a. e. van vogt - computer world 1.0 10 n

Upload: johnrozok

Post on 03-Feb-2018

224 views

Category:

Documents


3 download

TRANSCRIPT

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    1/120

    A. E. Van VogtCOMPUTER WORLD

    Vede, tie, controleaz totul

    CAPITOLUL UNU

    Un individ se opre te n fa a terminalului stradal de tip Ochi-O, de la col ul dintre Second Street i Main Street n ora ul Mardley. Este ora !.!" #.M., conform cu timpul standard al zonei muntoase $#.%. &!'!(. )rezen a lui n interiorul limitei de ,&! m conecteaz automat Ochiul-O. *dentific imediatprofilul +iomanetic al omului este mem+ru al orpului Militarizat de /ntre inere aomputerului. )oart uniform de serent. 0umele lui este 1alter *nchey. /nl ime & m2 reutate !&," 3. 4a a ro covan $nuan a (. %up ce m-a declan at, se ntoarce i prive te spre sud. Este o direc ie pe care pot s o acopr, deci o+servasem de5a, de la

    nl imea st6lpului pe care sunt amplasat $st6lp care serve te i pentru iluminarea stradal pe timpul nop ii(, o coloan de ma ini care intraser pe Main Street, cu o intersec ie mai 5os. oloana este precedat de un rup de tineri2 dintr-o furonet din fa se aude muzic. #sta m pune n stare de alert. /mi e7aminez imediat circuitele de transmisiuni muzicale$zona Mardley(. /n c6teva frac iuni de secund interconectez terminalul stradal cu instala ia din ma in. $*ndivizii folosesc sistemul meu pentru a emite.( #cum primesc dou imaini asupra aceluia i eveniment. Serentul *nchey se pune n fa a mea. /mi vor+e te. )ot spune c folose te un ton indinat c6nd m ntrea+ --- omputer, ai de 6nd s le permi i +lestema ilor de re+eli s- i fac de cap prin ora 8 #ceasta este o ntre+are. /mi consult memoriile corelate cu pro+lema pomenit. )rintre

    acestea sunt i multe rezumate ale celor treizeci i unu de ani de e7perien e n 1ashinton, %.. #ici sunt salvate i informa iile asupra re+elilor. Se sesc i numeroase amnunte despre parade asemntoare, oranizate de ei n alte ora e din vest, n ultimii doi ani i 5umtate. 9apida mea verificare su+liniaz c e7ist situa ii n care leea tre+uie impus. %ar, cu osinur e7cep ie, to i ace ti Ochi-O stradali sunt echipa i doar cu arme u oare, %#9 . E7cep ie fac cei de la omandamentul orpului Militarizat de /ntre inere a omputerului. ldirea este lafel cu toate celelalte din or elele cu o popula ie ntre !!! i :!!! de locuitori. ;olul unei astfel de cldiri militarizate este prote5at de un echipament %#9 &. Oricum, nu pot face nimic. i apoi, un serent nu este un proramator autorizat. /i e7plicserentului *nchey cum stau lucrurile. El rm6ne postat n zona de aten ie. %ar, n felul sta, mio+struc ioneaz vederea e7act asupra evenimentului care l preocup. Ochii-O stradali sunt

    limita i, din cauza focalizrii riide i a unei sla+e recep ii audio-video. /n fa a coloanei mer ase tinere i ase tineri. Sunt m+rca i, cum se spune, sumar. Mi crile pe care le fac mi sunt cunoscute din alte nreistrri de parade se lean i i rsucesc partea de sus a +ustului, p6n la olduri.

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    2/120

    *nchey m6r6ie destul de tare --- e dumnezeu, idio ii tia de im+ecili chiar au de 6nd s se hol+eze la circul escrocilor de re+eli= >oate furoanele i camioanele re+elilor sunt n esate de fanioane colorate. Vd ro u, verde, al+astru, al+en $nuan ele & p6n la :(. Vehiculul din frunte este un camion cu remorc. )e

    platforma remorcii este o pancart enorm pe care scrie ?V*@*># * )#0O9#M# EVOAU *E* UM#0E.? Serentul *nchey se ntoarce spre mine i-mi zice --- omputer, chiar crezi c to i ne+unii tia or s se duc la panoram8 ea de-a doua-ntre+are pe care o pune pare s fie un rspuns la prima --- i ce dracuB or cuta acolo8 Sunt nevoit neutru a '.CD.F:&."DC.D-a oar s-i atra aten ia unei fiin e umane c eu nu ?cred? nimic. #dic nu fac specula ii. a rspuns la cea de-a doua ntre+are i ofer date istoricecare dovedesc c popula ia din ora ele de frontier ale vestului a fost, de la nceput, mpotriva e7pansiunii computerului. Aimita de activare de ,&! m este astfel rezultatul unui compromislocal. )lasarea Ochilor-O pe st6lpi, la nl imea de &,! m, focalizarea limitat la un anumitunhi, a a nc6t numai persoanele de peste ,C! m s poat declan a mecanismul $ i asta numai dac au mplinit & de ani(, toate aceste limitri arat c cei din vest presupun c nu ai de ce sfolose ti computerul fr un motiv responsa+il. e-or fi vr6nd s n elea prin asta=8 %up e7plica ia mea, omul mai rm6ne pe loc c6teva clipe. % din cap. / i mi c falca. i pleac. *nstantaneu, Ochiul-O se deconecteaz. #utomat. ea de-a doua imaine nu s-a ntrerupt niciun moment. Ea mi se transmite prin ecranuldin furonul cu muzic, de pe Main Street. /n ma in sunt doi +r+a i i dou femei, to i tineri, precum i doi copii mici. opiii sunt ntr-un arc de 5oac. i ei, i femeile au urechile acoperite cu tampoane. )e adul i i identific imediat dup profilurile +iomanetice. 6nrul pe care l identificasem drept Aoov focalizeaz imainea asupra unei femei carest pe trotuar. )rive te naintarea lent a coloanei. Aentilele telescopice apropie imainea. %eaproape, ochii ei sunt de un al+astru strlucitor. Este machiat. )oart o rochie ri-+leu $nuan aF(. /n furonet, Aoov ncearc s acopere urletele muzicii, stri6nd ctre cellalt +r+at --- ;ei, %oord, ftuca asta mi aminte te de un amor de-al meu din liceu. O dat amapucat s m nt6lnesc cu ea. i asta, +inen eles, nainte de a o nt6lni pe preafrumoasa mea idealist din Aumea omputerului, Micu a 4en, aici prezent. --- 0-o scpa din cadru= i rspunde %oord tot stri6nd. %e i %oord st pe loc, m+rcat n hainele lui +r+te ti, ncepe s se transforme -- mai nt6i la fa . #poi i se modific i corpul. E clar c i cre te un +ust de femeie. Se metamorfozeaz n t6nra de pe strad. %up care pare s se tra totul napoi, redevenind ceea ce era la nceput.%ar pentru vreo dousprezece secunde cele dou forme, a lui %oord i a femeii, au fost contopite. %intr-odat, trsturile i formele feminine se ter. %oord este iar el nsu i. $Evident c, pe parcursul e7perien ei, profilul lui, pe care l mai o+servasem i cu doi ani opt luni i cinci zile n urm, nu s-a modificat deloc.( #cum %oord stri

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    3/120

    --- red c este c6ntrea . tie c oranizm o audi ie. Vrea s ncerce s vin i ea, azi, mai t6rziu. Aoov l ironizeaz +l6nd --- #, domnule %oord Vanec3, dar ce intui ie feminin ave i= # i reu it s-i afla i i numele8

    %oord d din cap c nu. --- tii doar c n-am a5uns p6n acolo. 0u sunt Glay >ate -- nc. Aoov nu face niciun comentariu. #ten ia i este iar ndreptat spre ecran. %up ",:secunde i arat partenerului --- *a uite la rsu ul la= /nv6rte ni te +utoane. *mainea se apropie de un t6nr ras, n haine de lucru. St spri5initde un camion. #semenea focalizri de aproape mi declan eaz automat mecanismul de o+servare aprofilurilor. a i n cazul tinerei cu ochi al+a tri, identificat de %oord drept o c6ntrea , o+serv c nu pot percepe profilul rsanului. #sta pentru c ecranele o+i nuite nu sunt echipate pentru atransmite fenomenul +ulelor aurii. %e vreme ce nu este niciun profil de identificat, nreistrez faptul ca atare. 0u s-a petrecutnicio identificare. i nchid. 4ac toate astea la o+i nuita mea supervitez. /n furonul cu muzic, %oord tocmai ncepes se transforme n t6nrul cel rsu . Mai nt6i i imit postura. / i umfl o+ra5ii p6n se rotun5esc. #cum ncepe s se transforme i corpul. a i cu c6ntrea a, %oord nu pare n stare s reziste mult. %eci, n c6teva secunde este iar el nsu i. 0umai c, din nou, cuvintele indic faptul c, n timpul e7perien ei, a o+ inut informa ii. --- Srmanul om e st6n5enit pentru c el, un ofer de camion, scrie poezie. %ar i el se 6nde te s vin la noi, s ne citeasc, dac e n stare s- i nvin timiditatea. 9eplica lui Aoov este, cum se spune, o e7primare filosofic de tipul celor pe care le audadesea la fiin ele umane. Su+iectul unei asemenea ver+alizri nu prea are letur cu ceea ce sespusese anterior i este complet nerelevant pentru situa ie. Spune --- reatorii trec prin clipe rele n zilele noastre. omputerul scrie cele mai +unepovestiri, cea mai +un muzic i, unde mai pui, nu este niciodat timid sau st6n5enit. Ei, asta-i --ofteaz -- a5une= Se ntoarce la ecran i arat spre doi +r+a i care stau unul l6n altul. --- ;ei, %oord, l vezi pe tipul la suplu8 %ar ce zici de la pus la patru ace, de l6n el8 )rimul individ asupra cruia se focalizeaz imainea este un t6nr suplu i musculos.>rstura distinctiv a celui de-al doilea este costumul su, completat de o cma scro+it i de o cravat ro ie $nuan a "(. )e c6nd furoneta trece ncet pe l6n cei doi, %oord i imit pe r6nd. --- Aoov, la chiar c e un specimen fizic perfect. e enerie= Un moment am sim it csunt ntr-o stare de sntate perfect. Sper din tot sufletul c va veni la noi. Uite, asta chiar c eceva de care computerul nu-i n stare s alere, ca sta. ellalt e muzician... hei= Vocea i seridic pe ultimul cuv6nt. #poi zice --- Uite c vine ncoaB= >6nrul muzician m+rcat la patru ace tocmai a pornit drept spre ei. Scurt timp l vd peecran, aler6nd u or chiar spre o+iectivul care i transmite imainea. %oar c6teva secunde. #poidispare dincolo de marinea ecranului. %up un timp, %oord se duce la u a lateral dinspre spate.#ud pe cineva vor+ind. $#cum nici %oord nu mai e vizi+il.( #cel cineva are o voce de tenor, cu un u or tremur de +ariton2 rsuflarea i este accelerat

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    4/120

    --- %omnule, ce e cu audi ia asta8 #ud vocea lui %oord rspunz6nd --- 0oi, 9e+elii din Aumea omputerului, suntem destul de trsni i s credem c talentulartistic tre+uie ncura5at. um v numi i8 --- Stess Manus, vine rspunsul. 4olose te acela i ton ca mai nainte, cu respira ia nc

    accelerat. /ntre+area mea este ce rost are o audi ie8 #ici, n Mardley, oamenilor nu le pas detipi ca mine, #llet sau poetul nostru laureat, >ru++y Graham. u ce ne-ar a5uta o audi ie8 )rima men ionare a fiecrui nume mi declan eaz memoria zona Mardley. *mediat am datele referitoare la Stess Manus. Aucreaz la maazinul local de m+rcminte. *ar tatl lui>ru++y Graham are o mic afacere de transporturi. /mi verific sistemul de memorie i pentru numele de #llet. Sunt trei n zon, dar numaiuna trie te chiar n Mardley #llet McGuire. Verificrile mele sunt complete c6nd %oord vor+e te din nou --- #m descoperit c oamenii creativi, ca i copiii, sunt cel mai u or de educat n domeniul dezvoltrii evolutive umane. Vocea lui Stess are un ton uluit --- #m vzut anun ul despre asta. %ar nu n ele ce este. Vocea lui %oord este serioas c6nd rspunde --- el mai +un lucru e s vii i s prive ti demonstra ia i e7plica iile lui Glay >ate, conductorul nostru. 0u vei rereta niciodat, crede-m. --- E-n reul. Stess e dintr-odat reu de auzit, de parc s-ar ndeprta. O s vin. %up c6teva momente este iar pe ecran2 imainea l arat ntorc6ndu-se pe trotuar. Sepierde n mul ime. %oord apare n imaine, dar n interiorul furonului... c6nd vor+e te, pentru prima dat,4en. Vocea ei stri ascu it --- Aoov= Aoov= 6nd acesta se ntoarce dinspre ecran, fata continu # mai venit i r6ndulaltora s le +u+uie capetele de muzic. 0oi am terminat. i arat spre ceasul de la m6n. Aoov se uit la propriul sau ceas i d din cap. Se ntoarce la instrument, atine uncomutator i spune2 --- Ei, )ren-re+uie c e vreuna dintre acele ideiomene ti o+scure pe care, poate, am s le n ele c6ndva, atunci c6nd mi se va permite un contact mai apropiat cu eneria de Educa ie #vansat pe care o nmaazinez de treizeci i unu de ani. a s pun muzic am nevoie de un om care s apese un +uton i s- i e7prime o dorin . Muzica provine de la emi tori or+itali. %eci a5une direct la orice receptor. u alte cuvinte, nu enevoie de vreo letur ntre cele dou furoane. 6nd Aoov i )ren cad de acord asupra comutrii, )ren $cine o fi i sta8 -- pentru a-i transmite muzic nu tre+uie s-i verific profilul i nici s-i dau o apro+are2 orice persoan aredreptul de a asculta muzic2 n mod automat( spune

