gerard de villiers-viza pentru cuba 1.0 10

7/24/2019 Gerard de Villiers-Viza Pentru Cuba 1.0 10

1/147

Grard de Villiers

Viz pentru Cuba

Capitolul I. Luis Miguel Bayamo i gar BMW-ul vechi, de culoare cenuie pe Calle L,n faa hotelului Habana Libre, pe locul rezervat pentru turistaxis i trntiportiera fr mcar s-o ncuie cu cheia. Dei purta plcua particular asimplilor ceteni, toat lumea tia c cele dou antene de pe acoperi indicauun membru al G 2, Serviciul Securitii Statului, o ramur intern a DGI1. oferii de taxi urmreau din ochi silueta atletic a cubanezului. El nu eranevoit s se ndoape cu frijoles, fasolea cea de toate zilele a cubanezului dinclasa de mijloc, pentru a se ngra. Guayabera2 lui ls s se ghiceasc omusculatur puternic i nite umeri de docher. Cu mustaa lui neagr peoal, nconjurnd o gur cu buze groase i cu chica neagr i stufoas, eraprototipul nsui al unui macho latino. Femeia poliist din Policia

Revolucionaria nacional, care pzea intrarea n Habana Libre, i tie drumul. Companero? A donde vas? 3 Accesul n hotelurile pentru strini era interzis cubanezilor. Luis MiguelBayamo i scoase legitimaia, care-i acorda o serie de prioriti i i-o bg subnas. Soy trabajando, companera4. Privirea lui cobor pe pieptul greu, mulat ntr-o uniform gri. O fafrumoas, cu chipul prelung i fin, care se nroi. Oh! Disculpame, companero! 5 Esta bien, esta bien, i se adres Luis Miguel, mrinimos. Ca pentru a o da la o parte, i ls mna pe oldul fetei, apsnd uorcarnea elastic. Privirile lor se ntlnir, iar el citi o admiraie deosebit n ochiintunecai ai cubanezei. i faci bine treaba, i spuse el. Spune-mi cum te cheam, am de gnds-i fac un raport bun.


2/147

Mna lui aps ceva mai mult oldul. Ar fi rsturnat-o pe un col debirou. n uniform, ar fi fost mai excitant. Doris Velez, companero. Hasta luego, Doris! Fcu Bayamo. Ptrunse n holul mare mereu forfotind de activitate. Majoritateaturitilor i a delegailor ineau s trag la Habana Libre. Fostul Hilton se ruinape ncetul de treizeci de ani ncoace, dar nc arta bine. Tiendas libres pentruturiti, cabaretele lui i barurile i asigurau o animaie permanent. LuisMiguel Bayamo se apropie de recepie. Un grup de turiti italieni ascultau cureligiozitate discursul pompos al ghidului lor, n vreme ce nite irakieni onconjurau pe o angajat a Cubatur, pipind-o ca pe un fruct copt. n Cuba,acest gen de manifestri fcea parte din moravurile, mai mult dect libere. Nici mcar socialismul tiinific nu o scosese la capt cu instinctelesexuale ale cubanezilor, sporite de rom i de soare.

Luis Miguel Bayamo, reui s atrag atenia amploiatei de la recepie. 2210, por favor. Tnra lu cheia cerut i i-o ntinse fr nici un fel de ndoieli. Hotelulgzduia delegaii din Salvador, Nicaragua, Chili i nici un cubanez de rnd n-arfi ndrznit s cear o cheie. Luis Miguel Bayamo se ndrept spre ascensorfluiernd, ntr-o dispoziie de zile mari. Dup ce-i indic etajul liftierei careconducea cabina, i consult ceasul: 4. Avea naintea lui dou ore bune. Liftiera gras i adres un zmbet graios: ea reperase sub guayaberaumfltura pistolului, nfipt dup curea. Veintidos, companero, anun ea. Luis Miguel se ndeprt pe coridorul pustiu. Btu la 2210. Aproapeimediat ua se deschise i el se strecur n interior. Que bola, Guapita? 6 Minile enorme ale lui Luis Miguel se mpreunar ca nite gheare n jurulmijlocului fin al tinerei blonde, care-i deschisese. I se umeziser palmele iinima ncepu s-i bat mai puternic. Prul de un blond autentic era strns ntr-o coad de cal, fcnd-o s par sub aisprezece ani, dar gura mare, ochiimigdalai care respirau viciu i snii ascuii i trdau senzualitatea. O Lolittropical care-i nnebunea pe brbai. Cubanezul i cobor minile, pipind

crupa nervoas i cambrat, apoi pulpele pn la marginea rochiei mini. Que buena! Murmur el. Vamos a templar! 7 O i mpinse spre pat. Prima dat cnd o vzuse, cu o lun mai nainte,ntr-un cabaret din Capri, se dezlnuise ntr-un numr afro-cubanez, mimndamorul, n faa unor turiti canadieni nucii, cu privirea ei ciudat de adultpervers i pntecul care se mica ntr-o saraband ndrcit la civa metri de


3/147

el. i jurase s-o aib. Cel care-l nsoea, unul dintre omologii lui cehi, lntrebase: Cine-i tipa? O cunoti? Nu, dar am s-mi repar greeala. N-am vzut n viaa mea o titi8 aade excitant. Nu-i fusese greu s-o seduc pe Herminia Tamargo. Cnd o convocase laDireccion de la Seguridad, aflat pe col ntre calle San Miguel i calle Anita, ncartierul Verdero, ea nelesese foarte repede care era scopul conversaiei.Salariat la stat, ca toi cubanezii, ctiga o sut cincizeci de pesos pe lun, pecare nu izbutea s-i cheltuiasc, magazinele din Havana fiind goale. LuisMiguel, n calitatea lui de membru al serviciilor secrete, avea acces la tiendaslibres, unde se pltea n dolari i unde gseai tot ce-i poftea inima. Parfumurifranuzeti, Cointreau, pn la Johnny Walker, magnetoscoape Samsung sausticle pntecoase de Moet. Comori interzise restului cubanezilor.

Herminia nu considerase indicat s reziste, atunci cnd Luis Miguelncepuse s-i malaxeze snii. Gfind ca o foc, cubanezul o rsturnase pe birou, iar Herminia lajutase discret s-i desfac pantalonul. Se prvlise asupra ei ca un bolnav,satisfcndu-se ct ai clipi. Apoi, stul i mrinimos, Luis Miguel o ntrebase: Ce i-ar mai place s faci n afar de jinetera9? Dansatoare la Tropicana. Cel mai frumos cabaret din Havana, o adevrat instituie. Numai fetelerecomandate de un membru de partid puteau lucra acolo. n afara salariuluisubstanial, mai ciupeau i ceva dolari fcnd dragoste din cnd n cnd cuvreun turist. Luis Miguel i aranjase ploile. De atunci se vedeau prin posadas10, prin Parcul Lenin sau chiar nhotelul Habana Libre. Ceea ce o flata pe Herminia. Dup fiecare mbriarefcea cte o baie interminabil. amponul i spunul reprezentnd articole delux n Cuba. Niciodat nu se dovedea mai docil ca ntr-o camer a unui mare hotelczut n ruine. Totui, de data asta, mai nainte de a ajunge la pat, Herminiancerc s-l resping pe Luis Miguel Bayamo. Espera! Espera!

Ce te-a apucat bodogni Luis Miguel, pe punctul de a se nfuria. Demai multe ori i jucase rolul cu refuzul, pentru a-i mai extorca un cadou.Herminia Tamargo se dovedise a fi o pulama oribil, dublat de o prostituat.Din pcate, Luis Miguel, mare fustangiu, nu se putea lipsi de ea. Mainal, o mn a lui se nchise n jurul unui sn ascuit i tare.Herminia ridic spre el o mutrioar bosumflat. S tii c m-a oprit n hol un seguroso11.


4/147

Nu i-ai artat legitimaia? i eliberase un pase fals, document care le permitea cubanezilor angajain hotelele pentru strini s nu fie respini la baraje. Da, fcu Herminia, dar mi-a pus o groaz de ntrebri, l-am spus ceram camerist. Mi-a luat numele. Luis Miguel ridic din umeri. N-are nici o importan. Dac ai probleme, spune-le s mi se adresezemie. Toi cubanezii ct de ct mai importani aveau o titi. Era admis i, naceast privin, domnea o mare indulgen. O rmi a machismului caresupravieuise Revoluiei. Luis Miguel, dimpotriv, i spuse c incidentul erabenefic. Era de natur s-i ntreasc alibiul privind prezena lui n HabanaLibre. Pn i seguroso cel mai obtuz ar fi neles c mai faci i nebunii pentruo fat ca Herminia. Ca s o liniteasc definitiv, i murmur la ureche:

O s ne ducem imediat la tienda. Au primit costume de baie dinBrazilia. Pentru el i-ar fi luat o sticl de Johnny Walker, cu etichet neagr. Herminia ncepu pe dat s toarc, lipindu-i pntecul de cocoaa caredeforma pantalonul amantului ei. Redevenind trfa docil i plin de vicii care-lscotea din mini. Mi caballo! i opti ea, masndu-i membrul ncordat. n principiu, era porecla lui Fidel Castro. Pentru c toi cubaneziispuneau c avea nite testicole enorme. Membrul impozant al lui Luis Miguel lndreptea s fie numit astfel. Iar el, cu rsuflarea sacadat, rsucea sfrcurileascuite ale snilor tinerei, de o lungime neobinuit. Zgomotul fermoarului,tras de degete abile, se repercuta n toate terminaiile lui nervoase. Apoi urmatingerea extraordinar a minii pe sexul lui arztor. Se cltina n mijloculcamerei, cuprins de o ameeal minunat. Herminia se pusese acum pe treab. Tnra ridic spre Luis Miguel o privire neruinat. Ce anume vrei, mi amor? Mamame la pinga! 12 Glasul lui Luis Miguel era rguit de dorin anticipat. Docil, Herminiangenunche i gura ei cuprinse membrul gros. Cubanezul scosese un horcit de

mulumire, apsnd capul blond. Limba ei dansa un balet infernal de-a lungul sexului congestionat,urcnd i cobornd n vitez. ntotdeauna i plcuse s-i excite astfel pe brbai,s-i simt la cheremul ei. Minile i se agitau n lungul drugului de carne. LuisMiguel scoase un urlet de agonie i-i trase capul spre spate. Oprete-te, ticloas mic, vamos a templar. Cum de faci aa de bine? Brbatul gfia.


5/147

Modest, Herminia i ls ochii n jos, continund s-l masturbeze lent. Un companero pionier m-a nvat, fcu ea cu o voce subire. La coaladin Cinefuegos. Aveam pe atunci doisprezece ani. Se lua dup mine cndmergeam la toalet. Era foarte frumos, semna cu Che i atunci l-am lsat sm mngie. Pe urm i-a scos pinga i mi-a spus s m aplec. M-am ghemuiti, dintr-o dat mi-a plantat-o n gur. i dup aia? Gfi Luis Miguel, congestionat. N-a ncercat s tereguleze? Vicioas, Herminia i continua masajul, cu ochii plecai. Nu, nu, l asigur ea. Voia doar s-l sug. Am nvat cum s-l fac sjuiseze n gura mea. Stagiul a durat cincisprezece zile. Ne ntlneam n fiecaresear. i l-ai mai vzut de atunci? Nu i-a fcut datoria de internaionalist. A plecat n Angola i acolo a

fost ucis. Luis Miguel Bayamo agoniza de plcere. Sngele i zvcnea n sex i ntmple. Mormind obsceniti, o mpinse pe Herminia pn la pat i czu pesteea ridicndu-i jupa. Cnd avea ntlnire, ea nu purta niciodat blumer13.Dintr-o dat i introduse sexul enorm, mpinse, ptrunznd fr dificultate.Herminia i zgria coastele, cu picioarele adunate ca o broasc. Luis Miguel semira de fiecare dat vznd trupul acela firav nghiindu-i sexul fr efort. Herminia, cu picioarele nnodate pe spinarea lui se aga de gtul lui,rugndu-l: Hai, sfie-m, mi caballo! Despic-m n dou! Mereu acelai lirismtropical. Luis Miguel se puse pe treab furios. Sub atacurile lui violente, Herminiase zbtu la nceput, apoi trupul ei se arunc spre el, de parc ar fi dansat, cuzguduiri slbatice de iap tnr. n pofida osaturii ei delicate, reuea s-l saltepe Luis Miguel! Ce gros eti, psalmodia adolescenta. Mai repede! Mai repede! Cu un rget, Luis Miguel se arunc asupra ei cu o vigoare sporit.Minile lui strngeau fesele rotunde, inndu-le locului. Brusc, se auzir nite bubuituri n u. Picioarele Herminei czur;

tnra ncremeni. Ai auzit? Prea puin mi pas! Luis Miguel se apropia de orgasm; Habana Libre se putea prbui.Ciocniturile n u continuar. Herminei nu-i mai sttea capul la ce fceau,dar s-l opreti pe Luis Miguel ar fi fost la fel de zadarnic ca frnarea unei


6/147

locomotive lansate n plin vitez. Suflnd ca un taur se agita din ce n ce maifurios i-i arunc smna cu un rget animalic. Exact n clipa aceea, ua se deschise, Herminia trase un ipt de spaim.n prag se ncadraser dou siluete: o camerist, cu trusa de chei n mn iseguroso, n cma verde care o acostase n hol. Luis Miguel se smulse din pati din Herminia, cu sexul nc erect, cu ochii injectai de snge i se ndreptspre intrus. Voy a reventarte la cabeza, maricon! 14 Necunoscutul se trase napoi i mna dreapt i dispru sub guayabera,pentru a apuca arma, cnd o zri pe cea a lui Luis Miguel Bayamo. Prudent,rmase locului, apoi prezent o legitimaie aproape asemntoare cu cea a luiLuis Miguel. Nu te enerva, companero! Sunt de la sediul Marista15. Luis Miguel Bayamo l fulger cu privirea.

