arkadi & boris strugatki - piciul

5/21/2018 Arkadi & Boris Strugatki - Piciul

1/1521


2/1522

ARKADI & BORIS STRUGAKI

Piciul

Traducere din limba rusde Valerian Stoicescu


3/1523

CUPRINS

PUSTIU I LINITELINITE I VOCIVOCI I FANTOME

FANTOME I OAMENIOAMENI I NEOAMENINEOAMENI I NTREBRINTREBRI I NDOIELINDOIELI I REZOLVRINCHEIERE


4/1524

PUSTIU I LINITE

tii, mi spuse Maika, am o presimire, aa, camprosteasc.

Eram lng glider. Ea sttea n picioare i se uita lanisipul ngheat n care lovea cu tocul.

N-am tiut ce s-i rspund. Nu presimeam nimic, dei ngeneral nici mie nu-mi plcea pe aici. Mijindu-mi ochii, amprivit aisbergul ce rsrea deasupra orizontului, o stncgigantic de zahr, un canin colos extrem de rece, de un alborbitor, ncremenit, intact, lipsit de obinuitele sclipiri i

licriri vii, nfipt n acest rm plat i anemic acum o sut demii de ani, hotrt s rmn aici nc o sut de mii spreinvidia tuturor confrailor si ce rtceau ntr-o plutire eternpe suprafaa oceanului. Plaja neted, gri glbuie, sclipea nmiriade de solziori de brum. La dreapta, oceanulplumburiu, cu rsuflri de metal ngheat, ncreit n cutercoroase, la orizont negru ca tuul, nefiresc, mort. Lastnga, deasupra izvoarelor fierbini i a mlatinii, se

aternuse o cea gri, stratificat, prin care se ntrezreauvrfurile dealurilor ca epii unei perii gigantice, dincolo de elengrmdindu-se stnci ntunecate i ptate de zpad ce sentindeau de-a lungul rmului ct vedeai cu ochii. Deasupralor, pe un cer senin i ngheat de o mohoreal vineie, secuibrise un soare micu i geros.

Vandehuze iei din glider, i trase imediat peste cap gluga

mblnit i se apropie de noi.Sunt gata, anun el. Unde-i Komov?Maika ridic scurt din umeri i, suflnd n pumni, i

nclzi degetele ngheate.Probabil c-o s apar imediat, spuse neatent.Azi ncotro? l-am ntrebat pe Vandehuze. Iar pe lac?Vandehuze i ddu puin capul pe spate, i scoase n

afar buza de jos i m privi somnoros pe deasupra vrfuluinasului, ntocmai ca o cmil btrn cu perciuni de rs.

O s te plictiseti singur pe aici, m comptimi el. Vatrebui totui s supori, nu-i aa?


5/1525

Cred c da, i-am rspuns.Vandehuze i ddu i mai mult capul pe spate i cu

aceeai ngmfare de cmil se uit la aisberg.Mda, spuse resemnat. Seamn mult cu Pmntul,

numai c nu este acelai lucru. i sta e necazul cu faptele

identic terestre. Tot timpul te simi pclit. Te simi furat.Dar i cu asta te poi obinui. Nu-i aa, Maika?

Maika nu rspunse. Astzi se ntristase de tot sau poate,din contr, se nfuriase. Dar asta i se ntmpl deseori, aa-iplace.

n spatele nostru, cu un zgomot uor, se despicmembrana intrrii, iar pe nisip sri Komov. Se apropie n

grab de noi i, n timp ce se ncheia din mers la ub,ntreb scurt:Gata?Gata, i rspunse Vandehuze. ncotro astzi, Ghenadi?

Tot pe lac?Deci aa, spuse Komov, momondindu-se cu

nchiztoarea de la gt. Dup cum am neles, Maika, astziai ptratul aizecii patru. Punctele mele: rmul apusean allacului, nlimea apte, nlimea doisprezece. Orarul lprecizm pe drum. Popov, pe dumneata te rog s dai drumulla radiograme. Le-am lsat n cabina de comand. inemlegtura prin glider. ntoarcerea la optsprezece zero zero duptimpul local. Dac ntrziem, te anunm.

E clar, am zis cam fr chef. Nu prea-mi plcusemenionarea acestei posibile ntrzieri.

Maika se apropie n tcere de glider. Komov se ncheie nfine la ub, o netezi cu palma n dreptul pieptului, apoi sendrept i el spre glider. Vandehuze mi strnse umrul:

Casc ochii ct mai puin la toate peisajele astea, msftui. Pe ct posibil, stai numai acas i citete. Nu nghiirbdri prjite.

Se cr fr grab n glider, se aez n fotoliul pilotuluii mi fcu cu mna. Maika i permise n sfrit szmbeasc i flutur i ea mna. Komov ddu din cap fr sse uite la mine. Hubloul se nchise. Gliderul se urni silenios


6/1526

din loc i ni drept nainte, spre nlimi; un punct negruce dispru de parc nici nu existase. Sunt sigur.

Am stat un timp cu minile adnc nfipte n buzunareleubei i-am privit cum trudesc bieii mei. Noapteamunciser de minune, slbiser, erau trai la fa de

oboseal, iar acum zceau cu energocaptatoarele deschise lamaximum, nfulecnd cu poft supica searbd, liliachie, cucare i hrnea astrul debil. Nu mai aveau alte griji. i nici cle mai psa de altceva, nici mcar de mine, cel puin pncnd nu li se termina programul. ntr-adevr, de fiecare datcnd m nimeream n raza lui vizual, grsanul Tom iaprindea luminia rubinie de pe frunte, semnal pe care

puteam s-l consider ori un salut ori o plecciunerespectuoas i n acelai timp absent, dei tiam foartebine c asta nseamn pur i simplu: i la mine, ca i laceilali, totul e-n regul. Ne ndeplinim sarcinile. Avei noiordine? N-aveam. n schimb aveam mult singurtate. i-nplus de asta linitea, o linite mormntal.

Nu era ns acea linite de vat care i astup urechile, can laboratorul acustic, i nici pacea minunat a unei seripmntene la ar, cnd tcerea i cltete blnd creierul ii-l rcorete, linitea contopirii cu tot ce este mai bun pelume. Tcerea acestei planete era aparte, i rscolea toatefibrele corpului, era transparent i sfredelitoare ca vidul,linitea unei lumi imense i complet pustii.

M-am uitat n jur cu o privire hituit. Poate c n-ar fitrebuit s m exprim aa. Poate c era mai bine s fi spus

pur i simplu: M-am uitat n jur.i totui nu m uitasemaa, oricum, ci chiar ca un om hituit. Ciberii trudeau frzgomot. Pe cer, soarele vineiu plpia linitit. Trebuia stermin ntr-un fel cu toate astea.

A fi putut s m hotrsc, n sfrit, s m ndrept spreaisberg. Pn acolo erau cinci kilometri, dar instruciunilestandard interziceau categoric celor de serviciu s sendeprteze de nav la mai mult de o sut de metri. Probabilc n alte mprejurri ar fi fost al dracului de tentant s risci s ncalc instruciunile. Dar nu aici. A putea s mndeprtez i la cinci kilometri i la douzeci i cinci, tot nu


7/1527

s-ar ntmpla nimic, nici cu mine, nici cu celelalte zeci denave amplasate pe toate coordonatele climaterice ale planetei,la sud de mine. Nici un monstru sngeros nu va sri dinaceti mrcini strmbi ca s m devoreze, pentru simplulmotiv c nu existau astfel de creaturi. Dinspre ocean nu se

va npusti niciun taifun slbatic care s ridice nava i s-oarunce peste aceste stnci sumbre. Aici nu se nregistreaznici taifunuri, nici cutremure. Nu vor exista nici apeluri deurgen trimise de la baz cu instruciuni pentru alarmebiologice, ele fiind lipsite de sens aici, unde nu sunt virui,nici bacterii periculoase pentru organismele multicelulare. Peaceast planet nu exist nimic n afar de ocean, stnci i

arbuti pitici. Nu e deloc tentant s nclci instruciunile, zuaa.i nici s le execui nu e interesant. Pe oricare planet

cumsecade, vreau s zic o planet biologic activ, prost oi fis stau, uite aa, cu minile n sn, la a treia zi dupaterizare. A fi alergat acum ca un cpiat. Potrivirea, pornireai controlul zilnic al reglajelor paznicului cerceta,organizarea Z.S.A.B.-ului n jurul navei i al antierului.Asigurarea sus numitei Zone de Securitate Absolut Biologiccontra atacului subteran. La fiecare dou ore controlul ischimbul filtrelor: cele externe i interne de la bord i celepersonale; amenajarea sepulcral pentru depozitarea tuturordeeurilor, inclusiv filtrele folosite; la fiecare patru oresterilizarea, degajarea i dezactivarea sistemelor deconducere ale cibermecanismelor; controlul informaiilor

primite de la roboii sanitari propulsai dincolo de granieleZ.S.A.B.-ului... i alte mruniuri, cum ar fi: sondele meteo,cercetarea seismic, evitarea pericolelor de natur speologic,taifunuri, surpri, dislocri carstice, turbioane, incendiiforestiere, erupii vulcanice...

Mi-am imaginat cum n costumul meu de scafandru,transpirat, nervos, nedormit i deja puin sonat, splconexiunile nervoase ale grsanului Tom n timp ce pazniculcerceta patruleaz sus, deasupra capului meu, i micomunic pentru a douzecea oar, cu perseverena unuiidiot, c a aprut, uite acolo, sub un butean, o broasc


8/1528

nfiortoare, pestri, despecie necunoscut lui, iar n ctimi zumzie semnalele alarmate ale roboilor sanitari, extremde tulburai c au descoperit un virus btina ce d oreacie nestandardizat n analiza Baltermantz i ca atare,teoretic, este capabil s sparg bioblocada. Vandehuze, aa

cum i st bine unui medic i cpitan, se afl n nav i minformeaz ngrijorat c a aprut pericolul scufundrii nmlatin, n timp ce Komov, cu calmul lui glacial, micomunic prin radio c motorul gliderului a disprut, fiindnfulecat de nite insecte mici ca furnicile i care nmomentul de fa au nceput s guste i din scafandrul lui...Uff!... Dar pe o asemenea planet bineneles c nu m-ar fi

luat. M-au trimis tocmai aici, unde instruciunile suntinutile.Am zbovit n faa hubloului, mi-am scuturat tlpile de

nisip, am stat puin cu palma lipit de corpul cald i viu alnavei, dup care am mpins membrana cu degetul. n navera linite, totui linitea casei, a unui apartament pustiu iintim. Am aruncat uba de pe mine i am trecut direct lapupitrul de control. Nu m-am oprit la tabloul meu de

comand, am vzut i aa c totul era n regul i imediat m-am aezat la staia radio. Radiogramele erau pe msu. Amdeschis codificatorul i am introdus textul. n primaradiogram, Komov comunicase la baz coordonatelepresupuselor staule, meniona despre mormolocii aruncaiieri n lac i l sftuia pe Kitamura s nu se grbeasc cuoprlele. Toate astea erau mai mult sau mai puin de

neles, dar din a doua radiogram, cea adresat centruluiinformaional, am priceput doar c lui Komov i arde buzadup datele referitoare la factorul igrec pentru umanoidulbinormal cu indexul pe patru niveluri: un total de nou cifrei paisprezece litere greceti. Era o xenopsihologie superioar,impenetrabil, din care eu, ca oricare umanoid normal cuindexul zero, n-am priceput o iot. i nici nu trebuie.

Am cules textul i, deschiznd canalul auxiliar, amtransmis toate comunicrile printr-un singur impuls. Amnregistrat radiogramele i brusc m fulger ideea c e timpuls trimit raportul. Adic ce nseamn propriu zis raportul?...


9/1529

Grupa ER-2, lucrri de construcie dup standardulcincisprezece, realizarea attor procente, data, semntura.Gata. Trebuie s m ridic i s m duc la tabloul meu decomand pentru a privi graficul realizrilor. Am neles de ceam simit nevoia s fac raportul. Nu el era important, dar

fiind totui un cibertehnician destul de experimentat,simisem o defeciune fr s aud sau s vd ceva. Ca i nziua precedent, Tom se oprise din nou, nitam-nisam. La felca ieri, am apsat iritat clapa apelului de control: Ce s-antmplat?. Tot ca i ieri, semnalul de ntrziere se stinseimediat i se aprinse luminia rubinie: La noi totul e-nregul. Ne executm sarcinile. Avei noi ordine?. I-am

ordonat s renceap munca i am aprins video-ecranul.Jack i Rex munceau cu rvn, iar Tom se urnise i el, dein primele secunde o fcuse cam straniu, parc ntr-o rn.Se ndrept ns imediat.

Se pare, am zis cu voce tare, c ai cam obosit, frioare.Ar trebui s te mai cur. Am rsfoit agenda de lucru a luiTom. Profilaxia era fixat pentru ast sear. Las c-o srzbatem noi cumva pn disear. Ce prere ai?

