1

CAPITOLUL I. TEORII ALE SCHIMBRII

Metafora heraclitian a fluviului care n nici un moment al existenei sale nu este

egal cu sine nsui i totui rmne aceeai entitate sistemic, cu identitate bine definit, a

marcat ntreaga gndire a umanitii. n aceast simpl metafor este cuprins una din

cele mai dificile probleme ale sociologiei: schimbarea social.

Aceasta face parte din nucleul de baz al sociologiei nc de la originile acesteia.

n secolul XIX sociologia a aprut ca o ncercare de a explica tranziia de la tradiional la

modern i triumful unei noi ordini, cea capitalist.

nceputul studiului schimbrii sociale are trei surse de baz:

1. Filosofia istoriei: gnditorii secolelor 18 i 19 au perceput

omenirea pe calea eliberrii de un trecut agresiv, ncercnd s

identifice etapele i momentele transformrii progresive a societii;

2. Teoriile biologice transformiste: acestea au furnizat o

schem pentru studiul evoluiei umane i sociale dup modele

biologice (Lamarck, Darwin i Spencer);

3. Istoria: Apariia sociologiei n Germania se leag mai ales

ca reacie contra istoriei evenimeniale.

Schimbarea este unul din cele mai studiate i mai puin cunoscute aspecte ale

societii umane, in pofida numrului destul de mare al teoriilor despre schimbare.

Motivele acestei situaii in de structura intim att a sociologiei ct i a obiectului su de

studiu. Datorit complexitii extreme a realitii sociale i, comparativ, a srciei

metodologice a sociologiei, atenia i eforturile cercettorilor s-au concentrat mai ales

asupra perioadelor de stabilitate social, ncercnd analize orientate n funcie de un

singur aspect al socialului. Aceast modalitate de abordare a sistemului social este bazat

2

pe raiuni logice: studierea unui singur aspect favorizeaz profunzimea i permite

controlarea cazului studiat prin controlarea i izolarea variabilelor. Dar acest lucru, dei a

dus la o cunoatere detaliat i profund a societii, nu poate oferi rezultate mulumitoare

n tratarea problemei schimbrii, care presupune variabilitatea i dezorganizarea

sistemelor.

Exist mai multe dimensiuni prin care teoriile schimbrii difer. Dincolo de

clasificarea clasic: funcionalism, teorii ale conflictului, teorii interpretative sau de

distincia micro-macro sociologie, ar trebui vzut cum diferitele teorii abordeaz diferite

dimensiuni.

1. STRUCTUR SAU PROCES?

Dezbaterea teoretic privitoare la schimbarea social se desfoar n contextul

existenei a dou paradigme prezente nc de la nceputul sociologiei. Conform lui Piotr

Sztompka, toat vina i aparine lui Auguste Comte, care i divizeaz sistemul ideatic

in dou pri, statistica si dinamica social, folosind (chiar dac nu explicit) ceea ce se

numete metafora organic sau biologic. Herbert Spencer a fost cel care a fcut

explicit aceast metafor, considernd statistica sociala drept studierea anatomiei

societii umane iar dinamica social studierea fiziologiei, dezvoltrii sociale. Implicaia

analogiei dintre societate i organismele vii este postularea existenei unui stadiu stabil al

societii care poate fi analizat i perceput nainte i separat de micarea social. Tot

Spencer este cel care nlocuiete terminologia lui Comte cu o nou pereche de termeni:

structur i funcie. Motenirea metodologic a acestei distincii este disocierea dintre

studiile sincronice, n care societatea este static i cele diacronice, caracterizat prin

micare.

3

Studiile moderne ale schimbrii sociale, bazate pe aceast din urm paradigm, au

mprumutat metafora organic prin intermediul teoriei sistemelor, teoriilor funcionaliste

sau structural-funcionaliste. Cuvntul cheie al acestei familii de teorii este Structura. n

opoziie cu aceast abordare au aprut teoriile bazate pe Proces, n care schimbarea este

punctul de pornire i structura este doar un produs temporar al acesteia.

Structural-funcionalismul pune accentul pe sistemul de structuri care susin i

identific o societate: capacitatea de a integra tendine disjunctive, de a menine o stare de

stabilitate este generat de calitatea de sistem dinamic pe care orice societate o are.

Ideea de a privi societile ca sisteme n echilibru a fost generat de analogia

dintre organismele biologice i cele sociale. Fiecare parte specializat a organismului se

afl ntr-o continu activitate ns seturile de schimbri care compun aceste procese sunt

coordonate i integrate astfel nct sistemul general este acelai relativ n fiecare zi.

Pe scurt este vorba de principiul logic al identitii dialectice.

