nick carter ro

7/23/2019 Nick Carter RO

1/54

Nick Carter i Marixburg Afacerea

SAU.

nfoliere o conspira ie MARE.

Editat de Chickering CARTER.

CA!T"#U# !.A$%ENTURE Un Nrc&'r lui.

$etecti(e Asocia ia !nterna ional) a finali*at organi*area sa+ a fost suspendat)+ iar NickCarter+ care a fost ales pre edinte + a constatat c) el ar fis) a tepte trei *ile ,nainte de plecarea de la Ne- ork a

ur/)tor linie france*. El nu a fost str)in de la aris+ iau existat /ai /ulte /odalit) i de ocupare a ti/pului ,n ti/pulerioada la dispo*i ie .

A doua *i a fost una ocupat+ iar asocia ia a a(uts)rb)torit na terea sa de un banchet la Cafe 0#e1clair. la/ie*ul nop ii Nick a luat concediu de prietenii s)i i + intr) ,ntr1oCabin)+ a fost condus la hotel. #a atingerea r2nd+ elnu a procedat la o dat) ,n ca/era lui. Respingerea bir3ar+ el se pli/bau ,n direc ia Senei a/erge offplin)tatea indus) de /as) copioas) ce a /2ncat.

A existat o. rece Astir bri*a+ i + dup) /ersul pe 3os o 3u/)tate de/il)+ se a e*) pe o banc) ,ntr1unul din nu/eroasele /ici

arcuri de care dot ora. Cu /intea liber) de ,ngri3ire aaprins un trabuc i 3u/)tate pri(it (is)tor 3oculf2nt2n) la c2 i(a /etri distan ) .

El a fost a e*at astfel c2nd un b)rbat i o fe/eie+ a/biibine ,/br)cat+ a (enit de1a lungul i a u/blat pe l2ng) el ca i cu/ ar cuinten ia de a lua de locuri pe banca din spatele lui.4e/eia+ care era ,ntuneric i fru/os+ cu (er*uiochi gri+ un ten cre/os i bu*e pline+ ro ii + a datdetecti(ul o pri(ire suspect ca ea ,l trecut iapoi opti ce(a ,nso itorului ei+ un ,nalt+ ,n (2rst)persoan) cu o /usta ) c)runt i un lag)r /ilitar.Nick+ al c)ror interes a fost st2rnit brusc+ nu a fost surprins c2nd Excelen a fe/eia sa opritla c2 i(a pa i de el+se ,ntoarse i i sa adresat ,n li/ba rus). Cu(intele au fostpur i si/plu o anchet) cu pri(ire la o parte. A se 3oace dup) 3u/)tatea lunii 0


2/54

ni+ r5. ht6 4a a lui Nick era i/pasibil cu/ a r)spuns ,n li/ba france*)c) el nu a f)cut1l7 ll'l#'Trl#lll 8l ceea ce a fost spus.

4e/eia *2/bi aceast) afir/a ie + i + ridic2nd din u/eri g)in)a e(oluat un siste/ care a efectuat cu ea ele/ente

de succes.tia + desigur+ c) ea a fost a face cu

detecti( pre/ier din lu/e+ dar ea a f)cutgre eal) de a nu1l da credit pentru posesiaperspicacitate /inunate cu care a fost ,n*estrat. #i/itele puterii lui au fost dincolo de,n elegerea ei. eaa pus o capcan) (iclean i ,ncredere ,l a teapt) s)se ,ncadrea*) ,n ea.

Ca Nick+ f)r) pierderi de ti/p+ u/brit perechea+ sa

g2nduri ,n apuc2nd situa ia a fugit ,n acest ,n elept 5 0Col.9o-it*k: este ,n pericol+ iar el are ne(oie de ser(iciile unui detecti(. Circu/stan ele +sugerat de cu(intele fe/eii+i/plic) faptul c) colonelul are de1*i a ,ncercat s) /) (ad). /i a/intesc c) o not) a fostpus pe biroul /eu+ ,n ti/p ceasociere a fost ,n sesiune+ solicit2nd un inter(iu ,nsear). Nici un nu/e a fost se/nat+ dar scriitorul a afir/at c)el a ac ionat cu pruden ) necesar 0 i c) el ar fiexplica po*i ia sa + atunci c2nd ne1a/ ,nt2lnit. !1a/ tri/is ,napoi (orb) cupurt)torul de nota pe care /i1ar fi /ul u/it s) ()d /ea1ar fi clientul la ca/era /ea din hotel ,nainte de interdic ie ;


3/54

i ,nso itorul ei introduce i un taxi+ care a fost condus lentoff. 0Ea este hot)r2t) s)1/i produce toate facilit) ile pentru,n ur/a ei+ 0el a cre*ut+ cu un *2/bet0+ dar+ dac) este posibil+!nten ione* s) fi pri/ul pentru a a3unge la casa. 00

Un alt taxi a fost g)sit de o 3u/)tate de bloc+ dincolo de fa a loculuide unde pri/ul a ,nceput+ i intrarea acesteia+ Nickinstruit conduc)torul auto s) nu ur/e*e alte cabinei+ dar laconduce ca (2ntul+ i prin /odul cel /ai direct+ pentruCas) ,n Rue #afitte.

A3ung2nd ,n fa a casei i satisf)cut c) el a a(ut(in *ece /inute ,nainte de cele dou) conspiratori+detecti( respins bir3ar i a b)tut la (acau a ciergc lui. Acesta a fost deschis de un o/ de cinci*eci sau1prinabouts+ cu o fa ) ascu it) + p)r negru stufos i spr2ncene

pentru a se potri(i. "chii lui /ici+ albastru deschis scintillated cu entu*ias/ ca el *)ri fa aapelantului.ec0Eu sunt+ ca le ,n ser(iciul coa spus Nick+ ,n grab). 0i(ot a luat /o/eala ipoate aici ,nainte de sosirea anga3atorului noastre. $ac) el(ine 0+ a ad)ugat el+ cu ,n(er unare +0 proble/a trebuie s) fie stabilit aici+ ,n ca/era ta. 0

4a a doorkeeperis p)li. 0Nu+ nu+ ! dont placec)+ 0a spus el+ (ehe/ent. 0Aceasta nu este ,n confor/itate cuprogra/ului. El trebuie s) li se per/it) s) se ,nt2lneasc) 9o-it*k: ,nt2i. 0

9o-it*k:7 Acest anuna sugerat ce(ac) Nick nu au de fapt. 0Este nu/)rul de aiciacu/ = 0'a ,ntrebat el.

0A (enit ,n ur/) cu *ece /inute.0

0A tept2ndu1se s) g)seasc) Nick Carter aici+ nu1i a a 0

0$a+ i atunci c2nd el nu ,l ,nt2lneasc) 3ocul (a fiter/inat. 0

$eci+ co/plot a fost unul cuprin*)tor. At2t detecti( i colonelul 9o-it*k: ur/au s) fieprins i ucis. Colonelul a fost+ f)r) ,ndoial)+ ade/enit de casapri(ind repre*entarea c) se (a ,nt2lni Nick Carteracolo. Ti/pul a fost pre ios .Contesa i nu/)ruls1ar putea a3unge ,n orice /o/ent. ntr1un plan de fiash Niclds (enits)1l.


4/54

0$u1te0+ a spus el+ pe un ton de autoritate 0+ i s) aduc) 9o-it*k: aici.0

0$ar+0 a ,nceput concierge ,n se/n de protest+ c2nd Nickstcrnl: ,l ,ntrerupse. 0rostule0+ a spus el+ 0nu1doresc s) le suporte furia /ea6 uterea /ea este /ai /are dec2t cea

fie contesa sau nu/)rul. Eu sunt efulRepre*entan i france*i din a treia parte. $u1te7 0

$oorkecpcr plecat dup) ce a dat Nick =slugarnic arc.

nainte de dou) /inute s1au scurs sa ,ntors cu unu oar) o/+ fru/os de aproxi/ati( trei*eci de ani. 4a a lui era foartepalid i sub ire . "chii lui str)luceau cu pl)cere atunci c2nd aa ()*ut Nick+ dar ,nainte de a putea (orbi detecti(ul a spusla concierge+ 0#as)1ne i du1te la Mada/e Meri(al.

1 00 >)in) %reau sa te sun. 0$e ,ndat) ce o/ul a trecut de au* Nick.

a spus repede5 0Eu sunt detecti(ul le1au fost cautatipentru+ dar nu a/ te rog s) /) ,nt2lnesc aici. casaeste o capcan)+ i a fost norocul /eu bun care /a adus aici.!na/icii t)i (or sosi ,n pre*ent. 00 >)in) au (enit noitrebuie s)1i surprind). E ti ar/ate 0

0$a. A/ purta /ereu un re(ol(er. 0

0?un). $ar nu trebuie s) fie nici o tragere. clubpistol i lo(i pe o/ul. %oi participa lafe/eie. >ata7 Acestea (in. 0

CA!T"#U# !!.0RM5 contesei orne te 0 /a/15 @.

Contele #anski a ()*ut c) u a era deschis) i a per/iscontesa s)1l precead) ,n ca/er). Ea a fost i/ediat confiscate de Nick Carter+ ,n ti/p cenu/)rul+ pas cu pas,n prag+ a fost atacat de colonelul 9o-it*k:. darlo(itura g)se te cu pistolul clubbed a fost o uiteo+ iar o/ul nu a c)*ut. El a luptat cu s)uad(ersar+ i ,n (irtutea putere superioar)+ ia n)scutla lioor. n ti/p ce ei se luptau+ detecti(ul+ care a a(uta lucrat rapid i eficient + pus contesa+ ,n siguran )+legat+ pe canapea+ pe de o parte a concierge 05 birou+i apoi se ,ntoarse de a acorda asisten ) s)u la colonelul. ca


5/54

el a f)cut acest lucru sa ,nt2lnit cu o surpri*). $e la u )co/anda o (edere de scara acolo repe*iconcierge i un ra-boned fe/eie /are++ tare cu care se confrunt)+cel ,nar/at cu un club de cri/inal cu aspect+ cel)laltcu un poker. Nick se aplec) i e(itat+ pentru a e(ita

dublu atac+ i + folosind capul ca un berbec+lo(it concierge ,n groap) de sto/ac.4E# 0sc)*ut+ cu un urlet de durere ascu it) + dublat i a lo(itpodea cu o bufnitur). Ca el a /ers peste+ Nick+ cre tereacapul+ a ()*ut c) fe/eia+ care era Mada/e Meri(al+a de(enit a/estecat ,n lupta care se ,nt2/pl),ntre Col. 9o-it*k: i contele #anski. n furios eigraba de a asalt Nick Carter+ ea dat peste organelordin cele dou) 0co/batan i+ pokerul coboar) puternicpe capul contelui+ care a a(ut apoi cal) de sus

i a fost sufocare colonelul ,n insensibilitate. lo(itura

de poker i1au cau*at s) elibere*e din /2inile luig2t ad(ersarului. Tragindu pentru respira ie + -riga colonelgled capul lateral+ astfel ,nc2t s) se uite ,n fa a luiMada/e Meri(al. Ceea ce a ()*ut nu era lini titoare + i +ca el sa str)duit s) foloseasc) /2inile pentru a se ap)ran acest nou ina/ic+ ea ,l a dat o lo(itur) puternic),ntre ochi i apoi a crescut la picioare rapid pentruScopul de a da aten ia la detecti(.

Nick a fost gata pentru ea. nainte de a putea sta ,n picioareel a bra e pinioned i ar fi reu it ,nreducerea ei la depunerea a nu nu/)rul+ recuperatede la efectul lo(iturii dat cu theipoker+par ial se ridic) i apuc) detecti( depicioare.

Nick a ,ncercat s) lo(i cu piciorul+ dar+ constat2nd c) efortul a fost *adarnic+execut) o lo(itur) de fe/eie ,n 3urul i sa a e*at 1o 3os oarecu/cu for a pe capul contelui. Este inutil s) spune/c) Confederate ale contesei a ,ncetat pentru noncca a(ea (reun interes ,n picioare Nick Carter. El a turtitpe podea cu Mada/e Meri(al+ spu/are cu furie+face obligatoriu un scaun de fa ) .

Col. 9o-it*k:+ ,n cre tere ,ncet ,n picioare+ pri(i pe aceastascen)+ ,n pri/ul r2nd cu ui/ire+ apoi cu a/u*a/ent.Nu/ar fost lo(ind picioare i agit) ca un distressed

ipar. Ni/ic nu putea fi ()*ut de cap+ dar un curios*go/ot ,n)bu it e/anat din locul ,n care a fost trebuia s) fie. $etecti(ul+ ar)t2nd sprepoker+ a declarat+


6/54

repede5 0ea i creier nu/)rul Atunci dac) el ,ncearc) s)scoal)1te. 0

Colonelul a luat poker+ Nick a ridicat Mada/e Meri(al ,n picioare i a ,nceput s) 1iser(easc) a a cu/ a slu3it

contesa. Ea a f)cut o re*isten ) puternic) + dar a fost ca uncopil ,n /odul de abordare a /arelui detecti(. n ti/p ce el a fostastfel ocupat+ el nu a pierdut din (edere concierge. c)

0!ndi(id ne/ul u/it ,nc) pune pe ge/etele podea. Nick

nu cred c) el a fost ,n orice durere el a fost+ probabil+ prestin*2nd s) fie sudering ,n scopul de a sc)pa continuareparte acti() la un concurs care nu a recurs la o /ai bun) s)uhot)r2re.

$up) ce eli/inate Mada/e Meri(al+ Nick ,nc)tu atContele de concierge. 2n) la aceast) dat) nu un cu(2nta fost rostit. $etecti(ul eliberat tensiunea deabordarea acestor re/arci la contesa5

0Tu nu cred c) atunci c2nd at2t de (esel de (orb),n parc un ti/p ,n ur/) c) exist) posibilitatea cas1ar putea e ua ,n sche/a de de cri/). ntr1un cu(2nt+nu sunt at2t de de tept ca tine c) e ti . 0

Contesa *2/bi. Expresia ei a fost unul dintre a./uso ;/ent. Nick+ cautati pe deplin ei ,n fa ) + a fost nedu/erit.$ac) ea un alt card ,n /2nec)6 A r2s ,nceti ori apoi a spus5 0Nu /) a tepta/+ c2nd a/ aran3at o

co/edie+ c) ar fi+ ,n pre*entare+ ap)sa i pe tragedie. 0

0%%hat spui de asta+ conta60+ A intrebat Nick+ cu osclipire ,n ochi.

0Contesa are podea+0 a r)spuns contele+ cuo fata acru.

0 i cre*i c) ea (a fi ,n /)sur) s) () i se tragedin situa ia dificil) 6 0

0Sunt sigur de asta.0

Contesa d)du din cap bine propor ionat . 0Contelecunoa te i are ,ncredere deplin) ,n /ine 0+ a continuat.