Tom nu m contrazise. Un timp m-am uitat la ei cummuncesc, dup care am stins video-ecranul: aisbergul, ceaade deasupra mlatinii, stncile ntunecate... A vrea s mlipsesc de toate astea. Raportul ns l-am trimis i-am luatlegtura imediat cu ER-6. Vadik rspunse imediat, de parcnumai asta avea de fcut.

Ei, cum mai e pe acolo pe la voi? ne-am ntrebat

reciproc.Pe la noi nimic deosebit, am rspuns.La noi au crpat oprlele, mi comunic Vadik. Vai de voi, l-am deplns. i dac nu v-ar fi prevenit

Komov, elevul preferat al doctorului Mboga: Nu v grbii cutrtoarele.

Da cine s-a grbit? protest Vadik. Dac vrei s tii,atunci afl c ele pur i simplu nu pot rezista aici. Ari, nuglum!

V scldai? L-am ntrebat invidios.Vadik tcu.


10/15210

Ne mai scufundm din cnd n cnd, rspunse ntr-untrziu.

De ce?E prea pustiu, mi rspunse. Parc-ar fi o cad

nspimnttoare, uria... Nu cred c ai s nelegi asta. Un

om normal nu-i poate imagina o cad att de idioat. Amnotat pe aici vreo cinci kilometri, la nceput totul era nregul, dar de cum mi-am nchipuit c aici nu e un bazin, ciun ocean, i c n afar de mine nu mai exist nicio altcreatur vie... Nu, moule. N-ai s nelegi. Era gata gata sm nec.

Mda, am mormit. Deci i pe la voi e la fel...

Am mai trncnit vreo cteva minute, pn cnd baza l-achemat pe Vadik i atunci ne-am luat rmas bun n grab. L-am cutat apoi pe ER-9. Hans n-a rspuns. A fi putut,bineneles, s-i chem pe ER-1, ER-3, ER-4 .a.m.d. pn laER-12, s trncnim despre pustietate, c-i fr via, dar lace bun? Dac stau s m gndesc, e inutil. Am nchis staiaradio i m-am mutat la tabloul de comand. Un timp am statpur i simplu. Priveam ecranele i m gndeam c treaba pecare o facem are o dubl utilitate: i salvm pe pantieni de lao dispariie total i inevitabil, scpm planeta asta depustietate, de linitea morii, de non-sens. Pe urm mi trecuprin minte c pantienii sunt totui o ras destul de ciudatdac xenopsihologii notri consider c aceast planet li sepotrivete cel mai bine. nti o s i aduc aici, evident nu petoi, doar cte doi trei reprezentani din fiecare trib, vor vedea

aceast plaj ngheat, acest aisberg, oceanul ngheat ipustiu, cerul vnt i gol, vor vedea toate astea i vorexclama fericii: Excelent! Exact ca acas!. Nu-mi vine scred. Probabil ns c la sosirea lor deja nu va mai fi att depustiu: lacuri cu pete, vnat n tufiuri, pe maluri melcicomestibili. Poate c i oprlele vor supravieui cumva... iapoi trebuie spus c n situaia lor pantienii nu prea au deales. Dac, de exemplu, s-ar ti c Soarele nostru va explodadin moment n moment i va rade de pe Pmnt tot ce esteviu, probabil c nici eu nu a fi capricios. Poate c mi-aspune: Nu-i nimic. O s ne descurcm ntr-un fel. De altfel,


11/15211

nici nu-i ntreab pe pantieni. Tot nu neleg nimic, nucunosc cosmologie, nici mcar formele cele mai primitive.Poate c nici nu vor afla c s-au mutat pe alt planet...

i dintr-o dat am simit c aud ceva. M ncercasentimentul c a fi simit strecuratul unei oprle, poate i

din cauza discuiei cu Vadik, iar sunetul propriu zis oricumabia se auzise i fusese complet neclar. ntr-un colndeprtat al camerei de comand tici ceva i imediat seauzi de undeva susurul apei. La limita inferioar a audiofrecvenei se zbtea i zumzia o musc prins ntr-unpienjeni, bziturile fiind nsoite de mormieli repezite, iarpe coridor ncepu s fug din nou oprla. Cnd m-am

ridicat am simit cum mi nepenise gtul de atta ncordare.Neatent, am atins agenda de pe marginea tabloului decomand i aceasta se prbui cu un zgomot infernal pepodea. Fredonnd un mar triumfal, am ieit pe coridor npas de defilare.

i toate astea numai din cauza linitii; a pustiului i alinitii. n fiecare sear, Vandehuze ne explica aceste stri culux de amnunte. Omul nu e ca natura. Nu suport vidul icaut permanent s-l umple cu ceva real, iar dac nureuete l ncarc cu vedenii i i imagineaz sunete. naceste trei zile se pare c auzisem suficient de multe suneteimaginate. Era de ateptat s-nceap i vedeniile...

Mrluiam pe coridor, pe lng cabinele pustii, pe lngbibliotec i depozitul de armament, iar n dreptulcabinetului medical am simit un miros slab proaspt i-n

acelai timp neplcut, ceva asemntor amoniacului. M-amoprit i am adulmecat aerul. Era un miros cunoscut, dar ncnu-l recunoteam. Am strecurat capul n Chirurgie. Tottimpul conectat i gata de aciune, ciberchirurgul (ocaracati alb, imens, ce sttea spnzurat de tavan) mprivi rece cu ochii lui imeni, verzi, apoi i ridic minilemecanice gata de aciune. Mirosul era mult mai persistentaici. Am cuplat ventilaia de avarie i am mrluit maideparte. Ca s vezi ce mi s-au ascuit simurile! La mine,oricum ai lua-o, mirosul n-a fost niciodat bun de ceva...


12/15212

Mi-am ncheiat marul de patrulare n buctrie. i aicierau multe mirosuri, dar contra lor nu aveam nimic deobiectat. Orice s-ar zice, n buctrie nu se poate fr ele. Pealte nave, ori eti n cabina de comand ori la buctrie, totaia e. La mine n-a fost i nici nu va fi vreodat aa. Doar am

i eu regulile mele. Curenie curenie, dar la buctrietrebuie s miroas frumos, gustos i mbietor, c doar aicitrebuie s alctuiesc meniul de patru ori pe zi i asta, bgaide seam, cu o lips total de apetit, pentru c linitea,pustiul i pofta de mncare sunt lucruri incompatibile.

Alctuirea meniului mi-a luat nu mai puin de treizeci deminute. O jumtate de or grea, n care am fcut i eu ce-am

putut. Am aprins apoi buctarul, i-am tlmcit meniul iam plecat s vd cum se descurc bieii mei.nc din pragul camerei de comand am observat apariia

unei S.E. Toate cele trei ecrane ale tabloului de comandindicau o oprire total. M-am repezit la pupitru i am cuplatvideo-ecranul. Mi-a srit inima din loc. antierul era pustiu.Nu mi se mai ntmplase aa ceva niciodat i de fapt nici n-am crezut vreodat cpoate fi posibil. Mi-am scuturat capuli am fugit spre ieire. Cineva mi furase ciberii... Vreunmeteorit rtcit... Poate l-a lovit pe Tom n noad... Annebunit programul... Imposibil, imposibil!... M-am npustitn ecluz i am smuls o ub de acolo. Nu nimereammnecile, nchiztoarele dispruser cine tie pe unde ipn m-am luptat cu uba, precum baronul Munchhausencu blana nnebunit, n faa ochilor mei se derula o imagine

nfricotoare: cineva invizibil i inimaginabil l ducea pe Tomal meu ca pe un celu, ceilali ciberi trndu-se i eisupui, direct n ceaa mlatinii fumegnde, scufundndu-sentr-un blegar brun i disprnd pentru totdeauna. Am trasun ut n membran i am srit afar.

Totul ncepu s pluteasc n faa ochilor. Ciberii erau aici,lng nav. Se nghesuiau lng hubloul depozitului demrfuri, toi trei mpingndu-se uor unul n altul, fiecarencercnd parc s intre primul... Dar asta era imposibil, eranspimnttor! ncercau s se ascund ct mai repede ndepozit, s se fereasc de ceva, s se salveze... Cunoteam


13/15213

acest fenomen, turbarea unui robot, chiar dac este extremde rar, ns niciodat nu mai auzisem c poate aprea la unrobot constructor. Nervii mei fiind totui ncordai lamaximum, eram pregtits vd i asta, chiar dac mai apoinu s-a ntmplat nimic.

Tom m observ i, ncetnd s se mai agite, i aprinsesemnalul: Atept ordine. L-am mustrat cu un gest hotrt:ntoarce-te la baz i continu executarea programului.Asculttor, Tom cupl pe napoi, se rsuci i se ndreptspre platform. Jack i Rex l urmar, iar eu am rmas totlng hublou; mi se uscase gtlejul, genunchii mi erau moii doream nespus de mult s m aez.

Dar n-am fcut-o. M-am controlat sumar: uba ncheiatanapoda, urechi ngheate, transpiraie rece pe obraji ifrunte. ncet, strduindu-m s-mi controlez micrile, mi-am ters faa, m-am ncheiat corect, am tras gluga pe ochi imi-am pus mnuile. Mi-e ruine s recunosc, dar mi-erafric. De fapt, erau numai rmiele unei frici trecute,amestecate cu ruine. Un cibertehnician ce se speriase deciberii proprii. Puteam s jur c nu voi povesti niciodatnimic despre aceast ntmplare, nimnui. Fir-ar s fie, iacum mi mai tremurau picioarele, nc moi, darcel mai multsimeam nevoia s m ntorc n nav unde, linitit i ordonat,s descopr semnificaiile ntmplrii. Poate era nevoie i deceva ndrumare tehnic... De fapt, cred c n-aveam curajuls m apropii de bieii mei...

Mi-am ndesat minile n buzunare i m-am ndreptat

hotrt spre platforma de construcii. Bieii trudeau ca icum nu s-ar fi ntmplat nimic. Tom, ca de obicei, mi cerupoliticos noi ordine. Jack lucra la fundaiile dispeceratului.Descriind zigzaguri pe o poriune finisat a pistei deaterizare, Rex se ocupa de curenie. Totui ceva nu era nregul cu programul. Apruser nite pietre pe pist... Nu-iaveau rostul aici, materialul de construcie fiind n cantitisuficiente. Da. De cnd se oprise Tom, acum o or ntreag,ciberii lucrau, dar o fceau aiurea. Crengi aruncate pe pist...M-am aplecat, am ridicat o creang i, lovindu-mi cizma cuea, m-am plimbat ncolo i-ncoace. N-ar fi mai bine s-i


14/15214

opresc chiar acum, fr s mai atept termenul profilaxiei?Ce naiba, doar n-oi fi cioprit programul? Imposibil. Amaruncat creanga deasupra pietrelor culese de Rex i m-amndreptat spre nav.


15/15215

LINITE I VOCI

n urmtoarele dou ore am fost att de ocupat, nct num-au mai deranjat nici linitea, nici vidul. Pentru nceput m-

am sftuit cu Hans i Vadik. Pe Hans l-am trezit i acesta,buimac de somn, nu fcea altceva dect s mrie i sngaime absurditi, ceva despre o ploaie i tensiuneasczut. Nu puteam obine nimic de la el. Pe Vadik a trebuitmult timp s-l conving c nu glumesc i c nu-mi bat joc deel. Mi-era ns din ce n ce mai greu s-o fac, sugrumat tot maides din cauza rsului nervos. n sfrit, l-am ncredinat c

nu-mi arde de glume i c am cu totul alte motive pentru rs.Atunci deveni serios i mi spuse c i la el un ciber ef seoprete uneori brusc, dar asta nu-i de mirare: cldura,sistemul nc nu s-a acomodat, dei lucreaz n limitelenormelor tehnice. Deci, poate din cauza frigului? sta s fiemotivul?... Deocamdat nu tiam. De fapt, speram s aflu dela Vadik, care imediat lu legtura cu isteaa Ninon de laER-8. Am analizat aceast posibilitate n trei. Fr nici un

rezultat ns. Isteaa Ninon m sftui atunci s-l contactezpe inginerul ef cibertehnician al bazei, care i storsesecreierii cu aceste sisteme de construcii i era, ca s zicemaa, creatorul lor. Eh, merci, aa tiam i eu. Nu-mi surdeadeloc ideea de a da buzna la ef dup consultaii, la nici treizile de munc independent i nc fr nicio soluie calumea. Chiar niciuna.

