61586251-christie-agatha-misterul-salului-spaniol.pdf

7/29/2019 61586251-christie-agatha-misterul-salului-spaniol.pdf

1/8

Agatha ChristieMisterul salului spaniol

DOMNUL EASTWOOD privi n tavan, spre podea... apoi, ncet, spre peretele dindreapta... i, dup aceea, cu un efort peste puteri, i lipi iari ochii de maina de scris dinfaa sa.

Hrtia de un alb imaculat purta doar un titlu scris cu majuscule:MISTERUL CELUI DE-AL DOILEA CASTRAVETE, aa suna titlul. Un titlu plcut.

Anthony Eastwood simea c oricine l va citi va fi n acelai timp ocat i captivat.Misterul celui de-al doilea castravete?! o s spun. Despre ce ar putea fi vorba? Uncastravete? Al doilea castravete? Trebuie neaprat s citesc povestirea asta! i o s fietulburat i fermecat de uurina desvrit cu care acest maestru al prozei poliiste a esut ointrig pasionant n jurul unei banale legume.

Aa era foarte bine. Anthony Eastwood tia ca oricine, de altfel cum ar fi trebuit sfie povestirea. Necazul era c nu reuea cu nici un chip s nceap. Cele dou atributeeseniale ale unei povestiri erau titlul i intriga; restul nsemna doar munc de rutin.

Uneori nsui titlul ducea la intrig i totul venea de la sine. Acum, ns, titlul continua s lsfideze de pe pagina goal i nu lsa s se ntrezreasc nici cel mai mic detaliu al intrigii.Din nou privirea lui Anthony Eastwood pretinse inspiraie tavanului, podelei,

tapetului... i nu apru nimic. Numele eroinei va fi Sonia, hotr pentru a urgenta demarajul. Sonia sau... poate

Dolores. O s aib pielea palid ca fildeul, acea culoare care nu se datoreaz unei sntiprecare, i ochii asemeni lacurilor insondabile. Numele eroului va fi George sau, mai bine,John; ceva scurt i englezesc. Apoi grdinarul presupun c o s apar i un grdinar,doar trebuie s ngrijim cumva nenorocitul sta de castravete grdinarul ar putea fiscoian i s dovedeasc un pesimism amuzant n privina ngheurilor timpurii...

Uneori metoda ddea roade; nu i n dimineaa asta! Cu toate c reuea s i vad clar

pe Sonia, pe George i pe grdinarul cel comic, acetia nu preau dornici s fie activi i sfac ceva.Ar putea fi o banan, nendoielnic, gndi Anthony, disperat. Sau o salat verde sau o

varz de Bruxelles? O criptogram pentru Bruxelles... rsaduri furate... un baron belgiansinistru....

O fraciune de secund pru s se ntrevad o gean de lumin, dar se stinse imediat.Baronul belgian nu voia s se ntrupeze i Anthony i ddu brusc seama c ngheuriletimpurii i castraveii erau dou noiuni incompatibile, aa c adio grdinar amuzant.

Fir-ar s fie!, spuse Anthony.e ridic i apuc ziarul Daily Mail. Era foarte posibil ca cineva s fi fost ucis ntr-un

mod care s inspire un autor ce se strduia din rsputeri. ns n dimineaa asta nu erau dect

evenimente politice i tiri externe. Domnul Eastwood arunc ziarul scrbit.Apoi lu de pe mas un roman, nchise ochii i puse degetul n josul unei pagini.

Cuvntul pe care soarta i-l indic n acest fel era oaie. n momentul urmtor, dnd dovadde un spirit sclipitor, n minte i se derul o ntreag povestire. O fat drgu... iubitul eifusese omort n rzboi... ea are minile rtcite... pate oile n munii Scoiei... o misticntlnire cu iubitul disprut, efect final cu oi i clar de lun, exact ca n filmele academice,cu fata zcnd moart n zpad i dou urme de pai...

O poveste nduiotoare! Anthony i prsi creaia cu un suspin i cltin trist din cap.tia prea bine c editorul nu dorea genul acesta de povestire, orict de frumoas. Povestirea

pe care o dorea i insista s o aib (i, n mod cu totul ntmpltor, pltea o sum frumuicpentru a o obine) era despre femei brunete i misterioase, strpunse de un cuit n inim, cu

un erou tnr pe nedrept suspectat i brusca desclcire a misterului mpreun cu indicareavinovatului n persoana cea mai puin dubioas, cu sprijinul celor mai inadecvate motivri.De fapt, exact Misterul celui de-al doilea castravete!


