sfntul ioan gur de aur SCRIERI

COLECIA

"PRINI I SCRIITORI BISERICETI"

APARE DIN INIIATIVA PATRIARHULUI

iustin

I SE CONTINUA SUB NDRUMAREA PREA FERICITULUI PRINTE

teoctist

PATRIARHUL BISERICII ORTODOXE ROMNE

COMISIA DE EDITARE:

P.S. TEOFAN SINAITUL, Vicar patriarhal (preedinte), P. C. Pr. SABIN VERZAN, Consilier Patriarhal, Pr. Prof. TEFAN ALEXE, Pr. Prof. TEODOR BODOGAE, Pr. Prof. CONSTANTIN CORNIESCU, Prof. ALEXANDRU ELIAN,

Prof. IORGU IVAN, Pr. Prof. DUMITRU STNILOAE,

ION CIUTACU (secretar)

PRINI I SCRIITORI BISERICETI

23

SFNTUL IOAN GUR DE AUR

SCRIERI

partea a treia

OMILII LA MATEI

CARTE TIPRIT CU BINECUVtNTAREA PREA FERICITULUI PRINTE

TEOCTIST

PATRIARHUL BISERICII ORTODOXE ROMNE

TRADUCERE, INTRODUCERE, INDICI I NOTE DE

EDITURA INSTITUTULUI BIBLIC I DE MISIUNE AL BISERICII ORTODOXE ROMNE BUCURETI -1994

Pr. D. FECIORU

CUVNT NAINTE

n opera exegetic a Sfntului Ioan Gur de Aur, Omiliile la Matei - a cror versiune modern ne-a druit-o Printele Dumitru Fecioru -ocup un loc special, greu de definit n cteva rnduri prefaatoare. De bun seam, nu n primul rnd calitatea de cel mai vechi comentariu complet la Evanghelia dup Matei, datnd din perioada patristic, face din aceast lucrare un capitol de referin al ntregii literaturi cretine. Exist alte particulariti care totdeauna o vor putea impune ateniei oricrui iubitor autentic de spiritualitate, chiar i celui care nc ar mai ezita, simindu-se puin copleit, n faa dimensiunilor ei impresionante.

Probabil ar trebui subliniat, mai nti, c Omiliile la Matei constituie o parte substanial din acele omilii exegetice care, o dat rostite, au fcut ca numele autorului lor s fie nsoit - i cteodat chiar nlocuit - de un supranume: Hrisostom, pe care posteritatea 1-a refuzat oricrei alte personaliti bisericeti.

Dac, de multe ori, proclamarea clasicitii unor autori a condus la diminuarea numrului de cititori ai lor - elogierea artificial substituindu-se contactului nemijlocit, mai anevoios, dar extrem de fertil, cu opera lor - atunci, aceast carte sigur este una dintre cele care pot s redetepte interesul fa de nite texte care aparin unui Printe al Bisericii, recunoscut dintru nceput ca inegalabil n arta cluzirii prin cuvnt a sufletelor omeneti ctre Hristos.

n acelai timp, socotim c, ntr-un fel, va fi reabilitat i noiunea de "omilie", care a ajuns, de prea multe ori, s fie asociat cu orice cuvntare searbd, monoton, lipsit de dinamism i, deci, total necaptivant; de altfel, cuvntul grecesc din care provine termenul "omilie" poart i nelesul de "relaie strns, vie" ntre vorbitor i auditoriul su. Ct despre forma literar aleas pentru expunerea comentariului la Matei, aceasta ar putea trimite la genul aporetic, att de familiar tradiiei de gndire elene. Astfel, fr a evita pasajele problematice printr-o conspiraie a tcerii, Sfntul Ioan Gur de Aur nsui identific dificultile, aparentele contradicii ale textului evanghelic, lmurindu-le apoi printr-o exegez ce uimete i astzi prin soluiile ei inspirate.

Desigur, este indiscutabil virtutea didactic a comunicrii unei nvturi, prin alternarea ridicrii de probleme cu oferirea de rspunsuri convingtoare. Dar, nu numai grija pentru asimilarea corect a mesajului su 1-a determinat pe Sfntul Ioan Gur de Aur s adopte o asemenea modalitate de adresare, ci i contiina c "mrgritarele" trebuiau, simultan, i mprtite unora, dar i aprate mpotriva altora, mai ales din elita intelectual a vremii, care preluaser critici minuios formulate, de la anticretini notorii, precum Aelius Aristide, Fronto, GaLenus, Celsus i, mai cu seam, Porfiriu.

Aadar, cuvntul de nvtur al Patriarhului Constantinopolei se ndreapt, deopotriv, ctre pstoriii si i ctre dumanii Adevrului, pe unii zidindu-i duhovnicete, pe ceilali dezarmndu-i printr-o argumentare exemplar.

Nu trebuie s uitm c educaia retorico-dialectic i-a primit-o Sfntul Ioan Gur de Aur la coala ilustrului retor Libaniu - un fervent iubitor al elenismului, dar a valorizat-o pentru cauza Evangheliei lui Hristos la coala episcopului Diodor de Tars, binecunoscutul adversar al arianismului dar i al elenismului pgn, pe care ncerca s-1 renvie mpratul Iulian Apostatul.

Calitile dobndite n perioada uceniciei, dar purificate i iluminate n anii de aspr ascez care au urmat, sunt transparente i n cartea de fa i, poate, mai cu seam, n primele dou Omilii. Acestea dou ar putea s constituie ele singure o edificatoare, dar i inedit, introducere ortodox n studiul Sfintelor Scripturi. Bineneles, nu printr-o meteugit cuvntare reaprinde Sfntul Ioan Hrisostom dragostea i veneraia asculttorilor si fa de Scripturi, ci prin nite cuvinte care ar putea s zguduie i astzi multe contiine cretine mai puin veghetoare: "Spunei-mi, v rog, care din cei de fa ar putea, dac i-a cere, s-mi spun un psalm sau un text din dumnezeietile Scripturi? Nici unul! i nu-i numai asta grozvia. Grozvia este alta, c suntem att de nepstori fa de cele duhovniceti, pe ct suntem de iui, ba mai iui dect focul, fa de cele satanice. De v-a ntreba de tii cntece de lume, cntece de dragoste, cntece desfrnate a vedea c muli le tiu pe de rost i c le cnt cu mult plcere. Dar ce scuz gsii c nu tii un text din Scriptur? Nu-s clugr, mi se rspunde? Am femeie i copii i trebuie s m ngrijesc de casa mea! Ei bine, scuza asta v pierde, c socotii c numai clugrilor li se cuvine s citeasc dumnezeietile Scripturi, cnd de fapt voi avei cu mult mai mult nevoie de ele dect clugrii, pentru c voi trii n lume, voi v rnii n fiecare zi; i de aceea voi avei mai cu seam nevoie de leacul Sfintelor Scripturi. Prin urmare, a socoti de prisos citirea Sfintelor Scripturi este cu mult mai ru dect a nu le citi. Astfel de gnduri sunt gnduri drceti". (Omilia II, 5).

Dac n tonul grav al acestei mustrri descoperim pe printele duhovnicesc care se cutremur de lipsa de maturitate duhovniceasc i de ignorana spiritual n care se complac muli dintre fiii si, n discutarea raporturilor dintre Vechiul i Noul Testament, a veridicitii i armoniei tuturor celor patru redactri ale Sfintei Evanghelii, precum i n comentarea propriu-zis a Evangheliei dup Matei, recunoatem pe gnditorul convins c propovduirea Adevrului nu poate niciodat nesocoti exigenele logice ale minii omeneti. Aa se explic, printre altele, i insistena sa asupra explicrii mult discutatelor deosebiri dintre cele patru Evanghelii. Astfel, din locurile cu care criticii dintotdeauna ai Bibliei i-au susinut ndoielile, Sfntul Ioan Gur de Aur extrage dovada decisiv a adevrului acestor texte ale Sfintei Scripturi: "Dar tocmai aceast deosebire este cea mai mare dovad a adevrului. Dac toate spusele lor s-ar fi potrivit cu de-amnuntul n ce privete timpul i locul, iar asemnarea ar fi mers chiar pn la cuvinte, nici unul din dumani n-ar fi crezut c evanghelitii n-au alctuit Evangheliile fr s se adune i fr s urmreasc vreun scop omenesc oarecare. i pe bun dreptate, pentru c o asemnare att de mare nu s-ar fi putut datora unei simple ntmplri. Dar aparenta deosebire ntre cei patru evangheliti, care este numai n lucrurile de mic nsemntate, i scap de orice bnuial i dovedete strlucit chipul alctuirii Evangheliilor. Nu este vtmat cu nimic adevrul spuselor lor, dac au scris ceva deosebit unul de altul, cu privire la timpul i locul unor fapte sau cuvinte ale Domnului" (Omilia I, 3).

Unii vor fi, poate, puin surprini constatnd c, n timp ce consolidrii credinei asculttorilor si n adevrul i autoritatea dumnezeiasc a Evangheliilor Sfntul Ioan Gur de Aur le acord atta grij, referirile la scrierile profane sunt, uneori, depreciative.

De fapt, replicile Sfntului Ioan Hrisostom sunt adresate oricrei culturi profane care i propune s anihileze certitudinile fundamentale ale cretinismului, supunndu-le, fie unor critici acerbe, dar i oarbe, fie unor

perfide ncercri de alterare. Deci, intransigena Sfntului Ioan Gur de Aur n aceast privin este explicat doar de observaia c, evaluate dup criteriile Evangheliei, anumite creaii ale culturii profane devin criticabile din pricina nocivitii lor morale. Aadar, sunt respini doar aceia "care au artat prin scrierile lor c au fost inspirai de un duh ru, un demon slbatic, care duce rzboi oamenilor, un duman al cretintii, un vrjma al bunei rnduieli, un demon care rstoarn totul. Poi spune altceva, cnd ei n scrierile lor... amestec i rstoarn totul i calc n picioare legile firii?... Nici prin vis nu s-au gndit filosofii aceia la feciorie, i nici la numele ei, la srcia de bunvoie, la post sau la ceva asemntor" (Omilia 1,4, 5).

Pe acestea le-au gsit, ns, vrednice de cinste i de consemnat Sfinii Evangheliti. De aceea, Omiliile la Matei se constituie, de fapt, ntr-o iniiere n practica vieii cretine, a virtuilor, prin ptrunderea, sub Cluzirea Sfntului Ioan Gur de Aur, a tainelor credinei celei dreptmaritoare.

Socotind ca deosebit de oportun publicarea acestei cri, acum, cnd Sfnta Scriptur este rstlmcit adesea, n scopul susinerii a tot soiul de rtciri, dorim celor ce se vor apleca cu fior sfnt asupra paginilor ei, s-i afle, prin lucrarea lui Dumnezeu, mngierea, rspunsurile i leacurile duhovniceti pe care, poate, le ateapt de la ea.

La srbtoarea Bunei Vestiri 1994

f TEOCTIST

PATRIARHUL BISERICII ORTODOXE ROMNE

INTRODUCERE

Guillaume de Toco, biograful marelui teolog apusean Toma d'Aquino, relateazfi, c ntr-o zi doctorul angelic, nsoit de studenii si, a fcut o plimbare prin Paris. nsoitorii si i-au ludat frumuseile arhitectonice ale capitalei i l-au ntrebat dac n-ar dori s aib nite frumusei ca acelea; la care Toma d'Aquino a replicat: A dori s am n locul tuturor acestor frumusei Omiliile Sfntului Ioan Gur de Aur la Evanghelia dup Matei"1. Att de mult preuia acest mare teolog apusean omiliile la Matei ale Sfntului Ioan Gur de Aur! Pentru Toma d'Aquino frumuseile Parisului pleau n faa frumuseilor cu care teologul ortodox a mpodobit textul Evangheliei dup Matei.

1. Denys Gorce, Petiti introduction letude des Pirts. Avec une preface de Pierre de Labriolle, Paris, 1928, p. 102-103.

2. Condic pentru crilt moldoveneti ntiu i pentru ceaU greceti cte si afl in vivliotkica sfintei Mnstirii Neamului, publicai de Pr. D. Feciorii; Un catalog vechi de manuscrise i cri al Bibliotecii Mnstirii Neamului, n Biserica Ortodoxa Romn", 1941 (59), p. 414-443.

3. Pr. D. Fecioru, op. cit., p. 423.

4. Ibidem, p. 415.

5. Ibidem, p. 419.

6. Ibidem, p. 439.

7. Ibidem, p. 419.

8.Ibidem, p. 423.f). Ibidem, p. 424.

Traducerea pe care o prezint acum a avut un ilustru nainta, pe Isaac Dasclul, primul traductor n romnete al Omiliilor la Matei ale Sfntului Ioan Gur de Aur. Le-a tradus n anul 1795, dup cum aflm din manuscrisul Nr. 1102 al Bibliotecii Mnstirii Neamu: Ioann Gur de Aur, Tlcuire la Matthei Evanghelistul. Izvod. Isaac Dasclul au tlmcit la an 1795"3. Cuvntul izvod" vrea s spun c e vorba de manuscrisul autograf al lui Isaac Dasclul. Manuscrisul 110 de la Neamu a fost scris ntre 1800i 18254; deci ntre aceti ani se afla n Biblioteca de la Neamu volumul - dup cum noteaz condica, un volum -cu traducerea lui Isaac Dasclul, a Omiliilor la Matei ale Sfntului Ioan Gur de Aur. Se afla n Biblioteca de la Neamu volumul acesta i n anul 1843: 3 tomuri a sv. Ioann Guri de Aur", care snt: Manus-cripturi: izvoade di pe cele greceti"6. Din catalogul vechi de cri de la Neamu aflm care erau cele trei tomuri ale Sfntului Ioan Gur de Aur, traduse de Isaac Dasclul. Acestea snt: 1. Artare de Scripturile lui Ioann Gur de Aur, traducere de Isaac Dasclul7; 2. Tlcuire la Matei Evanghelistul, traducere de Isaac Dasclul8; 3. Tlcuire la Psalm 140, traducere de Isaac Dasclul3. Deci trei volume, aa cum ne arat manuscrisul 102 din

Biblioteca Mnstirii Neamului'0, scris n 1843, toate avnd ca traductor pe Isaac Dasclul, dup mrturia manuscrisului HO11.

