Lafitte, Jean-Louis DezertorulSeria WAR

Traducere: Pavel Popescu Editura Z, 1993

Lafitte, Jean-Louis Le dseteur ditions Gallimard, 0966

Versiune ebook: v0.1

Dezertorul

Povestea asta, povestea mea, mi s-a cerut s-o spun. M-am supus. Am istorisit-o, Nu-s ns sigur c am i reuit. Trecutul mbtrnete repede. Evenimente cndva copleitoare se subiaz, altele capt greutate, se revars, ne constrng. Poate c lucrul cel mai greu e s tiu cnd a nceput totul. La Marsilia, n fortul Saint-Jean? La 26 aprilie 1961, n dosul gratiilor lagrului de la Zeralda? Mai trziu, dup ce-am cunoscut-o pe Virginie? Ori pe oseaua aceea elveian, privind o mn, o mn alb, neatins? Nu snt un supraom. Am svrit ceea ce am svrit, am ptimit ceea ce am ptimit. La nceputul oricrei nlnuiri de fapte se afl, cred eu, o ntmplare nefericit. Urmeaz apoi actele noastre care ne prind i ne trsc, iar dup aceea rmne s alegem. Am venit pe lume, am crescut, am nvat o meserie, aveam o familie. nceputul oricrei povestiri e obligatoriu arbitrar. n cazul meu va fi o diminea de mai a anului 1960,, pe coastele de la Djebel-Dyr, sectorul Tebess, Algeria. Era o operaiune ca multe altele. n zori, am fcut un salt ctre est. De-atunci, escaladam intr-una, sub dogoa 2 JEAN-LGUIS LAFITTE

rea soarelui, creste de grohoti, coluios i sterp. Pe partea cealalt a muntelui, la nord i la vest. tancurile i infanteria zvoriser toate ieirile. n principiu, misiunea noastr era s-i. mpingem ntr-acolo pe rebeli, urmnd ca apoi s intervin aviaia. Contactil cu inamicul l-am stabilit la cteva minute dup ora unsprezece, n condiii -foarte neprielnice. Fe-nelitii* ocupau crestele i e'ontrap antele, mpiedicndu-w. s ne desfurm. n fruntea companiei mergeam noi trei: sergentul Dieterling, legionarul Kovarisky, pucaul-mitralior i eu, caporalul Roge'r Verbel,- din Regimentul 1 Parautiti al Legiunii Strine. Rafala a nit de la vreo treizeci de metri din susul unui talveg; instantaneu, fenelitii au deschis, de pretutindeni, focul. - .! N-am mai avut timp s ne adpostim. Sergentul Dieterling a fost ucis-pe loc, Kovarisky atins n pntec, iar eu m-am prbuit la rndu-mi. izbit de un glonte, la baza plrnnului. n partea dreapt a pieptului. N-am leinat. Eram comoionat, nucit, dar nu m durea dect foarte puin. Prima senzaie avut a fost aceea a unei lovituri de pumn. n cdere.i sub violena impactelor. Kovarisky i eu ne-am rostogolit pe pant, n locul n care ne-am oprit, eram adpostii de unghiul unei cornie.

Dezertorul Am aruncat o privire ndrt, n josul talvegului. Compania era departe. Printre stnci, am zrit ivindu-se dou-trei berete verzi. Focul era extrem de dens i m-am gn-dif c excepthd un contraatac, nici unul dintre ai notri nu va putea ajunge pn aici. * F.N.L. - Frontul National de Eliberare din Algeria. (N. T.) DEZERTORUL 4 De pe corni porni o rafal. Fenclitii se apropiau. Kovarisky zcea ntins pe pant, la doi metri de mine, n plin soare, cu gura deschis i obrazul crispat. M-am trt pn la el i l-am tras lng peretele de stnc, Apoi, xm apucat puca-mitralier i am nceput s trag lovitur cu lovitur, ca s economisesc muniia. mi era ngrozitor de sete. Nu tiam unde mi-e bidonul. M-am uitat la Kovarisky. Nu-l mai avea nici el. Horcia. Un fir de bale i se scurgea din gur. Faa-i devenea tot mai alb. Acum durerile m cuprinseser, mai ales cnd m micm. Suflam greu, vlguit. Pe cer, sus de tot, se rotea un avion, un Morane de observaie. Trecur zece minute, apoi alte zece. Glontele m strpunsese dintr-o parte n alta. Simeam sngele prelingn-iu-mi-se peste olduri i pe burt. Am ameit. Privirea aii s-a nceoat. Kovarisky a deschis ochii i a bolborosit cteva cuvinte n polonez. A murit privind avionul.

ncetasem s mai trag. Nu mai aveam muniie, nici pentru puca mitralier, nici pentru M.A.T.-ul 49* al meu. Din cnd n cnd, zream n deprtare cteva siluete minuscule, alergnd pe falez, n dreapta mea. Am urinat pe podu palmei i mi-am umezit apoi buzele. M gn-cfeam la ceilali, la camarazii mei aflai acum la piciorul talvegului i care aveau s vin. care aveau s rzbat pn aici n pofida rafalelor i grenadelor, dar care vor.'sosi prea trziu. Cnd m-am angajat n Legiunea Strin, tiam ce fac. i dac tot e s crap, mcar s mor ca un osta. Am nhat. puca mitralier i M.A.T.-ul i le-am azvrlit ct * Tip de pistol mitralier aflat n dotarea armatei franceze. (N.T.) .... . !O JEAN-LOUIS LAFITTE am putut mai departe, pe pant n jos. S le ia bieii. Micarea ns m-a fcut s sufr ca un cine. mi rmsese o grenad. Am tras afar cuiul de siguran. Dac cei de pe coast vor veni primii, mi va fi de-ajuns's descletez degetele.

Dezertorul Pe pant, o siluet nainta, din stnc n stnc, fr s alerge ns, la pas. L-am recunoscut pe locotenentul Bar-the. Pea calm, privindu-m n ochi. Apoi, dintr-o dat, un foc ndrcit de arme a izbucnit n lungul ntregului talveg, un altul pe falez, i nc unul n vrful unui mamelon; auzeam urlete, auzeam gloanele ricond de bolovani, vacarmul exploziilor, rafale, i-n clipa aceea am priceput c voi tri: ai notri luau cu asalt crestele. PARIS, SEPTEMBRIE 1964 Odaia Josianne era ia etajul ase i ddea spre o curte. Prin dreptunghiul lucarnei" zream perspectiva acoperiurilor i-a hornurilor. Eram n pat. Prnziserm mpreun, apoi dup plecarea ei m culcasem din nou. Alt treab tot n-aveam. Triam cu Josianne de cteva sptmni. Principalul avantaj era c, locuind la ea, n-aveam nevoie de hotel. Minge mi fcuse cunotin cu ea. Biatul sta avea un succes nebun la femei. Eu unul nu snt prea fante. Am pescuit i eu, ca toat lumea; palmaresul era onorabil, dar nu m amuza. Pentru un om n situaia mea, hotelurile snt foarte primejdioase. Exist fie, exist controale. Actele le aveam pe numele de Roger Haudouin, nscut la Lille, la 18 ianuarie 1931. Erau bune, att ct pot fi de bune nite falsuri, dar nu m puteau pune la adpost de-un ghinion, de-o razie, de cine mai tie ce, de-un copoi mai mecher sau mai chiibuar... Am ntins mina dup pachetul de igri de pe noptier i mi-am aprins o gauloise. Reflectam. M strduiam s fac un bilan.

ntre mine i Josianne nu era tocmai pasiunea cea mare. Era o fat de treab, blond-decolorat, nu prea inteligent, fr surprize i un corp destul de frumos. Lucra ca 7 JEAN-LOUIS LAFITTE vnztoare la Monoprix*. Seara, dup ce se ntorcea, mergeam s cinm ntr-un mic restaurant. Plteam pe'rnd, o dat eu, o dat ea. Dup aceea ne ntorceam n camer.f...] Fceam dragoste, dar dup aceea lucrurile deveneau mult mai puin amuzante. Hrana ei spiritual emana direct din inim"; aveam, aadar, dreptul la nefericirile So-rayei, repudiata solitar, iar cnd nu era Soraya, veneau la rnd Margaret i Tony. care nu mai putea s lucreze ca fotograf din pricina lui cumnatu-su. n serile de verv, Josianne mi prezenta cronica amorurilor nefericite. i iat-ne survoln Istoria: Mayer-ling, frumosul arhiduce, contesa, FranzJoseph - un suflet nobil, dar i el att de prost sftuit... i ai vzut, tu, cu ce s-au sfirit toate astea? arul... Infamul Rasputin ndrgostit de mprteasa Alexandra i ca o rzbunare pentru refuzul primit, declarnd rzboi nemilor dup ce mai nti le vnduse planurile flotei ruseti... etc.

Dezertorul Bineneles, nu-i spusesem Josiannei adevrul. i povestisem c snt un comis-voiajor n cutare de lucru. N-o convinsesem. Cred c-i bgase n cap c a fi un soi de ganster, lucru care nu-i displcea de fel; datorit mie, n viaa ei banal i plicticoas, ncercase atia fiori; o aventurier la Monoprix. Realitatea era ns mult mai. rea i preferam.ca.Josianne s n-o '-unoasc. n felul sta nu-mi devenea complice, - Nu snt un lene. N-am obiceiul s triesc pe seama femeilor. Brbaii care-o fac m dezgust. De cnd am fost expulzat din Spania, unde m refugiasem dup exod, am tot cutat de lucru. n dou saU trei rnduri am i muncit ca reparator de televizoare. Dar de fiecare dat am fost nevoit s renun; ori patronul voia s m nscrie la Asigurrile sociale i-l intriga refuzul meu, ori simeam eu, ntr-un Magazin universal eu preuri fixe. (N.T.) 8 Iei. sau altul, c-i primejdie i trebuia s-o terg. Eram ia cheremul unei reclamaii, unei invidii, a celei mai nensemnate indiscreii. Un formular oarecare de completat ~ i slav Domnului, snt destule! - i poliia s-ar fi pu-ut s-mi ia urma... n epoca noastr femeile uoare nu mai au condicu, n schimb o omenire ntreag e fiat; iar eu iveam o fi frumoas, amnunit, n ntreaga Europ...

