Apa se r6cise, Nicole ieqi. $iroind de ape, apucd prosopuldin cui gi se frecd indelung. Parfumurile amestecaie de camp

t' pdine caldi ii dddeau o stare de ameleali pldc$n. Pe fudS,focerci pantofii negri ai mamei gi se strimb{. lnoa in ei, darfrrea mai mare. igi z6ri imaginea prin aburul de pe oglindaovali 9i zdmbi. La treisprezece ani, curdnd paisprczece,pdrea de optsprezece, cu trupul deja copt, cu gura senzualtr, cuochii albaStri, migdalali, 9i plrul lung, auriu-rogca! ca unfoc, pe umeri. in fiecare zi igi pierdea cate-o ori ca si-i poto-leasci valvdtaia.

Jos se auzi uga inchizdndu-se, mama plecase. Ea gi tata nuterminau niciodatii treaba la cuptor inainte de miezul noplii.Nicole era ingrijoratn gdndindu-se la festa pe care av€a sAle-o joace tocmai intr-o duminici, zi sfinti, O sE se spove-deasci mdine, ii asta-i tot! Ce sE merturiseasctr? Abia daciminlise. Era adevirat cd dormea in seara asta la Nanette, veri-goara ei mai mare, singurd acum, c6nd Bemard o pfuisise.

Bineinleles, in primul rAnd avea o intdlnire...O mintise fi pe Nanett€. Oh, nu foarte r6u!... ii sprsese ceva

despe o petrecere cu copii 9i p6rin[i, la parizieni, o aniversareunde Will, gtii tu, americanul din Arzac, era 9i el invitat - dealtfel o s-o aducd acasd chiar hainte de miezul noplii.

Nicole se intinse. Cat li pHcea sA viseze la Will. La ochiilui verzi in care plutea un polen auriu. Cat ii plicea si se

lguntd netniloasdYann Queff€lec

pregdteascd in timp ce imaginalia zbura. Will la balul din 14iulie, invitind-o la dans sub lampioanele multicolore, dans6ndslow ,,cel mai frumos tangou din lume". Will pe duna, intr-oseari, primul lor s6rut; Soaptele vantului in spatele lor printrepini; noaptea dulce in care, deasupra mdrii, sclipea nebunia destele gi de faruri.

CAre emolii ca sd se faci frumoasii! in ajun. pretextind cd-ieste cald, s-a culcat in pod pe o saltea. De fapt, voia se seprcgiteasci deja. Sd verifice rujul de buze, un tub vechi almanei, pescuit din lada de gunoi. Un noroc! La intemat, casd-gi coloreze buzele trebuia s6-9i lipeascd gura de daliile rogiide pe tapet. $i, neput6nd sA doarmd, privirea verde lumi-n0ndu-i visarea ca un far, se pudrase, i9i parfumase respiraliacu sco4i$oard, iqi mdrise pupilele cu zeami de ldm6ie, lasfaturile lui Nanette i9i frecase dinlii cu cdrbune de lemn pisat.in fine, apretase gi apoi cilcase volanele rochiei cu broderie,albd, cu decolteu pdtrat.

il intAlnise pe Will la Chenal, un bar din port unde sedansa dupl-amiaza. Cu doud luni in urmd, de Sftntul loan,pdrinlii o credeau la plaja. ,,Sunt militar american, pilot, pot saiau loc?" Avea pdrul foarte negru, pieptdnat pe spate, lAre cd-rare. Ea luasc un sorbet de ldmiie, el o bere, ii zdmbea gi oprivea hx, ignordnd-o pe Marie-Jo, care se indepdrtase j ignitd.ii spusese: ,,Egti foarte frumoasd, dacd vrei, putem fi prieteni".Speriatd dc ochii verzi, ingiimase: ,,E tArziu, trebuie sd miduc acasa". Will o dtsese cu jeepul pdnd la jumdtatea dru-mului sprc brutirie. Numai a doua zi o s6rutase.

