arthur c. clarke-expeditia spre pamant 10

7/26/2019 Arthur C. Clarke-Expeditia Spre Pamant 10

1/8

Arthur C. Clarke

EXPEDIIA SPRE PMNT

Nimeni nu-i mai putea aduce aminte cnd ncepuse tribul lunga luicltorie. ara uriaelor puni, care le fusese cel dinti cmin, era doar un vispe jumtate uitat. Timp de mai muli ani, Shann i oamenii lui strbtuser untrm presrat cu dealuri scunde i lacuri scnteietoare, iar acum, naintea lorse nlau munii. n vara aceea, trebuiau s-l traverseze, ndreptndu-se ctremeleagurile sudice. Nu aveau vreme de pierdut. Teroarea alb care venisedinspre poli, mcinnd continentele n pulbere i nghend aerul, se afla peurmele lor, la mai puin de o zi de mers. Shann se ntreba dac ghearii erau n stare s urce munii din fa i, nadncul inimii, ncerca s-i menin o scnteie de speran. Munii se puteaudovedi o barier n faa creia s cedeze pn i gheaa nemiloas. n inuturilesudice, despre care vorbeau legendele, oamenii si puteau afla, n cele din

urm, un adpost. Le trebuir multe sptmni ca s gseasc o strmtoare prin care spoat trece, att tribul ct i animalele. Pe la mijlocul verii, poposir ntr-o valeizolat, unde aerul era rarefiat, iar stelele scnteiau mai strlucitor ca oriunde.

Vara se apropia de sfrit cnd Shann i lu cei doi fii i plec s explorezedrumul. Se crar timp de trei zile, nopile dormind aa cum puteau, pestncile ngheate, iar n cea de-a patra diminea, naintea lor nu se mai afladect o piramid de bolovani, adunai cu veacuri n urm de ali cltori. Mergnd ctre ngrmdirea de stnci, Shann simi cum tremura, nsnu din cauza frigului. Fiii si rmseser pe loc. Nimeni nu vorbea, deoareceprea multe erau n joc. Peste puin timp, aveau s afle dac speranele lefuseser nelate. Spre est i vest, pereii stncoi se curbau, mbrind inutul dededesubt. Jos, se ntindeau kilometri nesfrii de cmpii unduitoare,strbtute de un fluviu uria. Erau un pmnt fertil, unde tribul i puteacultiva recoltele, tiind c nu va mai trebui s le abandoneze nainte de cules.


2/8

Shann i ndrept apoi privirea ctre sud i vzu amurgul tuturorsperanelor sale. Acolo, la marginea orizontului, sclipea lumina uciga pe careo zrise de attea ori n nord scnteierea ghearilor. Nu mai exista un drumnainte. n toi aceti ani de fug din faa gheurilor nordice, ghearii din sudavansaser, venindu-le n ntmpinare. n curnd, aveau s fie strivii ntrepereii mictori Ghearii sudici nu atinser munii dect peste o generaie. n acea ultim

var, fiii lui Shann transportar comorile sacre ale tribului sus, la piramidasinguratic ce domina nlimile. Gheaa care sclipise cndva la orizont segsea acum aproape la picioarele lor. Pn la primvar, avea s se sparg deflancurile munilor. Nimeni nu nelegea comorile. Proveneau dintr-un trecut mult preandeprtat ca s poat fi pricepute de orice om n via. Originea lor se pierdean ceurile ce nvluiau Era de Aur, dar cum anume ajunseser n posesia

acestui trib nomad nimeni nu-i mai putea aduce aminte. Era povestea uneicivilizaii care dispruse fr urme. Cndva, toate aceste vestigii jalnice fuseser preuite pentru anumitemotive, ns ntre timp deveniser sacre, dei nelesul le pierise demult.