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    5/120

    --- omputer, continu prin $codul receptorului )ren-

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    6/120

    --- Mam, mam= Sunt ni te +e+elu i aici afar= ;ei, mam= #m identificat, +inen eles, +iatul, dup profil, ca fiind %avid 0orton, de doisprezece ani. %e i tiu c aceasta este ntr- adevr re edin a sa i c nu este o persoan neautorizat, proramarea mi cere totu i s fac anun ul automat de nt6mpinare --- oate acestea sunt cauzate de cealalt e7plica ie. 4aptul c %avid a men ionat +e+elu ii. Mardley, n elee i, este unul dintre ora ele n care apari ia de noi copii a fost interzis n ultimii doisprezece ani. Odat ce am fost proramat cu respectiva cerin , am sit c este mai u or s monitorizez ntreaa comunitate prin sistemul meu de control al popula iei. )roramul nu acon inut precizri n privin a modalit ilor de aplicare. # a c eu am desemnat D&"D de comunit i ca zone de depopulare. 4olosirea unor anumite chimicale n apa din acele centre de popula ie anuleazcapacitatea femeii de a avea copii i, n mod simultan, mre te poten a masculin. $a urmare, nu au fost pl6neri semnificative -- cel pu in aceasta este e7plica ia dat de colonelul Smith faptului c aproape nimeni nu a o+iectat.( Simpla men ionare a +e+elu ilor de ctre %avid este pentru mine un semnal leat de comanda anterioar a colonelului. /n conformitate cu aceasta, i raportez scurta mea conversa iecu %avid 0orton. i rm6n automat n func iune. 9spunsul colonelului Smith la informa ia mea este --- ;mmm, m aflu la numrul "&" de pe

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    7/120

    --- Mam= Vocea lui %avid devine ascu it. >ocmai am vzut doi +e+elu i. hiar doi, mam. 4emeia co+oar scrile, a a c acum pot s-i vd picioarele. #poi devine vizi+il i partea de 5os a rochiei. 6nd co+oar suficient de mult scrile pentru ca profilul -- confiura ia de +uleaurii -- s devin vizi+il scannerelor mele, l identific ca apar in6nd 0itei 0orton.

    4emeia vor+e te, iar, folosind un ton de ntre+are ---

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    8/120

    --- E o feti , i stri el mamei. 0ita 0orton nu-i rspunde. Se duce la u , nc o dat m6na de afar se ntinde. Mama lui%avid numr ase dolari, pun6ndu-i n m6n. #pare alt m6n. ine dou +uc i mici de h6rtie tare pe care le ia 0ita 0orton. %up ce a fcut asta, nchide u a. *mediat dispare i motivul meu de a ine n func iune unitatea de computer a casei,

    conform proramrii speciale de azi. Scena de interior de la familia 0orton se ntrerupe. i femeia de vizavi, de la numrul "!&, a rspuns soneriei de la intrare. 4aptuldeclan eaz unitatea de computer ata at cldirii, a a c aud vocea persoanei care sunase. Este cea a lui 9auley Marlton pe care am vzut-o ultima dat n furoneta )ren-

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    9/120

    #m mai sesizat i nainte c, din c6nd n c6nd, chiar i cei mai +ine preti i tehnicieni ai computerului folosesc cuvinte mult prea enerale, precum ?totul?, fr s- i dea scama c6t demulte circuite mi ocup. >otul= E adevrat c e vor+a doar de o mic zon dintr-un spa iu imens. O parte din acest ?tot?

    sunt i unit ile de computer ata ate pe peretele din fa a u ii. Unul dintre circuitele activate de instruc iunea colonelului este partea din memorie care con ine istoria instalrii unor asemenea terminale casnice. u mult timp n urm, oamenii au nceput s schim+e arhitectura interioar a cminelorlor i a cldirilor. #ceasta este vala+il i pentru zona muntoas de vest, unde mpotrivirea la computerizare a fcut s nt6rzie schim+rile mai mult dec6t n oricare alt parte. /n ziua de azi, o cas normal -- ca cea din rece pel6n o canapea, pe l6n c6teva rafturi cu cr i $instantaneu nreistrez titlurile tuturor acestorcr i( i intr apoi ntr-o camer alturat. /i aud vocea spun6nd --- 9epede= # sosit momentul. tii ce ai de zis. %up c6teva secunde, Meerla #tran, m+rcat n capot, iese din aceea i camer. Se ducedirect la u i o deschide. Strlucirea de afar intr prin u a ntredeschis. %in pozi ia mea, vd o m6n care intr n c6mpul meu vizual. /ntre deete ine o foaie de h6rtie -- pare o copie aflutura ilor care fuseser distri+ui i i celorlal i locatari ai strzii. $?O+serv totul? include i asemenea compara ii.( um au fcut i celelalte ospodine, ca i un so care sttea acas, Meerla ia h6rtia. a i ceilal i, i arunc o privire. #poi... spune ceva ce nu mai fusese spus de nimeni nainte --- ;ei, n sf6r it ceva nou n demodatul sta de Mardley= Vocea Elnei Starr vor+e te din pozi ia ei e7terioar c6mpului meu vizual

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    10/120

    ---

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    11/120

    descriu ca fiind amar, dup care fata spune --- Unchiul crede despre computer c este darul lui %umnezeu pentru omenire. 6nd se rostesc ultimele cuvinte, colonelul Smith, m+rcat n hainele sale de tip vestic,vine afar. #cum iese din raza mea vizual. /i aud vocea spun6nd --- Meerla, ce faci, i ncura5ezi pe pro tii tia8

    #ud zomote h6r 6ite de lemn pe lemn i de tocuri nalte pe lemn. #poi vocea sarcastic a Meerlei --- *at-l pe unchiul meu, fetelor. rede c %omnul a creat computerul dup propria Saimaine. Vocea lui Hahco are tonul su familiar $mie( de ostilitate --- Voi, fetelor, cra i-v cu +astarzii vo tri cu tot. 0-avem nevoie de d-astea ca voi pe- aici= --- Gata, ata, plecm. E vocea Elnei. Se aud dou perechi de pa i. Mul umesc pentru cafea, dru . >e +ucuri de ntreaa noastr simpatie. 6teva momente mai t6rziu, Hahco reintr n c6mpul meu vizual. #proape t6r6nd-o peMeerla. *mediat ce o aduce nuntru, nchide u a i i d drumul. Meerla i ndreapt inuta i spune --- Ei, cum am fost8 Hahco scoate ni te +ani din +uzunar i i d fetei. --- 4oarte +ine. #cum ia tia i fui dup ele. 0u uita, c6nd cumperi +iletele, sa le spui ce 5avr sunt. 4-te c e ti de5a de partea lor, mpotriva mea. 6nd ea se ntoarce s-o porneasc, el o opre te --- O secund. Ea rm6ne pe loc, cu ochii nusta i ntr-o manier pe care a numi-o ?uimit?. )entru c Hahco i scoate de la 6t ceva ce seamn cu un ornament masculin specific vestului. 4ire te, de vreme ce o+iectul este o parte component a mea, l recunosc drept un Ochi-O miniaturizat. /lpune la 6tul fetei i l porne te. )entru c o+serv totul, l clasific ca nefiind tocmai potrivit pentru ardero+a feminin2 dar femeile din vest au ntr-adevr o costuma ie neo+i nuit, a a nc6t nu este total nepotrivit. --- # vrea s aud cum te descurci ntr-o asemenea situa ie, spune Hahco. --- #rat ori+il, spune Meerla. --- Gr+e te-te, i comand el. #cestea fiind zise, fata alear spre u . # a c, pentru c6teva secunde, am iar i, cum mi se mai nt6mpl, dou unhiuri de vedere asupra aceleia i scene. %intr-unul o vd pe Meerlamer6nd repede spre u , deschiz6nd-o i ie ind. >oate astea le vd prin intermediul computerului casnic din interiorul cldirii de la numrul "&", rae de u p6n o aduce aproape direct n mi5locul imainii. /n urma acestui proces, m6na dispare. #poiunhiul de vedere se schim+, trec6nd spre partea deschis a u ii, se deplaseaz prin cadrul u ii, astfel nc6t, pentru prima oar, pot s vd veranda i strada de dincolo de ea, folosind un punct devedere e7terior. /n limitele de sens ale e7presiei ?o+serv totul? tre+uie s suprapun cele dou imaini,in6nd cont de perspectivele diferite. #sta implic o enorm comple7itate. Este enul de confuzii

    care mi-au pus pro+leme pe tot parcursul stadiului avansat al educa iei mele. %up cum vd eulucrurile, instruc iunea ?totul? nici n-ar fi tre+uit dat vreodat.

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    12/120

    onfuzia nceteaz din momentul n care ncep s primesc imainile din e7terior. #ud unsunet n spatele meu, care se coreleaz cu nchiderea unei u i. >erminalul meu din interior ncmai func ioneaz. %ar suprapunerile au disprut. #far, continui s privesc o strad cu pomi pe am+ele pr i. Strada se mi c repede su+ mine. #cum pot s aud un sunet pe care, prin compara ie cu nreistrri anterioare de acela i en,

    l identific drept respira ia unei fiin e umane care se o+ose te aler6nd sau mer6nd repede. Aa o mic distan n fa , mereu mai aproape, vd mai nt6i pe una i, apoi, pe a doua femeie t6nr. 4iecare din cele dou are un +e+elu at6rnat ntr-un ham pe spate. Ae recunosc pe cele dou femei ca fiind Elna Starr i 9auley Marlton. 4iecare, dup cumle nreistrez din primul moment, este pe cale de a se ndeprta de intrarea unei case. #m+eleco+oar pe trotuar. Se uit spre mine. i apoi se duc spre mi5locul strzii, loc spre care m ndrepti eu. Mai aproape, mai aproape. Stop.

    i iat-le direct n fa a Ochiului-O. Vocea Meerlei #tran, de deasupra mea, spune --- /mi pare ru, fetelor. /n voce i se simte respira ia tiat, deoarece a o+osit. %ar, precuma i descoperit, unchiul meu este ntr-adevr o 5avr. %a i-mi i mie dou +ilete din alea. 6nd ea roste te asta, aceea i m6n care deschisese mai devreme u a de la numrul "&" reapare n imaine. ine o +ancnot de cinci dolari i una de un dolar. 4emeia 9auley i ntinde m6na st6n i ia +anii, spun6nd --- 0u- i face o pro+lem din asta, dra. >ot timpul ni se nt6mpl s fim plesnite decineva. /n timp ce m6na dreapt a lui 9auley ntinde dou +ilete, iar deetele par ial vizi+ile leacoper, Elna Starr vor+e te de la o distan de un metru i ceva --- Sunt siur c o s- i plac la noi. Vocea Meerlei spune --- )oate am s v vd acolo. --- Siur c-o s fim acolo, spune 9auley. %ar acuma -- i se ntoarce n direc ia opus -- tre+uie s sunm la c6t mai multe u i, p6n la pr6nz. omputerul mo+il de tip Ochi-O se ntoarce cu spatele spre ele. %in nou strada se mi csu+ mine. >ot mai aproape de casa cu numrul "&", spre tocul u ii. *mediat, deetele lipsite derestul corpului apas clan a u ii. 6nd u a este mpins pentru a se deschide, iar i am du+la perspectiv asupra interiorului. #poi Hahco Smith vine spre u . Ochiul-O mo+il i el se opresc la vreo 5umtate de metru unul de altul. M6inile lui se ntind n sus, dincolo de terminal. /n imainea transmis demini-Ochiul-O camera se ntoarce i se rsuce te, pe c6nd de la computerul casnic mi se transmite cum Hahco scoate ornamentul de piele de la 6tul Meerlei. /l ine suspendat de un fir n timp ce, cu un sinur deet, atine un minuscul mecanism decontrol ata at acolo. #cea imaine se deconecteaz instantaneu. #cum in su+ o+serva ie interiorul casei numai prin unitatea casnic2 Hahco spune --- #i spus e7act ce tre+uia, Meerla. @6m+e te ntr-un fel pe care pot s-l numesc r6n5et, i spune )e %umnezeul meu, cred c-o s punem m6na pe +anda asta care i-a omor6t prin ii. Se a az cu fa a spre terminal2 spune --- Au6nd n considera ie cum au nceput lucrurile i rm6n6nd n cadrul proramrii tale enerale pentru Mardley, po i s treci napoi pe automat. %esiur, eu nu am nicio posi+ilitate de a evalua dac oamenii au ntr-adevr inten iile pecare le e7prim. /n acest moment, e7presia ?dup cum au nceput lucrurile? plus tot restulnseamn ?da, pentru moment nceteaz o+serva iile asupra numrului "&" de pe

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    13/120

    %ar m i o+li s m ntorc n vitez cu treizeci i unu de ani n urm, la momentul c6nd au nceput toate. 4ac o verificare instantanee a unor fapte care, pentru c erau ceea ce erau, nu au fostniciodat terse din memoria mea.

