Albert FLOCON, Universul crilor: studiu istoric de la origini pn la sfritul secolului al XVIII-lea, tras. de Radu Berceanu, posrf. de Barbu Theodorescu, Bucureti: Editura tiinific i Enciclopedic, 1976

INTRODUCERE

Orice activitate uman este, n ultim instan, tributar crii. ntregul univers, cu trecutul i prezentul lui, poate fi citit, studiat i trit din fotoliu. nsei proiectele de viitor se vor ivi din semnele aternute pe pagina alb: muntele merge la Mahomed. Deopotriv atracie i primejdie din partea unei civilizaii n ntregime livresc: viaa citit nlocuiete viaa trit. Generaiile de scribi se adreseaz generaiilor de crturari, pn n ziua cnd splendida bibliotec cade prad flcrilor.

Acumularea attor scrieri poart n sine o dezndejde: mii de kilometri de rafturi cu cri, milioane de titluri, miliarde de tiraje. Izvorul cunotinelor ajunge pn la un adevrat ocean al scrierilor. Ce anume s alegi? Ce anume s nlturi? i totui, aceast viziune pesimist nu cuprinde dect un aspect al problemei. Mai nti hazardul le potrivete bine. Apoi afinitile elective favorizeaz ntlnirile fericite. i n sfrit, oricare i-ar fi calea, cartea i gsete destinatarul. Spiritul i litera, forma i coninutul stabilesc acea relaie de la om la, om prin care fiecare primete dup nevoi i d dup posibiliti. Fiecare carte ne ndeamn la exigen, fcndu-ne pe fiecare mai buni. Dup o vorb veche, cartea este cu adevrat acel speculum humanae salvationis (oglinda mntuirii omeneti) care apropie peste spaiu i timp pe cel care caut, de cel care descoper; oglind n care licrete o speran de viitor.

De la cea mai luminoas pn la cea mai obscur, orice carte este produsul unei necesitai. Chiar fr s aib vreun cititor, autorul totui a comis-o: pcat mrunt preferabil altuia mai mare. De cte calamiti nu ar fi fost scutit omenirea dac marii generali, marii conductori de oti ar fi cutat consacrarea ca autori, la nceputul i nu la sfritul carierei lor! ntr-adevr, n msura n care societile omeneti se nal i progreseaz, micarea lor este n oarecare msur legat de existena crilor. Att de incomparabil este prestigiul scrierilor, nct uneori rul poart chipul binelui, crime mari se comit la umbra marilor texte. Cu toate acestea, strlucirea lor nu poate fi umbrit dect vremelnic. Lupta pasiunilor, a intereselor, a instinctelor ancestrale ajunge n ultima instan la lupta ideilor pentru un adevr mai limpede, mai adnc i mai universal, btlie care se d negru pe alb, din pagin n pagin, de la carte la carte. Msura valorii civilizaiilor este dat de calitatea i numrul crilor produse de civilizaia respectiv.

A scrie o istorie a crii presupune o munca de proporii uriae, deoarece ansamblul documentelor (toate crile) este att de mare nct nici o minte, orict de organizat, nu l-ar putea cuprinde. O bibliotec ntreag tot nu ar fi ndeajuns, n lucrarea de faa subiectul este redus la proporiile mai modeste ale unui mic tratat, o sintez enciclopedic al crei text, ca i imagini, schieaz marile etape ale drumului parcurs de strania aventur a gndirii umane materializat ntr-un obiect: cartea. Habent sua fata libelli (Crile i au propriul lor destin).

Actuala form a crii, foi tiprite strnse laolalt n volum, nu constituie dect una dintre posibilitile ei. Confecionarea, prezentarea sa sunt n funcie de nivelul tehnic al societilor care o produc. Dup nevoile sociale ea poate fi un articol de mic sau larg consum. De la petroglife pn la microfilm, mesajul scris a cunoscut un numr considerabil de forme. Subiectul prezentei ncercri va fi., n concluzie, parcurgerea celor 40 sau 50 de milenii de istorie a omului care gndete, deci scrie, pentru a studia diferitele obiecte n care se exprim gndirea materializat i pentru a nota, n treact, influena reciproc dintre societate i scriere.

De-a lungul timpului, n evoluia crii se manifest dou constante: una este cutarea celui mai mic volum pentru coninutul cel mai mare, iar cealalt, grija pentru o carte ct mai rezistent n timp. Ambele sunt contradictorii i cer soluii de compromis. Intr-adevr, semnele i imaginile, suportul i felul de asamblare tind ctre cartea uoara, maniabil, mic pn la limitele unei lecturi comode, n timp ce durata este garantat de un material greoi, incomod dar rezistent. Totodat larga difuzare a unei scrieri i d o ans suplimentar de a scpa de distrugere i uitare.

Principiul economic de a atinge maximum de efect cu minimum de mijloace a preocupat i cluzit n epocile favorabile pe toi cei ce s-au ocupat de editare. Armonia diferitelor elemente ale crii: text, imagine, hrtie, legtur, adic arhitectura ei, exprim, n exemplarele de calitate, esena unei societi, nivelul tehnic, intelectual i artistic al acesteia.

Schopenhauer numete cartea papiernes Gedaechtniss der Menschheit (memoria-hirtie a umanitii). Rolul ei esenial de a comunica, incita i conserva gndirea sub form de texte i imagini, explic progresia geometric a titlurilor cartea fiind ca o hidr care favorizeaz dezvoltarea tehnicilor de multiplicare, avntul mijloacelor de difuzare, perfecionarea instituiilor de sistematizare i conservare, complicarea legislaiilor naionale i internaionale. Simplul dialog ntre autor i cititor pune n micare ntregul mecanism complex al societii moderne.

Definiia destul de vag a cuvntului carte ngreuiaz de asemenea subiectul. La o prima vedere cartea este un text cu o oarecare lungime. Dar unde pot fi atunci clasate crile fr text i fr lungime? Crile fr autor i fr cititor? Crile care n-au rmas dect o amintire, un citat sau o cot de catalog? Ce loc ocup crile despre care se vorbete fr a fi citite i cele care sunt citite fr s se vorbeasc despre ele? Unde pot fi clasate anuarele, tabelele, periodicele? Brourile, plachetele, foile volante, afiele? Jurnalele intime, registrele de socoteli? Nu exist un criteriu precis care s despart crile de non-cri. O succesiune de gravuri este oare o carte? Limitele universului crilor sunt instabile i n continu expansiune.

Cartea este, fr ndoiala, un obiect; dar n ce scop ? Obiect de arta, marf, mijloc de comunicare, instrument de lucru, gndire conservat sau hrtie la kilogram. Ea este produsul unui individ i al unei societi, partea cea mai bun i cea mai rea din om. Ea participa la evenimente, le resimte sau le provoac. Ea este reflectare, motor i judector al istoriei. Prieten sau duman, cartea are toate calitile unei persoane morale. Aceast complexitate ine de faptul c, n ciuda aparenelor, litera sa este vie i esena sa se confund cu viaa nsi: ea nglobeaz toate bogiile i totodat poart toate contradiciile. Creat de om, ea reflect universul i pune n micare lumea.

CAPITOLUL IScrierile sintetice

Gnd imagine semn. La nceputurile sale, istoria crii se confund cu istoria formelor i a materialelor cu ajutorul crora oamenii i exprim gndurile.

Scrisul este pentru omul civilizat un lucru att de natural nct definirea lui pare inutil. Cu toate acestea, a fixa gndirea cu ajutorul cuvintelor prin semne materiale pentru a o face obiectiv, a realiza ceva (scris sau tiprit) dintr-o fraz articulat este n realitate un proces care pune n joc nsei fundamentele civilizaiei noastre, n atare msur nct chiar scrisul. . . ar putea n cele din urm s-i serveasc drept definiie (Ch. Higounet, Scrisul, P.U.F.). ntr-adevr, toate societile moderne se sprijin oarecum pe existena textelor. tiina i arta, istoria i filosofia, dreptul i politica sunt esenialmente accesibile i se definesc prin colecii de scrieri. Printr-o prescurtare din ce n ce mai frecvent, gndirea, conceptul, ocolete vorbirea pentru a se exprima direct prin scriere, citit i ea n mod conceptual, prin grupri de cuvinte, pri de fraz sau dezvoltri mai lungi. Chiar dialogul, pentru a fi rodnic, are nevoie de intermediul mut al scrierii.

tiinele scrierii sunt o ramur esenial a istoriei. Lingviti, paleografi, epigrafi, psihologi i matematicieni contribuie, fiecare n domeniul lor, la lmurirea unor chestiuni extrem de complexe. Ei atac soluia celei mai grele dintre probleme, aceea a omului trestie gnditoare, evocnd prin istoria unei tehnici procesul nsui al evoluiei gndirii.

O scriere exist n msura n care un ansamblu de semne este acceptat de un grup social, i dac aceste semne au acelai sens pentru toi membrii si. Elaborarea acestei convenii simbolice servete pentru a exprima ct mai clar posibil o fraz vorbit, echivalent unei gndiri coerente. Aceste ansambluri de semne s-au elaborat foarte lent sau prin mutaii brute n funcie de nivelul tehnic i intelectual al fiecrei societi, dup nevoile de constituire intern a limbilor de transcriere, n trei mari etape i anume: 1. scrierea sintetic; 2. scrierea analitic; 3. scrierea fonetica.

Scrierile sintetice. Studiul scrierilor numite sintetice, Ideenschriften, scrierile de idei (ideograme) este demn de interes deoarece vdete imensul efort al omului n faa unei lumi ostile, pe care ncearc sa o domine prin semne. Numrul de idei posibile pe care aceste prime scrieri caut sa le exprime, nelimitat n teorie, este de fapt foarte limitat. Preistoria i civilizaiile

primitive actuale ofer principalele materiale pentru studiul scrierilor sintetice. Lecturarea lor ine de rebus, ea fiind interpretativ. Cercettorul modern care le descifreaz devine uor victima gndirii sale raionale: el proiecteaz gndirea sa clar i distinct ntr-un coninut obscur i prea puin distinct, global prin definiie.

Picturile rupestre. Pentru oamenii paleoliticului, semnele i imaginile se confund. Picturile rupestre, animale desenate, scrijelite i pictate pe pereii greu accesibili ai peterilor ntunecate, sunt primele manifestri ale unui limbaj materializat. Pietre retuate , mai trziu sculptate, vor mbogi i ele vocabularul formelor. Cu tot nivelul artistic foarte ridicat, nu preocuparea estetic pare s fie mobilul acestor capodopere. Scopul lor este magic, incantatoriu. Amprenta minii pe animalul reprezentat, sgeata care l strpunge sunt prefigurri ale unei vntori izbutite. Omul foreaz destinul prin imagine. ntruct tie s dea via animalului prin puterea dorinei sale, el va ti ulterior s-1 i rpun prin puterea braului su. Imaginea este ncrcat de un coninut magic, expresie a unei puteri obscure, coercitive, care-1 silete s ndeplineasc actele eseniale ale existenei sale. Reprezentarea i reprezentatul sunt unul i acelai lucru, una fiind dublul, reflectarea celuilalt.

nsi reprezentarea omului n aceste picturi cu animale, de un realism surprinztor, este adesea ciudat de simplificat, ca i cum omul s-ar teme de confruntarea cu el nsui. ncetul cu ncetul, ansamblul picturilor se ndreapt, printr-o schematizare din ce n ce mai acut, ctre semn. Acest stadiu este atins n neolitic. Desenul este atunci prefigurarea unei scrieri, deoarece trebuie cunoscut semnificaia sa pentru a-1 citi, sau alteori devine ornament pur, fr nici o semnificaie, o pur preocupare estetic. Figura de mai sus arat stilizri umane culese de abatele Breuil.

Pietroglifele. n unele locuri preistorice i la primitivii contemporani exist semne geometrice alturi de desene figurative, spate n piatr. Aceste petroglife sunt rspndite pe toate continentele, la toate latitudinile. Ele par s pregteasc simbolurile grafice, care mai trziu vor fi folosite de scrieri. Oameni, animale, corbii, pluguri, roi, cruci, cercuri, discuri solare, spirale, meandre, labirinte formeaz o ntreag tradiie grafic, care a putut foarte bine s duc la primele scrieri pictografice ale vechiului Egipt, Babilonului, Indiei. Pietroglifele scandinave au format obiectul unor studii deosebit de aprofundate.