Pe scurt, m-am aezat la pupitrul meu de comand, amdesfcut programul i am nceput s-l puric: instruciunedup instruciune, ciclu dup ciclu, subrutin dupsubrutin. Trebuie s recunosc c n-am gsit nicio greeal.De partea programului alctuit numai de mine i-nainteeram gata s rspund cu capul, acum puteam s rspund icu prestigiul meu. Mai nasol era ns cu cmpurile standard.Multe dintre ele mi erau puin cunoscute i dac m-a fiangajat s le verific din nou pe fiecare n parte, fr-ndoialc nu a fi ndeplinit graficul de lucrri. Atunci m-am hotrts fac un compromis. Temporar, am exclus din program toate


16/15216

cmpurile parial inutile, am simplificat programul pn lalimita lui extrem, l-am introdus n sistemul de comand idoar am pus degetul pe butonul de pornire, cnd mi-am datseama brusc c de o vreme ncoace iar aud ceva, cevacomplet straniu i nefiresc, dar extrem de cunoscut.

Plngea un copil. Undeva departe, la captul cellalt alnavei, dincolo de o mulime de ui, plngea disperat uncopila, sfietor, cu suspine. Un prunc micu, mic de tot, n-avea mai mult de un an. Am ridicat minile i mi-am astupaturechile cu palmele. Plnsetul ncet. Fr s las minile njos am dat s m ridic. Am constatat ns cu surprindere cstau n picioare de o bun bucat de vreme, cu urechile

astupate, c mi se lipise cmaa de spate i c rmsesem cugura cscat. Nu se mai auzea niciun scncet. Aceeailinite, ca de obicei blestemat, i doar musca din pienjenizumzia ntr-un col invizibil. Am scos batista din buzunar,am despturit-o uor i mi-am ters meticulos fruntea,obrajii. Apoi, fcnd civa pai pe lng pupitru, am pliat lafel de uor batista. N-aveam niciun gnd n cap. Am btutdarabana pe carcasa calculatorului i am tuit discret. Totulprea n regul, auzeam tot. M-am ndreptat napoi sprefotoliu i dintr-o dat copilul ncepu s plng din nou.

Nu mai tiu ct timp am stat nemicat ca un stlp i amascultat; mai ngrozitor era faptul c-l auzeam foarte clar, bachiar realizam c nu este mieunatul lipsit de noim al nounscutului i nici bzitul unui bondocel de vreo patru cincianiori. ipa i suspina un prunc incapabil s mearg i s

vorbeasc, dar care deja nu mai era sugar. Am un nepot totaa: un an i ceva...Soneria radioemitorului rsun att de asurzitor i de

neateptat c-mi sri inima din loc. Sprijinindu-m depupitru, m-am apropiat de staia radio i am conectat o perecepie. Copilul plngea n continuare.

Cum o mai duci? m ntreb Vadik.Nicicum.Nu i-a ieit nimic?Nu. Am observat c acopr microfonul cu mna.


17/15217

Ce se aude aa de prost? se mir Vadik. Pn la urmce vei face?

Pi, cum s-o nimeri, am mormit i nici mcar nutiam ce vorbesc. Pruncul continua s plng. O fcea maincet, dar tot att de clar.

Ce-i cu tine, Stasi? se ngrijor Vadik. Te-am trezit sauce?

Mai mult dect orice a fi vrut s-i spun: ...Ascult,Vadka, aici la mine plnge tot timpul un copila. Ce s fac?.Totui, am avut bunul sim de a intui cum o s fie neleastoat povestea. De aceea am tuit i-am zis:

Auzi, te sun peste o or. Rsare ceva pe aici, dar nc

nu sunt pe deplin convins.Bi-i-ne, aprob ngndurat Vadik i ntrerupse legtura.Am mai zbovit puin lng staia de radioemisie, apoi am

revenit la punctul meu de comand. Copilaul mai suspinde cteva ori i tcu. Tom iar sttea. Din nou se oprisecufrul sta stricat. Jack i Rex stteau i ei. Am apsat cutoate puterile butonul apelului de control. Niciun efect. mivenea s plng, dar mi-am amintit c sistemul nu era cuplat.Singur l decuplasem acum dou ore, cnd m apucasem deprogram. Halal lucrtor am mai ajuns! Ce-ar fi s comunictotul la baz i s cer nlocuirea? Ar fi pcat... Ce dracu... M-am surprins ateptnd ntr-o ncordare groaznic, ca i cndtotul sttea gata gata s renceap. Am neles c dac voicontinua s rmn aici, n camera de comand, i voi ciulimereu urechea, n-o s mai fac nimic altceva dect s ascult.

Cu siguran c aici aveam i ce!...Am deschis hotrt profilaxia, am scos din raft o truscu instrumente i mai c n-am rupt o la fug. Am ncercat sm stpnesc, reuind astfel s-mi mbrac uba mult mairepede. Aerul ngheat mi arsese faa, trezindu-m de tot. Cunisipul scrnindu-mi sub tlpi, m-am ndreptat spre antier,direct spre Tom, fr s mai privesc napoi. Nu m mai uitamn jur. Aisberguri, ceuri, oceane nu m mai interesau acum.ncercam s nu nghit rbdri prjite i s le nlocuiesc cuobligaiile mele directe, chiar dac m cam sturasem de


18/15218

atta nghiit, n timp ce sarcinile erau tot attea ca lanceput, ba poate chiar mai multe.

nainte de toate am verificat reflexele lui Tom. Erauexcepionale. Perfect, am spus cu voce tare, am scos dintrus bisturiul i dintr-o singur micare, ca la examen, am

desfcut craniul lui Tom. Lucram cu plcere, poate chiar cudisperare, repede, precis, calculat, ca o main. Pot spune unsingur lucru: n viaa mea n-am lucrat aa. Degetele i faami ngheaser, trebuia s respir cu grij, astfel nct brumas nu se aeze pe cmpul de operaii, dar nici prin cap nu-mitrecea s bag ciberii n atelierul de reparaii al navei. mi eradin ce n ce mai uor, nu mai auzeam nimic straniu, ba chiar

uitasem c mai pot auzi ceva ciudat i-n dou rnduri amfugit spre nav dup piese de schimb pentru sistemul decoordonare al lui Tom.

O s fii nou nou, vorbeam complet destins. Acum n-os mai tragi chiulul, te fac eu bine, btrnelul meu, te pun eupe picioare. Om te fac... Tare ai vrea s fii om, nu-i aa? Ehe,mie-mi zici! Bine mai e s fii om, s te iubeasc toi, s tedezmierde, s te pstreze cu grij... Dar ce tot spun? Cum os devii om cu un asemenea bloc axiomatic? Nici la circ n-os fii bun. O s fii plin de ndoieli, o s cazi mereu pegnduri, nvnd totodat s te scarpini n nas cu un aerextrem de preocupat. Oare merit? Dar la ce folosesc toateastea? Pentru ce toate aceste piste i fundaii? Iar acum,drguule...

ura... gemu alturi de mine o voce rguit de femeie.

Unde eti, ura?... M doare...Am ncremenit. Eram n burta lui Tom, prins din toateprile de umflturile uriae ale muchilor lui i doarpicioarele mi atrnau afar. M-a cuprins brusc o groaz denedescris, ca n cele mai nfiortoare comaruri. Pur isimplu nu tiu cum m-am stpnit s nu m tvlesc prinnisip, fulgerat de o criz de isterie. Ctva timp cred c mi-ampierdut cunotina, mult vreme n-am mai auzit nimic; doarholbam ochii n faa mea, fr s mai neleg ceva, privindsuprafaa ramificaiilor unui nerv, dezvluite de o luminiverde.


19/15219

Ce s-a ntmplat? Unde eti? Nu vd nimic, ura...hria femeia, copleit de o durere insuportabil. E cinevaaici... Rspunde, ura! M doare ngrozitor! Ajut-m, nu vdnimic...

Gemea i plngea, repetnd mereu acelai lucru i parc-i

vedeam faa schimonosit, acoperit de transpiraia morii,iar n gemetele ei deja nu mai era nici rug, nici durere, cinverunare, dorin, ordin. Simeam aproape fizic cumdegetele ei crispate, reci ca gheaa, se ntind ca nite ghearespre creierul meu, s-l apuce, s-l cuprind, s-l strng.Aproape incontient, ncletnd dinii pn la convulsie, ampipit cu mna stng o supap pneumatic i am apsat

din rsputeri. Cu un uierat nprasnic, argonul comprimatni afar, iar eu apsam, apsam disperat, mturnd,distrugnd, fcnd praf i pulbere vocea rguit din creierulmeu, simind n acelai timp cum asurzesc, senzaie ce-miprovoca o nespus uurare.

ntr-un trziu am realizat c stau lng Tom, c gerul mtia la oase n timp ce suflam n degetele ngheate, repetndfericit: Perdea sonor, e clar? Perdea sonor... Tom stteaadnc nclinat pe partea dreapt, iar n jurul meu lumea eraascuns de un uria nor imobil de brum i nisip ngheat.

Ascunzndu-mi palmele ngheate la subsuori, l-am ocolitpe Tom i am observat c jetul de argon formase la margineaterenului o groap imens. Am zbovit puin la marginea ei,repetnd obsesiv ceva despre o perdea sonor, simind dejac trebuie s m opresc din acest automatism verbal i

realiznd c stau n ger fr ub. Mi-am amintit c oaruncasem chiar n acest loc, unde acum era groapa, incercam s m gndesc dac nu avusesem ceva importantn buzunare. Nu, mi era imposibil s-mi amintesc i atunci,dnd din mn a lehamite, am fugit spre nav ntr-o goannesigur.

nainte de toate, am luat din cheson alt ub, apoi m-amndreptat spre cabina mea. La intrare am tuit ca i cum a fiprevenit pe cineva c tocmai intru, am ptruns nuntru iimediat m-am aruncat n pat, cu faa la perete, nvelindu-mcu uba pn peste cap, nelegnd perfect c toate aceste


20/15220

aciuni erau lipsite de sens. tiam c venisem n cabinpentru un anume scop, dar uitasem pentru ce. M culcasemi m acoperisem cu uba vrnd parc s art cuiva ctocmai pentru asta venisem aici.

Parc eram nebun. M-am bucurat cnd, venindu-mi puin

n fire, am neles c isteria mea se manifestase numai prinaceste aciuni complet nevinovate. n general, mi era clar co cam terminasem cu munca pe aici, nici vorb s mai potlucra n cosmos. mi prea al naibii de ru. i de ce s n-orecunosc, mi era ruine c nu rezistasem nici mcar laprima treab practic ncredinat, dei, n aparen,fusesem trimis pentru nceput n locul cel mai linitit i

nepericulos. mi era ciud c ajunsesem aa o epav, cunervii la pmnt. M simeam tot mai stnjenit c odatavusesem fa de Kaspar Manukian numai sentimente demil i mai ales de satisfacie cnd acesta nu trecusetesteledin proiectul Arca, datorit unei sensibiliti nervoase maiaccentuate. Vedeam viitorul n cele mai negre nuane: liniteasanatoriilor, examinri medicale, diferite proceduri,ntrebrile psihologilor puse cu mult pruden, avalana decomptimire i mil, rafalele distrugtoare de comptimire imil ce pot drma oricnd un om...

Am aruncat cu o smucitur uba de pe mine i m-amridicat. Bine, m-am adresat eu linitii i vidului. M-ainvins. Nu sunt un Garbovski. Trebuia s trec i prin asta...Deci aa... Chiar astzi i voi povesti totul lui Vandehuze, iarmine, probabil, vor trimite i nlocuitorul. La naiba, ce

harababur pe teren! Tom imobilizat, graficul nerespectat,groapa asta stupid chiar lng pist... Mi-am amintit bruscde ce venisem n cabin, am tras sertarele biroului i amgsit cristalograful cu nregistrarea marurilor militare aleirucanezilor, apoi l-am prins cu grij de lobul urechii drepte.Cortina sonor. nfcnd uba sub bra, am trecut din nouprin ecluz, am respirat de cteva ori adnc ca s mlinitesc, am conectat cristalul i am ieit afar.

Acum era mai bine. n jurul meu tunau fanfarele barbare,zngnea bronzul, acoperind bubuitul tobelor; nvluite npraful portocaliu, legiunile Telemului strbteaucu pai grei


21/15221

strvechiul Satam; ardeau turnuri, acoperiurile seprbueau n timp ce, cu ngrozitoare fluierturi careparalizau reflexele dumanului, apreau dragonii de lupt,sprgtorii de ziduri.

nconjurat i copleit de aceste zgomote milenare, m-am

cufundat din nou n mruntaiele lui Tom i, fr s mai fiuderanjat, am dus la bun sfrit revizia.