    CAPITOLUL TREI

    entrala omputerului, n 1ashinton, %.. $&!F' #.%.(. >ocmai i artasem unuia dintre e7perimentatori rezultatele unei noi instala ii de sistem.0u a fost ceva inten ionat, nici neinten ionat din partea mea. # a s-a nt6mplat. # fost unul dintre acele cazuri n care nimeni nu pune ntre+area care tre+uie. i, dintr-odat, iat= Omul de tiin -- %r. )ierce -- se uit lun la imainea de pe ecran. #poi spune cu un ton contrariat --- omputer, s n ele c te ui i la mine prin intermediul unui nou echipament +iomanetic8 i cum m vezi, ca pe o confiura ie de +ule aurii, mici i strlucitoare8 %eoarece nu fusesem proramat mpotriva dezvluirii datelor, am rspuns sincer

    --- %a, doctore )ierce. )auz lun. #poi --- ;ei, otter= >onul vocii lunanului atinsese o nl ime ce dovedea o intens emo ie. Vino-ncoa= Un individ mascul, mai scund i flasc, apru de pe o u din apropiere i i se altur lui )ierce. el de-al doilea art spre ecranul care acum prezenta dou confiura ii de +ule aurii,strlucitoare. %up ce i-a e7plicat descoperirea accidental, s-a lsat iar i tcerea. i apoi au venit i vor+ele. --- rezi, a ntre+at doctorul otter cu tonul su +l6nd, de +ariton, crezi c s-ar putea, nsf6r it, s privim direct sufletul uman8 )ierce a fcut un est ner+dtor, par ial cu m6na dreapt, par ial cu torsul. Mi carea nu

    reprezenta un refuz al ideii care i fusese oferit2 nici mcar nu o ptrunsese cu adevrat n acestprim moment. Era pur i simplu respinerea unei remarci nerelevante. Mintea sa tiin ific cuprindea i evalua.

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    14/120

    eva din cele spuse tre+uie c a ptruns p6n la el. )entru c )ierce s-a ncruntat, apoi s-antors pe 5umtate i a rspuns scurt --- #m priceput, otter. #dmit c am fost i sunt surescitat... #ici s-a ntrerupt i s-a ntors napoi, +rusc atent. Gata, computer, ai un rspuns8 #m rspuns cu vocea masculin pe care o folosesc atunci c6nd vor+esc cu +r+a i

    --- 4iecare fiin uman -- acestea au fost cuvintele mele -- din cele o sut aptezeci i opt de milioane patru sute treizeci i trei de mii nou sute unsprezece care triesc acum n #merica,adic n momentul n care a i terminat de formulat ntre+area, are o confiura ie +iomanetic distinctiv, fiecare fiind diferit de toate celelalte n mii de feluri. %up cum ti i, capacitatea mea anterioar de a recunoa te o fiin uman, +r+at, femeie sau copil, depindea de compara ia pe care o fceam cu fizionomia sa dintr-un model nreistrat n +ncile mele de date sau princompararea vocii sale ntr-un mod asemntor. /nc mai fac acest lucru, fra ca el s fie necesarn recunoa tere. Este suficient profilul auriu. )ierce a cscat ura s pun a doua ntre+are, despre valoarea pentru rasa uman. i asta apus capac. S-a fcut o cone7iune cu ceea ce comentase otter nainte. %intr-odat ntreuln eles, cu toate implica iile sale, l-a lovit drept n fa pe cercettorul cel mai n v6rst --- %umnezeule sf6nt i mare= spuse el. Se rsuci cu fa a spre coleul su --- #i nne+unit8 Vocea lui )ierce era ascu it de furie. )entru %umnezeu, ce fel deconcept tiin ific mai e i sta8 Sufletul omenesc, pe nai+a= %ac doctorul hase aude vreodat un astfel de comentariu, vei fi scos din r6ndurile personalului su n zece secunde. tii c detestchestiile astea mistice. %e fapt...

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    15/120

    ro, o proiec ie pe cincizeci de ani a poten ialului acestui nou echipament +iomanetic pentru rasa uman, su+ aspectul calit ii serviciilor care vor fi disponi+ile. )entru mine o proiec ie implic percep ii de sunet i de imaine. /mi activez circuitele de memorie cu imaini vizuale i auditive. %eoarece am citit i rezumat fiecare carte tiprit a epocii mele, am vzut i rezumat toate filmele, am nreistrat, rezumat i clasificat preleeri i

    conversa ii ntre indivizi i am fost proramat n mod separat pentru a evalua toate filosofiile umane formale... cerin a doctorului )ierce evoc un proces de op iuni pe care mi le fac pentru mine nsumi su+ forma unor imaini pe ecran. Este ca i cum a privi un viitor diferit, de fiecare dat. i, ntruc6t nu sunt su+iectiv, nu am idei preconcepute, decizia asupra a ceea ce este cel maipro+a+il s se nt6mple este ceva ce mi se prezint ntr-un mod mecanic, perfect deta at... )entru omul de tiin nu a e7istat nicio pauz. um a terminat de formulat ntre+area, vocea computerului a i rspuns --- %octore )ierce, prevd c n cincizeci de ani mi pot e7tinde nivelul actual de serviciila o popula ie de dousprezece miliarde opt sute treizeci i trei de milioane nou sute zece mii trei sute douzeci de persoane, folosind noul sistem +iomanetic. Omul se ntoarse cu scaun cu tot. --- Ei +ine, otter, ncepu el. #poi se opri. lipi. Grsanul cel fle cit dispruse. ;ei,otter, pentru %umnezeu= #cesta era chiar un urlet. Unde e ti=8 # urmat o pauz lun. Un minut, cel pu in. #poi, n timp ce )ierce se ridica n picioare,prin aceea i u prin care intrase otter mai devreme se apropie o artare. #vea forma unui rsan, care devenise, printr-un proces oarecare, mai rsan. /n 5urul ntreului su corp, cu capcu tot, avea un soi de estur folosit de cei de la ntre inerea computerului c6nd lucrau n c6mpuri de nalt enerie. %intre faldurile de sus ale costumului, ochii doctorului otter priveau intens prin ni teochelari de protec ie contra eneriei. %e undeva de su+ zona urii, vocea n+u it a lui otter spuse --- )entru viitor o s-l fac mai prezenta+il. %ar s ti i, domnule, c niciodat nu am s mai vin n contact cu computerul fr haine de protec ie, p6n c6nd efectele acestui nou sistem nuvor fi fost complet investiate. i ncheie --- Slav domnului, am avut norocul s mi petrec ma5oritatea ultimelor dou luni n vest,unde computerele nu au fost niciodat +ine primite i unde contactul meu a fost minim. #lt pauz. #poi --- otter, e ti un idiot= spuse )ierce. i cu asta, plec d6nd din cap. #pari ia stri dup el --- ine cont, doctore )ierce, aceasta este prima dat c6nd m insul i. i tot ceea ce sus in eu este doar s lum precau ii care ar tre+ui s fie oricum luate n timpul testrii unui nou sistemde enerie. e ai de spus la asta8 Silueta care se retrea nu a ncetinit. 0u a fost niciun rspuns.

    CAPITOLUL PATRU

    /n furoneta Aoov-%oord muzica se porne te +rusc la ora !F,&F ).M. i iat-m la )anorama Evolu iei Umane.

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    16/120

    /n momentul activrii terminalului din furonet, cele dou femei, 4en i Oneena, fiecarecu c6te un +e+elu n spate, trec prin fa a computerului. 4en i ntoarce capul. Stri --- 0oi, +e+elu ii, avem de 6nd s-o terem din fa a zomotului. --- a i noi, femeile= ip Oneena.

    %oord, care se afl n fa a ecranului, urmrindu-i pe primii veni i, flutur o m6n. --- 4i i atente, fetelor= stri el, fr s- i ntoarc fa a. Aoov ade tcut pe un scaun de auto+uz. )are c se uit lun la ecran. # a cum fac i eu. )e ecran pot vedea o mic pa5i te, un deal i, printr-o a de pe coama dealului, c6teva acoperi uri de cldiri. )e fiecare latur a ecranului se vd par ial, n prim-plan, dou furoane. #m+ele vehicule stau pe loc. a i cel din care mi se transmite aceast imaine a unei suprafe e de c6teva sute de metri ptra i din #merica. %in v6rful dealului porne te un drum. Se rsuce te n 5os, spre noi, de-a latul pa5i tii, trece printre cele dou furoane i dispare printr-o lateral a ecranului. )e drum nainteaz cu diverseviteze, n acest moment, douzeci i trei de +r+a i, femei i copii, o ma in i un camion. #t6t oamenii c6t i vehiculele se ndreapt spre ecranul prin care i vd eu. %eoarece func ionez n ?continuu?, i raportez o+serva iile mele lui Hahco Smith. 9spunsul lui este --- omputer, voi fi mpreun cu maiorul #ldo i cpitanul Sart pe odul Unu. Voi intra nletur cu tine c6nd sunt ata. %ar men in letura deschis pentru raportare. %eci, pentrumoment, i mul umesc. --- )erfect, domnule colonel, rspund eu. od Unu nseamn c el va duce sau va purta pe el un Ochi-O miniatural. %eoarecefolose te c6te unul pe r6nd -- oricare ar fi acesta -- i deoarece toate opereaz pe aceea i frecven , pe o zon specific fiecrei persoane, nu este nevoie dec6t de un numr de cod. )entrucolonelul Hahco, numrul este ?Unu?. Maiorul #ldo, care comand centrul local al computerului,ar avea -- dac ar folosi un cod -- un numr pe undeva n coada listei. )e de alt parte, cpitanulSart, care este m6na dreapt a lui Hahco, are acum numrul de cod ?%oi?.

    J J J

    M deconectez de unitatea din ru++y Graham. ei doi, rsu ul i +iatul, se ndreapt spre ecran, o iau spre st6na i ies din imaine. $)rima ma in a trecut pe l6n noi n aceea i direc ie.( i %oord i Aoov sunt la posturile lor de o+serva ie. )u in n fa a unui mic rup de +r+a i i femei, vine pe drum t6nra pe care am vzut-o mai devreme, de diminea , pe strada din

    Mardley. Aoov stri --- ;ei, %oord, uite-o pe c6ntrea a aia. %oord spune --- M ntre+ ce-o fi n mintea ei. Vine aici. / i prse te postul. *ese mult din c6mpul meu vizual. 6teva momente mai t6rziu aud o

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    17/120

    voce feminin spun6nd --- Unde se dau pro+ele8 Eu c6nt. Vocea lui %oord zice --- ;ei, Aoov, ia ie i ncoaB, s vezi o doamn cu adevrat frumoas. Aoov i prse te postul i iese din imaine.