M btea gindul s m expatriez, s plec departe, departe, n Canada. Acolo mi-a putea reface viaa, mi-a putea gsi de lucru i n-ar mai trebui s-mi duc mna la i-nlur de fiecare dat cind a auzi un pas pe coridor.., Luasem cu mine din Algeria pistolul, un P.A.*-35 cu dou cutii de cartue i dou ncrctoare, unul vrt n lcaul su din patul armei, cellalt, plin, n buzunar. Canada? Frumos lucru, Canada, Dar cu ce bani ? Gu ce s-mi pltesc biletul? n plus, ar fi trebuit s trec prin Olanda unde controalele snt "mai puin riguroase, ori'prin Germania. ar bani aveam din ce n ce mai puini. S dau o lovitur? Ei da, ajunsesem pn-ntr-acolo. M gndeam la treaba asta aproape-n fiecare zi, aproape-n fiec noapte cnd m trezeam cu ochii deschii n ntuneric. S jefuiesc un apartament? Un magazin? i cu marfa ve-am s fac? Unde s-o vnd? Cui? S atac o staie de benzin? Pe-amrtu de-acoto ? Cam.sta-i genul de tmpenii pe care le fac tipii aflai n situaia mea. Nu snt un rufctor.'Nu snt un gangster. Inainle.de a m fi angajat n Legiunea Strin n-am avut niciodat de-a face cu poliia, dup cum habar n-aveam despre sistemele de lucru ale bandiilor... De-atunci ns mi-am recuperat ntrzierea- n Algeria, atacam n ultima vreme bncile. Dar i atunci, era altceva. Personal n-aveam nici un.profit. Acionam din ordin, co 9

Dezertorul JEAN-LOUIS LAFITTE mandat de efii mei n cadrul comando-urilor Organizaiei. * Ideea de a da o lovitur m scrbea - ee s-i faci, snt cinstit, mai cinstit dect muli alii - dar nu ntrezream o alt soluie. Ajunsesem aici cu gndurile cnd am bgat de seam c igara mi ardea degetele. M-am aezat pe marginea patului. Am strivit chitocul n scrumiera de pe noptier. M-am ridicat. M-am splat pe mini i pe obraz, m-am brbierit. Am scos din sacul de voiaj fierul meu de clcat i mi-ani netezit piepii cmii i pantalonii. Din nefericire clcatul s-a dovedit insuficient ca s-mi ocupe spiritul i timpul. Vreo zece biete miunte i gata... M-am aezat din nou pe marginea patului. Apoi am scos din portofel un portfotografie; era unul mic, din piele, obinuit. nuntru - poza nevesti-mi. O chema Anne-Marie. Cnd m instalez undeva, aez port-fotografia pe o mobil. Aici, la Josianne n-o puteam face. Ar fi nceput cu ntrebrile.... Am mai scos o poz din portofel. ntr-asta eram toi patru. Am doi copii. mi fcui socoteala c micua Sylvie-mergea pe opt ani, iar Jean-Paul avea nou. n mod regulat chem la telefon pe un prieten care locuiete la Treyvaux. El mi d de veste ee- cu copiii, fr s le sufle o vorb prinilor.

Nu snt un tat bun. Dac a fi fost, n-a fi splat putina, chiar dup cele ntmplate. Plecarea mea a fcut din ei doi orfani. Am fugit fiindc-s un la, da, eu, cu toate cele aptezeci i opt de kilograme pe care le cntresc i un metru optzeci i unu ct msor, cu toate cele trei citaii din care un ordin de zi pe Armat, cu toate cele dou rniri i Medalia Militar cptat n lupt; am fugit fiindc nu mai aveam puteri s rezist. DEZERTORUL 11 Am pus totul la loc n portofel. M-am mbrcat i am ieit. Ca s-mi mai primenesc gndurile m-am dus la barul din rue de la Grange-Bateliere unde de obicei l ntl-nesc pe Minge. Spre norocul meu era acolo. Cnd am intrat, a fluturat din mn ca s-mi atrag atenia. M-am aezat la masa lui. Nick, chelnerul, ne-a servit, lui un Per-nod, mie un Martini, l rentlnisem pe Minge la Paris, din ntmplare. l cunoscusem n Algeria, pe vremea comandourilor Delta, nainte de asta, lucrase cteva luni la serviciul de informaii al Armatei. Este dezertor din R-14 V.P.*, fusese condamnat, la fel ca i mine, de ctre tribunalul militar special, cu diferena c lui i se dduser doar cincisprezece ani, n vreme ce eu recoltasem pedeapsa maxim.

Dezertorul Minge e un biat nalt, totdeauna elegant i pus la patru ace. Fa de mine are un avantaj serios: e francez. Familia lui st la Paris; prinii au un magazin n aron-dismentul al XH-lea i afacerile le merg bine. Biatul nu duce lips de bani. Taic-su i-a cumprat un mic apartament n strada Rodier. n acte se numete Francis Rober-ton. Prenumele su adevrat e ns Jean-Marie. Am ncredere n Minge. E un camarad de ndejde i-tm biat de aur. Mi-a fcut nu o dat diverse servicii, m-a ajutat bnete. Dar, firete n-am de gnd s-l tapez toat viaa de franci. Ne-am but aperitivele. Minge mi-a atins braul, clipind misterios dintr-un ochi. Am ceva s-i spun, Roger. E o treab de fcut, dac te intereseaz. i povestesc afar, nu aici... * L-am chemat pe Nick. Nick e un repatriat din Algeria* Un brbat scund, totdeauna zmbitor, totdeauna ntr-o vest alb i un papion cu picele, niciodat unul negru. JEAN-LOUIS LAFITTE Un tip care nu umbl cu oalda, f oarte.l curent cu o groaz de lucruri i care tie s-i in gura. n plus, cinstit i fr ncurcturi la activ.

Minge a insistat s plteasc el consumaia. Am ieit i am plecat mpreun. Mi-a explicat n ce const afacerea. Urma s duc nite hrtii n Saare, trecnd discret frontiera i s m napoiez, eventual, cu alte hrtii. Un releu era prevzut i totul se cerea fcut n mare urgen. Ai pentru asta o mie de franci, inclusiv cheltuielile, a spus Minge. Deci, cteva sutare curate. Iar ca timp o s-i ia o zi sau dou, nu mai mult. Ce zici? Mai ndeplinisem eu misiuni de-astea. l-am zis lui Minge c snt de acord. n aceeai sear, la Paris, ntr-o cafenea din Montpar-nasse, un tip mi-a nm-nat banii i un plic voluminos. Am. luat trenul pn la Strasbourg. Aici am ntlnit pe altcineva care m-a dus cu maina lui pn la vreo sut de metri de frontier. Am trecut mpreun pe jos, lund-o pe nite po--teci. Ani ajuns la o ferm. Ne-antmpinat un ran. I-aro, rimnat plicul cel voluminos, iar e mi-a dat n schimb u$. pachet, mic, de mrimea unei cri. Ne-am ntors n aceleai' condiii, fr nici un incident. r Nici azi nu tiu ce conineau pachetul i plicul' cel grds,1 Presupun c era vorba de buletine, de scrisori, de directive destinate reelelor Organizaiei.

Dezertorul Eram iari la Paris, M desprisem de Josiannte. Ceea ce rmsese din mia de franci se topise n vitez. Minge m gzduia n apartamentul su din strada Rodier. Tot aici %i primea i diversele sale cuceriri. Cu toat amabilitatea lui, nelegeam ns prea bine c o. asemenea situaie nu poate dura la nesfirit. M gndeam la Canada i din nou ideea unei lovituri mi trecea prin minte. mi displcea DEZERTORUL 14 li fel ca i-nainte, dar tiam e-ntr-o zi sau alta voi sfiri prin a ceda ntr-o sear: Minge se repezi la mine de cum am intrat. . i lucea de bucurie. Rbger, te tiu c eti parc electrician, nu-i aa? Pa. Te-ai pricepe s instalezi un semnal de alarma de-a lungul unui gard? Cred c da. Dac-i nevoie... - i-l aminteti pe Ordas? Pe Raphael Qrdas? Bineneles c mi-l aminteam, Raphael Ordas fusese unul din principalii conductori ai Organizaiei n Algeria: un om ndrzne, plecat de la zero, care izbutise s ajung pln sus de tot, croindu-i drum cu pumnul; o dat fusese condamnat la moarte, alt dat la douzeci de ani de temni, l cutau toate poliiile, toate Serviciile Speciale... Minge nu mai avea astmpr:.. :

Nick mi-a vndut pontul. Ordas e n Frana. St ntr-un soi "de castel n Yonne; i zice' Donjonul", e o csoaie ntr-o pdure. E n cutarea unui om de ndejde, capabil s-i aranjeze o sonerie de alarm, dar s-ar putea s aib i alte treburi de fcut. Ai cas, mas, baca trei sute de franci pe sptmn. Nu-i chiar o min de aur, dar e mai bine decjt nimic. n plus, din cnd n cind i mai pic i-o prim. Ce zici? M scrpina! dup ceaf j 1 Pi, s vedem... Ou zile mai trziu debarcam n gara Auxerre. Era pe la mijlocul dup-amiezii. Cerul era plumburiu. 1 y Dimineaa plouase i peroanele mai erau umede, naintea plecrii, Nick mi spusese, fr s-mi dea i alte precizri, c la sosire cineva o s se ocupe de mine. Cum nu mai vedeam pe nimeni, am strbtut holul grii i am ieit afar. Ceva mai ncolo staiona un turism, un Tri-umph alb tras la doi metri de bordura trotuarului. O fat edea la volan. M-am rsucit auzind un zgomot de pai venind din spate. Un tnr de statur mijlocie, zvelt, cu prul cznd peste ochi, ntr-o cma dungat de culoare nchis i un pantalon deschis, lipit de oldurile-i nguste, se ndrept ctre mine. Domnul Haudouin?.- Da, Era mai puin tnr dect crezusem la prima vedere: douzeci i doi, poate douzeci i trei de ani. Un chip de m cu buze subiri. Vorbea cu accent pied-noir"*.

