lantul critic cap7

27

Capitolul 7 Cnd intr Chris, B.J. se afl la biroul su. El pune raportul n faa ei i se aeaz jos, fr s

scoat un cuvnt. B.J. ia raportul i se preface c-l citete cu grij. - Ei bine?, spune n cele din urm. - Este total inacceptabil!, declar Christopher Page. - De ce? Bugetul tu a fost aprobat pe baza unor previziuni. Aceste previziuni s-au dovedit a fi

exagerate cu peste trei sute de studeni. Este plin de fermitate. - Ce este att de straniu n a potrivi bugetul n funcie de nscrierile reale? - Nu aa se conduce o coal de afaceri, afirm Page cu un efort considerabil de a-i controla

frustrarea. Nu suntem un magazin general pentru familie. Nu putem i nu trebuie s ne schimbm o dat cu fiecare fluctuaie mic. Trebuie s lucrm n baza unei strategii pe termen lung.

- Ce strategie pe termen lung?, ntreab B.J. uor. Asta l face s-i piard complet controlul. Nu exist nici un fel de strategie, afar de cazul n

care se poate numi strategie o cretere anual cu 15% a bugetului. Pe de alt parte, nu dorete s continue discuia despre viitorul colii de afaceri la aceast ntlnire.

- Chris, coala de afaceri trebuie s-i potriveasc bugetul n funcie de cererea real, repet ea. - Este nepractic i tu tii asta, rspunde el nerbdtor. Faptul c sunt mai puini studeni pe curs

nu reduce costurile cursului respectiv. - Putem reduce numrul de cursuri, insist B.J. - Prea trziu, spune el categoric. - Nu, nu este prea trziu, este ea la fel de ferm. n ultimii doi ani coala a sporit numrul

cursurilor opionale cu mai bine de 50%. Nu trebuie s atepi pn la anul, poi s le reduci semestrul urmtor.

- Va fi un comar administrativ, obiecteaz Page. Ea continu ignorndu-l: - n plus, la multe dintre cursurile cerute se in dou sau trei cursuri n paralel. Unete-le. Putem

face fa cu mai puini profesori asisteni. nfrnt, douzeci de minute mai trziu, Page se retrage din biroul lui B.J. Nici ea nu este

fericit. i d seama c nu a ctigat dect o btlie. Comitetele colii de afaceri nc prelucreaz recomandrile pentru titularizare i caut nc n mod activ donaii pentru cealalt cldire. Nu are nici o ndoial c, dac i va folosi ntreaga greutate, va reui s-i blocheze.

B.J. se hotrte. Apas pe interfon i-i cere secretarei. - F-mi, te rog, legtura cu Bernard Goldsmith. Bernard a venit la aeroport dup B.J. Cnd ajung la main, B.J. zice: - Hai s nu mergem nicieri, doar s ne plimbm cu maina. Nu este surprins. Au vorbit despre asta nainte. Maina este unul dintre puinele locuri unde se

poate discuta fr a fi ntrerupi. Dou minute mai trziu se afl pe autostrad, ndreptndu-se n direcie opus fa de ora. Nu

este trafic. - Bernie, nu tiu ce s fac, aproape c optete B.J. Bernard o tia de mult vreme. tia c nu e nevoie s-o ajute pe aceast femeie puternic i

inteligent s-i clarifice dilemele. Nu vorbea, nici mcar cu el, nainte de a le clarifica mai nti pentru ea nsi. Venise la el pentru a ncerca s gseasc un rspuns. Aa c ateapt rbdtor ca ea s continue. Trebuie s atepte ceva vreme.

- i aminteti de ultima noastr discuie, n Washington?

28

- Scderea numrului de candidai pentru coala noastr de afaceri, spune demonstrnd c-i aduce aminte.

Bineneles c-i amintete. n calitate de preedinte al unei universiti, care are o coal de afaceri mare, Bernard este n mod natural interesat de subiect. Nu doar interesat, ci i ngrijorat. Era ngrijorat nainte de discuia de la cina din Washington. Discuia i-a sporit preocuparea, dar responsabilitile de zi cu zi l-au distras. Telefonul lui B.J. i le-a adus din nou n atenie.

- Cred c la reuniunea din Washington nu am analizat problema corect. Este cu mult mai ru dect bnuiam, afirm B.J. categoric.

Privind-o pe B.J. ca pe unul dintre cei mai avangarditi gnditori din profesia sa, ultima ei propoziie l ngrijoreaz foarte mult. Ateapt nerbdtor explicaia ei.

- Eram ngrijorai n legtur cu o scdere posibil, gradual a numrului de nscrieri la coala noastr de afaceri, reia B.J. explicaia. n Washington am crezut c era din cauza creterii capacitii colii noastre peste cerinele pieei, n ceea ce privete programele MBA.