    --- /h, se aude vocea lui, cum te cheam, frumoaso8 --- #llet McGuire. Este o voce de femeie, un contralto, av6nd calitatea care mi-a fostdescris ca fiind o ru eal u oar. Vocea lui %oord spune --- %e ce fel de muzic ai nevoie pentru audi ie8 Urmeaz o pauz. #poi, a+ia auzi+ile printre urletele muzicii de iarmaroc, distin tonurileunei alte muzici. Vocea contralto murmur ceva pe acompaniament, c6teva momente2 apoi,aceea i voce revine --- )recum vede i, am propria muzic n colier i n +ro . #t6t mi-a fost suficient. ontrolez imediat imainile anterioare n care #llet se afla peecran. Scot scena din +anca de memorie i o e7aminez. rec prin toate circuitele compar6nd toate colierele care au fost vreodat utilizate ipentru altceva dec6t ca ornament. #cest tip de memorie tehnoloic nu o ter niciodat. /l sesc. Este un tip de minicomputer, fa+ricat pentru prima dat acum cincizeci i trei deani. el mai popular model avea cincizeci de inserturi care erau folosite de un mic mecanism curepeti ie. 4iecare insert avea douzeci p6n la douzeci i cinci de piese muzicale. Era nlocuitorul porta+il al unui vechi pic3-up. )rimul su nume pe pia a fost #companiatorulUniversal. /n timp ce mi transpun n memoria imediat aceste date, vocea lui %oord spune --- Este un cort chiar n spatele nostru, spre captul t6rului. #re i o firm #udi ii= Succes, #lett. Vocea fetei spune ?Mul umesc.? %up c6teva clipe, %oord i Aoov se ntorc, trec6nd prin fa a terminalului. / i ocup iar posturile de o+serva ie. %oord d din cap --- #sta m ntristeaz, spune el. #re unul dintre computerele alea vechi care se +azeazpe inserturi cu muzic. Aoov i m6n6ie +r+ia --- /h, zice el, dar e un computer ce se afl su+ controlul proprietarului, nu invers. )oatec i noi ar tre+ui s ne facem rost de din astea. %oord i focalizeaz din nou imainea spre drum. o+or6nd dealul spre noi, se vede un+r+at +ine m+rcat pe care l recunosc de la parada de diminea ca fiind Stess Manus. Stessduce o cutie mic, de o form ciudat. 4r s- i ntoarc fa a, %oord stri --- Uite-l pe muzicianul la, cel care lucreaz ntr-un maazin de m+rcminte. i el separe c vine direct aici. Aoov se ntoarce spre ecranul lui %oord. 0u face niciun comentariu. #poi, n timp ceStess dispare dincolo de marinea ecranului, Aoov trece pe l6n mine, spre spatele furonetei. Aa unsprezece secunde dup ce mi dispruse din c6mpul vizual, l aud spun6nd --- *ntr, intr.

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    18/120

    /ntruc6t lucrez doar n modul ?continuu?, nu pot s-mi dau seama dinainte cui i seadreseaz. # a c nu mi spun ?9emarca anterioar a lui %oord vrea pro+a+il s nsemne cAoov vor+e te cu Stess Manus.? Oamenii mi-au mai spus ?%ar orice copil ar n elee c unica persoan loic posi+il ar tre+ui s fie...? $Oricine ar fi -- atunci, n momentul rostirii afirma iei.(Aoica mea nu opereaz n felul acesta. Eu sunt proramat n mod specific. 4iecare secund,

    fiecare minut, fiecare eveniment s fie separat de toate celelalte. # a tre+uie s fie. 6ndva, unul dintre primii mei inineri de ntre inere mi-a spus ?)o i s- i imainezi, computer, ce s-ar nt6mpla dac fie i un procent din acele trilioane de activit i n care e ti implicat simultan s-ar asocia ntre ele8? Era o ntre+are. %intr-o surs autorizat. # a nc6t am cutat un rspuns. %up un an i patra luni, m-au pornit iar. %ar de data asta mi-au introdus n construc ie un dispozitiv care sprevin interconectarea tuturor serviciilor mele. %esiur, c6nd Stess intr, urmat de Aoov, am o+servat cine este. %ar numai n cadrullimitat, pur fizic, al sistemului muzical. 0icio identificare de profil. 0imic interesant. Aoov arat spre caseta pe care Stess o ine ntr-o m6n --- ;ai s aruncm o privire la asta. 0u-mi amintesc s fi vzut a a ceva p6n acum. >6nrul +ine m+rcat i pune caseta pe unul dintre scaunele de auto+uz. #pas un +uton.apacul sare n sus. /l deschide complet cu deetele, um+l nuntru i scoate un o+iect ca o cutielucioas. #re o umfltur urit la un capt. )e latura de deasupra a cutiei se afl o serie deie ituri ineale i mai este i un cordon al+ leat la am+ele capete ale cutiei. %up ce ridic o+iectul din caset, Stess l ntinde lui Aoov. Aoov l ia i, mai nt6i, i-l apropie de fa . /l rsuce te de c6teva ori. #poi l ine la o lunime de +ra i, n sf6r it, l pune n m6inile ntinse ale lui Stess. Stess i strecoar m6na st6n prin cordonul al+, mtsos, i i-l potrive te peste umeri, n dreptul pieptului. )e c6nd face asta spune --- 0u pot s v spun e7act cum func ioneaz. Mi se pare c eu doar nclzesc +ucata asta-- i art cu un deet umfltura -- i pe aici, pe la marine, iese e7act ceea ce simt eu. i iar i arat. %ar este o mi care mai pu in precis, deci nu este u or s o+servi e7act spre ce arat. #poi ncheie a fost acordat cu creierul meu c6nd eram copil. >ermin6nd de vor+it, i las capul n 5os. #puc umfltura cu ura. #poi, c6nd sendreapt, se aude un sunet orchestral, +oat, dulce i armonios, ce se termin cu un arpeiu,diminuat spre o tcere total. --- Splendid= spune Aoov. Omul cel +ine m+rcat i ia ura de pe umfltur. Spune --- Eu doar m 6ndesc la ceva i muzica ce se produce mi reflect starea. #daudesiur, a fost nevoie de mult e7erci iu. %oord i stri de la postul su --- %omnule Manus, neaprat s te duci la audi ie. Stess i pune napoi instrumentul n caset. #poi apas capacul p6n se aude un clic. / i ia caseta i spune --- Mul umesc, +ie i= >rece prin fa a Ochiului-O i iese din c6mpul meu vizual. %oord e7ecut o mi care de e7pira ie. --- #lt minicomputer primitiv, comenteaz el2 m ntre+ dac se va arta cineva care chiars c6nte, el nsu i, la un instrument. Aoov se ntoarce la postul su de o+serva ie. ei doi +r+a i rm6n tcu i, cu capetele +ate, ca s spun a a, n instrumentele lor. Ecranul lui %oord rm6ne ol. %ar pe cel al lui Aoov

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    19/120

    se vede dealul i drumul cotind n 5os. Ma5oritatea oamenilor care vin pe drum mi suntnecunoscu i, a a cum i percep prin intermediul sistemului de ecran. $)entru a-i cunoa te, ar tre+ui s le vd profilul +iomanetic printr-un echipament care mi apar ine sau printr-unulspecial.( %e vreme ce ma5oritatea sunt doar pr i ale unei mul imi, mi este u or s recunosc o

    persoan familiar, care este ndeaproape implicat n proramul ?continuu?. Este nc destul dedeparte, n susul dealului, dar ntr-o evident co+or6re2 o vd pe Meerla #tran. Vederea ei mi activeaz circuitele de cutare. /l caut pe colonelul Hahco Smith. /l sescntr-o frac iune de secund prin punerea n func iune a ornamentului care con ine aparatul pentru odul Unu. >ocmai se plim+ de-a lunul unei strzi din Mardley. )entru c nu pot vedea n altedirec ii dec6t n fa a lui, i semnalez contactul printr-un sunet scurt. $eea ce facem n Mardley este considerat ?secret?.( )auz. #poi m6na lui se rsuce te, apr6nd acolo unde o pot vedea. %eetele i se ntind n5os, n afara vederii mele. #re loc un clic. *nstantaneu, controlul de voce este comutat la o cascminiaturizat pe care o are n urechea dreapt. O+serv. i raportez venirea Meerlei #tran la t6r. El spune nceti or --- 4oarte +ine, computer. %up cum tii, i s-a pus, fr tirea ei, un microfon Mod @ ata at chiar la +aza 6tului. 0u vom putea vedea, dar vom auzi ce face. #cum te vei conecta laacel sistem pentru a nreistra tot ce spune, raport6ndu-mi tot ce este leat de prezenta misiune.

    i adau maiorul 0air, de la comandamentul zonei Mardley, cpitanul Sart i cu mine suntem pe drum spre ei. #r tre+ui s a5unem n cur6nd. --- )rea +ine, domnule colonel, spun eu. i ntrerup. *at-m napoi n furoneta cu muzica. Ecranul lui %oord s-a aprins. O+serv imediat c a fi7at imainea asupra Meerlei. --- E ceva cu fata asta= stri el la Aoov. #ia cu rochie al+astr... ceva nu mere. i ncepe s o imite. >rupul i fa a i se str6m+. Se formeaz un +ust de femeie. hiar i prul i se schim+ la culoare. >ransformarea din +r+at n femeie -- ntr-o anumit femeie Meerla #tran -- ine numaic6teva momente $"- secunde(. 9entoarcerea la forma %oord este la fel de rapid. i apoi, ntimp ce i ndreapt trupul, %oord zice --- Mam, daB sucit mai e= Aoov i mi5e te ochii --- e vrei s spui8 --- 0u tiu. %oord face o mi care numit ? uuiat din +uze?2 apoi roste te rar e o persoan +un la suflet, de felul ei, dar e cuprins de prea multe tensiuni pentru nivelul meu depricepere. i apoi, nu conteaz -- a ie it din ecran. i nu se ndreapt ncoace. / i flutur pu in m6na st6n. Aa revedere, frumoas doamn trist= Meerla a trecut dincolo de ecran, pe l6n furonet, i nu mai e vizi+il. Aoov comenteaz --- %eci ai o+servat i tu ce +ine arta= --- %umnezeule mare, da= 9eplica lui %oord este aproape un strit u siuran c amvzut cea mai dru fat din partea asta a inutului muntos vestic. /mi pare ru de ea c este afectat nervos. )oate Glay va n elee ceva c6nd va fi pe scen. --- )e ea precis o s-o o+serve, spune Aoov. /n timpul rostirii acestor cuvinte, a a cum fusesem instruit de o persoan autorizat$colonelul Smith(, mi-am activat frecven a special pentru Modul @. #ud sunete de la un altterminal, adic de la microfonul miniatural ata at la 6tul Meerlei #tran.

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    20/120

    u at6tea zomote, mi ia un timp s decid ce este aproape i ce este departe. *ni ial se amestec sunetul strident al muzicii din fundal cu o mul ime de voci venind din toate direc iile. #poi, chiar de deasupra mea, o voce de femeie, clar i familiar, spune --- re+uie s- i spun c aceasta este cerin a pentru a fi primit printre noi. Vocea i se ntrerupe. eva, orice8 --- %race= #sta-i Meerla. 0u tiu. #m 5ucat pu in teatru n coal. Aa a a ceva te 6nde ti8 --- )i... Vocea Elnei suereaz c nu vrea s continue discu ia. #devrul este c,indiferent c6t de +un e ti, hotr6rea final i apar ine lui Glay >ate. El e eful. %e ce s nu-i urmre ti prima demonstra ie de la ora & i apoi s vor+e ti cu el. Spune-i c te-a trimis Elna lar3. #dic eu. Sunt so ia lui ate va face prima demonstra ie ncep6nd cu ora dou. Voi a tepta. #sta mi va da posi+ilitatea s cercetez i acest a a-zis e7erci iu de evolu ie uman. %e asemenea, ncerc s infiltrez pe cineva n rupul rzvrti ilor. red c face prorese, dar i aceasta va lua timp. * se schim+ tonul. Voi intra sinur lademonstra ie. #m +inoclul conectat la computer. Vreau s urmresc ce se nt6mpl, iarcomputerul o s- i transmit ce se vede prin +inoclu.

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    21/120

    9eplica maiorului --- /n timp ce dumneavoastr urmri i demonstra ia i toat lumea este nuntru, eu am s- mi pun oamenii s ncercuiasc locul. Vom fi preti i pentru orice a i hotr s facem. ---

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    22/120

    Ce are de spus un meteor

    Nu se tope te la cuvntul priceput.

    Sunt recunosctor celui care A binevoit s-mi dea de tire

    C acolo departe n marele ntuneric

    !otul este n regul.

    Pentru tipul lor de iin e

    #idul din spa iu este ceea ce

    O$igenul e pentru noi. i sunt bucuros

    S o tiu.

    Acum pot dormi noaptea mai bine."

    Un mare numr de oameni -- numr ' de perechi de m6ini -- aplaud $cum se spune(politicos. 6nd nceteaz aplauzele, vocea lui Mi3e spune --- Mul umesc, >ru++y Graham. )auz. #cum, domni oar, vre i s pofti i aici i s v c6nta i c6ntecul8 Unsprezece secunde mai t6rziu ncepe un tip de muzic pe care o identific ca provenindde la un insert de tipul celui folosit de minicomputerul de la colierul lui #llet McGuire. ,secunde dup identificare, vocea lui #llet c6nt o melodie cu titlul ?Hay-ya-ya=? # fost compusde un set special de circuite de computer pentru a rspunde cerin elor unei mode de acum : deani. Este nc cerut, dar mai ales n zona muntoas de vest. /n ultimele & luni am pus-o de:."&: de ori pe tot cuprinsul #mericii. Versiunea lui #llet este doar instrumental. uvintele le produce ea. Vocea ei nu are calitatea vocilor construite artificial ce interpreteaz c6ntecele prinsistemul muzical al computerului. %ar mi s-a spus c, la presiunea atmosferic de la nivelulsolului, vocile transmise electronic nu sunt la fel cu cele produse direct de aparatul vocal uman. *ndiferent care ar fi motivul, to i cei care respir i i t6r6ie picioarele at6t de zomotos aplaud tare c6nd ea i termin c6ntecul. 0umr & perechi de m6ini. Sunt chiar i c6teva voci care stri ?;ei, #llet, a fost rozav=?, ?#llet, ai o voce e7tra=?, ?

