Vlad Tepes denumit si Vlad Draculea s-a nascut in noiembrie 1431, la Sighisoara din Transilvania si a decedat in decembrie 1476, fiind domnitorul Tarii Romanesti in anii 1448, 1455-1462 si 1476. A fost fiul lui Vlad al II-lea Dracul si al unei nobile din TraNSILVANIA

In timpul domniei sale din Tara Romaneasca si-a obtinut temporar independenta fata de Imperiul Otoman, fiind vestit pentru severitate si pentru ca obisnuia sa-si traga dusmanii in teapa. Datorita numeroaselor conflicte cu negustorii brasoveni, acestia l-au caracterizat ca pe un principe cu metode de o cruzime demonica.In anul 1453, resturile Imperiului Bizantin sunt cucerite de otomani, care obtineau controlul asupra Constantinopolului si amenintau Europa.

Impreiul Otoman stapanea o mare parte din Balcani (teritoriile statelor actuale Serbia, partial Ungaria, Bulgaria, Albania, Grecia si partial Romania) si se extindea spre occident, oprindu-se la portile Vienei. In acest context istoric, Vlad Tepes a luptat pentru a-si apara domnia si tara, folosind diferite metode, printre care executiile si supliciile cu caracter exemplar si de intimidare.

La inceputul anului 1462, Vlad Tepes a lansat o campanie impotriva turcilor, de-a lungul Dunarii, fiind o manevra destul de periculoasa si riscanta, deoarece armata Sultanului Mahomed al II-lea, era cea mai puternica in acea vreme. Cu toate aceste Tepes a reusit sa obtina numai victorii si sa ingrozeasca turcii. Pentru a se razbuna, Sultanul Mahomed al II-lea a decis sa atace Valahia cu o armata de 5-7 ori mai mare decat cea a lui Tepes. Fara nici un ajutor din afara, Vlad Tepes s-a retras la Targoviste, dar in drumul sau a otravit toate fantanile si a ars toate satele pentru ca turcii sa nu poata suprevietui.

Cand sultanul a ajuns in capitala a fost intampinat de o priveliste de groaza, craniile a 20.000 de turci captivi erau infipte in teapa. Aceasta tactica a lui Tepes a avut reusita, deoarece sultanul si majoritatea ofiterilor care erau flamanzi si obositi au decis sa se retraga.

Vlad epe a ajuns curnd faimos din cauza metodelor sale brutale de pedepsire. Conform detractorilor sai din Transilvania, el ordona deseori ca osndiii s fie jupuii de piele, fieri, decapitai, orbii, strangulai, spnzurai, ari, fripi, cioprii, btui n cuie, ngropai de vii etc. De asemenea, punea s li se taie victimelor nasul, urechile, organele genitale i limba. ns supliciul favorit era trasul n eap, de la care provine porecla epe, cel care trage n eap. Aceast form de execuie a folosit-o n anii 1457, 1459 i 1460 contra negustorilor transilvneni care nu respectaser legile sale comerciale. Incursiunile pe care le fcea mpotriva sailor din Transilvania erau n acelai timp i acte de protecionism menite s promoveze activitile comerciale din ara Romneasc. n plus, n acea perioad era ceva obinuit ca pretendenii la tronul rii Romneti s gseasc sprijin n Transilvania, unde ateptau momentul potrivit pentru a aciona.

Tatl su, Vlad Dracul, fusese primit n Ordinul Dragonului. Ordinul - care poate fi comparat cu cel al Cavalerilor de Malta sau cu cel al Cavalerilor Teutoni - era o societate militaro-religioas, ale crei baze fuseser puse n 1387 de Sigismund de Luxemburg, rege al Ungariei (mai trziu mprat al Sfntului Imperiu Roman) i de cea de-a doua soie a sa, Barbara CilleI