7/54

0Eu sunt sora so iei sale . Nu/ele1! /eu (rea s)1 i ascund)ni/ic nu1este contesa aula Mittinka. Contele+ al c)rui/o ii au fost confiscate ,n ur/) cu c2 i(a ani + din cau*a unei /is.,n elegerea cu Marele $uce+ este acu/ str)duie tetorehabilitate a(eri sale. El face parte din a treia Sec iei + iar c2nd /andatul s)u de ser(iciu

a expirat+ el (a fi+ ,n ca*ul ,n careRe*ultatele lui este clar+ se (a per/ite s) de in) /o iile sale din noui s) intre ,n exercitarea deplin) a rangul s)u. 0

0Toate acestea sunt str)in de chestiunea cu pri(ire la care a/beletu i nu/)rul sunt interesati (ital 0+ pus ,n Nick+brusc.

0%) ,n ela i+ do/nule Carter+0 re(enit contesa+cu o ,nf) i are ne/i cat . 0%e i (edea rul/ent sale,n pre*ent. oate c) a i uitat c) un /e/bru al

Sec iei a treia a fost per/is s) se al)ture !nternational ta$etecti( de asociere. 0+

0A fost dorin a /ea de cu/ au fost expri/ate de (oce i(ot 0+ a declarat Nick+ cu o ,ncruntare.

0 tiu0+ a r)spuns contesa+ a/iahl: 0 i noinu sunt (r)3/a ii (o tri pentru c) nu a considerat necesar s) scad)cu dorin ele noastre . Tu ac ionat sincer i ,n confor/itate cupropriile idei ale situa iei . 0

0Ceea ce $ickens este ea de conducere la B.0 a cre*ut c) perdetecti( plexed. ii.

!lu/inarea a fost de a (eni i/ediat. 0/e/bru al Sec iei a treia care a fost onorat de oelectorale la r2ndurile de detecti(ii interna ionale a fostnu pre*inte ,n /o/entul (otului. %) a/inti iNu/ele lui6 0

0$a0+ a spus Nick+ a a cu/ a ,ncercat s) citeasc) fa a (orbitorului0A fost ?oris 4els/oi.0

0Ai cunoscut (reodat) de el60

0Nu.0

0Atunci per/ite1/i sa te faca sa cuno tin ) cu du/nea(oastr)Asociat rus. Contele #anski+ alias ?oris 4els/oi+$l. Nicolae Carter. $l. Carter+ inspector 4els/oi+ de


8/54

Ser(iciul Secret rus. 0

Contele. ,nclin) cere/onios. Nick+ care a fost eBn ;sidering declara ie contesa 0+ iar acu/ a a(ut o idee di/a 3ocului care a fost redat+ nu sa uitat la

conta. "chii lui erau pe fa a colonelului 9o-it*k: lui+ carea purtat un *2/bet r2n3ind.

0Tu nu /) cre*i+0 fe/eia a continuat+ f)r)tr)dat orice sup)rare. 0Ei bine+ eu trebuie+ ,nainte de a plecaaceast) ca/er)+ s) fie ,n /)sur) s) () con(ing) c) spun ade()rul.Acu/+ pentru po(estea de noapte. Asta+ eu sunt sigur 0+ cuun aspect arc+ 0te (a interesa. A a cu/ a/ spus+ sunte/nu pe (r)3/a ii (o tri pe contul de opo*i ie d(s. pentru aalegerea Contelui. $ar a/ fost un pic pro(ocat la ,nceputi deter/inat s) tri/it) o glu/) practic pe tine. 0

0A fost Col. 9o-it*k: incluse ,n glu/a60+ A intrebat Nick+sarcastic.

0re*en a sa a fost dorit cu scopul de a sear)up /aterie de /obilier un epilog pl)cut 3ocul.#as)1/) s) explic. Aceast) cas) a fost /ult ti/p head


9/54

r)spunde. 0

0Nu ti i aceste persoane60

0Nu.0

0$ar tu cre*i c) sunt du /anii (o tri 60

0Eu rlonit tiu ce s) cread).0

Nick se uit) de*gustat.Contesa *,/bi

t.

Eu sunt uluit+ 0a fost

i ex1a schi/bat o pri(ire se/nificati(a cu contele #anski. Nicka ()*ut pri(irea i furia lui sa intensificat.

0%a trebui s)1i spune i po(estea ta bas/ pu in efuluideparta/entului ser(iciu secret din aris 0+ a spus el+ cu r)ceal).0Este prea fii/s: a transporta greutate cu /ine.0

0 eful ,n elege 0+ a spus contesa+ cu u urin ) .0Tri/ite1l daca doresti. ot s) () spun unde esteacest /o/ent. El este la hotelul ?aron Rosn: ,n ur/)toriistrad). 0

Nu a fost sfidare ,n pri(irea care a regi*atasupra lui.

Nick deter/inat pentru a testa po(estea ei. $ac) fe/eia a a(ut loctoate c)r ile ar fi cel /ai bine c) 3ocul trebuie s) se ter/inerapid.

Spun2nd c) (a p)*i nu/)rul+ detecti(ula cerut Col. 9o-it*k: la pasul ,n 3urul (alorii de la baron is) solicite pre*en a i/ediat) a efului detecti(ilor.

Colonelul a fost plecat cincispre*ece /inute i sa ,ntors cu?erthicr+ prietenul lui Nick de picioare de /ul i ani 0.

0Dhat lui toate astea+ Carter60+ A ,ntrebat el+ ca ochii /)turatca/era. Apoi a ad)ugat el+ ,nainte Nick1ar putea (orbi5


10/54

0%%h:+ 4els/oi+ este acest lucru6 D%lat fel de /i*erie auAi fost obtinerea ,n6 0

0Este re*ultatul de a ,ncerca s) tri/it) o glu/) pe do/nul Carter+0r)spuns contele+ cu un r2n3et ti/id.

0Este o glu/) care nu aprecie* i una caretu+ ?erthier+ trebuie s) considere ca (rednic de c)utare ,nin(estigaiilor 0+ a declarat Nick+ sobru.0 Ace ti oa/eni au adaugatpentru tine+ dar ele pot dori ei nu au a(ut. 0

0Cred c) a(e/ /etbefore0+ a spus contesa deeful . 0Eu sunt contesa aula Mittinka.0

0$a+ da0+ a r)spuns eful + cu o curte cu/. 0Estea fost la /ingea a/basadorului rus luna trecut).

i acu/ + 0fixare ochii pe Nick+0 ceea ce este dorit6 00Eliberare /eu i eliberarea contes) i eiprieteni+ 0A fost contele care a (orbit.

0E ti arestat60+ A intrebat ?erthier.

0Este ridic) la acela i lucru . %%e sunt protesta dinlibertatea noastr). i toate pentru c) glu/a noastr) nu a reu it s) se do(edesccu/ a fost planificat. i a/inte ti ce1a/ *is s)1 i t2r*iuaceast) dup)1a/ia*)6 0

0$a. Ai spus c) o s) te distre*i cuCarter a1noapte. A i aran3at o glu/) practic) ia pro/is s)1/i infor/a cu/ sa do(edit. 0

0A/ (orbit cu tine despre colonelul 9o-it*k:+ nu a/ f)cut1o60

0$a. otri(it a/intire /i1ai spus c) e ti(a aduce do/nul Carter i colonelul ,/preun).o ne(oie de asisten ) + iar cel)lalt era o/ul de toateoa/enii s)1l dea. 0

'' Asta e tot. Acu/+ do/nul Carter+ sunte i /ul u/it 6 0

Nick+ a c)rui /inte a fost alc)tuit ca la cursul s)u deac iune + a r)spuns la o dat)5 0Eu sunt. Nu a fost un lucru f)cut de /2ntuial)la1noapte. Cel pu in spus despre asta cu at2t /ai bine. 0

ri*onierii au fost elibera i .Contesa a luat


11/54

brade nu/)rul+ i au /ers spre u ) . pepragul fe/eia se ,ntoarse i + conferind dulce *2/betul ei pe detecti(ul+ a declarat pe unton dulce+ 0Noapte bun) i (ise pl)cute+ do/nule Carter.0

CA!T"#U# !!!.

Misterul sau colonel.C2nd u a sa ,nchis pe nu/)rul i contes)+Nick Carter+ cu spatele la Mada/e Meri(al iconcierge+ care s1au a e*at ,/preun) pe banca de re*er(e ,n apropierebirou+ a declarat la ?erthier5 0oate c) ar fi trebuit s) cerut scu*e contesei de trata/entul/eu dur. $ar s)a /ers a a cu/ este . Ea este /ultu/it si eu sunt dispus s)1l nu/i/p)trat. 0

0Atunci nu este ni/ic /ai /ult de spus+0 a re/arcat

ef .0Nu. Afacerea este stabilit. S) /erge/. 0

Cei trei b)rba i au p)r)sit sala. $etecti(ul nu aspune un. cu(2nt p2n) c2nd au ie it din (edere din casa.Apoi a (orbit. 0Cu(intele rostite ! ,n anii cB*cicrgeca/er) ,n ur/) cu c2te(a /inute 0+ a spus el+0 au fost doar pentrubeneficia*a de doua persoane a/ plecat acolo. Este bine c)suspiciunile lor nu ar trebui s) fie tre*it. 0

0 tia/ c) era ce(a sub suprafata+ Carter. e /)sur) ce au fost difu*ate la circ+ cu toateacestea+ eu (oi l)saau propriul dru/. 0

0%oi explica aspectele pe deplin di/inea a + ?erthier.Nu a/ ti/p s)1noapte+ pentru c) eu a/ /ulte de spus colonelului9o-it*k:. Ca*ul este unul foarte ciudat+ i eu pot (orbi/ai bine dup) ce a/ a(ut un pic de so/n. ntre ti/p+ a/

+ %) doresc s) a(e i ,n cas) ,n Rue #afitte plasat

sub supra(eghere. Ai ceas aproape p)strate de1a lungul/i c)rile de concierge i Mada/e Meri(al. 0

0$e ce nu1i aresta la noapte0+ a ,ntrebat colonelul.

Un *2/bet ciudat 3ucata despre bu*ele lui Nick. 0 i aule ini iat ,n tainele gradul !!! efului 6 0+ a replicat el. 0Mi1e tea/) eful nu (a consi/ ila o astfel de /utare. 0(


12/54

0$e ce nu e0+ a r)spuns colonelul+ care de la plecarea luide la casa p)rea s) fi re*ol(at ,ndoielile ,ncertitudini.

Spr2ncenele eful au fost contractate. $eoarece el nu a f)cut1(orbesc la o dat)+ Nick a (orbit pentru el.

0Cred c) ,n eleg po*i ia prietenul nostru oficial+colonel+ 0a spus el+ ,ncet.0 El nu1i pasa de a luaanse . Rusia i 4ran a sunt alia i + i 1ar putea

Costul ?erthier cap oficial dac) ar fi s) areste*e icare fac obiectul unei exa/in)ri se(ere dou) agen i ai un repre*entant acreditat al Sec ieia treia. $ac) ar fi fosta asigurat c) se fac (ino(a i de o ,nc)lcare gra() a#egea+ el ar putea per/ite s) fac) arestarea. $ar acolo

exist) o astfel de asigurare. $e i nu a fost spuspo(este de liappenings noaptea ,n detaliu i de la noastr)punct de (edere+ dar percep ia lui perspicace are+ dincolo de orice ,ndoial)+

ia per/is s) ,n eleag) situa ia real) . $ar c2ndade()r este ,n()luit ,ntr1un nor de subterfugiu+ c2nd aeste obligat s) ia ,n considerare ,n /od serios po(estea spus) de aceast)adept ,n (iclean+ contesa+ o po(este care pri/e te ocoroborare aparent par ial ,n declara ia f)cut) del prin nu/)rul care o glu/) practic a fost ,n aceast) noaptepentru a fi 3ucat pe /ine+ pericolul de a ac iona ,n confor/itatecu dictea*) 3udecata /ai bine de(ine e(ident.?erthier trebuie s) cread) 0+ Nick a continuat+ cal/+0 c)nu a fost o glu/)+ care a fost proiectat pentru a1noapte. El (aface tot ,n puterea sa pentru a ne a3uta. $in care a i putea fiasigurat+ colonel 0.

0Carter spune ade()rul0+ a spus eful + serios. 0!(a face tot ce pot+ dar ,n ceea ce pri(e te persoanele noi ra/ase,n cas)+ eu sunt pe teren delicat. Carter a declarato*i ia /ea /ai bine dec2t a putea so fac eu. 0

eful ,ntors la hotel de ?aron Rosn:+ ,n ca*ul ,n careel a a(ut ni te treburi neter/inate a tran*actiona+ in ti/p ce Nicki colonelul 9o-it*k: reparat ,n cabina detecti(ului.

Era ora dou) di/inea a + ti/p de culcare+ darNick a fost deter/inat s) aud) po(estea colonelului ,naintecaut) restul el at2t de /ult ne(oie.

!nstalat ,ntr1un fotoliu+ i cu un trabuc aprins+


13/54

/are detecti( a spus5 0Acu/ sunt gata s) aud ceai de spus. 0

0o(estea (a fi una ciudat0+ a replicat colonelul.

0A/ dedus la fel de /ult.00A/ fost ur/)rit necru )tor i neobosit+ do/nulCarter+ de c2nd a/ p)r)sit Rusia+ ,n ur/) cu trei ani. ,n ti/pultot acest ti/p nu a/ ()*ut so ia i copiii /ei. /eu/o ii au fost confiscate+ so ia /ea a fost redus)s)r)cia+ i toate eforturile /ele de a ei i copiii ob inedin Rusia au e uat . Trebuie s) /i1au scris+dar+ desigur+ toate scrisorile ei au fost re inute iprobabil distrug)tor. 0

0Ce cri/) ta60+ A ,ntrebat detecti(ul.0Nu tiu.0

0n elege i /oti(ul acestei persecu ii 60

0Nu fac. resupun c) contele #anski i contesa.

Mittinka sunt du /anii /ei + dar eu nu tiu de ce sear trebui s) fie. 0h 0&4=0 0despre :out so ie 6 4ie ca ea nu au suportatte .Cl!SpleaS#!'C1"f.tl'!e n al treilea r2nd punctul sau de persoane ha(.!N> influen ) cu ea6 0Nu sunt de p)rere. $e fapt+ eu sunt /ul u/it c) a/persoana a c)rei pedeaps) este de dorit 0A/ 0Este /aF0 GF H o aiifair gu(ern+ iar a treia Sec iuneapur i si/plu instru/ent. 0

'' A/ ,ncetat s) specule*e cu pri(ire la aceasta. Misterul asolu ie sfidat. 0

0$)1/i toate faptele+ colonel0.

!la/ ner)bd)tori s) fac) acest lucru. Acu/ trei ani a/ plecat MB@1(ac) iiirriecll: i secret+ pentru a e(ita arestarea.

si 0. g x %. ! '!! D!%E#S !ll 8F C#llt de f)r)delegi. Nu a/ a(ut nici du /ani .

a/ ( 1 : 0. . +.