In anul 1941, cnd am ntocmit la Mnstirea Neamu catalogul manuscriselor Bibliotecii '2, am avut n mini manuscrisul autograf al lui Isaac Dasclul cu Omiliile la Matei ale Sfntului Ioan Gur de Aur13. Dnd acum, pe romnete aceleai omilii, am socotit c este bine s vorbesc mai pe larg de cea dinti traducere n limba romn a acestor omilii, aa cum am fcut n Introducerea la Catehezele Sfintului Chirii al Ierusalimului14. n acest scop am cerut Prea Fericitului Printe Patriarh Teoctist - pe atunci Lociitor de Patriarh - ncuviinarea de a m duce la Mnstirea Neamu spre a cerceta manuscrisul 58 care cuprindea traducerea lui Isaac Dasclul. Prea Fericirea Sa, cu bunvoina care-l caracterizeaz i cu dragostea lui cunoscut pentru scrierile sfinilor prini, mi-a aprobat ndat cererea. Am avut ns prudena ca, nainte de a pleca la Mnstirea Neamu, s fac o ntrebare la Mnstire: dac n Bibliotec se mai afl manuscrisul cu Omiliile la Matei ale Sfntului Ioan Gur de Aur, pe care l-am vzyit n 1941. Rspunsul mi l-a dat printele stare al Mnstirii Neamu, prin Printele Ciprian, stareul Mnstirii Bistria, c un astfel de manuscris nu se gsete n bibliotec.

10. Ibidem, p. 439.

11. Tot manuscrisul 110 ne d mrturie i de alte traduceri ale lui Isaac Dasclul, aflate la Neamu Intre 1800 i 1820: a) 1 volum: Varsanufie Marele. Isaac Dasclul l-au scos i s-au ndreptat il Ilarion (f. 4-r); b) 1 volum: Duminecescul drum 275foi, Isaac Dasclul tlmcitoriu (f. 7-v); c) 1 volum: Duminecescul drum, a doa parte, Izvoade, 336foi, tot de Isaac la leat 7798{i. 7-v); d) 1 volum: Eman, Izjioi, Isaac Dasclul (f. 8-v); e) 1 volum: Efrem irul, Izvod, Isaac Dasclul (f. 8-v); ) 1 volum: Isaia, Cartea 2, Izvod, Isaac Dasclul (f. 11-r); g) 1 volum: ChirillIerusalimteanul, Izvod, 272 foi, Isaac Dasclul tilmcitoriu (f. 15-v); 101 volum: Chiprian, Tlcuire la Cntarea Cntrilor, Izvod, Isaac Dasclul (f. 15-v); i) 1 volum: Carte cu patru cuvinte la tundere, Izvod, Isaac Dascl{. 15-v);j) 1 volum: Carte cu cuvinte la praznice preste tot anul, 504foi, Isaac Dasclul(f. 16-r); k) 1 volum: Tlcuire la piiatra smintelii, Izvod, Isaac Dascl {i. 18-r); 1) 3 volume: Dasclul Evghenie, Cuvinte sftuitoare, Isaac, tefan Dasclii, Ieroshimonah Ioann (f. 18-r); m) 1 volum: Nichifor Theotoc, 4 cuvinte la tundere, Isaac Dasclul au tlmcit (f. 21-v); n) 2 volume: Simeon Noul Bogoslov, 802foi, Isaac Dasclul au tlmcit i auprescris Gherontie cel Mic (f. 26-r); o) 1 volum: Theodorit episcopul Chirului, Tl-tuiri ta Psalmii lui David 150, Isaac Dascl au tlmcit-o pe hrtie trecapelion, la anul 1800 (f. 27-r); p) 1 volum: Hotriri alt sfintului sobor, Isaac Dascl (f 27-v); r) 1 volum: Psaltire tkuit a lui Theodorit, Izvod, Isaac Dasclul pe trecapelion (f. 28-r). Se aflau deci, la nceputul secolului al nousprezecelea, la Mnstirea Neamu, 19 volume cu traduceri din limba greac, poate dintre acestea una tradus din limba latin: Tlcuire la Cntarea Cntrilor a lui Ciprian" - replica moldove-neaic a traducerilor din prinii bisericeti a lui Samuil Micu Klein.

12. Rmas nepublicat.

13. Manuscrisul purta numrul 58.

14. Sfntul Chirii al Ierusalimului, Catehezele, Partea I, traducere de Pr. D. Feciora, Bucu-rrli, I!I43, p. 12-32.

Stnt, deci, nevoit s m opresc aici, s nu mai vorbesc deprima traducere n romnete a Omiliilor la Matei ale Sfntului Ioan Gur de Aur, care l-au copleit cu frumuseea lor pe cel mai ilustru teolog apusean. M bucur, cel puin, c am putut-o consemna - i nu-i puin lucrul acesta pentru istoria teologiei romaneti - i c cercetarea n 1941 a Bibliotecii

Mtnstirii Neamu mi-a dat prilejul s trasez un palid tablou al neobositului traductor al scrierilor Prinilor bisericeti, Isaac Dasclul.

*

Omiliile la Matei, n numr de 9015, au fost rostite n Antiohia pe cnd Sfntul Ioan Gur de Aur era preot. nsui Sfntul Ioan Gur de Aur d, n Omiliile acestea, mrturie, vorbind n multe locuri de oraul n care s-a nscut i n care i-a desfurat, ca diacon i preot, strlucitul su talent de orator cretin.

n Omilia VII, 7, admonestnd pe credincioii care se duceau la bile publice, unde femeile fceau baie complet dezbrcate, le spune cu trie: Dac omul care se uit la o femeie spre a o pofti, a i fcut desfrnare" (Matei 5, 28), cum s nu ajung prizonier cel care vede o femeie n pielea goal? Nu ca potopul de pe timpul lui Noe, care a ucis tot neamul omenesc, ucid cu mult ruine aceste femei care fac baie n pielea goal, pe toi cei ce le privesc; apa potopului aceluia, da, a ucis trupul, dar a tiat rutatea sufletului; apa aceasta ns face tocmai dimpotriv: omoar sufletul, lsnd trupurile vii! Cnd e vorba de ntietate, se adreseaz Sfntul Ioan Gur de Aur antiohienilor, pretindei c stai n fruntea ntregii lumi, pentru c oraul vostru este cel dinti care i-a pus cununa cu numele de cretin (Faptele Apostolilor 11, 27). Dar nu v e ruine ca la ntrecerea n cuminenie s fii n urma celor mai din urm orae?".

l.r). l>atr(>lo/>ia Crem, Mignc, voi. 47 i 48, col. \\\ 794, Paris, IK(>2.

n Omilia LXVI, 3, Sfintulloan Gur de Aur, pentru a-i ndemna pe credincioii si s dea milostenii, recurge la numrtoarea locuitorilor Antiohiei: ,M ruinez s v mai vorbesc despre milostenie. V-am vorbit de multe ori, dar n-am dobndit mare lucru de pe urma sfaturilor ce vi le-am dat. Ai fcut ceva, dar nu att ct am voit. V vd c semnai, dar nu cu mnplin. De aceea m i tem ca nu cumva s secerai cu zgrcenie. Ca s v convingei c semnm cu Zgrcenie, s cercetm, dac vrei, cine snt mai muli n ora: sracii sau bogaii? i cine nu snt nici sraci, nici bogai, ci ocup locul de la mijloc? Zece la sut din populaia oraului e format din bogai, iar zece la sut din sraci, care n-au nici un fel de avere; restul populaiei e format din oameni de mijloc. S mprim numrul locuitorilor oraului la numrul sracilor i vei vedea ce ruine este pentru oraul nostru. Cei foarte bogai snt puini, cei cu averi mijlocii, muli; sracii, cu mult mai puini dect acetia. Cu toate acestea, dei snt att de muli oameni n ora, care pot s hrneasc pe cei flmnzj, totui muli se culcfr s fi mncat ceva. i se culc flmnzi, nu pentru c cei ce au nu pot s-i ndestuleze cu uurin, ci pentru c mare e cruzimea i neomenia lor. Dac cei bogai i cei cu averi mijlocii ar mpri ntre ei pe cei ce au nevoie depine i mbrcminte, abia dac ar reveni un srac la cincizeci sau la o sut de locuitori. Cu toate acestea, dei snt att de muli cei care pot hrni pe cei nevoiai, totui sracii i plng n fiecare zi srcia lor. i ca s cunoti neomenia lor, gndete-te pe cte vduve i pe cte fecioare ajut n fiecare zi Bise-

rica! i Biserica are numai venitul unuia dintre cei mai bogtai din oraul nostru. Iar numrul celor ajutai de Biseric se urc la trei mii. n afar de aceste trei mii de suflete, Biserica mai ajut zilnic pe cei din nchisori, pe bolnavii din spitale, pe sntoi, pe strini, pe schilozi, pe cei care stau la ua bisericii pentru hran i mbrcminte, pe scurt, pe toi cei care cer ajutor n fiecare zi-Cu toate acestea averea Bisericii nu se mpuineaz. Deci dac numai zece bogai ar vrea s ajute pe sraci, aa cum ajut Biserica, n-ar mai fi nici un srac n oraul nostru".

n Omiliile:LV, 5-6;LXVIII, 3-5;LXIX, 3-4;LXX, 3-5;LXXII, 3-4, Sfntul Ioan Gur de Aur vorbete de clugrii i clugriele care populau munii din jurul Antiohiei - el nsui tritor n aceti muni nainte de a fi hirotonit diacon - i ne transmite peste veacuri tabloul autentic al vieuirii din mnstirile de Ung Antiohia.

Admiraia Sfintului Ioan Gur de Aur pentru aceti vieuitori ai pustiei este fr margini. Se scoal, spune el, nainte de rsritul soarelui i cnt cu toii, ntr-un glas, imne lui Dumnezeu; dup rugciune se duce fiecare la lucrul Su i adun din munca lor mult ctig pentru ajutorarea celor nevoiai; mnnc o dat n zi, spre sear; la masa lor, lcomia nu-i gsete loc, masa lor e plin de filosofic; nu curg piraie de snge, nu se taie carne, nu se aude de dureri de cap de pe urma buturii, nu se vd mncri drese, nu simi mirosuri de carne fript , nici fum ineccios, nu se vd alergturi, zgomote, tulburri i strigte suprtoare; pe masa lor, pine i ap; ap din izvor curat, pinea din munca minilor lor; iar dac vor s mnnce ceva deosebit, mnnc fructe.' Dup mas rostesc cu cntare aceast rugciune: ,^Binecuvntat eti, Dumnezeule, Cel ce m hrneti din tinereile mele, Cel ce dai hran la tot trupul. Umple de bucurie i de veselie inimile noastre, ca, avnd toat ndestularea, s prisosim spre tot lucrul bun, ntru Hristos Iisus Domnul nostru, cu Care Tie slav, cinste i putere se cuvine, mpreun cu Sfntul Duh, n vecii vecilor, Amin! Slav ie, Doamne, slav ie, Sfinte; slav ie, mprate, c ne-ai dat nou mncare spre bucurie. Umple-nepe noi de Duhul Sfint, ca s fim gsii bine-plcnd naintea Ta, i nu ruinai, cnd vei rsplti fiecruia dup faptele lui".

i Sfntul Ioan Gur de Aur se adreseaz credincioilor, spunndu-le: >rAr trebui s v ducei acolo, printre monahi, ca s culegei de la ei aceste roade; dar pentru c nu voii, ascultai cel puin din gura mea melodia aceasta duhovniceasc". Dup cum se vede din aceste cuvinte, Sfntul Ioan Gur de Aur nu le-a reprodus credincioilor si numai cuvintele rugciunii, ci le-a i fredonat melodia. ,J\donahii acetia, continu Sfintul preot din Antiohia zugrvirea vieii lor, fac din noapte zi, petrecnd noaptea n rugciuni de mulumire i cntri de psalmi; se culc pe jos i muli dintre ei nu au nici acoperi, ci, n loc de acoperi, cerul. Se mbrac cu haine fcute de ei din pr de capr sau din sac, alii din piei. Printre ei nu se gsesc slugi. Ei singuri i aprind focul, ei i taie lemne, ei i fac de mncare, ei slujesc pe cei care vin la ei. Nu-i om cruia s i se porunceasc, nici om care s porunceasc, ci toi snt slugi i fiecare spal picioarele strinilor; i toi se iau la intrecere unii cu alii; i fac aceasta fr s cerceteze cine e strinul venit la ei; nici dac e rob, nici dac e liber, ci tuturor le spal picioarele. Acolo nimeni nu-i mare, nimeni nu-i mic. Toi snt egali. Chiar de-ar fi cineva mic, cel mare nu se uit ce este, ci cel mare se socotete a fi mai mic dect cel mic i prin aceasta ajunge mai mare. Acolo este mare acela care sare s fac cea mai de jos slujb; acolo nu se aud cuvintele: al meu" i al tu". Snt i mici i mari n ce privete virtutea. Cel mic nu sufer c are s fie dispreuit, c nici nu este cine s-l dispreuiasc. Toi caut s fie de ajutor celor neputincioi: unul tmduiete rnile celor bolnavi, altul cluzete pe cel orb, iar altul sprijin pe cel schilod. Toi snt smerii; chiar ndeletnicirile lor i fac s fie smerii. Se va ngmfa, oare, vreodat un om care sap pmntul, care ud grdinile, care sdete legume i pomi, care mpletete couri de nuiele, care ese pnz de sac sau care face o munc la fel cu aceasta?".