Gesticulaia. Mijloacele de exprimare ale omului primitiv, studiate de etnografi i lingviti, sunt infinit mai numeroase dect acelea a cror folosin a pstrat-o omul modern. Limbajul gestic, mimica, clic-ul (zgomotele inspiratorii), mbogesc i nlocuiesc uneori vorbirea articulat. Doi indieni nord-americani pot avea lungi convorbiri gestuale atunci cnd ei nu vorbesc aceeai limb. Semnalele, prin fum sau focuri, prin tam-tamuri, mesajele prin obiecte semnificative sunt tot attea ncercri de a crea limbaje convenionale, n afara cuvntului imediat.Gestul, acest desen n aer, pare s stea la originea unor scrieri. Mecanica minii, a braului, a corpului ntreg, nu nvie oarecum n gest forma obiectului sau a aciunii reprezentate (ca i n dans)? Aceast mecanic gestic, atunci cnd este materializat prin trstur i suporii si, nu exprim oare cel mai bine identitatea dintre subiect (desemnam) i obiect (desemnat)?

Printele Cean-Cen-Min (Scrierea chinez i gestul omenesc, 1937) demonstreaz c o mare parte din cele mai vechi caractere chinezeti reproduc gesturile n mod grafic. Unii autori au ajuns la concluzia c limbajul gestual precede n toate civilizaiile vechi limbajul articulat, care este consecina i nu cauza dezvoltrii scrierii. Este totui probabil ca scrierea s fie rezultatul unui proces mult mai complex, n care tot felul de mijloace de exprimare se combin pentru a crea o notaie social utilizabil. ntre desen i scriere limita este att de nestatornic, nct adesea nu ndrzneti s te pronuni (J.G, Fvrier, Istoria scrisurilor, Payot, 1948).

Nodurile. Nu uita, f-i un nod la batist; aceast recomandare este supravieuirea unei tradiii foarte vechi. Sistemele mnemotehnice prin noduri stau la baza originii scrierilor i calculului. Quippus-ul incailor, folosit n Peru precolumbian, servea la nregistrarea datelor numerice, poate chiar i a combinrilor magice ale numerelor. Quippus-ul se compune dintr-o sfoar principal de care se leag fire mai subiri, de lungimi i culori diferite. Fiecare dintre aceste sfori poate sa aib noduri, sa fie legate cu altele, dnd astfel un mare numr de combinaii. Aceast scriere cu noduri nu a fost nc descifrat. Sunt mai bine cunoscute scrierile analoage din Insulele Ryfikyu i Hawaii, din Africa i din America, folosite i n zilele noastre. Mecanismul lor a fost studiat de ctre lingviti i etnologi.

Alturi de noduri, crestturile fcute n general pe bee servesc uneori aducerii aminte, fie de natur contabil, fie de natur mnemotehnic. Beele in dublu exemplar, nsemnate simultan, garanteaz n unele cazuri un contract (contract de brutar n Frana, certificat de impozit n Anglia, contract primitiv m. China). n limba arab, rdcina frd nseamn a face semne, a atribui cuiva partea sa, a da legi (divine) .

Mrcile de proprietate se folosesc peste tot pe glob; ele indic apartenena la o anumit familie, la un anumit clan, la un anumit trib sau o anumit societate secret. Marcnd vitele, prizonierii, obiectele, aceste mrci au cuteo data o semnificaie totemic (clanul este legat atunci de un animal). Aceste mrci sunt incizate, pictate sau tatuate. Este, de altfel, adesea greu de a deosebi semnul geometric de semnul pictografic.

Exprimrile n imagini. Un pas mai departe spre o adevrata scriere se face atunci cnd o niruire de imagini caut s evoce desfurarea unui eveniment. Acest gen de exprimare, foarte elementar, a supravieuit n imaginile din Epinal i are din nou cutare sub forma comics-urilor din zilele noastre. La origine, aceste exprimri erau consacrate numai notaiilor contiincioase ale ceremoniilor religioase importante (n vechiul Mexic, Egipt, Orientul antic). Povestirea prin imagini corespunde probabil unui stadiu al limbajului n care cuvntul separat nu se afirmase nc, dar n care succesiunea ideilor separ fazele unei aciuni.

Naraiunile, la primitivii actuali, sunt deseori crestate pe scoar de mesteacn (cuvntul latin liber=carte, ca i cuvntul grecesc biblos, nseamn scoar i vdesc deci o origine foarte ndeprtat).

Schematizarea semnelor i personajelor, i mai ales a aciunilor, pare s indice anumite convenii Wampums-urile i wintercounts-urile indienilor din America de Nord, povestirile prin imagini ale eschimoilor sunt exemple de scrieri sintetice reproducnd pri de fraze (idei) i semne derivate din limbajul gestic. Wampums-urile sunt earfe esute cu figuri i n a cror urzeal se afl scoici. Chiar culoarea (alb: pace, negru: tristee, rou: rzboi) este semnificativ. Socotelile de iarn, wintercounts-urile locuitorilor din Dakota, triburi din nordul Americii, care numr anii dup ierni, snt adevrate anale ale secolelor al XVIII-lea i al XIX-lea. Desenele, dispuse n spiral pe o piele de bizon, relateaz evenimentul cel mai important al fiecrui an.

Scrierile Americii Centrale. Civilizaiile precolumbiene maya i aztec societi urbane cu relaii sociale complexe au elaborat scrieri care reprezint stadiul intermediar ntre scrierea sintetic (de idei) i scrierea analitic (de cuvinte). n ele se gsesc chiar ncercri de notaii fonetice. Problema descifrrii lor este i mai complicat prin faptul c spaniolii cuceritori nu numai c au distrus, datorit intransigenei religioase, majoritatea manuscriselor, dar au tulburat profund dezvoltarea natural a acestor scrieri naintea eliminrii lor complete. Calendarul i numrtoarea sunt singurele elemente descifrate pe de-a ntregul. Numrtoarea prin 20 i 18 ine de socoteala timpului: lun de 20 de zile, an de 18 luni, cicluri de 52 de ani.

Glifele inscripiilor maya figureaz, gravate cu mare grij, pe piatra monumentelor sau pictate n rarele manuscrise care au ajuns pn la noi: Codex Dresdensis, Codex Peresianus, Codex Troano, Codex Cortesianus. Aceste documente, anterioare cuceririi spaniole, sunt pictate pe foi ndoite ca nite paravane. Foile, confecionate dintr-o hrtie din fibra de Maguey, unse cu un lac alb, prezint glifele aranjate pe coloane, ca acelea care se gsesc pe monumente. Cu toate c limbile maya sunt cunoscute prin transcrierile latine posterioare cuceririi i prin idiomurile indigenilor actuali, americanitii nu tiu nc dac este vorba de o scriere de idei, de cuvinte sau fonetic i ce parte anume revine fiecruia dintre aceste sisteme.

Scrierea aztec este mai bine cunoscut. Nici o inscripie de pe monumente nu a scpat de distrugere, dar au persistat un numr mare de manuscrise, mai ales dintre acelea posterioare cuceririi. Doar vechile manuscrise dau o idee exact despre procedeele de scriere. Celelalte au suferit mari schimbri datorit influenei cuceritorilor. Aceste manuscrise, pe piele de cerb, hrtie sau estura de bumbac, conin n general desene convenionale i comentarii n semne figurative care trebuie citite n parte fonetic. Se impune lectura fonetic ndeosebi pentru nume. Semnele pictografice sunt atunci suprapuse ca la un rebus i dau loc la calambururi. De pild, numele localitii Tollantcinko (mic tollan) se red cu un semn care reprezint tufa de trestie (tollan) dar i posteriorul omului (tcin-tli). n Panama, cunii au rezistat cuceritorilor i au pstrat pn n zilele noastre o scriere pictografica, care ar putea fi o rmi a scrierilor maya i aztec.

CAPITOLUL IIScrierile analitice

Scrierile sumeriene, egiptene i chineze sunt cele mai vechi scrieri de cuvinte numite analitice. Apariia acestor scrieri inaugureaz perioada istoric ce se deosebete de preistorie prin urzeala din ce n ce mai strns a faptelor i datelor oferite de documente scrise.

Trecerea de la scrierea sintetic la scrierea analitic se face mai mult sau mai puin uor, dup structura intern a limbilor de transcris, n limbile occidentale cuvntul este cuprins n fraz. Forma sa variaz dup gen, numr, funcie. Adesea este greu de izolat. Dimpotriv, cuvntul chinez, monosilabic, nu sufer nici o schimbare. Este substantiv, verb, adjectiv, dup locul su n fraz. Este deci uor s se dea un caracter special fiecrui cuvnt, procedeu fundamental al scrierilor analitice. Flexiunile gramaticale ale cuvintelor nu complic notaia cum se ntmpl cu celelalte dou scrieri vechi, sumerian i egipteana.

Scrierea cuneiform. Acest termen nu caracterizeaz dect tehnica scrierii, comun limbilor, deseori foarte diferite, ale Orientului antic. Atare scrieri sunt constituite din semne, combinaii de pene imprimate n plci de argila proaspt cu ajutorul unei buci de lemn, terminat n triedru. Istoria scrierilor menioneaz o ramur de trestie, lefuit, inut n pumn, imprimnd semnele pe o tbli de argil proaspt, ce se afl n mna sting. Nu se nelege bine: 1. cum o ramur de trestie cilindric i goal, oricum ar fi tiat la capt, ar putea lsa o amprent de pan; 2. cum tblia de argil proaspta, deci moale, ar putea fi inut cu mna sting; 3. inerea cu toat mna pare nepotrivit pentru o operaie care cere mai mult ndemnare dect for. Argila ars la cuptor ca o crmid asigura textului o rezisten care nu a fost atins de nici un alt suport pentru scrierile rapide. Este deci posibil ca tocmai aceste faciliti de executare i conservare, preul ieftin al materiei prime i simplitatea utilajului s constituie principalele motive ale difuzrii i meninerii scrierilor cuneiforme (3500 100 .e.n.).

Tbliele adunate n unele arhive i biblioteci ating numrul de mai multe zeci de mii de exemplare i pentru prima oar n istorie se impune cuvntul de carte.

Scrierea cuneiform a servit la notarea limbilor vorbite de popoare de origine foarte diferit: sumero-akkadiene, (sau asiro-babiloniene); khaldi, hitit; scrierile protoelamite, achemenide i ugaritice sunt i ele de tip cuneiform.

Sumero-akkadiana. Sumerienii, invadatori ai Mesopotamiei n al IV-lea mileniu .e.n., au o origine asiatic, puin cunoscut. Limba lor nu este nici indo-europeana, nici semitic, ci de tip asianic. Scrierea lor s-ar fi format dup cucerire. Arheologii disting mai multe epoci, ale cror nume se trag dup aezrile caracteristice unde rezultatele spturilor sunt mai concludente: El Obeid, Warka IV, III, II, I i Djemad Nasr.

Scrierea sumero-akkadian la nceputurile sale (Warka III, stratul cel mai profund) este o scriere pictografic. Fiecrui cuvnt i corespunde un semn figurativ, trasat cu vrful n argil, reprezentnd obiecte curente, personaje, pri din corp; altele sunt foarte schematizate. Au fost numrate 2000 de asemenea semne. Aceast scriere de cuvinte servea unor scopuri foarte simple: etichete, date numerice, texte comerciale. In aceeai perioad apare cilindrul gravat care, derulat pe argila, las pe ea amprenta unui desen ce se repet fr sfrit i pecetea gravat n adncime sau n relief, prime rudimente ale unei tehnici de imprimare. Stilul semnelor scrierii i obiectele reprezentate se regsesc sculptate pe monumentele epocii; artiti i scribi se adap de la acelai izvor: realitatea contemporan lor.