2/8

Totui, reflect Anthony, pariez pe zece la unu c o s schimbe titlul i o s-i spuncumva ocant, ca de pild Adesea crima pngrete, fr s m ntrebe. Ah! Afurisit s fietelefonul sta!

Se ndrept furios spre el i ridic Receptorul. n ultimul ceas mai sunase de dou ori o dat, numr greit i alt dat pentru a fi invitat la mas de o cuconi caraghioas dinlumea bun, pe care o ura amarnic, dar care fusese att de insistent, nct nu-i putuse ine

piept. Alo!, mri n receptor.

i rspunse o voce de femeie, o voce catifelat, mngietoare, cu o urm de accentstrin. Tu eti iubitule? Pi... nu prea tiu, rspunse domnul Eastwood prudent. Cine-i la telefon? Eu, Carmen. Ascult, iubitule. Snt urmrit... snt n primejdie... trebuie s vii

imediat. E o chestiune de via i de moarte. V rog s m scuzai, se eschiv domnul Eastwood politicos. Mi-e team c ai

greit.l ntrerupse pn s termine.

Vino! Dac descoper ce fac, m omoar. Nu m prsi. Vino repede! Altfel momoar. tii doar, strada Kirk nr. 320. Parola e castravete... Ssstt!

Auzi cnitul slab cnd se nchise telefonul la captul cellalt. Foarte surprins, domnulEastwood se ntinse dup cutia cu tutun i i umplu grijuliu pipa.

Cred, reflect, c a fost un efect foarte ciudat al propriului meu subcontient.Imposibil s fi spus castravete. Toat chestia asta e extraordinar. A spus castravete saunu?

Nedumerit, strbtu ncperea n lung i-n lat.Strada Kirk, 320. M ntreb despre ce-o fi vorba? O s-l atepte pe cellalt s apar.

A fi vrut s apuc s-i explic. Strada Kirk, nr. 320. Parola e castravete... Ah! Imposibil,absurd... halucinaie de creier extenuat.

Privi cu rutate maina de scris. La ce eti bun, a vrea s tiu? Te-am admirat toat dimineaa de poman. Un autor

trebuie s-i culeag ideile din via... din via, auzi? Plec s culeg chiar acum una.i trnti plria pe cap, nvlui cu o privire duioas colecia sa nepreuit de picturi de

email i iei.Strada Kirk, aa cum tiu majoritatea londonezilor, este o strad lung, pustie, cu o

mulime de magazine de antichiti, care ofer tot felul de obiecte false la preuri piprate.Mai exist i magazine cu obiecte de alam, sticlrie, magazine cu vechituri i negustori dehaine recondiionate.

La numrul 320 se afla un magazin cu obiecte vechi din sticl. Sticlrie de tot felulumplea prvlia peste msur. Anthony fu constrns s se mite ca o felin pe culoarulcentral, flancat de pahare de vin, n timp ce lustre i candelabre se balansau i i clincheteau

deasupra capului.O doamn foarte n vrst edea n fundul magazinului. i mijea o mustcioar pe caremuli liceeni ar fi invidiat-o i avea un fel de a fi feroce.

Se uit la Anthony i ntreb: Ei, bine? cu o voce amenintoare.Anthony era un tnr lesne de descumpnit. Se interes imediat ct ar costa nite pahare.

ase pahare, patruzeci i cinci de ilingi. Ah, da? Destul de drgue, nu? Astea ct cost? Snt foarte frumoase, Waterfort vechi, i las dou cu optsprezece guinee.Domnul Eastwood pricepu c nu face dect s-i complice situaia. n secunda

urmtoare va trebui s cumpere ceva, hipnotizat de ochii acestei btrne fioroase. i totuinu se putea hotr s prseasc magazinul.

Dar acesta?, ntreb artnd un candelabru. Treizeci i cinci de guinee. Ah!, oft domnul Eastwood cu regret. Mai mult dect mi pot permite. Ce dorii de fapt? Vreun cadou de nunt? Asta e!, se ag Anthony de sugestia ei. Dar gseti aa greu ceva potrivit!