Cine i-a dat voie s intri n camera mea? Eu sunt Luis MiguelBayamo, directorul sectorului Este din DGI. i art legitimaia i cellalt i ls umil capul n jos. N-am vrut s te deranjez, companero, dar femeia asta. Mi-a povestitceva suspect. Herminia Tamargo, terorizat, dispruse n sala de baie. Luis Miguel,potrivindu-i inuta, gndea n vitez. Se temea ca de cium de tipul din faalui. n sistemul cubanez, nimeni nu se afla la adpost. Nici mcar el, care avearang de director i exersa funcii nalte n strintate. Trebuia s pun ceva lacale. i repede. Herminia, strig el. Capul blond, apru imediat. Coboar i ateapt-ne n hol, i ordon el. Securistul nu ndrzni s se opun plecrii tinerii. Discret, Luis Migueli consult ceasul i inima aproape c ncet s-i mai bat. Trebuia ca intrusuls-o tearg n zece minute. Gndurile i se nvlmeau n cap. S-l scoat afardin camer? Dar i-ar fi fost greu pe urm s mai urce napoi. Trebuia s-lliniteasc, s dezamorseze bomba. i recapt suflul i-i fcu fa noului

venit. Acesta i adres un zmbet dulceag. mi pare ru, companero. Dar fata mi-a artat o legitimaie fals. Amverificat mpreun cu administraia. i apoi, mi-am nceput ancheta. Cameraaceasta este a unui companeros ceh, n vizit. Am crezut c ea. Herminia lucreaz pentru mine, i-o retez brutal Luis Miguel Bayamo.Eu i-am dat legitimaia aceea. Aveam aici ntlnire cu ea. (Se for s surdcomplice.) tii ce nseamn s. Companero.


7/147

Faptul c se tutuiau, potrivit modei spaniole, facilita lucrurile. Securistulzmbi cu subnelesuri. Como no16. Cubanezii aveau sngele fierbinte. Pn i Fidel nu pierdea ocazia s-iprezinte omagiile unei tinere pionere. Totui, securistul mirosise el ceva. LuisMiguel prea nervos, privirea i era furi, dei ntmplarea nu era deloc grav.i spuse c la mijloc trebuia s fie altceva. Recent, fusese nchis un ministrucare deturnase milioane de pesos pentru o fuf. Ar fi fost distractiv s-l facpuin s ndueasc pe puternicul tovar din faa lui. Fata asta, ncepu el, nu lucreaz ca puta militante17? La noi. Nu, nu! Am recrutat-o pentru mine. Luis Miguel i recptase demnitatea, pierzndu-i erecia. Dar inimanc i mai bubuia n piept. l btu pe spate pe cellalt. Vamos, companero. Fac cinste cu o cerveza18 la Patio. O merii pe

deplin. Con mucho gusto! Accept securistul, dar mai nainte trebuie sprevin administraia ca totul este n ordine. S nu se mai ia de Herminia.Danseaz la Tropicana, nu-i aa? Nemernicul nu-i pierduse timpul. Luis Miguel i ascunse ura n spateleunui surs trivial. Da. S vii s-o vezi. Securistul ridicase telefonul. Ceru pe cineva i rmase imobil, lsndu-sede pe un picior pe altul. Luis Miguel i muca zbala, numrnd n mintesecundele. Ticlosul sta l scotea anume din srite. * * * Gerald Svat lu o cutie de Cohiba Rolls-ul trabucelor i o ntinsevnztoarei din tienda cu un zmbet. Era magazinul cel mai bine aprovizionatdin Havana, zeci de mrci, la preuri care sfidau orice concuren. Prin valizi aproviziona prietenii din Washington, total ilegal, iar femeia l cunotea bine.i ntinse 75 de dolari. Muchissimas gracias, senor Svat, rosti ea. Hasta luego. Hasta luego, companera, i rspunse el politicos.

l urmri cu privirea spunndu-i c nu toi imperialitii erau ri. Ca deobicei, i lsase pe tejghea un pachet cu deodorant i parfum, articole imposibilde gsit n ora. Americanul iei din tienda, aflat n fundul unui lung culoar i sendrept spre holul hotelului fr grab. Fusese urmrit chiar de la plecareadin Miramar i mai mult ca sigur un seguroso i ddea trcoale i aici inndu-


8/147

se pe urmele lui. De altfel, nici n-ar fi putut trece neobservat, ncpnndu-se s poarte o hain n carouri i cravat, n ciuda cldurii. Dup universitatea Yale, intrase direct n CIA ca analist pentru a ajungedeputy-chief n biroul de la Havana. Date fiind riscurile, nu avea n serviciul luidect voluntari. Relaiile diplomatice dintre Cuba i SUA fuseser rupte de maibine de douzeci i cinci de ani, iar ambasada se transformase n SeciaIntereselor Americane; Gerald Svet ca i colegii lui beneficiau de privilegiidiplomatice. i pierdu puin vremea n jurul barului Patio, de la parter, apoi sendrept spre ascensoare, innd cutia cu trabuce sub bra. Cu un aer perfectinocent. La 25, anun el. Liftiera aps pe buton. Din barul de la etajul 25 se deschidea o vederesplendid asupra ntregii Havane, iar el venea adesea aici. Ajuns sus, se instala

pe un taburet i comand: Un mojito. Butura preferat a lui Hemingway. Rom, limonada, lmie, ment izahr. Patru turiti admirau panorama. Gerald Svat i degust mojito nlinite. Se apropia ora ntlnirii. Nimeni nu-l urmrise n bar. Securitiinsrcinai cu supravegherea lui i cunoteau obiceiurile i nu ineau s sedovedeasc prea insisteni. Trebuie c-l ateptau n hol, tiind de la liftier la ceetaj se afla. Ls doi dolari pe tejghea i iei. Dar, n loc s ia ascensorul, porni pescara de avarii. Era momentul cel mai periculos, dar dac s-ar fi ntlnit cucineva ar fi putut pretinde c liftul nu venea. Mereu se afla n pan. Datorittlpilor din crep, cobor rapid trei etaje i iei pe culoarul de la 22. Nimeni.Alerg pn la ua cu numrul 2210 i ciocni. * * * Ciocniturile rsunar n capul lui Luis Miguel Bayamo ca o explozie.Securistul care tocmai nchisese telefonul dup ce o splase pe Herminia, lntreb din ochi, brusc ncordat. Luis Miguel ridic din umeri, lsnd s seneleag c era precis o greeal i nu se clinti din loc.

Din nou cineva ncepu s bat. ncremenit, cu pulsul ajuns la 150, LuisMiguel Bayamo simi c i se nmoaie picioarele. De data aceasta, securistul sehotr i se ndrept spre u. Hijo de puta, scrni printre dini Luis Miguel. Dintr-un salt, se arunc nainte, scondu-i n acelai timp pistolul. lapuc de eava i, cu o icnitur de mcelar, l izbi n ceaf pe colegul lui, carepusese deja mna pe clana uii.


9/147

Se auzi zgomotul cumplit al craniului frmat. Securistul scoase ungeamt surd, se cltin pe picioare, mai mult mort dect viu. Ca un dement,Luis Miguel continu s-l loveasc din toate puterile urii lui, zdrobindu-i oaselentr-o mprocare de snge i materie cenuie. ncrncenat mpotrivasecuristului czut pe jos. Lovea att de tare nct crosa Makarovului dispru ninteriorul craniului pn la piedica trgaciului. Plin de sudoare, se ridic, traseun picior cadavrului i ddu fuga s deschid ua. Dar afar nu se mai afla nimeni. Luis Miguel Bayamo, cu minile tremurnd, i terse mainal crosarevolverului de cuvertura patului, cu mintea nceoat. Viaa i se dduse peste cap n cteva secunde i-i rmnea puin timp ladispoziie pentru a se organiza. * * *

Gerald Svat ajunse lac de sudoare pe palierul etajului 25, arunc n jur oprivire i ddu fuga spre ascensor. Nimeni. Cu cmaa lipit de spinare, ncercas-i recapete o respiraie normal. Ce se ntmplase? Dup ce btuse n u, auzise vag zgomotul unei luptede partea cealalt, dar o luase urgent din loc. nspimntat. ntlnirea aceeaavea o importan extrem. Omul cu care trebuia s se vad reprezenta luni deeforturi din partea Companiei. Un nou contact avea s fie greu de stabilit. Ascensorul sosi i el urc nuntru. * * * Luis Miguel Bayamo i terse minile, dup ce-i regsi calmul. Cu unprosop, tamponase sngele rspndit pe mocheta maro i fcu ordine ncamer. Mai rmnea cadavrul. Ce tia de fapt seguroso? Cu siguran nu le comunicase superiorilornumrul camerei mai nainte de a veni. Din ntmplare o agase pe Herminia.Dar Luis Miguel Bayamo nu putea prsi cadavrul n acea camer. Omologullui ceh l-ar fi denunat. Situaia era grav. Sngele aproape c nu se mai vedeape mocheta nchis la culoare i uzat pn la urzeal. Deci trebuia s sedescotoroseasc de corp. Dar cum?

Deschise fereastra i se aplec. Dedesubt se afla cupola din cimentperforat cu ochiuri rotunde de sticl care luminau holul. Datorit climatizrii,nimeni nu deschidea niciodat ferestrele. Corpul ar fi rmas acolo mai mult casigur zile ntregi, dac ar fi reuit s-l arunce afar. Fr s ovie, Luis Miguel se ntoarse la cadavru, l tr de picioare i-lridic deasupra pervazului. Groaznic ce greu putea s fie ticlosul. Cu dinii


10/147

ncletai, reui s-l basculeze spre exterior. Un ultim efort i urma s seprbueasc n lungul zidului. Adios, maricon! Scrni Luis Miguel. Corpul securistului plonja n gol. Luis Miguel Bayamo i urmri cderea.Cadavrul se rsuci, izbi cupola de ciment, fu aruncat n sus ntr-un modneprevzut i dispru printr-una din deschiderile rotunde care luminau holul. Companero! Nu i-ar face plcere o cervecita? Irakianul cu musta groas se nvrtea ca o musc n jurul Herminei,aezat pe un scaun aflat sub cupola de ciment perforat de cteva ochiurirotunde pentru a lsa lumina s treac. Tnra cubanez i adres o privirencntat i pervers, dar i impuse s nu-i rspund. Prietenele ei vorbeautotui c arabii aveau nite melesteie enorme i muli verziori. Poate altdat. Incidentul petrecut n camera 2210 o perturbase i sevedea forat s-i strng coapsele pentru ca sperma lui Luis Miguel s nu i se

preling pe picioare. i aminti de cronica astrologic transmis de Radio-Marti19, pe care-l asculta n fiecare diminea i care-i prevestise neplceri. iarunc totui arabului o ochead i i desfcu picioarele pentru ca el s-idescopere absena chilotului. Poate s-o cpta cu civa dolari, fr_s facnimic. ntr-adevr, el se apropie i-i atinse oldul. Companera, stau la 887, spuse el. Vreau s. Fu ntrerupt de un zgomot de sticl spart i o mas ntunecat ateriza latrei metri de ei, ntr-un potop de cioburi. Herminia se ridic urlnd. Capul securistului se izbise de marmur i explodase, proiectnd pestetot buci dezgusttoare. Tetanizat, arabul rmase mut. Oamenii se adunarprecipitat, ridicnd capul spre gaura din plafonul de sticl. Un poliist n uniform ddu fuga, mprtiindu-i pe gur-casc. Holulvuia de strigte i chemri. Un suicid! i ddu cu prerea cineva. Cu ochii holbai, Hermina se uita la mort. n cdere fusese desfigurat,dar ea l recunoscu dup cmaa verde. Nu era vorba de o sinucidere. Se ddunapoi, amestecndu-se prin mulime. Cu mintea golit. Nendrznind s maimite. Cteva minute mai trziu, simi c-i tras de mn. ntoarse capul i

privirea ei o ntlni pe cea a lui Luis Miguel. Se ls antrenat uor pn laBMW. Amantul ei demar imediat n tromb, cotind pe Rampa i cobornd spreMalecon20. Opri n dreptul colinei stncoase care domina malul mrii,ncoronat de blocurile nalte de lng Hotel Nacional. * * *


