100 DE ANI DE COSA NOSTRA ERIC FRATTINIEric Frattini (Lima,1963) a fost corespondent de pres pentru Cadena Ser, pentru publicaia Cinco Das i Canal Plus n Orientul Mijlociu. Timp de mai muli ani a locuit n Beirut (Liban), Nicosia (Cipru) i Ierusalim (Israel), unde a fost martor al rzboiului din Liban, al rebeliunilor din fia Gaza i Cisiordania, al rzboiului irano-irakian i al celui din Golf, al rzboiului din Kurdistan sau al celui din Cecenia. A realizat interviuri cu personaliti precum Yasser Arafat, Isaac Rabin, Shimon Peres, Ariel Sharon, Hosni Mubarak, Colin Powell, Henry Kissinger, James Baker sau Jimmy Carter. A lucrat pentru Naiunile Unite, pentru care a tratat subiectul crizelor din Ruanda, Burundi i vechiul Zair. Frattini este, de asemenea, autorul unor cri precum Cuestiones para la paz, entre la sombra de Al y la estrella de David (1992) (Chestiuni pentru pace, ntre umbra lui Alah i steaua lui David); La entrevista, el arte y la ciencia (1994) (Interviul, arta i tiina); Tiburones de la Comunicacin, Grandes lderes de los Grupos Multimedia (1996) (Rechini ai Comunicrii, Mari lideri ai Grupurilor Multimedia); Gua de las Organizaciones Internacionales (1998) (Ghidul Oganizaiilor Iinternaionale); al capitolului Del Zaire al Congo (1998) (De la Zair la Congo) din anuarul Centrului de Cercetri pentru Pace (CCP) din Madrid; i al crii Osama bin Laden, la espada de Al (2001) (Osama bin Laden, spada lui Alah), biografia celui mai cutat terorist din lume.

MAFIA, S. A. 100 DE ANI DE COSA NOSTRA ERIC FRATTININe-am ntlnit cu aceast ocazie pentru a primi un nou membru. Acum ptrunzi n onorabila societate Cosa Nostra, care admite doar oameni care dau dovad de curaj i loialitate. Intri viu i iei mort. Pistolul i pumnalul sunt instrumentele care te in n via i care i aduc moartea. Cosa Nostra este mai presus de oricare alt lucru n via. Mai presus de familie, mai presus de ar, mai presus de Dumnezeu. Cnd vei fi chemat, va trebui s rspunzi chiar dac propria ta mam, soia ta sau copiii ti sunt pe patul de moarte. Exist dou legi pe care trebuie s le respeci fr s ezii: niciodat nu vei divulga secretele Cosei Nostra i niciodat nu vei viola sau atinge soia sau copiii unui alt membru. nclcarea oricreia dintre aceste legi nseamn moartea fr judecat sau avertisment. Ridic un deget i las s-i curg o pictur de snge, pentru c aceasta semnific naterea ta n familia noast. De acum nante suntem unul pn la moarte. Acum eti un nvestit, un amico nostro, un soldato de la famiglia.* * Fragment din discursul pentru admiterea n Cosa Nostra dezvluit FBI-ului de ctre Jimmy Fratianno.

Lui Hugo, pentru c este mereu prezent n viaa mea...

Lui Juan Carlos Gumucio, prietenul meu, maestrul meu i protectorul meu n anii petrecui n Liban... Lui C. A., pentru sprijinul su, pentru sfaturile sale i pentru c este acolo, pentru ct mai mult timp, sper... Isabelei Vela, pentru ncrederea sa oarb n mine...

MULUMIRI Brbailor i femeilor din diferite departamente ale cartierului general al FBI, din Washington DC, care m-au ajutat foarte prompt s obin informaii scrise i fotografii pentru diferite cazuri care sunt reflectate n aceast carte, i n special agenilor federali membri ai Escadronului Gambino. Lui Gerald Shur, fondator i fost director al WITSEC (Programul Federal de Protecie a Martorilor), pentru sfaturile bune, care mi-au permis s urmresc o linie clar de interpretare, cu privire la ntmplrile povestite n aceast carte. Lui Oliver Revell, agent FBI timp de aproape treizeci de ani, care a cercetat cazuri ncepnd cu asasinatul preedintelui Kennedy, cazul Ku Klux Klan, sau cazul Watergate, i, bineneles, pn la Mafie, care mi-a dat sfaturi n legtur cu temele cele mai interesante de povestit n aceast carte i care acum se regsesc n capitolele acestei cri. Lui Debbie Weierman, de la cartierul general al FBI, din Washington DC, pentru c mi-a permis accesul liber la mai mult de paisprezece mii de pagini de documente despre Crima Organizat. Lui Ralph Saint Just, detectiv al Diviziunii de Informare Public a Departamentului de Poliie din New York, (NYPD), pentru c m-a pus n legtur cu ali detectivi care au preferat s nu apar n aceast carte, care mi-au explicat prile ascunse ale unei cercetri mpotriva Crimei Organizate. Lui Philip Di Franco i Sandra Stotsky, pentru c mi-au povestit, pe insula Ellis, originile comunitii italo-americane. Lui David Amoruso i David Hopman, pentru c mi-au permis accesul la vastele lor arhive private despre Cosa Nostra. Lui Juan Carlos Blanco, ef al serviciului de documentare al ziarului El Pas, pentru dovada sa de rbdare extraordinar n a-mi rezolva imediat cererile. Lui Pedro Mir, pentru ajutorul su prompt n a seleciona cel mai bun material grafic ce apare n aceast carte. i, bineneles, lui Pilar, editorului meu, care a crezut n aceast carte. Tuturor acestora, cele mai umile i sincere mulumiri. O parte din aceast carte le aparine.

INTRODUCERE

Mafia a descoperit America n ultimele decenii ale secolului al XIXlea, cnd mafioii care se alturau valurilor de imigraie italian ai acelor ani au gsit enorme oportuniti pentru ocupaiile lor tradiionale. Dicionarul Enciclopedic Larousse definete cuvntul Mafia ca pe o 1. Reea de asociaii secrete siciliene capabile s ia justiia n propriile mini i s mpiedice exercitarea justiiei oficiale prin intermediul unei tceri aranjate. 2. Oricare organizaie clandestin de criminali. 3. Grup secret de persoane care se sprijin unele pe altele pentru a-i apra interesele; dar autoritile nord-americane nu tiau cu ce aveau s se confrunte. Guvernul lor, legile lor, tribunalele lor sau forele lor de poliie nu erau pregtite pentru a duce un rzboi ce avea s se dezlnuie i care va dura puin peste un secol, cu mii de mori, victime a sute de mici btlii care aveau loc pe strdue ntunecate, baruri sau cazinouri. Imigrarea italian n Statele Unite exercitase o mare influen la nivel economic, politic, cultural, dar i n lumea obscur a crimelor. n anii 90, recensmintele au artat c aproximativ dousprezece milioane din locuitorii ei erau urmai ai italienilor, sau, altfel spus, fiecare al douzecelea nord-american. Numai ntre 1820 i 18801 se apreciaz c au ajuns pe coastele Statelor Unite aproximativ cinci milioane de italieni, dar cel mai mare flux al acestora a fost atins ntre 1880 i 1914. Primul Rzboi Mondial a adus dup sine nc aproximativ patru milioane de italieni pe inutul promis, pe un nou pmnt plin de oportuniti pentru cei care cutau ceva mai bun prin munc asidu, dar a adus, de asemenea, un mare numr de delincveni care au vzut n Statele Unite un nou trm al oportunitilor unde s practice extorcarea, furtul i asasinatul. n mod curios, n pofida a ceea ce se crede, primele fluxuri migratoare italiene spre Statele Unite au nceput din nordul Italiei. Febra aurului declanat n 1848 a fcut ca Noua Lume sa fie mai atractiv pentru toi aceia care cutau o oportunitate pentru a iei din srcie. O mare parte din primele valuri migratoare s-a orientat spre Brazilia i Argentina, dar epidemiile de febr galben, care au luat viaa unui numr1 Date din registrele istorice ale insulei Ellis consultate de ctre autor, 1820-1890. Insula Ellis (New York) s-a transformat n timpul secolului al XIX-lea i la nceputul secolului al XX-lea n principala poart de acces a cetenilor italieni spre Statele Unite.

de aproape nou mii de imigrani italieni, au fcut ca Guvernul s le interzic cetenilor s cltoreasc n alte ri. California a fost destinaia iniial unde urma s se stabileasc prima societate italian, n valea Sonomei, dar New York-ul a depit-o rapid pe aceasta n numrul de imigrani ce i-a ajuns la chei. Se apreciaz c n 1910 locuiau n New York aproximativ 350.000 de italieni. Boston, Chicago, New Orleans i Philadelphia numrau comuniti cu aproximativ 50.000 de italieni fiecare. Din acest motiv aceste cinci orae au fost primele care au semnalat criminalitatea bandelor mafiote mpotriva propriilor compatrioi2. La puin timp dup, i Pennsylvania i New Jersey primeau un mare numr de imigrani originari din Italia. Trei sferturi din fluxurile migratoare se concentrau n orae portuare precum New York-ul, unde s-au creat Mici Italii, ghetouri unde te puteai ntlni cu paesani, persoane din satul sau din oraul tu; sau puteai cumpra orice produs tipic din ara ta origine. Acolo se vorbea doar dialectele unor orae precum Napoli, Molise, Puglia, Calabria, Cerdea sau Sicilia, unde singura lege dominant era cea a acelor organizaii mafiote care i mutaser zonele de control din cartierele din Castellammare din Golf, Corleone sau Catania n cartierele din Brooklyn, Queens, sau n Harlem-ul italian3. Noile organizaii criminale care i impuneau legile proprii cu snge i foc n cartierele italiene au devenit puternice la nceput mulumit popularitii i legendei din jurul unora dintre aceste bande criminale ntre nucleele de imigrani cu o cultur deficitar, i care proveneau, n mare parte, din zonele rurale ale sudului. Originea cuvntului Mafia era nvluit n acel soi de legend care, uneori, a fost folosit spre beneficiul propriei organizaii criminale. Civa cercettori, dei fr a-i declara sursele, situeaz originea primei organizaii mafiote n secolul al XVI-lea. n acea epoc au aprut n Italia mici grupuri organizate cunoscute ca Protectorii, care i favorizau pe comercianii bogai i pe proprietarii de pmnturi n schimbul unor sume mari de bani. Dac acetia nu acceptau s plteasc protecia, un membru al familiei era asasinat sau pmnturile lor erau arse. La sfritul secolului al XVIII-lea i nceputul secolului al XIX-lea, Sicilia devenise o regiune fr legi, n parte din cauza campaniilor mpotriva armatelor lui Napoleon care nlocuiau o mare parte din forele2 Vezi J. Philip Di Franco, The Italian Americans. The Immigrant Experience, Chelsea House Publishers, New York, 1996. 3 Vezi Cesare Mori, La Mafia al Ferri Corti, Editura Mondadori, Verona, 1932.

de ordine. n aceast perioad, bandele de mafioi au devenit puternice n zonele rurale, impunndu-i n faa cetenilor insulei legile i impozitele. Conform legendei, aceea este perioada n care i gsete originea cuvntul Mafia. Una dintre aceste legende povestete c o tnr sicilian, pe punctul de a se cstori, a fost violat de ctre soldaii francezi. Pentru a spla o asemenea ofens, un mare grup de sicilieni s-a rzvrtit cu armele mpotriva soldailor lui Napoleon Bonaparte, ipnd Morte Alla Francia l'Italia Arde (Moarte Franei, strig Italia), lozinc ale crei sigle formau cuvntul MAFIA. Cea de-a doua versiune povestete acelai act mpotriva tinerei siciliene, doar c aceasta povestete c mama sa, aflnd violul la care a fost supus fiica sa, a ieit pe strzile Siciliei ipnd: ma fia, ma fia! (fiica mea, fiica mea), n dialectul locului, ceea ce a provocat ridicarea armelor de ctre sicilieni mpotriva francezilor4 ntr-un fel de vendetta sngeroas. La mijlocul secolului al XIX-lea, mare parte din Protectori s-au unit cu Carbonarii, un soi de societate secret de eliberare, care lupta sub conducerea lui Giuseppe Garibaldi mpotriva puterii Bourbonilor, care guvernau alturi de Neapole, n aa numitul Regat al Celor Dou Sicilii, din 1738. Acest grup a luat iniiativa n campania garibaldin care a reuit s obin eliberarea Siciliei, n 1860, de jugul impus de Francisc I de Bourbon, transformnd astfel Mafia ntr-o organizaie cu o legend pe care nu o vor uita miile de imigrani ce se mbulzeau n brcile care plecau din porturile italiene spre Noua Lume. La nceputul secolului al XX-lea i din cauza creterii indicilor de criminalitate n cartierele controlate de comunitile italiene, s-a produs o reacie printre autoritile nord-americane, care nu erau obinuite s lupte mpotriva organizaiilor criminale, precum Mafia. O lege aprobat de Congres a stabilit o cot de intrare de 3845 de imigrani italieni pe an, dar rul era deja nrdcinat n societatea nord-american. Predecesorii sicilieni ai mafioilor ca Profaci, Bonanno, Ormento, Gambino, Lucania, Costello sau Gigante au luptat mpotriva austriecilor, spaniolilor sau francezilor, i-au terorizat pe perceptorii de taxe i i-au omort pe oamenii legii5. Un cod de conduit a fost puin cte puin impus ntre soldaii Mafiei: omert, sau, altfel spus, legea tcerii.