3/8

Ei, nu chiar aa greu, zise doamna i se idic hotrt. Un obiectvechi de sticl nupoate s displac nimnui. Am o serie de carafe... i aici uite un set delicat pentru lichior,cel mai potrivit cadou pentru o mireas.

n urmtoarele zece minute Anthony ndur o adevrat tortur. Doamna l ncolise; iprezent toate calitile posibile ale artei sticlriei. ncepuse s-l copleeasc disperarea.

Minunat, minunat!, exclam fr vlag, punnd jos un pahar cu picior, care tocmai ifusese vrt pe gt. Izbucni grbit: V rog, avei telefon?

Nu, nu avem. E unul vizavi, la pot. Ei, ce prere avei? Cupa sau aceste delicate

pahare de rom?Nefiind femeie, Anthony nu era versat n arta de a iei dintr-un magazin fr scumpere nimic.

Mai bine s iau serviciul sta de lichior, zise mohort.Prea obiectul cel mai mic. Era ngrozit s nu se trezeasc n brae cu un candelabru.Cu durere n suflet i plti achiziia. Apoi, n timp ce btrna i fcea pachetul, curajul

i reveni instantaneu. La urma urmelor, l va considera excentric i, oricum, ce importanavea prerea ei!

Castravete, rosti clar i rspicat.Btrna cotoroan ncremeni.

Poftim? Ce-ai spus?

Nimic, mini Anthony la repezeal. Ah! Mi s-a prut c ai spus castravete. Chiar aa, o sfid. De ce n-ai zis de la nceput? Mi-am pierdut vremea de poman. Pe ua aia i sus la

etaj. V ateapt.Ca prin vis, Anthony trecu prin ua indicat i urc nite scri extrem de murdare. La

captul lor, o alt u sttea deschis, lsnd s se vad un salon micu.Pe un scaun edea o fat i privea fix spre u cu o expresie de nerbdare.Ce fat! Avea ntr-adevr acea paloare de ivoriu despre care Anthony scrisese att de

des... i ochii! Ce ochi! Nu era englezoaic, puteai vedea dintr-o privire. Avea ceva exotic,strin, vizibil chiar i n simplitatea preioas a rochiei.

Anthony se opri n prag oarecum descumpnit. Se pare c sosise clipa explicaiilor.Dar, cu un mic ipt de ncntare, fata se ridic i zbur n braele lui.

Ai venit!, strig. Ai venit, cerul fie binecuvntat!Anthony, nefiind o persoan care s nu profite de mprejurri, o mbri fierbinte, n

cele din urm, ea se desprinse i l msur cu fermectoare sfial. Nu te-a fi recunoscut niciodat, zise. N-a fi putut. N-ai fi putut?, ntreb Anthony abia auzit. Nu, pn i ochii mi se par altfel... i eti de zece ori mai frumos dect mi-am

nchipuit vreodat. Snt?

n sinea lui, Anthony se mbrbta: Fii calm, btrne, fii calm! Lucrurile merg bine,dar nu-i pierde capul. Pot s te srut din nou, da? Desigur, accept inimos. De cte ori vrei.Urm un interludiu foarte plcut.M ntreb cine dracu snt?, gndi Anthony. Sper din tot sufletul s nu apar adevratul

individ. Ce scump e!Deodat, fata se retrase din braele sale, cu priviri ngrozite.

Nu ai fost urmrit? Nu Ah, snt teribil de vicleni. Nu i cunoti aa cum i cunosc eu. Boris e un diavol.

l aranjez eu pe Boris sta. Eti un leu... da un leu! Ei snt nite canalii, toi. Ascult, l-am gsit. M omoardac afl. Mi-a fost fric... n-am tiut ce s fac i apoi m-am gndit la tine... Sst! Ce-a fostasta?


4/8

Un zgomot, jos, n magazin. i fcu semn s rmn pe loc i iei n vrful picioarelor.Se rentoarse palid, cu priviri nfricoate.

Poliia! Vin sus. Ai vreun cuit? Un pistol? Ce ai? Draga mea, doar nu te atepi s omor un poliist? Oh, eti nebun, nebun de legat! O s te ia cu el i o s te spnzure. Ce s fac? ntreb domnul Eastwood cu un fior foarte neplcut pe ira spinrii.Pe scar se auzeau pai grei.