14/54

09n BI cu prietenii /ei+ frate (xliose a a(ut loc un post de i/portant) ,n /inistrului de!nterne+ a (enit lacasa /ea pe ti/p de noapte i /i1a spus c) o co/anda pentru /eaarestare au fost e/ise+ a/ fost lo(it de tr)snet.

0$ar /i1ar fi r)/as i a f)cut o lupt)+ nu a a(utSo ia /ea /a rugat cu lacri/i ,n ochi s) fug). ,nainte(in la Mosco(a+ unde /o ii /ele sunt+ a/ fostde /ai /ul i ani un asistent al /inistrului de r)*boi.

0A/ de/isionat aparent din cau*a proble/elor de sanatate+ dar,ntr1ade()r c) nu a/ fost ,n si/patie cu politica degu(ernul.

0$ar a/ p)strat opiniile /ele pentru /ine+ iar eu sunt con(ins c) ni/eni nu ,n afara so iei/ele tia ce 0 au fost.

Ministrul a p)rut r)u s) /) duc+ i la desp)r irei1a expri/at speran a c) + cu s)n)tate re(enind+ a/ puteareintra ,n ser(iciul gu(ernului.

0A/ sc)pat din Rusia i sa dus la Shanghai+ ,n ca*ul ,n caresub un nu/e fals a/ c)utat i ob inut locuri de /unc) ,n calitate de secretar asistent alconsulului britanic.

0#a c2te(a luni de la sosirea /ea ,n Shanghai+ a/ ,n() atc) /o iile /ele au fost confiscate i so ia i copiii /eicondus de la Mosco(a. n ,ncercarea de a stabili dac) abouts lor+ a/ fost tr)dat de un rus,n care+ ,n /eaextre/it) ilor+ a/ fost obligat s) plase*e ,ncredere+ itransportate la cetatea de %ladi(ostok. A/ fost acolo pentruun an+ iar apoi a sc)pat de /ituirea unui c)pitan de (as 3apone* s) /) ia pe na(a lui.$atorit) inti/itate lui cugu(ernatorul cet) ii 1aceasta a fost+ ,nainte de i*bucnirea r)*boiului+ el a fost efect abletoe(adarea /ea. c2ndA/ a3uns na(a+ a/ fost ascuns ,n interiorul unui canapea ,nca/er) diagra/).

0$e la %ladi(ostok /1a/ dus la Nagasaki+ unde a/ fostrecunoscut de un spion rus i silit s) fug) desiguran ) la Singapore. Aici (ia a /ea a fost ,ncercat. a/ a(utasigurat o situa ie la fel de sub1inspector la gr)dina botanic)+i se ,ntorcea ,ntr1o sear) la hotelul /eu atunci c2nd a/ fost

stabilit de c)tre dou) coolies se/i1goi ,nar/a i cu krises.

0n ca*ul ,n care atacul a fiec)rei au fost f)cute din fa a !ar fi f)cut un fel de ap)rare+ dar a lo(it


15/54

din spate ca a/ fost preg)tesc pentru a satisface alt) parte+ i9ris sa despicat u/)rul /eu i /i1a tri/is ,nainte ,nbra e de asociat lui.

0%%ell+ droga ii /) st2nga pentru /or i pe p)/2nt. eu

ar fi /urit din cau*a pierderii de s2nge+ cred c)+ ,n ca*ul ,n care un hinduscreditor bani nu au descoperit i adus /edicalasisten ) ,n ulti/ul /o/ent. C)ci *ile a/ fost la /oartea luiu ) + i a fost s)pt)/2ni ,nainte de a/ putut pleca patul /eu. toateeforturile de a g)si asasinii dat gre.

0#a o lun) dup) recuperare+ nota /ea =. ,n li/ba rus) a fostl)sat sub u a /ea . Aceasta a preci*at c) scriitorul a fost un prietencare a fost ner)bd)tor s) /) a3ute ,n co/unicarea cu /easo ie . $in cau*a spioni+ el a fost ne(oit s) se ascund) luiidentitate i s) ac ione*e ,n secret. El a fost la bordul unui (apor gu(ern ,n port+ i ar fi

placerea de a (edea/) acolo+ la o anu/it) or).

0A/ suspectat o capcan)+ dar dorin a de a ,n() a ce au a(ut

..1 n/ .. 0///+ oJ

de(eni so ia /ea i copiii a fost at2t de puternic ,nc2t a/hot)r2t s) ias) la aburi. %enirea /ea era de a teptat + de abia dac) a fi pus piciorul pepuntea dec2tA/ fost infor/at c) a/ fost un pri*onier.

0%aporul efectuat o petrecere de sikh+ i c2nd ne1a/a a3uns la 9lang+ a/ fost luat de sikh pentru un picla fa a locului f)r) nu/e pe cale de a ahang. #ocul /eu dena tere a fost un bungalou ,ntr1o planta ie pustiu.$up) ce /i1a escortarea la bungalo-+ sikh plecat+/) l)s2nd ,n custodia trei Mala:s+ liderulde care (orbea li/ba engle*) echitabil+ i a a(ut o curat1cut ifa ) inteligent). El nu a fost potri(nic la con(ersa ie + darNu l1a/ putut deter/ina s)1/i spun) de ce a/ fost acu*at.A/ fost p)*it *i i noapte .

0A/ dor/it pe o saltea de pal/ieri esute + iar unul a fost Mala:a l)sat ca un pa*nic la fiecare or) de dou)*eci i patru.

0ntr1o noapte santinela a ador/it. El a fost un confir/at)opiu fu/)tor+ iar el a dep) it furni*are s)u obi nuit de


16/54

de droguri. Mi1a/ luat un ;l(antage'of oportunitate /eu i a f)cut /euscape. A/ trecut printr1o 8lentile 3ungl) la r2u g)siteo rau /ic i (2slit ,n a(al.

0Mai /ult de o dat) a/ fost ,n pericol de r)sturnare pe cont de roci+ bancuri i /e/brele

de copaci plutitoare+ darA/ hot)r,t continuat+ prefer2nd /oartea ,n /alae*ianKilds la soarta pe care (r)3/a ii /ei necunoscu i au a(ut ,n /aga*inpentru /ine.

0$ar norocul /a fa(ori*at.Ur/)tor ,nainte de /as)+ c2nd a/a fost pe 3u/)tate foa/e+ a/ a3uns la r2ul larg Se/antan+i a (enit ,n (edere un rau /are+ care *boar) a/ericanul

pa(ilion. A/ (2slit pentru el+ i a fost luat la bord i tratate .

cu fiecare curtoa*ie de co/andant i patronul s)u+un o/ de stiinta de la !nstitutul S/ithsonian.

0o(estea /ea public)rii si/patiile lor+ i au pro/issa /a a3ute s) scape din ar) .

0Ei au fost la fel de bun ca cu(2ntul lor. " s)pt)/2n) /ai t2r*iu a/a de(enit un pasager pe un (apor a/erican legat deNe- ork.

0Nu a/ fost ,n A/erica de /etropola o lun),naintea du /anilor /ei au ar)tat din nou /2inile lor. ,ntr1o *iun pachet a fost tri/is ,n ca/era /ea. A/ a(ut sens suficientnu s)1l deschid)+ dar a luat1o la sec ia de poli ie . Sa do(edita fi o /a in) infernal).

0A doua *i a/ plecat la Ne- ork i a c)l)torit la San4rancisco. A/ fost ur/at+ ,n acel orade dou) ori atacat. 4iecare oca*ie a fost un apelapropiat. $in California M1a/ dus ,n A/erica de Sud+ i de acolo la aris.A/ fost aici de atunci. entru o lung) perioad) de ti/p nu a/ fost/olestat.

0%r)3/a ii /ei necunoscute+ probabil+ nu a descoperitunde /ele dar ,n trecut trei luni patruS1au f)cut atentate la (ia a /ea. $up) ce a/ fost otr)(it de (in ,ntr1o cafenea de b)ut unalt ti/p a/ fostaruncat ,n Sena. i a treia oar) coco at ia plecat pentru /or i . Acu/ c2te(a ore+ a patra ,ncercare de aucide1/) a fost f)cut). Nic)ieri sunt eu ,n siguran ) + pentru c) a/ fostsenile din ,ntreaga lu/e. 0


17/54

0Ai au*it de la so ia ta + direct sau indirect+ de la sosirea lor in aris60

0A/ pri/it ceea ce pretinse a fi infor/a ii + darplasat nici o ,ncredere ,n el. n ur/) cu c2te(a luni+ ,nainte

orice atac pe /ine s1au f)cut la aris+ st)tea/,n #u(ru+ atunci c2nd o fe/eie foarte fru/oas)+ o blond)+care a purtat o ase/)nare i*bitoare cu so ia /ea+ i carea a(ut+ de ase/enea+ (ocea e:esand fe/eii care se solicit) contesa Mittinka+ abordat+ /ache/at prin

nu/ele i a spus c) a fost un prieten de so ia /ea + i a (enit de cur2nd din Rusia.

0!1a/ in(itat s) ia loc de /eu+ lateral+ i nelini titsolicitat infor/a ii cu pri(ire la cei dragi. eaau spus c) erau ,n "desa a teptare pentru un cu(2nt de la /ine.

So ia /ea + a spus ea+ a au*it a/ fost la aris+ dar nu a a(uta ,ncercat s) co/unice cu /ine pentru c) nu tiaNu/ele /eu asu/at. .

0%oi spune aici+ do/nule Carter+ care a/ fost cunoscut,n acest oraca Cpt. Carlo(. Cu/ Contele #anski iContesa Mittinka descoperit identitatea /ea ,n o/ula c)rui (ia ) a fost at2t de /ulte ori a ,ncercat+ este un /ister. 0

0Misterele sunt u or de penetrat de c)tre /e/briiSec iei a treia 0+ a declarat Nick+ ca el aprins un proasp)t

trabuc. Apoi a ad)ugat5 0Ai ce(a /ai /ult despune6 00$a. Nu a/ ,nc) i1a spus tot fe/eia a *is

/) ,n #u(ru. Ea a fost foarte si/patic+ i a speratcare ar putea s) a/ ,n cur2nd so ia i copiii /ei cu /ine.A/ cre*ut c) ciudat c) so ia /ea ar fi tri/is nici oscrisoare de /2na a acestui prieten1*isul+ i c2ndA/ (orbit de aceast) proble/)+ fe/eia a ,ncercat s) expliceo/iterea prin a spune c)+ a a cu/ a fost pericol ,n scris+ un /esa3 oral a fost tri/is ,nschi/b. /esa3ula fost+ 0%ino la /ine+ la o dat).0 e i/pulsul de /o/en a/ spus5 0Eu (oi /erge+0 ife/eia+ care a datnu/ele ei ca "lga Maro(itch+ o gu(ernant)+ a plecat cu un*2/bet de satisfac ie .

0n ca/era /ea ,n seara aceea+ a/ re(i*uit con(ersa ia + i a a3uns la conclu*ia c) un alt,n elept curs)


18/54

a fost pus pentru /ine. Nu a/ /ers la "desa+ i os)pt)/2n) /ai t2r*iu a sc)pat cu (ia ) de otra(). 0

Col. 9o-it*k: opri i se uit) la Nick ,ntreb)tor.

0Asta e tot60+ A ,ntrebat detecti(ul.0Asta este tot.0

0E ti un nihilist60

0Nu0+ ,n surpri*). 0$e ce ,ntreba i60

0$in curio*itate. A/ ,ncercat s) a3unge/ la /oti(ulpentru aceast) persecu ie . 0" alta intrebare50 Este so ia taN)scut rus6 0

0Nu. Ea este un bulgar. Tatal ei este contele Kalde/ar+ de $annenbrac. 0.

.'..1

M Nick Carter ciulit urechile.

0A el nu a fostun aspirant pentru tronul de Marixburg6 0

0$a.0

0 i este nu ,n /o/entul de fa ) sechestrat ,ntr1un0Spital de nebuni60

0Cred c) da.0+

0Este fiica singurul lui copil60

0$a.0

0Atunci trebuie s) ()d so ia ta . Ea de ine cheiaacest /ister. 0

CA!T"#U# !%.N -o#(i15 @ '$EN.

Col. 9o-it*k: uit) greu la Nick Carter. 0Ai spustu trebuie s) (e*i so ia /ea 0+ a excla/at el. 0$ar cu/ se poateai f)cut asta6 Nu tii unde este. 0


19/54

0Contele #anski poate s)1/i spui0+ a r)spuns detecti(ul+cal/. 0Apropo+ ce tii despre nu/)rul6Ce(a6 0

0A/ au*it nu/ele /entionat ca un rus carea ofensat gu(ernul i au fost disciplinat.#1a/ cunoscut 4B 0/o/entul Erst la casa din Rue#afitte. 0

0Asta nu a fost pri/a ta ,nt2lnire cu contesa+totu i . Ai ,nt2lnit1o ,nainte c) la #u(ru. 0

Col. 9o-it*k: g2ndi o clip).dreapta 0+ a spus el.

0Sunt sigur de asta. i ea este cea pe care o (a a(eapentru a pri(i afar) pentru. Nu/)rul este cartofi /ici+ de iel este un /e/bru al Sec iei a treia . $upa /icul de3un,n di/inea a (oi interceptat sus nu/)rul i inter(iull. 0

Colonelul a dorit o explica ie + dar Nick+ carecredea c) a spus destul de pre*ent+ a propuspat i B@tB!e/ent+ p2n) la lu/ina *ilei+ de o anali*) supli/entar) a ca*ul colonelului.

Ca*are pentru colonelul au fost g)site ,nhotel i el desp)r it de Nick cu ,n elegerea

0Eu cred c) e ti

0C) au fost s) se ,nt2lneasc) la /asa /ic de3un

$etecti(ul a fost purtat cu /unca i ex.cite/ent din ulti/ii dou)*eci i patru or) i fer/dis/issfing din /intea lui toate g2ndit /isteriosU or oi te colonel rus+ a ,nchis ochii la fel de repede ca

e ia strecurat ,ntre foile+ i+ ,n cur2nd a fost de dor/itsolid.

f &L 05 @0 de(re/e+ iar la intrarea ,n sala de /ese"UN t e co "nel. $up) un /ic de3un pripit+ au luatun taxi+ i au fost conduse la biroul de ef fi 1thierN. #C. Cirtcr 0+ a declarat tlie'4rench ofhcial+ a a cu/ a prinsic s !an 8s+ cordial. Ce ai ,n acel


20/54

norlrlle de a ta6 Ce(a nc-gu

B. au


21/54

i gu(ernul rus este pur i si/plu un instru/ent orb+ dar eupoate expri/a p)rerea /ea i s) /oti(ele /ele pentru el 0+ a declaratN'ck+ r)ceal) i ,ncredere. 0n pri/ul r2nd+ aceast)4els/oi sau Count #anski nu este un detecti( antrenat. (oiRecunosc c) el repre*int) Sec iei a treia + dar dac) ar fi fost

,ntr1ade()r i nu/ai o afacere de ar anilor+ a treia sec iunea + ac ion2nd pentru arul sau/ini trii s)i + ar trebuitri/is ,n aceast) /isiune de /oarte cine(a /ai capabil iexperi/entat dec2t 4els/oi. 0

0S) nu el ac iona ca subordonat contesaM ittinka6 00

0n eles c) ea este repre*entantul ef de birou de ser(icii secrete puternic rus60

0$a.0 0

0n ti/pul ser(iciului t)u lung i cu facilit) i talepentru dob2ndirea de infor/a ii secrete+ ef + trebuie s) a(e i,n() at nu/ele tuturor+ sau aproape toate. agen ii ispioni biroului detecti( rus care s1au operat,n aris. Nu sunt eu riglit6 0

(

0A/ ,n() at /ult+ r)spunse ?erthier+ cu o pri(ire

de ,n elegere .

