Gamepad-ul este un periferic specializat, folosit în anumite jocuri.Este utilizat la consolele specializate pentru jocuri (Play Station, Nintendo, Xbox,Wii) cat si la calculatoarele personale. Conectarea la cele din urma se face, de obicei, pe portul specializat de pe placa de sunet si mai nou prin conectare USB sau chiar wireless.

figura 1(Xbox 360 gamepad)Dupa cum se observa în figura 1 gamepad-ul are o forma carepermite tinerea sa în ambele mâini. Butoanele din dreapta au rolul de comenzi în jocuri, în timp ce acelea din mijloc sunt, de obicei, rezervate pentru comenzile de pauza/pornire sau meniu. În dreapta, se afla comenzile directionale implementate pe o tasta speciala, care este, de fapt, un joystick digital, care da doar directia deplasarii, nu si pozitia. La gamepad-urile mai noi, acesta a fost inlocuit cu unul analogic, mult mai potrivit pentru jocurile complexe de azi. De asemenea, unele dintre tastele din partea dreapta pot avea functii de tip analogic, prin care se poate controla intensitatea comenzii. Unele gamepad-uri au un motor intern, care implementeaza functia de force-feedback,functie des intalnita la perifericele de tip volan folosite special pentru jocurile ce simuleaza cursele auto.

Evolutia gamepad urilor a fost stans legata de istoria consolelor pentru jocuri. Cu toate ca prima generatie de jocuri a aparut in anii ’50 a fost necesar sa treaca doua decenii pana cand, in 1972 Magnavoz a realizat prima consola de jocuri video pentru acasa (home video game console), numita Magnavox Odyssey. Odyssey a avut un succes moderat iar pana ce nu a fost popularizata consola PONG pentru jocurile arcade a celor de la Atari publicul larg nu a inceput sa cunoasca cu adevarat industria care urma sa apara. Incepand cu 1975 Magnavox, inclinandu-se in fata popularitatii de care se bucura PONG a incetat dezvoltarea Odyssey-ei,

incepand productia unei noi serii denumita Odyssey 100, urmata imediat de catre raspunsul celor de la Atari care au produs Sears deschizand astfel in randul consumatorilor apetitul pentru astfel de produse. A doua generaţie de console pentru jocuri video cuprinde consola Fairchild VES (Video Entertainment System) produsă începand cu anul 1976. Chiar dacă existau versiuni anterioare de console video care foloseau casete, acestea nu conţineau nicio informaţie funcţionând atât ca întrerupatoare ori, altfel, intreaga consola fiind goala iar caseta continea toate componentele jocului. VES cu toate ca avea microprocesoare programabile, casetele erau folosite ca chip ROM pentru a stoca instructiuni ale microprocesorului. RCA şi Atari si-au lansat imediat propriile sale console bazate pe casete.

A treia generaţie de console pentru jocuri a marcat aparitia consolei Nintendo Entertainment System (NES) al firmei Nintendo in 1985 şi de Sega a lansat imediat după, consola proprie numită Sega Master System, dar acest sistem nefiind capabil să ajungă la nivelul de popularitate al NES. Nintendo a continuat şi a creat unele dintre cele mai cunoscute personaje din jocuri cum ar fi Mario Bros. sau Wario şi alte francize, multe dintre ele incă păstrându-şi popularitatea chiar şi în ziua de astăzi. Unul dintre factorii majori ai notorietăţii a fost că Nintendo a restricţionat suportul pentru terţi, limitând numărul de jocuri pe care le puteau ei produce (numai 5 jocuri pe an). Nintendo a creat un Sigiliu de Aprobare (Seal of Approval), pentru a ajuta jucătorii sa aleagă jocurile ce îndeplinesc standardul impus de Nintendo.Odata cu a treia generatie de console pentru jocuri au aparut schimbari majore ale gamepad urilor.Nintendo lanseaza gamepad ul NES, urmat fiind de gamepad ulSegaMaster System lansat in 1986.

figura 2 (gamepad Nintendo Entertainment System)

figura 3 (gamepad Sega Master System)

Gamepad ul Master System al celor de la Sega are o forma asemanatoare cu o caramida similar cu gamepad ul NES de la Nintendo , are un buton multidirectional de forma patrata in comparative cu cel Nintendo care este in forma de cruce. Celelalte doua butoane erau denumite generic “1” si “2” butonul 1 fiind totodata si butonul de start