Datorit acestei viei minunate i sfinte, Sfntul Ioan Gur de Aur numete munii Antiohiei cetate a virtuii". Att de ndrgostit este de vieuirea acestor monahi, nct le spune credincioilor si: V trimit la locuinele lor, c ar trebui s vedei cu propriii votri ochi traiul acestor oameni!". i Sfintul Ioan Gur de Aur merge mai departe; se ofer s le fie el cluz, spunndu-le: Vino cu mine i-i voi arta eu locuinele sfinilor acelora! Vino i nva ceva folositor de la ei! Snt fclii care lumineaz faa ntregului pmnt! Snt ziduri de aprare pentru orae! S ne ducem, aadar, la monahi! De la ei vom nva cu cte legturi sntem legai!".

Dac locul n care au fost rostite aceste omilii s-a putut afla cu uurin din nsui textul omiliilor, apoi cu anevoie snt de gsit n omilii temeiuri pentru aflarea anului sau anilor n care au fost rostite. Un singur reper cronologic ne ofer Sfintul Ioan Gur de Aur n Omilia LII, 3, cnd spune: ,J)ar pentru c a venit vorba de milostenie, haide s relum astzi cuvntul acela despre milostenie nceput acum trei zile, pe care l-am lsat neterminat. V amintii c atunci cnd am vorbit despre luxul nclmintelor, despre truda aceea zadarnic i despre ticloenia tinerilor, pornisem de la milostenie i am ajuns s vorbesc de pcatele legate de lux". Omilia pe care o ncepuse acum trei zile" este Omilia XLLX, 4-6. Cum Omilia LII este a patra omilie, urmeaz c Sfintul Ioan Gur de Aur a inut patru omilii n trei zile i deci putem deduce c rostea i dou omilii n aceeai zi- Dac textul de mai sus ne ajut s vedem ct de neobosit era ilustrul predicator din Antiohia n interpretarea Evangheliei dup Matei, apoi el nu ne este de folos pentru aflarea anului n care au fost rostite omiliile. De aceea biografii Sfintului Ioan Gur de Aur se mrginesc la conecturi.

Hi Iternard de Monlfaucoii, l'refala, n Patrologia Greac, Migne, voi. 47, col. 3-4.

17.Oeuvres complUcs de Saint Jeaii Chrysostome d'apres toutes Ies editions faites jusqu' cej)i s hotri, nainte de a ncepe eu vorbirea. i anume, dac voi vedea i sntei cu mintea treaz i c dorii s cunoatei, atunci voi ncerca s !;iu i dezlegarea; dar dac voi vedea c voi cscai i v uitai n alt

13. Oha/.ia, loas i Amasia (II Paralipomene, capitolele 21-25).

II. l)c aici incepe partea moral: Predica trebuie ascultat cu mintea treaz i cu luare aminte.

parte, voi ascunde i problemele i dezlegarea lor, plecndu-m legii dumnezeieti, care spune: ,flu dai cele sfinte cinilor, nici nu aruncai mrgritarele voastre naintea porcilor, ca s nu le calce n picioare'"5.

-Dar cine-i cel ce le calc n picioare?

Cel ce nu socotete de pre cuvintele Scripturii, cel ce nu le respect.

i cine-i att de ticlos nct s nu respecte cuvintele Scripturii, s nu le socoteasc mai de pre ca orice?

Cine? Cel ce nu d atta timp cuvintelor Scripturii ct femeilor desfrnate din teatrele satanice. C muli oameni i pierd toat ziua la teatru i, din pricina acestei pierderi dearte de vreme, i neglijeaz multe treburi de-ale gospodriei; prind iute i precis tot ce aud i in minte cele auzite, spre vtmarea propriului lor suflet. Aici n biseric vorbete Dumnezeu i oamenii nu vor s rmn nici ctva vreme. Din pricina asta nu mai avem nici o prtie cu cerul, iar vieuirea noastr cretin se mrginete numai la cuvinte. Din pricina asta Dumnezeu ne-a ameninat cu iadul, nu ca s ne arunce n el, ci ca s ne nduplece s fugim de aceast cumplit tiranie. Noi, ns, facem cu totul dimpotriv i alergm n fiecare zi pe drumul ce duce la iad. Dar Dumnezeu ne poruncete nu numai s auzim, ci s i facem cele spuse; noi, ns, nu vrem nici s le auzim. Spune-mi, te rog, cnd vom face ce ni s-a poruncit, cnd vom svri faptele pe care ni le cere, cnd nici cuvintele pe care ni le spune Dumnezeu nu vrem s le auzim, ci ni se pare apstoare i plicticoas predica, dei e foarte scurt? Noi nine, cnd vedem c cei din jurul nostru nu ne dau atenie cnd vorbim despre lucruri obinuite, spunem c purtarea lor este o insult, dar nu socotim, oare, c-L mniem pe Dumnezeu, cnd El ne vorbete despre lucruri att de mari, iar noi nu dm atenie spuselor Lui i ne uitm n alt parte? Un btrn, care a cltorit mult, poate s ne spun cu de-amnuntul despre deprtarea, poziia i nfiarea oraelor pe care le-a vzut, poate s ne vorbeasc despre porturi i piee. Noi, ns, nu cunoatem nici la ce deprtare de noi se gsete cetatea cea din ceruri. Dac am ti care e distana, poate ne-am da osteneala s-i scurtm lungimea. Nu-i att de departe de noi cetatea aceea ct e de departe cerul de pmnt. Dac ne trndvim este cu mult mai departe; dar dac ne srguim, ajungem n scurt vreme la porile ei. Pentru c distana aceasta nu se msoar cu msurtorile de pe pmnt, ci cu sufletul i cu purtarea.

I.r>. Matei 7, (i.

VIII

Cunoti, dragul meu, cu de-amnuntul istoria lumii, pe cea notl)

{

>e cea veche i pe cea strveche; poi enumera stpnitorii sub care ai uat mai nainte parte la rzboaie, poi enumera pe arbitrii luptelor atle* tice, pe nvingtorii n lupte, pe generali, cunotine care nu-i snt de nici un folos. Dar nici n vis nu te-ai gndit vreodat s tii cine este st-pn n cetatea cea cereasc sau s tii cine este primul sau al doilea sau al treilea sau s tii de ct vreme este fiecare acolo sau s tii ce-a lucrat i ce-a fcut fiecare. Nu vrei s te interesezi de legiuirile acestei ceti i nici nu vrei s le asculi de i le spune altul. Spune-mi, te rog, cum te mai atepi s dobndeti buntile fgduite, cnd nici nu asculi cele ce i se spun? Dac n-am ascultat mai nainte, s ascultm acum. C, de va vrea Dumnezeu, vom intra ntr-o cetate de aur, ba mai de pre dect aurul. S-i cunoatem bine temeliile ei, s-i cunoatem porile btute n safire i mrgritare. C avem un foarte bun conductor, pe Matei. Prin poarta lui intrm acum i avem nevoie de mult luare aminte. Dac va vedea pe cineva c nu-i atent, l scoate ndat afar din cetate. C-i cetate mprteasc, cetate vestit. Nu-i precum cetile noastre, mprite n pia i palate mprteti. Nu! Acolo peste tot numai palate mprteti. S deschidem dar porile minii, s deschidem auzul i, pind cu mult fric n pridvor, s ne nchinm mpratului cetii. O singur privire aruncat n acea cetate ne ncremenete de uimire. Acum porile cetii ne snt ncuiate; dar cnd le vom vedea deschise atunci vom vedea c tot interiorul cetii este strlucitor ca fulgerul. C acest vame, cluzit de ochii Duhului, fgduiete s-i arate totul; unde st mpratul, care snt ostaii care snt alturea de El, unde stau ngerii, unde stau arhanghelii, care este locul hotrt, n acest ora, noilor ceteni i care este drumul care duce acolo; ce loc au primit primii ceteni, cei de dup ei i cei de mai trziu; n cte cete se mpart locuitorii oraului, cine formeaz senatul i cte feluri de dregtorii snt.

S nu intrm cu zgomot i tulburare, ci cu tainic tcere. Dac n teatru se face tcere mare cnd se citesc scrisorile mpratului, cu mult mai linitii trebuie s stm toi n cetatea aceasta i s avem treze i sufletele i urechile. Nu se. vor citi scrisorile unui stpn pmntesc, ci ale Stpnului ngerilor. Dac astfel ne vom rndui sufletele noastre, nsui harul Duhului ne va cluzi pas cu pas, vom ajunge la tronul mprtesc i vom dobndi toate buntile, cu harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos. Cruia slava i puterea mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh, acum i pururea i n vecii vecilor, Amin.

Omilia II

/ -

Cartea naterii ui Iisus, Fiul lui David, Fiul luHAvraam"1

I

V mai amintii, oare, de sfatul pe care vi l-am dat mai nainte, rugndu-v s ascultai n adnc tcere i cu tainic linite tot ce v voi spune? C azi am de gnd s pesc n sfintele pridvoare ale Evangheliei lui Matei. De aceea v-am i amintit de sfatul dat. Cnd iudeii au trebuit s se apropie de muntele n flcri, de foc, de cea, de ntuneric i de furtun2, dar, mai bine spus, cnd nici nu li s-a ngduit s se apropie de munte, ci s aud i s vad muntele i pe toate celelalte de departe, au primit porunc s se abin de la femei cu trei zile nainte i s-i spele hainele; i toi erau cuprini de spaim i cutremur; i Moise mpreun cu iudeii. Apoi cu mult mai mult noi, care avem s auzim cuvinte att de nalte, noi care nu stm ca iudeii departe de un munte ce fumeg, ci avem s intrm chiar n cer, cu mult mai mult noi trebuie s artm mai mare filozofie, nu splndu-ne hainele, ci curindu-ne mbrcmintea sufletului i deprtndu-ne de orice amestec lumesc. Nu vei vedea acum nici cea, nici fum, nici furtun, ci chiar pe mprat stnd pe tronul acelei negrite slave; vei vedea pe ngeri i pe arhangheli alturi de El; vei vedea popoare de sfini n nenumrate cete.

I. Mnlri 1,1. 7 /c) IK.

Aa este cetatea lui Dumnezeu! n ea este Biserica celor nti nscui, duhurile drepilor, adunarea srbtoreasc a ngerilor, sngele izbvitor al Domnului, prin care toate s-au unit: cerul a primit pe cele de pe pmnt, pmntul a primit pe cele din cer, iar pacea de mult dorit de ngeri i de sfini s-a mplinit. n aceast cetate se nal strlucitorul i slvitul semn de biruin al crucii, przile de rzboi ale lui Hristos, prga firii noastre, trofeele mpratului nostru. Pe toate le vom cunoate cu de-amnuntul din Evanghelie. Dac m vei urmri cu linite i cu cuvenit luare aminte voi putea s v plimb peste tot i s v art unde zace, tras n eap, moartea, unde este spnzurat pcatul, unde se gsesc multele i minunatele trofee ale acestui rzboi, ale acestei lupte. Vei vedea acolo i pe tiran legat, urmat de mulimea prinilor de rzboi; vei vedea acropola, de pe care acel demon spurcat ataca pe toi mai nainte; vei vedea ascunztorile i peterile tlharului, acum sparte i deschise, pentru c mpratul a intrat i n ele. S nu vi se par, iubiilor, obositoare plimbarea! Dac v-ar povesti cineva de un rzboi purtat de oameni, de trofeele i victoriile lui, ai uita i de mncare i de butur de dragul acelei povestiri. Este ntr-adevr plcut povestirea aceea, dar cu mult mai plcut este povestirea luptei duse de Hristos!

Gndete-te, iubite, cte lucruri minunate ai de auzit! Ai s auzi c Dumnezeu, sculndu-Se de pe tronurile Sale mprteti, a venit din cer pe pmnt, S-a pogort chiar i n iad, stnd n linia nti de btaie; ai s auzi c diavolul I s-a mpotrivit, dar, mai bine spus, nu s-a mpotrivit numai unui Dumnezeu, ci unui Dumnezeu ascuns n fire omeneasc. i lucru minunat este c vei vedea, prin moarte, biruit moartea; prin blestem, blestemul nimicit; iar prin armele prin care diavolul biruia, prin acelea i s-a surpat tirania lui.

S ne deteptm deci, s nu dormim! Iat vd c porile ni se deschid! S intrm cu bun rnduial i cu cutremur. Pim chiar n pridvor.

i care-i pridvorul?

Iat-1: Cartea naterii lui Iisus, Fiul lui David, Fiul lui Avraam". Ce spui? Ne-ai fgduit c ne vorbeti de Unul-Nscut Fiul lui Dumnezeu i ne pomeneti de David, un om care a trit cu nenumrate generaii nainte, spunndu-ne c el este tat i strmo al lui Iisus Hristos?

Ateapt! Nu cuta s afli totul dintr-odat, ci cu biniorul i ncetul cu ncetul! Eti nc pe treptele pridvorului! Pentru ce te grbeti s intri n locuri n care nu poi nc intra? N-ai vzut bine nici pe toate cele dinafar! C n-am s-i vorbesc de naterea Lui din venicie, dar, mai bine spus, nici de naterea Lui n timp; c i aceasta-i neneleas i cu neputin de spus prin cuvnt. Aa a grit, mai nainte de mine, i profetul Isaia. Proorocind patimile lui Hristos i marea Lui purtare de grij pentru lume i minunndu-se cine este i ce a ajuns i pn unde S-a pogort, a strigat, tare i strlucit, zicnd aa: i neamul Lui cine-l va spune?"3II

:). imia r>:i 8.

