. , i,lt

@ 2020 Quantllm Publishers

Acesr volum este o oPere de fiqtjune

Odce asemdnare cu Persoane, locuri sau evenimente reale este

htamphtoare.Este interzisi reProducerea totali sau partiale a textelor

pe orice suport, tipirit sau digital, firi acordul delinitorului drep-

tur:lor de autor.

Ceasul cel rdu

Quantun Publisherswwwquantumpublish€rs.roVanzeri: vanzari@qBantumpublishers.ro

lmail: offi ce@quantumpublishers.ro

Desslerea clP a Bibllotecii N4ional6 a Romaniei

iiipri, ilr.ucn er,ronren '

Ceasulcelriu/ Raluca Andreea chipet - Domn€9ti :quantumPubllshers,2020

lsBN 978-606-8862-86-5

a27.735.7

Tipirit in Romaria

RALUCA ANDREEACHIPER

- A fost odatd ca niciodati...$i un ecou cdstalin stribitu codrul reducdnci pdsirile la o

ticere de mormlut.

- Ci de n-ar f, nu s-ar mai povesti...VAntul guierd a pierzanie printre frunze, infiorindu-le ca

atunci cAnd ceva efemer s-ar prelilge printre ele.

- Despre ce si fie de data aceasta, Safir? intrebi ea cu odorinli arzAtoar e de a afla pirerea insolitorului ei. Si fie clinnou despre o prinjesi? chicoti ca un copil mic Ei prea alintat,in tirnp ce calul scuture din cap. Atunci si fie despre un prinJ?Sau un Fit-Frumos3

Rese zgomotos, iar clinchetul ei zgudui codrul prea tihnitce se intindea cit cuprindeai cu vederea.

* Ah! $tiu ce !i-ar plicea!Ilincula se depirti de animal, invArlindu-se pe cilcAie gi

urmd:rind faldurile rochiei de in alb, fluturind unduitor injurul ei. Picioarele-i desculie bitetoreau poteca a infinita oariazi qi $tia cd atunci cind va ajunge acasi va fi certatir, cd doara crescut fi trebuie si se poarte ca o domnigoard, nu ca un puide om silbatic ai nepasitor.

- Nu }i-am povestit niciodati despre calul acela alb ca

lumina zilei ce triia ascnns prin pdduri $i care era in stare sise inalle pAiani la nori, gi chiar mai incolo de ei...

Safir iqi pleci capul forndind pe niri. Cu urechile ciulite,inainla lent,lent, urmerindu-ti stipala ce pitea si ciauseze curarnurile arborilor, ce se strecuril printre trunchiuli vechi decind lumea, oferindule din cind in cind cAte o imbriliqaresau iopiind pe virfuri cu agilitatea nnui fluture, hrcercind siocoleasci pulinele pietre iegite in calea ei.

- Nu Etii tu, dar calul acesta manca jiratic $i atunci iicre$teau aripi gi zbura... Nimeni nu putea qedea pe spinarealui, pentru ce nimeni nu reu$ea s6-l irnblinzeasci vreodati.

RA LIJCA AI]!RE;

Se spune c6 traie$te chiar ti irr zilele de azi, cscuns prin codrii

uceiLia desi. Tu I ai vdzut weodata, Safir? Da?

atunci cind calului ii trerntLrara rrrechile' Ilincuta

continui:

- Dacd vreodati ai si ajur,gi sil intelnegti, povestelte-i

despre mine 9i adu-l in fala mea-, ci tare curioasd sunt si vidcnm arati. ..

brumul dintre cele doui dealuri duce direct spre conacul

lrriCregoriu Damian aflat departe de orice aqezare omet:eascd'

acolo, in pustietate in orice parte priveq Li. .pAdu

rile se intind

intr o paie odihnitoare de parcir in pragul lor incep" i:1,"i'acalmiei unde nici tilnPul nu are curaj sd inainteze Holdele

aurii se leagdnd in vdlrt, urlduindu si lluantele in ciuda

soarelui care scapiri fermecat la vederea lor'Ilinca privi cerul parci tulburat. in depirtare se vedeau

nori de cenuga inaintand rnpid spre ea 5i un vant ce-i scul.ura

buclele roscovane iiSoptea in urechi cd o furtund sta si vina'

Eo ,e arata nepasatoare. preferAnd sd coborre ochii la calul

p" lu." il du."u r"ilat doir de palma sprijiniti sub filcile lui'

zambindu-i amegitor'

- Azi, timpuinu line cu noi. Zici ce ne consideri duqmanii

Iui. .. Uite ce ploaie va venilMurgul ipi scutura Pletele negre gi.ondulate.$i fornai pe

ndri dript risputts, de Parca intr-adevar inlelegel graiul

omenesc.