Un mileniu mai trziu aspectul material al acestei scrieri pictografice s-a schimbat complet. Scrierea devine cuneiform. Semnul figurativ primitiv devine de nerecunoscut printr-o schema de cuie. Aceast simplificare constituie un pas decisiv n tehnica scrisului. Dar evoluia intern a scrierii, ceea ce ea se strduiete s exprime, este i mai important nc. Limba sumerian, att ct este cunoscut, comporta multe elemente monosilabice; prefixe i sufixe, elemente de flexiune ale cuvintelor, au necesitat cutarea elementelor de notare fonetic. Numeroase cuvinte homofone incit la simplificare grafic, la folosirea unui singur semn pentru cuvinte cu pronunare asemntoare. Aceast tendin spre rebus conduce i ea la notarea fonetic. Determinativele sunt destinate s uureze lectura. Semnul de plug, precedat de determinativul lemn desemneaz plugul nsui, precedat de determinativul om, plugarul. Tot n timpul acestei elaborri a scrierii cuneiforme notarea de sus n jos se ntoarce cu 90 mergnd de la stnga la dreapta, fr ca semnul s-i schimbe orientarea.

Problema se complic mai mult prin faptul c akkadienii, popor semit vecin, mprumut sumerienilor mai nti limba i scrierea, apoi doar scrierea, pentru a-i nota propria limb.

Fiecare semn sumero-akkadian este polivalent. Asirienii i babilonenii erau silii s fac liste care ddeau totodat valorile ideografice i fonetice ale semnelor.Cu toate marile greuti de citire, aceast scriere prin precizia sa, a avut un foarte mare succes, devenind n cel de-al 2-lea mileniu .e.n., scrierea diplomatic internaional. Arhivele diplomatice ale faraonilor Amenofis III i Amenofis IV de la El Amarna conin corespondena n limba akkadian i n caractere cuneiforme, pe care au avut-o cu monarhii Babilonului, Asiriei, hitiilor etc.

Sub prima dinastie babilonean din secolul al XX-lea .e.n. pn n secolul al XIII-lea .e.n., limba i literatura akkadian ating apogeul. Pe mii de tblie, texte cu caracter social, religios i economic dau o imagine precis despre aceast civilizaie ndeprtata. Este celebra stel a lui Hammurabi pe care este gravat codul acestui rege legislator.

Imperiul asirian (sec. XI sec. VI .e.n.) ne-a lsat i el numeroase texte, depuse n templele de la Assur, Kalakh, Arbela i mai ales de la Ninive. Bogata bibliotec de la Ninive a fost fondat de Sargon II i s-a dezvoltat sub Assurbanipal (668 - 624 .e.n.). Acesta din urm nu prevede oare un adevrat program enciclopedic? Eu, Assurbanipal, am citit toate scrierile pe care prinii, predecesorii mei, le-au strns. Eu am adunat toate aceste tblie, am pus s fie transcrise i verificndu-le, le-am pecetluit cu numele meu pentru a le pstra n palatul meu. ntr-adevr, biblioteca din Ninive conine suma cunotinelor din mijlocul secolului al VII-lea. Cele 22.000 de tblie de argil ale acestei biblioteci au rezistat incendierii Ninivei de ctre cuceritorii mezi i caldeeni, constituind azi una dintre comorile cele mai preioase de la British Museum. Lectura acestor texte clasice necesit cunoaterea a 300 de semne.

O celebr inscripie trilingv n neosusian, akkadian i persepolitan rmas de la monarhii ahemenizi din Persepolis (sec. VII - sec. VI .e.n.) a dat cheia scrierilor cuneiforme. Limba persepolitan (sau persana veche) este o limb indo-european, strbuna persanei moderne. Notat n scrierea cuneiform simplificat, de sistem silabic, ea a putut fi descifrat n virtutea principiului: orice scriere necunoscut n care este notat o limb cunoscuta trebuie s fie dezlegat mai devreme sau mai trziu.

Alte limbi notate n caractere cuneiforme. Scrierea sumero-akkadian cuneiform s-a substituit unei scrieri pictografice vechi nedescifrate, n notaia limbii elamite. Evoluia acestei limbi a dus la formarea limbii neosusiene, limba care figureaz n inscripia trilingv de la Persepolis. Scrierea s-a simplificat considerabil fa de modelul su, aa cum se ntmpl de fiecare dat cnd o scriere existent servete la notaia unei limbi noi. Ea a dus la o notaie silabic de 113 semne (sec. VII .e.n.).

Hitiii (anii 1800 1300 .e.n.) au fost primul popor indo-european care i-a transcris limba apropiat de greac i latin printr-o notaie mprumutat din sistemul cuneiform. Citirea acestei scrieri, pe jumtate fonetic, pe jumtate ideografic, cu separarea cuvintelor, a fost posibil datorit complementelor fonetice, care relev elemente gramaticale indo-europene. Scrierea este mai bine cunoscut dect limba pe care o noteaz, pentru c se cunoate sensul ideogramelor, dar nu i pronunia lor.

Hieroglifele hitite sunt o scriere esenialmente monumental, n care figureaz i semne silabice. Limba notat este desigur apropiat de hitit. Liniile de scriere sunt orizontale bustrophedon (n grecete: ca boii la arat), mergnd de la stnga la dreapta i de la dreapta la stnga pe rndul urmtor (anii 1300 700).

Scrierea egiptean. ngrdirea Egiptului, apropiat deertului, n valea roditoare a Nilului, a favorizat dezvoltarea unei civilizaii stabile, aproape de patru ori milenar. O societate complex, teocratic s-a format de prin anii 3000 .e.n. i a folosit multe documente scrise. Viaa citadin intens, cultul morilor necesitnd importante resurse vitale, ca i administraia complex a unei societi puternic ierarhizate au perfecionat instrumentul scrierii ncepnd cu cea de-a III-a dinastie (aprox. n 2900 .e.n.); dar tot aceiai factori au mpiedicat dezvoltarea scrierii n forme mai evoluate.

Scrierea egiptean este tipul cel mai pur al unei scrieri de cuvinte, reprezentnd prin desene de o mare for evocatoare obiectele pe care le desemneaz cuvintele. Cuvntul hieroglif (n grecete: hieros = sfnt; i glphein = a grava) te duce imediat cu gndul la folosirea ritual pe care preoii o destinau acestor semne, a cror invenie o atribuiau zeului Thot (inventator al magiei, zeul tutelar al tiinelor). Legtura dintre arta sculpturii, picturii i scriere este deosebit de strns. Acelai spirit de observaie ascuit i acelai sens al monumentalului au inspirat opere de art i opere scrise ce sunt adesea indisolubil legate.

Limba egiptean este de tip semitic: cuvntul compus dintr-un schelet consonantic care d sensul este modificat prin variaia vocalelor de obicei intercalate, indicnd funcia gramatical. Aceast structur intern a limbii oblig la introducerea notaiei fonetice, descompunnd cuvntul. Asemnarea fonetic a unor anumite cuvinte incit la rebus: aceeai pictogram figureaz cuvinte cu pronunie asemntoare. Cu toate c scrierea egiptean are un tablou de 24 de semne consonantice, reprezentate de altfel i ele n scris, ea a rmas totui credincioas notaiei ideografice, acele complemente fonetice fiind ntrebuinate numai pentru scrierea cuvintelor care nu aveau un semn special. Sistemul de scriere se complic i mai mult prin determinative, chei care indic crei categorii aparine cuvntul; de pilda cuvntul gsc trimite la noiunea psri n general, cartuul oval la noiunea de rege. Numrul total al semnelor este de 700 pn la 800. Herodot distinge trei categorii de scrieri egiptene: hieroglifele, hieraticele i demoticele. Scrierea hieroglif este scrierea monumental care persist pn n secolul al III-lea. De obicei sculptate sau spate pe monumente, hieroglifele sunt dispuse cu o mare strictee decorativ n linii regulate care se citesc de la dreapta la stnga, de la stnga la dreapta, de sus n jos i ndreptate ctre nceputul rndului. Semnele nsele, reprezentnd fiine i lucruri, ofer un bogat material pentru studiul istoriei civilizaiei egiptene. Hieroglifele lineare, pictate cu cerneal pe sarcofage de lemn i pe papirusuri funerare, sunt o scriere monumental ieftin .

Scrierea hieratic este o cursiv de uz curent. Desenul semnelor este mult simplificat cu o tendin la ligatur. Ea este trasat cu calamul, cu cerneala neagr sau roie, pe piele, esturi i mai ales pe papirus. Aceast scriere s-a simplificat i mai mult ncepnd din anul 650 .e.n., numindu-se, de la aceast dat, scriere demotic (n grecete: demos = popor). Caracterele se leag unele de altele, formnd n cele din urm adevrate sigle , prescurtri cu ajutorul iniialelor.

Aceast scriere era folosit la notarea textelor administrative i literare, apropiindu-se de limba uzual. Ultimul document n demotic dateaz din 476. Faimoasa stel de la Rosette, inscripie n hieroglife, n demotic i greac, i-a dat lui Champollion (1822) cheia pentru descifrarea limbii egiptene i i-a permis s regseasc marile linii ale gramaticii ei.

Limba egiptean nu a disprut odat cu aceste scrieri; ea a fost notat n alfabetul copt, derivat din alfabetul grec.

Alte scrieri hieroglifice. n afar de Egipt, scrierea hieroglific a fost folosit n regatul Meroe (Egiptul de sus, Sudan, Ethiopia) (anul 750 .e.n. - 300 .e.n.). Ea a fost adaptat ncepnd de la anul 200 .e.n., notrii alfabetice a limbii locale.

n afar de hieroglifele hitite, mai trebuie amintite dou scrieri nedescifrate nc: scrierea protoindian Harappa i scrierea cretan.

Civilizaia cretan (anii 3000 1100 .e.n.), bazat ndeosebi pe un comer maritim prosper, nu este cu nimic mai prejos dect celelalte mari civilizaii ale Orientului Apropiat. Arheologia a dat dovezi strlucitoare ale originalitaii culturii ei. Scrierea cretan este de dou ori necunoscut: nu se cunosc nici limba, nici semnele. Nici o inscripie bilingv nu a venit s sprijine descifrarea ei. Gravat pe pietre, vase, sigilii, scris apoi cu cerneal n cursiv pe obiecte, i n sfrit trasat pe tblie de lut ars, aceast scriere folosete mai nti 140 de semne, apoi 85 i, n versiunea cea mai recent, 65. Numrul restrns de semne las s se ntrevad o notare silabic. De curnd a fost propus o lectur parial a cretanei liniar B .

Scrierea protoindian Harappa (valea Indusului) prezint aceleai dificulti de citire ca i precedenta, din cauza absenei textului bilingv. Obiectele descoperite, sigilii de piatr i lame de aram din anul 3000 .e.n., au permis izolarea a 250400 de semne. Numrul lor ne duce la concluzia c ne-am gsi n faa unei notaii parial ideografice. Ideogramele au fost puse, n paralel, cu scrierile sumeriene i egiptene, i chiar cu mai mult ndrzneal, cu scrierea de pe plachetele gravate din Insula Patelui. Nu se vdete nc nici o legtur cu scrierile indiene ulterioare.

Scrierea chinez. China de azi are civilizaia cea mai veche din lume, mai mult de patru ori milenar. Nevoia unei scrieri trebuie sa fi fost simit foarte devreme n aceast imens ara agricol cu populaii dense i orae suprapopulate, a crei organizare social rigid era meninut printr-o administraie complex. Cele mai vechi documente scrise apar n al II-lea mileniu .e.n. ncepnd de prin anul 500 .e.n. (Confucius) exist o numeroas clas de crturari i de funcionari angajai prin concurs. ntrebuinarea textelor importante este mai veche n China dect oriunde n alt parte; cartea tiprit exist aici din secolul al VI-lea .e.n. Tradiia atribuie inventarea scrierii fie mpratului Fu-Hi (anul 3000 .e.n.) sau minitrilor-secretari, fie altor mici zei ai scrierii.

n notarea primitiv, sforile cu noduri, ca i rbojul cu crestturi, au jucat un rol mnemotehnic important. Amintirea lor a fost pstrat prin unele semne ale scrierii ulterioare. Din al II-lea mileniu .e.n., sub dinastia Yin, sistemul de scriere este constituit n liniile sale mari. Oase i scoici divinatorii, inscripii pe piatr i bronz, cri manuscrise pe lamele de bambus sunt suporturile acestei scrieri esenialmente gravat cu o trasare masiv. Forma caracterelor s-a modificat considerabil cu o nou tehnic de scriere: traseul cu cerneal i cu pensula pe hrtie (ntre anii 200 i 100 .e.n.). Scrierea actual a fost fixat n secolul al IV-lea.

Coreenii, japonezii i anamiii au adoptat scrierea chinez pentru notarea limbilor lor.