0Ai au*it (reodat)+ sau este ,n cuno tin ele du/nea(oastr) +c) Contesa Mittinka este un agent sau spion aln al treilea r2nd Sec iunea T 0

0Nu+ Carter+ dar+ cu toate acestea+ ea ar fi putut fianga3at de ani+ care func ionea*)+ ,ns)+ ,n alte ora e europene . Acest lucru poate fi pri/aei (i*it) la aris. 0

0Nu prea+ pentru c) to i (in la aris+ la un /o/ent dat saualte. 0

0Ea poate fi un nou dese/nate.0

0Terenul pe care ea a ,ncercat s) efectue*e asear)+?erthier+ nu a fost in(entat de un /anual nou la afaceri. Nu+ contesa a a(ut ani de


22/54

experien ) caun agent al ser(iciilor secrete. !UT /unca ei nu a fost f)cutpentru gu(ernul rus. Ea este un engle*fe/eie. 0

0rostii. Carter 0+ a spus eful + pe un ton de ne,ncredere dispre uitor . 0Ai trecut dincolo deli/ita.4e/eia este un sla(. Aspect !1!er arat) c)clar. 0

0Ai a(ut+ dar una bucatica din ei+0 sa ,ntors Nick+ senin+ a a cu/ el a b)tut cenu a dintrabuc balonul+ 0,n ti/p ce euau a(ut /ai /ulte. $e fapt+ a/ a(ut oca*ia de aobser(a o ,ndeaproape. Ea este alc)tuit) ca un rus. eaeste o actri ) reali*at+ fa/iliari*at cu toate trucuride a face1up. A/ au*it1o (orbesc at2t ,n li/ba rus) i ,n

4rance*)+ i ea (orbe te fiecare li/b) aproape la fel de bine caun nati(. 0Aproape0+ i1a/ spus+ pentru urechile /ele detectat) o u oar)accent g)sit doar ,n discursul unei persoane engle*).Acesta poate fi ,n puterea ta. ?erthier+ s) /) asiste ,n loeating ei. !n ur/a Ni/ic /ai/ul i ani rela iile dintre4ran a i Rusia au fost tensionate. Unele dintre cele /ai bune d(s.$iplo/a ii s1au te/ut c) o ruptur) co/plet) ar re*ulta+i c) Anglia (a profita de pierderea de 4ran a . dac)

A/ fost ,n locul t)u ,n acel /o/ent /i1ar fia f)cut treaba /ea pentru a ob ine o list) cu spionii li/ba engle*)a c)rui acti(itate se dincolo de ?alcani. oate c) ar fiau /ers /ai departe. S1ar putea fi pus spioni pe /inepista de cei care au fost ,n stare s) de(in) ina/icul luispioni 0.

Nick se opri i pri(it *2/bind /are efde siste/ detecti( aris.

0Carter+ a/+ ,ncep s) cred c) exist) /ai /ult,n tine dec2t a/ dat credit pentru tine. 0+ a r)spunsef + cu o expresie de ui/ire a/estecat) i apreciere. 0A/ f)cut foarte lucrul pe care ai

ticulgested. 0$eschiderea unui sertar ,n biroul lui+ el a scoso carte /ic). 0Nu/ele sunt aici0+ a spus el. 0S)#e1a/ citit6 0

?erthier citit nu/elede aproxi/ati( dou)*eci de persoane care au fost etichetate drept secrete

Nick d)du din cap afir/ati(.


23/54

agen i de lfuglisli 8io(ern/ent. $oi au fost fe/ei.uteti fi in stransa descriptinii de o cau*at ochi lui Nick pentru str)lucire.0!li!l9i#'.lll 80 l'e/l/1l ;; 5. dou)*eci i cinci ani de (arsta. nalt+ f/el(proportionat+ pronun at hlonde. "chii (er*ui1gri+

nasul pu in rctroussc 0+ bu*e pline+ ro ii + cel inferior pro1trtiding un pic. %orbe te france*)+ ger/an) i rus).%%as o actri ) ,nainte ca ea a de(enit un spion. Nu/ai ei sor) este so ia contelui #anski+un rus. 0

0Acu/+ ce spui60+ A ,ntrebat el. 0Mada/e e/broke+ fe/eie engle*)+ r)spundedescriereaContesa Mittinka+ cu excep ia (2rstei+ iar disparitateaani este repre*entat de trecerea ti/pului. Contesa este de aproxi/ati( trei*eci de ani.Acu/ cinci ani+ c2nd a luat astadescriere+ ea a fost dou)*eci i cinci . $ar bu*ele ei sunt ,nc)

ro u + ochii ei sunt ,nc) (er*ui gri i ei sub bu*anu a ,ncetat s) ias). 0

0A/ cedat0+ a spus ?erthier. 0Acu/+ eu sunt pe /are. Estese p)rerea ta c) ea ,nc) se ac ionea*) pentru britanici>u(ernul6 0

0Ea ac ionea*) at2t pentru ea i aceast) putere. eaare+ de ase/enea+ sub pretexte false+ a ob inut spri3inul0 arul+ care+ cred eu+ nu tie c) ea are ,n (edere cri/). $ar ea are blai*cl*e carte de laSec ia a treia 5 i dac) o anu/it) persoan) /oare nici o ,ntrebarese (a cere. 0

0%orbe ti ,n ghicitori+ Carter. A dori s) fielu/inat. 00 Ce este co/plot6 i de ce are Col. 9B1-it*k: fost selectat ca B. (icti/) 0

Nick /estecate trabucul g2nditor. 0A/ f)cuto ghici la /isterul+ ?ertliier+ dar aprefera s) nus)1l anun e p2n) dup) ce a/ (orbit cu contele #anski. S1ar putea considera ca ciud) enie a unei /in i de*echilibrate. Aceasta i/plic) o /are conspira ie ,n careMi*a este un tron. A/ ne(oie de c2te(a fapte pentru a spri3ini /eusus inute ,nainte de a /) si/ i c) eu sunt gata s) (orbesc cupunctul. 0

Col. 9o-it*k: ascultat aceast) declara ie cu ui/ire. 0$ac) a i parfu/ate /isterul+do/nule Carter+0a spus el+ 0sper c) (a fi capabil s)1/i lu/ine*e ,naintea doua *i este afar). tiu c) nu a/ putut s) dor/ un pupic cucunoa terea po*i iei /ele exact re inut . 0


24/54

0$ac) pot face (orbesc conta+ i cred c) pot+ el/i (a spune unde so ia ta pot fi g)site. i el/i (a spune /ai /ult. &otelul lui este ,ns) o scurt) distan ) de laaici. $ac) () (a a tepta aici+ colonel+ /) (oi ,ntoarce ,n interiorul

de o or) i at2t tu c2t i ?erthier tii tot ce a/tiu . 0

Colonelul a spus c) (a a tepta + i Nick luat i/ediat concediul lui.

$etecti(ul de a teptat pentru a g)si pe contes) cuconta+ dar a fost /ai bine satisf)cut+ atunci c2nd+ ,n r)spunsul la cardul s)uContele ,nsu i a ap)rut+ i a declarat c) era singur iar fi placerea de a (edea detecti( a/erican. C2ndei au fost a e*a i Nick a a3uns la punctul. 0Nu a/(in aici pentru a ,nc)l*i despre ?ush. Ai c2 tigat ulti/ul

noapte.Contesa 0o(estea o glu/) practic a fost Ac1cepted dar nu a fost cre*ut. Repre*enta i a treiaSec iunea + dar este pentru ca s1ar putea face /uncacare contesa a definit i care personalse refer) la ea. 0

NE%% N!C9 CARTER SATAMANA#. eu

Contele a spus ni/ic+ dar se uita constant ladetecti(+ hngering capetele /usta a ,nc)run it .

0>u(ernul rus+ ,n special poli iara/ur) de ea+ a fost ,n elat . A i putea fi cinstit ,nsensul c) interesele du/nea(oastr) sunt interesele Rusiei+c) e ti sau cre*i te a fi un subiect credinciosa arului + dar /isiunea pe care sunt anga3ate esteuna care+ ,n ca*ul ,n care obiectele sale reale erau cunoscute ,n Sankt etersburg+ ar ducela ru ine i de ase/enea ,n Site/oarte ,n /2inile c)l)ul. 0

Contele+ ,n nici un ca* deran3at de aceast) declara ie + a *2/bit

i a *is 5 0Eu nu (oi pri(it ca un (is)tor+ do/nuleCarter. 0

0Acesta nu este un (is+ Nr+0 a re(enit Nick+ un fleacncttled. 0A/ de g2nd s) se ocupe cu fapte greu. (a trebui

do(edi c) ,n 3oc ,n /2inilecontes) sunte i de ase/enea+ 3oac) ,n /2inile Angliei. 0


25/54

0Rubbislil0 a fost r)spunsul dispre uitor . 0Eu suntde care aici+ la aris+ la afaceri oficial+ de naturaEu nu pot di(ulga+ i nu are nici o leg)tur) cu afacerile engle*)

i nici unul indiferent cu treburile Col. 9o-it*k:. 00Tu insista+ atunci+ c) a fost o glu/) practic ini/ic /ai /ult+ care 0tu i contesa ,ncercat s)3uca la /ine asear)5 0

0Asta i ni/ic /ai /ult. Nu po i do(edi c) ni/ic gra( a fost destinat. 0Contele se l)s) pespate ,nscaun+ aruncat /2inile ,n bu*unare i se uit) laNick cu un *2/bet a/u*at.

$etecti(ul ar fi putut fi iritat pe atitudinea de nu/)rul dac) acesta nu a de(enit asigurat c)Rus nu a a(ut cel /ai ,ndep)rtat suspiciunea c) secretul s)u+,n ,ntregi/e sau ,n parte+ a fost ghicit de o/care st)tea ,n fa a lui . A a cu/ a fost + Nick a spus+ ,n lucrarea safluid) (oce5 0Atunci presupun c) (a fi dispuspentru a r)spunde la orice ,ntreb)ri care nu poart) pe proble/aufliich te1a adus ,n acest ora+ 0

0Nu ()d nici un /oti( pentru care ar trebui s) () dau nici o infor.infor/a ii despre /ine sau prietenii /ei. 0Acest lucru a fost declarataproape insolent.

04oarte bine. Cu/ (rei tu. Sunte i pe punctul dede o pr)pastie i nu1l cunosc. Acesta poate de(eninecesar pentru /ine s) /erg la a/basadorului rus+ arid+dup) spun2ndu1i o po(este ciudat+ dar interesant+ cerereareche/are pentru a r)spunde la acu*a ia de conspira ie ,/potri(agu(ernul arul lui. 0

0Sper c) nu () ,nt2r*ie+0

+. r)spunse contele+cu nici un se/n de ner(o*itate sau fric)

090

0A i putea ,ncerca s) inainte de a pleca ca/era asta0+ a fostR)spuns lini tit . n ca*ul ,n care T#!+ e'ainhassador au fost s) afle c) unnie/ber itustcd Sec iei a treia a asociat


26/54

0M)0 /t 0= Sp6 '0 /l'P B.% a >u(ernului engle* i folosea o/cial s)u ,nsiste/ reporni c) coiiipreliciitlerlpe/iissioii taiii de la france*ipus sub arest la o dat). 0

lluence a fiirther un ileo cri/)+ el s1ar putea obine>o(ernnient s) a(e iCount #anski pentru pri/a dat) a ar)tat perturba ie .0%%hat tii 60+ A ,ntrebat el+ brusc.

0$estul pentru a () stea0+ a fost r)spunsul ,ncre*)tor.

Acest lucru nu a fost ade()rul+ dar Nick a f)cut o perspicaceghici+ i a fost dornic de a testa nu/)rul.

0 tiu c) contesa Mittinka0+ a continuat Nick+0A fost de ani de *ile un spion engle*+ i c) ea este ,nc)ac ion2nd ,n aceast) calitate. 0

0Este o /inciun)70+ A excla/at nu/)rul+ r)gu it .

0ute i stabili cu u urin ) ade()rul. 0!RE ef ta #ondra i el () (a spune dac) este sau nua//in it . 0

Nu/)rul ridicat de lis picioare. 0Eu (oi face+ i f)r) opierdere instantanee de ti/p. Acesta nu (a dura /ai /ult de o or)s)1 i procure do(e*ile pe care le (a ta/pila o

0Nu o spune+0 ,ntrerupse Nick+ sua(.ce(a pentru i/agina ia . 0

Rusul se ,ncrunt) i apoi a /ers la un birou+ i +lu2nd un gol telegraf+ a scris ,n grab). $up) linished /unca sa+ el a ar)tat la Nick i apoia sunat pentruun /esager. 0Este un /esa3 grab)0+ a spus el+ ,n calitate de/esager plecat 0+ iar ,n ca*ul ,n care eful este accesibil+ noiar putea s) a tepte dar un pic ,n ti/p ce 0.

n

0#)sa i

2n) r)spunsul a fost pri/it+ Nick nu dorea toicontinue con(ersa ia de1a lungul liniei deatac personal. Subiec i generale au fost aduse ,n sus i discutat destul de pl)cut+ de i


27/54

nu/)rul ap)rutdeparte de a fi la usurinta.0Conduita atracti( al detecti(+ asigurarea lini tit)+ cu care af)cut1otaxa ui/itoare+ a a(ut ,n sf2r it un efect asupra /in iide rusul. C2nd o or) a trecut el a fost ,ntr1o

febr) de ner)bdare.n cele din ur/) r)spunsul a (enit. Contele a a(ut ,n lucrarea sa/2ini c2nd contesa intrat ,n aparta/ent.Nu/ar de citit telegra/a ,nainte de a pri(i ,n sus. 4a a luia fost spas/e i acolo a fost o sclipire ciudat) ,n ochicu/ sa ,nt2lnit aspectul ,ntreb)tor a contesei. 0Ai 111 tinedia(ol7 0 uier) el+ i sprapg spre ea+ ca i ,n ca*ul ,n care s) profiteei de g2t.