11/147

Luis Miguel Bayamo ntrerupse contactul i-i terse ceafa lac desudoare. Minile nc i mai tremurau puin, iar btile grbite ale inimii izguduiau cuca toracic. Ce s-a ntmplat? ntreb timid Herminia. ine-i gura! Url brutal cubanezul, aruncndu-i o cuttur rea. Privirea lui alunec pe gtul lung al fetei. Cuprins de o furie brusc. Dincauza trfei steia se petrecuser toate. Cu o singur mn ar fi putut s-ifrng gtul. Suprimnd n acelai timp un martor suprtor. Poate c Herminia i simi ura, fiindc ncerc s deschid portieramurmurnd: Mi-e fric! M ntorc acas. Stai pe loc, tun Luis Miguel, nfcnd-o violent de ncheietur mai si-o rup. Fr s-i dea drumul, ncerc s reflecteze. Moartea securistului avea s

declaneze o anchet aprofundat. Care ar fi dus direct la camera 2210. i peurm. Bayamo tia cum lucrau prietenii lui. Totul ar fi fost trecut prin ciur iprin drmol. S-ar fi descoperit obligatoriu prezena lui n Habana Libre i,oricum, fa de gravitatea faptelor, locatarul camerei 2210, omologul lui ceh, arfi mrturisit c i-o mprumutase. Dar treburile se complicau i mai mult. Gerald Svat, omul de la CIA cucare trebuia s se ntlneasc, fusese obligatoriu urmrit. Nu era exclus caanchetatorii s fac legtura. Pentru c unul ca Bayamo nu omora un colegpentru simplul fapt c-l surprinsese cu o fat. Chiar dac o strangula pe Herminia pe loc, tot rmneau prea mulimartori. n situaia de fa, nu dispunea dect de dou posibiliti. Ori s sentoarc linitit la birou i s ncerce s fac fa, fiindc ancheta ar fi ajuns nmod fatal pn la el. i, o dat prins n capcan, n-ar mai fi scpat. Sau, s-o ianaintea desfurrii evenimentelor i s fac apel la noii lui prieteni. Rmase tcut minute n ir, nemicat, privind cu un aer absentvehiculele care defilau pe Malecon. Apoi, dup ce o motociclet ruseasc, veche,cu ata, le depi ntr-un zgomot asurzitor, se ntoarse spre Herminia cu unzmbet drgstos. Guapita, i se adres el, ntoarce-te acas. S nu-i fie fric. Am s-i

explic tot ce va trebui s spui. Am nevoie de ajutorul tu. * * * Gerald Svat tocmai pregtea un raport cnd secretara lui l strig: Mister Svat, venii s vedei! Se apropie de fereastra larg care domina promenada de pe malul mrii.O main oprise exact n faa fostei ambasade a Statelor Unite, cu capota


12/147

ridicata. oferul prea ocupat s scociorasc n motor, dar un poliist cubanezse i apropie n fug. mprejurimile imediate ale ex-ambasadei erau oficialinterzise tuturor cubanezilor. Angajatul CIA observa scena ncordat. Poliistul ncepuse s parlamenteze cu proprietarul mainii care ncercdin nou s-o porneasc. Dup toate aparenele fr nici un rezultat. O nou discuie. Gerald Svat urmrea avid scena. n cele din urm,oferul se ndeprt mpreun cu poliistul, dup ce agase o pnz roie decapota ridicat. Gerald Svat mai privi cteva secunde, cu inima strns, apoi traversbiroul pentru a intra n cel al efului, David Greig. Acesta i ridic nasul. Eraaezat n faa unei mese joase concepute de Claude Dalie doi coli enormi deelefant care susineau o plac de sticl, fiind unicul element luxos din acelbirou auster. David, l aborda Gerald Svat, cred c ne-a czut pe cap o problem

serioas. Bayamo ne-a trimis semnalul de alarm nr. 1. Eram convins c cevanu era n regul dup acea ntlnire ratat, dar nu-mi imaginam s fie chiaraa de grav. Capitolul II. Avei aici viza pentru Cuba. Paaportul e beton, pe numele unuicetean existent, iat i cele dou cri de credit, Visa i Diner's. Pentru acolo,sunt suficiente. Nu riscai absolut nimic. Totul a fost balizat de ctre biroulnostru din Havana. Jhat's only a nice little trip on the sun21. Cu un zmbet promitor, eful biroului CIA din Viena i ntinse lui Malkodiferitele documente. Acesta din urm lu paaportul i-l deschise la primapagin unde i citi noul su nume: Mark Linz. Nu era nevoit s-i schimbeiniialele hainelor. Profesiunea: agent comercial. Domiciliat n Viena, peStatelstrasse nr. 45. n plus, mai obinuse un bilet de avion Viena-Paris-Havanai retur n clasa turist. i ridic ochii. Compania Air France are avioane 747 spre Porto Rico, via Pointe-a-Pitre, cu clasa nti, remarc el. Ar fi fost mai plcut. Imposibil s ajungei de la Porto Rico la Havana, obiect americanul.Vei zbura cu Air France alt dat. mpinse spre Malko restul de bani. Dolari n bancnote i n cecuri de

cltorie. Plus un polaroid cu dou filme. Legitimaia de turist, galben,reproducea datele din paaport. Credei c n-am fost identificat de cubanezi dup fotografie? ntreb el. Bill Mac Milan, tnrul ef al biroului, cltin din cap, sigur de el. No way! Legitimaiile de turism sunt eliberate de agenia de voiaj.Permisul pentru cubanezi pleac dup dumneavoastr. Cubanezii au attanevoie de devize nct formalitile de intrare n ar au devenit cu mult mai


13/147

elastice. Altminteri, ne-ar fi fost imposibil s v trimitem acolo. V vei ntoarcedin Cuba mai nainte ca ei s bage de seam c ai trecut prin ara lor. ioricum, dac va aprea vreo problem, biroul din Havana v-ar repatria urgent. Un nger trecu n zbor i fugi btnd viguros din aripi. Lui Malko nu-i prea plcea afacerea. Rareori se ntmpla s fie trimisclandestin ntr-o ar comunist i deci inamic. Dac s-ar fi pus mna pe el,risca ani lungi de nchisoare. Se gndi la tentanta Alexandra care tocmai i luamicul dejun la Sacher. Frustrat: nici mcar n-o putea lua cu el. i aranja documentele n serviet. Mark Linz. Trebuia s se obinuiasccu noul lui nume. eful biroului i se adres clduros: Suntei unul dintre cei mai buni ageni ai notri. tiam c vei acceptamisiunea. Malko ar fi refuzat-o dac nu s-ar fi apropiat iarna. Ca ntotdeauna naceast perioad a anului, castelul din Liezen ddea semne de slbiciune:

evria, acoperiul, nclzirea central, fr a mai pune la socoteal zugrvealadin sufragerie, care ncepuse s se cocoveasc. N-avea chef s triasc ntr-ococioab cu patruzeci de camere. Bun, spuse el. S nu uitai s m ngropai la Arlington i s-mi puneio plac frumoas. Iar acum, s vedem cum stm: dac nu ajung la prnaiedup zece minute de la sosire, n ce const de fapt misiunea mea? S v rezum situaia, spuse americanul. De cteva luni, englezii auacroat n Cehoslovacia, pentru noi, un membru important din serviciilecubaneze, aflat n post la Praga: Luis Miguel Bayamo. Acesta din urm deineinformaii vitale. De ani de zile am recrutat cubanezi, n special din strintatei am creat o reea n snul serviciilor de informaii cubaneze, reea carelucreaz pentru noi. Or, potrivit spuselor lui Bayamo, cam jumtate dintreaceti ageni au fost reconvertii de cubanezi i ne trdeaz. Are intenia s nevnd lista lor. La noi, direcia de contraspionaj e trecut de sudori reci. Or,Bayamo tocmai inteniona s se retrag cnd a fost rechemat n Cuba, acumvreo ase sptmni. efii lui i pierduser ncrederea n el? Nu, nu. Dimpotriv. A fost mobilizat pentru a da cursuri de spionajdiplomailor din Biroul de Asisten Diplomatic din D. G. I. Trebuia s rmn

cteva luni la Havana iar apoi s preia un post n strintate cu mult maiimportant ca Praga. Probabil n Satele Unite, la New York! Ne lsa gura ap. Cai cnd ne-ar fi fost livrat franco porto. i pe urm? A intervenit ceva imprevizibil. La Havana comunicam cu el prinintermediul unei cutii potale nefolosite. A cerut o ntlnire cu Gerald Svat,ofierul lui de legtur, deputy-chief of station. ntr-o anume camer din


14/147

Habana Libre. Svat s-a prezentat la ntlnire, dar nimeni nu i-a deschis.Bineneles, a plecat imediat. Gndind c era vorba de o ntmplareneprevzut. Att doar, c n aceeai zi, cam la aceeai or, la Habana Libre s-aprodus un eveniment ciudat. Un om a fost aruncat pe fereastr. Am aflat foarterepede c era un membru al serviciilor de securitate cubaneze. A doua zi,Bayamo a trimis un semnal de pericol absolut, potrivit unui cod convenit. Acestsemnal declana o ntlnire fixat dinainte. Svat s-a prezentat la locul stabilit,asumndu-i riscuri enorme. Dar nu l-a gsit pe Bayamo ci pe una dintreprietenele lui, o anume Herminia. Aceasta l-a informat c Bayamo era cutat deG2, c se ascundea undeva n Havana i c cerea s fie expatriat de urgen. Numai veti bune, remarc Malko. eful biroului din Viena nici mcar nu zmbi. Trimiii notri la Havana au nceput s lucreze la problema expatrieriilui, operaiune hiperdelicat i care nu se poate duce la bun sfrit fr un

ajutor exterior. Aceasta e raiunea cltoriei dumneavoastr n Cuba. n timpulntrevederii cu Svat, acea Herminia a precizat c Luis Miguel Bayamo ineamori s aib contacte numai cu persoane de la noi. Toi agenii notri de acolose afl sub o supraveghere constant i, prin urmare, era nevoie de cineva dinexterior. Nereperat de G2. Misiunea dumneavoastr va consta n a lua legturacu Bayamo, conform unei proceduri pe care am s v-o indic, ca apoi s faceijonciunea cu biroul nostru din Havana n vederea realizrii exfiltrrii luiBayamo. i a mele, complet Malko. Dac totul se va desfura cu bine, sublinie americanul, v veintoarce dup opt zile, durata unei cltorii turistice, n condiii normale. i n caz contrar? Cred c v dai seama ce riscuri mi asum? Biroul CIA v va da tot ajutorul necesar. ngerul trecu din nou n zbor, btnd puternic din aripi. Dac agenii CIAdin Cuba nu erau n stare s expatrieze un suspect. Malko zmbi resemnat. CuCIA, trebuia s ai ncredere i s te rogi cu steaua cea bun s nu teprseasc. Rupnd tcerea care devenise apstoare, eful biroului i prividemonstrativ ceasul: Am s v conduc la aeroport.

Mulumesc, spuse Malko. Se ocup de asta contesa Alexandra. Dac era nevoit s mucegiasc un secol prin nchisorile cubaneze,prefera s-i petreac ultimele momente de libertate cu excitanta lui logodnic.Americanul nu insist. O. K., n acest caz, s v informez care sunt consemnele. Avei douprioriti imediate. Mai nti s dai de tire biroului nostru c ai sosit,activnd reeaua lor clandestin, pentru a-l putea ntlni pe Gerald Svat. El e


15/147

cel care deine un paaport pentru Bayamo. Iar apoi s-l contactai pe Bayamonsui. Cum s procedez pentru primul punct? n oraul vechi, se afl un bar-restaurant, Bodeguita del Medio, unlocuor adorat de Hemingway, i explic americanul. Toi turitii trec pe acolo.Zidurile sunt acoperite de tot felul de desene i inscripii. n prima sal arestaurantului se afl un telefon public. Prefcei-v c dai un telefon i notaicu un pix verde cuvntul Mathilda desennd o inim. Unul dintre ageniinotri cubanezi trece pe acolo n fiecare zi. n felul acesta va ti c ai sosit. Adoua zi seara, pe la orele ase, instalai-v n faa Operei, pe o banc din PiazaJose Marti. Mai nainte ns, cumprai din librria Poesia Moderna, dealturi, o carte care se numete Fidel y la religion. S-o inei n mn, astfelnct s se vad bine. Vei fi contactat de un membru al reelei noastre desprijin care v va duce la Gerald Svat. Dac nu se prezint nimeni, revenii a

doua zi. Toate astea semnau cu un joc de boy scout, dar niciodat nu se luausuficiente precauiuni. i n privina lui Miguel Bayamo? Continu Malko. Trebuie contactat prietena lui Bayamo, Herminia Tamaro. Avei adresa ei? Nici nu se pune problema s v ducei la ea, l avertiz americanul. nfiecare bloc se afl un Comitet de aprare a Revoluiei care denun orice.Cubanezii n-au dreptul s intre n contact cu strinii. i atunci, ce s fac? S m deghizez n fantom? Nu. Herminia Tamargo e dansatoare la Tropicana, cel mai marecabaret din Havana. S-ar prea c fetele de acolo nu sunt deloc slbatice iardumneavoastr suntei un turist amator de carne proaspt, tropical. Un rolcare vi se potrivete, adug el cu o frm de ironie. Malko l privi ngrozit: Ia spunei-mi, avei de gnd s v debarasai de mine? Fata asta, dacera metresa lui Bayamo, cu siguran c e urmrit. M aruncai n guralupului. eful biroului CIA zmbi pe ct de larg pe att de linititor.