- Am spus tot atunci c poate se zvonete c un MBA nu mai ofer aceleai perspective de lucru ca nainte, adug Bernard.

- Corect. i de atunci am organizat un sondaj care verific acest lucru. - Pot avea i eu o copie? - Bineneles. Dar, Bernard, cred c exist o eroare conceptual n explicaia noastr. Contient

sau incontient, noi am extrapolat ceea ce s-a ntmplat cu nscrierile de la colile de drept. Simptomele sunt aceleai, dar m tem c sunt cauze complet diferite.

Face o pauz nainte s continue: - La colile de drept este vorba de o ajustare normal ntre cerere i ofert. Problema lor este c

au supraestimat nevoile pieei. - Supraestimat e puin spus. Cine are nevoie de atia avocai? Ignor remarca lui. - Nu acelai lucru se ntmpl n afaceri. Nici mcar nu ne apropiem de nevoia pieei.

Supraestimarea nu poate fi cauza posibil. - De unde tii asta? - Oricine tie c este o lips de manageri calificai. N-ai avea i tu nevoie de civa n

organizaia ta? - Dac a putea scpa de civa dintre bufonii mei, fr ndoial. B.J. zmbete. - O, Bernie, ce bine e s fiu cu tine! - Nu voi spune la fel, pn cnd nu-mi dai rspunsul. - Rspunsul la ce? - Dac nu e vorba de o supraestimare a pieei, de ce simptomele sunt aceleai? B.J. devine din nou agitat. - Nu am spus c oferta noastr nu este mai mare dect cererea pieei, am spus c nu suntem nici

pe departe aproape de satisfacerea nevoilor pieei. - Ai mil cu mine, nu mai vorbi n ghicitori, nu sunt dect un simplu preedinte de universitate,

cerete Bernard n glum. - Bernie, cnd o s deschidem ochii?, ntreab ea linitit. - Te rog deschide s mi-i tu, i cere sarcastic. B.J. nu rspunde. Se simte trist. Este att de evident, este scris pe toi pereii, te lovete n fa,

dar nici Bernie nu vrea s vad realitatea. De ce s-i impun. O lovete peste mn. - Te rog! Vocea lui conine numai un interes sincer. Ei bine, i ea avusese nevoie de mult vreme ca s

realizeze acest lucru. Cu un ton lipsit de vlag ncepe s explice. - Ceea ce obin studenii ntr-o coal de drept nu este doar o bucat de hrtie, ci i cunotine

eseniale. tii vreo persoan care crede c poate ajunge fr studiu un avocat bun? - tiu oameni care cred c singurul avocat bun este unul mort, ncearc s-o nveseleasc. Dar

neleg ce vrei s spui. Aproape nimeni nu va susine c nu poi ajunge un bun manager fr a urma mai nti un MBA. Tu i cu mine nu avem MBA i conducem organizaii mari.

29

- n ultimele sptmni am profitat de fiecare ocazie pentru a cere opinia managerilor n legtur cu validitatea cursurilor noastre. Bernie, e oribil. Toat lumea contientizeaz c sunt practic inutile.

- Nu cumva exagerezi? n orice alt situaie un astfel de comentariu ar fi atras dup sine un rspuns aspru din partea lui

B.J. n alt situaie Bernie nu s-ar fi gndit s fac un astfel de comentariu. - Civa manageri mi-au spus c au fost dezamgii n aa msur c nu mai caut tineri cu

MBA. Alii mi-au spus c vor chiar s-i descurajeze pe angajaii lor s se nscrie la MBA. Bernard are suficient timp s fac legtura cu experiena sa proprie. Se potrivete. B.J. continu

ncet: - Ceea ce spui tu este c ne construim castele mari pe nisipuri mictoare. - S recunoatem, Bernie, nu avem rezultate, iar piaa deja o tie n mare msur. Merg n linite o bucat de vreme. Bernie ncearc s neleag. - Dar, B.J., nu poate fi aa. Dac ai dreptate, nimeni nu s-ar fi nscris. Cerem zeci de mii de

dolari, oamenii i petrec ani din via, iar noi nu le dm nimic de valoare? Dac ar fi adevrat, ar fi aruncat cu pietre n noi. Nu, B.J., te neli.

- Bernie, ce vrei? Vrei s spun c greesc? Vrei s te convingi c nu sunt dect o isteric care se neal n ntregime? Dar, Bernard, pentru ce? Nu schimb cu nimic faptele.

n sfrit ajung la punctul dureros. Nu mai poate privi lucrurile ca pe o ngrijorare sau ca pe o problem pe agend. tie c are dreptate. Aproape nici unul din prietenii lui nu consider un MBA important. Nici el, atunci cnd angajeaz manageri nu consider c este relevant. Totui

- B.J., rspunde-mi doar att. Ce ne salveaz de la represalii? - Respectul pentru nvmntul superior, rspunde fr vlag. Respect care este binemeritat de

unele dintre departamentele noastre, dar nu de toate. Are sens. Mintea lui lucreaz acum, ncercnd s descopere implicaiile. - Atunci cnd organizaiile vor trece peste respectul datorat unei diplome universitare, va fi un

adevrat colaps. M ntreb cte coli de afaceri vor rezista. B.J., trebuie s facem ceva. Trebuie s ne salvm colile de afaceri. Ele nseamn jumtate din universitate.