Contesa p)rea pierdut ,n ui/ire. re*en a ,n sala de detecti( nu a 0surprins+

pentru ea a a teptat ca Nick Carter ar c)uta un inter(iu cu confederate ei. " astfel de+ cutoate acestea+ a fost o,ncredere ,n securitatea ei+ i ,n capacitatea de. nu/)ruls) de in) propria cu Manhunter a/erican+ ea a a(utab inut de la ,ncercarea de a ,/piedica ,nt2lnirea lor. $arAtitudinea de nu/)rul con(ins c) detecti(ul a a(uta f)cut o descoperire i/portant). Mai /ult dec2t at2t+ el a fost,ncercarea de a crea o ,nc)lcare ,ntre ei i o/ul a c)ruiSer(icii ea a ,nrolat ,n interesele ei. 0CeToate acestea ,nsea/n)6 0+ a cerut+ furios. 0%1a i luatl)sa de si/turile+ conta6 0

0El toc/ai a intrat ,n posesia ei0+ a declaratNick+ t)ios. 0El tie acu/ cine e ti i cu/ el

a fost lega i la ochi . Telegra/a pe care el toc/ai

0citit ,l infor/ea*) c) nu sunt -orkingfor Rusia+dar sunt un spion ,n ser(iciul de gu(ernul britanic. 0

n loc de a arata fie frica sau surpri*)+ contesar2s ,nceti or . 0Este ca toate60+ A spus ea. 0Atunci las)1/)() infor/e* c) lucr)rile pe care a/ acu/ anga3atsa ,nt2lnit cu sanc iunea at2t ,n li/ba engle*) i gu(ernele din Rusia. $esigur+ pute i a(eanici o concep iede ce c) /unca este 0cu o expresie ,n care se r)ceasc),ncredere a fost a/estecat) cu dispre+ 0 i+ prin ur/are+ poatenu au nici o ,n elegere a nici po*i ia /ea sau po*i ia nu/)rul. 0

Ea a ,ncetat (orbind+ i . Cautati drept la nu/)rul+


28/54

*2/bi dulce. nf) i area lui Nick nu sa schi/bat. dar/2nia contelui a disp)rut. Se pare c) el a a(utascultat+ cu u urare i bucurie+ pentru cu(intele fru/oasefe/eie care a (orbit cu o astfel de asigurare.

$etecti(ul tia c) sarcina lui (a fi unul greu+dar el a fost deter/inat+ ,nainte de a p)r)si sala+ pentru a expuneceea ce el credea a fi duplicitate fe/eii+ i + de ase/enea+face nu/)rul sea/a c) el a fost de /ers pe 3os foarteghea ) sub ire . 1

0Ai au*it cele /ai recente tiri de la Marixburg60,ntreb) el+ cu ochii pe fata contesa. 0!nteriorConsiliul (a alege o regin) dou) luni+ prin ur/are.candidat popular este fiica contelui Kalde/arde $annenbrach. 0

"bra3ii contesa 0p)li brusc. n ceea ce pri(e teconta+ el se uita la Nick Carter ,n ui/ire prost. pentruo clip) nu a fost t)cere /ort. Apoi contesa+cu un sclipici de o el ,n ochii ei+ a urcat repede lau ) i ,nchise i blocate. Ca ea a plasat cheia ,nbu*unar a spus ea+ ,ncet+ dar cu sensul de /oarte5 0!Recunosc c) a/ subesti/at abilit) ile tale+ 0$l.Carter. Nu po i ti tot+ dar stii prea /ultpentru siguran a /ea . Tu nu (a p)r)si aceast) ca/er) ,n (ia ) . 0

Capitolul %.Un 3oc sau K!TS.

Nick Carter a atras re(ol(erul+ odihnit o pe luibra+ i + suport de perete. confruntat nu/)rul i contea*)ess+ de a teptare pentru ca 3ocul s) ,nceap). El a si/ it c)a/enin are de contesa nu a fost rostit de efect. eaa ,nse/nat fiecare cu(2nt. .

$u /anii #ui nu a f)cut nici /o(e/ent'-hen detecti(sa pus ,n defensi(). Contele st)tea cubra ele ,ncruci ate . rece i *2/bitor contesa+ gra() a,nf) i area . a continuat cal/5 0Nu (a fi nici o tragere ,n aceast) ca/er)+ dac) nu o (a,ncepe+ do/nul Carter+ iNu cred c) e ti genul de o/ pentru a trage ,n frigs2nge. Noi nu (a folosi ar/e de foc pentru a efectua nostruscop. 0

0Nu (orbi pentru /ine. () rog. 0+ a spus Nick+ cu o insinuare.


29/54

0Exist) i alte agen ii de deces ,n afar) de ar/e ipistoale. Sunt handicap. Aceasta este ca/era du/nea(oastr) sauconta+ care este acela i lucru + si ar/a/ent sa arenu a fost ,nc) de*()luite. Re(ol(er /eu trebuie s) fie principala /eaprotec ie . Cu/ i1ar pri(i dac) a/ tras ,n

aer i a adus titularul i for a lui aici6 00Este posibil s) foc p2n) c2nd au folosit tot t)ucartu e + 0replied'the contesa+ cu fa a ne/i cat +0 ide nici un a3utor (a (eni. Acest hotel a fost ,nchiriat de c)tre oagent Sec iei a treia . 4iecare anga3at este ,n /eapl)ti. A i per/is te s) cad) ,ntr1o capcan). ca!1a/ spus /ai ,nainte+ niciodat) nu (a p)r)si aceast) ca/er) ,n (ia ) . 0

$etecti(ul pri(i la el i a ()*ut ni/ic+ dar/obilier ordinar) 0. Apoi+ ochii lui se ,ntoarse spre podea.

Nu a fost nici co(or+ dar /ai /ulte co(oare acoperit /ai /ult de 3u/)tatespa iul de placi lustruite. El ar putea face nu/aio presupunere orb de 0inten ia contes). i ,n ti/p cesitua ia a fost una alar/ant)+ Nick tr)dat nici o,ngri3orare. Se pare undis/a:ed la .-ords defe/eie rea1/inded+ el a spus5 0oate c) nu sunte icon tien i de faptul c) eful for ei de detecti( aris tieSunt aici i a teapt) ,ntoarcerea /ea. $ac) nu sunt ,n"fiice s)u ,ntr1o 3u/)tate de or)+ el (a suspecta ce(a are

0/ers bine i (a (eni aici pentru a face o anchet)

T!"N. 0

0#as)1l. El (a g)si nici tu+ nici nu/)rul+nici eu.Titularul ,i (a spune c) a/ plecataici ,n aceast) di/inea ) i au sferturi luate ,n altparte a ora ului .(in de ea. 0El ne poate g)si+ dar el nu (a face o arestarepe suspiciune. %ei fi disparut in /od /isterios+dar nu (or fi g)site do(e*i c) sunte/ re1sponsibile pentru lipsa ta. entru a re*u/a5 %ei a(eaa ,ncetat s) proble/e noi i (o/ fi absolut sigur). 0

Contesa+ a a(ut o spun+ a dat conta unceea ce ,nsea/n) pri(ire i apoi sa /utat spre deschiderea u ii ,n aparta/entul de dor/itde costu/. contelea ur/at o+ dar f)r) a ,ntoarce spatele sau eli/inareaochii de la persoana detecti(i. Nick+ posedatcu ideea c) pericolul de po*i ia sa ar fi


30/54

,/bun)t) it) cu du /anii s)i din (edere+ decis s) ,/piedice plecarea lor. $oi pa i rapidel1au adus la/i3locul ca/erei. Contesa a a(ut /2na pebutonul u ii atunci c2nd aceste cu(inte. rostit ,ntr1un(oce acu*at de ,n eles de /oarte+ a pro(ocat o pentru a porni5

0Nu deschide u a7 0Acu/ era ca nu/)rul de aruncat /2na ,napoi+ ca i ,n ca*ul ,n cares) elabore*e un pistol+ dar contesa pus repede /2nape bra ul lui i opti 5 0%%aitl0 0Nick+ cu s)uar/) propriu ar)tat fa ) de ei + au au*it cu(intele+ ile supli/entat cu aceast) re/arc)5 0%a fi binepentru el s) a tepte . Qocul este al /eu+ acu/. 0

" u oar) paloare strecurat ,n obra3ii fe/eii.Ea /u c) bu*a i se ,ncrunt) . 0Sunte i de nu/)rare cu

out ga*da 0+ a spus ea+ cu r)ceal). 0%%e sunt ,n pericolindiferent de+ ,n ti/p ce ca pentru tine 0

0n ceea ce pentru /ine+0 Nick ,ntrerupt+ 0punctul de pericol a

El poate face o c)utare+ dar ni/ic nu se (a !

NEK 'N!C9 CARTER D%EE9#.

a trecut. A/ ghicit planul cri/inal.,nsea/n) s) ocoleasc) /oartea /ea sunt ,n ca/era al)turat). dac)tu i unealta slab1,ngenunchiat ar putea a3unge la doar ea is) /) ,nchis aici+ atunci (ia a /ea nu ar putea fi ,n (aloare deanticipate. de degetul. $ar tu nu intr) caca/er)+ cel pu in + nu pentru pre*ent. A/ o copie de re*er() declara ia cu re(ol(erul a/aici. %eti (edea a(anta3ul s)u+ acu/+ nu1i a a 0Nick a ar)tat din ii + i*a/betul lui nu a fost una pl)cut).Nu/ar tre/urai a aruncat o pri(ire nelini tit) la contesa+ a c)rui ochi

au fost rup) cu r)utate.

04aptul c) acest hotel este controlat) de c)tre agen iiSec iei a treia + 0detecti(ul a continuat+ u or +0 acu/asigur) a(anta3ul /eu. Nici aten ie se (a acorda pistolfotografii. $ac) (oi o/or, pe a/2ndoi+ nu (a fi ni/ic pentru a pre(eni plecarea /ea ,nsiguran ) din cl)dire.$in nou+ dac) te pot ine aici p2n) la sosireaef de detecti(i+ punctul /eu (a fi+ de ase/enea+ a c2 tigat .

0n ceea ce pri(e te a/enin area ta c) nu (oi l)sa aceast) ca/er),n (ia ) + ,n ti/p ce aceasta nu a fost f)cut) ca un bluff+ ai spus f)r) o ,n elegere


31/54

aprofundat) a resurselor ina/icului+%%ould () place s) o retrag)+ contes)6 0

Nick ,nclin) capul ,n polite e /achete+ o a/u*at*2/bet 3oc despre bu*ele.

Ei caracteristici con(ulsionat cu furie+ contesa a luatun pas rapid spre rece+ detecti(ul de sine st)t)tor+a c)rui *2/bet aprofundat i a de(enit /ai exasperant.$ar a fost ,naintea re(ol(erul ascu it care la arestat pe a(ansul a fe/eii ,nfuriat. Eaobtinut/,inile ,n neputin a de /2nie s)lbatic)+ ,n ti/p ce ei(oce+ aspru i tre/ur2nd+ ridicat ,ntr1un atac ferocepe o/ul care a ,ndr)*nit s)1i opun).

0Este posibil s) c2 tigi ,n acest ,nc)ierare deschidere0+ a spus ea+ 0dar

/oartea (a (eni la tine ,n cur2nd. 4iecare /o/ent (oi r)/2ne ,n aris stai pe o /ina.Constat) c) nu estescape de tine. Nu sunte/ singurii care trebuie s)lupta ,/potri(a. Noi sunte/ ,ns) instru/ente. Ade()rata putereodat) tre*it+ (ei *drobi ca /i1ar *drobi un (ier/e+%%l: ai inter(enit iu'a contea*) c) A/erica arenici un interes ,n6 E ti un intrus i/plicare. tuc) e ti de tept pentru c) () i/agina i c) ne1au eludat. $aca as fi fost un o/+ a () pro(ocpentru un duel p2n) la /oarte. %) ur)sc7 0

Acest discurs a crescut ,ncrederea lui Nick. El a fost sigurat2ta ti/p c2t a putut ine du /anii s)i de la exploataredin cealalt) ca/er). El a ghicit la situa ia +i cu(intele contesa ,l asigurat c) lui

presupunere a a(ut dreptate. $ar obiectul de care a a(ut(in la hotel nu a fost ,nc) reali*at+

00 A/ fost foarte ,nc2ntat de du/nea(oastr) 1c/arksf ela *is fe/eii5 0dar eu nu sunt preg)tit s) cread) c)$ac) sunte i lF L 08ke 8l1de o astfel de putere ,n ti/p ce au afir/at. nfapt. Eu cred c) dincolo de tlont c2te(a arga ii din aris='B 0l/(*0. AF 0organis/ la chere/ul t)u. Sunte i ac ionea*)K#$ 0/ltlloritF0 Sec iei a treia + dar sche/acare pe care ,ncerca i s) /unc) este una personal)+ i tusunt utili*a i Sec iei a treia + ,n loc s) Sec iunii utili*a i . A(e i gri3) s)1 i spun ce

sche/a este6 0

0Nu1/i pas) pentru a asculta un bas/0+ a replicatcontes)+ cu o bucl) a bu*ei.


32/54

0#as)1l s) (orbeasc)0+ opti contele. 0A(e/ ca/ult pentru a ob ine de la ,nt2r*iere ca el are. Nu credef de detecti(i (a (eni aici s)1l pri(i ,n sus pentru

/ai /ulte ore+ ,n ca*ul ,n care (ine deloc. 0

Nick+ care nu au au*it acest lucru+ dar care a a(ut o

. idee subtil c) acestea au fost de a teptare pentru reenforce/ents+

deter/inat pe un nou /i care . El (a expune s)u/2n) i/ediat. n ca*ul ,n care contesa erau ,n

04el el a cre*ut el ar putea 3uca un 3oc foarte interesant

cu nu/)rul. 1

0A a cu/ a/ sunt susceptibile de a r)/2ne ,n aceast) ca/er) pentru a puteati/p 0+ a spus el+0 /i1ar sugera c) lu)/ locurile iface ora sau pasa 3u/)tate de or) ca confortabil posibil. 0

$eci a *is+ sa /utat la un scaun i se a e*) + luipistol ,nc) acoper) b)rbatul i fe/eia.

Arata negru a trecut ,ntre cele dou) conspiratorii. $up) un /o/ent de nehot)r2re auur/at detecti(iiexe/plu.

0Asta1i drept+0 a re/arcat Nick+ placut+ 0pentru acu/pute/ (orbi f)r) proble/e. ot s) fu/e*6 0+ A ,ntrebat el.