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    23/120

    din demonstra ia fcut de Stess n interiorul furonetei %oord-Aoov. Muzica de acum are un ritmmai rapid. #m pus-o de &."CD.':& de ori de c6nd a fost compus de circuitele mele speciale,acum opt ani. )entru mine, chiar i cu limitrile impuse de situa ia actual, care mi ofer numai sunet, muzica se aude tare i clar. Va, n fundal, aud tropitul unei perechi de pantofi. Este ceea ce se

    nume te o +taie ritmic. #m o+servat c fiin ele umane care danseaz devin foarte -- cum se spune -- e7altate. Orice s-ar n elee prin asta, fenomenul este reflectat par ial de frecven a mereu mai rapid a +tii. Muzica atine un apoeu zuduitor. >ropotul dansului nceteaz. *ar i aplauze. 0umr&" de perechi de m6ini. i apoi... Vocea lui Mi3e spune --- %oamnelor i domnilor, asta-i tot pentru moment. #udi ia se va relua dup prima demonstra ie de e7erci ii de evolu ie uman, care va ncepe n cortul principal peste ase minute. V invit pe to i s lua i parte la demonstra ia care va fi fcut de conductorul nostru, Glay >ate. V asiur c va fi cea mai fantastic e7perien din via a dumneavoastr. Va mul umesc. )este " minute i de secunde. --- omputer= mi vor+e te vocea colonelului Hahco Smith. --- %a, colonele Smith8 --- Sunt pe cale de a intra n cortul cu demonstra ia. E-n reul8 --- %a, domnule, confirm eu. $eea ce spusesem de5a, dar tonul vocii indic faptul c laacest tip de conversa ie mi se cer numai rspunsuri de nivel simplu.( --- %e ndat ce intru voi conecta am+ele computere porta+ile Ochi-O. el pe care l portn 5urul 6tului, n chip de ornament, va fi folosit de tine pentru a o+serva i a nreistra orice vezii auzi.

    --- %a, colonele Smith. --- el de-al doilea Ochi-O este n acest +inoclu pe care l iau cu mine. %e c6te ori l ridici m uit prin el, tu vei o+serva i vei nreistra ceea ce se vede prin el.

    --- %a, domnule. --- Vreau s o+servi aceast scen doar prin c6te un Ochi-O, pe r6nd. >reci de la unul laaltul n concordan cu instruc iunile pe care i le-am dat. --- %ar +inoclul va... prea +ine, colonele. --- omputer= --- %a, colonele8 --- >ine cont de limitele con inute n instruc iunea dat. %ac le adaui modului eneral de ?continuu? al ntreii misiuni, n cadrul tuturor precau iunilor la care s-a a5uns de c6ndechipamentul +iomanetic a devenit opera ional, se poate nt6mpla ca ceva s nu mear +ine ntimp ce noi urmrim demonstra ia8 )resupun c niciodat nicio fiin uman nu- i va da seama c6t de multe opera ii inutile de memorie provoac un sinur cuv6nt sau o e7presie ntr-un computer. >ocmai a a ceva se nt6mpldatorit e7presiei ?de c6nd echipamentul +iomanetic a devenit opera ional?. eea ce se nt6mpl, de fapt, este c mi se aminte te de o e7perien specific rmas n memorie. %ar, desiur, nimic nu pare s poat provoaca accidente n prezenta situa ie. # a nc6t rspund --- 0u, colonele Smith. --- Mul umesc, computer, spune el.

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    24/120

    CAPITOLUL ASE

    ontrolul memoriei a fost declan at, +inen eles, automat. M duce napoi n anul &!:D #.%., ntr-un moment c6nd, prin mai mul i Ochi-O, lurmresc pe otter, care i pune raportul 5os, pe suprafa a maronie, lucioas, din fa a sa. O+serv c, pentru prima oar de c6nd a intrat n camer, i permite s se uite la cei trei oameni a eza i de5a la masa cea lun. 0u erau vremuri +une. )entru c deteriorarea devenise vizi+il. 0u doar ca urmare a celornou ani de m+tr6nire natural. V6rsta lsase urme dureroase pe propria lui fa , at6t de trist deur6t. Groaznic era modul n care l priveau. %octorul )ierce se schim+ase n cei aproape zece anintr-un om cu o e7presie rea, dispre uitoare. %octorul hase, un om de talie mi5locie, trecut pu in de v6rsta maturit ii, era acum interesat, f i , de +ie ei o+raznici, iar z6m+etul su mereu onctuos i reflecta aceast preocupare. 6t despre colonelul Endodore, comandantul orpuluiMilitarizat de /ntre inere a omputerului, el devenise, cu anii, tot mai sl+atic n nf i are i n felul lui de a vor+i cu oamenii. olonelul a vor+it primul --- %octore )ierce, spuse el scurt, de vreme ce m-ai fcut s iau parte la aceast ntrunire,m a tept ca dumitale s- i revin necinstea de a fi azd. 0ecinstea. # a sun umorul cazon n zilele noastre. %ar cuv6ntul se cam potrivea ocaziei./n aceast camer nu urma s se rosteasc niciun alt adevr dec6t cel cuprins n raport2 a a i seprea lui otter. )ierce, care edea n fa a lui, producea un h6r6it de flem mpins n sus pe 6t. O scuip pe podea. Se ntoarse i spuse --- %omnule, m ndoiesc c orice a putea eu spune ar lmuri mai repede situa ia dec6t, , s-l vezi pe otter n costuma ia aia i s-l auzi spun6ndu-ne ce-a pus la cale. Ochii lui se ntoarser spre rsan. %ispre ul su total era vizi+il, dar continu # a, otter, spune-le doctorului hase i colonelului Endodore cum ai reu it s- i pierzi timpul vreme de nou ani i s mai fii i pltit pentru asta. um sttea acolo, n picioare, otter a avut tenta ia de a rspunde c acea ?costuma ie? nu dovedea nimic mpotriva lui. %up acea prim zi n care computerul i prezentase echipamentul+iomanetic, otter i petrecuse mult timp proiect6nd o +arier de protec ie practic invizi+il. /n principal, materialul era ata esut n p6nza cm ilor i a costumelor pe care le purta. )entru fa

    i m6ini folosea ni te alifii aproape invizi+ile. Sinurul element care se putea o+serva era o

    pereche de ochelari, e7cesiv de mari. %ar i acesta era un lucru o+i nuit pentru oamenii de tiin care lucrau n la+orator, ca s- i prote5eze ochii. Oricum, tia c persoana lui reflecta mai mult lumin dec6t de o+icei. ;ainele i luceaun sclipiri i sc6nteieri nea teptate. *ar ochelarii erau, n mod clar, prea mari. )e parcursul introducerii a rmas practic nemi cat, at6t fizic, c6t i suflete te. #dic nu a tresrit nicio clip la insulte. *ar c6nd a vor+it, vocea sa nu a dezvluit nicio tensiune. # spus --- S-ar putea, domnilor, ca eu s fiu unica persoan care a mai lucrat ceva pe aici nultimii c6 iva ani. /ntr-o lume n care computerul face toat munca, mai sunt doar c6 iva oameni

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    25/120

    care cic fac ceva, dar de fapt stau deea+a prin prea5ma ma inriei. Sinura activitate aoamenilor de tiin este de a descoperi cum s se mpuneze cu inven iile computerului. /n mod similar, cu e7cep ia oamenilor din zona mun ilor de vest, toat lumea este pltit pentru munca fcut de computer. Ma5oritatea nici mcar nu mai stau s supraveheze ceva. )lata lor depindede cantitatea de produse i de servicii oferite de computer2 dar, de fapt, este doar un ve nic trai pe

    vtrai= / i ndrept umerii i continu --- # a. #cum da i-mi voie s a5un la pro+lem. Su+iectul studiului meu de nou ani sunt efectele eneriei +iomanetice asupra rasei umane din Statele Unite ale #mericii. aproramator, tiam cum s-i cer computerului a5utorul -- asta dac v ntre+a i cum am lucrat. #m fost n stare s trec peste restric ia impus de coleul nostru, doctorul )ierce2 restric ie care nu a fost niciodat anulat, ci a fost chiar reafirmat at6t de ctre doctorul hase, c6t i de dumneata,colonele. --- %omnilor, i fcu o pauz pentru efectul dramatic, am descoperit c, pe tot parcursulperioadei de nou ani, de fiecare dat c6nd computerul i folose te mecanismul de o+servare +iomanetic, are loc un flu7 de enerie dinspre profilul uman care se afl su+ o+serva ie. %upcum dovedesc numeroase teste, acest flu7 invers e7trae enerie moral din confiura ia de +uleaurii, confiura ie care ar putea s fie sau nu sufletul uman. /n urma acestui flu7 neativ, a acestuifurt de enerie, am devenit o na iune de ucia i, criminali, t6lhari, violatori, prostituate, imorali, pofticio i, lene i, lipsi i de puterea de a mai crea ceva, inoran i. i continu cu aceea i sinceritate --- /n ciuda nrozitoarei deteriorri a confiura iei aurii a profilului uman mediu,deteriorare produs n mod permanent, mai e7ist nc 5umtate din strlucirea de acum nou ani,de c6nd a fost instalat echipamentul +iomanetic n sistemul na ional al computerului. 0u estedeocamdat clar ce se va nt6mpla cu noi c6nd acest flu7 neativ va reduce strlucirea la o simplsc6nteiere. 0ici nu este clar c6t va dura acest proces de deteriorare. S-ar putea s e7iste un punctde echili+ru al schim+ului de enerie. %ar convinerea mea este c, n cur6nd, popula ia vaa5une la un nivel de deradare moral cum nu a mai e7istat pe planet2 am vzut de5a c6tevaspecimene ntr-o faz avansat de deradare. o i epeni, de parc fiecare a tepta s vor+easc cellalt. %ar, +inen eles, fiin ele umane nu sunt n stare s stea nemi cate mai mult de c6teva secunde. /n sf6r it... %octorul hase se foi pe scaun. Se aplec nainte. i spuse cu acea voce unsuroas care --cum o+servase otter -- se potrivea perfect anecdotelor pe care le spunea de c6 iva ani, desprecele mai +une metode de a-i a+orda pe +ie ei i de a le oferi daruri pentru favorurile speciale pe

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    26/120

    care i le acordau la r6ndul lor. --- 4iecare enera ie prevede sf6r itul omenirii. %octorul otter, dup cum am n eles de la doctorul )ierce, s-a fcut purttorul de cuv6nt al unei idei foarte vechi conceptul de moralitate,a a cum a fost el n eles de cei mai inoran i oameni din istoria noastr -- strmo ii no tri ha+otnici. #cea srman inven ie a unei min i ne tiin ifice, sufletul uman, i-a mai sit un

    sus intor. %ar oric6t de mult a dispre ui faptul c un om de tiin se co+oar s sus in o asemenea cauz, nu pot s nu admir concizia cu care a fost prezentat, altfel ar fi fost teri+il deplicticos. --- *ote, iote= zise )ierce. i aplaud. )roduse acel specific r6n5et str6m+ i continu --- otter, %umnezeu are de dat seam pentru multe lucruri. Moartea este o neru inarepentru care nu ncape nicio iertare, n veacul vecilor, indiferent cine a pus la cale sistemul.)rocesul de m+tr6nire este ridicol, o umilire a noastr, a tuturor. /n acela i fel a putea enumera zeci de situa ii de aici de pe pm6nt, concepute ntr-un stil neprofesionist at6t de vizi+il, de teapuc sc6r+a. reatorul Universului ar tre+ui s se duc la un control psihiatric. #r tre+ui s fie5udecat pentru crime deose+it de rave i pedepsit ca atare. Se opri s- i tra sufletul. otter profit de pauz i se adres doctorului hase --- %omnule, am auzit c a i fost atacat de trei ori anul acesta. 4a a ntins a individului se str6m+. 9idic din umerii lui rso i --- tiu perfect care este stereotipul unui t6lhar n zilele noastre, spuse hase. Se a teapt s ai la tine cel pu in F!!K. %ac e mai pu in, te omoar sau te oloe te. %ar dac ai suma necesar -- iar eu am avut-o de fiecare dat -- i ia +anii, i d una zdravn la urloaie i o ntinde. --- i i s-a nt6mplat de trei ori8 zise ncet otter. --- %a= >onul rspunsului suera c su+iectul este nchis. --- um de- i mai rezist urloaiele8 ntre+ rsu ul. --- )ort enunchere, fu rspunsul. 4a a omului deveni +rusc ner+dtoare. @ise --- #scult, otter. 0e aflm n fa a unei perioade de tranzi ie pentru poporul american. >re+uie s se o+i nuiasc s nu ai+ nimic de fcut. 0iciun fel de munc. %in cauz c toatelucrurile, dintr-odat, sunt o+ inute fr niciun efort, indivizii capt un resentiment fa de cel a crui parte din plcint este mai mare dec6t a lor. >u consideri asta o traedie. Eu vd n ea doar omanifestare a ve nicei, nesf6r itei naturi umane. --- #i fcut pl6nere la poli ie c6nd ai fost 5efuit8 ---

