Antiparticule

• Există două feluri de materie: materia numită „ordinară” (din care suntem şi noi formaţi) şi antimateria. Antimateria este asemănătoare materiei.

• Antimateria este formată din antiparticule. Dacă atomii din care se compun obiectele folosite de oameni sunt alcătuiți din protoni, electroni și neutroni, așa-zișii anti-atomi vor fi formați din antiprotoni, antielectroni (pozitroni) și antineutroni.

• Antiparticula diferă de particulă prin faptul că are o sarcină opusă particulei, dar are masa egală cu aceasta. Dacă o particulă intră în coliziune cu antiparticula sa, cele

doua se anihilează,emitand

raze gamma,si fotoni de inalta

energie.

Un electron și antiparticula sa, un pozitron, intră în coliziune pentru a se transforma într-un foton, care apoi se descompune înapoi într-un pozitron și un electron.

Când materia și antimateria se întâlnesc, acestea reacționează violent. Materia și antimateria dispar (se anihilează), lăsând în urma lor o formă de energie, stabilizată de obicei ulterior ca foton de înaltă energie (raze gamma). O scrutare de pe Pământ a radiației cosmice ar putea ajuta la detectarea unor asemenea raze și deci la identificarea unei zone de graniță între un tărâm de materie și unul de antimaterie. Deoarece încă nu s-a descoperit acest tip de radiație în intensități mari, încă nu s-au descoperit zone din Univers formate majoritar din antimaterie.

• Se crede că în momentul în care Big Bangul a luat fiinţă, cantitatea de materie şi de antimaterie era aproximativ aceeași, cu o mică diferenţă. (Dacă materia şi antimateria ar fi fost cantitativ egale atunci universul nostru nu ar mai fi existat, deoarece cele două entităţi s-ar fi anihilat odată ce ar fi intrat în contact). Este posibil ca energia uriaşă care s-a eliberat în momentul marii explozii să fi provenit de la reacţia dintre materie şi antimaterie, restul de materie care a rămas alcătuind universul nostru. Fizicienii sunt de părere că undeva în spaţiul cosmic există unele rezervoare de antimaterie care urmează să fie descoperite şi pe care este posibil ca în viitor să le utilizăm pentru a satisface nevoia tot mai mare de energie a omenirii.

• Antimateria a fost creată şi în acceleratoarele de particule, însă în cantităţi extrem de mici deoarece costurile pentru producerea ei sunt extrem de ridicate. Este foarte preţioasă (cea mai scumpă substanţă de pe Pământ) deoarece atunci când intră în contact cu materia obişnuită se eliberează o cantitate uriaşă de energie. Este de la sine înțeles că s-ar putea rezolva relativ ușor nevoile energetice ridicate ale omenirii.

• De exemplu ar fi nevoie de numai 30 de miligrame de antimaterie pentru a alimenta o rachetă care să ne ducă într-o excursie până la planeta Pluto! În prezent se lucrează la reducerea costului de producţie a antimateriei, dar deocamdată nu există laboratoare speciale care să se ocupe doar cu fabricarea antimateriei, ea fiind obţinută în acceleratoarele de particule în care se efectuează şi alte experimente.