- Nu e nimic de fcut, afirm B.J. sec. Managementul este o art, iar noi ncercm s-l predm ca i cum ar fi o tiin. Nu poate s funcioneze aa, nu funcioneaz i niciodat nu va funciona.

- Nu sunt de acord, spune Bernard. Nu este o art. Organizaiile au proceduri. Ele opereaz n baza unor structuri bine definite. Instaureaz reguli. Managementul nu se bazeaz doar pe impresii i intuiie. n organizaii, multe lucruri se pot msura numeric.

Se gndete la acest lucru. - S-ar putea s ai dreptate, este de acord cu spusele lui fr s doreasc s se certe. Crezi ntr-

adevr c n situaia de fa managementul este o tiin? - Dac ar fi, nu ne-am mai lovi de aceast problem. - De asemenea eti de acord c nu trebuie s contm pe un miracol? C nu ar trebui s ne

purtm ca i cnd ne-am atepta ca, n viitorul apropiat, metodele de predare a managementului s se transforme ntr-o tiin?

Nu mai ateapt ca Bernard s fie de acord. - Un lucru este clar. Nu putem sta degeaba, fr s facem nimic, ateptnd colapsul inevitabil al

colilor de afaceri. Bernard, trebuie s ne micm. Este responsabilitatea noastr. - Ce sugerezi s facem?, ntreab att de ncet, nct abia se aude el nsui. - Exist doar un singur lucru pe care putem i trebuie s-l facem. Trebuie s ncepem s

reducem prudent colile de afaceri. Vreme de trei mile, nici unul nu zice nimic. Bernard se gndete la semnificaia acestui lucru.

B.J. face acelai lucru. - B.J., trebuie cu amrciune s-i mulumesc pentru asta, dar nu ai venit pn aici doar s-mi

deschizi ochii. Ai o problem. Ce este? - Bernie, nu pot face fa, mrturisete ea. Am luptat s devin preedintele universitii pentru a

construi. Pentru a construi un loc pentru tineri i nu chiar att de tineri, unde acetia s poat s creasc. Acum tiu c trebuie s tai, e singura soluie, totui nu pot s m obinuiesc cu ideea de a fi mcelar.

30

- neleg, spuse Bernard linitit. Dar B.J., acum amndoi tim ce se va ntmpla dac continum s negm acest lucru. colile de afaceri se vor poticni oricum i dac nu ncepem s ajustm acum, trauma va fi mult mai mare mai trziu. colile de afaceri ar putea trage n jos i alte departamente dup ele. Avem o rspundere n faa a sute, mii de oameni.

- tiu. Crede-m c tiu. Dar, Bernie, nu o pot face. Nici mcar primul pas. Am ncercat s nu mai accept titularizarea profesorilor. coala noastr a propus opt candidai. Le-am citit dosarele. Dei nu sunt multe informaii, poi s-i dai seama ct de mult au trebuit s munceasc pentru asta. Ci ani i-au dedicat. Pot s-mi imaginez familiile lor. Pot s-mi imaginez n ce msur asta i va ruina. Nu m nelege greit, adug B.J. Nu am nici o problem s m debarasez de o persoan care nu trateaz cu seriozitate problema. Nimeni nu m va acuza c sunt slab de inim, dar oamenii tia merit mai mult. Sunt oameni buni, inteligeni i muncitori.

- Cnd trebuie s faci omlet trebuie s spargi oule. - S sparg altcineva oameni, spune ea cu amrciune. M gndesc s-mi dau demisia. B.J. nu este omul care s spun aa ceva cu uurin. Bernard se oprete cu greu s comenteze

ceva n legtur cu afirmaia ei ocant i spune: - Nu le faci nici un ru. Le faci o mare favoare. B.J. aproape c se neac. - Ascult-m, continu el cu o voce rguit. Trebuie s-o faci acum. Sunt tineri. Sunt

inteligeni. i vor forma propria lor ni. Cu fiecare an n plus n care i ii aici, ansele lor se diminueaz. Piaa va aprecia tot mai puin cunotinele lor, iar lor le va fi tot mai greu s se adapteze.

Ea nu rspunde. Cinci minute mai trziu i pune mna pe mna lui. - Poi, te rog, s ntorci spre aeroport. nc mai pot prinde avionul de ora ase. Merg n tcere. Cnd se despart, l srut pe obraz: - Bernie, eti un prieten bun.