Cum de v-a trecut prin cap aa ceva! Potrivit informaiilor primite de labiroul nostru din Havana fata e curat, altminteri nu l-ar fi putut ntlni peGerald Svat. Cubanezii au interogat-o mai mult ca sigur i au tras concluzia cnu tia nimic. Malko se uit la el sceptic. Ai auzit zicala aceea cu capra i tigrul. Poate c ne ntind o capcan. Americanul manifest o enervare discret, fcnd s-i scrie fotoliul.


16/147

Ascultai, i se adres el lui Malko. n mod sigur exist un risc.Dumneavoastr suntei un agent cu destul experien pentru a v putea daseama la faa locului dac e cazul s-o lsai balt i s v ntoarcei. Nu-i exclus s fie prea trziu, contracara Malko. nsi faptul de a ocontacta reprezint un risc. Interlocutorul lui cltin din cap. Nu. n fiecare sear jumtate din trupa de la Tropicana pleac ntovria turitilor. V vei pierde prin mulime. Chiar tnra n persoan acerut s fie contactat n acest fel. tie ea ce face. Se nfruntar din priviri. ngerul trecu din nou n vrful picioarelor.Malko ar fi putut refuza. Dar i-ar fi compromis reputaia. Ei bine, am s v aduc trabuce, rosti el ridicndu-se. Dac am s mmai ntorc. Nu vorbii prostii, l dojeni eful biroului. Dumneavoastr suntei

indestructibil. Nimeni nu poate fugi mai repede ca un glon de Magnum 357,remarc pertinent Malko. S sperm c Dumnezeu ine cu mine. nveselit de aceast remarc spiritual, eful biroului se ndrept sprebarul instalat ntr-un col al ncperii, turn pentru Malko o votc Stalicinaia,iar pentru el destup o sticl de Gaston de Lagrange. Pentru reuita misiunii! Ur el. Votca de la ghea i readuse lui Malko buna dispoziie. Cinci minute maitrziu, americanul i conducea la lift. Nu v spun baft, fcu el. Malko ajunse n Ring la volanul Rolls-ului su, nu tocmai destins. S fiiucis n misiune, astea erau riscurile meseriei, dar s trieti ani de zile ntr-otemni cubanez. Alexandra l atepta alturi de Sacher, admirnd vitrina unui decoratorcare expunea ultimele creaii ale lui Claude Dalie. A vrea un pat ca sta, spuse ea, artnd spre unul imens, Tifany,acoperit cu o cuvertur de mtase brodat cu aur. Tnra femeie era mulatntr-o rochie de piele violet de Jean-Claude Jitrois, care-i sublinia liniaformidabil a oldurilor i pieptul somptuos. Vemntul de piele i descoperea

trei sferturi din snii ei ca laptele, pn aproape de aureole. Abia apuc s urce n Rolls c Malko i i strecur mna ntre coapseleei, ntlnind mai nti atingerea mtsoas a nailonului i apoi pielea. Dinpcate, era imposibil s mearg mai departe. Locul e prea strmt! Remarc Alexandra, sadic nveselit. i totui, nimic altceva n-o proteja dect rochia ei foarte ajustat. Drumulpn la Swchechat reprezenta pentru Malko chinurile lui Tantal.


17/147

n holul de plecare, Alexandra se lipi de el, ridicndu-i tensiunea arterialla cote inegalate. Zrind ua de la toalete, Malko o trase ntr-acolo pe tnrafemeie. Hai, vino! De ndat ce intrar, o sprijini de u i-i trase n jos fusta din piele,descoperind erpii negri ai jartierelor, partea de sus a coapselor i tufiulblond, oferit fr aprare. nsi Alexandra l ajut s-o penetreze ca o ctan,ridicnd un picior pe scaunul de toalet, pentru a-i facilita operaiunea. Malkoexplod n ea n clipa n care difuzoarele anunau plecarea avionului. * * * Poliistul ntinse mna spre paaportul care dispru n ghieu. Eramustcios, prost brbierit i obosit. Uniforma lui gri-fer purta pe piept o insigncu inscripia: Ministerio del Interior. Immigracion. Malko i stpnea cu greu

btile inimii. Ajunsese n Cuba! Tovarii lui de drum, doi rui corpoleni, preau la fel de sfrii ca i el.Cltoria fusese obositoare. i cnd te gndeti c s-ar fi putut afla ntr-unfotoliu cuet din clasa nti a companiei Air France n drum spre Fort deFrance. Aerogara Jose Marti era o cldire mic din lemn, fr climatizare. Omulime compact de turiti cutau ghizii, nite funcionari nonalani. Deiera dou noaptea, cldura lipicioas te strivea. Bienvenido, senor. Indiferent, poliistul i napoie paaportul nou-nou. Mark Linz nu eradect un turist ca muli alii, plin de dolari. Demn de tot respectul. nc o orde ateptare pentru bagaje ntr-o cldur infernal. n fine, Malko se instalantr-un turistaxi. La hotelul Victoria. Pe autopista desfundat, un afi enorm celebra a o suta. Douzeceaaniversare de la naterea lui Lenin, promind un viitor ncnttor. Maina devie brusc. Un Chevrolet de prin anii cincizeci pierduse capota,care i lu zborul n noapte ca un fluture uria. oferul se ntoarse zmbindbinevoitor. Es muy vieja.

Jumtate din parcul de automobile din Cuba avea peste treizeci de ani.Taxiul lui Malko, o Lada, rmsese de pe acum fr mnere. Barcile din lungulautostrzii preau gata s se prbueasc. Totul mirosea a socialism. n centrulHavanei, cozi enorme ateptau n staiile de autobuze, n ciuda orei matinale.Victoria era un hotel mic de patru etaje, aflat n faa unei cuti din beton verzuicu treizeci de etaje, nu departe de malul mrii. Un poliist mbrcat n uniformgri sttea de veghe naintea lui.


18/147

De ce se afl acolo? l ntreb Malko pe ofer. Cubanezii n-au drept s intre n hoteluri, l lmuri oferul de taxi. Dincauz de dolari. Vorbea de ei ca de Sida. Malko, lipicios i flmnd, nu-i dorea dect sfac un du i s se hrneasc. Dar vai, barul era nchis i despre room-servicenici nu se pomenise. Din fericire, camera lui avea climatizare. Adormi cu burta goal, fr s-i poat veni n fire c intrase aa de uorn Cuba. Totul era s mai poat i iei. * * * Hotelul Capri i nla carcasa de beton la distan de dou blocuri deVictoria. Abia i venea a crede c acolo fusese cartierul general al mafiei pevremurile bune ale dictatorului Batista. Un hotel chipurile de lux, n realitate

trist, plin de turiti neglijeni, ntr-un birou de turism din hol se organizaudistraciile. Malko se apropie i ntreb: A putea face o rezervare pentru Tropicana, n seara asta? Douzeci i cinci de dolari, l inform funcionarul, completndinevitabilul voucher. Spectacolul ncepe la ora 10 PM. Autobuzul pleac lanou. Eu am main, spuse Malko. Cu un sfert de or mai devreme, nchiriase un Nissan de la Havanautoaflat chiar alturi de Capri. Fr nici o problem. S-l fi reperat oaresecuritatea cubanez? Chiar dac aa stteau lucrurile, puteau s-l lase sintre n ar pentru a vedea ce avea de gnd s fac. Bineneles, i prsisepistolul extraplat la Liezen. n vreme ce cobora pe Rampa, bulevard animat care ducea sprepromenada de pe malul mrii, un poliist pe motociclet trecu ncet pe lng eli Malko fu strbtut de un frison neplcut. Se aflau peste tot, pe jos, pemotociclete i n maini purtnd numere enorme n spate i nscrisul policia, culitere albe pe laterale. Merse pe Malecon pn la capt i se ntoarse n lungul portului dinoraul vechi. Dup ce parc, ncerc s se orienteze n labirintul de ulicioare

din Vieja Habana i o apuc pe calle Empedrado. Nu putea pierde ocazia de aintra n Bodeguita del Medio. Cam o sut de persoane ateptau la coad pestrdua ngust, prost pavat, sub privirea chiondre a unui poliist.Cubanezi lipsii de dolari, care se ddeau la o parte respectuoi n faa luiMalko. Oamenii se nghesuiau ca nite sardele n barul minuscul, ncercnd spun mna pe unul din cele ase taburete aflate n faa tejghelei unde un


19/147

barman prost ras pregtea mojitos n serie, turnnd butura n paharele plinecu frunze de ment i zahr, aliniate dinaintea lui. Malko i croi drum pn la tejghea, comand un mojito i ncerc scerceteze locurile. Afie i fotografii ale vedetelor acopereau pereii, precum inumeroase mzglituri n toate limbile. Inclusiv rusa. Simi deodat o mncare-l trgea de mnec i i cobor capul. O feti cu codie, n uniformgalben, i adresa o privire rugtoare. Dolores, senor, murmur ea. n acelai timp se lipea de el cu o mimic elocvent. Barmanul o reper io lu la zor. Imediat fetia dispru. Nu avea paisprezece ani. Treizeci de secundemai trziu, vecinul de taburet al lui Malko se aplec spre el. Senor, dac vrei s schimbai, v dau apte pesos pentru un dolar. Malko refuz, politicos. Putea fi un provocator. Lsndu-i butura, intrn cele trei sli mici ale restaurantului printr-un culoar exterior. Telefonul

public era n capt pe stnga. Malko ridic receptorul i form un numr lantmplare, n vreme ce desena cu un pix verde mesajul codificat. Abia reui sgseasc o poriune liber: zidul nu se mai vedea de sub mulimeamzgliturilor. Apoi, se ntoarse n bar, i termin paharul i iei pe calle Empedrado. Ateptnd s obin legtura cu CIA, trebuia s-i ascund inteniile, s-i joace rolul de turist. i s-i omoare timpul pn la ipotetica ntlnire cufaimoasa Herminia. * * * Era un gen de Folies-Bergere de la tropice, dar se simea patronajulautoritilor: nici un sn gol, dar nite negrese superbe. Zeci de dansatoareevoluau ntr-un decor de jungl pe o muzic ndrcit, pe baz de conga.Tropicana era nesat de lume. Numai turiti. Canadieni sau venii din riledin Est. Interzis cubanezilor. Malko se afla n primul rnd, plin de paiete,cufundat n program. Numrul, la care participa amica lui Miguel, eraurmtorul. O orchestr de negri puse stpnire pe podium i ritmul se schimb,devenind afro-cubanez. Cteva fete i fcur apariia dintre culise, mbrcate n

piei de animale, urmrite de negri, care rostogoleau nite ochi teribili. Prima era blond, fragil, cu un trup suplu, o crup fremtnd i nitesni mici. Ochi migdalai, o gur mare. Foarte tnr. La trei metri de Malkoncepu s se frmnte, mimnd o copulare. i zvcnea pntecul nainte,aruncnd ocheade asasine spectatorilor din primul rnd. oldurile ei se agitaufrenetic, ca pentru o macumba, n ritmul tobelor. i venea s urci pe scen i s-o posezi imediat. Unul dintre negri o apuc i ncepu s-o nvrteasc pe umerii


20/147

lui ca pe o moric. Spectacol de o senzualitate slbatic. Cu coapseledesfcute, o alt dansatoare mima un viol. Malko i fcu semn unui biat. Cine-i fata blond? Herminia, senor, e stranic, nu-i aa? Malko lu o bancnot de cinci dolari, o pturi n patru i o strecur npalma biatului. Mi-ar face plcere s beau un pahar mpreun cu ea. Cubanezul seuit n jurul lui, ascunse rapid banii i se ndeprt. Se ntoarse dup ojumtate de or i-i opti lui Malko la ureche: n pauza dintre cele dou spectacole, senor, n spatele scenei. Dup toate aparenele, propunerea lui Malko nu prea s-l fi mirat. Semnbun. * * *

Spectatorii ncepuser s se mprtie. Malko se strecur pe lng arboriienormi care strjuiau scena n aer liber. Zri civa poliiti n uniform,pitulai n ntuneric, dar ei nu se ocupau de turiti ca el. Mai multe fete erauaezate la mese sub cerul liber, nc n costume. Reper uor prul blond alHerminei, ntre doi negri sculpturali. De ndat ce ea l zri, se ridic i-i iei n ntmpinare. Pe scen n-ovzuse dect n picioarele goale. Dar, gtit cu escarpeni aurii cu tocuri de zececentimetri, era i mai excitant dup cum i legna languros fesele, prominddin priviri, cu gura mare i roie ntredeschis gata s nghit toate sexele dinlume. Como esta, senor? Un surs s bage n pcat un ayatolah, pervers peste msur. Malko oexamina. Muselina costumului lsa s i se ghiceasc snii ascuii. oldurilenu le avea prea mari, dar coapsele i erau crnoase i lungi. Se simi ndemnatspre viol n faa acestei Lolite tropicale. Dumneata eti Herminia? i, senor. Glasul i era rguit, discordant, dar excitant. Cltinndu-se de pe unpicior pe altul, se uita la el amuzat i dispreuitoare. Pentru ea nu era

deocamdat dect un client potenial. n jurul lor i alte dansatoareplvrgeau cu clienii venii din sal. Vrei s bei un pahar? i propuse el. Herminia l fixa cu o privire maliioas. Nu dispun de prea mult timp i pe urm e interzis de regulament. Cu toate astea, nu se ndeprta. Avem un prieten comun, insist Malko.


