principii - · pdf filefiecare epistolă a noului testament este plină ... ajutor omenesc...
TRANSCRIPT
PRINCIPII PENTRU ADUNAREA CREDINCIOŞILOR
SUB CONDUCEREA LUI ISUS HRISTOS
Copyright ©2013 GospelFellowships.net – Toate drepturile
rezervate. Acest volum este destinat distribuirii gratuite și nu se
oferă spre vânzare cu excepția cazului în care este oferită la
valoarea de cost. Gospel Fellowships nu primeşte drepturi de autor
pentru această carte, şi nici autorii menţionaţi în carte.
Toate citatele din Scriptură, cu excepția celor indicate, sunt
preluate din Sfânta Biblie, New International Version®, NIV®
Copyright © 1973, 1978, 1984, 2011 by Biblica, Inc.® Folosit cu
permisiune. Toate drepturile rezervate la nivel mondial. (Toate
referirile la Dumnezeire de-a lungul acestei cărți au fost scrise cu
majusculă de către editori.)
Prima tipărire: Iunie 2013
ISBN-13: 978-1489557315
ISBN-10: 1489557318
Pentru mai multe informații vizitați: GospelFellowships.net
www.trezireazi.wordpress.com
Mulțumiri
Fiecare Epistolă a Noului Testament este plină de
mulțumiri1 ale credincioșilor ce se găseau în diferite orașe și ale
celor ce lucrau din greu pentru Domnul. Numele celor care au
contribuit la acest volum sunt prea numeroase pentru a fi
menționate. Pentru toți cei care au lucrat în editare, revizuire,
sugerare și oferire de sfaturi: vă suntem datori. Mai presus de orice
ajutor omenesc recunoaștem mâna lui Dumnezeu în acest volum,
de la început până la sfârșit. Mesajele din această carte s-au născut
dintr-o povară autentică2 a Domnului și ne rugăm ca această
povară să fi fost transmisă cu cât mai puțină interferență posibilă
din partea vaselor umane3.
Dedicăm această lucrare Domnului nostru Isus Hristos și
slujbei împărăției Sale. Căci din El, prin El și pentru El sunt toate
lucrurile.4 Amin.
1 Romani 16 2 Maleahi 1:1 3 2 Corinteni 11:28, Efeseni 5:27 4 Romani 11:36
“ VOI ZIDI BISERICA MEA
ŞI PORŢILE LOCUINŢEI MORŢILOR
NU O VOR BIRUI.”
Cuvintele lui Isus Hristos, Domnul nostru și Regele care vine
curând.5
5 Matei 16:18
Cuprins CUVÂNT ÎNAINTE ...................................................................................... 1
PREFAŢĂ.................................................................................................... 3
SCRISOARE INTRODUCTIVĂ ...................................................................... 5
PRINCIPII EXTRASE DIN CARTEA FAPTELE APOSTOLILOR ...................... 10
PRIVIND DOAR LA PERSOANA DOMNULUI ISUS HRISTOS .................................. 12 ACOLO UNDE DOI SAU TREI SUNT ADUNAȚI ÎMPREUNĂ .................................... 15 OAMENII LUI DUMNEZEU ÎMPRĂȘTIAȚI ÎN CULTE ............................................ 18 NEVOIA DE BISERICI CĂLAUZITE DE DUMNEZEU .............................................. 21 CARTEA FAPTELE APOSTOLILOR, EXEMPLUL NOSTRU ....................................... 24 NEDEPINZÂND SAU NEAVÂND NEVOIE DE CLĂDIRI ........................................... 28 POPORUL LUI DUMNEZEU ESTE BISERICA ...................................................... 31 LUÂND O POZIŢIE FERMĂ PENTRU MĂRTURIA BISERICII .................................... 35 PRIMII APOSTOLI NU UMBLAU DUPĂ BANI ..................................................... 38 PREDICÂND VESTEA BUNĂ A EVANGHELIEI ................................................... 42 A CONDUCE ÎNSEAMNĂ A SLUJI ÎN UMILINŢĂ ................................................. 45 ISUS HRISTOS - CAPUL BISERICII ................................................................. 49 O MIŞCARE VIBRANTĂ CRESCÂNDĂ ............................................................. 52 FĂCÂND UCENICI, NU DOAR CONVERTIŢI ....................................................... 55 SĂ FIM PLĂCUŢI NUMAI LUI DUMNEZEU, NU OAMENILOR ................................ 57 BISERICA S-A NĂSCUT PRIN RUGĂCIUNE ........................................................ 59 DUHUL ESTE ESENŢIAL .............................................................................. 64 CONTRAFACEREA SATANICĂ ....................................................................... 67 DEPENDENŢA DE DUHUL LUI ISUS ............................................................... 71 DUHUL SFÂNT - CREŞTINISMUL NORMAL ...................................................... 74 ÎNFOMETÂND DUPĂ ADEVĂRATUL BOTEZ AL DUHULUI SFÂNT ........................... 77 DUMNEZEU ÎI FOLOSEŞTE PE CEI SLABI PRIN DUHUL SĂU .................................. 80 CULTE, EVANGHELII FALSE ŞI DIVIZIUNE ....................................................... 83 HRISTOS, UNITATEA TRUPULUI ................................................................... 86 SĂ NU-I JUDECĂM PE CEILALŢI .................................................................... 88 AVÂND O DOCTRINĂ CORECTĂ, DAR UN DUH GREŞIT ....................................... 91 PRIORITATEA DRAGOSTEI .......................................................................... 94
EXAMINAREA PROPRIE ŞI CORECŢIA ÎN DRAGOSTE ........................................... 97 A FI BOGAT ÎN ÎNDURARE ........................................................................ 101 CITIREA ÎN ÎNTREGIME A SFINTELOR SCRIPTURI ............................................ 103 DISCIPLINE EVLAVIOASE PENTRU ADUNĂRI .................................................. 106 EVLAVIA PRIN ACTUL DE SUPUNERE ........................................................... 108 ASCULTAREA CREDINCIOŞILOR - BOTEZUL ................................................... 113 TRUPUL LUI HRISTOS: O ARMATĂ DE EVANGHELIŞTI ...................................... 115 CINA DOMNULUI: MOARTEA LUI HRISTOS .................................................. 118
PRINCIPII ALE BISERICII SUBTERANE DIN CHINA ................................. 122
DEPENDENŢA DE LUCRAREA DUHULUI SFÂNT .............................................. 124 ISUS HRISTOS, DOMNUL ŞI CAPUL BISERICII ................................................ 128 SPIRITUL DE MARTIR .............................................................................. 131 DUMNEZEU CHIAR RĂSPUNDE LA RUGĂCIUNE .............................................. 135 TRUPUL LUI HRISTOS ESTE BISERICA .......................................................... 137 MIŞCAREA „ÎNAPOI LA IERUSALIM” ........................................................... 140 ADEVĂRATA MISIUNE A BISERICII ............................................................. 142
PRINCIPII ALE BISERICII SUBTERANE DIN COREEA DE NORD ............... 147
LIDERUL COREII DE NORD, O IMAGINE A LUI ANTIHRIST ................................. 149 UN PREŢ PENTRU A FI PARTE A BISERICII ..................................................... 153 CINCI MEMENTO-URI PROVOCATOARE ....................................................... 158 ZIUA DOMNULUI POATE FI ÎN FIECARE ZI! ................................................... 164 SUNTEM TRUPUL LUI HRISTOS ÎMPREUNĂ .................................................. 167 ÎMPĂRTĂŞIREA ŞI MEMORAREA SCRIPTURII ................................................. 171 NU DOAR SĂ ASCULTĂM .......................................................................... 175 MĂSURAREA CREŞTERII ADEVĂRATULUI CREŞTIN .......................................... 177 AMINTINDU-NE DE CEI SĂRACI .................................................................. 186 MĂRTURII ŞI MISIUNI DE LUCRU PRIN CREDINŢĂ ........................................... 189
PRINCIPII ALE BISERICII SUBTERANE DIN IRAN .................................... 193
CREŞTEREA EXPLOZIVĂ ÎNTR-UN STAT ANTIHRISTIC ........................................ 195 ÎMPĂRTĂŞIREA CREDINŢEI ÎN MOD CONSTANT ÎN ORICE SITUAŢIE ..................... 200 NOI CONVERTIŢI LA FIECARE ÎNTÂLNIRE A BISERICII ....................................... 203 CREÂND REŢELE DE GRUPURI MICI DE CREDINCIOŞI ....................................... 206 MARTIRII - STIMAŢI ÎN BISERICĂ ............................................................... 209 CHEMAREA PENTRU A NE ADUNA CA ŞI CREDINCIOŞI ÎN PĂRTĂŞIE ..................... 213
Principii pentru adunările credincioşilor
1
Cuvânt Înainte
EXISTĂ doar o singură casă ce va rezista împotriva
furtunii care vine și doar un popor ce nu va fi măturat într-un potop
al înșelării din zilele de pe urmă. Există un singur templu pe care
Dumnezeu îl va umple cu gloria Sa de nedescris și un singur far ce
va lumina pentru totdeauna ca o mărturie pură a harului salvator al
lui Dumnezeu. Există o singură împărăție ce nu va putea fi în veci
clătinată și o singură arcă ce va fi cruțată în revărsarea iminentă a
dreptei judecăți a lui Dumnezeu. Există o singură Mireasă pentru
Mire; există una singură, chemată la cina nunții Mielului.
Acest unicat este Biserica preaiubită a Domnului Isus
Hristos. Ea este lumina ochilor Săi. Este Trupul Său și Mireasa Sa.
Aceasta este cea pe care Hristos a promis că o va zidi.
“Şi Eu îţi spun: tu eşti Petru, şi pe această piatră voi zidi
Biserica Mea şi porţile Locuinţei morţilor nu o vor birui.”6
Cartea pe care acum o citești este un sunet de trâmbiță
pentru a te întoarce sub conducerea lui Isus Hristos, ca să I te
alături în zidirea Bisericii pe care a început-o în ziua Cincizecimii,
atunci când a trimis promisiunea Duhului Sfânt. Această carte nu
este o autoritate; nici cei care au scris-o nu sunt. Ei sunt doar
oameni smeriți ce au o pasiune arzătoare pentru gloria lui
Dumnezeu și pentru înălțarea exclusivă a Domnului Isus! Cred că
vei găsi aceste principii ca fiind biblice în întregime, foarte
practice și foarte folositoare pentru oricine dorește să se adune ca
Biserică adevărată sub conducerea lui Isus Hristos. Mesajele sunt
profetice, și exemplele fraților și surorilor noastre ce fac parte din
biserica persecutată din China, Iran și Coreea de Nord sunt
solemne și convingătoare.
Biserica falsă, Babilonul, va cădea într-o bună zi sub mâna
atotputernică a judecății crâncene a lui Dumnezeu pentru ca
6 Matei 16:18
Principii pentru adună rile credincioşilor
2
niciodată să nu se mai ridice, iar tot cerul va striga: ,,Aleluia!”7
Astfel, Dumnezeu spune: ,,Ieșiți din mijlocul ei, poporul Meu, ca
să nu fiţi părtaşi la păcatele ei şi să nu fiți loviţi cu urgiile ei!”8
Timpul a sosit. Socotește prețul. Vei fi persecutat, testat și
încercat. Vei fi înțeles greșit, urât de lume și uneori urât chiar de
membri propriei case.9 Vor fi lacrimi, dureri în inimă, necazuri și
suferință. Dar vei trăi pentru Cel care este vrednic de toate și a
cărui împărăție veșnică nu poate fi zdruncinată sau ștearsă. Vei
avea privilegiul de a-L sluji pe Regele regilor și Domnul domnilor.
Mai mult, vei avea într-o zi experiența uimitoare și de nedescris de
a-I vedea glorioasa față și de a-L auzi chemându-te pe nume,
întrucât ești al Său.
Dumnezeu să stârnească inimile înflăcărate ale Rămășiței
ce Îl iubește pe Isus Hristos mai mult decât propria viață!10
Dumnezeu să îi aducă împreună ca un singur Trup pentru ca focul
să ardă mai mult și lumina să strălucească mai tare! Fie ca Hristos
să aibă o mărturie adevărată și sfântă pe pământ, unde te-a chemat
să te strângi cu alți credincioși astăzi! Tot pământul să fie umplut
de cunoașterea gloriei Domnului, precum apele acoperă marea,11
iar noi să fim găsiți pregătiți când se va întoarce pe neașteptate
pentru Mireasa Sa!
Uitându-ne la Isus, Autorul și Desăvârșirea credinței
noastre,12
– fratele Brian.
7 Apocalipsa 19:1 8 Apocalipsa 18:4 9 Matei 10:34-36 10 Apocalipsa 12:11 11 Habacuc 2:14 12 Evrei 12:2
Principii pentru adună rile credincioşilor
3
Prefaţă
ACEST VOLUM a fost elaborat dintr-o povară de a vedea
strângeri pline de viață ale poporului lui Dumnezeu stabilite în
aceste zile din urmă.13
Perioada de presiune și persecuție ce vine la
nivel mondial va fi așa de mare încât va cere unitate adevăratului
Trup al lui Hristos. În Evanghelia după Matei Domnul declară:
,,Atunci vă vor da să fiţi chinuiţi şi vă vor omorî; şi veţi fi urâţi de
toate neamurile pentru Numele Meu.”14
Acest adevăr al persecuției
este biblic, fiind repetat adesea în Scriptură.15
Câteva ținte specifice în scrierea acestei cărți sunt:
1.) Să asiste adevărații credincioși și bisericile biblice în
pregătirea pentru persecuția ce va veni, prin adunarea în grupuri
mici.16
2.) Să încurajeze adevărații credincioși să părăsească bisericile
care nu mai învață Cuvântul lui Dumnezeu în întregime și să se
adune în calitate de credincioși sub conducerea lui Isus Hristos.
3.) Să asigure un manual cu principii biblice și îndrumări
pentru adunarea credincioșilor.
4.) Să unifice credincioșii care au fost separați din pricina
diverselor probleme denominaționale, într-o strângere sub
conducerea lui Hristos.
Dumnezeu dorește să aducă multă glorie Fiului Său prin
Trupul lui Hristos (adunările adevăraților credincioși) pe pământ.
Scripturile declară că ,,Evanghelia aceasta a Împărăţiei va fi
propovăduită în toată lumea, ca să slujească de mărturie tuturor
13 Evrei 1:2 14 Matei 24:9 15 2 Timotei 3:13, Ioan 15:18, Luca 6:22, Apocalipsa 6:9-11 16 Este esențial să te aduni în grupuri mici, unde este practicată conducerea
slujitoare şi unde credincioşii cresc în maturitate, în umblarea lor creştină, având
în vedere persecuţia ce vine.
Principii pentru adună rile credincioşilor
4
neamurilor. Atunci va veni sfârşitul.”17
Această predicare și
împrăștiere a Evangheliei va fi făcută nu de ingeniozitatea omului,
ci prin lucrarea Duhului lui Dumnezeu. Dumnezeu ridică mulți
lideri slujitori ca să-I păstorească Biserica în aceste vremuri de pe
urmă. Cu toate acestea, majoritatea nu vor fi oameni de renume sau
de prestigiu. Dumnezeu ridică mulți slujitori evlavioși necunoscuți
– ce împărtășesc Duhul adevăratului Păstor – pentru a înființa
adunări ale Trupului Său în zilele noastre.
Viziunea cărții este pentru adunări ale credincioșilor în
zonele locale sub conducerea lui Isus Hristos, cu scopul de a te
aduna chiar şi cu doar alți 2-3 credincioși. Numele pe care Domnul
ni l-a dat pentru această povară este „Adunări Evanghelice”.18
Ești
liber să folosești acest termen pentru a te asocia cu ceea ce
Dumnezeu face în zona ta ca răspuns la această carte.
Nu ne considerăm pe noi înșine, sau această carte, ca fiind
o autoritate, ci mai degrabă căutăm să asigurăm îndrumări simple
pentru a-i ajuta pe cei ce vor auzi vocea lui Dumnezeu și se vor
aduna împreună cu credincioși ce au același gând, pentru a duce la
capăt scopul etern al lui Dumnezeu pe pământ.
17 Matei 24:14 18 Acest nume nu este necesar pentru a denumi întâlnirile voastre. Poţi alege orice
alt nume sub călăuzirea Duhului Sfânt.
Principii pentru adunările credincioşilor
5
Scrisoare Introductivă
DRAGI SFINŢI împrăștiați pretutindeni,19
Salutări în Numele prețios al Domnului nostru Isus
Hristos. Pentru toți cei ce citesc această carte, chemați să fie sfinți
în preaiubitul Dumnezeu, har vouă și pace de la Dumnezeu Tatăl
nostru și Domnul Isus Hristos.
Cu așa mișcări puternice ale Duhului Sfânt ca aceea din
rețeaua bisericilor de casă din China20
, biserica subterană din
Coreea de Nord și cea din Iran, trebuie să reevaluăm rodirea
Trupului lui Hristos în țările noastre. Există o mare nevoie de a
vedea o asemenea mișcare a Duhului Sfânt a lui Dumnezeu în
multe din bisericile din întreaga lume. Ca Biserică, credem că este
nevoie ca din nou să învățăm disciplina evlavioasă, rugăciunea și
ucenicizarea de la acești frați și surori suferinzi, în special în țări în
care nicio persecuție intensă nu există încă. Domnul este îndurerat
profund.21
Este batjocorit și blasfemiat.22
Domnul dorește ca să ne
întoarcem la El.23
Dacă ne comparăm viețile cu cele ale creștinilor din China,
din Coreea de Nord, din Orientul mijlociu, din alte țări persecutate
și chiar cu cele ale creștinilor din cartea Faptelor, există foarte
puțină similaritate.
19 Pavel, în Efeseni 1:1 şi în alte versete, îi declară sfinţi sau oameni sfinţi pe toţi
creştinii, aşa că această scrisoare este adresată tuturor credincioşilor în Isus
Hristos. 20 Se face referire la bisericile de casă subterane neînregistrate din mediul rural. 21 Iacov 4:4 22 1 Ioan 2:15 23 Apocalipsa 3:19
Principii pentru adunările credincioşilor
6
În 2 Timotei se spune: ,,De altfel, toţi cei ce voiesc să
trăiască cu evlavie în Hristos Isus vor fi prigoniţi.”24
Creștinismul
din vest de exemplu, mai degrabă îi găsește pe creștini trăind în
aceeași manieră cu lumea căzută din jurul lor25
, așa că nu este nicio
necesitate ca aceștia să fie persecutați. Doar 3-5% din creștinii
americani dau mărturie în America de Nord. Sarea și-a pierdut
gustul. Lumina abia mai licărește. Dumnezeu, prin Duhul Său, să
folosească această carte pentru a întoarce inimile poporului Său la
Sine, căci El este doritor să ne ierte!26
Fie ca noi să ne întoarcem la
asemănarea cu Hristos,27
reacționând cu ascultare și dragoste la
Cuvântul lui Dumnezeu, și să primim putere de la Duhul Sfânt, ca
să devenim martori curajoși pentru El! Domnul să folosească
această carte ca să ne pregătească și să ne facă vrednici28
de
persecuția ce va veni la nivel global!
Nu avem nevoie de clădiri bisericești mai mari, ci de acea
părtășie a Trupului pe care credincioșii persecutați o
experimentează. Există o nevoie disperată de a vedea o exprimare
a Bisericii în care lui Isus Hristos Îi este permis să fie Cap, iar
liderii slujitori Îi împărtășesc inima pentru a-I păstori turma. În
ziua de astăzi este o tendință și o ispită de a te baza mai mult pe
tehnologie, website-uri și bani, decât pe Duhul Sfânt al lui
Dumnezeu. Într-adevăr ,,ne-am îmbogățit și nu ducem lipsă de
nimic.”29
Totuși, avem nevoie cu disperare de împuternicirea lui
Dumnezeu pentru a fi ucenicii și martorii Săi pentru o lume
pierdută și pe moarte.
Cu peste 40,000 de denominațiuni înregistrate în întreaga
lume, adevărații membri ai Trupului lui Hristos sunt împrăștiați
pretutindeni și divizați în multe grupuri diferite, uneori pe seama
unor doctrine neesențiale. Dumnezeu consideră diviziunea în
Biserică drept atitudine a firii păcătoase (a cărnii) în cartea
Corinteni.30
Avem nevoie de o adunare unificată a fraților și
24 2 Timotei 3:12 25 Filipeni 3:18-20 26 1 Ioan 1:9 27 1 Ioan 2:6 28 Efeseni 4:1 29 Apocalipsa 3:17 30 1 Corinteni cap. 3
Principii pentru adunările credincioşilor
7
surorilor, care să se strângă sub domnia lui Hristos și să asculte
chemarea Sa pentru ucenicizarea și evanghelizarea lumii.31
Cu toate acestea, nu orice unitate este o una corectă,
deoarece sunt multe mișcări având credincioși apostați, ce doresc
unitate fără adevăr. Aceste mișcări declară că nu trebuie să
judecăm sau să predicăm adevăruri ce ar putea să fie ofensatoare
unora. Ei spun că suntem una cu toți credincioșii în Hristos – chiar
și cu culte, secte și alte religii, cum este catolicismul. Această
situație cere înțelepciune sfinților, pentru a căuta unitatea doar cu
toți credincioșii adevărați în Isus Hristos. Roada Duhului32
și
preţuirea Sfintei Scripturi ar trebui să fie testul primar pentru
părtășia autentică în Hristos.
Trebuie să răspundem cu dragostea din 1 Corinteni
capitolul 13 pentru a accepta frați cu care am putea să fim în
dezacord în unele puncte doctrinare neesențiale, dar cu care putem
avea părtășie ca parte a Trupului lui Hristos. Există credincioși
adevărați ce susțin anumite învățături aparent greșite, cu care
putem avea părtășie, chiar dacă nu suntem în totul de acord cu
învățăturile lor. Aceasta cere maturitate și discernământ din partea
credincioșilor pentru a fi capabili, în umilință și dragoste, să
conducă pe alții în plinătatea adevăratei credințe.33
Isus Hristos se întoarce pentru o Biserică unificată. O
Biserică sfântă. O Biserică necompromisă.34
O Biserică plină de
dragoste frățească și iubire pentru lumea pierdută. Fie ca noi să
începem să fim exprimarea unei asemenea Biserici pentru Mielul
ce a fost junghiat! El merită răsplata suferințelor Sale.
Vă rugăm să aveți în vedere folosirea următoarelor
principii în părtășia din casa dumneavoastră, în întâlniri și în
biserici, după cum Domnul vă conduce. De asemenea – în funcție
de cum sunteți călăuziți de Domnul – luați în considerare a vă
aduna cu alții din zona dumneavoastră, chiar și numai cu 2-3
credincioși.
,,Să veghem și să fim treji,”35
,,așteptând și grăbind venirea
zilei lui Dumnezeu.”36
Fie ca toți să căutăm iarăși puterea învierii
31 Matei 28:18-20 32 Galateni 5:22-23 33 2 Timotei 2:25 34 Efeseni 5:27 35 1 Tesaloniceni 5:6
Principii pentru adunările credincioşilor
8
Sale și să fim găsiți vrednici37
pentru a fi invitați la ospățul nunții
Mielului lui Dumnezeu!38
– fratele Greg, fratele Edgar (din partea altor frați și
surori în Domnul).
36 2 Petru 3:12 37 Luca 21:26; Filipeni 1:27 38 Apocalipsa 19:9
Principii pentru adunările credincioşilor
12
Principiul 1
Privind doar la Persoana Domnului Isus Hristos
AVEM NEVOIE de umilința exprimată în Biserica primară,
așa cum este relatată în cartea Fapte. Acest fel de umilință este
manifestat în multe biserici subterane și persecutate de-a lungul
pământului, căci ele au avut de-a face cu moartea subită a mândriei
și independenței.39
Credincioșii persecutați au devenit dependenți
doar de Isus Hristos în calitate de Cap pentru a-i conduce și a le
călăuzi întâlnirile ca biserici.40
Un frate a afirmat acest adevăr într-
un alt mod: ,,Hristos ar trebui să fie centrul întâlnirii pentru
ucenicii Săi. Trebuie să fim atrași de prezența Sa, nu de un om.
Atunci când credincioșii văd și acționează în funcție de aceasta,
adunarea locală nu va fi zdruncinată din pricina plecării vreunui
om. O adunare ce se strânge în jurul lui Hristos are putere,
stabilitate și solidaritate.”41
Atunci când ne adunăm ca să auzim un vorbitor faimos sau
apreciat pentru anumite învățături, acest lucru nu Îl glorifică sau nu
vorbește despre Isus Hristos în calitate de Cap al adunării. Este de
dorit ca, în orice întâlnire, prin cuvânt și prin cântare, Isus Hristos
să fie onorat, glorificat și proclamat Cap al Bisericii. Referirea
constantă la persoana Sa va asigura faptul că această povară este
păstrată pe locul principal în fiecare întâlnire a credincioșilor.42
39 F. Ap. 2:44 40 Coloseni 1:18 41 William MacDonald (1917-2007) 42 Coloseni 1:28
Principii pentru adunările credincioşilor
13
,,Semnul unei biserici a Noului Legământ este acela că ucenicii se
întâlnesc cu Isus de fiecare dată când se adună în Numele Său.”43
Când ne strângem pentru părtășie suntem tentaţi să
aducem cu noi multe noțiuni preconcepute despre cum trebuie să
funcționeze o întâlnire. Tindem să cântărim experiența noastră
bazându-ne pe cât de bine ne-a făcut închinarea să ne simțim, sau
cât de afectați am fost de o anumită predică – uitând prea ușor că
nu este vorba deloc despre noi, ci despre El. Dacă venim să ne
întâlnim cu Dumnezeul cel viu și să-L experimentăm mai degrabă
pe El decât să ne uităm la oameni, vom fi mult mai zidiți,
slăvindu-L pe El.
Faimosul păstor din Scoția, cunoscut ca profetul din
Dundee44
a scris odată: ,,Pentru fiecare dată când te-ai uitat la
oameni, uită-te de zece ori la Hristos.” Această constantă
întoarcere a privirilor spre Hristos ne va păzi de a-i judeca pe alții
și nu ne va permite să fim descurajați, chiar și atunci când vedem
probleme în alții din Trup.
În capitolul 10 al Evangheliei după Marcu Îl găsim pe Isus
Însuși învățând liderii bisericii primare cum să conducă un grup de
credincioși: ,,Isus i-a chemat la El şi le-a zis: „Ştiţi că cei priviţi
drept cârmuitori ai Neamurilor, domnesc peste ele şi mai marii lor
le poruncesc cu stăpânire. Dar între voi să nu fie aşa. Ci oricare va
vrea să fie mare între voi să fie slujitorul vostru; şi oricare va vrea
să fie cel dintâi între voi să fie robul tuturor.”45
Din păcate, unii păstori și lideri bisericești de astăzi
domnesc peste congregațiile lor.46
Aceștia exercită putere, control
și mândrie omenească. Domnul și-a învățat ucenicii și amintește
bisericii astăzi: dacă vei conduce o adunare de credincioși,
acționează în umilință, fii un slujitor și chiar un rob. Într-un alt text
Isus a spus: ,,Ci cel mai mare dintre voi să fie ca cel mai mic; şi cel
ce cârmuieşte, ca cel ce slujeşte.”47
În societatea iudaică aceasta
era o declarație radicală. Bătrânul avea dreptul la scaunul cel mai
bun. Bătrânul vorbea, în timp ce tânărul asculta. Domnul Isus
43 Zac Poonen 44 Robert Murray M’Cheyne (1813-1843) 45 Marcu 10:42-44 46 1 Petru 5:4, Matei 24:48-50 47 Luca 22:26
Principii pentru adunările credincioşilor
14
spunea viitorilor lideri din Trupul lui Hristos: „Acționați în
umilință, ascultați adesea și slujiți altora!”48
Avem nevoie de păstori care doresc ca Domnul Isus
Hristos să aibă întâietatea, nu ei înșiși. Provocarea din partea
Domnului se îndreaptă spre noi: ,,Până când vreţi să şchiopătaţi de
amândouă picioarele?”49
Trebuie să căutăm ca întâlnirile adunării
noastre să fie asemenea celor din Noului Testament, nu ca ale
bisericilor populare moderne.
Isus Hristos este Alfa, El este primul în orice.50
În
consecință, El trebuie să fie primul în părtășiile noastre. Numele
Lui trebuie cinstit mai întâi, moartea și învierea Sa proclamate51
,
iar persoana Sa lăudată. Căci este Evanghelia Sa, Biserica Sa,
gloria Sa, Scripturile Sale și Împărăția Sa ceea ce proclamăm. El a
adus lumea în ființă.52
El domnește peste creația lui Dumnezeu.53
Duhul Său este Cel ce ne este dăruit, deoarece El este unicul Fiul
al lui Dumnezeu.54
,,Din El, prin El şi pentru El sunt toate lucrurile. A Lui să
fie slava în veci! Amin.”55
48 Filipeni 2:7 49 1 Împăraţi 18:21 50 Apocalipsa 1:17 51 Filipeni 1:14 52 Coloseni 1:16 53 Apocalipsa 3:14 54 Apocalipsa 2 :18 55 Romani 11:36
Principii pentru adunările credincioşilor
15
Principiul 2
Acolo unde doi sau trei sunt adunați împreună
ÎNCEPUTUL unei Biserici în Scriptură se poate vedea în
această afirmație simplă a Domnului nostru: ,,Căci acolo unde sunt
doi sau trei adunaţi în Numele Meu, sunt şi Eu în mijlocul lor.”56
O adunare a credincioșilor unde Domnul Isus este prezent
este Biserica, chiar dacă acolo sunt doar doi sau trei credincioși.
Atunci când credincioșii se adună în grupuri mai mici, oamenilor
lui Dumnezeu le este mai ușor să se adune în timpul săptămânii,
chiar zilnic, așa cum biserica primară proceda.57
Aceasta oferă
încredere și așteptări în adunarea cu ceilalți ucenici ai lui Isus
Hristos dedicați în totalitate, de a se întâlni cu Domnul Isus pentru
a primi călăuzire de la El, beneficiind de încurajare reciprocă58
și
rugăciuni.
Întâlnirea Bisericii cere inspiraţie și călăuzire din partea
Domnului, după cum 1 Corinteni ne spune: ,,Dar toate să se facă în
chip cuviincios şi cu rânduială.”59
Problemele ce trebuie rezolvate
țin de stabilirea conducerii60
de către Duhul Sfânt și păstrarea
obiceiurilor61
care erau practicate în bisericile primare. Două
practici sunt revelate în Cuvântul lui Dumnezeu, acestea fiind
56 Matei 18:20 57 F. Ap. 2:46 58 1 Corinteni 5:4 59 1 Corinteni 14:40 60 Tit 1:5, Matei 10:1 61 F. Ap. 2:42
Principii pentru adunările credincioşilor
16
botezul62
și Cina Domnului.63
După ce ne supunem mințile și
voințele Cuvântului lui Dumnezeu, atunci El va stabili Biserica pe
care o dorește prin noi.
Ce simplitate frumoasă să vezi Trupul lui Hristos
întâlnindu-se sub conducerea lui Isus, acolo unde prezența
Domnului Însuși se manifestă.64
Este ceva special atunci când
întâlnești un frate sau o soră pentru prima dată și apoi petreci timp
vorbind împreună, căci astfel se realizează părtășia minților ce
gândesc la fel prin Duhul Domnului. Întâlnirea bisericii pe care
Isus Hristos o recunoaște înseamnă mult mai mult decât a discuta
despre lucrurile Domnului. Este un timp în care invocăm Numele
Sfânt al lui Dumnezeu în reverență, proclamând verbal bunătatea,
promisiunile și caracterul Său. Astfel ne adunăm împreună pentru
a-L înălța pe Fiul lui Dumnezeu, Isus Hristos, și pentru a-L adora
pe El în cuvintele unei inimi pline de mulțumire, în prezența Sa
sfântă.
Sunt multe exemple de oameni care au fost neatenți în
prezența lui Dumnezeu în Vechiul Testament, ce mai apoi au fost
omorâți sau judecați din pricina aceasta.65
În calitate de credincioși
în Hristos ai Noului Legământ, avem acces la Dumnezeu prin
sângele lui Hristos fără plată, însă ar trebui să purtăm cu noi frica
Domnului și reverența, în timp ce ne întâlnim împreună ca oameni
ai lui Dumnezeu. Aceasta nu înseamnă că bucuria este interzisă, ci
mai degrabă ea devine o fericire sfântă, o bucurie sfântă, o
mulțumire sfântă.
Anabaptiștii erau un grup de frați evlavioși, din multe
contexte diferite, ce se întâlneau în grupuri mici pe vremea lui
Martin Luther și a reformei. Din literatura anabaptistă timpurie66
învățăm că erau obișnuiți să se întâlnească împreună în grupuri
mici de 3-4 ori pe săptămână. De asemenea, ei au înțeles că orice
părtășie ar fi avut unii cu alții, aceasta ar fi rezultat direct din
părtășia cu Hristos, păstrând astfel realitatea unei relații personale
vibrante cu El, ca element constructiv pentru orice adunare a
sfinților.
62 Fapte 2:38 63 1 Corinteni 11:28 64 1 Corinteni 5:4 65 2 Samuel 6:6-7, 1 Samuel 6:19-20 66 Uniunea Schleitheim Brotherly (1527)
Principii pentru adunările credincioşilor
17
Acei ce se adună împreună ca Trup al lui Hristos trebuie să
fie chemați de Domnul. Mulți sunt prea ocupați și grăbiți ca să mai
audă într-adevăr vocea lui Dumnezeu vorbindu-le.67
Este timpul
să-L așteptăm pe Domnul și să-I permitem să ne direcționeze
oriunde ne va duce El. Este foarte important ca la sfârșitul veacului
să fii găsit exact în voia lui Dumnezeu.68
Domnul nostru Isus ne dă
o relatare foarte serioasă despre cinci fecioare neînțelepte și cinci
înțelepte.69
Scopul nostru ar trebui să fie găsirea părtășiilor într-o
singură simţire cu credincioși în Isus Hristos, ce își taie fitilele și
își umplu candelele cu untdelemn.70
Mulți deplâng lipsa adevăratei părtășii evlavioase, ce se
găseşte doar în câțiva alți sfinți în Domnul. Să fim eliberați în aşa
fel încât să realizăm că atunci când ne întâlnim în sfințenie, chiar
dacă am fi doar 2-3 credincioși într-o cameră, suntem Biserica. Pe
măsură ce Dumnezeu dă creștere și adaugă la numărul nostru,
atunci darurile și chemările se vor manifesta. Aceste daruri permit
o exprimare mai completă a Bisericii71
, ce aduce onoare Capului,
Isus Hristos.
67 Ioan 10:4, Evrei 3:7 68 1 Ioan 2:17, 1 Petru 4:2 69 Matei 25:1-13 70 Matei 25:3-4 71 Efeseni 4:15-16
Principii pentru adunările credincioşilor
18
Principiul 3
Oamenii lui Dumnezeu împrăștiați în culte
PUTEM vedea începutul unei mișcări în care Dumnezeu
Își trezește multe dintre oile Sale pentru a-I auzi vocea, în mijlocul
zgomotului și agitației confuziei denominaționale. Dumnezeu nu a
intenționat niciodată ca Biserica Sa să fie divizată,72
confuză și
purtată înainte și înapoi de orice vânt de doctrină. ,,Ca să nu mai
fim copii, plutind încoace şi încolo, purtaţi de orice vânt de
învăţătură, prin viclenia oamenilor şi prin şiretenia lor în
mijloacele de amăgire.”73
În așezarea de azi a zecilor de mii de culte și grupări,
credem că Domnul își are oamenii Săi în aproape oricare dintre
ele. Un frate, vorbind despre călătoria personală cu Domnul, a
simțit că El îi spunea: ,,Părăsește Muntele „-Ism” [eng. Ism se
traduce la fel în limba română, însemnând sistem de reguli – n.tr.]
și du-te pe Muntele Sion.” Ascultând un astfel de sfat credem că
lucrarea lui Dumnezeu ar fi mult mai pură și mai strălucitoare în
sistemul lumesc actual, dacă sfinții ar lăsa Ism-urile din care fac
parte alăturându-se unității, sub conducerea lui Isus Hristos.
Aceasta nu înseamnă neapărat o părăsire fizică a unei biserici sau
denominații, ci mai degrabă părăsirea acestor diviziuni din inimile
oamenilor lui Dumnezeu. Isus s-a rugat în Ioan 17 ca toți să fie
una.74
72 1 Corinteni 1:10 73 Efeseni 4:14 74 Ioan 17:21
Principii pentru adunările credincioşilor
19
Există o simplitate în adevărul biblic care afirmă că
adevărata Biserică este întotdeauna unită în ochii lui Dumnezeu.
Biserica de astăzi este unită în scop spiritual, dar unitatea rareori se
manifestă fizic într-o localitate. Totuși este voia lui Dumnezeu ca
strângerea locală a Trupului lui Hristos să fie unită spiritual și într-
un așezământ fizic. Biserica subterană din China este un exemplu
excelent pentru noi. Ei au opt ramuri majore, dar sunt uniți în ce
privește doctrinele principale. Dumnezeu a permis ca diferite culte
şi grupări să se formeze, pentru ca adevăruri unice să fie recuperate
în fiecare generație. Totuși, la sfârșitul veacului, fiecare grup
trebuie să dorească adevărata unitate a Trupului lui Hristos.
În vremurile din urmă Dumnezeu cheamă pe toți
credincioșii să aibă același gând ca Isus Hristos, să vadă Biserica
Sa unită, deoarece în cer va fi o singură Adunare ce Îl glorifică pe
Dumnezeu, umblând în sfințenie.75
Așa că trebuie să trecem cu
vederea etichetele și denominațiile, privind pe fiecare credincios la
fel cum îl vede Dumnezeu. În 2 Timotei Scripturile ne arată cu
claritate felul în care Dumnezeu îi vede pe ai Săi: ,,Domnul
cunoaşte pe cei ce sunt ai Lui”; şi: „Oricine rosteşte Numele
Domnului să se depărteze de fărădelege!”76
Astfel îi privim și noi
pe cei din diferite culte, care se depărtează de păcat și de căile
lumii, putând avea părtășie cu ei, de vreme ce suntem pe aceeași
cale a pelerinului.77
Dacă am avea ochi spirituali să vedem Trupul lui Hristos
așa cum Domnul îl vede din cer, am fi șocați să privim strălucind
în alb78
credincioși din diferite denominațiuni și grupări. Există
câte un sâmbure de adevăr prețios ce trebuie admirat în fiecare
grup denominațional, în care ei au mai multă lumină doctrinară
decât alții. Dorinţa arzătoare a Domnului pentru vremurile din
urmă este să avem un trup unit ce împărtășeşte în echilibru toate
aceste adevăruri. Plinătatea lui Hristos este scopul ultim al lui
Dumnezeu pentru fiecare trup local, o Mireasă fără pată, fără cusur
sau zbârcitură.79
Ar trebui să fie ținta fiecăruia să devină parte a
75 1 Petru 1:15-16, 1 Petru 1:22 76 2 Timotei 2:19 77 1 Petru 2:11 78 Apocalipsa 3:5 79 Efeseni 5:27
Principii pentru adunările credincioşilor
20
dezvoltării unei adunări de credincioși80
în care toți cresc până la
deplina maturitate. În același fel, este scopul tuturor credincioșilor
a fi desăvârşiți, după cum Tatăl nostru din cer este desăvârşit.81
Domnul va avea o Mireasă, poporul Său sfânt,82
adunat în final sub
un singur steag: Domnul Isus Hristos.
Sunt multe exemple sclipitoare în istoria bisericii, de frați
și surori ce nu s-au conformat șabloanelor oamenilor și doctrinelor
acestora, ci au căutat să fie sub steagul și conducerea lui Isus
Hristos. Un frate ce conducea pe mulți sfinți în această realitate,
spunea următoarele despre chemarea sa din partea lui Dumnezeu:
,,Am fost chemat să scot oamenii din religiile lumii, care sunt
zadarnice.”83
Puțini credincioși văd astăzi că acestea sunt vanitate,
deoarece a promova o denominație în sine este zadarnic: înseamnă
a promova împărăția oamenilor, Babilonul spiritual. Dumnezeu ne
poate elibera din astfel de lucruri și poate trimite oamenii Săi să-I
zidească împărăția ca un singur trup.
O rugăciune fierbinte a unui sfânt evlavios din trecut
vorbește despre necesitatea unei lucrări născute de Dumnezeu și
susținută tot de Acesta, în strângerea Trupului Său împreună:
,,Vreau să văd ceva ce Dumnezeu construiește. Vreau să găsesc
câțiva oameni așa de înfometați după Dumnezeu, încât în fiecare
noapte doresc să se roage și să mijlocească. Am încercat orice
schemă și orice lucru capricios ca să facem ceva să meargă. Dar ce
avem nevoie este de Cineva care să vină jos. O Persoană! Nu o
nouă teologie, ci o Persoană!”84
Dumnezeu să-Şi adune copiii Săi împreună doar pentru
gloria Sa, în așa fel încât Persoana lui Isus Hristos să fie mărită și
adorată!
80 Ioan 17:23 81 Matei 5:48 82 Apocalipsa 19:8, 2 Corinteni 1:1 83 George Fox (1624-1691) 84 Leonard Ravenhill (1907-1994)
Principii pentru adunările credincioşilor
21
Principiul 4
Nevoia de biserici călăuzite de Dumnezeu
PUTEM lua în considerare avertizarea dată de psalmist:
,,Dacă nu zideşte Domnul o casă, degeaba lucrează cei ce o
zidesc.”85
Dacă încercăm să începem o strângere de biserică fără
chemarea Domnului, întregul demers va fi în zadar. Dacă modelul
bisericesc nu este construit doar pe Cuvântul lui Dumnezeu, atunci
vom sfârși construind propria noastră biserică86
, iar nu Biserica
Domnului. A avea dorința de a scăpa de atmosfera religioasă
pentru a ține o întâlnire mai puțin formală, unde oamenii sunt liberi
,,să fie ei înșiși” – fără reverență pentru Dumnezeu sau supunere
față de autoritate – nu este Biserica. Suntem înșelați dacă ne
gândim că putem redefini Trupul lui Hristos ca un loc unde nu este
conducere, nici prezența unui Dumnezeu sfânt, nici convingerea
Duhului, nici strigăte în rugăciune. Trăim într-o lume unde
confortul, fericirea și prosperitatea financiară sunt țintele, dar știm
că ,,…prietenia lumii este vrăjmășie cu Dumnezeu.”87
Nu trebuie
să ne uităm la cultura din jurul nostru pentru a lua exemplu, ci la
Domnul nostru și la primii ucenici ai lui Hristos.
85 Psalmul 127: 1-2 86 3 Ioan 9, Filipeni 2:21 87 Iacov 4:4
Principii pentru adunările credincioşilor
22
O altă acțiune pe care trebuie să o facem este să ne uităm
în afară, la țări unde sunt modele organice adevărate ale
creștinismului nou-testamentar formate de Duhul Sfânt. Avem în
vedere mișcarea bisericii de case din China, biserica subterană din
Coreea de Nord și multe altele, care sunt forțate să se bazeze doar
pe Duhul Sfânt pentru a le călăuzi întâlnirile. Asemenea
credincioși nu caută să găsească un model de biserică ce li se
potrivește sau unde se simt bine, ci mai degrabă Dumnezeu îi
conduce spre a fi Biserica Sa. Cei mai mulți dintre cei ce citesc
acest volum locuiesc în țări vestice, unde nu numai cultura
seculară, ci biserica însăși, au devenit saturate de mentalitatea
lumească. Lucrarea Bisericii nu poate fi făcută prin căile sau
metodele lumii. Trebuie să existe „un divorț” față de sistemul
omului, când căutăm să ne implicăm împreună cu Domnul în
zidirea Bisericii Sale pe acest pământ. Ideile „inteligente”
niciodată nu zidesc Ierusalimul ceresc, ci doar construiesc
Babilonul pe pământ. Trebuie să fim conduși de Duhul Domnului,
supunându-ne dorințelor Domnului, după Cuvântul Său. Dacă
strigătul inimii noastre este: ,,Facă-se nu voia mea, ci voia Ta!”88
atunci când căutăm să fondăm o întâlnire mult mai biblică a
bisericii, ar trebui să mergem la Scripturi și să întrebăm: „Doamne,
cum arată Biserica Ta?” El este credincios să ne arate și să ne
călăuzească.
Ar trebui să cultivăm acel tip de gândire pe care apostolul
Pavel l-a avut atunci când a declarat către biserica din Corint că
suntem doar slujitori ce fac voia lui Dumnezeu: ,,Cine este Pavel?
Şi cine este Apolo? Nişte slujitori ai lui Dumnezeu, prin care aţi
crezut; şi fiecare după puterea dată lui de Domnul.”89
Un slujitor are doar un singur scop, cel de a-și mulțumi
Stăpânul, primind călăuzire din partea Lui.90
Așadar, trebuie să
auzim Duhul Sfânt al lui Dumnezeu cum ne călăuzește atunci când
organizăm debutul unei strângeri de părtășie și trebuie să ne
amintim că El niciodată nu va conduce contrar Cuvântului Său
revelat.91
Așa că trebuie să fim atenți ca să nu urmărim vreo
88 Luca 22:42 89 1 Corinteni 3:5 90 Coloseni 3:22 91 Ioan 16:13
Principii pentru adună rile credincioşilor
23
metodă a omului,92
ci mai degrabă să depunem efort pentru a fi
conduși de Duhul Domnului înapoi la Cuvântul lui Dumnezeu.
Pe măsură ce Dumnezeu direcționează formarea Trupului
lui Hristos și în timp ce noi urmărim întregul plan al lui
Dumnezeu, împărtășindu-ne credința cu libertate, Dumnezeu va
adăuga Bisericii zilnic pe cei ce trebuie să fie mântuiţi.93
Noi avem
nevoie doar să urmărim instrucţiunile venite din partea Duhului
Sfânt al lui Dumnezeu. Scrierile Noului Testament, având
îndrumări divine date de Duhul, te vor călăuzi. Încrederea sfântă în
Cuvântul Său și ascultarea de îndrumările lui Dumnezeu vor zidi
strângerea voastră făcând-o Biserica pe care El o dorește.
92 Galateni 1:1 93 Fapte 2:47
Principii pentru adună rile credincioşilor
24
Principiul 5
Cartea Faptele Apostolilor, exemplul nostru
APROAPE ORICE denominație și mișcare creștină a început
cu o dorință de întoarcere la modelul găsit în cartea Fapte.94
Cei
care în mod biblic zidesc Biserica fiind conduși de Domnul sunt
fără excepție aduși înapoi la acest exemplu apostolic, pe care
Dumnezeu l-a păstrat pentru noi. Am auzit multe motive pentru
care numeroase mișcări creștine practică doctrine specifice,
promovând o învățătură anume. Cu toate acestea, când studiem cu
atenție cartea Fapte, descoperim că multe practici din bisericile
evanghelice moderne nu se găsesc în această înregistrare a
Bisericii apostolice.95
Ar fi potrivit activitate să citești de la un capăt la celălalt
cartea Fapte observând practicile bisericii. Cu o citire atentă putem
găsi sute de practici, urmând exemplul credincioșilor din Biserica
primară. Când comparăm această listă cu biserica evanghelică
modernă tipică, din păcate, observăm puține similarități.
94 La început denumită: Faptele Apostolilor [cum este numită şi în limba română
– n.tr.] 95 Încurajăm orice credincios să citească din nou cartea Fapte, pentru a învăţa
principii, tradiţii şi modul în care această biserică antică a operat sub direcţia
Duhului Sfânt al lui Dumnezeu.
Principii pentru adunările credincioşilor
25
Mai mult decât obținerea teologiei din cartea Faptele
Apostolilor, trebuie, de asemenea, să folosim tot Cuvântul lui
Dumnezeu, pentru a evita eroarea în interpretare. Cartea Faptelor
împreună cu Evangheliile după Matei, Marcu, Luca și Ioan asigură
cunoașterea fundamentală pentru ucenicie și lucrarea Bisericii,
acele realități spirituale profunde ce sunt dezvoltate mai târziu în
Epistole. Pot exista pericole atunci când ne extragem toată teologia
doar din cartea Fapte. Este important să o citim în lumina celorlalte
cărți ale Bibliei și, în special, în lumina scrierilor nou-testamentare,
pentru a determina toate principiile fundamentale ale Bisericii.
Putem vedea totodată că Biserica a fost născută în persecuție, ceea
ce face această carte inacceptabilă pentru cei ce nu trăiesc sub
asemenea presiuni. Totuși, trebuie să observăm că Biserica,
scriptural, a fost descrisă totdeauna drept urâtă de lume96
,
nepotrivită cu chipul și căile sistemului lumesc.97
Biserica din
vremurile de pe urmă va fi cu claritate marcată de o persecuție
îngrozitoare, ceea ce face cartea Faptelor o înregistrare vitală
pentru noi, pentru a ști cum să reacționăm în calitate de copii ai lui
Dumnezeu. De asemenea, trebuie să citim și Epistolele de la un
capăt la celălalt, învățând de la Duhul cum adunările pot crește
până la deplină maturitate, în special înaintea vremurilor de pe
urmă.
Un lider al unei biserici subterane chineze scria:
,,Dumnezeu este doar interesat de lucrarea Sa, nu de a noastră. El
veghează și împuternicește acele lucruri ce îşi au originea în inima
Sa.”98
Așadar, ,,se găsește în carte?” ar trebui să fie una dintre
principalele întrebări pe care să ni le punem când facem parte
dintr-o părtășie. Dacă direcția, ținta, viziunea, căile și planurile
unei biserici nu se găsesc în cartea Fapte și în Scripturi, ar trebui să
ne întrebăm: ,,este voia lui Dumnezeu?” Creștinii de la început nu
au pus la îndoială abilitatea lui Dumnezeu de a ajunge la culturi
străine (oameni dintre neamuri, închinători la idoli), ci mai degrabă
s-au încrezut în Domnul zilnic pentru a-I zidi Biserica și au primit
porunci de la Duhul lui Dumnezeu. Așadar, Biserica creștea și
96 1 Ioan 3:13 97 1 Ioan 2:15-17 98 Fratele Yun
Principii pentru adună rile credincioşilor
26
mulți veneau la credință.99
Cuvântul lui Dumnezeu era înălțat în
multe regiuni ce niciodată nu mai auziseră Vestea Bună.100
De asemenea, trebuie să fim deschiși la călăuzirea lui
Dumnezeu în diferite arii locale și să nu prescriem un stil sau o
metodă de întâlnire care să fie copiată cu exactitate. Chiar dacă
există principii și porunci101
pe care toate strângerile trebuie să le
țină cu exactitate102
, totuși erau şi diferențe în modul de întâlnire a
credincioșilor, ce pot fi observate în carte Fapte și în Epistole.
Unele exemple pot fi întâlnirile în care un singur frate învață,103
întâlniri unde fiecare împărtășește câte ceva,104
întâlniri unde sunt
profeți,105
întâlniri unde sunt învățători puternici.106
De asemenea,
în unele locuri credincioșii se întâlneau zilnic,107
în altele se
adunau în fiecare zi pentru învățare, în altele pentru rugăciune,108
în altele necredincioșii erau prezenți,109
iar în altele practicau Cina
Domnului.110
Astfel, vedem o minunată varietate de întâlniri și nu
trebuie să poruncim tuturor adunărilor să se întâlnească într-un
singur chip. Putem să ne bucurăm în toate tipurile de strângeri.
Probabil o strângere de credincioși are un frate matur care învață în
general, în comparație fiind cu o altă adunare în care la fiecare
întâlnire toți sunt încurajați prin profeție. Nu trebuie să fie vreun
standard, în special în vremuri de persecuție. Duhul lui Dumnezeu
va călăuzi în multe căi diferite. În biserica subterană din China, în
principal un singur frate învață, în timp ce mulți sunt trimiși ca
misionari. Ar fi mai roditor în multe țări să vedem acest lucru
întâmplându-se, decât să avem o întâlnire unde toți au ocazia să
împărtășească ceva, dar niciun misionar trimis. O asemenea
99 Fapte 6:7 100 Fapte 13:49 101 1 Timotei 4:11, Tit 2:15 102 1 Corinteni 7:17, 1 Corinteni 14:33 103 Fapte 20:9 104 1 Corinteni 14:31 105 Fapte 13:1 106 Fapte 18:27 107 Fapte 2:46 108 Fapte 12:12 109 1 Corinteni 14:24-25 110 Fapte 20:7
Principii pentru adună rile credincioşilor
27
reunire poate sfârși în egoism spiritual și importanță de sine mai
degrabă, decât în lepădare de sine și umilință.
În timp ce ne uităm la exemplul bisericii primare, putem fi
încurajați, deoarece prin credință ei au biruit în multe lupte. Așa că
nu ar trebui să fim descurajați, atunci când dorim să îi copiem în
vorbă și în faptă. Singura cale pentru creșterea Bisericii este să
depindem de aceleași principii și adevăruri din cartea Fapte, de
care primii creştini au depins. Ce asigurare binecuvântată putem
avea, pentru că deținem porunci și principii sigure, pe care Domnul
ni le-a lăsat în mărturia Scripturii, în special în Faptele Apostolilor.
Să fii parte a lucrării Bisericii care crește nu este un lucru
ușor. Chiar dacă este lucrarea lui Dumnezeu, tot cere timp,
consacrare și suferință. Totuși, dacă Îi permitem Domnului să-și
zidească împărăția pe acest pământ prin viețile noastre, vom primi
o mare răsplată și bucurie. Sacrificiul individual devine dedicare
colectivă către voia lui Dumnezeu și culege rodul vieții veșnice.
,,Dacă vom reforma Biserica, trebuie să folosim Sfintele
Scripturi și în special scrierile din Fapte, unde se găsește cu
claritate cum erau lucrurile la început, ce este corect și ce este
greșit, ce este vrednic de laudă și acceptabil lui Dumnezeu și
Domnului Isus Hristos. Scriptura nu recunoaște pe nimeni
altcineva decât pe cei care Îl slăvesc pe Hristos în calitate de Cap
al Bisericii, lăsându-se cârmuiți de Duhul Sfânt, care îi
împodobește cu daruri spirituale și cunoștință.”111
Fie ca noi să ne întoarcem la această simplitate apostolică
de a ne încrede în Domnul pentru zidirea Bisericii Sale, privind la
cartea Faptelor ca exemplu al nostru!