Vezi Renato Candida, Questa Mafia, Editura Sciascia, Roma, 1956. Vezi Frederick Sondern, Brotherhood of Evil: The Mafia, Farrar Strauss and Cudahy, New Jersey, 1959.4 5

n 1920, Cesare Mori, inspector de poliie n Sicilia, posibil omul care cunotea cel mai bine Mafia, a redactat un raport intitulat Cruzando espadas con la Mafia 6, unde descrie: Mafia guverna aproape toate sectoarele societii. Avea proprii ei efi i lociitorii lor. Dicta ordine i decrete n marile orae i n stucuri, n fabrici i pe ogoare. Regulariza arendele rurale i urbane, putea s intervin n aproape toate afacerile, impunndu-i voina prin teroare sau ameninare, ca i pedeapsa dictat de efii recunoscui ai Mafiei. Ordinele sale erau, practic, legi. Proprietarii de pmnturi i comercianii considerau c se merita s se asigure ca persoane, s-i asigure proprietile i muncitorii, pltind tribut Mafiei. Sigurana dobndit prin aceasta era mult mai mare dect cea pe care iar putea-o garanta vreo for a poliiei sau Statul. Era mult mai sigur, de exemplu, pentru un cltor s aib doi membri ai Mafiei ca escort dect doi sau mai muli poliiti. n acelai raport, Mori afirma: Frecvent am fost ntrebat ce semne de recunoatere folosesc mafioii ntre ei, n ce fel sunt desemnate ierarhiile lor, redactarea legilor sale, metodele de administrare i control sau colectarea de fonduri. n realitate, orict de surprinztor ar prea, nu exist nimic din toate acestea. Mafia este att o filosofie ct i o societate. Este o curioas afinitate mental care i unete n mod esenial pe mafioi i i determin s formeaze o cast. Nu au niciun semn de recunoatere, nici nu au nevoie de asta. Mafioii se recunosc ntre ei prin modul de a vorbi. Nu au legi, legea omert e de ajuns. Nu exist alegeri, Naul se autodesemneaz sau se impune. Nu exist reguli de admitere, cnd un membru n putere are calitile dorite, este pur i simplu absorbit. Cnd aceste caliti nu mai satisfac, este expulzat fie prin asasinat, fie prin retragere obligat. Existau n Cosa Nostra cinci porunci capitale care chiar n secolul al XXI-lea continu s dinuie printre membrii Mafiei. Un nvestit trebuie s sar mereu n ajutorul unui frate cu toate posibilitile de care dispune, inclusiv cu riscul vieii sau al proprietilor sale; un nvestit trebuie s respecte ordinele unui sfat de frai cu o vechime mai mare dect a lui, fr a le pune niciodat la ndoial; un nvestit trebuie s considere o ofens fcut de un non-membru al Cosa Nostra mpotriva unui frate ca i cum ar fi fost fcut n mod personal mportiva lui nsui i contra celorlali frai din Cosa Nostra, iar acesta6 Cesare Mori, Cruzando espadas con la Mafia, raport al inspectoratului de poliie din Sicilia, numrul 68317/662, septembrie, 1920.

trebuie s fie dispus s o rzbune cu toate riscurile; un nvestit niciodat nu trebuie s apeleze la poliie, tribunale de justiie sau orice alt autoritate guvernamental spre a cere ajutor; iar un nvestit, nici sub presiunea durerii sau a morii nu trebuie niciodat s recunoasc existena Cosei Nostra, s discute despre activitile sale sau s dezvluie numele vreunui alt membru al Cosei Nostra7. n mod curios, timp de ani de zile, organizaii ale poliiei, cum ar fi FBI-ul, au negat existena unei Mafii, n cel mai cuprinztor sens al cuvntului, adic o organizaie criminal, perfect ierarhizat i organizat. Chiar i rapoarte federale datate n anii 40 i 50, pe care le-am citit i leam utilizat pentru redactarea acestei cri, neag existena unei organizaii criminale de origine italian. Cetenii nord-americani i, n special, mediile lor de comunicare, vorbeau de bande criminale italiene, dar fr o legtur concret ntre ele, fr un scop comun, pn cnd n 1963 mrturia mafiotului Joseph Valachi a deschis ochii tuturor. Valachi fusese un om de aciune n anii 20 pentru organizaia lui Salvatore Maranzano, pn cnd cu patruzeci i trei de ani mai trziu a primit aa-numitul srut al morii8, sau, cu alte cuvinte, ordinul execuiei sale din partea Naului Vito Genovese. Valachi, pentru a se rzbuna, a devenit informator i a povestit, ntr-o emisiune televizat n faa unui Comitet de Investigare Special a Senatului, experiena sa n Cosa Nostra, sub conducerea lui Lucky Luciano, Meyer Lansky, Moe Dalitz sau Vito Genovese. Mrturia lui Valachi a dezvluit aproape jumtate de secol din istoria Mafiei i a ajutat la identificarea a 317 membri importani ai Cosei Nostra. Cnd erau arestai, se limitau la a te saluta, nclinndu-se n faa ta i ntrebndu-te de starea ta i a familiei tale. Erau oameni deconcertani, mi spuse Gerald Shur, fondatorul Programului Federal de Protecie a Martorilor (WITSEC), n casa lui din New Jersey i agentul federal care a primit primul apel de la Joseph Valachi pentru a deveni informator. Aceast carte ncearc s acopere o perioad ndelungat din cadrul Cosei Nostra, mai exact ncepnd din 1895 pn n 2002, de la Giuseppe Battista Balsamo, primul mare Na al organizaiei Mna Neagr, pn la John Gotti, Na al familiei Gambino.7 8

Vezi Mafia Monograph, document al FBI, numrul 10-42303-330, 9 iulie, 1958. Vezi Glosar de termeni.

De aceea, am ales, cu ajutorul neleptelor sfaturi ale lui Gerald Shur i ale lui Oliver Revell, agent federal timp de treizeci de ani i ef al Unitii Speciale a FBI-ului mpotriva Crimei Organizate, evenimente i personaje importante care acopereau un secol din istoria Cosei Nostra ntre cele mai mult de 14300 de pagini de documente declasificate ale FBI-ului pe care le-am folosit pentru redactarea acestei cri. Mi-au trecut prin mini rapoartele redactate de ageni federali despre Al Capone, Vito Genovese, Tony Accardo, Frank Costello, Carlo Gambino, Paul Castellano, Lucky Luciano sau Meyer Lansky i de evenimente cum ar fi mcelul din ziua de Sfntul Valentin, originile Mafiei, summit-ul de la Apalachin sau asasinatele lui Paul Castellano i a lui Albert Anastasia. Citititorii acestei cri ar putea s cread c parte din coninutul acesteia este un roman de ficiune, dar toate evenimententele care sunt povestite se bazeaz pe fapte reale extrase din documente ale Ageniilor Federale ca FBI, Biroul Federal de Narcotice, Serviciul Secret, Departamentul Trezoreriei Statelor Unite, Programul Federal de Protecie a Martorilor, Unitatea Special mportiva Crimei Organizate sau departamentele de poliie ale oraelor New York, Chicago, Los Angeles sau Las Vegas. Mafia, Cosa Nostra, Sindicatul, Crima Organizat, Fria, Uniunea, Biroul (Mafia din Noua Anglie), Echipa (Mafia din Chicago), Braul (Mafia din Buffalo), Combinaia (Mafia din Cleveland), sau oricare ar fi denumirea sa, este real. La fel sunt i personajele i evenimentele pe care MAFIA, S.A. 100DE ANI DE

COSA NOSTRA le relateaz.

ERIC FRATTINI New York, februarie, 2002

1 AFOST ODAT

AMERICA. MNA NEAGR

GIUSEPPE BALSAMO

I

(1895-1923)

Mafia i-a artat adevratul chip criminal de nepedepsit prin organizaia cunoscut sub numele de Mna Neagr9, cel mai vechi grup mafiot italian cunoscut n Statele Unite, i condus de ctre Giuseppe Battista Balsamo10, primul mare Na al Mafiei din lumea nou. Era 11 noiembrie 1895 cnd un tnr de douzeci i patru de ani numit Giuseppe cobora pasarela vaporului care l adusese din Sicilia sa natal pe insula Ellis. Prin ferestrele cabinei sale mici, pe care o mprea cu zeci de evrei din Rusia arist care fugeau de purgaii sau cu polonezi care fugeau pur i simplu de foamea care devasta Europa, privea cu nelinite lumea care se desfura naintea sa n apropiata insul Manhattan. Luminile ei i preau magice n nopile cu insomnii provocate de tusea bolnvicioas a vecinilor lui de pat i de mirosul de dezinfectant care inunda toate ncperile de pe insul. Balsamo nc mai avea de petrecut patru luni de izolare11 necesar din cauza unor mici probleme respiratorii pe care i le provocase umiditatea vaporului i pe care medicii Departamentului de Imigrare al noii sale ri le-au identificat fiind o posibil pneumonie infecioas. Ce nu tia nimeni era c Giuseppe Balsamo era n Sicilia un personaj de rang nalt al Mafiei i c aceasta i-ar permite s fie catapultat direct la efia nou nscutei organizaii mafiote cunoscut sub denumirea de Mna Neagr. Puterea i-a dobndit-o pe baza asasinatelor i a sfaturilor bune acordate acelor persoane care apelau la el n cutare de ajutor. Se spune c la numai aisprezece ani a ucis pentru prima dat un brbat care o evacuase din apartamentul su pe vduva unui prieten mort ntr-o disput mafiot. Balsamo nu era un brbat corpolent, ci mai curnd slab, dar chipul lui coluros i ochii lui negri i profunzi i confereau o slbticie care l va face faimos n toat Sicilia. n scurt timp, aflat sub protecia lui GiuseppeVezi Mafia Monograph, document al FBI, numrul 10-42303-330, 9 iulie 1958. Vezi William Balsamo i George Carpozi, Jr., Crime Incorporated. The Inside Story of The Mafias First 100 Years, New Horizon Press, New Jersey, 1999. 11 Fia lui Balsamo, Giuseppe n arhivele istorice ale insulei Ellis, 12 noiembrie 1895. Dei se tie c Balsamo a ajuns pe 11, el a fost nregistrat de ctre Departamentul de Imigrare al Statelor Unite abia n ziua urmtoare.9 10

Morello, un lider al Minii Negre n estul Harlem-ului, tnrul Balsamo a devenit un om puternic, un om respectabil. La douzeci i cinci de ani, Balsamo deja era cunoscut ca Don Giuseppe, iar, cnd trecea pe strzile din josul Brooklyn-ului, nvestiii12 i plecau capetele n semn de reveren i respect. n primii ani, Balsamo se ocupa cu structurarea organizaiei n mici grupuri independente cu efi care l informau zilnic i care operau n zone stabilite din New York, fr a interfera unele cu celelalte. Fiecare ef i putea desfura afacerile fr a depi frontierele impuse de Balsamo, dar toi trebuiau s cear permisiunea puternicului Na i s i trimit acestuia ctigurile lor. Giuseppe Balsamo obinuia s spun n mica lui cafenea din Brooklyn, de unde controla organizaia: Doar pacea aduce afaceri bune. Rzboiul ntre bande aduce doar mori i ruin; anii panici, ns, erau pe terminate. n dimineaa zilei de 12 aprilie 1903, Giuseppe Morello a cerut s vorbeasc n particular cu Naul. ntr-un col ntunecat al cafenelei, vechiul protector al lui Balsamo l-a informat c Benedetto Madonia, un mafiot lipsit de importan, ncerca s i extind influena uzurpnd afaceri n zona de control a Minii Negre. Muli italieni se plnseser chiar lui Balsamo nsui c trebuiau s plteasc taxa de protecie i Minii Negre i oamenilor lui Madonia n acelai timp. Acesta se fcuse cunoscut izgonind din afacerea prostituiei i a drogurilor bandele de negri care ncercau s i extind teritoriile din inima Harlem-ului, dar Giuseppe Balsamo nu i dorea n organizaia sa un om care se ocupa cu prostituarea copiiilor la cererea clienilor bogai din vestul Manhattan-ului. Exist n organizaia noastr hoi, asasini i traficani, dar nu suntem coruptori de copii. Madonia este un gunoi, afirma Don Giuseppe. Morello avea nevoie de ajutorul Naului, iar acesta era dispus s i-l acorde. Pentru aceasta l-a numit pe unul dintre asasinii cei mai periculoi din Mna Neagr, un aa-zis Ignazio Lupo Sietta13, pe care toi l cunoteau ca Lupul. Lupo venise din Sicilia n 1899 i, n numai doi ani, i ctigase bine meritata faim de asasin nemilos. Lupul a transformat asasinatul n art, dup cum afirm un cronicar al vremii.