21/147

Fata i ncrunt sprncenele. Comic. Ce spunei, locuii la Havana, senor. Linz, fcu Malko. Cred c-l cunoti pe Luis Miguel. ntr-o fraciune de secund, chipul prelung al Herminei pru a se chirci.Ochii i se ntunecar. Malko avu impresia c o s-i ntoarc spatele. Brusc privirea ei se ndrept n spatele lui. Intrigat, Malko se ntoarse, litrebuir cteva secunde pentru a deslui n penumbr o siluet sprijinit de unarbore. Un brbat n guayabera, care-i observa. Un val de adrenalin serostogoli n arterele lui. Buzele Herminei se micar i-i spuse ntr-un suflet: Seguroso. Capitolul III. Malko avu impresia c toi muchii i nepeniser. Glgia din Tropicana,ajungea pn la el ca prin cea. Zeci de imagini se telescopau n capul lui.nchisoarea. Castelul din Liezen, Alexandra i copila din faa lui, cu chipul ei

vicios. Spaima Herminei nu era trucat. N-ar fi avut nici o ans de scparedac ar fi fost identificat. n orice caz, merita mai curnd s fie ucis, dect s petreac ani de zilentr-o temni cubanez. CIA n-ar fi putut face un schimb: el nu era dect un angajat auxiliar delux. Herminia l apuc de bra, ndeprtndu-l de poliist i-l trase n spateleunui arbore, bodognind. Este chivato de mierda22. Trsturile ei aproape infantile erau crispate de furie. Te supravegheaz? O ntreb Malko, adoptnd tutuirea spaniol. Da de unde! Spuse Herminia. ncearc s fac i el rost de cevalechuga23. Fata se apropie de el. Eti ntr-adevr un prieten al lui Luis Miguel? Glasul ei tremura deincitare. Da. Cum te cheam? Mark Linz, dar el nu m cunoate. Vin din Europa.

Se uit la el bnuitoare. Cum a putea s tiu c spui adevrul? Vorbete cu el, i spuse Malko. Transmite-i c m-a trimis Gerald. O s-i dea imediat seama. n loc s-i rspund, tnr l fix provocator. n acelai timp rosti abiaoptit: Atenie!


22/147

Securistul care-i observa, trecea prin apropierea lor, fumnd o igar.Malko simi snii ascuii ai Herminei strivindu-se de cmaa lui din voal. Sefreca de el linitit, cu o expresie mai s excite i un mort. Se desprinse de elcnd delatorul se deprta i murmur: Peste o or, dup spectacol te atept n staia de benzin, de pe stngadrumului, la intersecia cu Linea. Ai main? Da. Muy bien. D-mi cinci verdes. Para el chivato24. Art spre poliistul care le ntorsese spatele. Malko i strecur o hrtie decinci dolari i se ntoarse n sala sub cerul liber. Uurat, o vzu pe Herminiandreptndu-se spre poliist i discutnd cu el n oapt. i relu locul.Zarurile fuseser aruncate. Ori Herminia era o turntoare i risca s ajungdup gratii; ori se afla pe calea cea bun. Muzica izbucni din nou. Patru fetesuperbe, numai pene, aprur pe scen, mldiindu-se provocator.

* * * Malko se strecur printre numeroasele autocare ale Habanatur, pentru aiei din Tropicana. Cteva picturi calde ncepuser s cad i felinarele sestingeau. O revzuse pe Herminia, cu un nod mare, verde, n pr, ntr-o congadezlnuit. n final, partenerii ei o crau n culise suspendat de o prjin, cape un animal. Drumul desfundat care ducea spre Tropicana, era aidoma unei pisteafricane. Staia de benzin era nchis. O plcu anuna no gasolina. Opri nspatele unei pompe ruginite i atept. Autocarele ncepur s se scurg ntr-unbubuit astmatic de motoare diesel prost reglate. Zece minute mai trziu, o vzuaprnd pe Herminia. Fata se strecur alturi de el. i schimbase inuta descen cu o bluz i o pereche de blugi foarte strmi, n talie cu un cordonaurit. Vamos. Malko demar i coti la dreapta. Imediat o alt main se lu dup el.Herminia se ntoarse i njur printre dini. Maricon! Ce s-a ntmplat?

Los segurosos, fcu ea. Ticlosul mi promisese c n-o s murmreasc, i-am spus c am s fac dragoste cu tine. n oglinda retrovizoare, Malko vzu farurile albe ale unei Lada, cu douantene care se balansau. naintea lui, bulevardul era complet pustiu. Imposibil s scape de ei. Ce vor? ntreb Malko, temerile renscndu-i. Herminia ridic dinumeri cu o micare fatalist.


23/147

Se plictisesc. Poate c vor s ncerce s-mi ia verziorii, cnd am splec de la tine. Nu-i din cauza lui Luis Miguel? Nu! Fcu ea cu un mrit. Dac ar fi avut vreo bnuial, am fi fostpn acum n drum spre vil Marista25. Unde mergem? ntreb el n gard. ntr-o posada. La intersecia dintre calle 1 i 2, ia-o la stnga sprecentru. Prin ulicioarele nguste care se ntretiau n unghi drept, ajunser nPiaza de la Revolucion, urmrii fr ntrerupere de Lada. Din ce n ce mai preocupat de nepsarea tinerei cubaneze, Malko seneliniti. Mergem s ne ntlnim cu Luis Miguel? Herminia se uit la el cu un zmbet mecher.

Tu es loco! i mbrobodim. Toate fetele de la Tropicana practic el amorsubito26. Ei i nchipuie c vreau s te tapez de dolari. Nu i se pare neplcut c ne urmresc? Fata i ntredeschise buzele ntr-un surs ironic. Nu, dimpotriv. Vamos a singarlos27. Traversar strzi nguste, mrginite de case vechi spaniole cu coloane iterase, parial distruse, n vecintatea unor maidane. Herminia se aplecnainte. Atenie, redu viteza. Acolo la stnga, e un portal. Intr pe sub el. Farurile luminar o plac prins n zid, pe ea cu dou capete apropiate,alturi de porile deschise. Mai multe maini se aliniau n grdina aflat n faaunei vile prginite. n fiecare se afla un cuplu care flirta. E o cas de rendez-vous? Observ Malko. Herminia zmbi pervers. Claro que si! Asta-i ora de vrf. Toat lumea ateapt. Nu sta la coad,mergi direct n fund i d-mi zece verziori. Malko i ntinse o hrtie de zece dolari, iar ea sri din main, grbindspre peronul vilei. Malko ntoarse capul. Lada poliitilor se oprise pe partea opus a strzii

i unul dintre ei coborse geamul ca s-i poat observa mai bine. Herminiareveni i amndoi urcar peronul. Cubaneza schimb cteva cuvinte n oaptcu un mustcios, i strecur hrtia de zece dolari i-l trase pe Malko spre oscar care trosnea. Un cuplu cobora. Camera de la etajul nti era groaznic imirosea a umed. Herminia aprinse lumina i-i arunc poeta pe pat.


24/147

sta-i singurul loc unde nu se cer actele! l lmuri ea. Oameniilocuiesc aa de nghesuii prin apartamente nct guvernul prefer sconstruiasc case de toleran pentru a evita rzmeriele. Herminia se aez pe pat. Ochii ei erau ntr-o continu micare, iar faa iera tras. Aprinse o igar i sufl imediat fumul, msurndu-l pe Malko. Acesta din urm realiz brusc, n ciuda atitudinii ei sfidtoare, c fatamurea de fric. Pn i snii ei ascuii parc s-ar fi ascuns n cochilii. Eti american? l ntreb ea. Nu, dar lucrez pentru ei. Fata cltin din cap, impresionat. i ai venit aici ca s-l ajui pe Luis Miguel s fug? Da. O s fie foarte greu. tiu. Trebuie s vorbesc cu el.

Am s-i dau un telefon, fcu ea. Numai o clip. Jos e o cabin. Era limpede c tnra cunotea bine locurile. Fa de privireantrebtoare a lui Malko, ea l lmuri. Vin deseori aici. Din cauza asta nu bnuiesc ei nimic. Luis Miguel arenevoie de dolari. Unde se afl acum? La nite prieteni, dar e foarte periculos pentru ei. Le e fric. i atunci,i pltete. De ce se ascunde? A ucis un securist. E o istorie complicat. O s-i explice el. Cert, n-avea chef s se ntind prea mult la vorb pe aceast tem. Picior peste picior,cu umerii czui i privirea stins, nu mai avea nimic din bomba sexual de laTropicana. nchide lumina! Fcu ea. Malko se confirm, mirat. Herminia deschise fereastra i ddu n lturiobloanele. Strada se distingea foarte bine. Maina poliitilor dispruse. Tnracubanez o nchise din nou cu un rnjet. Voiau doar s fie siguri. Sau poate s se ia dup mine. Hijo de puta. Tipii te cunosc?

Buza ei superioar se ridic ntr-un rictus dumnos. Claro que si! Cnd Luis Miguel a disprut m-au dus la G2, n edificiode pe calle 11 pe col cu M. Un securist cu un Rolex mare, m-a bgat n biroullui i a fcut dragoste cu mine n picioare. Chiar mai nainte de a m ntrebacum m cheam. Pe urm i-a strigat amicii care s-au distrat la fel cu mine.Cnd au terminat, primul m-a obligat s m aez pe o sticl i a nceput s mapese pe umeri, spunndu-mi c o s-mi sfie fundul dac n-am s-i dezvlui


25/147

unde se ascunde Luis Miguel. Din fericire, am leinat mai nainte ca sticla s-mi intre n ntregime. Le-am repetat ntruna povestea mea. Cum c aveamntlnire la Habana Libre cu Luis Miguel ca s ne iubim. Pe urm, l-am lsat ncamer i am plecat. M-am jurat c ntre mine i el nu era dect o chestiune dedragoste. M-au reinut totui trei zile. ntre tortura cu sticla i violul simeamc nu mai pot. Dar m-am inut bine. i pe deasupra, ticloii ia mi ddeaudoar cafea cu mult zahr. i cte un sandvici din timp n timp. Cnd m-aueliberat, mi-au spus c aveau s m in n continuare sub observaie. i, dacaflam ceva n legtur cu Luis Miguel, neaprat s le comunic. Altminteri o sm toace cu satrul. Un strigt ascuit strpunse peretele subire, urmat de gemete rguite. Mai sunt i din cei care se bucur de via. Trebuie c-i tipul la naltcare a urcat dup noi. Ateapt-m aici. i lu poeta i iei. Strigtele sincopate continuau n camera vecin.

Malko se ntreb brusc ce cuta el n acel bordel cubanez. Cele povestite deHerminia se legau, dar tot aa de bine putea fi i o poveste bine ticluit. Tnra se ntoarse n clipa n care vecinul i dduse fru liber strigndca un animal i rosti simplu: Vamos. Coborr iar scara care abia se mai inea. nc cinci maini ateptau curbdare, iar ocupanii lor anticipaser momentul copulrii, judecnd duppoziiile lor. Malko i recupera Nissan-ul i plecar. Bulevardul era pustiu.Poliitii o luaser din loc. Atenie! Mergi drept nainte pn la Malecon, i spuse Herminia. Dup treizeci de intersecii, Malko ajunse n cele din urm pe mareapromenad de pe malul mrii. Cteva cupluri flirtau pe balustrada de piatr,sub felinare. Ia-o la dreapta, l ghid Herminia. Rul de-a lungul promenadei pustii, lsnd oceanul pe stnga. Aveaiimpresia c traversezi un ora bombardat. Casele care mrgineau promenadaabia se mai ineau n picioare, reparate de bine de ru, cu balcoane careatrnau, ferestre btute n scnduri i intrri blocate cu grmezi de gunoaie.Puin mai nainte de a ajunge n dreptul braului de mare care ducea spre port,

Herminia i spuse: Oprete! Malko zri o cas cu dou etaje ntr-o stare att de jalnic c ai fi crezutc-i un decor de teatru. Un culoar ntunecos se deschidea sub nite arcade.Herminia se asigur c promenada era pustie i sri din main, urmat deMalko. Abia ajuni n coridor, era se ntoarse i preciza: Nu locuiete aici. E doar un loc de ntlnire.