Limba coreean, bogat n flexiuni, prezenta dificulti pentru scrierea cu caracterele chinezeti introduse de propaganda budist n secolul al IV-lea. Mai multe caractere au dat natere atunci la o semnificaie fonetic. Adugate ideogramelor, ele permiteau s se noteze desinena cuvintelor coreene. O nou scriere fonetic a fost introdus n 1446, pan-cel. Totui, aceast scriere a alunecat spre silabism i astzi se scrie i se imprim cu ideograme chineze, rezervndu-se caracterelor notarea fonetic a flexiunilor.

Scrierea japoneza. Limba japonez compus din cuvinte cu mai multe silabe, putnd fi lrgite prin particule, afixe sau cuvinte auxiliare, pare improprie pentru a fi notat prin ideogramele chineze. Cu toate acestea, n secolul al IV-lea, odat cu literatura religioas budist, i face apariia n Japonia scrierea chinez. Scribii japonezi trebuiau s rezolve probleme similare celor ridicate de utilizarea scrierii sumeriene cnd era vorba de a nota limba akkadian; evitarea confuziei n pronunarea ideogramelor, crearea de elemente fonetice pentru flexiuni. Sistemul de scriere a rmas mixt, ambiguu; el nu a tiut niciodat s treac dincolo de notarea fonetic, cu toate silabarele Kana, a celor 48 de semne care teoretic ar fi fost suficiente. Cu toate acestea, terminologia tehnic i tiinific modern ar cere crearea de noi termeni, luai din limba chinez i notai ideografia

Diferite ncercri de reform, fie n favoarea silabarelor, fie n cea a romanizrii nu au reuit, datorit tocmai numrului crescnd de mprumuturi din scrierea chinez.

Scrierea anammit. Limba anammit este monosilabica, de ip chinez. Astfel scrierea chinez, puin modificat a fost mult vreme folosit, cu toate complicaiile provenite din cele dou feluri posibile de lectura, fonetic sau ideografic. Aceste lecturi creeaz dubiu dar numai sensul general al frazei este acela care trebuie s-1 lmureasc pe cititor. Misionarii cretini au creat un alfabet latin, quc ng, adaptat la notarea tonurilor, inflexiunilor vocale fr de care s-ar produce cele mai grave confuzii. Fiecare vocal va fi pronunat n dousprezece feluri diferite, cu ase tonuri lungi sau scurte. Trebuia deci s se prevad unsprezece accente: o considerabila complicaie tipografic.

CAPITOLUL IIIScrierile fonetice

Inventarea unui sistem de scriere raional, care s dea fiecrui sunet elementar un semn, s-a realizat o singur dat n Fenicia ctre anul 1500 .e.n. Toate marile familii de scrieri fonetice, inclusiv a noastr, deriv din aceasta. Nici o alta civilizaie nu a putut s depeasc obstacolul tradiiei (care uneori se lovete de propria ei durat), pentru a concepe un sistem de scriere lipsit de consideraii metafizice, pur i simplu utilitar.

Fenicienii, vorbind dialecte semitice occidentale, erau grupai n cetile maritime de pe malul estic al Mediteranei. Navigatori i comerciani, ei ntreineau contacte continue cu lumea egiptean, mesopotamian i egeean. Contieni de multitudinea limbilor, independeni i practici, ei au preluat din sistemele de scrieri existente elementele cele mai raionale, elementele fonetice, pentru a elabora, ncetul cu ncetul, propria lor tehnic de notare, bine adaptat la mecanismul intern al limbii nsi. ntr-adevr, scheletele cuvintelor semitice, rdcina lor, este dat de trei consoane; vocalele intercalate indic funcia gramatical; homofoniile sunt rare; este deci o scriere care noteaz numai consoanele, rmnnd totui suficient de explicit. Ori, primele alfabete erau consonantice (alfabetul latin: alfabetum; grec: alfa, beta; semitic: alef). Esenialul aci nu este forma literelor, extrem de variabil, ideea c orice gam de douzeci i dou de forme ar fi suficiente, ci chiar faptul de a fi conceput fonetismul, de a fi tiut s descompun cuvintele n elementele lor de baz. Documentaia istoric a acestei perioade capitale n inventarea fonogramelor s-a mbogit considerabil prin descoperirile arheologice ale ultimelor decade: ea este foarte nclcit, complicat i n parte nc obscur. Arheologia a scos la iveal cinci grupuri de documente de ntindere inegal, privind protoistoria scrierilor feniciene:

1. Scrierea paleomoabitic. O stel cu patru linii de text descoperit n anul 1931 n Iordania dezvluie o scriere alfabetic apropiata probabil de scrierea protosinaitic. Ea dateaz cu aproximaie din secolul XIV - XIII .e.n.

2. Scrierea ugaritic. Ugarit era un ora de coast, n apropiere de Ras Shamra, din nordul Siriei. Numeroase tblie de argil, dezgropate n anii 1929 - 1930 de o misiune tiinific francez, prezint texte lungi n caractere cuneiforme. Aceste tblie, descifrate foarte repede, aduc dovada bogatei literaturi a unei vechi civilizaii feniciene, notat cu ajutorul unui alfabet consonantic, liniar, ale crui semne sunt imprimate dup tehnica cuneiform. Vocalele nu sunt notate. Caracterele, n numr de 30, sunt de o mare simplitate grafic: alfabetul este deci o creaie ct se poate de contient.

3. Inscripiile protosinaitice. Descoperite n anii 1904 -1905 n bazinul minier al Sinaiului central, aceste inscripii provin din a doua jumtate a celui de-al doilea mileniu .e.n., perioad n care aceste mine au fost exploatate de egipteni. Trasate pentru sau de minerii semii (sclavii egipteni tiau oare sa citeasc i s scrie?), la intrarea n mine sau pe statuetele zeiei Hathor, inscripiile se aseamn pe de o parte cu caracterele hieroglifelor, iar pe de alt parte cu unele caractere feniciene. Descifrarea lor este incert.

4. Inscripiile de la Byblos. Datnd din secolul al XV-lea .e.n., aceste inscripii pe lame de metal i pe stele de calcar sunt un amestec de litere geometrice i de hieroglife, n numr total de 114 caractere. Cu tot numrul mare de semne se vorbete de un alfabet pletoric - este vorba de o scriere fonetic, notnd limba fenician. Scribii foloseau, fiecare n felul su, stocul de semne silabice pentru notarea fonetic.

Inscripiile de la Byblos ar ilustra deci perioada de trecere de la scrierea silabica la scrierea alfabetic.

5. Scrierile feniciene. Majoritatea documentelor (gravuri pe fragmente de piatra, pumnale de bronz, arztoare de parfumuri, boluri, ibrice, etc, inscripii cu cerneal pe cioburi de ceramic), toate datnd din al II-lea mileniu .e.n., par a forma veriga intermediar dintre scrierea fenician arhaic i scrierea pseudohieroglinc de la Byblos. Nu a fost descifrat nc nici unul dintre aceste texte palestiniene.

Scrierea fenician. Cu ncepere din anul 1200 .e.n., scrierea fenician pare definitiv formata, att n sistemul ei de notare consonantic, ct i n forma celor 22 de semne trasate liniar de la dreapta la stnga. Aceast scriere coincide cu cuvntul comercial i politic al cetilor feniciene. Textele sunt fie de natura comercial, gravate cu grij pe piatr, fie de natur privat, scrise pe cioburi.

Aceast scriere fenician arhaic s-a rspndit rapid. Ordinea, numele caracterelor alfabetului fenician i mai ales forma, stau la baza tuturor celorlalte scrieri alfabetice.

Scrierea paleoebraic. Din anul 1100 pn n anul 200 .e.n., evreii au folosit aceast scriere pn la exilul babilonean (secolul al VI-lea .e.n.), iar dup rentoarcerea din captivitate ea s-a mai pstrat n unele grupuri. Majoritatea documentelor sunt cioburi (ostraka) acoperite cu o scriere cu pensula i cu calamul. Etichete de mrfuri i documente administrative, ele sunt deseori un reflex al unor evenimente dramatice, precednd de exemplu deportarea. Aceast scriere folosete uneori i matres lectionis (semne diacritice), semne, puncte sau bare (linii), indicnd vocalele sau separaia cuvintelor.

Scrierea fenician clasic. Ea figureaz pe documente epigrafi.ee (ntre anii 1100500 .e.n.) din Cipru, Grecia, Egipt, Malta, Sardinia i Africa de Nord i dovedete rspndirea acestui alfabet practic.

Folosirea din ce n ce mai curent a cernelii a dat natere unei scrieri cursive. Pn n anul 146 .e.n., scrierea punic (lat. poenus = fenician), o varietate de scriere fenician, era folosit n Cartagina, cea mai puternic colonie fenician. nainte de cderea oraului apare scrierea neopunica, forma cursiv a scrierii oficiale. Scrierea neopunica a persistat pn n timpul domniei lui Tiberiu (100 e.n.). O rmi a acestei scrieri este tifinagh (etim.: fenician), scrierea tuaregilor actuali.

Alfabetele arameice. Notarea fenician, uor modificat, a fost folosit din secolul al IX-lea .e.n. pentru scrierea limbii arameene. Arameii, vorbind o limb semitic simpl i limpede, erau stpnii traficului de caravane care strbteau marile imperii orientale ale Asiriei i ale Persiei. Limba i scrierea lor, strns legat de altfel de administraia civil i militar a acestor ri, devin adevrate mijloace de comunicaie internaional, formnd fermentul civilizator al unei vaste regiuni, ce ine de la Egipt pn la Taurus i Eufrat. Documentele cele mai vechi sunt inscripiile monumentale ale secolului al IX-lea VIII-lea .e.n. Inscripia din Taxila, regiune a Indusului, atest n secolul al IV-lea .e.n. expansiunea limbii arameene pn n India. Dar marea diferen fa de scrierea fenician se face odat cu apariia cursivei arameice din secolul al VII-lea. Celebrele papirusuri descoperite la Elefantina, lng Assuan, sunt dovezile cele mai interesante. Ele relateaz despre nenelegerile unei colonii militare iudeo-siriene cu cei din partea locului. Dup o perioad de eclips, care ine din secolul al IV-lea pn n secolul al II-lea .e.n., datorit ostilitilor dintre dinastiile elenistice orientale, arameeana reapare sub forma unor scrieri variate pn n Asia Central: scrierea nabateean, palmyrian, siriana (texte cretine orientale); scrieri cate noteaz iraniana (pn n secolul al VII-lea), limba Imperiului mongol, uigura (din secolul al XIII-lea pn n al XV-lea), parta, apoi persana, sub Arsacizi i Sasanizi, din secolul I pn la al VIII-lea e.n. (limba i scrierea pehlevi).

Ebraica ptrat. Ebraica, dup rentoarcerea din deportarea babilonean (sec. IV .e.n.), devine cu preponderen limba savant i liturgic; arameeana era limba vorbit. Primele documente n ebraica ptrat numit astfel datorit formei sale i derivat din scrierea arameeana apar n secolul al II-lea .e.n.; urmeaz apoi monumentele epigrafice ale primului secol; osuarele din Palestina i Italia, inscripiile murale din catacombele din Roma, din sinagoga de la Duras-Europos (245), din cea de la Palmyra. Din secolul I .e.n. dateaz celebrele manuscrise pe suluri de piele de la Marea Moart i papirusul Nash. De atunci, aceast scriere a servit la copierea textelor sfinte i se menine neschimbat pn n zilele noastre. Ea a fost folosit pentru notarea limbilor naionale din rile n care se rspndiser evreii: germana, araba, spaniola, franceza, italiana, persana, ttara. Idiul, amestec de ebraic, german i de limbi slave, limba minoritilor ebraice din Europa Oriental, este scris tot n ebraica ptrat. Odat cu nfiinarea statului Israel, ebraica veche a redevenit o limb vie, iar ebraica ptrat este scrierea naional a acestui stat. Alfabetul ebraic conine 22 de litere, consoane; el se citete de la dreapta la stnga. Pentru a feri textele sfinte de orice schimbare, punctele sau accentele precizeaz vocalele, dublarea consoanelor, accentele tari. Acest sistem, purtnd denumirea de Tiberiada , actualmente n vigoare, a aprut n secolul al VIII-lea.