111 Kaspar Schwenckfeld von Ossig (1489-1561)
Principii pentru adunările credincioşilor
28
Principiul 6
Nedepinzând sau neavând nevoie de clădiri
UNUL DINTRE lucrurile pe care nu le găsești în cartea Fapte
este bizuirea pe clădiri de biserică. Totuși, în aproape fiecare cerc
creștin și denominație, există o accentuare pe zidirea bisericii; nu
pe ,,zidirea Trupului lui Hristos,”112
ci mai degrabă pe zidirea unei
structruri în sine, la care de obicei facem referire când spunem
„biserică”. Este un mare beneficiu uneori pentru poporul Domnului
dețănerea unei clădiri unde să se poate întâlni și pe care să o poată
folosi pentru slujba Evangheliei. Totuși, când ne uităm la cartea
Fapte, nu găsim nicio relatare vizibilă a faptului că Biserica a zidit
clădiri. Ei s-au întâlnit în unele locații fizice ca, de exemplu,
pridvorul lui Solomon113
și școala lui Tiran, chiar timp de doi
ani!114
Chiar şi aşa, aceasta nu era practica generală după care
sfinții se întâlneau în cadrul celorlalte biserici ale lui Dumnezeu.
Atunci când ne uităm cu atenție în istoria Bisericii este greu să
găsești evidențe ale unei clădiri folosite până în anii 300 d.Cr.,
când templele păgâne au fost transformate în biserici sub domnia
lui Constantin.
Indicația clară este că biserica primară se întâlnea în case
și alte locuri cum ar fi peșterile, malurile râurilor sau catacombele
112 ,,Pentru desăvârşirea sfinţilor, în vederea lucrării de slujire, pentru zidirea
trupului lui Cristos.” (Efeseni 4:12) ,,Şi voi, ca nişte pietre vii, sunteţi zidiţi ca să
fiţi o casă duhovnicească, o preoţie sfântă şi să aduceţi jertfe duhovniceşti, plăcute
lui Dumnezeu, prin Isus Hristos.” (1 Petru 2:5) 113 Fapte 5:12 114 Fapte 19:9-10
Principii pentru adună rile credincioşilor
29
din Roma. Când a venit persecuția, după cum des se întâmpla în
Faptele Apostolilor, ei erau în stare să minimalizeze efectele
acesteia asupra Bisericii prin mutarea întâlnirilor în alte locații
secrete din orașele sau satele vecine. ,,Biserica a fost mereu
nepretențioasă; erau locuri în care se găseau zeci de mii de
credincioși, ca în Efes, dar nu aveau deloc clădire.”115
Chiar și
atunci când istoria Bisericii a progresat, iar un sistem instituțional,
(biserica catolică) a ieșit în evidență, mulți credincioși autentici din
separați s-au adunat în case. Mai bine spus mulți se întâlneau în
caverne, peșteri și pe maluri de râu, în afara orașelor. Cam așa
arătau locurile de întâlnire ale multor oameni tratați cu severă
opoziţie din pricina mărturiei despre Isus Hristos pe care o
susțineau. Interzicerea întâlnirilor în rândul credincioșilor a fost
realitatea Bisericii încă de la începutul ei.
Așadar, este un beneficiu extraordinar să te bucuri de
independența Bisericii față de deţinerea unei clădiri. Sfinții ar
trebui să aibă locuri de întâlnire flexibile.116
Dacă astfel de locații
trebuie schimbate din când în când, aceasta se va face prin decizia
întregii Adunări. Ar trebui să fie deschidere pentru perioade de
utilizare ale altor clădiri fără destinație religioasă. Totuși, din punct
de vedere istoric, se pare că opțiunea cea mai accesibilă și
disponibilă era de a se întâlni în case cu adunări mici. Acest tip de
reunire slujește mai mult la formarea de ucenici117
și la ajutorarea
individuală a oricărui credincios în nevoie.
Din păcate, în zilele noastre, prima sarcină în înființarea
unei noi biserici este de a obţine un teren pe care să se poată
construi sau a cumpăra o clădire. Trebuie să ne reevaluăm această
dorință, pe măsură ce vom trăi în vremuri de persecuție în continuă
creștere.118
Fie ca noi să ne focalizăm și să căutăm acel scop pe
care Biserica primară l-a avut, și anume să vestească mesajul
Evangheliei și să ajute pe săraci! Unii vor fi chemați să aibă şi o
clădire, dar se pare că – în special sub persecuție – Biserica va
înflori și va merge bine fără a deține vreun edificiu special.
115 Fratele Andrew 116 Fapte 2:46 117 2 Timotei 2:2 118 Apocalipsa 2:10
Principii pentru adună rile credincioşilor
30
Istoria este plină de mărturii minunate venite din partea
adevăratei Biserici, unde credincioșii și-au împărtășit poverile
primite de la Domnul sub conducerea lui Hristos. Iată o astfel de
mărturie din anii 1500: ,,Într-un alt moment, am aflat că Dumnezeu
care a creat lumea nu locuiește în temple făcute de mâini
omenești. Aceasta la început a părut ciudat, pentru că preoții și
oamenii obișnuiau să-și denumească templele sau bisericile „locuri
excepţionale”; „pământ sfânt” sau „temple ale lui Dumnezeu”. Dar
Domnul mi-a arătat clar că El nu locuia în aceste temple pe care
oamenii le-au comandat și construit, ci în inimile oamenilor. Atât
Ștefan, cât și apostolul Pavel au depus mărturie că El nu sălășluia
în temple făcute de mâini omenești, nici chiar în singurul templu
de la Ierusalim, ce odinioară poruncise să fie construit, de vreme ce
pusese capăt dispensației tipice; ci oamenii Săi îi erau templu și El
locuia în ei.”119
Clădirile pot fi locuri bune care să fie folosite
pentru întâlnirea poporului lui Dumnezeu, dar pericolul este să
considerăm locul în sine sacru, indiferent dacă Dumnezeu este sau
nu prezent. Prezența lui Dumnezeu separă ceea ce este cu adevărat
al Lui și ce nu.120
Fie ca noi să nu venerăm clădirea, ci efectiv prezența
Domnului, ce se coboară atunci când ne adunăm ca Trup al Său!121
119 George Fox (1624-1691) 120 Psalmul 51:11, Geneza 4:16 121 1 Corinteni 3:16
Principii pentru adună rile credincioşilor
31
Principiul 7
Poporul lui Dumnezeu este Biserica
ŢINÂND CONT de istoria Bisericii şi de mişcarea
Duhului lui Dumnezeu în multe grupuri care au stat neclintite
pentru adevăr, conceptul de “biserică de casă” sau “adunare mică
de credincioşi” nu este atât de radical. Mai degrabă, strângerile de
acest fel dovedesc o abordare biblică de preferat, în special atunci
când Biserica este sub persecuţie. Dacă ar fi fost atât de important
să avem clădiri bisericeşti pentru a-L reprezenta pe Dumnezeu şi
pentru răspândirea Evangheliei, n-ar fi poruncit El aunci acest
lucru în Scriptură? Deşi găsim indicaţii detaliate pentru facerea
cortului din Vechiul Testament,122
în Noul Testament123
se pune
diferit accentul. Acest adevăr a fost rostit profetic de către Ştefan,
chiar înainte a fi martirizat: „Dar Cel Preaînalt nu locuieşte în
locaşuri făcute de mâini omeneşti, cum zice prorocul: „Cerul este
scaunul Meu de domnie, şi pământul este aşternutul picioarelor
Mele. Ce fel de Casă Îmi veţi zidi voi Mie, zice Domnul, sau care
va fi locul Meu de odihnă? N-a făcut mâna Mea toate aceste
lucruri?” Oameni tari la cerbice, netăiaţi împrejur cu inima şi cu
urechile! Voi totdeauna vă împotriviţi Duhului Sfânt.”124
El a rostit aceste cuvinte în Sinedriul cu care s-a confruntat
în templu. Dumnezeu făcea un lucru nou, acum El trăia în inimile
poporului Său, nu în temple.125
Astfel, nu mai conta locul unde se
122 Exod 36 123 2 Corinteni 3:6 124 Faptele Apostolilor 7:48-51 125 1 Corinteni 3:16
Principii pentru adună rile credincioşilor
32
întâlnea poporul lui Dumnezeu, pentru că prezenţa Domnului era
cu ei.
Spre deosebire de modelul biblic, în ziua de azi poporul lui
Dumnezeu pune accent pe clădirile pe care le numesc "biserică",
dar nu reuşesc să înţeleagă că ei înşişi, nu o clădire, sunt Trupul lui
Hristos.
Putem remarca, de asemenea, faptul că unor mişcări de
biserici de casă le lipseşte viziunea şi călăuzirea, deoarece
conducerea lui Hristos şi a Duhului Sfânt nu este luată în
considerare. Unele biserici de casă din ţările unde nu au loc
persecuţii sunt formate din oameni nemulţumiţi, care nu s-au supus
unei autorităţi sau corecţii în experienţele lor anterioare. Alte
emoţii, cum ar fi mândria şi recunoaşterea, joacă de asemenea un
rol, atunci când indivizii caută acceptarea unei doctrine sau a unei
învăţături pe care ei înşişi au dezvoltat-o. Aceste atitudini sunt
evidente în principalele denominaţii. Astfel de doctrine greşite şi
astfel de oameni trebuie să fie contrazişi şi îndreptaţi cu dragoste.
În unele cazuri, acestea sunt învăţăturile dracilor126
care doresc să
distrugă şi să dividă Trupul lui Hristos creând diversiuni de la
adevărul Cuvântului lui Dumnezeu.
În timp ce noi vom prezenta întâlnirile în grupuri mai mici,
fără o clădire fizică, este de asemenea adevărat că Trupul lui
Hristos poate funcţiona şi în clădiri bisericeşti. Vedem acest lucru
în unele biserici evlavioase, unde liderii continuă să predice
Cuvântul lui Dumnezeu fără ezitare şi pun accentul asupra faptului
că poporul lui Dumnezeu este Biserica, templul Dumnezeului celui
viu.
Templul din Ierusalim a fost distrus, iar Dumnezeu a mutat
templul Său cel sfânt în interiorul credincioşilor adevăraţi, cum
este scris în Scriptură: “Nu ştiţi că voi sunteţi templul lui
Dumnezeu şi că Duhul lui Dumnezeu locuieşte în mijlocul
vostru?"127
Scriptura ne spune, de asemenea, că Dumnezeu Tatăl
locuieşte în acest templu, în interiorul nostru, aşa cum este relatat
în 2 Corinteni: „Cum se împacă templul lui Dumnezeu cu idolii?
Căci noi suntem templul Dumnezeului celui Viu, cum a zis
126 1 Timotei 4:1 127 1 Corinteni 3:16
Principii pentru adună rile credincioşilor
33
Dumnezeu: „Eu voi locui şi voi umbla în mijlocul lor; Eu voi fi
Dumnezeul lor, şi ei vor fi poporul Meu.”128
Duhul Sfânt şi
Dumnezeu Tatăl locuiesc în noi,129
iar Scriptura ne spune că
Domnul Isus Hristos locuieşte în noi, de asemenea: "Am fost
răstignit împreună cu Hristos, şi trăiesc, dar nu mai trăiesc eu, ci
Hristos trăieşte în mine. Şi viaţa, pe care o trăiesc acum în trup, o
trăiesc în credinţa în Fiul lui Dumnezeu care m-a iubit şi S-a dat pe
Sine însuşi pentru mine.”130
Ştefan a declarat că tronul lui Dumnezeu este în ceruri.
Alte pasaje Îl descriu în locaşul tronului ceresc, cu Domnul Isus
Hristos la dreapta Sa. Scripturile citate mai sus sunt foarte precise,
deoarece Dumnezeu Tatăl, Dumnezeu Fiul şi Dumnezeu Duhul
Sfânt sunt omniprezenţi. Ei sunt capabili de a fi prezenţi
pretutindeni în acelaşi timp. Ei sunt prezenţi în locaşul tronului
ceresc şi sunt şi în templul lui Dumnezeu, care nu este făcut de
mâini omeneşti, ci se află înăuntrul fiecărui credincios adevărat.
Putem acum să ne închinăm Lui în Duh şi în adevăr,131
fără a avea
nevoie de clădiri fizice, pentru că noi am devenit templul
Dumnezeului celui viu.
În vremurile din urmă va exista o presiune mare a
duhurilor lui antihrist, care să-i determine pe oameni să se adune în
locurile numite biserici, care nu sunt deloc biserici.132
Adevăratul
Trup al lui Hristos – în care oamenii sunt capabili să discearnă
între autentic şi fals133
– nu se va închina şi se nu se va aduna într-o
astfel de atmosferă profană. De aceea întâlnirile de casă, chiar la
nivel mondial, vor fi în afara legii. Pentru oamenii care vor dori să
128 2 Corinteni 6:16 129 Ioan 14:23, Efeseni 3:16-19 130 Galateni 2:20 131 Ioan 4:23-24 132 Apocalipsa 2:9, Apocalipsa 3:9 133 1 Ioan 4:1
Principii pentru adunările credincioşilor
34
se întâlnească ca şi grup religios în afara “unor biserici” permise de
guvern, acest lucru va fi ilegal. Deci, în acest context şi în lumina
exemplelor din cartea Faptele Apostolilor134
, există un precedent
sănătos, istoric şi biblic, pentru adunarea poporului lui Dumnezeu
în case, la fel ca strângerile primare mai degrabă, decât în clădirile
numite „biserici”.
134 Faptele Apostolilor 20:20, Romani 16:3-5, Coloseni 4:15
Principii pentru adunările credincioşilor
35
Principiul 8
Luând o poziţie fermă pentru mărturia Bisericii
“ÎN DIFERITELE crize care au avut loc în istoria bisericii,
oamenii au ajuns în situaţia în care au manifestat o îndrăzneală
sfântă care i-a uimit pe semenii lor. Când Luther a bătut în cuie
tezele sale pe uşa catedralei din Wittenberg,135
oamenii prudenţi au
fost uimiţi de îndrăzneala lui. Când John Wesley a ignorat toate
restricţiile bisericii136
şi decenţele religioase, predicând pe drumuri
şi la garduri, oamenii au declarat că reputaţia sa a fost distrusă.
Deci, aşa a fost în toate timpurile. Când condiţia religioasă a
vremurilor chema oamenii care erau dispuşi să sacrifice totul
pentru Hristos, cererea a creat oferta şi au existat întotdeauna
câţiva dispuşi să fie consideraţi nesăbuiţi pentru Domnul. O
nepăsare totală în ceea ce priveşte opiniile oamenilor şi
consecinţele acțiunilor este singura atitudine137
care poate satisface
exigenţele timpurilor de acum.”138
"Va veni un timp, probabil a şi venit, în care mulţi din
Trupul lui Hristos în ţările cu puţină sau niciun fel de persecuţie
vor trebui să ia o poziţie fermă pentru adevăr în aceste vremuri
135 Wittenberg, Germania (1517) 136 Există un moment în care trebuie să aibă o îndrăzneală sfântă chiar şi cel mai
simplu dintre sfinţi, pentru a-L urma pe Dumnezeu mai degrabă decât pe oameni
sau tradiţia cea mai practicată. 137 Deşi trebuie să ne temem numai de Domnul şi să nu ne intereseze opiniile
oamenilor, în cazul în care alţii arată un dezacord puternic faţă de noi, trebuie să
arătăm caracterul lui Hristos în blândeţe şi dragoste. Dacă trebuie să ne despărţim,
ar trebui să facem acest lucru în modul cel mai onorabil posibil, nu vorbindu-i de
rău pe alţii. 138 Frank Bartleman (1871-1936)
Principii pentru adunările credincioşilor
36
finale. Va fi o apostazie139
atât de puternică, care va cuprinde
multe biserici, culte şi grupuri din care adevăratul Trup al lui
Hristos va fi chemat afară de Dumnezeu, pentru a se întâlni numai
sub conducerea lui Isus Hristos. Aceste întâlniri vor fi conduse de
lideri slujitori care Îl cunosc pe adevăratul Păstor140
şi care vor
conduce turma lui Dumnezeu în sfinţenie şi puritate.141
Ar putea
veni în curând un timp, când chiar şi cel mai slab şi cel mai simplu
credincios în Domnul Isus Hristos, va trebui să ia o poziţie
curajoasă pentru adevăr şi pentru Cuvântul lui Dumnezeu. Eşti
dispus să fii în rândul celor din cartea Evrei 11, care au stat
neclintiţi pentru credinţă şi neprihănire? Eşti dispus să faci parte
din milioanele de martiri care stau înaintea tronului lui Dumnezeu?
Dumnezeu va ridica mulţi oameni care să rămână
neclintiţi şi să fie număraţi cu cei din istorie care au avut o aşa
mare iubire pentru Fiul lui Dumnezeu, încât şi-au sacrificat casele,
averile, locurile lor de muncă, prieteniile, viaţa lor şi tot ce
aveau.142
Aceşti credincioşi din Evrei 11 au suferit mult, fiind
împrăştiaţi din casă în casă, din peşteră în peşteră, în orice loc. Ca
şi proorocii din vechime, au fost omorâţi cu pietre, tăiaţi în două,
ucişi cu sabia. Au umblat în cojoace şi piei de capră, erau săraci,
persecutaţi şi maltrataţi – ei, de care lumea nu era vrednică. Au
rătăcit prin pustiuri, prin munţi, trăiau în peşteri şi în grotele
pământului.143
Lumea nu era vrednică de ei şi nu va fi nici de noi, dacă le
vom urma cu fermitate exemplul şi căile. Nimic mai puţin decât o
recuperare completă a Bisericii din cartea Faptele Apostolilor –
aceasta este nevoia stringentă a ultimelor zile. Fie ca noi să fim
găsiţi dispuşi, în ziua arătării puterii Sale!144
Dumnezeu îi cheamă pe mulţi dintre sfinţi să ia o poziţie
radicală pentru adevăr şi să caute să fie Mireasa lui Hristos, având
în vedere apropiata venire a Domnului.145
Acest lucru va însemna
să purtăm ocara lui Hristos, nu numai din partea unei lumi
139 2 Tesaloniceni 2:1-3, Matei 24:12 140 Ioan 10:14 141 Efeseni 5:27, Efeseni 1:4 142 Evrei 10:32-35 143 Evrei 11:37-38 144 Psalmul 110:3 145 1 Ioan 2:28
Principii pentru adunările credincioşilor
37
pierdute, ci, de asemenea, de la un creştinism care nu s-a supus
Duhului lui Dumnezeu în aceste ultime zile. „De aceea şi Isus, ca
să sfinţească norodul cu însuşi sângele Său, a pătimit dincolo de
poartă. Să ieşim, dar, afară din tabără la El şi să suferim ocara Lui.
Căci noi n-avem aici o cetate stătătoare, ci suntem în căutarea celei
viitoare. Prin El, să aducem totdeauna lui Dumnezeu o jertfă de
laudă, adică, rodul buzelor care mărturisesc Numele Lui. Şi să nu
daţi uitării binefacerea şi dărnicia; căci lui Dumnezeu jertfe ca
acestea Îi plac.”146
O astfel de urmare a Domnului în aceste ultime zile le va
părea ciudată celor mai mulţi, totuşi ea vine dintr-o dorinţă de a ne
implica numai în lucrurile în care Domnul S-a implicat. Dacă
Evanghelia lui Isus Hristos şi puterea Duhului Său Sfânt sunt
absente din biserica modernă, atunci o astfel de biserică nu poate fi
Mireasa lui Hristos. Oh, cât de mult doreşte El să audă voci de
pocăinţă şi de mijlocire către El, care să-I spună: „Doamne, dacă
Tu nu vii cu noi, nu suntem interesaţi să ne ducem nicăieri!” „Noi
nu mai suntem interesaţi de Biserică, dacă Tu Însuţi nu eşti
prezent!”147
Când Domnul vine în mijlocul Bisericii Sale în toată
splendoarea Sa, vom vedea slava din cartea Faptele Apostolilor din
nou!
Să fim noi cei care Îi sunt pe deplin plăcuţi148
Domnului în
aceste ultime zile, în timp ce „ieşim în afara taberei” pentru a-L
urma pe Domnul.149
146 Evrei 13:12-16 147 Allan Halton 148 Apocalipsa 14:4, Coloseni 1:10, Efeseni 5:10 149 Evrei 13:13
Principii pentru adunările credincioşilor
38
Principiul 9
Primii apostoli nu umblau după bani
ÎN CREŞTINISM nu este vorba despre bani, ci despre
oameni. Din păcate, creştinătatea modernă a fost copleşită de
vânzători, care Îl ”comercializează” pe Hristos ca pe nişte
“mărfuri” şi tratează lucrurile sfinte ca pe o modalitate de a obţine
profit financiar.150
Nu îi trebuie mult discernământ spiritual unei
persoane lumeşti pentru a vedea că predicatorii falşi de la TV care
fac bani arată ca şi zeul lor.151
Cu toate acestea, din păcate,
credincioşii care au adormit spiritual şi nu Îl caută pe Domnul, au
dat peste această iluzie, care se răspândeşte asupra lor în masă.152
Învăţătorii falşi abundă, iar sfinţii sunt adormiţi. Trebuie să fie un
strigăt de trâmbiţă printre toate neamurile, că Dumnezeu nu este de
vânzare şi că El este împotriva celor care iubesc banii, echivalând
neprihănirea cu câştigul şi profitul financiar.153
Abuzul alergării după bani, chiar în poziţia de bătrân
(prezbiter) sau predicator154
este ceva care parcurge tot drumul
înapoi spre Vechiul Testament. Personaje cum ar fi Balaam şi alţii
au căutat să folosească lucrarea lor mânaţi de lăcomia de a avea un
profit financiar.155
Scripturile vorbesc despre rătăcirea lui
Balaam156
, calea lui Balaam157
şi doctrina lui Balaam.158
El a fost
150 2 Corinteni 2:17, 1 Timotei 6:10 151 Matei 6:24 152 2 Petru 2:1, 2 Timotei 4:3-4, Deuteronom 13:1-3 153 1 Timotei 6:5 154 1 Timotei 3:3 155 2 Petru 2:15 156 Judecători 1:11
Principii pentru adunările credincioşilor
39
angajat şi a căutat să facă lucrarea preoţească pentru un câştig
material, chiar învăţând lucruri contrare Cuvântului lui
Dumnezeu.159
Astfel de “lucrători angajaţi” abundă, din păcate, în
creştinismul de astăzi.
Lucrătorii adevăraţi ai Domnului nu umblă după bani,160
ci
după ungerea lui Dumnezeu pentru a sluji altor oameni. Mulţi în
zilele noastre afirmă că avem nevoie de sume mari de bani pentru a
face lucrarea lui Dumnezeu, iar acest lucru este fals.161
Dumnezeu
nu a spus niciodată că în lucrarea de a face ucenici în întreaga lume
sunt necesare sume mari de bani, ci mai degrabă este nevoie de
sacrificiu162
care, în unele cazuri, se încheie cu martiraj pentru
mărturia Evangheliei.
În Biserica timpurie a dărui sacrificându-se era un mod de
viaţă. După cum este scris în Faptele Apostolilor: „Îşi vindeau
ogoarele şi averile, şi banii îi împărţeau între toţi, după nevoile
fiecăruia.”163
Isus nu a oprit-o pe văduva săracă de la a-şi da
ultimii ei bani. El ştia că Tatăl Său îi va purta de grijă. Biserica
primară făcea o colectă specială pentru cei săraci şi pentru sfinţii
care erau în nevoie. Zeciuiala nu a fost practicată în Biserica
primară, dar creştinii au dăruit unii către alţii, pentru a-i sprijini pe
cei în nevoie. De asemenea, i-au susţinut pe apostoli şi pe fratele
Domnului Isus (n. tr.: Iacov), care erau în lucrare. Capitolul 13 din
1 Corinteni ne învaţă că, dacă facem ceva fără dragoste, atunci va
fi în zadar.164
Dacă dăruim în scopul de a obţine ceva de la
Dumnezeu, acest lucru este lipsit de valoare. Dacă vom da ceva
sub presiune, atunci când, de fapt, nu am vrut să dăm, este
zadarnic.
În zilele lui Eli, preotul, cei doi fii ai săi au fost lacomi de
câştig şi au folosit furculiţele pentru a lua cele mai bune bucăţi din
carnea pentru jertfă, pentru ei înşişi.165
Acest lucru se întâmpla în
157 2 Petru 2:15 158 Apocalipsa 2:14 159 Numeri 22 160 Faptele Apostolilor 20:33 161 Faptele Apostolilor 3:6 162 Faptele Apostolilor 9:16 163 Faptele Apostolilor 2:45 164 1 Corinteni 13:2-3 165 1 Samuel 2:12-14
Principii pentru adunările credincioşilor
40
casa lui Dumnezeu. Îl jefuiau pe Dumnezeu de partea Lui. Ce mare
păcat! Acelaşi lucru se întâmplă astăzi în rândul slujitorilor lui
Dumnezeu, în casa Lui. Iubirea de bani, dragostea de putere,
dorinţa de faimă şi renume. Acestea sunt cele trei mari „furculiţe”
folosite astăzi printre oamenii şi slujitorii lui Dumnezeu. Să faci
mult de dragul banilor nu te împlineşte cu nimic. Să spui poveşti
false pentru mai mulţi bani… Ce mare păcat! Să faci din
Dumnezeu un cerşetor."166
În multe ţări se constată că există predicatori şi
evanghelişti care cer plată şi un anumit standard de viaţă.167
Găsim
în Noul Testament ceva opus, pe apostolul Pavel care a suferit de
bună voie şi a trăit cu mai puţin, pentru a fi un exemplu: "Sau am
făcut un păcat, când m-am smerit pe mine însumi, ca să fiţi înălţaţi
voi, şi v-am vestit fără plată Evanghelia lui Dumnezeu?"168
În Noul
Legământ, dăruirea nu ar trebui să fie din constrângerea vreunei
legi sau a vreunei porunci, cum era sub Vechiul Legământ, ci mai
degrabă ucenicii ar trebui să răspundă la constrângerea şi îndemnul
Duhului, în acord cu porunca naturală a lui Dumnezeu.
Deşi există o mulţime de păstori care sunt lacomi după
bani, acest lucru nu anulează dorinţa lui Dumnezeu de a-i sprijini
pe cei care sunt cu adevărat slujitori ai Evangheliei. Este un
principiu al Evangheliei că un lucrător este vrednic de plata sa.169
Prin urmare, cei care slujesc în calitate de lucrători cu normă
întreagă trebuie să se încreadă în Domnul, iar atunci poporul lui
Dumnezeu îi va sprijini financiar, după cum vor fi călăuziţi de
Duhul Sfânt. Acest lucru ar trebui să fie făcut în “ascuns” pentru
fiecare individ şi n-ar trebui să fie cerut. Cu toate acestea, ar trebui
să existe o aşteptare de a da, în cazul în care o persoană este cu
adevărat un semănător şi propovăduitor al Evangheliei, ca lucrător
cu normă întreagă, numit de Domnul. Planul lui Dumnezeu de a da
lucruri materiale în schimbul lucrurilor spirituale îşi are rădăcinile
înapoi în Vechiul Testament, la preoţi şi leviţi.170
166 Bakht Singh (1903-2000) 167 1 Timotei 6:8 168 2 Corinteni 11:7 169
1 Timotei 5:18 170 Iosua 13:33, Numeri 18:21
Principii pentru adunările credincioşilor
41
Dacă există o anumită nevoie care apare în părtăşia locală
– sau pentru o altă cauză – poate fi dat un ajutor171
, dar acest lucru
nu este ceva ce trebuie să se întâmple săptămânal, ci mai degrabă
se va realiza pe bază de nevoi, în calitate de Trup al lui Hristos,
condus de Duhul. Au fost făcute colecte de către apostoli din când
în când pentru nevoile mari în Trupul lui Hristos, cum ar fi, în
acest caz, pentru credincioşii din Ierusalim: "În ziua dintâi a
săptămânii, fiecare din voi să pună deoparte acasă ce va putea,
după câştigul lui, ca să nu se strângă ajutoarele când voi veni
eu."172
Deci, nu poate exista o lege în privinţa dăruirii şi fiecare
Adunare a poporului Domnului trebuie să fie condusă de Duhul
Sfânt în aceste lucruri. Liderii slujitori în adunările mici nu ar
trebui să-și dorească să primească bani de la credincioşi. Numai cei
pe care Dumnezeu îi cheamă în mod clar în calitate de lucrători cu
normă întreagă trebuie să aştepte de la Duhul Sfânt – prin
intermediul sfinţilor – resursele necesare, păstrându-se liberi de
iubirea de bani şi căutând să se mulţumească cu ceea ce Domnul le
furnizează pentru vieţile lor.173
O astfel de libertate în trup, de a da
după călăuzirea Duhului, va avea ca rezultat o mai mare
contribuţie174
pentru lucrarea propriu-zisă a lui Dumnezeu şi a
lucrurilor care construiesc cu adevărat Împărăţia lui Dumnezeu,
cum ar fi acordarea ajutoarelor pentru săraci175
şi pentru cei care
sunt cu adevărat slujitori ai Evangheliei.
171 2 Corinteni 9:5 172 1 Corinteni 16:2 173 Evrei 13:5 174 2 Corinteni 9:6-7 175 Galateni 2:10
Principii pentru adunările credincioşilor
42
Principiul 10
Predicând Vestea Bună a Evangheliei
TOATE slujirile creştine se bazează pe lucrarea
desăvârşită a lui Hristos.176
Primii apostoli nu au mers peste tot
predicând o Evanghelie a faptelor177
sau un mesaj pentru
credincioşi, că ei trebuie să facă multe lucruri178
pentru a intra în
cer, ci mai degrabă orice trăire evlavioasă179
izvora dintr-o
cunoaştere a milei lui Dumnezeu: "Vă îndemn, dar, fraţilor, pentru
îndurarea lui Dumnezeu, să aduceţi trupurile voastre ca o jertfă vie,
sfântă, plăcută lui Dumnezeu: aceasta va fi din partea voastră o
slujbă duhovnicească."180
Ei au avut mesajul veştii bune a învierii lui Hristos şi
nădejdea pusă în El pentru viaţa veşnică. Acest mesaj al iubirii lui
Dumnezeu este deschis tuturor oamenilor181
şi nu trebuie să fie
unul de condamnare.182
Lucrarea terminată a lui Hristos a fost
propovăduită de către apostoli, prin tot ceea ce au făcut. Când
aveau părtăşie la Cina Domnului, ei sărbătoreau învierea şi jertfa
lui Hristos. Când botezau oamenii, aceasta simboliza lucrarea Lui
pentru a ne răscumpăra din moarte la viaţă. Toate doctrinele s-au
axat pe vestea bună a mântuirii noastre, prin crucea lui Hristos
176 Galateni 6:14, Romani 6:6-7 177 Galateni 1:6-7, Galateni 3:1-3 178 Romani 9:16 179 Tit 3:8, Efeseni 2:10 180 Romani 12:1 181 Ioan 3:16, 2 Petru 3:9 182 Ioan 3:17
Principii pentru adunările credincioşilor
43
Isus. "În El avem răscumpărarea, prin sângele Lui, iertarea
păcatelor, după bogăţiile harului Său."183
Dumnezeu ne-a făcut, pe noi care eram păcătoşi, să
devenim sfinţi, nu numai prin cuvinte, ci printr-o experienţă reală.
Aceasta este poziţia noastră acum: am devenit sfinţi datorită
sângelui lui Hristos şi a lucrării Sale de răscumpărare. Inima
noastră este înnoită pe măsură ce creştem în asemănarea cu El.184
Cu toate acestea, din starea privilegiată de a fi un sfânt
răscumpărat al lui Dumnezeu, nu trebuie să-i privim de sus sau
să-i dispreţuim pe cei care sunt încă în mizeria păcatului, departe
de Hristos, fiindcă de acolo am ieşit şi noi!185
Astfel, adevărata
lucrare a lui Hristos în noi ne permite să-i iubim pe toţi ceilalţi,
pentru că Dumnezeu îi iubeşte pe toţi: "El, care S-a dat pe Sine
însuşi ca preţ de răscumpărare pentru toţi; faptul acesta trebuia
adeverit la vremea cuvenită."186
Deşi există o cale îngustă187
pe care umblăm cu Domnul,
în sfinţenie şi crescând în asemănarea cu El, nu trebuie să uităm că
vestea bună a Evangheliei este cea care ne mântuieşte,
păstrându-ne în comuniune zilnică cu Domnul nostru.188
O fetiţă a
scris următoarele cuvinte pe braţul ei: "Nu mă uita!", ca şi cum
Hristos le scrisese, amintindu-i mereu cine este El şi ce a făcut
pentru ea. De fiecare dată când privea la braţul ei era în comuniune
cu Domnul. Este un exemplu minunat pentru tot poporul lui
Dumnezeu cu privire la necesitatea de a ne aminti continuu de
Domnul nostru cel scump care ne-a răscumpărat cu un preţ atât de
mare.189
Predicarea Evangheliei trebuie să fie făcută sub puterea şi
călăuzirea Duhului Sfânt. În Fapte 1 citim: "Voi veţi primi o
putere, când Se va coborî Duhul Sfânt peste voi, şi-Mi veţi fi
martori în Ierusalim, în toată Iudeea, în Samaria şi până la
marginile pământului.”190
Fără lucrarea Duhului Sfânt în noi, nu
183 Efeseni 1:7 184 Romani 8:29 185 Tit 3:3-4, 1 Corinteni 6:11, Efeseni 2:11-12 186 1 Timotei 2:6 187 Matei 7:14 188 1 Ioan 1:7 189 1 Corinteni 6:20 190 Faptele Apostolilor 1:8
Principii pentru adunările credincioşilor
44
avem nici mărturie, nici puterea de a face lucrarea lui Dumnezeu.
Vestea bună în sine este putere.191
Mesajul ei trebuie să fie predicat
cu puritate şi simplitate. El nu are nevoie de înţelepciunea vorbirii
sau de şiretenie. Nu trebuie adăugată o relevanţă culturală
ispititoare sau sensibilitate la ascultători. Simpla proclamare a
Veştii Bune este de ajuns în sine: "În adevăr, Evanghelia noastră
v-a fost propovăduită nu numai cu vorbe, ci cu putere, cu Duhul
Sfânt şi cu o mare îndrăzneală.”192
Dumnezeu a ales actul
predicării Evangheliei ca un mijloc de a oferi mântuirea tuturor.193
"Întunericul moral brut este nimic, faţă de lumina noastră –
speranţa revenirii lui Hristos. În timp ce întunericul se intensifică
trebuie ca Evanghelia să strălucească mai intens. Înmulţirea
fărădelegii trebuie să producă două caracteristici în inimile celor
răscumpăraţi: evanghelizarea neîncetată şi grăbirea revenirii lui
Hristos.”194
Unul dintre cele mai importante motive de a predica
Vestea Bună este apropiata revenire a lui Isus Hristos pe pământ.
Această Evanghelie trebuie predicată până la marginile pământului
înainte de venirea Lui,195
în mijlocul înmulţirii fărădelegii, răutăţii
şi a domniei lui Antihrist în lume.
Domnul nostru ne-a dat marea însărcinare de a propovădui
Evanghelia Lui până la marginile lumii. Această predicare este, de
asemenea, dată de autoritatea Lui196
, aşa că trebuie să avem o mare
îndrăzneală în vestirea Evangheliei. Dacă obiectivul nostru este
mai puţin decât "toate neamurile"197
, atunci nu ascultăm ultimele
cuvinte date de Domnul Isus Hristos Bisericii Sale.
În final, avem asigurarea minunată şi binecuvântarea
prezenţei Domnului nostru cu noi, în timp ce împlinim lucrarea Sa:
"Da, Eu sunt cu voi în toate zilele, până la sfârşitul veacului."198
Aleluia!
191 Romani 1:16 192 1 Tesaloniceni 1:5 193 1 Corinteni 1:21 194 Derek Melton 195 Matei 24:14 196 Matei 28:18 197 Matei 28:19 198 Matei 28:20
Principii pentru adunările credincioşilor
45
Principiul 11
A conduce înseamnă a sluji în umilinţă
CU TOATE CĂ există lideri în cartea Faptele Apostolilor,
exemplele pe care le găsim sunt ale celor care slujesc în Trupul lui
Hristos. O adunare de credincioşi continuă să fie o Adunare, chiar
dacă nu există niciun lider slujitor definit. În timp ce părtăşia creşte
în Domnul, Duhul va înzestra anumiţi oameni cu darul de
păstori.199
Cei 12 apostoli au slujit văduvelor, oferindu-le pâinea de
zi cu zi pentru o perioadă,200
până când au realizat că trebuie să se
dedice în totalitate studierii Scripturilor şi rugăciunii.201
Ei au
delegat altora funcţia de a sluji văduvelor, dar au extins serviciul
lor adunării, furnizând acesteia hrana spirituală. Deşi un pastor în
Trupul lui Hristos este preocupat de supravegherea turmei,202
de
Cuvânt, rugăciune203
şi de învăţătura dată Trupului, el trebuie să
facă totul în spiritul de slujire a altora.
199 Pare a fi destul de clar că un pastor (substantivul grecesc este „poimain”, ceea
ce înseamnă păstor, este găsit doar o singură dată în Noul Testament) este
echivalent cu un bătrân („presbuteros” - substantiv în greacă, constatat de mai
multe ori în Noul Testament), şi este, de asemenea, echivalent cu un
supraveghetor („episkopos” - substantiv în greacă, tradus „episcop” în versiunea
King James). Pavel, de exemplu, a instruit bătrânii din Efes (presbuteros), pe care
a spus că Duhul Sfânt i-a făcut supraveghetori (episkopos), ca să păstorească
(„poimaino”- verb grecesc) turma lui Dumnezeu (vezi Fapte 20:28). El a folosit,
de asemenea, termenii „bătrâni” (presbuteros) şi supraveghetori (episkopos)
sinonime în Tit 1:5-7. Petru, de asemenea, i-a îndemnat pe bătrâni (presbuteros),
să păstorească (poimaino) turma (vezi 1 Petru 5:1-2)" - David Servant. 200 Faptele Apostolilor 6:2 201 Faptele Apostolilor 6:4 202 Faptele Apostolilor 20:28 203 1 Timotei 5:17
Principii pentru adunările credincioşilor
46
Slujirea altora este exemplul dat de Domnul nostru Isus,
când El, care era Domnul şi Învăţătorul, a luat chip de rob204
şi a
spălat picioarele ucenicilor Săi.205
Când un lider doreşte onoarea
pentru sine însuşi, când doreşte stima oamenilor, când exercită
controlul, pentru a obţine un câştig şi putere, el nu este un lider în
Trupul lui Hristos. Pavel nu îşi exercita autoritatea asupra lui
Apolo ca acesta să vină în Corint, chiar dacă apostolul "îşi dorea
foarte mult să vină." El a permis Duhului Sfânt să-l ghideze pe
Apolo în umblarea lui personală atunci când a spus: "Cât pentru
fratele Apolo, l-am rugat mult să vină la voi cu fraţii, dar n-a voit
nicidecum să vină acum; va veni însă când va avea înlesnire."206
Supraveghetorii, de asemenea, nu trebuie să-şi dorească
întâietatea.207
De fapt, în cazul în care există astfel de dorinţe de
mărire, Isus dă învăţături clare cu privire la atribuirea unor titluri208
şi la stăpânirea peste ceilalţi în Trupul lui Hristos,209
concluzionând
cu această afirmaţie puternică pentru cei care vor fi lideri în
Împărăţia Sa: "Cel mai mare dintre voi să fie slujitorul vostru.
Oricine se va înălţa, va fi smerit; şi oricine se va smeri, va fi
înălţat."210
Trebuie să fim umili, altfel Domnul nu ne va folosi în
lucrarea Sa cea mare. Dumnezeu nu îi foloseşte pe cei care sunt
plini de ei înşişi, ci, mai degrabă, pe cei care sunt necalificaţi,
goliţi de dorinţele şi opiniile lor. Cei mai mari fraţi pe care
Dumnezeu îi va folosi în zonele locale sunt cei care nu se simt în
stare să conducă, fiind simpli slujitori. Aceştia vor fi unii dintre
păstori – pe care Dumnezeu îi ridică – cei care îşi pun baza în
totalitate pe Isus Hristos, nu pe propriile abilităţi. Dumnezeu nu Se
încredinţează pe Sine celor care au ambiţie pentru o anumită
poziţie, pentru putere sau întâietate în lucrarea Evangheliei.
Apostolul Pavel s-a plâns Bisericii din Corint că au permis
să fie folosiţi de către lideri umanişti egocentrici: "Dacă vă robeşte
cineva, dacă vă mănâncă cineva, dacă pune cineva mâna pe voi,
204 Filipeni 2:7 205 Ioan 13:4-5 206 1 Corinteni 16:12 207 3 Ioan 1:9 208 Matei 23:8-10 209 Marcu 10:42-45, 1 Corinteni 16:15-16 210 Matei 23:11-12
Principii pentru adunările credincioşilor
47
dacă vă priveşte cineva de sus, dacă vă bate cineva peste obraz,
suferiţi!"211
Astfel de lideri aveau o agendă personală chiar în
numele lui Dumnezeu, cu motive şi învăţături foarte spirituale.
Dumnezeu nu va împărţi slava Lui cu alte persoane, mai ales în
lucrarea din vremurile de pe urmă a Trupului lui Hristos.
Când un lider începe să controleze ceea ce fac oamenii în
viaţa lor privată, el nu îi permite Duhului Sfânt al lui Dumnezeu
să-Şi exercite rolul Său de condamnare şi călăuzire a fraților în
umblarea lor cu Dumnezeu. Atunci când păstorii, vorbesc cu
asprime, ţipă sau acuză poporul Domnului în orice fel212
există o
probabilitate mare că acest individ nu este un păstor adevărat al
Domnului. Liderii slujitori în Trupul lui Hristos pur şi simplu
doresc să vadă întregul trup ajuns la plinătatea în Hristos. Ei sunt
chemaţi de Domnul pentru a proteja turma, în timp ce Domnul
creşte fiecare membru prin Duhul Său. "Ascultaţi de mai marii
voştri şi fiţi-le supuşi, căci ei priveghează asupra sufletelor voastre,
ca unii care au să dea socoteală de ele; pentru ca să poată face
lucrul acesta cu bucurie, nu suspinând, căci aşa ceva nu v-ar fi de
niciun folos."213
Adevăraţii păstori doresc să încurajeze pe toată lumea în
chemarea cerească în Hristos Isus.214
Adevăraţii lideri lucrează
permanent dintr-o poziţie din care încearcă mereu să-i ridice pe
alţii, nu să fie în situaţia de a da ordine sau de a controla, ci mai
degrabă subordonaţi voii Domnului. Liderii slujitori sunt autentici
şi reali cu privire la umblarea lor cu Domnul, greşelile lor şi
punctele lor slabe. Pavel exemplifică acest lucru când spune:
"Eu însumi, când am venit în mijlocul vostru, am fost slab, fricos
şi plin de cutremur."215
Nu a existat niciodată un lider perfect, fără cusur, în
Trupul lui Hristos, ci mai degrabă vase slabe, zdrobite, pe care
Dumnezeu le-a ridicat pentru slava Lui, pentru a construi o
mărturie pentru Numele Lui. Moise a fost pregătit de Domnul, ca
un vas pentru scopurile Sale pe pământ. Când Dumnezeu a
terminat de lucrat cu Moise, el devenise un inadecvat şi un nimeni
211 2 Corinteni 11:20 212 2 Corinteni 10:1 213 Evrei 13:17 214 Filipeni 3:14 215 1 Corinteni 2:3
Principii pentru adunările credincioşilor
48
în ochii lumii. Când omul Lui era pregătit, redus la un nimic, slab
şi inutil în propriul trup, Dumnezeu a spus: "E gata!" Liderii în
Trupul lui Hristos trebuie să fie umili şi zdrobiţi de mâna
Domnului, pentru a fi cu adevărat utili în Împărăţia Sa.
Credincioşii vor recunoaşte darul şi chemarea de
conducere a unui frate, ca şi în scrierile timpurii din documentele
Bisericii: "Să numiţi, prin urmare, episcopi şi diaconi, vrednici de
Domnul, bărbaţi blânzi, nu iubitori de bani, şi dovediţi că sunt
vrednici, pentru că ei vă vor oferi slujirea de proorocie şi
învăţătură. Prin urmare, nu-i dispreţuiţi, pentru că ei sunt cei mai
de cinste, împreună cu profeţii şi învăţătorii."216
Să-i onorăm deci
pe cei pe care Domnul îi pune în Trupul Său să ne maturizeze şi să
ne ajute de-a lungul căii înguste pentru a ne conforma chipului
Fiului lui Dumnezeu.217
Păstorii adevăraţi îşi dau seama că sunt răspunzători
înaintea Marelui Păstor, Isus Hristos218
, şi că vor fi judecaţi mai
aspru pentru ceea ce au învăţat şi au făcut.219
Prin urmare, ei
slujesc cu frică de Domnul, cu blândeţe, în har şi iubire,
considerându-i pe ceilalţi mai presus decât pe ei înşişi.220
Liderii
slujitori au un scop principal, acela de a aduce tot Trupul la
unitatea221
în Isus Hristos, de a-l proteja de divizare şi de
învăţăturile demonilor.222
Dumnezeu a încredinţat liderilor slujitori
lucrarea de a proteja Mireasa Lui preţioasă pe pământ, păstrând-o
ca pe o fecioară curată a lui Hristos până la venirea Lui.223
Aceasta
este o mare responsabilitate şi onoare în calitate de lideri slujitori,
de a păstori şi de a iubi Trupul lui Hristos aşa cum El Însuși îl
iubeşte profund.
216 Didahii (A.D. 80-140) 217 Romani 8:28 218 1 Petru 5:4 219 Iacov 3:1 220 Filipeni 2:3 221 Ioan 17:20-23 222 1 Timotei 4:1 223 Apocalipsa 21:9, Efeseni 5:27
Principii pentru adunările credincioşilor
49
Principiul 12
Isus Hristos - Capul Bisericii
CONDUCEREA lui Isus Hristos nu era doar o doctrină
sau o idee a apostolilor, ci mai degrabă o realitate prezentă pentru
ei. Domnul era Capul activ al Bisericii. Apostolii au realizat că era
Biserica Sa, iar totul trebuia făcut în Numele Lui, pentru El şi prin
El.224
Această dependenţă apostolică cu privire la persoana lui Isus
Hristos I-a permis lui Dumnezeu să fie în controlul fiecărei
Adunări. „El I-a pus totul sub picioare şi L-a dat căpetenie peste
toate lucrurile Bisericii, care este Trupul Lui, plinătatea Celui ce
împlineşte totul în toţi."225
În viaţa Bisericii, ca membri ai Trupului, este important să
Îl păstrăm pe Domnul nostru ca şi Cap. El ar trebui să fie centrul
gândurilor noastre, al acţiunilor, reacţiilor şi eforturilor noastre,
astfel încât tot Trupul să privească la Cap pentru îndrumare,
rezultând astfel unitatea. Ar trebui ca tot ce se vorbeşte să fie
numai despre El, pentru că toate lucrurile sunt de la El şi au
legătură cu El.226
El este Capul Bisericii.227
Apostolul Pavel a
declarat: "Căci n-am avut de gând să ştiu între voi altceva decât pe
Isus Hristos, şi pe El răstignit."228
Adevărul că Isus Hristos este Capul fiecărei Adunări
(adunare de credincioşi) nu este doar important, ci înseamnă totul.
Găsim în cartea Apocalipsa afirmaţii de o mare importanţă în
legătură cu acest lucru. De exemplu, Domnul nostru spune că El va
224 Coloseni 1:16-18 225 Efeseni 1:22-23 226 Romani 11:36 227 Coloseni 1:18 228 1 Corinteni 2:2
Principii pentru adunările credincioşilor
50
lua sfeşnicul229
dintr-o adunare, dacă îşi pierde dragostea dintâi şi
primele lucrări – urmarea îndeaproape a poruncilor şi a căilor
Domnului. Un sfeşnic are lumină în partea de sus a sa,
reprezentând prezenţa şi mărturia lui Hristos, ca şi Cap al Bisericii
respective. Lumina din partea de sus a sfeşnicului este vitală pentru
viaţa Adunării. Dacă această lumină este luată de la sfeşnic, atunci
Hristos este separat de Trup, iar biserica aceea e moartă. Aici este
pericolul, atunci când o adunare a credincioşilor nu se află sub
conducerea lui Isus Hristos, ci sub îndrumările unui învăţător
proeminent, ale unor practici, sau chiar doctrine.230
Vom avea parte de mare odihnă şi fericire atunci când, în
calitate de Biserică, suntem pur şi simplu Trupul Domnului,
permițându-I lui Isus să fie Capul glorios. Capul este capabil de a
conduce corpul aşa cum doreşte şi aşa ar trebui să fie şi în
adunările noastre. Domnul trebuie lăsat să ne îndrepte cu uşurinţă
prin Duhul Sfânt, fără plângeri şi dispute. Opoziţia şi neascultarea
întristează Duhul.231
Avem exemplul apostolului Pavel şi al altora
din Antiohia, care aşteptau înaintea Domnului cu rugăciune şi post,
apoi Duhul Sfânt le-a vorbit pentru a le da călăuzire.232
Acest lucru
ar trebui să ne fie exemplul: Dumnezeu vrea să dea continuu
indicaţii Bisericii prin Duhul lui Hristos, astfel încât să putem
împlini voia Sa cea bună şi desăvârşită.233
Prin urmare, dacă Îl privim pe Isus Hristos în calitate de
Cap prezent, activ, al Bisericii acest lucru va aduce mult rod pentru
Dumnezeu.234
Dacă acceptăm inima şi îndrumările Lui, de a privi
numai la Hristos şi nu la oameni,235
atunci divizările, concurenţa,
dezbaterea şi năzuinţele ar înceta cu siguranţă, pentru că Domnul
Însuşi este așezat în locul Lui de drept.
229 Scrisorile către cele 7 Biserici din Apocalipsa 2-3 230 1 Corinteni 1:12-13 231 Efeseni 4:30 232 Faptele Apostolilor 13:2-3 233 Efeseni 1:9 234 Ioan 15:5 235 1 Corinteni 3:3-4
Principii pentru adunările credincioşilor
51
Când ne adunăm la părtăşie, ne strângem împreună pentru
a avea comuniune şi a ne întâlni cu Însuşi Dumnezeirea. Întâlnirile
de credincioşi nu au ca scop numai cunoaşterea, ci şi o bună
părtăşie. Mai degrabă, cel mai important aspect al reunirii este de a
ne întâlni cu Dumnezeul cel viu. Venim noi la adunările noastre cu
această concentrare în rugăciune? Ar fi foarte util ca inima
fiecăruia să fie pregătită de Domnul în rugăciune şi mărturisire,
înainte de a veni la o adunare de credincioşi. Numai atunci va fi o
puritate a duhului şi o foame în inimile sfinţilor236
de a se întâlni cu
Dumnezeu. Această foame după Dumnezeu este necesară şi
importantă pentru a obţine toate binecuvântările în Hristos Isus. El
vrea să reverse o mare binecuvântare peste Biserica Sa, dacă noi Îl
vom lăsa.237
De asemenea, nu trebuie să-L tratăm pe Domnul Isus
Hristos doar ca pe un adevăr sau ca pe un principiu, ci ca pe o
Persoană din Dumnezeu. O relaţie personală, vitală cu El238
, va
produce credincioși sănătoși, care vor avea o strălucitoare şi
arzătoare “dragoste dintâi”239
pentru Isus Hristos. Astfel, dorinţa
lor va fi aceea de a-L înălţa pe Domnul ca şi Cap al Bisericii, în
fiecare adunare a credincioşilor.
236 Psalmul 27:8, Psalmul 42:1-2, Psalmul 108:1 237 Efeseni 1:3 238 Ioan 15:15 239 Apocalipsa 2:4-5
Principii pentru adunările credincioşilor
52
Principiul 13
O mişcare vibrantă crescândă
BISERICA PRIMARĂ a fost o mişcare crescândă de
multiplicare a bisericilor de casă.240
Dumnezeu adăuga zilnic la
numărul lor pe cei care erau mântuiţi241
, foarte mulți fiind salvați
prin predicarea Evangheliei. Evanghelizarea radicală nu a fost o
alegere facultativă în Biserica primară, ci singurul răspuns logic la
marea ofertă a lui Isus Hristos. Nu doar câţiva, ci toţi ucenicii242
erau copleşiţi de sarcina de a ajunge la toată lumea cunoscută cu
acest mesaj al vieţii veşnice. Deşi au făcut toate eforturile posibile,
adevărata încredere a primilor ucenici pentru evanghelizarea lumii
a fost în Duhul lui Dumnezeu. Era o lucrare suverană a Duhului
lui Dumnezeu pentru a-i atrage pe oameni la Sine.243
Un astfel de
lucru se poate întâmpla numai atunci când oamenii Îi permit lui
Dumnezeu să construiască Biserica Sa, astfel încât marele har să
poată fi asupra lor: "Apostolii mărturiseau cu multă putere despre
învierea Domnului Isus. Şi un mare har era peste toţi."244
Odată ce lui Dumnezeu Îi este dat locul de drept în
Biserică, fiind considerat demn de încredere, o mişcare a Duhului
Sfânt este ceva ce ar trebui aşteptat. Biserica primară nu a încercat
să Îl coboare pe Dumnezeu jos din cer, ci pur şi simplu a aşteptat
înaintea Lui, ca să primească instrucţiuni active.245
240 Faptele Apostolilor 12:24 241 Faptele Apostolilor 2:47 242 Faptele Apostolilor 8:4 243 Faptele Apostolilor 16:14 244 Faptele Apostolilor 4:33 245 Faptele Apostolilor 13:2-3
Principii pentru adunările credincioşilor
53
Când ne uităm în cartea Faptele Apostolilor drept model,
vom vedea o mare creştere a Bisericii, în doar câteva zile. În
primele 10 capitole ale cărţii Faptelor există referiri continue la
creşterea Bisericii, adăugarea de ucenici şi răspândirea Cuvântului
lui Dumnezeu. El Îşi avea Biserica concentrată pe a face noi
ucenici din toate neamurile. Dumnezeu tocmai Îl sacrificase pe
Fiul Său Isus pentru toată omenirea. Împreună cu instrucţiunile
directe de a împărtăşi calea mântuirii, prin Fiul Său Isus, El a pus
în inimile apostolilor și povara de a merge să predice. Imediat, ei s-
au simţit călăuziţi să împărtăşească Vestea Bună în pieţe, în templu
şi în străinătate.
Pasiunea pentru suflete aduce opoziţie, mai ales acolo
unde există alte religii şi practici. Nu este ciudat, prin urmare, că în
cele din urmă toţi apostolii au murit ca şi martiri – cu excepţia lui
Ioan – în timp ce propovăduiau Evanghelia nu numai în patria lor
sau în apropierea acesteia, dar şi în ţări îndepărtate. Dumnezeu
doreşte ca toţi oamenii să vină la pocăinţă246
, iar nu doar câţiva
sfinţi. În timp ce purtăm povara Domnului, vom simţi chemarea de
a împărtăşi Evanghelia multora dintre cei care chiar n-au auzit de
Numele lui Isus.