Dar nu despre naterea cea din venicie ne este acum cuvntul, ci despre naterea Lui de jos, de pe pmnt, care a avut nenumrai martori. i voi vorbi de ea aa cum mi-a dat putere harul Duhului s vorbesc. C nici de naterea Lui de pe pmnt nu se poate vorbi cu toat claritatea, c i ea este plin de spaim i cutremur. Totui s nu socoteti c ai s auzi lucruri de mic nsemntate, cnd auzi c am s-i vorbesc de naterea cea de pe pmnt! Dimpotriv, deteapt-i mintea, nfricoeaz-te ndat, cnd auzi c Dumnezeu pe pmnt S-a pogort! Att de minunat i de neobinuit a fost venirea Sa, c ngerii dnuiau i vesteau bucuria adus omenirii, iar profeii nc de demult se spimntau c Dumnezeu pe pmnt S-a artat i cu oamenii mpreun a locuit"4.

Da, este un lucru cu totul neobinuit c Dumnezeul Cel negrit, Cel netlmcit, Cel neneles, Cel asemenea Tatlui, a primit s vin pe pmnt din pntece fecioresc, a primit s Se nasc din femeie i s aib strmoi pe David i pe Avraam. Dar pentru ce spun pe David i pe Avraam? Lucru plin cu totul de spaim i uimire este c a avut strmoi pe acele femei pctoase despre care am vorbit mai nainte. Cnd auzi acestea, ridic capul sus! Nu te gndi la ceva umilitor. Dimpotriv, minuneaz-te c, fiind Fiu al Dumnezeului celui fr de nceput i adevrat Fiu, a primit s aud spunndu-I-se Fiu al lui David, pentru ca pe tine s te fac fiu al lui Dumnezeu! A primit s Se fac rob Tatlui, pentru ca ie, robului, s-i fac Tat pe Stpnul.

4. Baruh 3, 38.

5. han I, 13.

Ai vzut chiar din primele cuvinte ale Evangheliei cum snt Evangheliile! Qac te ndoieti c ai s ajungi fiu al lui Dumnezeu, atunci ncredineaz-te de aceasta prin aceea c Fiul lui Dumnezeu S-a fcut Fiu al Omului. Pentru c este cu mult mai greu pentru mintea omeneasc s neleag c Dumnezeu S-a fcut om, dect s neleag ca omul s ajung fiu al lui Dumnezeu. Aadar cnd auzi c Fiui lui Dumnezeu este Fiu al lui David i al lui Avraam, nu te ndoi c i tu, fiu al lui Adam, vei fi fiu al lui Dumnezeu. C Fiul lui Dumnezeu nu S-ar fi smerit n zadar i n deert att de mult, dac n-ar fi vrut s ne nale pe noi. S-a nscut dup trup, ca tu s te nati dup Duh; S-a nscut din femeie, ca tu s ncetezi de a mai fi fiu al femeii. Pentru aceasta Fiul lui Dumnezeu a avut o ndoit natere: una asemenea nou, i alta mai presus de noi. Pentru c S-a nscut din femeie, Se aseamn cu noi; dar pentru c nu S-a nscut nici din snge, nici din voina trupului sau a brbatului5, ci de la Duhul Sfnt, ne arat naterea cea mai presus de noi, naterea cea viitoare, pe care ne-o va drui nou de la Duhul. Toate celelalte fapte ale Fiului lui Dumnezeu au fost la fel. Botezul Domnului de pild. Avea i ceva vechi, dar avea i ceva nou. Botezarea Lui de ctre profet a artat vechiul, iar pogorrea Duhului a vdit noul. Dup cum un om care st la mijloc ntre doi oameni i unete pe acetia ntinzndu-i minile i spre unul i spre altul, tot astfel i Fiul lui Dumnezeu a unit firea cea veche cu cea nou, firea dumnezeiasc cu cea omeneasc, pe cele ale Lui cu cele ale noastre.

Ai vzut ct de strfulgertoare este cetatea n care ai s intri? Ai vzut ct strlucire au chiar primele cuvinte ale Evangheliei? Ai vzut c i-a artat pe mprat, ca ntr-o tabr, mbrcat n acelai trup ca i tine? tii doar c, n tabr, mpratul nu poart totdeauna semnele demnitii sale; dezbrac purpura, d jos de pe cap coroana i mbrac adeseori hain de osta; face asta ca s nu fie recunoscut, ca s nu atrag pe dumani asupra sa. mpratul nostru dimpotriv: mbrac trupul nostru cu totul pentru alt scop: vrea s fie necunoscut, s nu fac pe duman s fug de lupt i s nu tulbure pe ostaii Si. C mpratul nostru a cutat s mntuie, nu s nspimnte. Din pricina aceasta Evanghelia chiar de la nceput L-a numit cu acest nume, spunndu-I Iisus. Numele Iisus nu este un nume elinesc, ci ebraic, care tkuit n limba greac nseamn Sotir, adic Mntuitor; i se numete Mntuitor, pentru c a mntuit pe poporul Su.

III

Ai vzut cum evanghelistul Matei a ntraripat pe asculttor, dei a rostit cuvinte foarte cunoscute? Ai vzut cum prin ele ne-a fcut s ne gndim la lucruri pe care nici nu le bnuiam? Numele de Iisus i de Mntuitor erau foarte cunoscute la iudei. i pentru c faptele viitoare ale Domnului Iisus aveau s fie neobinuite, de aceea numele acesta a fost purtat i de altul, de Iisus al lui Navi, prenchipuire a Domnului Iisus, ca de la nceput s se nlture orice tulburare ce ar fi putut fi provocat de un nume nou. n Scriptur se spune c Iisus al lui Navi, urmnd lui Moise, a dus pe poporul iudeu n pmntul fgduinei. Aceasta e prenchipuire. Iat acum i faptul! Iisus al lui Navi a dus pe

g

oporul iudeu n pmntul fgduinei; Domnul Iisus a dus pe poporul u n cer i la buntile cele cereti. Iisus al lui Navi, dup moartea lui Moise, Domnul Iisus, dup ncetarea legii. Acela, conductor de popor, acesta, mprat.

Dar ca nu cumva cnd auzi numele Iisus s te rtceti din pricina acestui nume, evanghelistul Matei a adugat: Jisus Hristos, Fiul lui David". Cellalt Iisus nu era din seminia lui David, ci din alt seminie.

Dar pentru care pricin evanghelistul numete Evanghelia sa Cartea naterii lui Iisus Hristos"? Doar nu cuprinde numai naterea, ci toat iconomia mntuirii neamului omenesc!

Pentru c naterea lui Iisus este capul ntregii iconomii a Mntuirii, pentru c este nceputul i rdcina tuturor buntilor date nou. Dup cum Moise i intituleaz cartea sa Cartea cerului i apmntului"6, dei nu vorbete numai de cer i de pmnt, ci i de cele ce snt n ele, tot astfel

li /'( 7, I

i Matei a dat numele crii sale de la capul faptelor istorisite n ea. Lucru plin de uimire, mai presus de ndejde i de ateptare este c Dumnezeu S-a tcut om. Odat svrit acest lucru, toate celelalte decurg logic i firesc.

Dar pentru ce evanghelistul a spus nti: ^iul lui David" i apoi ,JFiul lui Avraam"? N-a spus aa pentru c evanghelistul nu voia, aa cum socot unii, s fac genealogia lui Iisus chiar de la Adam. Ar fi fcut la fel ca i Luca. Matei ns procedeaz altfel.

-Dar pentru ce 1-a pus mai nti pe David?

-Pentru c David era pe buzele tuturora i din pricina renumelui su, i din pricina timpului; nu murise de mult, ca Avraam. Amndu-rora le dduse Dumnezeu - i lui Avraam i lui David - fgduina c din ei Se va nate Mntuitorul; dar.Matei 1-a pus n urm pe Avraam pentru c era mai vechi, iar pe David 1-a pus la nceput pentru c era viu n mintea poporului i pe buzele tuturora. Chiar iudeii spuneau: Oare nu din smna lui David i din oraul Betleem, de unde era David, avea s vin Hristos?"7 Nimeni nu-L numea pe Hristos Fiul lui Avraam, ci toi l numeau Fiul lui David. C David er, dup cum am spus, n mintea tuturora i din pricin c a trit n urma lui Avraam, dar i din pricin c a fost mprat, de asta i iudeii i Dumiiezeu pomenesc i numele lui David cnd vorbesc de toi mpraii de mai trziu, pe care i preuiau. Iezechiel i ali profei spuneau iudeilor c David va veni i va nvia; negreit profeii nu vorbeau de cel mort, ci de cei care vor merge pe urmele virtuilor lui David. Dumnezeu spunea lui Iezechia: Voi apra cetatea aceasta pentru Mine i pentru David, robul Meu"8, La fel lui Solomon i-a spus c nu-i va mpri mpria n timpul domniei lui, din pricina lui David9. Da, mare a fost slava lui David i la oameni, i la Dumnezeu! Pentru asta deci evanghelistul Matei ncepe genealogia cu David, pentru c era mai cunoscut, iar pe Avraam l pomenete dup David. i pentru c a adresat iudeilor Evanghelia sa, a socotit de prisos s urce mai sus genealogia. C aceti doi brbai erai mai cu seam admirai de iudei; unul ca profet i mprat, altul ca patriarh i profet.

A putea fi ntrebat:

7. Ioan 7, 42. K. IV Regi l.

-Unii interprei, care au cercetat cu de-amnuntul istoria naterii lui Fares i Zara, spun c aceti copii prenchipuiesc dou popoare. Ca s cunoti c vieuirea celui de al doilea popor a strlucit nainte de naterea primului popor, Zara i ntinde numai mna, nu se arat n ntregime i apoi i-o retrage; i dup ce a ieit fratele su, iese i el. Aa s-au petrecut lucrurile i cu cele dou popoare. Vieuirea bisericeasc s-a artat pe vremea lui Avraam; ntre timp s-a retras i a venit poporul iudaic i vieuirea dup lege, iar mai pe urm s-a artat n ntregime i noul popor, cu legile sale. De aceea a spus moaa la naterea lui Fares: Pentru ce s-a rupt din pricina ta gardul?". C venind legea a rupt vieuirea cea liber. Sfnta Scriptur totdeauna obinuiete s numeasc legea veche gard. De pild profetul David zice: ,J*entru ce ai drmat gardul ei i o culeg pe ea toi cei ce trec pe cale?"9; profetul Isaia: i gard mprejurul ei am pus"10; iar Pavel: yyA drmat peretele cel din mijloc al gardului"11.

IV

Ali interprei raporteaz cuvintele moaei: ,J*entru ce s-a rupt din pricina ta gardul"\di poporul cel nou; ei spun: Cnd a venit acest popor a pus capt legii.

Vezi, dar, c evanghelistul Matei a amintit ntreaga istorie a lui Iuda, nu pentru lucruri mici i de puin nsemntate? Cu acelai scop a amintit i de Rut i de Rahav12, una de alt neam, iar alta o desfrnat, ca s afli c Iisus a venit ca s dezlege toate pcatele noastre. C a venit ca doctor, nu ca judector. Dup cum strmoii lui Iisus s-au cstorit cu femei desfrnate, tot aa i Dumnezeu S-a unit cu firea omeneasc cea desfrnat. i profeii au spus mai dinainte c lucrul acesta s-a petrecut i cu sinagoga; dar sinagoga a fost nerecunosctoare fa de Dumnezeu, Care locuia n ea, pe cnd Biserica, odat ce a fost eliberat de pcatele strmoeti, a rmas lipit de Mirele ei.

9. Ps. 79, 13.

10.Isaia 5, 2.

11.Efts. 2, 14.

12.Matei 1, 5.

S trecem acum la Rut; vom vedea c i istoria vieii sale se aseamn cu cele ale noastre. Rut era de alt neam, tria n cea mai neagr srcie. Totui cnd a vzut-o Booz n-a dispreuit nici srcia ei i nici nu s-a scrbit de prostul su neam. Tot aa i Hristos S-a cstorit cu Biserica, dei Biserica era de alt neam i foarte srac, fcndu-o prta marilor Sale bunti. i dup cum Rut, de n-ar fi prsit mai nti pe tatl ei, de n-ar fi dispreuit casa, neamul, patria i rudele, n-ar fi avut parte de o nrudire atta de mare, tot aa i Biserica, dup ce a prsit obiceiurile strmoeti, a ajuns drag Mirelui. Acelai lucru l spune i profetul David, adresndu-se Bisericii: Uit pe poporul tu i casa printelui tu i va pofti mpratul frumuseea ta"13. Aa a fcut i Rut; de aceea a i ajuns mam de mprai, precum i Biserica. C David se trage din Rut.

Evanghelistul Matei a ntocmit genealogia i a vorbit de aceste femei pentru ca, prin toate acestea, s ruineze pe iudei i s-i conving s nu se mai laude. Rut, prin urmaii si, a nscut pe David, marele mprat; iar David nu se ruineaz de strmoii si.

Nu-i cu putin, da, nu-i cu putin s te socoti virtuos sau pctos, strlucit sau nensemnat, pe temeiul virtuii sau viciului strmoilor ti; iar dac e nevoie, am s spun ceva i mai ciudat: acela-i mai strlucit care ajunge bun fr s aib strmoi strlucii.

Ps. 44, 12-13. 11. De aici ncepe prlea moral: Despre smerenie. l.r>. Luca 18, 10 14. Mi. Malri 10, IV.