Jack i Rex astupaser groapa, iar eu tocmai umpleammruntaiele lui Tom cu ultimii litri de argon, cnd amobservat deasupra plajei o pat neagr ce cretea impetuos.Gliderul. M-am uitat la ceas: optsprezece fr dou minute,ora local. Rezistasem. Acum puteam s opresc tobele i

timpanele i s gsesc din nou rspunsul la ntrebarea:merita oare s apelez la Vandehuze sau la baz, cnd nu estechiar att de uor de gsit un nlocuitor? O SituaieExcepional poate cauza perturbarea activitii pe ntreagaplanet. Vor veni tot felul de comisii, verificri, controale,interminabile reverificri, treaba va lncezi, n timp ce Vadikva fi prost dispus ca dracul. i cum m va privi doctorulxenopsiholog, membru al Comconului, mputernicitul special

al proiectului Arca, Ghenadi Komov, steaua tiinei actuale,elevul preferat al doctorului Mboga i noul colaborator alnsui marelui Garbovski?... Ce mai, totul trebuie binegndit. Priveam gliderul ce se apropia i m gndeam: Totultrebuie gndit foarte minuios. Pentru asta am la dispoziie osear ntreag i apoi am o presimire c astzi vom lsatotul balt. La urma urmei, suferinele personale m privesc

doar pe mine, iar plecarea mea deja nu mai este o problempersonal, ci a tuturor. Perdeaua sonor s-a comportatexcelent, aa c mai amnm...

Toate aceste gnduri mi disprur din cap de cum amvzut feele lui Vandehuze i Maika. Komov, neschimbat, seuita primprejur cu un aer de vechi stpnitor al acestorinuturi ce-l plictisiser ndeajuns. Maika, vineie, preafoarte bolnav. Komov srise deja pe nisip i m ntreb scurtde ce nu rspund la radioapeluri (aici privirea i alunec pecristalofonul prins de urechea mea). Zmbi dispreuitor i,fr s mai atepte vreun rspuns, intr n nav. Vandehuze


22/15222

iei ncet din glider i se apropie de mine, dnd trist din capi semnnd mai mult ca oricnd cu o cmil btrn ibolnav. Iar Maika rmase tot pe locul ei, nemicat,posomort, cu brbia ascuns n gulerul de blan. Ochii eipreau a fi de sticl, iar pistruii rocai parc se nnegriser.

S-a ntmplat ceva? am ntrebat speriat.Vandehuze se opri n faa mea. i inea capul drept, cu

maxilarul de jos adus nainte. M lu de umr i m scuturuor. Inima mi czu pn-n clcie. Nu tiam ce s maicred. M scutur din nou i-mi spuse:

Un lucru foarte trist, Stasi. Am gsit o nav prbuit.Am nghiit cu noduri i-am ntrebat:

De-a noastr?Da.Maika se tr afar din glider i, epuizat, mi fcu semn

cu mna, apoi se ndrept spre nav.Mori? am ntrebat.Doi, rspunse Vandehuze.Cine?Deocamdat nu tim. Nava este veche. Accidentul s-a

petrecut cu muli ani n urm.M lu de cot i am urmat-o mpreun pe Maika. M-am

mai linitit puin. La nceput, normal, crezusem c seprbuise careva din expediia noastr. i, totui...

Nu mi-a plcut niciodat planeta asta, mi scp.Am intrat n ecluz, ne-am dezbrcat i Vandehuze ncepu

s-i curee meticulos uba de spinii i brusturii ce se

prinseser de ea. Nu l-am mai ateptat i m-am dus laMaika. Sttea ghemuit pe pat, cu faa la perete. Poza mi eracunoscut i atunci mi-am zis: Uite ce, s fii calm, frlacrimi i comptimiri. M-am aezat lng mas, am btutdarabana i am ntrebat-o pe Maika cu un aer extrem depreocupat:

Auzi, nava era ntr-adevr veche? Vander spune c s-aprbuit acum civa ani. Aa-i?

Aa e, rspunse Maika, dup o mic pauz.Am privit o cu coada ochiului. Mi se rupea sufletul, dar

am continuat la fel de preocupat:


23/15223

Ci... adic... muli ani? Zece? Douzeci? Pare oprostie. Planeta a fost descoperit doar acum doi ani...

Maika nu rspunse. Din nou am btut darabana pe masi am continuat s vorbesc, dar pe un ton mai sczut:

Dei, desigur, puteau fi printre primii exploratori,

dintre acei cercetai independeni... i ziceai c sunt doi,parc-aa am neles?

Aici se ridic brusc i se aez cu faa la mine, proptindu-i palmele n aternut.

Doi, ip ea. Da, doi! Butean nesimit ce eti!... Butuc!Stai! am rmas eu perplex. Ce-i cu tine?...De ce ai venit aici? continu ea aproape n oapt. Du-

te la roboii ti. N-ai dect s discui cu ei ci ani au trecut,ce fel de prostie pare, de ce sunt doi i nu trei i nu apte...Stai un pic, Maika, am ntrebat o disperat. Am vrut

altceva...i ngrop faa n palme i ngim:Aveau toate oasele rupte... dar nc nu muriser,

ncercaser s mai fac ceva... Pleac, te rog. Vin i eu ncurnd... n curnd...

M-am ridicat ncet i am plecat. Voiam s-o mbriez, s-ispun ceva blnd i linititor, dar pn acum nu maincercasem niciodat s consolez pe cineva. M aflam pecoridor, cnd am nceput brusc s tremur. M-am oprit iamateptat s m linitesc. Ce zi! i de ce nu povestesc nimnuinimic? Poate c nici nu trebuie. Am deschis ochii i amobservat c n pragul cabinei st Vandehuze i se uit la

mine.Cum e Maika? ntreb ncet.Expresia feei mele l lmuri deplin, pentru c ddu trist

din cap i se ascunse n cabina lui.Iar eu... m-am trt pn la buctrie. Din obinuin.

Aa era obiceiul, ca imediat dup ntoarcerea gliderului labaz s ne aezm cu toii la mas. Dar astzi, se vedetreaba, totul va fi altfel. Ce, parc mai poate fi vorba demncare... M-am rstit la buctar, creznd c a ncurcatmeniul. Sracu de el, nu greise cu nimic. Masa era gata,gustoas ca de obicei, dar astzi totul prea nelalocul su.


24/15224

Maika, bineneles, nu va mnca nimic... Totuiar trebui s-ofac... pe lng meniul obinuit, am mai comandatbuctarului un jeleu de fructe cu fric, special pentru ea,fiind de altfel singura delicates pe care tiam c o ador.Pentru Komov am hotrt: nimic n plus. Dup o scurt

chibzuin am stabilit acelai meniu i pentru Vandehuze.Pentru orice eventualitate am mai adugat i cteva paharede vin, necesare ntririi sufletelor... Pe urm m-am retras nsala comenzilor i m-am aezat la tabloul meu de lucru.

Bieii mei lucrau nur. Maika nu mai era n cabin.Vandehuze i Komov alctuiau o radiogram urgent ctrebaz. Discutau n contradictoriu.

Asta nu-i informare, Iacov, protesta Komov. tii maibine ca mine c exist o formulare cu puncte precis stabilite:starea navei i a compartimentelor ei, posibilele cauze aleprbuirii, rmiele gsite, precizri ce sunt de oimportan deosebit .a.m.d....

Ai dreptate, accept Vandehuze. Dar acum recunoatei tu, Ghenadi, c aceast formulare e valabil numai pentruplanetele active biologic. n aceast situaie concret...

Atunci mai bine nu trimitem nimic. Lum chiar acumgliderul i mergem acolo. Completm pe loc procesul verbal.

Vandehuze cltin din cap.Nu, Ghenadi. M opun categoric. Comisia trebuie s

cuprind minimum trei persoane. S-a ntunecat deja i nuvom mai putea cerceta amnunit mediul nconjurtor... iapoi, astfel de lucruri se fac cu capul limpede, nu dup o zi

istovitoare. Ce prere ai, Ghenadi?Komov i subie buzele, strngndu-le puternic, apoiddu uor cu pumnul n mas.

Of, ce ghinion! spuse nciudat.Treburile astea sunt ntotdeauna intempestive, l

consol Vandehuze. Nu-i nimic, mine diminea mergem toitrei...

Deci azi nu mai comunicm nimic? l ntrerupseKomov.

Asta n-am voie s-o fac. i-n fond, ce are dac nucomunicm?


25/15225

Sculndu-se, Komov i duse minile la spate i se uit desus la Vandehuze.

Cum de nu nelegi, Iacov, rspunse Komov, vizibiliritat. Nava este de tip vechi, necunoscut, jurnalul de bordters, din motive obscure... Dac trimitem informarea n

halul sta el nfc foaia de pe mas i o flutur n faa luiVandehuzeSidorov o s cread c nu vrem sau nu putems facem singuri expertiza. Deci nc o grij pe capul lui:formarea unei noi comisii, gsirea altor oameni, izgonireacurioilor... Ne vom gsi i noi ntr-o situaie penibil icaraghioas. Gndete-te un pic. n ce se va transformamunca noastr, dac se vor perinda pe aici o grmad de

pierde var nesuferii?Hm, mormi Vandehuze. Cu alte cuvinte, nu vreistrini la noi n sector. Aa-i?

ntocmai!Vandehuze ridic din umeri.Bine, bine... Se gndi puin, lu foaia de la Komov i

scrise cteva cuvinte n text. Aa merge? ER-2 ctre baz, citiel repede. Urgent. n ptratul o sut doi s-a gsit o navpmntean. Prbuit. De tip Pelican, numr denregistrare, n nav rmiele a doi umanoizi, probabil unbrbat i o femeie, jurnalul de bord ters, o expertizamnunit... Aici Vandehuze ridic vocea i i subliniespusele, nlndu-i arttorul ntr-un gest semnificativ...vom ncepe mine. Ce zici, Ghenadi?

Komov se balans cteva secunde, cnd ridicndu-se n

vrful picioarelor, cnd lsndu-se pe clcie, apoi spusegnditor:Fie... o lsm aa. Trimitem orice, numai s nu ne

deranjeze nimeni.Iei brusc din cabin i atunci Vandehuze se ntoarse spre

mine.Stasi, trimite asta, te rog. Cred c a venit i timpul s

mncm, ce zici? Se ridic i rosti gnditor una dintre frazelelui enigmatice: alibi s fie, c se gsesc cadavre.

Am cifrat radiograma i am trimis-o pe frecvena deurgen. Nu mi era bine deloc. Doar cu un minut n urm,


26/15226

ceva parc mi intrase n subcontient i m rcia, stndacolo ca o eap. Am mai zbovit n faa radioemitorului,ascultnd. Ei, da, acum era cu totul altceva. Altfel asculicnd tii c nava e plin cu oameni. Pe coridorul inelar trecegrbit Komov. Totdeauna merge aa, de parc se grbete tot

timpul undeva, dei este contient c poate s n-o fac; frel, oricum nu se ncepe nimic. De undeva se aude obolboroseal: Vandehuze. Maika i rspunde i vocea ei estedin nou cea obinuit: cu registre nalte, sugerndindependen i siguran; probabil se linitise ntre timp,sau cel puin se stpnea. Nici vorb de linite, pustiu saumute capturate n pienjeniuri... Mi-am dat seama ce m

deranja: vocea femeii muribunde din delirul meu i femeia cemurise n astronava prbuit... o coinciden, desigur...Oricum, o coinciden neverosimil.


27/15227

VOCI I FANTOME

Orict ar fi de mirare, am dormit butean. Dimineaa, cade obicei, m-am trezit cu o jumtate de or mai devreme

dect ceilali i am fugit la buctrie s vd care-i mersul cumicul dejun. De acolo, val-vrtej pn la cabina de comandpentru bieii mei, apoi fuga la gimnastic. Soarele nc nuse ridicase deasupra munilor, dar se luminase bine. Erafoarte frig. Mi se lipiser nrile, genele mi ngheaser imicm minile din rsputeri; fceam genuflexiuni, i-ngeneral m grbeam s ajung ct mai repede napoi n nav.

i atunci l-am observat pe Komov. Pesemne c azi se sculasemai devreme dect mine. Fusese cine tie pe unde, iar acumse ntorcea n zona antierului. Contrar obiceiului, mergeancet. Pea ngndurat i absent, lovindu-i piciorul cu ormuric. Deja terminasem gimnastica, cnd a ajuns foarteaproape de mine. M salut. Normal, am procedat la fel itocmai vroiam s m arunc n nav, cnd m opri cu ontrebare:

Spune-mi, Popov. Cnd rmi aici singur, te ndeprtezide nav?

Cum adic? Era o mirare nedisimulat, nu att dincauza ntrebrii, ct mai ales datorit interesului pe care-lmanifesta Ghenadi Komov pentru modul n care-mi petrectimpul.

Relaiile mele cu Komov nu sunt tocmai limpezi. Nu prea l

agreez.Vreau s spun... dac mergi undeva. De exemplu, spremlatin... sau spre dealuri...

Nu suport stilul sta de a vorbi cu cineva: s te uiioriunde, numai la el nu. Mai ales cnd eti mbrcat ntr-oub groas cu glug, iar interlocutorul tu se gsete ntr-un costuma de sport, pus direct pe pielea goal.Dar ce s-ifaci... Ghenadi Komov rmne Ghenadi Komov, iar eu,cuprinzndu-mi umerii i dansnd pe loc, i rspund:

Nu. i aa nu mi ajunge timpul. Nici vorb de plimbri.