Contesa+ care a recuperat par ial cal/ul ei+ i + care+ ,n acela i ti/p+ a fost senti/entul unsecretad/ira ie pentru o/ul de ner(+ d)du din cap.detecti( luat out'his trabuc proble/e+ a selectat un trabuc i,nlocuit ca*ul ,n bu*unar. A a cu/ a f)cut acest lucru+ el se uit)la nu/)rul+ a spus 0/i cer iertare+0 i + scoatereaca*ul din nou+ a aruncat la nu/)rul care a prins cuun arc. El+ de ase/enea+ selectat un trabuc+ iar apoi aruncatcau*ei spre re3udecare Nick. 4iecare a(2nd lu/inat buruienilor s)u+fu/at a inceput+ si ni/ic nu sa spus pentru c2te(a /o/ente. Apoi+ ca organis/ conteluileg)na i capula ,nceput s) scad) ,nainte+ contesa+ cu un strig)t de fric)+s)ri de partea lui.

El a fost r)sturnarea ca ea a a3uns la el+ i a c)*ut ,n


33/54

bra ele ei . Ca ea aplecat peste trupul lui+ un braputernic,ncon3urat taliei ei+ ,n ti/p ce un alt presat rapid un gag,n gura ei. nainte de a putea reali*a destul de cesa ,nt2/plat+ ea a g)sit bra ele ei legat ,n siguran )+ ,n spateleei.

Nu a fost un di(an ,n ca/er). Nick ei plasatpe1o cu capul ridicat pe o pern). $etecti(ul apoi a procedat la nu/)rul+ i legat bra eleaproape de laturi sale. Acest lucru reali*at+ el sa a e*ati res/ned cal/ trabuc. $in di(anul contesa disco/iited ,l pri(ea cu cri/a ,n pri(irea ei.

0!'ha(e fost de a teptare pentru eful de detecti(i+ ia i fost de a teptare pentru concierge+ sau Mada/eMeri(al+ sau a/bele 0+ a declarat Nick+ la fe/eia. 0A/ acu/.

iii

Sper)/ c) reenforce/ents (or ap)rea. C)ci+ dac) a inu1/i (a spune ce doresc s) tiu + o (or face.

0Contele a fost gata s) (in) de partea /eac2nd ai (enit i a inter(enit. $e ,ndat) ce el rein(ie+ 0el (a fi /obilat cu /oti(e bune dece elar trebui s) dai dru/ul la controlul t)u. 0U/erii Countess0 *(2cni. )rea a fi a face oeifort (iolenta se elibera. Nick pri(it contorsiuni ei i lucr)ri con(ulsi(e ale fe ei ei cu un senti/ent desatisfac ie . El a a(ut /il) de ei. n ochii s)i cu experien ) + ea a fost ,ns) u or ,ndep)rtat)de un de/on in1Carnate. rin ac iunile sale ea a se unsexed. ,ncare se ocup) cu ea a fost obligat s) ,nchid) ochii la fapte fi*ice i pentru a per/ite /intea lui s)1i considere ca un lucrudincolo de li/ite de /il).

0Sunt foarte surprins0+ a continuat+ ,n ti/p ce pri(eafu/ul de trabuc curl s)u spre ta(an+ 0pe care lei nu/)rul ar fi fost luate de o ase/enea eschi(a antic ca un trabuc dopat. A/ a(ut

,ncredere /ic) in ea+ darSitua ia era disperat) i + a a c) a/ fost for at s) ,ncercea. St2nga a a cu/ este + nu/)rul este re*er(at pentru o 3u/)tate de *iso/n. $ar a/ un antidot care ,l (a aduce lai ,i per/ite s) (orbeasc) ,n aproxi/ati( trei /inute. 0$etecti(ul ur/at aceast) declara ie

prin pre*entarea uneiphial /ic. Scoaterea dopul+ a p) it ,ntr1o partea o/ului incon tient . i + ,ngenunchind al)turi de el+ a turnato parte din lichidul pe g2t contelui.elfecta fost instantanee. Nu/)rul ui/ite. a deschis ochii+


34/54

()*ut fa a lui Nick Carter+ i + dup) ce se uita fix ladetecti( o clip)+ a spus r)gu it 5 0%% p)l)rie ai f)cutcu ea6 0.

0Ea este aici0+ a fost r)spunsul. 0 i ,n puterea /ea.

Nu a fost o schi/bare de po*i ii . Eu sunt responsabilde afaceri. Asta ,nsea/n) ,nchisoare pentru a/andoi+ cu excep ia ca*ului/)rturise ti . 0

0Nu a/ ni/ic s) /)rturisesc+0 r)spunse contele+ cu ,nc)p) 2nare i f)r) s) se uite ladetecti(.

0D%hen ,n elegi lucrurile un pic /ai bine s1ar putear)*g2ndi i 0+ a declarat Nick+ lin.0 00 e poate con(ersa f)r) ,ntrerupere de la contesa. Lutde(in),nainte s) ,ncep o po(este care ar trebui s) deschid) ochii+ (oi

in(estiga ca/era de al)turi.0Mada/e Meri(al+ dac) ea (ine+ poate intra prin careAstfel+ i + tiind ce con ine cealalt) ca/er)+ poateau un a(anta3 de natur) s) conduc) la r)u la /ine. 0

Nick se uit) la contesa ti/p ce (orbea. i a /en ionatschi/bare ei de expri/are. Ea a ascultat dcCu(intele tirst tccti(e despre furie ursu*+ dar e/o iaa fost ur/at de unul de disperare atunci c2nd Nick anun atinten ia sa de a intra ,n ca/era de al)turi.

$in dreapta contesa. care a a(ut er/eticapuc)1l. tasta a fost ob inut) i u a a fost deschis).Ca/era pe care a intrat era /ic i fusesefolosit ca o ca/er). $ar pe o parte a u ii a fost unsta pe care au fost sticle+ tuburi+ fire i un aerar/a. %ederea ar/a a tri/is o pri(ire greu ,n Nickochi. A luat i apoi se uit) ,n sus de1a lungulperete. ntr1un colcornisa a fost t)iat astfel ,nc2t s) sefurni*a o deschidere de o 3u/)tate de /etri patrati. Sub ea ispri3inindu1se de perete a fost o scar). /ontat Nickse i a/ ()*ut c) cornisa de ca/era care acu/ a a(ut locnu/)rul i contesa a fost /odificat)+ astfel ,nc2t prin ap)sarea unui buton o sec iune decornisa+ trei sau patru centi/etri+ar aluneca ,napoi i s) per/it) o (edere de aparta/ent.Modul de /oarte preg)tit pentru el de c)tre contes)era acu/ apare clar. El a fost a fost ,/pu catcu un pistol cu aer de la deschiderea.


35/54

Nick a re(enit la cel)lalt aparta/ent+ l)s2ndu a deschis) i lu2nd un scaun+ astfel ,nc2t ochii lui ar putea co/anda o (edere de u aexterioar) a ca/erei+ unde ag)sise dispo*iti(ele cri/inale. El a a(ut ce(a despune+ i a sperat s) poat) s)1l spun ,nainte de sosirea

fie prieten sau du /an .Adres2ndu1se la nu/)rul+ el a ,nceput5 0n ciudade telegra/a de la #ondra+ care pre(ede c)Contesa Mittinka este un spion engle*+ nu ,nc) cred c) ea te1a ,n elat . $eclara ie ei c)Anglia i Rusia sunt ,n acord ,n ceea ce pri(e te o anu/it)siste/ este ,n cau*)+ ,n care ea a public)rii cooperare+ a fost acceptat de tine+ ca ade()r.eu sunt" s) ,ncerce s) () de/onstre* c) nu este ade()rul. 0

0%e i g)si de lucru greu de f)cut asta0+ a declarat contele+

cu o expresie indiferent). .0%o/ (edea. Siste/ul este de a pune cine(a+ pe detron de Marixburg. 0

Nu/)rul ,nceput. Se uit) la contes)+ caref)cea un efort *adarnic de a (orbi. Nu a fost o pri(irede tea/) ,n ochii ei. Contele se obser() i a fost inco/odat.

Nick a continuat+ f)r) s)5 0rincipatul este acu/ gu(ernat) de un regent al c)rui do/nie(a ,nceta ,n ca*ul ,n carealegerea unui conduc)tor se face de c)tre Consiliu. Ti/pul dec) alegerea este aproape. Rusia este dispus) c)fiica contelui %%alde/ar ar trebui s) ocupe tronul.Contesa Mittinka este de ase/enea dispus+ ba+ ea 0este ner)bd)tor+c) aceast) alegere se face. $ar este Anglia fa(orabil la sche/a6 Anglia 0+ a spus Nick+,ncet+0 spatecontesa AN$ este gol la prostia Rusiei. 0

0rostia Rusiei60 Repet) contele+ ui/ire.0Ce (rei s) spui60

0%reau s) spun c) Rusia este ,n curs de lega i la ochi . 4iica CountKalde/ar lui+ care esteso ia lui Col. 9o-it*k:+nu (a+ ,n ca*ul ,n care siste/ul de contes) 0este efectuat)+ fieprin es) . #u/ea. cu excep ia Anglia+ (a credec) ea este conduc)torul. $ar conduc)torul (a fi destul de un altpersoan)+ contesa Mittinka+ de fapt. 0


36/54

CA!T"#U# %!.Contele !# ARE /s &AN$.

Contele #anski+ de i ui/it de cuno tin ele lui Nick Carter+ nu a fost agitat ,n spri3inul s)ua contesei. $e1

$e i nepl)cut) lui+ el a *2/bit c2nd detecti(ulopri.

Nick a fost preparat pentru atitudinea contelui. 0A/Nu i1a spus nici o (este 0+ a spus el. 0 tiu+ dar ce!1a/ spus a fost pur i si/plu introducti() a ce(a ce este necunoscut pentru tine. $ar /ai,nt2i a dori s) () pun o ,ntrebarecare se poate+ f)r) a co/pro/ite le u orr)spunde. Este so ia ta de (ia ) 6 0

Contele e*it)+ se uita la contesa ,ntr1o pe

culiar ad /od+ apoi a spus5 0Ea este /oart).0Nick Carter+ cu penetrare rapida+ a a3uns la un faptcare a fost p2n) acu/ din calculele sale.E*itare a nu/)rului+ pri(irea rapid) ,n contesa0di1de reac ie+ + raspunsul care a (enit ,n cele din ur/)+ toate conspirat pentrude*()luie un secret care rotun3e te po(estea el a construit par ial de presupunerileperspicace+ ,n parte de a3utorde fapte i deduceri /agistrale. A fost+ de aceea+ cuun acces de ,ncredere+ care a reluat declara ia lui.

0A i /in it 0+ a spus el. ncet. 0So ia ta nu este/ort. Ea este aici+ ,n aceast) ca/er). Ai surori c)s)torite.ri/a so ie a /urit. n al doilea r2nd So ia ta estecontes). 0

4a a contelui sp)lat). $ar culoarea s1au retras repede+ l)s2ndu1l palid ca cenusa. 0Tubleste/70+ A hoarsel(e3aculat. 0$ac) a fi tiut doar c) ai fost at2t de bineinforrnecl+ te1a fi ucis atunci c2nd a intrat aceast)ca/er).

0 i a(ea /oti(e apoi s)1 i par) r)u pentru ac iunea +n ti/p (1ar fi aflat ade()rul+ i apoi a regretat c) nu a ucis pe contes) ,n loc dedetecti(. Ascult) i () (oi spune ,ntreaga po(estea siste/ului+ care a fost /enit s) necinste ti iadauga la el pri*onier 67 0 i bog) ie a contesei. uneleani ,n ur/) $oa/na e/broke+ care acu/ ea ,ns) i solicit)Contesa Mittinka+ a ()*ut so ia lui Col. 9o-it*k: ire/arcat ase/)narea de ea+


37/54

0Ea. g2ndit ni/ic din /ateria la /o/entul respecti(+ daratunci c2nd+ ,n calitate de spion pentru >u(ern engle*)+ ea a aflat c) a existat un post(acant pe tronBf'Ma 0D?0 0+ fs'1 i c) candidatul logic pentru

p 00 ce+ S@'Ship a fost fiica contelui %tfalde/ar+ eischennng creier au ,nceput i/ediat s) -ork.i0Ea a fost o actri ) . C2t de u or ar fi 0EBcre te ase/)narea+ prin /i3loace artificiale+ astfel ,nc2t @ar putea s) efectue*e scop ei. C2t de u or + de fapt+ ar fise iie/tlo frag5 llcl 010 "ff 0ca fiica %%alde/ar lui.-if s)u5 etlad1a face. a fost pentru a separa Col 09o-it*k: de la

0r0 = 0+0 UT!S"!! unul i 1l o/oare pe cel)lalt. !nterferen ele B 0=0 contelui Kalde/arnu trebuie s) fiefeiilrid: pentru el 0'=@ nebun i ,n spa iu ,nchis .

@ acolo Sunte/6 Alte candida i pentru scaunul de do/nie alMarixburg+ doa/na e/broke tia c) ea trebuie s) aduc)inliuence puternic pentru a suporta+ ,n scopul de a c2 tiga locul de4iica lui Kalde/ar adic)+ se.

0n aceast) parte a parcelei sa uitat la tine+ conta+pentru asisten ) . Ai fost so ul ei i a i de(enit un /e/bru al Sec iei a treia astfel ,nc2t s1arputeaprelua reputa ia i picioare te1ai pierdut prinunele ac iuni indiscrete. Nu tiu exact ce repre*ent)ri s1au f)cut+ dar tot ceea ce au fost+ eiau fost suficiente pentru a pro(oca gu(ernului arul a instrui sec iunea a asista Contele#anski ,n eforturile salepentru a face Marixburg o dependen ) de Rusia. Nu poti/agina i1() ce se afla contesa (a spus.

0Nu este greu pentru /ine s) ghicesc /odul ,n care ea+ prinagen ia du/nea(oastr) + i/pus) Sec iei a treia + precu/ ica autorit) ile superioare . Ea a afir/at c) colonelul 9o-it*k: a fost un du /an algu(ernului+ ea probabildo(e*i fabricate pentru a spri3ini afir/area+ i eaa afir/at+ prin (oi+ c) succesul siste/ului de Marixburg+ ca o afacere rus+ depindeasepararea (e nic) de so i so ie .

0A treia sec iune a fost ,n /od corespun*)tor i/presionat+ i + detu+ conta+ a fost delegat autoritatea de a pune colonelul 9o-it*k: din dru/. Au A/ ghicitp2n) la aceast)litera6 0

Nu/)rul /or/)i ce(a. $ar Nick nu a putut


38/54

prinde cu(intele. El a fost dureros de agitat i ochiiau fost /ai des pe contesa 0fa ) dec2t pe cea adetecti(. Contesa a ac ionat ciudat. Ea punepe di(an cu ochii ,nchi i + cu /2inile obtinut

i /u chii fe ei spas/e ei. Nick+ la o

i/puls brusc+ ,ndep)rtat gag. Contele a ap)rutu urat c2nd fe/eia a deschis ochii. Ea a f)cutnu (orbi+ ci expresia ei era diabolic.$etecti(ul a reluat locul s)u i a continuat 5 0%%hat

contesa nu de stat a fost parte ea inten ionea*) s)3uca ,n 3oc. A treia sec iune nu ar fiau consi/ it s) de(in) o parte a fraudei carecontesa+ cu a3utorul t)u+ Acu/ scorul a propus s) per1petrate.