Orice mişcare apostolică adevărată a Bisericii se multiplică
mereu şi creşte. Acesta este principiul şi voia lui Dumnezeu, ca
oamenii să vină la mântuirea în Isus Hristos247
, iar o parte din acel
rod al convertirii este că aceştia vor vorbi despre Hristos altora.248
În cartea Faptele Apostolilor vedem Evanghelia proclamată
verbal,249
chemându-i pe oameni la pocăinţă şi credinţa în Isus
Hristos,250
în moartea şi învierea Sa. Nu trebuie să fie diferit nici în
zilele noastre, aceeaşi chemare trebuie să se facă prin literatura
scrisă şi prin predică.
Apelul Bisericii subterane chineze este: "Grăbeşte-te,
răspândeşte Evanghelia!" Ei îşi riscă viețile pentru a aduce altora o
nouă viaţă şi a-şi îndeplini marea însărcinare de la Dumnezeu251
.
Oare ne vom îndeplini sarcina pe care Dumnezeu ne-a încredinţat-
246 2 Petru 3:9, 1 Timotei 2:4 247 Matei 28:16-20 248 Matei 10:32 249 Faptele Apostolilor 8:5, 9:28, 17:13, 28:31 250 Faptele Apostolilor 2:38 251 Matei 28:18-20
Principii pentru adunările credincioşilor
54
o, înainte de a veni noaptea și în alte ţări? Trebuie să ne rugăm
cum au făcut ucenicii atunci când erau ameninţaţi cu bătăi şi cu
închisoarea: „Şi acum, Doamne, uită-Te la ameninţările lor, dă
putere robilor Tăi să vestească Cuvântul Tău cu toată îndrăzneala
şi întinde-Ţi mâna, ca să se facă tămăduiri, minuni şi semne prin
Numele Robului Tău celui sfânt, Isus.”252
Dumnezeu a răspuns rugăciunii din cartea Faptele
Apostolilor. El răspunde la această rugăciune în biserica subterană,
cu semne şi minuni astăzi și va face acest lucru din nou: „După ce
s-au rugat ei, s-a cutremurat locul unde erau adunaţi; toţi s-au
umplut de Duhul Sfânt şi vesteau Cuvântul lui Dumnezeu cu
îndrăzneală.”253
Domnul ridică reţele de adunări „subterane” de credincioşi
în întreaga lume. Vei lua în considerare să faci parte dintr-o astfel
de mişcare a Duhului lui Dumnezeu? El toarnă vin nou în
burdufuri noi.254
Deşi Domnul încă mai lucrează prin intermediul
grupurilor confesionale rigide, va exista o mai mare deschidere
pentru lucrarea Duhului în aceste noi adunări, unde El Îşi va putea
duce la îndeplinire scopul pentru vremurile din urmă.255
Acestea
vor fi adunări de credincioşi care aud vocea Marelui Păstor foarte
clar.256
O astfel de mişcare nu va fi doar o întâlnire la care te vei
duce, ci un corp de credincioşi cu care te angajezi în lucrare. O
Biserică şi o Împărăţie pentru care lucrezi în fiecare zi. Domnul să-
ţi deschidă inima pentru voia şi planurile Sale!
252 Faptele Apostolilor 4:29-30 253 Faptele Apostolilor 4:31 254 Marcu 2:22 255 Efeseni 3:11, Isaia 14:26-27 256 Ioan 10:14-16
Principii pentru adunările credincioşilor
55
Principiul 14
Făcând ucenici, nu doar convertiţi
MULŢI EVANGHELICI din zilele noastre, pur şi simplu
cred că, dacă cineva mărturiseşte pe Hristos cu buzele lui,
împlineşte marea însărcinare.257
Există campanii mari în care
oamenii doar spun o rugăciune rapidă şi fac o mărturisire. Deşi
mântuirea începe cu mărturisirea că Isus Hristos este Domnul258
,
acest lucru nu este suficient ca o persoană să fie convertită, ci va
trebui să devină un ucenic care Îl urmează pe Domnul zilnic.
„Apoi a zis tuturor: „Dacă voieşte cineva să vină după Mine, să se
lepede de sine, să-şi ia crucea în fiecare zi şi să Mă urmeze."259
Isus a spus în Evanghelia după Matei: "Nu oricine-Mi
zice: Doamne, Doamne! va intra în Împărăţia cerurilor, ci numai
cel ce face voia Tatălui Meu care este în ceruri!"260
Prin urmare,
adevărata convertire formează creştini care trăiesc pentru Isus
Hristos fiecare oră din zi. Aceştia sunt adevăraţii ucenici, robi din
dragoste261
pentru Isus Hristos știind că au fost cumpăraţi cu un
mare preţ.262
Prin urmare, scopul lor de zi cu zi este să slujească şi
să-I fie plăcuţi lui Dumnezeu263
.
Este ciudat când cineva îmbrăţişează şi înţelege
Evanghelia, fără a avea ca rezultat renunţarea la tot ce are pentru
257 Matei 28:16-20 258 Romani 10:9-10 259 Luca 9:23 260 Matei 7:21 261 Romani 1:1 262 1 Corinteni 6:20 263 Coloseni 1:10
Principii pentru adunările credincioşilor
56
Dumnezeu, datorită acestei veşti bune. Când realizăm cu adevărat
marele sacrificiu şi iubirea Fiului lui Dumnezeu care a murit
pentru noi, acest lucru va schimba total vieţile noastre, făcându-ne
să-I dăm totul de bună voie. Un misionar renumit din Africa264
a
declarat ca răspuns la Evanghelie: "În lumina jertfei lui Isus
Hristos nu este nimic prea prețios la care eu să nu pot renunţa,
niciun sacrificiu nu e prea mare."
Dumnezeu ştie care sunt ucenicii adevăraţi. Au existat
mulţi discipoli care s-au rătăcit de la calea lui Hristos.265
Iuda a
fost considerat un ucenic, dar a fost de fapt un trădător.266
„Dumnezeu ştie cine este un cetăţean al împărăţiei Sale şi cine este
un impostor. Noi trebuie să acceptăm Cuvântul Său, să trăim prin
el și să ne aliniem stilul nostru de viaţă pentru a se potrivi cu
poruncile Regelui. Aceasta înseamnă pocăinţa."267
Ucenicii sunt cei care au văzut crucea. Ei s-au întâlnit cu
Hristosul cel viu și au murit faţă de această lume, iar acum trăiesc
în totalitate pentru a împlini voia lui Dumnezeu. Ucenicii sunt cei
care îşi modelează întreaga viaţă în jurul adevărurilor Bibliei. Un
ucenic este chemat să asculte de toate poruncile lui Isus Hristos268
şi să-L urmeze în toate căile Lui, prin Duhul harului.269
Ucenicia
nu este o alegere, ci chemarea fiecărui credincios al lui Isus
Hristos. Ucenici făcând alţi ucenici este un principiu al
Scripturii.270
Modelul biblic nu este de a avea un singur frate care
predică Evanghelia, ci mai degrabă toţi oamenii lui Dumnezeu ar
trebui să o vestească, prin cuvintele lor, trăind ca nişte ucenici
ascultători. Toate chemările de ucenicie271
în cele patru Evanghelii
sunt 100% aplicabile și nouă, creştinilor din zilele de pe urmă.
Cine are urechi de auzit, să audă!
264 David Livingstone (1813-1873) 265 Ioan 6:66 266 Luca 6:16 267 Fratele Yun 268 Ioan 4:15 269 Coloseni 1:29 270 2 Timotei 2:2 271 Matei 8:18-22
Principii pentru adunările credincioşilor
57
Principiul 15
Să fim plăcuţi numai lui Dumnezeu, nu oamenilor
ÎN UMBLAREA noastră cu Isus Hristos trebuie să ne
aţintim ochii la Domnul şi să căutăm întotdeauna să-I fim plăcuţi
numai Lui. Adevărul este că noi Îi aparţinem lui Isus Hristos. El
ne-a răscumpărat cu sângele Său preţios şi, prin urmare, nu mai
suntem ai noştri.272
Acesta este un adevăr eliberator, dându-ne
seama că tot ce facem este sub privirea atentă a lui Dumnezeu şi,
prin urmare, vom căuta să avem numai aprobarea Sa. Biserica
primară umbla în frica de Domnul273
şi nu căuta aplauzele sau
stima oamenilor: "Biserica se bucura de pace în toată Iudeea,
Galileea şi Samaria, se întărea sufleteşte şi umbla în frica
Domnului; şi, cu ajutorul Duhului Sfânt, se înmulţea."274
Biserica primară căuta să-I placă lui Dumnezeu mai mult
decât oamenilor,275
după cum a spus Domnul nostru: "Nu vă temeţi
de cei ce ucid trupul, dar care nu pot ucide sufletul; ci temeţi-vă
mai degrabă de Cel ce poate să piardă şi sufletul şi trupul în
gheenă."276
Frica de oameni este o cursă,277
dar frica de Dumnezeu
este libertatea de a face voia Lui.278
Oamenii religioşi ai zilelor noastre îşi exercită controlul şi
aplică reguli altora, reducând astfel la zero tot ce este născut din
272 Romani 14:7-8 273 Faptele Apostolilor 2:43 274 Faptele Apostolilor 9:31 275 Faptele Apostolilor 5:29 276 Matei 10:28 277 Proverbe 29:25 278 Efeseni 6:5
Principii pentru adunările credincioşilor
58
Duhul lui Dumnezeu. Astfel de oameni s-au opus fricii de
Dumnezeu.279
Primii apostoli învăţaseră prin exemplul Domnului
nostru, să nu se teamă de oameni, chiar dacă ar fi fost ucişi.
Trebuie să înţelegem că, atunci când ne temem de oameni,
împiedicăm lucrarea lui Dumnezeu.280
El să ne ţină departe de
acest obstacol şi să ne permită să avem rodnicia Bisericii primare!
Dumnezeu să ne păstreze întotdeauna umili înaintea Lui, în timp ce
căutăm să facem voia Lui,281
nepăsându-ne de părerile oamenilor!
Un alt aspect important al acestui adevăr este că la
judecată ne vom înfăţişa înaintea Domnului singuri. În 2 Corinteni
scrie: "Căci toţi trebuie să ne înfăţişăm înaintea scaunului de
judecată al lui Hristos, pentru ca fiecare să-şi primească răsplata
după binele sau răul pe care-l va fi făcut când trăia în trup."282
Deci, acest lucru ar trebui să producă o frică sfântă de Dumnezeu
în inimile noastre, pentru că deciziile pe care le luăm contează mai
mult înaintea lui Dumnezeu decât înaintea oamenilor. În fiecare zi,
când Îl urmăm pe Domnul, ar trebui să căutăm să-I fim plăcuţi Lui,
ştiind că într-o zi curând vom sta înaintea Lui pentru a da socoteală
de faptele noastre. Din păcate, atât de puţini dintre slujitorii lui
Dumnezeu din zilele noastre doresc în mod sincer să-I placă numai
lui Dumnezeu, fiindcă mulţi luptă pentru a obţine aprobarea
oamenilor în acelaşi timp. Nu putem să-I fim plăcuţi şi lui
Dumnezeu şi oamenilor; va exista întotdeauna o linie de
demarcaţie care va apărea. În Ioan 6, după minunea înmulţirii
pâinilor, Domnul nostru a rostit câteva cuvinte dure, iar mulţi s-au
simţit jigniţi şi L-au lăsat.283
Trebuie să ne amintim că Isus nu a
spus nimic în afară de ceea ce I-a fost dat să spună de la Tatăl.284
Fie ca noi să-I urmăm exemplul de a vorbi numai
cuvintele lui Dumnezeu, chiar dacă acest lucru ar aduce o mare
ofensă oamenilor!
279 Faptele Apostolilor 8:20-21 280 Galateni 1:10 281 Ioan 5:30 282 2 Corinteni 5:10 283 Ioan 6:53-66 284 Ioan 8:28
Principii pentru adunările credincioşilor
59
Principiul 16
Biserica s-a născut prin rugăciune
RUGĂCIUNEA nu este doar unul dintre lucrurile care
trebuie adăugate la o reuniune a Adunării, ci atmosfera noului
legământ al strângerii sub conducerea lui Hristos. Biserica s-a
născut în rugăciune. A fost susţinută în rugăciune. Când era
persecutată, a convocat o întâlnire de rugăciune.285
Rugăciunea a
fost începutul marii trimiteri. Ucenicii s-au rugat pentru un
succesor după ce Iuda a murit.286
Petru s-a rugat pentru ologul care
stătea la poarta templului.287
Ştefan s-a rugat pentru persecutorii
săi, în timp ce era martirizat.288
Rugăciunea a fost domeniul
principal de activitate a Bisericii. Anania se ruga, atunci când
Dumnezeu l-a îndrumat să-l ungă pe unul dintre primii lideri-cheie
ai Bisericii.289
Apostol Petru se ruga, iar Dumnezeu l-a îndrumat să
predice Evanghelia la neamuri.290
Pavel s-a rugat pentru călăuzire
de multe ori, în timpul călătoriilor sale misionare. Apostolul Petru
s-a rugat pentru învierea Tabitei din morţi.291
Rugăciunea era motorul Bisericii timpurii, care a ajutat-o
să crească şi să ajungă la oameni cu Vestea cea Bună a
Evangheliei. "Domnul Isus Hristos nu Şi-a început lucrarea, fără
285 Faptele Apostolilor 4:24-30 286 Faptele Apostolilor 1:24-25 287 Faptele Apostolilor 3:6 288 Faptele Apostolilor 7:59-60 289 Faptele Apostolilor 9:10 290 Faptele Apostolilor 10:9 291 Faptele Apostolilor 9:40
Principii pentru adunările credincioşilor
60
rugăciune. Vedem acest lucru în Luca 3:21. Acesta este primul
lucru pe care trebuie să-l învăţăm ca şi vase ale Evangheliei."292
Există mii de referiri la rugăciune în Biblie. Unul dintre
cele mai mari privilegii ale copilului lui Dumnezeu este de a vorbi
cu Sfântul Tată din ceruri prin rugăciune. Rugăciunea este
indicatorul cel mai clar al stării de sănătate a Bisericii şi a copilului
lui Dumnezeu, arătând dependenţa noastră de El. "Dacă suntem
slabi în rugăciune, suntem slabi în toate lucrurile. Un om care
păcătuieşte încetează a se ruga, un om care se roagă încetează a
mai păcătui."293
Rugăciunea în grup este necesară oricărei Adunări.
Petrecerea timpului împreună în rugăciune reprezintă întotdeauna o
bună utilizare a acestuia, chiar dacă Îl aşteptăm pe Dumnezeu, fără
să spunem foarte multe cuvinte. Cu toate acestea, credincioşii din
întreaga lume – cufundaţi în afacerile societăţii moderne – au decis
să nu-şi petreacă timpul cu întâlniri de rugăciune pentru lucrarea
Bisericii locale. Această alegere tristă a făcut ca multe din
întâlnirile Bisericii să fie lipsite de rugăciune, devenind astfel
ineficiente. Mulţi pastori petrec mai puţin de 5 minute pe zi în
rugăciune: „Şi se va întâmpla astfel: Oamenii vor fi ca şi păstorii
lor.”294
Aşadar, umblarea în rugăciunea intimă lipseşte multora.
Puţini se roagă. Puţini îşi petrec timpul în intimitate cu Domnul
Isus. Puţini au căutare după Dumnezeu.
Întâlnirile de rugăciune sunt un loc extraordinar, unde
Dumnezeu aduce viaţa într-o anumită zonă locală. Când te aduni
cu alţi 2-3 credincioşi şi îţi petreci timpul căutându-L pe Domnul,
mărturia este consolidată pentru Numele Lui. O simplă încurajare
practică pentru credincioşi este să-şi petreacă câteva minute în
linişte înainte de rugăciune.295
Ei ar trebui să intre apoi într-un timp
de mulţumire faţă de Domnul296
pentru persoana Sa, bunătatea şi
minunile făcute în Numele Lui. Apoi ar trebui să fie conduşi într-
un timp de mijlocire, cu mulţumiri,297
de către un lider slujitor care
va evidenţia diverse cereri de rugăciune fraţilor strânşi împreună.
292 Bakht Singh (1903-2000) 293 Leonard Ravenhill (1907-1994) 294 Osea 4:9 295 Eclesiastul 5:2, Psalmul 37:7, Habacuc 2:20 296 Matei 6:9 297 Filipeni 4: 6
Principii pentru adunările credincioşilor
61
El trebuie să prezinte cereri individuale, care să le permită fraţilor
şi surorilor să se roage pentru un singur lucru, până când va exista
un sentiment de îndeplinire a sarcinii primite de la Domnul pentru
acest subiect. Rugăciunea biruitoare este necesară, şi ce mare
binecuvântare este să poţi simţi că este ascultată de Domnul! Poate
exista un sentiment de apăsare şi durere298
, care să fie exprimat
prin rugăciuni fierbinţi.299
În alte momente, rugăciunile ar putea fi
mult mai intime şi rostite mai calm înaintea Domnului. Acest lucru
se realizează în funcţie de călăuzirea Duhului lui Dumnezeu şi nu
există un sistem sau un model de rugăciune, cu excepţia celor date
cu titlu de exemple în Sfintele Scripturi.
În Bisericile subterane de case din China, atunci când noi
convertiţi vin la Domnul ei sunt literalmente închişi cu alţii – din
propria lor voinţă – timp de 2-3 zile pentru a învăţa elementele de
bază ale vieţii creştine şi cum să se roage. Asemenea rugăciuni se
fac pe genunchi timp de mai multe ore înaintea Domnului, iar
Dumnezeu răspunde! "Când rugăciunea disperată trece peste
respectarea obiceiurilor religioase uscate, Dumnezeu ascultă."300
"Samuel Chadwick, unul dintre marii oameni ai lui
Dumnezeu din ultimii ani, a învăţat că cel mai mare scop al lui
Satan este de a distruge viaţa noastră de rugăciune. Satan nu se
teme de studiul fără rugăciune, de lucrarea fără rugăciune sau de
religiile lipsite de rugăciune – dar el va tremura atunci când ne
rugăm. Amintiţi-vă că suntem într-un război spiritual! Rugăciunea
este una dintre principalele noastre arme şi credinţa este strâns
legată de ea. Nu trebuie să ne aşteptăm să ne fie uşor. Satan va
contracara orice eforturi depuse înspre rugăciunea eficace. Trebuie
să refuzăm orice formă de descurajare şi să continuăm cu orice
preţ."301
În istoria Bisericii au existat mulţi sfinţi adevăraţi care au
fost exemple mari ale Trupului lui Hristos prin viaţa lor de
rugăciune. Un astfel de frate a fost George Mueller din Germania.
El s-a rugat de până la 6 ori pe zi, făcând cereri numai Domnului –
nu oamenilor – pentru a acoperi nevoile existente, în timp ce se
298 Evrei 4:16 299 Iacov 5:16 300 Ron Pearce 301 George Verwer
Principii pentru adunările credincioşilor
62
străduia să aibă grijă de copii orfani. El a dovedit că este suficient
să cerem ajutor numai de la Dumnezeu, fără să ne bazăm pe
oameni. Când a murit, existau 2100 de orfani şi personal care erau
îngrijiţi numai prin credinţă. Banii pur şi simplu veneau. Toate au
fost făcute prin credinţă şi timp de peste 64 de ani Dumnezeu a
acoperit toate nevoile lor numai pe baza rugăciunii.
George Mueller a învăţat cinci condiţii pentru rugăciunea
triumfătoare:
1.) Trebuie să fim în întregime dependenți numai de
Domnul Isus Hristos, ca singurul de la care să cerem
binecuvântări: „...şi orice veţi cere în Numele Meu, voi face,
pentru ca Tatăl să fie proslăvit în Fiul. Dacă veţi cere ceva în
Numele Meu, voi face.”302
2.) Să ne despărţim de orice păcat cunoscut: "Dacă aş fi
cugetat lucruri nelegiuite în inima mea, Domnul nu m-ar fi
ascultat."303
3.) Să avem credinţă în Cuvântul lui Dumnezeu, în
promisiunile pe care le întăreşte prin jurământul Său. A nu-L crede
pe Dumnezeu înseamnă a-L face mincinos: "Dar fără credinţă este
cu neputinţă să fim plăcuţi Lui, pentru că cine se apropie de
Dumnezeu trebuie să creadă că El este şi că El răsplăteşte pe cei
ce-L caută."304
4.) Să cerem în acord cu voia lui Dumnezeu. Motivele
noastre trebuie să fie evlavioase. Nu trebuie să cerem pentru a ne
împlini poftele pământeşti: "Acum, aceasta este încrederea pe care
o avem în El, că, dacă cerem ceva după voia Lui, ne ascultă."305
5.) Trebuie ca Dumnezeu să fie aşteptat, dând dovadă de
stăruinţă cu răbdare: "Fiţi, dar, îndelung răbdători, fraţilor, până la
venirea Domnului. Iată că plugarul aşteaptă roada scumpă a
pământului şi o aşteaptă cu răbdare, până primeşte ploaie timpurie
şi târzie."306
Dumnezeu să ne trezească din nou, ca şi Trup al lui
Hristos care să ardă,307
să triumfe, prin rugăciunea intimă şi de
302 Ioan 14: 13-14 303 Psalmul 66:18 304 Evrei 11:6 305 1 Ioan 5:14 306 Iacov 5:7 307 Iacov 5:16
Principii pentru adunările credincioşilor
63
grup! Fie ca noi să împărtăşim povara Domnului Isus Hristos, în
timp ce El continuă să mijlocească pentru noi308
după voia lui
Dumnezeu!
308 Romani 8:34
Principii pentru adunările credincioşilor
64
Principiul 17
Duhul este esenţial
CREŞTINISMUL a fost născut prin Botezul cu Duhul
Sfânt309
şi va continua doar dacă avem această împuternicire de
sus. Când ne uităm la istoria Bisericii, faptele cu adevărat
importante ale oamenilor care au influenţat şi au construit
Împărăţia lui Dumnezeu au fost cele ale unor oameni umpluţi cu
Duhul Sfânt. Această ungere nu înseamnă doar a fi lider în
Biserică, dar şi să fi folosit de Dumnezeu în lucrarea Sa.
Creştinismul de acest fel este destul de simplu, el este o
lucrare a Duhului lui Dumnezeu. Această simplitate poate ofensa
oamenii, dar Dumnezeu afirmă clar în 1 Corinteni cap. 1 că El îi
foloseşte pe cei slabi, pe cei neînţelepţi, pe cei neînvăţaţi şi
dispreţuiţi de lumea aceasta.310
Acest lucru s-a întâmplat când
Dumnezeu i-a ales pe cei 12 ucenici. Doi dintre ei au vrut să
trimită foc din cer peste oraş,311
trei nu au putut sta treji în timpul
unei întâlniri de rugăciune,312
unul a fost un trădător şi un hoţ,313
iar altul s-a lepădat de Hristos, negând faptul că L-ar fi cunoscut.314
Ei s-au certat pe tema „cine este cel mai mare” şi cu toţii au fugit
când au venit vremuri grele.315
Cu toate acestea, prin acest grup de oameni simpli, slabi şi
neînvăţaţi, Dumnezeu a construit Biserica Sa, pe care porţile
iadului nu o vor birui.316
Acest lucru ne poate da o mare consolare
309 Faptele Apostolilor 1:8 310 1 Corinteni 1:27-28 311 Luca 9:53-56 312 Luca 22:45-46 313 Luca 6:16 314 Matei 26:75 315 Matei 26:56 316 Matei 16:18
Principii pentru adunările credincioşilor
65
şi speranţa de a fi folositori în lucrarea Domnului, pentru că El este
în căutarea celor ce nu sunt egoişti, ci mai degrabă umili, slabi şi
lipsiţi. Ei sunt cei care strigă către Dumnezeu pentru Duhul Său,
deoarece au nevoie de El în orice situaţie.
Din păcate, chiar şi cei slabi află repede cum să fie
puternici, cum să se bazeze pe propria experienţă, pe propriile
succese şi victorii. Devine o practică periculoasă cea de a lua slava
lui Dumnezeu pentru realizările pe care credem că noi le-am atins.
Atunci negăm practic recunoaşterea faptului că slava aparţine
numai lui Dumnezeu, fiindcă este lucrarea Lui. Dumnezeu va
încredinţa lucrarea Sa numai celor ce Îi vor da 100 % din glorie
pentru ceea ce se face şi nu-şi vor asuma nimic pentru ei înşişi.317
În acelaşi fel, multe culte, biserici şi lucrări, încep adesea
ca o mişcare vibrantă a Duhului lui Dumnezeu, dar mai târziu
sfârșesc în metode, tradiţii şi forme. Astfel de grupuri depind apoi
mai degrabă de istoria lor, de ultima “mişcare” a lui Dumnezeu, de
structuri, clădiri şi de toate celelalte lucruri, decât să fie într-o
dependenţă de Dumnezeu proaspătă, zilnică, pentru creşterea lor.
Un celebru pastor evanghelic a spus despre biserica din vremea lui:
"Biserica obişnuită atât de mult s-a stabilit organizatoric şi
financiar, încât Dumnezeu nu-i mai este necesar. Atât de
înrădăcinată este autoritatea sa şi atât de stabile sunt obiceiurile
religioase ale membrilor săi, încât dacă Dumnezeu S-ar retrage
complet din ea, aceasta şi-ar putea continua activitatea ani de zile
pe cont propriu."318
Dumnezeu este mereu în căutarea vaselor care Îl doresc pe
El şi care se vor încrede în El, chiar şi în imposibilitate,319
pentru
că în astfel de cazuri El primeşte slava, iar omul care a fost folosit
în lucrare Îi dă slavă acestui Dumnezeu al imposibilului.320
Fiecare
mişcare reală a Duhului Sfânt în primul rând înalţă şi glorifică321
persoana Domnului Isus Hristos. Mai mult, El oferă o închinare
proaspătă, mărind322
Împărăţia lui Dumnezeu după modelul
Bisericii primare, atunci când Fiul Său este înălţat.
317 1 Corinteni 1:29 318 A.W.Tozer (1897-1963) 319 Efeseni 3:20 320 1 Corinteni 1:31 321 Ioan 15:26 322 Faptele Apostolilor 4:31
Principii pentru adunările credincioşilor
67
Principiul 18
Contrafacerea satanică
DEŞI DUMNEZEU lucrează întotdeauna în moduri
diferite şi prin multiple mijloace, Biserica va putea creşte numai
prin Duhul Lui. De-a lungul ultimilor 50 de ani, în special în ţările
occidentale, au existat atâtea excese şi abuzuri faţă de ceea ce se
consideră creştinism umplut de Duhul Sfânt, încât mulţi
credincioşi adevăraţi au fost dezgustaţi în totalitate, renunţând
chiar la a-L mai căuta pe Domnul pentru adevărata umplere cu
Duhul. Aceasta este nu numai o tragedie, dar şi una din tacticile lui
Satan323
de a împiedica creşterea adevărată a Bisericii lui Isus
Hristos. Credinciosul autentic nu trebuie să se teamă să apeleze la
Dumnezeu pentru infuzii noi ale Duhului Său în vederea lucrării324
şi pentru a întreţine o dependenţă zilnică de El.
Trebuie să ne amintim că Satan este tatăl minciunii. El este
un ucigaş de la început şi umblă în minciună.325
El nu doreşte ca
slava să meargă la Isus Hristos, ci mai degrabă răstălmăceşte
adevărul, înşelându-i pe lucrătorii Domnului, ca să-şi ia slava
pentru ei înşişi.326
El este, de asemenea, maestru în falsificări, cel care a
înşelat poporul lui Dumnezeu încă de la început. El i-a vorbit Evei,
înşelând-o prin răstălmăcirea adevărului lui Dumnezeu: „Oare într-
adevăr a spus Dumnezeu?"327
O asemenea schimbare a adevărului
este activitatea lui obișnuită.
Încă din primele zile ale apostolilor, chiar şi în timpul
Domnului nostru, au existat înşelători şi fraţi mincinoşi. Erau cei
323 2 Corinteni 2:11 324 Efeseni 5:18 325 Ioan 8:44 326 3 Ioan 1:9 327 Geneza 3:1
Principii pentru adunările credincioşilor
68
care se strecurau încet în turma lui Dumnezeu pentru câştig
personal şi pentru a pândi libertatea328
credincioşilor: trădători,329
amăgitori,330
fraţi mincinoşi331
, prooroci mincinoşi332
care doresc
întâietate printre sfinţi. Trebuie să avem o încredere puternică în
Domnul pentru a vedea aceste persoane îndepărtate de turma Lui,
în timp ce credincioşii se vor întâlni în adunări sub conducerea lui
Isus Hristos.
O modalitate de a înţelege acest lucru este că, dacă Duhul
lui Dumnezeu lucrează într-o adunare, atunci Isus Hristos va fi
glorificat.333
Dacă oamenii, manifestările şi chiar Duhul Sfânt
Însuşi este glorificat, atunci puteţi începe să ştiţi că acest lucru nu
este o lucrare curată a Domnului. Un frate a enunțat acelaşi adevăr
astfel: "Orice duh care se concentrează pe Duhul Sfânt şi Îl
glorifică pe Duhul Sfânt, nu este Duhul Sfânt. Este contrar întregii
Sale naturi şi scopului Său. Odată ce aţi înţeles acest lucru
[adevăr], vi se vor deschide ochii asupra multor lucruri care se
întâmplă în biserică şi care sunt de altfel greu de înţeles.”334
Scriptura afirmă: "El nu Se va glorifica pe Sine."335
Cei care se
închină, care Îl onorează şi Îl slăvesc pe Duhul Sfânt mai mult
decât pe Isus Hristos nu sunt călăuziţi de Duhul Sfânt pentru a face
acest lucru. Duhul Sfânt Îl va onora întotdeauna pe Isus Hristos,
astfel adevărata lucrare a Duhului poate fi distinsă cu măsură.
„Odată cu răspândirea adevărului şi a libertăţii au apărut o
mulţime de lumini false – oameni ca „nişte nori fără apă”336
, care
„vorbesc cu trufie"337
lucruri de nimic. Acele „vremuri grele”338
proorocite de mult de către apostolul Pavel s-au instalat de ceva
timp. Pe măsură ce oamenii aprobă învăţăturile "care gâdilă
urechile", în timp ce poftele firii lor cresc, oportunităţile pentru
noi culmi de înşelăciune ale inamicului se multiplică. Astăzi, Satan
328 Galateni 2:4 329 Marcu 14:43-45 330 2 Ioan 1:7 331 2 Corinteni 11:27 332 Matei 7:15 333 Ioan 5:22-23, 13:31-32, 15:26 334 Derek Prince (1915-2003) 335 Ioan 16:13-14 336 Iuda 1:12 337 2 Petru 2:18 338 2 Timotei 3:1
Principii pentru adunările credincioşilor
69
profită de secole de experienţă în crearea de dispozitive de
amăgire, chiar deghizându-şi lupii în "îngeri de lumină."339
Undele
radio sunt pline de cei care "se numesc după Numele Lui",340
dar
nu-L cunosc. Mulţimi de oameni îi urmează, pentru că n-au fost
dispuşi să se dedice în totalitate domniei absolute a lui Hristos. Ei
continuă să îmbrăţişeze în secret unele păcate şi, în acest fel, îşi
asumă riscul de neconceput ca Dumnezeu să le trimită o lucrare de
rătăcire341
, ca să creadă o minciună."342
Dumnezeu aduce judecata şi îşi exprimă nemulţumirea faţă
de cei care sunt neascultători, chiar în timp ce sunt înşelaţi de
Satan. Ca şi Biserică, trebuie să fim atenţi la această înşelăciune,
pentru a nu fi amăgiţi de cel rău, ci mai degrabă să urmăm
simplitatea adevărului şi ascultarea, care se regăsesc în Isus Hristos
şi în Evanghelia Sa glorioasă.343
De vreme ce trăim timpurile din urmă, va exista un aflux
al celor din Biserică care vor învăţa doctrinele demonilor, ca să-i
înşele chiar şi pe cei aleşi de Dumnezeu. Vor fi mulţi învăţători
mincinoşi, care pretind a fi din adevăr, dar nu sunt. Poate că una
dintre cele mai periculoase arme împotriva Bisericii nu va fi
persecuţia, ci mai degrabă apatia şi înşelarea.344
Uneori înşelarea în învăţătură nu este evidentă, dar în
caracter devine mai evidentă. Trăieşte acel lucrător ca Hristos, sau
este plin de sine, plin de lăcomie, de egoism, de mândrie, este
sufletesc şi firesc? „Opusul lui Hristos este numit Antihrist în Noul
Testament. Dacă creştinii nu văd acest lucru clar, când Antihristul
va apărea pe scena lumii, cu semnele şi minunile lui false, ei îl vor
accepta orbeşte.”345
Un frate din secolul trecut a spus, referitor la aceste falsuri
demonice: „Când Satan se suie la amvon sau pe scaunul teologic,
el pretinde că-i învaţă pe creştini, când, în realitate, el doar îi
corupe; pretinde că îi învaţă fapte creştine, când în realitate el
339 2 Corinteni 11:14 340 Matei 7:23 341 2 Tesaloniceni 2:11 342 Mark Case 343 2 Corinteni 11:3 344 Amos 6:1 345 Zac Poonen
Principii pentru adunările credincioşilor
70
subminează însăşi fundamentele credinţei – atunci fii atent, el
întreprinde cea mai periculoasă lucrare."346
„Unde este Duhul Domnului, acolo este slobozenie.347
Dar
acolo unde este firea religioasă, putem găsi aproape întotdeauna
duhuri necurate care defilează ca nişte vase de lucru cu ungere.
Fără discernământ spiritual vom fi înşelaţi de către cineva cu o
ungere falsă. Slujitorii diavolului ştiu cum să se poarte şi să
vorbească la fel ca slujitorii Domnului – dar ei sunt falsuri, iar noi
trebuie să învăţăm să-i recunoaştem după roadele lor. Ei sunt peste
tot în jurul nostru şi vor continua să crească în număr, pe măsură
ce venirea Domnului se apropie.”348
Trebuie să fim în gardă împotriva lucrătorilor lui Satan,349
care pot arăta o formă de evlavie,350
care par impresionanţi, prin
aparenţa de putere, dar sunt lipsiţi de adevăr. Trebuie să fim în
gardă împotriva Satanei, pentru că el se poate transforma într-un
înger de lumină ca să ne înşele. Acest lucru arată o nevoie de
discernământ în Trupul lui Hristos, mai ales că lucrarea de înşelare
se referă la vremea sfârşitului.
Pe măsură ce ne apropiem de sfârşitul veacului, vor fi mulţi
prooroci mincinoşi şi învăţători, folosindu-se de minuni
supranaturale351
şi de vindecări ca să-i înşele, dacă este cu putinţă,
chiar şi pe cei aleşi ai lui Dumnezeu.352
Rugăciunea noastră trebuie
să fie întotdeauna pentru a cere discernământ353
şi dragoste de
adevăr, cu cât ne apropiem mai mult de venirea Domnului
nostru354
şi în timp ce ne adunăm sub conducerea lui Isus Hristos.
346 R.A. Torrey (1856-1928) 347 2 Corinteni 3:17 348 Stella Paterson 349 2 Corinteni 11:13-15 350 2 Timotei 3:5 351 2 Tesaloniceni 2:9 352 Matei 24:24 353 Marcu 13:6 354 2 Tesaloniceni 2:10
Principii pentru adunările credincioşilor
71
Principiul 19
Dependenţa de Duhul lui Isus
UN SCRIITOR evlavios deplângea acum 200 de ani lipsa
adevăratei prezenţe a lui Dumnezeu355
în adunările creştine astfel:
“Prin acest proces, Biserica a încetat să mai fie o mărturie vie a
existenţei, prezenţei şi lucrării Dumnezeului Celui Viu şi
Adevărat.” Din ce în ce mai rar se întâmplă ca necredincioşii care
vin în adunări, văzând unitatea spirituală şi puterea închinării –
evidenţele prezenţei Sale – să exclame: “Cu adevărat Dumnezeu
este în mijlocul vostru!”356
Tot ce pot spune ei însă este:
„Dumnezeu a fost lăudat, dar absent!” În prezent, simplitatea
frumuseţii divine din primele zile ale creştinismului a fost înlocuită
cu măreția lipsită de viață a ritualului roman.”357
Acele minunate zile de început la care se face referire, sunt
zilele simple şi glorioase din Faptelor Apostolilor, care ar putea fi
mai bine intitulate Faptele Duhului Sfânt. Duhul lui Hristos în
cadrul reunirii credincioşilor358
era Cel de care depindeau creştinii.
Pentru ca orice credincios să poată împărtăşi sau vorbi ceva cu
355 Este important să reţinem că unele biserici din zilele noastre se concentrează
numai pe crearea unei atmosfere, unde să existe un sentiment al unei prezenţe.
Acest lucru nu este ceea ce scriitorul atestă, ci mai degrabă prezenţa uimitoare a
sfinţeniei lui Dumnezeu. O astfel de prezenţă (Duhul Sfânt) vine pentru a conduce
în adevăr o reală închinare lui Dumnezeu. 356 Corinteni 4:24-25 357 G.H. Lang (1874-1958) 358 1 Corinteni 5:4
Principii pentru adunările credincioşilor
72
valoare spirituală este nevoie de ungerea 359
şi de lucrarea prezentă
a Duhului Sfânt.360
Aceasta ar trebui să fie atitudinea noastră când ne
strângem împreună, să venim ”săraci în duhul”361
, tânjind după
hrana spirituală de la Domnul. Există un principiu spiritual
adevărat, că acei care vin la Domnul sătui și nu au nevoie de nimic,
nu vor primi nimic de la El.362
Această minunată ilustraţie ne este
dată de Domnul Isus Hristos, ca a unui copil mic care Îi cere
Tatălui său pâine. Răspunsul tatălui cu siguranță va fi întotdeauna
cel de a hrăni copilul, nu de a-i da să mănânce o piatră: “Deci, dacă
voi, care sunteţi răi, ştiţi să daţi daruri bune copiilor voştri, cu cât
mai mult Tatăl vostru cel din ceruri va da Duhul Sfânt celor ce I-L
cer!”363
Condiţiile umplerii cu Duhul Sfânt sunt: predarea, golirea
de sine, lipsa mândriei și a păcatelor cunoscute, iar atunci Îi putem
cere Tatălui să ne umple!
În Biserica locală, în 1 Corinteni 12, suntem încurajați să-i
prețuim pe cei mai slabi și să-i ridicăm, pentru a învăța de la ei.
Acesta este întotdeauna spiritul unei adevărate Adunări nou-
testamentare, unde există o dependență de alții în Trupul lui
Hristos; chiar și cei mai slabi ar trebui să fie preţuiţi ca
indispensabili!364
Mai mult decât atât, ar trebui să luăm în
considerare Însuşi Duhul Dumnezeului celui viu ca fiind extrem de
necesar, atât de mult, încât dacă El nu este prezent, este inutil să ne
întâlnim ca şi Biserică.
"Duhul Sfânt nu vine pentru a ne distra, pentru a oferi
semne și minuni, care să ne emoționeze sau să ne facă să ne simţim
bine. Nu, ci fiecare dintre lucrările Lui are acest scop divin:
”Pregătesc o Mireasă!”365
Lucrarea şi misiunea Duhului Sfânt este
una singură: să ne dezlipească de această lume, să creeze o dorință
în noi pentru imediata venire a lui Isus, să ne convingă de tot ceea
ce ne-ar murdări, ca să ne determine să ne luăm privirea de la orice
altceva şi să ne uităm numai la Isus, pentru a ne împodobi cu
dorința arzătoare de a fi împreună cu El, ca mireasa Lui!" Această
359 1 Corinteni 12:7 360 1 Petru 4:11 361 Matei 5:3 362 Luca 1:53 363 Luca 11:13 364 1Corinteni 12:23-25 365 David Wilkerson
Principii pentru adunările credincioşilor
73
dependență de Duhul Sfânt și strigătul pentru infuzii noi ale
harului Său, trebuie să fie principii de bază ale strângerilor de
credincioși, sub conducerea lui Isus Hristos.
Noi urmăm un Rege care a fost răstignit pe o cruce
romană. Acest Mântuitor al lumii a murit după numai 33 de ani de
existenţă pe pământ. Viaţa Lui a fost într-o constantă dependenţă
de Duhul Sfânt al lui Dumnezeu. De la botez până la pustie, cu
fiecare cuvânt pe care l-a rostit, Domnul nostru s-a bazat pe Duhul
Sfânt. Astfel, n-ar trebui ca viețile noastre să fie trăite în același
mod, cu aceeași dependență?
"În timp ce noi căutăm metode mai bune și oameni mai
puternici, Dumnezeu este în căutarea unor vase slabe, care nu au
încredere în propriile abilități. El face acest lucru, astfel încât
lucrarea Lui să fie făcută în felul Său şi ca toată slava să fie a lui
Isus Hristos."366
"Dumnezeu îi va înlocui pe cei puternici și înțelepți prin
ungerea ca instrumente ale Sale a celor care sunt considerați slabi
și nepregătiţi. Domnul îi va ocoli pe cei care se sprijină pe un braț
de carne, care au încredere în talentele lor, în cunoștințele lor, în
trecutul sau reputația familiei lor. În schimb, El îi va ridica pe cei
cu inima zdrobită, pe cei slabi și obosiți. El va turna peste ei un
duh de laudă și un botez al iubirii. El le va arăta măreția Sa,
credincioșia Sa, făgăduinţele Sale, iar ei vor deveni puternici în
Domnul și în puterea tăriei Lui."367
Fie ca aceasta să fie şi dorinţa noastră, de a fi pur și simplu
vase slabe pe care Domnul să le folosească! Noi vom depinde apoi
de Domnul Însuși și vom căuta lucrurile de sus, iar nu cele de pe
pământ.368
Fie să avem o mărturie reînnoită a Duhului Domnului în
întâlnirile noastre, în timp ce ne strângem împreună în dependență
de El, cu inimi total predate căilor lui Dumnezeu! În acest fel, toată
slava poate merge la Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu.
366 Fratele Yun 367 David Wilkerson 368 Coloseni 3:2
Principii pentru adunările credincioşilor
74
Principiul 20
Duhul Sfânt - Creştinismul normal369
ÎN TIMP CE citim cartea Faptele Apostolilor, lucrarea
Duhului Sfânt în Biserica primară este evidentă la fiecare pagină.
Dacă eliminăm lucrarea Duhului din această carte, nu mai rămâne
practic nimic. Într-adevăr, El a împuternicit pe primii ucenici
pentru a "întoarce lumea cu susul în jos."370
Locurile în lumea de astăzi în care Biserica se extinde cel
mai rapid sunt acelea în care urmașii lui Isus sunt împuterniciți de
Duhul Sfânt. Acest lucru n-ar trebui să ne surprindă. Duhul Sfânt
poate realiza mai mult în zece secunde, decât putem realiza noi în
zece mii de ani prin eforturile proprii.371
Astfel, este de o
importanță vitală ca ucenicizatorul să înțeleagă ce ne învață
Scriptura despre lucrarea Duhului în viața și slujba credincioșilor.
În cartea Faptele Apostolilor găsim frecvent exemple de
credincioși care au fost botezați cu Duhul Sfânt, fiind împuterniciți
pentru lucrare.372
Ar fi înțelept pentru noi să studiem acest subiect,
astfel încât să putem, dacă este posibil, experimenta ceea ce ei au
trăit, bucurându-ne de ajutorul miraculos al Duhului Sfânt, de care
şi ei s-au bucurat. Deși unii susțin că astfel de lucrări miraculoase
369 Acest principiu îi este atribuit complet lui David Servant, excluzând porţiunea
din Biblie de la sfârşitul textului. 370 Faptele Apostolilor 17:6 371 Deşi lucrăm zi de zi pentru biserică, trebuie să ne amintim întotdeauna că vom
avea o recoltă mare la vremea programată de Domnul, dacă nu cădem de
oboseală: "Să nu obosim în facerea binelui, căci la vremea potrivită, vom secera,
dacă nu vom cădea de oboseală.” 372 Faptele Apostolilor 2:4, 10:44-46, 19:6
Principii pentru adunările credincioşilor
75
ale Duhului Sfânt s-au limitat la momentul vieţii apostolilor, nu
găsim niciun suport scriptural, istoric sau logic pentru o astfel de
opinie. Este o teorie născută din necredință.373
Cei care cred
promisiunile din Cuvântul lui Dumnezeu vor experimenta
binecuvântările făgăduite.374
Ca şi israeliții necredincioși, care nu au reușit să intre în
Țara Promisă, cei care nu cred în făgăduințele lui Dumnezeu de
astăzi nu vor reuși să experimenteze tot ceea ce El a pregătit pentru
ei.375
Din care categorie faci parte?
"Sunt felurite daruri, dar este acelaşi Duh; sunt felurite
slujbe, dar este acelaşi Domn; sunt felurite lucrări, dar este acelaşi
Dumnezeu, care lucrează totul în toţi.
Şi fiecăruia i se dă arătarea Duhului spre folosul altora. De
pildă, unuia îi este dat, prin Duhul, să vorbească despre
înţelepciune; altuia, să vorbească despre cunoştinţă, datorită
aceluiaşi Duh; altuia, credinţa, prin acelaşi Duh; altuia, darul
tămăduirilor, prin acelaşi Duh; altuia, puterea să facă minuni;
altuia prorocia; altuia, deosebirea duhurilor; altuia, felurite limbi;
şi altuia, tălmăcirea limbilor. Dar toate aceste lucruri le face unul şi
acelaşi Duh, care dă fiecăruia în parte, cum voieşte. Căci, după
cum trupul este unul şi are multe mădulare, şi după cum toate
mădularele trupului, măcar că sunt mai multe, sunt un singur trup,
tot aşa este şi Hristos.
Noi toţi, în adevăr, am fost botezaţi de un singur Duh, ca
să alcătuim un singur trup, fie iudei, fie greci, fie robi, fie slobozi;
şi toţi am fost adăpaţi dintr-un singur Duh. Astfel, trupul nu este un
singur mădular, ci mai multe. Dacă piciorul ar zice: „Fiindcă nu
sunt mână, nu sunt din trup” – nu este pentru aceasta din trup?
Şi dacă urechea ar zice: „Fiindcă nu sunt ochi, nu sunt din trup” –
nu este pentru aceasta din trup? Dacă tot trupul ar fi ochi, unde ar
fi auzul? Dacă totul ar fi auz, unde ar fi mirosul? Acum, dar,
Dumnezeu a pus mădularele în trup, pe fiecare aşa cum a voit El.
Dacă toate ar fi un singur mădular, unde ar fi trupul?
Fapt este că sunt mai multe mădulare, dar un singur trup.
Ochiul nu poate zice mâinii: „N-am trebuinţă de tine”; nici capul
nu poate zice picioarelor: „N-am trebuinţă de voi.” Ba mai mult,
373 Evrei 3:12; Psalmii 78:19-20 374 Ioan 11:40 375 Evrei 4:6
Principii pentru adunările credincioşilor
76
mădularele trupului care par mai slabe sunt de neapărată trebuinţă.
Şi părţile trupului care par vrednice de mai puţină cinste, le
îmbrăcăm cu mai multă podoabă. Aşa că părţile mai puţin
frumoase ale trupului nostru capătă mai multă frumuseţe, pe când
cele frumoase n-au nevoie să fie împodobite. Dumnezeu a întocmit
trupul în aşa fel, ca să dea mai multă cinste mădularelor lipsite de
cinste, pentru ca să nu fie nicio dezbinare în trup, ci mădularele să
îngrijească deopotrivă unele de altele.
Şi dacă suferă un mădular, toate mădularele suferă
împreună cu el; dacă este preţuit un mădular, toate mădularele se
bucură împreună cu el. Voi sunteţi trupul lui Hristos, şi fiecare, în
parte, mădularele lui. Şi Dumnezeu a rânduit în Biserică, întâi,
apostoli; al doilea, proroci; al treilea, învăţători; apoi, pe cei ce au
darul minunilor; apoi, pe cei ce au darul tămăduirilor, ajutorărilor,
cârmuirilor şi vorbirii în felurite limbi. Oare toţi sunt apostoli? Toţi
sunt proroci? Toţi sunt învăţători? Toţi sunt făcători de minuni?
Toţi au darul tămăduirilor? Toţi vorbesc în alte limbi? Toţi
tălmăcesc? Umblaţi, dar, după darurile cele mai bune. Şi vă voi
arăta o cale nespus mai bună."376
[Nota editorului: Este important să se înțeleagă că acest
pasaj din 1 Corinteni se aplică în totalitate credincioșilor din zilele
noastre, la fel cum s-a aplicat şi credincioşilor de acum 2000 de ani
și că aceste daruri sunt încă în funcțiune în Trupul lui Hristos de
astăzi.]
376 1 Corinteni 12:4-31
Principii pentru adunările credincioşilor
77
Principiul 21
Înfometând după adevăratul Botez al Duhului
Sfânt
I-A FOST pusă o întrebare unui frate care vizitează
Bisericile de casă chineze și vorbește cu liderii de acolo: „Cum îşi
aleg chinezii conducătorii?" Răspunsul a fost simplu: "Cei care
sunt cei mai înfometaţi după Dumnezeu, aceia sunt liderii." O
astfel de nevoie este prezentă în vremurile noastre, de mai mulți
lideri care să fie înfometaţi după Domnul și botezați în Duhul
Sfânt. Există o mare diferență între cel care caută botezul Duhului
Sfânt numai pentru a avea putere377
și persoana care caută să-L
cunoască pe Domnul personal, dorind să fie un vas al Lui, pe
deplin predat.378
Unul Îl caută pe Dumnezeu pentru ceea ce poate
obține de la El, iar celălalt pentru ceea ce Îi poate oferi. Există o
nevoie stringentă de a vedea credincioșii căutându-L pe Dumnezeu
pentru ceea ce El Însuși reprezintă și pentru nimic altceva. Isus
Hristos a vorbit despre aceştia, pe care Dumnezeu Tatăl Îi
doreşte,379
cei care I se vor închina în duh și în adevăr. Omul care I
se închină lui Dumnezeu doar din obligație și pentru o răsplată nu
este un închinător adevărat. Dumnezeu va face o separare în
vremurile din urmă între cei care-L servesc pentru propriile dorințe
egoiste şi cei care au o dragoste adevărată, ca de mireasă pentru
377 Faptele Apostolilor 8:18,19 378 2 Timotei 2:21 379 Ioan 4:23
Principii pentru adunările credincioşilor
78
Isus Hristos. Această Mireasă va fi îmbrăcată cu putere de sus şi îşi
va avea vasele pline de untdelemn atunci când Mirele va veni.380
Unul dintre cele mai importante motive pentru care
Dumnezeu ezită să reverse Duhul Său peste Biserică este că noi nu
vom prețui binecuvântarea Sa. Când cineva a plecat fără alimente
pentru mai multe zile, o simplă bucată de pâine este un motiv de
bucurie foarte mare. În același fel, Dumnezeu ne cere să avem
foame pentru lucrurile Lui și să ne rugăm aşteptându-L pe El. O
astfel de așteptare și foame după Dumnezeu produce în noi
preţuirea darului pe care El ni-l dă. Duhul Sfânt ne este dat prin
harul lui Dumnezeu, nu câștigat prin fapte bune. Cu toate acestea,
Dumnezeu doreşte să avem o inimă ascultătoare,381
care vrea să
împlinească voia Sa și nu voia proprie. Unele persoane vor doar să
obțină puterea Duhului pentru propriile lor scopuri, propriile lor
regate, propriile lor lucrări.
Numai aşa putem fi reînnoiţi în foamea și dorința de a
aștepta înaintea Domnului această umplere prețioasă a Duhului lui
Hristos. Adevăratul botez al Duhului Sfânt ne este dat prin
respectarea relației personale cu Dumnezeu. Nu va fi posibil în
afara acesteia. Trebuie să fim ca un copil în fața unui tată, având
această simplă dependență și credință. Dumnezeu este întotdeauna
mult mai dispus să ne binecuvânteze decât ne putem imagina.
Lucrurile care te fac un candidat la botezul Duhului Sfânt sunt: o
viață de dragoste altruistă și înălţarea persoanei lui Isus Hristos.
"Multe milioane de creștini din întreaga lume, după ce au
fost botezaţi cu Duhul Sfânt, au experimentat o nouă dimensiune a
puterii, în special atunci când au dat mărturie în fața celor
nemântuiți. Ei au descoperit că vorbele lor erau mai convingătoare
și că au citat versete din Scriptură, pe care nici nu realizau că le
știau. Unii au fost chemaţi și pregătiţi special pentru o anumită
lucrare, cum este evanghelizarea. Alții au descoperit că Dumnezeu
i-a folosit așa cum a vrut, prin diferite daruri supranaturale ale
Duhului. Experiența lor este întru totul biblică. Cei care se opun
experienței lor nu au nicio bază biblică pentru opoziția lor. Ei
luptă, de fapt, împotriva lui Dumnezeu".382
380 Matei 25:4 381 Faptele Apostolilor 5:32 382 David Servant
Principii pentru adunările credincioşilor
80
Principiul 22
Dumnezeu îi foloseşte pe cei slabi prin Duhul Său
DUMNEZEU nu îi caută pe cei care fac parte din elite sau
pe cei mai pregătiţi. Mai degrabă, El îi caută pe cei slabi383
şi
neînvăţaţi care se încred în El. Dumnezeu foloseşte vasele
zdrobite.384
El foloseşte oameni imperfecţi, care se încred într-un
Dumnezeu perfect. Astfel, toţi oamenii vor şti că Dumnezeu este
Cel care Şi-a manifestat puterea şi slava Sa printr-un frate sau o
soră. Oamenii îşi vor da seama atunci că nu a fost lucrarea
oamenilor,385
ci lucrarea lui Dumnezeu. Pentru a aduce glorie
maximă Numelui Său, Dumnezeu asamblează o mişcare a
vremurilor din urmă cu oameni slabi, săraci, neajutoraţi şi
dispreţuiţi, oameni pe care sistemul religios din zilele noastre i-a
catalogat ca fiind inutilizabili pentru scopurile lor.386
Pe aceşti
credincioşi Dumnezeu îi va unge pentru a duce mesajul
Evangheliei cu putere unei lumi pierdute şi pe moarte. Vedem
dovezi ale acestui fapt în Bisericile subterane ale lumii, unde
evanghelişti necunoscuţi itineranţi merg din oraş în oraş
propovăduind Vestea Bună.
Pentru că Scriptura spune: „Dar Dumnezeu a ales lucrurile
nebune ale lumii, ca să facă de ruşine pe cele înţelepte. Dumnezeu
a ales lucrurile slabe ale lumii, ca să facă de ruşine pe cele tari. Şi
Dumnezeu a ales lucrurile josnice ale lumii şi lucrurile dispreţuite,
ba încă lucrurile care nu sunt, ca să nimicească pe cele ce sunt;
383 Isaia 40:29 384 Ieremia 18:6 385 2 Corinteni 4:7 386 Faptele Apostolilor 4:13
Principii pentru adunările credincioşilor
81
pentru ca nimeni să nu se laude înaintea lui Dumnezeu.”387
Întrebarea este: suntem noi suficient de slabi pentru ca Dumnezeu
să ne folosească? Suntem goliţi de toate tradiţiile oamenilor
religioşi,388
astfel încât să putem învăţa de la Domnul Însuşi?