28/15228

Observ, n sfrit, c sunt pe cale s nghe i, politicos,mi arat intrarea cu crengua, spunndu-mi: V rog. E frig.Dar n ecluz m opri din nou:

Roboii nu se ndeprteaz de nav i antier?Roboii? Nu-nelegeam unde vrea s ajung. Nu. De ce?

Nu tiu... M uit i eu la materialele de construcie.Sprijini crengua de perete i se apuc s-i descheie

uba. ncepusem s m enervez. Dac, ntr-un fel sau altul,izbutise s descopere ceva nereguli pe antierul meu, atunci,una la mn, nu e treaba lui, i apoi ar fi putut s mi-ospun fr attea ocoliuri... La urma urmei ce-i cuinterogatoriul sta?...

Materialele de construcie pentru ciberinstalaia deacest tip, am explicat eu ct mai sec, sunt acele materiale cese gsesc n momentul de fa sub ciberinstalaie. n cazul defa, nisip.

i pietre, adaug nepstor, agndu-i uba n cuier.Reui s m scoat din srite. Hotrt lucru, i bga

nasul unde nu-i fierbea oala, aa c i-am rspuns sfidtor:Da! Dac exist, atunci i pietre.Pentru prima oar se uita n ochii mei.Mi-e team c m-ai neles greit, Popov, spuse cu o

neobinuit delicatee. N-am de gnd s m amestec ntreburile dumitale. Pur i simplu au aprut oarecenedumeriri i atunci m-am adresat ie pentru c eti singuruln msur s le rezolvi.

Ei, asta-i cu totul altceva. Cnd m iei cu frumosul, pot i

eu s fiu altfel.Desigur, n-au avut nevoie i de pietre, am spus. Darieri, sistemul s-a dereglat puin i mainile au mprtiataceste pietre n tot antierul. Cine tie de ce au fcut asta?Dup aceea, evident, au curat totul.

Aprob, dnd din cap.Da, am observat. Ce defeciuni erau?I-am povestit n dou vorbe cam ce se petrecuse ieri,

ocolind, desigur, chestiunile intime. Asculta i ddea din cap.Pe urm nfc crengua, mi mulumi pentru explicaie iplec. i doar n sufragerie, mncnd fric cu lapte rece, am


29/15229

realizat c de fapt tot nu tiam ce nedumeriri avea favorituldoctorului Mboga i cum reuisem s i le rezolv. Dar oarereuisem? M-am oprit din mestecat i mi-am ridicat privirilespre Komov. Nu, se vede c n-am reuit.

n general, Ghenadi Komov arat ca un om de pe alt

lume. Venic cerceteaz orizonturile ndeprtate i segndete absent la ceva propriu, probabil al dracului denltor. Revine pe pmnt doar n cazurile cnd cineva sauceva, ntmpltor sau intenionat, se pune de a curmeziulcercetrilor lui. Atunci, cu o mn ferm, deseori nemilos,ndeprteaz obstacolul i se ridic din nou pe Olimp. norice caz, cam aa se vorbete despre el, cu toate c pn

acum n-am observat nimic din toate astea. Totui, individulse ocup de problema psihologiei extraterestre i nu oricum,ci cu succes, lupt n primele rnduri i nu se menajeazdeloc, ajungnd astfel unul dintre cei mai de seamfuturologi ai planetei noastre, aa c i se pot ierta multe, iarmanierele lui pot fi privite cu mai mult ngduin. n fond,nu toi pot fi att de fermectori precum Garbovski saudoctorul Mboga.

Pe de alt parte, n ultimele zile mi-am amintit tot maides, totodat uimit i amrt, de povestirile entuziaste aleTatianei, care lucrase un an ntreg cu Komov. Probabil sendrgostise de el, pentru c l luda mereu: un om de o rarcomunicativitate, spiritual etc. Aa l i numea: sufletulsocietii. Iar eu cu niciun chip nu reueam s-mi imaginezsocietatea care s aib un astfel de suflet.

Deci, Ghenadi Komov mi se prea venic venit de pe altlume. Azi ns, la micul dejun, se ntrecuse pe sine. Scuturancontinuu solnia, srndu-i abundent mncarea i, dupce o gust, arunc distrat farfuria pe toboganulcrematoriului, ncurc mutarul cu untul i unse astfeldelicioasele frignele, muc din ele i le trimise linitit dupfarfuria cu mncare. Nu rspunse la ntrebrile lui IacovVandehuze, n schimb se ag ca o lipitoare de Maika,ntrebnd-o dac la releveu rmseserm toi mpreun idac nu cumva ne-am desprit vreun moment. Uneori, peneateptate, se uita nervos n jur, ba chiar o dat sri de la


30/15230

mas i se npusti pe coridor, de unde se ntoarse pestecteva minute extrem de linitit: continu s ungcu mutarfrignelele pn cnd bietul mutar i fu smuls din mn.

Maika era i ea nervoas. Rspundea tios, privea numain farfurie i nu zmbi nici mcar o dat tot dejunul. De

altfel, o nelegeam perfect. A fi fost i eu la fel de nervosnaintea unei astfel de aciuni. La urma urmei, suntem deaceeai vrst, dar are mai mult experien dect mine; nuns din aceea de care va avea nevoie astzi.

Ce mai ncolo i ncoace, Komov era nervos, Maika iVandehuze nu erau nici ei mai breji i, privindu-i, am nceputs dau i eu semne de nelinite. M-am convins c nu pot

ridica problema participrii mele la expertiza de azi, opropunere fiind complet deplasat acum. Am neles c iarm va atepta o zi ntreag de munc n linite i vid i amnceput s m enervez i eu. Atmosfera de la mas deveniapstoare i ncordat. i atunci, Vandehuze, n calitatea luide comandant i medic al navei, se hotr s nseninezeatmosfera. Se ndrept de spate, ridicndu-i capul, scoasebrbia nainte i ne privi lung pe deasupra nasului. Perciuniilui de rs se zbrlir. Pentru nceput spuse cteva bancuridin viaa astronauilor. Bancuri vechi i cam rsuflate, ce mobligar s zmbesc chinuit. Maika nu reaciona n niciunfel, n schimb Komov se comport destul de ciudat. Ascultatent i serios, dnd din cap la poantele bancurilor, apoi lprivi ngndurat pe Vandehuze i rosti plin de importan:

tii, Iacov, cu perciunii ti, i s-ar potrivi de minune

nite ciucuri la urechi.Era frumos spus i poate c n alte mprejurri m-a fibucurat de ingeniozitatea acestor cuvinte de spirit, dar acummi se pru complet lipsit de bun sim. Vandehuze era ns dealt prere. Zmbi satisfcut i i rsfir cu degetul ndoitperciunii: nti n stnga, apoi n dreapta, dup care ncepuurmtoarea istorioar.

Vine un pmntean pe o planet civilizat, intr ncontact cu indivizii de acolo i le ofer serviciile lui n calitatede cel mai mare specialist pmntean n construirea iexploatarea legendarului perpetuum mobile de spea nti.


31/15231

Btinaii, normal, casc ochii n gura acestui mesager alsuper raiunii i, urmndu-i sfaturile, ncep imediat lucrrile.l construiesc. Dar perpetuumul mobile nu funcioneaz.Pmnteanul ncepe s nvrt roile i s se trasc printretije i roi dinate, certndu-i pe aborigeni pentru

nerespectarea proiectului. Tehnica voastr, zice tipul, e camnapoiat. Uite, ansamblurile astea trebuie neaprat refcute,iar acelea de acolo, schimbate complet. Ce zicei? Ce era smai zic, ncep modificrile i schimbrile radicale. i de cumterminar, apare o rachet pmntean a Salvrii: infirmieriil prind pe inventator i i fac injecia de rigoare, doctorul leprezint btinailor scuzele cuvenite i racheta i ia zborul.

Localnicii, stnjenii i abtui, se uitar ruinai unul nochii celuilalt, apoi ncep s se mprtie, cnd deodat vdc mainria pornete s funcioneze. Da, dragii mei, s-a puspe lucru i continu s-o fac i astzi, la mai bine de o sutcincizeci de ani de la pornire.

Mi-a plcut aceast istorie simpl, dei se vedea de la opot c nu era adevrat; foarte probabil ca Vandehuze s-ofi nscocit pe loc. Spre marea mea uimire, istorioara i plcui lui Komov la fel de mult. nc de pe la mijlocul povestiriincet s mai priveasc iscoditor masa n cutareamutarului i i ainti privirile asupra lui Vandehuze pncnd acesta termin de povestit, apoi conchise c ideeairesponsabilitii uneia din prile contactului i se pareinteresant din punct de vedere teoretic. Oricum, teoriageneral a contactelor cu alte civilizaii nu a inut seama

pn acum de aceast posibilitate, dei, nc de la nceputulsecolului douzeci i unu, un oarecare Schtrauh propuneaincluderea schizoizilor n componena echipajelor de penavele cosmice. nc de pe atunci se tia c un schizoid areca dominant general capacitatea de asociere imparial: ntimp ce un om normal caut vrnd-nevrnd s gseasc ntr-un haos de nenchipuit ceva arhicunoscut, un stereotip,schizoidul, dimpotriv, nu numai c vede totul aa cum este,ci poate compune stereotipuri noi ce decurg direct din naturamisterioas a haosului cercetat. De altfel, continu Komovnflcrndu-se uor, aceast trstur capt prin frecvena


32/15232

ei titlul de caracteristic general pentru schizoizii diferitelortipuri de raiuni, iar pentru c, teoretic, nu este deloc exclusposibilitatea ca obiectivul contactului s fie tocmai unschizoid, ivindu-se astfel situaia n care o schizotimienedescoperit la timp s duc la implicaii grave n decursul

contactului, iat de ce problema pe care o abordezi, Iacov,pare s fie demn de o oarecare atenie tiinific.

Vandehuze, zmbind satisfcut, anun c-i druieteaceast idee lui Komov i ne atrase atenia c sosise timpulde plecare. La aceste cuvinte, Maika, transpus iascultndu-l cu gura cscat pe Komov, se ofili imediat. Amplit i eu. Discuiile despre schizoizi mi-au trezit numai

gnduri neplcute. Vandehuze i Maika ieiser deja dinsufragerie, cnd Komov, zbovind niel n prag, se ntoarsebrusc, m prinse tare de cot i cercetndu-m ngrijortor deatent cu ochii si cenuii, reci, opti repede:

De ce te-ai ntristat, Stasi? S-a ntmplat ceva?Am rmas perplex. M surprindea clarviziunea cu

adevrat supranatural a acestui specialist n materie deschizoizi. Am reuit totui s m stpnesc n acestemomente cnd prea multe lucruri preau decisive pentrumine. Privindu-l piezi, l-am ntrebat cu o voce sugrumat deuimire:

La ce v referii, Ghenadi Iurievici?Privirea lui nc mi mai cerceta faa, cnd m ntreb

mult mai ncet i repezit ca prima dat:i-e fric s rmi singur?

M nfipsesem ns bine n a.De ce s-mi fie fric? m-am mirat. Cred c exagerai,Ghenadi Iurievici. Nu mai sunt, totui, un copil...

mi eliber cotul.N-ai vrea totui s vii cu noi?Am ridicat din umeri.Cum s nu vreau? Cu cea mai mare plcere. ns ieri,

tii prea bine, am avut nite defeciuni la roboi. Cred ctotui ar fi mai bine s rmn.

Fie!... rosti cam nehotrt. Se ntoarse brusc i iei.


33/15233

Am rmas n sufragerie, decis s-mi limpezesc harababuradin cap. M simeam ca dup un examen luat cu brio.

i-au luat rmas bun de la mine, fluturndu-i minile,apoi au decolat. Nu i-am mai condus cu privirea i,ntorcndu-m imediat n nav, am luat un stereocristalofon.

Mi-am blindat urechile cu el i m-am prbuit n fotoliu, nfaa tabloului de comand. Urmream munca bieilor mei,primeam i citeam radiograme, am discutat cu Vadik iNinon (cu aceast ocazie m-am linitit de tot, auzind c i laVadik url muzica). M-am apucat de curenie prin camere,am alctuit un meniu bogat, socotind absolut necesarntrirea moralului; toate acestea n tumultul i urletul

fanfarelor i mieunatul necofoanelor. ntr-un cuvnt, miomoram timpul, metodic i fr mil, cu utilitate pentru minei cei din jur. i-n tot acest timp omort, m rodea insistentun gnd chinuitor: cum a aflat Komov de slbiciunea mea ice vrea s ntreprind n legtur cu asta. Ce s maivorbim,m ncolise. Nedumeririle lui dup vizitarea antierului,discuia despre schizoizi, ciudata convorbire de la intrarea nsufragerie... Ce naiba, doar singur mi-a propus s zbor cu el.E clar c se teme s m lase singur!... Chiar aa, oare sobserve totul? Totui, Vandehuze nu remarcase nimic...