26/147

Malko nu mai avu timp s-i rspund. Un brbat cu o siluet masivapru din casa devastat, lsat pe seama celor fr adpost. Se oprise n faaintrrii. Malko deslui prin ntuneric o musta groas, umeri de hamal, ocma deschis la culoare. Luis Miguel Bayamo. Transfugul din G2. Cubanezul, fr un cuvnt, l mpinse ntr-o ncpere ntunecoas. Dupce intr i Herminia, el nchise ua i fascicolul unei lanterne l orbi pe Malko,care ncepu s clipeasc. Herminia se lipise de amantul ei i-i vorbea n oapt.Malko se hotr s rup gheaa. Suntei Luis Miguel Bayamo? ntreb el n englez. i. Glasul era grav i uscat. Lanterna se stinse. Rmaser sub luminarelativ a nopii care ptrundea printr-o deschidere ce ddea spre o curteinterioar. Bayamo aprinse un bec glbui. Cteva clipe nu se auzi dect

respiraia celor trei. Aerul era umed i cald. O main trecu fr a ncetini. Vin din partea lui Gerald Svat, ncepu Malko. Pentru a v ajuta sprsii Cuba. Lui Miguel Bayamo i scp un oftat de uurare. Tengo muchas problemas28. Vocea i era obosit. Malko l vzu sprijinindu-se de un perete. Cu mnastng o inea de umeri pe Herminia. Ochii lui Malko se obinuiau cupenumbra i acum l vedea mai bine. Cum te cheam? l ntreb Bayamo. Mark Linz, spuse Malko. Am venit din Europa. Cubanezul avu o ezitare. Din Europa. Eti pentru prima oar n Cuba? Da. Cubanezul ncepu brusc s tueasc i-l ntreb: Cum ai de gnd s procedezi? S v scoatem din Cuba cu ajutorul biroului CIA. Cum? nc nu tiu, mrturisi Malko. Gerald Svat vrea mai nti s afle de cevi s-au dat planurile peste cap. Herminia mi-a spus c ai ucis un securist.

Am fost obligat, bodogni transfugul. Aveam ntlnire cu Gerald ntr-ocamer din hotelul Habana Libre. Dar mai nainte am fost cu Herminia pentrua avea un alibi. Tipul a urmrit-o i a rmas n camer. Dac n-a fi fcutnimic, ar fi dat nas n nas cu Geraldo. i atunci, am trecut la aciune. Pe urm.i ls fraza n suspensie, dup ce-i debitase tirada pe un ton monocord. Unde v ascundei n momentul de fa?


27/147

La nite prieteni, rspunse Bayamo. Dar nu pot rmne la ei multvreme. i tu unde stai? La hotelul Victoria. Lanterna se aprinse din nou, ndreptat fiind asupra lui Malko. Nu eti american? ntreb Bayamo. Nu, austriac. Aha! Fascicolul luminos nu-l prsea. Trebuie s-mi dai mai multe amnunte n legtur cu situaiadumneavoastr, insist Malko. O s fie o treab foarte dificil, dar Company adecis s v scoat din Cuba. Muy bien, muy bien. Dondni cubanezul. Mi-ai adus paaportul? Nu, spuse Malko, era prea periculos. O s mi-l dea Gerald Svat. Lanterna se mic puin, obsedant. Brusc Bayamo se inform:

Te-ai ntlnit cu Geraldo? Nu. O nou tcere. Apoi se auzi iar glasul cubanezului, foarte calm. D-mi cheile de la maina ta; Herminia o s-o parcheze ntr-o curtealturat. Ar putea s atrag atenia. Mereu se patruleaz pe Malecon. Mirat, Malko i ntinse cheile. Cubanezul o trase pe Herminia sub arcade,lsndu-l pe Malko n ncpere. Se ntoarse singur. Cteva clipe mai trziu,Malko auzi sughind demarorul Nissan-ului. Luis Miguel Bayamo respiragreoi. Se nfipse n faa lui Malko. Tu nu eti cine pretinzi! i arunc el brutal. Mna lui ddu la o parte o pulpan a cmii i reapru innd un pistolautomat, negru. Degetul mare trase piedica spre spate i arma l inti pe Malko.Cu braul ntins, rosti cu o voce fr timbru: Dac nu-mi spui cine eti cu adevrat, i spulber boaele, hijo deputa! Sprijinit de zid, nemicat, luase la ochi burta lui Malko. Ochii lui fixaulocul unde urma s trag. Sudoarea i curgea pe frunte. Nici pomeneal s sein de glume. Afar, motorul mainii torcea. Planul lui era limpede. l lichidape Malko i fugea cu maina lui.

Privirea lui neagr era ngheat, plin de ur i de panic. Era dificil s-lfaci s gndeasc pe un om nnebunit. i aa era Luis Miguel. Malko se simea complet neputincios. Dac ar fi ncercat s fug, ar ficptat trei gloane n spate. Cu vocea lui cea mai linitit cu putin, i spuse: Luis Miguel, te neli! Sunt un agent CIA venit n Cuba ca s teexpatriez.


28/147

Bayamo ridic din umerii lui masivi i oft: Conosco el monstro; porque vivo en sus entranas29. Eti uncompanero de la Praga. Cred c te recunosc. Te-am ntlnit pe coridoare. Idioiitia i nchipuie c mi-am pierdut memoria. Eti curajos c ai ajuns pnaici. Dar n-o s pun ei mna pe mine! Privirea lui cobor. Era pe punctul s trag. Un val de adrenalin nvlin arterele lui Malko. Era prea groaznic s moar n gaura asta de obolani dinfundul Caraibelor. Capitolul IV. E o monstruoas eroare! Strig hotrt Malko, reuind s-i conserveo nfiare calm. Nu sunt un agent din Est. Dac m omori, n-ai s mai plecin vecii vecilor din Cuba i n acelai timp te sinucizi. Cteva secunde, timpul pru s se fi oprit n loc. Luis Miguel Bayamo, cuarma n continuare gata s trag, l fixa pe Malko cu o intensitate aproape

dureroas. Becul glbui i lumina trsturile crispate. Malko i cobor privireape degetul mare ncremenit pe trgaciul pistolului. Cubanezul respira din greu;cmaa lui Malko i se lipise de spate din cauza transpiraiei. Un camion trecupe Malecon ntr-un bubuit surd. Cu o ncetineal exasperant, eava armeicobor uor. Vreau o dovad! Ceru cubanezul pe un ton mai puin agresiv. N-am de unde. Am sosit abia ieri sear. Direct de la Viena, din Austria.N-am ntlnit nc pe nimeni din biroul CIA. tiu ce vi s-a ntmplat i-micunosc misiunea, asta-i tot. Furia lui Luis Miguel Bayamo pru s se domoleasc la fel de repede cumizbucnise. i terse cu mna stng fruntea inundat de sudoare. Cum ai s iei legtura cu Geraldo? ntreb el. Prin intermediul unei cutii potale dezafectate. Cum de-ai intrat n Cuba? Sub o identitate fals. Cu o legitimaie de turist. S-ar prea c G2 arenevoie de sptmni ntregi pentru a verifica toate intrrile. Biroul din Vienami-a confirmat faptul. Bayamo aprob printr-o micare a capului. Exact. Dac n-ai fost reperat imediat, eti n siguran. Dar poliia e

peste tot. Se calmase i braul drept i cobor de-a lungul corpului, dar inndmereu pistolul. Malko i zmbi. Clduros. Te-ai convins? N-am ncotro, fcu Bayamo. Dar i jur c dac m-ai minit, i trag unglon n cap.


29/147

Malko se prefcu a nu bga de seam cuvintele lui. O alt problem lfrmnta. Am fost vzut mpreun cu Herminia, spuse el. Nu-i urmrit? Nu cred, rosti n cele din urm cubanezul. i-a jucat bine rolul. Auluat-o drept o put militante, fr nimic n cap. Dar nu trebuie s ntindemprea mult coarda. Unde s-a dus? La main. Dac o s observe ceva anormal, o s claxoneze. Mai e oieire prin spatele curii. Bine, spuse Malko. Fotii dumitale prieteni cunosc legturile pe care leai cu. Noi? Nu. Ei tiu doar c am omort un securist, dar habar n-au c mpregteam s trec de partea cealalt. ns pot face descoperirea n fiecesecund. Cel care m ascunde e ameninat de riscuri enorme. i cu toate astea

ies numai noaptea i foarte puin. Dar cel care i-a mprumutat camera la Habana Libre? E la curent? Bineneles c nu! E un prieten ceh. Nu l-am mai revzut. S-ar puteas fie arestat sau pus sub observaii. Nu mai poi conta pe nimeni altcineva? Cubanezul zmbi cinic. tii bine c atunci cnd schimbi tabra i pierzi prietenii. Singurulcare mi-a mai rmas e sta. Ridic Makarovul n lumina palid. Va fi o problem foarte dificil s fiu scos din ar. Sunt foartecunoscut. Se auzi un zgomot pe coridor. Malko ntoarse capul i zri o siluet ncadrul uii. Herminia venea dup nouti. Esta bien, guapita, i se adres cubanezul. Tipul e O. K. i privi ceasuli-i spuse lui Malko: Compadre30, trebuie s ne desprim. Organizeaz-te ct mai repedecu putin. De ndat ce faci rost de paaport, anun-o pe Herminia. LaTropicana nu-i prea periculos. i dac devine imposibil contactul cu Herminia? Bayamo reflect cteva clipe.

Ce camer ai la Victoria? n acest caz, dac n trei zile nu primesc nici o veste, i dau un telefondin partea lui Iberia. Cerndu-i s treci pe la biroul de pe Rampa. Adic aici.La aceeai or. i ddeai seama imediat c era un om obinuit cu clandestinitatea. intinse mna lui Malko, dup ce-i bg pistolul sub centura acoperit deguaybera.


30/147

Hasta luego. Du-te la main. Am ceva s mai vorbesc cu Herminia. Peurm, vine i ea. Dac vezi vreo main cu poliiti, demareaz imediat i nu temai ocupa de ea. Malko se ntoarse la Nissan. Puin mai trziu o serie de strigte scurte,sacadate, perforar tcerea. Strigte de femeie. Apoi, totul se opri brusc i dupcteva clipe Herminia i fcu apariia, cu faa destins i lu loc alturi de el. Mergi drept nainte i ia-o pe Prado, i spuse ea. Locuiesc n ViejaHabana. Calle O'Railiy. Malko se conform indicaiilor i coti drept n Prado, trecnd pe dinainteaOperei, n reconstrucie. Nici ipenie! Un ora mort. Apoi ptrunse ntr-oulicioar strmt din Vieja Habana, strjuit de case leproase. Herminia preapreocupat. Apoi i se adres fr nici un preambul. E foarte obosit. Mi-a spus c avea de gnd s se omoare dac n-ar fifost scos din Cuba. Dac pun mna pe el, ar fi groaznic!

Am s fac imposibilul, o asigur Malko. Mai pot reveni la Tropicana?Nu-i nici un pericol? Nu, nu cred. F la fel ca ultima oar, folosete-te de biatul la; am s-i dau civa dolari. Altfel m-ar denuna. sta-i sistemul pe aici. Totul e corupt.Fii atent, cotete acum la dreapta. Era o strdu ngust mrginit de case n ruin cu balcoane dupmoda spaniol. Herminia i art o poart n jos. Acolo. Malko se aplec pentru a-i deschide portiera, dar Herminia nu se mici-i spuse linitit: i eu vreau s plec din Cuba. Luis Miguel nu mi-a vorbit nimic, obiect Malko stnjenit. Tnraridic din umeri, cu o grimas amar. Lui puin i pas! Pentru el nu-s dect o titi. Cnd va ajunge la Miami,ar putea gsi sute ca mine cu banii lui. Pentru c ai s-l ajui, nu-i aa? Cred, spuse Malko. Herminia declar cu o voce rece: Dac nu m scoi de aici, v denun pe amndoi! Dar nu depinde de mine, o asigur Malko. Dac am s pot.

Privirea li se ntlnir. Cea a tinerii cubaneze era glacial, trsturile i seaspriser i colurile gurii n czuser. Dar expresia ei se transform ca prinfarmec, asprimea i se terse, iar gura pru s-i dubleze volumul. Juri c ai s m ajui? opti ea. Malko simi o mn care se urca pe coapsa lui din ce n ce mai sus,strngndu-l mai nti pn ce ncepu s-l doar, iar apoi trecnd la masaj.Herminia nu-l scp din ochi.