Dezertorul Se proptise n faa mea i-mi examina costumul, pantofii, micul meu sac de voiaj n care-mi pusesem rufele, fierul de clcat, obiectele de toalet. Vaszic, schimle definitiv de domiciliu... Schi un mic zmbet n colul gurii. Nu-mi plcea, nici ce spusese, nici, mai ales, privirea. Brusc mi-a venit chef I > KZERTORUL 13 .'tii-l nha de piepii frumoasei sale cmi i s-i ating dou svasturi zdravene ca s-i mai bage minile-n cap. M-am stpnit ns. Nu merita osteneala. ngi dintr-tia am vzut cu sutele n Algeria, adevrai tigri se-t< i de snge fenelist, partizani ai rzboiului total, fr nici cruare fa de cei nvini, cu toii combatani voluntari, Montam aparate de radio i televizoare. Ctigai bine? Mergea. Cstorit 9 Vduv.

mi aprinsei o igar. Cunoteam melodia. Avusesem parte de un numr bunicel de asemenea interogatorii. n special dou: primul, la nceputul lui '58, la centrul de triere de la Marsilia, iar urmtorul la Sidi-bel-Abbes, n biroul seciei de contraspionaj al Legiunii, Cei care mi le-au luat nu erau nite debutani, iar fiierele le egalau, pe cele ale Interpolului. Un ac s fi fost, doar aa mai puteai scpa din plasa lor dac aveai ceva de ascuns. Ai avut totui un motiv cnd te-ai nrolat. JEAN-LOUI LAFITTB Suflai pe nri fumul igrii. r- Da. M sturasem pn-n gt s tot umblu la fire i la lmpi. Voiam niic schimbare. i s-a prut greu la parautiti? Destul de greu. Mai ales la nceput. Ai fost citat? De trei ori, plus medalia militar. Rnit? De dou ori. Ce batalion, ce companie? Batalionul I, Compania a 4-a. Nota tot ce-i spuneam. Cine era comandantul tu de pluton?

Dezertorul Locotenentul Barthe. Ai rude n Frana? Nu, n Elveia. - Cine anume? - Tata i mama. Nu voiam s pomenesc de copii. M-a fi simit prost. Unde anume?... La Treyvaux. Cu ce se ocup prinii? Cresc vite. Au o ferm. Ai avut de-a face cu poliia n civilie? Niciodat. - i dup aceea? Condamnat la moarte de tribunalul militar special. n contumacie. Amnuntul sta l tia la fel de bine ca i' mine. Ai vreo arm? Da. |)| '.KRTORUL 26 ti arta! pistolul. Ddu din cap. Bun. l pori la tine, tot timpul! Vii ii pistolul la loc n centur. El ncet s mai no-litze.

I uinuiesc c ai acte? Am scos portofelul i i-am ntins buletinul meu de i-dentitate i carnetul de conducere. Le-a examinat cu muc atenie, inndu-le n lumin. Pe fa i jucau um-l.iv. ' . Snt foarte bune. Au fost confecionate la Paris? Nu, la D... i i-am indicat numele unui ora de provincie unde, uilr-un anume timp, avusesem prieteni. mi restitui actele. Apoi mpinse scaunul ndrt i pricepui c interogatoriul se terminase. M ridicai i eu, Se apropie de mine. Ochii si splcii m cercetau amnunit. 1 Cred c-o s mearg. Avem nevoie de cineva sigur i care s se priceap la instalaii electrice. Aici vei fi n siguran. O s vezi i tu: sntem organizai. Dac te ii de treab, n-q s regrei c-ai venit. Am s te prezint patronului. Nu uita: se numete Mesnil. Cnd e vorba de ordine sau de fcut ceva, te adresezi mie. La fel i-n cazul n care vrei s ceri ceva. Capei hran, cazare i trei sute de franci pe lun. O s facem ndat un tur mpreun. O s-i art ce trebuie s tii. Mai mti mergem s-l vedem pe patron. Urcarm dou etaje, pe-o scar de piatr. Sus era un coridor lung i strimt, cu cteva ui. Guerzevici mergea naintea mea. Btu la una din ele. Dinuntru careva ne spuse s intrm. Mirarea mea la descoperirea donjonului fusese un fleac n comparaie cu ce-am simit vzndu-l pe Ordas. n27

Dezertorul JEAN-LOUS LAFITTE Algeria nu-l ntlnisem niciodat i nici nu-l vzusem la fa, fie chiar i de departe, dar cunoteam, la fel ca toat iumea, fotografiile pe care le publicaser ziarele pe vremea cnd se afla la conducerea Comitetului Salvrii Publice i mai trziu,. dup puci, cnd trecuse n ilegalitate: un brbat cu figura masiv, energic, sprncene stufoase, nas vulturesc, brbia ptrat, autoritar. Sttea acum n faa mea, mbrcat ntr-un halat de cas de culoarea drojdiei de vin, cu picioarele goale v-rte n nite papuci. Era scund, burtos, cu umerii czui. n colul gurii i atrna un igaret. Trsturile obrazului erau moi, buhite de grsime, flasce. Avea un aer posac. sta s fie Ordas? i totui el era, o tiam bine, n 1958, ruina asta de om, cu ochi injectai, discutase de la egal la egal cu generalii notri. Fusese unul dintre efii mari ai Comitetului, cel mai hotrt, cel mai intratabil... \ Guerzevici lu poziia de drepi: Acesta e Haudouin, domnule Mesnil. i~a dat probele n Algeria. Provine din parautiti. Un bun recrut... Ordas i mut greutatea corpului de pe un picior pe altul. Se uita la mine cu o uoar expresie de plictis pe obrazul su smead i cu toate astea ai fi zis c nu m vede, c se gndete la altceva. Nu-l interesam, i trecu limba peste buze. Voia s zic ceva, dar prea c-i vine nesfirit de greu s gseasc ce anume. Ateptam.

Houdouin.?... Foarte bine... Foarte bine... -Camera era mare i n dezordine Perdele roii ascundeau ferestrele. Pe o msu se afla o tava ncrcat de farfurii murdare, sticle i pahare. Pe covor - scrum de igar. Mirosea a odaie neaerisit, a parfum, a trf, n DEZERTORUL 29 fundul ncperii, acoperit n parte de o draperie viinie* E vedea patul, nestrns, cu aternutul mototolit. Guerzevici i drese glasul. Haudouin o s se ocupe de soneria de alarm, domnule. Dac dorii s-i dai personal instruciuni... Nu, zise Ordas. Sttea nemicat, pstrnd n privire expresia aceea de oboseal, de absen. Toat aceast ntrevedere devenea penibil, stnjenitoare. 1 Se decise s ias un pic din amoreal. - tiu ca se poate conta pe un fost legionar,.. Unui fost legionari nu-i mai ceri probe... De cte ori a trebui! s luptm, n orice btlie, i-am avut ntotdeauna pe legionari alturi... Declaraii dintr-astea mai auzisem eu i nu o dat. Ca s poi crede n ele e nevoie de un anume decor, e nevoie de un anumit moment, de un anume om. Aici totul lipsea. Aici totul suna fals ca-ntr-o pies prost, jucat, Doream s ies ct mai repede.

Dezertorul Caporalul-ef Haudouin a fost decorat cu Medalia Militar, a spus Guerzevici. Ordas a mai rostit o fraz. Nu-l ascultam. Priveam la un tablou de pe peretele din dreapta. Reprezenta b femeie goal. La stnga lui mai era unul: tot un nud de femeie, tolnit pe-o canapea, stil place Pigalle, * Ords i trase mna din buzunarul halatului su vii-niu i mi-o ntinse. I-am strns-o nelihndu-m. O min eu carnea moale. Ca o lipitoare cldu. \- Ndjduiesc c o s-i plac aici. spuse Ordas. Pentru un om n situaia dumitale, e tot ce se poate imagina mai bun... * Pia' din cartierul Montmarle, renumita pentru localurile ei de noaple, barurile, cabaretele, cii striptease etc. (N.T.) 30 JEAN-LOUIS LAFITTE De data asta, am auzit perfect. i-am i neles. Guerzevici fcu stnga-mprejur. Eram din nou pe coridor. Am cobort scara i am traversat sala cea mare de jos. Cnd am ieit afar, picturi de ap mi biciuir obrazul. Ploaia btea n rafale, vntul o mna spre noi. Tri-umph-ul nu mai era lng celelalte maini. Cineva mi pusese sacul pe peronul de la intrare.

n timp ce mergeam, observam locurile; Ne aflam ntr-un parc nchis, un lumini mprejmuit de un gard cu zbrele. Urmarm o crare pn la pavilion Guerzevici intr. Rmase nuntru un minut, apoi iei nsoit de cel care ne deschisese puin, mai devreme poarta, arabul n haine de catifea. Djelloul... Haudouin... O nou strngere de mn, de ast dat de calitate mai bun dect cea precedent. Omul era nalt i slab, cu o fa alungit i ntunecat. Prea bine legat. Un fular i atrna peste veston. Haudouin o s se instaleze mpreun cu noi, spuse Guerzevici. Cnd va termina cu soneria, o s facei de gard cu schimbul. Djelloul ddu din cap. Fularul i alunec ntr-o parte. Spectacolul nu era dintre cele care incint ochiul. Cicatricea pornea de sub urechea sting, grunjoas, vineie i se oprea la mrul lui Adam. O tietur ca asta n-o capei ncercnd s desfaci o cutie de sardele. Nu-nu! tiam ce i se ntmplase: i se tiase beregata, dar i-o tiaser prost. Chiar i printre ucigai snt dintr-aceia care dau rasol, Guerzevici m trase de mnec. Vino, am s-i art ce trebuie s faci,. Pornirm napoi spre donjon. Ploua din ce n ce mai tare. Picioarele ni se afundau i alunecau pe crarea cil DEZERTORUL 31

Dezertorul soas. Pantofii mi erau plini de ap. Treaba asta m merva fiindc alii de schimb n-aveam. M gndii c-o s trebuiasc s cumpr nc o pereche sau nite cizme. Ceva mai ncolo Guerzevici se apropie de grilaj. Are trei sute patruzeci de metri n total. Am mai ncercat o dat s conectm un sistem de alarm. Ai s vezi c e un fir pe-aici. N-a mers ns. S-a produs un scurtcircuit. Avei o instalaie de for? Da. i un contor special. Consumul e mare? nclzirea? Destul de mare, dar nu pentru nclzire. Caloriferul merge cu pcur i-n orice caz, deocamdat, nu unc-ioneaz. Trei sute patruzeci de metri reprezentau o treab serioas, n plus, nu eram nici specialist n asemenea instalaii.. Cum fac cu sculele i materialele? Guerzevici ridic o mn. Uit-te i spune-mi ce-i trebuie. Dac va fi nevoie, ai s vii cu mine n ora. Domnul Mesnil ine ca treaba s fie fcut bine, serios. Ce prere ai? mi aprinsei o igar, vrndu-mi capul sub hain ca s-mi apr bricheta de vnt. Greu de spus pe moment. Dar bnuiesc c se poate... - n ct. timp?