Nimeni14, dar, s nu se laude cu strmoii. Gndete-te la strmoii Stpnului i toat ngmfarea s-i dispar! Laud-te cu faptele tale bune! Dar, mai bine spus, nici cu acestea nu trebuie s te lauzi. Fariseul a rmas n urma vameului, tocmai pentru c s-a ludat cu faptele lui bune15. Dac vrei s ari lumii o fapt bun, nu te luda, i atunci te-ai artat mai mare! Nu socoti c ai svrit mare lucru cnd ai fcut ce trebuia s faci. Dac ne socotim pctoi atunci cnd sntem pctoi, precum i sntem, ne ndreptm cum s-a ndreptat i vameul, cu ct mai mult ne vom ndrepta cnd ne socotim pctoi dei sntem drepi? Dac smerenia face din pctoi drepi - cu toate c aceasta nu-i smerenie, ci o recunoatere a propriei stri sufleteti -, deci dac recunoaterea propriei stri sufleteti poate att de mult asupra pctoilor, gndete-te ce minuni poate svri smerenia asupra drepilor! Nu strica deci, prin ngmfare i laud, ostenelile tale! Nu-i pierde sudorile! Nu alerga n zadar! Nu-i irosi toat munca, dup ce o via ntreag te-ai ostenit! Stpnul tie mai bine dect tine faptele tale! El nu trece cu vederea nici un pahar de ap pe care l-ai dat!16. Un bnu dat, un suspin numai, pe toate le primete Stpnul cu mult dragoste; i aduce aminte de ele i le d mare plat. Pentru ce vorbeti mereu de faptele tale cele bune i mi le pui necontenit n faa ochilor? Nu tii c dac te lauzi nu te mai laud Dumnezeu? i, dimpotriv, dac te smereti, nu nceteaz a te luda naintea tuturora. Stpnul nu vrea ca ostenelile tale pentru svri-rea faptelor bune s fie micorate! Dar pentru ce spun s fie micorate? Face totul ca s te ncununeze chiar pentru fapte mici i cerceteaz, cutnd prilejuri, s te scape de gheen.

V

Pentru smerenia ta vei primi ntreaga plat chiar dac ai lucrat din ceasul al unsprezecelea17. Chiar dac nu vei avea nici o pricin de mn-tuire, zice Scriptura, pentru Mine voi face, ca s nu se necinsteasc numele Meu"18. Suspinul tu numai, lacrimile tale, pe toate le ia n seam Domnul i le face pricin de mntuire. Aadar s nu ne ludm, ci s ne numim nefolositori, ca s ajungem folositori! Dac spui c eti plin de fapte bune, le-ai pierdut pe toate, chiar dac ai svrit ntr-adevr fapte bune; dar dac spui c nu eti bun de nimica, ai ajuns folositor, chiar dac n-ai fcut nici o fapt bun. De aceea este de neaprat trebuin s uitm toate faptele noastre bune.

-Dar cum putem s uitm ceea ce tim?

17.Matei 20, 9.

18.Ediia lui Migne d: fczfcliiet .'!(>, 22, IV2, dar ii am gsit n oal Biblia citatulacesta.,

-Ce spui! Necontenit pctuieti naintea Stpnului! Chefuieti, trieti n lux, rzi i nici nu tii c ai pctuit. Le-ai uitat pe toate, iar faptele bune nu le poi scoate din minte, nu le poi uita? i uii pcatele i nu-i uii faptele bune? i-i uii pcatele, dei frica de pedeaps pentru ele este mai mare? Noi ns facem dimpotriv! n fiecare zi pctuim, fr s inem minte pcatele svrite; dar dac dm civa bnui unui srac, rsturnm lumea cu fapta noastr bun. Asta-i cea mai mare nebunie i aduce numai pagub celui ce adun n acest chip laudele oamenilor. Vistierie sigur a faptelor bune este uitarea faptelor bune! Faptele bune snt ca lucrurile de pre. Dac am pune n pia n vzul tuturora hainele noastre scumpe i aurul nostru, am atrage asupra noastr tlharii; dar dac le inem n cas i le ascundem, le punem n deplin siguran. Tot aa i cu faptele bune: dac ni le aducem mereu aminte, mniem pe Stpn, ntrarmm pe duman, pe diavol, i-1 chemm s ni le fure; dar dac nu le tie nimeni, ci numai Cel Care trebuie s le tie, le-am pus la loc sigur. Nu spune, dar, tuturor faptele tale bune, ca s nu i le rpeasc cineva! Aa a pit fariseul, care-i avea faptele sale cele bune n vrful limbii; de aceea i le-a i rpit diavolul. i totui fariseul le pomenea mulumind lui Dumnezeu i afierosea totul lui Dumnezeu; dar lui Dumnezeu nu I-a plcut. Nu nseamn c mulumeti lui Dumnezeu cnd prin mulumirea ta ocrti pe alii, cnd prin mulumirea ta te lauzi n faa lumii, cnd prin mulumirea ta te ridici mpotriva celor ce pctuiesc. Dac mulumeti lui Dumnezeu pentru faptele tale bune, mrginete-te numai la El, i nu le mai rosti naintea oamenilor, nici nu osndi pe semenul tu. Asta nu-i mulumire. Vrei s stii ce cuvinte de mulumire s ntrebuinezi? Ascult cuvintele celor

trei tineri: Greit-am, nelegiuit-am!Drept eti, Doamne, ntru toate cte ne-ai cut nou! C pe toate le-ai adus cu dreapt judecat"19Mulumeti, lui umnezeu cnd i mrturiseti pcatele! Mulumeti mai cu seam lui Dumnezeu cnd ari c eti vinovat de nenumrate pcate, cnd nu refuzi dreapta pedeaps. S ne ferim deci s vorbim de noi nine. Aceasta atrage i ura oamenilor, i dispreul lui Dumnezeu. De aceea cu ct facem fapte bune mai mari, cu att vorbim mai puin de noi. C aa vom dobndi cea mai mare slav i de la oameni, i de la Dumnezeu; dar, mai bine spus, de la Dumnezeu nu dobndim numai slav, ci i mare plat i mare rsplat. Nu cere deci plat ca s iei plat! Mrturisete c te mntui prin harul lui Dumnezeu, ca Dumnezeu s-i mrturiseasc c i-i datornic nu numai pentru faptele tale bune, ci i pentru smerenia ta cea mare. Cnd facem fapte bune, l avem pe Dumnezeu datornic numai pentru aceste fapte bune; dar cnd nici nu socotim c am fcut vreo fapt bun, atunci Dumnezeu ne este mai dator pentru Starea noastr sufleteasc dect pentru faptele noastre bune. Deci starea sufleteasc cntrete mai mult ca faptele bune. Dac nu avem o astfel de stare sufleteasc, atunci nici faptele bune nu snt mari naintea lui Dumnezeu. Avem i noi slugi; i atunci mai cu seam le ludm cnd vedem c ne slujesc cu dragoste, fr s se gndeasc c au fcut cine tie ce mare lucru.

1!). Dan. li, 27, 2!>, Ml.

20. Matei H, K.

21/ Cor. l.r>, !).

22. Marru 1,7, Matei \ II.

211. I.ma .r., K.

Dac vrei deci s faci mari faptele tale bune, nu le socoti mari, i atunci vor fi mari! Aa spunea i sutaul: Nu snt vrednic s intri sub acoperiul meu"20. De aceea a ajuns vrednic i mai minunat dect toi iudeii. Tot aa a spus i Pavel: A/m snt vrednic s m numesc apostol"21; de aceea a ajuns primul dintre toi apostolii. Tot aa spunea i Ioan Boteztorul: ,flu snt vrednic s-I dezleg cureaua nclmintei Lui"22; de aceea a i fost prietenul Mirelui, iar Hristos a atras asupra capului Lui mna, despre care Ioan a spus c este nevrednic s-I dezlege nclmintea. Tot aa a spus i Petru: ,Jei de la mine c snt om pctos"23; de aceea a ajuns temelia Bisericii. Nimic nu este att de plcut lui Dumnezeu ct a te numra printre cei din urm. Acesta este inceputul ntregii filozofii. Omul smerit i cu inima zdrobit nu umbl dup slava deart, nu se mnie, nu pizmuiete pe aproapele, nu are nici o alt patim. Nu putem s ridicm mna mpotriva cuiva, orict ne-am strdui, dac mna ni-i zdrobit; tot aa, dac ni-i sufletul zdrobit, nu putem s ne ngmfm, chiar dac nenumrate patimi ne-ar porni spre mndrie. Cnd jelim o pagub

material alungm din suflet toate celelalte patimi sufleteti; ei bine, cu mult mai mult ne vom bucura de aceast filozofie dac ne jelim pcatele.

Dar cine poate s-i zdrobeasc aa de tare inima? m-ar ntreba cineva.

Ascult pe David, care mai cu seam pentru asta a strlucit, pentru asta i vezi zdrobirea sufletului lui! Dup ce fcuse nenumrate fapte bune, era aproape s-i piard patria, casa i chiar viaa; n aceast mare nenorocire fiind, a vzut un soldat de nimica, o lepdtur c se npustete asupra lui i-1 ocrte; David nu numai c nu i-a rspuns cu alte ocri, dar a i oprit pe un general de-al lui care voia s-1 omoare pe soldat, spunndu-i: Jas-l, c Domnul i-a poruncit"24. i iari, cnd preoii l-au rugat s ia cu el chivotul legii, David n-a vrut. i ce-a spus? S stea n templu chivotul legii! Dac m va scpa Dumnezeu din minile celor ri, voi vedea frumuseea lui; iar dac-mi va spune: ,flu te voiesc", iat eu snt gata s-mi fac ce- va plcea"25. Dar ce mare filozofie n-a artat David fat de Saul, nu numai o dat, ci de mai multe ori! A depit chiar legea veche i a mplinit aproape poruncile apostolilor! De aceea primea cu bucurie tot ce-i trimitea Domnul; nu judeca cele ce i se ntimplau, ci un singur lucru cuta: s se supun n toate mprejurrile voinei lui Dumnezeu i s mplineasc legile date de El. Dup attea fapte mari, cnd a vzut c Saul, tiranul, ucigaul de tat, ucigaul de frate, ocrtorul, nebunul i-a luat tronul, David nu s-a scandalizat, ci a zis: Dac aa vrea Dumnezeu ca eu s fiu alungat, s rtcesc, s fug, iar Saul s aib domnia, snt mulumit; primesc i dau slav lui Dumnezeu pentru nenumratele necazuri ce le-a trimis asupra mea". N-a fcut cum fac muli oameni fr ruine i obraznici, care n-au svrit nici cea mai mic fapt bun din cele svrite de David, i totui, dac vd pe altii c o duc bine, iar ei sufer un mic necaz, i pierd sufletele lor cu nenumrate hule mpotriva lui Dumnezeu. David n-a fcut aa; a artat, n toate, buntate i blindee. De aceea i Dumnezeu spunea despre el: ,^Am aflat pe David, fiul lui lesei, brbat dup inima Mea"26.24. II Regi 16, 11.25. // Regi 15, 25-26.

26. ft. 88, 20.

27.Matei 11, 2!).

S cutm s dobndim i noi un astfel de suflet i vom ndura cu uurin toate necazurile; i, chiar nainte de a ajunge n mpria cerurilor, vom culege, aici pe pmnt, roadele smereniei. Domnul a spus: Jnvai de la Mine c snt Minai smerit cu inima i vei afla odihn sufletelor voastre"27. Dar ca s ne bucurm de odihn i aici i dincolo, s sdim cu mult rvn n sufletele noastre smerenia, mama tuturor buntilor. Aa, vom putea strbate fr valuri i oceanul acestei viei i vom ajunge i n limanul cel linitit al mpriei cerurilor, cu harul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia slava i puterea n vecii vecilor, Amin.

OMILIA IV

Aadar toate generaiile de la Avraam pn la David patrusprezece; i de la David pn la mutarea n Babilon, generaii patrusprezece; i de la mutarea n Babilon pn la Hristos, generaii patrusprezece"1

I

Matei a mprit toate generaiile n trei grupe, ca s arate c iudeiinu s-au fcut mai buni chiar dac li s-a schimbat forma de guvernmnt;au fost tot att de pctoi i cnd au fost guvernai de aristocrai, i cndau fost guvernai de stpnitori, i cnd au fost guvernai de oligarhi;n-au ajuns mai virtuoi nici cnd au fost ocrmuii de conductori depopoare, nici cnd au fost ocrmuii de preoi, nici cnd au fost ocrmuiide mprai.s

Dar pentru care pricin a lsat Matei deoparte trei mprai n grupa a doua de generaii, iar n grupa a treia a pus numai dousprezece generaii, cnd spune c snt patrusprezece generaii?

Las n seama voastr dezlegarea primei ntrebri. Nici nu-i nevoie s v dezleg eu nsumi toate locurile grele, pentru ca s nu v trndvii. La a doua ntrebare v voi rspunde eu.

Dup prerea mea, evanghelistul a socotit ca generaie i timpul robiei babilonice, precum i pe Hristos nsui, unindu-L cu noi n totul.

Evanghelistul amintete i de robia babilonic; i bine face, pentru a ne arta c iudeii n-au ajuns mai nelepi nici cnd au fost luai robi. Prin urmare, oricum ai privi lucrurile, vezi c era absolut necesar venirea lui Hristos.

I. Matei I, 17.

Pentru care pricin, a putea fi ntrebat, evanghelistul Marcu nu procedeaz aa i nici nu face genealogia lui Hristos, ci pe toate le spune pe scurt?

Dup prerea mea, Matei i-a scris Evanghelia sa naintea celorlali; de aceea face cu mai mult grij genealogia Mntuitorului i struie asupra faptelor mai importante; evanghelistul Marcu a scris Evanghelia sa n urma lui Matei; de aceea urmeaz o cale mai scurt, istorisind fapte spuse i cunoscute deja.

Dar atunci pentru ce evanghelistul Luca mai face genealogia Domnului, ba nc mai pe larg?