Sdptamana urmdtoare. ap6Tea la magazin qi se prezentabrutarilor - la fiecare doui zile lua rafia de o sutd de pdinidestinata tabcrei din Arzac, de pe coastd. $i la fiecare doudzile venea la ord fixi, chiar inainte de inchidere, 5i tot la doudzile era impccabil fi tbricit, ca fi cum i9i hrdnea fericirea dinincdrcarea p6nii in jeep. Trdncinea cu doamra Blanchard, otachina amabil pe Nicole, se ducea si le spuni buni ziua celorde la cuptor 9i, din cAnd in cdnd, rdmAnea la masa de seard.Nicole avu chiar dreptul sd-l insoleasce pdnd la gosea, la deal,

de unde in amurg se vedeau farurile $i pirinlii nu'9i ima-

lir"" .u "."u Uui"", atat de Yesel, atat de prietenos' de cel mult

douizeci de ani, putea s-o acopere cu serutiri pasionale pe fe-

tin lor. pe care inca o considerau un copil' ii spunea Love' ii spunea Amour' ii spunea Loveamour'

a"r..^ini.lout" pe nisip unind numele lor' Ochi in ochi' ii

r""".", ,,N" t" teme. vino ldngd mine" $i Nicole innebunitdl'. rnai"ii. lui mari: '.Nu. will, am

jurat' nu inainte de case-

io-.ili. intr-o ,.urd.ra nervos' aproape rdu; cum ea eranelinig'

tit6: ,,S-a terminat, Loveamour, me intorc in America luni

Jiii"""fa - Dar asta este Peste doud zilel - vreau se meXe,;;;;;, Loveamour, sE ma insor cu tine"' Ea minJi: "Suntpr""-.i"a... am doar cincisprezece ani - Nu conteazd' meintorc mai tdrziu duPd tine"'

Nicole pldnsesi toatd nopatea Will o sd plece' erainsrozitor Will pecareil iubeaPeviali Numai penhu

ca baza

^ri"J.-a fusese desfiintatd Ce prostie! Sigur cd eljurase cd

" t-"'Ji" t"t"ua . e dlua zi, cu bralele incircate de-flori 9i

"^""""" *"i ttti ia adio de la familia Blanchard "Vreau si

;;;';" ;;"."; ti cu domnul " Plin de laind' brutarul veni;i;;;t" din funi a magazinului "vreau sd vorbesc' dar*i-t gt"t in francez6." Avea un ranch in Michigan' nu preadeoarie de lac, trebuia si munceasci din greu' erau aniin

care

oemantul nu rodea. sau animalele se imbolndveau' sau

i"t.."i" oitir"t""" porumbul' in fine' acum' ce s-a terminat

""."i", t" i*".*

"ias6, dar iate, voia sa se insoare' spera ci

l.rtuf O" "uta"A,

cu Nicole Parinlii se privira z6pecili' ne-

i,ii"J J""a *" cazul sd rAdi sau sa fie emotionali' Nicole se{icu precum ardeiul care se wca Pe perete Doamna

Blanchard

nandla in sineu ei' mititica e Prea tanera' aproape un copil' dar

il;;;i;;;.- gi bosat pe deasuPra, o sa mai vadal si tatal'i""u

"" "n" tong.

-OaA*t glas dorinlelor personale: "Ei"' o

se mai vedem au urat"u O sd ne mai gAndim"'"- "Sru,dL.u a...hise un pachet de pigcoturi Parinlii ti Will

ciocnird cu gampanie. Nicole primi 9i ea un deget pe lundul

cupei, indoit cu aPd; aPoi limonadi'

Yann Queffelec

Dupd masd, tinerii plecard sd vadi farurile pentru ultimaoare. Nicole le gtia pe toate. ,,Acolo este Saint-Nicolas... qi celrogu, in depeftare, era Cordouan. $i acolo, cea care scenteiaze,geamandura pentru epave." Dar in seara asta nu-i era gandulla aga ceva, mdinile mari ii cidau trupul, ea trebuia se luptecontra degetelor, contra sdrutdrilor care o amefeau. ,,M6ine,Loveamour, est€ seara de adio. in tabdrd se dd o petrecere.Vrei si vii? - Nu $tiu, Will. Trebuie sd-i spun mamei. - Nu,mai ales ei nu-i spune nimic. O sd vin sd te iau de aici laom noue. Si apoi, anul viitor, o si ne c6sitorim, noi doi, laranchll meu..."

De ce gi-o fi {inand mama parfumul sub cheie? Era exas-perant! Pe etajerd, in afard de flaconul de gampon cu ou alfamiliei, talcul cu vanilie 9i briantind, nu se gdseau decdt sodacausticd 9i parfumul obiqnuit al tatei: o esenld de iasomiediluatA cu alcool. O duse la nas. Era tare, dar poate pe pieleaei, poate... gi se parfumd dupd ureche, igi stropi in cele dinurmd tot corpul, frri sd uite picioarele gi batista, umplu sticlape jumitate goald cu apd de la robinet 9i fu ingrozitd sd vadiiasomia plutind la suprafaF.

