La conac, in schimb, cei din familia Jepeg abia

ce flcuserd ochi.

Unul cAte unul, apdrur6, in sufrageria intune-

cat5, ocupdndu-gi locurile la masa mare de steja4

unde igi incepeau intotdeauna noaptea. Singura

sursd de lumind din incdpere era un imens can-

delabru care spinnxalamicd distanld deasupramesei, acoperit de pdnze de pdianjen. Curentul

guiera prin uga intredeschisd, iar grinzile vechide lemn scdrldiau gi gemeau din toateincheieturile.

ffiYfr\V\

Contesa Mortemia T.p.g stdtea in capul ace-

lei mese lungi, iar Contele Drax T"p"g, la ce-

lelalt capdt. Buniculul Gory, cel mai in vdrstd

membru al familiei, ocupa locul de ldngd Drax.

Odatd agezatdtoatd lumea, Mulch, majordomul,

servi micul dejun.

- Bund dimineala, spuse cu vocea lui gravd.

Puse in fala fiecdrui vampir cdte un paharinalt plin cu un lichid rogu-intunecat gi a;ezd

un al patrulea pahar in dreptul locului rdmas gol

in fala bunicufului Gory.

- Mulpmesg Mulch, zise Drax.Siziarulmeu?

-Iatd-L, RdutateaVoastrd, ii rdspunse Mulch,

scot6nd de sub bra! un exemplar din VremeaVampirului, dupd care fdcu o plecdciune ad6ncd.

Asta e tot?

- Da, da. Poli pleca, Mulch, spuse Mortemia,flutur6nd nerdbddtoare din mdn5.

Dupb ce majordomul se retrase, Drax incepu1.1.a-

sd citeascd ziarul, iar buniculul Gory sorbi dinpaharul siu;i incepu sd rdsfoiascd o carte groasd,uitdndu-se de foarte aproape la ce scria acolo.

Mortemia fu prima care rupse tdcerea. Bdtucu unghiile lungi in masd si zise pe un ton rdstit:

- Pentru numele rduluil Devine insuportabil.Drax nici mdcar nu-9i ridica ochii din ziarsl

in care era cufundat.

- Hmm? mormdi el.Mortemia i;i rdsfird pdrul lung gi negru peste

umeri.

- Unde este Vlad? Cu siguran!5 iar a dormitprea multl Jur cd am sdJ inchid in Turnul Negru

dacd mai continud in felul acesta.

Drax 15sa deop arte ziarul gi igi dezveli incet

colgii de vampir.

- Bund ideg spuse el tlrdgdnat.

- Mereu md intreb dacd el chiar este frultdu,se amestecd in disculie buniculul Gory. Nu sea-

mind cu niciunul dintre voi. Uneori cred cd are

sdnge de om. Muhahahahal

Drax zdmbiugor gi igi ridicd paharul cu sdnge.

- Ei bine, noi cu totii avem un pic din asta innoi, nu-i asa, bunicule? spuse el. Muhahahahal

- q muhahahahal Asta e bund, Drax! r6se

buniculul Gory.

Mortemia i;i ardtl colgi.

- Nu e deloc arnuzant sd insinu ezi cd fiulnostru ar fi oml se plAnse ea.

Buniculul Gory mormdi ceva in barbe si pre-

tinse cd moldig in vreme ce Drax se intoarse la

ziantl sdu.

Mortemia ingfdca recipientul cu piper 9i i1

fdcu sd alunece pe suprafala mesei lungi, pdnd

ce acesta se lovi de bragullui Drax.

-Aul Ce-a fost asta? se vSitd el.

- Te rog sd fii atent la mine, mdtdt Mor-

temia. Mad igi neglije azdtoate lecfiile. Ar trebui

s5-!i faci timp sd md ajuli sd-l invd! in loc sd dai

fuga in ?ansilvania ori de cite ori ai tu chef,

Drax se incruntS.

- Nu poate agtepta pdndmaitirziu? intrebd

el. Ag vrea sd-mi iau micul dejun in linigte. in

plus, nu cdldtoresc de pldcere, cineva trebuie sd

aducd acasd banii insdngerafi.

Ochii Mortemiei fulgerard

- De asemenea, cineva trebuie s5-1 educe pe

Vlad... gi nu inleleg de ce trebuie intotdeauna

sd fiu eul ii voi prezenta carnetul de note in di-

mineala asta gi vreau sa fii de f4a cdnd o fac. Q

unde este? se r5!oi ea. Gory este de vind, addugd

ea printre col1i. Vlad petrece mult prea mult

timp cu betr6nul nebun.