- Ca si nu spui ci sunt nerniloasi 9i te-am alergat pAn[

aici Ibri micar un popas, cobordm in Vale doar ca si te adapi

gi apoi ne intoarcem, altt'el ne va prinde ploaia'

be clata aceasra nu mai primi raspuns Totuli' se rnulluttti

sa i$i soarbd din priviri amicul' irnpAcata cu ea instrQi cb cel

nutin este aDrobate in tot ceea ce zice.' 'Ca ,e ajungd pdne Ia Vale' trebuie mai intai s:r str'rbat'r

poteca principila prin pirdurea tandre' aPoi si coboare in jos

irrr"..ulrltln ndduie mii veche qi sd continue pe marginea ei'

oa,ra cand dealurile se observi frdngindu se 5l prdbugindu'

ie abrrrpt, asemerlea urlor pr,rp:stii Valea era url brat al

rdului care igi gre;i traseul ;i se deParta de druntul principal'

CEASUI 'EL

RAI]

colindXnd pdn pustietate pXnd in punctul de reintAlnire, inmari $i neagteptate depirtiri. in schimb, malul Viii nu este

deloc abrupt, in unele pirti conturatde silcii gi arbuqti iubitoride apd, in alte pdr{i crescdnd doar trestie;i papurA, in stare sIschiteze marginea cu o perfecti dungi qerpuitoare. Uneorichiar Valea se subliazh ca si poati trece printre pietroaie ce

vor cu orice pre{ si ii impiedice alunecarea lini, iar alteori se

lilegte atit de tare incat se transformd intr-o balte limpede,intr-un iaz cu unduiri calme. Aici ii place Ilinchi sd vini defiecare dati cind reugegte si evadeze de la obligaliile ei. Aiciigi gSsegte liniftea, mediteazl, admiri natura, igi elibereazigindurile fhri sd fie intrerupti sau tulburati.

Un tunet sparse lini$tea agternutA peste hotare gi reduse laticere toate pesarile centetoare, iar pe pimint il sili si vibrezela picioarele fetei. Ea se cutremure, se opri o clipi, apoi adiugdcifiva pagi, abia reuqind si murrnure:

- E doar ploaia. N-ar trebui se ne temern, nu-i aga?

Calul se adAnci in gAnduri lunai de el $tiute, afa ce

rispunsul lui intdrzie, iar in cele din unni, nu mai apiru.Pe o parte gi pe alta a potecii, arborii deja se indoiau

spre sdrutarea pirnAntului, ramurile scirliildu-le nu deimbitrinire, ci de frageda lor varsti, cu un scirliit dulcecum este seva in care erau imbibate, Frunzele tremuraude neastimpir lnailtea vremii care se anunia. Puf alb se

desprindea din mqurii lor plutind in aer ca nigte fulgi dezdpadi ritlcili $i obosili. Pe ici pe colo cite o razi de soarerizbea triumlbtoare lumin6.nd poteca, dar se stirgea prearepede, ucisi brusc de norii grebili ce se irnbulzeau pe cer.

Fo$netul se intelea, parci in urma lor venea cineva prea greoice-$i dorea simlite prczenta, silind-o pe fati si intoarci capultot mai des. Acolo unde fognetul devenea alarmant, glasulpisirilor inceta, dezlinluindu-se doar ecouri in alte gi altepirfi. Degi nu surprindea nicio siluetd printre copaci, umbreleproiectate de acegtia ii dideau impresia ci este observatA,ca ochi sirdini o alintesc cu vino\.elie, surprinzdndu-i oricemilcare.