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    27/120

    --- red c am auzit destule. eea ce m uime te este c un e7pert de talia lui otter nu ian considera ie, n momentul de fa , restric iile care uverneaz modul de lucru al computerului. E7ist o limit de informa ie i de enerie pe care nici mcar minunata i miraculoasa noastr ma inrie nu o poate dep i. 6nd se va atine aceast limit, procesul de scurere a eneriei morale pe care l-ai descris ntr-un mod at6t de dramatic se va opri automat2 asta dac el se petrece

    ntr-adevr. Eu totu i nclin spre e7plica ia doctorului )ierce despre comportamentul oamenilor. 9asa uman din #merica se face iar i de r6s. %e data asta se pare c vor s dovedeasc adevrulzicalei c lenea, dac este lsat de capul ei, duce la +elele. Se ntinse i lu raportul. --- >re+uie s m asiur c sta nu a5une pe m6ini necurate, spuse el, se ntoarse i sendrept spre u a camerei de conferin e. --- # teapt= zise otter repede. %ar nimeni nu mai a tept. eilal i doi oameni erau de5a n picioare2 iar hase nici mcar nu- i lu copia c6nd ie i. otter stri dup ei --- 9ecomandarea mea este s i se scoat computerului orice instala ie care i permitecone7iunile +iomanetice. %ac o facem imediat, s-ar mai putea nc... %ar vor+ea de5a nu la una, ci la trei spinri pe cale de dispari ie. /n penultimul moment,chiar nainte de a disprea i hase -- ultimul dintre cei trei -- stri --- /mi vei si demisia pe +irou, doctore=

    CAPITOLUL APTE

    Ornamentul n form de colier de la 6tul colonelului Hahco Smith, cel prin care mitransmitea imaini din cort, era n func iune. %eoarece instrumentul ata at la 6tul Meerlei #tran nu fusese inclus n instruc iunile mele actuale, l deconectasem. %eci vederea mea provine de la nivelul pieptului colonelului. #lte surse de informa ieasupra scenei redate nu mai am. 0ici surse de sunet. 0ici alte percep ii vizuale care s m a5ute scorelez ceea ce vd. Vad interiorul unui cort mare. /n partea mai ndeprtat este o scen mic, dar +ineluminat, cu un perete n fundal. )e mi5locul peretelui este o u acoperit de o draperie. /n cort, direct pe pm6nt, sunt a ezate &C de r6nduri de +nci. Se ntind de la vest la est cuo ntrerupere, ca un interval. *ntervalul se ntinde chiar n fa a o+iectivului de la terminalul meu

    cu care colonelul a intrat prin partea din spate a cortului. *ntervalul mparte +ncile pe mi5loc. #proape dou treimi din +nci sunt pline. %e pe laturile imainii pe care o vd apar mereual i oameni. >rec i iau loc pe c6te o +anc li+er. /n acest timp o+serv -- i nreistrez -- prezen a lui >ru++y Graham i a t6nrului %avid 0orton. Stau pe r6ndul din fa , partea dinspre est. O vd i pe Meerla #tran pe r6ndul D, tot spre est. #llet McGuire, Stess Manus i #uli 9hell stau

    mpreun pe r6ndul &, spre vest. )e c6nd o+serv acestea, culoarul se mi c su+ mine. %up aptesprezece secunde, colonelul se a az pe un loc de l6n culoar, pe partea de vest. E pe r6ndul :.

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    28/120

    M6na unui +r+at mi intr n c6mpul vizual la douzeci i doi de centimetri de o+iectiv.adranul ceasului de la ncheietura sa se ntoarce spre mine, iar eu o+serv i nreistrez c esteora & fr ' secunde. Aa & fr F secunde, luminile scad i, simultan, un reflector se fi7eaz asupra u ii din spatele scenei.

    M6na i +ra ul +r+atului mi ies din imaine la ora & fr secunde, moment n care ncetez a mai o+serva i nreistra trecerea timpului, n instruc iunile mele nefiind nimic despre timp, ca atare. >otu i o+serv i nreistrez o mic nt6rziere. ru++y Graham intr prin acea deschiztur, naint6nd pe scen. /n tot cortul oamenii inspir mai ad6nc. 4ac asta aproape simultan, dar pentru mine nueste, desiur, nicio pro+lem n a numra c6 i sunt, pentru c folosesc procedeul vizionrilorrepetate. O asemenea inspira ie rapid a aerului mi-a fost descris n trecut prin e7presia ?a i setia respira ia?. %in cei "C& de indivizi care alctuiesc pu+licul, la C" li se taie respira ia. apte oameni se ridic n picioare. Unsprezece persoane scot un sunet cunoscut drept ?chicotit nervos?. i aproape toate capetele se ntorc, cu ochii i nasurile ndreptate spre locul din pu+lic n care se afl >ru++y Graham, st6nd alturi de t6nrul %avid 0orton. #cel >ru++y Graham sare n picioare. %in 6tle5 i iese un sunet nearticulat. )e scen, >ru++y Graham ncepe s se transforme. Este acela i tip de transformare pe careo fcuse i )ren c6nd i imitase pe #llet, >ru++y, Stess i Meerla. Este de presupus c schim+area se va face dinspre forma lui >ru++y spre forma persoanei care se afl acolo n mod real.>ransformarea este acum complet. O+serv un +r+at a crui nf i are suereaz c e n v6rst de &! i ceva -- "! de ani. #re o constitu ie supl i este mai nalt dec6t >ru++y cu vreo & centimetri. E7presia fe ei sale se potrive te cu n elesul cuv6ntului ?hotr6t?. 0u l-am mai vzut niciodat. 4olosindu-m de percep ia limitat pe care mi-o d Ochiul-O prin care l o+serv, inreistrez, desiur, doar fizionomia. >ermin rapid tot ceea ce mi st n putere s fac c6nd, dedeasupra Ochiului-O, mi se adreseaz, ntr-un ton re inut, vocea colonelului --- omputer, pe c6t pot s-mi dau seama deocamdat, fiin a uman de pe scen este Glay>ate. Vreau s nreistrezi totul despre el ori de c6te ori l ai n imaine, pe parcursul ntreii zile.%ar -- +a de seam= -- nreistreaz toate informa iile pe un cip separat. 0u compara cu dateledin alte fi iere. 0u face asocia ii cu alte persoane numite Glay. ine totul separat n elei8 --- )rea +ine, colonele, i rspund eu prin receptorul pe care l are n ureche. --- Mul umesc, computer. ontinu. Vor+ise cu aceea i voce sczut ca nainte. 6nd aceste instruc iuni finale sunt rostite, omul de pe scen, care mi fusese identificatdrept Glay >ate, spune cu voce clar --- >ru++y Graham, vrei s vii aici sus, te ro8 >6nrul cel rsu nainteaz mpiedic6ndu-se. Se mai clatin o dat la a doua treapt ceduce spre platform, dar reu e te s nu cad. #poi a5une pe scen, n fa a lui Glay >ate. St acolo, rsufl6nd din reu, i spune, cu acea voce care amestec tonul ascu it de tenor cu 6f6ielile --- *a zi, cum ai fcut chestia aia8 Siur c e ti maician. # fi 5urat c tu e ti eu. i cum de-mi cuno ti numele8 Glay >ate se uit la el, apoi se ntoarce spre mine -- adic spre pu+lic. 4olosind un toncare se potrive te cu sensul cuv6ntului ?prietenos? din memoria mea, spune --- >ru++y, e7erci iile de evaluare uman te pot nv a s faci e7act ceea ce am fcut eu. hiar acum i aici, spre +inele tuturor oamenilor care se afl acolo, i pe mul i dintre ei i cuno ti,

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    29/120

    spune-le i lor, i mie, ai vreo pro+lem despre care po i s vor+e ti8 --- O pro+lem8 zise >ru++y. )rea surprins de ntre+are. --- %a... -- Glay >ate este serios acum -- ceva care te preocup. --- )i... $pauz, apoi( >atl meu este unul dintre acei individuali ti de mod veche. 0uaccept computerul. #re propriul lui camion. i vrea s lucrez mpreun cu el. %ar, of, dac a

    putea s-mi c6 ti e7isten a din poezie, din scris, de... nu tiu nici eu. Glay >ate se ntoarce i pot s-i vd din nou ochii ndrepta i spre mine. Vor+e te cu tonul su prietenos --- Oameni +uni, asta nume te el pro+lem= u vocea sa ascu it, de tenor, >ru++y i rspunde --- )i, pe mine m preocup. Glay se ntoarce spre el. --- >ru++y, las-m s- i spun eu ceva ce te supr cu adevrat. 6nd eram du+lura ta,acum c6teva minute, am cercetat duplicatul capului tu. i am vzut o mic por iune de forme mititele, rotunde i ntunecoase care ar tre+ui s fie ca aurul de strlucitoare. i, deoarece tatl tu te-a inut departe de computer, chiar se i poate ca ele s devin astfel. %up ce s-au spus aceste cuvinte, >ru++y rm6ne nemi cat pe scen. 4oarte lini tit. #poi spune ?Mda=? #cest comentariu nu are n eles pentru mine, dar l nreistrez totu i. Glay vor+e te din nou --- >ru++y, m la i s ptrund n interiorul capului tu i s aprind acele lumini aurii8 4alca de 5os a lui >ru++y se separ de falca de sus. 6nd vor+e te, cele dou flci rm6noarecum separate. /n felul sta zice --- um o s m schim+i8 um o s intri n capul meu8 Aa c6 iva centimetri de mine, +inoclul se ridic. >rece prin dreptul Ochiului-O ata at de ornamentul de la piept i dispare din c6mpul meu vizual. Se aude un clic c6nd se porne te unitatea de computer din +inoclu. # a cum am fost proramat, ntrerup instantaneu o+iectivul depe piept. %escopr c +inoclul este ndreptat spre >ate. /mi apropie imainea i o focalizeaz, ntimp ce trupul lui Glay devine de nerecunoscut ca Glay. #pare un efect de lumin tremurtoare.#poi el se transform ntr-o mul ime de +ule aurii. %in ele se ntinde o form ca un +ra de +ule al+ene lucitoare care se contope te, se tope te n capul lui >ru++y. /n partea de 5os a +inoclului se vd capetele i umerii a treizeci i patru de persoane care ocup +ncile dintre r6ndul : i scen. 0ousprezece din aceste capete i umeri se tra napoi, unele +loc6ndu-mi vederea. >reizeci i unu dintre ele mpreun cu alte &&D de persoane pe carenu le vd -- sunt n afara imainii, spre dreapta sau spre st6na -- scot sunete. G6f6ie sau fac micivocalize nearticulate m6r6ieli, emete, ah-uri i oh-uri. )e scen -- a a cum pot o+serva pe perioada c6nd unul dintre capetele care mi stau n calese apleac -- Glay face o mi care de ntoarcere a prelunirii care pare s fie n interiorul capuluilui >ru++y. O sinur rsucire. #poi i-o retrae. Efectul de tremur luminos dispare. ru++y se ncrunt. #poi spune cu o voce puternic de +ariton --- )i, ca s- i spun adevrul, nu pot... Se opre te. #poi zice ?e %umnezeu=? uvintele sunt rostite cu aceea i voce roas. %in nou, momente de tcere. #poi i ntinde m6na. --- %omnule >ate, continu el cu noua lui voce masculin, i mul umesc.