12 13

Vezi Glosar de termeni. Vezi Anexa I.

Lui Don Giuseppe nu i plcea s l aib n preajm, unii credeau chiar c i era fric de el; dar Sietta tia cui i datora respect. Cea mai mare parte a victimelor sale, nu mai puin de aizeci, dup anumite surse, erau inte clare ale Minii Negre care refuzau s plteasc extorsiunea sau gangsteri rivali care ncercau s se amestece n afacerile lui Don Giuseppe, dar inta lui nu fusese niciodat un om att de puternic precum Benedetto Madonia. Zarurile fuseser aruncate pentru Madonia i pentru cele dou grzi de corp ale sale. Prin ora circulase zvonul c Madonia era urmtoarea captur a Lupului, astfel c acesta a ncercat s loveasc primul. Pe 13 aprilie, la ora cinci seara, doi brbai mbrcai cu haine lungi i negre i acoperii cu plrii care le ascundeau chipurile naintau pe strada 14 n urma pailor lui Giuseppe Morello, care tocmai prsise Balduccis, unul dintre cele mai bune restaurante italieneti din ora. Dup col, cei doi sicari ai lui Madonia au strigat numele victimei deschizndu-i hainele pentru a lsa s se vad putile lor cu evile tiate. Ce nu vzuser amndoi era c grzile de corp i oferul lui Morello se situaser n spatele lor imediat ce i-au vzut naintnd spre eful lor. n doar cteva secunde strada s-a transformat ntr-un cmp de btlie, unde se ncruciau mpucturile, iar fumul cu miros de ars lsat de arme inunda aerul. Cnd acesta s-a disipat, s-a putut vedea rezultatul ncierrii. Cei doi brbai fuseser ciuruii de gloane i czuser i doi dintre bodyguarzii lui Morello. La aflarea vetii, Don Giuseppe a ordonat s fie rspndit vestea morii lui Morello prin tot oraul, ca i cum Naul ar fi hotrt s termine cu disputa. Chiar n acea noapte, Benedetto Madonia cltorea n maina lui neagr nsoit de dou prostituate, oferul su i garda lui de corp, cu scopul de a i srbtori victoria din prima btlie. Ajuns la un stop la intersecia strzii 89 cu Broadway, Madonia a vzut ivindu-se pe geamul vehiculului un bra puternic innd o arm. Fr s ezite, Lupul a tras un foc n ceafa oferului. Bodyguardul a ncercat s se ntoarc pentru a se feri n momentul n care Lupo Sietta l-a mpucat n plin figur. Clul a intrat n vehicul i a tras perdeluele, n timp ce unul dintre asociaii si conducea maina spre aa numitul Staul al Morii, la numrul 323 de pe strada 107 Est, n Harlem-ul italian. Spaiul acela ntunecat i lugubru cu perei gri i umezi era brlogul lui Ignazio Sietta, ultimul loc pe care l va vedea n viaa lui Benedetto Madonia. n seara de mari, 14 aprilie, poliia din New York a descoperit un cadavru

decapitat n interiorul unui butoi de rumegu. Criminalul recursese la tehnica de asasinat cunoscut n lumea interlop ca Butoiul14. Doctorul Albert Weston, eful departamentului de medicin legal al oraului, a identificat corpul gsit ca fiind al unui om robust. Dup puin timp, un pescar gsea un sac cu un cap n interiorul su. Analiza realizat de Weston a artat c aparinea unui gangster din evidena poliiei numit Benedetto Madonia. Expertul legist a descoperit c i-au fost scoi ochii cu un fier nroit, posibil nainte de a muri. n aceeai zi, la seciunea de evenimente a ziarelor, aprea o scurt cronic ce informa despre gsirea cadavrelor a dou prostituate crora li se tiase gtul i c toate indiciile demonstrau c erau tinerele care cltoreau n maina lui Madonia cnd acesta a fost sechestrat. Cazul asasinatului lui Madonia nu a fost rezolvat de ctre tnrul inspector al Departamentului de Poliie din New York, Joseph Petrosino, dei acesta tia c acel cadavru aparinea unui gangster care c probabil fusese ucis de vreo band mafiot rival. Motivele puteau s fie clare pentru muli, ns pentru cel mai mare expert n crim organizat al NYPD15 reprezenta punctul de plecare n lupta lui personal mpotriva Mafiei. n luna august a anului 1905, Petrosino devenise avangarda luptei mpotriva Crimei Organizate care bntuia oraul New York, n calitate de ef al numitului Escadron Italian al Departamentului de Poliie. Efectivele lui reduse, care nu ajungeau la douzeci de oameni, trebuiau s lupte mpotriva unei organizaii nrdcinate n societatea italoamerican care la acea or numra o jumtate de milion de persoane din cele puin peste trei milioane de locuitori din The Big Apple. n anii aceia, poliia era controlat de ageni de origine irlandez i evreiasc, iar cei de alt etnie erau rari. n 1883, la doar douzeci i trei de ani, Petrosino fusese recrutat de ctre inspectorul ef Alexander Williams. Prima lui misiune a fost s patruleze cartierele din partea de est cu o important populaie italian, dominate de Mna Neagr. A nvat diferite dialecte i i-a alctuit o adevrat pepinier de informatori printre comercianii care refuzau s plteasc birul organizaiilor mafiote. Raportul lui despre Mafie, despre Mna Neagr i sistemul ei de organizare i-a determinat pe superiorii lui s l remarce pe tnrul detectiv14 15

Vezi Glosar de termeni. Sigla Departamentului de Poliie din New York (New York Police Department).

i apoi s i acorde conducerea unul escadron special cu scopul de a lupta mpotriva criminalitii italiene. Petrosino a descoperit c Mna Neagr nu era o organizaie criminal cu mult diferit de celelalte, dar a observat, ca diferen, c acetia i executau victimele dac nu plteau o mit sau protecie special, cum le plcea mafioilor s denumeasc rezultatul extorsiunii. Dac un comerciant nu pltea, n ziua urmtoare aprea o mn neagr pictat pe ua magazinului su. Dac el continua s nu plteasc, fiii i erau sechestrai, fiicele molestate sau magazinele distruse prin sistemul Indianului Apache16, pn se pltea taxa de protecie cu dobnzi importante. Petrosino i-a dat seama c acest tip de delict se ntmpla doar n cartierele italiene i c n spatele lor se afla o organizaie numit Mna Neagr. Detectivul a nceput s devin foarte popular printre compatrioii si datorit loviturilor serioase pe care le administra Mafiei, dar i datorit aa numitului caz Enrico Caruso. Marele tenor urma s cnte la Metropolitan Opera House din New York cnd a primit un mesaj de la organizaia mafiot cerndu-i s plteasc 2000 de dolari ca tribut pentru a da o reprezentaie n ora. Artistul intenionase s depun o plngere la poliie, dar, convins de impresarul lui, a decis s pltesc. Aceea a fost greeala lui. O sptmn mai trziu, dup o repetiie, Caruso a gsit n cabina lui un mesaj scris care spunea: 15000 $, pltii sau murii. Cntreul a urmat instruciunile date de Mafie pentru efectuarea plii, depozitnd banii ntr-un pachet, ntr-o fabric prsit. Cnd trei membri ai Minii Negre l-au ridicat, au fost reinui de poliie. Cei trei gangsteri i-au turnat pe oamenii de afaceri din ora care aveau legturi strnse cu Naul Giuseppe Balsamo. Acetia au fost arestai, judecai i condamnai la cincisprezece ani de nchisoare pentru extorsiune. O lun mai trziu, faimosul tenor primea n casa lui de la Roma un mesaj anonim n care era acuzat c fusese informator i colaborase cu forele de poliie n lupta lor mpotriva organizaiei Mna Neagr, i c de aceea fusese condamnat la moarte. Faimosul gangster din Chicago Big Jim Diamond Colosimo i-a oferit lui Caruso ocazia s anuleze sanciunea Mafiei dac acesta ar cnta n barul su cum o fcuser alte nume mari ale operei precum Amelita Galli-Curci, Luisa Tetrazzini sau Cleofonte16

Vezi Glosar de termeni.

Campanini, dar Enrico Caruso a preferat s fie protejat de escadronul special al lui Petrosino i de detectivii speciali, care l-au aprat pn n ziua morii sale, care s-a ntmplat n 1921 din cauze naturale. n numai patru ani, unitatea lui Joseph Petrosino reuise ncarcerarea a mii de membri de nivel mai mult sau mai puin ridicat ai Minii Negre, dintre care aproape jumtatea au fost condamnai la nchisoare pentru diferite perioade. De exemplu, n 1908, au fost investigate 44 de atentate cu bomb n care au fost reinui 70 de mafioi i 424 de cazuri de extorsiune n care au fost arestai 215 membri ai Minii Negre17. Cea mai mare parte dintre condamnai au fost deportai n Italia dup ndeplinirea sentinelor. Petrosino devenise un erou aproape mitic n Departamentul de Poliie din New York i misiunile sale depeau simplele activiti ale poliitilor. Pentru Mna Neagr i pentru Giuseppe Balsamo, Joseph Petrosino era o int care trebuia eliminat ct mai curnd, iar aceast oportunitate s-a ivit n 1909. n luna ianuarie a acelui an, comisarul ef al Poliiei, Theodore Bingham, a decis s l trimit pe Petrosino la Napoli cu scopul de a stabili conexiuni cu forele de poliie i cu Guvernul Italiei. Ideea era s creeze o form de control prin intermediul vizelor acelor italieni condamnai pentru vreun delict care ar dori s emigreze n Statele Unite. Detectivul a cltorit pn la Palermo pentru a se ntlni cu informatori, politicieni locali i poliiti. n noaptea de 12 martie, n Piazza Marina18, Petrosino rmsese cu un informator necunoscut. Ploua intens, cnd deodat s-au auzit patru mpucturi. Agentul special fusese nimerit de trei gloane, dou n piept i al treilea care i-a distrus mandibula, murind pe loc. Corpul su a rmas ntins pe jos ntr-o balt de snge pn n zori. Investigaia ulterioar a artat c asasinul fusese Vito Cascio Ferro19, un puternic mafiot local pe care Joseph Petrosino l deportase cu ani n urm din Statele Unite, cnd Don Vito ncercase s i dezvolte afacerile n New Orleans. Aceeai investigaie a dezvluit anumite legturi cu membri ai familiei lui Giuseppe Balsamo, dei nu s-a dovedit posibila implicare a lui Don Giuseppe n execuia lui Petrosino; dar cert era c moartea sa i ddea Minii Negre un respiro important.Raportul de activitate al NYPD, 1908. Capitolul: Escadronul Italian. Vezi Mafia Monograph, document al FBI, numrul 10-42303-330, 9 iulie 1958. Vezi Anexa I.

17 18 19

Cadavrul

agentului

a

fost

repatriat

la

New

York,

iar

la

nmormntarea sa din Mica Italie au asistat n jur de dou sute cincizeci de mii de persoane pentru a aduce onoruri primului agent al legii care czuse oficial n rzboiul mpotriva Mafiei n Statele Unite. Anii care au urmat au fost o lupt constant ntre forele de poliie i organizaia condus de Giuseppe Balsamo, ceea ce a determinat n deceniile urmtoare ca Mna Neagr s devin sistemul de familii n care s-a transformat Mafia, un sistem care a supravieuit pn n zilele noastre. Paul Di Cristina, eful Minii Negre din New Orleans, a fost asasinat de un mafiot rival ntr-un mcel n care Di Cristina i garda sa de corp Pietro Pepittone au fost njunghiai. Cadavrele lor vor fi descoperite trei zile mai trziu agate de un crlig n congelatorul unei mcelrii. Sam Cardinella, eful Minii Negre din Chicago, i doi dintre lociitorii lui au fost reinui, acuzai de asasinarea a cel puin nou gangsteri rivali, declarai vinovai, condamnai la moarte i executai n scaunul electric, patru ani mai trziu. n luna februarie a anului 1920, Frankie Yale, pn atunci unul dintre principalii conductori ai organizaiei mafiote, nu tia c Giuseppe Balsamo plnuia s se retrag i s cedeze puterea frailor Mangano, Vicenzo20 i Philip. Yale era destul de ocupat acoperindu-i flancurile i afacerile de un posibil atac al Minii Albe21, organizaia mafiot irlandez condus de Wild Bill Lovett. Aceast organizaie apare n cel mai ascuns loc al cheilor Brooklynului, refugiu principal al mafioilor irlandezi, ntre lunile iunie i iulie ale anului 1900. Membrii fceau parte din dou organizaii, nsi Mna Alb i Pumnalele Minii Albe. ntre 1900 i 1925, Mna Neagr italian a expulzat dintr-un mare numr de afaceri importante, cum ar fi loteria, bordelele portuare i controlul stivuitoarelor de pe chei, pe irlandezi, cu o mare pierdere de efective, dar acetia i-au meninut controlul asupra flotelor de pescari care acostau n porturile din New York i New Jersey. Dac vreun patron nu pltea cota de protecie, vasul lui era incendiat sau scufundat. Unul dintre principalii lideri irlandezi n chei, Dinny Meehan, controla o parte important a organizaiei, dar, de fapt, Mna Alb nu era o band organizat cu o structur piramidal clar cum se ntmpla n cazul italienilor. Nici mcar ordinele sale nu se supuneau unui Na ca n cazul20 21

Vezi Anexa I. Vezi Mafia Monograph, document al FBI, numrul 10-42303-330, 9 iulie, 1958.