- Nu mi-e bine, Safir. Mi simt ciudat. Aq bdga mina in

llA i. Ll aiA AilniEEA i'l iaR

foc ci nu sunten silgrLri.Calul igi scuturi coada, plesnindu-qi spiniYe-a .cu

nervozitate. llinca irldrizt.ti si se mai uite inci o clati in.jruMiii t-,clrii, cu irlilrrr lproirPc ie)ir)du idin piePt lirfist'rile

," iniycau susplcio:, cl;ti'raie" lor Prea lorlrlJ e"x indlePtirtl

illr o singurl direclie Foqnelul izbucnea dintr-odati 9i

," ..r.rou 6rusc, i", pelele urlbroase ce se furigau 9i slltau

neastAmpirate, luau parcir fornl omeneasci Se ridicd pe

virfurile picioarelol, ajungind la urechea calului'

- E ciueva pe aici. . $i ne Llrmire$te' '

Gr;ibi pasul, misurir.rd dir.l priviri distanfa pani la Vale !iii trecu prin minte si sari p" tpir.r"tea animalului li si o ia la

pt.ririn. Irica irl\i o prrlliT;. i,;i ',inr1e.: gerrullL'llii atl dc rll()i'

ircat nrL l,Lrtea 5" 1,113 vreo misr]le Lllusci Nttlnai senTii{iJ

ci cineva o ajunge din urmi qi o princle cle bra!, o licea siiurlcLeJsce si si i se faca rliu

se inrpiedicr lol Ittli des 5i se itrcalcca itt rattrtLtile preit

irtinse. negisincl Putercr (le I ridica Lrralele 5i de a Ic ler-i '1i,rr

c,rle^ s,r.5"tir err ii el irrgrijolrt. lirlrr ii ob:erva ocnii lrrrrilideProilTa, i.rr (lrci el cra ,1ier:i'rt de pre:'irnlirrle lui tltt r': itrdoia'

Ill (lePirlrrc' IrrclnJi dilisl)le L'lsc' I)i5le P()clltte sillbati(c

bir[iri vizduhu]. llincr lresiri, irrrLncindu-iti Privirea P:iltretrulchiu:i de copxci nelini$tiii.

- Oh, Doamnel Ce-a losl asta?'litnettrl zgudui pin.rintul de parci dorea.si il rtpi bucdli

si r'uria lLri tr, *irntit.r iit itttcrior,Ll lelei C'rlLri tlecl)ezir 'i 5e

srnLr. i c{eod.rta, ingrijoranclLr-5i stapitra Pe cill'l tuneltrl se

risipi, fulgerele inrp'inz.irn cerul li odali' cu ele li$e -;ipete

disi erate," ullere pe tonuri aspre li o giligie subjugdtoare

scandalizari linuturiieIlilcula iii aduni puterile qi, cu trupul a$a vitirrrat d€

trenrurituri, siiri pe spinarea calului. liebuia sir ajungi acasi'

Aco'o se ittlamplir cevr grJ\ ' lorrle 8rilv.lrecirld Prilltre coPsci. siltleLr I)ergri Pe crLIe r) t)ill)Lll

rrrai devrem; ii tiie calea, silind calul si se opreasci Acesla

nechezi clisperat. Fata incerci sir il caL.ueze, Ihri spelanle

insd. il indemni si inaiuteze cu vorbe blinde ln care, totu$i'

cE/rl:l t:L F.11,

se cuflo$tea firXlr. a de disperare, frici qi inglijorare. Cdndcalul dicti si porneasci, o altir umbri se infiti$il iraintealor, proptindu-l in noroaiele pidurii. Ilincula il r:rrini in altidirecfie, qtiind ci orice cale va alege, in cele clin urmi totva ajunge acasd. Scandalul provenil dintr-acolo o atrigea qi

simtea ci nu mai are ribdat'e, ci trebuie neapirai si se duciacolo unde esie chemati.

Brusc, a treia umbri ii tiie calea qi de data aceasta. Fi:tta

igi pierdu ecl.rilibrul qi cizu infr.irti ca pionul cle pe tablaulrui Eah. incerci si se ridice, insir rligcirile ii erau pripiteli neconlrolate gi nu leuiea. Siluetele devenirir oatleni intoati puterea cuvAntului, repezindu-sc sPre ea cLL itltenfiahotiLrltd de a o ataca. Ilinca genu disperalii qtiind ci intala atilor .ltacatori nu avea lanse de scXpare. Se tAra prinrnocirld incercdncl sl se inclepilteze. Roc}lia albi deveniacun mAzgoasii, neagri qi udd, ingreunindu-i miqcir ile. Prirstrirvezinea ei igi observa inina siltind nebur]i, gata si ii iasidin piept. Bralele ii erau rdnite gi se zdreleau in continualede la atata tarat prin spini ti crengi ascufite. Ceva lichid qi

lipicios i se scurgea pe niini Ei nu qtia dacd e siit':ge sau apd

rnurdari de prin bilfi. Nici micar nu ir::dr iznea sir se Lrite ca

si descopere.Unul dintle striini o plinse de umeri fl o sirltir pe

picioale, imobilizAnd-o cu blalele-i pulelnice. ii sufla in fald,intin.ridind-o. Aspr imea obrajilor lui ii provoca flori, ii llccapicle de giini, o ameleil, o deruta intr-irtita incil si t'tu nrai

ltie cine e, de unde vine sau incolro se duce.