Ddui din umeri. - E prea devreme pentru un rspuns. O sptmi-ri? O lun? Nu-mi dau bine seama...' Vrei o treab bine fcut, nu? Ct se poate de bine, - - Atunci a zice c mai curind o lun..: 33 JEAN-LOUIS LAFITTE Guerzevici scoase din buzunar un pachet de igri. Uitasem s-i ofer, - Bun, e-n ordine. Te pui pe treab i-o faci ca la earte. Dac ntmpini greuti, dac ceva nu merge, vii a mine. Pornirm din nou spre donjon. Guerzevici mergea naintea mea. Avea un pas grav, rar, regulat, un pas care-mi evoca amintiri precise; cazarma Vienot de la Bel-Abbes, subofierii, edinele de dresaj... Am ocolit donjonul prin stnga. Privirile dinilor ne n* lmpinar din dosul gratiilor unui arc. Erau trei la numr, trei cini-lupi solizi, cu o nfiare feroce. arcul era mprit n boxe, fiecare din ele avnd cte o cuc. S-ar putea s fie nevoie s iei noaptea afar, mi spuse Guerzevici. E bine s te cunoasc. Pzete-te ns-, snt nite fiare primejdioase. i, mai ales, nu ncerca s-i mngi... v.. ;," f; , Un bici atrna de grilaj. Guerzevici l lu, deschise una din portie i intrarm n box, - - Turcu... chem Guerzevici, Turcu!

Dezertorul Vorbea cu glas sczut. Se lsase pe vine. Clinele se rsuci n cuc. Ieide-acolo i se apropie trndu-se pe burt. Avea ochi galbeni, oblici, plini de cruzime. Urechile, scurte i triunghiulare, stteau ciulite spre spate. Nu era ctui de puin genul de animal pe care ai fi vrut s-3 ntlneti, de unul singur, ntr-un col de pdure. ~ Turcu! repet dur Guerzevici. Vino aici! Aici!. Cinele i ridic botul. Era acum aproape de tot, culcat tot pe burt. Se uita la bici. Noaptea umbl prin parc, spuse Guerzevici. n felul sta nu riscm s fim npdii de curioi.... 34 ntr-adevr, era un mijloc excelent. Solid ori ba. dai ii nfruni cu minile goale asemenea fiare, nsemna s vrei s sfireti fcut petice, Cinele mirosi minile lui Guerzevici, apoi se apropie ilc mine. mi amuin picoarele, genunchii, gambele. Nu < red s fiu. poltron din fire, dar acum aveam grij s stau l >< >rfect drept, i nemicat. Dei m cunosc de o bun bucic de vreme, mi zise Guerzevici, nu m prea ncred n ei. i te povuiesc s faci la fel. S nu fugi din faa lor, s nu-i provoci, s n-ai niciodat aerul c vrei s-o iei la sntoasa. Dac iei noaptea i se iau dup tine, mergi normal, f-te c nu-i vezi...

Ddui din cap n semn c-ara priceput. I-am vizitat i pe ceilali doi. Apoi am ieit. Guerzevici nchise bine porile. Ploua zdravn. Eram ud din cap pn-n picioare. Nu-i plac cinii? m ntreb Guerzevici. Ba da, i rspunsei. Dar nu din cale afar, tia ile-aici... Guerzevici rnji. Snt folositori... Nu mnnc pine degeaba... Cu labele sale lnngi i cu easta alb, lucind sub ploaie. (. Juerzevici te ducea cu gndul la un soi de maimu. Cmaa i era ud leoarc, dar nu prea s-i dea vreo importan. Ai trit la ar? -- Da, cu prinii. Atunci o s-i plac aici. Avem chiar i cai. E aproape o cresctorie. Rse, apoi i terse gura. Bun. Acum te las, Haudouin. Dac vrei, vino-n cas, dac nu, d o rait. ndat o s-i art unde ai s dormi. Trebuie s aranjm chestia asta cu madam' Fran-t.oise, buctreasa, i s-o anun c de aici ncolo* mnnci 8 - Dezertorul 35 JEAN-LOUIS LAFITTE

Dezertorul mpreun cu noi, n privina locuitului sper c nu eti prea mofturos? L-am asigurat c nu. Dup ce pleca, m-am ndreptat spre oproane ca s m adpostesc. uvie de ap porneau n jos, prin crpturile jgheaburilor de scurgere, aidoma unor coloane fine i transparente. Am descins la ntmplare una din ui. ntr-un col se ngrmdeau diverse unelte agricole, ruginite i stricate. Mirosea a mucegai, a lemn ud i a mrani. Am realizat brusc c mucul igrii era pe cale s-mi ard degetele. L-am aruncat afar ntr-o bltoac. Eram preocupat. Aveam nevoie s reflectez. M gndeam la duli, la Djelloul cu puca lui, la soneria de alarm pe care urma s-o instalez de-a lungul gardului. Din ce pricin toate aceste precauiuni? i mpotriva cui? A poliiei? Greu de crezut. Dac curcanii s-ar hotr s vin s scotoceasc pe-aici, cu sau fr semnal de alarm, tot n-am avea cum s-i stopm prea mult timp. Iar pentru un cap de afi ca Ordas, ar fi adus camioane ntregi de sticlei, tanchete, arunctoare de flcri i puti de tras dup col. Nu, nu putea fi poliia. Atunci? De cnd sosisem la donjon nimic din tot ce vzusem nu-mi plcea n mod deosebit. Erau ns nite parale, pe care le aveam asigurate. Dac rmneam aici cteva luni a fi avut destule ca s-mi ncerc norocul lund drumul Belgiei i apoi al Canadei. Merita osteneala.

Undeva pe aproape nechez un cal. Sunetul venea din cellalt opron. M-am dus acolo. nuntru, legai de iesle, erau doi cai; o iepuoar neagr i un jugan' blat, alb cu negru. Angelo, cu o furc n min, se nvrtea de colo pn colo prin grajd. mi arunc o privire peste umr cu venicul su surs n colul gurii Ustaistul te-a lsat, s te plimbi de mtv singur? -Nu tiu, i rspunsei. Cine-i ustaistu11 Angelo fcu o strmbtur dispreuitoare. nc nu i-a povestit viaa sa? M mir..." Hatrt lucru, tinerelul sta m calc pe nervi. Fcut un efort i-l ntrebai, totui, amabil: Abia am sosit. Cine-i ustaistul? - Cap-de-ou. Guerzevici... Picioarele cailor se nfundau n blegar. Aternutul hu le fusese, schimbat de sptmni. Lng perete, n stnga ieslei, era un hrdu pe jumtate plin cu ap. Deasupra plu-i ea un obolan mort. Vrei s schimb apa? Un cal n-o s bea niciodat ile-aMi... Angelo ddu insolent din umeri. Dac n-ai altceva mai bun de fcut.

Dezertorul Am apucat hrdul i l-am golit n curte. Cum nu tiam dac exist vreo fintn i cum nu voiam s-l ntreb pe Angelo, am aezat vasul sub un jgheab. Fundul i marginile li-am ters cu o crp ca s ndeprtez mirosul. Cnd m revenit n grajd, Angelo se fcea c ngrijete animalele. Iapa era nervoas. Smuncea de cpstru i necheza dnd tlin picioare. Am neles imediat i care-i cauza. Angelo, viteazul vitejilor, fcea pe el de fric. De cte ori se apropia la mai puin de trei metri de animal l amenina cu furca spre a- face s dea ndrt. Evident, era exaet ce nu licbuia s fac. Caii, la fel ca celelalte animale, simt cnd unului i e fric. nchipuindu-i c li se vrea rul, reacia lor este aceea de a se apra. Cerul se ntuneca. Era aproape frig. M-am ntors la lunjon i l-am gsit pe Guerzevici n sala de jos, ncercnd a aprind focul nemineu. M anun c Francoise mi-..gtise-o camer i c m va conduce ndat-. Flcrile 38 JEAN-LOUIS LAFITTE f cea.u crengile uscate s pocneasc i s mproate scntei. O luarm pe scar n sus. La primul etaj se deschise o u.: n cadrul ei apru o femeie. Era nalt, bine fcut, cu sni arogani, gata-gata s sfiie corsajul unei rochii galbene. Era frumoas. Gura i se oferea ca o prad. O urea ns privirea; dur, obinuit s cntreasc... - E Jeannine, mi spuse Guerzevici, dup ce femeia trecu de noi: amica patronului.