Minii Negre. Wild Bill Lovett a fost, de fapt, primul Na al Crimei Organizate irlandeze n Statele Unite; dar, spre deosebire de Giuseppe Balsamo, a meninut controlul organizaiei mai degrab prin teroare, dect prin respect. Nscut n 1892, Lovett a dobndit puterea la puin timp dup Primul Rzboi Mondial, dup asasinatul lui Meehan. Cu o statur de 1,59 metri i o greutate de 61 de kilograme, Lovett ieea din Marele Rzboi cu trupul plin de eschile dup explozia unui proiectil german i cu crucea Serviciilor Distinse agat de jachet, pe care i plcea s o arate n fiecare dintre cele nousprezece ocazii n care a fost arestat ca suspect n asasinate. Naul Minii Albe a impus un imperiu al terorii pe un teritoriu ce pornea de la podul din Brooklyn spre zona cheilor Red Hook i Greenpoint. Dup asasinatul a unsprezece lideri teritoriali irlandezi, William Lovett s-a autoproclamat atotputenic Na al Mafiei irlandeze. Primul rzboi mafiot italo-irlandez era pe punctul de a izbucni i combatanii tiau care erau puterile lor de sacrificiu. Frankie Yale i Wild Bill Lovett nu erau dispui s cedeze teren i, pentru acesta, ar fi fost n stare s i dea viaa. Smbt, 26 februarie, a avut loc primul atac n Stauchs Dance Hall, un club cunoscut n apropierea plajelor de pe Coney Island i unul dintre locurile de ntrunire ale lui Frankie Yale cu oamenii lui. n lunile clduroase, bulevardele i strzile din apropiere erau pline de oameni care inundau locurile cu rcoritoare i ngheat, dar, n februarie, cheiurile vopsite n alb i strzile erau pustii. Pe la ase seara, un Chevrolet i un Packard negre circulau pe bulevardul Surf. n interiorul lor, oamenii Minii Albe i pregteau armele pentru primul mare atac asupra italienilor lui Yale. Joe Bean, Ernie Shea, Wally Walsh, Eddie Lynch i Jack Finnegan, n prima main; Ernie Monaghan i Danny Bean, fratele mai mic al lui Joe, n al doilea vehicul. La intrarea n Stauchs se afla un singur gardian, Joe Capolla, care a fost primul care a czut cnd irlandezii au nvlit asupra intrrii n local. narmai cu mitraliere Thompson i pistoale de calibrul 45, membrii Minii Albe s-au mprtiat pe culoarul ce fcea accesul spre sala principal. Dintr-o dat se deschise una dintre ui i apru n plin culoar Anna Balestro, una dintre balerinele de la Stauchs, sora grzii de corp a lui Yale, Albert Balestro. Lynch ndrept eava de 45 de milimetri spre tmpla femeii i trase.

A treia victim a fost Giovanni Capone, care nu avea absolut nimic de-a face cu faimosul gangster din Chicago. Specialitatea lui Capone era aceea de curtor, numele pe care l purtau n cadrul Minii Negre cei care se ocupau cu dispariia cadavrelor victimelor, astfel nct s nu fie gsite niciodat. Joe Bean l-a mpucat n plin fa cnd acesta ncerca s-i scoat arma din toc. Dup cteva secunde era omort i Giuseppe Momo Municharo, un soldat ce se ocupa de protecia perceptorilor Minii Negre. Augie Pisano a deschis focul asupra primului irlandez care a intrat n sala principal. Gloanele pistolului su cu calibrul de 45 de milimetri au lovit ceafa i obrazul stng al lui Danny Bean. Vznd cadavrul ntins la pmnt, irlandezii au nceput s se retrag spre ua giratorie din sticl a localului, dar Pisano, rnit la genunchi, a continuat s trag, nimerindu-i spatele lui Eddie Lynch. Impacturile au fcut ca trupul irlandezului s treac prin ua de sticl i s rmn prbuit pe trotuarul umed. Chevrolet-ul i Packard-ul s-au ndeprtat de acel loc n mare vitez, n timp ce gloanele lui Pisano ciuruiau partea din spate a ultimului vehicul. La 8:15 ambulanele i poliia soseau la locul unde avuseser loc shimburile de focuri. Nou persoane fuseser rnite. Cadavrele lui Capolla, Balestro, Municharo i Capone apreau lungite pe strada ce ducea spre morga oraului. Dup dou zile, cele patru sicrie strbteau principalele strzi ale cartierului italian din Brooklyn; dar, dac exaltarea cu care erau primii cei trei italieni asasinai prin mpucare era unanim, cea mai mare era pentru Anna Balestro. Pn la urma urmei, balerina fusese victima inocent a rzboiului dintre bandele mafiote italiene, respectiv irlandeze. Frankie Yale i Naul Giuseppe Balsamo au inut discursuri, elogiindu-i pe cei trei italieni asasinai de gloanele irlandeze i pe tnra de nousprezece ani, Anna Balestro. Dup ceremoniile funerare, Balsamo a reunit statul su major, n frunte cu Frankie Yale i Salvatore Diavolul Cardinella22, ef al asasinilor din organizaie, pentru a studia lovitura ce se va da asupra Minii Albe, ca rzbunare pentru atacul suferit. Naul tia c se baza pe doi oameni ca Yale i Cardinella pentru a executa vendetta mportiva irlandezilor. Diavolul i-a obinut porecla datorit abilitii cu care i strangula victimele. Cu o greutate aproximativ de mai mult de o sut de kilograme,22

Vezi Anexa I.

se estimeaz c Cardinella a asasinat nu mai puin de douzeci de persoane prin acest sistem. mpreun cu Nicholas Viana, unul dintre adjuncii si, s-a pregtit s dea prima lovitur mpotriva Minii Albe. Viana era cunoscut ca Biatul din stran, datorit faptului c, dup ce i-a omort prima victim, la doar aisprezece ani, a alergat spre biseric pentru a cnta n corul din care fcea parte. Sngele era pe punctul de a inunda cheiurile New York-ului; rzboiul, care pn atunci se desfurase n ntuneric, avea s vad lumina. Strzile oraului, porturile sale, cheiurile sale aveau s se transforme n adevrate cmpuri de btlie. Don Giuseppe Balsamo se odihnea ntr-un mare fotoliu de piele cnd, cu voce joas, i se adres lui Yale pentru a-i exprima dorina ca prima lovitur asupra Minii Albe s fie spectaculoas: Va trebui s lovim n capii irlandezilor, i ordon Balsamo lui Yale. Frankie verifica metodic, ca un general, toate informaiile care soseau despre banda de irlandezi aduse de ctre spionii si de la cheiuri, baruri clandestine sau bordeluri, cu scopul de a alege primul obiectiv. Problema era numrul mare de fore ale poliiei care se adunaser pe strzi dup aprobarea aa-numitei legi seci i care complica atacul mpotriva efectivelor Minii Albe. Prima victim va fi Eddie Charleston McFarlane, unul dintre oamenii cei mai apropiai de Wild Bill Lovett, Naul irlandez. Tocmai n acea diminea, McFarlane circula pe Village, n New York, strngnd taxele de la cafenelele irlandeze, care nu erau altceva dect baruri clandestine, i, spre surprinderea atacatorilor ei, fr niciun fel de protecie. ntr-un col l ateptau patru italieni condui de Salvatore Altierri, pe care l tiau dup numele de Dou Cuite. McFarlane a fost sechestrat, bgat ntr-o main i transportat pe o nav goal de pe cheiul numrul 2 din Brooklyn. Acolo a fost torturat i asasinat. Altierri purta tot timpul dou cuite n nite huse speciale care i permiteau s le scoat cu rapiditate n cazul unui atac. Detectivii de la omucideri de la Departamentul de Poliie au gsit cadavrul agat de un crlig de abator, dar ceea ce le-a atras cel mai tare atenia a fost faptul c nuntrul mainii lui McFarlane nc se aflau servietele pline de bani provenind de la ncasrile de la barurile clandestine ale Minii Albe. Executorii lui au venit dup el, nu dup bani. Era clar c izbucnise un rzboi.

Dintre anecdotele ce se povestesc despre Salvatore Dou Cuite Altierri una a rmas n registrele poliiei din New York23 dup ncercarea de asasinare a comerciantului Gianfranco Yardi. Se pare c Yardi a refuzat s plteasc Minii Negre extorsiunea i Altierri a fost desemnat de ctre Frankie Yale s l oblige pe comerciant s plteasc cota. Altierri a vizitat de dou ori restaurantul fr vreun rezultat pozitiv, pn cnd, n sfrit, ntr-o noapte, Gianfranco Yardi a fost sechestrat. Dup ce a fost torturat i lovit de ctre oamenii Minii Negre timp de cteva ore, Yardi a reuit s scape cu unul dintre pumnalele lui Altierri nfipt n testicule. Curajul de care a dat dovad ntreprinztorul a fcut ca Frankie Yale s anuleze obligativitatea plii cotei ctre organizaia mafiot italian. Nu a mai fost deranjat niciodat24. A doua victim a rzboiului dintre italieni i irlandezi ar fi Edward Fletcher, prieten din copilrie cu Lovett, i dup cum se zvonea, ministru de Finane n cadrul Minii Albe. n acea zi de 19 martie din anul 1921, Court Theater din Brooklyn era foarte aglomerat. Flecher era nsoit de soia sa i de doi bodyguarzi. Doi brbai narmai s-au apropiat din spate i au tras aupra irlandezului i asupra celor dou grzi de corp. i soia lui Flecher a murit n timpul schimbului de arme. Yale era sigur c Lovett i Mna sa Alb nu vor rmne att de linitii, dar situaia s-a schimbat cnd atotputernicul Al Capone l-a sunat pe Giuseppe Balsamo. Se pare c Fletcher lucra n mod clandestin pentru organizaia lui Capone, nformndu-l despre micrile irlandezilor din Chicago. Don Giuseppe l-a asigurat pe Capone c Fletcher, dup cum l informase Frankie Yale, era omul care l-a sftuit pe Lovett s organizeze atacul asupra lui Stauchs Dance Hall. Capone voia o explicaie direct de la Yale, iar Don Giuseppe era dispus s-i ordone omului su de ncredere s se conformeze ordinelor date de Naul din Chicago. Ceea ce l interesa foarte puin pe Balsamo, cu un front deschis mpotriva irlandezilor din Mna Alb, era s deschid un al doilea front de rzboi mpotriva italienilor lui Capone. Marele Al atepta o explicaie din partea lui Yale, ns acesta nu considera c este obligatoriu s o dea. Aceea este perioada n care ntre