Cu astfel de gnduri se scurse cea mai mare parte a zileimele de munc. La ora cincisprezece, mult mai devremedect m ateptam, se ntoarse gliderul. Abia am avut timps-mi smulg stereocristalofonul de la urechi i s-l ascund,c toat trupa a i nvlit n nav. I-am ntmpinat n ecluz,

cu o amabilitate reinut, bine studiat. Nu i-am ntrebatnimic esenial, interesndu-m numai dac vrea cineva smnnce. Acum, la drept vorbind, mi era i un pic de teamc dup bubuiturile i vacarmul celor ase ore trecute, voivorbi un pic cam tare, bnuial confirmat de altfel de Maika(spre bucuria mea arta satisfctor), care m privi oarecumuimit. Komov m cercet i el rapid din cap pn n picioarei fr s spun un cuvnt se refugie imediat n camera sa.

S mncm? m ntreb Vandehuze gnditor. tii,Stasi, acum trebuie s m reped pn n sala comenzilor s


34/15234

scriu raportul expertizei. Nu crezi c ar fi tocmai potrivit dacmi-ai aduce ntre timp un phrel cu tonic?

L-am aprobat, apoi Vandehuze plec n sala comenzilor.mpreun cu Maika ne-am dus n sufragerie unde ampregtit dou pahare cu tonic, unul pentru Maika, cellalt

pentru Vandehuze. Cnd m-am ntors, Maika umbla prinsalon cu paharul n mn. Mda, era mult mai linitit dectazi diminea, dei se simea o oarecare nervozitate ncomportamentul ei. Ca s-o linitesc complet, am ntrebat-o:

Ei, ce mai e cu nava?Maika lu o nghiitur bun, i linse buzele i ocolindu-

mi privirea, rosti:

tii, Stasi, toate astea nu sunt ntmpltoare.Am ateptat o s continue, dar rmase tcut.Ce nu e ntmpltor? am ntrebat-o.Totul! Schi un gest cu paharul. O lume castrat. O

neputin palid. O s-i aduci aminte de vorbele mele: nicinava nu s-a accidentat aici ntmpltor, nici noi n-am gsit-ontmpltor i n general toate nscocirile noastre, proiectul,n sfrit, toate astea or s se destrame pe aceast planetu!Termin vinul i puse paharul pe mas. Nu sunt respectateregulile elementare de securitate, majoritatea lucrtorilor deaici nu sunt dect plevuc. Aa... ca tine, ca mine... dealtfel... Numai c planeta este biologic pasiv. i dac asta arfi toat afacerea! Orice om nzestrat cu o brum de bun simnelege chiar de la nceput c ceva nu e n regul aici.Cndva era via pe planeta asta, dar de cum a scprat

steaua ntr-o clip s-a terminat totul. Biologic pasiv? Da!Dar n schimb, necrotic activ. La fel va fi i Panta pesteciva ani. Pomiori strmbi, iarb pipernicit i totul mbibatde o moarte strveche. Mirosul morii, nelegi? Ba, chiar mairu, mirosul fostei viei! Nu, Stasi, ai s-i aminteti de ce ispun acum... Panteenii nu se vor adapta aici, nu se vorbucura niciodat. O cas nou pentruntreaga omenire? Nicivorb! Nu o cas nou, ci un castel vechi, plin de stafii...

Am tresrit. Ea observ i interpret greit.Fii pe pace, spuse ea zmbind amar. Sunt O.K. Pur i

simplu ncerc s-mi exprim simmintele i presimirile. Vd


35/15235

c nu m nelegi, dar imagineaz-i i singur cam cepresimiri am, dac pe limb mi stau numai cuvinte de genulsta: necroz, stafii...

ncepu iar s se agite prin salon, apoi, oprindu-se n faamea, continu:

Pe de alt parte, desigur, parametrii planetei suntminunai, rar de gsit n Cosmos. Activitatea biologicaproape de zero, atmosfera, hidrosfera, clima, balanatermic totul ca la carte, numai bun pentru proiectulArca. Dar poi s-mi tai i capul dac pe aici a clcatvreunul din organizatorii acestei bazaconii i, chiar dac afost careva, nseamn c s-a artat total lipsit de simul i

mirosul vieii... Se nelege c sunt cu toii lupi btrni, plinide cicatrici, au trecut prin zeci de iaduri... simul pericoluluil au n perfect stare! Dar pe astea... pocni din degete i,srcua de ea, chiar se schimonosi n neputina de a seexprima ct mai convingtor. De altfel, n-am de unde s tiu,poate careva dintre ei o fi simit ceva ru, dar cum s expliciasta celor care nu au fost aici? Tu, ns, sper c m nelegimcar un pic?

M privea fix cu ochii ei verzi, dar evitam i nenelegndmineam:

Nu tocmai. Adic, pe undeva ai dreptate...Vezi, spuse ea, nici mcar tu nu m nelegi. Bine,

destul despre asta. Se aez pe masa din faa meai lovindu-m brusc cu degetul n obraz, rse. M-am descrcat i acummi-e mult mai bine... Cu Komov, tii i tu, nu prea poi s

stai de vorb, iar cu Vandehuze mai bine s nu te amesteci...Te desfiineaz ct ai clipi...ncordarea ce nchega discuia noastr sczu imediat i

convorbirea se transform ntr-o plvrgeal uoar. Amnceput s m plng de neplcerile pe care le avusesem iericu bieii i i-am povestit cum nota Vadik, singur n totoceanul. Am ntrebat-o apoi cum i mai merg treburile cucvartiruirile, Maika rspunse c marcaser patru locuridestul de bune. n alte condiii, orice pantian i-ar fi petrecutaici toat viaa cu mare plcere, dar pentru c toat aceastnscocire era predestinat eecului, nu mai aveam ce


36/15236

discuta. I-am amintit Maiki c ea fusese ntotdeaunamarcat de scepticism, probabil unul nnscut, i c acestscepticism era de fiecare dat departe de a fi justificat. Maikam contrazise, nefiind vorba de un scepticism nnscut, ci deun scepticism al naturii. mi spuse c, n general, sunt un

petior i un nc care n fond ar trebui s stea n poziie dedrepi n faa ei, Maika cea experimentat. Atunci i-amreplicat c un om adevrat, cu o experien bogat de via,nu vorbete niciodat n contradictoriu cu un cibertehnician,pentru c acest cibertehnician este de regul axa navei, njurul creia se fac toate micrile continue ale vieii. Maikami rspunse c majoritatea axelor de rotaie sunt n fond

nite noiuni imaginare, nereprezentnd nimic altceva dectnite locuri geometrice ale unor puncte... Pe urm, ncepu odiscuie nverunat despre diferena posibil ntre axa derotaie i axa de vrtej. Plvrgeam destul de tare iprobabil c aceast discuie aprea, privit din exterior,destul de nostim, ncercam s aflu ce gnduri are Maika,judecnd totodat dac n-ar fi fost mai bine s m ocup chiaracum de profilaxia tuturor sistemelor de asigurare a

securitii. E-adevrat c aceste sisteme erau programatepentru prevenirea unui pericol biologic, dar n cazul unuipericol necrotic mi era imposibil s m pronun asupraeficienei lor. Dac m gndesc ns mai bine, sub piatrasttut nu curge apa i, n general, dac mergi mai ncetajungi mai departe.

n concluzie, cnd Maika ncepu s cate gura i s se

plng de oboseal, am trimis-o la o scurt odihn nainte demas, iar eu, nainte de toate, am cutat la bibliotec undicionar explicativ. M-am uitat la semnificaia cuvntuluinecrotic. Explicaia mi ls o impresie destul de proast iatunci m-am hotrt s ncep imediat profilaxia. nainte deasta, m-am abtut totui pe la sala comenzilor s vd cummai lucreaz bieii mei. L-am gsit acolo pe Vandehuzeexact n momentul cnd i aduna grijuliu referatulexpertizei. l duc acum lui Komov, spuse el vzndu-m,apoi o s i-l art i Maiki, dup care, n fine, vom avea cutoii o discuie. Ce zici, vii i tu? I-am spus s m cheme i


37/15237

c m va gsi n camera de asigurare a securitii. M privicurios, dar nu spuse nimic i iei.

M-au chemat dup dou ore. Vandehuze m anun prininterfon c expertiza fusese analizat de toi membrii comisieii m ntreb dac vreau s o citesc i eu. Bineneles c a fi

vrut, dar eram n focuri cu profilaxia, paznicul cercetasttea pe jumtate jumulit, iar eu eram lac de transpiraie.Am ncropit de urgen un rspuns n sensul c nu voi venis citesc expertiza, dar c negreit voi fi prezent la discuie decum mi voi termina treburile.

Pe scurt, cnd am aprut n salon, masa se ncheiase idiscuia ncepuse. Am luat nite sup i, aezndu-m ntr-

un col, am nceput s mnnc.Nu pot accepta ipoteza meteoritic fr a face niteprecizri, protesta Vandehuze. Pelicanii sunt bine protejaicontra meteoriilor, Ghenadi.

Nu te contrazic, rspunse Komov, uitndu-se absent lasuprafaa mesei i schimonosindu-se dezgustat. Hai spresupunem totui c atacul meteoritic a avut loc chiar nmomentul ieirii navei din hiperspaiu.

Da, sigur c da, czu de acord Vandehuze. n acest caz,bineneles... Dar probabilitatea...

M uimeti, Iacov. Motorul propulsor al navei eracomplet desfiinat. Ditamai gaura dintr-o parte n cealalt, cuurme evidente de degradare termic. Cred c oricrui omnormal i-ar fi clar: a fost un meteorit.

Vandehuze prea nefericit.

Bine..., ced el. Fie i aa cum spui... Dar dumneata,Ghenadi, nu poi s nelegi fiindc nu eti pilot... Pur isimplu nu realizezi ct e de puin probabil. Un meteorit uria,cu o energie imens, chiar n momentul ieirii navei dinhiperspaiu... Nici mcar nu tiu cu ce a putea s comparaceast infim probabilitate.

Bun. i ce propui?Vandehuze ne privi pe toi cutnd un sprijin i,

negsindu-l, spuse:


38/15238

E-n regul. Aa s fie. Totui, insist ca propoziia saib o nuan subconjunctiv. S zicem: Faptele expuseimpun presupunerea c...

Impun tragerea unor concluzii, l corect Komov.Tragerea unor concluzii, se ncrunt Vandehuze. Bine,

Ghenadi, dar despre ce concluzii poate fi nc vorba? Numaipresupuneri! Se impune presupunerea c nava a fost lovitchiar n momentul apariiei din hiperspaiu de un meteorit cenmagazina o energie uria. Cam aa le vd eu i propun sfii de acord.

Komov rmase cteva secunde pe gnduri, mijindu-i decteva ori ochii, apoi spuse:

O.K. Trec la urmtoarea corectur.O clip, l ntrerupse Vandehuze. Dar tu, Maika?Maika ridic din umeri.La drept vorbind, nu simt diferena. n mare, sunt de

acord.Urmtoarea modificare, se grbi nerbdtor Komov. Nu

mai e necesar opinia bazei n privina rmielor umane.De fapt, cred c nu mai e cazul s menionm acest aspect nreferatul expertizei. Vom trimite o radiogram special n carevom arta c rmiele piloilor au fost puse ntr-uncontainer, acoperite cu material plastic sticlos, i c n celmai scurt timp posibil vor fi trimise la baz.

Totui obiect cam dezorientat Vandehuze.Am s m ocup mine de asta, l ntrerupse Komov.

Personal.

N-ar fi mai bine s-i ngropm aici? opti Maika.N-am nimic mpotriv, rspunse imediat Komov. Deregul ns, n astfel de cazuri rmiele sunt trimise pePmnt... Poftim? se ntoarse el spre Vandehuze.

Vandehuze rmase cu gura deschis, ezit, dar apoi ddudin cap i spuse:

Nimic.Pe scurt, concluzion Komov, propun s scoatem acest

punct din referat. Eti de acord, Iacov?Da. Dar tu Maika?


39/15239

Maika ezita i aici o nelegeam. Se fcea totul cam preaoficial. E drept, nu tiu cum ar fi trebuit s se procedeze,totui asemenea hotrri nu se iau prin vot.

Foarte bine, rosti Komov ca i cnd nu s-ar fi ntmplatnimic. Acum referitor la condiiile i cauzele morii piloilor.

Rezultatele autopsiei i fotomaterialele m satisfac ntru totuli propun n consecin urmtoarea formulare pentru textulexpertizei: Poziia cadavrelor indic faptul c moarteapiloilor a survenit datorit izbirii navei de solul planetei.Brbatul a murit naintea femeii, rmnndu-i timp doarpentru a terge jurnalul de bord... Nu a mai fost capabil sias din fotoliul pilotului. Femeia, dimpotriv,a mai trit un

timp i a ncercat s prseasc nava. Moartea a dobort-ons n ecluz.Hm, fcu nencreztor Vandehuze. Nu prea e categoric,

ce zici, Ghenadi? Chiar dac-ar fi s ne lum numai dupanaliza autopsiei, mpotriva creia nu avei nimic de obiectat,i este evident c biata femeie nu era capabil s se trascpn la ecluz.