- Lasi-nd! L)d-mi drurlullStriiliulau ii asculta ristirile abir sr:rulse dintre maxilirrele

ilcleqtate. StrAnsoarea i se intelea tol mai rnult;i mai rnult.

- Ce facenr cu ea? intrebi, cle parci elt vorba de unobiect.

Hai si-i tiiem gitul.Ilinca se zvA,rcoli inspiimentatA, ciutend putete acolo

unde nici nu mai gisea. Curajr"rl o pirdsi. Parci riulirse a

nim.lnui in rlomeutui acesta cAnd lumea se itttoatse cu susulin jos.

RALlJCA ANORIII

- Di-rrri drumul, bestie ce eqti! gisi si mai adauge, inainte

ca buzele si ii fie frimintate sub Presiunea unor degete

fierbin{i, tremurAnde 5i urnede de sudoare. Astfel renun}i lazbateri. Nu mai aveau rost.

- Mai bine o legirn fedeleq 9i o lisam aici' O vor mdnca

fiarele pddurii. Aqa, nu ne mai minjim miinile cu si'nge1e ei'

- Mai bine o ducem cu noi. Gisim cui sd o vindem ca

slugi gi, astfel, mai cAgtigirn qi noi ceva, zise un altul, in timP

ce iata incerca si se elibereze din strinsoare. Nu alTr noroc'

Pentru a-i slibi putedle, adversarul o izbi de trunchiul unui

copac, paralizAnd-o. Ea strdnse pleoapele, gemAnd de durere'^- ias-o in plata Domnului, cA ne Poate aduce necazuri

Am luat ce ne-a trebuit, aga ci la drum cu rroi.

Ilincula se mai zbitu de cAteva ori, tulburate de {ipetele'raqeteie ii impu5cdtLLrile venile dinsPre casi Cindul cd

cirieva ar putea li iinit' galrdtrl cd parinliiei ar purea si lnoari

si garndul cd era irnpiedicata si aiungS acolo uude poate ar

reJgi sd schimbe cursul intimplirilor, o necijec, o tdcea siizbucneasci in p1ins, si sctrturt capul disperati, incercind slisi convilrga alatatorii cd rlu Putea sta cu mdinile in siu Dar

ei inci iniistau, frdngandu-i zbaterile. Cu cii se opunea mai

tare, ctt arit atacrrorii insistaLL. Sufla greu' speriatd, !tcercirnd

si ifi scoxtd tdlpile din glodul ce o irlcalusa. Urcii pe rirdiciniled escoperite ale copacuti' urmdr indu-;i adversarul, calculand

distan'1a. improviziLnd o posibild scdPare. o cliPd ij trebui fetei

ca sr igi adune puterile. si se smuceasca, sd scape $i se o ia la

fuqi in momenttrl in care strainul iqi pierdu cotrcentrarea'

- Safir! ifi striga calul' 9i acesta ridicd botul in aer'

ceutend-o. li citise gindurile, doar era ar.rimal deqtept, 9i lopiipe picioarele-i nodirroase, parci inviorat la auzul propriului

nune. Pene ce striinii se dezmeticiri, calul o lui la goani

spre stapana lui, iar aceasta se gribi si-i sari in spinare'

dispusa ie se intoarce acasi. Nu apucii sd duci la bun sfirqitplanul, cici unul dintre atacatori fugi in urma fetei qi o prinse

repede de rochie, lintuind-o pe loc. Ea ii dddu ciliva pumni

fiii sa ii pese unde il nimeriqre qi striinul o izbi .'le urr alt

trunchi in molnentul cind norii de plurnb trisnird vizduhul'

CEASl]L CEL RAU

trimi{indu-qi inverqunarea in zlri indepirtate. Cand trdsnerullumind chipul adversarului, Ilincufa holbd ochii sulprinsd.