Jos, pendula bAtu ora opt gi un sfert, nu trebuia s-o mailungeasc5. Ceea ce lbcu totugi cu senindtate, intirziind sdaleagd dintre nenumfuatele desr"u.rri pe cele mai frumoase gicare i stiteau cel mai bine. Apoi veni rAndul rochiei, 9i i9i iegidin fire: rochia era putin cam stremtd $i o strAngea in talie. inafard de asta ardta foarte bine. Will putea fi m6ndru s-o pre-zinte prietenilor lui. O sd ia pe ascuns ti o geante de-amamei - asta dd bine.

Ieqind din curte nu se intalni cu nimeni, se grdbi de-alungul brutiriei caxe pdrea goald. Soarele era inci sus, aerulalbastru, arz dtor. O lui pe areturd, urcand pe l6ngd gardul viu,ca sd le evite pe Simone gi pe Marie-Jo, mereu gata s-ospioneze. Cele doud clevetitoare erau bolnave de c6nd apdrusepe plaji cu pilotul american. $i acum, ci vorbise despre

12

I:htntE netniloasd

cdsdtorie, merita sA le vezi, dddusere in icter negru! ,,Oh, dar

o sd vd scriu din Michigan", le promisese ea.

Simlind cum ii bate inima, Nicole {Ecu un popas la umbr6

inainte de a ajunge la inteneclie, scoase din geanta mamei

rujul ii \i refecu machiajul penhu ultima oard. Oglinda debuzunar cdzu gi se crEPd.

Will era deja acolo, in jeepul lui, privind-o cu un aerviclean cum se apropie. Nici un cuvant despre rochie, nici un

compliment. Nicole zdri o sticle infe genunchii lui.,,Ast6-sead, anunle el demarand ca un nebun, e bal mare!"

Conducea ca un descreierat pe drumul desfundat, trecea prin

bdltoac€, se freca de pini, t6ind-o peste dune 9i razand in hohote

,,Dar, Will,'ai bdut!" strigd Nicole ingrozitd.Motorul urla, stropii de noroi sireau, zdrunciniturile erau

gata s6-i gifoneze fiumoasa ei rochie 9i sd-i facd riu, ea se

tinea de scaun implorend:

,,Mai incet, Will, mai incet!

- Nu, mai repede, darling, mar repede", rdspunse celdlaltalatand spre vest, unde am€ninfa un cer negru' 9i-9i lud mdi-

nile de pe volan ca sd traga o du$ca.

C6nd au ajuns, cateva picdturi retacite dintr-o furtune

ind€peftatd ftcurd se sftr6ie pdm6ntul incins. Un plantonglumel ddice bariera gi, cu capul Pe spate, se ldsd biciut

de ploaie.

Cat pdvegte ranchul gi Eldorado, William Schneider era

paznic de noapte intr-o parcare din Bronx. Avea fiid la comi-sariat pentru giindrii mfuunte. Nevasta lui sp6la geamuriTerry, hul lor, avea doi ani.

Tabdra din Arzac numira, in spatele unui gard de sArmighimpatd, cateva bardci aiezate cu fala spre mare, o antend

radio, un stalp ps cale flutura steagul amedcan, un cotel de

giini ascuns sub o falez6, de unde se auzeau cand $i candcotcodaceli infundate. Nimeni in zon6; grosul efectivelor

Yann Queff6lec

fusese repatriat in ajun. Rdmaseserd doar o mdni de oameniinsircinali si incheie socotelile cu furnizorii fiancezi.

,,A,sta-i camera mea..."Se aflau intr-o incipere peFat6, care d6dea spre ocean.

Pardoseala qi perelii erau din lemn negeluit. Vantul fecea sdcldmpine tabla ondulatd de pe acoperig. in fund, ascunzdndr\r aragaz, proptit cu rondele de lemn, se uscau pe o sfoarimaiouri gi chiloli, ceteva navete de bere incadrau un dulap dinfier cenugiu. Sub becul gol care atdrna din plafon, pahareleacopereau o masd plind de mucui de tigare; ldzi de armelineau loc de scaune. in apropiere, se auzqa mauea car€ mu$cadin falezd.

lVill tocmai ddduse drumul la un patefon, al cirui brafa$tepta, fixat dinainte pe o melodie sentimentali a luiFrank Sinatra.

Ochii verzi o mdsurard cu Hcomie pe adolescentd, mdrtu-risind o dorinfi atat de evidenti, inc6t ea igi pdsffA brateleincruciFte. El scoase atunci un fluierat goldnesc: spirgdndfurtuna, o ultimd razd de soare rogie inhe pe fereastri, aprin-zind pdrul blond care curgea in plete pe spate.