Din cele pe care le tiam despre Ordas, fata reprezenta exact genul adecvat. Nu prea cred c se plictisea cu una ca asta.,, Ustaistul mi art camera: un cub alb cu un mic pat de fier, o mas pe care fusese aezat uri lighean de faian, un scaun; Odaia fusese mturat n prip: grosul pnze-lor de pianjen se dusese. Pe peretele din faa uii un oblon ptrat de lemn era fixat lng o ferestruic. Ai s stai aici ca un prin, mi spuse Guerzevici. I-am mulumit. Apoi am coborit s-mi caut sacul pe care-l uitasem jos. Camera n-avea dulap. Mi-am aezat lucrurile pe scaun, afar de fierul de clcat pe care l-am lsat n sac. Am mncat cu toii n sala cea mare de la parter. Eram patru, la mas: Guerzevici, Angelo, Djelloul i cu mine. Am schimbat doar cteva cuvinte. n cmin ardea un foc zdravn, Umbre jucau pe perei, nvluind sau luminnd trofeele de mistre i de cerb. Pe armele din panoplie lumina strlucea jucu. Dup terminarea cinei, Guerzevici i Djelloul ncepur o partid de dame. M-am scuzat i am urcat n camera mea. Ceasul arta opt i un sfert, Se fcuse noapte de-a bi-nelea. Ploaia sttuse. Prin ferestruica mea vedeam ceaa ntinzndu-se de la marginea pdurii pn la turnuri. DEZERTORUL 39

Dezertorul Brusc, se aprinser peste tot becuri colorate. Zeci i cei de becuri colornd cu lumina lor straturile de pcl, i Inele dintre ele erau departe, pete glbui, neeate n cea, 'lipind ca nite faruri. Un dine ddea trcoale printre copaci. ' .,M-am culcat. Eram pesemne obosit sau enervat: am avut un vis. l am, mereu acelai, de apte ani: snt pe o osea; privesc mica Dauphine prvlit n an cu roile-n sus; prin tblria rsucit i smuls vd ieind omn.ilb, neatins; simt c-nnebunesc. M-am trezit ca ars. Eram leoarc de ndueal. Ara srit din pat i-am nceput s umblu n lung i-n lat. Dup ctva timp m-am culcat din nou. mi prea ru c n-am la ndemn o carte, oricare ar fi fost ea. Am lsat lumina aprins. Nu voiam,s readorm chiar imediat. zi diminea, nainte de a cobori, mi-am aruncat ochii pe calendar. E miercuri. M aflu la donjon de \_douzeci i trei de zile. Am ajuns s cunosc locurile i s-i cunosc pe oameni, dar mai snt nc multe lucruri care-mi scap i, n primul rnd, raiunile precise ale ciudatei existene pe care o ducem. Cei care locuim aici, sntem n total opt: trei femei Virginie, frumoasa Jeannine i madam Francoise, buctreasa - i cinci brbai: Raphael Ordas, Guerzevici-usta-istul, Djelloul, Angelo i cu mine.

De cnd am sosit aici, nu l-am revzut pe Ordas dect o singur dat, i-anume ieri, clnd m-a chemat ca s-i schimb o lamp la televizor. Practic, nu iese niciodat din cas. Nici mcar ferestrele nu le deschide. Zilele i nopile i le petrece baricadat n apartamentul su de la etajul doi, de sub mansard. Cu ce se ndeletnicete ziua, nu tiu, cci chiar la un om deosebit de nzestrat, capacitile sexuale i au limitele lor. Prnzul i cina i snt" aduse sus i le ia de unul singur. Restul timpului, cel puin aa bnuiesc, i-l ocup citind romane poliiste i uitndu-se la televizor. Cu ce-i petrece nopile, asta o tiu ceva mai bine. Frumoasa Jeannine nu i e de ajuns. O dat pe sptmn, de regul joia, Angelo pleac la Paris cu Mercedesul cel mare. Se ntoarce de acolo cu o dam, niciodat aceeai. A doua zi dimineaa tot el conducce la gara de la Auxerre. DEZERTORUL 41 Cred c a putea rezuma cel mai bine situaia spunnd < viaa pe care o ducem la donjon este aceea a unei fort-i ce asediate, iar c noi sntem pe jumtate schimnici i pe jumtate soldai. Cine snt ins asediatorii? n orice caz, n rstimpul acestor douzeci i trei de zile inamicul nu a manifestat.

Dezertorul Dup cum am mai spus, Ordas nu-i prsea apartamentul. Dar nici nu se ocupa - cel puin nu n mod direct - de ceea ce am putea denumi organizarea aprrii, n fiecare diminea, ctre ceasurile nou, ustaistul urca la etajul doi. Presupun c se ducea s dea raportul i s primeasc ordine. Mai tiu Guerzevici fcuse o aluzie de fa cu mine - c Ordas urmeaz un tratament, c e bolnav. Bolnav de ce? Un lucru e sigur: Guerzevici e omul de ncredere. El c, la drept vorbind, comandantul garnizoanei. Ziua i noaptea l simi cum vegheaz, cum inspecteaz totul. De vorbit, vorbete puin. E un om dur, bnuitor. Are tot soiul de ciudenii, absene, accese subite de furie. Dup anumite indicii am ghicit despre ce-i vorba: tipul bea zdravn, dar pe ascuns, niciodat prea mult la mas. Mesele le iau mpreun cu brbaii, n sala de jos. Femeile nu mnnc mpreun cu noi, ci n camerele lor. Maci am Francoise e o buctreas priceput. E o femeie brun i gras, de vreo cincizeci de ani, cu o umbr de mustcioar i voce caraghioas de feti, foarte dulce. Hrana este abundent i variat. Vin la discreie. Sntem foarte izolai. De pe drum - pe care trec n medie cam dou maini pe or - nu se poate zri donjonu. De jur mprejur, kilometri ntregi de pdure: desiuri de ulmi i stejari tineri, pini, mesteceni, luminiuri acoperite de iarb neagr, de drobi, de ferigi arborescente, apoi nli pini, ali mesteceni, iazuri, smrcuri, Iubesc natura, io JEAN-LOUIS LAFITTE

M-am nscut ntr-o ferm. Pe vreme frumoas snt pe-aici cteva locuri ncnttoare. Seara, ns, cnd ceurile prind s ling zidurile cnd ncep s se caere de-a lungul turnurilor, ale cror contururi se estompeaz ncet-ncet, p-diirea degaj o impresie tulbure de tristee i nsingurare. L mai puin de o sut optzeci de kilometri de Paris, sntem parc la captul lumii. Nimic nu se xntmpl. Ateptm. Ce anume ns? ' Pentru instalarea faimoasei sonerii mi-au trebuit aproape trei sptmni. A fost nevoie de mult munc i de o cantitate apreciabil de ingeniozitate, dar rezultatul e satisfctor. Nimeni nu poate atinge grilajul fr s declaneze semnalul de alarm. Am fcut o prob i totul a funcionat dup prevederi. '. La fel ca i mine, toi ceilali snt permanent narmai. Acest* exces de precauii, acest soi de continu stare de alarm, sfiresc prin a crea o tensiune interioar greu de suportat. Grilajul de protecie are doi metri cincizeci n nlime. E asemntor celui care mrginete de ambele pri oseaua naional, care trece prin pdurea de la Fon-tainebleau, pentru a-i mpiedica pe cerbi s-o traverseze, Aici, grilajul urmeaz contururile luminiului n centrul cruia se afl donjonul. Exist dou pori, n partea de nord i de rsrit, ambele bine zvorite. Nimeni dintre noi nu le folosete. Cheile le are ustaistul. Singura intrare e cea din faa pavilionului, pzit n permanen, ziua de ctre Djelloul, iar n fiecare noapte de ctre Guerzevici, Djelloul i de mine, cu schimbul. Din motive pe care nu le cunosc, Angelo e scutit de gard.

Dezertorul Deasupra gardului, din circa cincisprezece n cincisprezece metri se afl cte un bec, fixat de un stlp. Becuri snt i n curte. ntregul dispozitiv e comandat dintr-o ncpere de la parterul donjonului. n fiecare sear, o dat cu ntui EZEBTORUL >u-ricul, ustaistul d drumul la clini i braneaz curentul lectric. Dimineaa. ntrerupe curentul i bag dulii n arc. n cele douzeci i trei de zile de cnd snt aici. excep-W ud factorul potal, care a venit de dou ori, i damele iduse de Angelo de la Paris, n-am avut dect o singur vizita: aceea a unui bcan diij Auxerre care, regulat, o dat pe lun, vine cu Citroen-ul su H. s ne aduc diverse provizii: conserve, vin i sticle cu ap mineral, cci n-avem canalizare. n ziua aceea, Djelloul a deschis canaturile porii i le-a nchis dup intrarea camionetei. Am ajutat la descrcatul lzilor. Bcanul n- zis o vorb. Prea obinuit cu procedeul. Ustaistul a luat factura i.copia ei. Factura a semnat-O i i-a restituit-o bcanului. Copia a mpturit-o i a vrt-o n buzunarul cmii.

Mizeria i paragina din interiorul donjonului contrasteaz bizar cu acest dispozitiv de securitate, complicat i costisitor. Acas la prini, apoi cnd am fost cu Anne-Ma-rie, i, mai'trziu, n Legiunea Strin, m-am desprins cu ordinea i curenia. Aici, totul e plin de praf> totul e murdar. Nimeni nu d cu aspiratorul, nimeni nu mtur, nimeni nu face curat. Grsana de madam Francoise i ntreine buctria i, de asemeni, se ngrijete de sala comun, cea n care mncm. Cum e i firesc ns, nu poate -; le fac pe toate de una singur. n ceea ce le privete pe celelalte dou femei, ele snt fr doar i poate teribil de ocupate sau, i mai probabil, socot aceste modeste n-' deletniciri ca nedemne de atenia lor. Dar dac nu primim practic de loc vizite. n schimb ie-' im noi. De cnd am terminat instalarea sistemului de alarm. Guerzevici a instituit un tur permanent de gard, Lardou zile o dat snt de serviciu la donjon patruzeci ij 45 A2 patru de ore fr ntrerupere. A doua zi Djelloul m schimb. Apoi e din nou rndul meu i aa mai departe. Cnd nu snt de gard, am voie s ies n cursul zilei i s hoinresc, cu condiia s-l previn pe ustaist i s m ntorc la ora fixat, ceea ce i fac.