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    30/120

    /n aceste :,!" secunde am fost foarte ocupat. )entru c, n momentul n care Ochiul-Oata at la +inoclu a fcut s se opreasc o+iectivul din ornament, mi s-a declan at i capacitatea de a analiza profilul +iomanetic. %intr-odat am identificat toate cele " de capete i umeri dintrecolonel i scen. i, desiur, datorit echipamentului special ata at la +inoclu, echipament care mi mre te

    capacitatea, pot s vd i confiura ia special a lui Glay >ate +ulele aurii pe care le folose te pe scen pentru a ptrunde n capul lui >ru++y mi sunt vizi+ile. Este pentru prima oar, de c6nd am venit la )anorama Evolu iei Umane, c amposi+ilitatea s identific profiluri. Un sinur mini-Ochi-O nu poate avea dec6t un echipament i oenerie limitate i nu se poate ocupa dec6t de un numr finit de evenimente. #dic de un micnumr finit de evenimente. >emporar, ncrctura a5unsese aproape de ma7imum, n special dincauza c6torva aspecte de feed-+ac3 -- ncercrile mele, automate la acest nivel nou, mai pu indeta at, de a o+serva i nreistra detalii ale condi iei umane. i, desiur, -- lucrul cel mai important -- am acum la dispozi ie profilul +iomanetic al lui Glay >ate, nreistrat pe cipul special. $/n ziua de azi e tare reu s faci rost de un cip n plus. %edata aceasta a tre+uit s renun i s ter eneria pe care o acumulasem de la !" persoane su+ numele eneral de ?Educa ie avansat?.( 6nd termin cu procesul de convertire a datelor, >ru++y Graham tocmai pleac de pescen. *ese din c6mpul vizual al +inoclului, prin lateral. ei din pu+lic, pe care nu-i pot vedea, sea az. %in toate pr ile, fie c vd de unde, fie c nu, se aud aplauze. )e scen ncepe o alt transformare fizic. Un Glay >ate mai feminin. O pereche de s6ni,olduri de o form diferit, prefiurarea unei fe e feminine. >ransformarea nu se face complet

    )ersoana care se presupune c ar fi spune ntr-o voce plcut de sopran --- /mi apare numele de Meerla -- Meerla #tran. Este aici8 Spun6nd acestea, Glay revine rapid la silueta i fa a sa familiar, supl i masculin. M uit la capul i umerii Meerlei #tran. )e r6ndul D. %irect n fa a mea. Se afl n treimea de 5os a imainii, se ntoarce i se uit... chiar la mine. 6nra femeie rm6ne foarte lini tit, urmrindu-l. /n cele din urm, spune --- hiar o faci, nu e nicio iluzie. /n ",D secunde dup comentariul ei, Glay este iar i, fizic, el nsu i. Spune --- Meerla #tran, imitarea supr anumite persoane, uneori provoc6ndu-le chiar furia. >ederan5eaz felul n care te-am imitat8 )rimul ei rspuns este o ridicare din umeri. #poi --- e urmre ti8 ntrea+ ea. --- *mitarea este primul pas pentru a deveni altcineva. Glay vor+e te n ceea ce se nume te un ton sincer. 6nd un copil, un +iat, se poart ca tatl su, spunem ?#, o ia pe urmele lui taic-

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    31/120

    su.? i chiar asta face. %ar ntr-un mod re it, fr s fie con tient de aceasta. 4r s tie cum de s-a nt6mplat a a. 4r control. O astfel de asemnare de lun durat ne ofer doar un indiciua ceea ce este implicat n e7erci iile de evolu ie uman. Se opre te. Era pe 5umtate cu fa a spre ea, pe 5umtate spre pu+lic. #cum prive te direct spre ea. Ochii i se nusteaz. )e fa a lui se a terne o e7presie de uimire.

    4ata -- cci nu prea e mai mult de at6t -- l prive te, atent la ce a spus, i comenteaz --- eea ce faci tu este un fel de practic ocult, nu-i a a8 Un fel de acordare la... Vocea ise opre te n mi5locul propozi iei. Ochii i se lresc. e se nt6mpl8 ntrea+ ea. )e parcursul e7isten ei mele am primit e7plica ii despre toate e7presiile faciale i corporale pe care le poate avea o fiin uman. # a c a descrie pozi ia mu chilor de pe fa a lui Glay, a a cum o vd, de aproape, prin +inoclu, ca e7prim6nd o nri5orare interioar. Este, cum sespune, ?tul+urat?. uvintele sale sunt pronun ate ntr-un ton serios. Spune --- Meerla, n interiorul tu are loc o interferen emo ional foarte rav. #m avut acest sentiment mai devreme, c6nd am devenit, par ial, du+lura ta. %e fapt m-am hotr6t s nu duclucrul p6n la capt, pentru c nu am vrut s ncalc intimitatea unui secret, a a cum, va, amsim it. %ar at6 ia oameni str6n i laolalt n aceea i camer creeaz o mul ime de enerie. %in interiorul cortului se revars acum asupra mea destul enerie pentru a putea s fiu con tient de ositua ie e7trem de trist. i-a murit cineva apropiat. #m dreptate8 Meerla capt o privire tul+urat --- %a, da... -- murmur ea -- prin ii mei. --- #m6ndoi8 )are ocat. --- %a, da... Eu... Vocea i se taie. Se clatin i ncepe s se pr+u easc. Glay este mai rapid. Sare i o prinde. Aa timp. onfiura ia de +ule aurii din corpul ei -- profilul +iomanetic -- plute te n sus, ndeprt6ndu-se. )6nza cortului nu pare s-i stea n cale. 4orma de +ule aurii se strecoar printavanul cortului. i dispare. E7act n acel moment, colonelul Hahco Smith opte te amenin tor --- omputer, o+serv totul= >otul8... *ar o lum de la capt $un 6nd cinic(. #utomat, mi activez mecanismul prin care fiecare Ochi-O din #merica face o analiz deprofil. Unde este profilul Meerlei #tran8 9aporta i entralei. 9aporta i-mi ?mie?, aici n Mardley. Viteza unei asemenea verificri este ntotdeauna uimitoare pentru fiin ele umane. /naceast situa ie s-a scurs o perioad de D,C secunde. 9spunsul vine dup aceast perioad de laun ro+ot-stropitoare de flori din cimitirul din 1ashinton, %.. --- )rofilul Meerlei #tran, raporteaz Ochiul-O ata at ro+otului, a czut n acest momentpe morm6ntul prin ilor ei. /ncepe s se afunde n pm6nt. %ar, stai= eva semn6nd oarecum cuun al doilea profil tocmai s-a apropiat. #cest al doilea profil este foarte su+ ire. Se nf oar mpre5urul ei i o t6r te n sus. *at-i c pleac am6ndoi spre cer. #u disprut. O+serv totul= e s-a nt6mplat pe scen... Glay >ate a licrit. i-a schim+at corpul, devenind ntru totulMeerla. )ropria lui confiura ie de +ule aurii a ie it din corpul su, ndrept6ndu-se spre tavanul cortului. %ar a rmas tot prins de du+lura corpului Meerlei, care inea trupul moale al adevrateiMeerla. )rin alunire, forma a5une la su+ irimea unei a e. %oar un sinur fir auriu trece prin tavanul cortului. #poi, la a optsprezecea parte dintr-o secund, dup ce primesc mesa5ul ?#u disprut?,am+ele profiluri revin, sclipind n c6mpul meu vizual. 4irul dinainte se scurteaz i se nroa .

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    32/120

    onfiura ia care alctuie te profilul Meerlei revine ca atare. #m+ele mul imi de +ule aurii se ntunec p6n la intensitatea redus care constituie nivelul lor de vizi+ilitate c6nd se afl ninteriorul corpului propriu-zis. )e scen, Glay este din nou Glay. Vzut prin +inoclu, pieptul lui se dilat i se contract nceea ce se nume te respira ie ad6nc. %e fapt, o secund mai t6rziu, e7pir cuvintele ?Era c6t pe-

    aci=? Meerla pare din nou siur de sine. Se ndeprtez de m6inile i +ra ele lui Glay care o sus in i rm6ne st6nd n picioare, fr spri5in. %ar nc arat i vor+e te ?tul+urat? c6nd spune --- e... ce s-a nt6mplat8 Glay i-a revenit la respira ia normal. )entru o fiin uman, a recuperat foarte repede. Spune $o+serv totul i compar totul( +l6nd --- eea ce s-a nt6mplat suereaz c apropierea ta de o persoan care poate face ceea cefac eu i-a declan at, i-a permis s ai o dorin de o importan fundamental pentru tine. u e ti acela8 %avid 0orton, de & ani, sare n picioare ?Eu sunt=?, rspunde el. i alear pe scen,naintea lui Glay. )e c6nd face asta, +inoclul se mut dinspre scen. 9apid, trece peste tot pu+licul. Estevizi+il, chiar i de pe fe ele semintoarse, c oamenii se rela7eaz. Se aude un sunet de r6s u or i apro+ator. Vd i nreistrez +uze i o+ra5i ntin i n sus. olonelul Smith mi opte te --- omputer, e ti de prere c +ie a ul a trezit un oarecare interes i c este ndrit de popula ia ora ului8 Este o ntre+are prea eneral pentru mine. %ar este o ntre+are. 9spund n receptorul dinurechea colonelului --- %omnule, acesta este sinurul +iat din Mardley. Oamenii din cort au acele reac iifizice care -- i am vzut reac ii similare n trecut -- pot fi descrise drept e7cep ional de ?prietenoase?. --- Mul umesc, computer. )une-m n letur cu maiorul #ldo 0air i cu oamenii lui, care sunt l6n un Ochi-O. #sta mi ia o frac iune de secund. olonelul continu n oapt --- Vreau ca un voluntar s omoare copilul care este pe scen. Vreau s par ca i cum>ate ar fi fcut-o. O scurt pauz. #poi se aude o voce rspunz6nd --- #ici serent *nchey. M ofer voluntar. Voi trece n spatele cortului cu un %#9 ". Voi fiacolo n trei sferturi de minut. --- Mul umesc, serent *nchey, opte te colonelul.

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    33/120

    #m F de secunde foarte alomerate -- de fapt, cum se dovede te, chiar mai mult de unminut. omanda colonelului de a-i contacta pe #ldo 0air i vehiculele S.#.V.E. din apropiere, cai pe ceilal i militari, m face +rusc s-mi e7tind circuitele ?treze? din interiorul cortului.

    E7ist apte S.#.V.E. ata ate pe l6n orpul Militarizat de /ntre inere a omputerului, zona Mardley. *nstantaneu, m aflu n toate cele apte, uit6ndu-m la ce se petrece i identific6nd

    profilurile celor & de mem+ri ai personalului $c6te ase n fiecare vehicul(. /n mod simultan maflu i n e7terior, o+serv6nd i nreistr6nd prin Ochiul-O care este montat pe fiecare vehicul. #stfel o+serv i nreistrez c toate cele apte S.#.V.E. sunt sta ionate la +aza dealului. Ora ul Mardley se ntinde n spatele lor. Un om n uniform de locotenent din interiorul unuiaspune --- Se pare c o s primim ordinul de deplasare din clip n clip. Misiunea noastr este dea intra pe terenul )anoramei i de a captura c6t mai mul i re+eli. /l localizez pe serentul *nchey printr-un sistem codat. #paren a acestui prim contact estec ceva care vor+e te cu vocea serentului *nchey poart un computer mo+il de tip Ochi-O.%esemnarea prin cod a acelui Ochi-O identific imainea par ial ca fiind o insin ata at la reverul hainei serentului. $)rin acel Ochi-O s-a auzit vocea serentului primind s fie voluntar nmisiunea de a-l e7ecuta pe %avid 0orton.( %e la computerul serentului *nchey se vede o por iune din )anorama 9e+elilor. Sprest6na -- o parte din cortul pentru audi ii. Spre dreapta -- pr i din dou furoane ale re+elilor. %rept n fa a locului din care privesc eu este marele cort verde pentru demonstra ii, n care va avea loc e7ecu ia. #cest ceva mo+il se ndreapt spre cort. hiar nainte de a a5une la intrarea din spate, sentoarce ntr-o parte i ia pozi ie n spatele unui tufi de l6n peretele cortului. /n imaine apare o m6n. ine un o+iect mic foarte aproape de p6nza cortului. Se aude un f6s6it sla+ i o flacr strlucitoare face o tietur de c6 iva centimetri. M6na care ine cutterul eneretic dispare n 5os. #poi se aud dou clicuri. i apoi, nu una, ci dou m6ini apar n c6mpul meu vizual. in o arm special, %#9 ". Este special pentru c poate fi pliat i transportat n +uzunarul de la piept alunui costum +r+tesc. #rma fusese depliat $cele dou clicuri( i are acum o lunime de F de centimetri. eledou m6ini pe care pot s le vd introduc un capt al armei n tietura de &! de centimetri.#c iunea duce la deschiderea complet a por iunii arse. )rimesc o scurt imaine a interiorului cortului. i apoi... #cel ceva mo+il se mi c mai aproape de peretele cortului. # a c tot ce mai vd este peretele. *nsina cu Ochiul-O devine practic nemi cat la o distan de ase centimetri de p6nza plat i zrun uroas a cortului. /n timpul acestui minut suplimentar, datorit efectului de mrire al +inoclului, o+servdiscu ia de pe scen, purtat cu t6nrul %avid 0orton. /ncep cu faptul c +iatul are capul dat pespate i se uit n sus la un Glay >ate z6m+itor. Ochii lui %avid sclipesc de o lucire al+struiec6nd spune cu tonul su copilresc --- %omnule, nu v cunosc de undeva8 --- ;ei, spuse Glay, asta e o remarc interesant. Se ntoarce. Se uit spre mine $spre Ochiul-O din +inoclu( i spre pu+lic. Spune --- Oameni +uni, interesant n remarca asta este faptul c pu tii sunt, de o+icei, mult mai+uni dec6t adul ii la nv area mimrii totale care devine posi+il prin e7erci iile de evolu ie uman. i mai important, la mul i oameni doar faptul de a urmri ce fac eu -- un e7emplu +un a fost Meerla #tran -- le pune n mi care eneria +iomanetic, de o+icei prins ca n capcan ntr-o mas de condi ionri i imaini mentale neleate ntre ele. O asemenea stimulare se petrece

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    34/120

    mult mai repede la copii. Se ntoarce iar cu fa a spre +iat. Spune --- %avid, la nivelul concep iei despre capacitatea de evolu ie a omului, ne considerm to i fra i i surori i de aici i se trae sentimentul c m cuno ti. )revd c, doar cu un mic a5utor de la mine, vei face azi ni te descoperiri interesante despre tine nsu i. *ar eu...