..',ql ::i--.5 "a:6!!-":,1 ;S"i:,:l;:''; ; !":{"";!:;j:',.''" "sll'ei;;";j;3:s';3;;f 3l

BunicululGory deschise un ochi gi, verificdnd

mai intAi dacd Mortemia il vedg scoase limba in

direclia ei. Apoi isi inchise rapid ochiul gi 1a fel

de repede alipi de-a binelea, sfordind zgomotos.

- Gatal spuse Mortemia, lovindu-gi mdinilede masd gi trezinduJ pe Gory. Mulch, du-te de-l

adu pe Vladl

Se intoarse sd se uite dupd majordomul fami-

liei, cand o noud ftgurd igi fhcu aparilia din umbrd.

- Ol se lamentd Mortemia. in sfbrgit, iatd-telAm tras o spaimi...

-Ar trebui sd fii multumitd, spuse Vlad ingoaptS. intotdeauna te pldngi cd nu sunt destul

de inspdimdntdtor.

Un liliac mic ii zbura in jurul capului.

- Oool inspdimdntdtorul Vladl chilal acestain limba liliecilor.

'

- Sa nu vorbegti cu mama ta in felul dsta,Vladl se rbsti Drax.

- Liliacul dIa ar trebui sd se afle in clopot-ni!d, cu toli ceilalfi, spuse Mortemia.

- Foarte adevdral, fu Drax de acord gi ridicd

paharul pentru a sorbi ultimele picdturi de sdnge.

Ji-am mai spus de o mie de ori, Vlad, addugd el,

gtergdndu-se la gurd cu un gervet marg alb.

- Dar Flit este animalul meu de companie'!

protestd Vlad.

-Vampirii nu au animale de companiel se

rdstird la unison Mortemia si Drax.

r"s:6: !-"):L .-; priB"'

;i;:uq64;1t:;lr" ".,

' ..:i:,i '':.r. ".,r -.-r!;; .1r !; '1..!,:- r :3-: :' .-::61-,r f,rl,i":,""1j": .i'l+: '

- Ei bine, asta nu este musai adevdrat, spusellunicuful Gory. Dacd afi fi citit excelenta Enci-clopedie a creaturilor ciudate, agi {i gtiut cd strd-mosul nostru Contele Marcovia T"p"g avea sasevircolaci. De reguld ii tineau companie la cin5,irr fiecare sear5.

- Tine-fi gvra, Gory, se rdsti Mortemia .ylad,stai jos. Thebuie sd-!i prezrnt carnetul de note.

- Ai incurcat-o, beiete.! spuse Flit agitat,lhlfaind pe langd candelabru, unde se simtea insiguran!5.

O luam de l"a capdtt se g6ndi Vlad, in vremer'c Mortemia scoase un pergament din mdnecarochiei.

Se asezd, privindu-si mama in vreme ce des-liigura pergamentul, dupd care ea incepu sdciteascd.

- Abilitatea de a te transforma in liliac: 5rninus, rdnji ea. Toatd lumea stie cd vampirii in-vatd sd zboare la fel de repede cum invald sdnreargd. Nu gi tu, se pare.

- imi pare rdu, mam5, spuse Vlad cu tristele

in glas.

- Rds malefic: 5 minus, continud Mortemia'

Tu rdzi de parcd ai fi un clopolel sclipitor'

Drax lasd sa-i scape un susPin.

- Dacd nu pofi sd zboti sau s[ tdzi ca sn

vampir, nu mai existd nicio gans5 pentru tine,

spuse el.

Mai bine sd uitdm de zburat, igi zise Vlad in

gdnd, mi-ar pldcea sd md pot face inuizibil chiar

acum.

- Iar activitatea ta academicd e chiar mai jal-

nicdl addugd Mortemia. E,gti o rusine pentru rasa

vampirilor. Istoria vampirilor 4 mintts. Tiadilii

ale vampirilor: 4 minus. Gramatica transilvand:

5 minus. Matematica vampirilor: ...

- Destull izbucni Drax, ridicdndu-se de la

locul lui. Ce poli deci sd ne spui in apdrarea la,

Ylad?

Vlad scuturd din caP.

- Nu... nu gtiu, goPti el.

" " "!:il e; -:lP :- .- :..;'r: a " .t:"1 *:" a;-'i:'*}i'-!-:c-::i: :-::;ii:;;:

"3:l';'4!" "6' '

- Ce se mai aude cu acea poveste de groazdc'xcelentd pe care !i-am dat-o? Nu ai terminat-o

incd de citit? intrebd Drax.

- Nr, recunoscu Vlad. imi da cosmaruri inplind zi.

- Cogmaruri ZIUA? Tipe Mortemia. De la opoveste violentd traditionalaT Ro;ie-ca-sdngeb ;icei;apte lilieci, ofte ea. Si ce mult imi plicea po-

vestea asta c6nd eram de vdrsta tal