Pentru c Matei deschisese aceast cale naintea lui Luca, Luca vrea s ne nvee mai multe lucruri dect cele spuse de Matei. Fiecare din cei doi evangheliti, Marcu i Luca, a clcat pe urmele dasclilor lor. Luca l-a imitat pe Pavel, ale crui cuvinte curgeau mai nvalnic i mai bogat dect apa rurilor; Marcu l-a imitat pe Petru, care se ngrijea mai mult de scurtimea cuvintelor.

Dar pentru ce Matei, cnd i-a nceput Evanghelia, n-a spus aa cum spuneau profeii: Vedenia pe care am vzut-o , sau: Cuvntul care s-a fcut ctre mine"*3. Pentru c i-a adresat Evanghelia unor oameni de bun credin, care l ascultau cu foarte mare atenie. n afar de asta, minunile svr-ite de Mntuitorul strigau nc n urechile lor, iar cei care primiser Evanghelia erau nite oameni foarte credincioi. Pe timpul profeilor nu sjau fcut attea minuni care s adevereasc spusele lor; apoi profeii mincinoi fceau un mare abuz de cuvinte, iar poporul iudeu le ddea lor mai mult atenie dect profeilor adevrai. Din pricina sta era necesar ca profeii s-i nceap aa profeiile lor. Dac se fceau minuni i pe vremea lor, apoi acestea se fceau pentru barbari, ca s-i aduc la credina ntr-un singur Dumnezeu i ca s le arate puterea lui Dumnezeu; iar dac uneori inamicii i biruiau, atunci iudeii socoteau c snt biruii pentru c zeii dumanilor lor erau mai puternici, ca n Egipt - de unde a ieit un popor foarte amestecat -, iar mai trziu n Babilon, minunile din cuptor i visurile; s-au fcut minuni i n pustie, cnd erau numai ei singuri, aa precum s-au fcut minuni i la noi. Da, i la noi s-au fcut multe minuni la nceput cnd lumea a prsit rtcirea idoleasc; dar mai trziu, dup ce s-a sdit pretutindeni dreapta credin, minunile au ncetat. Iar dac mai trziu s-au fcut minuni la iudei, ele au fost puine i rare, cum e de pild atunci cnd s-a oprit soarele n loc i a mers napoi4.

2. Isaia I, I.

:). In. I, 2.

4. Isus Navi 10, IV l.'i

Minuni s-au fcut chiar i n vremea noastr. n zilele noastre, pe timpul domniei lui Iulian, care i-a ntrecut pe toi cu necredina lui, s-au fcut multe i neobinuite minuni. Cnd iudeii au ncercat s nale din nou templul din Ierusalim, a ieit foc din temeliile templului i i-a mpiedicat, iar cnd Iulian, n beia sa, a poruncit s fie luate sfintele vase, vistiernicul su a murit mncat de viermi, iar unchiul su, numit tot Iulian, a crpat la mijloc. Minunea cea mai mare ns a fost c secau izvoarele n locurile n care Iulian voia s aduc jertf idolilor i c izbucnea foamete n oraele n care intra mpratul.

II

Aa obinuiete Dumnezeu s fac. Cnd nenorocirile se nmuleaui vedea c poporul Su este chinuit i mpilat de tirania dumani-lor, atunci Dumnezeu i arta puterea Sa. Aa a fcut cu iudeii, cnderau n Babilon.r

Din cele spuse mai sus deci este clar c evanghelistul Matei n-a mprit fr rost i la ntmplare pe strmoii lui Hristos n trei grupe. Uit-te cu cine ncepe i cu cine sfrete fiecare grup! Prima grup merge de la Avraam pn la David; a doua, de la David pn la strmutarea n Babilon; a treia, de la strmutarea n Babilon pn la Hristos. Cnd ncepe genealogia, amintete pe cei doi: pe David i pe Avraam; iar cnd face recapitularea, tot pe ei i amintete. i precum am spus mai nainte, evanghelistul struie att de mult asupra lor, pentru c lor le-au fost fcute fgduinele.

Dar pentru ce n-a amintit Matei i de ducerea n Egipt, aa cum a amintit de mutarea n Babilon?

Pentru c iudeii nu se mai temeau de egipteni, pe cnd de frica babilonenilor nc tremurau. n afar de aceasta, ducerea n Egipt era un fapt petrecut de mult de tot, pe cnd robia babilonic era nc vie n amintirea lor. n Egipt, apoi, nu s-au dus din pricina pcatelor lor; n Babilon ns au fost dui tocmai din pricina pcatelor lor.

Dar dac ai ncerca s tlmceti i numele tuturor persoanelor menionate n genealogie, vei vedea c aceste nume cuprind n ele gn-iduri foarte adinei i c ele contribuie mult la nelegerea Noului Testament, cum snt de pild numele lui Avraam, Iacov, Solomon, Zoroba-bel; c nu la ntmplare li s-au dat lor numele acestea.

Dar ca s nu par c v plictisesc, struind prea mult asupra genealogiei lui Hristos, voi trece peste explicarea acestor nume i m voi ndrepta spre versetele urmtoare ale capitolului nti.

Aadar dup ce Matei a numit pe toi strmoii lui Hristos i a ajuns la Iosif, nu s-a oprit aici, ci a adugat: Josif, brbatul Mriei"5, artnd cu aceste cuvinte c din pricina Fecioarei l-a trecut pe Iosif n genealogie.

Dar pentru ca nu cumva la auzul cuvintelor brbatul Mriei"' s-i treac prin minte c naterea s-a fcut potrivit legilor firii, afl c evanghelistul, prin cuvintele ce urmeaz, ndeprteaz un astfel de gnd. Ai auzit, spune evanghelistul, cuvntul brbat"; ai auzit cuvntul mam" ai auzit de numele dat copilului6, ascult acum i felul naterii!"

5. Matei 1, 18. fi. Matei l. 16. 7. Matei I, 18.

Jar naterea lui Iisus Hristos aa a fost"7.

Spune-mi, evangheliste, de ce fel de natere mi vorbeti? Mi-ai spus doar care snt strmoii lui Hristos!

Da, rspunde evanghelistul, i-am vorbit de strmoii Lui, dar acum vreau s-i vorbesc de felul naterii Sale!

Ai vzut cum a deteptat Matei curiozitatea asculttorului? Pentru c avea s spun ceva nou, fgduiete c va vorbi i de felul naterii lui Hristos.

Uit-te ct de minunat nir faptele. Nu i-a nceput Evanghelia sa dintr-o dat cu naterea lui Hristos, ci amintete mai nti cte generaii erau de la Avraam, cte de la David i cte de la strmutarea n Babilon; prin menionarea acestor generaii evanghelistul pune pe cititorul atent s cerceteze timpul cuprins ntre Avraam i Iosif, artndu-i c acest Iisus este Hristosul cel propovduit de prooroci. Iar cnd numeri generaiile i pe temeiul timpului afli c acest Iisus este Hristos; atunci primeti cu uurin i minunea petrecut la naterea Sa.

Pentru c avea s spun ceva de o nsemntate deosebit, anume c Iisus Hristos S-a nscut din Fecioar, evanghelistul, nainte de recapitu-laia genealogiilor, ascunde taina, spunnd: brbatul Mriei"; dar, mai bine spus, ntrerupe istorisirea naterii. Face deci numrtoarea anilor ca s aminteasc cititorilor c Cel nscut este Acela despre care patriarhul Iacov a spus c va veni atunci cnd nu vor mai fi peste iudei domni din Iuda8, despre care profetul Daniel a prezis c va veni dup acele multe sptmni9. Iar dac vrei s numeri anii spui de nger lui Daniel

i cuprini n numrul de sptmni, de la zidirea Ierusalimului i pn a naterea lui Hristos, vei vedea c anii acetia ne dau exact data naterii lui Hristos.

-Spune-mi acum, evangheliste,' cum S-a nscut Hristos? ,Logodit fiind Mria, Mama Lui"10.

Evanghelistul n-a spus: Fecioara" ci simplu: ,JMama", ca s fie uor de primit cuvntul su. i, dup ce mai nti l pregtete pe asculttor, care credea c are s aud de o natere obinuit, i dup ce pune astfel stpnire pe atenia lui, l uimete apoi prin anunarea minunii, spunnd:

Mai nainte de a fi ei mpreun, s-a aflat avnd n pntece de la Duhul Sfint"11.

8. Fac. 49, 10.

9. Dan. 9, 25-27.10.Matei 1, 18.

11.Matei 1, 18.

Evanghelistul n-a spus: nainte de a fi dus ea n casa mirelui", c i era n casa lui Iosif. Era obicei la cei vechi c logodnicele stteau, de cele

mai multe ori, n casa mirelui. Obiceiul acesta se vede i acum. Ginerii lui Lot locuiau n cas cu socrul lor12. Prin urmare Mria era i ea cu Iosif.

III

-Dar pentru ce n-a zmislit nainte de a se fi logodit?

-Pentru ca, aa precum am spus de la nceput, s rmn ascuns deocamdat felul naterii, pentru ca Fecioara s scape de orice bnuial rea. Cnd Iosif, care trebuia s-o bnuiasc mai mult dect toi, nu numai cft n-o vdete, nici n-o face de ocar, ci o ine mai departe n casa lui, are grij de ea dup natere, atunci este limpede c dac n-ar fi fost pe deplin ncredinat c zmislirea se datorete lucrrii Duhului Sfnt n-ar fi inut-o i nici nu i-ar fi slujit ntru toate.

Evanghelistul a spus: S-a aflat avnd n pntece" cu o intenie bine precizat. Astfel de cuvinte obinuiete s le spun evanghelistul despre ntmplri neobinuite, mai presus de orice ndejde, nu despre unele ce se petrec de obicei.

Nu merge deci mai departe cu iscoditul! Nu cuta mai mult dect spun cuvintele evanghelistului! Nu te ntreba: cum a lucrat Duhul Cel Slnt aceast zmislire din Fecioar? Dac nu ne putem explica chipul n care se plsmuiete copilul cnd se nate n chip firesc, cum putem s ne explicm, oare, o natere svrit prin minunea Sfntului Duh? Ca s nu mai hruieti pe evanghelist, ca s nu te mai necjeti punnd mereu aceste ntrebri, scap de orice nedumerire spunnd: Dumnezeu a fcut minunea! Chiar evanghelistul spune aa: Nu tiu nimic mai mult; att tiu,1 c ceea ce s-a fcut, s-a fcut de la Duhul Sfnt".

S se ruinjeze dar cei care caut s ptrund cu mintea lor naterea cea de sus a Fiului! Dac nimeni nu poate explica naterea aceasta n timp din Fecioar, natere cu nenumrai martori, prezis cu atia ani nainte, vzut^ i pipit, ct de mare trebuie s fie nebunia acelora care iscodesc i ncearc s ptrund cu mintea naterea cea nespus a Fiului din Tatl? Nici arhanghelul Gavriil, nici Matei n-au putut s spun ceva mai mult, ci att doar c S-a nscut de la Duhul Sfnt; dar cum de la Duhul i n ce chip, nici unul din ei nu ne-a explicat. Nici nu era cu putin.

S nu socoteti apoi c ai aflat totul, dac ai auzit c S-a nscut de la Duhul Sfnt. Chiar dac tim asta, totui snt multe lucruri pe care nu le cunoatem. De pild: n ce chip Cel nemrginit este cuprins n pntece? n ce chip Cel care ine lumea este purtat n pntece de o femeie? n ce chip Fecioara nate i rmne Fecioar? Spune-mi, n ce chip a plsmuit Duhul templul acela, n ce chip a plsmuit trupul lui Hristos? n ce chip

n-a luat tot trupul din pntecele mamei, ci numai o parte, care apoi a crescut i a crescut i a ajuns la forma lui deplin? C a luat trup din trupul Fecioarei, evanghelistul a artat-o spunnd: C cel zmislit n ea"'3; iar Pavel spune: Cel nscut din femeie"'4. Aceste cuvinte nchid gura acelora care spun c Hristos a trecut prin Fecioar ca printr-un canal15. Dac aa s-ar fi petrecut lucrurile, ar mai fi fost, oare, nevoie de pn-tece? Dac aa s-ar fi petrecut lucrurile, atunci Hristos n-ar mai avea nimic comun cu noi, atunci trupul Lui ar fi din altceva, nu din frmnt-tura noastr. Ar mai putea fi, oare, din rdcina lui lesei16, ar mai putea fi numit toiag17, ar mai putea fi numit Fiul omului18 i ar mai putea fi Mria mama Lui19, ar mai putea fi din smna lui David20, s-ar mai putea spune c a luat chip de rob?21 Nu! Pentru ce atunci Ioan a scris: Cuvntul trup S-a fcut" 2 ? Pentru ce atunci Pavel a spus n Epistola ctre Romani: ,J)intre care dup trup este Hristos, Care este peste toate Dumnezeu",237 Din aceste texte i din altele mai multe nc este limpede c Hristos este din noi, din frmnttura noastr i din pntece fecioresc. Dar cum, nu tim. Aadar nici tu nu cuta, ci primete ce i s-a descoperit; nu iscodi ce-a fost trecut sub tcere!

Iar Iosif, brbatul ei, drept fiind, spune Matei, i nevoind s-o vdeasc, a vrut s-o lase n ascuns"24.

Dup ce evanghelistul a spus c Hristos S-a nscut de la Duhul Sfnt i fr mpreunare, vine acum i dovedete spusele sale i cu alte temeiuri.

Ca s nu spun cineva: De unde tii c S-a nscut de la Duhul Sfnt? Cine a vzut, cine a auzit s se fi ntmplat vreodat una ca aceasta? i nici s nu bnuieti pe ucenic c a scris aceste lucruri ca s fac plcere Dasclului su, aduce ca mrturie pe Iosif, care, prin cele ptimite de el, i ntrete spusele. i, prin cuvintele sale, parc ar spune: Dac nu m crezi pe mine i bnuieti mrturia mea, crede-1 pe Iosif.