Scrierea arab. Trebuie fcut o difereniere atenta ntre limba arab, scrierea arab i religia islamic (J. G. Fvrier). ntr-adevr, trebuie inut seama c limba arab a fost notat uneori cu alte alfabete; scrierea arab servete i la notarea limbilor nesemitice; iar pe de alt parte islamismul nu cuprinde totalitatea lumii arabe, depind-o foarte mult n unele pri. Scrierea arab este, dup scrierea latin, cea mai rspndit n lumea actual: precednd religia islamic, ea i datoreaz n schimb marea sa rspndire. Originea destul de obscur nc a scrierii arabe trebuie cutat n alfabetul nabateean, scriere cu litere unite ntre ele, i el derivat din arameean. O inscripie trilingv (greac, sirian i arab) de la Ez-Zabad (lng Alep) atest pentru prima dat o adevrat scriere arab (512 - 513). Aceast scriere preislamic pare a fi luat natere de-a lungul drumurilor comerciale ale Hedjaz-ului. Odat cu Hegira (622), sosirea lui Mahamed la Medina, ncepe, paralel cu propagarea fulgertoare a islamului (Poitiers, 732), avntul scrierii arabe. Numeroase documente (inscripii, monezi, manuscrise), marcheaz drumul rzboinicilor-misionari musulmani. Coranul, revelaia divin, nu trebuie tradus n alte limbi i nici copiat n alt scriere dect aceea a profetului. Adeziunea la religia musulman cere deci un minimum de cunotine de limb arab.

De la nceput chiar, se dezvolt dou scrieri, una monumental, cufica, alta de uz curent, naskhi. Diferena formal dintre aceste dou scrieri este n funcie de materialele folosite i de destinaia lor.

Cufica, scriere unghiular, dreapta, ornamental, deriva din instrumentele care o traseaz: dltia sculptorului i gravorului. Cufica mpletit i cufica nflorit sunt adevrate ornamente epigrafice, foarte fine i aproape de neneles, practicate de sculptori n perioada dinastiei Abbasizilor (secolul al VII-lea i al VIII-lea). Ele se mai gsesc i n Africa de Nord, Spania i chiar pe monumente romane (catedrala din Le Puy).

n primul secol al erei musulmane cufica servea exclusiv la copierea Coranului. De ea ine i scrierea maghrebin din Africa de Nord i din Spania.

Naskhi, cursiv rotunjit, legat, trasat cu calamul, se scrie pe papirus, foaie de palmier, mai trziu i pe hrtie; din ea deriv toate scrierile arabe moderne. Este o scriere rapid i prescurtat, adevrat stenografie. Un text scris n cursiv arab ocup un spaiu mult mai mic dect acelai text scris cu litere latine. Scrierile mai noi: nesta'liq din Persia, India, sulus din Imperiul otoman i alfabetul lui Avicenna, cel mai rspndit, au derivat din naskhi. Alfabetul arab are aptesprezece semne consonantice i noteaz douzeci i opt de consoane. Cele unsprezece consoane care lipsesc sunt notate prin adugarea la unele semne a unor puncte diacritice, unul, doi, trei, fie deasupra, fie dedesubt. Indicaia vocalelor necesar pentru vocalizarea exact a fost introdus n secolul al VIII-lea. ntrebuinarea semnelor vocale era considerat ca nepoliticoas, deoarece punea la ndoial cunoaterea limbii scrise. i astzi nc este interzis folosirea lor n scrierea curent.

Scrierea arab constituie, ca i scrierea chinez, o legtur ntre popoare de limbi diferite, favoriznd nelegerea textelor clasice religioase i literare. Ea a servit i servete nc la notarea limbilor din afara grupului semitic, persana, turca (notat n latin ncepnd din 1918), berbera, afghana, malgaa, unele limbi indiene, etc.

Scrierile sud-semitice. Aceste scrieri au notat limbile apropiate de araba actual, vorbite n Arabia veche din primul mileniu .e.n. i din secolele urmtoare. Frumoasele monumente epigrafice sunt numeroase, constituind singurii martori ai unei civilizaii naintate, disprute pentru totdeauna.

Scrierea ethiopian. Legat de ramura limbii feniciene consonantice, ea a realizat o curioas rentoarcere spre silabism. ntr-adevr, fiecare semn consonantic ia apte forme diferite, n funcie de vocala care l urmeaz. Alfabetul cuprinde 221 de caractere silabice. El noteaz limba oficial de azi, amharica, cu ncepere din secolul al XIII-lea.

Scrierile indiene. Originea scrierilor din India este obscur. Nu avem nici o mrturie din perioada dintre cel de-al III-lea mileniu .e.n. (civilizaia Harrapa) i secolul al III-lea .e.n. Primele documente sunt edicte gravate pe stnc din ordinul mpratului Asoka, contemporan cu succesorii lui Alexandru. Scrierea lor dezvluie o dubl influen, semitic i greac.

India foarte populat se divide lingvistic n trei regiuni: 1. regiunea Munda la est; 2. regiunea dravidian la sud, mpreun cu Ceylonul; 3. regiunea indo-european, cea mai important i a crei limba principal este sanscrita. Scrierile indiene s-au dezvoltat n aria limbilor indo-europene.

nainte de a fi scrise, textele Indiei vechi, ca Vedele, erau pstrate prin procedee mnemotehnice, de ctre casta brahmanilor, de preoi i savani. Ei sunt aceia care apoi au elaborat o notare savant i precis, dei complicat.

Materialul de scriere indian este foarte felurit: scoar de mesteacn sau de alte esene, adesea scrobit cu amidon de orez, esturi de bumbac metal i piatr pentru scrierile oficiale, hrtia, venit trziu din China, i n sud foile de palmier, adesea strnse n volum. Instrumentul de scris cel mai rspndit este Kalama, o trestie anume tiat.

India secolului III .e.n. posed dou scrieri: kharosti i brahmi. Prima dispare n secolul al V-lea. Ea era folosit n nord-vestul Indiei, n relaiile cu lumea greac i scit. Scrierea brahmi (cuvnt derivat din numele zeului Brahma, inventatorul legendar al scrisului), ale crei prime exemplare sunt contemporane cu scrierea kharosti, este trunchiul comun din care deriv toate celelalte limbi indiene.

Mecanismul de notare este neosilabic. Derivat din alfabetele consonantice semitice, alfabetul indian reintroduce silabismul pentru notarea unei limbi deosebit de bogate n vocale, dintre care cea mai frecvent este vocala a.

Fiecare dintre cele 32 de consoane este ntovrit de vocala a: Ka, ra, ta. Vocalele iniiale sunt n numr de patru: a, i, u, e. Pentru celelalte vocale n afar de a scurt, semnul consonantic este uor modificat. Marea dificultate este notarea consoanei: la sfrit ea este notat printr-un semn special; n interiorul cuvntului ea este lipit de consoana care urmeaz. Acest procedeu d ligaturi greu de citit. Dei complicat, neo-silabismul indian este lipsit de ambiguitate i permite o notare fonetic foarte precis. Scrierea nagari (citadin) are dou sute cincizeci de combinaii. Alt dat scrierea sanscritei, limba textelor religioase i savante, scrierea nagari este cea care noteaz astzi limba cea mai rspndit din India hindi. n aceast scriere cuvintele sunt legate printr-o bar mare orizontal n partea superioar a rndului. Odat cu expansiunea budismului, ncepnd din secolul al V-lea .e.n., India are o influen civilizatorie care depete cu mult graniele sale. Tibetul a adoptat o scriere indian pentru a-i nota limba vorbit; la fel i Turkestanul pentru limbile sale indo-europene, astzi disprute. Scrierile birman, siamez, laoian, cambodgiana, javanez, bali i filipez sunt variante ornamentale sau simplificate ale scrierilor din India.

CAPITOLUL IV

Alfabetele grec i latin

Originile scrierilor greceti. Rspndirea scrierilor a dat natere la forme noi, care prin jocul concurenelor victorioase, au restrns sau au eliminat formele vechi, fiind astfel de folos la caracterizarea i la delimitarea ariilor de civilizaie, sub aspectul lor intelectual. Extensiunea scrierilor este adesea legata fie de extinderea unor religii ce tind s devin universaliste, fie de importana unor drumuri comerciale; compartimentarea lor n forme distincte corespunde unor diviziuni naionale (Marcel Cohen, Scrisul).

Originea semitic a scrierii greceti, din care deriv toate scrierile occidentale, este bine cunoscut, dei mai exist unele probleme nerezolvate nc. Ea a fost elaborat prin transformarea i adaptarea scrierii feniciene. Elenii, de origine i de limb indo-european, au venit, n mai multe valuri, s se instaleze la sud de Balcani, n insulele Mrii Egee i pe coastele Asiei Mici (pelasgi, ahei, dorieni) n cursul celui de-al II-lea mileniu. Civilizaia minoic a fost, probabil, aria de contact cea mai important ntre invadatori i fenicieni. Inscripiile n scrierea minoic liniar B ar conine elemente greceti.

Navigatori, comerciani i colonizatori, ca i fenicienii, grecii nii atribuie inventarea scrierii lui Kadmos, legendarul fondator al Tebei i fiu de rege fenician. Herodot spunea Phoinikeia grammata (scriere fenician). Or, forma literelor greceti arhaice, numele i ordinea lor dovedesc i ele adevrul tradiiei.

Adaptarea s-a fcut n jurul anului 1000 .e.n.; dovada este existena mai multor tipuri de scriere regional. Alfabetul consonantic fenician era, prin nsi natura lui, inapt pentru notarea limbii greceti, de o structur foarte diferit, cu vocale obligatorii, lipsa lor dnd loc la cele mai grave confuzii. Astfel nct grecii au elaborat rapid o notare riguroas a vocalelor (scurte sau lungi), servindu-se pentru aceasta de semne consonantice feniciene fr ntrebuinare i crend trei semne noi.

Inscripiile arhaice sunt indistinct trasate de la dreapta la stnga sau invers, cteodat un rnd ntr-un sens, iar urmtorul invers (bustrophedon). Literele sunt ntotdeauna orientate n sensul rndului. Separaia cuvintelor nu este indicat.

Aceast perioada, ntre anii 1000 i 500 .e.n., cunoate avntul lumii greceti: colonizarea regiunilor din jurul Mrii Egee, instalarea de ceti, introducerea unei noi ordini sociale i politice, n care individul ocup un loc nsemnat. Scrierea, n numeroasele sale variante locale, este rezervat mai ales uzului public; nenumrate inscripii lapidare o dovedesc. Alte texte figureaz pe vasele stilului geometric. Literatura este oral. Iliada, epopeea acestei epoci eroice, i perpetueaz amintirea.

Alfabetul grec clasic. Alfabetul grec clasic, denumit ionic, este definitiv constituit ncepnd din anul 500 .e.n.: douzeci i patru de litere, vocale i consoane. Scrierea merge de la stnga la dreapta, fr separarea cuvintelor. Acest alfabet va nlocui alfabetele locale n redactarea textelor de legi cu ncepere din anul 403 .e.n. Adoptarea voluntar a unei scrieri comune este proba cea mai tangibil a comunitii lingvistice, a graiului Koine, baza unei culturi comune. Intensa creaie intelectual i artistic ce se ntinde de-a lungul a trei secole, miracolul grec, i-a furit acum mijlocul su de expresie scris, mijloc suplu, armonios, perfect.

Aceast reform a scrierii de-abia mplinit, alfabetul clasic, se diversific din nou, datorit tocmai ntrebuinrii lui intense i multiple. Va fi exceptat numai scrierea lapidar; unghiular i rectilinie, ea va pstra n ansamblu formele sale tradiionale pn n epoca bizantin. Dimpotriv, scrierile literare practicate n atelierele copitilor i n coli, scrierile publice i particulare, schimb repede traseul clasic adaptndu-l la necesitile unei scrieri rapide.

Scrierile elenistice i bizantine. Alexandru cel Mare, punnd capt existenei Greciei clasice, le asigur rspndirea. Fr alexandrini, copiti i exegei, rmiele Greciei clasice ar fi fost considerate drept nite fosile enigmatice i inutile (P. Guillon, Istoria literaturilor, I.N.R.F.). De la Heraclit la Aristotel nu s-a pstrat nici o scriere. Cunoaterea clasicilor se bazeaz pe copiile eleniste conservate n solul uscat al Egiptului. Papirusurile se ealoneaz din secolul IV .e.n. pn n secolul IV e.n. Mai trziu vor exista pergamentele. Cel mai vechi papirus care s-a pstrat este un contract de cstorie din insula Elefantina din anul 311 .e.n.