Aceasta este calea Domnului. Dumnezeu este în căutarea armatei
lui Ghedeon,389
a celor care sunt dispuşi să aibă încredere deplină
în puterea Lui, nu în puterea lor. Dumnezeu foloseşte necunoscuţi,
care vor avea încredere deplină în El. Ai de gând să faci parte din
armata lui Ghedeon a acestor zile?
Imaginaţi-vă şansele de 1000 la 1, sau poate 100.000 la 1,
dar acesta este modul de organizare al lui Dumnezeu, pentru că un
singur om împreună cu Dumnezeu reprezintă o majoritate. Ar
putea fi un milion de oameni împotriva unuia singur, dar dacă
Dumnezeu este cu acel om, va fi învingător. În aceste vremuri ale
sfârşitului, Dumnezeu Îşi va mări Numele Lui foarte mult şi, prin
urmare, îi foloseşte pe cei slabi şi pe cei smeriţi, astfel că va fi mai
mult decât evident că a fost o lucrare a lui Dumnezeu, nu una a
oamenilor. “Puterea Mea este făcută desăvârşită în oamenii
slabi!”390
Domnul este suveran şi îi va ridica pe cei pe care El îi
doreşte, mai ales pentru a-i face de ruşine pe cei înţelepţi şi
capabili. Dumnezeu doreşte o rămăşiţă a sfinţilor care vor împlini
voia Sa, slujindu-I indiferent de costuri. Cei trecuţi cu vederea şi
cei slabi vor fi ridicaţi, iar astfel Dumnezeu Îşi va primi slava.
Această slavă, care în curând va acoperi pământul aşa cum apele
acoperă marea,391
va avea scopul de a promova şi înălţa mărturia
lui Dumnezeu pe pământ.
„Domnul Isus îi cheamă pe oamenii care îşi dau seama că
nu pot face nimic despărţiţi de harul Său şi de puterea de la El.
Dumnezeu alege să folosească acele persoane care Îl cunosc în
mod intim! Aceasta este cea dintâi calificare pentru a sluji
Împărăţiei lui Dumnezeu.”392
Un astfel de grup de oameni slabi,
care Îl cunosc pe Dumnezeu, va îndeplini scopurile Sale în
387 1 Corinteni 1:27-29 388 Marcu 7:13 389 Judecatori 7:7 390 2 Corinteni 12:9 391 Habacuc 2:14 392 Fratele Yun
Principii pentru adunările credincioşilor
82
vremurile de pe urmă pe pământ. Nu trebuie să ne supărăm pe
Domnul, atunci când va începe să ridice lucrători în ultimul ceas,
oameni care nu au lucrat până atunci toată ziua. Dumnezeu îi va
ridica şi chiar le va da o parte mai mare în lucrarea de răspândire a
Evangheliei naţiunilor. Nu trebuie să fim invidioşi pe un alt
lucrător sau pe ungerea unei persoane, ci mai degrabă să ne dorim
să împlinim voia lui Dumnezeu pentru viaţa noastră.
O altă imagine biblică bine cunoscută şi atât de vitală este
cea a miilor de oameni din armata lui Israel tremurând în armurile
lor, în timp ce puternicul filistean, uriaşul Goliat, înaintează pentru
a-i provoca. Cu toate acestea, Dumnezeu cheamă un simplu băiat,
un păstor, pe David, care avea credinţă în El. Numai cu o praştie şi
câteva pietre, Dumnezeu a luptat pentru el. Ceea ce a urmat a fost
o mare victorie pentru slava şi Numele Lui. Oameni ca David,
Samuel, Samson, Avraam, Ghedeon, Dumnezeu ne cheamă astăzi
– oricât de slabi am fi – ca să-i urmăm în căile lor şi să ne
încredem în El pentru imposibil. Cu Dumnezeu toate lucrurile sunt
posibile!
Fie ca noi să fim neclintiţi în credinţă, pentru a ne pune
încrederea în Dumnezeu astăzi!
Principii pentru adunările credincioşilor
83
Principiul 23
Culte, Evanghelii false şi Diviziune
LIBERTATEA religioasă are beneficiile sale pentru
predicarea nestingherită a Evangheliei. Aceste libertăţi au permis
unor forme evlavioase şi vibrante ale creştinismului să crească şi
să prospere. Totuşi, aceste libertăţi, din păcate, au permis și
multora dintre cele mai josnice “forme de creştinism” pervertit să
prospere. Nu putem calcula efectele cultelor, ale grupurilor eretice
şi ale evangheliilor false, care au crescut sub stindardul libertăţii de
exprimare religioasă.
În ultimele sute de ani au apărut mai multe culte, decât au
existat vreodată în istoria Bisericii, iar cele mai multe pun accent
pe vremea sfârşitului şi pe înşelare. Astfel de grupuri încep sub
forma şi imitarea adevăratei lucrări a Duhului Sfânt. Trebuie “să
cercetăm duhurile pentru a vedea dacă acestea sunt de la
Dumnezeu, pentru că mulţi prooroci mincinoşi au ieşit în lume.”393
Nu trebuie să ne îndepărtăm de la ideea de a rămâne concentraţi pe
planul lui Dumnezeu pentru vremurile din urmă şi pe a doua venire
a lui Isus Hristos, deşi multe grupuri cultice394
au pervertit această
mare speranţă a Bisericii.
Cu toate acestea, o epidemie mult mai rea de dezbinare în
Trupul lui Hristos a fost, de asemenea, încurajată în acest mediu.
Există grupuri de oameni care se întâlnesc în case, în biserici şi în
zonele de întâlnire publică, fiind toţi divizaţi unii de alţii sub
pretextul că o doctrină specifică pe care ei o deţin este cea corectă.
393 1 Ioan 4:1 394 Mormonii, Martorii lui Iehova, etc.
Principii pentru adunările credincioşilor
84
Prin urmare, restul de credincioşi nu sunt alături de ei în adevărul
lor.395
O astfel de gândire a dus la divizarea şi aşchierea cultelor
până în punctul în care există mai bine de 40.000 de denominaţii
înregistrate396
la nivel mondial în creştinătate.
Nu toate diviziunile sunt greşite, ci există momente în care
grupurile iau naştere pentru o recuperare a adevărului pierdut.397
Prin urmare, unele dintre aceste grupuri s-au format din motive
temeinice, legate de păstrarea mărturiei lui Isus Hristos în zona lor
locală. Multe grupuri s-au despărţit din altele mai mari, din cauza
rătăcirii de la adevăr (apostazia), care începuse să aibă loc.398
Chiar
şi unele organisme bisericeşti ce pretind a fi singura biserică
adevărată au pornit de la dorinţa sinceră de a păstra adevărul,
atunci când atât de mulţi în jurul lor s-au abătut de la Cuvântul lui
Dumnezeu. Toate acestea solicită maturitatea sfinţilor lui
Dumnezeu din zilele noastre, care se adună împreună sub
conducerea lui Isus Hristos, de a simți cu Trupul mai mare al lui
Hristos.399
În unele zone, un grup specific va exista în scopul de a
chema Trupul lui Hristos la o mai mare puritate, sfinţenie şi la
viaţă. Aceste grupuri trebuie să aibă, de asemenea, o acceptare a
altora în Trupul lui Hristos, chiar și a celor care fac parte din
bisericile cu care ei nu sunt de acord.400
Dumnezeu are o rămăşiţă
în mai multe frăţii din întreaga lume, care nu şi-au plecat
genunchiul înaintea lui Baal.401
Putem începe să ne rugăm lui Dumnezeu, cerându-I să
unifice poporul Său ales în zone locale, pe cei care sunt adevăratul
Trup al lui Hristos. Dumnezeu va auzi o astfel de rugăciune, pentru
că dorinţa Lui este de a vedea biruitori în adunările locale strânse
laolaltă.402
395 Matei 12:25 396 Acesta este un număr neexagerat. 397 1 Corinteni 11:19 398 Apocalipsa 3:4 399 Romani 14:1-12, Ioan 13:35 400 1 Corinteni 1:10, Efeseni 4:3, Filipeni 2:2 401 Romani 11:4 402 Apocalipsa 2:11
Principii pentru adunările credincioşilor
85
Dedicându-ne unor astfel de rugăciuni, vom avea ca
rezultat construirea unei viziuni spirituale asupra modului în care
Domnul Îşi vede Mireasa403
în vremurile sfârşitului.
403 Efeseni 2:15, 5:27
Principii pentru adunările credincioşilor
86
Principiul 24
Hristos, unitatea Trupului
DENOMINAŢIILE apărute cu uşoare nuanţe de adevăr nu
sunt plăcute lui Dumnezeu, ci mai degrabă Îl întristează, deşi, ca
un diamant preţios, putem vedea ceva bun în fiecare cult.404
Există
întotdeauna un adevăr pe care o anumită denominaţie îl cunoaşte, îl
crede şi îl predică, lucru care este demn de remarcat pentru noi şi
din care avem de învăţat. Cu toate acestea, în general, nu este voia
perfectă a lui Dumnezeu ca Trupul Lui să fie divizat.
În Epistola către Corinteni aflăm că Dumnezeu numeşte
divizarea din Biserică „carnalitate" (atitudine firească)405
„Carnalitatea are rădăcina în mândrie, care este în opoziţie cu
Dumnezeu şi cu căile Lui.”406
Un frate a spus în legătură cu acest
subiect: „Noi nu trebuie să uităm că suntem creştini, credincioşi,
fraţi, ucenici şi sfinţi – aşa sunt toţi cei care au fost răscumpăraţi
prin sângele scump al lui Hristos. A nega acest lucru prin orice
formă de sectarism, denominaţionalism sau exclusivism înseamnă
a nega adevărul Bibliei şi a ne face vinovaţi de carnalitate şi
mândrie.”407
Dacă suntem sinceri în legătură cu această situaţie, putem
vedea că există doar o singură Biserică adevărată – Trupul lui
Hristos, credincioşii în care locuieşte Duhul Sfânt al lui Dumnezeu
şi care declară că Isus Hristos este Fiul lui Dumnezeu înviat. Dacă
ar fi să dăm la o parte cele mai multe dintre aceste doctrine
suplimentare, idei şi explicaţii despre cum poate fi identificat un
creştin, am găsi principiul cel mai de bază şi anume că oamenii Îl
404 Contele Nicolaus Zinzendorf (1700-1760) 405 1 Corinteni cap. 3 406 Iacov 4:6 407 William MacDonald (1917-2007)
Principii pentru adunările credincioşilor
87
au pe Hristos, ori nu L-au primit.408
Dacă ar fi să îi strângem pe toţi
liderii creştinismului într-o singură cameră şi am pune deoparte
toate aceste doctrine extra-biblice, în cele mai multe cazuri, i-am
găsi pe mulţi dintre ei fiind în unitate şi de acord.
„Nicio adunare, nicio biserică, nicio mişcare, nicio
mărturie, nicio părtăşie, nu poate fi justificată în existenţa sa din
punctul de vedere al lui Dumnezeu, cu excepţia cazului în care
Hristos este exprimat prin ea.”409
Mişcarea Bisericii de case din China are unele separări în
reţele diferite. Chiar şi aşa, această Biserică subterană este unită. Ei
sunt de acord unii cu alţii, declarând că nu există culte sau grupări
în China, ci doar “o credinţă, un botez şi un singur Domn.”410
Desigur, există activitatea unor culte şi chiar a unor denominaţii,
totuşi, în mod surprinzător, acolo este o mare unitate în Trupul lui
Hristos, cum găsim şi în cartea Faptele Apostolilor. Uneori simţim
rugăciunea lui Isus pentru unitatea Trupului lui Hristos411
că
rareori găseşte împlinire, dar nu este aşa şi în China!
Astfel, în timp ce persecuţia – chiar şi la nivel mondial –
apare împotriva Bisericii, va exista o unitate, care va putea fi
explicată numai sub forma unui miracol. Există nişte ziduri carnale
(fireşti) atât de puternice pe care oamenii le-au construit unii
împotriva celorlalţi în Trupul lui Hristos, încât pentru ca toate
acele ziduri să se năruie este nevoie de puterea lui Dumnezeu
Însuşi.412
Acest lucru se va întâmpla în timp ce Dumnezeu unifică
şi adună Trupul lui Hristos în zone locale pentru o mărturie a
zilelor din urmă,413
a harului şi iubirii Sale pentru o lume pierdută.
Fie ca cei care se adună sub conducerea lui Isus Hristos să
caute să găsească unitatea cu orice credincios adevărat, indiferent
de grupul din care face parte sau de biserica la care se duce!
408 2 Corinteni 13:5 409 T. Austin Sparks (1888-1971) 410 Efeseni 4:5 411 Ioan 17 412 Matei 19:26 413 Matei 24:22, Marcu 13:27
Principii pentru adunările credincioşilor
88
Principiul 25
Să nu-i judecăm pe ceilalţi
MULŢI în zilele noastre vor judeca şi vor considera că un
credincios nu este mântuit sau născut din nou, dacă nu îndeplineşte
un anumit standard făcut de om. Dacă un credincios nu împlineşte
100% un anumit lucru sau ia parte la unele activităţi lumeşti, unii
pot judeca şi susţine că nu este mântuit. Acest mod extern de a
judeca nu este spiritual, ci mai degrabă un lucru imatur şi foarte
periculos. Desigur, în cazul în care un credincios continuă într-un
mod ostentativ să păcătuiască, el trebuie să fie pus în faţa acestui
fapt cu blândeţe şi dragoste. După cum Dumnezeu ne-a învăţat,
prin cartea Faptele Apostolilor şi prin Epistolele lui Pavel,
măsurile de corecţie, determinate de către Duhul Sfânt, ar putea fi
necesare. Acest lucru poate include a-i cere unui credincios să
părăsească Adunarea pentru o perioadă de timp.
În Biserica primară, Duhul Sfânt a făcut o lucrare de
purificare atât de mare, încât toţi cei care s-au alăturat ei, au fost
corectaţi rapid de Domnul, dacă erau găsiţi în neregulă într-un
anumit aspect al vieţii.414
Cei care L-au întristat pe Domnul până în
punctul unui mare compromis au sfârşit, în unele cazuri, morţi!415
Rezultatul acestei purificări a Duhului Sfânt a produs o şi mai mare
unitate între fraţi: „Toţi credincioşii erau una în inimă şi suflet.”416
Trebuie să avem un standard ridicat pentru Biserică, pentru
Evanghelie, pentru Scriptură şi pentru noi înşine, fiindcă
Dumnezeu spune: „Fiţi sfinţi, căci Eu sunt sfânt!”417
Trebuie să
avem, de asemenea, cel mai înalt standard pentru exercitarea
414 Faptele Apostolilor 8:21 415 Faptele Apostolilor cap. 4 416 Faptele Apostolilor 4:32 417 1 Petru 1:16
Principii pentru adunările credincioşilor
89
dragostei lui Hristos şi a marei Sale îndurări. Fără dragoste nu
suntem nimic. Isus a exemplificat dragostea şi mila Lui pentru noi,
atunci când a murit pentru noi pe când eram încă păcătoşi.418
El ne-
a învăţat, prin exemple vii, atunci când s-a ocupat de femeia prinsă
în adulter, de femeia de la fântână, de vameş şi de mulţi alţii, cum
să umblăm în dragoste şi milă. Isus ne numeşte ipocriţi, dacă ne
credem mai bine decât păcătoşii care cer milă lui Dumnezeu.419
Scriptura ne învaţă să ajutăm cu blândeţe pe un frate sau o
soră care duc o luptă, îndreptându-i în direcţia cea bună, dar să fim
atenţi la bârna din ochiul nostru.420
Putem da un astfel de ajutor,
prin călăuzirea Duhului Sfânt, cu iubire, milă, îndelungă răbdare,
bunătate şi har, fără a interfera cu Domnul Însuşi, care face
corecţia, care îi schimbă şi îi creşte pe credincioşi. De altfel,
suntem cu toţii în formare şi nu vom fi perfecţi până când nu-L
vom vedea faţă în faţă. Domnul ne aminteşte tuturor: “Învaţă să-ţi
iubeşti aproapele421
şi să ai milă.”422
Avem nevoie să privim pe fiecare frate şi soră ca fiind în
Hristos, punând astfel o bază pentru părtăşie. Dacă cineva nu este
în Hristos, atunci nu va exista nicio legătură a Duhului şi nici
dragoste pentru lucrurile lui Dumnezeu. Hristos este unitatea
Bisericii şi, în timp ce fiecare membru al Trupului priveşte la
Capul cu care este conectat, va găsi și unitatea cu ceilalți.
Este periculos să-i judecăm pe alţii, pentru că Dumnezeu
va măsura judecata asupra noastră cu aceeaşi severitate.423
Judecarea altora se reflectă în vorbirea noastră, în emoţiile,
gândurile şi acţiunile noastre, făcându-ne să fim nişte ipocriţi în
faţa lui Dumnezeu. Dăm dovadă de maturitate în Hristos când ne
rugăm pentru cei de care suntem îngrijoraţi şi nu vorbim despre
problemele lor cu alţii.
Un frate evlavios, matur în Domnul, a spus odată: „Am
descoperit că pot avea părtăşie cu orice om care se va întâlni cu
mine în jurul persoanei lui Hristos. Dacă el nu va insista ca eu să
accept modul lui de botez, ne putem bucura de nişte părtăşii
418 Romani 5:8 419 Luca 18:10-14 420 Matei 7:3 421 Matei 5:43-44 422 Matei 12:7, Matei 23:23 423 Matei 7:2
Principii pentru adunările credincioşilor
90
minunate. Am părtăşii frumoase cu unii oameni care cred că ar
trebui să fim băgaţi în apă de trei ori şi pot avea părtăşie cu cei care
fac botezuri prin stropirea oamenilor. Am ieşit din biserica
presbiteriană, dar pot avea părtăşie cu ei, cu condiţia să ne întâlnim
în jurul persoanei lui Hristos. Separarea este de ceva, nu doar de la
ceva.”424
Dragostea nu doreşte niciodată răul vreunui frate şi caută
cu orice preţ să facă bine altora, în casa credinţei, indiferent de cât
de mult au părut să eşueze. Dragostea acoperă o sumedenie de
păcate.425
Dragostea adevărată caută să-i pună pe alţii în faţă şi
chiar să moară pentru alţii.426
O astfel de dragoste poate fi arătată,
atunci când ne adunăm împreună sub conducerea Domnului nostru
în grupuri mici.
Noi nu ne dorim judecata lui Dumnezeu peste oameni în
această epocă a harului. Putem să-i avertizăm pe cei pierduţi că
mânia lui Dumnezeu este asupra lor, dar ar trebui să acţionăm cum
a făcut Domnul nostru, care a venit să caute şi să mântuiască
sufletele. Aceasta deoarece Domnul a spus că El nu a venit să
judece lumea, ci să o salveze.427
Când ucenicii I-au cerut să-i lase
să trimită foc din cer pentru a distruge un sat, El a răspuns cu milă
şi I-a mustrat pentru o astfel de gândire.428
Inima noastră trebuie să
fie îndreptată spre binele tuturor oamenilor,429
în special spre al
fraţilor şi surorilor în Domnul.
Apostolul Pavel a spus cu înţelepciune: „De aceea să nu
judecaţi nimic înainte de vreme, până va veni Domnul, care va
scoate la lumină lucrurile ascunse în întuneric şi va descoperi
gândurile inimilor. Atunci, fiecare îşi va căpăta lauda de la
Dumnezeu.”430
424 J. Vernon McGee (1904-1988) 425 1 Petru 4:8 426 Romani 5:7, Ioan 10:11 427 Ioan 3:17 428 Luca 5:54-55 429 1 Tesaloniceni 5:15 430 1 Corinteni 4:5
Principii pentru adunările credincioşilor
91
Principiul 26
Având o doctrină corectă, dar un duh greşit
EXISTĂ o zicală: "Poţi avea atâta dreptate, încât să
greşeşti." Din păcate, unii în istoria Bisericii au avut dreptate
100 % în doctrinele lor, dar în practica lor s-au înşelat. Scopul
vieţii creştine este acela de a-L cunoaşte şi iubi pe Dumnezeu
Tatăl, pe Dumnezeu Fiul şi pe Dumnezeu Duhul Sfânt. Primind
viaţa veşnică prin Fiul, aceasta rezultă într-o relaţie glorioasă şi
personală cu Dumnezeul Triunic. Dacă Îl iubim, ne închinăm Lui,
Îi slujim, ascultăm de El, în timp ce avem parte de dragostea şi
grija Lui pentru noi.431
Oamenii care studiază şi teologii pot scrie despre
Dumnezeu, dar, în acelaşi timp, să nu-L cunoască într-un mod
personal.432
Doctrinele care provin de la astfel de oameni, în multe
cazuri, îi vor conduce pe credincioşi spre studii teologice despre
Dumnezeu, dar nu către o experienţă reală cu El. Doctrinele bune
ne pot oferi principiile fundamentale bazate pe o interpretare
corectă a Cuvântului lui Dumnezeu. Însă numai doctrinele de bază
sunt necesare pentru a ajuta la unificarea Trupului lui Hristos, care
este Biserica. Prea multe doctrine produc diviziune, fără a fi
esenţiale credinţei.433
Doctrine care au rădăcini în termeni
omeneşti, idei şi explicaţii fireşti, pot chiar îndepărta pe un
431 Ţefania 2:17 432 Ioan 17:3, 1 Ioan 3:6 433 A existat un pericol în Biserica primară legat de cei care au căutat multe
învăţături doctrinare obscure, dar care nu au trăit în ascultare de simplitatea
credinţei în Isus Hristos şi nu s-au lăsat conduşi de Duhul Său. (vezi 1 Timotei
1:3-4, 1 Timotei 6:3-4)
Principii pentru adunările credincioşilor
92
credincios de Domnul Însuşi. Doctrinele bune sunt utile, dar
creşterea ca ucenic este mai importantă.434
Există o garanţie
scripturală şi un beneficiu în a studia caracterul lui Dumnezeu şi
căile Lui. Dumnezeu nu ne cheamă să fim teologi, ci ucenici care
practică ceea ce i-a învăţat Isus. „Creştinii aleg acum biserici
bazate pe anumite doctrine, iar a avea teologia corectă a devenit
cel mai important lucru, mai degrabă decât a trăi stilul de viaţă
corect; toate acestea pentru că modelul biblic a fost abandonat.”435
O recitire a Noului Testament pornind de la acest lucru, ne
ajută să vedem în mod clar că gândirea timpurie şi stilul de viaţă al
creştinilor s-au schimbat în multe ţări ale lumii. Efectele
umanismului, ale secularismului, ale materialismului şi ale
divertismentului au adus doctrinele lui Satan în Biserică.436
Rezultatele sunt biserici false, care acceptă aceste doctrine, cum ar
fi ordinarea lucrătorilor profani care trăiesc în păcat, plus alte
învățături noi, ca ale prosperităţii.437
Unele biserici şi culte
abuzează de minunile lui Dumnezeu cu scopul de a obţine bani.
Alte biserici, culte şi mai multe colegii biblice din lumea zilelor
noastre neagă faptul că minunile au avut loc şi resping adevărul că
acestea sunt aplicabile şi zilelor noastre. În unele ţări, mărturia
pentru Hristos a devenit un exerciţiu de a nu ofensa libertatea altor
credinţe şi de a ne păstra gura închisă. Dacă acest lucru este
adevărat, atunci noi suntem cu adevărat Biserica „căldicică” despre
care Isus a vorbit. El ne va vărsa din gura Lui dacă nu ne
pocăim.438
Trebuie să ne întoarcem la principiile şi doctrinele
Bisericii primare ca mod de viaţă439
şi ca răspuns viu la
cunoaşterea lui Dumnezeu, prin sângele lui Hristos şi prin locuirea
Duhului Sfânt în noi.
„Fariseii stăteau aşezaţi pe scaunul lui Moise, ceea ce
însemna că au studiat la colegii biblice, şi-au luat gradele de
doctorat şi au avut o mulţime de cunoştinţe exacte. Isus chiar le-a
spus ucenicilor Săi să facă tot ceea ce îi învăţau fariseii. Deci, ceea
ce învăţau fariseii trebuie să fi fost corect. Dar ei nu au ascultat de
434 Iacov 1:22 435 David Servant 436 1 Timotei 4:1 437 1 Timotei 6:5 438 Apocalipsa 3:15-16 439 1 Timotei 6:3
Principii pentru adunările credincioşilor
93
ceea ce ştiau că este bine.”440
Dacă nu vom îmbina cunoştinţele
noastre cu ascultarea, acest lucru ne va aduce moarte spirituală şi
dezastru peste tot în jurul nostru. Mântuirea nu înseamnă
cunoaşterea unei doctrine sau înţelegerea tuturor nuanţelor salvării.
Mântuirea înseamnă a experimenta o persoană, pe Domnul Isus
Hristos.441
Când apostolul Pavel a predicat Evanghelia nu avea o
anumită listă de doctrine, ci mai degrabă vorbea despre persoana
lui Hristos, prezentându-L oamenilor.442
„Nu este o doctrină, sau o
religie, sau un catehism, ci o persoană, o persoană extrem de mare
şi preţioasă, acest Hristos cel Înălţat.”443
„În cazul în care "Hristos este totul" pentru voi, sunteţi
creştini, iar eu unul sunt gata să vă întind mâna dreaptă a
fraternităţii. Nu mă deranjează ce loc de cult frecventaţi, sau ce
nume distinctiv aţi putea avea, suntem fraţi, şi cred că, prin urmare,
ar trebui să ne iubim unul pe altul. În cazul în care, prietenii mei,
nu îi puteţi îmbrăţişa pe toţi cei care Îl iubesc pe Domnul Isus
Hristos, indiferent de denominaţia de care aparţin şi nu îi puteţi
considera fraţii voştri în Domnul, aparţinând Bisericii universale,
nu aveţi inimi suficient de mari pentru a merge în cer.”444
Fie ca
aceasta să fie experienţa tuturor celor care spun că au doctrinele
corecte, că ei înşişi vor arăta dragostea lui Dumnezeu, unitatea şi
toate aspectele legate de caracterul Său, conform Cuvântului lui
Dumnezeu. Dovada va fi dată de modul în care ne iubim unul pe
celălalt.445
Lumea trebuie să ştie că suntem ucenicii Săi.446
440 Zac Poonen 441 Ioan 5:40 442 Coloseni 1:28, Faptele Apostolilor 8:5 443 Chip Brogden 444 C.H. Spurgeon (1834-1892) 445 Galateni 5:6 446 Ioan 17:23
Principii pentru adunările credincioşilor
94
Principiul 27
Prioritatea dragostei
DOMNUL este foarte clar în privinţa importanţei pe care
El o pune pe dragostea noastră unul pentru celălalt. Acest lucru nu
este o opţiune, ci o realitate care se va manifesta atunci când
credincioşii adevăraţi sunt împreună.447
Dacă dragostea lipseşte, ar
trebui să existe un sentiment de îngrijorare în legătură cu ceva
greşit în viaţa Trupului.448
Legea iubirii spune: „Nu faceţi nimic
din duh de ceartă sau din slavă deşartă, ci în smerenie fiecare să
privească pe altul mai sus decât el însuşi.”449
Domnul nostru nu
numai că a poruncit primilor ucenici să se iubească unul pe
celălalt, dar a spus că acesta va fi un rod, ce va arăta lumii că
Dumnezeu a format o Biserică pe pământ. Fiecare credincios ar
trebui să citească 1 Corinteni capitolul 13 în mod regulat, pentru a
menţine prioritatea corectă în ucenicia creştină.
Fraza “unul pe altul” apare de peste 25 de ori în Noul
Testament. Iată unele dintre ele: „spălaţi-vă picioarele unii
altora”450
; „iubiţi-vă unul pe altul”451
; „onoraţi-vă unul pe
celălalt”452
; „trăiţi în armonie unul cu altul”453
; „nu vă judecaţi unul
pe altul”454
; „acceptaţi-vă unul pe altul”455
; „învăţaţi-vă unii pe
ceilalţi” 456
; „salutaţi-vă unul pe altul”457
; „fiţi de acord unul cu
447 Coloseni 1:4 448 Galateni 5:15 449 Filipeni 2:3-4 450 Ioan 13:14 451 Ioan 13:14 452 Romani 12:10 453 Romani 12:16 454 Romani 14:13 455 Romani 15:7 456 Romani 15:4
Principii pentru adunările credincioşilor
95
altul”458
; „slujiţi unul altuia”459
; „îngăduiţi-vă unul pe altul”460
;
„fiţi plini de compasiune unul pentru altul”461
; „supuneţi-vă unul
altuia”462
; „iertaţi-vă unul pe altul”463
; „încurajaţi-vă unul pe
altul”464
; „nu vă calomniaţi unul pe altul”465
; „purtaţi-vă în
smerenie unul faţă de celălalt"466
; „aveţi părtăşie unii cu alţii”.467
Aceste declaraţii nu sunt doar o foaie de reguli pe care să o
păstrăm, ci mai degrabă sunt adevăruri pe care Duhul Sfânt al lui
Dumnezeu vrea să le lucreze în viaţa noastră, pentru ca noi să
devenim mai mult ca Isus Hristos. Pentru a merge în acest fel în
Noul Legământ al dragostei este nevoie de odihnă şi dependenţă de
harul Domnului nostru. Într-o societate individualistă trebuie să
fim atenţi ce anume gândim despre ceilalţi, în special despre cei
din casa credinţei.468
„Feriţi-vă de schismă, feriţi-vă să faceţi o ruptură în
Biserica lui Hristos. Prin dezbinarea din interior, membrii
încetează să mai aibă dragoste „unul faţă de altul”, iar aceasta
devine rădăcina tuturor disputelor şi a fiecărei separări
exterioare.”469
Cele două mari porunci din Biblie pe care Domnul nostru
ni le-a dat se bazează pe iubire: „Isus i-a răspuns: "Să iubeşti pe
Domnul Dumnezeul tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău şi cu
tot cugetul tău.”Aceasta este prima şi cea mai mare poruncă. Iar a
doua, asemenea ei, este: „Să iubeşti pe aproapele tău ca pe tine
însuţi.”470
Scriptura spune că dacă nu iubim, nu suntem nimic: „Chiar
dacă aş vorbi în limbi omeneşti şi îngereşti, şi n-aş avea dragoste,
457 Romani 16:16 458 1 Corinteni 1:10 459 Galateni 5:13 460 Efeseni 4:2 461 Efeseni 4:32 462 Efeseni 5:21 463 Coloseni 3:13 464 1 Tesalonicei 5:11 465 Iacov 4:1 466 1 Petru 5:5 467 1 Ioan 1:7 468 Galateni 6:10 469 John Wesley (1703-1791) 470 Matei 22:37-39
Principii pentru adunările credincioşilor
96
sunt o aramă sunătoare sau un chimval zăngănitor. Şi chiar dacă aş
avea darul prorociei şi aş cunoaşte toate tainele şi toată ştiinţa;
chiar dacă aş avea toată credinţa, aşa încât să mut şi munţii, şi n-aş
avea dragoste, nu sunt nimic.”471
Domnul nostru învăţa principiul de a-l iubi chiar şi pe cel
mai neînsemnat dintre fraţi, spunând: „Căci am fost flămând şi Mi-
aţi dat de mâncat; Mi-a fost sete şi Mi-aţi dat de băut; am fost
străin şi M-aţi primit; am fost gol şi M-aţi îmbrăcat; am fost bolnav
şi aţi venit să Mă vedeţi; am fost în temniţă şi aţi venit pe la Mine.”
Atunci cei neprihăniţi Îi vor răspunde: „Doamne, când Te-am
văzut noi flămând şi Ţi-am dat să mănânci? Sau fiindu-Ţi sete şi
Ţi-am dat de băut? Când Te-am văzut noi străin şi Te-am primit?
Sau gol şi Te-am îmbrăcat? Când Te-am văzut noi bolnav sau în
temniţă şi am venit pe la Tine?” Drept răspuns, Împăratul le va
zice: „Adevărat vă spun că, ori de câte ori aţi făcut aceste lucruri
unuia din aceşti foarte neînsemnaţi fraţi ai Mei, Mie Mi le-aţi
făcut.” 472
“O revelaţie care într-adevăr merită să fie luată în seamă:
în ziua judecăţii, Domnul nu va separa oile de capre în funcţie de
cât de multe predici am propovăduit, sau cât de multe suflete am
fost capabili să convertim la Hristos, sau cât de multe lucruri am
proorocit cu precizie, sau cât de mulţi demoni am scos. În acest
pasaj ne sunt arătaţi oameni care au fost acceptaţi sau condamnaţi
în funcţie de modul în care i-au tratat (în modalităţile cele mai
practice) „ pe cei mai neînsemnaţi dintre creştini”; pentru că aşa
cum oamenii îi tratează pe cei mai nebăgaţi în seamă creştini, la fel
Îl tratează pe Hristos Însuşi!”473
Fie ca noi să putem considera această prioritate a iubirii ca
fiind esenţială în adunările noastre şi faţă de cei mai slabi dintre
credincioşii cu care ne întâlnim împreună sub conducerea lui Isus
Hristos!
471 1 Corinteni 13:1-2 472 Matei 25:37-40 473 Adam Kautz
Principii pentru adunările credincioşilor
97
Principiul 28
Examinarea proprie şi corecţia în dragoste
ÎN ACEASTĂ eră a tehnologiei, atunci când suntem răniţi,
este uşor să apelăm la Facebook, sau la alte canale de socializare,
pentru a ne exprima sentimentele. Pentru mulţi dintre noi a simţi
milă sau a întreba: “Este bine să simt astfel?” poate deveni un gând
ulterior. Scriptura ne aminteşte să ne facem o autoexaminare mai
întâi. A judeca, a critica, a denigra pe cineva, a defăima şi a vorbi
de rău pe altcineva, probabil este unul dintre cele mai simple
lucruri de făcut. Din păcate, în creştinismul zilelor noastre astfel de
practici care nu zidesc sunt aplaudate ca fiind neprihănite şi cu
discernământ. Dărâmarea a devenit o preocupare în slujire, cu
multe persoane implicate în blogosferă şi internet în general.
Este atât de uşor ca o persoană să petreacă câteva minute
tastând la calculator, iar rezultatul poate fi devastator. Întinarea
mărturiei unui frate care L-a iubit pe Domnul mulţi ani poate avea
loc în numai câteva minute, atunci când limba este necontrolată.474
Astfel de corecţie şi de critică apare de obicei în lipsa rugăciunii,
fără a vorbi direct cu persoana respectivă, în timp ce în exterior
pare a avea o formă foarte sfântă. Cu toate acestea, rodul produs de
multe dintre aceste mustrări, este de obicei creşterea spiritului
critic în alte persoane.
Desigur, există unii fraţi care au postit şi s-au rugat, L-au
căutat pe Domnul şi au avut o povară din inima Lui. Sunt cei care
au vorbit cu cel implicat şi chiar au lucrat prin alţi fraţi şi surori din
474 Iacov 3:6
Principii pentru adunările credincioşilor
98
zona locală unde este situată acea persoană.475
Ei au ales, în ultimă
instanţă şi pentru binele acestui frate preţios sau soră în Domnul,
să facă un avertisment public.476
Aceste avertismente în dragoste
sunt necesare pentru cei care continuă în păcat.477
De asemenea,
este biblic uneori ca Biserica Domnului să fie avertizată în privinţa
unora care sunt în mod clar învăţători falşi.478
Niciun avertisment public nu trebuie să fie postat pe
internet sau pe alte canale de socializare, până când nu este
îndeplinită încercarea de corecţie scripturală în dragoste. Disputele
în Trupul lui Hristos trebuie să fie rezolvate mai întâi în casa lui
Dumnezeu, în conformitate cu principiile stabilite în Biblie. În
Matei 18 citim:
„Dacă fratele tău a păcătuit împotriva ta, du-te şi mustră-l
între tine şi el singur. Dacă te ascultă, l-ai câştigat pe fratele tău.
Dar, dacă nu te ascultă, mai ia cu tine unul sau doi inşi, pentru ca
orice vorbă să fie sprijinită pe mărturia a doi sau trei martori. Dacă
nu vrea să asculte de ei, spune-l bisericii; şi, dacă nu vrea să
asculte nici de biserică, să fie pentru tine ca un păgân şi ca un
vameş.”479
De asemenea, în Luca 17 este scris: „Luaţi seama la voi
înşivă! Dacă fratele tău păcătuieşte împotriva ta, mustră-l! Şi
dacă-i pare rău, iartă-l!”480
În Galateni 6 scrie: „Fraţilor, chiar dacă un om ar cădea
deodată în vreo greşeală, voi, care sunteţi duhovniceşti, să-l ridicaţi
cu duhul blândeţii. Şi ia seama la tine însuţi, ca să nu fii ispitit şi
tu.”481
Iată o schiţă simplă cu privire la modul de a proceda:
1.) Examinaţi-vă! Ce dovezi există ale acestui păcat în inima mea
şi în viaţa mea. Practic şi eu aceleaşi lucruri în viaţa mea ascunsă?
2.) Dacă persoana respectivă a propagat o doctrină diferită de a ta,
eşti sigur că eşti în credinţă şi că ai dreptate? Ai căutat sfaturi de la
475 Matei 18:15-17 476 Proverbe 27:5 477 1 Timotei 5:20, Efeseni 5:11 478 Faptele Apostolilor 20:29-31, Filipeni 4:14-15 479 Matei 18:15-17 480 Luca 17:3 481 Galateni 6:1
Principii pentru adunările credincioşilor
99
nişte lideri slujitori credincioşi? Este bârna din ochiul tău mai mare
decât paiul de care te plângi?
3.) Aţi încercat să rezolvaţi problema pe baza principiilor biblice?
4.) Îndemnul lui Hristos de a îngriji unul de altul, de a ne purta
sarcinile unii altora în spiritul blândeţii şi al dragostei ar trebui să
fie cel dintâi lucru în mintea noastră.482
5.) Obiectivul principal trebuie să fie restaurarea persoanei care
aduce ofensă, iar nu distrugerea acesteia.
6.) Să îl iubim pe păcătos sau pe vrăjmaşul nostru, dar nu păcatul
lor, acesta este principiul călăuzitor. Noi încercăm să refacem
persoana respectivă cu blândeţe şi dragoste. Acest lucru va servi
drept mărturie demnă de credinţa noastră în timpul corecţiei
păcătosului, în fața Bisericii şi a lumii.
7.) Este adevărat, de asemenea, că nu putem trece cu vederea
păcatul, aşa cum mulţi o fac în bisericile de astăzi: “Noi nu vrem
să creăm probleme, nici certuri sau ofense. Noi spunem: „Lăsăm
totul în voia Domnului!” Acest lucru este greşit. Scriptura ne spune
că avem datoria de a ne opune păcatului în Bisericile noastre. Un
măr putred poate distruge întreaga ladă de mere. Satan şi demonii
săi sunt activi în Biserică pentru a planta disensiuni, opoziţii,
divizii şi furie. El caută să semene răul, astfel încât să ne devorăm
unii pe alţii. Satan se duce unde poate găsi oameni de credinţă
pentru a-i distruge.
8.) Trebuie să iertăm de 70 de ori câte 7, dar nu trebuie să avem
părtăşie cu o astfel de persoană, decât dacă se pocăieşte şi se
întoarce de la calea rea. Dumnezeu ne spune că, dacă iertăm, El ne
va ierta. Dacă noi nu iertăm, nici El nu ne va ierta.483
9.) Persoana ofensatoare trebuie să fie reprimită la părtăşie, atunci
când s-a pocăit, şi-a cerut iertare şi a reparat situaţia, acolo unde
este posibil. Avertismentele în dragoste şi corecţiile, inclusiv
excluderea de la părtăşie pentru o perioadă, sunt necesare pentru
cei care continuă în păcat.
În orice corecţie în Trupul lui Hristos, ar fi bine să urmăm
exemplul lui Moise, care s-a aruncat cu faţa la pământ înaintea
rebelului Core.484
Acest lider slujitor umil care nu căuta răul
482 Galateni 6:1-3 483 Matei 6:14-15 484 Numeri 16:4
Principii pentru adunările credincioşilor
100
nimănui, ci mai degrabă cerea iertare şi milă pentru el, este aprobat
de Dumnezeu. Dumnezeu l-a judecat în cele din urmă pe Core
pentru neascultarea lui,485
dar Moise i-a acordat oportunitatea de a
se pocăi, smerindu-se într-un mod minunat în faţa lui. Moise nu
încerca să-şi refacă reputaţia, ci Îl urma pe Domnul în umilinţă.
Noi trebuie să fim pregătiţi pentru astfel de situaţii care pot apărea
în adunările de credincioşi care se întâlnesc sub conducerea lui
Isus Hristos. Acolo unde lumina străluceşte puternic, inamicul va fi
activ pentru a o perturba.
Dumnezeu să ne dea o astfel de mare smerenie şi iubire a
lui Hristos în corectarea oricărui frate sau soră în Domnul!
485 Numeri 16:27-33
Principii pentru adunările credincioşilor
101
Principiul 29
A fi bogat în îndurare
ÎN MULTE dintre epistole, apostolii îşi începeau scrierile
cu minunata frază: „Har şi îndurare.”486
Dacă Dumnezeu a început
să scrie multe din scrisorile Sale sfinte pentru noi în acest mod,
atunci ar trebui să procedăm la fel în propria corespondenţă cu alte
persoane din Trupul lui Hristos. La începutul cărţii lui Iuda citim:
„Îndurarea, pacea şi dragostea să vă fie înmulţite.”487
Ne este mai
uşor să avem milă din abundenţă faţă de ceilalţi, sau suntem gata
să îi condamnăm? O persoană căreia îi este mai uşor să-i judece pe
alţii, a pierdut din vedere faptul că lui i-a fost arătată multă
îndurare de către Dumnezeu. Pentru că prin har şi milă am fost
mântuiţi, prin sângele Fiului lui Dumnezeu. În Cartea lui Tit este
scris: „El ne-a mântuit, nu pentru faptele făcute de noi în
neprihănire, ci pentru îndurarea Lui, prin spălarea naşterii din nou
şi prin înnoirea făcută de Duhul Sfânt.”488
Când începem să ne uităm la problemele altora mai mult
decât la problemele noastre, ne aflăm într-un loc periculos în
umblarea noastră cu Domnul. Domnul nostru Isus ne-a lăsat o
parabolă minunată despre milă în Matei 18. Din păcate, se termină
cu judecarea slujitorului rău care nu a arătat milă, ci mai degrabă a
avut intenţia de a-l strânge de gât pe tovarăşul său: „Oare nu se
cădea să ai şi tu milă de tovarăşul tău, cum am avut eu milă de
tine?”489
Cerem altora ceea ce noi înşine nu realizăm?
Aşa cum Isus a spus fariseilor, Dumnezeu a considerat
dreptatea, mila şi credincioşia mult mai importante decât zeciuiala,
486 1 Timotei 1:2 487 Iuda 1:2 488 Tit 3:5 489 Matei 18:33
Principii pentru adunările credincioşilor
102
să te sacrifici pentru aproapele tău şi să fii drept cu ceilalţi. Avem
nevoie de o revelaţie de la Domnul cu privire la cât de importantă
şi esenţială este mila înaintea Lui. Astfel, vom privi mila ca pe un
dar preţios pentru a-l împărtăşi cu alţii: „Vai de voi, cărturari şi
farisei făţarnici! Pentru că voi daţi zeciuială din izmă, din mărar şi
din chimen şi lăsaţi nefăcute cele mai însemnate lucruri din Lege:
dreptatea, mila şi credincioşia; pe acestea trebuia să le faceţi, şi pe
acelea să nu le lăsaţi nefăcute.”490
Când căutăm să fim mai aproape
de Dumnezeu, trebuie să râvnim după înţelepciunea Sa şi după
roadele Duhului Său. Totuşi, chiar şi aceste atribute sunt pline de
milă, sunt scăldate în milă. Isus ne-a învăţat să-i iubim pe vrăjmaşii
noştri.491
Ar trebui să ne asigurăm că nu există nicio diviziune între
noi şi altă persoană, arătând în primul rând o mare milă pentru acel
credincios. Fie ca mărturia noastră să arate că suntem la fel de plini
de milă cum este şi Dumnezeul nostru.492
Ar trebui să ne amintim în mod constant nouă înşine că ni
s-a iertat mult şi, prin urmare, trebuie să arătăm milă pentru toţi
ceilalţi credincioşi. Dacă nu facem acest lucru şi începem să-i
acuzăm pe ceilalţi, Domnul va îngădui să fim într-o închisoare pe
acest pământ în inimile noastre: „Atunci stăpânul a chemat la el pe
robul acesta şi i-a zis: „Rob viclean! Eu ţi-am iertat toată datoria,
fiindcă m-ai rugat. Oare nu se cădea să ai şi tu milă de tovarăşul
tău cum am avut eu milă de tine?” Şi stăpânul s-a mâniat şi l-a dat
pe mâna chinuitorilor, până va plăti tot ce datora.”493
„Să vorbiţi şi să lucraţi ca nişte oameni care au să fie
judecaţi de o lege a slobozeniei, căci judecata este fără milă pentru
cel ce n-a avut milă, dar mila biruie judecata.”494
Dumnezeu să umple Trupul Său cu o unitate puternică în
timp ce privim la Hristos, Marele nostru Păstor şi emanăm
dragostea Lui, grija şi mila faţă de ceilalţi! Deşi putem fi radicali,
înflăcăraţi şi putem cunoaşte Biblia mai bine decât oricine de lângă
noi, să nu ne înşelăm, ci să dovedim creştinismul nostru prin fapte,
arătând o mare dragoste şi milă faţă de toţi păcătoşii şi faţă de
Trupul lui Hristos – surorile şi fraţii noştri.
490 Matei 23:23 491 Matei 5:44 492 Iacov 3:17 493 Matei 18:32-34 494 Iacov 2:12-13
Principii pentru adunările credincioşilor
103
Principiul 30
Citirea în întregime a Sfintelor Scripturi
MULŢI CREŞTINI din ţările nepersecutate care au o
Biblie – Biblia completă495
– deseori nu apreciază acest lucru. Nu
ne dăm seama că Biblia este cea mai mare comoară pe care o avem
în această lume. În alte ţări, unde fraţii şi surorile noastre sunt
persecutaţi, ei suspină după Cuvântul lui Dumnezeu şi de multe ori
deţin numai părţi ale Noului Testament sau literalmente bucăţi de
hârtie cu versete copiate pe ele. Cu toate acestea, pentru mulţi din
Trupul lui Hristos există un acces abundent la Biblii complete care
sunt traduse în sute de limbi.496
În mod minunat, accesul la
Cuvântul sfânt al lui Dumnezeu, în mai multe limbi şi în mai multe
ţări din lume, a crescut incomensurabil prin intermediul
computerelor, fie pe dispozitive digitale, în format audio sau sub
formă de carte. Cu toate acestea, din păcate, în comparaţie cu
creştinii din alte ţări persecutate, avem cea mai scăzută dorinţă şi
plăcere pentru a citi Scripturile. Ca ucenici ai lui Isus Hristos
cumpăraţi cu sângele Său, viaţa noastră nu mai este a noastră497
şi,
495 Vechiul şi Noul Testament 496 Unii creştini vor avea păreri împărţite asupra traducerilor Bibliei, preferând
KJV sau o traducere specifică. Deşi există unele traduceri mai literale ale Bibliei,
putem beneficia de mai multe versiuni care chiar parafrazează, pentru a ne ajuta
să contextualizăm Scripturile în dialecte moderne. Trebuie să punem acest lucru
înaintea Domnului şi să nu facem din el un punct de divizare pentru a separa
traducerile, iar dacă avem o preferinţă în favoarea altor traduceri trebuie să nu
provocăm pe alţi fraţi să se poticnească, iscând diviziune şi confuzie. Este mai
bine să fim în ascultare faţă de ceea ce traducerea ne spune mai degrabă, decât să
spunem că este traducerea cea mai bine făcută. În acest caz, ne putem înşela
citind, dar fără a împlini (vezi Iacov 1:22). 497 1 Corinteni 6:20
Principii pentru adunările credincioşilor
104
prin urmare, ar trebui să avem dorinţa de a umbla în Cuvântul lui
Dumnezeu zilnic. Chiar dincolo de apetitul nostru de a mânca,
Scripturile ar trebui să ocupe un rol mai important decât orice
altceva în viaţa noastră de zi cu zi.498
Un motiv pentru lipsa
studiului biblic intens este faptul că noi chiar nu credem ceea ce
este scris în Carte. Dacă am crede cu adevărat Scripturile şi faptul
că viaţa care va urma contează mult mai mult decât această
viaţă,499
atunci am fi mai sârguincioşi să ne cufundăm în ceea ce
doreşte Dumnezeu de la noi acum şi pentru veşnicie.
Scripturile spun că nu putem trăi numai cu pâine, ci cu
orice cuvânt care iese din gura lui Dumnezeu.500
Avem nevoie de
hrană fizică şi de hrană spirituală. Dacă socotim timpul necesar
pentru a mânca alimente de trei ori pe zi, şi dacă am petrece tot
atâta timp zilnic pentru a ne hrăni spiritual – citind Cuvântul lui
Dumnezeu – am avea o trezire personală.
Dintre toate modalităţile de a citi Biblia, una dintre cele
mai benefice este lectura de studiu a întregii Scripturi, verset cu
verset, capitol cu capitol, precum şi carte cu carte. Dincolo de acest
lucru, o lectură cronologică a Scripturilor poate fi de mare folos
pentru a şti exact când au avut loc evenimentele respective. Dacă
toţi credincioşii din mai multe zone s-ar angaja501
să citească Biblia
în mod constant şi consecvent, atunci ar avea loc o mare
consolidare a Trupului lui Hristos. Înainte de a citi Cuvântul lui
Dumnezeu, faceţi o scurtă rugăciune pentru a-I cere Duhului Sfânt
să vă dea lumină şi să vă explice ceea ce veţi citi. Apoi citiţi
Scripturile încet, lăsând timp pentru a permite fiecărui cuvânt să
pătrundă în voi. Acest mod lent de a citi Biblia şi de a-I cere
Duhului Sfânt să vă arate ce ar trebui să învăţaţi, vă va aduce mult
adevăr şi înţelegere, ajutându-vă în fiecare zi, în activităţile zilnice.
Prin urmare, trebuie să citim Bibliile noastre cu atenţie şi încet.
498 Matei 4:4 499 Coloseni 3:1-3 500 Matei 4:4 501 Sugerăm ca toţi credincioşii să fie purtători ai Cuvântului lui Dumnezeu şi să
se angajeze la o metodă sistematică de citire a Bibliei zilnic. Acest lucru va tinde,
de asemenea, către întrebări minunate la fiecare părtăşie, pentru că toţi vor fi citit
aceleaşi părţi de-a lungul fiecărei zile. Acest lucru nu trebuie să aibă prioritate
faţă de citirea lentă a Bibliei pentru fiecare, în mod personal.
Principii pentru adunările credincioşilor
105
Nu trebuie să fim ca acei care iau câteva versete preferate
sau chiar scot versete din context, pentru a-şi susţine puncte de
vedere individuale sau doctrinare. Trebuie să urmăm Cuvântul lui
Dumnezeu în întregime, ca standardul şi norma noastră. Nu trebuie
să încercăm să ne afundăm în misterele adânci şi lucrurile tainice
din Cuvântul lui Dumnezeu, ci mai degrabă să citim şi să credem
pur şi simplu502
ceea ce este scris, lăsând acest adevăr să devină
real în viaţa noastră zilnică.503
Sfintele Scripturi trebuie să fie citite în mod constant,
memorate, considerate ca fiind mai importante decât aurul şi
argintul. Ar trebui să preţuim Scripturile mai mult decât hrana
noastră zilnică. Cuvintele lui Dumnezeu ar trebui să fie bucuria şi
speranţa noastră. Fie ca noi să urmăm exemplul fraţilor noştri dragi
din Biserica subterană din diferite ţări, care citesc Scripturile timp
de mai multe ore pe zi.
Pentru a vă ajuta în mod practic la acest lucru, am elaborat
un program de citire care trece prin întreaga Biblie cronologic
(aranjată în ordinea succesiunii evenimentelor). Credincioşii se pot
angaja să citească o secţiune zilnic, astfel încât în 365 zile întreaga
Scriptură poate fi parcursă în contextul şi plinătatea ei. Credem că
acest lucru va risipi multe erori doctrinare504
care au fost păstrate
de unii, şi ne va permite tuturor să fim mai pricepuţi în cunoaşterea
Sfintelor Scripturi, care sunt o lumină pe cărarea noastră505
în acest
pelerinaj pământesc.506
502 2 Corinteni 11:3 503 Faptele Apostolilor 1:1 504 Multe erori doctrinare apar prin extragerea unui adevăr şi scoaterea acestuia
din context. Prin urmare, o lectură a Bibliei mai echilibrată ne poate ajuta să
plasăm adevărurile în ordinea lor corectă şi în locul lor rânduit de Dumnezeu. 505 Psalmul 119:105 506 1 Petru 1:17
Principii pentru adunările credincioşilor
106
Principiul 31
Discipline evlavioase pentru adunări
UNA dintre bijuteriile ascunse ale Bisericii este disciplina
evlavioasă. A existat o mare lipsă de încurajare în evanghelismul
modern înspre disciplinele evlavioase cum ar fi: postul, aşteptarea
lui Dumnezeu, trezitul de dimineaţă, acoperirea capului,
rugăciunea biruitoare, citirea Bibliei în mod sistematic, memorarea
versetelor, îngenuncherea în rugăciune şi multe alte tradiţii
evlavioase din istoria Bisericii.
Mulţi au fost învăţaţi că astfel de lucruri sunt legaliste şi,
dacă este posibil, ar trebui evitate. Totuşi, în Noul Testament, toate
aceste discipline au fost predate şi practicate de primii apostoli.
Însuşi Domnul nostru a învăţat şi a practicat postul.507
Primii
apostoli L-au aşteptat pe Dumnezeu, slujind508
în prezenţa Lui.
Domnul nostru se trezea devreme, înaintea tuturor, ca să se roage
şi să caute prezenţa Tatălui Său.509
Scripturile încurajează femeile
să îşi acopere capul în rugăciune.510
Unii frați din Biserica primară
au avut o lucrare de mijlocire.511
Apostolii s-au dăruit studierii
detaliate a Scripturii.512
Memorarea Scripturii a fost un principiu al
507 Matei 6:16-18, Matei 4:1-11 508 Faptele Apostolilor 13:2, Isaia 40:30-31 509 Marcu 1:35, Marcu 16:9 510 Acest adevăr nu ar trebui să fie considerat drept robie, ci mai degrabă o
libertate şi o modalitate de a asculta de Domnul, ca şi soră în Hristos. Practic,
toate cultele, mişcările şi grupurile creştine, cu excepţia câtorva au păstrat această
practică în viaţa Bisericii până în ultima generaţie, în cea mai mare măsură. (vezi
1 Corinteni 11:2-16) 511 1 Tesaloniceni 3:10 512 Faptele Apostolilor 6:4, 2 Timotei 2:15
Principii pentru adunările credincioşilor
107
poporului lui Dumnezeu pe durata ambelor Legăminte.513
Apostolul Iacov s-a rugat pe genunchi514
până când i s-au
deformat, ajungând să arate ca ai unei cămile.515
Există nenumărate
alte exemple ale celor cărora lucrările le-au urmat credinţa.