Registrul de inciden al Departamentului de Poliie din New York despre tentativa de asasinare a comerciantului Gianfranco Yardi. 24 Restaurantul lui Gianfranco Yardi nc funcioneaz n Mica Italie din New York, iar n prezent n restaurant lucreaz a patra sa generaie.23

cei doi au loc dispute. Clar este faptul c Capone nu era dispus s accepte o asemenea lips de respect din partea cuiva. Pe 18 iunie 1921, Wild Bill Lovett i-a ntrebat pe adjuncii si despre prerea lor despre rzboiul mpotriva Minii Negre. Ash Smitty a propus dinamitarea oricrui obiectiv italian, n timp ce Pug McCarthy considera acest mod de a aciona o adevrat nebunie. Dac atacm Sunrise-ul cu dinamit i moare lume nevinovat, atunci presa, poliia i publicul se vor rzvrti asupra noastr. n acest moment e ceea ce ne intereseaz cel mai puin, spuse McCarthy. Sunrise era o cafenea destul de popular n centrul Brooklyn-ului, iar printre clienii si se numrau mame i fiii lor, lucrtori de pe chei sau simpli oameni de afaceri, dar era n acelai timp un faimos centru de ntlnire al oamenilor Minii Negre. Antonio Desso era proprietarul, un om apropiat al Naului Giuseppe Balsamo. Ceea ce tia banda irlandez era faptul c Sunrise aducea o sumedenie de profituri ntruct camera din dosul cafenelei era folosit ca bar clendestin. Dup puin vreme au aflat de faptul c localul era vizitat foarte des nici mai mult nici mai puin dect de Frankie Yale. Dup puine zile, Lovett s-a decis ca obiectivul bandei irlandeze s fie Tony, fiul cel mic al lui Antonio Desso. Tony era un membru fr importan al Minii Negre, dar Lovett tia c era adoptat de ctre Balsamo nsui. Tony mergea n fiecare diminea n vizit la o fat care lucra ntr-o fabric de pete situat pe cheiul 21. ntr-o duminic dimineaa, n intersecia dintre Third Avenue i strada 23, Tony Desso i opri maina pentru a permite accesul unor liceene, cnd o alt main neagr s-a oprit, poziionndu-se n paralel cu ea. Dup cteva secunde, zeci de gloane ieeau din mitralierele Thompson direcionate spre maina italianului. nuntru, corpul lui Tony Desso ncepu s realizeze un soi de dans al morii provocat de impactul gloanelor. Dup cteva minute, cnd a sosit prima patrul a poliiei, s-a constatat c maina avea aproximativ o sut de guri provocate de gloane, iar cadavrul aprea rupt n dou. ntr-un final, conflictul s-a transformat mai mult ntr-o chestiune personal ntre Wild Bill Lovett i Frankie Yale, dect un rzboi ntre Mna Neagr italian i Mna Alb irlandez. Giuseppe Balsamo era dispus s nceteze cu rzboiul, oricare ar fi fost preul, dar pentru Yale acest fapt nsemna capitularea n faa irlandezilor.

n aceeai sear, cu cteva minute nainte de ora opt, Naul a intrat n Sunrise Cafe nsoit de Vicenzo Mangano, care avea rolul de consigliere i n persoana cruia toi l vedeau pe succesorul lui Balsamo, Silk Giustra, unul dintre oamenii de mare ncredere ai lui Balsamo i patru bodyguarzi. Naul a fcut un gest ctre cei care l nsoeau, s l lase s vorbeasc ntre patru ochi cu Frankie Yale, dar Giustra a rmas n apropiere. Pur i simplu nu avea ncredere n Yale. n timpul conversaiei, Yale l-a informat pe Na c Lovett inteniona s-i ia viaa lui Giovanni, fratele lui Balsamo, care nu avea niciun fel de relaie cu acesta, nici cu Mna Neagr, nici cu vreun fel de delict. Giovanni era proprietarul unui mic magazin de confecii n centrul Brooklyn-ului i locuia ntr-o cas din apropiere cu soia i cu cei trei fii. Don Giuseppe s-a nfuriat la gndul c Giovanni ar putea fi asasinat de ctre irlandezi ntr-un rzboi pe care nici mcar nu l iniiase el, dar Frankie Yale atepta o astfel de reacie. Acesta tia c, n timp ce pe Na lar ngrijora s fie obiectiv clar al irlandezilor lui Lovett, nu i-ar psa de noua strategie pe care Yale o plnuia s o duc la capt n Chicago-ul lui Al Capone. n sfrit, Balsamo i spuse lui Yale: Vreau s l vd mort pe acest fiu de cea de Lovett. Ordinul expres al lui Don Giuseppe era pronunat, ceea ce deschidea poarta executorilor lui Frankie Yale. Urmtorii s cad ar fi Pug McCarthy i Nick Dugan, ambii oameni de ncredere ai lui Wild Bill Lovett. Yale tia c, dac voia s ajung la cpitanul vasului, adic, la nsui Lovett, mai nti trebuia s loveasc linia de plutire a Minii Albe, iar aceasta era format din brbai ca McCarthy i Dugan. Pe 7 ianuarie 1923, ambii irlandezi cltoreau ntr-un Buick negru pe Furman Street. nainte de a ajunge la intersecia cu strada 34, s-au oprit s cumpere igri. n faa lor se afla Nick Pelicano, unul dintre oamenii lui Yale. Acesta a sunat s informeze c tocmai i-a vzut pe McCarthy i Dugan oprindu-se cu o main neagr fr niciun fel de escort. Yale, euforic, le-a ordonat oamenilor si s se pregteasc pentru atac. Dou maini Ford au pornit, n fiecare dintre ele aflndu-se cte trei oameni.

ncepea vntoarea irlandezilor25, iar efii Minii Negre tiau c, dac reueau s-l doboare pe McCarthy prin lovitura pe care o vor da, vor ajunge foarte rapid la capul lui Lovett. De pe culmea Strzii Union, Pisano, oferul primei maini a italienilor, zri Buick-ul lui McCarthy. Aps pe acceleraie i se aez puin mai n spatele oferului. Dugan conducea Buick-ul. Cnd irlandezii au ajuns la Antonios Fish Market, n apropierea cheiurilor, au redus viteza. Chiar n acel moment, Nick Pelicano a tras cu pistolul lui de calibrul 45, iar glontele i intr n ceaf lui Dugan. Nimerit, strig italianul. Buick-ul i-a pierdut controlul i lovi un stlp de pe chei. Impactul a fcut ca McCarthy s se loveasc cu capul de parbriz. Multe cioburi i rmseser nfipte n fa cnd cei de la Mna Neagr l-au vzut cobornd din main. Augie Pisano a fost primul care a tras asupra irlandezului. Primul glonte i-a ajuns n genunchiul drept, ceea ce l-a fcut s cad la pmnt; al doilea impact, n umrul drept, l-a fcut s se roteasc, ntorcnd spatele atacanilor si. Pisano i ndrept arma spre ceafa lui McCarthy i trase. Puin dup, trupul irlandezului era introdus n Buick i maina aruncat n apele rului Hudson. Aproximativ opt patrule de poliie au ajuns la locul nfruntrii, fr s gseasc cea mai mic urm a incidentului. Sergentul observ pe pmnt o mare dr de snge i resturi din creierii mprtiai ai omului de ncredere al lui Lovett. Ofierul Departamentului de Poliie se apropie de chei i observ o mare pat neagr. Robert Alongi, un poliist de origine italian, a decis s se arunce n ap. Dup treizeci de secunde, apru la suprafa. Alongi spuse: Sergent, aici jos sunt doi irlandezi crora li s-au zburat creierii. Dugan i McCarthy erau victimele irlandeze cu numrul paisprezece i cincisprezece din rzboiul dintre Mna Alb i Mna Neagr. n doar optsprezece luni de lupt, biroul de servicii secrete al Departamentului de Poliie din New York numrase pn la 122 de persoane moarte printre criminalii irlandezi i italieni i victime nevinovate26.

Vezi William Balsamo i George Carpozi, Jr., Crime Incorporated. The Inside Story of The Mafias First 100 Years, op. cit. 26 Vezi Sean Grennan, Marjie Britz, Jeffrey Rush i Thomas Barker, Gangs, An International Approach, Prentice Hall Inc., New Jersey, 2000.25

Ceea ce era clar era faptul c marele ctigtor al acestei lupte fusese Mafia italian i c din acel moment aceasta va marca destinul New York-ului pentru urmtorii optzeci de ani. Giuseppe Balsamo, primul mare Na al Mafiei italiene n Statele Unite, a decis s se retrag de la putere la cincizeci i trei de ani, dar, nainte de a transfera controlul organizaiei Minii Negre lui Vicenzo Mangano, dorea s lase liber terenul puterii italiene din ce n ce mai importante n lumea crimei. Pentru aceasta, ultimul su ordin ctre Yale va fi executarea Naului irlandez Wild Bill Lovett. Frankie Yale a prezis dispariia Minii Negre, oricine ar fi ctigat rzboiul. El avea nevoie de un protector sigur i puternic pentru a-i continua activitile fr ca alii s intervin. Cel ales va fi Joe eful Masseria, care conducea un vast imperiu al crimei de la sediul su din Duane Hall, la numrul 15 al strzii Park Row, n inima Brooklyn-ului. Masseria oferise deja adpost altor membri ai Minii Negre care preferaser s se ndeprteze de linia de front n rzboiul mpotriva irlandezilor. Pentru Joe Masseria, Frankie Yale era o pies valoroas, dar nu ncpea cea mai mic ndoial c va trebui s l urmreasc n mod constant. nsui Al Capone i-a spus lui Masseria c Yale ar putea deveni periculos, nu prin propriul su rzboi mpotriva irlandezilor, ci din cauza setei sale de putere. Cel mai mare pericol la Frankie [Yale] sunt dorinele sale de putere. Menine-i aripile rupte s nu ncerce s zboare singur. Doar aa vei reui s rmi viu, i spuse Capone lui Masseria. Joe eful Masseria dorea s l aduc pe calea cea bun pe Yale cnd acesta traversa podul Brooklyn-ului. Gangsterii care l nsoeau pe Masseria primiser ordine stricte s nu foloseasc fora, dect n cazuri de nevoie i doar dac ar fi primit autorizaia expres a Naului. ntre aanumiii tineri turci din preajma lui Masseria se aflau Salvatore Maranzano, Joe Profaci, Thomas Trei Degete Luchese, Joseph Joe Banana Bonanno, Stefano Magaddino i muli alii care, n scurt timp, vor deveni puternici domni ai Mafiei din Statele Unite. Lui Yale i se datora unirea bandelor necontrolate de delincveni italieni ntr-o puternic i compact organizaie ca Mna Neagr, sub conducerea paternal reprezentat de figura lui Giuseppe Balsamo; ns timpul acela trecea, metodele sale rmnnd demodate. Pe 30 octombrie 1923, Yale s-a ntlnit cu Vittorio Pascalle, care avea rolul de reprezentant special al lui Masseria. Frankie Yale i-a explicat

lui Pascalle c era hotrt s l omoare pe Wild Bill Lovett, fie ce-o fi, nu conta peste cadavrul cui ar fi trebuit s treac pentru asta. Pascalle i-a recomandat lui Yale s atepte decizia lui Joe eful nainte de a aciona, dar Yale tia c aa stteau lucrurile: ori el, ori Lovett. Irlandezul nu va rmne cu braele ncruciate ateptnd lovitura italienilor, poate pentru c tia c Frankie Yale era prea impulsiv s atepte o decizie de la Masseria. A doua zi, n plin petrecere de Halloween, Wild Bill Lovett srbtorea ieirea din burlcie, avnd n vedere c pe 1 noiembrie urma s se cstoreasc cu Anna Lonergan, sora mai mic a unuia dintre oamenii lui de ncredere. Petrecerea din Lotus Club, de pe Bridge Street numrul 25, a inut pn la ora patru dimineaa. Lovett buse prea mult, iar beia sa i provoc o criz puternic. Impactul cu masa l ls semi-contient i cu o ran adnc n frunte, care sngera abundent. La cinci dimineaa, localul era gol, mai erau doar barmanul i grzile de corp narmate ale lui Lovett care moiau n faa clubului. Naului irlandez i era greu s se ridice din cauza efectului loviturii i de la cantitatea de alcool pe care o buse, cu att mai puin s ajung acas, n Little Ferry, la vreo douzeci i apte de kilomentri de Lotus. La civa metri de ua clubului a oprit un sedan Packard din 1921, iar din el au cobort trei brbai nfofolii n pardesii negre. n mod curios, ua de serviciu a localului era deschis, din cauz c barmanul arunca gunoiul la buncr. Cei trei brbai au stbtut un culoar strmt i obscur, pn cnd au ieit n sala principal a clubului. Scaunele aezate peste mese creaser un soi de pdure care nu permitea vederea captului salonului unde Lovett dormea linitit pe canapea cu faa mnjit de snge. Italienii s-au apropiat i au putut s vad faa periculosului Na irlandez la foarte puini centimetri distan de ei. Vincenzo Mangano se ntoarse i observ c Lovett nu era protejat. Silk Giusta i Salvatore Dou Cuite Altierri ncepur s zmbeasc n faa unui Wild Bill Lovett ce nu se oprea din sforit. La sfrit, cei doi brbai i-au scos pistoalele de calibrul 38 din buzunare i au apropiat evile de trupul mafiotului irlandez. mpuc-l! Omoar-l!, strig Mangano ctre Altierri.