Cu toate astea, era acolo, preciz sec Komov.Tocmai din aceste motive..., ncepu sistematic

Vandehuze, punndu-i minile la piept. Uite ce e, Iacov, spuse Komov. Nimeni nu tie de ce

poate fi capabil omul n situaii limit. Mai ales o femeie.Amintete-i de istoria Martei Priesdey. Adu-i aminte deistoria Kolesnicenci. Adu-i aminte de istorie n general,Iacov.

Se aternu tcerea. Vandehuze sttea.Pe mine nu m mir deloc faptul c a reuit s ajungn ecluz, se auzi vocea Maiki. Altceva nu neleg. De ce aters jurnalul? Fusese o izbitur cumplit, e normal ca omuls moar...

Ei, poate c..., ezit Vandehuze. Cred c aa e. Agoniza,bjbia cutnd tabloul de comand, o fi agat vreo cheie...

Problema jurnalului de bord, spuse Komov, este pusla capitolul fapte de o nsemntate deosebit. Personal, nucred c aceast enigm va fi dezlegat vreodat... dac ntr-adevr este o enigm i nu o conjunctur de fapte


40/15240

ntmpltoare. Deci s continum, i-a adunat el repede foilervite din fa. De fapt, nu mai am observaii. Se pare cmicroflora i microfauna terestre au disprut, sau n oricecaz nu exist urme... Aa... Hrtii personale... Nu e treabanoastr s-i examinm minuios, i apoi au ajuns n

asemenea hal c putem strica totul. Mine i pun laconservat i-i aduc aici... Da! Popov, exist aici ceva care inede competena dumneavoastr. Cunoatei utilajelecibernetice ale navelor din seria Pelican?

Da, sigur c da, am rspuns, dnd repede farfuria la oparte.

Fii bun, mi arunc el o foaie de hrtie, avei aici lista

tuturor cibermecanismelor gsite. Verificai dac nu lipseteceva...Am luat lista. Toi m priveau i ateptau.Da, am spus, cred c e complet. Exist pan i

cercetaii iniiatori, tia mereu sunt lips... Asta nu maineleg. Ce-nseamn: Robot de repartiie, transformat nutilaj de cusut?.

Iacov, explic te rog, ordon Komov.Vandehuze i nal privirile i i mpinse brbia n fa.tii, Stasi, spuse un pic cam gnditor. E cam greu s

explici ceva. Pur i simplu transformarea unui ciber ntr-unutilaj de cusut. Un utilaj care coase, nelegi? Cineva dintreei, bnuiesc c femeia, avea un hobby mai puin obinuit.

Aa, m-am mirat. Dar fusese cu siguran un ciberpentru reparaii?!

Fr-ndoial, spuse Vandehuze.Atunci lista e complet, am zis, napoindu-i lista luiKomov. Chiar prea ntreag, ceea ce se ntmpl cam rar.Probabil c n-au aterizat niciodat pe planete dificile.

Mulumesc, mi se adres Komov. Cnd o s stabilimvarianta final a referatului i vom trece totul pe curat, am ste rog s semnezi la capitolul Pierderile ciberneticiinvechite.

Dar n-au fost pierderi, l-am contrazis.Komov nu m bag n seam, iar Vandehuze mi explic:


41/15241

Asta-i denumirea capitolului. Pierderile ciberneticiinvechite. Ai s semnezi c nu exist pierderi.

Deci aa... se hotr Komov, adunndu-i ntr-un topfoile rspndite. Am s te rog acum, Iacov, s stabiletiordinea final, dup care vom semna i poate vom trimite

chiar azi radiograma. Iar acum, dac nimeni nu mai arenimic de adugat, eu am plecat.

Nu mai era nimic de adugat i atunci plec. Vandehuzese ridic, oftnd din greu, cntrin palm referatul, se uitla noi i, dndu-i capul pe spate, se retrase i el.

E clar c Vander e nemulumit, am remarcat i mi-ampus friptur n farfurie.

Nici eu nu sunt mulumit. A ieit, cumva, nedemn...Nu tiu cum s-i explic, poate spun copilrii, naiviti... darar trebui... trebuia s pstrm totui un minut dereculegere... i-n loc de asta, hei rup, s-au pornit: situaiarmielor, pierderile cibertehnicii, parametrii topografici...Ptiu! Parc-am fi la coal, la leciile practice...

Eram ntru totul de acord cu ea.Aa e cnd Komov nu permite nimnui s deschid

gura, continu rutcioas. Lui i e clar totul, nimic nu e deneneles, dar n fond nu este chiar aa. Nici cu meteoritul nuprea e clar problema, ce s mai vorbim dejurnalul de bord.Nu cred c totul e att de limpede pentru el! Cred c ascundeceva i Vander l-a simit, numai c nu tie cum s-l agae...sau consider, poate, c nu sta e esenialul...

Da, s-ar putea s nu fie esenialul... am mormit cam

nehotrt.Dar nici eu nu zic c acesta-i esenialul! m dezaprobMaika. Pur i simplu nu-mi place cum se poart Komov. Nu-lneleg. i-n general, nu-l nghit! Toi mi-au mpuiat capul cuel, iar eu m frmnt i numr zilele care mi-au mai rmass lucrm mpreun... N-am s mai lucrez n viaa mea cu el!

Ei, hai c n-a mai rmas chiar att de mult... am spusmpciuitor. Doar vreo douzeci de zile...

Aa ne-am desprit. Maika plec s-i fac ordine prinmsurtorile i cazrile ei, iar eu m-am ndreptat spre salacomenzilor, unde m atepta o mica surpriz: Tom mi


42/15242

comunic terminarea lucrrilor de fundaie i mi propuse sapreciez rezultatele. Mi-am pus uba i am dat fuga laantier.

Soarele apusese deja, iar amurgul devenea tot maipregnant. Un amurg straniu, violet nchis, ca de cerneal. Nu

exista lun, dar n schimb, ce auror boreal! Fii giganticede lumin spectral fluturau tcute pe deasupra oceanuluinegru, pulsau, vibrau i tresreau, ca btute de vnt, cusclipiri albe, verzi, trandafirii, pentru ca brusc s se sting,lsndu-i n ochi pete neclare de lumin, ca apoi s reapartot att de brusc, fcnd s dispar stelele i amurgul,colornd totul n cele mai nenaturale, dar pure culori. Ceaa

de deasupra mlatinii devenea roie albastr, aisbergulndeprtat sclipea ca un chihlimbar imens, iar pe litoralncepu goana impetuoas a umbrelor verzui.

Frecndu-mi nverunat obrajii i nasul ce ngheaser,verificam, n aceast lumin mirific, fundaiile realizate.Tom m urmrea cu insisten i mi comunica serviabilcifrele necesare, iar cnd se stingea aurora boreal iaprindea, nu mai puin serviabil, proiectoarele. i, ca deobicei, struia acea linite mormntal, destrmat doar descrnetul nisipului ngheat sub tocurile mele. Pe urm, amauzit voci: Maika i Vandehuze ieiser la aer curat, sadmire spectacolul ceresc. Maika preuia mult aurora boreal singurul lucru care-i fcea plcere pe aceast planet.Eram destul de departe de nav, cam la vreo sut de metri, inu-i zream, auzindu-le n schimb foarte clar vocile. De altfel,

la nceput, nu le-am dat atenie. Maika povestea ceva desprevrfurile distruse ale pomilor, iar Vandehuze mormia despreeroziunea cvasiorganic a bordului; probabil discutau dinnou despre cauzele i mprejurrile distrugerii Pelicanului.

n discuia lor era ns ceva straniu. Repet, la nceput nuprea-i bgm n seam, dar ntr-un trziu am neles.Vorbeau ca i cum nu s-ar fi ascultat unul pe altul. Deexemplu, Vandehuze spunea: Unul dintre motoare era bun,altfel n-ar fi putut s manevreze n atmosfer... Maika oinea pe a ei: Nu, Iacov, nu mai mult de zece-cincisprezeceani. Uit-te numai la aceste sedimente...


43/15243

Am cobort la una dintre fundaii s-i verific baza, iarcnd am urcat napoi, discuia parc se mai legase; devenisen schimb i mai de neneles. Parc exersau repetiia uneipiese.

i asta ce o mai fi? ntreb Maika.

A fi spus c-i o jucrie, rspundea Vandehuze.La fel a fi spus i eu. De ce?Hobby. Nimic surprinztor. E un hobby foarte

rspndit.n general, parc erau discuiile noastre de la baz, n

ateptarea formrii grupelor de plecare. Vadim, s zicem, urlape neateptate, de se cutremura cantina: Cpitane! M-am

hotrt s arunc coada navei i s intru n hiperspaiu, lacare un altul replica imediat ironic: De acord, cpitane!Numai s nu-i uii i capul, cpitane! .a.m.d. Ciudatadiscuie dintre Maika i Vander se ntrerupse. Se auzi clarfitul membranei i se aternu din nou tcerea. Amcontrolat i ultima fundaie, l-am ludat pe Tom pentru bunaexecuie i i-am ordonat s-l pun pe Jack la treab, pentruetapa urmtoare. Aurora boreal se stinse i n beznaaternut nu se mai zrea nimic, n afara luminilor de bordale ciberilor mei. Simind cum vrful nasului meu st gatagata s crape i s se desprind, am luat-o la trap spre nav,am bjbit n cutarea intrrii i am srit n ecluz. Ecluza iat ceva minunat. Unul dintre cele mai plcute locuri, poatei fiindc este prima ncpere a navei; locul cald i ocrotitorce-i red dulcele sentiment c te afli din nou acas, dup ce

te-ai ntors din locuri strine, ngheate, amenintoare. Dinntuneric la lumin. Mi-am aruncat uba i, gemnd, m-amndreptat spre sala comenzilor, n timp ce-mi frecam energicpalmele.

Vandehuze sttea deja acolo, nconjurat de hrtiuele luii, cu capul plecat, transcria plictisit i mhnit referatul.Maina de cifrat ciripea vioi sub degetele lui.

Iar bieii mei au terminat deja fundaiile, m-am ludateu.

Aha, fcu Vandehuze.Cam despre ce jucrii poate fi vorba? l am ntrebat.


44/15244

Jucrii..., repet absent Vandehuze. Jucrii? ntrebfr s ntrerup ciripitul mainii. Aaa, jucriile... Pusealturi o foaie terminat i lu alta.

Am ateptat puin i i am amintit:Ce jucrii?

Ce jucrii?... repet cu voce grav Vandehuze i,dndu-i capul pe spate, se uit la mine. Ce ntrebare mai ei asta?... Vezi tu... de altfel, cine tie ce jucrii sunt... Acolo,la Pelican... Iart-m, Stasi, nti s termin, ce zici?

M-am furiat n vrful degetelor la tabloul meu decomand i l-am urmrit un pic pe Jack cum ncepe s ridicepereii staiei meteo, apoi, tot tiptil, am ieit din sala

comenzilor i m-am dus la Maika.Camera Maiki era luminat cu tot ce era posibil, iar easttea turcete pe pat, fiind de asemenea foarte ocupat. Pemas, pe pat, pe jos se ntindeau adevrate cearafuri dehrtii lipite ntre ele, hri, planuri de amplasare,aerofotografii fcute armonic, nsemnri i notie, iar Maikacerceta totul pe rnd, notndu-i ideile, nfcnd cteodatlupa sau sticla cu suc aflate alturi pe un scaun. Privind-oun timp pe Maika, am pndit momentul cnd sticla prsiscaunul i m-am aezat repede, aa c, atunci cnd Maikapuse sticla napoi fr s se uite, nimeri direct n mna meantins.

Mulumesc, am spus i am luat o nghiitur.Maika ridic privirile.A-a a, tu eti? rosti nemulumit. Ce-i cu tine?

Am venit doar aa, fr nicio treab, am spus binedispus. Te-ai sturat de plimbare?Nici gnd, m contrazise, lund napoi sticla. Stau aici

ca o osndit, ieri sear n-am muncit deloc, iar acum s-auadunat o mulime... Ce plimbare?

mi ddu sticla i am but automat din ea, simind ouoar nelinite. i dintr-o dat mi czu o perdeade pe ochi.Maika era mbrcat mai sumar: n bluza ei preferat, ceapufoas, i n ort. Pe cap i pusese un batic, iar de sub el seobserva prul ud.

Ai fcut du? am ntrebat prostete.