Învăţăturile evlavioase nu ne ajută doar să creştem
spiritual, ci sunt nişte mijloace măreţe prin care Domnul lucrează
la omul nostru lăuntric şi încurajează dependenţa noastră de Duhul
lui Hristos. Este mult mai important pentru noi să fim disciplinaţi
în viaţa spirituală, decât în viaţa cea fizică. Multe persoane suferă
pierderea somnului, a timpului şi a banilor pentru a avea succes
într-un loc de muncă, pentru un hobby sau niște jocuri. Dar mulţi
nu vor să sufere nicio disciplină pentru a putea să crească în
umblarea lor spirituală cu Domnul.
Treburile vieţii noastre516
şi ale culturii bisericeşti moderne
ne pot distrage atenţia de la devotamentul simplu şi disciplina cu
Domnul, după cum a spus un frate: „Când lucrarea noastră pentru
Domnul devine atât de ocupantă încât Îl uităm pe Domnul Însuşi,
este timpul să te opreşti din tot ceea ce faci şi să-L cauţi pe El.”517
Există anumite discipline, care ne sunt de folos în
umblarea noastră personală cu Domnul, iar unele dintre ele servesc
la zidirea Trupului lui Hristos. Ne-au fost date directive scripturale
clare privind tradiţiile şi practicile pe care Biserica primară le avea,
aşa că le putem proba. Având o astfel de încredere, ne putem
întâlni împreună ca şi Biserică, 2000 de ani mai târziu, practicând
multe dintre disciplinele simple pe care aceste adunări le aveau.
Cu mare bucurie, putem umbla în aceleaşi învăţături şi
practica aceleaşi discipline evlavioase, pe care şi apostolii le-au
practicat. Dumnezeu să ne dea o viziune proaspătă şi încurajare
pentru a încerca să facem tot ceea ce este scris în Scriptură,
urmând căile apostolilor, nu ideile moderne ale oamenilor!
513 Deuteronom11:18, Coloseni 3:16, Psalmul 119:11 514 Efeseni 3:14, Psalmul 95:6 515 Tradiţia Bisericii primare susţine că Iacov a fost numit “genunchi de cămilă”
din cauza umflăturilor din genunchi de la timpul petrecut în rugăciune. 516 Luca 9:41-42 517 K.P. Yohannan
Principii pentru adunările credincioşilor
108
Principiul 32
Evlavia prin actul de supunere
UNUL dintre cele mai importante aspecte ale evlaviei în
viaţa unui credincios este cel al supunerii. Dacă cineva nu este
supus, ci are un spirit rebel, se expune unui mare pericol de
mândrie şi păcat. Ne sunt date multe avertismente în Scriptură
despre starea de rebeliune şi nesupunere în viaţa unui credincios.
Trebuie să recunoaştem suveranitatea lui Dumnezeu şi domnia Sa
peste toată creaţia, peste vieţile noastre şi peste Biserică. Trebuie
să ne supunem minţile noastre autoritatății Scripturii, în timp ce Îi
suntem ascultăm de Dumnezeu în duhul nostru, pentru că El ne
deţine acum. Trebuie să ne supunem acelora pe care i-a înzestrat
cu chemări şi daruri de conducere în Biserică.518
Dumnezeu are, şi
întotdeauna va pune, păstori în Trupul lui Hristos pentru
supravegherea şi protejarea turmei lui Dumnezeu sub conducerea
Marelui Păstor, Isus Hristos, Domnul nostru.519
Dacă urmăm calea nesupunerii, înălţându-ne pe noi înşine,
vom ajunge conduşi de spiritul lui Lucifer sau Satan,520
cel care a
fost primul ce s-a răzvrătit împotriva lui Dumnezeu. Astfel, el ne
va influenţa să ne ridicăm împotriva lui Dumnezeu şi a tuturor
autorităţilor Sale delegate.
„În timp ce vom examina ce înseamnă să ai acest spirit de
supunere, trebuie să renunţăm la raţionamentul nostru uman şi la
capcanele culturale, astfel încât să putem accepta pe deplin ceea ce
518 Efeseni 4:11-12 519 1 Petru 5:1-4 520 Isaia 14:12-15
Principii pentru adunările credincioşilor
109
ne învaţă Cuvântul lui Dumnezeu. Din păcate, am moştenit o
natură rebelă de la Adam, aşa că nu fi surprins să o descoperi
luptând pentru a rămâne în viaţă. Vom fi ajutaţi dacă vom permite
luminii Cuvântului lui Dumnezeu să ne descopere această
rebeliune şi apoi, în mod deliberat, vom alege să credem ceea ce ne
arată Scriptura, în loc de ceea ce spune firea noastră.
“Supunerea biblică faţă de autorităţi este recunoaşterea
faptului că Dumnezeu, Creatorul meu, este autoritatea supremă şi
are toată puterea. Ca lutul în mâna olarului, eu, creaţia Sa, ar trebui
să predau controlul total al vieţii mele voii Lui. Aceasta include
supunerea şi ascultarea unei autorităţi umane delegate asupra mea,
dându-mi seama că, atunci când fac acest lucru, eu mă supun de
fapt autorităţii lui Dumnezeu. De asemenea, atunci când mă revolt
împotriva autorităţii delegate,521
de fapt mă revolt împotriva lui
Dumnezeu Însuşi.”
Această definiţie identifică cine este Dumnezeu cu
adevărat şi care este locul nostru în creaţia Sa, incluzând supunerea
absolută faţă de El şi faţă de autorităţile Sale delegate.”522
Isus Însuşi S-a supus lui Dumnezeu Tatăl.523
Prin urmare,
El a fost supus celorlalte autorităţi, după cum L-a condus Duhul lui
Dumnezeu. Acesta este un exemplu de urmat pentru noi, deoarece
atunci când suntem abuzaţi pe nedrept de dragul Împărăţiei lui
Dumnezeu suntem binecuvântaţi.524
Adevărata supunere poate avea loc numai sub călăuzirea
Duhului lui Dumnezeu. Mulţi par a se supune, dar în inimile lor
sunt mult prea plini de amărăciune, pentru a se putea pleca sub o
autoritate. Supunerea dumnezeiască este atunci când individul
devine capabil – prin harul lui Dumnezeu – în condiţii bune şi rele,
să asculte de Dumnezeu. Un astfel de exemplu în Vechiul
Legământ este atunci când David s-a supus conducerii lui Saul,
521 În unele cazuri, trebuie să ne opunem autorităţii pe care Dumnezeu a rânduit-o,
în scopul de a asculta deceea ce a poruncit Dumnezeu. Trebuie să ascultăm de
autorităţi până la punctul în care ne poruncesc să nu ascultăm de Dumnezeu,
autoritatea supremă. Există şi alte exemple de nesupunere civilă în Biblie (vezi
Exodul 1:17, Daniel 3:12). Acest lucru necesită înţelepciunea sfinţilor şi
călăuzirea Duhului pentru a şti când trebuie să ne opunem sau când trebuie să ne
supunem pe deplin, chiar la nedreptate şi abuzuri. 522 K.P. Yohannan 523 Luca 22:42, 1 Corinteni 15:27-28, Evrei 5:7-8 524 Matei 5:11
Principii pentru adunările credincioşilor
110
chiar dacă Domnul plecase din viaţa acestuia. Chiar au existat
momente când Saul a încercat să-l omoare pe David aruncând o
suliţă spre el, totuşi, în aceste circumstanţe, el încă s-a supus.525
În Epistola către Efeseni ni se arată clar precedentul biblic
al supunerii: „Nevestelor, fiţi supuse bărbaţilor voştri ca
Domnului; căci bărbatul este capul nevestei, după cum şi Hristos
este Capul Bisericii, El, Mântuitorul Trupului. Şi, după cum
Biserica este supusă lui Hristos, tot aşa şi nevestele să fie supuse
bărbaţilor lor în toate lucrurile.”526
Dacă bărbaţii caută soţii supuse, trebuie să se supună ei
înşişi lui Dumnezeu şi să se comporte faţă de ele în acelaşi fel cum
S-a comportat Isus cu Biserica. Isus a iubit Biserica atât de mult
încât Şi-a dat viaţa pentru ea, la fel, un soţ trebuie să-şi dea viaţa
pentru soţia sa. Efeseni spune: „Bărbaţilor, iubiţi-vă nevestele cum
a iubit şi Hristos Biserica şi S-a dat pe Sine pentru ea.”527
Acest
lucru duce la o uniune frumoasă, în care soţia nu are probleme în a
se supune, în timp ce vede iubirea şi sacrificiul soţului ei.
Supunerea există în viaţa noastră de zi cu zi şi, în plus, se
aplică şi liderilor politici sau poliţiei. Supuneţi-vă guvernului:
„Oricine să fie supus stăpânirilor celor mai înalte; căci nu este
stăpânire care să nu vină de la Dumnezeu. Şi stăpânirile care sunt,
au fost rânduite de Dumnezeu.”528
Dacă ne va fi interzis să credem
şi să împărtăşim Vestea Bună a Evangheliei, trebuie să răspundem
la fel ca Petru şi Ioan: „Drept răspuns, Petru şi Ioan le-au zis:
„Judecaţi voi singuri dacă este drept înaintea lui Dumnezeu să
ascultăm mai mult de voi decât de Dumnezeu; căci noi nu putem
să nu vorbim despre ce am văzut şi am auzit.”529
Biblia ne învaţă, de asemenea, supunerea unul faţă de
celălalt. Nu trebuie să avem dreptate tot timpul. Putem să ne
smerim pentru a menţine pacea: „Supuneţi-vă unii altora în frica
lui Hristos!”530
Trebuie să ne supunem liderilor pe care îi desemnează
Hristos în Biserică. Aici este un exemplu al acestui îndemn spre
525 1 Samuel 18:11 526 Efeseni 5:22-24 527 Efeseni 5:22 528 Romani 13:1 529 Faptele Apostolilor 4:19-20 530 Efeseni 5:21
Principii pentru adunările credincioşilor
111
supunere dat de un părinte din biserica primară: „Dacă rugăciunea
unuia şi a altuia are o putere atât de mare, cu cât mai mult are
putere rugăciunea episcopului şi a întregii Biserici. Oricine nu vine
la adunare dă dovadă de mândrie şi el însuşi s-a separat; pentru că
este scris: „Dumnezeu stă împotriva celor mândri.” Să fim atenţi să
nu ne opunem episcopului, ci prin supunerea noastră să ne putem
dedica lui Dumnezeu.”531
1 Corinteni spune: „Fiţi şi voi supuşi unor astfel de oameni
şi fiecăruia care ajută la lucru şi se osteneşte.”532
De asemenea,
apostolul Petru a spus: „Tot aşa şi voi, tinerilor, fiţi supuşi celor
bătrâni. Şi toţi, în legăturile voastre, să fiţi împodobiţi cu smerenie.
Căci „Dumnezeu stă împotriva celor mândri, dar celor smeriţi le dă
har.”533
În epistola către Evrei suntem îndemnaţi astfel: „Ascultaţi
de mai marii voştri şi fiţi-le supuşi, căci ei priveghează asupra
sufletelor voastre, ca unii care au să dea socoteală de ele; pentru ca
să poată face lucrul acesta cu bucurie, nu suspinând, căci aşa ceva
nu v-ar fi de niciun folos.”534
Cea mai importantă supunere este supunerea faţă de
Dumnezeu: „Dar în schimb ne dă un har şi mai mare. De aceea,
Scriptura spune: „Dumnezeu stă împotriva celor mândri, dar dă har
celor smeriţi.” Supuneţi-vă, dar lui Dumnezeu. Împotriviţi-vă
diavolului, şi el va fugi de la voi.”535
Dacă nu ne supunem şi nu ne
predăm pe deplin lui Dumnezeu, nu poate exista o viaţă creştină de
biruință. Supunându-ne Tatălui ceresc şi cerându-I să ne dea
victoria, conflictul este câştigat, căci Hristos este biruitorul: „Dar
mulţumiri fie aduse lui Dumnezeu! El ne dă biruinţa prin Domnul
nostru Isus Hristos.”536
Isus ne-a eliberat nu doar de sub pedeapsa
păcatului, ci și de sub puterea lui.537
531 Ignatius (A.D. 35-105) 532 1 Corinteni 16:16 533 1 Petru 5:5 534 „Ascultați de cei care vă conduc, şi fiţi-le supuşi, pentru că aceştia veghează
asupra sufletelor voastre, ca unii care vor da socoteală de ele, ca ei să poată face
acest lucru cu bucurie şi nu suspinând, căci aceasta nu vă este de niciun folos.”
Traducerea literală Young (Evrei 13:17) 535 Iacov 4:6 536 1 Corinteni 15:57 537 Matei 1:21, Romani 6:14
Principii pentru adunările credincioşilor
112
Fie ca noi să învăţăm din nou disciplina evlavioasă a
supunerii în timp ce ne adunăm sub conducerea lui Isus Hristos!
Principii pentru adunările credincioşilor
113
Principiul 33
Ascultarea credincioşilor - Botezul
ÎN CREŞTINISM au existat diviziuni uriaşe pe tema
doctrinei botezului. Cu toate acestea, această practică nu poate fi
ignorată, pentru că este biblică şi trebuie să fie prezentă în viaţa
Bisericii. Botezul este rezervat numai credincioşilor care au venit
„din întuneric la lumina Sa minunată.”538
Mulţi credincioşi
adevăraţi au devenit martiri pentru a apăra şi a susţine adevărul
despre botezul credinciosului. Ei s-au ridicat împotriva ideologiei
false a botezului copiilor înfăptuit de către sistemul bisericii
catolice, timp de mai mulţi ani. Cei care erau cunoscuţi în anii
1500 sub numele de anabaptişti au fost cei care s-au re-botezat,
prin urmare numele de „Ana (re-) baptişti (botezaţi)”. Mulţi dintre
ei au plătit un preţ scump în timp ce persecutorii acelor zile i-au
făcut martiri printr-un al treilea botez, prin înec.
Mărturii repetate de-a lungul istoriei Bisericii confirmă
faptul că, atunci când un credincios îşi mărturiseşte credinţa în
Domnul Isus Hristos, el va avea o dorinţă de a asculta de Domnul
în apa botezului. Dacă se face prin scufundare, stropire sau orice
altă metodă, asesta nu trebuie să fie un punct de separare între
credincioşi. Unii numesc botezul prima formă de ascultare corectă
de Domnul, pentru că este una dintre primele porunci date unui
creştin născut din nou. Alţii vor încerca să considere botezul fără
nicio importanţă, deoarece ar fi doar o poruncă neînsemnată, dar
trebuie să știm că până şi cele mai mici porunci de la Dumnezeu în
Ziua Judecăţii vor fi foarte importante.
538 1 Petru 2:9
Principii pentru adunările credincioşilor
114
Domnul Isus Hristos Însuşi a exemplificat botezul în apă –
adult fiind, a fost botezat de către Ioan Botezătorul în râul Iordan.
Dumnezeu Tatăl a fost mulţumit, a deschis cerul şi a vorbit printr-
un glas: "Tu eşti Fiul Meu Preaiubit, în Tine îmi găsesc toată
plăcerea.”539
Ni se porunceşte să ne botezăm, în Evanghelia după
Matei: „botezându-i în Numele Tatălui, al Fiului şi al Sfântului
Duh.”540
De asemenea, în Evanghelia după Marcu: „Cine va crede
şi se va boteza, va fi mântuit, dar cine nu va crede, va fi osândit”541
De-a lungul cărţii Faptele Apostolilor credincioşii L-au urmat pe
Hristos prin botez, inclusiv cei 3000 de oameni mântuiţi la
Rusalii.542
Atunci când suntem botezaţi declarăm în faţa lumii
credinţa noastră în Isus Hristos, că suntem botezaţi împreună cu El
în moartea Lui – morţi faţă de păcat – şi că ne ridicăm prin
învierea lui Isus, fiind aşezaţi în Hristos. Suntem botezaţi într-un
singur trup şi de un singur Duh, în Numele Tatălui, Fiului şi al
Sfântului Duh.
După primirea lui Hristos nu sunt necesare cursuri pentru
botez. „Pe când îşi urmau ei drumul, au dat peste o apă. Şi famenul
a zis: „Uite apă; ce mă împiedică să fiu botezat?” Filip a zis: „Dacă
crezi din toată inima, se poate.” Famenul a răspuns: „Cred că Isus
Hristos este Fiul lui Dumnezeu. A poruncit să stea carul, s-au
coborât amândoi în apă şi Filip a botezat pe famen.”543
Fie ca noi să luăm seama la aceste lucruri şi să tratăm
fiecare poruncă a Scripturii ca fiind importantă, mai importantă
decât orice altceva în această viaţă pământească!
539 Marcu 1:11 540 Matei 28:19 541 Marcu 16:16 542 Faptele Apostolilor 2:41 543 Faptele Apostolilor 8:36-38
Principii pentru adunările credincioşilor
115
Principiul 34
Trupul lui Hristos: o armată de evanghelişti
POTRIVIT Bisericii subterane chineze de la sate,
mărturisirea, evanghelizarea şi ucenicizarea reprezintă sarcina
numărul unu a Bisericii. Strigătul lor de a merge şi de a face noi
ucenici este susţinut de însăşi vieţile lor. În multe cazuri, dacă
vorbesc cu persoana greşită despre Isus, ei se confruntă cu
închisoarea, tortura şi chiar moartea. Sarcina de a împărtăşi
Evanghelia este pentru fiecare creştin, chiar dacă și-ar da viaţa ca
şi martiri. Creştinii chinezi ne învaţă că, atunci când sămânţa lor
(viaţa lor) a căzut în pământ şi a murit, se va multiplica, producând
mult mai multă roadă.544
Prin sângele lor, o nouă creştere se
apropie. Sămânţa – trupul lor care a murit – produce acum 100,
1000 sau chiar mai multe seminţe.
Dacă ne gândim că îngerii din ceruri se bucură atunci când
un păcătos se pocăieşte545
ştim că inima lui Dumnezeu este atinsă
şi El se bucură, de asemenea. Creştinii moderni spun: “Nu, sarcina
numărul unu este să ne închinăm şi să-L iubim pe Dumnezeu.”
Răspunsul: “Atunci arată cât de mult Îl iubeşti şi I te închini Lui
prin fapte! Fii martor al Său şi oferă-I bucurie Tatălui!” Există
multe scuze: “nu am darul de a mărturisi”; “mărturia este pentru
păstori şi pentru misionari”; “nu vreau să supăr oamenii”; “vreau
să respect celelalte religii”; “nu cunosc Biblia îndeajuns de bine”;
“ce vor crede oamenii despre mine?” şi “eu nu sunt un extremist”.
544 Ioan 12:24 545 Luca 15:7
Principii pentru adunările credincioşilor
116
Toate acestea sunt minciuni ale lui Satan, ale lumii şi ale propriei
noastre firi păcătoase. N-avem încredere în Dumnezeu, că El ne va
ajuta şi ne va împuternici. Vă rugăm să citiţi promisiunea din Fapte
1/8: „Ci voi veţi primi o putere, când Se va coborî Duhul Sfânt
peste voi, şi-Mi veţi fi martori în Ierusalim, în toată Iudeea, în
Samaria şi până la marginile pământului.” Dacă simţi că nu poţi
vorbi, n-ai fi dispus să oferi un tratat?546
Imaginează-ţi grupuri de credincioşi întâlnindu-se regulat
echipaţi cu tratate, în aşa fel încât în timpul săptămânii pot să le
înmâneze după cum Duhul lui Dumnezeu îi călăuzeşte. Aceste
broşuri vor fi de mare ajutor pentru cei care caută adevărul. Puteţi
adăuga informaţiile voastre de contact pe broşură, pentru ca ei să
vă poată contacta. Dacă îi invitaţi la părtăşia voastră, vor învăţa
despre Hristos şi vor deveni ucenici prin mărturia văzută şi
lucrarea Duhului Sfânt. Credem că este nevoie de o mişcare
radicală a credincioşilor deplin angajaţi în evanghelizare în timpul
săptămânii, indiferent de vocaţia sau locul de muncă pe care le au.
Imaginaţi-vă o armată de credincioşi implicaţi în mod constant în
evanghelizare şi mărturisire pentru lumea pierdută din jurul lor!
Evanghelizarea şi ucenicizarea oamenilor din lume nu este o
opţiune, ci o poruncă547
de la Domnul Isus Hristos. Oamenii sunt
ignoranţi în ceea ce priveşte mesajul Evangheliei, nu cunosc
Scriptura şi nici pe Hristos. Noi trebuie să proclamăm Evanghelia
şi mesajele Scripturii, prin viaţa şi prin gurile noastre, astfel încât
Duhul Sfânt să poată aduce bărbaţi şi femei la pocăinţă.548
Se apropie timpul când nu vom mai fi în stare să facem
lucrarea de răspândire a Evangheliei aproapelui nostru la fel de
uşor. Trebuie să fim activi acum! Numai acei credincioşi care sunt
treji pentru Dumnezeu vor avea această povară. Mulţi nu mai au
nici lacrimi pentru sufletele pierdute din jurul lor, deoarece L-au
întristat pe Duhul Sfânt în viaţa lor. Când creştinismul nostru are
prea puţină lepădare de sine, vom fi conduşi de poftele firii şi nu
vom împărtăşi poverile spirituale de la Domnul. Un motiv pentru
546 Sunt multe tratate biblice bune ce pot fi obţinute gratuit sau printate acasă.
Stai în rugăciune ca să ştii spre ce strategie şi tratat te călăuzeşte Domnul să
foloseşti în zona ta. Trebuie să fim conduşi de Duhul Sfânt în orice mod în
vestirea Evangheliei. 547 Matei 28:16-20 548 Romani 2:4
Principii pentru adunările credincioşilor
117
creşterea excepţională a Bisericii din China este acest fapt: toţi
credincioşii în mişcarea Bisericii de casă sunt consideraţi
evanghelişti!
„Dar cum vor chema pe Acela în care n-au crezut? Şi cum
vor crede în Acela despre care n-au auzit? Şi cum vor auzi despre
El fără propovăduitor? Şi cum vor propovădui, dacă nu sunt
trimişi? După cum este scris: „Cât de frumoase sunt picioarele
celor ce vestesc pacea, ale celor ce vestesc Evanghelia!”549
Dumnezeu să ridice în zilele noastre o armată de purtători ai
acestei veşti bune!
Încurajăm adunările de credincioşi să aibă broşuri tipărite
disponibile pentru poporul Domnului atunci când se adună, astfel
încât să le poată distribui în zona locală.
În Scripturi vedem Antiohia ca pe o adunare mare în care
erau mulţi prooroci şi învăţători.550
De asemenea, acest loc era o
bază de misiune, de unde apostolul Pavel şi ceilalţi au fost
trimişi551
şi s-au întors pentru a se odihni, pentru a fi zidiţi şi
încurajaţi. În acelaşi mod, putem privi şi vedea fiecare adunare de
casă ca fiind o bază de misiune, pentru a răspândi Evanghelia la tot
cartierul şi în toată zonă locală respectivă. Domnul să ne dea o
inimă zdrobită pentru cei pierduţi552
şi pasiunea de a ajunge la ei cu
Evanghelia Domnului nostru! Fie ca noi să realizăm că fiecare
creştin este un misionar!
Biserica nu s-a extins niciodată fără sacrificiu, ca să ai o
recoltă bogată presupune muncă grea pentru a semăna, ara şi
culege. Trebuie să fim dispuşi să-l urmăm pe Domnul, negând
căile noastre egoiste553
, astfel încât Evanghelia să poată înainta.
Prin urmare, vom putea spune ca în zilele apostolilor: „Cuvântul
lui Dumnezeu a continuat să se răspândească şi să înflorească.”554
549 Romani 10:14-15 550 Faptele Apostolilor 15:35 551 Faptele Apostolilor 13:4-12 552 Ieremia 8:20, Matei 9:36-38 553 Luca 9:23 554 Faptele Apostolilor 12:24
Principii pentru adunările credincioşilor
118
Principiul 35
Cina Domnului: Moartea lui Hristos
CINA DOMNULUI este în mod clar o practică a Noului
Testament pe care primii ucenici au păstrat-o, iar semnificaţia ei
este legată de sfârşitul veacului. Scriptura spune că în timp ce ne
amintim de Domnul, proclamăm moartea Sa, până când El se va
întoarce.555
Această moarte este importantă, deoarece El a luat
asupra Sa păcatele noastre şi ne-a absolvit de mânia lui
Dumnezeu.556
Ce veste bună şi glorioasă avem de sărbătorit: faptul
că este o lucrare completă,557
iar noi nu trebuie să suferim mânia
lui Dumnezeu pentru păcatele noastre, dacă suntem în Isus Hristos,
păşind într-o viaţă de adevărată ucenicie cu El.558
Cina Domnului nu este doar un simbol, ci o aducere
aminte foarte importantă a actului sfânt al lui Dumnezeu vărsându-
Şi sângele pentru păcatele oamenilor. Dacă ne facem părtaşi
acestei cine într-un mod nevrednic fără a avea o teamă
reverenţioasă de Dumnezeu în viaţa noastră de zi cu zi, atunci
putem suporta disciplina lui Dumnezeu în Biserică asupra
noastră.559
Astfel, a lua Cina Domnului este parte din a realiza că
Isus Hristos este Capul Bisericii Sale şi că El îi corectează şi îi
păstoreşte pe ai Săi.
Toţi credincioşii adevăraţi sunt invitaţi să participe la Cina
Domnului. „Dar nimeni să nu mănânce sau să bea Euharistia
555 1 Corinteni 11:26 556 Efeseni 2:3, 2 Corinteni 5:21 557 2 Corinteni 5:18 558 1 Tesaloniceni 5:5-10, 1 Petru 4:4 559 1 Corinteni 11:27
Principii pentru adunările credincioşilor
119
voastră [Cina Domnului], cu excepţia celor care au fost botezaţi în
Numele Lui, căci în ceea ce priveşte acest lucru, de asemenea,
Domnul a spus „nu daţi lucrurile sfinte câinilor.”560
În 1 Corinteni
ni se aminteşte să ne examinăm pe noi înşine: „De aceea, oricine
mănâncă pâinea aceasta sau bea paharul Domnului în chip
nevrednic, va fi vinovat de trupul şi sângele Domnului. Fiecare să
se cerceteze, dar, pe sine însuşi, şi aşa să mănânce din pâinea
aceasta şi să bea din paharul acesta. Căci cine mănâncă şi bea îşi
mănâncă şi bea osânda lui însuşi, dacă nu deosebeşte trupul
Domnului. Din pricina aceasta sunt între voi mulţi neputincioşi şi
bolnavi, şi nu puţini dorm. Dacă ne-am judeca singuri, n-am fi
judecaţi.”561
Domnul vrea ca noi să ne examinăm, mărturisindu-ne
orice păcat înainte de a participa la Cina Domnului: „Dacă ne
mărturisim păcatele, El este credincios şi drept ca să ne ierte
păcatele şi să ne curăţească de orice nelegiuire.”562
Mărturisirea
include, de asemenea, pocăinţa şi renunţarea la aceste păcate pe
viitor. Dacă mai plângeţi încă pentru păcatele voastre, ar fi bine să
vă abţineţi de la participarea la Cina Domnului. Cu toate acestea,
Domnul vă iubeşte şi vrea ca voi să luaţi parte la Cina Lui, cu
condiţia să vă fi mărturisit şi să fi cerut curăţarea de păcate.
Cina Domnului ne determină să vedem şi să ne amintim de
marele sacrificiu al Domnului nostru. O rugăciune apostolică
veche spune: „Ne-ai dat nouă prin har hrana spirituală şi băutura, şi
viaţa veşnică prin Robul Tău.”563
Astfel, la frângerea pâinii trebuie
să fim recunoscători şi smeriţi.
Duhul Sfânt este dornic de a preamări şi înălţa persoana lui
Hristos,564
iar acest lucru se întâmplă prin practicarea Cinei
Domnului: „La început a fost Hristos, Cel care a fost propovăduit:
Persoana care a fost expusă înaintea tuturor, Cel prin care a venit
Evanghelia. Aceasta este „Evanghelia lui Dumnezeu, care Îl
priveşte pe Fiul Său.” Accentul nu a fost pus pe ceea ce oamenii ar
putea avea, ci pe drepturile lui Dumnezeu şi slava lui Hristos.
Acest lucru poate părea să tensioneze lucrurile, dar înţelegeţi că
560 Didahii (A.D. 80-140) 561 1 Corinteni 11:27-31 562 1 Ioan 1:9 563 Didahii (A.D. 80-140) 564 Ioan 15:26
Principii pentru adunările credincioşilor
120
Duhul Sfânt – Păstrător al onoarei lui Hristos – este Cel mai gelos
pe această temă şi Se va angaja să-L pună pe Hristos înaintea
tuturor.”565
Cina Domnului, de asemenea, ne ţine mereu smeriţi
arătându-ne că suntem nişte mari păcătoşi care au nevoie de
mântuire. Acest adevăr a fost împărtăşit de către unul dintre
Părinţii Bisericii timpurii, astfel: „Cuvântul lui Dumnezeu devine
Euharistia [Cina Domnului], care este trupul şi sângele lui Hristos,
la fel şi trupurile noastre, hrănite de acestea, vor fi depuse în
pământ şi, suferind descompunerea acolo, se vor ridica la vremea
lor din nou. Cuvântul lui Dumnezeu ne garantează învierea pentru
slava lui Dumnezeu. Chiar Tatăl este Cel care dă în mod liber celui
mort nemurirea şi acestei putreziri neputrezirea; pentru că puterea
lui Dumnezeu este desăvârşită în slăbiciune, astfel încât noi să nu
ne umflăm niciodată de mândrie, ca şi cum am avea viaţă de la noi,
şi să ne revoltăm împotriva lui Dumnezeu, mintea noastră
devenind astfel nerecunoscătoare.”566
În timpul unei perioade de trezire şi restaurare puternică,
Domnul lucra prin credincioşi numiţi anabaptişti. Iată un citat din
anul 1527: „Cina Domnului va fi ţinută ori de câte ori fraţii sunt
împreună, proclamând astfel moartea Domnului şi îndemnând pe
fiecare să comemoreze modul în care Hristos Şi-a dat viaţa pentru
noi, vărsându-Și sângele ca noi să putem fi, la rândul nostru,
dispuşi să ne dăm trupul şi viaţa de dragul Lui, adică de dragul
tuturor fraţilor.”567
În încheiere, iată un imn frumos al fondatorului mişcării
Moravienilor, mişcare care a trimis misionari în cele mai
îndepărtate colţuri ale globului proclamându-L pe Mielul
înjunghiat al lui Dumnezeu: “Isus, sângele şi neprihănirea Ta.
Frumuseţe este ea, e haina mea glorioasă. Doamne, cred că
păcătoşi au fost mai mulţi decât nisipul de pe ţărmul oceanului, dar
Tu ai plătit pentru fiecare dintre ei şi ai făcut ispăşire completă
pentru toţi.”568
565 William MacDonald (1917-2007) 566 Irenaeus (A.D. 130-202) 567 Schleitheim Brotherly Union (1527) 568 Contele Nicolaus Zinzendorf (1700-1760)
Principii pentru adunările credincioşilor
121
Dumnezeu să găsească cu cale să ridice o astfel de mişcare
din nou, pentru a aduce Evanghelia lui Dumnezeu sufletelor
rătăcite care pier!
Principii pentru adunările credincioşilor
124
Principiul 36
Dependenţa de lucrarea Duhului Sfânt
ÎN CARTEA Faptele Apostolilor Biserica a fost născută,
condusă, susţinută şi crescută în puterea Duhului Sfânt. Pentru
mulţi există o ezitare de a vorbi prea mult despre dependenţa
radicală de mişcarea Duhului Sfânt. Astăzi, pentru mulţi creştini
sinceri şi care cred Biblia, această terminologie aduce în minte
multe excese de cel mai rău fel – fie că este o căutare egoistă după
Duhul lui Dumnezeu pentru a avea un sentiment,569
o ungere doar
ca să ne bucurăm de ea,570
un fel de vindecare extravagantă, (cum
ar fi aurul în dinţi) fie alte manifestări extra-biblice evidente care
întristează inima lui Dumnezeu. Diavolul, inamicul nostru, va face
întotdeauna un fals571
dintr-un autentic, în încercarea de a-i înşela
pe unii572
şi de a-i descuraja pe alţii. Unii din cercurile carismatice
susţin că Biserica din China experimentează aceleaşi manifestări
ca ale lor, dar acest lucru nu este adevărat.
„Darurile Duhului Sfânt sunt acceptate şi practicate cu
braţele deschise în Bisericile de casă subterane din China, dar
anumite activităţi, cum ar fi vorbirea în limbi şi proorocia nu sunt
accentuate. Ceea ce face elementul carismatic unic în China este că
nu există dezordine.”573
569 2 Timotei 3:4 570 Faptele Apostolilor 8:18-19 571 2 Corinteni 11:15 572 Matei 24:24 573 Fratele Zhu
Principii pentru adunările credincioşilor
125
Biserica rurală subterană din China se bazează pe acest
fapt şi chiar se aşteaptă ca, atunci când Evanghelia Domnului Isus
Hristos este declarată, să fie confirmată uneori de semne mari şi
minuni.574
Această dependenţă de Duhul Sfânt care să ne mişte, să
ne călăuzească şi să confirme Evanghelia este biblică şi necesară în
Biserică. Nu era ceva neobişnuit ca vindecarea să aibă loc în
fiecare sat prin care pionierii mişcării Bisericii de case au intrat
atunci când erau duşi peste tot în China, din cauza persecuţiei.
Trebuie să ne întrebăm cât de mult ne bazăm şi dacă depindem cu
adevărat de Duhul Sfânt în viaţa noastră de zi cu zi?
„Ei sunt creştini înflăcăraţi având o umblare vitală şi reală
cu Domnul Isus Hristos. Nu există culte în Biserica subterană din
mediul rural. Nu există metodişti, prezbiterieni, baptişti, sau orice
altceva. Ei sunt pur şi simplu urmaşi ai lui Hristos. În Biserica
subterană nimeni nu are pregătire teologică. Dependenţa lor este de
Duhul Sfânt, ca El să-i înveţe.”575
Fără o structură instituţională şi ierarhică puternică, unele
dintre Bisericile de casă se bazează 100% pe Duhul Sfânt pentru
călăuzire. La fel cum Duhul Sfânt a dat instrucţiuni pentru primii
creştini, Bisericile de casă primesc, de asemenea, instrucţiuni
direct de la Duhul Sfânt.
În timpul Revoluţiei Culturale comuniste, Bibliile erau
rare şi greu de obţinut. O biserică de casă s-a rugat şi a cerut
Domnului Isus Hristos să le dea Cuvântul Său. Acolo era o
diaconiţă în vârstă, care avea peste optzeci de ani. Ea a postit total
(abţinându-se de la mâncare şi apă) şi s-a rugat timp de
nouăsprezece zile. A fost umplută de Duhul Sfânt şi stătea în
mijlocul bisericii, în casă. Toată lumea stătea în jurul ei. Prin
ungerea Duhului Sfânt, această soră recita versete din Biblie cu
voce tare şi în mod clar, iar ceilalți scriau cuvintele. Fiecare cuvânt
a fost Cuvântul lui Dumnezeu, în timpul în care existau numai
câteva Biblii în China. Dumnezeu a uns-o pe sora aceasta cu un dar
special al Duhului pentru a recita pe dinafară versete din Biblie.
Dumnezeu ne-a dat Duhul Sfânt nu doar ca un mângâietor
şi călăuzitor, ci, de asemenea, ca o putere de a ne schimba viaţa.
Orice lucrare făcută în vieţile oamenilor fără Duhul Sfânt este
574 Romani 15:19 575 E.A. Johnston
Principii pentru adunările credincioşilor
126
lipsită de orice viaţă şi schimbare. În Zaharia, acest adevăr este
prezentat în locul în care se spune: „Atunci el a luat din nou
cuvântul şi mi-a zis: „Acesta este cuvântul Domnului către
Zorobabel şi sună astfel: „Lucrul acesta nu se va face nici prin
putere, nici prin tărie, ci prin Duhul Meu – zice Domnul
oştirilor!”576
Cu toate acestea, mulţi tăgăduiesc puterea de
schimbare a unei vieţi de către Dumnezeu şi Duhul Său:
„având doar o formă de evlavie, dar tăgăduindu-i puterea.
Depărtează-te de oamenii aceştia.”577
Duhul Sfânt ne dă puterea de
a mărturisi, ca şi în Faptele Apostolilor 1:8, dar trebuie să-I cerem
acest lucru şi noi trebuie să ne predăm cu totul Lui.
Fratele Enguan din reţeaua de Biserici de casă din Lixin dă
această mărturie: „Am fost una dintre cele mai greu persecutate
Biserici din toată China. Poliţia a măturat în mod regulat zona
noastră şi a efectuat operaţiuni usturătoare. În fiecare an, mai mult
de o sută de lideri erau arestaţi. Creştinii din zona noastră nu erau
credincioși de mult timp, înainte ca să fie luaţi de către poliţie.
Putea exista câte un frate care a fost credincios timp de şase ani,
dar a slujit cinci ani şi jumătate în închisoare. Nu era ceva
neobişnuit să fie credincioşi care erau bebeluşi spirituali, mântuiţi
de o lună sau puţin mai mult, înainte de a fi martiri pentru credinţa
lor. Aşa era viaţa în acele zile. Au fost zile grele.”578
Să presupunem că am fi ameninţaţi cu închisoarea şi bătaia
pentru proclamarea Evangheliei. Am mai face acest lucru? Mulţi
dintre noi abia mărturisesc acum. Primii creştini, după ce au fost
ameninţaţi, nu s-au rugat pentru protecţie, sau pentru siguranţă, sau
ca Dumnezeu să-i pedepsească pe cei care îi ameninţau să le facă
rău. Iată ce s-au rugat: „Şi acum, Doamne, uită-Te la ameninţările
lor, dă putere robilor Tăi să vestească Cuvântul Tău cu toată
îndrăzneala şi întinde-Ţi mâna, ca să se facă tămăduiri, minuni şi
semne prin Numele Robului Tău celui sfânt, Isus.” După ce s-au
rugat ei, s-a cutremurat locul unde erau adunaţi; toţi s-au umplut de
Duhul Sfânt şi vesteau Cuvântul lui Dumnezeu cu îndrăzneală.”579
576 Zaharia 4:6 577 2 Timotei 3:5 578 Fratele Zhu 579 Faptele Apostolilor 4:29-31
Principii pentru adunările credincioşilor
127
Dumnezeu Tatăl a primit rugăciunea lor, a zguduit casa şi
le-a dat curaj. Dumnezeu şi puterea Duhului Său Sfânt a fost cu ei.
Preaiubiţi fraţi şi surori, vreţi acest lucru? Cereţi de la Tatăl, El
vrea să vă dea Duhul Sfânt, dar este necesară o predare totală a
voastră. Rugaţi-vă aşa cum fraţii şi surorile noastre s-au rugat în
cartea Faptele Apostolilor! Rugaţi-vă aşa cum surorile şi fraţii
noştri persecutaţi din China, sau alți fraţi persecutaţi, se roagă.
Dumnezeu vrea să trimită, prin tine şi prin mine Evanghelia, iar
semnele şi minunile, prin sfântul Nume al Fiului Său Isus.580
580 Luca 18:8
Principii pentru adunările credincioşilor
128
Principiul 37
Isus Hristos, Domnul şi Capul Bisericii
CREDINCIOŞII chinezi vestesc Evanghelia morţii şi
învierii lui Isus în toate activităţile lor. Dintr-o mare dragoste
pentru acest Mântuitor ei vorbesc despre El tuturor oamenilor cu
care se întâlnesc. Simplitatea mesajului crucii lui Hristos581
i-a
cuprins, iar persecuţia a permis Bisericii ca şi întreg să păstreze
acest lucru drept mesaj principal. În fiecare reuniune a Bisericii
subterane, lui Isus Hristos Îi este dat locul de drept în calitate de
Cap582
al întâlnirii şi El este recunoscut în mijlocul lor.583
Mulţi oameni din China poartă crucea lui Isus. Ei trăiesc
versetul în mod practic: „Şi oricine nu-şi poartă crucea şi nu Mă
urmează, nu poate fi ucenicul Meu.”584
La fel şi versetul: „Atunci
Isus a zis ucenicilor Săi: Oricine vrea să fie ucenicul Meu, trebuie
să se lepede de sine, să-şi ia crucea şi să Mă urmeze.”585
Fraţi şi surori îşi poartă crucea în China, unde mulţi sunt
închişi, bătuţi, torturaţi şi chiar condamnaţi la moarte. Ei spun:
“Crucea ne ajută să ne mărturisim păcatele şi să fim bine cu Isus.
Pentru a ne duce crucea, trebuie să mergem alături de Isus, ca să
dăm o mărturie a dragostei Sale mântuitoare. Noi înţelegem
persecuţia descrisă în Evrei capitolul 11 şi mergem cu Domnul.
Din acest motiv, El ne dă putere şi prezenţa Lui este cu noi.
Credinţa noastră este numai în El, Cel care ne dă puterea de a
581 1 Corinteni 2:2 582 Coloseni 1:18 583 1 Corinteni 5:4 584 Luca 14:27 585 Matei 16:24
Principii pentru adunările credincioşilor
129
îndura.586
Suntem sarea şi lumina acestei lumi.587
Cum vor ştii
oamenii, dacă nu le spunem?588
Trebuie să ascultăm de poruncile
Domnului Isus, astfel încât El să poată reveni la noi. Toată lumea
trebuie să audă despre mântuirea lui Isus, apoi Isus se va
întoarce.589
Mulţi dintre noi au fost închişi de multe ori. Nu ştim ce
ne va aduce ziua de mâine. Când experimentăm închisoarea,
bătăile, şocurile electrice şi alte feluri de tortură simţim că Isus este
cu noi. El nu va îngădui să suferim mai mult decât putem
suporta.590
Simţim cum Isus a fost răstignit pe cruce pentru a purta
păcatele noastre şi înţelegem costul păcatului. De aceea Îl iubim
noi atât de mult. Înţelegem ce a făcut El pentru noi, ca să ne ierte
păcatele. Ne pare rău pentru torţionarii noştri. Noi spunem cum a
spus Isus pe cruce: „Tată, iartă-i, căci nu ştiu ce fac!”591
De
asemenea, dorim ca ei să cunoască despre Isus şi încercăm să le
spunem despre El. Suntem gata să murim în fiecare zi. Deci,
trebuie să fim gata în fiecare zi să ne înfăţişăm înaintea lui
Dumnezeu în cer.”
“Vrem să-L facem cunoscut pe Isus în lume, pentru că El
nu va reveni, până când toată lumea nu a auzit Evanghelia. Fiecare
creştin ştie că este responsabilitatea sa de a spune altora
Evanghelia. Vrem să răspândim Evanghelia peste tot în China, şi
apoi de acolo până la Ierusalim. Domnul va împărăţi în veci când
se întoarce. În acelaşi timp, dacă trebuie să suferim puţin, El ne va
da putere şi ne va şterge lacrimile. Suferinţa este doar pentru o
scurtă perioadă de timp.592
Vă rugăm să fiţi ascultători, să vă luaţi
crucea şi să mergeţi alături de Isus!”
Într-o noapte, eram în vestul Chinei, iar Duhul Domnului a
umplut camera. Toată lumea a căzut cu faţa la pământ, a început să
plângă şi să strige la Domnul. În timpul acestor întâlniri, nu am
putut dormi timp de două zile şi două nopţi. Nu mă puteam opri
din rugăciune. Duhul Sfânt era manifestat atât de puternic. Tinerii
au început să strige: „Da, Doamne, sunt dispus să mor în acea ţară
586 2 Tesaloniceni 1:4 587 Matei 5:13-16 588 Romani 10:14 589 Matei 24:14 590 1 Corinteni 10:13 591 Luca 23:34 592 Romani 8:18
Principii pentru adunările credincioşilor
130
pentru Tine!”593
Aceasta este chemarea suverană a lui Isus ca şi
Cap al Bisericii Sale pentru credincioşii din vremurile din urmă, să
meargă în alte ţări pentru a fi martori ai Evangheliei Sale.
În loc de şcoli biblice de lux şi clădiri pentru seminarii,
aceşti credincioşi chinezi de valoare se întâlnesc uneori în peşteri:
„Într-o vizită recentă în China, li s-a prezentat şcoala noastră
teologică din subteran şi au văzut în primul rând preţul înalt de a-L
urma pe Domnul în această ţară. Au vizitat într-o seară şcoala
teologică secretă. Îmbrăcaţi în haine de culoare închisă, au fugit în
linişte pe un câmp şi s-au târât printr-o mică deschidere a peşterii,
care era nedetectabilă. În timp ce ei învăţau acolo ce înseamnă
sacrificiul real, aceşti studenţi fac acest lucru zilnic. Timp de şase
luni din an, ei trăiesc în peşteră, plecând rar şi numai sub protecţia
oferită de întuneric. Ziua începe la 6 dimineaţa, cu rugăciune şi
închinare. În jurul orei 8 dimineaţa elevii primesc prima masă a
zilei, care constă într-o chiflă cu carne tocată. De obicei, nu mai
mănâncă nimic până la cină, unde li se oferă aceeaşi masă ca şi la
micul dejun. Educaţia lor intensă se desfăşoară între aceste două
mese sărace. După o zi riguroasă de învăţare, adorm pe un pat de
fân pe podeaua peşterii.”594
Urgenţa de a-L propovădui pe Isus Hristos lumii este
profund întipărită în inimile acestor credincioşi, precum şi a crede
şi a proclama imediata venire a Domnului. Putem învăţa mult din
acest exemplu pentru a ne menţine mesajul simplu595
şi a nu fi
axaţi foarte mult pe programele bisericii noastre, pe lucrări şi pe
resurse. Când Isus Hristos devine centrul şi Capul Bisericii, din
nou mesajul este simplu, modul de prezentare ne este făcut clar, iar
puterea596
ne este dată de Duhul Sfânt pentru a îndeplini sarcina de
răspândire a Evangheliei.597
593 Fratele Ezekiel 594 WorldServe Missionary Report 595 2 Corinteni 11:3 596 Faptele Apostolilor 1:8 597 Matei 28:16-20
Principii pentru adunările credincioşilor
131
Principiul 38
Spiritul de Martir
ÎN TIMP ce Biserica subterană din China a fost botezată
într-un foc de persecuţie intensă severă, aceasta a produs teologia
suferinţei împreună cu Hristos.598
Ei au realizat că toată suferinţa
este din cauza lui Hristos şi pentru Hristos.599
I-a fost spus în mod
clar apostolului Pavel, că el Îl persecuta direct pe Isus Hristos când
îi persecuta pe credincioşii Bisericii.600
Există o dorinţă în Biserica
din China de a suferi pentru Hristos ca un preţ obişnuit pentru a fi
credincios. Este acceptat ca fiind voia lui Dumnezeu, uneori, să
suferi601
şi chiar să te aştepţi să întâmpini persecuţii severe. Acest
tip de suferinţă produce bucurie602
şi sentimentul unui mare
privilegiu prin care sunt dispuşi să se identifice cu Domnul lor
preţios care i-a salvat.603
Suferinţa şi persecuţia n-au dus la resentimente faţă de
China sau faţă de guvern, ci mai degrabă la o dragoste profundă
pentru toţi chinezii care sunt simpli păcătoşi ce au nevoie de marea
iubire a lui Dumnezeu.604
În alte ţări, avem nevoie să învăţăm
profund şi să încercăm să înţelegem această lecţie, că trebuie să-i
iubim pe vrăjmaşii noştri, aşa cum ne-a învăţat Domnul.605
Pe
măsură ce spiritul lui antihrist şi persecuţia vor veni asupra noastră
598 1 Petru 4:1-2 599 Ioan 15:18-20 600 Faptele Apostolilor 9:5 601 1 Petru 4:19 602 1 Petru 4:13-16 603 Faptele Apostolilor 5:41 604 Ioan 3:16 605 Matei 5:44
Principii pentru adunările credincioşilor
132
trebuie să învăţăm aceeaşi teologie a martirajului606
pe care această
Biserică tânără subterană a învăţat-o atât de bine.
Un frumos exemplu al acestui optimism în faţa persecuţiei
severe poate fi citit într-unul din imnurile Bisericii subterane: „În
noaptea întunecată, florile sunt mai aromate. În noaptea întunecată,
urmele sunt mai hotărâte. O călătorie în întuneric este aproape de
sfârşit. Amintiţi-vă să rămâneţi credincioşi lui Dumnezeu!”607
O
astfel de noapte întunecată de persecuţie se apropie pentru mulţi.
Fie ca noi să fim plini de voie bună şi să săltăm de bucurie,608
reflectând caracterul Fiului lui Dumnezeu altora.
„Biserica se dezvoltă sub presiune, așa a fost chiar de la
naşterea ei. Creștinii au fost persecutaţi în Ierusalim şi peste tot. În
Scriptură, mai ales în Faptele Apostolilor, ucenicii, după ce au fost
arestaţi şi bătuţi, s-au bucurat că au fost învredniciți să sufere
pentru Numele lui Isus. Cred că acesta este un mare privilegiu, dar
nu ceva ce trebuie să căutăm cu tot dinadinsul, pentru că atunci am
avea o atitudine greşită.”609
Presiunile persecuţiei pentru Numele lui Hristos şi o ură
nejustificată vor veni împotriva voastră în vremurile din urmă, pur
şi simplu pentru că Îl adoraţi şi vă închinaţi înaintea Lui. Vei fi
capabil să faci faţă acelei zile?
Va fi uşor să urmezi mulţimile, pe cei mulţi care se vor
lepăda de credinţă.610
Cu toate acestea, Domnul nostru doreşte să
rămânem fideli chemării şi Numelui Său, prin harul Lui. El afirmă
către Biserica din Filadelfia: „Ştiu faptele tale: iată, ţi-am pus
înainte o uşă deschisă pe care nimeni n-o poate închide, căci ai
puţină putere, şi ai păzit Cuvântul Meu şi n-ai tăgăduit Numele
Meu.”611
De asemenea, în oraşul din Pergam: „Ştiu unde locuieşti:
acolo unde este scaunul de domnie al Satanei. Tu ţii Numele Meu
şi n-ai lepădat credinţa Mea nici chiar în zilele acelea când Antipa,
606 Ne-ar prinde bine să citim despre martiri şi să studiem Noul Testament în
lumina acestei teme. 607 Canaan Hymn Book 608 Luca 6:23 609 Fratele Andrew 610 Matei 24:10, 1 Timotei 4:1 611 Apocalipsa 3:8
Principii pentru adunările credincioşilor
133
martorul Meu credincios, a fost ucis la voi, acolo unde locuieşte
Satana.”612
Fie ca Dumnezeu să ne găsească ca pe aceste biserici,
credincioşi care, fericiţi şi plini de speranţă, au îndurat multe
pentru Împărăţia lui Dumnezeu şi nu au permis compromisului sau
lipsei de entuziasm să îi determine să se depărteze de la
îndrăzneala pentru Domnul.
Această stare de cădere este prezentată în 2 Tesaloniceni:
„Nimeni să nu vă amăgească în vreun chip; căci nu va veni înainte
ca să fi venit lepădarea de credinţă şi de a se descoperi omul
fărădelegii, fiul pierzării.”613
Dumnezeu să ne păstreze tari în acea
zi, şi să ne permită să ne agăţăm cu credincioşie de Isus Hristos,
nădejdea şi mântuirea noastră, fiind dispuşi să suportăm pierderea
tuturor lucrurilor noastre de dragul Numelui Său!614
Siguranţa
noastră cea mare în Hristos nu va fi niciodată pusă în pericol, atâta
timp cât vom continua să rămânem în El zilnic.
Putem sta la picioarele Lui, în timp ce El ne pregăteşte o
masă în faţa duşmanilor noştri.615
Marele Păstor al oilor ne va păzi.
Să rămânem aproape de Învăţătorul nostru, astfel încât niciunul
dintre aceste lucruri să nu ne copleşească! Aceste cuvinte ar trebui
să aducă putere sufletelor noastre pentru zilele ce vor veni
împreună cu dorinţa de a face voia Tatălui. În primul secol,
apostolul Ioan a scris: „Nu vă miraţi, fraţilor, dacă vă urăşte
lumea.”616
Acum, 2000 de ani mai târziu, să nu fim surprinşi atunci
când întregul sistem mondial ne va urî pe noi, cei care ne numim
după numele lui Hristos. Fiţi curajoşi pentru mărturia Lui, fiindcă
foarte curând suferinţa şi martiriul nu vor mai fi doar o teologie
abstractă, ci o realitate practică! Fie ca noi să învăţăm de la
Domnul cum să răbdăm acum pentru vremurile care vor veni peste
noi. „Harul Lui ne este îndeajuns.”617
El ne va purta biruitori în
acea zi, de dragul slavei Sale!
612 Apocalipsa 2:13 613 2 Tesaloniceni 2:3 614 Filipeni 3:8 615 Psalmul 23:5 616 1 Ioan 3:13 617 2 Corinteni 12:9
Principii pentru adunările credincioşilor
134
De asemenea, să ne rugăm ca Dumnezeu să continue să
zidească în noi un respect profund pentru martirii care au plecat
înaintea noastră în Biserică.618
El să ne ajute să realizăm nevoia de
trezire a creştinilor din zilele noastre, de a avea un spirit al
martirajului care să ne facă să proclamăm Evanghelia cu orice preţ
oamenilor din jurul nostru.
618 Evrei 13:3
Principii pentru adunările credincioşilor
135
Principiul 39
Dumnezeu chiar răspunde la rugăciune
CA ŞI MULTE alte lucruri în Biserică, rugăciunea este
tratată drept ultimul lucru pe care îl facem în faţa lui Dumnezeu.
Noi folosim rugăciunea pentru a-I cere Lui să ne îndeplinească – în
multe cazuri – propriile planuri fireşti. Deși avem mii de cărţi
scrise despre rugăciune, mulţi dintre noi încă nu au plasat
rugăciunea drept cea mai importantă activitate creştină pe care o
întreprind, în mod colectiv619
sau privat.620
Avem momente
speciale de rugăciune din când în când, aşteptându-ne ca
Dumnezeu să ne audă, apoi ne întoarcem la viaţa noastră, fără a
ajunge la o dependenţă intensă de El.