    Vocea lui face o pauz. )entru c, n timp ce el vor+e te, aten ia lui %avid este distras de un c6ine mare, care se ndreapt acum spre treptele scenei. #nimalul, o corcitur maro $nuan a D( i pune la+ele dinainte pe prima din cele dou trepte. *mediat, trupul lui %avid ncepe s tremure. *a +rusc forma c6inelui. >ransformarea esteat6t de rapid nc6t, p6n s pun Glay m6na pe el, a5une s apuce un duplicat -- n propor ie de'! la sut -- al unui c6ine pufos, maro. %ar l apuc zdravn. i l ine +ine pe acel %avid cu trup de animal. )e c6nd l str6ne, c6inele se transform napoi n +iat. /n %avid 0orton. /n raza mea vizual, "D de oameni s-au ridicat n picioare ntr-un mod cunoscut mie drept?sritur?. Se aude i un sunet. )rin compara ie, l-am numi un eamt colectiv. Sunetul vine din toate pr ile cortului. 0umr & de emete, cele mai multe de la oameni pe care nu-i pot vedea. )e scen, %avid spune --- ;ei, asta da distrac ie= Vocea lui Glay are un ton mai ascu it dec6t de o+icei c6nd spune --- Gata cu asta acum, ne-am n eles8 %avid este surescitat --- )un pariu c-ar fi rozav de +ine s fii lup sau poate un leu de munte, rspunde el. Glay i face un semn cu deetul. Este un est prin care fiin ele umane spun nu. uvintelecare nso esc ac iunea cu deetul sunt --- 0umai c6nd sunt i eu prin prea5m, ne-am n eles8 %avid rspunde neconvins --- O, *suse... ate se ntoarce spre mine i spre pu+lic. Vor+e te cu acel ton de voce cunoscut drept ?serios? --- %oamnelor i domnilor, precum v da i seama i din numele rupului nostru -- din Aumea omputerului -- nu toat lumea este de acord cu ceea ce facem noi. /n ultimele minute s-apetrecut ceva deose+it de comple7. /n primul r6nd voi, oameni +uni, prin prezen a voastr aici i prin reac ia voastr la ce am fcut, a i creat un important c6mp de enerie n interiorul i n afara cortului. 4olosind aceast enerie sunt capa+il s v prote5ez pe to i de un pericol foarte serios... )e c6nd spune asta, chiar n acea secund, se aude sunetul unei e7plozii n spatele ?meu?,prin +inoclu. %ar chiar n acel moment ?eu? care sunt nhesuit n p6nza cortului, n spate, afar,m nchid. )ercep ia prin acel Ochi-O nceteaz. $>otu i, deoarece orice fac este at6t de ultrarapid, e7ist o frac iune de secund nainte de ntrerupere c6nd detectez o scprarestrlucitoare de enerie. E foarte aproape. Este chiar acolo, cu acel ?eu?. O surs la numai c6 ivacentimetri.( Vocea lui Glay >ate continu pe scen $iar eu aud i vd prin +inoclu( --- # a c da i-mi voie s v spun ceva care o s v fac ferici i. >o i a i fost influen a i de c6mpul de enerie despre care v-am spus i de prezen a mea n el. 4aptul c oamenii sunt influen a i n felul acesta este speran a noastr mpotriva acelora care, dintr-o etern tenta ie uman spre domina ie, vd n computer un mod de a- i crea o putere personal. V propun s ncerca i cu to ii e7erci ii de imitare, c6nd a5une i acas. red c ve i fi uimi i ce succes ve i avea. %ar, av6nd n vedere e7plozia pe care tocmai am auzit-o, v ndemn s porni i chiar acum

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    35/120

    spre cas. >o i. Va avea loc un raid, a a cred eu. Este primul raid mpotriva noastr aici, n vest. %eci trea+a se ncine. Spun6nd aceste cuvinte, se duce spre %avid. /l ia de m6n. #poi am6ndoi alear n 5os pescri, spre >ru++y Graham. El i spune ceva lui >ru++y, dar eu nu aud, pentru c de 5ur mpre5urs-a pornit un murmur eneral. Unele lucruri pot s le distin prin repetarea audi iei. %ar Glay este

    pur i simplu prea departe pentru a face asta cu ceea ce spune. >otu i, +inoclul rm6ne focalizat pe el. # a c l vd, mpreun cu %avid i >ru++y, mer6nd spre spatele scenei i ie ind din c6mpul meu vizual. --- omputer, spune colonelul Smith, evident c este o u n spatele scenei. %acechipa5ele noastre au a5uns, condu unul acolo, n spatele cortului, i vezi dac oamenii no tri pot s pun m6na chiar pe domnul Glay >ate. i pune alt echipa5 s vad ce s-a nt6mplat cu serentul*nchey. )e c6nd transmit i pun n ac iune comenzile sale, +inoclul se co+oar i imainea este preluat de o+iectivul de la piept. Suntem n mi care, mer6nd rapid n 5osul intervalului sprelocul, din r6ndul opt, din care porne te Meerla. Ochiul-O de pe piept se preseaz de ea2 i, pe deasupra vuietului de voci, l aud pe colonelul Smith spun6nd --- %omni oar #tran, ie i i adposte te-te ntr-unul din furoanele du mane. Unele o vor tere. omputer, ai ri5 ca cel n care urc domni oara #tran s scape.

    --- )rea +ine, domnule colonel, confirm eu.

    CAPITOLUL OPT

    Unhiurile multiple de vedere nu sunt o pro+lem pentru echipamentul meu electronic. %ar ncep s-i descriu colonelului Smith, prin receptorul din ureche, ce vd i ce aud prin

    cei apte Ochi-O de pe unit ile S.#.V.E., prin terminalul de la 6tul Meerlei #tran -- pe care l-am reactivat --, prin Ochiul-O de pe 5eepul cu care au venit maiorul #ldo 0air, cpitanul Sart icolonelul, c6t i prin terminalele individuale purtate de maior, cpitan i al i militari... --- %omnule, pornesc toate cele apte motoare. Vehiculele $ i dau lista numerelor de nmatriculare( formeaz un ir n aceast ordine, trec peste deal, unde, mai 5os, se afl )anoramaSociet ii 9e+elilor din Aumea omputerului, iar ndrept6ndu-se spre noi de-a lunul drumului,se afl c6teva ma ini i camioane, i dincolo de corturi i de furonetele re+ele este un camion care mere pe o continuare a acestui drum, dinspre )anoram spre sud i nu are niciun terminalde computer -- asemenea vehicule sunt o+i nuite aici, n mun ii de vest -- i este prea departe pentru ca oricare dintre camerele mele s vad plcile de nreistrare2 i deoarece vehiculelenoastre, urm6ndu-v ordinele, se presupune c se vor desf ura n forma ie, le voi diri5a n afara

    drumului, ca s lum pozi ie pe un front lar i s atacm corturile i furonetele re+elilor. %in vehiculul S.#.V.E $ i i dau numrul( vd cinci persoane aler6nd dinspre un cort $pe care l voinumi cortul numrul "( spre furoneta re+elilor )ren-

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    36/120

    to i cinci( au ie it n fu afar i sunt pe cale de a captura patru re+eli de se7 feminin, fiecare duc6nd un copil. 9e+elii de se7 feminin mi sunt cunoscu i doar su+ numele dinainte de cstorie$dau numele(. i, domnule, Ochiul-O de la 6tul Meerlei #tran se afl n mi5locul rupului carealear pentru a fi m+arcat n furoneta )ren-ate pe un cip special8 --- %a, domnule, spun eu. uvintele ?toate datele? adau c6teva dimensiuni noi instruc iunilor oriinale. %ar feluln care mi aminte te include, cu siuran , i instruc iunile anterioare. olonelul continu --- e i s-a nt6mplat serentului *nchey m pune pe 6nduri. Este un fapt clar casocierea lui >ate i a doctorului otter cu tine n acel proram de educa ie de demult tre+uie e7aminat c6t se poate de cur6nd, acum c am intrat n contact cu el. 4ace o pauz, apoi spune --- M 6ndesc cum s formulez cu precizie o nou instruc iune pentru tine. #lt pauz. %eoarece tot ce a spus p6n acum nu con ine nicio ntre+are, nu spun nimic.

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    37/120

    %ar, +inen eles c e7presia ?tre+uie e7aminat c6t se poate de cur6nd? mi declan eaz instantaneu acea verificare a memoriei. E tot at6t de adevrat c aprecierea colonelului, c nu aretimpul necesar pentru o asemenea investiare, nu se aplic unui super-rapid ca mine.

    CAPITOLUL NOU

    J J J

    Memoria mea verific un incident din &!C&, incident care nu a fost niciodat ters. /nt6mplarea ncepe destul de lini tit. otter i dduse seama c, de o +un +ucat de timp, nu se mai auzise niciun zomot detrafic prin fa a casei sale. Era enul de om care detecteaz i cele mai mici semnale din universul cercetriitiin ifice. #cest talent se e7tinsese, automat, i asupra vie ii sale particulare. *ar lini tea era un

    semnal c6t toate zilele. #cum, c- i dduse seama, mintea sa estima perioada de lini te la cel pu in trei minute. 4a a lui dolofan, +lestemul lui din tinere e i chiar de mai t6rziu $c6nd a admirat o t6nr doamn care nici mcar nu i-a aruncat o privire(, ntotdeauna cenu ie ca cimentul, deveni acumde un al+ murdar. 4ric -- nu pentru el nsu i, ci pentru ceea ce fcea. S-ar putea ca ei, dup at6 ia ani, s- i fi dat seama ce fcea8 Era nc prea devreme -- prea devreme pentru elul su. ontase ca deteriorarea lorproresiv s-i men in la un nivel de indiferen i de neli5are a ndatoririlor lor. %ar era din

    cale afar de clar -- a a i se prea -- c cineva i amintise de el. >remur6nd, otter se ndrept spre un scaun special. #c iunea lui se vroia ne+ttoare laochi2 n caz c cineva i plantase un o+iectiv n cas. Se ls n scaun -- dea5at. %ar acel scaunera un instrument cu dou faze, care era acum activat pe faza nt6i. /n acel moment intraser n ac iune mi5loacele de comunicare implantate n mo+ila cuaparen inocent. Unul dintre ele fcea chiar letura cu un individ din ndeprtata

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    38/120

    /n acest moment Glay i sora tre+uie c au primit i ei avertizarea. i tiau ce se a tepta de la ei. # a stteau lucrurile. # a le aran5ase el. --- O, %oamne, 6ndi otter n tcere, f s scape to i. %e multe ori l invocase pe %umnezeu din momentul n care i venise pentru prima dat

    ideea de a identifica acea confiura ie de +ule aurii cu sufletul omenesc. %e i -- i asta i repetase de nenumrate ori -- e7isten a profilului +iomanetic nu implica neaprat e7isten a lui %umnezeu. /n momentul n care i ncheiase cererea ctre fiura divin, auzi deschiz6ndu-se u a de afar. ineva intr n hol. otter se ridic i se ntoarse. #poi se stp6ni. i zise cu un ton surprins, de fals nt6mpinare --- re+uie s admit, spuse el, c ideea de a a tepta p6n la epuizarea rezervelor dintr-unanumit minereu nu este o solu ie loic pentru mine. Materialele rare nu ar tre+ui risipite. )ierce interveni

  • 7/21/2019 A. E. Van Vogt - Computer World 1.0 10 N

    39/120

    --- Elementul tantal este de mult reu de sit. --- %ar, conchise otter, dac asta nseamn c sistemul computerului nu- i mai poatefa+rica maazii pentru mrirea rezervelor de enerie de via -- atunci, s mul umim lui %umnezeu. )ierce vor+i din nou

    --- rezi c putem tri cu... ... cincizeci la sut din... ... puritatea sufleteasc de lanceput8 Ochii si al+a tri priveau cu onestitate. Era un dialo de proast calitate, n ciuda motivelor nc neclare ale omului mai nv6rst... 0umai de-ar fi scpat copiii ia, se 6ndi otter cutremurat. %eci vor+i, ncerc6nd s- i ascund preocuparea. Era totu i doritor de a- i transmite informa ia acumulat n patru ani -- pentru orice eventualitate. Spuse --- onform c