Cu ncepere din epoca elenistic apar diferite tipuri de scriere:

1. Unciala greac. Este scrierea copitilor care se ndeprteaz prea puin de prototipul clasic; caligrafiat cu ngrijire, ea se va menine pn n secolul al VIII-lea;

2. Cursiva. Este scrierea de afaceri. Traseul su este simplificat, curgtor, caracterele fiind legate ntre ele;

3. Scrierea de cancelarie. Este scrierea administrativ a Ptolemeilor i a romanilor din Egipt, cu litere ce depesc n sus i n jos linia de scriere.

Scrierea numit minuscul apare n secolul al VIII-lea i nlocuiete unciala n activitatea copitilor bizantini. Provenit din cursiv, ea se scrie pe patru linii, cu litere lungi depind n sus sau n jos linia de mijloc. Ea folosete ligaturi i abrevieri i va fi prototipul caracterelor de imprimerie greceti din secolele al XVI-lea i al XVIII-lea. Accentul tonic (tare i slab), accentele, semne de punctuaie sunt, ca i minuscula, creaii bizantine.

Scrieri de origine greac. n alte pri, alfabetul grec, completat cu semne de origine egiptean, devine alfabetul copt, instrumentul de cretinare al Egiptului cu ncepere din secolul al III-lea. Tot aa se ntmpl cu alfabetele gotic i slav, create i ele n scopul favorizrii rspndirii cretinismului. Scriptura are nevoie de o scriere uor de neles. Episcopul Wulfila a adaptat, n secolul al IV-lea, literele greceti, completate cu cteva rune, pentru a-i scrie traducerea Bibliei pentru ostrogoii instalai ntre Vistula i Marea Neagr. Unul dintre manuscrise, faimosul Codex argenteus, este cel mai vechi monument al limbii germanice (secolul al VI-lea). Chiril, n secolul al VIII-lea, a cretinat pe slavi. El a creat n acest scop un alfabet derivat din cel grec, compus din 40 de semne: glagoliticul, n care a tradus Psalmii i Evanghelia. Alfabetul numit chirilic este o creaie din secolul al X-lea. Caracterele sale, mprumutate direct din Unciala greac, sunt completate cu 17 semne adaptate foneticii limbilor slave. Trecnd prin mai multe reforme, acest alfabet a fost redus la 37 de semne dup Revoluia din 1917. Marea schism din secolul al IX-lea a impus folosirea alfabetului latin i chirilic n rsritul Europei, dup linia de mprire a celor dou biserici, roman i ortodox: polonezii, cehii, slovenii, slovacii, croaii scriu n litere latine; ruii, bulgarii, romnii (pn n secolul al XIX-lea), srbii, n litere chirilice.

Runele. Fr a ne opri prea mult, trebuie amintite n trecere i scrierile unic (runar, secret n germana veche) i ogamic, prima germanic, cea de a doua celt. Runele folosite din secolul I dispar odat cu rspndirea cretinismului: ntrebuinarea lor se pstreaz pn n anul 800 n Germania, mai trziu n Anglia i pn n secolul al XVII-lea n magia popular scandinav. Scrierea ogamic este atestat din secolul al V-lea pn n secolul al VII-lea n ara Galilor i n Irlanda. i ea deriv din scrierea runic i din litere latine i are esenialmente un rol magic. Literele scrierii ogamice se prezint sub form de crestturi de-a lungul muchiilor ascuite ale pietrelor tiate.

Alte multe scrieri, la diferite epoci, i trag originea din alfabetul grec. Astfel, tot Orientul elenistic pn n Iran folosete caractere greceti pentru limbile indo-europene ale Asiei Mici.

Alfabetul latin. Alfabetul latin este un alfabet grec, afirm R. Marichal. Civilizaia roman este o civilizaie elenic, ar putea fi o explicaie fr nuane. Grecia nvins l-a nvins pe slbaticul ei nvingtor spunea la timpul su Horaiu. ntr-adevr, imperiul roman va fi bilingv, i aportul grec de la Atena la Alexandria va fi decisiv pentru tot ceea ce privete scrierea. Nimic surprinztor deci n dependena celor dou scrieri, cea a dasclului i cea a elevului (n care elevul va fi stpn, iar dasclul rob).

Alfabetul latin definitiv, cu cele 23 de litere ale sale, se va forma abia in secolul I. Scriere a nvingtorului n competiia pentru Peninsula Italic, ea i va urma destinul impunndu-se ntregului Occident. Cele mai vechi scrieri italice sunt din anul 800 .e.n. Alfabetul latin era una dintre numeroasele scrieri locale, mai puin important dect multe altele, care miunau din Alpi pn n Sicilia. Scrieri subalpine, venete, felsiene, etrusce normale, mesapiene, sicule, piceniene, osce, ombriene, latine, falisce, formeaz o babilonie de scrieri, urmarea unei babilonii lingvistice.

Etruscii. Dintre toate populaiile italice, etruscii (Italia central i de nord) reprezint grupul cel mai important. Civilizaia acestui popor, mai mult comercial dect militar, a exercitat o influen adnc n ntreaga Italie. Monumentele etrusce sunt numeroase i sunt dovada ca i cele 10 000 de inscripii pstrate unui nivel artistic i intelectual ridicat. Toate aceste texte, uneori foarte lungi, rmn liter moart. Numai lectura lor este posibil, nu i traducerea. Scrierea etrusc este alfabetic (19 consoane, 4 vocale) i pare c deriv dintr-un prototip grec arhaic, anterior colonizrii greceti a Italiei de sud. Scrierea i limba etrusc dispar puin cte puin dup cucerirea roman i se sting complet n secolul lui Augustus.

Extraordinarul belug de scrieri locale, toate derivate mai mult sau mai puin, fie direct din greaca arhaic, fie, n majoritatea cazurilor, din limba etrusc, dovedesc o puternic difereniere lingvistic i etnica, explicabil prin constituirea tribala a grupurilor, ntre care existau diferene mult prea marcate, pentru a putea permite schimbri intense i contopire.

Apropierea a fost fcut prin mijloace militare de ctre Republica roman cu ncepere din secolul al VI-lea .e.n. Din aceast epoc dateaz primele monumente scrise: ele sunt puine i srace: piatra neagr de la Forul din Roma (nedescifrat), o fibul de aur din Preneste, vasul lui Duenos. Republica roman nu fcea exces de literatur. Alfabetul latin arhaic era mpnzit de rmie etrusce. Etruscii nvini au fost primul ferment cultural pentru Roma, tot aa cum vor fi la rndul lor i grecii patru secole mai trziu.

Scrierile latine. Termenii tehnici greceti apar n limba latin ncepnd din anul 200 .e.n., din momentul n care a fost cucerit Grecia. Pentru a-i nota, romanii au preluat din alfabetul ionic literele y i z i au notat consoanele aspirate prin CH, TH, PH. De asemenea, notau pe V prin W i OU. Forma literelor, ordinea, numele lor au rmas de atunci aceleai. ncepnd din epoca imperiala scrierile ocup un loc de seam. Scrierea monumental, ale crei numeroase exemplare sunt adunate n Corpus inscriptionum latinarum, se gsete, gravat de cioplitorii n piatra, pe toate marile cldiri romane. Constructori iscusii, romanii aveau un sim remarcabil al publicitii imperiale. Aceast scriere numit capital a variat foarte puin n formele sale, fiind i azi aceea a literelor noastre iniiale. Cuvintele erau separate, ligaturile frecvente.

Pentru scrierea curent pe papirus i pe tbliele de cear, aceast scriere capital se transform ntr-o cursiv, i va deveni unciala n secolul al III-lea, scrierea obinuit a manuscriselor. n uncial caracterele se rotunjesc n A, D, E, G, H, M, Q, V i L. Depirile liniilor sunt frecvente i mai marcate n semiuncial, care se ndreapt ctre o adevrat minuscul. Totui aceasta nu va fi complet format pn n secolul al VIII-lea, odat cu minuscula carolin. Tendina scriptuar general a scrierii latine este paralel cu aceea a scrierii greceti.

Abia n secolul lui Augustus, ... etrusca, hitita i pentru a nu ascunde nimic, destul de grosolana literatur latin se va nla la rangul marii literaturi mulumit ctorva genii (R. Queneau, Prefa la istoria literaturilor, N.R.F.). Aceste genii au dat limbii latine caracterele sale de noblee. De atunci ea rmne, mpreun cu limba greac, mijlocul de comunicare al gndirii occidentale, cel puin sub forma sa cretin, pn n pragul timpurilor moderne.

Concluzii. Istoria scrierilor arat c societile omeneti, n cutarea mijloacelor de comunicare intelectual, au atins diferite trepte privind simplificarea i precizarea sistemelor de scriere. Pn n prezent, sistemul alfabetic fonetic este desigur cel mai eficace, cu condiia ca gndirea, conceptul, s-i gseasc n cuvnt forma sa cea mai potrivit.

Evoluia scrierilor prin salturi, urmate de lungi rstimpuri lipsite de schimbri de seam, pare a fi regula general. mbuntirile tehnicii de notare sunt aduse de popoarele sau de micrile intelectuale tinere, n pragul istoriei lor. Structura intern a limbii, felurile de gndire deosebite, determin ntr-o mare msur modul de notare; instrumentele de scris, n funcie de nivelul tehnicii, determin i ele forma.

n mod schematic, fiecare scriere, odat format, a trecut prin trei etape: notarea legii; rspndirea religiei; servirea n ultim instan drept mijloc de comunicare ct mai general posibil.

Din cele 5 000 de limbi cunoscute, doar cteva sute sunt limbi scrise, vii sau moarte. Toate sistemele de scrieri, de la exprimarea n imagini la notarea fonetic integral, sunt nc n uz n vreun punct oarecare de pe glob. Cu toate acestea, marile sisteme de notare fonetic sunt indiscutabil cele mai rspndite.

Orice scriere i fixeaz foarte repede tradiia sa pentru o anumit limb. In msura n care motenirea scris se adun i se rspndete, dispar ansele de a ameliora notarea, datorit tocmai marii valori pe care fiecare o atribuie trecutului scris. Totui, aceste schimbri par uneori necesare, atunci cnd limba vorbit, care evolueaz, s-a ndeprtat prea mult de limba scris. Mobilul raional al unei scrieri, fonetismul su, se altereaz pentru ca acesta prin definiie conservator ajunge cu timpul s noteze o versiune arhaic a limbii vii. De unde greuti fr numr, nvinse de bine, de ru prin rutina ortografic. Franceza i engleza sunt exemple tipice de limbi scrise mbtrnite.

CRILE MANUSCRISE

CAPITOLUL ICele mai vechi cri

Partea a doua a Universului crilor va schia dezvoltarea i rolul lor pn n pragul inventrii imprimeriei. Oricare ar fi. forma, ntinderea, tehnica unui manuscris, acesta va fi fundamental diferit de un imprimat. Produs cu mijloace meteugreti, bucat cu bucat, nici un exemplar al aceleiai cri nu va fi asemntor cu oricare altul, deoarece nici un meteugar nu reuete s execute obiecte strict identice.

Din acest mod de producere decurg dou consecine importante:

1. Partea scribului, individualitatea sa dau fiecrui manuscris o not deosebit, greu de evaluat, n raport cu climatul social n care lucreaz acesta;

2. De la o copie la alta, erorile, schimbrile, omisiunile pot fi considerabile i in n ntregime de cultura, gustul i grija copistului. n aceste condiii, un text risc s dispar de ndat ce nu mai intereseaz, risc s nu mai fie copiat, pur i simplu, pentru c rarele exemplare care-1 perpetueaz sunt prsite n voia lor. Consideraia pe care o merit scrierile nu a fost recunoscut dect de puin vreme. O istorie, pesimist a crii ar trebui s descrie nverunarea cu care oamenii i-au distrus cele mai frumoase opere. Cu toate acestea, oricare ar fi mijloacele de distrugere i perseverena distrugtorului, acesta nu va reui niciodat s nimiceasc trecutul. Tabula rasa, concepie negativ a spiritului, nu este uor de realizat. Mrturiile renasc din cenu. Posibilitatea unei istorii a crii o dovedete.