Întreaga creştere a mişcării Bisericii de case din China
provine dintr-o bază de rugăciune intensă şi fierbinte.621
Congregaţii întregi strigă la Dumnezeu cu plânsete şi lacrimi în
mijlocire pentru cei pierduţi din ţara lor şi pentru persecutori.622
O
astfel de rugăciune pasională va şoca şi deranja pe mulţi, dar
Biserica de acolo crede cu adevărat că Dumnezeu răspunde la
rugăciunea autentică. La fel ca văduva, care a strigat înaintea
judecătorului,623
aşa şi această mişcare a Bisericii de case strigă
către Dumnezeu zi şi noapte, iar El îi aude. Dacă am realiza că
Dumnezeu va asculta o astfel de rugăciune, ne-am petrece mult
mai mult timp ca şi biserică în locul binecuvântat de mijlocire.
619 Faptele Apostolilor 4:23-24 620 Matei 6:6 621 Iacov 5:16 622 Filipeni 3:18 623 Luca 18:7
Principii pentru adunările credincioşilor
136
Rugăciunea stăruitoare poate continua de multe ori în întâlnirile
subterane, până la trei sau patru ore.
Se susţine că peste 80% din credincioşii din bisericile de
case subterane din China au crezut în Domnul Isus Hristos
deoarece au văzut sau experimentat miracole, semne şi minuni.
Cum altfel poţi convinge un ateu că există un Dumnezeu adevărat?
„În timp ce Dumnezeu întărea mărturia lor cu semne, puteri şi
felurite minuni şi cu darurile Duhului Sfânt, împărţite după voia
Sa!”624
Un păstor al Bisericii subterane, la întoarcerea în China
din America, a declarat către mişcarea de care aparţinea: „Fraţii
noştri din Occident ştiu cum să-şi facă planuri, dar noi ştim cum să
ne rugăm.” Există o implicare atât de mare în rugăciune, încât
mulţi fraţi din Biserica subterană se trezesc la ora 5 în fiecare
dimineaţă, ca să se închine şi să se roage înainte de a începe ziua
lor de muncă. Se fac întâlniri de rugăciune la această oră matinală
şi chiar au un imn cu titlul: “5 dimineaţa în China”. Unele dintre
cuvinte sună aşa: „Când zorile ajung în China, puteţi auzi oamenii
rugându-se. Ei se bucură în marea dragoste care uneşte toate
popoarele lumii. Aceste rugăciuni se avântă peste cei mai înalţi
munţi şi topesc gheaţa de pe cele mai reci inimi.”625
Oare n-ar trebui ca acest lucru să ne mişte pentru a petrece
mai mult timp cu Tatăl nostru Ceresc, care este dornic să audă
rugăciunile copiilor Săi? „Iubesc pe Domnul, căci El aude glasul
meu, cererile mele. Da, El Şi-a plecat urechea spre mine, de aceea
Îl voi chema toată viaţa mea.”626
Domnul va auzi strigătele noastre, atunci când Îi căutăm
faţa zi de zi, crezând că tot ceea ce cerem în Numele Fiului Său şi
după voia Sa, El ne va da.627
Rugăciunea trebuie să fie primul lucru
pe care o Biserică locală îl face, nu ultimul. Rugăciunea declară
dependenţa noastră de Domnul pentru toate lucrurile. Vom ajunge
să fim săraci dacă nu accesăm toate bogăţiile lui Hristos Isus628
prin rugăciune.
624 Evrei 2:4 625 Xiao Min 626 Psalmul 116:1-2 627 Ioan 14:13-14 628 Efeseni 1:18
Principii pentru adunările credincioşilor
137
Principiul 40
Biserica este Trupul lui Hristos
DE MULTE ORI suntem preocupaţi de ideea că locul în
care ne închinăm este Biserica. Cu toate acestea, în primii ani ai
înfiinţării Bisericii biblice, Dumnezeu îi numeşte chiar pe oameni
biserică.629
Una dintre principalele dorinţe în plantarea de biserici din
America de Nord este construirea unei clădiri de Biserică după ce
un grup de credincioşi este stabilit. Acest lucru nu este întotdeauna
de ajutor. Adevărata lucrare a lui Dumnezeu nu depinde de bani şi
de resurse pentru a creşte, ci mai degrabă de inimile care au fost
mişcate de Evanghelia Domnului nostru. Dacă ne concentrăm pe a
construi clădiri şi biserici, putem înşela subtil oamenii să depindă
de aceste structuri630
, nu de Domnul cel Viu.631
Nicio structură, cu excepţia celei vii a Trupului lui Hristos,
nu este necesară în mediul rural subteran al Bisericii din China.
Aproape nimeni din întreaga mişcare nu deţine clădiri, ci mai
degrabă se folosesc de câmpuri, peşteri632
şi case. Ceea ce contează
cel mai mult pentru ei este poporul lui Dumnezeu.633
Aceasta era
răspunderea apostolului Pavel, care a privit oamenii ca fiind
Biserica şi cununa răsplătirii sale.634
Acest lucru a fost, de
629 Efeseni 4:12, 2:19-22 630 Matei 24:2 631 Psalmul 2:12 632 Evrei 11:38 633 1 Petru 5:2, Evrei13:17 634 1 Tesaloniceni 2:19
Principii pentru adunările credincioşilor
138
asemenea, răspunderea Bisericii primare, care a recunoscut preoţia
tuturor credincioşilor,635
unde fiecare parte a trupului avea o
sarcină sau o funcţie. Ei nu credeau în conducerea care controlează
Trupul lui Hristos, ci în cea care mai degrabă slujește şi-l
echipează.636
Acest lucru nu subestimează utilitatea mare a unei clădiri
sau structuri, care poate fi folosită pentru o adunare de oameni, ce
formează Biserica. Unii lideri slujitori din reţeaua rurală a
bisericilor subterane de casă din China se întâlnesc într-un hambar
cu animale, care se plimbă pe lângă ei în timp ce se roagă să
primească călăuzire de la Domnul pentru milioane de credincioşi.
A te întâlni într-un hambar sau chiar într-o clădire veche neocupată
nu este rău în sine. Deşi Biserica subterană din China nu este la fel
de liberă să se întâlnească în diferite tipuri de clădiri, cum sunt
bisericile din alte ţări, ea este în continuă creştere şi bogată în
lucrarea Domnului. Fie ca noi să nu privim clădirea, ci numai pe
oameni ca adevărata Biserică a lui Dumnezeu, pusă deoparte
pentru Isus Hristos!
Bibliile în Biserica rurală subterană din China sunt limitate
uneori şi este fapt obişnuit ca fraţii să aibă copii scrise de mână cu
versete şi Epistole, similare celor din zilele Bisericii primare.
Chinezii îşi iubesc Bibliile foarte mult şi le tratează ca fiind cel
mai drag lucru pe care îl deţin în această lume. Unii dintre liderii
slujitori actuali din Biserica subterană din mediul rural, ar călători
cu plăcere o zi întreagă încă de dimineaţă, doar pentru a putea să
împrumute şi să citească o Biblie. Cele mai multe dintre predici,
mai ales în primele zile ale mişcării, erau din versetele pe care ei le
memoraseră.637
„În timp ce Duhul Sfânt învaţă Biserica chineză, ei nu sunt
rezervoare care păstrează în mod egoist ceea ce au învăţat, ci mai
degrabă conducte libere şi fără obstacole, care curg către alţii.
Credincioşii au o iubire necondiţionată şi fără compromisuri unii
pentru alţii.638
Se iubesc unul pe altul în conformitate cu porunca
lui Hristos.639
Fraţii noştri chinezi sunt nişte Biblii umblătoare,
635 1 Petru 2:5-9 636 1 Petru 5:2-4 637 Psalmul 119:11, Ieremia 15:16 638 Galateni 5:13 639 Ioan 13:34
Principii pentru adunările credincioşilor
139
pentru că au memorat o mare parte din ea. Trebuie să facem şi noi
la fel, deoarece în cazul în care nouă, celor din Occident, ne-ar fi
confiscate Bibliile, cum vom mai predica altora, dacă nu ne putem
aminti Cuvântul lui Dumnezeu?”640
Biserica subterană din China are o mare reverenţă faţă de
Domnul şi faţă de cuvintele Lui, privindu-se în lumina corectă a
sfinţeniei lui Dumnezeu. Un imn scurt chinezesc641
care reflectă
inimile lor umile în realizarea faptului că erau păcătoşi ce au
nevoie de un Mântuitor spune: „Doamne, cât de mare eşti! Tu nu
ne-ai abandonat. Noi suntem ţărână. Nu suntem mai buni decât
viermii şi moliile, dar ai avut milă de noi. Ţi-a păsat de noi, şi ne-ai
ales.” Aceste cuvinte arată atitudinea umilă cu care ar trebui să
venim la Cuvântul lui Dumnezeu, pentru a primi viaţă, instruire şi
adevăr.642
Biserica subterană din China funcţionează ca un trup, iar o
parte nu cere să fie recunoscută mai mult decât restul. Un lider al
Bisericii care împreună cu alţi şapte fraţi supraveghează multe
milioane de credincioşi a fost întrebat dacă le sunt atribuite titluri.
El a răspuns astfel: „Nu, noi nu gândim aşa. Suntem cu toţii doar
fraţi şi surori.” Toţi credincioşii din reţeaua Bisericii de case ştiu
cine sunt liderii şi îi respectă, dar nu cer să fie recunoscuţi prin
titluri şi alte diferite poziţii înălţătoare.” Biserica subterană din
China este de fapt o nouă biserică pur nou-testamentară. Nimeni nu
este numit doctor sau pastor, ci se numesc reciproc frate şi soră.
Ceea ce fac ei este definit de funcţie sau de daruri, nu de titluri.
Unul poate avea ca dar să fie învăţător, aşa că îi învaţă pe ceilalţi.
Altul poate avea darul ajutorării, astfel încât să slujească în această
calitate. Darurile lor le fac locul pentru a sluji. Ei simt că titlurile
divid. Pentru ei, Biserica este o entitate familială, fiecare membru
fiind esenţial. Chinezii văd Biserica ca pe o familie funcţionând ca
Trup al lui Hristos.”643
Ei au cu adevărat credinţa în Trupul lui Hristos şi cred că
Isus Hristos este Capul, mai presus de ceilalţi, El singur fiind Cel
glorificat.
640 E.A. Johnston 641 Canaan Hymn Book 642 2 Timotei 3:16 643 E.A. Johnston
Principii pentru adunările credincioşilor
140
Principiul 41
Mişcarea „Înapoi la Ierusalim”
„Puteţi merge la vest de Gansu, predicând Evanghelia tot
drumul înapoi până la Ierusalim, făcând astfel ca lumina
Evangheliei să completeze cercul din jurul acestei lumi
întunecate.” I-am spus: „Oh, Doamne, cine suntem noi ca să
purtăm o răspundere atât de mare?” Domnul a răspuns: „Vreau
să-Mi manifest puterea prin cei care în ei înşişi n-au nicio
putere.”644
Aceasta a fost chemarea unui lucrător drag din Biserica
subterană din China, în anii 1920. Viziunea de a vedea Evanghelia
ajungând până la „marginile pământului”645
a fost ţinută în viaţă de
către Domnul în Bisericile de casă subterane mulţi ani, iar acum a
început să fie îndeplinită prin sute de lucrători plecaţi în lume.
Ceea ce Domnul a arătat multora dintre liderii Bisericii de case a
fost că Evanghelia a ajuns în vest, nord, sud şi est de Ierusalim.
Această progresie a avut loc, astfel încât toată Europa, Africa de
Sud şi, în cele din urmă, cele două Americi au fost saturate cu
Evanghelia. Acum, că Evanghelia a ajuns în China, va continua să
meargă spre Vest până când îşi va termina circuitul în jurul întregii
lumi, apoi se va întoarce în Ierusalim.
Povara pe care aceşti fraţi dragi o au este că mai mult de
100.000 de misionari din Bisericile de casă subterane trebuie să fie
trimişi în evanghelizare. Acesta nu este chiar numărul fix la care
se așteaptă, pentru că scopul lor este evanghelizarea totală a multor
644 Mark Ma 645 Faptele Apostolilor 1:8
Principii pentru adunările credincioşilor
141
ţări închise, între China şi Ierusalim, până când Domnul Isus
Hristos se va întoarce. Astfel că dorința lor este de a nu se opri din
această misiune până la a doua venire a Domnului!
„Mulţi dintre misionarii noştri vor fi capturaţi, torturaţi şi
martirizaţi de dragul Evangheliei, dar nu ne vom opri. Biserica
chineză este dispusă să plătească preţul.”646
Aceşti credincioşi
preţioşi cred adevărul biblic pe care Domnul nostru l-a învăţat:
„Adevărat, adevărat vă spun că dacă grăuntele de grâu care a căzut
pe pământ nu moare, rămâne singur; dar dacă moare, aduce mult
rod. Cine îşi iubeşte viaţa o va pierde; şi cine îşi urăşte viaţa în
lumea aceasta o va păstra pentru viaţa veşnică.”647
Ei cred că
pedeapsa cu închisoarea şi moartea nu înseamnă eşecul, ci
succesul, în timp ce Evanghelia va înainta centimetru cu
centimetru, prin mărturia lui Isus Hristos în aceste preţioase
vremuri de sfârşit ale martirilor.
Ei nu construiesc clădiri de biserici, pe măsură ce fac
lucrarea, sau sedii mari, ci realizează acest lucru într-un mod
“subteran”, la fel cum Domnul a lucrat prin ei în China. Aceasta
permite adunărilor de credincioşi să se răspândească rapid, să fie
flexibile, oferindu-le astfel toate resursele pentru răspândirea
Evangheliei.
Fie ca acest exemplu puternic să trezească Biserica din
America şi din alte naţiuni ca să poată simţi povara pentru
popoarele pierdute din lume, unde Evanghelia încă nu a ajuns. Fie
ca noi să realizăm că toţi creştinii sunt misionari și să umblăm în
puterea Duhului, ca şi cei trimişi în afară! Să ne unim în rugăciune
şi sprijin pentru această ultimă zi de lucru a Domnului pe care o
trăiesc fraţii noştri chinezi.
Dumnezeu să protejeze această mişcare de oameni, de
orice metode şi metodologii umaniste, permiţându-i să fie o lucrare
pură a Duhului Sfânt, pentru a ajunge la cei prinşi în întunericul
spiritual al mahomedanismului, hinduismului şi budismului!
646 Fratele Yun 647 Ioan 12:24-25
Principii pentru adunările credincioşilor
142
Principiul 42
Adevărata Misiune a Bisericii
CUVINTELE de la urmă ale Domnului Isus Hristos spuse
primilor Săi ucenici despre misiunea de a face ucenici din toate
neamurile, au devenit și misiunea Bisericii din China.648
Chiar şi
cei mai noi convertiţi din Biserica subterană simt imediat o povară
de a spune tuturor despre marele Mântuitor al Chinei şi al lumii
întregi. [Fiecare creştin este încurajat să-L mărturisească zilnic pe
Domnul şi să facă lucrarea unui evanghelist].649
Prin urmare, ei nu
se bazează doar pe câţiva oameni în mod special ca misionari, ci
întreaga Biserică subterană din China este o mişcare misionară
trepidantă în răspândirea Evangheliei slavei Domnului nostru.
În multe ţări, avem momente speciale pentru a promova
necesitatea misiunii şi răspândirea Evangheliei lui Isus Hristos. Cu
toate acestea, împărtăşim noi aceeaşi povară pentru misiune, aşa
cum au făcut primii ucenici? Fie ca noi să învăţăm că întreaga
Biserică, adică fiecare dintre noi, este chemat să răspândească
această veste bună pentru lumea din toate ţările.650
Biserica subterană din China a înflorit şi a crescut sub
îndrumarea continuă şi conducerea dinamică a Duhului Sfânt al lui
Dumnezeu. El să nască o mişcare similară peste tot în lume, în
afara oricărei confesiuni sau biserici consacrate. Dumnezeu să ne
ridice pe toţi în Trupul lui Hristos pentru a fi activi,651
uniţi652
şi în
creştere653
, în Evanghelia Domnului nostru Cel înviat!
648 Matei 28:16-20 649 2 Timotei 4:5 650 Marcu 16:15 651 1 Corinteni 10:31-33
Principii pentru adunările credincioşilor
143
În China există o urgenţă de a împărtăşi Vestea Bună cu
alţii. Felul lor de gândire este că, pur şi simplu, au primit o
Evanghelie atât de minunată, încât nu pot păstra tăcerea, fără s-o
împărtăşească cu alţii. Aproape că îi puteţi auzi pe credincioşi
spunând: „Grăbeşte-te! Grăbeşte-te! Să împărtăşim această veste
bună cu toată lumea!” Prin urmare, nu este de mirare că Dumnezeu
a născut în inimile acestor fermieri din mediul simplu rural din
China o strategie de a împărtăşi Evanghelia în fiecare ţară închisă
din Vest. Mulţi tineri credincioşi chinezi pleacă în evanghelizare
fără nicio provizie sau bani, dar încrezându-se 100% în Domnul,
ca să poată împărtăşi Vestea Bună cu alţii.
Avem multe de învăţat de la acest exemplu al urgenţei de a
împărtăşi vestea cea bună, dată nouă în Fiul lui Dumnezeu. Duhul
Sfânt ne îndeamnă să învăţăm de la Biserica din China şi fiecare
dintre noi să începem să-L mărturisim pe Domnul. Aici
exemplificăm un început uşor:
Vă rugăm să studiaţi în 1 Petru: „Ci sfinţiţi în inimile
voastre pe Hristos ca Domn. Fiţi totdeauna gata să răspundeţi
oricui va cere socoteală de nădejdea care este în voi; dar cu
blândeţe şi teamă.”654
a.) “A sfinţi” înseamnă a vă pune deoparte pentru Domnul,
pentru ca El să vă poată folosi prin Duhul Său cel Sfânt. Pur şi
simplu, ne rugăm şi spunem: „Doamne, vreau să fiu ascultător de
Tine. Aş dori să-mi spun mărturia oricui mă întreabă. Am nevoie
de Tine şi de Duhul Tău cel Sfânt ca să lucreze prin mine. Mă
predau Ţie. Te rog, ajută-mă!”
b.) Scrierea mărturiei tale. Acum, trebuie să ne pregătim.
Cum ne pregătim pentru a alerga într-o cursă de o milă, cu un
premiu de un milion de dolari? Vom fi rapizi numaidecât? Nu.
Vom renunţa imediat? Nu. Ne vom antrena? Da. Ce să facem?
Scrie, în nu mai mult de o jumătate de pagină, ce înseamnă Isus
pentru tine şi modul în care El te-a salvat. Apoi memorează
mărturia ta. Vă rugăm să cereţi prietenilor creştini să asculte
mărturia voastră pentru a practica.
652 1 Corinteni 12:12-14 653 Efeseni 2:19-22 654 1 Petru 3:15
Principii pentru adunările credincioşilor
144
Iată o cântare care descrie ceea ce a făcut Isus: „O, ce zi
minunată, ce zi minunată, o zi pe care n-o voi uita niciodată; După
ce-am rătăcit în întuneric departe, L-am cunoscut pe Isus
Mântuitorul meu. O, ce prieten blând, ce prieten plin de
compasiune, El a întâmpinat nevoia inimii mele; Umbrele se
risipesc, cu bucurie mărturisesc că El a făcut ca tot întunericul să
se îndepărteze. Cerul S-a coborât şi slava a umplut sufletul meu,
când la cruce Mântuitorul m-a întregit; Păcatele mele au fost
spălate şi noaptea mi-a fost transformată în zi, cerul a coborât şi
slava a umplut sufletul meu!”655
Ai putea folosi gânduri similare pentru a scrie mărturia ta,
sau, dacă ai o mărturie în care îţi aminteşti toate detaliile modului
în care ai fost salvat de Domnul Isus, utilizează aceste cuvinte. Din
moment ce aceasta este o experienţă personală, nimeni nu te va
contrazice.
c.) Următorul pas este de a memora un verset din Scriptură,
cum ar fi: „Isus i-a zis: „Eu sunt Calea, Adevărul şi Viaţa. Nimeni
nu vine la Tatăl decât prin Mine.”656
Încercaţi să folosiţi şi alte
versete memorate, în cazul în care aveţi oportunitatea în timpul
unei discuţii.
d.) Acum sunteţi gata să vă apăraţi,657
ceea ce înseamnă că
puteţi da un răspuns oricui vă întreabă despre nădejdea voastră, dar
vă rugăm să nu vă certaţi.
e.) Să împărtăşim dragostea. Vă rugăm să depuneţi mărturia
voastră cu smerenie şi respect faţă de persoana cu care vorbiţi. Este
esenţial să iubiţi acea persoană şi să nu-i vorbiţi pe un ton de
superioritate. Suntem cu toţii păcătoşi mântuiţi prin har.658
Care este premiul? În primul rând, te lupţi pentru un suflet
viu despre care Cuvântul spune: „Şi ce foloseşte unui om să câştige
toată lumea, dacă îşi pierde sufletul?”659
Sufletul are o valoare mai
mare decât tot aurul, toate diamantele, tot undelemnul şi decât toţi
banii din lume. Mai mult decât atât, toţi îngerii din ceruri se bucură
atunci când un păcătos vine la Dumnezeu.660
În plus, există cununa
655 John W. Peterson (1921-2006) 656 Ioan 14:6 657 1 Petru 3:15 658 Efeseni 2:8 659 Marcu 8:36 660 Luca 15:7
Principii pentru adunările credincioşilor
145
unui câştigător de suflete care vă aşteaptă în ceruri, o mare răsplată
pentru eternitate.661
Acum, vă rog, rugaţi-vă din nou, după ce v-aţi
pregătit şi v-aţi gândit la cinci persoane care nu-L cunosc pe
Domnul Isus. Rugaţi-L pe Duhul Sfânt să vă ofere o oportunitate
de a da mărturie uneia sau mai multora din cele cinci persoane, iar
El vă va pregăti calea.
După ce aţi dat mărturie, Satan va veni imediat şi vă va
spune că aţi eşuat. El vrea să vă descurajeze de la a mai încerca din
nou. Trebuie să înţelegem că ar putea exista un pământ bun sau
unul rău.662
Vă rugăm să înţelegeţi, de asemenea, că poate veţi
planta o sămânţă, sau numai o veţi uda, sau uneori Dumnezeu vă
va permite să culegeţi un suflet.663
Vă veţi face întotdeauna datoria,
cu condiţia să mărturisiţi. Numai Duhul Sfânt poate schimba inima
unui om – nu voi. Duhul Sfânt va aduce naşterea din nou – nu voi.
Noi suntem slujitorii lui Dumnezeu, atât timp cât Îl mărturisim în
dragoste, cu vieţile şi cu vocile noastre. Nu vrei să începi şi tu
acum, înainte de a veni noaptea peste noi?664
Este porunca lui Isus,
iar El îţi spune ţie şi mie: „Dacă Mă iubiţi, veţi păzi poruncile
Mele.”665
El le-a zis: „Mergeţi în toată lumea şi propovăduiţi
Evanghelia la orice făptură”.666
[Nota editorului: Trezirea din China continuă. Multe
biserici subterane încă au o abundenţă de convertiţi şi noi creştini li
se alătură. Extraordinara mişcare a Duhului lui Dumnezeu în
Biserica rurală subterană din China este evidentă, în ciuda
oamenilor de acolo. Aşa cum s-a întâmplat în anumite treziri,
oameni “mari, cu vechime” au preluat controlul şi au stins Duhul
Sfânt. O parte din acest lucru începe să se întâmple în Biserica
subterană din China. Trebuie să înţelegem că Biserica din China nu
este perfectă. Unii lideri permit acum dezbinarea între reţelele de
biserici de casă. Deci, trebuie să fie clar că aceasta este o mişcare a
lui Dumnezeu şi, prin urmare, avem multe de învăţat de la Cel care
lucrează printre aceşti credincioşi. Este, de asemenea, adevărat că
atunci când oamenii încep să adauge la ceea ce face Dumnezeu,
661 Daniel 12:3, Apocalipsa 3:11 662 Marcu 4:3-9 663 1 Corinteni 3:6 664 Ioan 9:4 665 Ioan 14:15 666 Marcu 16:15
Principii pentru adunările credincioşilor
146
apare dezbinarea. Să ne rugăm ca Domnul să continue marea
trezire din China în toate domeniile şi ca Duhul Sfânt să nu se
retragă, în ciuda imperfecţiunii oamenilor.]
Principii pentru adunările credincioşilor
149
Principiul 43
Liderul Coreii de Nord, o imagine a lui Antihrist
UN GRUP de creştini a fost descoperit în Coreea de Nord,
în timp ce se închinau lui Dumnezeu şi Fiului Său Isus. Copiii lor
erau cu ei. Adulţilor li s-a spus de către cei care i-au capturat:
„Dacă nu îl recunoaşteţi pe liderul nostru drag ca dumnezeu şi dacă
nu renunţaţi la Hristos, copiii voştri vor fi spânzuraţi!” Unul dintre
copii se uita la mama lui. Ce o să facă? Mai devreme, în acea
dimineaţă, douăzeci şi opt de alţi creştini au fost legaţi şi duşi în
faţa unei mulţimi de nord-coreeni care strigau. Gardienii le-a spus
clar: „Dacă nu vă lepădaţi de Hristos, veţi muri!” Mama s-a gândit
la copilul ei, dar nu s-a putut lepăda de Domnul. Ceilalţi creştini au
luat în linişte aceeaşi decizie. Dumnezeul lor era real. Gardienii au
strigat din nou: „Lepădaţi-vă de Hristosul vostru, sau vă vom
spânzura copiii!” Copiii se uitau la părinţii lor. Părinţii lor îi
iubeau, dar ştiau că există un cer veşnic pentru ei.667
Nu s-au putut
lepăda de Domnul lor. O mamă s-a plecat spre copilul ei şi a şoptit
cu încredere şi pace: „Astăzi, dragostea mea, te voi vedea în cer.”
Toţi copiii au fost spânzuraţi. Adulţii, care erau încă legaţi,
au trebuit să se întindă pe trotuar. Un tăvălug mare, care era folosit
pentru a aplatiza drumul, a fost adus. Li s-a mai dat o ultimă şansă.
Gardienii le-a spus: „Dacă renunţaţi la Hristosul vostru, veţi trăi.
Dacă nu vă lepădaţi de El, veţi muri!” Creştinii s-au gândit la
copiii lor din ceruri şi au început să cânte încet. Pe când tăvălugul
a început să treacă peste ei, zdrobindu-i până la moarte, ei cântau:
667 Coloseni 1:5
Principii pentru adunările credincioşilor
150
„Mai multă dragoste, O, Hristos, numai Ţie, mai multă iubire
pentru Tine.”
Creştinii din Coreea de Nord trăiesc sub orori şi sub o
tiranie inimaginabilă. Dacă te închini în public, sau dacă eşti prins
în particular închinându-te lui Dumnezeu, ai parte de tortură
sistematică, închisoare şi, uneori, moartea. A avea o Biblie sau a
vorbi cu alţii despre Isus Hristos îţi poate aduce o moarte crudă.
Dacă un nord-corean devine creştin, această decizie va afecta
rudele până la gradul trei ale familiei sale, inclusiv pe copii.
Părinţii, soţii, unchii, mătuşile şi copiii trebuie să sufere cu toţii,
fiind încarceraţi în lagărele morţii. Nu contează dacă ei cred sau nu
în Hristos.
Creştinii nord-coreeni nu sunt ucişi într-un mod simplu
pentru credinţa lor în Hristo, ci anihilaţi cu utilaje de construcţii
sau prin alte mijloace oribile. În lagărele de exterminare, unii
creştini sunt ucişi făcându-se teste pe ei cu arme biologice, mor de
foame, lucrează până la moarte, sau sunt electrocutaţi. Alţii sunt
împuşcaţi în faţa copiilor. Nou-născuţilor li se zdrobesc creierele
sau li se introduce un ac în coloana vertebrală în faţa mamelor lor.
Acestea sunt crime împotriva umanităţii care amintesc de
Auschwitz, despre care lumea a declarat: „Niciodată nu se va mai
întâmpla!” Doar câţiva ani mai târziu, astfel de atrocităţi sunt
comise împotriva creştinilor din Coreea de Nord, iar lumea stă
nepăsătoare.
Conducătorii dictatoriali ai Coreei de Nord au fost
membrii ai familiei Kim încă din anii 1950. Ei conduc naţiunea în
calitate de regi-dumnezei. Controlul lor este absolut, sunt secretoşi
şi conduc naţiunea cu o brutalitate de neimaginat în mod tiranic.
Kim Il-Sung, cel care a fost liderul originar al acestei familii, a
murit în 1994. El a fost făcut dumnezeu, a fost divinizat,
îmbălsămat şi venerat ca un zeu etern. Domnia sa a fost urmată de
ce a fiului său, Kim Jong Il, care a murit în 2011. El a fost urmat
de către Kim Jong Un, nepotul zeului, care este actualul lider.
El conduce o naţiune de aproximativ 25 de milioane de
persoane având a patra cea mai mare armată din lume, de 1,1
milioane de soldaţi. Nu sunt permise ştiri din afara ţării, iar
televiziunea şi ziarele sunt controlate de stat. Nu există internet sau
telefoane mobile pentru public.
Principii pentru adunările credincioşilor
151
Religia de stat, numită Juche, îl declară pe Kim Il-Sung,
primul lider, drept zeu. Guvernul susţine că al doilea lider are, de
asemenea, atribute divine. Se presupune că Kim Jong Il a fost
născut pe muntele Paektu, un munte sacru, la graniţa cu China. Se
spune că naşterea lui a fost anunţată de păsări, de un curcubeu
dublu şi de naşterea unei noi stele. Realitatea este însă cu totul alta.
Potrivit constituţiei Coreii de Nord, Articolul 1, secţiunea
1, toţi nord-coreenii sunt obligaţi să se închine lui Kim Il Sung, cu
toată inima lor şi cu toată puterea lor, chiar şi după moartea sa. Ei
trebuie să se închine la imaginile şi statuile lui Kim Il Sung. Un
martor nord-coreean a declarat: „Trebuie să agăţăm imaginea lui
Kim Il Sung în casele noastre, pe perete. Afişarea portretelor
familiei Kim este obligatorie pentru fiecare familie în parte.
Portretele trebuie să fie agăţate pe peretele cel mai bun din fiecare
casă şi nimic altceva nu poate fi agăţat sub ele. Imaginile îl arată
pe Kim Il Sung ca dumnezeu. Agăţăm imaginile pe perete, cu
scopul de a ne aminti că depindem de el.” Doar Kim Il Sung este
dumnezeu în Coreea de Nord.
Toţi cetăţenii din Coreea de Nord trebuie să se închine
zeului lor şi liderului lor actual. Cetăţenii sunt obligaţi să participe
la şedinţele periodice de auto-critică, care includ cântece de laudă
lui Kim Il Sung dintr-o culegere de 600 de imnuri, lecturi din
scrierile lui (inclusiv Cele Zece Principii ale lui Sung, amintind de
cele Zece Porunci) şi mărturii emoţionante de credinţă faţă de
conducerea Kim.
Toată lumea este instruită încă de la naştere să-l iubească
şi să se închine liderului lor drag, ca unui dumnezeu. Îndoctrinarea
începe în grădiniţă, necesitând supunerea totală şi dedicarea pentru
o fiinţă supreme divine, adică liderului lor drag. Un refugiat a
comentat: „Trebuie să ne închinăm lui. Creştinii Îl cinstesc pe
Dumnezeul lor, iar noi pe dumnezeul nostru, Kim Jong Il.”
A avea credinţă în Dumnezeul creştin este un act de
spionaj. Orice închinare deschisă adevăratului Dumnezeu, inclusiv
citirea Bibliei, distribuţia literaturii creştine şi mărturia este
pedepsită cu execuţii îngrozitoare sau cu lagăre ale morţii. Unde
este descoperit un creştin, rudele până la gradul trei ale acelei
familii vor fi eliminate prin lagăre şi execuţii. Creştinii din Coreea
de Nord îndură cea mai mare suferinţă din lume.
Principii pentru adunările credincioşilor
152
Kim Il Sung şi Kim Jong Il sunt exemple ale unui viitor
lider mondial care se va declara, de asemenea, dumnezeu.668
Scriptura spune despre venirea lui Antihrist: „Nimeni să nu vă
amăgească în vreun chip; căci nu va veni înainte ca să fi venit
lepădarea de credinţă şi de a se descoperi omul fărădelegii, fiul
pierzării, potrivnicul care se înalţă mai presus de tot ce se numeşte
„Dumnezeu” sau de ce este vrednic de închinare. Aşa că se va
aşeza în Templul lui Dumnezeu, dându-se drept Dumnezeu.”669
Antihrist se va declara Dumnezeu şi va persecuta creştinii:
„Ea şi-a deschis gura şi a început să rostească hule împotriva lui
Dumnezeu, să-I hulească Numele, cortul şi pe cei ce locuiesc în
cer. I s-a dat să facă război cu sfinţii şi să-i biruie. Şi i s-a dat
stăpânire peste orice seminţie, peste orice norod, peste orice limbă
şi peste orice neam.”670
„Şi am văzut nişte scaune de domnie; şi celor ce au şezut
pe ele li s-a dat judecata. Şi am văzut sufletele celor ce li se tăiase
capul din pricina mărturiei lui Isus şi din pricina Cuvântului lui
Dumnezeu, şi ale celor ce nu se închinaseră fiarei şi icoanei ei şi
nu primiseră semnul ei pe frunte şi pe mână. Ei au înviat şi au
împărăţit cu Hristos o mie de ani.”671
În Apocalipsa capitolul 20, versetul 4, ni se aminteşte că
creştinii vor fi decapitaţi pentru mărturia şi credinţa lor în întreaga
lume, atunci când aceştia nu se vor închina lui Antihrist. Acest
lucru îi va afecta pe creştini în viitor, pe cei care vor fi în lume la
acel moment. Pentru surorile şi fraţii noştri din Coreea de Nord –
din cauza mărturiei lor – persecuţia şi moartea este realitatea de
astăzi.
Întrebarea pe care trebuie să ne-o punem este: „Vom sta
neclintiţi pentru Isus, atunci când ne va veni momentul, sau ne
vom lepăda de credinţă?”672
Dacă zicem că vom rămâne neclintiţi
pentru Isus, atunci întrebarea este: de ce nu Îl mărturisim pe
Domnul astăzi în ţările noastre, unde nu este persecuţie?
668 Matei 24:15 669 2 Tesaloniceni 2:3-4 670 Apocalipsa 13:6-7 671 Apocalipsa 20:4 672 Matei 10:33
Principii pentru adunările credincioşilor
153
Principiul 44
Un preţ pentru a fi parte a Bisericii
UN MARTOR din armata nord-coreană, care mai târziu a
devenit creştin, a raportat următoarele: „Echipa a fost trimisă
pentru a lărgi o autostradă. Când au demolat o casă goală, au găsit
o Biblie şi un carneţel mic cu 25 de nume, unul identificat ca
pastor, doi ca asistenţi, alți doi ca bătrâni şi încă 20 de persoane,
aparent participante la un grup creştin. Unitatea de poliţie militară
le-a investigat şi a ridicat cele 25 de persoane, fără o arestare
formală. Cei 25 au fost aduşi la terenul unde se construia drumul.
Patru rânduri de spectatori au fost adunate. Cei cinci lideri au fost
legaţi de mâini şi de picioare şi întinşi în faţa unui tăvălug, care era
folosit pe terenul de construcţie pentru a zdrobi şi a nivela drumul.
Ceilalţi douăzeci de creştini erau ţinuţi deoparte pentru a vedea.
Sentinţa a fost spusă: „Dacă vă lepădaţi de credinţa voastră şi îi
slujiţi numai lui Kim Il Sung şi Kim Jong Il, nu veţi fi ucişi.”
Niciunul dintre cei cinci nu a spus niciun cuvânt, iar tăvălugul a
început să treacă peste ei. Unii dintre creştinii adunaţi pentru a
viziona executarea au strigat, au plâns sau au leşinat când craniile
au pocnit, în timp ce fraţii lor erau zdrobiţi sub tăvălug.”
De ce trebuie să se întâmple acest lucru, ne întrebăm?
Sângele martirilor a udat pământul. Soldatul care a asistat la
execuţie nu putea înţelege. Mai târziu, el L-a descoperit pe Isus
datorită mărturiei celor douăzeci şi cinci, care i-au salvat viaţa
pentru eternitate. Fiecare persoană este creată după chipul lui
Dumnezeu. Sufletul fiecăruia are o valoare mai mare decât tot
aurul, argintul, sau diamantele din această lume. Ce foloseşte unui
om să câştige toată lumea şi să-şi piardă sufletul? Isus Şi-a dat
Principii pentru adunările credincioşilor
154
viaţa pentru toţi păcătoşii acestei lumi. Nu trebuie să ne dăm şi noi
viaţa pentru ca alţii să primească viaţa veşnică?
Soldaţii i-au luat pe ceilalţi douăzeci de prizonieri şi i-au
dus în lagărele de detenţie din Coreea de Nord, sau mai bine spus
în lagărele morţii. Din cauza regulii privind rudele până la gradul
trei, cu siguranţă că părinţii lor, unchii, mătuşile şi copiii au fost,
de asemenea, investigaţi şi încarceraţi. În general, aceşti membri
de familie vor fi trimişi în lagărele morţii, indiferent dacă sunt sau
nu credincioşi. Sentinţa medie pentru un lagăr de închisoare este de
15 ani. Timpul mediu de supravieţuire al unei persoane într-un
astfel de lagăr este de doar 5 ani.
O deţinută a descris experienţa ei: „Vreau ca lumea să ştie
despre cruzimea cu care ne-am confruntat în lagărele nord-coreene.
Am fost forţată să merg la închisoarea Yodok. Mi-am petrecut
nouă ani lungi acolo. Ne-au tratat ca pe nişte animale. Chiar şi
animalele au trăit mai bine decât noi. Lucrul care m-a făcut să mă
simt atât de tristă – şi în acelaşi timp furioasă – a fost faptul că i-au
dus în lagărul Yodok pe părinţii şi copiii mei. Pentru simplul fapt
că eram creştină, tatăl meu, mama mea şi întreaga familie a fost
închisă. M-a durut atât de mult că i-au tratat pe copiii mei ca pe
nişte animale. M-a înfuriat atât de mult tot ce au făcut. Vreau ca
toată lumea să ştie ce-au făcut.” Ea a spus că, împreună cu
membrii familiei sale, a fost obligată la muncă grea, zi şi noapte.
Pentru tatăl ei, a fost mai mult decât putea suporta fizic: „În primul
rând, mi-am pierdut tatăl în închisoarea Yodok. A trebuit să-i
înfăşor corpul într-o saltea de paie, deoarece nu aveam niciun
sicriu. Nu după mult timp, mama mea, de asemenea, a murit de
foame severă, fiind înfometată până la moarte. Când mi-am pierdut
şi copiii, inima mea a fost atât de zdrobită şi m-am simţit foarte
tristă. M-a durut atât de mult... Nu voi uita niciodată că am văzut
atât de multe cadavre, ale oamenilor care au murit de foame,
stivuite peste tot în jurul terenurilor şi munţilor din Yodok. Vreau
să spun lumii întregi.”
Un alt martor a declarat: „Trăiam într-o teamă constantă.
Chiar şi cea mai mică infracţiune aducea cu sine o reducere a
porţiei de hrană. Să fii înfometat tot timpul era cea mai mare
tragedie. Aici am mâncat primul şoarece. Încercările de a evada
sunt pedepsite cu moartea. A nu-ţi executa munca însemna
moartea prin împuşcare. Dacă furai sau luai produse alimentare,
Principii pentru adunările credincioşilor
155
erai executat prin împuşcare. Nesupunerea se pedepseşte cu
moartea. Fuga se pedepseşte cu moartea şi a nu raporta despre
încercările altora de evadare, se pedepseşte tot cu moartea.”
Un supravieţuitor a raportat: „O bunică, unchiul şi sora
mai mică au fost luaţi într-un lagăr al morţii, ca parte din epurarea
rudelor până la gradul trei. Toţi erau atât de slabi, atât de fragili,
îmbrăcaţi subţire în nişte zdrenţe, încât li se vedeau oasele şi
tremurau de frig. Neavând niciun fel de alimente, au început să
moară încet.
„Căci, cu privire la Hristos, vouă vi s-a dat harul nu numai
să credeţi în El, ci să şi pătimiţi pentru El.”673
Harul de a suferi este
un privilegiu. Dumnezeu va da fiecăruia coroana de martir numită
o coroană de viaţă, care este o recompensă pentru eternitate: „Nu
te teme nicidecum de ce ai să suferi. Iată că diavolul are să arunce
în temniţă pe unii din voi, că să vă încerce. Şi veţi avea un necaz
de zece zile. Fii credincios până la moarte, şi-ţi voi da cununa
vieţii.” 674
„Ei l-au biruit prin sângele Mielului şi prin cuvântul
mărturisirii lor, şi nu şi-au iubit viaţa chiar până la moarte.”675
Chemarea Evangheliei este gratuită, pentru ca toţi să o
accepte şi s-o creadă.676
Isus Hristos a spus că trebuie să venim de
bună voie la mesajul Său de mântuire. Cu toate acestea, pentru a ne
asocia cu Isus Hristos şi cu urmaşii Săi, există un preţ.677
Acesta nu
este un mesaj predicat sau înţeles în ţările în care nu există
persecuţie imediat după ce devii creştin. Biserica din Faptele
Apostolilor a avut un mare succes prin Duhul Sfânt în a aduce la
mântuire multe suflete, chiar 3000 de persoane încă din prima zi.678
Mai departe, în acest pasaj ni se relatează: „Şi Domnul adăuga în
fiecare zi la numărul lor pe cei ce erau mântuiţi."679
Cu toate
acestea, în mijlocul acestei renaşteri, când a avut loc întâlnirea
publică în pridvorul lui Solomon,680
vedem că: „niciunul din
ceilalţi nu cuteza să se lipească de ei; dar norodul îi lăuda în gura
673 Filipeni 1:29 674 Apocalipsa 2:10 675 Apocalipsa 12:11 676 Efeseni 2:8 677 2 Timotei 3:12 678 Faptele Apostolilor 2:41 679 Faptele Apostolilor 2:47 680 Faptele Apostolilor 5:12
Principii pentru adunările credincioşilor
156
mare.”681
Fie că a fost înţeles de către toţi sau nu, totuşi a existat un
sentiment că oricine se va alătura acestui grup va întâmpina
persecuţie, neînţelegere şi chiar moarte, ca răzvrătiţi împotriva
sistemului religios al acelor zile.
Isus Hristos Însuşi a fost mai interesat de ucenici, decât de
convertiţi.682
Când mulţimile se adunau, El spunea cuvinte grele şi
cei mai mulţi plecau de la El.683
Apostolul Pavel i-a spus lui
Timotei, care era un lider tânăr al Bisericii şi întemeietor al mai
multor adunări: „De altfel, toţi cei ce voiesc să trăiască cu evlavie
în Hristos Isus vor fi prigoniţi.”684
De aceea, ar trebui să avem ca şi
scop încurajarea uceniciei puternice, care vorbeşte despre preţul de
a-L urma pe Hristos în adunările noastre.685
„Atunci Isus a zis
ucenicilor Săi: „Dacă voieşte cineva să vină după Mine, să se
lepede de sine, să-şi ia crucea şi să Mă urmeze.”686
O astfel de
urmare a lui Isus ne va costa foarte mult.
O mărturie a unui credincios al Bisericii subterane din
Coreea de Nord trebuie să ne mişte şi să ne provoace foarte mult.
Preţul de a-L mărturisi pe Hristos în mod deschis este moartea:
„Mulţi oameni din Occident nu sunt conştienţi de suferinţele
îndurate de fraţii şi surorile din Coreea de Nord. În Coreea de
Nord, dacă oamenii cred în Dumnezeu şi sunt descoperiţi de către
guvernul Kim Jong Un, ei sunt ucişi, împreună cu rudele până la
gradul trei ale familiei lor. Credincioşilor nu le pasă dacă mor ei
singuri, însă pentru că familii întregi ar putea fi ucise, mulţi dintre
ei Îl urmează pe Isus în secret şi nu cunosc cine altcineva ar mai
putea fi credincios.”
Se estimează că în prezent există 100.000 de creştini în
Coreea de Nord, din care 40.000 sunt închişi în lagărele morţii. Un
număr suplimentar de 300.000 de creştini, care au fost anterior în
această țară, lipsesc. Mulţi au părăsit Coreea de Nord şi au devenit
refugiaţi în China, Coreea de Sud, Mongolia şi în alte naţiuni.
Mulţi şi-au dat viaţa în timpul persecuţiei teribile care continuă
până astăzi.
681 Faptele Apostolilor 5:13 682 Matei 4:19 683 Ioan 6:66 684 2 Timotei 3:12 685 2 Timotei 2:2 686 Matei 16:24
Principii pentru adunările credincioşilor
158
Principiul 45
Cinci memento-uri provocatoare
O TÂNĂRĂ spăla haine într-un râu din Coreea de Nord.
Pe când îşi strângea hainele, o mică Biblie a căzut la pământ. O
altă femeie a denunţat-o pe fată la poliție. Tânăra și tatăl ei – care
avea aproximativ șaizeci de ani – au fost arestaţi și închişi de către
poliția locală pentru aproximativ trei luni. În acest timp, au fost
investigaţi și interogaţi, apoi duși într-o piață din oraș și acuzaţi de
trafic. A fost ţinut un proces scurt în public, un fel de spectacol,
care a constat în multe acuzaţii. Au fost găsiți vinovați de o
infracțiune capital, fiind condamnați ca trădători ai națiunii și ai
liderului lor zeu. Înainte de executare, oamenii s-au adunat pentru
a asista la moartea lor. Aceasta i-a inclus pe profesorii şi elevii din
clasa a patra precum și pe alții mai mari, de gimnaziu și de liceu,
plus oamenii care au venit în piață. Șapte poliţişti au tras trei focuri
fiecare în cele două victime, care au fost legate de nişte stâlpi.
Forța focurilor de pușcă a făcut ca sângele şi creierele lor să fie
împrăştiate în aer.
Sângele martirilor a udat pământul…
Biblia ne spune despre persecuția din cartea Faptele
Apostolilor: „În ziua aceea, s-a pornit o mare prigonire împotriva
Bisericii din Ierusalim. Şi toţi, afară de apostoli, s-au împrăştiat
prin părţile Iudeii şi ale Samariei.”687
Cuvântul „împrăștiat” aici înseamnă că au fost nevoiţi să
își părăsească locuințele. Ei şi-au părăsit locurile de muncă, au
lăsat în urmă multe dintre bunurile lor, au părăsit siguranţa lor și pe
687 Faptele Apostolilor 8:1
Principii pentru adunările credincioşilor
159
prieteni. În acele zile nu existau telefoane mobile sau alte mijloace
de a păstra legătura cu cineva. L-ai mai urma pe Isus, în cazul în
care acest lucru s-ar întâmpla în țara ta? Lucrul extraordinar care a
urmat în cartea Faptele Apostolilor este descris în capitolul 8: „Cei
ce se împrăştiaseră mergeau din loc în loc şi propovăduiau
Cuvântul.”688
Trebuie să ne pierdem toate bunurile noastre,689
înainte să fim dispuși să-L mărturisim pe Domnul?
La fel ca Biserica primară din Ierusalim, care a intrat sub o
mare persecuție, şi Biserica din Coreea de Nord a ajuns sub
aceleași presiuni. Ca și multe alte mișcări subterane ale Bisericii
din întreaga lume, și cea din Coreea de Nord are principii care îi
asigură creșterea și existența continuă. Chiar dacă se exercită o
presiune mai mare din afara Bisericii, succesul real este construit
pe principiile biblice, care sunt prezentate în cartea Faptele
Apostolilor. Biserica adevărată nu are niciun alt plan de creștere,
de structură și de viață zilnică. Credincioșii din vremurile de pe
urmă trebuie să reînveţe mult de la alte expresii ale creștinismului
biblic din lume, care se află sub o mare presiune, dar care aduce
mult rod prin Evanghelie. 690
Unele dintre Bisericile subterane din Coreea de Nord
recită anumite adevăruri, pentru a le menține unite și a le aminti de
credința lor în Isus Hristos. Ei recită Rugăciunea Domnului și
următoarele cinci fraze atunci când se întâlnesc:
1.) Persecuția și suferința sunt bucuria și onoarea noastră.
2.) Vrem să acceptăm ridiculizarea, disprețul și dezavantajele
cu bucurie, în Numele lui Isus.
3.) Vrem să ștergem lacrimile altora şi să-i mângâiem pe cei
în suferință.
4.) Vrem să fim gata să ne riscăm viețile, din iubire pentru cei
din jur, ca și ei să poată deveni creștini.
5.) Noi vrem să ne trăim viețile în conformitate cu standardele
stabilite în Cuvântul lui Dumnezeu.
Suntem pregătiți și dispuși să declarăm în fața Domnului,
că vrem să trăim așa? Dumnezeu să ne ajute să facem acest lucru!
688 Faptele Apostolilor 8:4 689 Evrei 10:34 690
Coloseni 1:6
Principii pentru adunările credincioşilor
160
Împreună cu aceste cinci memento-uri provocatoare,
Biserica subterană din Coreea de Nord trăiește prin principiile
biblice, care garantează creșterea continuă și supraviețuirea sa. Ar
trebui să fie încurajator pentru noi faptul că Noul Testament a fost
scris în vremuri de mare persecuție. Prin urmare, este foaia
perfectă de parcurs pentru noi, ca și credincioși care intrăm în
sfârșitul veacului. Alături de Scripturi avem aceste exemple
minunate de sfinți, care îndură multe ca parte a Trupului lui
Hristos.
Avem multe de învățat de la cei care trăiesc în ţările unde
există cea mai mare opoziţie şi brutalitate faţă de ucenicii lui
Hristos.
Principii pentru adunările credincioşilor
161
Principiul 46
Întâlniri în Bisericile de case
NUMĂRUL bisericilor de case din Coreea de Nord este
estimat la 10.000. Pe baza unei serii de mărturii, dimensiunea
medie a Bisericii subterane de casă poate fi de 3 sau 4 persoane.
Astfel de Biserici de casă au evoluat în primul rând din trei
surse:
1.) Credincioşii de dinaintea războiului coreean. Astăzi,
aceştia sunt bunicii sau străbunicii care s-au agăţat de credinţa lor,
sub o persecuţie traumatizantă, în timp ce se închinau lui
Dumnezeu în mare secret timp de peste 60 de ani. Ei împărtăşesc
Cuvântul lui Dumnezeu cu familiile lor şi cu alte persoane de
încredere de multă vreme.
De exemplu, o femeie a avut o mamă creştină, care a mers
la biserică până în 1947 şi care şi-a păstrat Biblia. Ea a avut un
prieten care a ascultat emisiunea radio „Far Eastern”.
2.) Alţii au devenit creştini în timp ce au auzit Evanghelia în
China sau în Coreea de Sud, revenind apoi în Coreea de Nord. Ei
împărtăşesc Cuvântul cu familiile lor.
De exemplu, o femeie a adus înapoi o Biblie din China. Ea
şi mama ei au citit-o în secret acasă, sub o pătură. De asemenea, a
ascultat postul de radio creştin din Coreea de Sud şi a vestit
Evanghelia sorei mai mari şi soţului ei.
3.) Alţii au devenit credincioşi ca urmare a evanghelizării cu
preţul vieţii surorilor şi fraţilor.
De exemplu, o femeie în închisoare nu a văzut niciodată
un serviciu creştin organizat, dar acolo a întâlnit o femeie nebună,
de 60 de ani, care se tot ruga la Dumnezeu să o salveze. Dumnezeu
a făcut o minune şi ea a fost eliberată. Acest lucru a determinat-o
Principii pentru adunările credincioşilor
162
pe martoră să se gândească: „Acest Dumnezeu trebuie să fie foarte
capabil şi real.”
Locuinţele lor şi alte locuri secrete sunt cea mai bună
opţiune de a se aduna pentru credincioşii din Coreea de Nord, din
cauza cerinţelor păstrării secretului. Ei îşi riscă nu numai propriile
vieţi, dar şi pe cele ale rudelor până la gradul trei din familia lor.
În multe ţări creştinii dispun de construcții mari pentru a se
reuni, dar este ciudat cât de puţin sunt folosite aceste clădiri – doar
câteva ore pe săptămână!691
Biserica din Coreea de Nord se
întâlneşte în orice loc posibil, mai ales în casele lor. Dacă grupul
ajunge să fie mai mare de 12 oameni, se despart pentru a forma o
altă biserică de casă.
„În timpul războiului coreean, la începutul anilor 1950, cei
mai mulţi creştini fie au fugit spre sud, fie au fost închişi şi
martirizaţi, iar clădirile bisericeşti demolate. Există 40.000 de
creştini în kwan-li-so [colonia de muncă penală], printre cei
aproximativ 200.000 de prizonieri politici, care sunt închişi fără a
fi judecaţi. Vieţile acestor prizonieri constau în muncă extrem de
grea, trăind în condiţii brutale într-o permanentă semi-
înfometare.”692
Iată o altă mărturie puternică a unui credincios care a
părăsit Coreea de Nord, iar acum lucrează cu Biserica subterană:
„Creştinii din Coreea de Nord îndură cele mai mari suferinţe din
lume. Chiar şi în faţa unor astfel de greutăţi, Dumnezeu îi
binecuvântează cu credinţă, cu puterea şi curajul de a merge mai
departe. Dumnezeu este cu ei şi le dă speranţa cerului. De aceea,
ori de câte ori există contact cu creştinii din Coreea de Nord, ei cer
rugăciune, înţelegând valoarea faptului de a sta împreună în faţa lui
Dumnezeu în rugăciune.”
Ca şi credincioşii din Coreea de Nord, ar trebui ca și noi să
să învăţăm a ne întâlni împreună în grupuri mici pentru a împărtăşi
Cuvântul unul cu celălalt şi ca să ne rugăm stăruitor, din casă în
casă.693
691 Desigur, există excepţii de la acest lucru, dar se pare că foarte puţine clădiri
bisericeşti sunt utilizate eficient pentru a fi utile lucrării lui Dumnezeu. 692 Ştirile din Asia (AsiaNews) 693 Faptele Apostolilor 20:20
Principii pentru adunările credincioşilor
163
În final, putem spune: Ce contează clădirile? Pentru că
poporul Domnului este adevăratul templu, unde locuieşte
Dumnezeu prin Duhul Său.694
O dependenţă de clădirile bisericii
pentru a ne întâlni poate fi nesănătoasă şi s-ar putea dovedi
problematică, atunci când vine vorba de persecuţie.