Tipriturile din crile vechi se terseser cu secole n urm i, dei existauparagrafe nc vizibile, nu mai era nimeni care s le citeasc. Trecuser multegeneraii de cnd cineva nu mai avusese nevoie de un tabel de logaritmi cuapte zecimale, de un atlas al lumii, sau de nregistrarea Simfoniei a aptea alui Sibelius, aprut, dup cum se meniona pe copert, sub ngrijirea lui H. K.Chu i fiii, n oraul Pekin, n 2371 d. Hr. Crile au fost puse cu grij n cripta spat special pentru ele. Alturi deele, a fost lsat i o colecie deconcertant de fragmente: monede de aur iplatin, o lentil spart de la un aparat de fotografiat, un ceas, un tub de neon,un microfon, o lam de la o main de ras electric, cteva lmpi de radio rmie euate pe plaja istoriei atunci cnd valul uria al civilizaiei disprusepentru totdeauna. Comorile au fost depozitate cu grij n lcaul lor. Au urmatapoi alte trei relicve, cele mai preioase, deoarece erau i cel mai puin nelese.Prima era o bucat de metal avnd o form ciudat, a crei culoare fuseseprodus n mod evident de o temperatur foarte ridicat. ntr-un fel, era cea

mai patetic dintre toate rmiele trecutului, cci povestea despre cea mainsemnat realizare a Omului i despre viitorul pe care l-ar fi putut cunoateacesta. Postamentul de mahon pe care era montat purta o plcu de argintcu inscripia: Aprinztorul auxiliar de la motorul tribord Nava Luceafrul Pmnt Lun 1985 d. Hr. Urma un alt miracol al tiinei vechi: un glob transparent din plastic,avnd ncrustate pe el cteva piese metalice cu forme ciudate, n centru, exista


3/8

o capsul minuscul de element radioactiv sintetic, nconjurat de ecraneconvertoare ce-l coborau cu mult spectrul radioactiv. Att timp ct materialulrmnea activ, globul funciona ca transmitor radio, emind n toatedireciile. Se construiser puine asemenea globuri. Iniial, fuseser proiectateca balize permanente pentru marcarea orbitelor asteroizilor. Dar Omul nu maiapucase s ajung la asteroizi. Ultimul obiect era o cutie plat i circular, sigilat, care zdrngneaatunci cnd era scuturat. Magii tribului preziseser c lumea se va sfri dacse va deschide cutia. Nimeni ns nu tia c ea coninea una dintre marileopere de art realizate n urm cu o mie de ani. Treaba fusese terminat. Cei doi brbai astupar cripta cu bolovani incepur s coboare ncet panta. Chiar i n ultima clip, Omul se gndea la

viitor i ncerca s pstreze ceva pentru posteritate. *

n iarna aceea, valurile uriae de ghea ddur primul asalt asupramunilor, atacnd dinspre nord i sud. Dealurile de la poale fur depite ighearii le transformar n pulbere. Munii rmaser ns neclintii, astfel nct,la sosirea verii, gheaa fu nevoit s se retrag puin. n felul acesta, iarn dup iarn, btlia continu, urletul avalanelor,scrnetul stncilor i exploziile gheii sfrmate umplnd vzduhul. Nici unuldin rzboaiele purtate de Om nu fusese mai fioros ca acesta i nici una din

btliile sale nu cuprinsese ntreaga planet, ca acum. n cele din urm,valurile de ghea ncepur s cedeze i s lunece la poalele munilor pe carenu izbutiser s-l nfrng, dei vile i trectorile se aflau nc n strnsoarealor ferm. Se decretase remiz. Ghearii i gsiser un adversar pe msur. nfrngerea lor venea ns prea trziu ca s-l mai fie de folos Omului. Astfel, secolele trecur i apoi se ntmpl ceva care trebuie s sepetreac, mcar o dat, n istoria fiecrei lumi din Univers, indiferent ct dendeprtat i izolat ar fi ea Nava de pe Venus sosi cu cinci mii de ani prea trziu, dar echipajul ei nutia lucrul acesta. nc de la distana milioanelor de kilometri, telescoapelezriser uriaul linoliu de ghea care transforma Pmntul n cel maistrlucitor corp ceresc, dup Soare. Din loc n loc, giganticul giulgiu era ptat

de puncte negre, ce dezvluiau prezena munilor aproape ngropai. Asta eratot. Oceanele, cmpiile i pdurile, deerturile i lacurile tot ceea ce fusesecndva lumea Omului erau acum ngropate sub ghea, poate pentru vecie. Nava se apropie de Pmnt i se stabili pe o orbit la mai puin de o miecinci sute de kilometri deprtare. Vreme de cinci zile, ocoli planeta, filmnd totceea ce mai rmsese de vzut i peste o sut de instrumente strnserinformaii care aveau s furnizeze savanilor venusieni material pentru muli