31/147

Am s fiu foarte drgu cu tine, rosti ea cu glscior de feti. Dar num lsa aici. A muri. Cu expresia ei rugtoare, i-ai fi dat doisprezece ani. Promit, spuse Malko. Rspunsul lui transmise o nou via degetelor, care pornir s seactiveze. Herminia nu tia numai s danseze. Dup ce-l eliber din pantalonulde alpaga, plonja asupra lui ca un vultur, iar Malko i muc buzele ca s nustrige de plcere. Limba ei prea s fie lung de un metru, aflndu-se peste totn acelai timp, iar micrile suple ale degetelor i provocar o erecie n marevitez. Copila se ntrerupse pentru un sfert de secund pentru a-i spune: Atinge-mi snii! Malko nu-i ddea seama dac era pentru plcerea ei sau a lui, dar seconform. Snii ascuii erau tari i fremtnzi. Herminia se folosea de gur ca

o mare expert. Coada lui de cal btea tactul i cnd, n cele din urm, se vrsn gura ei, fata l reinu pn la ultima pulsaie. Senzaie extraordinar dup tensiunea din timpul serii. Malko reveniuor pe pmnt. Cnd Herminia se convinse ca era satisfcut se ridic i-i lipibuzele de urechea lui Malko. Data viitoare, i opti ea, de parc ar fi fost un secret periculos, ai sfaci tot ce-ai s vrei cu fesele mele. De la aisprezece ani tia cum s le vorbeasc brbailor. Pe un ton cevamai puin senzual, adug: Luis Miguel a uitat s-i spun. Are nevoie de bani pentru cei care-lascund. Fr s-i pun prea multe ntrebri, Malko i ddu cinci hrtii de o sutde dolari. Herminia le bg n buzunar, deschise portiera i rosti cu un glaslipsit de emoii: Maina oprit ceva mai departe n spatele nostru e cu securiti. Auvenit s verifice dac ntr-adevr ai rmas cu mine. F-te c nu-i bagi n seam.n orice caz, n faa hotelului e un poliist. El o s noteze ora la care te-ai ntors.Cu plcuele de nmatriculare eti uor de recunoscut. Aa procedeaz ntotdeauna? ntreb Malko, cu stomacul contractat.

O dat da, o dat ba. Asta-i meseria lor, fcu ea. Eu sunt inut subobservaii. Dar tu n-ai de ce s te temi. Pentru ei nu eti dect un turist cudolari. Fidel are mare nevoie, adug ea cu o ironie feroce. Ar fi n stare svnd ntregul popor cubanez pe dolari. Para la dignidad y la libertad! Iar noin-avem nici mcar dreptul s mncm o langust. Trnti portiera i intr n cas. Malko demar, imitat de Lada. Cele doumaini se urmrir pn n Piaa Revoluiei, unde Lada coti n alt direcie.


32/147

Malko se opri n faa hotelului Victoria. Un poliist graios, n gri, l salut cuun buenas noches amical. Malko ncepu s strnute n holul climatizatexagerat, ntrebndu-se cum avea s scape din capcana asta cubanez. Fiecare contact reprezenta un pericol de moarte. Urmtorul, trebuia sfie omul care s-l duc la eful biroului. Poate c era i mai periculos ca LuisMiguel Bayamo. Lumea era ciudat. i risca viaa i libertatea n Cuba pentrua salva pe cineva care-i consacrase viaa pn atunci luptei mpotriva CIA. * * * La lumina zilei, Havana oferea un spectacol deprimant, n ciuda vegetaieitropicale care deborda din miile de grdini lsate n paragin. Cel al unui oran plin descompunere, distrus de umezeal, de cicloni, de lipsa ntreinerii ide socialism. Cartierul Vedado cu casele lui vechi n stil spaniol, mpodobite cubalcoane i coloane trebuie c fusese o splendoare. Dar, nu mai rmseser din

el dect nite cocioabe n ruine, adesea prbuite, locuite de hoardelevagabonzilor fr acoperi. Cu bun tiin, dup Revoluie, Fidel Castro lsaseHavana, simbol al capitalismului, s se descompun n cldura umed aCaraibelor. Malko parcurse bulevardul Prado, cndva mndria capitalei, flancatacum de imobile leproase, btnd n cenuiu. i ls maina n faa Operei i o apuc pe Calle Obispo, la intrarea noraul vechi. Librria Poesia Moderna se afla pe col. Rafturile ei erau ocupatemai ales de cri politice. Ddu cu uurin peste Fidel y la religion. Erauteancuri ntregi. Cu ase pesos, cumpr un exemplar i iei, trecnd prin faaa ceea ce mai rmsese din La Fiorentina, unul din barurile preferate ale luiHemingway. Demolat de un an pentru un proiect incert de renovare. Acum numai era dect o groap neagr, plin de moloz. Pn la ase seara, nu mai avea nimic de fcut. S-i eas doarcuvertura de turist inocent. Plajele din est se aflau doar la douzeci de minute,perfect. Dup emoiile serii precedente, simea nevoia s se destind. Cobor pe Prado, sinistru cu imobilele lui nnegrite, pentru a ajunge ntunelul care trecea pe sub braul de mare ducnd spre plajele din est i ieea ndreptul autostrzii. Puine maini, n majoritate de origin american, vechi i

hodorogite i ciudatele motociclete cu un soi de ata. De la ieirea din tunel, pe o latur a drumului, erau ngrmdite zeci defemei care fceau autostopul. De la tinerele n supermini la matroanestrangulate n pantaloni care se voiau a fi blugi. Toate cu braele pe sus i cuzmbete promitoare pe buze. Malko ncetini i privirea i czu pe o brunet nalt cu prul buclat,care-i fcea cu mna. O siluet, de-i ls gura ap! Nite picioare lungi care


33/147

apreau dintr-un ort alb, o bluz mulat pe pieptul plin. Opri, iar ea se aplecprin portier cu un surs rpitor, descoperind nite dini strlucitori. Companero, a donde vas? Vznd prul blond al lui Malko, se retrase i rupse cteva cuvinte nrusete, lipsite evident de cldur. Imediat, Malko fcu uz de spaniola lui de zilemari. Merg spre Santa Maria, dac e n drumul tu. i, s tii c nu suntrus. i eu tot ntr-acolo merg, la plaj. Tnra urc n Nissan. Depir un Oldsmobile din 54, care lsa n urmalui o coad de fum negru ca un avion de vntoare n flcri. Era o vreme devis, peisajul magnific, parial stricat de cocioabele oribile din beton cenuiu,care apreau din verdea ca nite negi. Malko se ntoarse spre pasagera lui. Sunt turist austriac, Mark Linz. Tu? I se adres el tutuind-o dup

moda spaniol. Raquel, se prezent ea. Lucrez ca machetist la un ziar i de asemeni camanechin. Coapsele ei lungi i crnoase, care ieeau din or, l fascinau pe Malkocu pielea lor mat i curbele armonioase. Raquel era superb, ochii i erau marii negri, buzele pline iar comportarea n acelai timp rezervat i senzual. Faci adesea autostopul? Ea ncepu s rd. N-am ncotro! Pe la noi sunt puine maini. Ar trebui s aparii de CDRsau s fii membru de partid. i pe urm, sunt foarte scumpe, chiar i celevechi. De ce mergi aa departe ca s faci baie? ntreb el. Santa Maria se afla la aproape treizeci de kilometri de Havana. Raquelezit puin mai nainte de a rspunde. Mai nainte mergeam la portul de agrement Hemingway, exista un gua-gua31, dar acum nu mai avem dreptul. De ce? E rezervat turitilor, mrturisi Raquel cu un aer stnjenit. Avem nevoiede dolari pentru Revoluie. Din aceeai cauz nu avem drept s mncm nici

langustele din apele noastre. Se uit la el cu coada ochiului i apoi l ntreb cu o anume ezitare: Ai venit singur n Cuba? Da, spuse Malko. Trebuia s m nsoeasc cineva, dar a intervenit oproblem de ultim or. Iar tu? Mritat? Raquel izbucni n rs!


34/147

Oh nu! Aici e o corvoad s te mrii. Nu exist apartamente i lumeast ngrmdit, cte dousprezece persoane n dou camere. Mai am timp. Drumul domina acum Oceanul Atlantic, mrginit de o plaj vast dedouzeci de kilometri. Unde ar fi mai bine s mergem? O ntreb Malko. n faa hotelului Atlantico, propuse Raquel. Pe urm am putea mncaacolo. Malko era ncntat. Fcuse rost n acelai timp de o acoperire i de o fatplcut. * * * Costumul de baie violet, dintr-o singur pies, se mula pe snii plini itari, foarte rscroit pe olduri, ceea ce-i lungea i mai mult coapsele crnoase.Un trup de zei. Aezai la o mas din snack-ul lui Atlantico, Raquel i Malko

ncercau s ciuguleasc nite frme de carne de pe un pui de curse, fript nulei de vidanjare. Tnra era la al treilea mojito i ochii ei ncepuser sstrluceasc i mai intens. Romul o fcea volubil i cu mult mai atrgtoare.Malko aflase aproape totul despre ea. Raquel tria mpreun cu alte aptepersoane ntr-un apartament de trei camere n cartierul Vedado i ctiga pestetrei sute de pesos cu cele dou slujbe ale ei. Graie meseriei de manechin,reuea s se mbrace ct de ct corect. n rest, n-aveai pe ce da banii. Pe ct se prea nu exista nici un brbat nviaa ei sau cel puin nu vorbea despre acest subiect. Malko i surprinsese nmai multe rnduri privirea ndreptat asupra lui i repede ntoars n altdirecie. Pe plaja imens era puin lume, familii, persoane izolate, ctevacupluri care flirtau n apa delicios de cald. n restaurant intr o pereche cu pielea nroit de soare, cu nite burienorme i caschete albe, ridicole. Raquel le arunc o privire dumnoas i-iopti lui Malko. tia sunt bollos. Fa de nedumerirea manifestat de Malko, ea adug: Rui. Pe aici i numim bici fiindc sunt tmpii. i ne jefuiesc! Eiau drept s mearg prin tiendas libres cu o moned special. Pe urm, vnd

totul la negru ca s fac rost de dolari. Chiar pn ntr-att. Pe aici nu se mai gsete nimic, l asigur Raquel. Acum, chiar ideodorantul e pe cartel. ntr-o bun zi i zahrul o s ajung raionalizat! Deparfum, nici nu se mai pomenete. Cel care se gsete n ora ar fi refuzat pni de un porc pentru scroafa lui. i am pierdut orice speran s se maischimbe ceva.


35/147

naintea lor, pe mare, nu se zrea nici un vapor. Nu poi pleca n strintate? Raquel scutur din cap. Practic e imposibil. i pe urm, unde s te duci? Anul trecut am fost nPortugalia pentru o prezentare de mod. Mi s-au dat aa de puini bani, c m-am vzut obligat s aduc de aici cutii cu conserve pe care le mncam ncamer. Altminteri am fi murit de foame. Pentru tine, turist cu dolari, viaa euoar i ieftin. Dar pentru noi. i termin butura cu un zmbet resemnat ioft: N-are rost s te gndeti la toate astea! Soarele strlucete i marea emereu cald. Cafeaua era infect, chiar i foarte ndulcit i cei doi ieir pe plaj frs-o mai termine. Ari de cldura cumplit, se rostogolir n ap. Malko,mergnd n urma lui Raquel, i admira linia spatelui cnd ea i pierdu

echilibrul. O prinse de talie i, rsucindu-se, tnra se sprijini cu tot corpul deel, cu un surs provocator. n loc s se desprind de el, Raquel mai rmaseastfel cteva secunde, ca toate cuplurile din jurul lor, flirtnd care mai de care,oceanul disimulnd pudic partea de jos a corpului lor. Privirile li se ntlnir iceea ce citi Malko n ochii ei era mai curnd ncurajator. Eti o fat tare frumoas. Spaniola cu tutuiala ei, facilita intimitatea. Raquel i cobor cast ochii ise ntoarser pe plaj. Pe la orele cinci, tnra cubanez se uit la ceas. Trebuie s m ntorc, spuse ea, am s te las. Malko se i ridicase n picioare. i el trebuia s se ntoarc la Havana. Am s te nsoesc. Douzeci de minute mai trziu, ptrundeau n tunelul care ducea spreHavana. Eu merg n Vedado, anun Raquel. Pe calle F, ntre 21 i 22. Daroprete-m n col la 21. Malko se conform. Tnra i ntinse mna: Mulumesc, a fost foarte plcut. Nu vrei s cinm mpreun? Propuse Malko. Raquel nu ovi nici o secund nainte de a accepta, fcnd totui o

precizare: S nu, vii s m iei de acas; tipii din CDR te-ar repera imediat i peurm s-ar ine scai de mine G2. N-avem dreptul s ntreinem legturi custrinii, fr autorizaie. Iar dac a veni la hotelul tu, mi s-ar lua numele. Atunci unde? ntreb Malko. n faa cinematografului La Rampa, alturi de Habana Libre. La ora9. Hasta luego.


36/147

Cobor din main i se ndeprt. Malko nu avea nici adresa ei nicinumrul de telefon. Dac nu venea, n-ar mai fi putut s-o revad niciodat.Trecu repede pe la hotel s fac un du, nainte de a se duce la ntlnirea cuomul lui de legtur. Dac tipii din G2 l supravegheaser azi, puteau fi linitii.Abia acum ncepea jocul adevrat. * * * Malko i ls maina n acelai loc ca i diminea, n faa Operei iporni spre micul scuar Jose Marti. inea n mn la vedere exemplarul Fidel yla religion. Se aez pe una din bnci, privind la animaia din jurul lui. Destulde muli turiti bntuiau prin oraul vechi i un nor de comerciani clandestinise roteau n jurul lor ca nite vulturi. Puin mai departe, aveau loc misterioasecociliabule: era bursa la care se schimbau apartamentele. Trei sau patru zarafise apropiar de el propunndu-i serviciile lor.