A patra generaţie de console a fost marcata de Sega Genesis imediat la aparitia ei in 1989. Sistemul SNES s-a dovedit a fi un rival foarte puternic încă de la apariţia lui în 1991. TurboGrafx 16 al comapniei NEC a fost primul sistem pe 16 biţi comercializat în America de Nord, dar din cauza lipsei unei game variate de jocuri în limba engleză şi a strategiei de marketing excelente a celor de la Sega,nu a avut succes la publicul american. În Japonia s-a întâmplat exact contrariul, Turbografx 16 (în Japonia era consola era numită PC Engine) a avut mai mult succes ca Famicom (SNES) sau ca Mega Drive (Genesis).PC Engine a pierdut într-un final poziţia de lider în faţa Super Famicom dar datorită numărului mare de utilizatori fideli, producătorii au continuat să lanseze jocuri până la sfârşitul anilor 90.

figura 4(gamepad Sega MegaDrive)

Gamepad –ul consolei Sega Mega Drive are un buton multidirectional cu 8 pozitii asa( numit D-button), un buton de start si 3 butoane pentru diverse actiuni in timpul jocului.

figura 5(gamepad SNES)

Gamepad ul consolei SNES(Super Nintendo Entertaiment System) are o forma rotunda la extremitati (dog-bone like design). Apar 2 butoane in plus in partea dreapta in comparatie cu gamepad urile de pana atunci, astfel cele 4 butoane “A” ,”B”,”X” si “Y” ajuta la o un mai bun control in timpul jocului alturi de un buton multidirectional clasic in forma de cruce in partea stanga.

În cea de a 5-a generatie de console( 1994-1998), Sega a lansat Sega Saturn şi Sony a debutat in pe scena jocurilor video cu PlayStation care s-a dovedit un succes extraordinar, cu peste 100.000.000 de console distribuite. Ambele console foloseau tehnologie pe 32 de biti. Usa pentru dezvoltarea jocurilor 3D era deschisa. După multe amânări, Nintendo a lansat consola pe 64 de biti, Nintendo 64 în 1996, vânzând mai mult de 1,5 milioane de unităţi în doar trei luni , aceasta a fost a 3-a consola de

jocuri produsa de Nintendo si prima capabila de grafica 3D.A fost ultima consola care a folosit cartuse de jocuri in loc de CD-uri.

Jocul Super Mario 64 a devenit definitoriu pentru jocurile 3D de platformă.

Alte jocuri memorabile ale erei includ: GoldenEye 007 (1997) de pe Nintendo 64 care a fost aclamat de critici pentru inovaţiile aduse şi pentru că a fost primul First Person Shooter (FPS) de succes pentru o consolă. Unul dintre jocurile populare de pe PlayStation a fost Metal Gear Solid (1998) care a pus bazele jocurilor de tip stealth.Până la sfârşitul anilor 90, Sony a devenit un competitor de temut pe piaţa jocurilor video.

figura 6 (gamepad Nintendo 64)

Gamepad ul consolei Nintendo 64 avea o forma atipica in comparative cu fosta generatie Nintendo,insa regasim acelasi buton multidirectional in forma de cruce in partrea stanga.In partea dreapta alauri de cele 4 butoane regasite si la fosta consola avem in plus 2 butoane de culoare verde si albastru.

figura 7 (gamepad Play Station)

Gamepad ul consolei Play Station in versiunea cu dual shock a aparut in anul 1997. Acest gamepad este primul cu capabilitate force feedback fiind la momentul lansarii o inovatie revolutionara in domeniul gamepad-urilor.

Tehnologia force feedback are la baza un motor incorporat care la anumite momente ale jocului simuleaza diferite scenarii facand ca jocul sa para cat mai real. In ceea ce priveste asezarea butoanelor in partea dreapta observam asa numitele “action buttons” , , , . In stanga

butoanele pentru directie iar mijloc binecunoscutele butoane de start si select , insa si 2 mini joystick uri..

