Dumbrava minunat (prezentare general)Trebuie s fac mrturisirea de credin c poporul este printele meu literar, c trecutul pulseaz n mine ca un snge al celor disprui, c m simt ca un stejar [...] cu mii i mii de rdcini nfipte n pmntul neamului meu. Mulumesc Domnului Dumnezeu c am avut copilrie! (M. Sadoveanu)

Aceast povestire a fost mai nti istorisit uneia dintre copilele scriitorului. Ulterior ea a fost transcris i inclus n volumul Neagra arului, aprut n anul 1922. Titlul numete motenirea eroinei principale Lizuca Vasiliu, o feti de ase ani. Orfan de mam, ea devine victima noii soii a tatlui su, care avid de bani i propune s vnd Dumbrava din pdurea Buciumeni, singurul bun rmas fetei dup moartea mamei sale. Prozatorul mpletete dou fire narative: unul inspirat din viaa nefericit a fetiei obligat a suporta rutile unei femei fr suflet i un altul fantastic, n care se evoc expediia copilei n dumbrava bunicilor. Cele nou capitole ale povestirii au la rndul lor titluri sugestive. Se vede ce soi ru este duduia Lizuca, capitolul I, parafrazeaz opiniile Miei Vasiliu i ale servitoarei care ceart i bruscheaz pe copil n faa oaspeilor. Celelalte capitole evoc expediia fetei prin dumbrav i ntlnirile ei cu personaje de poveste, miraculoase: Duduia Lizuca plnuiete o expediie ndrznea, Sfat cu Sora Soarelui, Unde s-arat sfnta Miercuri, Duduia Lizuca i gsete gazd bun n Dumbrav, Aici s-arat cine sunt prichindeii, Povestea cu zna nchipuirii, La hotarul mpriei minunilor, Bunicii aveau livad i albine. Lizuca era o feti mrunic, voinic, plinu, mbrcat ntr-o rochi de doc albastru ce i venea strmb, cu botinele pline de praf i cu ireturile desfcute, cu colunii czui i cu picioruele prlite de soare iar cu genunchii nu tocmai curai. Nu era deloc frumuic i delicat duduia Lizuca. Numai ochii cprui, umbrii de gene negre, aveau n ei cte o mic floare de lumin. Ea face de rs n faa musafirilor pe Doamna Mia, deoarece servete erbetul din chesea cu degetele, refuznd linguria. Dac pentru Mia Vasiliu fetia este o ruine i o nenorocire, servitoarea o numete cu vulgaritate gngania dracului, o amenin c-i spnzur chelea pe b, considernd-o dihanie i soi ru. ntristat, copilul i mrturisete singurului su prieten, cinele Patrocle, c m-au btut i ieri, m-au btut i azi, m bat n fiecare zi. Ea hotrte s plece la bunici i face pregtirile necesare pentru o asemenea cltorie: fur o bucat de pine pentru prietenul su, i ia o beret i o hinu, adun cenu pentru a o presra pe drum. Ea prsete casa tatlui spre toac. Copil nzestrat cu o bogat imaginaie, ea se ntlnete n Dumbrav cu personaje din povetile bunicilor: cei apte pitici care nsoesc pe o Domni n jurul creia se adun jivinele i psrile pdurii pentru a asculta povestea trist a lui Statu-Palm, morarul. De asemenea, Lizuca ascult povestea Znei nchipuirii, cea subire i alb, cu ochii albatri i cu prul de aur pn la pmnt, de care se ndrgostete Ft-Frumos, cruia i se arat, deoarece: ai crezut n mine i m-ai avut n sufletul tu, de aceea cnd m-ai chemat, eu am venit. i de acum dragostea mea are s-i nclzeasc viaa i ncazurile tale vor avea rscumprare, i-i vor aduce mngieri n ceasul morii. Expediia fetiei se ncheie n casa bunicilor care aflnd de plecarea ei o cut i o