45/15245

Rspunse ceva, dar deja nelesesem totul.M-am ridicat. Am pus cu grij sticla pe scaun i am

mormit ceva, nu mai in minte ce. Nici nu tiu cum amreuit s ajung pe coridor i apoi n camera mea. Nu tiu dece am stins lumina de sus i am aprins veioza de noapte,

apoi m-am ntins pe pat i m-am ntors cu faa la perete.Tremuram din nou. mi amintesc c mi se nvrteau n capcrmpeie de gnduri, de genul: Acum, cu siguran, totul epierdut, e inutil, definitiv i irevocabil. M-am surprins c iarciulesc urechea. i auzeam din nou ceva, ceva imposibil. M-am ridicat brusc, am deschis noptiera, am luat un somniferi l-am pus sub limb. Iar m-am culcat. Pe perei tropiau

oprlele, tavanul ntunecat prinse a se nvrti ncet, veiozacnd se stingea, cnd lumina insuportabil de tare, mutemuribunde zumziau neputincioase pe la coluri. Parcvenise i Maika, m privea nelinitit, apoi m acoperi cuceva i dispru, dup care apru i Vadik, se aez lapicioarele mele i se rsti suprat: Ce stai tolnit? Teateapt o ntreag comisie i tu trndveti?... Trebuie svorbeti mai tare, interveni Ninon, nu vezi c are ceva laurechi i nu aude?. Netulburat, cu faa imobil, le-am spusc totul e o prostie. M-am sculat din pat i am intrat cu toiin Pelicanul avariat, unde tot ce era organic fusese distrus.Struia un miros greu de amoniac, ca atunci, pe coridor. itotui parc nu era Pelicanul, ci mai degrab un antierunde bieaii mei se micau de colo colo pe lng pista deaterizare ce sclipea puternic n soare, iar mie mi era team

din ce n ce mai mult c Tom o s striveasc dou mumii,aezate de a curmeziul drumului. De fapt, toi credeam csunt mumii, cnd de fapt erau Vandehuze i Komov, dar astanu trebuia s mai observe nimeni, pentru c vorbeau ntre eii doar eu mi ddeam seama. De Maika ns nu te poiascunde. Oare nu vedei c i-e ru?, zise suprat i pusepe gura i nasul meu un batic ud, mbibat cu amoniac. Eract pe aci s m nec, m-am scuturat i m-am ridicat ncapul oaselor.

Aveam ochii deschii i-n lumina veiozei am observatimediat n faa mea un om. Sttea lng pat i, aplecndu-se,


46/15246

m privi atent, direct n fa. n lumina slab, prea nchis laculoare, aproape negruo siluet strmb, halucinant, frfa, unduitoare, fr o configuraie clar, cu o sclipire la felde ovielnic i neclar pe pieptul i umrul ei.

tiind sigur cum se vor termina toate astea, am ntins

mna i l-am strbtut ca prin vzduh. Silueta ncepu s seunduiasc puternic, prinse a se topi i dispru fr urm. M-am ntins pe spate i am nchis ochii. tiai c un beialgerian are sub nas un cucui? Chiar sub nas... Eram udleoarc i m nbueam. Aproape m sufocam.


47/15247

FANTOME I OAMENI

M-am trezit trziu, cu capul greu i cu dorina ferm ca,imediat dup micul dejun, s m retrag undeva mpreun cu

Vandehuze i s-i povestesc totul. Parc niciodat nu maifusesem att de nefericit. Nimic nu mai avea sens pentrumine, nici mcar gimnastica de diminea. Am fcut doar undu mai puternic ionizat i m-am trt pn n salon. Chiarde la intrare mi-am dat seama c, datorit necazurilor mele,uitasem ieri sear s programez buctarul pentru miculdejun. Asta puse capac la toate.

Mormind nedesluit o salutare i simind cum roesc deruine, m-am aezat la locul meu i am privit abtut masa,ncercnd s nu privesc pe nimeni. Micul dejun era, s fimcinstii, mai ceva ca la mnstire. Mas de monah: pineneagr i lapte. Vandehuze i sra bucatele. Maika ungea cuunt feliile de pine. Komov mesteca doar pine uscat fr ase atinge de lapte.

Nu-mi era foame; mi se fcea fric numai la gndul c

trebuie s mestec ceva. Am luat totui un pahar cu lapte iam sorbit un pic. Vedeam cu coada ochiului cum m priveteMaika i cum ar vrea s m ntrebe ce mi se ntmpl. N-afcut-o totui, iar Vandehuze ncepu o expunere prolixdespre foloasele medicale ale unei zile de post i se bucurc tocmai astzi avem un astfel de dejun i nu unul obinuit.Explic cu lux de amnunte diferena ntre un post obinuit

i postul mare, referindu-se cu respect la primii cretini.Legat de treaba asta, povesti despre lsata secului,potolindu-se ns repede cnd realiz c se nfierbntase preatare, descriind tot felul de cltite cu icre, cu batog sau somoni alte bunti de genul sta. Amui i ncepu s-i aranjezeperciunii un pic cam jenant. Discuia nu se lega. M ngrijorace se petrecea cu mine. Maika era i ea ngrijorat, n ceeace-l privea pe Komov, acesta iar nu era n apele lui. Ca i ieri,de altfel, avea ochii roii i privirea aintit n mas. Doaruneori i mai ridica privirile pentru a se uita ntrebtor njur, vrnd parc s rspund unei chemri. Fcuse n jurul


48/15248

lui o mulime de firimituri i nici acum nu nceta smruneasc pinea, de-mi venea s-l plesnesc peste mini,ca pe un copil neastmprat. Am continuat s stm aa, oadunare posomort, cu un Vandehuze ce-i pierdea treptatputerile n ncercarea de a ne distra.

Tocmai se chinuia cu o istorie lung i plictisitoare,compus ad-hoc, creia nu-i putea gsi un sfrit, cnd, peneateptate, Komov scoase un horcit straniu de parc s-ar finecat cu o bucic de pine uscat. M-am uitat la el i m-am speriat. Komov nepenise, cu minile nfipte n margineamesei, iar ochii congestionai i ieiser din orbite. Se holbaundeva spre mine i devenea vizibil alb ca varul. M-am

ntors. Am nlemnit de fric. Lng perete, ntre filmotec imsua de ah, sttea fantoma mea de ieri.Acum o vedeam foarte clar. Era un om, dac nu, cu

siguran un umanoid, mic, slab, gol golu. Pielea, nchis laculoare, aproape neagr, lucea ca dat cu unsoare. Nu-idistingeam prea bine faa sau poate chiar nu mi-o maiaminteam, dar, ca i n comarul meu de ieri noapte, m-aizbit faptul c acest om era oarecum strmb i parc splcit.i bineneles ochii: mari, ntunecai, fici i orbi, ca ai uneistatui.

Uite-l! Uite-l! url Komov.Art cu degetul ntr-o cu totul alt direcie i acolo se

nchega direct din vzduh o nou figur. Aceeai fantomnemicat i unsuroas, acum ns ngheat ntr-un saltimpetuos, n plin goan, ca fotografia unui sprinter lansat

din bloc starturi. i-n aceeai secund Maika se arunc lapicioarele vedeniei. Fotoliul zbur cu zgomot ntr-o parte, iarMaika, cu un urlet rzboinic, trecu prin fantom i se ciocnide ecranul videofonului. Am mai apucat s observ cumfantoma se unduiete i ncepe s se topeasc, n timp ceKomov striga deja:

Ua! Ua!Am vzut cum ceva mic, alb i mat ca peretele salonului,

ncovoiat ntr-o goan mut, se strecoar pe u i dispare pecoridor. i atunci m-am aruncat dup el.


49/15249

Acum mi-e cam ruine s-mi amintesc, dar atunci mipsa ce fel de fiin era, de unde venise i de ce se gseatocmai aici. Simeam nu numai o nespus uurare,nelegnd c din acest moment se spulberaser definitivfrica i comarurile mele, dar i o dorin arztoare de a

prinde vietatea, s-o nfac, s-o strng i s-o trsc.M-am ciocnit n u de Komov, l-am dat jos i

mpiedicndu-m de el m-am pomenit fugind n patru labe pecoridorul deja pustiu i mirosind puternic a amoniac. nspatele meu, Komov urla ceva, tropiau bocancii, iar eu,izbutind s m ridic, am trecut prin ecluz, de unde am sritprin ieirea neacoperit nc de membrana protectoare. Am

aterizat afar n strlucirea liliachie a soarelui.L-am vzut imediat. Fugea spre antier, uor, abiaatingnd cu picioarele goale nisipul ngheat. Era tot aa destrmb, iar n goan i mica ciudat coatele, inndu-ledeprtate de corp. Nu mai era nici nchis la culoare, nici albmat, ci liliachiu deschis, cu soarele strlucindu-i pe umeriislabi i strmbi. Fugea direct spre ciberii mei i atunci mi-amncetinit alergarea, ateptnd s se sperie i s-o fac spredreapta sau stnga. Nici vorb de aa ceva. Nu mi-a venit s-mi cred ochilor cnd l-am vzut strecurndu-se la nici zecepai de Tom i primind de la acest prostnac impozantobinuitul semnal de politee: Atept ordine.

Spre mlatin! se auzi din spate vocea gfit a Maiki.Gonete-l spre mlatin!

Micuul aborigen se ndrepta oricum spre mlatin.

Trebuie s apreciez aici c individul tia s fug, iar distanadintre noi nu se micora dect foarte puin. Vntul mi uierape la urechi, iar n deprtare Komov urla i el ceva, acoperitns de Maika:

Mai la stnga, ia-o mai la stnga, striga ea surescitat.Am luat-o spre stnga i am srit pe pista de aterizare, pe

o poriune terminat: dreapt i cu suprafaa finisat. De aicitreburile au mers mai bine i am nceput s-l ajung. Nu, n-ai s scapi, repetam n sinea mea. Nu, frate, n-ai s-mi scapitocmai acum. O s rspunzi tu pentru toate... Fr a-midezlipi privirea, m uitam la micrile ritmice ale omoplailor


50/15250

lui i la picioarele greu de observat din cauza goanei, laplcurile de cea ce se destrmau n urma lui. l ajungeami deja simeam triumful. Pista se terminase, dar pn lacortina cenuie ce masca mlatina mai rmneau cam o sutde pai, suficient ca s-l ajung.

Atingnd marginea mlatinii, se opri lng tufiurilentunecate de trestie pitic. Ezit cteva secunde, apoi mprivi peste umr, vzndu-i astfel din nou ochii negri,nicidecum mori i goi, ba, dimpotriv, foarte vii i parczmbitori. Se aez brusc pe vine, i cuprinse genunchii cuminile i se rostogoli. Prima dat n-am neles bine ce s-antmplat. La nceput, vzusem un om, fr-ndoial unul

straniu, care poate nici nu era om, dar totui un umanoid,iar acum acesta dispruse brusc, lundu-i locul un ghemcenuiu, absurd, ce se rostogolea pe suprafaa mlatinii,mprocnd n jur mizerie i ap tulbure, prin mocirla frfund, de netrecut. i cum se mai rostogolea! Nici n-am ajunsbine la mal, c deja dispruse dincolo de plcurile de cea,auzindu-se de acolo, dincolo de perdeaua cenuie, un fitpotolit, plescituri i un fluierat strident.

Veni n fug i Maika i se opri alturi, cu respiraiatiat.

A plecat, constat amrt.A plecat, am aprobat i eu.Am mai zbovit cteva secunde, privind valurile tulburi de

cea. Pe urm Maika i terse transpiraia de pe frunte ifredon:

Am fugit de la bunica, am fugit de la bunicul...1Iar de tine, plasatoareo, cu att mai mult voi fugi... amadugat i m-am uitat n jur.

Aa deci. Protii, cum s-ar zice, fugeau, iar detepii,nelegei i singuri, stteau i priveau. Eram mpreun cuMaika. Siluetele micue ale lui Komov i Vandehuze preaunite pete ntunecate alturi de nav.

Aa fug mai zic i eu, rosti Maika, privind i ea nsprenav. Pe puin trei kilometri, ce zici, cpitane?

1Aluzie la o binecunoscutpoveste ruseasc. (n. tr.)


51/15251

De acord cu dumneavoastr, cpitane, am replicat.Ia ascult, spuse Maika gnditoare. Dac numai ni s-a

prut?Am luat-o pe dup umeri. Sentimentele de libertate,

sntate, entuziasm, senzaiile marilor perspective

strlucitoare explodar n mine cu o for nou.Ce tii tu despre toate astea, un biet matelot, am ipat,

aproape plngnd de bucurie i scuturnd-o cu toat fora.Ce tii tu de halucinaii?... Dar nici nu trebuie s nelegiceva! Triete-i viaa fericit i nu te mai gndi la ele!

Maika clipea pierdut, ncercnd s se smulg, dar ammai scuturat-o o dat, de data asta mai uor i,

cuprinzndu-i umerii, am vrut s-o conduc la nav.Stai! se mpotrivi slab Maika, complet uluit. Ce-i cutine

arkadi & boris strugatki - piciul

Documents