Hernia de disc lombară este o deplasare, migrare a nucleului pulpos sau a discului fibros spre posterior, anterior sau lateral. Prin migrarea nucleului pulpos, se poate produce o rupere a fasciilor fibroase ce alcătuiesc inelul fibros. Migrând posterior, aceste portiuni sau fragmente discale pot produce compresiuni la nivelul uneia sau a ambelor rădăcini nervoase, în funcție de tipul de herniere. Dacă este posterioară bilaterală, sunt interesate ambele rădăcini nervoase de la acel nivel, sau poate fi dorso-lateral, presând doar o rădăcină. Această herniere paote fi radiculară, având efecte radiante date de nivelul L5 până la varfurile degetelor.haluce, 1,2. (fig 1.21)

(Fig 1.21) harta cu influiența radiculară a rădăcinilor nervoase. („ INTERNATIONAL STANDARDS FOR NEUROLOGICAL CLASSIFICATION OF SPINAL CORD INJURY”)

Herniile sunt date de ridicările repetate de obiecte, greutăți, mai mari decât suportabilitatea discului. Repetat, acest exercițiu de îndoire, duce la herniere. Aceasta începe prin durere locală, după ridicarea greutății, iar pacientul v-a prezenta o durere lombară cu rigiditatea spatelui, spate blocat. Trecând de faza acută, pacientul poate avea furnicături, sau fulgerături pe fesier, sau pe ambele fese, “săgeți” ce coboară pe coapsă si pot ajunge pe partea posterioară a gambei sau chiar pe fața dorsală a picirului sau picioarelor. Durerea se intensifică la mișcare, sau la bruscarea zonei lezate, iar radiculopatia apare ca effect al acestor manevre.