4/8

ani de munc. Nu se prevedea nici o aterizare. Aparent, nu existau motivepentru aa ceva. Dar, n cea de-a asea zi, lucrurile se schimbar. Un monitorpanoramic amplificat la maximum detecta radiaia plpitoare a balizei. Timpde secole, ea i trimisese semnalele, cu tot mai puin putere, pe msur ceinima radioactiv slbea. Monitorul se fix pe frecvena de emisie i n cabina de comand ncepus zbrnie o sonerie. Puin mai trziu, nava se desprinse de pe orbit i pornis coboare spre Pmnt, ctre un lan muntos ce se ridica, mndru nc,deasupra gheurilor i ctre o piramid din stnci cenuii pe care timpul n-o

biruise. * Discul uria al soarelui ardea nemilos pe un cer care nu mai era nvluitn ceuri, deoarece norii ce acoperiser cndva Venusul dispruser demult.Fora necunoscut ce schimbase radiaia soarelui ucisese o civilizaie, dar

dduse natere alteia. Cu mai puin de cinci mii de ani n urm, locuitorii pejumtate slbatici ai Venusului vzuser pentru ntia dat soarele i stelele.Ca i pe Pmnt, tiina ncepuse cu astronomia, iar pe planeta cald i bogatpe care omul nu o vzuse niciodat progresul fusese extraordinar de rapid. Poate c venusienii fuseser norocoi. Ei nu cunoscuser nici odat EvulMediu, care nlnuise Omul timp de o mie de ani. Ei nu fcuser ocolul lungprin chimie i mecanic, ci ajunseser direct la legile fundamentale ale fiziciiatomice. n acelai interval de timp n care Omul progresase de la piramide lanava cosmic, venusienii trecuser de la descoperirea agriculturii laantigravitaie: secretul fundamental pe care Omul nu-l aflase niciodat. Oceanul cald care adpostea nc majoritatea vieii tinere de pe planeti rostogolea valurile lenee pe rm. Continentul era att de recent nctnisipul de pe plaj era aspru i zgrunuros. Apele nu avuseser suficient timps-l macine. Savanii stteau pe jumtate imersai, frumoasele lor corpurireptiliene strlucind sub razele soarelui. Cele mai inteligente mini de pe Venusse adunaser pe rmul acela, venind de pe toate insulele planetei. Nu tiau ceurmau s aud; aflaser doar c avea s fie vorba despre a Treia Planet idespre rasa misterioas care o populase nainte de venirea gheurilor. Istoricul se gsea pe rm, deoarece instrumentele pe care urma s le

foloseasc trebuiau ferite de ap. Lng el, se afla un aparat mare ce atrsesede la nceput privirile curioase ale colegilor si. n mod vdit, era ceva nlegtur cu optica, pentru c din el ieea un sistem de lentile ndreptat spre unecran din material alb, situat la zece metri deprtare. Istoricul ncepu s vorbeasc. Recapitul pe scurt puinele datedescoperite n legtur cu a Treia Planet i locuitorii ei. Aminti secolele decutri infructuoase n sperana descifrrii unui singur cuvnt din scrierea


5/8

pmntean. Planeta fusese locuit de o ras cu imense capaciti tehnice. Celpuin aa se prea, dup cele cteva piese descoperite n cripta de pe munte. Nu tim nc de ce a pierit o civilizaie att de avansat, coment el.Cu siguran, avea suficiente cunotine ca s supravieuiasc unei epociglaciare. Trebuie s fi existat un alt factor, necunoscut nou. Poate c vina apurtat-o o molim, sau degenerarea rasial. S-a sugerat chiar c conflicteletribale, specifice rasei noastre n preistorie, ar fi continuat pe cea de-a TreiaPlanet chiar i dup apariia tehnologiei. Unii filozofi susin c progresultiinific nu implic n mod necesar un grad nalt de civilizaie i c, teoretic,este posibil existena rzboaielor n snul unei societi care deine tehnicazborului i a transmisiilor la mare distan. O asemenea teorie este strinmodului nostru de gndire, ns trebuie s admitem c o astfel de ipotez ar fiposibil. n tot cazul, ea ar explica pieirea rasei respective. S-a presupus dintotdeauna c nu vom afla nimic despre forma i