- Tu?Nu-i venea sA creada aga ceva. Asta parci era o batjocuri.

Se ridea de ea intr-un fel sinistru, firi gust.Stranul ru apucA sa mi$te nici mecar un deget. Altul veni

pe la spatele fetei gi o lovi cu un par drept hr cap. O tulburareciudati i se strecuri in pupile.

Atet ei, cat s,i celui ce stitea qi se uita niucit cum {hpturaneajutoratd igi pierdu echilibrul, se balansd pe picioare gi se

pribugi Ia pemart. Atacatorul i9i scuipn paiul din guri qi se

rasti cu o voce gulurald qi atrlorilard:* Di-i drumul odati dupi calul a gi si mergem. Ce o

tot lungin atata?Nn ii venea si creadd cun camaradul sdu a lovit fbptura

aceasta inofensivl s,i neajutorati cu ateta u$udntA $i nepAsare,iar acum se comporta de parcd nimic nu s-ar fi intAn.rplat.StAtea ti privea victima cazute in nimol qi nu era in stare sd se

migte. Parci era ad6nciti iotr-un sorrrn greu, inconjurati delumi ce se migcau gi se tot mi$cau precum valuri de api care opurtau deasupra, apoi o afundau in adancuri, $i iar o purtau lasuprafafd, gi iar o trigeau in jos, iar ea nu putea si facd nimic,fiindcir dorrnea pi nu se putea trezi.

Un fulger impdnzi cerul de deasupra lor gi tunetul il ficusd tresare grav. Un fior rece il sdgeti in adincul pieptului 9i illisi firi suflare. Apoi, ridici privirea spre cer gi observi dArede fum negru ce se inteleau trecAnd clipele. Linigtea triumfain mijlocul furtunii ce-gi pierduse din putere, incercind si se

facl auziti $i simliti in locuri unde nimdnui nu ii mai pisa.Ba chiar aducea calmare strecurdnd cdte un suspin in sufletelemaltratate de atata dezlinluire vijelioasd.

lnclegti maxilarele gi o abandoni in cele din urn.rx, sirindin gaua calului pe care tocmai il fura. Porni in goani in urmacamarazilor ce se indepartaseri de mult timp. Pleca depar tede locul acela, pirisind-o pe Ilinca in mijlocul pidurii.G6ndul ii stetea la ea ;i la momentul cind se intAlniri primadati, in alte circumstanfe.

II

Acum doul zile...Se plimba cu mainile la sprte' ca un oarecare ameslecat

orin multime. Era curios sd qtie daca vreo persoanA din largul

lcesra si-ar oLIrea da seama cir el e un pier(le vard, ca llu are

o casi, nu ai. o ogradi fi llicio fanrilie de ingrijit C0.el doar

furi, minci, doari're, iaiigi furi, iariqi minc6, iariqi doarme'

Ar putea se o linir aqa la lesfirqit ,Deqi igi.doreqte .o

schir.r.lb'are, inci nu a gisit o idee care si il scoati din silualia

aceasta. Deocamdat{ rdmine un tilhar, acelaqi ca acum

zece ani, doar ci ur pic rnai exPerimentat, dar tot sirac lipitpimintului qi tot triind prin pidurl cu haita aceea de lupi ce'nu se mai siittra si jefuiasci. Ce bine, totuqi, ci se-credeal

[aidr'rci si tilhnreau boierii Ce Pecat' ins'r' ch buntrrile

obtinute. lie ele chiar 5i un col{ de paine. nu se impirleau

seracilor, ci le reveneau lot lor. Eratr atat de Iaconti' incal nu

isi ddruiarr rtici qunoiul de stLb ei. il acumulau acolo (brd rost

Delltru cd, la uria urntei, uu te aducea niciutl beneficiu'' Ce putea slerpeli lzi, nu ;tia. lncd nu 5i a propus nici ce

si mdnance, alrfel de mulr ar fi pLrs malta Pe o gaini sau LLII

qoldan.De lapt. trebuia sil lase visarea si sd 6e mli serios Nu l-au

trimis aici ca sa viseze' ci m.ri degrrb6, sd agate un cal' doi'

nunrai sd nu meilrga inapoi cu mdna goala'