A 6-a generatiede cosole(1998-2005) a debutat cu Sega Dreamcast, lansată în cu succes în Japonia fiind prima consoloa pe 128 de biti. Vânzările dezamăgitoare în America de Nord au determinat oprirea productiei in 2001, printre adversarele acestei console se numara Play Station 2 si Xbox. PlayStation 2 apărută în anul 2000 a fost a doua consolă din generaţia pe 128 biti care s-a lansat apoi urmându-i în 2001 Nintendo GameCube şi Microsoft Xbox. Această generaţie de console s-a remarcat prin controversele majore pe care le-a provocat din cauza jocurilor cu conţinut mare de crimă, violenţă, propagandă socială, cât şi subiecte divergente de genul religiei, politicii, şi economiei.

figura 8 (gamepad Sega Dreamcast)

Gamepad-ul are un design similar cu Saturn 3D Control Pad. Acesta dispune de un stick analog, un D-pad, patru butoane de fata, un buton start şi sensibil la presiune care declanşează pe partea inferioară stânga şi dreapta. Gamepad ul are de asemenea două sloturi care ar putea fi utilizate pentru un pachet de vibraţii sau VMU unitate vizuala de memorie,

care are incorporata un card de memorie), cu un orificiu pentru a permite VMU ecran pentru a afişa animaţii în timpul rularii unui joc.

figura9 (gamepad Play Station 2 )Comparativ cu predecesorul sau gamepad de la Play Station 2 acestea nu are modificari notabile , singurele modificari sunt legate de cablu si conectica sa la consola, iar in ce priveste culoarea este negru in loc de gri.

Pe primul loc în topul vânzărilor din actuala generaţie de console este Nintendo Wii, care a revoluţionat gaming-ul datorită controlerului neobişnuit, în forma unei telecomenzi dar dotat cu senzori de mişcare. Noua consolă de la Sony PlayStation 3 are un atribut valoros prin opţiunea de instalare a unei distribuţii de Linux ca sistem de operare, acest lucru fiind exploatat de comunitatea de gameri prin emularea mult mai simplă a consolelor mai vechi. Xbox360, consola fabricată de Microsoft, are ca avantaj că a fost lansată înaintea celor de mai sus, astfel deţinând o gamă mai variată de jocuri. A fost prima consolă din aşa-numita "de generaţie următoare" lansată, fiind de altfel succesoarea

consolei Xbox. La sfârşitul anului 2006 însă, competitori precum PlayStation 3 şi Nintendo Wii au sosit pe piaţă cu produse competitiv similare. Până acum, au fost vândute peste 6.000.000 de console Xbox 360. Functiile suplimentare ale consolei sunt la aceasta ora: Ascultare muzica de pe suport media intern(HDD, optional)/extern (memory stick USB) si streaming de pe un PC conectat direct, Vizualizare poze direct din camera conectata, suport media intern/extern sau PC si Vizualizare continut de inalta definitie, adica filme sau TV prin streaming de pe un calculator cu Media Center.

figura10 (wii remote)

Wii Remote (poreclit şi "Wiimote") este gamepad-ul consolei Wii. Are formă de telecomandă, şi este dotat cu senzori de mişcare. Cu Wii Remote jucătorul poate să controleze personajul unui joc prin miscarea controller-ului.

Mai mulţi utilizatori s-au plâns deja de faptul că Wii Remote are o coardă de ataşare foarte subţire care se poate rupe în timpul jocului. Drept

urmare, controllerul zboară prin încăpere şi nu de puţine ori se opreşte direct în ecranul televizorului]. Nintendo consideră că nu există nicio problemă, dar a schimbat coarda de ataşare cu diametrul de 0,6 mm cu una mai rezistentă cu diametrul de 1 mm. În acelaşi timp, Nintendo trimite gratuit o coardă de ataşare nouă oricui doreşte să o schimbe pe cea veche.

Asa cum am observat evolutia si dezvoltarea gamepad –urilor a fost in stransa legatura cu industria consolelor de jocuri dar si cu cea a producatorilor de jocuri ,gamepad ulrile modificandu si numarul de butoane si complexitatea actiunilor efectuate odata cu aparitia unor jocuricu scenarii cat mai diferite si complexe.

Bibliografie :- http://en.wikipedia.org/wiki/Gamepad -Echipamente Periferice ,Radu Radescu, Editura Electra 2006 -http://ro.wikipedia.org/wiki/Jocuri_video