aspectul fizic al fiinelor care au trit pe a Treia Planet. Sute de ani, artitiinotri au descris scene din trecutul lumii moarte, populnd-o cu tot felul decreaturi fantastice. Majoritatea acestor fpturi ne semnau, n mai mare saumai mic msur, dei s-a subliniat adesea faptul c, dac noi suntem reptile,nu nseamn c orice form de via inteligent trebuie s fie reptilian.Cunoatem acum rspunsul la una dintre cele mai enigmatice probleme aleistoriei. n sfrit, dup cinci sute de ani de cercetri, am descoperit forma inatura vieii de pe a Treia Planet. Dinspre grupul de savani se auzi un murmur de uimire. Civa fur attde surprini nct disprur pentru scurt timp n adncul oceanului, aa cumfceau toi venusienii n momentele de ncordare. Istoricul atept pn cndcolegii si revenir n elementul pe care l dispreuiau. El nsui se simeadestul de bine numai graie sprayurilor minuscule ce-l stropeau ntruna corpul.Cu ajutorul lor, putea rezista multe ore pe rm, fr a fi nevoit s se rentoarcmereu n ocean. ncet, ncet, freamtul se potoli i Istoricul continu: Unul dintre cele mai ciudate obiecte descoperite pe a Treia Planet afost un container plat din metal, coninnd o band foarte lung din materialplastic transparent, perforat pe margini i strns ncolcit. La prima vedere,

banda transparent prea lipsit de caracteristici, dar o examinare cu noul

microscop subelectronic a dovedit contrariul. Pe suprafaa materialului,invizibile ochilor notri, ns foarte clare sub o anumit radiaie, se gsesc miide imagini micue, despre care se presupune c au fost imprimate prin mijloacechimice. Aparent, ele constituie o nregistrare a vieii aa cum se prezenta ea pe a

Treia Planet la apogeul civilizaiei. Imaginile nu sunt independente. Celeconsecutive sunt aproape identice, diferind doar prin cte un detaliu. Scopul


6/8

unei astfel de nregistrri este evident. Proiectarea imaginilor ntr-o succesiunerapid ofer iluzia micrii continue. Am construit o main care poate faceacest lucru i am adus o copie a respectivelor imagini. Scenele pe care le vei urmri n curnd ne duc napoi cu mii de ani, nzilele de glorie ale planetei surori. Ele arat o civilizaie complex, ale creinenumrate activiti le putem nelege cu greu. Viaa prea s fi fost extrem de

violent i energic, iar multe dintre lucrurile pe care le vei vedea sunt chiarstupefiante. Este clar acum c a Treia Planet a fost locuit de un numr de speciidiferite, dintre care nici una nu era reptilian. Este o lovitur la adresamndriei noastre, ns concluzia e absolut clar. Tipul dominant pare s fi fostun biped cu dou brae. Acesta umbla n poziie vertical i i acoperea corpulcu un material flexibil, probabil pentru a se proteja mpotriva frigului, deoarecenainte de perioada glaciar planeta lor avea o temperatur mult mai sczut

dect cea a lumii noastre. Nu o s v mai supun ns rbdarea la ncercare. Veivedea acum nregistrarea despre care vorbeam. O lumin strlucitoare ni din proiector. Se auzi un zbrnit uor i peecran aprur sute de fiine ciudate, micndu-se nainte i napoi, oarecumsacadat. Imaginea se mri, cuprinznd una dintre ele i savanii putur s