Talcott Parsons, unul dintre cei mai de seam reprezentani ai acestei poziii,

pornete de la ideea c ntr-o societate toate subsistemele componente ndeplinesc funcii

diferite El generalizeaz noiunea de sistem, i gsindu-i o aplicabilitate universal

pentru fiecare segment al societii1. Domeniul economic adapteaz societatea mediului

fizic de aceea schimbrile din mediu produc schimbri n mediul economic. Structurile

politice sunt mijloacele de stabilire i atingere a scopurilor societii; biserica i statul

subsisteme culturale asigur coordonarea i integrarea n societate etc. Deoarece

structurile culturale se schimb foarte ncet, subsistemul cultural este fora esenial care

asigur continuitatea societii; acest subsistem tinde s frneze, s micoreze ritmul

schimbrilor din domeniul economic sau politic. Deoarece sistemele culturale tind spre

stabilitate schimbrile sociale sistemice trebuie s vin din afara sistemului i s implice

schimbri culturale, caz considerat de Parsons ca foarte rar n istoria omenirii.

1 Sztompka, Piotr - The Sociology of Social Change, 1993, Blackwell, Cambridge, p. 5.

4

n interiorul acestei paradigme schimbarea social primete multiple definiii,

destul de diferite una de cealalt, dar care au n comun trei elemente, considerate de baz

pentru conceptul de schimbare social: aceasta era vzut drept un fenomen care

introduce o diferen (1) ntre dou momente diferite de timp (2) care reprezint i stadii

diferite ale aceluiai sistem (3). Diferena dintre teoriile i definiiile acordate schimbrii

era generat mai ales de ceea se ce se schimb, de faptul c diferite teorii tratau diferite

tipuri de schimbri.

Exist cteva caracteristici de baz ale abordrii structural-funcionaliste:2

1. Societile trebuie analizate ca ntreg, ca sisteme de pri

interconectate;

2. Relaiile cauz-efect sunt multiple i reciproce;

3. Sistemele sociale exist ntr-o stare de echilibru dinamic astfel

nct adaptarea la forele exterioare este fcut printr-o schimbare minim a

sistemului;

4. Integrarea perfect nu se realizeaz niciodat, astfel nct fiecare

sistem social are probleme i devieri, dar ultimele tind s fie neutralizate prin

instituionalizare;

5. Schimbarea este un proces lent, bazat pe adaptare mai degrab

dect pe revoluie;

6. Schimbarea este rezultatul adaptrii la schimbrile din exteriorul

sistemului, cretere prin difereniere i inovaii interne;

7. Sistemul este integrat prin valori comune.

Continuatori ai lui Parsons au fost Robert K. Merton i Jeffrey Alexander i ali

neo-funcionaliti. Acetia au reuit s fac din aceast teorie una mai fluid, care s

2 Lauer, Robert H.- Perspectives On Social Change, 2nd edition, Southern Illinois University at

Edwardsville, Allyn and Bacon Inc. , 1982, p. 75.

5

permit o viziune mai liberal asupra societii. Societatea este privit tot ca un

mecanism, dar modul n care diferitele pri sunt conectate nu mai este fix, fiind supus

transformrilor. n aceste transformri apar i elemente de conflict, echilibrul fiind vzut

doar ca o posibilitate teoretic sau un punct de comparaie.

Un alt concept important n studierea schimbrii sociale este cel de proces;

Pitirim Sorokin definea procesul social astfel: Prin proces se nelege orice fel de micare,

modificare, transformare, alterare sau evoluie, pe scurt orice schimbare a unui subiect

dat, de-a lungul timpului, fie c este o schimbare a locului su n spaiu fie c este o

modificare a aspectelor sale cantitative sau calitative3 Cu alte cuvinte, un proces este o

nlnuire de schimbri. Exemplele sunt foarte numeroase: Industrializarea,

modernizarea, urbanizarea, democratizarea, lichidarea unei firme, etc. Dou tipuri de

procese sunt eseniale: cele care descriu dezvoltarea social i cele care se refer la

ciclurile sociale. Primul gen, procesele de dezvoltare, dac primesc i o dimensiune

axiologic, ne duc spre un nou concept - cel de progres social. Toate aceste poziii i

toate aceste concepte opereaz sub umbrela paradigmatic a sistemului deschis, de tip

biologic.

O familie special de teorii este cea a teoriilor interpretative. Acestea sunt

derivate din Max Weber, care privea nu doar comportamentul i evenimentele, dar i

modul n care acestea sunt interpretate, definite i formate de nelesul cultural conferit de

indivizi: nelegerea interpretativ a aciunii sociale, verstehen. Toate aceste teorii se

concentreaz asupra felului n care oamenii i definesc situaiile sociale i efectul pe care

aceste definiii le au asupra aciunilor i interaciunilor. Societatea uman este privit ca

un proces n desfurare mai degrab dect o entitate sau o structur, realitatea fiind o

construcie social simbol