Din depirtare se auzea cintec de fecioari' Ii incinla auzul

si chiar ii aducea un zimbel pe figura i de qtrengar' Fata

aceasta ar fi lost bu nd in mijlocul l:rlharinlii lor' Perllru ci avea

o voce de aur. Liutarul lor Lehiia ca un berbec uneori, alteori

scirlAia ca o balama neunsi qi ii siciia creierii' Fetiqcana asta

i-ar tine fermecrli pe toli P.ri;pe de ar uita pe ce Iuttte triiesc'

Pacat ci nu putea sd o bage in buzunarul pieptarului siau

cirpit, s[ o dici cu el' Se inireba cam cdte parale {bcea ea' cidoir ie atto igi pierdea vremea ciniind, apoi se ilrlreba ce ar

cEASU. Cql Rl,l

fi fost mai bine: sd fure sau si cinte ca si aibl gi el ceva bani?Poate ar fi fost mai u$or si cante, insi aEa, ar' fi fost sclavul luiDarie Duliu. De furat, fura de cileva ori pe zi, clar nu maimult. De cantat, ar fi trebuit si cante neintrerupt, pani ar firlmas fXri voce.

Tot torcindu-9i gindurile, uite ce il zdri. Ochii i se holbarica la o comoard qi lacrimile stituri sd ii cadi nestipanite.in mijlocul targului, liber ca pasdrea cerului, firi ham, firrdga, un armisar tindr gi zdraven rumega clrminte cu botul inotava puse inaintea copitelor sale ca inaintea unui impirat.Frumos exemplar! Mare, cu spatele lat, cu coana-i de ticiuneondulaii fluturdndu i in adierea vdntului. Razele soareluiii ofereau o strilucire ciudati, ca de bijuterie, 9i nu vedeairnusci si il deranjeze.

$i pirea al niminui.Cine putea fi atat de timpit, ir.rcitsiillase nesupravegheat?Se aplopie. il cercetd indelung, asigurAndu-se ci nu ii

lipsea nimic calului, ci nu avea niciun defect. Intinse minaca sI il alingi, insi arnisarul nechezi incet, dar ameninlitor,silind striinul si se retragi. Mai incerci o dati si se apropie.Calul incepu sA se agite, iar el nu dorea sd il fugdreascd.incerci Ei a treia oard. Armisar ul i9i scutur:d capul gi ficu unocol pe ldngi grirnada de otavi. L-ar fi prins de funia ce linealocul cipdstrului, dar animalul parci presimlea qi iqi retrageacapul, ferindu-se de mina striinului.

- Ce mi fac eu cu tine? ofti. Vid ci nu te laqi aqa uqor.Surlt curios cine a re[qit si te aduci la asemenea nivel, incAtsi te fereqti de strlini?

Poate daci l-ar ademeni in vreun t'el. P6nd gi ciidi de pazicedeazi cAnd li se oferi ceva.

Se scotoci prin buzunare gi oftti dezamigit. Nu avea nimicbun la el. Era vai de capul lui. Dus la rdzbol firi puEce.

in collul unui buzunar gisi un cub t1e zahir pe care ii frecdintre degete ca se il zdrobeasci. Nici nu gtia de clnd il avea qi

nici cum a ajfns il posesia lui. Acum ce mai cor]ta? il aruncicit colo, simlild cum qansa lui se risipea degeaba.

Ceva ciudat ii atrase atenlia. Rinase stupefiat cind vdzu

RAL U'A ANOqEEI

animalul cu ochii lui mari, bulbucali in orbite' dilatind

il;;;i; .r;"1 qi itt.t"qtana maxilarele, agitindu'se' de data

ilceasta nu pentrtL cd el, tttt tteclLnoscut' stilea prca aProape'

.i o"tr,tu ia. in colbul largultti, trtr cub de zahdr ii lisa

pofi.iciorului gurJ aPil. Calul se duse pini la cubul rruncat pe

ios si il nrinse cu buzele' apoi se apuca de ron('it cu o Patrma

ir,lburaioare, de parci Irtuicn din raiLrl rrtrl de dorit de hintele

vii. Imediat ce il inghili' cluti altul.