gsesc adormit ntr-o scorbur de copac din pdure. Dimineaa, mama vitreg nsoit de servitoare vin s ia fetia acas, numai c bunicii refuz s o mai lase n grija acesteia. n povestirea lui Mihail Sadoveanu nu numai Lizuca este victima lcomiei i rutii Miei Vasiliu, ci i Dumbrava minunat de la Buciumeni. Fetia afl n noaptea minunat petrecut n pdure, de la Statu-Palm c oamenii s-au nrit i nu mai protejeaz natura i vietile ei. De asemenea, istoria Znei nchipuirii o nva c fantezia poate atribui lumii reale o imagine magic, mai atrgtoare i convingtoare.Personajele negative ale povestirii sunt mama vitreg i servitoarea rea. Mia Vasiliu este o femeie tnr care s-a cstorit cu un brbat mai n vrst cu 15 ani. Ea nu se sfiete s cocheteze cu tinerii ofieri iar pentru plcerile ei mondene are nevoie de muli bani. De aceea averea Lizuci devine inta acestei femei lacome. Insensibil la farmecul naturii, ea este pedepsit de vieuitoarele acesteia, devenind victima albinelor din prisaca bunicilor Lizuci.Pentru a sugera atmosfera dintr-un trg de provincie, prozatorul apeleaz la modelul naraiunii sentimental-romantice: un brbat vduv i matur se recstorete cu o femeie mult mai tnr care ajunge s-i porunceasc i s-i nedrepteasc fata din prima cstorie. Este schiat aici conflictul tradiional al unui basm n care mama vitreg alung din cas copiii din prima cstorie a soului.Expediia fetiei este evocat cu ajutorul feeriei romantice. Lizuca se refugiaz n mijlocul dumbrvii minunate, pentru a se salva de rutatea oamenilor mari. Copila devine la rndul ei ocrotitoarea acestui loc minunat, solidarizndu-se cu bunicii care refuz s vnd pdurea n care sluiesc vieuitoare miraculoase. Descrierile de natur urmeaz modele romantice: natura este nfrit cu omul bun i mai ales cu cei mici crora le deschide porile ei fermecate. Vieuitoarele sunt panice i protectoare, copacii devin gazde primitoare: Duduia Lizuca deschise ochii. Acuma vedea soborul de lng scorbur mai deprtat, ca printr-o sticl fumurie. Domnia fcu semn cu vrgua-i subiric. Unul din prichindeii cruni se ridic i trase de la bru un ciocnel de argint. Apoi alese cu grab un clopoel cu pai nalt i, aeznd n cupa florii un licurici, porni repede cu fclioara aceea spre rpa prului. Luminia luci n negura vii, apoi sui coasta dimpotriv. Aprea i disprea printre tufiuri. Dumbrava parc nghease n tcere, ca ntr-un cristal. Peste pru se auzi deodat limpede ciocnelul de argint, btnd de trei ori n fereastra pmntenilor. Fclioara se arta iar n negura prului. i prichindeii rmai, ridicnd soborul de sub rchit, zmbir cu prietenie duduii Lizuca i se traser iar spre petera fermecat. Ua tainic se deschise la apropierea lor, apoi se nchise nesimit n urm-le. Licuricii se stinser. Jivinele se traser n ntunecimea sihlei. Psrile plpir spre stele. i Lizuca, cu ochii nchii, auzi lng ea pe Patrocle ltrnd cu mnie de trei ori[footnoteRef:1]. [1: M. Sadoveanu, Dumbrava minunat, cap VIII, Editura tineretului, colecia Biblioteca colarului, Bucureti, 1966, p.121.]

n literatura romn pentru copii povestea expediiei Lizuci Vasiliu i a prietenului su Patrocle n Dumbrava minunat este o replic autohton a crii Aventurile Alisei n ara Minunilor, publicate n anul 1865 de Lewis Carroll.