Dezertorul Dup cum bnuisem, Guerzevici, este, ca i mine, un fost legionar. Avusesem intenia s-l ntreb deschis, dar -a fost nevoie. Mi-a spus-o chiar el, ntr-o sear, spt-mrra trecut. Mainal l-am ntrebat dac-i cumva iugoslav, n clipa aia am crezut c-o s explodeze. Mi-a replicat c Iugoslavia este o nscocire... ncep s-l cunosc pe ustaist. Am impresia c ntr-o anume msur are ncredere n mine i-n Djelloul. Mai tiu c nu nutrete o simpatie deosebit nici fa de Angelo i nici fa de Virginie i Jeannine. Aproape n fiecare diminea Virginie ori madam Francoise merg cu R-4" n trg ca s cumpere carne i legume proaspete. Madam Francoise nu tie s conduc. Alaltieri am. nsoit-o eu. Ne-am dus la Toucy, o comun mare i linitit, la vreo apte-opt kilometri distan. n trgul de jos e o piaet, eu efigia lui Pierre Larousse, i-o cafenea. M ref ugiasem ntr-un bistro i beam linitit o bere n timp ce madam Francoise i fcea trguielile. Pe neateptate intrar doi jandarmi. Stteam cu spatele la ei aa c i-am vzut n oglinda din fundul barului. Mi-am simit prul de pe mini aricindu-se, dar nu m-am clintit. Pistolul m apsa pe burt. A fost un moment scrbos. Jandarmii s-au oprit lng bar i-au comandat dou cafele. i auzeam n spatele meu cum plvrgesc cu patroana, de una i de alta. Apoi au plecat, aa cum veniser, fr s-mi arunce mcar o privire.: ^ E drept c n-aveau nici un motiv s fie bnuitori. i.kzertorul 43

Exceptnd serviciul de permanen,, o zi din doua, i l>a/.a la intram, o noapte din trei, nu prea am ce face: c-leva reparaii Ia unele aparate electrice, nite fleacuri. Ca ilare l-am ntrebat pe Angelo dac accept s m ocup eu. Ic cai. M durea inima s-l vd pe imbecilul acela terori-znd iapa cu furca lui. A acceptat. I-am spus i lui Guerzevici, care a fost imediat de acord. Principala munc a lui Angelo const n ntreinerea eelor patru maini pe care le avem: un Mercedes 300, Triumphul, R-4 i un Peugeot 403. Se pare c a fost mecanic auto la Oran. Tot el se ocup de cazanul de pcur i de calorifer, cnd acesta din urm funcioneaz, ceea ce se mtmpl de-o sptmn, cci, ntre zidurile astea groase, nopile snt reci. Din cnd n cnd, urc la etaj i aprinde un foc de butuci n emineul din camera patronului. Toate astea nu prea au cum s-l istoveasc. n orice caz i rmn destule fore ca s stea lungit n pat ore ntregi i s asculte discuri. Azi a fost frumos afar. Cerul era de un albastru nentinat, iar soarele revrsa peste lumini o cldur de miez da var. Dup dejun am ieit s m plimb. Djelloul mi-a deschis poarta. Simeam nevoia s merg. Am luat-o de-a lungul gardului. n partea de nord a. luminiului, unde se afl donjonul, e o crruie care dup vreo sut de metri te scotea la un iaz nconjurat din toate prile de pdure.

Dezertorul Mi-am aprins din mers o-Sgar. Nici o boare de vnt, nici un zgomot. Virfurile copacilor stteau nemicate. Printre trunchiurile de mesteceni, smocuri de iarb neagr, ptau nisipul. Sosind la rm, am observat c apa sczuse. Am apucat-o spre rsrit, ctre deversor. Aici fundul era mai adnc. Printre ierburi, o tiuc mic edea la pnd. Pe oglinda apei zburdau libelule. Aripioarele lor lungi nteau, reflexe vii. M-am lsat jos, pe malul apei. Fumam. De undeva de foarte aproape cineva m strig. Am ntors capul i-am vzut-o pe Jeannine. Avea pe e un bikini minuscul i sttea lungit pe un prosop de baie rou, pe rmul opus al deversorului, ntr-un soi de golfule. Alturi, pe nisip, erau hainele ei i o sticl de bronzol pe jumtate goal. E linite aici, aa-i? Foarte mult. Ne plictisim? Ne plimbm. Se slt puin, sprijinindu-se n coate, - Nu s-ar putea spune c acest col e prea amuzant. n natur e loc pentru orice gust, am rspuns eu, O observasem. Era indiscutabil o fat frumoas, chiar foarte frumoas. Bikini-ul prea un soi de alibi, menit doar s sublimeze. i-n orice' caz, confecionarea lui nu nghiise prea mult material. La rndul ei, m privea i ea. n cutarea sa dur juca o mic vpaie. Zmbi.

Un biat zdravn ca dumneata.., Nu cred c te amuzi n fiece zi n pustietatea ast... Replicai sec: Snt pltit pentru asta. Dumneata nu? ' Rspunsul avea cel puin meritul francheei. Jeannme se strmb: - Nu ndeajuns ca s triesc o venicie n vguna asta scrboas! Evident, zisei, nu se compar cu Eden-Rock-ul*... Se aez, lu sticla cu bronzol i-i turn puin, lichid n cuul palmei stngi. Am aruncat igara i-am ntrebat-o; _ Eti de mult aici? s De-foarte mult. Curnd fac patru luni. ntinse apoi uleiul peste picioare, peste genunchi, peste sapsele sale lungi i aurii. Nu gsetii c-i o idee cam smucit pentru un tip are are atia bitari -s vin i s se-ngroape n vguna:.sta?'. Care tip? Ddu, iritat, din umeri. tii prea bine....

Dezertorul ntr-adevr, tiam, dar tot nu pricepeam unde voia s ijung. Eti... ovi ea... n aceeai situaie cu el? Urmream cu privirea doi peti albi care se iviser ntre lujerii de nufr. Erau mricei, mai mari dect tiuca ce continua s pndeasc, zece metri mai ncolo. Snt un electrician.,. tiuca. i observase. Vedeam cum i palpit nottoarele. Se trase sub ierburi. Cei doi i stricaser cheful, Ar fi. preferat, cu siguran nite criei. i pentru c eti electrician, d-aia umbli ntr-una u pistolul la centur? Nu i-am rspuns. Viaa m-a nvat c adesea ai de regretat- dac vorbeti, niciodat ns pentru c taci. i-apoi. sta era mijlocul cel mai sigur de a o sili s-i deerte sacul. Jeannine i mica fesele pe prosop, - tii, el mi spune totuL'.. Are ncredere-n mine... Sigur, i-am rspuns, strduindu-m s par convins. IC i firesc. n acelai timp m ntrebam dac Ordas o ntr-atit de ramolit nct s le fac confidene fetelor cri care se giu-q'iulea. Dup ct l putusem judeca, lucrul era posibil. Ideea asta nu-mi plcea de fel. JEAN-LOUIS LAFITTE

~ i dai seama ct a costat toat aceast instalaie: gardul i restul? M gndisem i eu, de bun seam: un teanc frumuel de bancnote. Ea urm: Are miliarde... i-a' adus toat averea din Algeria... Avea acolo moii, mii i mii de hectare... A vndut totul cnd s-a lmurit cum vor sfiri lucrurile... i-a transferat toate paralele n Frana... De teama devalorizrii, a bgat totul n lingouri de aur; i acum, snt acolo, n pivnie. mi arta cu degetul unul din turnurile donjonului, singurul care putea fi vzut din locul unde ne aflam. M-am uitat la ea, i ncruntase sprncenele i-avea aerul de-a crede n ce spune. n secunda aceea m-am ntrebat dac e ntr-adevr att de neroad nct s fi nghiit toate balivernele astea, sau dac ncearc s m duc pe mine de nas. Dac exist un lucru de care snt sigur, acela e c nainte de a se fi lansat n politica de anvergur, Ordas fusese n Algeria un simplu patron de bistro, i nici mcar al unuia de lux, ci dintr-acele gen prtin. Jeannine schimb placa: Firete, i are cusururile sale... E la fel ca toi brbaii... Dar cnd ajungi s-l cunoti, vezi c-i drgu... E foarte drgu...

Dezertorul M supraveghea cu coada ochiului, ca s-mi vad reaciile. Eu o fceam pe masca de bronz. E drept c femeile au nite cntare de-a dreptul ciudate pentru cntrirea brbailor cu care au de-a face, dar oricum drgu" mi se prea un adjectiv cu totul nepotrivit cnd era vorba de Ordas. M-am ridicat n picioare i-am pescuit o gauloise din pachetul pe are-l aveam. Petii cei albi plecaser ctre mijlocul iazului. Nu-i mai zream. DEZERTORUL 17 Oh, spusei, nu-l cunosc nc prea bine, dar fr doar i poate c-i un om de treab. i-apoi s nu uitm un lucru: el e cu casa. Acum prerea mea despre Jeannine se nchegase: era proast i viclean, dou trsturi care se potrivesc de minune ntre ele. Minile ei se jucau cu sticlua de bronzol. E linitit coliorul sta... ntr-adevr, foarte linitit. Urma deci seria a doua. M privea cu pleoapele pe jumtate lsate, o privire plin de nespuse fgduini, toate n tehnicolor, ecran stereoscopic i panoramic. Pe vremea cnd fcea trotuarul, Jeannine frecventase probabil cu asiduitate anumite cinematografe, nu de alta, dar ca s mai nvee fata ceva.