vad c descrierea Istoricului fusese corect. Creatura avea doi ochi destul deapropiai, dar celelalte amnunte faciale erau neclare. n partea inferioar acapului se gsea un orificiu care se deschidea i se nchidea mereu. Probabil cavea un rol respirator. Savanii urmrir fascinai cum fiina ciudat intra ntr-o serie deaventuri uluitoare. Avu loc, de exemplu, un conflict extraordinar de violent cu oalt fiin, puin diferit. Prea absolut sigur c ambele aveau s fie ucise, dar,cnd totul lu sfrit, nici una dintre ele nu prea rnit. Urm apoi o goannebun ntr-un vehicul mecanic cu patru roi, capabil de performaneextraordinare. Cltoria se termin ntr-un ora supraaglomerat, mpnzit cualte mainrii ce se micau n toate direciile, la viteze ce i tiau rsuflarea.Nimeni nu fu surprins cnd dou dintre maini se ciocnir, cu rezultatedezastruoase. n continuare, evenimentele se complicar i mai mult. Devenea acum

evident c aveau s fie necesari muli ani de cercetri pentru analiza inelegerea tuturor aciunilor. De asemenea, se prea c nregistrarea era ooper de art mai degrab stilizat, dect o reproducere exact a vieii aa cumfusese ea pe a Treia Planet. Cnd succesiunea de imagini lu sfrit, majoritatea savanilor rmasercomplet nucii. Finalul fusese un vlmag de micri, n care personajulprincipal era implicat ntr-o catastrof formidabil, dar de neneles. Imaginea


7/8

se reduse la un cerc, focalizat pe capul fiinei. Cadrul final era o imagine mrita chipului acesteia, exprimnd n mod vdit o emoie puternic, totui, nimeninu putea ghici dac era vorba de furie, mnie, resemnare, sfidare sau altsentiment. Imaginile disprur. Pe ecran, aprur pentru cteva momente nitelitere, apoi totul se termin. Timp de mai multe minute, domni o linite deplin, exceptnd clipocitul

valurilor. Savanii erau prea nucii ca s poat vorbi. ntrezrirea civilizaieipmntene avusese un efect zguduitor asupra minilor lor. ntr-un trziu,ncepur s discute, n grupuri restrnse, iniial n oapt, apoi din ce n ce maitare, pe msur ce implicaiile celor vzute se clarificau. n cele din urm,Istoricul le solicit atenia: Punem acum la punct, rosti el, un vast program de cercetare care sextrag din aceast nregistrare toate informaiile posibile. Se fac mii de copii,

pentru a fi distribuite tuturor savanilor. Cred c v dai seama de problemelece se ridic. Psihologii, n special, vor avea n faa lor o sarcin uria. Nu mndoiesc ns de reuita noastr. Cine poate ti cte lucruri nu vom fi nvat,peste o generaie, de la aceast minunat ras? nainte de a ne despri, s-lmai privim o dat pe fraii notri ndeprtai, ale cror cunotine s-ar fi pututs le depeasc pe ale noastre, dar de la care ne-au rmas att de puineurme. Pe ecran, reapru ultima imagine, nemicat de data aceasta, deoareceproiectorul fusese oprit. Savanii privir cu veneraie chipul ncremenit dintrecut, n vreme ce, la rndul lui, micul biped i scruta cu expresia sacaracteristic de irascibilitate. Pentru restul Timpului, el avea s simbolizeze rasa uman. Psihologii depe Venus urmau s-l analizeze aciunile i s-l urmreasc fiecare micare,pn ce aveau s-o poat reconstitui n minte. Mii de cri aveau s se scriedespre el. Teorii complicate aveau s ncerce s-l explice comportamentul. Dartoat munca aceea, toate cercetrile urmau s fie zadarnice. Poate c faa mndr i singuratic de pe ecran rnjea sardonic ctresavanii care i ncepeau uriaele lor cercetri nencununate de succes.Secretul su urma s dinuie pn la sfritul Universului, cci nimeni nu avea

s mai poat citi vreodat limba moart a Pmntului. Ultimele cuvinte aveaus apar de milioane de ori pe ecran, fr ca nelesul lor s poat fi mcarghicit: O producie Walt Disney.

SFRIT


8/8

arthur c. clarke-expeditia spre pamant 10

Documents