Dup antropologi, rasa uman exist de un milion de ani. Din aceast mie de milenii numai cinci milenii fac parte din perioada istoric, aceea marcat prin documente scrise, obiectul capitolelor urmtoare.

Cea mai mare parte din crile celei mai ndeprtate antichiti trebuie considerate definitiv pierdute, deoarece aceste cri erau scrise pe materiale perisabile: lemn, esturi, piei, frunze, papirus. nsi etimologia cuvntului carte i a cuvintelor conexe, in totdeauna de aceste materiale. Cuvntul liber (carte), de unde librrie, ca i libel, vin din latinescul liber (scoar).

Aceast origine este aceeai pentru toate limbile romanice. Cuvntul englezesc book, ca i germanul Buch, deriv din cuvntul buche (frasin), de unde i cuvntul Buchstabe (liter; literal = bastona de frasin), poate chiar i cuvntul rus: bukva (liter), ca i cuvntul francez bouquin au o origine comun. Cuvntul: foaie, vine din latin: folium. De unde folio, in-folio. Bibliotec vine din grecescul bibliotheke, din biblion, diminutiv din biblos (scoara), de unde Biblie. Alte cuvinte ca: bibliografie (istoria i enumerarea crilor), bibliomanie (divinaie prin deschiderea la ntmplare a unei cri), bibliolatrie (adorarea crilor), bibliopeg (legtor de cri), biblioclept (ho de cri), bibliofob (duman al crilor) i attea altele. Cod vine din latinescul codex (confecionat din lemn). O dat cu apariia crilor pe pergament, legate n foi, cuvntul codex s-a substituit cuvntului liber, dar acesta desemna mai ales cri cu socoteli i texte juridice, mai trziu textele sacre din primele veacuri ale evului mediu cretin. Sufixul grafie vine din grecescul graphein (a scrie), a desena. n aceast carte ns va fi explicat originea i a altor cuvinte apropiate istoriei crii.

Cartea mesopotamian. Tabletele cuneiforme din Mesopotamia i sulurile de papirus din Egipt pot fi considerate cele mai vechi cri. Tabletele au scpat adeseori de la distrugere datorit soliditii lor; papirusurile s-au pstrat datorit uscciunii excesive a subsolului egiptean n care au fost ngropate.

Crile pe tablete ale civilizaiei mesopotamiene sunt deosebit de variate. ncepnd din epoca sumerian apar tot felul de texte: poezie i proz, rugciuni i imnuri, magie i devinaie (hepascopia egiptean prezicea viitorul dup culoarea, forma, aspectul general al ficatului: hepar), istorie, drept, tiine, comer.

Un corpus, traducere integral i metodic a documentelor cuneiforme adunate, pare irealizabil, deoarece ar trebui traduse i publicate cca 750 000 de tablete. Or, o bun parte dintre aceste tablete sunt convenii de ordin comercial i juridic, intervenite ntre particulari, deci de un interes destul de relativ sau prea limitat.

n Mesopotamia practica scrierii era foarte rspndita; dimpotriv, n Egipt ea er privilegiul exclusiv al preoilor. nvarea ei se fcea n colile de pe lng temple. coli superioare, case ale gndirii, predau lingvistica, teologia, magia, medicina, astronomia i matematicile. n acelai timp, templele adposteau vaste biblioteci, precum i arhive.

Arhivele descoperite arat importana contractului n viaa social. Orice cumprare sau vnzare de oarecare importan, orice tranzacie funciar, orice transfer de sclavi erau nregistrate cum se cuvine pe tablete, adesea n dublu exemplar, semnate de cei interesai i de martorii lor.

Tabletele, dreptunghiulare n general, ale cror dimensiuni variaz ntre 2,5 cm i 37,5 cm sunt adesea scrise pe amndou feele. Cele mai mari conin cu uurin 400 de rnduri n patru coloane, pe pagin. Cnd lungimea unui text depete dimensiunile unei tablete, se poate vorbi de carte. Este, de exemplu, cazul poemului epic despre crearea lumii, Enma elish, care a fost adesea comparat cu Geneza. Scris n Babilon n jurul anului 1800 .e.n., acest poem este unul dintre textele cele mai semnificative ale literaturii religioase din Mesopotamia. El ncepe cu aceste cuvinte: La nceput ceea ce era sus nu se numea cer. Aceast fraza este nscris la nceputul fiecreia dintre cele 7 tablete care formeaz cartea, urmat de un numr de ordine. Iat deci cum se rezolv problema titlului (curent) i a paginaiei. Adesea crile de acest fel prezint sigiliul bibliotecii, imprimat n adncime.

Tablete rotunde, de format mic, sunt adesea ntrebuinate pentru textele comerciale i juridice. Mesaje i scrisori sunt nchise n nveliuri de pmnt ars, pe care trebuie s le sfrmi pentru a le putea citi coninutul. Cilindrii i prisme cu 6 - 10 faete, conuri, sunt imprimate cu minuiozitate, cu o scriere strns, relatnd faptele rzboinice ale regilor asirieni; planuri i hri, astrolabe i tabele de calcule astrologice, au de multe ori o form circular.

Tabletele sumeriene dovedesc naltul nivel literar al celei mai vechi civilizaii cunoscute: miturile despre originea lumii, despre potop, despre paradis, imnuri divine i regale, proverbe i aforisme, poeme epice i fabule sunt creaiile perfecte ale unei literaturi bogate i variate. O tablet din anul 2000 .e.n., un adevrat catalog literar, citeaz 62 de titluri de lucrri importante.

n tabletele mai trzii, se spune adesea: din spusele lui, de unde sumerologii conchid despre existena unor barzi care rspndeau o literatur oral, ce precede ntotdeauna literatura scris. Variantele locale ale unui aceluiai poem se explic prin fantezia cntreului ambulant fa de textul original.

Unele texte ugaritice, cuneiforme alfabetice, din jurul anului 1500 .e.n., sunt poezii apropiate de literatura religioas a evreilor, mai ales de Psalmi. Altele, silabarele, adevrate dicionare pentru folosul studenilor, sunt uneori redactate n trei limbi (ugaritic, akkadian i sumerian). Numeroase alte texte au fost descoperite la Ras Shamra, printre care un manual veterinar, care trateaz despre bolile cailor.

Producia literar akkadian (adic babilonean i asiriana) este foarte important. Ea coincide cu domnia lui Hammurabi n secolul al XVIII-lea .e.n. n Babilon i a lui Assurbanipal i urmailor si din secolul al IX-lea pn n secolul al VII-lea .e.n. Numrul tabletelor babiloniene adunate se apreciaz la 500.000. Dup cucerire, babilonienii au colecionat i tradus toat motenirea scris a sumerienilor.

Studiul limbii sumeriene trebuie s fi fost o disciplin de baz n nvmntul babilonean. Poemul epic al crerii lumii, mitul cel mai semnificativ al gndirii religioase mesopotamiene, a fost recitat timp de o mie de ani n forma sa iniial cu ocazia srbtorilor noului an.

De un interes deosebit sunt scrierile matematice, astrologice i astronomice. Fracii, sistemele decimal i sexagesimal al numrtorii, ecuaii de gradul 2, geometria ptratului i a cubului, ca i nsumrile, tablele de nmulire, ntrebuinarea tardiv a semnului zero, sunt numai unele dintre problemele rezolvate de matematicienii akkadieni. Nivelul cunotinelor astronomice i astrologice este comparabil cu cel al grecilor, bazate fiind, mai ales n ultimele secole, pe adevrate teorii matematice.

Assurbanipal, numit de greci Sardanapal (668 - 624 .e.n.), era un remarcabil proteguitor al literelor. Am citit minunatele tablete din Sumer i obscura scriere akkadian, att de greu de stpnit. M-am bucurat citind inscripiile pe piatr de dinainte de potop Biblioteca de la Ninive, ntemeiat de Sargon II, este una dintre cele mai bogate colecii de scrieri mesopotamiene. Scribii, la ordinul stpnilor, au transcris n asiriana toate crile mesopotamiene pe care au putut s le gseasc. Stpnul din Ninive nu schieaz oare un adevrat program enciclopedic? Eu, Assurbanipal, am citit toate scrierile pe care prinii, predecesorii mei, le-au adunat. Am strns aceste tablete, amdispus s fie transcrise, i dup ce au fost colecionate, le-am pecetluit cu numele meu, pentru a le pstra n palatul meu. Biblioteca adpostea i o colecie de proverbe bilingve pentru folosul studenilor, dintre care un proverb spune: Scrierea este mama elocvenei i tatl artitilor.

Imperiul neo-babilonean preia dup cderea Ninivei, la 625 .e.n., motenirea intelectual a asirienilor. Ea a fost mbogit cu silabare, lucrri lexicografice i istorice. Tabletele din timpul domniei lui Nabucodonosor relateaz despre distrugerea regatului iudeu.

ntrebuinarea din ce n ce mai rspndit a limbii i scrierii alfabetice arameeana, lingua franca limba de circulaie din Mesopotamia, ca i suporturile mai comode ca pielea i papirusul, scot din uz, ncetul cu ncetul, cartea cuneiform, care rmne numai n folosina preoilor conservatori, a astrologilor i ghicitorilor pn n primii ani ai erei cretine.

ntreaga literatur cuneiform a fost apoi uitat timp de 16 secole.

Cartea egiptean. n antichitate, rzboiul era la fel de rar n Egipt, ca pacea n Mesopotamia i Grecia. Acest fapt ar putea explica pretinsul caracter static al civilizaiei egiptene care s-a dezvoltat continuu, ntr-o pace relativ, timp de mai mult de trei milenii.

Alturi de alte materiale ca: lemn, estur, piele i mai ales piatr, egiptenii au creat primul suport al scrierii cu adevrat practic, dac nu i durabil: papirusul. Este materialul cel mai des ntrebuinat, nu numai n Egipt ncepnd din anul 3000 .e.n., dar i n Grecia i la Roma din anul 500 .e.n., timp de aproape un mileniu.