13.Matei 1, 20.

14. Gal. 4, 4.

15. Aa spuneau ereticii valentinieni.

16.Rom. 15, 12.

17.Isaia 11, 1.

18. Matei 8, 20; 9, 7; 10, 23; Luca 19, 10 etc.

19. Matei 1, 18; 2, 11; 12, 46; Luca 1, 43 etc.

20. Ioan 7, 42; Rom. 1, 3; // Tim. 2, 8.

21. Filip. 2, 7.22. I$an 1, 14.

23. Rom. 9, 5.

24. Matei I, 19.

Iosif brbatul ei, drept fiind". )yDrept"mc\ nseamn virtuos n toate. Cuvntul dreptate are dou sensuri: unul, cnd nu iei dreptul altuia;

SFINTUL IOAN OURA DE AUR

altul, cnd svreti toate faptele de virtute. Scriptura ntrebuineaz cuvntul dreptate mai cu seam n acest din urm sens, ca atunci cnd zice: Iov era om drept, adevrat"25; sau ,JErau drepi amndoi"26.

IV

,J)rept fiind", adic bun i blnd, a vrut s-o lase n ascuns". Evanghelistul istorisete zmislirea lui Hristos de la Duhul Sfnt nainte de a istorisi cunoaterea acestei zmisliri de ctre Iosif, tocmai

(

>entru ca s crezi n cele ce s-au ntmplat dup ce Iosif a aflat de zmis-ire. O fecioar nsrcinat nu ajungea numai de batjocura i rsul lumii, ci era i pedepsit de lege. Iosif n-a vrut s-o dea nici pe mna legii, pedeapsa cea mai mare, dar n-a vrut nici s-o fac de rs, pedeapsa cea mai mic. Ai vzut brbat filozof, lipsit de cea mai tiranic patim, gelozia? tii doar ce cumplit patim e gelozia! Din pricina asta un brbat, carecunotea bine chinurile geloziei, spunea: ,J*lin de mnie este brbatul gelos; nu o va crua n ziua judecii"27; iar n alt parte: Crud ca iadul este gelozia"28. Cunosc muli oameni care prefer s-i piard viaa dect s ndure chinurile geloziei. La Iosif nici umbr de gelozie, cu toate c sarcina era destul de naintat. Era aa de puin gelos, nct nu voia s-o supere pe Fecioar nici cu cea mai mic mustrare. A o tinui i se prea o nelegiuire; iar a o vdi i a o duce naintea judecii nsemna s o dea morii. De aceea n-a fcut nici una, nici alta, ci s-a purtat cu Fecioara ntr-un chip mai desvrit dect poruncea legea. C trebuia, ca odat cu venirea harului, s se arate i semnele vieuirii celei nalte. Dup cum soarele, nainte de a-i arunca razele sale pe pmnt, lumineaz cu lumina lui de departe cea mai mare parte a lumii, tot aa si Hristos, cnd a rsrit din pntecele Fecioarei, a luminat, nainte de a iSe nate, ntreaga lume. De aceea nainte de durerile naterii, profeii sltau de bucurie, femeile preziceau cele viitoare, iar Ioan Boteztorul, cnd nc nu ieise din pntece, slta n pntecele maicii sale29. Aceasta e pricina c i Iosif a artat mult filozofie: n-a nvinuit-o, n-a ocrit-o, ci a vrut numai s-o lase.

Deci pe cnd aa stteau lucrurile, cnd totul prea fr ieire, a venit ngerul i a dezlegat toate nelmuririle.

25.Iov 1, 1.

26.Luca 1, (i.

27.Pilde 6, 34.

28.Cint. 8, (i.2!).Luca I, 41.

Merit ns s cercetm pentru ce ngerul nu i-a spus lui Iosif totul mai nainte de a intra el la astfel de gnduri, ci a venit cnd se gndea s-o lase.

Evanghelistul spune:

Acestea gndind el, iat ngerul vine"3".

ngerul binevestete Fecioarei Mria, nainte de zmislire, c va nate Fiu. Acest lucru pune iari o alt ntrebare. Dac ngerul nu i-a spus lui Iosif mai nainte, atunci pentru ce nu i-a spus Fecioara, doar ea auzise de la nger buna vestire? Pentru ce nu i-a risipit nedumerirea, cnd a vzut c logodnicul ei se tulbur?

Pentru ce dar ngerul nu i-a spus lui Iosif de taina zmislirii nainte de a se fi tulburat? Trebuie s dm mai nti rspuns la aceast ntrebare. Aadar pentru ce nu i-a spus lui Iosif?

Pentru ca nu cumva s nu cread i s peasc ce-a pit Zaharia". Crezi cu uurin ntr-un fapt cnd vezi acel fapt; dar nu crezi cu atta uurin spusele cuiva despre un fapt, cnd acel fapt nici n-a nceput s existe. De aceea ngerul nu i-a spus lui Iosif nimic de la nceput de taina zmislirii. i Fecioara, tot pentru aceeai pricin a tcut. Era pe deplin ncredinat c logodnicul ei n-ar fi crezut-o de i-ar fi vestit un lucru att de neobinuit, ci l-ar fi mniat mai mult; Iosif ar fi crezut c ncearc s-i acopere pcatul svrit. Dac ea, care avea s primeasc un har att de mare, a judecat omenete buna vestire ce i se fcuse i a spus: Cum va fi aceasta, de vreme ce nu tiu de brbat?"32 cu mult mai mult Iosif ar fi pus la ndoial spusele ei! i auzind mai cu seam acestea de la o femeie pe care o bnuia!

V

Pentru asta Fecioara nu i-a spus lui Iosif nimic, iar ngerul i se arat lui Iosif la timpul potrivit.

30.Matei I, 20.

31. Luca 1, 8-22.32. Luca I, 34.

33.Luca I, 34.

Dar pentru ce ngerul n-a fcut acelai lucru i cu Fecioara? a putea fi ntrebat. Pentru ce nu i-a adus vestea cea bun dup zmislire?

Ca s nu se tulbure, s nu fie cuprins de spaim. Era firesc, dac nu tia precis pricina zmislirii, s-i pun gnd ru, s se arunce n vreo prpastie sau s se junghie, pentru c nu putea ndura ruinea. Minunat a fost Fecioara, iar Luca ne arat virtutea ei spunnd c la auzul salutrii ngerului n-a tresrit ndat de bucurie, nici n-a primit spusele lui, ci s-a tulburat i l-a ntrebat ce nseamn salutarea aceea33. Dac ngerul n-ar fi vestit-o mai dinainte, Fecioara ar fi czut dobort de durere, gndindu-se la ruinea de oameni; c nu ndjduia s conving pe cineva, orice ar fi spus, c sarcina nu se datorete adulterului. Deci, ca s nu se

SKNTUL IOAN GURA DE AUR

ntmple asta, ngerul a venit la ea nainte de zmislire. Se cdea s fie netulburat pntecele acela n care a pit Creatorul universului! Se cdea s fie lipsit de orice frmntare sufleteasc sufletul care a fost nvrednicit s slujeasc unor taine att de mari! Aceasta este pricina pentru care ngerul o vestete pe Fecioar nainte de zmislire, iar pe

Muli oameni, mai puin ptrunztori la minte, nenelegnd Scripturile, spun c este o contrazicere ntre evangheliti, pentru c Luca spune c ngerul i-a binevestit Mriei naterea lui Hristos, pe cnd Matei spune c aceast bun vestire a fost fcut lui Iosif; nu-i dau seama ns c s-a ntmplat i una i alta. De acest lucru trebuie s inem seama cnd citim Evangheliile; aa vom lmuri multe contraziceri aparente dintre evangheliti.

Prin urmare ngerul se arat lui Iosif atunci cnd sufletul i era rvit. I se arat mai trziu i pentru pricinile artate mai sus, dar i pentru a-i vdi filozofia lui. A venit atunci cnd Hristos avea s Se nasc.

.^Acestea gndind el, ngerul i se arat n vis lui Iosif'34.

Uit-te la buntatea lui Iosif! Nu numai c n-a pedepsit-o, dar nici n-a suflat cuiva cuvnt, nici chiar celei bnuite! Se frmnta n el nsui i se strduia s-i ascund chiar de Fecioar chinurile sufletului su. N-a zis: Vreau s-o izgonesc din cas", ci: Vreau s-o las"35. Att era de blnd i de bun!

acestea gndind el, ngerul i se arat n vis". Pentru ce nu i s-a artat pe cnd era treaz, cum s-a artat pstorilor, lui Zaharia i Fecioarei? Iosif era un om foarte credincios i n-avea nevoie de o astfel de artare. Fecioara ns avea nevoie de o artare neobinuit, pentru c i s-a binevestit, nainte de nfptuirea ei, o noutate foarte mare, mai mare dect a lui Zaharia; pstorii, la rndul lor; aveau i ei nevoie de o astfel de artare a ngerului, pentru c erau nite oameni simpli; Iosif, ns, primete vestea de la nger dup zmislire, cnd sufletul i era stpnit de rea bnuial i era deci pregtit s-i schimbe bnuiala n bune ndejdi, dac ar fi venit cineva s-i spun adevrul; aa c a primit cu uurin descoperirea fcut de nger. Pentru aceea deci i se binevestete dup ce cade n bnuial, pentru ca nsi bnuiala s-1 ncredineze de adevrul celor spuse de nger. Faptul c Iosif nespunhd nimnui, a auzit de la nger tocmai ceea ce gndea el, i-a dat o dovad nendoielnic, c de la Dumnezeu a venit cel care a vorbit cu el, pentru c numai Dumnezeu poate cunoate tainele inimii.

Iat cte lucruri s-au svrit, dac ngerul a venit mai trziu la Iosif! S-a vdit filozofia brbatului; cuvintele spuse de nger la timp potrivit i-au ntrit credina; i n sfrit ne dovedete c spusele Evangheliei snt adevrate, pentru c venirea ngerului ne-a artat c Iosif a avut chinurile pe care n chip firesc le are orice brbat ntr-o mprejurare ca aceasta.

VI

Dar cum l-a ncredinat ngerul pe Iosif? Ascult i minuneaz-te de nelepciunea spuselor lui! Venind la el i-a spus:

Josife, fiul lui David, nu te teme s iei pe Mria, femeia ta"36.

Chiar de la nceput i amintete de David, din neamul cruia avea s fie Hristos i nu-i d rgaz s se tulbure; pentru c, spunndu-i de David, i amintete de fgduina fcut de Dumnezeu ntregului neam.

-Pentru ce l numete fiul lui David?

-Ca s nu se team, de aceea i spune: Nu te teme, Iosife!", dei cu alt prilej Dumnezeu n-a fcut aa. Cnd Faraon a gndit ce nu trebuia fa de Sarra, soia lui Avraam, Dumnezeu S-a folosit de cuvinte amenintoare, de cuvinte grele, dei fapta lui Faraon era tot netiina; c luase pe Sarra, netiind c este soia lui Avraam37; totui Dumnezeu l-a mustrat. Cu Iosif ns S-a purtat mai cu blndee. De altfel, strlucit era i mreia faptelor ce se ornduiau i mare i deosebirea ntre Faraon i Iosif!

Cuvintele: Nu te teme!" ni-1 arat pe Iosif ca pe un om care se temea s nu supere cumva pe Dumnezeu c ine n cas o adulter.'De n-ar fi avut aceast team, nici nu s-ar fi gndit s-o lase. Totul i arat lui Iosif c ngerul a venit de la Dumnezeu; i spune i ce-i trecuse prin minte, i-i vorbete i de chinurile sufletului su.

ngerul nu s-a mrginit s spun numai numele Mriei, ci a adugat: ,femeia ta". N-ar fi numit-o aa, dac era o stricat. Cuvntul ,femeie" nseamn aici logodnic; tot astfel Scriptura obinuiete s numeasc pe logodnici gineri chiar nainte de cstorie.

-Ce nseamn s iei"?

:(). Matei 1, 20. S7. Fac. 12, U-20. 38. han 2(>-27.

-S o in n cas, pentru c Iosif cu sufletul o lsase. Pe aceasta pe care tu ai lsat-o, i spune ngerul, ine-o n cas. i-o d Dumnezeu, nu prinii ei! Nu i-o d ca s te cstoreti cu ea, ci ca s o ii sub acoperiul tu. i-o d prin vocea mea!". Aa cum mai trziu Hristos o d pe Mama Lui ucenicului Su38, tot aa i acum ngerul o d lui Iosif. ngerul i spune apoi cu dibcie i pricina pentru care trebuie s-o ia; nu i-a

dat pe faa bnuiala cea rea pe care o avea despre Fecioar, dar pe o cale mai potrivit i mai sfnt i-a ndeprtat din suflet i bnuiala, spu-nndu-i pricina sarcinii Fecioarei i artndu-i c tocmai pricina pentru care s-a temut i pentru care a voit s-q lase, tocmai ea l oblig - de este om drept - s o ia i s o in n cas. ngerul a risipit cu totul nelinitea sufletului su, spunndu-i oarecum: Mria nu poate fi bnuit de mpreunare nelegiuit, pentru c ea a zmislit mai presus de fire; iar tu, nu numai c trebuie s alungi frica, dar trebuie s te i bucuri mult,

Cci Cel zmislit n ea este de la Duhul Sfint"39. Neobinuite snt cuvintele, depesc mintea omeneasc i snt mai presus de legile firii!

Va crede, oare, Iosif, el care nu mai auzise petrecndu-se astfel de lucruri?