Dup cteva secunde, Dou Cuite aps trgaciul, zburndu-i creierii lui Lovett. Cei trei brbai au disprut pe u, n aceeai linite n care au i aprut27. n ziua urmtoare, prima pagin a tuturor publicaiilor nfia imaginea Naului irlandez aruncat pe canapeaua unde fusese excutat. n seara aceleiai zile n care trebuia s se nsoare, a fost nmormntat n cimitirul din Cypress Hill. Frankie Yale nu mai putea de bucurie, n timp ce azvrlea n peretele biroului su exemplare ale ziarelor, cnd primi un telefon de la Vittorio Pascalle, consilierul lui Masseria. Acesta l-a informat pe Yale c Maserria era dezgustat de asasinarea lui Lovett, nu pentru c nu ar fi meritat-o, ci pentru c o ordonase fr consimmntul su. Pascalle i-a recomandat lui Yale s l fac nevzut pe executorul irlandezului. Dup puine sptmni de la atentat, Salvatore Dou Cuite Altierri pleca din portul din New York spre Sicilia, unde a trit foarte comod, cu o pensie pentru serviciile prestate Mafiei pn n 1954, an n care a murit n propriul pat, victim a unui infarct. Don Giuseppe, puternicul Na al Minii Negre, se hotr s se retrag la sfritul anului 1923. La cincizeci i doi de ani, dintre care aproape treizeci i dedicase guvernrii afacerilor organizaiei mafiote italiene, nmna puterea frailor Mangano, Vincenzo i Philip. Balsamo tia c se apropiau ani de rzboi i de selecii n cadrul Mafiei, iar Don Giuseppe simea c nu era pregtit s conduc o band n rzboi. Anii si n crima organizat ajunseser la sfrit. Giuseppe Battista Balsamo, primul mare Na al Mafiei italiene n Statele Unite, va muri n 1943, la aptezeci i doi de ani, n aceeai cas n care trise toat viaa, nconjurat de soia, cei trei copii i cei unsprezece nepoi ai si. Organizaia Minii Albe a fost motenit de Pegleg Lonergan, cumnatul lui Lovett, dup moartea acestuia. Puterea sa va mai dura puini ani, avnd n vedere c, n anul 1925, dup asasinarea lui Lonergan, Mafia irlandez nu a mai avut activitate n New York i cheiurile Brooklyn-ului, spre deosebire de organizaia lui Alphonse Al Capone. n 1928, legturile dintre Frankie Yale i Al Capone erau din ce n ce mai tensionate, n primul rnd pentru c Yale ncerca s introduc n27 Scena asasinrii lui Wild Bill Lovett, n noaptea de 31 octombrie 1923 apare n raportul poliiei redactat de ctre agenii care au ajuns la Lotus Club. Raportul face parte astzi din arhivele istorice al Departamentului de Poliie din New York.

afacerile din Chicago o parte din aa-numita Unione Siciliana, format din vechi membri ai Minii Negre, iar n al doilea rnd pentru c dorea s se amestece n afacerea de fabricare a alcoolului, unul dintre sectoarele pe care le controla organizaia lui Capone. Al Capone l-a trimis la Brooklyn pe James DeAmato, unul dintre oamenii si de ncredere, pentru a-l spiona pe Yale. DeAmato fusese asasinat pe o strdu, dar mai nti a avut timp s l informeze pe Capone. Yale distila alcool i fcea presiuni asupra proprietarilor de baruri clandestine din Brooklyn i New York, asupra celor pe care Capone i aproviziona, pentru a-l cumpra pe al lui. n iunie 1928, puternicul gangster a avut o ntlnire cu Dan Seritella, Jake Guzik i Charles Fischetti, asasini din Chicago. Pe 1 iulie, ase ucigai au ajuns n Brooklyn, la ordinele lui Capone. Frankie Yale i conducea maina pe strada nunrul 44 cnd un sedan negru l-a scos de pe osea. Cei din main au cobort i i-au golit ncrctoarele armelor de 45 de milimetri i mitralierele Thompson n corpul lui Yale. nmormntarea sa a costat aproximativ 50.000 de dolari, n vremea aceea; cortegiul funerar era format din aproximativ 250 de maini care au nsoit sicriul lui Yale pn la cimitirul din Santa Cruz, n Brooklyn28. Odat cu Yale murea un stil de via al gangsterilor tipici italieni; anii de nfruntri pe strad fr discriminare, cu mitralierele Thompson n mini, erau pe punctul de a lua sfrit. Noii Nai cutau pace pentru afaceri, iar n aceste afaceri cu toii doreau o felie din marele tort. Al Capone a devenit atotputernicul mprat al imperiului crimelor, conducnd din cartierul su general din Chicago; de asemenea, acetia sunt anii lui Louis Lepke i ai Asasinilor si, S.A., i, bineneles, anii n care marele Charles Lucky Luciano va deveni unul dintre cei mai faimoi gangsteri din istoria Crimei Organizate din Statele Unite.

28

New York Daily News, 3 iulie 1928.

2 ANII DOMNIAPROHIBIIEI. LUI

AL CAPONE

(1925-1931)

Ziua cea mare pentru Crima Organizat va fi 16 ianuarie 1920, cnd au intrat n vigoare al Treisprezecelea Amendament al Constituiei i aanumita lege Volstead29, probabil legile cel mai dificil de respectat votate vreodat de Congresul Statelor Unite. Legiuitorii nu tiau c tocmai au aprobat o lege care da fru liber uneia dintre cele mai prospere afaceri din toat istoria Mafiei din Statele Unite. n Chicago, Big Jim Colosimo i lociitorul su, care era i cel mai de ncredere om al lui, Johnny Torrio, cu o mare anticipare a viitorului n domeniul afacerilor, au prevzut legea seac sau, pur i simplu, prohibiia, numele popular sub care era cunoscut legea Volstead. n tot statul Illinois, mii de italieni i nu numai se ocupau cu fabricarea alcoolului n buctrii i a berii n garajele lor. Infernul era pe punctul de a se dezlnui i fiecare dintre bandele mafiote de la o coast la cealalt a rii i dorea o parte din tortul cel mare pe care l crease Guvernul prin aprobarea legii seci. Chiar i uniunea tradiional pe care o formaser familiile se nruia sub greutatea beneficiilor enorme care urmau s se produc. Prima victim a prohibiiei urma s fie puternicul Big Jim Colosimo. Pe 11 mai, Naul a fost ciuruit de gloane la intrarea n cafeneaua sa de pe bulevardul Wabash numrul 2126. Colosimo a avut timp s scoat pistolul, ns nu a putut s trag pentru a contraataca. A murit cu el n mn. Cteva surse spun c Torrio a fost cel care a ordonat moartea Naului su. Se pare c Colosimo primise o mare ncrctur de whisky din Canada i ncercase s o distribuie fr tirea omului su de ncredere. Alte surse, cele oficiale, afirm c Colosimo a fost victim a avariiei familiei din Detroit, care dorea s i extind zona de afaceri30.

Numele legii provine de la Andrew Joseph Volstead, senatorul democrat al statului Minnesota care a redactat-o i a prezentat-o n 1919 spre aprobarea Congresului Statelor Unite. 30 Asasinatul lui Big Jim Colosimo a rmas nesoluionat n dosarele Departamentului de Poliie din Chicago. n prezent, dosarul lui poate fi consultat la Muzeul Poliiei din Chicago.

29

Cert este c Johnny Torrio, fiind urmtorul n rang, s-a trezit cu puterea organizaiei n mini. Mintea sa era construit pentru afaceri, imaginaia lui nu avea limite i simul dup care i gsea oameni de aciune, curajoi i loiali cauzei sale, era fr cusur. Una dintre cele mai inspirate micri ale sale a fost s-l cheme alturi de el pe un tnr de douzeci de ani care pn atunci administra diferite bordeluri n suburbiile Chicago-ului. Cinci ani mai trziu, acel tnr numit Alphonse Capone va deveni atotputernicul mprat al crimei; ncepuse o nou er n istoria Mafiei. Cu puin nainte de a lua puterea, Torrio i-a ordonat protejatului su s curee zona central a Chicago-ului de alte bande care ncercau s intre n afacerea cu alcool. Dac vrei s ajungi ntr-o zi s deii puterea, va trebui mai nti s demonstrezi c ai ce i trebuie pentru a i-o asuma. Doar respectul oamenilor ti va conferi siguran puterii tale, l-a sftuit Torrio pe Capone. Prima msur a lui Capone a fost s loveasc n irlandezii care operau n partea de nord a oraului i n polonezii care activau n partea sudic. Asasinarea lui Charles Dion Dinie OBanion31, liderul irlandezilor, n florria lui, de ctre oamenii lui Capone, va nsemna nceputul unui mic rzboi pe care Torrio nu prea era dispus s l poarte. OBanion meninea un control strict asupra prostituiei n nordul Chicago-ului i dorea s se implice n distribuia de alcool de origine canadian, ns Torrio nu i dorea concurena unei bande care deinea controlul asupra zonelor comerciale prin intermediul unui gangster numit Bugs Moran, devenit n scurt timp principalul duman al lui Capone. n seara de 9 noiembrie 1924, OBanion se afla n mica lui florrie din centrul oraului Chicago pregtind un buchet imens pentru o petrecere din nalta societate. Albert Anselmi i John Scalise, doi asasini din subordinea lui Capone, au intrat n local. Anselmi s-a ndreptat spre OBanion sub pretextul c vrea s cumpere un buchet pentru iubita lui. Omul lui Al Capone i-a ntins mna Naului irlandez. Cnd acesta i-a strns-o, Anselmi i-a scos arma din teac cu mna stng i a tras de patru ori asupra lui OBanion, timp n care Scalise i rnise bodyguard-ul. Greeala pe care a comis-o OBanion a fost s i dea mna dreapt lui Anselmi, care era stngaci, fapt care nu i-a permis s aib mna liber

31

Vezi Anexa I.

pentru a scoate din teac vreunul dintre cele trei pistoale pe care le purta mereu, chiar i n florrie32. Pe 24 ianuarie 1925, puine luni dup uciderea lui Charles OBanion, Jonny Torrio33 a fost victima unei tentative de asasinat. La ieirea dintr-un restaurant, doi brbai narmai au tras asupra lui, rnindu-i pieptul, braul i stomacul. Timp de cincisprezece zile, Torrio a fost n agonie ntr-un spital din Chicago. Recuperat de pe urma rnilor suferite i, dup ce a meditat mult asupra situaiei, a decis s l cheme pe Capone. Chiar n camera unde se afla n convalescen, Torrio i-a spus protejatului su: Totul i aparine, Al. M retrag. Al Capone era un italoamerican atipic care chiar i renega, n diferite situaii, originile napolitane. Eu nu sunt italian. M-am nscut n Brooklyn, le striga ziaritilor atunci cnd acetia situau locul de natere al gangsterului n Napoli sau Sicilia. ntr-adevr, aa era: pe 17 ianuarie 1899, n casa de la intersecia strzilor Tillary i Lawrence, n cartierul Williamsburg, n inima Brooklyn-ului, se ntea Alphonse Capone. n 1907, familia Capone s-a mutat n comunitatea italian din strada Navy. Pe drumul pn la coala public 113, nsoit de fraii si, Ralph i Frank, micuul Al trecea n fiecare zi prin faa intrrii n localul lui Johnny Torrio, Social Club, unde i vedea pe brbaii duri din banda viitorului su mentor. i observa cu interes pe acei gangsteri care purtau costume i pantofi scumpi i aveau capul acoperit cu plrii ce le ascundeau parte din chip. n vremurile acelea, cartierul era dominat de bande evreieti n partea de nord i de irlandezi n sud. Conflictele etnice dintre bandele de tineri erau constante i acolo viitorii gangsteri scoteau cuitul la cea mai mic provocare. Cei trei frai Capone tiau c puteau ctiga mai muli bani i mai rapid pe strzi dect mergnd la coal n fiecare zi. Fr ca prinii lor s tie, fraii au nceput s presteze servicii fr importan pentru Torrio, cum ar fi s ncaseze banii din extorsiunea unor mici comerciani din cartier, s duc mesaje madamelor de la bordeluri i chiar s colecteze ncasrile prostituatelor n fiecare noapte. Frank, fratele cel mai mare, era genul de om care acioneaz fr cap; Ralph, cel mijlociu, era profitorul, mereu n umbra lui Al i a lui Frank; iar Al era un amestec de cap i scrupule puine, ceea ce l va transforma ntr-o figur demn de luat n seam pentru Torrio.32 Aceast tehnic era cunoscut sub numele de mna moart. Vezi Glosar de termeni. 33 Vezi Anexa I.