Iată un exemplu al modului în care poate fi realizat practic
acest lucru. Recent, am auzit de un pastor al unei biserici din
America care s-a simţit îndemnat de Domnul să numească 12
păstori în biserica sa, care să supravegheze 12 biserici separate de
casă în fiecare miercuri noaptea. Ei încă se întâlnesc în dimineţile
de duminică pentru a-l auzi pe pastorul principal predicând, dar
aceste grupuri mici, de asemenea, acţionează în calitate de biserici
funcţionale. Păstorii din grupurile mici nu sunt, probabil, la fel de
bine instruiţi sau la fel de capabili din punct de vedere uman, dar
acest lider slujitor a văzut dorinţa lui Dumnezeu de a ridica fraţi şi
surori, pentru a încuraja şi a conduce Trupul lui Hristos.
Noi credem că a urma exemplul acestui pastor, nu numai
că ar ajuta la pregătirea adunărilor mai mari pentru timpurile de
persecuţie – atunci când nu ne putem întâlni în mod liber într-un
loc mai spaţios – dar şi ar încuraja mai mult ucenicia,
evanghelizarea şi creşterea în Trupul lui Hristos. Acest lucru nu
necesită multă organizare sau planificare, ci pur şi simplu un pas
de credinţă, ca să ne punem încrederea în călăuzirea Domnului de
a ne da Cuvântul Său, prin mai mult decât un lider. Toţi ceilalţi
păstori ai grupurilor mici şi fraţii se vor supune în continuare
conducerii spirituale şi supravegherii pastorului principal.
Dumnezeu să înceapă să conducă şi să călăuzească liderii
multor biserici mari să urmeze aceleaşi etape de pregătire pentru
persecuţia viitoare!695
694 1 Corinteni 3:16 695 Matei 24:9, 1 Tesaloniceni 3:4
Principii pentru adunările credincioşilor
164
Principiul 47
Ziua Domnului poate fi în fiecare zi!
O TÂNĂRĂ dintr-o familie creştină dinaintea războiului
corean relatează: „Mama mea şi prietenii ei continuă să se adune în
secret.”
Un alt credincios povesteşte: „Am avut, de asemenea, o
mamă creştină dinaintea războiului corean, care a continuat să se
închine Domnului în secret cu două rude, folosind o Biblie pe care
bunicul ei a adus-o înapoi din Japonia, cu ani în urmă.”
Un alt creştin a spus: „Am participat la o biserică
subterană formată din 12 de membri, toate rude, care uneori
primeau vizite misionare din China.”
Surori şi fraţi coreeni se întâlnesc în cele mai secrete
condiţii, pentru a evita să fie descoperiţi. De asemenea, ei se
întâlnesc în orice moment disponibil, nu numai duminica, după
cum se practică în ţările în care nu sunt încă persecuţii.
Aceşti creştini se închină Domnului lor, atunci când
circumstanţele le permit. Există o mare ruptură doctrinară în multe
biserici evanghelice pe tema cărei zile este ziua Domnului, adică
ziua în care s-a întâlnit Biserica primară ca să se închine. Această
libertate de a practica închinarea într-o anumită zi nu este posibilă
în Coreea de Nord, unde, dacă sunt găsiţi închinându-se lui Isus
Hristos, vor fi arestaţi şi chiar ucişi pentru mărturia lor. Astfel,
creștinii se întâlnesc în orice moment posibil şi în locuri diferite. În
timp ce privim în cartea Faptele Apostolilor, ne putem imagina că
Biserica primară, mai ales în vremurile de persecuţie, se întâlnea în
Principii pentru adunările credincioşilor
165
case diferite, în momente diferite, pentru a evita să fie
descoperită.696
Într-o biserică subterană din China dintr-o anumită zonă,
oamenii se trezesc la 4:30 dimineaţa pentru a se reuni timp de două
ore ca să se roage şi să se închine, iar acest lucru îl fac în fiecare zi.
Există Biserici care se adună în singurul loc în care sunt în
siguranţă, o peşteră, iar altele prin ferme, departe de ochii
indiscreţi.
Încă o mărturie despre Biserica subterană din China: „Un
lucru de care mi-am dat seama repede despre Biserica chineză este
faptul că este mult diferită de cea americană. În primul rând, ei
cred că o predică de patru ore este scurtă, dar mai mult decât atât,
am văzut cât de diferite sunt serviciile lor divine de ale noastre,
vreau să spun, trebuie să vezi cu ochii tăi ceea ce se întâmplă
atunci când un popor disperat este conectat cu un Dumnezeu
puternic.”
Dragă credinciosule, te vei mai contrazice pe această temă
în continuare cu privire la ziua în care să te strângi cu fraţii tăi, în
timp ce credincioşii din bisericile subterane din întreaga lume
trăiesc persecuţii şi sunt înfometaţi după Cuvântul lui Dumnezeu,
petrecând ore la picioarele lui Isus Hristos şi ale Cuvântului Său?
Există denominaţii care se simt foarte puternic legate de
ziua de sabat sau de duminică. În timpul cărţii Faptele Apostolilor
au fost două consilii la Ierusalim, unde apostolii au discutat
aplicabilitatea Legii sub har. Primul este descris în cap. 15.697
S-a
declarat că Biserica neamurilor din Noul Testament este sub har şi
nu sub Lege, cu excepţia faptului că trebuie să se abţină de la
anumite practici păcătoase. Cel de-al doilea consiliu de la
Ierusalim este descris paisprezece ani mai târziu, în cartea
Galateni.698
Din nou, harul a fost confirmat, iar nu Legea. În Ep.
Coloseni, apostolul Pavel a spus foarte clar cu privire la Sabat:
„Nimeni, dar, să nu vă judece cu privire la mâncare sau băutură,
sau cu privire la o zi de sărbătoare, cu privire la o lună nouă sau cu
696 Faptele Apostolilor 2:46 697 Faptele Apostolilor 15:1-29 698 Galateni 2:1-10
Principii pentru adunările credincioşilor
166
privire la o zi de Sabat, care sunt umbra lucrurilor viitoare, dar
trupul este al lui Hristos.”699
Practica Vechiului Testament de a ţine Sabatul era „umbra
lucrurilor viitoare”, unde Isus Hristos devine Sabatul nostru –
odihna noastră. „A şters zapisul cu poruncile lui, care stătea
împotriva noastră şi ne era potrivnic, şi l-a nimicit, pironindu-l
pe cruce.”700
Prin urmare, Îl respingem pe El, atunci când credem
că trebuie să respectăm o zi, care a fost numai o umbră a Sa. O
astfel de încredere într-o zi pentru mântuirea noastră, doar ne va
înstrăina de Hristos Însuşi. Chiar dacă credincioşii Bisericii
primare încercau să se adune la aceeaşi oră în fiecare săptămână
pentru a sărbători învierea lui Isus Hristos, era dorinţa lor de a se
întâlni în prima zi a săptămânii,701
însă uneori nu era posibil. Când
ucenicii au fost risipiţi din Ierusalim,702
primul lor gând nu a fost
cel de a încerca să păstreze ziua Domnului, ci să răspândească
Vestea Bună tuturor.
Trebuie să fim deschişi, ca și credincioşi ai lui Isus
Hristos, în ţările fără persecuție, să învăţăm să ne reunim mai des,
în mod regulat şi nu neapărat în nişte momente deja stabilite, fie
duminica sau în alte zile. Când ne întâlnim cu numai 2-3 persoane
într-o casă, putem avea un timp de citire a Bibliei, discuţii,
rugăciune şi închinare. Acest lucru ne poate pregăti pentru
persecuţie, aşa cum învățăm de la fraţii şi surorile noastre dragi din
Coreea de Nord.
699 Coloseni 2:16-17 700 Coloseni 2:14 701 Faptele Apostolilor 20:7 702 Faptele Apostolilor 11:19
Principii pentru adunările credincioşilor
167
Principiul 48
Împreună suntem Trupul lui Hristos
UN FOST poliţist a descris modul în care a fost implicat în
arestarea a 11 membri ai Bisericii. Doi dintre ei au fost torturaţi
până la moarte în timpul interogatoriului, în timp ce restul au fost
executaţi, a spus el.
Dumnezeu nu este părtinitor. Fiecare persoană valorează
mai mult decât orice bogăţie din lume, iar Isus a murit pentru toți.
Lecţia pe care am învăţat-o din Coreea de Nord este că ucenicii îşi
dau viaţa şi devin martiri, fie că sunt apostoli, pastori, sau simpli
credincioşi. Suntem răsplătiţi şi judecaţi fiecare în funcţie de
propriile lucrări, în raport cu darurile pe care Dumnezeu ni le-a dat.
Ca și credincioşi ai lui Isus Hristos, toţi suntem ucenici, având
aceeaşi poziţie, dar liderii au o responsabilitate mai mare în faţa lui
Dumnezeu.
Isus le-a amintit ucenicilor Săi de mai multe ori despre
conducere. Dacă vrei să fii cel mai mare, fă-te cel mai mic şi
slujitorul tuturor. Nu stăpâni peste oameni! Spălaţi-vă picioarele
unii altora! În cele din urmă, toţi suntem simpli slujitori ai
Domnului.703
Credincioşii din Coreea de Nord nu-şi pot permite luxul de
a avea culte sau organizaţii extra-bisericeşti, aşa cum vedem în
multe alte ţări ale lumii. Nu există niciun lider care să conducă o
denominaţie (şef de cult) sau oameni specializați pe diferite teme
creştine. Fiecare membru al Bisericii din Coreea de Nord este un
703 1 Corinteni 3:5
Principii pentru adunările credincioşilor
168
generalist, care înţelege şi umblă în creştinismul normal bazat pe
Biblie.
Abundenţa de confesiuni creştine, pur şi simplu vorbeşte
de divizarea şi lipsa de sănătate a Bisericii la nivel mondial.
Biserica locală, dacă este sănătoasă şi biblică, nu are nevoie de
existenţa cultelor. Trupul lui Hristos este unul singur, auto-
suficient, avâmd darurile şi chemările Sale.
Dumnezeu a făcut Trupul lui Hristos în aşa fel încât
fiecare membru să-l sprijine pe celălalt. Pe măsură ce învăţăm din
Scriptură, sub călăuzirea Duhului Sfânt, şi unul de la altul,
devenim mai echilibraţi, iar nu extremiști într-o doctrină sau alta.
Credincioşii din Biserica nord-coreeană îşi spun unii altora
versetele pe care le-au memorat. Astfel, predicile sunt rostite din
inimă, în puterea Duhului Sfânt, prin aceşti sfinţi preţioşi,
amintindu-ne de primele zile din cartea Faptele Apostolilor, unde
oameni neînvăţaţi predicau Cuvântul lui Dumnezeu, mânaţi de
Duhul Sfânt.
În epoca noastră, a Bisericii moderne, trebuie să reînvăţăm
lecţia pe care Domnul a predat-o Bisericii din Corint. Există o
dependenţă exagerată de personalităţile şi liderii înzestraţi cu
daruri, care a dus la crearea de diviziuni în Trupul lui Hristos: „Cât
despre mine, fraţilor, nu v-am putut vorbi ca unor oameni
duhovniceşti, ci a trebuit să vă vorbesc ca unor oameni lumeşti, ca
unor prunci în Hristos. V-am hrănit cu lapte, nu cu bucate tari, căci
nu le puteaţi suferi; şi nici acum chiar nu le puteţi suferi, pentru că
tot lumeşti sunteţi. În adevăr, când între voi sunt zavistii, certuri şi
dezbinări, nu sunteţi voi lumeşti şi nu trăiţi voi în felul celorlalţi
oameni? Când unul zice: „Eu sunt al lui Pavel!”, şi altul: „Eu sunt
al lui Apolo”: nu sunteţi voi oameni de lume? Cine este Pavel? Şi
cine este Apolo? Nişte slujitori ai lui Dumnezeu, prin care aţi
crezut; şi fiecare după puterea dată lui de Domnul. Eu am sădit,
Apolo a udat, dar Dumnezeu a făcut să crească: aşa că nici cel ce
sădeşte, nici cel ce udă nu sunt nimic; ci Dumnezeu, care face să
crească. Cel ce sădeşte şi cel ce udă sunt totuna; şi fiecare îşi va lua
răsplata după osteneala lui. Căci noi suntem împreună-lucrători cu
Dumnezeu. Voi sunteţi ogorul lui Dumnezeu, clădirea lui
Dumnezeu. După harul lui Dumnezeu care mi-a fost dat, eu, ca un
meşter-zidar înţelept, am pus temelia, şi un altul clădeşte deasupra.
Dar fiecare să ia bine seama cum clădeşte deasupra. Căci nimeni
Principii pentru adunările credincioşilor
169
nu poate pune o altă temelie decât cea care a fost pusă şi care este
Isus Hristos. Iar dacă clădeşte cineva pe această temelie aur, argint,
pietre scumpe, lemn, fân, trestie, lucrarea fiecăruia va fi dată pe
faţă: ziua Domnului o va face cunoscută, căci se va descoperi în
foc. Şi focul va dovedi cum este lucrarea fiecăruia. Dacă lucrarea
zidită de cineva pe temelia aceea rămâne în picioare, el va primi o
răsplată. Dacă lucrarea lui va fi arsă, îşi va pierde răsplata. Cât
despre el, va fi mântuit, dar ca prin foc. Nu ştiţi că voi sunteţi
templul lui Dumnezeu şi că Duhul lui Dumnezeu locuieşte în voi?
Dacă nimiceşte cineva templul lui Dumnezeu, pe acela îl va nimici
Dumnezeu; căci templul lui Dumnezeu este sfânt, şi aşa sunteţi
voi.”704
Ca parte a acestui principiu ne-am dori, de asemenea, să le
amintim cititorilor că toţi credincioşii din Coreea de Nord sunt
parte a Trupului lui Hristos din întreaga lume, şi că trebuie să avem
grijă de celelalte părţi ale trupului. Scriptura ne spune că, în cazul
în care o parte a trupului suferă, atunci toate mădularele suferă
împreună. Este responsabilitatea creştinilor din ţările nepersecutate
să se roage pentru fraţii şi surorile din ţările unde persecuţia este
violentă.
„Şi dacă suferă un mădular, toate mădularele suferă
împreună cu el; dacă este preţuit un mădular, toate mădularele se
bucură împreună cu el.”705
„Aduceţi-vă aminte de cei ce sunt în lanţuri, ca şi cum aţi
fi şi voi legaţi cu ei; de cei chinuiţi, ca unii care şi voi sunteţi în
trup.”706
Rugaţi-vă pentru ei, mijlociţi pentru ei, ajutaţi-i, scrieţi
scrisori către guvern pentru ei!
Iată câteva lucruri specifice pentru care să vă rugaţi:
i.) „Şi acum, Doamne, uită-Te la ameninţările lor, dă putere robilor
Tăi să vestească Cuvântul Tău cu toată îndrăzneala.”707
(prin
umplerea şi puterea Duhului Tău Cel Sfânt.)
ii.) „şi întinde-Ţi mâna, ca să se facă tămăduiri, minuni şi semne
prin Numele Robului Tău celui sfânt, Isus.”708
704 1 Corinteni 3:1-17 705 1 Corinteni 12:26 706 Evrei 13:3 707 Faptele Apostolilor 4:29 708 Faptele Apostolilor 4:30
Principii pentru adunările credincioşilor
170
iii.) Ca Dumnezeu să le umple inimile cu iertare şi iubire.
iv.) Ca Dumnezeu să le furnizeze Biblii.
v.) Ca ei să aibă găsească pe alți credincioși cu care să poată avea
părtăşie.
vi.) Ca prietenii şi vecinii să-L descopere pe Isus prin mărturia lor.
vii.) Ca să rămână puternici sub persecuţie şi să nu se lepede de
Isus.
viii ) Rugaţi-vă pentru liderul Kim Jong Un, să-L primească pe
Isus ca Mântuitor al său.
ix.) Rugaţi-vă pentru Coreea de Nord, să devină o naţiune deschisă
la creştinism.
x.) Rugaţi-vă pentru credinţă, putere şi curaj, ca ei să poată răbda
în suferinţă.
xi.) Rugaţi-vă pentru mângâiere în necaz.
xii.) Rugaţi-vă pentru torţionari, ca să devină creştini.
xiii.) Rugaţi-vă ca creştinii din Coreea de Nord să-i binecuvânteze
pe torţionarii lor, să se roage pentru ei şi să le facă bine.
xiv.) Rugaţi-vă să rămână puternici în credinţă şi să creadă într-un
Dumnezeu al miracolelor, ştiind că El cunoaşte mai bine cum să
lucreze.
xv.) Ca să nu fie duşi în ispită.709
xvi.) Ca Dumnezeu să-i elibereze de rău, după voia Lui.
709 Matei 6:13
Principii pentru adunările credincioşilor
171
Principiul 49
Împărtăşirea şi memorarea Scripturii
O FEMEIE creştină a relatat: „Ei au descoperit versetele
mele biblice scrise de mână. Trei generaţii ale familiei mele au fost
duse în lagărul morţii. Aceasta i-a inclus pe părinţii, soţul şi copiii
mei. N-am mai auzit niciodată de ei. Lagărul de închisoare este
iadul.”
O femeie de vreo şaizeci de ani cunoştea opt persoane
creştine care se întâlneau în secret în grupuri de câte trei-patru
persoane, ca să citească versete din Biblie scrise de mână.
Un refugiat a relatat: „De multe ori, autorităţile veneau la
noi acasă fără niciun avertisment. Ei fac mereu acest lucru
oamenilor. Nu neapărat pentru că suntem creştini, ci vor să îi
sperie pe oameni şi să se asigure că nu le pot face probleme. Este
modul lor de a se asigura că toată lumea se închină liderului nord-
coreean. Odată, am copiat versete din Biblie şi le-am scris de
mână. Tot timpul m-am rugat să nu fie găsite, deoarece ar fi pus
viaţa familiei mele în pericol.”
„În Coreea de Nord, creştinii se tem în mod constant să nu
fie descoperiţi, fiindcă pedeapsă este foarte dură, dacă sunt găsiţi
vinovaţi: moartea! Guvernul Coreii de Nord nu-i poate suporta pe
creştinii care se închină lui Dumnezeu, ci îi obligă pe oameni să se
închine lui Kim Il-Sung şi Kim Jon-Il ca zeii ai lor.”
O altă persoană a raportat: „Într-o zi, poliţia a venit la casa
mea şi a percheziţionat-o. Au descoperit câteva bucăţi de hârtie pe
care scrisesem de mână nişte versete din Biblie. Au strigat de mai
multe ori la mine şi i-au luat pe soţul şi pe copiii mei. Toţi am fost
duşi într-un lagăr, unde ne-au pus să lucrăm până la moarte. În
acest moment, nu știu dacă părinţii mei şi copiii îndură încă munca
Principii pentru adunările credincioşilor
172
grea, nici măcar dacă mai sunt în viaţă în închisoare. Mă rog mereu
pentru creştinii care au rămas în urmă în lagărele din Coreea de
Nord pentru că ştiu că a trăi acolo este ca şi cum ai trăi în iad.”
Un alt martor spune: „Am asistat la execuţia în public a
trei creştini. Era o femeie de aproximativ 22 de ani şi doi bărbaţi
de aproximativ 23 de ani. Crima lor era că au adus Biblii ilegal în
Coreea de Nord.”
A răspândi Scriptura este necesar în Biserica din Coreea de
Nord pentru că acolo sunt foarte puţine Biblii. Membrii Bisericii
subterane împărtăşesc de obicei versete din Scriptură şi versuri ale
unor imnuri scrise pe bucăţi de hârtie. Cei mai mulţi creştini din
alte ţări pot avea până la 5-10 Biblii în casele lor, însă în Coreea de
Nord fiecare credincios are un acces foarte limitat la Scripturi.
Fragmentele cu versete sunt transmise în împrejurimi ca obiecte
foarte valoroase, iar majoritatea textelor sunt împărtăşite pe cale
orală. Este o practică biblică să vorbim unul cu celălalt cu psalmi şi
imnuri710
exersând memorarea Scripturii.711
Putem învăţa din acest lucru să facem un schimb activ de
versete memorate în strângerile noastre. De ce să nu utilizăm
tehnologia modernă pentru a împărtăşi Cuvântul lui Dumnezeu,
adăugându-l la e-mailuri, scrisori, sms-uri şi în mod personal, unul
cu celălalt? O astfel de împărtăşire constantă a Scripturilor între
creștini în Trupul lui Hristos ne zideşte în credinţa noastră cea
sfântă.712
Psalmul 119 este cel mai lung capitol din Scriptură, fiind
dedicat proclamării minunilor Cuvântului şi Legii lui Dumnezeu.
Ar fi o practică demnă de urmat ca noi să citim acest capitol iar şi
iar, pentru a-I permite lui Dumnezeu să construiască în noi o
admiraţie şi o dragoste pentru Scripturile Sale din nou. Ai fi în
stare să-ţi pierzi toate bogăţiile pe care le ai, de dragul de a avea în
posesia ta o copie a Cuvântului sfânt al lui Dumnezeu? Psalmistul
trebuie să fi fost, pentru că el a proclamat: „Mai mult preţuieşte
pentru mine legea gurii Tale, decât o mie de lucruri de aur şi de
argint.”713
710 Efeseni 5:19 711 1 Timotei 4:13 712 Iuda 1:20 713 Psalmul 119:72
Principii pentru adunările credincioşilor
173
Fie ca noi să-i putem imita pe fraţii şi surorile noastre din
Coreea de Nord, considerând Cuvântul lui Dumnezeu drept cel mai
preţios lucru pe care-l avem!
Pe măsură ce vom face faţă viitorului sau persecuţiei,
memorarea Scripturii trebuie să devină o prioritate pentru noi. În
Bisericile subterane nevoia de a memora Scriptura nu este o
opţiune, ci o necesitate. Când Bibliile sunt puţine şi închisoarea
foarte probabilă, credinciosul doreşte să se pregătească pentru
astfel de teste prin stocarea Cuvântului lui Dumnezeu în inima lui.
De asemenea, devine o mare binecuvântare să poţi împărtăşi
Scripturile cu alţii în fiecare zi, fără a fi necesară o Biblie fizică.
Astfel de credincioşi devin Biblii vii, înlăuntrul cărora
Cuvântul lui Dumnezeu este întotdeauna prezent. Putem învăţa
mult din această disciplină. Studierea şi memorarea Cuvântului lui
Dumnezeu arată dragostea noastră adevărată pentru Scripturi – pe
care le avem din belşug în ţările nepersecutate. Dorim cu adevărat
să citim Cuvântul lui Dumnezeu mai presus de alimentaţia noastră,
de divertisment şi de multe alte lucruri, care ne ocupă timpul?
Dumnezeu să insufle în Biserica Sa o dragoste şi o dorinţă mai
mare pentru Cuvântul Său, în timp ce beneficiem de atâta libertate!
Scripturile declară că aceasta este arma noastră: „Luaţi şi
coiful mântuirii şi sabia Duhului, care este Cuvântul lui
Dumnezeu.”714
Ele sunt mai importante decât mâncarea noastră
fizică: „N-am părăsit poruncile buzelor Lui; mi-am plecat voia la
cuvintele gurii Lui.”715
Plăcerea noastră este de a ne cufunda în
Scripturi: „Ci îşi găseşte plăcerea în Legea Domnului, şi zi şi
noapte cugetă la Legea Lui!”716
Cuvântul lui Dumnezeu ne
împiedică să păcătuim: „Strâng cuvântul Tău în inima mea, ca să
nu păcătuiesc împotriva Ta!”717
Cuvântul este, de asemenea, o
lumină pe cărarea noastră,718
un ajutor în ispite,719
iar dacă ne
încredem în principiile lui Dumnezeu vom avea un mare ajutor în
această viaţă.720
714 Efeseni 6:17 715 Iov 23:12 716 Psalmul 1:2 717 Psalmul 119:11 718 Psalmul 119:105 719 Matei 4:1-11 720 Iosua 1:8
Principii pentru adunările credincioşilor
174
Mărturia fratelui Yun arată o mare dragoste pentru
Scripturi. Fie ca ea să ne încurajeze foarte mult să ne alimentăm cu
Cuvântul lui Dumnezeu şi să-L păstrăm în inimile noastre: „Yun a
decis să postească şi să se roage pentru o Biblie, iar în următoarele
100 de zile a mâncat doar un castron de orez în fiecare zi. El a
strigat către Domnul pentru o Biblie. Părinţii lui credeau că îşi
pierdea minţile. Într-o dimineaţă, s-a auzit o bătaie în uşă. Doi
bărbaţi i-au adus o Biblie. El a început să devoreze Cuvântul lui
Dumnezeu. Chiar dacă citea cu greu, zi de zi citea minuţios fiecare
cuvânt în parte, în timp ce avansa prin Biblie. Când a terminat de
citit în acest mod întreaga Biblie, a început memorarea unui capitol
pe zi. În 28 zile, a memorat Evanghelia lui Matei, iar apoi a
început cartea Faptele Apostolilor.”721
Cum poţi începe practic? Memorează cel puţin un verset
pe care îl poţi cita în evanghelizare sau o mică parte din Scripturi.
Astfel, poţi practica acest lucru zilnic, cerându-I Domnului să-ţi
ofere posibilitatea de a împărtăşi cu cel puţin o persoană versetul
(sau versetele) pe care ai început să le memorezi. Memorează, de
asemenea, versete pe care le poţi adresa în rugăciune Domnului în
timpul tău de părtășie cu El. A ne ruga prin intermediul Scripturii
în acest fel, poate fi o modalitate extraordinară de creştere în
Domnul. A memora un Psalm în întregime va fi, de asemenea,
foarte important, ca să-l cităm în perioadele de presiune şi de
necaz. Scripturile mărturisesc despre prezenţa vie a lui Dumnezeu.
Trebuie să avem credinţă atunci când memorăm fiecare verset care
vorbeşte despre persoana lui Dumnezeu Însuşi.
Dumnezeu să insufle în noi o dorinţă de a citi şi memora
Cuvântul Său scris, ca niciodată înainte!
721 Paul Hattaway
Principii pentru adunările credincioşilor
175
Principiul 50
Nu doar să ascultăm
ÎN 2009, Associated Press a raportat că o femeie creştină
în vârstă de 33 de ani, Ri Hyon-Ok, a fost acuzată de distribuirea
de Biblii şi „spionarea” din partea ţărilor străine, fiind executată în
public în Coreea de Nord. În ciuda acestor persecuţii şi ameninţări
cu moartea, Biserica din Coreea de Nord aude Cuvântul şi-l
ascultă. Chemarea de a predica Evanghelia este ascultată de aceşti
credincioşi care plătesc un mare preţ.
Biblia pentru coreenii de nord este o hartă pentru a trăi.
Este o hartă pentru vieţile lor şi ar trebui să fie şi pentru ale
noastre. Ea le dictează ce trebuie să facă. Trebuie să lăsăm
Cuvântul să ne dicteze ceea ce facem. Doar să asculţi o predică din
Scriptură, iar apoi să spui: „A fost un mesaj frumos” este ceva
străin acestor credincioşi. Ei doresc să păzească tot ce aud.
Problema pentru noi, cei din ţările nepersecutate, este că
noi credem că doctrina „cea bună” va fi soluţia pentru a avea
„viaţa”, dar nu este așa. Desigur, dacă avem Duhul Sfânt, El ne va
conduce în tot adevărul.722
Nu ni se porunceşte în Noul Testament
să căutăm doctrina teologică perfectă în fiecare zonă a vieții. Mai
degrabă, suntem îndemnaţi să fim în comuniune cu Isus Hristos, să
urmăm şi să ascultăm de poruncile Lui. Isus Hristos nu ne-a spus
să fim teologi, El ne-a spus să fim urmaşi ai Săi, Cel care a întrupat
adevărurile prin viaţa Lui, iar apoi să ne dovedim credinţa prin
fapte.
Când începem să citim Biblia bazându-ne pe înţelepciunea
omenească, vom nega credinţa şi acurateţea Scripturii. Fără
călăuzirea Duhului Sfânt, oamenii au inventat un întreg sistem de
convingeri teologice, care însă sunt folosite hulitor şi nu reprezintă
722 Ioan 16:13
Principii pentru adunările credincioşilor
176
nici adevărul, nici inima lui Dumnezeu. Suntem apoi induşi în
eroare să credem că astfel de doctrine umaniste conţin „viaţa.”
Viaţa nu se află într-un sistem sau într-o interpretare teologic, ci în
Hristos Isus, predându-ne Lui şi permiţându-I să trăiască prin noi.
Aceasta înseamnă să fii „născut din nou” sau „născut din Duhul”.
Predă-te lui Isus Hristos! Este strigătul actual, astfel încât
păcatul să poată fi tratat în vieţile noastre. Atenţia noastră n-ar
trebui să fie centrată pe a încerca să dezlegăm fiecare mister din
Biblie. Cei care studiază caracterul lui Dumnezeu, dar nu au frica
de El în inimile lor, care să-i facă să se abată de la păcat în viaţa
privată, au greşit foarte mult. Biserica subterană din Coreea de
Nord este mult mai ocupată cu comuniunea zilnică cu Dumnezeu,
auzind vocea Lui şi dorind să urmeze indicaţiile Sale. Pentru ei
este alegerea între viaţă şi moarte.
Mulţi dintre noi au nevoie să audă din nou îndemnul lui
Iacov: „Fiţi împlinitori ai Cuvântului, nu numai ascultători,
înşelându-vă singuri.”723
Avem nevoie să venim la Domnul zi de
zi, cerându-I să ne ajute să punem în practică tot ce-am auzit. O
adunare care face acest lucru va fi o biserică roditoare. O astfel de
biserică va duce Evanghelia oamenilor prin viaţa de ascultare, şi
prin proclamarea verbală a mesajului mântuirii, chiar dacă ar
presupune moartea.
Profetul Ieremia a auzit aceste cuvinte clare din partea
Domnului pentru poporul Său: „Ci iată porunca pe care le-am
dat-o: „Ascultaţi glasul Meu, şi Eu voi fi Dumnezeul vostru, iar voi
veţi fi poporul Meu; umblaţi pe toate căile pe care vi le-am
poruncit, ca să fiţi fericiţi.”724
Poporul lui Dumnezeu este un popor
ascultător, un popor care umblă în căile Lui.
Însuşi Domnul nostru a repetat acest adevăr important: „Şi
El a răspuns: „Ferice mai degrabă de cei ce ascultă Cuvântul lui
Dumnezeu şi-l păzesc!”725
Domnul să îngăduie Bisericii să fie
„binecuvântată” în acest fel, pe măsură ce ne apropiem tot mai
mult de acea ultimă zi!726
723 Iacov 1:22 724 Ieremia 7:23 725 Luca 11:28 726 2 Petru 3:10
Principii pentru adunările credincioşilor
177
Principiul 51
Măsurarea creşterii adevăratului creştin
SIMPLA posesie a unei Biblii poate aduce condamnarea la
moarte. Participarea la un serviciu secret al Bisericii subterane în
Coreea de Nord poate duce la execuţii publice înspăimântătoare.
Creştinii din Coreea de Nord au crescut la un nivel de iubire şi
devotament pentru Isus, ce nu este cunoscut în ţările în care nu
există persecuţie.
În Coreea de Nord, Biserica este intimă, iar fiecare
membru cunoaşte şi observă mersul celorlalţi credincioşi în cadrul
părtăşiei. Nu există un serviciu de adunare de o oră, unde toată
lumea stă în bănci, iar oamenii nu se cunosc unul pe celălalt. Mai
degrabă, reunirea lor este o întâlnire faţă în faţă, ce are loc cât de
des posibil. Ori de câte ori se adună ca o parte a Trupului lui
Hristos, ei împărtăşesc adevărurile din Scriptură şi se încurajează
unul pe altul în încrederea lor în Isus. Pentru ei, aceasta este tot ce
contează. Astfel de întâlniri construiesc responsabilitatea pentru
progresul fiecăruia în credinţă.
Apostolul Pavel îi împărtăşeşte tânărului Timotei: „Pune-ţi
pe inimă aceste lucruri, îndeletniceşte-te în totul cu ele, pentru ca
înaintarea ta să fie văzută de toţi.”727
Este posibil ca ceilalţi să vadă
creşterea ta în Domnul. Astfel, strângerile de case şi întâlnirile mai
intime, nu doar o dată pe săptămână, ne vor permite să ne
încurajăm unii pe alţii, să creştem într-un mod autentic în mersul
nostru cu Domnul şi să nu rămânem ascunşi în partea din spate a
unei reuniuni mari în biserica publică.
727 1 Timotei 4:15
Principii pentru adunările credincioşilor
178
Apostolul Pavel a avut o dorinţă mare ca Biserica din Efes
să crească în harul lui Isus Hristos. În capitolul 4 el pledează
pentru credincioşi să fie vrednici de Evanghelie:
„Vă sfătuiesc, dar, eu, cel întemniţat pentru Domnul, să vă
purtaţi într-un chip vrednic de chemarea pe care aţi primit-o, cu
toată smerenia şi blândeţea, cu îndelungă răbdare; îngăduiţi-vă unii
pe alţii în dragoste şi căutaţi să păstraţi unirea Duhului, prin
legătura păcii. Este un singur trup, un singur Duh, după cum şi voi
aţi fost chemaţi la o singură nădejde a chemării voastre. Este un
singur Domn, o singură credinţă, un singur botez. Este un singur
Dumnezeu şi Tată al tuturor, care este mai presus de toţi, care
lucrează prin toţi şi care este în toţi. Dar fiecăruia din noi harul i-a
fost dat după măsură darului lui Hristos. De aceea este zis: „S-a
suit sus, a luat robia roabă şi a dat daruri oamenilor.” Şi acest: „S-a
suit” ce înseamnă decât că înainte Se coborâse în părţile mai de jos
ale pământului? Cel ce S-a coborât este acelaşi cu Cel ce S-a suit
mai presus de toate cerurile ca să umple toate lucrurile. Şi El a dat
pe unii apostoli; pe alţii, proroci; pe alţii, evanghelişti; pe alţii,
păstori şi învăţători, pentru desăvârşirea sfinţilor, în vederea
lucrării de slujire, pentru zidirea trupului lui Hristos, până vom
ajunge toţi la unirea credinţei şi a cunoştinţei Fiului lui Dumnezeu,
la starea de om mare, la înălţimea staturii plinătăţii lui Hristos; ca
să nu mai fim copii, plutind încoace şi încolo, purtaţi de orice vânt
de învăţătură, prin viclenia oamenilor şi prin şiretenia lor în
mijloacele de amăgire; ci, credincioşi adevărului, în dragoste, să
creştem în toate privinţele, ca să ajungem la Cel ce este Capul,
Hristos. Din El tot trupul, bine închegat şi strâns legat, prin ceea ce
dă fiecare încheietură, îşi primeşte creşterea, potrivit cu lucrarea
fiecărei părţi în măsura ei, şi se zideşte în dragoste. Iată, dar, ce vă
spun şi mărturisesc eu în Domnul: să nu mai trăiţi cum trăiesc
păgânii în deşertăciunea gândurilor lor, având mintea întunecată,
fiind străini de viaţa lui Dumnezeu, din pricina neştiinţei în care se
află în urma împietririi inimii lor.
Ei şi-au pierdut orice pic de simţire, s-au dedat la
desfrânare şi săvârşesc cu lăcomie orice fel de necurăţie. Dar voi
n-aţi învăţat aşa pe Hristos; dacă, cel puţin, L-aţi ascultat şi dacă,
potrivit adevărului care este în Isus, aţi fost învăţaţi cu privire la
felul vostru de viaţă din trecut, să vă dezbrăcaţi de omul cel vechi
care se strică după poftele înşelătoare; şi să vă înnoiţi în duhul
Principii pentru adunările credincioşilor
179
minţii voastre, şi să vă îmbrăcaţi în omul cel nou, făcut după chipul
lui Dumnezeu, de o neprihănire şi sfinţenie pe care o dă adevărul.
De aceea, lăsaţi-vă de minciună: „Fiecare dintre voi să spună
aproapelui său adevărul”, pentru că suntem mădulare unii altora.
„Mâniaţi-vă, şi nu păcătuiţi.” Să n-apună soarele peste mânia
voastră şi să nu daţi prilej diavolului. Cine fură să nu mai fure; ci
mai degrabă să lucreze cu mâinile lui la ceva bun, ca să aibă ce să
dea celui lipsit. Niciun cuvânt stricat să nu vă iasă din gură; ci unul
bun, pentru zidire, după cum e nevoie, ca să dea har celor ce-l aud.
Să nu întristaţi pe Duhul Sfânt al lui Dumnezeu, prin care aţi fost
pecetluiţi pentru ziua răscumpărării. Orice amărăciune, orice
iuţeală, orice mânie, orice strigare, orice clevetire şi orice fel de
răutate să piară din mijlocul vostru. Dimpotrivă, fiţi buni unii cu
alţii, miloşi şi iertaţi-vă unul pe altul, cum v-a iertat şi Dumnezeu
pe voi în Hristos.”728
Atunci când comparăm vieţile noastre cu cele din Biserica
persecutată, ne dăm seama că trebuie să creştem în Domnul pentru
a fi în măsură să facem faţă persecuţiei care vine. În minunatul
îndemn al lui Pavel de mai sus cu privire la Trupul lui Hristos, el a
subliniat că există un singur trup şi un singur Duh.729
Noi toţi
trebuie să creştem împreună, pentru a deveni din toate punctele de
vedere trupul matur al Celui care este Capul, Hristos.730
Deşi
fiecare parte a trupului are chemarea sa specifică, este acelaşi Duh
care lucrează în toţi şi care ne transformă în chipul lui Hristos, sau,
aşa cum a pus Pavel, la înălţimea staturii plinătăţii lui Hristos.731
Este nevoie de o credinţă neclintită pentru a putea face faţă
persecuţiilor, cum o fac credincioşii din Coreea de Nord. Fiind
dispuşi să îndure acest tip de tortură, fără a se lepăda de credinţa în
Hristos, vieţile lor manifestă mai multă maturitate spirituală decât
poate fi găsită în cea mai mare parte din lumea creştină.
Dacă vrem să creştem în Domnul, există o singură cale:
prin încredinţarea bunăstării noastre spirituale lui Hristos. Noi nu
ne putem schimba, dar Duhul Sfânt ştie de ce avem nevoie. El ne
va învăţa, în timp ce-L căutăm pe Domnul şi studiem Cuvântul
728 Efeseni cap. 4 729 Efeseni 4:4 730 Efeseni 4:15 731 Efeseni 4:13
Principii pentru adunările credincioşilor
180
scris. Trebuie să ne supunem numai lucrării Sale în noi, astfel încât
să putem fi făcuţi desăvârşiţi în Hristos.
Măsurarea creşterii creştinului adevărat se face după cât de
mult din Hristos poate fi văzut în noi. Isus a spus: „Vă dau o
poruncă nouă: să vă iubiţi unii pe alţii; cum v-am iubit Eu. Aşa să
vă iubiţi şi voi unii pe alţii. Prin aceasta vor cunoaşte toţi că sunteţi
ucenicii Mei, dacă veţi avea dragoste unii pentru alţii.”732
731 Ioan 13:34-35
Principii pentru adunările credincioşilor
181
Principiul 52
Practica de învăţare a copiilor
TOATE bisericile au fost demolate în Coreea de Nord, cu
excepţia câtorva clădiri de biserică din capitala principală a Coreii
de Nord. Creştinii practică credinţa lor în secret, fiind expuşi unui
pericol constant. Prizonierii religioşi sunt adesea supuşi unui
tratament mai dur şi le sunt date sarcinile cele mai periculoase,
toate acestea pentru a-i forţa să renunţe la credinţa lor. Atunci când
refuză, sunt de multe ori torturaţi până la moarte. De asemenea,
copiii lor sunt condamnaţi la muncă silnică şi înfometaţi până la
moarte.
Când un creştin este prins cu o Biblie în Coreea de Nord,
el poate fi executat. Acest lucru îi afectează şi pe copii. Cei care
sunt prinşi închinându-se lui Dumnezeu vor fi închişi împreună cu
toată familia lor, vor fi bătuţi, înfometaţi şi munciţi până la moarte.
Copiii sunt tot atât de afectaţi ca şi adulţii.
Un martor a declarat: „Nu numai viaţa noastră ne-o dăm ca
şi creştini, ci şi vieţile copiilor noştri. Trebuie să-i vedem pe copiii
noştri suferind şi murind, sau trebuie ca ei să urmărească execuţiile
părinţilor lor.”
Pentru un copil creştin, creşterea într-o biserică de casă din
Coreea de Nord înseamnă pregătirea pentru testul final. Copiii
învaţă în şcoală să se închine lui Kim Il Sung ca zeu al lor. Ei au
fost îndoctrinaţi încă de la grădiniţă să creadă într-un dumnezeu
fals, dar apoi învaţă despre adevăratul Dumnezeu văzându-i şi
auzindu-i pe părinţii lor. Ei învaţă de la adunările din casa lor şi de
la părinţii lor că Sfântul Tată ceresc este Dumnezeul adevărat şi că
Isus este Hristosul, care le dă viaţa veşnică. Unele organizaţii
Principii pentru adunările credincioşilor
182
creştine raportează că majoritatea familiilor creştine îi exclud pe
copii de la strângeri, de teamă că ei ar putea dezvălui, în inocenţa
lor, existenţa părtăşiilor în case. Cu toate acestea, vieţile părinţilor
îi învaţă pe copiii lor.
În ţările nepersecutate am ales să nu-i învăţăm pe copiii
noştri, din cauza limitărilor de timp. Chiar şi în zilele de duminică,
alegem să îi separăm într-o şcoală duminicală. Conceptul de şcoală
duminicală este un termen înţeles de către mulţi drept separarea
copiilor de adulţi în timpul unei părţi dintr-un serviciu bisericesc
public. O astfel de practică poate împiedica creşterea copiilor în
Domnul și nu le permite să vadă credinţa vibrantă a adulţilor.
Biserica primară din Faptele Apostolilor nu a avut întâlniri
separate pentru copii, ci mai degrabă i-a inclus pe toţi în strângerea
lor. Citarea unui verset din Scriptură sau a unei scurte rugăciuni
poate fi o practică foarte edificatoare pentru copii înşişi şi chiar şi
pentru adulţi. Bisericile din ţările în care există persecuţie n-au nici
măcar libertatea de a avea întâlniri separate pentru copii, cu
creioane de colorat şi alte activităţi pentru a-i întreţine. Ar trebui ca
noi să le permitem copiilor să asiste la mişcarea Duhului lui
Dumnezeu atunci când Biserica se întâlneşte, învaţă şi se închină.
În Scripturi există situaţii în care femeile mai tinere au fost
învăţate de către cele mai în vârstă,733
însă în niciun loc n-am găsit
practica în care copiii sunt învăţaţi de către copii mai mari. Locul
principal unde copiii pot învăţa este în casa credincioşilor. Acest
lucru este, într-un anumit fel, o reuniune a Bisericii sub forma
credincioşilor adunaţi înaintea lui Isus Hristos în altarele lor de
familie ca să se roage, să se închine şi să citească Cuvântul lui
Dumnezeu.
Iată câteva pasaje din Scriptură care vorbesc de această
responsabilitate a familiei de a instrui şi disciplina copiii în căile
Domnului:
„Învaţă pe copil calea pe care trebuie s-o urmeze, şi când
va îmbătrâni, nu se va abate de la ea.”734
„Şi poruncile acestea, pe care ţi le dau astăzi, să le ai în
inima ta. Să le întipăreşti în mintea copiilor tăi şi să vorbeşti de ele
733 Tit 2:4 734 Proverbe 22:6
Principii pentru adunările credincioşilor
183
când vei fi acasă, când vei pleca în călătorie, când te vei culca şi
când te vei scula.”735
„Fiule, păzeşte sfaturile tatălui tău şi nu lepăda învăţătura
mamei tale: leagă-le necurmat la inimă, atârnă-le de gât.”736
„Şi apoi, dacă părinţii noştri trupeşti ne-au pedepsit, şi tot
le-am dat cinstea cuvenită, nu trebuie oare cu atât mai mult să ne
supunem Tatălui duhurilor, şi să trăim?”737
În ţările în care nu există persecuţie şi mai ales în naţiunile
bogate, unitatea familiei s-a stricat. În cele mai multe case ambii
părinţi lucrează pentru a-şi menţine statutul social. Acest lucru nu
lasă timp părinţilor pentru a-şi învăţa copiii. Dumnezeu caută copii
după voia Sa.738
Cu toate acestea, copiii cresc acum ca o generaţie
fără Dumnezeu. Deja culegem ce-am semănat. În cartea Osea
scrie: „Poporul Meu piere din lipsă de cunoştinţă. Fiindcă ai
lepădat cunoştinţa, şi Eu te voi lepăda şi nu-Mi vei mai fi preot.
Fiindcă ai uitat Legea Dumnezeului tău, voi uita şi Eu pe copiii
tăi!”739
Dumnezeu să aibă milă de noi! Dumnezeu arată
întotdeauna milă, dacă ne pocăim cu adevărat şi ne întoarcem din
căile noastre. Părinţilor, dacă vă pocăiţi, Dumnezeu vă va ajuta.
„El va întoarce inima părinţilor spre copii şi inima copiilor spre
părinţii lor, ca nu cumva, la venirea Mea, să lovesc ţara cu
blestem!”740
735 Deuteronom 6:6-7 736 Proverbe 6:20-21 737 Evrei 12:9 738 Maleahi 2:15 739 Osea 4:6 740 Maleahi 4:6
Principii pentru adunările credincioşilor
184
Principiul 53
Ridicând mai mulţi lideri în Trup
UN FOST funcţionar public din Coreea de Nord relatează
despre maltratarea brutală a creştinilor şi a copiilor lor, care sunt
ucişi. Gardienii încearcă în mod regulat să-i facă pe prizonierii
creştini să renunţe la credinţa lor. Avorturile sunt făcute cu forţa
pentru prizonierele de sex feminin, unele în stadii avansate ale
sarcinii. Există ideea de pedeapsă colectivă, unde persoanele cu
ideologii rele trebuie să fie oprite de la procrearea copiilor.
Femeile sunt obligate să li se ia copiii şi să fie ucişi.
Un avort forţat a fost făcut unei femei în luna a noua de
sarcină. Copilul a fost totuşi născut viu. În timp ce mama se ruga
pentru viaţa copilului ei, zvârcolindu-se pe podea, gardianul a venit
şi a călcat pe gâtul copilului. Mama a fost executată public pentru
că s-a rugat pentru viaţa copilului ei. Sângele martirilor udă
pământul Coreii de Nord. Oficialul angajat n-a putut înţelege o
astfel de credinţă şi mai târziu a devenit creştin.
De ce fel de lider creştin este nevoie în astfel de traume?
Acesta trebuie să fie Capul Bisericii, Isus Hristos, Cel care
conduce. Trebuie să existe creştini plini de Duhul Sfânt, capabili să
rostească cuvintele lui Dumnezeu cu putere. Practica de preoţie a
tuturor credincioşilor741
este vitală pentru dezvoltarea şi extinderea
Bisericii, în special în ţările persecutate.
Creştinii din Coreea de Nord sunt de aşteptat să fie lideri
slujitori umpluţi cu Duhul Sfânt, pentru a împărtăşi Cuvântul,
pentru a se ruga şi predica Evanghelia. Unul dintre motivele pentru
741 1 Petru 2:5
Principii pentru adunările credincioşilor
185
existenţa continuă şi creşterea Bisericii subterane în această țară
este faptul că ei n-au fost dependenţi de câţiva lideri foarte stimaţi,
ci au accentuat mai degrabă ridicarea tuturor pentru a fi lideri
slujitori, capabili să edifice şi să întărească Biserica. În acelaşi
timp, Biserica din Coreea de Nord îi recunoaşte pe cei pe care
Dumnezeu i-a înzestrat în mod specific ca păstori. Astfel de lideri
slujitori sunt apreciaţi, dar nu idolatrizaţi.
Biserica din ţările nepersecutate poate învăţa multe din
acest lucru. În loc ca majoritatea din Trupul lui Hristos să fie
inactivi, toţi ar trebui să devină cum au fost în zilele de odinioară.
În loc de a primi Cuvântul doar de la liderii care predică
săptămânal la amvoane, posturile de radio sau programele de
televiziune, ar trebui să se implice ei înşişi în procesul de învăţare
în grupuri mici.
Este o mare nevoie de o echipare şi ridicare a celor din
Trupul lui Hristos, pentru ca toţi să fie slujitori ai Domnului. Un
bun punct de plecare este ca mulţi să facă un pas prin credinţă şi să
conducă o mică Biserică de casă, care se întruneşte de câteva ori pe
săptămână, unde toată lumea poate împărtăşi şi creşte în
Domnul.742
În timp ce susţinem ideea de mai mulţi lideri slujitori,
suntem de acord şi subliniem învăţătura din 1 Timotei capitolul 3,
prin care Dumnezeu dă calificarea pentru conducătorii Bisericii.
Dumnezeu continuă să folosească liderii pe care El îi recunoaşte, îi
cheamă şi îi rânduieşte pentru a ajuta Trupul să crească. Sfinţii
aflaţi sub persecuţie, de asemenea, trebuie să se supună celor care
prezintă darurile şi chemarea lui Hristos de a fi păstor al turmei lui
Dumnezeu. Biserica ar trebui să continue să caute fraţi mai mari,
cu experienţă în Domnul, care să-i înveţe şi să-i conducă. Astfel de
fraţi nu numai că protejează Biserica de casă din punct de vedere
spiritual, dar pot oferi, de asemenea, încurajarea şi direcţia
spirituală pentru a începe o întâlnire de casă, sub conducerea lui
Isus Hristos.
742 Frank Bartleman (1871-1936) a spus, citându-l pe istoricul bisericii, Merle
D'Aubigne: “La început, biserica era o grupare de fraţi condusă de câțiva dintre
aceştia.”
Principii pentru adunările credincioşilor
186
Principiul 54
Amintindu-ne de cei săraci
ÎN TIMPUL celei mai mari foamete din Coreea de Nord,
au murit aproximativ două milioane de oameni. Acest lucru s-a
întâmplat între anii 1995 și 1998. Foametea a continuat într-o
oarecare măsură, iar nord-coreenii se află încă în imposibilitatea de
a se hrăni. Programul Alimentar Mondial trebuie să hrănească
anual între 6 şi 8 milioane din cei 24 de milioane de oameni.
Toate subvenţiile alimentare sunt primite de către guvern
şi distribuite sub control. Fostul lider Kim Jong Il i-a clasificat pe
nord-coreeni în trei categorii: loiali, ezitanţi şi ostili. Acest sistem
continuă până astăzi. Privilegiile, inclusiv dreptul de a mânca, sunt
acordate populaţiei în funcţie de loialitatea lor percepută de lider.
În 1996, Kim a declarat că este dispus să lase cele două treimi să
moară de foame şi să reconstruiască ţara doar cu treimea formată
din cei loiali. Cu toate acestea, chiar şi armata alcătuită din 1,1
milioane oameni are puţină mâncare. Ei jefuiesc sătenii de ultima
lor hrană.
Un refugiat mărturiseşte: „Căutam o modalitate de a
furniza hrană pentru familia noastră. Marea majoritate a oamenilor
sunt extrem de înfometaţi. Unii mâncau iarbă sau scoarţă de copac.
Creştinii sunt ultimii care ar putea primi vreo îndemnizaţie pentru
produse alimentare.”
În loc de distribuirea ajutorului alimentar, liderul Kim
Jong Il a construit şi deţinut 17 palate de lux, a avut 20.000 de
filme şi 10.000 de sticle de vin bun.
Categoria ezitanţilor şi a ostililor populaţiei îi include şi pe
creştini. Ei mor de foame din punct de vedere fizic, dar nu pot trăi
Principii pentru adunările credincioşilor
187
fără a citi Cuvântul lui Dumnezeu, fără a se ruga şi a-L lăuda pe
El.
Obiceiul bisericii confesionale din multe ţări este ca banii
să se ducă în primul rând la construirea clădirilor de biserici şi apoi
către personalul pastoral. După o astfel de cheltuială, mai rămân
foarte puţini bani pentru a fi daţi săracilor, misiunii şi altor nevoi.
Biserica subterană din Coreea de Nord nu are păstori cu salarii
mari sau clădiri pentru care să fie nevoiţi să plătească. Ei sunt
extrem de săraci şi totuşi îşi împart resursele lor puţine unul cu
celălalt.
A da săracilor nu a fost o opţiune în Noul Testament, ci
mai degrabă una dintre modalităţile principale pe care Isus Hristos
le-a accentuat când avea de-a face cu banii.743
De asemenea,
apostolii I-au urmat modelul şi au subliniat acest lucru ca pe una
dintre tradiţiile şi regulile Bisericii.744
A ne amintim mereu de cei săraci şi a-i iubi reprezintă o
parte esenţială a creştinismului nou-testamentar şi a Duhului lui
Isus Hristos. El a spus: "Pentru că pe săraci îi aveţi totdeauna cu
voi, dar pe Mine nu Mă aveţi totdeauna.”745
Deci, aceasta este o
continuă responsabilitate şi slujire dată de Dumnezeu Bisericii.
Suntem încurajaţi mai ales de către apostolul Iacov să
arătăm dragoste şi niciun fel de părtinire faţă de cei săraci în
întâlnirile noastre ca şi Biserică: „Fraţii mei, să nu ţineţi credinţa
Domnului nostru Isus Hristos, Domnul slavei, căutând la faţa
omului. Căci, de pildă, dacă intră în adunarea voastră un om cu un
inel de aur şi cu o haină strălucitoare, şi intră şi un sărac
îmbrăcat prost; şi voi puneţi ochii pe cel ce poartă haina
strălucitoare şi-i ziceţi: „Tu şezi în locul acesta bun!”, şi apoi ziceţi
săracului: „Tu stai acolo în picioare!” sau: „Şezi jos la picioarele
mele!” Nu faceţi voi oare o deosebire în voi înşivă şi nu vă faceţi
voi judecători cu gânduri rele?
Ascultaţi, preaiubiţii mei fraţi: n-a ales Dumnezeu pe cei
ce sunt săraci în ochii lumii acesteia, că să-i facă bogaţi în credinţă
şi moştenitori ai Împărăţiei pe care a făgăduit-o celor ce-L iubesc?
Şi voi înjosiţi pe cel sărac! Oare nu bogaţii vă asupresc şi vă târăsc
743 Matei 19:21 744 Galateni 2:10 745 Matei 26:11
Principii pentru adunările credincioşilor
188
înaintea judecătoriilor? Nu batjocoresc ei frumosul nume pe care-l
purtaţi? Dacă împliniţi Legea împărătească, potrivit Scripturii: „Să
iubeşti pe aproapele tău ca pe tine însuţi”, bine faceţi. Dar,
dacă aveţi în vedere faţa omului, faceţi un păcat şi sunteţi osândiţi
de Lege ca nişte călcători de Lege.”746
Trebuie să învăţăm rapid ce oportunitate puternică avem în
acest domeniu de a ne folosi banii corect înaintea Domnului. Dacă
Bisericile de casă se formează de la premisa că, în loc de a avea o
clădire şi un pastor plătit full-time, vor folosi resursele lor pentru a
ajunge la cei săraci, va exista cu siguranţă o recoltă abundentă de
persoane care să vină la Domnul.747
746 Iacov 2:1-9 747 Luca 4:18
Principii pentru adunările credincioşilor
189
Principiul 55
Mărturii şi misiuni de lucru prin credinţă
O FEMEIE de 22 de ani s-a întors din China în Coreea de
Nord cu scopul de a împărtăşi Evanghelia prietenilor şi familiei
sale. Ea a fost arestată, după un an şi jumătate, când a fost
descoperită că distribuia Biblii şi cărţi de imnuri creştine.