Cuvntul papirus, derivat din grecescul: papyros, este de origine egiptean. n toate limbile europene cuvntul care desemneaz hrtia se trage de la acest strmo ndeprtat. Cuvntul grecesc: khartes desemna o foaie de papirus, de unde cuvintele cart, hart, carte.Papirusul se extrage din Cyperus Papyrus (Linne), care cretea alt dat din abunden n regiunile mltinoase ale deltei Nilului, n aa msur nct n iconografia egiptean el este simbolul teritoriilor din nord. Trestie fr frunze, de doi pn la patru metri nlime, planta de papirus are n vrf un smoc graios. Numai partea ngropat a plantei, lung de 30 - 40 cm, servete la fabricarea papirusului. Acest fragment al tijei fibroase, de grosimea unui bra, este separat n lamele subiri, dup ce a fost jupuit de coaj. Aezate n dou straturi ca o reea subire i puse la pres, lamele ader perfect i dau, dup netezire, btaie cu maiul i uscare, un bun suport pentru scris. Foile de papirus intrau n circuitul comercial dup ce fuseser aranjate n pachete de cte 20, numite de romani scapus (mn), termen folosit i astzi n papetrie. De la Pliniu cel Btrn a rmas o descriere, i aceea nu prea clar, a procedeului de fabricare.Deoarece Egiptul nu avea lemn, ramurile de papirus erau un material cu o ntrebuinare multipl: corbii, aparate de gimnastic, cordaje, sandale etc. Din scoara lui se fceau veminte i cuverturi; din sucul lui se scotea o butur zaharat; prjit servea drept hran, iar deeurile lui, foloseau drept combustibil.Fabricarea papirusului a fost din toate timpurile, un monopol de stat; monopol pe care romanii, bizantinii i arabii l-au meninut cu strictee. Cel mai bun papirus provenea din Alexandria, de unde era transportat n toate rile mediteraneene. Roma avea ntreprinderi pentru finisarea papirusului brut, importat. Comerul roman i cunotea 10 caliti diferite, de la charta Augusta, subire i semitransparent, suportnd bine scrierea, la charta emporetica, care servea la ambalaj.Lipite cap la cap, aceste foi formau apoi cartea, a crei lungime varia dup text. Problema lipirii nainte sau dup scriere este controversat. Cartea gata se prezint sub forma unui sul, pe care romanii l numeau volumen, de la volvere (a nfur), de unde volum. Cuvintele rulou, rol, control vin de la cuvntul latin rotulus. Banda de papirus era nfurat n jurul unui b, de obicei de lemn, uneori din filde, pe care romanii l numeau umbilicus, buricul crii. Textul era dispus n coloane (pagina, de unde pagin) perpendiculare pe axul ruloului. Fiecare coloan era compus din 25 - 45 de rnduri. n crile greceti i romane cuvintele nu erau desprite; ele ncepeau uor din mijlocul unei ligaturi, punctuaia era rar i nesigur. Dac scribii voiau sa marcheze un aliniat, ei puneau un paragraphos, linioar de unire ntre ultimul i primul cuvnt.Lungimea medie a ruloului nu depea 10 metri, lrgimea 30 cm. Cititorul trebuia s in ruloul cu mina dreapt i s-1 nfoare cu mna sting, o greutate prea mare ar fi fost stnjenitoare. Cu toate acestea, diferenele de dimensiuni erau considerabile, mergnd de la cartea de buzunar de 5 cm lrgime Papirus 10751 Berlin coninnd epigrame, la marele Papirus Harris de 40 m X 0,43 m, o cronica a faptelor lui Ramses al III-lea. Literatura bizantin menioneaz papirusuri i mai lungi, ca acelea de 100 m ale lui Tucidide i Homer.ntrebuinarea papirusului n Egipt ncepe din anul 3000 .e.n. Ea este atestat prin figura scribului cu rulourile i climara sa, care apare att de des n arta funerar a acestei epoci. Printre altele, Papirusul Prisse (dobndit de ctre egiptologul Prisse din Avena n 1847), aflat la Biblioteca Naional din Paris, conine copiile crilor nelepciunii de la prima pn la a cincia dinastie, datnd chiar el din jurul anului 2000.Crile morilor (termen modern), un fel de ghid turistic pentru eternitate, trebuiau s-1 ntovreasc pe decedat pn la porile Amenti, lumea de apoi a egiptenilor, dndu-i formulele magice, rugciunile i mrturisirile ce trebuiau spuse n faa demonilor i judectorilor veniciei. Mai nti sculptate pe sarcofage, aceste texte, lungindu-se, au fost scrise apoi pe rulouri de papirus, ncepnd din anul 1650 .e.n. Decorate cu viniete, cu titluri n culoare roie, rulourile sunt aezate n sarcofage, sau ncorporate n bandeletele ce nfoar mumia. Cea mai celebr dintre aceste cri ale morilor este Papirusul Ani, din jurul anului 1400 .e.n. (British Museum), care, bogat nluminat, arat etapele cltoriei defunctului, un scrib regal, i a soiei sale, ctre fericirea venic.Folosirea acestor texte funerare se pstreaz pn n primele secole ale erei cretine.

neleptul Khety, fiul lui Duof, conducndu-1 pe fiul su Pepy la coala secretarilor regali, i vorbete aa: Ar trebui s te fac s iubeti arta scrisului mai mult dect propria-i mam: doar aa a reui s-i nfiez frumuseea. Aceste Sfaturi ale lui Duof, text rspndit n Imperiul Mijlociu, arata marea stim pe care o aveau egiptenii pentru scribi, datorit mai ales legturilor acestora cu puternicii zilei.

Singurul calendar raional, al nostru, cu mprirea lui n 12 luni de cte 30 de zile (plus cinci zile suplimentare) i de doua ori cte 12 ore pe zi, este o invenie egiptean. De altfel, cunotinele astronomice i matematice ale preoilor egipteni par a fi mult exagerate. Documentele scrise n aceast privin apar mai trziu. Unul dintre cele mai de seam, Papirusul Rhind (ctre anul 1700 .e.n.), d regulile elementare pentru adunare i fracii ordinare. tiinele exacte egiptene erau cu mult inferioare tiinelor din Mesopotamia. De aceeai calitate este larga literatur medical, acest curios amestec de tiin, magie i superstiie (J. A. Wilson, Journal of New Eastern Studies), dup cum reiese din Papirusul Ebers de la Universitatea din Leipzig.

Literatura egiptean este bogat n mituri i poveti. Inscripiile lapidare i papirusurile relateaz despre crearea lumii. Unul dintre ele ne spune cum zeul suprem Ra avea nenumrate nume, dintre care unul ascuns, ceea ce era un fel de superioritate (J. A. Wilson). Egiptenii pot fi considerai drept inventatorii nuvelei. n timpul Imperiului Mijlociu, cititorii erau mai cu seam dornici de povestiri de cltorie. Povestirea lui Si-Nue pare s fi avut mult succes; cinci papirusuri o atesta, fiind considerat clasic. Crile de coal ale Regatului Nou dau ca exemple texte din Regatul Mijlociu, imitnd adesea stilul lor greoi i arhaic.

O alt carte de coal, sub forma unei scrisori de la profesor la elev, nu spune oare: Este greu sa fii soldat, este i mai greu s lucrezi pmntul; adevrata fericire a omului este ca ziua s-i ndrepte inima ctre cri, iar noaptea s citeasc?

Genul epistolar a fost ndeosebi cultivat de ctre literaii Regatului Nou (Papirusul Anastasi British Museum). Baladele i poemele de dragoste, imnurile ctre soare, Nil, Amon-Ra, poeme mortuare, ne-au parvenit n mare numr. Textele istorice sunt n general gravate pe stele funerare i pe alte materiale durabile. Nu s-a pstrat nici un cod juridic.

CAPITOLUL II

Cartea greac i roman

Cartea greac. Posteritatea nu a pstrat nici un manuscris contemporan vreunui autor vechi roman, grec, ebraic sau chinez. Adesea, secole ntregi, uneori, mai mult de un mileniu, despart data probabil a compunerii textului de cea mai veche copie pstrat. Nu se cunoate nimic, afar de vagi ecouri ale literaturii prehomerice. Chiar cel mai vechi fragment pe papirus al Iliadei dateaz din secolul nti .e.n.; cea mai veche copie complet, Codex Ambrosianus din Milano, dateaz din jurul secolului al IV-lea. Poemele homerice ar fi fost compuse ntre secolele al XI-lea i al VIII-lea .e.n. Iliada i Odiseea au fost oare compuse n scris? Chestiunea este contestat. Se pare totui ca, la nceput, a fost de ajuns calea oral pentru rspndirea lor, c poetul nsui a dat o form definitiv versiunilor tradiionale. La rndul lor, rapsozii rspndeau textul prin cnturi, probabil nici o dat integral. De-abia n secolul al V-lea .e.n. tiranul Pisistrate a ordonat s se culeag i s se publice rapsodiile homerice.

ntreaga educaie greac era axat pe limbaj i pe memorie. Puterea cuvntului era real, nu metaforic. Opera lui Homer era n centrul sistemului educativ, aa cum era Evanghelia n educaia cretin. Educaia tnrului grec era n minile unui sclav, pedagogul, conductorul copiilor, pe care-i nva recitarea, gramatica, gimnastica. n aceast nvtur de baz, lectura i scrisul rmneau pe planul al doilea. Grecia antic nu era de loc obsedat de cuvntul scris. Acesta devine important de-abia n secolul al V-lea .e.n. Atunci este predat un adevrat nvmnt superior, contra plat, de retori i sofiti (de la sofos = savant). Elocvena nflcrat a unui Pericle, cea slobod a unui Cleon i importana lor hotrtoare n viaa public, explic rolul crescnd al retorilor. Cercetarea aparenei adevrului n lipsa acestuia, ntrebuinarea locului comun, a antitezei sistematice, erau predate de ctre Gorgias i ali retori. Formalismul lor, rupt de orice legtur cu realitatea, va deveni, cteva secole mai trziu, baza nvmntului roman.

Cel mai mare sofist, Socrate, practica un nvmnt oral sub form de ntrebri. Maieutica sa, arta de a ndemna sufletele la destinuiri, trebuia s duca la descoperirea adevrului i a binelui. n mod calomnios Aristofan, n comedia sa Norii, l reprezint vnznd reete pentru triumful cauzelor nedrepte. Divinul Platon, al crui stil poart de altfel pecetea maestrului, l va reabilita dup ce va fi victima unei crime judiciare, dndu-i rolul principal n toate scrierile sale.

De la tragedie la comedie, de la retoric la filosofle, de la epopee la poemul liric, de la pamflet la istorie, toate genurile literare se dezvoltau din plin, i rspndirea lor, att orala ct i scris, era rezolvat la scara societii elenice. ncepnd din secolul al V-lea .e.n., ta biblia, trgul de cri din Atena, rspundea unor cerine i cartea figura printre mrfurile exportate. Aristotel povestete c discursurile marilor oratori se vindeau cu sutele. Diogenes Laertios spune c Heraclit i-ar fi depus lucrarea la templul lui Artemis din Efes pentru a-i pstra versiunea original i completa, aciune de altfel zadarnic pn la urm.

Scrierea pe ostrakon cuvnt care desemna, la origine, scoica, iar apoi ciobul de ceramic - s-a meninut n viaa politic, unde servea drept buletin de vot. Amintirea acestui fapt va fi pstrat prin procedura abuziv a ostracismului, proscrierea adversarului politic pronunat cu majoritate de ctre alegtori.

Alexandria. ncepnd din anul 300 .e.n., n urma cuceririlor lui Alexandru cel Mare, cartea i gndirea greac se rspndesc de jur mprejurul Mrii Mediterane i centrul lor de difuzare se va stabili la Alexandria, n Egipt. Declinul spiritului creator elenic este compensat prin avntul unei erudiii i al unei tiine fr precedent.Savanii alexandrini au nfptuit o munc considerabil fixnd versiunile originale ale operelor clasice, comentndu-le i completnd doctrina pitagoreic, prin crearea corpusului complet al matematicilor elementare.

Printele bibliografiei, Calimach din Cyrene, mort n anul 235 .e.n, compune Pinakes, primul catalog metodic al principalilor scriitori clasici. Mai trziu, faimosul Canon Alexandrinus fixeaz limitele literaturii clasice greceti prin alegerea a 180 de poei, 50 de filosofi, 50 de istorici i 35 de oratori. Cel mai mare critic al colii alexandrine, Aristarh din Samothrace, a comentat poemele homerice, odat cu mitologia, arheologia i topografia lor.

Alexandrina, ilustrul muzeu i bibliotec din Alexandria, centrul cultural i comercial al lumii elenistice, fondat de ultimii Ptolemei ctre anul 300 .e.n., poseda aproape un milion de volume. Era cel mai mare depozit al gndirii greceti de la Homer pn la Aristotel. Existena lui ia sfrit n anul 391, cnd cretinii iau cu asalt i distrug templul lui Serapis care-l adpostea. Izvoare literare greco-romane mai dezvluie i alte asemenea centre intelectuale, de mai mic importan: Roma, Atena, Efes, Antiohia, Damasc, Pergam, Ierusalim.

Orice savant cu oarecare reputaie era dator s fi studiat sau sa fi predat la Alexandria: Euclid, Eratostene, Arhimede, Teocrit sunt exemplele cele mai celebre. Un public din ce n ce mai larg, citind i studiind limba greac, - mai ales dup expansiunea imperiului roman - , a susinut i a asigurat acea munc de aprofundare a primei literaturi din lume, care nu va pli dect pentru a face loc literaturii cretine.

Cartea roman. Cartea latin se prezint ca o rud srac alturi de cartea greac.Printele literaturii latine, Livius Andronicus, era un grec luat prizonier n btlia de la Tarent, din anul 272 .e.n. El scrie o versiune latina a Odiseei i drame dup model grecesc. Istoricul Fabius Pictor, scriptorum antiquivissimus, scrie n limba greaca. Din secolul urmtor supravieuiesc numai cteva opere ale lui Plaut, sclavul numid, ale lui Tereniu (dovad a marii populariti a comediilor lor) i cele datorate lui Porcius Cato, primul enciclopedist roman (cruia i va supravieui, foarte mutilat, De agri cultura i Retorica ad C. Herenium, cea mai veche lucrare de proz latin ce s-a pstrat). La rndul ei, Grecia cucerise Roma, impunndu-i cultura sa oral i scris, ct i principalul su instrument: sulul de papirus.

n secolul lui Augustus, mort n anul 13, literatura latin va atinge scurtul ei apogeu prin Cicero, Cezar, Titus Livius, Horaiu i Ovidiu. Declinul ei, care va ncepe