Fraii Capone practicau propriile lor tarife pentru cine voia s i angajeze. Ca s dea un pumn ciuva, doi dolari; s-i nvineeasc ochii, patru dolari; s i sparg nasul sau mandibula, zece dolari; s i taie o ureche, cincisprezece dolari; s i rup un bra sau un picior, nousprezece dolari; s l mpute n genunchi sau s-l njunghie, douzeci i cinci de dolari; misiunea cea mare, o sut de dolari34. n 1915, Torrio i-a mutat afacerile la Chicago, dar nu i-a uitat pe Alphonse Capone i pe ai si. Pe 18 decembrie 1918, Al Capone se cstorea, iar un an mai trziu i se ntea primul i singurul copil, Albert Francis Capone. Johnny Torrio, naul su, i-a nmnat copilului un plic35 cu cinci mii de dolari n aciuni. Puini ani mai trziu, Al Capone se muta n Chicago mpreun cu soia lui, Mae, fiul i cei doi frai ai si, Frank i Ralph. Prima sa misiune n banda Colosimo-Torrio a fost s controleze intrarea fetelor n bordeluri. Se tie c prima cercetare care i s-a fcut lui Capone36 de ctre agenii federali a fost pentru nclcarea numitei Acta Mann, care nu era altceva dect legea aprobat de Congresul Statelor Unite n 1910 care i condamna la cinci ani de nchisoare pe toi cei care ajut femei s treac frontierele interstatale cu scopuri imorale. ntre 1919 i 1921, aptezeci i apte de bordeluri aflate sub controlul lui Al Capone au fost nchise pentru nclcarea legii Acta Mann, pierznd, n consecin, venituri importante. O fat care lucra ase zile pe sptmn ntr-unul dintre bordeluri ncasa o medie de aizeci i cinci de dolari, din care cincizeci erau pentru organizaie, sau altfel spus, dou sute de dolari lunar. n ficare local operau n jur de o sut de tinere, ceea ce presupunea ncasri lunare totale de douzeci de mii de dolari de bordel. nchiderea a aptezeci i apte dintre ele de ctre poliie presupunea o pierdere de aproape un milion i jumtate de dolari pe lun pentru afacerea condus de Capone. Unul dintre cazurile care apar n arhivele Departamentului de Poliie din Chicago37 a fost cel al unei adolescente de aisprezece ani. Tnra a ieit de la coal, ndreptndu-se spre un birou potal. Atunci a fost vzut ultima dat.

Vezi Capone, Alphonse, document al Departamentului de Justiie, numrul 6220034. Washington DC, 20 iunie 1928. 35 Vezi Glosar de termeni. 36 Capone, Alphonse, document al Departamentului de Justiie, numrul 62-20619. Washington DC, 7 noiembrie 1928. 37 Cazul 39-1-617. Departamentul de Poliie din Chicago34

J. C. O. a fost sechestrat timp de dou sptmni de ctre Marino Modeni, unul dintre recrutorii38 lui Capone. Fata, purtnd nc uniforma colar, a fost drogat i dus la un bordel din zona de sud a Chicago-ului. Pentru primul serviciu cu adolescenta, un om de afaceri prieten al lui Maurice Van Bever, proxenetul cel mai celebru al vremii, a pltit dou sute de dolari, pentru c tnra era virgin. Paisprezece zile mai trziu, fata a fost gsit dezbrcat pe jumtate, mergnd fr direcie pe o osea mrgina, ntr-o suburbie a oraului. La interogatoriul poliiei, adolescenta l-a identificat pe Modeni. Cadavrul mafiotului a fost gsit dup puine zile ntr-un an cu un glonte tras n ceaf. Se pare c vreun agent l-a anunat pe Capone despre identificarea pozitiv i, nainte ca Modeni s i dea drumul la gur, au hotrt s l trimit la plimbare39. Torrio apela la Capone de fiecare dat cnd voia ca acesta s i fac un serviciu special pentru el, n afara controlului organizaiei. Se crede inclusiv c Capone era singurul care cunotea secretele cele mai intime ale efului su, i, din ce n ce mai mult, n absena lui Johnny Torrio, Capone lua friele organizaiei, pn la sfritul anului 1923, banda primind oficial numele Torrio-Capone. Afacerile prosperau i whisky-ul curgea uvoaie prin barurile clandestine, n ciuda prohibiiei. Tentativele de violen erau strpite de la rdcin, iar cel care le provocase, executat automat. Pn atunci, Cicero fusese un ora linitit de clas medie-nalt, pn cnd a fost invadat de bordelurile bandei Torrio-Capone, care au adus cu ele drogurile i delincvena minor. n mai puin de doi ani, zona se degradase ntr-att nct stpnii caselor mari s-au hotrt s i vnd proprietile pentru o sum cu cincizeci la sut mai mic dect valoarea lor. n mod curios, n momentul acela, Al, Frank i Ralph Capone au nceput s achiziioneze cel mai mare numr de case i cldiri comerciale40. Cert este c membrii familiei manipulaser preul terenului i i izgoniser pe toi cei care ar fi fost interesai s cumpere vreo proprietate. n ceva mai puin de unsprezece luni, Al i fraii lui erau proprietarii a douzeci i nou de case din Cicero. Dup apte luni, oraul a fost curat de delincveni, iar bordelurile au fost nchise. Terenurile peVezi Glosar de termeni. Vezi Glosar de termeni. 40 Vezi Capone, Alphonse, document al Departamentului de Justiie, numrul 6220619, Washington DC., 7 noiembrie, 1928.38 39

care le foloseau prostituatele pentru a-i desfura activitatea n vehicule abandonate erau acum frumoase parcuri cu arbori. Ce nu reuise poliia din Cicero n patru ani, obinuser fraii Capone n apte luni. Nimeni n Chicago sau n domeniile nvecinate nu dorea un rzboi, ci doar s ctige bani; ns, n 1924, Al va primi o puternic lovitur personal: moartea fratelui su, Frank. Dar fraii nu numai c doreau s controleze proprietile i pmntul, ci doreau i puterea politic. Aceasta va fi o greeal de calcul. Cel mai mare din familia Capone, cu mult curaj, dar puin creier, cum l-a definit nsui Johnny Torrio, a fost cel nsrcinat s conduc asaltul politic asupra micuului ora. Pe 1 aprilie, n anul 1924, Partidul Democrat a decis s l desemneze drept candidat la primrie pe William K. Pflaum, cu scopul de a-l nltura de la puterea politic pe Joseph Z. Klenha, paiaa bandei Torrio-Capone. Frank, cu ajutorul a trei oameni de-ai si, a decis s ia cu asalt cartierul general de campanie al partidului, unde se afla Pflaum i echipa sa. Fratele cel mare al lui Capone l nfc pe candidat i l izbi de o mas, n timp ce oamenii si distrugeau localul cu bte de baseball. Pe 2 aprilie, zi de alegeri, Al Capone a decis s-i mprtie oamenii n colegiile electorale, s ocupe cabinele de votare. Ei i ntrebau pe toi votanii pe cine aveau de gnd s voteze, iar dac acetia rspundeau c pe Pflaum, erau scoi din cldire. i lsau s intre doar cu condiia s voteze n favoarea lui Klenha. Aceast situaie a degenerat ntr-un protest deschis din partea alegtorilor mpotriva oamenilor lui Capone i a provocat confruntri ntre observatorii din seciile de votare i gangsteri. Un poliist care patrula n zon a ncercat s restabileasc ordinea i s i despart pe adversari, dar fu determinat, cu pistolul, s ngenunchieze i s tac. Ceea ce nu tiau, ns, oamenii lui Al Capone era faptul c agentul ceruse ntriri prin radio, nainte de a ncerca s opreasc perturbrile din colegiul electoral. Dat fiind ntorstura pe care o luau ntmplrile, unul dintre gangsteri i scoase din teac arma i trase n ambii genunchi ai lui Michael Gavin, un colaborator al Partidului Democrat. Marele Al era sigur c ar putea s contoleze cel puin opt din cele doisprezece colegii electorale, dar nu i luase n calcul pe cetenii din Cicero, care erau dispui s pun capt carierei primarului Joseph Z. Klenha, un om politic corupt, care l ajutase pe Capone s capete un numr mare de terenuri i proprieti.

Ca rspuns la insistena marelui ef al crimei din Chicago, un judector federal, numit Edmund Jarecki, a ordonat trimiterea a aptezeci de poliiti ai statului pentru a evita presiunea lui Capone asupra alegtorilor. Cinci patrule de poliie nemarcate, trimise de ctre agentul William Cusick, au fost primele care au ajuns la cldirea Western Electric Company, unde erau montate patru urne. n interior, sub ameninarea pistolului, Frank Capone i verii si, Charles Fishetti i Dave Hedlin, le solicitau alegtorilor votul n favoarea lui Klenha. Poliia nconjurase cldirea i mainile oamenilor lui Capone. Fischetti a fost primul care a ieit n strad i, gndind c mainile de poliie camuflate aparineau gangsterilor rivali, i scoase arma din teac i trase ntr-un agent care se ndrepta spre el. Poliistul a czut ntr-o bltoac de snge, n timp ce colegii lui deschideau focul asupra lui Fischetti, Heldin i Frank Capone, care ieeau din biroul electoral. Strada s-a transformat ntr-un cmp de btaie, unde gloanele vjiau dintr-un capt n altul i se izbeau n ferestre. Fratele mai mare din familia Capone a ncercat s fug cu arma n mn pn n locul unde se afla una dintre patrule. Cei doi ageni l somaser s se opreasc i s arunce armele la pmnt, dar Frank, n ncercarea sa de a fugi, se apropia tot mai mult de ageni, care deja l inteau. Dup cteva secunde, unul dintre poliiti deschidea focul, iar primul glonte din genunchiul stng al gangsterului a fcut ca acesta s tremure i s cad la pmnt cu pistolul nc n mn. Al doilea agent a strigat din nou la Frank Capone s lase arma, dar acesta, de la nivelul solului, a ncercat s se poziioneze pentru a deschide focul mpotriva agenilor care se apropiau. Poliitii au redeschis focul, omorndu-l pe fratele mai mare al lui Al Capone. Hedlin a reuit s fug, iar Fischetti, rnit, a fost arestat i eliberat fr acuzaii la cteva ore dup aceea41. Bieii l-au onorat pe Frank Capone cu una dintre cele mai frumoase nmormntri din lume. Sicriul su argintat, ales personal de ctre Al, a fost nsoit de coroane mari de flori ce au costat aproximativ douzeci de mii de dolari. De asemenea, Cicero i-a oprit activitile comerciale timp de dou ore ca semn de doliu pentru moartea lui Frank, iar coruptul Klenha urma s fie reales pentru nc trei mandate.41 Vezi Capone, Alphonse, document al Departamentului de Justiie, numrul 6220619, Washington DC., 7 noiembrie, 1928.

Alphonse Capone cptase o putere nelimitat i dorea s i-o exercite n lunile urmtoare retragerii lui Torrio. Primul lucru pe care trebuia s l fac era s rzbune atacul mpotriva celui care i fusese mentor i prieten. Patru brbai l mpucaser pe Torrio. Nimeni nu auzise nimic, n afar de Peter Veesaert, un adolescent, fiu de imigrani olandezi, care, n ziua aceea, era aezat pe scrile din exteriorul cldirii, fa n fa cu locul atentatului. Detectivii Departamentului de Poliie din Chicago l-au interogat pe tnr timp de ore ntregi, artndu-i fotografii cu membrii bandelor rivale bandei Torrio-Capone. Veesaert i-a identificat pe cei patru brbai. Unul dintre ei se numea Bugs Moran, iar n scurt timp va deveni principalul inamic al lui Al Capone. Poliia l voia pe Moran ntre gratii, dar Capone l dorea n strad. De aceea l-a trimis pe unul dintre oamenii lui de ncredere s plteasc cinci mii de dolari familiei lui Peter Veesaert, n schimb acesta s se rzgndeasc i s asigure poliia c acum nu era att de sigur de persoana pe care o identificase. Judectorul William Lindsay a stabilit o cauiune de zece mii de dolari, iar apoi a ordonat eliberarea lui Moran. n acei ani, organizaia lui Al Capone era n plin activitate, nclcnd prohibiia i obinnd un profit de cinci dolari pe litrul de alcool vndut42. Servit n cele 1385 de baruri clandestine sub controlul bandei, Trezoreria Statelor Unite calculeaz c n fiecare sear se consumau aproximativ dou sute de litri de alcool pe club, ceea ce lui Capone i aducea profituri nete de 277.000 de dolari pe noapte, fr a fi verificai de agenii de la Fisc. Tehnic, reedina sa familial se afla pe bulevardul South Praire numrul 7244 din Chicago, unde locuiau fratele su Ralph, mama sa, Teresa, i soia sa, Mae, o frumusee irlandez cu pr brunet i nite ochi verzi profunzi, care fusese iubita lui Al Capone dintotdeauna. Mae nu a fost niciodat o figur public; ba chiar, n cea mai bun tradiie italian, se meninea departe de afacerile soului ei i, bineneles, de actele sale de infidelitate43. De la etajul 22 al Hotelului Hawthorne din Cicero, adevrat cartier general al lui Capone, pe care presa l cunotea deja ca pe Inamicul Public Numrul Unu, crmuia destinul organizaiei sale i, de asemenea,Vezi Capone, Alphonse, document al Departamentului de Justiie, numrul 6224153, Washington DC., 15 septembrie, 1930. 43 Vezi Joseph Landesco, Organized Crime in Chicago, University of Chicago Press, Chicago, 1968.42