A fost pedepsită cu cruzime, ca şi cum ar fi fost o teroristă,
fiind obligată la un moment dat să stea într-o singură poziţie timp
de 24 de ore fără să se mişte. Cu toate acestea, printr-o minune a
lui Dumnezeu, n-a fost executată. El încă mai avea de lucru pentru
ea. Într-o zi, o nouă prizonieră a fost trimisă în aceeaşi închisoare.
Noua prizonieră fusese un spion pentru Coreea de Nord în China,
care le întindea capcane dezertorilor nord-coreeni. Fostul spion sub
acoperire a încercat să dezerteze din China în Coreea de Sud, dar a
fost prinsă. Ea a întrebat-o pe fata creştină de 22 de ani dacă
Dumnezeu există şi dacă El ar putea s-o ierte, pentru că regreta
ceea ce le făcuse altora. Creştina, care fusese pregătită doar timp
de 4 luni şi jumătate în China, a condus-o pe spioană la Hristos.
Apoi, pentru a o ajuta, i-a scris câteva versete din Biblie pe o
hârtie.
A fi martor în Coreea de Nord presupune să fii, în general,
destul de secretos. Creştinii din Coreea de Nord nu urmăresc
împărtăşirea deschisă a Evangheliei, deoarece aceasta ar duce la
încarcerarea imediată, bătăi, tortură şi posibil martiraj. Lor nu le
pasă dacă îşi pierd propriile vieţi, dar în cazul în care sunt
descoperiţi în credinţă, şi-ar condamna la moarte rudele până la
gradul trei din familiile lor – taţii şi mamele, bunicii, unchii,
mătuşile şi copiii lor. Spionii guvernamentali sunt trimişi pentru a-i
Principii pentru adunările credincioşilor
190
prinde. Mulţi dintre cei care Îl mărturisesc pe Hristos în mod
deschis sunt spioni şi agenţi guvernamentali, care doresc să prindă
în capcanele lor membrii ai Bisericii subterane. Simpla menţionare
a numelui lui Dumnezeu este suficientă pentru a fi deschisă o
anchetă sau chiar pentru o condamnare. De teama supravegherii
electronice, toate discursurile creştine se desfăşoară în locuri
secrete, uneori departe, pe câmpuri, sau se vorbeşte foarte încet,
astfel încât ai putea auzi chiar pe cineva respirând.
Nord-coreenilor le ia o lungă perioadă de timp pentru a
dobândi încredere într-o altă persoană, înainte să-i împărtăşească
credinţa. Cu toate acestea, evanghelizarea continuă, cu un cuvânt
aici şi altul acolo. Cuvântul lui Dumnezeu nu se întoarce gol, ci
produce o mare convingere. Puterea Duhului Sfânt este cu cei care
mărturisesc, dacă aceştia sunt creştini adevăraţi.
În lagărele de concentrare, adică în lagărele morţii,
proclamarea Evangheliei este mult mai deschisă. Moartea prin
executare sau de foame îşi revendică victimele. Deţinuţii simt dacă
cineva este pe moarte, astfel că trebuie să mărturisească existenţa
vieţii veşnice, dându-le altora speranţă pentru eternitate, întrucât
nu mai au nimic de pierdut. Unii creştini din Coreea de Nord
preferă să-şi împlinească destinul în lagărele de exterminare, având
posibilitatea de a vorbi liber despre Isus Hristos, Domnul lor, şi
despre darul lui Dumnezeu, care dă viaţa veşnică celor ce cred.
„Căci, cu privire la Hristos, vouă vi s-a dat harul nu numai
să credeţi în El, ci să şi pătimiţi pentru El.”748
„Şi chiar dacă va trebui să fiu turnat ca o jertfă de băutură
peste jertfa şi slujba credinţei voastre, eu mă bucur, şi mă bucur cu
voi toţi. Tot aşa şi voi, bucuraţi-vă, şi bucuraţi-vă împreună cu
mine.”749
Apoi, unii creștini sunt chemaţi de Domnul în mod special
la această lucrare. Ei merg în secret, făcând mărturii şi misiune
prin credinţă, punându-şi încrederea în Domnul pentru nevoile
lor.750
Unii renunţă la locurile de muncă şi la siguranţa lor,
propovăduind Evanghelia în ţară. Este de neconceput pentru
mintea noastră că unii tineri sau persoane mai în vârstă ar renunţa
748 Filipeni 1:29 749 Filipeni 2:17-18 750 Luca 12:22
Principii pentru adunările credincioşilor
191
la casele lor, la locurile de muncă şi la confort pentru a împărtăşi
Vestea Bună într-o astfel de ţară teribilă, chinuitoare şi brutală. Ei
au încredere în Domnul şi nu-şi iubesc propria viaţă, chiar până la
moarte.
Astfel, trebuie să învăţăm de la Biserica subterană din
Coreea de Nord să avem încredere în Dumnezeu, din nou şi din
nou. Noi trebuie să lucrăm atâta timp cât noaptea încă nu a venit în
ţările în care persecuţia nu este agresivă. Dumnezeu poate să facă
mult mai mult decât ceea ce cerem sau chiar decât ceea ce ne
imaginăm.751
Ne încredem atât de mult în bogăţie şi libertate, în
loc să ne punem încrederea deplină în Domnul. Ne bazăm pe
instrumente luxoase şi nu pe Duhul Sfânt al Dumnezeului
absolut... Negăm puterea lui Dumnezeu în viaţa noastră.
Fie ca noi să căutăm umplerea cu Duhul Sfânt pentru a
primi puterea lui Dumnezeu de a predica cu îndrăzneală! Dacă
Dumnezeu ne cere acest lucru, atunci El ne va oferi puterea
Duhului Sfânt, ca să putem suferi pentru Evanghelie.
Avem nevoie să ne schimbăm vieţile pentru a corespunde
mai mult Trupului lui Hristos, pentru a câştiga o înţelegere mai
profundă şi reverenţă pentru Cuvântul lui Dumnezeu, să ne pocăim
de lumesc, să ne pocăim de a căuta plăceri şi avere şi de
idolatrizarea liderilor creştini. Trebuie să învăţăm să umblăm în
Duhul, pentru a nu împlini poftele firii noastre pământeşti752
şi să
avem încredere în Dumnezeu din nou pentru a fi parte a Bisericii
Sale în creştere.
Un lider al Bisericii subterane din Coreea de Nord a
explicat modul în care Domnul Îşi păstrează mişcarea. El a spus:
„Oamenii mă întreabă: „Cum pot supravieţui creştinii în Coreea de
Nord?” Ei au un secret: supravieţuiesc prin intervenţia lui
Dumnezeu, prin protecţia şi minunile Sale. Pot muri de foame din
punct de vedere fizic, dar nu pot trăi fără a citi Cuvântul lui
Dumnezeu, fără a se ruga şi a-L lăuda pe El. Acesta e secretul
supravieţuirii lor.” Acesta este modul în care supravieţuieşte
Biserica nord-coreeană! Au încredere în Dumnezeul imposibilului!
751 Efeseni 3:20 752 Galateni 5:16
Principii pentru adunările credincioşilor
192
Cât de necesar este pentru noi astăzi să nu ne încredem în
braţul de carne753
sau în planurile oamenilor,754
ci în Dumnezeu,
care face ceea ce nu este posibil din punct de vedere omenesc.
Fie ca noi să avem aceeaşi simţire cu credincioşii bisericii
subterane care spun: „Noi credem cu adevărat într-un Dumnezeu al
miracolelor. Amin!”
753 2 Cronici 32:8 754 Ieremia 17:5
Principii pentru adunările credincioşilor
195
Principiul 56
Creşterea explozivă într-un stat antihristic
PENTRU a înţelege problemele cu care creştinii se
confruntă în Iran, este necesar să facem un scurt rezumat al
agendei globale iraniene şi islamice. Iranul este un guvern totalitar,
o dictatură care exercită suprimare, persecuţie şi uneori pedeapsa
cu moartea pentru cei de altă credinţă. Republica Islamică şi liderii
ei operează sub o mare dorinţă de dominaţie islamică în lume, cu o
fervoare religioasă care nu îngăduie nicioo altă credinţă decât
Islamul.
Deşi într-o evidentă minoritate, creştinismul este o
realitate prezentă în Iran, un stat exclusiv islamic. Creştinismul în
Iran are o istorie lungă, care datează din Ierusalim şi de la Rusalii.
Conform Faptelor Apostolilor 2:09, în Faptele Apostolilor existau
perşii şi mezii (perşii sau iranienii de astăzi) din Ierusalim, care se
aflau printre noii convertiţi de la Cincizecime. De atunci, a existat
o prezenţă continuă a creştinilor în Iran, anterior numit Persia.
Creştinii sunt sever persecutaţi, băgați în închisoare, torturaţi şi
omorâţi.
Mahmoud Ahmadinejad – fostul preşedinte – a fost
raportat ca fiind numit prin decret divin să pregătească revenirea
celui de-al doisprezecelea Imam, un pseudo-salvator al lumii.
Ahmadinejad şi-a susţinut cea de-a opta alocuţiune pentru a
deschide sesiunea de toamnă a Adunării Generale a Organizaţiei
Naţiunilor Unite în 2012. Iată două fragmente din discursul său de
34 minute:
Principii pentru adunările credincioşilor
196
„Sosirea salvatorului final va marca un nou început, o
renaştere şi o înviere. Acesta va fi începutul păcii, al securităţii şi
al vieţii autentice de durată.”
„Sosirea lui va fi sfârşitul opresiunii, imoralităţii, sărăciei,
discriminării şi începutul dreptăţii, iubirii şi empatiei.”
Islamul şi alte religii au fost create de oamenii înşelaţi de
cel rău. Adevăratul Dumnezeu nu poate fi Allah, pentru că el îl
declară pe Mohamed ca fiind profetul lui. Singurul şi unicul
Dumnezeu viu şi adevărat, Tatăl nostru din ceruri, Îl declară ca
Fiul al Său pe Isus Hristos. El ne-a spus în Cuvântul Său:
„Copilaşilor, este ceasul cel de pe urmă. Şi, după cum aţi
auzit că are să vină Antihrist, să ştiţi că acum s-au ridicat mulţi
antihrişti: prin aceasta cunoaştem că este ceasul de pe urmă.”755
„Cine este mincinosul, dacă nu cel ce tăgăduieşte că Isus
este Hristosul? Acela este Antihristul, care tăgăduieşte pe Tatăl şi
pe Fiul.”756
„Şi orice duh care nu mărturiseşte pe Isus nu este de la
Dumnezeu, ci este duhul lui Antihrist, de a cărui venire aţi auzit.
El chiar este în lume acum.”757
Biblia oferă câteva indicaţii despre un viitor lider mondial.
Cu toate acestea, noi nu ştim identitatea acestei persoane. Ni se
prezintă în Biblie, în Apocalipsa capitolul 20, un indiciu despre
decapitare, ca fiind o metodă majoră de execuţie a creştinilor
folosită de către Antihrist: „Şi am văzut sufletele celor ce li se
tăiase capul din pricina mărturiei lui Isus şi din pricina Cuvântului
lui Dumnezeu.”758
Metoda de execuţie prin decapitare a fost practicată de
către extremiştii musulmani. Va îngădui Dumnezeu Iranul şi alte
naţiuni musulmane în acest sens în timpul necazului cel mare? Noi
nu ştim, însă trebuie să continuăm să declarăm adevărul
Evangheliei în ciuda persecuţiilor. Dumnezeu, Tatăl nostru Ceresc,
a declarat printr-un glas din cer că Isus Hristos este Fiul Său.
Adevăratul Mântuitor al lumii, Isus Hristos, a înviat din morţi şi se
755 1 Ioan 2:18 756 1 Ioan 2:22 757 1 Ioan 4:3 758 Apocalipsa 20:4
Principii pentru adunările credincioşilor
197
va întoarce pe pământ cu mare putere şi slavă, împreună cu oştile
cereşti.
Ca şi creştini, îi iubim pe musulmani, aşa cum ne-a
poruncit Dumnezeu. Le iubim pe toate persoanele musulmane, dar
nu trebuie şi nu putem accepta aberaţiile lui Satan de a ne prezenta
o credinţă falsă şi un mesia fals. Există doar un singur Dumnezeu
viu şi adevărat, Tatăl nostru Ceresc, şi Fiul Său, Isus Hristos, care
ne poate salva şi care va crea un cer nou şi un pământ nou, fără
păcat, durere şi moarte.
Estimările numărului de creştini din Iran variază. Unii
raportează o valoare estimată de un milion de creştini.759
O altă
organizaţie raportează un val de trezire. Cu toate că nu toate
organizaţiile spun acelaşi lucru, credem că o creştere minunată are
loc peste tot, în ciuda marilor persecuţii.
Pastorul creştin Nadarkhani declară: „Cuvântul lui
Dumnezeu ne spune să ne aşteptăm să suferim greutăţi şi
dezonoare de dragul Numelui Său. Mărturia noastră creştină n-ar fi
acceptabilă dacă am ignora această declaraţie, dacă nu manifestăm
răbdarea lui Dumnezeu în suferinţele noastre.”
Este creştinismul nostru în ţările nepersecutate rece,
fierbinte, sau căldicel? Dacă spui că faci parte din categoria
„fierbinte” Îl mărturiseşti pe El în fiecare zi, cu fiecare ocazie? Cei
din ţările persecutate îşi riscă viaţa ca să împărtăşească vestea
minunată a lui Isus. Noi de ce nu răspândim vestea cea bună în
fiecare zi, la fiecare oportunitate?
Evanghelia lui Isus Hristos încă de la începuturile sale, în
anul 33 d.Hr. nu a fost altfel decât explozivă în creşterea sa, atunci
când a fost proclamată prin creştini plini de Duhul Sfânt, centraţi
numai pe Hristos şi în întregime dedicaţi Lui. Astfel de creştini
n-au fost împiedicaţi de tradiţiile şi ideile religioase ale oamenilor.
Mesajul simplu al Fiului lui Dumnezeu răstignit şi înviat pentru
păcatele omenirii a impactat milioane de vieţi pentru a-şi preda
toate drepturile şi vieţile lor lui Dumnezeu, primind astfel iertarea
păcatelor. Vedem în cartea Faptele Apostolilor mai multe dovezi
ale acestei creşteri explozive:
759 Christian News Today
Principii pentru adunările credincioşilor
198
„Însă mulţi din cei ce auziseră cuvântarea au crezut; şi
numărul bărbaţilor credincioşi s-a ridicat aproape la cinci mii.”760
„Numărul celor ce credeau în Domnul, bărbaţi şi femei, se
mărea tot mai mult.”761
„Cuvântul lui Dumnezeu se răspândea tot mai mult,
numărul ucenicilor se înmulţea mult în Ierusalim, şi o mare
mulţime de preoţi veneau la credinţă.”762
Unii estimează că între Faptele Apostolilor capitolul 2 şi
Faptele Apostolilor capitolul 6 creşterea Bisericii a fost de la 120
de oameni până la 25.000 de credincioşi în această scurtă perioadă
de timp! Mulţi vor fi precauţi, punându-se împotriva căutării după
o astfel de creştere în Biserică, dar nu trebuie să împiedicăm ceea
ce Dumnezeu vrea să facă prin Duhul Său. Când există momente
de presiune care vin peste Biserică, acest lucru poate duce la mari
expansiuni ale Evangheliei în lume. Unii estimează că în ultimii 30
ani mai mulţi iranieni şi-au predat vieţile lui Isus Hristos, decât în
ultimii 1300 ani la un loc!763
O astfel de mişcare a Duhului lui Dumnezeu este normală,
atunci când Dumnezeu este lăsat să lucreze. Uneori, acest lucru
necesită o perioadă de persecuţie şi de presiune a Bisericii, astfel
încât oamenii să nu se mai considere singurii având controlul, ci
să-I fie dat lui Dumnezeu din nou locul Său de drept, de a conduce
şi a da indicaţii. Din păcate, uneori este nevoie de presiuni mari
pentru ca dependenţa de Dumnezeu să fie căutată din nou. Primii
apostoli, după ce au fost aduşi în faţa Sinedriului, s-au întors la
ceilalţi credincioşi şi au strigat către Dumnezeu. Ei s-au rugat
pentru îndrăzneala de a vesti Evanghelia, nu pentru protecţia lor.
S-au rugat ca Dumnezeu să-Şi întindă mâna şi să facă semne şi
minuni în Numele lui Isus. S-au umplut de Duhul Sfânt şi s-a
cutremurat locul în care erau adunați. În momente ca acestea,
Dumnezeu începe să lucreze suveran în moduri puternice.
Principiul Lui este de aşa natură încât, uneori, ne va lăsa să
aşteptăm mai mulţi ani într-o stare de „creştinism” rebel şi plin de
760 Faptele Apostolilor 4:4 761 Faptele Apostolilor 5:14 762 Faptele Apostolilor 6:7 763 Estimare a organizaţiei Elam care lucrează intens cu Biserica din Iran.
Principii pentru adunările credincioşilor
199
păcat, cu scopul de a ajunge la sfârşitul puterilor, ca să putem
striga din nou către El.
Dumnezeu are o rămăşiţă în Iran care este dependentă de
El, care strigă către El zi şi noapte şi se încrede în lucrarea Lui.
Într-un astfel de loc Dumnezeu face imposibilul pentru a-Şi
glorifica Numele şi un mare număr de oameni este adăugat
Bisericii.
Dacă vă aflați într-o ţară care nu este persecutată, n-+ar fi
potrivit să strigaţi la Domnul,764
să-i cereţi Duhului Sfânt ca să vă
ajute să împărtăşiţi Vestea Bună, aşa cum fac creştinii în ţările
persecutate? Sunteţi dispuşi să plângeţi pentru vecinii care nu Îl
cunosc pe Domnul? Sunteţi dispuşi să plângeţi pentru ţara voastră,
ca să vină la pocăinţă765
şi la cunoaşterea Evangheliei,766
prin Isus
Hristos, Domnul nostru?
Fie ca noi să credem într-o creştere minunată a Trupului
lui Hristos, în timp ce facem un pas către întâlnirile în grupuri mai
mici, sub conducerea lui Isus Hristos!
764 Luca 18:7 765 2 Petru 3:9 766 2 Corinteni 4:6
Principii pentru adunările credincioşilor
200
Principiul 57
Împărtăşirea credinţei în mod constant în orice
situaţie
UNUI creştin care a fost închis în Iran i s-a spus că, dacă
creştinii ar fi de acord să se oprească din evanghelizare, toţi
prizonierii ar fi eliberaţi. Liderii Bisericii indică acest lucru drept
dovadă a faptului că creştinii din Iran urmează instrucţiunile
Domnului, împărtăşind credinţa lor.
„O femeie creştină aflată într-o închisoare, deşi se
confrunta cu probleme de sănătate, spune că a avut ocazia de a
conduce trei oameni la Domnul, inclusiv pe un criminal condamnat
la moarte, făcând ca încercarea prin care ea trecea să aibă un
scop.”767
Pastorul Irani, al cărui păr a devenit alb într-o închisoare
iraniană, se adresează creştinilor din Iran, printr-o scrisoare:
„În ciuda presiunii şi a dificultăţilor din închisoare, am
plăcerea de a da mărturie, ceea ce este ca o fântână pentru mine, şi
anume bucuria mea creştină, pe care vreau s-o împărtăşesc cu voi
în zilele speciale ce vor veni. Şi ştiu că voi, care sunteţi sfinţii şi
copiii spirituali ai lui Dumnezeu, sunteţi familiarizaţi cu această
bucurie. Ca şi slujitor al lui Dumnezeu, îmi permit să mă declar
fericit. Ştiu că toată fericirea pe care o avem pe pământ este primul
rod al acelei mari bucurii păstrate pentru noi în cer. Tatăl se
767 Misiunea AG World
Principii pentru adunările credincioşilor
201
îngrijeşte de noi. Înţeleg grijile voastre într-un timp de persecuţie,
care i-a forţat pe unii să fugă în străinătate. Cu toate acestea, vă rog
să fiţi atenţi la ceea ce spune Dumnezeu în Biblie, în Matei:
„Uitaţi-vă la păsările cerului: ele nici nu seamănă, nici nu seceră şi
nici nu strâng nimic în grânare; şi totuşi Tatăl vostru Cel ceresc le
hrăneşte. Oare nu sunteţi voi cu mult mai de preţ decât ele?”768
Un alt pastor creştin, Farshid Fathi se află în închisoare din
decembrie 2010. El a fost acuzat de propagandă religioasă. Probele
prezentate de către regimul iranian au fost că pastorul Fathi avea
Biblii tipărite în dialectul farsi, că le-a distribuit ilegal şi că deţinea
literatură creştină. Regimul a susţinut că activităţile sale creştine
erau echivalente cu acţiuni împotriva securităţii naţionale. Pastorul
Fathi ispăşeşte în prezent o pedeapsă de 6 ani în celebra închisoare
Evin din Iran. Crima lui este aceea de a fi creştin şi de a-şi fi
exercitat în mod liber credinţa. Pastorul Fathi are o soţie, pe nume
Leila şi doi copii, Rosana şi Bardia, care suferă împreună cu el.
Sub un regim opresiv – cum este cel al guvernului din Iran
– credincioşii care îşi împărtăşesc credinţa pot fi declaraţi apostaţi
de la religia musulmană. Cu toate acestea, există o îndrăzneală a
Duhului Sfânt în multe Biserici subterane de a împărtăşi credinţa
lor în public, zi de zi, şi altor iranieni. Credincioşii își mărturisesc
credinţa oamenilor din autobuze, din taxiuri, din magazine, chiar şi
atunci când opresc la culoarea roşie a semaforului. Deschiderea din
multe inimi pentru adevăr este de aşa natură încât unii iranieni,
atunci când aud adevărul Evangheliei, doresc să-l accepte imediat.
Ei nu beneficiază de cruciade speciale, mitinguri sau orice
alt tip de evanghelizare. Toţi credincioşii iranieni îşi trăiesc viaţa
de zi cu zi, vestind Evanghelia tuturor celor care le ies în cale.
Deoarece nu există niciun misionar străin, ei îmbină dreptul cu ţara
şi cultura lor şi au, prin urmare, posibilitatea de a-şi împărtăşi
credinţa în mod natural în viaţa de zi cu zi.
Un exemplu al acestei îndrăzneli şi ascultări faţă de Duhul
Sfânt este cel al unui frate a cărui maşină a fost oprită la un
semafor în Teheran. Credinciosul s-a simţit condus de Duhul
pentru a ieşi din maşina lui, să bată la fereastra unei alte maşini şi
să-i înmâneze şoferului un Nou Testament. De asemenea, au
schimbat numerele de telefon şi, la scurt timp după aceea, omul
768 Matei 6:26
Principii pentru adunările credincioşilor
202
care a primit Noul Testament a crezut în Hristos. Când s-a întâlnit
cu persoana care i-a dat Noul Testament, noul convertit i-a
mărturisit acestuia că a simţit o dorinţă copleşitoare de a urma
maşina credinciosului şi timp de 20 de minute a condus în spatele
creştinului pe străzile din Teheran fără să ştie de ce. Acesta este
modul în care Duhul Sfânt lucrează şi îi atrage pe mulţi la Hristos,
prin ceea ce noi numim miracole şi imposibilităţi. Aceasta este
lucrarea normală a Duhului lui Dumnezeu, de a aduce oamenii la
Sine, prin Isus Hristos.
Un creştin, şofer de taxi de asemenea, demonstrează
această îndrăzneală. El are o cruce care atârnă de oglinda din faţă a
taxiului şi o Biblie pe scaunul de lângă el. Îşi dă seama că mijlocul
lui de trăi, libertatea şi chiar viaţa îi sunt puse în joc. Cu toate
acestea, spune: „Cum pot să nu împărtăşesc marea mântuire prin
Isus Hristos?”
În Fapte 1:8 ni se aminteşte că aceasta este lucrarea
Duhului Sfânt. Când negăm puterea lui Dumnezeu de a mărturisi
prin noi, devenim sarea care şi-a pierdut gustul.769
Ne putem
întoarce la Dumnezeu prin pocăinţă, cerându-I să ne înzestreze cu
Duhul Său. Puterea Lui va deveni evidentă în viaţa noastră, dacă
vom continua în ascultare şi dependenţă de Isus.
În cartea Faptele Apostolilor puterea lui Dumnezeu a fost
descoperită prin îngerul Său şi prin Duhul, pentru a-l călăuzi pe
Filip: „Un înger al Domnului a vorbit lui Filip şi i-a zis: „Scoală-te
şi du-te spre miazăzi, pe drumul care coboară spre Ierusalim la
Gaza şi care este pustiu.” Filip s-a sculat şi a plecat. Şi iată că un
etiopian, un famen cu mare putere la împărăteasa Candace a
etiopienilor şi îngrijitorul tuturor vistieriilor ei, venit la Ierusalim
ca să se închine, se întorcea de acolo şi şedea în carul lui şi citea pe
prorocul Isaia. Duhul a zis lui Filip: „Du-te şi ajunge carul
acesta!”770
Fie ca noi să căutăm o astfel de călăuzire din partea
Domnului, zilnic, în circumstanţele noastre, ca să fim martori
pentru Hristos!
769 Matei 5:13 770 Faptele Apostolilor 8:26-29
Principii pentru adunările credincioşilor
203
Principiul 58
Noi convertiţi la fiecare întâlnire a Bisericii
ÎN PREZENT, este un lucru normal să vezi mulţi noi
convertiţi în Bisericile de casă din Iran. Credincioşii iranieni se
aşteaptă să vadă persoane noi venind cu pocăinţă la Isus în fiecare
săptămână. Acest lucru este foarte asemănător relatării din cartea
Faptele Apostolilor, unde se spune despre Biserică: „Ei lăudau pe
Dumnezeu şi erau plăcuţi înaintea întregului norod. Şi Domnul
adăuga în fiecare zi la numărul lor pe cei ce erau mântuiţi.”771
În
unele cazuri, atunci când au loc adunări în care nu există
convertiri, ei se examinează pentru a descoperi unde anume au
greşit, împiedicând lucrarea Domnului. O astfel de creştere a avut
loc în ultimii 30 de ani, iar o estimare prudentă a multora plasează
dimensiunea Bisericilor de casă iraniene undeva la peste un milion
de oameni.
Iranienii Îl găsesc pe Domnul Isus Hristos prin
evanghelizarea făcută de creştini şi prin mărturia personală a
fiecăruia. Domnul ne porunceşte să facem ucenici. După ce o
persoană ia o decizie în acest sens, are nevoie de ucenicie. Aceasta
implică să mergi şi să vorbeşti cu cei care L-au acceptat pe Hristos
pentru a-i învăța ceea ce spune Biblia. În timp ce creştinii iranieni
se bazează pe Duhul Sfânt, sunt călăuziţi de El pentru a ajunge la
cei care trebuie să fie mântuiţi. Ei îşi riscă viaţa pentru a face acest
lucru, deoarece cred că este păcat să nu împărtăşeşti Vestea Bună a
Evangheliei Domnului Isus Hristos. Angajamentul lor faţă de Isus
Hristos este reflectat în multe rapoarte.
771 Faptele Apostolilor 2:47
Principii pentru adunările credincioşilor
204
Preţul pentru a vedea această creştere în Biserică este cel
al unei mari persecuţii şi al pedepsei cu închisoarea. Reverendul
Mehdi Dibaj a petrecut nouă ani în închisoare pentru că a refuzat
să se lepede de credinţa în Hristos şi să revină la Islam. El a spus:
„Eu sunt creştin. Ca şi păcătos, cred că Isus a murit pentru păcatele
mele pe cruce şi prin învierea şi victoria Sa asupra morţii, m-a
făcut neprihănit, în prezenţa Dumnezeului Sfânt. Adevăratul
Dumnezeu vorbeşte despre acest fapt în Cuvântul Său, Evanghelia
(„Injil”). Isus înseamnă Mântuitorul: „pentru că El va mântui pe
poporul Lui de păcatele sale.”772
Domnul Isus a plătit pedeapsa
pentru păcatele noastre prin sângele Său şi ne-a dat o viaţă nouă,
astfel încât să putem trăi pentru slava lui Dumnezeu cu ajutorul
Duhului Sfânt, fiind ca un baraj împotriva corupţiei, un canal de
binecuvântare şi vindecare, protejaţi de dragostea lui Dumnezeu.
„Ca răspuns la această bunătate, El mi-a cerut să mă lepăd
de mine însumi şi să fiu un urmaş al Lui pe deplin predat, să nu mă
tem de oameni, chiar dacă îmi ucid trupul, ci mai degrabă să mă
bazez pe Creatorul vieţii, care m-a încoronat cu o coroană de
compasiune. El este marele protector al preaiubiţilor Lui, precum
şi marea lor recompensă. „Ei au obiecţii cu privire la faptul că eu
evanghelizez. Dar, dacă găseşti o persoană oarbă care este pe
punctul de a cădea într-o groapă şi taci, atunci păcătuieşti.773
Este
datoria noastră de credincioşi, atâta timp cât uşa harului lui
Dumnezeu este deschisă, de a-i convinge pe cei ce fac răul să se
întoarcă de la căile lor păcătoase şi să găsească refugiu în El,
pentru a scăpa de mânia Dumnezeului Celui Drept şi de venirea
îngrozitoarei Lui pedepse.”774
La trei luni după ce a fost eliberat din închisoare,
Reverendul Mehdi a fost răpit şi mai târziu găsit spânzurat de un
copac. O astfel de dăruire în viaţa creştinilor iranieni aduce
rezultatele pe care Dumnezeu le doreşte. Cerul se bucură atunci
când un păcătos se pocăieşte. Dumnezeu dă răsplata veşnică „a
coroanei martirilor” slujitorilor Săi credincioşi. Noi, cei din ţările
nepersecutate, urmăm calea uşoară. Noi spunem: „să vorbească
viaţa noastră.” Cu toate acestea, ne-am înecat în marea lumii.
772 Matei 1:21 773 Matei 12:11 774 Mehdi Dibaj (1935-1994)
Principii pentru adunările credincioşilor
205
Vocile noastre nu sunt ridicate şi, prin urmare, nici nu sunt auzite.
Ne-am pierdut sarea din viața creştină. Când Isus S-a rugat pentru
noi, El a vorbit cu Tatăl Său cu privire la viitorii creştini, care vor
crede în El, datorită Cuvântului Său: „Şi Mă rog nu numai pentru
ei, ci şi pentru cei ce vor crede în Mine prin cuvântul lor.”775
Prin a
spune „cuvântul lor” Isus indică faptul că noi, creştinii, trebuie să
folosim cuvintele gurii noastre pentru a depune mărturie cu privire
la mântuire. Trebuie să împărtăşim celorlalţi prin cuvintele noastre
ceea ce a făcut Isus pentru noi. Trebuie să vorbim despre credinţa
noastră, cu umilinţă, cu blândeţe şi cu multă dragoste: „Căci prin
credinţa din inimă se capătă neprihănirea, şi prin mărturisirea cu
gura se ajunge la mântuire.”776
În Iran, mărturisirea credinţei este, de asemenea, transmisă
prin mijloace tehnologice. O mărturie minunată este cea a unei
familii din Iran care a urmărit o emisiune evanghelică pe o staţie
de satelit ilegală. Ca răspuns la auzirea Veştii Bune a Fiului lui
Dumnezeu şi a vieţii veşnice în El, s-au rugat această rugăciune
împreună, în familie:
„Doamne, mărturisim că suntem păcătoşi. Mărturisesc că
nu mă pot salva prin propriile fapte bune. Eu cred că ai murit pe
cruce pentru păcatele mele. Şi Te-au pus în mormânt şi ai înviat
din morţi după trei zile. Eu cred că Tu trăieşti şi că ai autoritatea de
a ierta păcatele mele şi de a mă face neprihănit în faţa
Dumnezeului veşnic. Te rog să mă primeşti şi pe mine şi, după
cum ai promis, să-mi dai o viaţă nouă. Îţi mulţumesc pentru că-mi
asculţi rugăciunile! Amin!”
Această rugăciune au scris-o celor de la staţia radio
evanghelică, întrebându-i dacă a fost scrisă corect. O astfel de
credinţă simplă şi un astfel de răspuns la auzirea Evangheliei este
modul în care Dumnezeu lucrează puternic în această ţară pentru a
întoarce oamenii de la o religie dură, care cere multe forme
religioase exterioare, către Dumnezeul cel viu şi adevărat.
775 Ioan 17:20 776 Romani 10:10
Principii pentru adunările credincioşilor
206
Principiul 59
Creând reţele de grupuri mici de credincioşi
LA FEL cum Biserica din cartea Faptele Apostolilor a
început să se întâlnească în case, ca o reţea de credincioşi, atunci
când se afla sub presiuni mari din cauza atrocităţilor iudeilor,
credincioşii de astăzi din Iran se confruntă cu presiuni similare
care i-au încurajat să se întâlnească în grupuri mici, în părtăşii de
casă, fiind conectaţi într-o reţea împreună cu alţi credincioşi.
Pe măsură ce persecuţia se intensifică în anumite zone,
credincioşii se mută în alte oraşe şi încep părtăşii de casă, astfel că
răspândirea acestor adunări are loc în mod continuu. Iranienii cred
că Isus Hristos este cu ei în reuniunile lor mici şi, prin urmare,
există o confirmare a faptului că ei alcătuiesc Biserica, chiar dacă
sunt doar câţiva credincioşi prezenţi. Ei văd ca o necesitate a
relaţiona cu alte persoane şi se consideră cu toţii parte a aceleiaşi
Biserici. Acolo nu există posibilitatea alegerii unei biserici după
preferinţă sau stilul diferit de închinare doctrinară, ci toţi sunt
mulţumiţi să se întâlnească unul cu celălalt.
În cartea Faptele Apostolilor, mai mult de 25.000 de noi
convertiri au avut loc în primul an al istoriei Bisericii, fără
îndoială. Cu toate acestea, întreaga creştere a fost uşor de asimilat
în bisericile mici de case, deoarece funcţionau perfect în această
reţea. Evanghelia era predicată în case777
, iar fraţii şi surorile mai
mari i-au învăţat pe cei mai tineri, atunci când nu existau apostoli
sau bătrâni prezenţi. Această viaţă a Trupului, unde cu toţii puteau
să se înveţe reciproc, a permis o creştere rapidă şi o adaptare la
777 Faptele Apostolilor 5:42, 20:20
Principii pentru adunările credincioşilor
207
modul în care Domnul adăuga în fiecare zi pe cei care erau
mântuiţi.
Pentru următorii 250 ani, înainte de a fi existat vreo
biserică construită, această practică a întâlnirii în case şi a reţelelor
independente era modelul pentru Biserica primară. Casa în sine a
fost o biserică, în care soţul îşi învăţa familia sa. În Iran şi în alte
ţări închise faţă de Evanghelie, aceasta este o metodă folosită de
Duhul Sfânt pentru a-Şi păstra Biserica. Este de remarcat că Isus
Însuşi a slujit mai întâi în case778
în timpul celor trei ani de lucrare
publică. Nu este surprinzător că Domnul i-a învăţat pe ucenicii Săi
să utilizeze, de asemenea, case particulare, în lucrarea lor.779
Acelaşi lucru a fost valabil şi pentru Biserica primilor apostoli.780
Există un mare vid în vieţile oamenilor din Iran. Optzeci la
sută din generaţia tânără este nemulţumită de fundamentalismul
islamic, care nu poate satisface nevoile lor cele mai profunde. Ei
sunt în căutarea răspunsurilor reale la problemele vieţii. Cei mai
mulţi tineri iranieni nu aderă la credinţa islamică. Atunci când Îl
aleg pe Isus Hristos, ei ştiu că au ales eternitatea în cer, dar îşi dau
seama că trebuie să lase totul în această viaţă pământească.
Măreaţa Evanghelie a lui Dumnezeu, dată prin Fiul Său Isus, este
recunoscută ca meritând pe deplin să laşi totul în urmă şi, dacă este
necesar, să-ţi pierzi chiar şi viaţa. Nu există niciun compromis, este
un angajament total de a-ţi lua crucea şi a-L urma pe Isus,
devenind o jertfă vie. Următoarele dovezi exemplifică pericolul:
O biserică de casă a fost percheziţionată de către forţele de
securitate, vineri 12 octombrie 2012, în oraşul Shiraz din provincia
Fars, Iran. Doi membri ai Bisericii au fost arestaţi şi chemaţi la
centrul de detenţie al Ministerului de Informaţii Pelak, unde erau
închişi alţi şapte membri ai Bisericii lor de casă.
Un tânăr iranian creştin de 27 de ani petrecea o seară
liniştită acasă, cu soţia şi fiica lui, când forţele de securitate
îmbrăcate în civil au intrat în casa lui şi l-au arestat. Ofiţerii i-au
percheziţionat casa şi au confiscat bunuri personale: un calculator,
CD-uri conţinând filme şi seminarii creştine, cărţi, Biblii şi albume
foto de familie. Creştinul a fost încarcerat. De luni de zile n-au mai
778 Matei 8:14, Matei 9:9-10, Luca 22:7-12 779 Matei 10:11-14, Luca 10:5-7 780 Faptele Apostolilor 9:43, 10:22, 5:52
Principii pentru adunările credincioşilor
208
fost date niciun fel de informaţii familiei sale cu privire la starea şi
locul unde se află tânărul.
Într-un alt caz, cincisprezece creştini au fost aruncaţi în
închisoare. Ei au fost puşi sub presiuni severe pentru a se lepăda de
credinţa lor, dar au refuzat să facă acest lucru.
Cu toate acestea, „în timp ce este mai sigur să construieşti
o biserică în Occident, poate fi mai simplu să plantezi una în Iran.
Du-te la o conferinţă a „plantatorilor de biserici” în America de
Nord şi vei auzi de bugete, programe, campanii de marketing,
precum şi de necesitatea unui grup bun de închinare. Participă la o
conferinţă a iranienilor şi vei obţine o imagine foarte diferită. Vor
vorbi despre a începe să-L mărturiseşti pe Hristos prietenilor şi
familiei. Îţi vor spune despre a strânge noi credincioşi pentru a-i
învăţa din Biblie şi pentru părtăşie, apoi pentru a-i încuraja şi a se
ruga cu ei, mergând să împărtăşească Cuvântul, la rândul lor.”781
Putem urma exemplul de a începe strângeri mici, sub
conducerea lui Isus Hristos, în acelaşi fel cum fac fraţii şi surorile
noastre iranieni.
781 Elam Ministries
Principii pentru adunările credincioşilor
209
Principiul 60
Martirii - stimaţi în Biserică
GÂNDUL că un credincios în Hristos poate fi martirizat
este ceva greu de suportat. Cu toate acestea, dintr-o perspectivă
eternă, credincioşii iranieni îi stimează foarte mult pe cei care şi-au
dat viaţa pentru cauza lui Hristos. Poveştile martirilor din Iran sunt
multe. Acestea sunt doar câteva:
La data de 19 ianuarie 1994, Haik a dispărut de pe străzile
din Teheran. Autorităţile au raportat moartea sa familiei, la 30
ianuarie. El a fost înjunghiat de 26 de ori în piept: „Într-adevăr,
Haik I-a predat inima lui Hristos de două ori. O dată, când el L-a
chemat pe Hristos în viaţa lui ca Mântuitor, şi a doua oară, atunci
când inima i-a fost sfâşiată pentru credinţa lui în Hristos.”782
Martirul Mehdi Dibaj a scris: „I-am invidiat întotdeauna
pe acei creştini care au fost martirizaţi pentru Isus Hristos, Domnul
nostru. Ce privilegiu să poţi trăi pentru Domnul nostru şi, de
asemenea, să poţi muri pentru El. Sunt plin de bucurie, până la
refuz, eu nu sunt doar mulţumit să fiu în închisoare, dar sunt gata
să-mi dau viaţa de dragul lui Isus Hristos.”783
Iranienii Abbas Amiri şi soţia lui, Sakineh Rahnama, care
găzduiau un serviciu de biserică de casă, au murit din cauza rănilor
suferite, atunci când poliţia secretă a percheziţionat casa lor şi i-au
bătut atât de grav cauzându-le moartea. Abbas a murit imediat.
Înainte de a deveni creştin, el era un musulman devotat, făcând
chiar şi pelerinaje la Mecca. Soţia lui a murit la mai puţin de o
săptămână. La serviciul de biserică de casă mai erau alţi şapte
bărbaţi, şase femei şi doi copii.
782 Mărturia lucrării Hovsepian 783 Farsi Net
Principii pentru adunările credincioşilor
210
Martirul Mohammad Ali Jafarzadeh a fost executat prin
spânzurare în închisoarea Evin din Iran.
Martirul Mohammad Jaberi a fost, de asemenea, executat
prin spânzurare în închisoarea Evin din Iran.
Martirul pastor Ghorbandordi Tourani, un lider iranian al
Bisericii de casă, a fost ucis în apropierea casei sale.
Martirul pastor Mohammed Bajher Yusefi, cunoscut sub
numele îndrăgit de Ravanbaksh de către turma sa, sau „dătătorul de
suflet”, a fost ucis. El plecase de acasă pentru a petrece timp în
rugăciune, dar nu s-a mai întors. Autorităţile iraniene au anunţat
familia mai târziu în acea seară că trupul său a fost găsit agăţat de
un copac într-o pădure din apropiere.
Recent, un frate a fost arestat şi judecat pentru credinţa lui
şi a împărtăşit acest îndemn într-o scrisoare: „Într-o zi, simţi dureri
intense după bătăile din interogatorii, a doua zi ei se poartă frumos
şi îţi oferă bomboane. Aceste schimbări radicale te determină să fii
un om de oţel pentru a avansa în extinderea Împărăţiei Sale. Când
120 de zile eşti obligat să dormi într-o cameră unde este o lumină
puternică, aprinsă tot timpul, zi sau noapte, şi atunci când poţi
vedea adevărata lumină a soarelui timp de numai câteva minute pe
săptămână, numai atunci devii omul Lui de lucru şi poţi fi un vas
în aducerea Împărăţiei Lui într-un loc întunecat, capabil să
împărtăşeşti Evanghelia păcii şi a vieţii într-o lume care moare.
Aici poţi învăţa să-i iubeşti pe vrăjmaşii tăi, cu toată inima ta.”784
Tristeţea şi durerea oricărui credincios în Hristos martirizat
este greu de suportat. Cu toate acestea, dintr-o stare de spirit eternă
şi de perspectivă, există o stimă a credincioşilor iranieni pentru cei
care şi-au dat viaţa pentru cauza lui Hristos. Istoriile martirilor din
Iran sunt multe. Mai sus am menţionat doar câteva.
Astfel de vieţi nu sunt pierdute în zadar, ci deschid calea
pentru înaintarea Evangheliei slavei lui Isus Hristos. Aşa cum a
spus Tertulian785
în Apologia lui în 200 d.Hr.: “Cu cât suntem
cosiţi mai des, cu atât ne înmulţim mai mult. Sângele creştinilor
este sămânţă.” Această sămânţă este semănată astăzi în Iran şi ar
trebui să ne aşteptăm la o recoltă bogată de suflete în zilele
următoare, înainte de venirea Domnului nostru.
784 Saeed Abedini 785 Un cunoscut părinte al Bisericii primare
Principii pentru adunările credincioşilor
211
Martiriul este un subiect care te trezeşte la realitate. Poate
că ne va trezi înapoi spre locul în care Biserica trebuie să fie.
Spiritul de martir este spiritul creştinismului nou-testamentar.
Trebuie să recuperăm credinţa pentru care merită să trăieşti şi
pentru care merită să mori în zilele noastre. Hristos ne cere totul în
chemarea Sa la ucenicie. Dacă vom căuta să ne scăpăm vieţile, le
vom pierde.786
Biblia este plină de mărturii ale martirilor, încă din prima
carte, Geneza, unde Abel devine primul martir,787
până la sfârşitul
cărţii Apocalipsa, unde cei din urmă martiri sunt ucişi pentru
mărturia lui Hristos.788
De la începutul Bibliei şi până la sfârşit,
martiriul nu numai că este prezent tot timpul, ci este şi copleşitor
de evident pentru orice cititor al Scripturilor.
Apostolul Ioan ne dă acest îndemn: „Nu vă miraţi, fraţilor,
dacă vă urăşte lumea.”789
N-ar trebui să ne surprindă sau să ne
sperie, în vreun fel, atunci când devenim persoane pe care lumea le
urăşte. N-ar trebui să ne surprindă când suntem pe punctul de a
primi calomnii, blasfemii, respingere sau chiar acte de violenţă la
adresa noastră. Această lume şi toţi locuitorii ei sunt ofensaţi de
Evanghelie şi de Hristos în noi. Lumina şi neprihănirea noastră
vorbesc despre condamnarea lor.790
Zi de zi, viaţa noastră face
cunoscut faptul că ei vor fi judecaţi de Dumnezeu într-o zi.
Evrei capitolul 11 nu este doar un culoar al credinţei, aşa
cum îl numesc mulţi, ci și un culoar al martirilor. „Alţii au suferit
batjocuri, bătăi, lanţuri şi închisoare; au fost ucişi cu pietre, tăiaţi
în două cu ferăstrăul, chinuiţi; au murit ucişi de sabie, au pribegit
îmbrăcaţi cu cojoace şi în piei de capre, lipsiţi de toate, prigoniţi,
munciţi – ei, de care lumea nu era vrednică – au rătăcit prin
pustiuri, prin munţi, prin peşteri şi prin crăpăturile pământului.”791
Acest pasaj, împreună cu altele, ar trebui să construiască în noi o
mare trezire cu privire la acest subiect, ţinând cont de cei care au
mers înaintea noastră în Trupul lui Hristos.
786 Marcu 8:35 787 Geneza 4 788 Apocalipsa 20 789 1 Ioan 3:13 790 Ioan 3:20 791 Evrei 11:36-38
Principii pentru adunările credincioşilor
212
Un alt pasaj care este interpretat greşit în contextul său şi
trecut cu vederea, este în Romani capitolul 8: „Cine ne va despărţi
pe noi de dragostea lui Hristos? Necazul, sau strâmtorarea, sau
prigonirea, sau foametea, sau lipsa de îmbrăcăminte, sau primejdia,
sau sabia? După cum este scris: „Din pricina Ta suntem daţi morţii
toată ziua; suntem socotiţi ca nişte oi de tăiat.”792
Evanghelicii citează acest pasaj pentru a vorbi despre
măreţia iubirii lui Dumnezeu şi cu siguranţă dragostea lui
Dumnezeu este mare, dar, din păcate, am interpretat greşit sensul
lui real. Pavel vorbeşte de foamete, pericol şi săbii! Ar trebui ca o
sabie să ne despartă de dragostea lui Hristos? Sau, folosind o
expresie modernă, trebuie ca un pistol îndreptat spre capul nostru
să ne despartă de dragostea lui Hristos? Răspunsul este, desigur,
Nu. Nimic nu ne va despărţi pe noi de dragostea lui Hristos, chiar
şi atunci când oamenii ne vor tortura şi martiriza pentru preţiosul
Său Nume, ei nu vor putea să se atingă de sufletele noastre.
Suntem în siguranţă în dragostea lui Hristos. Tot ceea ce ne pot
face oamenii este să distrugă acest cort pământesc, corpul în care
trăim. Acesta era punctul de vedere al lui Pavel, pe care l-a
accentuat în acest pasaj. Martiriul este arma secretă a Bisericii.
Nimeni nu poate lua victoria iubirii lui Hristos pe cruce şi
răscumpărarea oamenilor pentru Sine.
Putem vedea clar că finalul urmării lui Hristos din toată
inima este să împărtăşim sfârşitul Lui: „Martirajul nu este un fel de
experienţă rară pentru foarte puţini, deoarece n-au fost suficient de
înţelepţi ca să poată evita consecinţele; este normativ, rezultatul
logic al credinţei în Hristos, dacă noi Îl urmăm cu adevărat, pentru
că trăim într-o lume care Îi este ostilă.”793
Fie ca noi să ne încredem în Domnul din nou pentru o
lucrare vibrantă a Duhului Său, în viaţa noastră de astăzi ca să fim
martorii Lui (martiri) ai Evangheliei!
792 Romani 8:35-36 793 Art Katz (1929-2007)
Principii pentru adunările credincioşilor
213
Epilog
Chemarea pentru a ne aduna ca şi credincioşi în
părtăşie
ACEASTĂ carte a fost pregătită pentru a-i încuraja pe
credincioşi să se strângă în adunări mici, sub conducerea lui Isus
Hristos.794
Astfel, niciun om nu este cap în adunările care se
reunesc în acest fel. Deşi sunt prezenţi lideri slujitori, nu există
niciun frate desemnat peste toate adunările, care să-i controleze pe
toţi. Adevărata supunere faţă de o autoritate în Biserică n-ar trebui
să fie din cauza cuiva care a fost votat sau angajat în Biserică, ci
numai datorită umblării spirituale cu Domnul. În acest fel, oamenii
se supun de bună voie, văzându-L pe Hristos conturat în ei şi
dorind să imite umblarea lor cu Domnul.795
Fiecare întâlnire de părtăşie este autonomă şi răspunde
înaintea Domnului în mod direct796
, şi pe când Domnul uneşte
reţelele de grupări împreună, acestea se vor supune reciproc una
alteia pentru a da socoteală, după cum le conduce Duhul. Liderii
vor fi ridicaţi de Domnul, pe măsură ce El scoate în evidenţă
darurile lor.797
Când strângerile se multiplică şi se extind, unii fraţi
vor avea responsabilitatea peste mai multe grupuri pentru a le
păstori.798
Noi credem că există o mişcare a Duhului pentru a-i
794 Coloseni 1:18 795 1 Petru 5:3 796 Apocalipsa 2:7 797 Efeseni 4:11-13 798 1 Petru 5:2
Principii pentru adunările credincioşilor
214
aduna pe credincioşi ca şi Mireasa lui Hristos. Credem că această
carte este pur şi simplu un răspuns la ceea ce Domnul face deja în
aceste ultimele zile, pentru a purifica şi a creşte Biserica şi
Împărăţia Sa.
Chiar dacă a fi chemat de Dumnezeu pentru a începe o
adunare nu impune să dai socoteală unui frate spiritual, totuşi
există o mare înţelepciune în dorinţa de a fi sub autoritatea unui
frate mai mare. Este foarte util să poţi avea legături cu alţi fraţi din
zona locală, pe care să îi respectaţi şi cu care să vă uniţi, cu cei
care au format deja biserici de casă. Chiar dacă un frate este
implicat într-o biserică denominaţională poate fi înţelept să i te
supui din punct de vedere spiritual799
acestuia, deşi noua adunare a
credincioşilor nu va fi sub această denominaţie. Cu toate acestea,
în special în această vreme de apostazie, vor exista situaţii în care
nu vă veți putea supune altor pastori din zona voastră şi astfel veţi
fi liberi sub călăuzirea Domnului să începeţi o nouă lucrare, deşi
aţi putea primi la început doar ridiculizări şi neînţelegeri.
Nu aveţi nevoie de permisiunea cuiva pentru a vă aduna ca
Biserica Domnului în grupuri de chiar numai 2-3 credincioşi.800
Nu
aveţi nevoie de permisiunea cuiva pentru a lua Cina Domnului sau
pentru a boteza pe cineva care Îl urmează în mod clar pe Isus
Hristos ca un ucenic al Său.
"Primul pas pentru a începe o biserică de casă este
rugăciunea. Lucrarea Bisericii de casă trebuie să fie născută în
rugăciune. Deşi este un pas simplu, fără rugăciune şi călăuzirea lui
Dumnezeu vom întâmpina probleme."801
Rugăciunea este
fundamentul oricărei lucrări autentice a lui Dumnezeu, care
construieşte împărăţia Domnului. Astfel, începând să ne rugăm şi
să strigăm către Domnul împreună în adunări mici se va crea o
atmosferă sănătoasă pentru ca El să poată începe să-i ridice pe cei
smeriţi.802
Din acest punct Îi permitem practic Domnului să ne
conducă şi să fie cap al întâlnirilor credincioşilor.
Încurajăm adunările creştine în grupuri mici să le
folosească pe baza unităţii. Credincioşii s-ar putea să nu fie pe
799 Efeseni 5:21 800 Matei 18:20 801 Larry Kreider 802 1 Petru 5:5
Principii pentru adunările credincioşilor
215
deplin de acord cu fiecare afirmaţie din această carte, dar credem
că majoritatea declaraţiilor sunt un instrument eficient de unificare
pentru Trupul lui Hristos, în timp ce se adună împreună sub
conducerea Lui.
Părtăşiile creştine Îl au în vedere numai pe Domnul Isus
Hristos.803
El este scopul tuturor lucrurilor.804
El este motivul
pentru care ne strângem împreună.805
Numele Lui este cel mai
mare nume.806
El este Capul Bisericii.807
El este Viaţa
credinciosului.808
Slavă lui Dumnezeu!809
Domnul Isus şi numai El
ar trebui să fie atenţia noastră. Mulţi încă n-au experimentat şi nu
ştiu810
acest Nume glorios mai presus de orice nume.811
Dumnezeu să ne dea o credinţă fermă în lucrarea Duhului
Sfânt de a forma reţele şi de a naşte adunări în zone locale în timp
ce-L urmăm pe Domnul în ascultare.
"La miezul nopţii, s-a auzit o strigare: „Iată mirele, ieşiţi-i
în întâmpinare!”812
„Ferice de cei ce îşi spală hainele, ca să aibă
drept la pomul vieţii şi să intre pe porţi în cetate!”813
Doamne, Biserica Ta nu va eşua niciodată. Privim la Tine
în timp ce sfârşitul se apropie. Fie ca toată slava să o primească
Mielul, iar Evanghelia Sa să fie împărtăşită tuturor. Te rugăm,
Tată, să faci acest lucru de dragul şi onoarea Numelui Tău! Tânjim
să fim cu Tine îmbrăcaţi în haine albe de in, în eternitatea fără
sfârşit. Răscumpără-Ţi sfinţii la timpul stabilit. Adună-i pe aleşii
Tăi pentru a fi Mireasa Fiului Tău. Prin puterea Duhului Tău, fă o
lucrare în care niciun om să nu-şi poată pune numele, astfel încât
toată slava să fie a Ta! Amin!
803 Evrei 12:2 804 Coloseni 1:16 805 Efeseni 1:22,23 806 Isaia 45:23, Filipeni 2:9-11 807 Coloseni 1:18 808 Galateni 2:20 809 Ioan 1:14 810 Ioan 17:3 811 Filipeni 2:9 812 Matei 25:6 813 Apocalipsa 22:14