,,Agazd-le, darling, nu{i fie team6."Nducit6, Nicole eziti in fata l5zilor cu arme, temendu-se

pentru rochia ei deja qifonatd.

,"A$az^-te pe pat. Pe pat trebuie sd stai, darling. Nu 1i-e sete?

- Nu, Will, mul1umesc... Si prietenii tei unde sunt?"A$ezate la capdtul somierei, se sperie v5zand peretele

tapetat cu femei goale.

,,Prietenii mei o sd vind, honey, doar e bal! O se vini tofi."Will scosese din dulap o sticld de scotch, 9i trase cdteva

inghilituri cu zgomot.,",A.h, nu, Will, nu mai bea!

- Ba o si beau, 9i o sdbet gi tu, darling, o si bei cu mine."Rise obscen gi incepu sd-9i onduleze bazinul.,,$i, pe urmd, noi doi o si ne regul6m. [i-e fiicn?"O cuprinse cu fo4a gi ii duhni in nas, cu ochii dali peste cap.

-Bea!" ii porunci el.

I\htnti netniloasd

Apucind-o dinh-odatd de ceal6, voi s6-i indese gatul sti-

clei in gurn. Ea tresdri at6t de putemic, furioasd 9i speriati'-rncdt urival de alcool ii inundd rochia' Urldnd se repezi la u9d'

Risucea clanla, cand el o aPuce de pir 9i o trase inapoi' cu

ouere, aruncdnd-o pe pat. Rochia i se ridicase pAnI la buric'

Urte "et

o linu Sura' el o pilmui. "Taci- fleanca 5i bea" Ostropi din cap p6nn-n picioare cu whisky' Sufocati' incerca sd-l

zsArie si si iuga. .,o sa incetezi se mai lipi' altfel "" I9iairinse bricheta. Cu ochii ie$iti din orbite. Nicole vdzu flacdra

cum ii lumineazd guvilele care giroiau de whisky Will rdnjiCu m6na liberi ii pipiia trupul ingrozit ,,Ai fecut pipi inchtloli, darting, murmur6 el ficandu-i cu ochiul O s6-i iau cu

mine'ia l.tew York... Ca amintire." in ochii verzi, privirea

devenise ca plumbul. ,,Scoateli chilolii!"incremenitd de rugine. nu se mi9c5'

,,Scoate-i!" tunE el, smulgindu-i un smoc din pirul blond'

pe care-l risuci intre degete.Zdmbea incintat, respirind u$urat, vezend ce fata se

supune. inhdp chilolii dintre pantofii negri 9i, invirtindu-i ca

*'un scaln la luminS, ii inghesui la int6mplare in lad6'' ,,Aau. o sd putem sd ne reguldm. darling' Nevasd-mea

este innebunita se se reguleze mereu."

Scoase din dulap alte sticle de scotch, o deschise cu dinlii'

Ea vru s6 fugd din nou, dar se cl6tind de fiicd 9i iqi juli

genunchii in c6dere Cu piciorul, o restumd brutal, apoi se

tunci peste ea in patru labe, g6fiind Strivindu-i buzelestranse, o obligi s6 bea, lovindu-i {iri mile din}ii cu gatul sti-clei, imitand-o batjocoritor atunci cdnd ea se ineca'

,Nu. Witt, nu", reugi ea sA mai bdiguie, 9i astea au fost

ultimele cuvinte pe care le-a rostit in acea noapte' Berbatul'

care igi descheiase izmenele, o sfigie dintr-o singuri migcare'

surd la lipetele de durere 9i la hohotele ei Nu reuqea si simtepl6cere 9i incepu s-o injure $i s-o loveasci Nicole incepu sd

eeami sub el, moale 5i aproape leginatd: gura 9i trupul ii sin-

lerau. Cu pantalonii in vine, o tiri pdnd in pat -,'frantuzoaiciiti"a" -, i" duse la u96 si urlS in noaptea care se ldsase:

Yann Queffelec

,,Come on, guys, she is ready". Apoi igi cdlcd furios inpicioare izmenele ca sd reugeascd sa le scoatd, trase o dugcdde scotch $i se intoarse ca se se prabuteasci peste ea.

Afare se auzi trantindu-se o ugd. Din baraca vecind veneauAldo 9i Sam. Cei care a$teptau semnalul lui Will trdgdnd lamdsea 9i care, din c6nd in cind, aruncau cate-o ocheadd pefereastrd.