0Sunt /ul u/it c) a a(ut Sec iunea cuno tin ) deobiectului real i /oti(ul de conspira ie + contele#anski i doa/na e/broke+ alias contesa Mittinka+ar fi acu/ fie pri*onieri ,n Siberia sau /ort. eradestul de buna+ din punct de (edere politic+ patriotic+ c)un subiect rus ar trebui s) ocupe scaunul de do/nie al Marixburg. .

0A fost absolut pune proble/a c) infinence Rus) ar trebui s) fie exercitat) ,n fa(oareaAnglia+ putereaea are toate /oti(ele s) se tea/). Nu (e i ,ncepe s) (ede i +Nu/ar de 0

4a a #anski a fost transfor/at spre contesa. $e cenu1i a a (orbesc6 D%l: nu1i ap)ra ea6 acoloea pune+ caracteristicile ei co/pus) acu/ i pri(irea ei nituitepe chipul /arelui detecti( a/erican.

Nick Carter+ cu satisfac ie interioar)+ pro(enite5 0contes) nu are ni/ic de spus. Ade()rul a ,ncurcatei. Acu/+ ea tie c) puterea ei asupra ta este de rupere. Ea tie c) eu dispun de /i3loacelede a do(editot ce a/ afir/at. $e ce folos s) negec) ea ac ionea*) ,n interesul Angliei+ ,n ca*ul ,n carefapt poate fi de/onstrat prin inter/ediul c2tor(a telegra/e la St. etersburg i #ondra6Contele+ s1ar puteaprecu/ i arunca ,n sus /2inile tale. Ai fost p)c)lit.Tu+ un fiu loial al Rusiei+ au fost utili*ate de c)tre un spion engle*+ s)1 i tr)de*e aradu/nea(oastr). %ino cu /inei (oi deschide /ai /ult ochii. Nu este prea t2r*iu s)


39/54

sal(a i1() . 0

Contele #anski+ cu sc)derea fruntea+ sa ridicat ,n picioare ise apropie de di(an. El a fost respira greu i ela (orbit r)gu it . 0aula0+ a spus el+ 0spune acest o/ c) el

se afl) face /ai thanathat+ do(edesc c) el se afl)+ sau 0Elsa oprit i se uit) ur2t la ea+ din ii albi ?ared ca unlui lup. ''

0Nu a/ nici o negare a face0+ 0r)spunse ea rece.0 Chiardac) tot el spune este ade()rat+ eu '0+0 A lo(it bu*a i se uit)la el cu dispre. 0

0#1ai a teptat s) te spri3ine orice obiect+ este c) ceea ce ai spune60 !nterogat NickCarter.

0$a0+ a r)spuns ea+ -rathfull: 0+ i dac) el ar fi fosto 3u/)tate de o/+ el (a sta de /ine ,/potri(a lu/ii. 0

Contele+ cu o pri(ire de de*gust+ a p)r)sit po*i ia dedi(an i se confrunt) detecti(. 0Eu sunt con(ins0+a spus el+ cu fer/itate+ 0pe care ea /i1a ,n elat . !1a/ Suntso+ dar 01intoc/irea driblat proudl:10 Sunt unsubiect credincios al arului . ara /ea + ,nainte de aceast)du /an intrigant. 4e/eie+ te lep)da7 0o*aa fost dra/atic. Un actor ar fi ad/irat expresia fe ei lui+ (ehe/en a discursului s)u.

Contesa r2s sardonic. 0entru /ine+ euspune. 0ea uier) +0 a/ sc)pat bine de gunoi r)u. 0

$etecti(ul t)iat cu cu itul funiile care a asigurat Contelui /2inile #auski lui. 0A/,ncredere ,n tine acu/ 0a spus el+ ,n lini te.

0$a0+ a fost r)spunsul categoric.i acu/ + ce este pl)cerea ta6 0

0Eu sunt cu (oi.

0Tu /) (a ,nso i la biroul efului dedetecti(i. Acolo (o/ planifica pentru a ,ndrepta aceast)Afacere Marixburg i strica 3ocul de contesa. 0

0Ce e ti tu inten iile cu referire la ei60+ A intrebatnu/)rul. eu


40/54

0Ea (a r)/2ne ,n ur/). C2nd (o/ a3unge ,n anii cei /ai de sea/)birou %oi suna la hotel care are ne(oie de asisten ) ,nca/era ta. Ea nu (a r)/2ne /ult ti/p la aris+ pentruSec ia a treia (a a(ea o pe lista neagr). 0

#a dou) ore dup) plecarea lui Nick Carter de labiroul efului + el a reap)rut. ?erthier i colonelul ko-it*k: erau ,nc) acolo. Contele#anski dat /2na cu?erthier i ,nclin) stitll: la colonel. 0A/ fost de aproxi/ati(la 0(2n)toare te ,n sus+ Carter0+ a spus eful . 0A(e ia r)/as ore supli/entare. Ce(a din /ust obi nuits1au ,nt2/plat. 0

0$a.0+ Nick a spus+ apoi po(estea lui. ?erthier icolonel ascultat cu cel /ai /are interes. %%hen ela ,ncheiat eful a ,ntrebat5 0Cu/ ai a3uns la

la acest co/plot Marixburg6 00A fost cea /ai /are parte presupunerile+ dar eu sunt un destul de bunghicitor+ dup) cu/ ti i . A/ tac /ea atunci c2ndcolonel a (orbit despre ase/anarea care doa/na e/brokeale*a3 pentru so ia sa . El /i1a spus de ase/enea+ din l.%alde/arpretind la tronul Marixburg+ i co/binareadou) fapte cu cuno tin ele /ele de caracterul doa/neie/broke+ a/ ghicit ce ea ,ncerca s) fac). 0

0 i tu chiar cre*i c) Anglia este sus inerea ei60

0$a+ dar f)r) nici o idee care ni/ic penal sauchiar de*onorant este a(ut) ,n (edere. 0)rerea /ea este c)unele oficial) ,n li/ba engle*) 0.0 biroul for'eign+ care a a(utrela ii str2nse cu -oniaii+ a fost pacalit de uniipo(este de ei. robabil ea 0+ a afir/at c) ea estefiica contelui !1%alde/a:r+ de i nu un prieten deRusia. 4aptul c) ea+ l 0.n anii fost o ,ncredereagent al biroului str)in trebuie s) fi fost considerate ca fiinddo(ad) suficient) de loialitate ei ,n Anglia. 0

0 i tot ti/pul. resupun+ ea a fost pretind c)Nu/ar de loialitate ei la Rusia. 0

0$a0+ a r)spuns #anski+ 0altfel nu aa(eade(ine parte la siste/ ei. 0

Apoi se ,ntoarse spre CB. 9o-it*k:.pentru tine i a ta r)ni 0+ a spus el+ cu o pri(ire de ru ine +


41/54

04or.-hich /i pare r)u. Crede1/) c2nd spun c) a/se face tot ,n puterea /ea s) se ,/pace. 0

Colonelul co/pri/at bu*ele. Nu a fost un /o1t)cere /ent lui. G

Apoi a spus cu r)ceal)5 0Eu nu sunt ,nc) gata s) spun)0 EuTe iert. 0%%hen so ia i copiii /ei sunt restauratepentru /ine senti/entul /eu se poate schi/ba. %tfhere sunt ei6 0

0Sunt la %iena.0

Colonelul a fost intens surprins de aceast) declara ie .Nick Carter se uita la (orbitor ca i cu/ n1ar fi au*itcorect. 0n %iena60+ A spus el+ fixare o pri(ire p)trun*)toarepe Contele #anski. 0Cu/ au (enit pentru a /erge acolo60

0S1au dus pe repre*entarea pe care le1ar g)sicolonelul acolo. 0

0Repre*entarea %%hose a fost60

0Contesa Mittinka lui. Ea inten ionea*) s) ur/e*ei le face fa ) + dup) ce a dispus de colonelul. 0

"chii Nick Carter au fost lipite pe fa a (orbitorului.Sub controlul cautare Con ilor ochii au c)*ut.

0A/ f)cut /ult

Marele detecti( transferat pri(irea spre un lupcu cap fix de perete pe biroul efului . Ce(a ,n spectacolul f)cut s) *2/beasc). El a fost deaproxi/ati(de a (orbi c2nd sa au*it (ocea lui ?ertlier.

0Qoc %%hat se contesa a teapt) s) 3oace ,n %iena60+ A ,ntrebat el.

I NED% N!C9 CARTER D%EE9#.

0Contele+ care au fost cu pri(ire la 3u/)tate Nick Carterposac+ 3u/)tate cu tea/)+ a spus repede i u or 5 0Ease a teapt) s) poarte cu do(e*i ei c) C". 9o-it*k: area fost fals fe/eii al c)rei soeste. acestea(or fi co/pletate de tiri sale a co/issinucidere. 0


42/54

Nick Carter a fost inspecta acu/ ,nc)l )/inte contelui.4a a lui era de expresie.

Col. 9o-it*k:+ entu*ias/at pe descoperirea so iei saleunde+ a excla/at5 0Eu trebuie s) p)r)seasc) arisul ,n %iena+ aceast) dup)1a/ia*).0

. 0$esigur+0 (orbind ner)bd)tor. 0Mi pas) ni/icdespre aceast) chestiune Marixburg. M1a/ dus pentru a reintra so ia /ea . 0

0%oi /erge cu tine0+ a spus detecti(ul.

0?un). %oi fi bucuros s) aib) co/pania du/nea(oastr). 0

El a (orbit cu satisfac ie puternic. Contele pri(i/ul u/it .

0Acest lucru+ atunci+ (a fi progra/ul0+ a spus Nick. 0Cua3utorul efului autorit) ile de la Sankt etersburg i#ondra (a fi notificat) de 0co/plot Contesa i deac iunea l)udabil contelui #anski. entru (erifi1T!"N se poate apela la ?erthier. i dac) trebuie s) existe ce(a /ai /ult de a face ,naris+ el poate participa la aceasta. ,n ceea ce pri(e teContele #anski+ l1a/ l)sa s) propriile dispo*iti(e. $ac) eu(reun sfat de oferit aceasta (a fi aceasta5 Steer clar de$oa/na e/broke. $in ast)*i ea (a fi /arcat prinSec iei a treia de pedeaps) /eritat). acceptaorice (ine de la gu(ernul rus. tao(estea (a procura un trata/ent indulgent pentru tine. 0

Contele a pro/is s) ac ione*e ,n confor/itate cu acest sfat+ i repede plecat de la birou+

El a fost nu /ai de(re/e dec2t c)*ut Nick se ,ntoarse spre efuli a (orbit rapid. 4a a ?erthier la pri/a purtat o expresie de ne,ncredere+ dar ,n cur2nd a

ar)tat c) a ,n eles .

Asociate ,ntr1o alt) ca/er) unde /ai /ulte detecti(ist)teau+ el a dat anu/ite instruc iuni i apoi a re(enit Nick i colonelul.

0A/ /aF0 i a/ /aF 0nu /erge la %iena0+ a declarat Nickla 9o-it*k:. 0Totul depinde de in(estiga iis) se fac) la *i. 0

Colonelul considerat detecti( ,n cu gura c)scat)/irare. 0

0Kh'Kh %%h=l'1 sa ,nt2/plat6 Nu cre*i


43/54

nu/)rul6 00

Nick a g)sit un scaun i se a e*) . 0Sincer s) facnu 0+ a spus el. 0Nu/)rul este una dintre cele /ai inteligente canaliile a fost (reodat)norocul /eu de a ,nt2lni. Nu a/

Adic) un cu(2nt din li/ba pe care a/ folosit ,nainte nu/)r)toareaa p)r)sit ofhce. D%hat !1a/ spus a fost destinat s) ,n elel. i ceea ce a/ cel /ai /ult dorinta de a1 ng- ,n acest /o/enteste5 A l ,n ele 6 A l)sa nu/)rul cui/presie c) el /a p)c)lit6 n ca*ul ,n care a f)cut+ apoi /ea$esigur de(ine si/plu+ dar p2n) nu tiu cu/ stau ,nEsti/area lui nu pot face nici o /i care ,n ceea ce pri(e te %iena. 00Ce cre*i6 Este so ia /ea acolo6 0

0Ea ar putea fi. Nu pot da un a(i*+ care ar fi(alorea*) ni/ic ,n acest /o/ent. 0

0A/ cre*ut c) atunci c2nd ai (enit cu nu/)rul pe carel1au transfor/at ,n /odul de g2ndire 0+ a declaratcolonel++ de*a/)git.

0$ac) nu/)rul co/un opinia du/nea(oastr)+ atunci (oi fi /ul u/it 0+ Nick r)spuns. 0Nu+n1a/ ,ncredere ,n el. $ar eu2n) c2nd a/ a(ut inter(iul /eu cu el ,n#1a/ i/aginat un slab

(a spun acest lucru5&otelul nu tia/ o/ul.(as+ cu unele no iuni ,ntunecate de onoare i patriotis/ na ional . $ar nu a/ au*it (orbindcinci /inute,nainte de a1a/ dat sea/a c) el a fost nu nu/ai (iclean+ ci cu totul lipsit de scrupule. Eleste un actor /agnific. $ar elexagerat partea dat) sau de dou) ori. A/ fost s)1l uita/,ndeaproape tot ti/pul+ i a/ ()*ut c) ,n cur2nd /i1ar fi s)/eci de (iclean cu (iclenie+ dac) /) a tepta/ s) ,nscrie unpunct. !ndignarea lui peste expunere n: de siste/ doa/nei e/broke era tot fals. Nuexista secrete ,ntre cei doi. Ei au fost preg)ti i pentru o astfel dede urgen )+ a a(ut loc la lut. rin tragerea de l2n)peste ochii /ei+ ei credeau c) (or putea s) /earg),nainte cu conspira ia Marixburg. 0

0$ar ce pot face ei dup) Sec iei a treia aa fost infor/at de tr)darea lor6 0+ a intrebat ?erthier.

0Eu nu pot s) () spun+ pentru c) eu nu tiu + i este preade(re/e pentru a ghicesc. D%E (a strica+ f)r) ,ndoial)+


44/54

co/plotul aran3ate ca la origine+ dar au o alt),n re*er()+ sunt sigur. 00

0%oi figura ,n ea60 Se/nul ,ntreb)rii colonelul 9o-it*k:+ ner(os.

0Ti/pul (a spune.0Unul dintre detecti(ii ale departa/entului ap)rut laacest 0/o/ent. 0A/ ur/)rit o/ul /eu.0+ A anun at .