Uite-i c vin, opti fata. S negi totul. E singura speran.

mi vine destul de uor, murmur domnul Eastwood sotto voce.n clipa urmtoare doi brbai intrar n ncpere. Erau mbrcai civil, dar felul lor de ase purta, oficial, vorbea despre o ndelungat experien. Cel mai scund, un brunet cu ochiicenuii, linitii, era purttorul de cuvnt.

Te arestez, Conrad Fleckman, pentru asasinarea Annei Rosenborg. Tot ce spui va fifolosit mpotriva ta. Iat mandatul de arestare i ai face bine s ne urmezi n linite.

Un strigt nnbuit scp de pe buzele fetei. Anthony naint cu un zmbet ciudat. Facei o greeal, domnule ofier, rosti el amabil. Numele meu e Anthony Eastwood.Cei doi detectivi nu prur deloc impresionai.

O s vedem asta mai trziu, i promise cel care tcuse. Pn una alta, vii cu noi. Conrad!, ip fata. Conrad, nu-i lsa s te ia!

Anthony privi spre detectivi. mi vei permite, fr ndoial, s-mi iau rmas bun de la aceast tnr doamn?Cu mai mult decen dect se ateptase, cei doi brbai se ndreptar spre u. Anthony

o trase pe fat n colul dinspre fereastr i-i vorbi repede, pe un ton cobort. Ascult-m! E adevrat ce-am spus. Nu snt Conrad Fleckman. Cnd ai sunat azi

diminea, probabil c s-a fcut legtura greit. Numele meu e Anthony Eastwood. Amvenit la chemarea ta fiindc... m rog, am venit.

l privi nencreztoare. Nu eti Conrad Fleckman? Nu. Oh, strig ea cu profund tristee. i te-am srutat! Nu-i nimic, o ncuraj domnul Eastwood. Primii cretini practicau des chestia asta.

Foarte sensibili! Acum, fii atent. O s-i manevrez pe tia doi. O s mi dovedesc curndidentitatea. ntre timp, nu te vor necji i l vei putea avertiza pe acest Conrad, care i esteatt de drag. Dup aceea...

Da? Ei, doar att. Numrul meu de telefon este: Northwestern 1743. i ai grij s nu-i

dea legtura greit.Ea l rsplti cu o privire fermectoare, jumtate lacrimi, jumtate zmbet.

N-am s uit... sigur n-am s uit. Atunci e-n regul. La revedere. Cred c...

Da? n legtur cu primii cretini... nc o dat nu mai conteaz, nu-i aa?i ncolci braele n jurul gtului lui. Buzele de-abia li se atinser.

mi placi... da, mi placi. S ii minte asta, orice s-ar ntmpla, da?Anthony se eliber din strnsoare cu prere de ru i se ndrept spre cei ce-l arestaser.

Snt gata s vin cu voi. Cred c nu vrei s-o reinei i pe aceast tnr?! Nu, domnule, asta e totul, rspunse politicos brbatul cel scund.Civilizai biei au la Scotland Yard!, i spuse Anthony n vreme ce i urma pe scri

n jos.n magazin nici urm de btrn, dar Anthony prinse o rsuflare grea din spatele unei

ui i se gndi c urmrete de acolo cu atenia ncordat evenimentele.

Ajuns din nou n mizeria strzii Kirk, Anthony respir adnc i i se adres celui scund Acum, domnule inspector... sntei inspector, cred, nu? Desigur, domnule. Inspector-detectiv Verrall. Dumnealui este sergent-detectiv

Carter.


5/8

Ei, bine, domnule inspector Verrall, a venit timpul s spunem lucrurilor pe nume...i ascultai-m cu atenie. Nu snt Conrad i cum l mai cheam. M numesc AnthonyEastwood, dup cum v-am precizat, i snt de profesie scriitor. Dac m vei nsoi pnacas voi putea aduce dovezi suficiente n legtur cu identitatea mea.

Ceva din felul n care vorbea Anthony pru s-i impresioneze pe detectivi. Pentruprima oar, figura lui Verrall cpt o expresie de ndoial.