Te deranjeaz dac-mi scot asta? (mi art sutienul). tii, ca s m bronzez... Am dat din cap n semn c nu. i l-a scos. Apoi i-a ridicat braele ca i cum ar fi vrut s-i potriveasc prul n vrful capului... Tehnica era bun. Mi-am nghiit saliva. tiu ce s-ar fi ntmplat dac a fi fcut un singur pas spre ea. i tiu c acest pas era ateptat. Dar nu mai cred n Mo Crciun. i nu cu una ca Jeannine, - Trebuie s m-ntorc, am zis, mai am nc ceva treab. n timp ce mergeam de-a lungul rmului i-am simit privirea mplntndu-mi-se n ceaf. Cnd am ajuns la poarta de intrare, Peugeot-ul 403 era oprit n fa cu botul ndreptat ctre osea. Ustaistul era la volan. i spunea ceva lui Djelloul, n picioare, lng main, n costumul lui negru de catifea i cu puca de v 53_________ JEAN-LOTJIS' LAFITTE nloare la umr. Guerzevici ntoarse capul ctre mine, ntinse mna ca s deschid portiera dinspre partea mea i-mi fcu semn s urc. M-am supus. Djelloul a fcut un pas ndrt. 403-ul demar. Rularm ncetior pn la osea, dup care ustaistul fcu la stnga. Avea pe el un pantalon de pnz i o cma kaki, ale crei mneci suflecate fceau dou bulbucaturi deasupra bicepilor, - O hoinreal plcut? Tonul era mai curnd amabil. Da. Pn la iaz.

Dezertorul Peti ai vzut? -- O tiuc mic. i-n afar de asta? Pe Jeannine. Un muchi i juc sub obraz! Ce fcea? : - Se bronza. - Se bronza? Zu? mi arunc o privire fcndu-mi cu ochiul i rnji. Dedusei de-aici c dup toate probabilitile frumoasa Jeannine nu inaugurase n onoarea mea figura cu scosul sutienului. ;- Ce i-a povestit? - Nimic. C Socul i linitit. Rnji din nou. Conducea cu vitez redus, vreo aizeci la or,. '., : Scruta pdurea cnd spre dreapta, cnd spre stnga. Minile sale vnjoase i aspre parc nici n-atingeau Volanul. Cretina asta... i umezi buzele. Rmase o clip tcut... mergeam tot prin pdure - apoi ntreb: Ai fcut ndoctrina? Nu. M-am nrolat n 1958. 54

Am scos pachetul de gauloise i i l-am ntins. Lu 0 igar, pe care i-o aprinse cu bricheta. Dar dumneata? Forni pe nas. Din '47. De dou ori eu regimentul 3 infanterie al Legiunii. Plus retragerea de la Cao-Bang. Ai auzit de ea? Fcui semn c da. Guerzevici prea furat de amintiri. n comparaie cu Viei.., Algeria era un fleac... Ajunserm la o ncruciare de drumuri. O lu la dreapta i ceva mai ncolo, din nou la dreapta. Nu-mi spusese ncotro mergem, iar eu simeam c nu trebuie s-l ntreb; ar ii fost contrar unei anume practici. Eram ntre profesioniti. Cnd e vorba s mori i vin s te ia - camioane, avioane, helicoptere - nu i se spune niciodat unde eti dus. i uite aa, sosete o zi cnd mori fr ca mcar s tii unde anume. Firete, plimbarea pe care o facem n-avea caracterul asta tragic. Mergeam aa de mai bine de o jumtate de or. O dat sau de dou ori am avut chiar impresia c ne nvr-tim n cerc. Era exact. Guerzevici continua s observe atent hiurile i drumeagurile din pdure. Eu unul n-am remarcat nimic special. M gndeam la Jeannine. mi rmseser ntiprii n minte snii ei. avntai, albi i fermi, ncepea s-mi par ru. Pdurea se rrise. n dreapta se ntindeau ogoare i se zreau cldiri. Ne apropiam de un sat. Ustaistul mi arunc o privire.

Dezertorul Pn-n prezent, Haudouin, te-ai descurcat binior. Patronul e mulumit de instalaia fcut. M-a nsrcinat s-i spun c ai dreptul la' o prim de douzeci de sutare. Aa ceva se >id... Opri maina. Coborrm n faa unei minuscule i slinoase crciumioare de ar. n jur erau cel mult o duzin de case, abia un ctun. Guerzevici mpinse ua. nuntru era 56 JEAN-LOUIS LAFITTE jumtate circium, jumtate bcnie. Ne sprijinirm de tejghea. Pricepui dup graba cu care patroana terse c-o crp dou pahare murdare c ustaistul era clientul localului. Burm cte dou rachiuri mici, apoi nc dou, fiecare oferind cte-un rnd. Ustaistul nu mai zicea nimic. Plecarm. Cnd ne-am napoiat se lsa nserarea. M-am uitat la ceas. Era ase fr douzeci. Mi-am amintit de cai. Dimineaa le schimb paiele, le dau de mncare i-i pansez*. Spre prnz trec s vd dac totu-i n regul, Seara i ngrijesc din nou. Frica Ie-a pierit. S-au deprins cu mine. Cnd m apropii, m privesc cu prietenie. tiu c m ocup de ei. M pricep la cai i-i iubesc. Un cal nu-i o fiin prea inteligent, n schimb e tandru i curat. Nu face ru deliberat, cu excepia celor pctoi din fire ori a celor care snt brutalizai.

Le-am schimbat apa din putin i dup ce s-au adpat le-am dat dou porii zdavene de ovz. n timp ce mncau, m-am dus s le caut nite furaje de ovz. Le-am adus de asemeni civa morcovi i cteva mere pe care le-am tiat n.buci. Virginie a intrat pe cnd eslam iapa. Pru surprins c m gsete aici. n mn inea dou mere. Le-am dat i eu, spusei. Dar cum au destul poft de mncare, cu siguran c n-o s le refuze pe ale durui taie A dat fiecruia cte un mr. Luai un smoc de paie i ncepui s buumez iapa. Virginie se rezem de perete cu minile n buzunare. Avea pe ea o pereche de bluejeans i un plover gri, la fel ca i atunci, n faa grii, cnd am vzut- pentru prima dat, DKZERTORUL I-am luat locul vrului dumitae Ange'Jo. Nu te-a pus nimeni la curent? Nici nu clipi, - El se ocup de maini, eu de cai. Fiecare cu specialitatea lui. Nu tiu ns cum i cheam. Privirea ei o ntlni pe a mea; nu era dumnoas, dar rece i puin bnuitoare: privirea cuiva care-i pune nite ntrebri n legtur cu tine. Joubne. Iar pe blat, Aramis. n timp ce buumam iapa, remarcai o umfltur sub ijenunchiul drept din fa. O pipii uor, cu vrful degetelor. M temeam s nu fie un abces. Dar nu era. Se lovise probabil, singur. Nimic grav.

Dezertorul chioapt de stngul, spuse Virginie. Ddui negativ din cap. Nu. A avut o piatr n copit. I-am scos-o. Furcua trebuie s fie ntotdeauna bine curat. E foarte important dac vrem ca piciorul s nu se schilodeasc Pesemne, vrul d urni taie a uitat s-o fac... Am vzut-o ncruntnd uor sprncenele. Nu-i plcea s m aud insistnd asupra cuvntului vr" i era exact ceea ce voiam s tiu. De obicei nu prea am chef s m ocup de treburile altora; dar nici nu snt amator de. gogoi. Terminasem cu iapa i acum l buumam pe Aramis. Avea moul de pe frunte tiat chiar la nivelul urechilor, ceea ce-i ddea o expresie caraghioas. O idee de-a lui Angelo, probabil. Se plictisesc, spusei. Ar trebui scoi, lsai s-i dezmoreasc picioarele. n general, cnd cineva are cai de clrie i are pentru ca s-i ncalece... Virginie se apropie de iap. Domnul Mesnil i-a cumprat pentru uzul su personal. JEAN-LOUIS LAFITTE tie s clreasc? Nu. Vota s nvee.

Am ncercat s mi-l nchipui pe Ordas la triplu galop, cu pijamaua i cu halatul su de cas viiniu. Imaginea m tcu s zmbesc. Virginie surise i ea. Apoi i mut privirea. O-ntrebai. Dar dumneata clreti? ' Puin. - Nu-i greu. E nevoie de. rbdare, de.practic, i s nu-i fie fric. Mngie iapa i aceasta nu se feri...... voi ntreba pe domnul Mesnil dac permite s-i plimbi.,,; '., - Bun, rspunsei: o s le prind bine. O clip mai trziu Virginie plec. Terminai cu eslatul lui Aramis. Afar se fcuse noapte. La.liziera pdurii, vltuci mari de cea se scmoau printre copaci. Am intrat n cas i m-am dus la buctrie. Madam Francoise pregtea cina. Am ajutat-o s curee cartofii, Sosir i ceilali. Guerzevici aduse civa butuci i aprinse n cmin un foc zdravn. Ne aezarm la mas. Aveam ciorb, cotlete de miel i o mare omlet rneasc. Am nfulecat cu poft i am golit singur dou sticle de vin, ndat dup mas am urcat la mine n camer. M simeam greoi, opac. Purtam parc o plato. Am adormit pe loc, fr vise. - ' IV

Dezertorul f "^nd m-am deteptat, vrbiile se fugreau ciripind prin via slbatec. Cerul era limpede, sticlos'. Mam V^JfH, rai-am fcut toaleta. Ciad a fost s m mbrac, iTii-am zis c n-ar strica s-roi calc puin pantalonii,'Era devreme i aveam tot timpul/Tocmai bgasem {'iei ut n priz end cineva ciocni'- n u. Am mbrcat un ort i m-am dus s deschid. n prag sttea Virginie, n blue'jeam-i cizmulie albe, cu b cravaa n min, - Bun ziua... (prea stnjenit). Am vorbit cu domnul Mesnil n legtur cu caii,.. E de prere c-ar ii bine s fie scoi... Dac vrei, poi -i ncaleci.,. l-am mulumit. Cnd e vorba de femei, principiul meu e c nu trebuie s te mire nimic; totui aceast vizit att de matinai m surprindea. - N-am vrut s te deranjez..; a adugat ea,"... . Era ns tot acolo, n picioare, n faa uii.. Privirea i devenise: prietenoas, i-n. plus, nu prea etui de puin dispus s plece.. . Vai de mine, i-am spus, nu m deranjezi de loc.'. Din trei pai am fost ling mas i-am ridicat fierul do clcat de pe pantaloni. Din fericire nu apucase s se-n-cing. Pagube nu erau. Presupunerea mea se dovedi exact: Virginie ntr. N-ai prea mult spaiu.;; Ajunge. 60 JEAN-LOUIS LAFITTE