Abia scp de ei, ntrebndu-se cum avea s fie contactat. Un cubanezfoarte slab, cu pielea neagr i prul cre, se apropie cu un tranzistor lipit deureche i se aez alturi de Malko. Cteva momente nu-i ddu nici o atenie,apoi, brusc, ntoarse capul spre el, cu un zmbet tirb i rosti cu o voce optit: Seis por uno, seno32r. Malko i ntoarse spatele demonstrativ. Atunci, foarte repede, vecinul lui istrecur: Vaya conmigo, compadre33. Malko se uit la ochii lui bulbucai, inexpresivi i la zmbetul caredescoperea un maxilar sinistrat. Fr s mai adauge nici un cuvnt, negrul seridic i se ndeprt, bindu-se n ritmul unei conga difuzat de tranzistorullui. O lu pe calle Lamparilla. Oraul vechi se afla ntr-o stare i mai jalnicdect restul. Case mohorte cu balcoane ruginite. Peste tot schele, buci deziduri drmate i o ntreag faun de mici meseriai. n cele din urm,ajunser n port. Cubanezul cu tranzistorul se opri n faa unui soi de braserie,El Pio, cu o teras mare, nesat de lume. Malko o parcurse din priviri i cndse ntoarse, ghidul lui se evaporase. Mirat, se uita n jurul lui, cnd unul dintre consumatori se ridic, prsiterasa, trecu prin faa lui i se ndrept spre oraul vechi. Un brbat tnr,

slab, cu prul pieptnat pe spate ca un dansator monden de prin aniipatruzeci, cu o musta fin, neagr i tenul foarte alb. Guayabera lui roz-palcdea graios peste un pantalon alb puin cam prea strmt. Ochii erau protejaide lentile negre. Mai nainte de a da colul pe strdu, se opri, se ntoarse, i scoaseochelarii, l fix insistent pe Malko, dup care i puse iar pe nas i i reludrumul.


37/147

Capitolul V. Dup ceva greu sesizabil din mersul lui, din gesturi, din felul de a sembrca, Malko fu convins instantaneu c avea de a face cu un homosexual,specie prigonit de regimul rigorist al lui Fidel. Iar ncepu s-l caute pe ghid njurul lui. Nimeni. Ori individul n guayabera roz era legtura lui cu CIA oriMalko se lsase agat de un pederast. Trebuia s verifice. Omul dispruse pe o ulicioar. Malko ddu din nou peste el n dreptulstrzii Tacon. Cellalt i continu drumul pn ntr-o pia mic, pavat, undese ridica o biseric: catedrala San Ignacio. Urc scrile i ptrunse n naos. Malko i urm n. Interior, dar nu ddu cu ochii de nici o guayabera roz!Fcu ocolul naosului i auzi deodat un fluierat uor, venind dinspreconfesional. Travers crarea i ngenunche n partea central aconfesionalului, nchiznd ua dup el. O voce se auzi optind: Eres el senor Linz?

Deci, era ntr-adevr agentul cubanez CIA. Da, rspunse Malko. oaptele continuar. Muy bien. Senor Gerald va fi mulumit. M ntlnesc n seara asta cuel. Am s-i aduc la cunotin c ai sosit. M numesc Salvador. Trebuie s m vd cu el, rosti Malko. Repede. Auzi un zgomot i privi n afar. Dou femei btrne intraser n biserici ngenuncheaser anevoie la civa metri de ei. Aici, mine, la aceeai or, opti Salvador. E posibil? Sigur, confirm Malko. Esta bien, sufl cubanezul. Dac n-ai s poi, m ntorc a doua zi.Pentru o nou ntlnire, te duci n faa Operei i-l caui pe Nene, cel pe care l-ai vzut mai adineauri. Hoinrete mereu prin partea locului. El tie cum sdea de mine. Am s ies primul. Ateapt cinci minute. Se ls linitea, iar apoi Malko i auzi zgomotul pailor ndeprtndu-sepe marmur. Totul se petrecuse destul de bine! Numai dac nu cumva G2 lurmrea pe Salvador. Malko era grbit s-l vad pe Gerald Svat. i nc maigrbit s-o tearg din Cuba. Iei din catedral i travers piaa prost pavatpentru a merge s bea ceva n Bodeguita del Medio. Afar se i fcuse coad.

Numai de-ar veni frumoasa Raquel la ntlnire. * * * Ai fi zis c-i vorba de o vduv! Rochie neagr, lung pn la jumtateagambei, ntredeschis deasupra unor sni superbi, machiaj discret i ochi mari,negri, subliniai cu creionul. Pe trotuarul din faa cinematografului LaRampa, Raquel rspundea cu un surs distant numeroaselor complimente ale


38/147

tinerilor cubanezi care stteau la coad ca s o admire pe Madonna. Ea ddufuga la maina lui Malko. Abia ateptam s vii! Fcu ea. Brbaii de pe la noi sunt ntr-adevr canite lipitori. De cum vd o femeie. Tutuiala spaniol sublinie imediat intimitatea. Malko i zri vrful unuisn prin rochia ntredeschis i Raquel roi, adunndu-i estura pe piept. ncotro o lum? ntreb el. Raquel ezit. tiu un restaurant pe calle Aramburo. Nu-i foarte bun, dar nu suntsecuriti. Perfect, spuse Malko. l ndrum pe strduele n unghi drept din Vedado pn ntr-o ulicioarntunecat. Intrar ntr-un local deasupra cruia atrna o firm El Colmao idescoperir un bar i apoi o sal lung cu o estrad i separeuri. De pe acum

era aproape plin. Fur condui spre o box din fund, cufundat ntr-openumbr aproape absolut. Acelai garcon aduse mai apoi din proprieiniiativ bere i o sticl de rom Habana Club. Ce mncm? ntreb Malko, mort de foame. Sandviciuri i chorizo, spuse Raquel. Aici nu-i un local pentru turitii nu se gsete nici carne, nici pete. Te nemulumete? Cu Raquel alturi ar fi mncat i crmizi. Absolut deloc, o asigur el. O cntrea de flamenco apruse pe estrad, mrunt i rotofeie,flirtnd cu vrsta a treia. Li se servir sandviciuri cu brnz i jambon pluschorizo. Raquel ncepuse s lupte cu romul. Bu trei pahare unul dup altul,mestecnd n acelai timp dou tartine. Malko o imit. Jambonul parc era din plastic, iar chorizo nu avea niciun gust. Cntreaa fu urmat de un brbat, la fel de nereuit. Spectatorilor puinle psa de altfel; flirtau pe fa, sugnd din Habana Club ntre doumbriri. Lui Raquel ncepuser s-i ard ochii. Oamenii vin aici cu cte o titi ca s se distreze mai nainte de a se duceprin bordeluri, l lmuri ea.

Spusele ei puteau fi interpretate ca o ncurajare. Cnd Malko i ls mna pe coapsa ei, o simi destinzndu-se. HabanaClub i fcea efectul. Schimbar primul srut n timpul unui numr debil deduetiti care cntau un paso doble reluat n cor de ntreaga sal. Atunci, Malkoi putu da seama c n Cuba era criz i de sutiene. Cu capul rsturnat pespate, Raquel l ls s se joace cu snii ei tari, ca o colri ndrgostit.


39/147

Malko avea chef de altceva, dar tnra i strnse picioarele cnd el ncerc s-i sporeasc avantajul i-i ls capul pe umrul lui. Atraciile cedar locul discurilor. O conga fierbinte o smulse pe Raquel depe scaun. Ajuni pe pista de dans, ea se ncolci n jurul lui Malko. Dansa ntr-un fel diabolic, cu muntele Venerei lipit de el, tot corpul ondulndu-i-se ca ocobra n clduri. La al treilea dans, Malko i spuse c se comporta cu adevrafoarte prost. Raquel, cu gura lipit de gtul lui, prea s nu-i dea seama deputerea ei de seducie. Hai s mergem n alt parte, suger Malko. Tnra nu obiect i, pe strdua ntunecat era gata s-o violeze pecapota Nissan-ului! Dar ea i scp i plecar la ntmplare, conducnd pebjbite, cu o mn strns ntre pulpele tinerei femei, care-l mpiedica smearg mai departe. Nu-l stpnea dect un gnd: s se arunce cu ea ntr-un pat. Bucuria de

a-i fi reuit cele dou contacte, adugat plcerii de a se afla cu aceast fatsuperb i inducea o stare euforic. Fr s-i fi dat seama cum, nimerir npromenada de pe malul mrii, dinaintea unui imens afi luminos, aflat lng ocldire cu cinci etaje. Privete, fcu Raquel, asta-i fosta ambasad american. Panoulproclama n litere multicolore: Domnilor imperialiti, nu suntei n stare s nesperiai! Personaje desenate cu tuburi de neon un yankeu i un lupttor degheril puneau n valoare aceast oper de art, menit s-i sfideze pediplomaii americani aflai nc n post la Havana i s demonstreze populaieicubaneze c lui Fidel nu-i era fric de nimeni. Raquel rse amar. Ar fi fcut mai bine s ne dea de mncare, dect s se rzboiascmpotriva americanilor. Regimul se sprijin numai pe El Caballo. Fr el totul s-ar nrui ntr-o lun. El Caballo? Fidel, explic Raquel. L-am poreclit aa dup luptele purtate n SieraMaestra, acum treizeci de ani. Fiindc prietenii lui afirm c ar avea nitecojones ca de cal.

Malko reinu c tnra pronunase cuvntul cojones fr nici cea maimic jen. Panoul luminos dispru i el coti la dreapta naintea promontoriului pecare se ridica hotelul Nacional, pentru a se ntoarce spre centru, cu mna puspe pubisul tinerei, peste rochie. Nu pot s merg la Victoria, rosti deodat Raquel. Mi s-ar afla numele ia avea probleme.


40/147

Frustrat, Malko ncetini i se opri n lungul trotuarului. Acel supliciu allui Tantal devenise de acum insuportabil. ncepu s-o mngie uor i foarterepede fata porni s se onduleze sub degetele lui. Malko i ddu la o partepoalele rochiei negre i era pe cale s nving i ultimul baraj. Nu, oprete-te. Nu se poate. Pntecul ei fu agitat de o brusc tresrire. Trei degete ptrunseser n ea.Ea ncerc s-i ndeprteze mna lui Malko, dar nu reui dect s-i deplasezemngierea i mai adnc. Dintr-o dat, tnra femeie ncet orice rezisten.Scoase un strigt scurt. Da, acum, aa. Stpnindu-i dorina, Malko se limit doar la mngiere, ceea ce preas-i procure o i mai mare plcere. Raquel ncepu s geam i s strige ncet.Scoase un oftat rguit, mai spuse de cteva ori aa ca pn la urm s seprbueasc imobil, complet inert. Se scurser mai multe secunde, apoi ea

i ntinse braul stng pe bjbite ca un necat i-i nnod degetele pemembrul erect, strngndu-l mai s-l zdrobeasc. A vrea s te am nuntrul meu, suspin ea. Ct mai n adncul meu. N-am putea merge la tine acas? ntreb Malko, isteric de dorin. Raquel zmbi fr s-i dea drumul. Dac poi face dragoste cu opt persoane n jurul tu. Dar ntr-un bordel? Ea se strmb. La ora asta e prea mult lume. i pe urm, e oribil, murdar, plin deinsecte. Doar nu aveau s copuleze n main. Primele plaje erau la cincisprezecekilometri. Brusc, Raquel se ridic. tiu un loc unde ne-am putea simi bine. Ia-o pe Linea. Malko i urminstruciunile, ajungnd pe un drum larg, paralel cu promenada de pe malulmrii. Un kilometru mai departe, Raquel i art o firm luminoas careanuna: Saturno. Centro nocturno. Oprete aici. * * *

O servant i cluzi cu o tor minuscul printr-un labirint de canapelei de fotolii, adnci aflate ntr-o sal desprit prin nite paravane joase. Niciun scaun, nici o mas obinuit. Totul se petrecea la nivelul solului. Ctevalumini voalate fceau ca bezna s nu fie total. O vag muzic de fond acopereaoaptele i felurite suspine. Nu erau dect cupluri, dintre care cele mai cuminierau ncolcite ca nite caracatie n timpul rutului. Fascicolul luminos, baleie


41/147

coapse desfcute ntre care scotocea cte o mn, sni goi, o pereche agitat dezguduiri ciudate. Lui Malko i Raquel li se repartiza o canapea mic, desfundat, dinspatele unei mese pe care trona o sticl de rom. Malko se aplec spre tnrafemeie, amuzat. E un loc uimitor. Trebuie totui ca oamenii s se defuleze! Noroc c-i destul de scump,

gerard de villiers-viza pentru cuba 1.0 10

Documents