Da, va crede, pe temeiul tulburrii lui sufleteti, pe temeiul celor descoperite de nger. ngerul i descoperise toate frmntrile sufletului lui, i descoperise toat teama lui, i descoperise ce avea de gnd s fac, pentru ca, pe temeiul acestora, Iosif s cread i n zmislirea cea mai presus de fire; dar, mai bine spus, nu numai pe temeiul acestora, ci i pe temeiul celor ce ngerul avea s-i spun ndat:

Va nate Fiu i vei chema numele Lui Iisus"40.

S nu socoteti, Iosife, i spune ngerul, c tu nu slujeti tainei ntruprii Fiului lui Dumnezeu, pentru c Hristos este nscut de la Duhul Sfnt! Da, n-ai ajutat cu nimic la natere, Fecioara a rmas nevtmata, dar i dau o nsrcinare proprie unui tat, s pui nume Celui nscut, fr ca asta s pngreasc vrednicia Fecioarei! Tu i vei pune numele! Nu-i copilul tu, dar poart-te cu El ca un tat! De aceea, chiar de la punerea numelui, te fac tat Celui nscut!".

Apoi, ca nu cumva s bnuiasc cineva c Iosif este tatl Lui, pentru c I-a pus numele, ascult cu atenie cuvintele ngerului. ngerul a spus: Va nate Fiu"; n-a spus: i va nate", ci numai Va nate", n general; c Mria nu L-a nscut lui Iosif, ci ntregii lumi.

VII

Pentru aceast pricina ngerul a adus din ceruri numele Lui! A artat cu asta c naterea este minunat, de vreme ce Dumnezeu a trimis de sus lui Iosif prin nger numele copilului. Numele acesta nu-i un nume ca oricare altul, ci o vistierie de nenumrate bunti. De aceea l i tlm-

ceste ngerul i-i d lui Iosif bune ndejdi, ntrindu-i nc i mai mult credina. In chip obinuit sntem mai nclinai spre astfel de lucruri i de aceea ne place s credem n ele.

Deci dup ce ngerul l-a ntrit pe Iosif prin descoperirea strii lui sufleteti, prin descoperirea celor ce aveau s se ntmple n viitor i prin cinstea pe care i-a dat-o de a pune nume copilului, aduce la timp potrivit ca mrturie i pe Isaia, care adeverete toate cele descoperite de nger. Dar nainte de a aduce mrturia profetului, ngerul vestete buntile pe care Iisus le va aduce lumii.

Care snt aceste bunti?

Izbvire i iertare de pcate!

C El va mntui pe poporul Su de pcatele sale"4''.

i aceste cuvinte ale ngerului snt neobinuite! Nu binevestesc izbvire de rzboaie, nici de barbari, ci ceva mai mult dect acestea, izbvire de pcate. Ei bine, lucrul acesta nu era cu putin mai nainte!

A putea fi ns ntrebat:

Pentru ce ngerul a spus: pepoporul Su" i n-a adugat i: neamurile?

Ca s nu-1 sperie deocamdat pe Iosif, care asculta aceste cuvinte. Dar un om, care pricepe Scripturile, tie c ngerul prin cuvntul: popor" a, artat i neamurile. C nu numai iudeii snt popor al lui Hristos, ci toi care se apropie de Hristos i primesc nvtura Lui. Iat dar c ngerul ne-a lsat s ntrevedem i vrednicia poporului, numind pe poporul iudeu popor al Su. Cuvintele acestea nu arat altceva dect c Cel nscut este Copilul lui Dumnezeu i c este vorba de mpratul celor de sus. C nici o alt putere nu poate ierta pcatele, ci numai puterea acelei fiine.

Aadar42 pentru c am dobndit acest dar att de mare al iertrii pcatelor, s facem totul ca s nu batjocorim o binefacere ca aceasta. Dac i nainte de primirea cinstei acesteia, pcatele erau vrednice de pedeapsa, cu att mai mult dup ce am primit aceast nespus binefacere.

41.Matei 1, 21.

42.De aici inc.epe partea morala: Omul credincios trebuie si aib i via curat.

Cele ce spun acum nu le spun la ntmplare, ci pentru c vad pe muli cretini c duc dup botez o via mai pctoas dect cei nebotezai, c nu se vede nici un semn n viaa lor ca Snt cretini. De aceea nici n ora, nici n biseric nu poi ti degrab cine-i credincios i eine-i necredincios, afar doar de ai sta n timpul mprtirii cu sfintele taine ca s vezi cine iese afar i cine rmne s se mprteasc. i-ar trebui s cunoatem pe credincioi nu dup locul n care se gsesc, ci dup viaa lor. Marile dregtorii lumeti le recunoatem dup insignele purtate de oameni;

calitatea noastr de cretini ns trebuie s-o cunoatem dup sufletul nostru. Cretinul trebuie s se arate cretin nu numai dup darul pe care-1 aduce la altar, ci i dup viaa nou pe care o duce; trebuie s fie lumina lumii43 i sarea pmntului44. Dar cnd nici pe tine nu te luminezi, nici nu-i micorezi putreziciunea, de unde s tiu c eti cretin? C te-ai botezat? Dar tocmai botezul i mrete mai mult pedeapsa. C mreia cinstei aduce un adaos de pedeaps peste cei care nu voiesc s triasc la nlimea cinstei. Se cuvine ca un cretin s strluceasc nu numai prin cele ce a luat de la Dumnezeu, ci i prin cele ce aduce el lui Dumnezeu. Totul s-1 arate cretin: mersul, privirea, mbrcmintea, glasul. V spun acestea, nu pentru a ne luda c sntem cretini, ci pentru a ne pune viaa n rnduial spre folosul celor ce ne vd. Aa ns, oricum a cuta s te cunosc, vd c faci cu totul alte fapte dect fapte de cretin. Dac a vrea s te cunosc dup locul n care, i petreci timpul, te vd petrecndu-i toat ziua la hipodrom, la teatru, n frdelegi, la ntrunirile cele pierztoare de suflet din ora, n ntovriri cu oameni stricai. Dac a vrea s te cunosc dup expresia feei, te vd mereu pufnind n rs i molu ca o femeie stricat, care rde n gura mare. Dac a vrea s te cunosc dup haine, te vd c nu eti mbrcat cu mai mult cuviin dect comedianii. Dac a vrea s te cunosc dup cei ce te nsoesc, te vd nconjurat de parazii i de lichele. Dac a vrea s te cunosc dup vorbe, nu te aud rostind vreo vorb sntoas i la locul ei, care s ajute la mbuntirea vieii noastre. Dac a vrea s te cunosc dup mncrurile de la mas, apoi masa ta te acuz i mai mult.

VIII

Spune-mi dar dup care fapte s te cunosc c eti cretin, cnd totul te arat necretin? Dar pentru ce spun: cretin? Nu pot ti bine nici dac eti om. Cnd te vd c arunci cu picioarele ca un mgar, c sari ca un taur, c nechezi dup femei ca un armsar, c eti lacom la mncare ca un urs, c-i ngrai trupul ca un catr, c eti ranchiunos ca o cmil, c rpeti ca un lup, c te mnii ca un arpe, c rneti ca o scorpie, c eti iret ca o vulpe, c ii n tine veninul rutii ca o aspid i viper, c lupi mpotriva frailor ti ca demonul cel ru, cum voi putea s te numr cu oamenii cnd nu vd n tine caracteristicile firii omeneti? Cutnd s fac deosebirea ntre un necredincios i un credincios, mi-e team c nu voi gsi nici deosebirea dintre un om i o fiar. Cum s te numesc? Fiar? Dar fiarele au numai unul din cusururile amintite! Tu ns ai adunat n tine toate cusururile i mergi chiar mai departe dect fiarele slbatice. S

te numesc drac? Dar dracul nu slujete tiraniei stomacului, nici nu ndrgete banii. Spune-mi, te rog, pot s te mai numesc om cnd ai mai multe cusururi dect fiarele i dracii? Dac om nu pot s te numesc, cum pot s te mai numesc cretin? i marea grozvie este c sntem att de plini de pcate, c nu ne vedem sluenia sufletului nostru i nici nu ne dm seama de urenia lui. Cnd te duci la frizerie ca s-i tunzi prul, iei oglinda i te uii cu atenie la pieptntura prului, ntrebi pe cei de fa i chiar pe frizer dac i-e aranjat bine prul de pe frunte; chiar cnd eti btrn nu te ruinezi s-i piepteni i s-i aranjezi prul ca unul tnr; dar nu ne sinchisim deloc c sufletul nostru nu-i numai pocit, ci i slbticit, ajungnd ca Scila45 sau Himera46 din miturile pgne. i avem totui i pentru suflet o oglind duhovniceasc, cu mult mai bun i mai de folos dect cealalt. Oglinda aceasta nu ne arat numai sluenia sufletului, ci, dac voim, ne arat i cum s ne schimbm sluenia ntr-o frumusee fr seamn.

-Care-i oglinda aceea?

-Viaa brbailor virtuoi, istoria vieii lor fericite, citirea Sfintelor Scripturi, legile date de Dumnezeu. Dac ai vrea s te uii numai o dat la chipurile sfinilor acelora, vei vedea i urenia sufletului tu; i odat ce i-ai vzut-o nu mai ai nevoie de altceva ca s scapi de urenia lui. La asta ne i folosete oglinda: ne ajut s ne schimbm cu uurin nfiarea.

45. Monstru marin cu zece capete i dousprezece picioare.

46. Monstru cu trei capete: de leu, de capr i de arpe.

Nimeni deci s nu mai aib chip de fiar. Dac robul nu intr n casa tatlui, cum vei putea tu s intri n pridvoarele acelea, cnd eti i fiar? Dar pentru ce spun fiar? Un om ca acesta este mai cumplit ca o fiar. C fiarele, dei slbatice prin firea lor, ajung de multe ori blnde dac snt dresate de oameni. Dar tu, care schimbi slbticia fireasc a fiarelor i le faci blnde mpotriva firii lor, ce cuvnt de aprare mai poi avea cnd nsui schimbi blndeea ta fireasc ntr-o slbticie potrivnic firii tale? mblnzeti fiara, care-i slbatic prin firea ei, i tu, mpotriva firii tale, te slbticeti, dei eti blnd prin fire. Domesticeti pe leu, ti-1 faci asculttor, dar faci ca mnia s-ti fie mai slbatic dect leul! Pentru mblnzirea leului i stau n fa dou piedici: lipsa de raiune a fiarei i slbticia lui mai cumplit dect a tuturor fiarelor; i totui birui firea leului, datorit prisosului de nelepciune dat ie de Dumnezeu. Pentru ce, omule, tu, care birui firea animalelor slbatice, pentru ce-i trdezi odat cu firea i frumuseea voinei? Dac i-a porunci s mblnzeti pe un alt om, n-ai socoti porunca peste puterile tale, dei ai putea s-mi spui c nu eti stpn pe voina altuia, nici nu-i st n putere totul; acum ns e vorba de fiara din tine, peste care eti deplin stpn.

IX

Ce cuvnt de aprare mai ai, ce scuz vrednic de crezut mi mai poi spune, cnd eti n stare s faci om din leu, dar la tine nici nu te uii i te faci leu din om? Druieti leului nsuiri mai presus de firea lui, iar ie nu i le pstrezi nici pe cele legate de propria-i fire? Ai ambiia s faci ca animalele slbatice s capete nobleea firii omeneti, dar pe tine te dai jos de pe tronul mprtesc i te mpingi spre slbticia fiarelor?

nchipuie-i, dac vrei, c i mnia este tot o fiar. Arat i tu fa de tine tot atta zel ct l arat alii pentru mblnzirea leilor; mblnzete i tu, domesticete i tu mnia din sufletul tu. i mnia are dini i unghii groaznice; dac nu-i domesticeti mnia, mnia omoar totul. Nu pot sfia leul i vipera att de cumplit mruntaiele ca mnia, sfiindu-le necontenit cu unghiile ei de fier. Nu vatm numai trupul, ci stric i sntatea sufletului, mncndu-i, rupndu-i, rozndu-i toat puterea, fcndu-1 cu totul nefolositor. Dac un om are viermi intestinali nu poate nici respira, cci viermii i macin toate cele dinuntrul lui; ei bine, cum vom putea da noi natere la gnduri bune cnd avem n noi un arpe ca acesta, adic mnia, care ne mistuie toate gndurile?

-Cum s ne scpm de aceast vtmare?

-Dac bem butura care poate ucide toi viermii i toi erpii acetia dinuntru nostru!

-i care-i butura cu o putere aa de mare?

-Cinstitul Snge al lui Hristos, dac te mprteti cu ndrznire. El poate stinge toat boala. mpreun cu cinstitul Snge al lui Hristos, ascultarea cu atenie a dumnezeietilor Scripturi, apoi milostenia unit cu ascultarea predicii. Prin acestea toate vor putea fi omorte patimile care ne vatm sufletul. Numai atunci vom tri cu adevrat; acum nu sntem ntru nimic mai buni dect morii. C nu-i cu putin s trim cnd triesc n noi acele patimi; cu ele neaprat pierim. Dac nu ajungem s omoram aici pe pmnt aceste patimi, dincolo ele ne omoar pe noi; dar, mai bine spus, chiar nainte de moartea de dincolo vom primi i aici pe pmnt cea mai cumplit pedeaps. Da, fiecare din astfel de patimi, crud, tiranic i nesturat, nu se oprete nici o clip de a ne mnca n fiecare zi. Dinii lor snt dini de leu; dar, mai bine spus, chiar cu mult mai cumplii. C leul, odat ce s-a sturat, se deprteaz de trupul care i-a czut prad; aceste patimi ns nici nu se satur vreodat, nici nu se deprteaz pn ce nu aduc pe omul robit de ele aproape de diavol. Att de mare este puterea lor, nct cer ca oamenii stpnii de aces