A putea-o ruga pe Francoise s-i aranjeze o alt camer... Sint i mai mari aici, au dulapuri... Ai avea unde s-i pui lucrurile, ai sta mai confortabil... Nu, i-am rspuns, ar fi de prisos. Nu prea am lucruri de pus prin dulapuri. M simt bine aici. Am apucat din nou fierul de clcat. Am netezit cu mn.i stofa pantalonilor. Virginie se oprise cu spatele la perete. E o senzaie ciudat s vezi un brbat... ...umbrind cu fierul de clcat? Nu numai asta.. Se uita la mine i se uita n jur ca ochii ei cprui, drglai i -curioi. Micrile ei aveau graia slbticiunilor,, erau timide i-n acelai timp sigure, foarte armonioase Cu trupul ei tnr i zvelt, cu pletele-i negre revrsate pe umeri, Virginie nu era. O frumusee vulgar provocatoare ca Jeannine. Avea ceva de bieandru. O gseam frumoas, dar m strduiam, desigur, s nu i-o art. Trud, de altfel, zadarnic! Fie c-s contese, fie c-s de la coada vacii, femeile tiu treaba asta i n-au nevoie s li se mai spun. Ciudat... Vreau s zic: un brbat care triete singur, care-i vede singur de el... Nu i-am rspuns. Se apropie de mas i lu de pe ea portfotografia. Soia dumitale?

Dezertorul Da. E foarte drgu. Tuii scurt. Clcam acum cel de-al doilea crac al pantalonului. A murit. Virginie tresri i puse la loc fotografia. mi pare ru. Tonul era sincer. DEZERTORUL 62 Oh, spusei, e o poveste veche. A avut un accident. Aa ceva se ntmpl. Cteva clipe ramaserm tcui. Nu era nici vina ei, nici a mea, dar acum ntre noi ceva se schimbase. Intervenise ceva dintr-o dat, atmosfera devenind apstoare. Nu mai eram fireti. A fi vrut s plece. Virginie se ntoarse spre u. ovia. Am s-o ncalec pe Joubine; o iau spre iaz.

Iei. Am isprvit de clcat pantalonii, m-am mbrcat i am cobort. Madam Frangoise fcuse cafea, care aburea, i spndind o arom plcut. Am but o ceac i am mncat ii bucat de pine. Intr Djelloul. mi fcu un semn cu capul, la care am rspuns. Madam Frangoise se nvrtea prin buctrie; ntre spltorul de vase i mas, crnd crtii, farfurii, ceti. Obrajii si crnoi erau netezi i trandafirii. n duda corpolenei i-a vrstei, ea lsa o surprinztoare impresie de sntate i sprinteneal. La fel ca-n alte diminei, la fel ca-ntotdeauna, era ntr-o dispoziie excelent. Trebluia, vorbind de una singur: i ddea sfaturi. Am but a doua ceac n tovria lui Djelloul. Afar era rcoare. N-aveam intenia - mai exact nu credeam c-o am - s pornesc dup Virginie, dar fapt e c m-am trezit punnd aua pe Aramis. Acesta pricepuse c va fi scos i fremta de bucurie. L-am dus de drlog pn la pavilion. Djelloul ne ajunsese din urm. Avea puca la umr i prea curios: l ncalec!? Am fcut semn c da. Patronul e de acord. Djelloul se apropie. Puse mna pe crupa calului. II cercet. Te pricepi la cai? Un pic. W.TEAN-LOUIS LAl-FITTE

Dezertorul ;; - Cum l gseti pe sta? Frumos.. ' - E iute. Ai vzut cum i mic fundul? E firesc, are nevoie s chetuie din energie! Am scos o igar din pachet i i-am oferit alta lui Djelloul, care primi. ' - Unde ai nvat s umbli cu caii? ' - Acas la mine, n Elveia, cnd eram puti. Dar n armat? "'4a- n armat "nu, - Ai fost tot timpul la parautiti?: O tia pesemne, de lu Guerzevici. Oricum; aici, lucrul acesta nu era un secret.: -i> \.i clipe se aprinser i becurile de-afar. hm 14 ut -i.ii u 1, am ieit i am dat o rait n jurul pavilionului. Cu botul n vnt, adulmecind nelinitit, un cine strbtu ca o sgeat crarea. igara era pe sfirite. Mirosul tutunului avea o savoare aparte. Pentru anotimpul n. care ne aflam, noaptea era excepional ele plcut. Am strivit cu tocul chitocul igrii i am intrat n pavilion. Pe pat, se aflau chitite dou pturi. Le-am desfcut i le-am scuturat. Erau aproximativ curate. Am tiut c-i n odaie nainte chiar de a fi apucat s spun ceva. N-am ntors capul. Continuam s atern patul. A zis bun seara", i-am rspuns la fel, fr exces de cldur. Te pot ajuta?

Mulumesc, e gata. n deprtare, de partea cealalt a donjonului, un ciine fcu s rsune n noapte dou ltrturi rguite, sinistre. Pe perete, un fluture de sear mica din aripi. Am venit s-mi cer iertare pentru azi diminea... N-ai de ce s te scuzi. i-am spus c-o s merg la eleteu. i i-ai schimbat intenia. Zu c nu-i motiv de dram. Patul era acum fcut. Nu mai aveam nici o justificare s stau n continuare cu spatele la ea. Ctigassm doar un mic rgaz. M-am ntors. mi oferi o igar? Dac doreti... I-am ntins pachetul de gauloise. Lu una^ Privirea ei o cuta pe a mea. M simeam stnjenit i tiam de ce: o doream pe fata asta. Cnd mi s-a spus c ai fost legionar... Surise drgla. ...mi te nchipuisem altfel. _ DEZERTORUL Ca Guerzevici 1

Dezertorul Am scos bricheta din buzunar i am scprat. Virginie se apropie Gseti tot ce vrei n Legiune: aventurieri, ghinioniti,; mae-fripte, ticloi i eroi. Ca peste tot, de altfel. Ochii ei de culoarea cojii de nuc m fixau. i dumneata insui. Nimic special. Un caz clasic. i-a lsat o clip ochit n jos, apoi i-a ridicat. Era frumoas, frumoas cu adevrat, iar trucaje. Aparinea genului acela de fete cu care oricine n lumea asta ar dori s plece ntr-o bun zi ctre o insul pustie. Dar azi nu mai snt insule pustii nedescoperite, i pentru aa ceva e prea trziu, Cum o chema pe soia dumitale? - Anne-Marie. O iubeai mult, nu-i aa? Am ntors capul. Din dreptunghiul uii priveam noaptea, albastr, transparent. Da. Dac nu te deranjeaz, prefer s vorbim despre altceva. Veni ling mine. Era att de aproape nct i simeam mirosul. Ii vzui gura ridicndu-se. O clip mai trziu aveam sub palme pielea ei cald, vie. *

Acum obrazul ei sttea lipit de umrul meu. Nu iit n main, iar, peste el, pe ceilali doi. Du-te i caut dou hrlee, mi-a spus Guerzevici, O s. avem nevoie i de o ptur ca s-i putem cra, Ia-o pe cea mai mare din dulapul din buctrie, \ ... Hrleele le-am gsit.ntr-unui din oproane, n grajd, caii nechezau. Am trecut n goan i pe-acoo. Ieslele erau goale. Le-am dat o mn de fin. Apoi am pornit spre buctrie. Am luat din dulap o ptur mare. Am pus totul pe mas, Mi-era sete. Am deschis frigiderul. n el se.afla lapte i vin. Am ovit o clip, dup care m-am decis pentru un pahar, cu lapte. ; ;

Am vorbit cu patronul, mi-a spus Guerzevici cnd m-am ntors la camionet. Jeannine nu-i la donjon, A plecat cu cteva minute nainte de venirea celorlali. Patronul bnuiete ori c ateapt pe undeva, ori c st la pnd, dincolo de incint, n vreme ce amicii ei opereaz. Am ntins cuvertura peste grmada de corpuri Domnul Pierre era dedesubtul lor. Plngea. Am mers aa vreo zece kilometri pn ntr-un loc unde pdurea era foarte deas. De acolo ne-am angajat, cit a fost cu putin, pe un leau. La captul lui, ustaistul a tras pe dreapta, n spatele unui hi. Am cobor t lund cu noi cazmalele. Am cutat un loc unde solul s fie mai afinat i ne-am apucat sa spm. Exceptndu-i pe vntorf, dar i asta rar, locurile acestea nu snt practic, clcate de nimeni. Munca s-a dovedit a naibii de anevoioas. Terenul era strbtut de rdcini, unele groase i greu de tiat. 171 JEAN-LOUIS LAFITTE Pe de alt parte, groapa trebuia s fie destul de adlnc. Ne-am canonit un ceas ntreg Cum dinspre camionet nu venea nici un zgomot, am neles c domnnul Pierre murise...

Dezertorul I-am aezat pe tuspatru n groap, unul peste altul. Am bttorit pmntul, iar ce mai rmsese l-am mprtiat. Dup aceea, pentru camuflaj, am aruncat pe deasupra frunze uscate i crengue... M-am gndit la Djelloul. Norocul l prsise pn la urm pe clreul din ^El Kseur. Avea poate i el o familie. Ea nu va afla niciodat ce s-a ntmplat. El era acum definitiv singur, lipsit pn i de acel azil care se cheam aducerea aminte. Pdurea asta n care zcea acum pentru vecie nu semna cu cele tiute de el. n valea Soummam e mcar soare, snt alte miresme i ali copaci;,. La ntoarcere n-am scos nici unul o vorb. Eram sleit, eram la captul puterilor. M lsau nervii. Exceptnd timpul ct am stat legat de calorifer, nu mai dormisem de dou zile. Copoi, bandii, corsicanul ucis cu lovituri de hrle; mi era de ajuns. Chiar prea de-ajuns. j