rzbunarea mpotriva acelora care atentaser mpotriva lui Johnny Torrio. Suite-ul su se extindea pe aproximativ ase sute de metri ptrai, iar locuina lui Capone, pe dou sute de metri ptrai. Echipa sa personal era format din trei majordomi, patru cameriste, doi brbieri, doi buctari, ase mesageri, trei secretare i patru avocai, plus un enorm numr de prostituate care, n fiecare noapte se culcau, pe rnd, cu atotputernicul ef al crimei din Chicago. John Kobler, biograful lui Alphonse Capone, d asigurri n biografia Capone. The Life and World of Al Capone c tocmai n acea epoc faimosul gangster s-a mbolnvit de sifilis, o boal care obinea ceea ce nu reuiser s obin bandele rivale, agenii FBI, inclusiv agenii Trezoreriei. Era, de asemenea, dup Kobler, un mare iubitor de sporturi i pltea sume enorme de bani pentru a avea loc n tribun la meciurile echipei Chicago Cubs i a celor de la White Sox. La partide, Inamicul Public Numrul Unu asista mereu cu acelai grup de persoane: Jack Mitraliera McGurn44 i George Foc de Arm Ziegler45, al crui nume adevrat era Fred Goetz, un liceniat i fost juctor de fotbal semi-profesionist a crui inteligen i nivel cultural i-au adus porecla de Creierul n cadrul organizaiei lui Capone. n 1926, marele Al a decis s-i mbunteasc imaginea cumprndu-i o vil imens n Palm Island, ntre oraele Miami i Miami Beach. Cu aproape o mie de metri construii i nconjurai de dou mii de metri de grdini, Capone a ordonat s se instaleze o piscin olimpic n interiorul unei grdini tropicale. n acelai an, asistentul procurorului de Stat, William McSwiggin, de douzeci i ase de ani, s-a decis s i urmreasc pe Capone i pe ai si. Sptmni la rnd McSwiggin fcea declaraii n ziare mpotriva efului lumii interlope din Chicago acuzndu-l c este cel mai mare coruptor al Statului i al rii, c vinde alcool ilegal tinerilor din ora i c implic n prostituie fete minore. Chiar ncercase s fac o nelegere cu Al Capone, astfel nct gangsterul s prseasc n mod demn statul, dar acesta i-a rspuns cu un ton batjocoritor c i era necesar clima Chicago-ului din motive de sntate. McSwiggin, pe care membrii lumii interlope irlandeze l cunoteau ca Micul Mac, era un om care a ajuns unde se afl prin propriile puteri. Fiu al unui sergent de poliie din Chicago, lucrase ntr-o fabric de zgur ca s i poat plti studiile la Universitatea de Drept, pe care o absolvise cu rezultate foarte bune.44 45

Vezi Anexa I. Ibidem.

Asistentul procurorului

i

cunotea

foarte

bine

pe

gangsterii

irlandezi, de vreme ce studiase cu muli dintre ei la colegiu i chiar se ncierase cu civa dintre cei care peste ani deveniser adevrai capi ai crimei organizate n familia lui Charles Dion OBanion. Fr ndoial, tnrul procuror era n relaii prea bune cu oamenii lui Moran, i de aceea urma s plteasc cu propria via. Capone tia c nsui McSwiggin fusese ales n funcie datorit presiunilor irlandezilor asupra altor posibili candidai i le-a ntors favoarea acestora trimindu-i la judecat pe Albert Anselmi i pe John Scalise, doi dintre asasinii de ncredere ai lui Al Capone. McSwiggin i promisese lui Moran c i va nltura de pe strzi pentru o bun perioad pe doi dintre oamenii cei mai periculoi pentru irlandezi. Pe 27 aprilie, n mod neateptat, William McSwiggin s-a prezentat la Ponny Inn, unul dintre barurile clandestine din Cicero, nsoit de patru gangsteri din banda lui Moran: Klondike ODonnel, Mike McDonell, Jim Doherty i Tom Red Duffy. mpreun, au intrat n barul lui Harry Madigan de pe bulevardul Roosevelt, numrul 56134. Lui Madigan nu i venea s cread cnd l-a sunat pe eful lui, Al Capone. Chiar aici se afl urmritorul nsoit de urmrii, spuse. Relaiile dintre italieni i banda familiei ODonnel se nrutiser cnd Capone a descoperit c oameni ai bandei irlandezilor ncercau s controleze zone care se aflau sub conducerea sa. Pn atunci relaiile dintre cele dou bande erau mai mult sau mai puin cordiale. Cnd Al Capone a ajuns n Cicero, n 1923, i-a acordat familiei ODonnel dreptul de a livra alcool barurilor clandestine de pe bulevardul Roosevelt i n alte cteva zone importante din ora. Att timp ct irlandezii se limitau la zona lor de influen, Capone i meninea executorii departe de strzi pentru a evita un rzboi cu membrii bandei ODonnel46. Acordul a durat doi ani i jumtate, pn cnd Klondike, cel mai mare dintre fraii ODonnel, a decis c era deja timpul s extind graniele teritoriului su. Dei Capone deinea putere i efective suficiente pentru a ncepe un rzboi, gangsterul prefera s pstreze o stare de neutralitate armat. Pentru a evita un rzboi deschis, oamenii lui Al Capone l sechestraser pe fratele mai mic al lui Klondike, ca s i transmit un mesaj acestuia. Dac ncerca n continuare s ocupe zone care i aparineau lui Capone, data46 Vezi Walter Noble Burns, Los gangsters de Chicago. La senda roja de Chicago desde la Prohibicin hasta Jack Lingle, Espasa Calpe, Madrid, 1972.

viitoare i va napoia fratele buci; dar banda lui ODonnel nu a neles mesajul, i rzboiul a izbucnit. Pe Alphonse Capone deja nu l mai mpiedica nimic s dea prima lovitur. Dup ce au but, cei cinci brbai au prsit localul. Ploaia transformase trotuarul ntr-o pist de patinaj. Deodat, clienii lui John Madigan au auzit cteva rafale de mitralier Thompson. Civa au scos capul i i-au observat pe ODonnel i pe McDonnel ntini pe jos, rnii mortal. Doherty se vedea pe jumtate ieit din main, cu snge curgndu-i pe fa. Pentru c a ncercat s fug n main, italienii deschiseser focul asupra Lincoln-ului negru, proprietate a lui ODonnel. Acesta a czut mort n primele secunde de mpucturi. Duffy i McSwiggin au luat-o la fug in josul strzii n timp ce trei dintre oamenii lui Capone i urmreau. Aveau ordine stricte s nu lase pe niciunul dintre cei cinci n via. Amndoi au alunecat dup col pe trotuarul umed, iar Duffy a mai avut timp doar s-i acopere instinctiv chipul, cnd primul dintre asasinii lui Capone a ajuns n faa lui. Brbatul implora s fie lsat n via, n timp ce Claude Maddox, pe care toi l cunoteau ca Elegantul, l-a mpucat de patru ori n abdomen i de dou ori n cap. McSwiggin, ntins pe jos i ud leoarc, a nceput s se smiorcie scrbindu-l pe Capezio, unul dintre cei mai eficieni asasini ai lui Capone. Capezio i-a ordonat s se ridice i s pun minile pe perete. Asistentul procurorului de Stat i-a recptat ntrun moment trufia i s-a ntors s dea faa cu Tony Carpezio. Dac apei trgaciul acela vei primi treizeci de ani de nchisoare sau vei ajunge pe scaunul electric, spuse asistentul procurorului. Carpezio l-a privit rece i i-a rspuns n timp ce trgea: Atunci nu vom spune nimnui c te-am mpucat. n ziua urmtoare, ziarele din Chicago descriau oroarea pe prima pagin, ns, curios era c menionau doar moartea a patru dintre oamenii lui Bugs Moran. Cadavrul lui McSwiggin dispruse, dar, dei nu existau suficiente probe care s l indice pe Alphonse Capone, ochii opiniei publice priveau spre etajul 22 al Hotelului Hawthorne. n jurul atotputernicului ef al Crimei Organizate din Chicago se formase un soi de uniune de asasini, compact i absolut fidel lui Capone, condus de Jack Mitralier McGurn, Fred Creierul Goetz, Claude Elegantul Maddox, Tony Carpezio i Tony Accardo47, un tnr de douzeci47 Vezi Capone, Alphonse, document al Departamentului de Justiie, numrul 6224153, Washington DC, 15 septembrie 1930.

de ani care, cu timpul, va deveni unul dintre oamenii cei mai puternici din Mafia Statelor Unite. Sergentul poliiei din Chicago, Anthony McSwiggin, i spunea oricui voia s l asculte: Al Capone mi-a ucis fiul. tiu asta, dar nimeni nu vrea s o recunoasc. Cert era c, puin timp dup, cu ajutorul unor ziariti apropiai lui Capone, au nceput s se publice poveti care l nfiau pe William McSwiggin, asistentul procurorului de Stat, ca pe un om corupt care se vnduse bandelor irlandeze ale lui OBanion, mai nti, i alor lui Bugs Moran, dup moartea primului. Campania a dat rezultate i, dup puine luni, deja nimeni nu voia s i aminteasc de asasinatul unuia dintre oamenii care ncercaser s-i vin de hac marelui Al Capone; ns ceea ce, ntr-adevr, a neles Guvernul de la Washington a fost c n Chicago guverna o supraputere criminal sub conducerea unui nordamerican de origine napolitan din Brooklyn. Cercetarea asasinatului lui William McSwiggin s-a prelungit pn la sfritul anului 1925 fr vreun rezultat. Alphonse Capone, care, conform cercetrilor, era adevratul creier al asasinatului, a fost arestat la grania cu statul Indiana de ctre poliia de stat i eliberat fr nicio acuzaie dup trei zile. Uciderea unui asistent al procurorului din Statul Crowe pusese n pericol toate afacerile regelui lumii interlope, de vreme ce procurorul, pentru a se rzbuna, a dat ordin s fie nchise toate barurile clandestine, bordelurile i cazinourile de sub controlul lui Capone. n anii urmtori, afacerile au nceput s mearg din nou ca pe roate; poliia, judectorii i procurorii nchideau ochii cnd era vorba despre barurile clandestine, bordelurile aveau la u un numr mare de clieni, iar cazinourile erau pline ochi de muncitori dispui s piard la jocuri ctigul lor sptmnal. Printre principalii rivali ai lui Al Capone care se vor ivi n anii aceia va fi Earl Weiss48, unul dintre gangsterii cei mai cruzi despre care se amintete pe stzile din Chicago. Weiss fusese ho de buzunare, jefuitor de bnci, ho de maini, rpitor i asasin pn s devin unul dintre cei mai puternici efi ai unei bande din cartierul de vest al Chicago-ului. Numele lui adevrat era Earl Wajcieckowinski, dar, n Mafie, toat lumea l cunotea ca Micul Hymie. Weiss era jumtate polonez, jumtate nord-american i era profund religios. Gangsterul putea s mpute pe cineva n cap i n minutul urmtor s fie la biseric ascultnd slujba.48 Vezi Walter Noble Burns, Los gangsters de Chicago. La senda roja de Chicago desde la Prohibicin hasta Jack Lingle, op. cit.

Prima altercaie cu banda lui Capone a avut loc ntr-o noapte a lunii iulie din anul 1926. n ziua aceea, mai muli membri ai bandei lui Weiss au hotrt s asalteze patru camioane ncrcate cu bere pentru barurile clandestine de sub conducerea lui Ralph Capone, fratele mai mic al lui Al. Una dintre anecdotele care se povestesc despre Weiss este un fapt ntmplat ntr-o sear cnd prietenul su, Nails Morton, a murit rupndu-i gtul cnd calul pe care l clrea l-a aruncat din a. Weiss atunci a decis s se ndrepte personal spre grajdurile n care se afla animalul, l-a nchiriat i l-a dus pe un cmp pustiu. Acolo a descrcat n el ncrctoarele celor dou pistoale pe care le purta cu sine mereu. Stpnul grajdului a gsit cadavrul animalului cu un bilet din partea lui Weiss care spunea: Tratez animalele la fel ca pe dumani. Via pentru via. Cea a prietenului meu Morton pentru a lui. Lui Weiss i prisosea curajul, dar i lipsea diplomaia. n mai multe rnduri, Al Capone l avertizase pe Weiss asupra pericolului cruia se expunea continund s i invadeze teritoriul i s distrug ncrcturile camioanelor cu alcool ale bandei, dar polonezul era ceea ce n Crima Organizat se numea gur spart. Capone ncerca ntotdeuna s evite s ajung la punctul final, c