- Mai vrei?Nu mai gisi nimic, dar ;tia de unde si faci rost' aqa ci

airoatu p.nit" o cliPal qj teveni cu un pumrl de cuburj de

ruttat. n'forr de aiuni doar si le frdmanle Pulin in Ptrmrr' si

."iJ." "pt.prc

ittarizne!. ir.rcepu a-i ciuta in palmd cu botul

i"i l"ilriit. ql tonliia satislbcuf cAnd apucala vreo bucati de

,utrlt. ctt*.iu, il corupse pe bietul animal' il apuci de funia-,.r"."ra

i-o nru,ta; in iurtrl grurnazului ;i' fluttrrarrdu-i zahirul

oe Ia niiri, il trase dupa el. Va face bani lrurno5i dacd il virtde''v, n

"r"^t ca sa nu fie observat de Darie Dulaul' iar barrii

aceia ii va ascunde el bir, e qi nu ii va da niminui'-- -lega

calul ae un gard in marginea tirgului ca si nufe uqor

a. ieir'rr ;i incepu"a cduta un cumpdrbtor Pentru el Cerea

rnult pe cai si nimeni tru se incumeta Ilici 5a il vadi' dartrnlite

sii i1 cutttpere. insd nici pre!ul ntt voia si il lase'

Vazu in rniilocul riigului lata aceea care lot cinta $i o

studie cdleva tnotlerrte Hra de strturi tnedie' cu plete rolcate

lluttuan(l in aer ca flarcdrile locului, obraji lunteni ;i gene

Ltrrri, lungi, trmbrirtd doi ochi migdalati Era frumulici. loc'

cr., plele tnh de iupaneas6, dar nu asta ii atrase lui atenlia' ci

l,"nii oe care ii numirra 5i ii irrdesa intr-un \dcule( Avea o

grimatli, icr lui i se scLLrgea privirea dupi strhlucirea lo.r' FtLgi

iupi armasar gi il trase iepejor dupi el se apropie 9i incepu

si iolbeasch, Jiri ca fata sir ii acorde vreo atenlie:

- Domni{d <trag6' ai vrea se cumperi un cal? E dintre bia

buni,ldri defecte.Ilinca doar o clipi ridici ochii spre el 9i scuturi din cap'

concentrindu-se 1a treaba ei.* Huide, nl.;' fi zgircitl, cite vede il de sus' Oricum' daci

a ! Asi-iL aIL tA!

tot ai bani, nu mai blne ii investeqti gi dumneata iu ceva?

Auzind de bani, Ilincula se opri din numirat. ilrdesir baniiir.r sicule.t Ei il ilmAnd unei fete. Striilnl inghili sec.

- Mdcar privegte-I, te rog! Nu vind orice, numaiexenplare de calitate.

Ilinca se intoarse spre el qi descoperi calul i.r spatele lui.Cuhnea, era aga de cuminte animalul, ronfiind de z-or naibagtie ce. Se incrunte. Stetu pulir pe ganduri.

- Dar, rni rog! De unde ai tu aga ceva? ii vorbi ea, insfirqit.

- Am avut o herghelie intreagi, doar ista mi-a mai rlmas$i nu qtiu cum si scap de el. Zicind acestea, biiatul privi injur, asigurindu-se ci nimeni nu i9i cauti calul prin tirg.

- Hml i9i incruci;i Ilincu{a bralele la piept.

- il dau ieftin, insiste negustorul. Dupd cum vezi, e bineingriiit. ii lipsegte un stipin ca si fie pe deplir.r mullumit. Ia-lclurnneata. Fd-i un bine. Pentru caliva gologani. Nu pierzinimic.

- D6-rni voie si il coutrolez.Negustorul ridici o sprAnceani, nedumerit.

Trebuie sd gtiu pe ce dau banii, nu?El cedi. Didu drumul funiei de care calul era legat qi ii

pcrmise si se apropie.

- Safir'! strigi fata, gi calul prinse funia intre dinti, se

indepirti de tir.rirul negustor qi ir.rcepu si sari galeg pecopitele-i tropaitoare.

Dindu-gi seama in ce incurcituri s-a bigat, negustorul se

holbi nedumerit cdnd la animal, cdnd la fati, gi incerci sir ecupereze funia, insi calul se smucea in jurul lui, blocindu-iorice milcare.

Ilincu{a il fluieri qi, dintr-o sirituri scurti, se tlezi pespinarea arrnisarului, infigAndu-gi degetele in coama lui.

Negustorul injuri. Lovi pietreler cu v6rful opincii qi oftd.Intrase singur in gura lupului; i-o confirma lisetul puternic

1i zglobiu ce-i rdsuna in urechi, ca acel:r pe care il au feteleinvingAtoare.

De sus, de unde se qtia in siguranle, Ilincula se risti,