Aldo era o namild burloasi de origine chiliand; Sam, untaner ro$covan, hu de pastor

,,My friends, declard Will. Dacd-rbal,bal s5. fie, darling."O ridicd in picioare, Nicole era gata se cadd la loc ge-

mAnd, Sam o prinse cu o m6ni de talie 9i celdlalt ii umbla subrochie r6g6ind grosolan. Will apuci volanele brodate, trase cusdlbiticie de jos in sus, rup6nd cordonul qi llcind sd sardnasturii. MAnecile gi gulerul rimaseri al6.rr.ale. ,Exactly likefootball" r?nji el ti, cu un reget indobitocit, smulse rochia depe ea gi o aruncd pe jos.

Se fEcu linigte. C€i trei bdrbali iqi cdntdreau din ochiprada, care tremura 9i era goal6, ca pe un trofeu abia cagtigat.Sutienul desficut atarna, cu o bretea ruptd. Unul din pantofiinegri ai mamei ajunsese sub pat. Cu fafa in lacrimi, stitea inpicioare infricogatd, cu bralele incrucigate la piept.

,,Lovely", spuse Aldo cu o voce rigugiti, 9i mdna lui mare5i peroast f6cu si alunece cu delicatele de-a lungul bralului eiceea ce mai rimdsese din sutienul care-i acoperea privegigtea.

,,Lovely." igi deslEcu centura. ,,Acolo", ii spuse lui Sam,arilind spre masd.

O viol6 printre ce4ile de joc ai mucurile de ligard, eaintinse, el deasupra, 9i cind, din reflex, ea se zbdtea, ridicdndcapul gi incercdnd sd mugte, el era in culmea pldcerii: ,,Yer,come on, girl, come on". De fiecare dati cand ea deschideagura, Will ii turna whisky. Din cdnd in cdnd, smulgea smocuride p6r ca si le vadi arzdnd.

ipi bnturi joc de ea pe rdnd, concurdnd pentru privilegiulde a-i s{igia virginitatea. Aldo o sodomizd, trngdnd de pdrulblond ca de coama unei iepe ndrdvage. Curgeau apele de pe el.

\htntE netniloasd

Pieptul care lucea era acoperit de o p6dure de pir, un crucifix

& aur se bildb6nea ca un pendul intre sfircurile sale negre, intimp ce pic6turi mari de sudoare se spirgeau de fetiF leginata'

Sam se mullumea se se uite La inceput, in timp ce ceilalli doi

s€ opreau ca sd bea 9i se-$i tragi sufletul, prelua $tafeta cu

etrtuziasm. Apoi, prea excitat, trebui si se mulFmeasce sdinvidieze asalturile r6v6gitoare ale chilianului, care, mereu in

picioare, se distra ridicind masa pe care lintuise lata qi mer-

land a9a prin camer6. Mai agitat, Will o stropea pe Nicole cu

bere qi cerea si o ia amindoi ,,like sandwich" ',,Spleep, my baby, spuse Aldo in cele din urm6, we are

tired.'; $i,ludnd-o pe Nicole in bmle, o arunce pe patul de

campanie de la distan16. Apoi adune ci4ile impri$tiate pe jos

9i, distul de zipacit, se agezi din nou la mas6, aranjindu-gi

pantalonii.Will se prdbugise intr'un coll' printe sticlele ristumare'

Era gata sA adoarmi, c6nd un cocog sligie noaptea' ,,Cocognenoiocit", articulS el plesnindu-se peste frunte; 9i, gol pugci,

iegi din baraci.O clipd mai tirziu aducea animalul, un pdmituf zburlit cu

aripile jumulite, b6tdnd aerul cu ghearele 9i continu6nd s6 strige

cucurigu in poflrda pumnului care-l strdngea de g'. ,,No", fect')Aldo cand v;i se arunce animalul pe Nicole rimasl inerttr de-acurmezigul patului. Atunci, intorcindu-se, Will sugntmdanimalul, privind cum ii tremuri limba roz 9i cum ochii i sesting sub creasta pleo$tite, atetptand pani cdnd un val rogu de

singe ligni prin ciocul larg deschis. Apoi, inarmat cu o uatile,

." intoutt" afari gi, de data asta, aduse ou6 Cu degetul maresparse de sus unul intre sinii lui Nicole 9i pregiti apoi oomlete pe care el $i Aldo o imp64iri in tdcere din aceeagi

tigaie fdrd mdner Chilianul adund grisimea cu degetele'

in zori, orice violenli disp6ruse; nu mai rimeses€ decat o

vagd hipnozi care ii unea pe cei trei birbali cu victima lor'Marea t6crse. Se auzea sca{aind braful patefonului. la capetul

discului. Un miros de chef trczit plutea in atmosfert' In acel