Toate elementele biografice sunt trzii ?i ndoielnice.Nicolaede Mira e men?ionat pentru prima dat n secolul al VI-lea, nMartirologiul roman; n schimb nu e vorba de vreo pomenire ca atare a sfntului, ci doar de vedenia cnd sfntul Nicolae Licianul i s-ar fi artat n vis luiConstantin cel Mare, cerndu-i s-i ierte pe trei osta?i osndi?i la moarte. De fapt, srbtoarea de pe6 decembriepomene?te tocmai aceast vedenie.Tot n secolul al VI-lea,Nicolae Sionitul, episcop dePinara, ar fi zidit o biseric n cinstea sfntului Nicolae de Mira Liciei.Toate celelalte elemente biografice despre sfntul Nicolae ne vin dinLegenda aureaa luiIacob de Voragina, scris n1264.Un cult nensemnat al sfntului Nicolae de Mira ?i face apari?ia n Occident, o dat cuNicolae I(867),papaRomei, care zide?te, n bazilicaSanta Maria Maggiore, un altar lateral dedicat patronului su.n secolul al X-lea, cultul sfntului Nicolae ncepe s se rspndeasc n Occident: Othon al I-lea, n Germania, a zidit o biseric derit bizantinlaBurtscheid(lngAachen), creia im pe sfntul Nicolae.Cultul popular al sfntului Nicolae dateaz din secolul al XI-lea. Crucia?ii aduceau moa?te din Rsrit, ?i de obicei marile ora?e occidentale care primeau moa?tele vreunui sfnt rsritean, ?i luau drept patron pe acel sfnt. Astfel, crucia?ii dinBari(nIta au adus cu ei moa?tele sfntului Nicolae de Mira. Pe vremea aceea, arhiepiscopul Nicolae alVene?ieia zidit dou biserici, una n1036, probabil la Bari, iar cealalt n1039 Vene?ia, n care s a?eze moa?tele. Se pstreaz dou diplome ale acestui episcop, precum ?i numele celor ?aizeci ?i doi de brba?i care aduseser moa?tele din Rsrit. Cele dou biserici au fost trnosite pe9 mai1098. Cei doi arhiepiscopi, Ilie de Bari ?i Nicolae de Vene?ia au rspndit cultul sfntului Nicolae n Occident. Mai mult, papa Romei,Urban al II-lea, a cunoscut cultul sfntului Nicolae la Bari, unde s-ar fi fcut minuni, lucru pentru care papa l-a distins pe Ilie cuomoforul.O icoan modern de metal a Sf. Nicolae a artistului bulgar Georgi 'Chapa' Chapkanov, reprezentndu-l pe protectorul pescarilor innd un pete. Gilbert House, Stanley, Insulele Falkland.Dup ncre?tinarea slavilor, cultul sfntului Nicolae l-a nlocuit pe cel al zeuluiMikula, zeul agriculturii. Dar de fapt, unii sunt de prere c ru?ii l-ar fi cunoscut pe sfntul Nicolae datorit diasporei ruse?ti de la Bari. Aici, ru?ii au dedicat sfntului Nicolae biserica lor, apoi spitalul ?i ospiciul.Legenda aureaa fost tradus n slavon, de unde a intrat n sinaxarul rusesc.n secolul al XII-lea, sfntul Nicolae intr n cr?ile de slujbe de la mnstireaSint-Truideelgia). De aici cultul su ajunge laRoskilde(Danemarca), laVadstena(Suedia) ?i n vreo patruzeci de sate dinIslanda. n secolul al XIII-lea, prticele din moa?tele sfntului Nicolae ajung la catedrala dinCanterbury, iar cultul sfntului ncepe s se rspndeasc, datorit influen?ei de pe continent.Cunoscut sub numele de laNikolausnGermania,SinterklaasnBelgia?i?rile de Jos?iKlee, este o srbtoare legat de personajul istoric Nicolae din Mira.Santa Clausdin lumea anglofon (Mo? Crciun n Romnia) a aprut prin deformarea cuvntului neerlandofonSinterklaas. Srbtoarea lui Mo? Crciun a nlocuit-o pe cea a Sfntului Nicolae n numeroase ?ri, devenind o oportunitate de a face cadouri, iar pentru comercian?i una de a-?i spori vnzrile, ?i a aprut chiar ?i n ?ri care nu au o legtur cultural direct cu sfntului Nico precumChina.Sfntul Nicolae este patronul spiritual al?rilor de Jos,Rusiei, al provincieiLorena, precum ?i al mai multor ora?e vest-europene, ntre careBarietc. Sfntul Nicolae este cunoscut ca protector al celor acuza?i pe nedrept, al comercian?ilor, cltorilor, fetelor nemritate, mireselor ?i, n special, al copiilor mici.