0Unde este locul60+ A ,ntrebat eful .

0Nu. 1 Rue #asalle 0.

0Cartierul rusesc0+ a spus ?erthier.0Ai ()*ut fe/eia60

0Nu este la casa+ dar i1a/ trecut un bloc de la ea.Ea a fost de g2nd ,n aceast) direc ie . 0

"chii Nick Carter str)lucea. 0%%hat spui acu/60el a re/arcat la colonel. 0

0Eu spun ca sunt un expert+0 a fost 4rank+ apreciati(r)spunde+ 0Acu/+ dac) a/ putea au*i doar ceea ce sunt

Apoi a ad)ugat5

*is unul altuia. 0

0Unii s1ar putea furni*a o cu un raport de con(ersa ie 0+ a re/arcat eful .

Colonelul pri(i de*orientat. Nickplaincd. 0=

0n ca*ul ,n care nu/)rul de ie it .0+ A spus el+ 0a/ ,ntrebat efulpentru a tri/ite doi dintre cei /ai buni oa/enii lui+ o s) u/br)Nu/ar de i s) fac) raport rapid+ cel)lalt s) ac ione*e ,n calitate de strea in) $ropper s)aud) ceea ce ar putea fi spus ,ntre nu/)rul0 i orice ter ) persoan) . ri/a shado-er este cel care

Carter ex1

toc/ai a raportat. Cel)lalt detecti( poate fi de a teptat,n scurt ti/p. 0ntr1o 3u/)tate de or) a ap)rut.


45/54

Capitolul %!!.C&!C9 4ACE " /sco(sn(.

Claud errine+ cunoscut sub nu/ele de 04erret+0 a fost una dintre cele /ai

cele /ai /ulte sleuths eficiente ,n departa/entul de detecti( de la aris.Era /ic+ sub ire i sar/os+ cu un chip care ar putea finu/it un punct interogare u/an. Mi c)rile lui eraurapid) i silen ioas) + iar el ar putea pri/i i ,n afar) decel /ai /ic orificiu. .

0%%ell0+ a spus eful + 0ceea ce noroc ai a(ut60

0A/ ()*ut i a/ au*it totul0+ a fost r)spunsul+ ,ntr1untre/ur)toare ,nalte.

0Spune1ti po(estea.00A/ ()*ut nu/)rul introduce o ca/er)+ i a/ au*it o fe/eie(in la u ) c2te(a /inute dup) aceea i da treirobinete /oale. U a se deschise i a plecat. Undea/ fost la (re/ea6 n ca/era. 0

4a a a/end) Nick Carter i1a expri/at ad/ira ia . 0errine0+ a spus el+ 0Te salut.0

"/ule ul r2n3i. El a apreciat co/pli/ent pe care cu(intele trans/is.

0Trebuie s) ,n elegi+ ef i tu1/i+ do/nule Carter+ c) a/ a3uns la hotel+ ,nainte de apari ianu/)rul. Exist) un stand trabuc al)turi de hotel+iar nu/)rul oprit acolo o clip). M1a/ gr)bit drible*eel i ,n birou. entru a grefierul1a/ spus5 0Count#anski (ine i el (rea s) /earg) la ca/era lui,naintea lui i asigura i1() c) o anu/it) persoan) pe care elnu dore te s) (ad) nu este acolo. 00

0$e unde ai tiut c) nu/)rul a a(ut o ca/er)de hotel6 0+ a ,ntrebat eful .

0Nu a/. A/ fost de pescuit pentru puncte. A/ sperat c) erastau acolo. i a fost r)spl)tit ,n cur2nd de c)tre grefierul1/i gi(irlg nu/)rul de ca/er)+a a cu/ p)rea s) cread) c)A/ fost ac ionea*) asupra autoritate de nu/)rul. a/ a(utales de blocare i a fost ,n interiorul ,nainte /ontat nu/)rulsc)rile. J

0Unde a/ ascuns6 n garderoba+ desigur.


46/54

Nu a fost ansa ca s) fie descoperite+ dar eua fost obligat s)1l ia. $in fericire+ nu a/ fost deran3at.%%ell+ fe/eia a (enit ,n+ i apoi a ,nceput distrac ia . n pri/ul r2nd+au nu/it reciproc tot felul de nebuni+ atunci au turnatpe capul unei anu/ite Nicolae Carter toate puternice ob3urgations de trei li/bi diferite+ i

ranap2n) la pri/ul act de pl2nsul ,n bra ele celuilalt .Scena a fost un afectea*)+ i a/ putut re ine li/itatepropriile /ele lacri/i. 0

0!'resertl: b)rbatul i fe/eia au de(enit co/pusi a3uns la afaceri. 0Ai prost c) Nick Carter60 A ,ntrebat fe/eia. 0entru a li/ita+0 a fost

r)spunsul.0El nu a sca*ut la piesa /ea. El i 9o-it*k: (ar i colonelul plecat de la birou.

face la o (2rst) fraged) pentru %iena. '' Ai da adresa6 0Contele d)du din cap i apoife/eiaau spus c) ar /erge ,ntr1o capcan).

0Mai departe au (orbit despre a treia parte.4e/eia a spus c) a fir eful c) du /anii ei

i 0a circulat o /inciun) ,n raport cu partea ei la MariF5 1

afacere burg+ i c)+ pentru a pre(eni eforturi supli/entare pentru a interfera cu acordulSec ia a aprobat eaar retrage cu totul din ea+ l)s2nd contele #anski pentru a /erge pe liber.

0Ea a /ai spus c) un /esager ar l)sa aris/2ine cu o explica ie co/plet) a situa iei de aici.Contele+ din partea lui+ a afir/at c) el ar trebui s) tri/it) un alt telegra/) pro/i )toare nua ar)ta fa a lui ,n St.etersburg p2n) c2nd ar trebui s) (in) ,nso it de4iica lui Count Kalde/ar. 0

0Asta e tot ce a au*it60+ A spus eful .

0$a+ asta este tot. Ei au stat ,n ca/er)+ dar un scurt

. ti/p. $up) ce au plecat a/ alunecat i u/br)

le s) o caf'e 0. '' '


47/54

0Ai au*it ni/ic din ce sa spus ,n ti/p ce erau,n cafenea6 0+ a intrebat Nick.

0$oar c2te(a cu(inte. Ei nu au 0(orbesc /ult i eunu ar putea asigura o po*i ie bun) pentru a asculta. a/ au*it

4e/eia spune c) trebuie s) plece la !1!a(re /2inedi/inea a i na(iga pentru ?re/en. $e acolo perechea(a lua un tren pentru ?erlin i %iena.

. 0Thai (or %iena pentru a (edea c) capcana estearcuite. $ac) reu esc sau ha(ereason s) cread) c)ei au reu it + atunci ei (or ,ncerca un 3oc nou. 0

0Cu tron Marixburg ca pre/iul60+ A spus ?er1Thier.

0$a0+ a fost r)spunsul lui Nick. 0A a cu/ a/ spus+ eu nu pot ghiciceea ce+ noul siste/ este+ dar este de p2n) la /ine s) aflu.Asigura i1() preparate+ colonel+ pentru p)r)sirea aris acestsear). 0

0Atunci trebuie s) fi a3uns la conclu*ia c) /euso ie este ,n %iena 0+ a declarat 9o-it*k:+ cu un chip radios.

0Eu sunt ,n dubiu asupra punctului+0 a r)spuns Nick. 0$ar/od de a g)si o este de ur/)torul Contele #anski ife/eia. ef + (ei a(ea errine (erifice dac)nu/)rul i doa/na e/broke cu/pere bilete stea/er la&a(re /2ine6 0

0$esigur+ Carter.0

0Mul u/esc. i () rug)/ s) anun a i 1/) cu pri(ire la orice fa*) care le pot lua. Telefonsau s2r/) #ondra /euadres). Ai a(ea pe cartea ta. 0

Au ur/at unele (orbesc /ai /ult+ i apoi Nickn seara ur/)toare eiau fost ,n #ondra. e foisor de a doua *io telegra/) de la ?erthier a anun at c) doa/na e/broke i nu/)rul a plecat din !la(repe un france*linie legat de ?re/en. " *i /ai t2r*iu+ Nick Carter iCol. 9o-it*k: au fost+ de ase/enea+ pe ocean.

nainte de a /erge la bordul aburi /arele detecti(


48/54

NEK N!C9 CARTER %%EE9#.

fir Chick+ care a fost la %iena+ la /o/entul respecti(+ preci*2ndpe scurt punctele ,n ca*ul i instruc ie 1l s) procede*e i/ediat la acel ora i ur/)ri i locul,n care 0

so ia colonelului trebuia s) fie locali*at.

#a sosirea sa la ?re/en Nick aflat c) france*iilinie fost ,n port+ dup) ce a a3uns cu o *i ,nainte. el,n() at i altce(a + ce(a care l1au facut/ototoli spr2ncenele. Acolo a fost o /oarte pe /are.%%hile linie a fost una de *i+ la scurt ti/p dup) /ie*ul nop iiContesa Mittinka+ ,nnebunit cu ne(ralgie+ au aruncatse peste bord i sa ,necat ,nainte asisten ) ar puteaa3unge ei. $etaliile+ a a cu/ figurea*) ,n docu/entul+ a cau*at

detecti( s) *2/beasc) o for/) /oale+ dar spatele lui sa transfor/at ,n ca*ul ,n carecontes) a trecut peste balustrad). El a au*it strig)tul ser(itoare+i a fugit la calea ferat) ,n ti/p pentru a (edea chiu(eta corp sub

(aluri.

" alar/) a fost sunat+ barci au fost reduse i fiecareposibil ,ncercare de sal(are a fost f)cut)+ dar f)r) folos.0Corpul fe/eii unforunate0+ a a contula adaugat+ 0a g)sit un /or/2nt de ap).0

n seara aceea detecti(ul a (orbit cu ats: icolonel. 0ri/a /utare ,n noul 3oc a fostf)cut 0+ a spus el.0 Moartea a contesei anun )a Sec iei a treia care ea este din cursa.ef al acestei organi*a ii puternice este+ prin ur/are+ s) presupune/ c) progra/ul ini ial

(or fi reali*ate.fa*a ur/)toare se (a face ,n %iena+ Nu #anski arec)*ut+ i exist) + de ase/enea+ au plecat contesa. 0


49/54

0Contesa60+ A excla/at colonelul 9o-it*k:+ se uit) laNick ,n ul*lcd inCluiT. 010 $e ce+ contesa este /ort ! 0

Nick Carter ridic) din spr2ncene. 0Este posibil0+ a declarat

el+ 0c) a i fost ,n ela i de aceast) po(este sinucidere 00#=ut Nu see110 el b,lb,i+ ,n ca*ul ,n care de1de protec ie a /otoarelor ,l ,ntrerupse.

0Te i/plor ='B06 ardon 0+ a spus el+0 pentru cu(intele pe care le folosite1Nu sunt un detecti(. Nu ati petrecut cel /ai bunde ani din (ia a ta ,n (2n)toare ,n 3os cri/inali+ iar ,n 0al:*ing de -orkaings ale /in ii cri/inale. Nici a(eaai o concep ie corect) a parcelei+ care este ,ndreptat) ,/potri(a tine i so ia ta .

0Contesa i Confederate ei+ contele+ sunt acu//ai /ult dec2t oric2nd hot)r2 i s) ob in) controlul asupra afacerilorde Marixburg. Ele sunt de planificare pentru a co/pensa re:ctse(orbit earnestl( ti/p de c2te(a /inute. Apoi detecti(sa ,ntors ,n grab) la Chick i colonelul. %ocea lui eraubred) ,n ti/p ce (orbea.

0Ce(a sa ,nt2/plat0+ a spus el. 0Nu a fostun nou acord. $ar e ,n regul) pentru partea noastr). naintea (enit aici+ dup) cu/ ti i + a/ fost ,n biroul efului pentru3u/)tate de or). A/ ,n() at ce(a acolo de /are i/portan ) + precu/ i ordinele plecat laanu/ite lucr)ri care (or fi ur/atela. Acest lucru a fost f)cut+ iar re*ultatul este ce(a de o surpri*). 0

0Explica i0+ a spus colonelul+ ca el a pus o /2n) tre/ur2nd)pe bra ul lui Nick. 0Nu acu/0+ a fost r)spunsul gr)bit+0entru c) a/ de g2nd s) ac ione*e. 0

El a subliniat spre doi dintre dansatori+ a spus c2te(acu(inte de pui+ iar apoi a ,nceput ,nainte. A a cu/ a f)cutastfel /u*ica sa oprit. Unele dintre cifrele /asca i luatlocuri al ii /utat spre (estiare.doi care au atras aten ia Nick Carter a f)cutdru/ul ,n direc ia de (estiar doa/nelor.Nick ur/at ,ndeaproape ,n spatele. #a ur/ele lui au (enit Chick

i colonelul.

#a u a (estiar dou) /askersoprit. Unul a fost costu/at s) repre*inte sultanului$in Maroc de alt) parte+ o fe/eie+ prefacut Cleopatra. ?)rbatul a fost optea ni te


50/54

cu(inte ,nurechea fe/eii+ c2nd Nick Carter+ ,n calitate de Mephisto+ a (eniti a stat at2t de aproape de o/ul ,/br)cat ca sultanul

c) el aproape la atins.

0Sultanul0 a ridicat repede capul furie fulger)de la ochii lui cu/ le incheie pe Mephisto.

0Tu e ti i/pertinent0+ a spus el+ ,n li/ba france*). 0$ac)au fost ,n afara Mi1ar fi pl)cut s)1 i expri/e p)rerea /eade co/porta/ent la /ai lungi/e i cu o for ) /ai /are. 0

Nick nu a r)spuns+ dar+ f)c2nd o /i care rapid)+rupt /asca de pe fata fe/eii. caracteristicilede contesa Mittinka au fost descoperite.

Apoi a ur/at o scen) de cele /ai s)lbatice confu*ie. contau/nal #anski a distribuit ,n aer. nainte de a putea folosiea+ bra ul drept Chick lui ,/pu cat ,n fa ) + iar nu/)rul de dusla podea ca i cu/ ar fi fost lo(it de o sanieciocan. Cea /ai /are e/o ie a pre(alat. " /ul i/ede /askers sex /asculin i fe/inin ,ncon3urat participan ii 1/ 'c6 e+ iar /areledetecti( ar putea a(eaa a(ut unele proble/e ,n ,ndeplinirea planurilor sale+ dar pentru

ea sosire oportun) a efului poli iei i rus)

consul. C2nd co/anda a fost restaurat. nu/)rul i

contes)+ fiecare ,nc)tu at pentru Nick nu a a(ut nici /il) pentru

fe/eia care a co/plotat at2tea cri/e au fostluate la un transport afar) i condus la ,nchisoarea ora ului .

n biroul efului + dup) ce pri*onierii au fost

nick carter ro

Documents