Aparent, Carter se ls mai greu convins. ndrznesc s v reamintesc, pufni el plin de sarcasm, c tnra doamn v spunea

Conrad, n toat legea. Ah, asta e alt poveste. Dumneavoastr pot s v mrturisesc c... hm... motivepersonale m-au ndemnat s m dau drept Conrad n faa fetei. O chestiune personal,nelegei?

O poveste plauzibil, nu? observ acru Carter. Nu, domnule! Vii cu noi. F-i semntaxiului, Joe!

Un taxi opri i cei trei urcar. Anthony mai fcu o ultim ncercare, adresndu-se luiVerrall:

Ascult-m, drag inspectore, ce ru poate fi dac trecei pe la mine pe acas svedei dac spun adevrul sau nu? Putei pstra taxiul, dac vrei; iat o ofert generoas!Cinci minute nu nseamn mare lucru.

Verrall l privi scruttor. O s mergem, rosti deodat. Dei pare ciudat, cred c spui adevrul. Nu am chef s

ne facem de rs arestnd pe cine nu trebuie. Unde stai? Cartierul Brandenburg, nr. 48.Verrall se aplec nainte i i strig oferului adresa. Tcur pn la destinaie, cnd

Carter sri din main, iar Verrall i fcu semn lui Anthony s-l urmeze. Nu e nevoie s crem nimnui neplceri, explic Verrall n timp ce cobora i el.

Intrm detaat, ca i cum domnul Eastwood i-ar aduce acas nite prieteni.Anthony i fu deosebit de recunosctor pentru sugestie, iar opinia sa despre Secia de

Investigaii Criminalistice se mbunti simitor. n hol, norocul li-l scoase n cale peRogers, portarul. Anthony se opri.

A, bun seara Rogers, rosti ca din n- tmplare. Bun seara, domnule Eastwood, rspunse portarul respectuos. Se ataase de

Anthony, care ddea un exemplu de liberalitate, nu ntocmai urmat i de vecinii si.Anthony se opri n capul scrilor.

Apropo, Rogers. De cnd locuiesc eu aici? Tocmai discutam cu prietenii mei. Stai s-mi amintesc, domnule. Cred c n curnd se fac patru ani. Exact aa m gndeam i eu.Anthony arunc o privire triumftoare spre detectivi. Carter se ncrunt, dar Verrall

zmbi din toat inima. Foarte bine, domnule, dar nu ndeajuns, remarc el. Urcm?

Anthony descuie ua. i aminti ncntat c Seamark, omul care l ajuta la menaj, eraplecat. Cu ct mai puini martori la aceast catastrof, cu att mai bine!Maina de scris sttea unde o lsase. Carter se ndrept spre mas i citi titlul n pagin.

MISTERUL CELUI DE-AL DOILEA CASTRAVETE?, ntreb cu voce mohort. Una din povestirile mele, exclam Anthony nonalant. nc un punct bun pentru dumneavoastr, domnule, ncuviin Verrall clipind din

ochi. Apropo, domnule, despre ce e vorba? Care e misterul celui de-al doilea castravete? Ei, aici m-ai prins. Tocmai cel de-al doilea castravete a declanat toat ncurctura.Carter l privi intens. Brusc, cltin capul i i lovi fruntea n mod semnificativ.

Tmpit eti, amice!, mormi el suficient de tare pentru a fi auzit. Acum, domnilor, rosti domnul Eastwood, s trecem la lucru. Aici snt scrisorile

adresate mie, carnetul meu de cecuri, comunicri de la editori. De ce mai avei nevoie?Verrall examin hrtiile pe care Anthony le aruncase n faa lui. n ceea ce m privete, ncepu politicos, nu-mi mai trebuie nimic. M-ai convins.

Dar nu mi pot asuma singur rspunderea de a v elibera. Vedei, dei pare limpede c ailocuit aici timp de civa ani sub numele de Eastwood, e totui posibil ca Conrad Fleckman


6/8

i Anthony Eastwood s fie una i aceeai persoan. Trebuie s fac o cercetare amnunit aapartamentului, s v iau amprentele i s telefonez la sediu.

Un program destul de vast, remarc Anthony. V asigur c sntei invitaii mei s-micunoatei micile secrete vinovate care o s v cad n mn.

Inspectorul se ncrunt. Dei detectiv, avea i el personalitate! Sntei bun s intrai mpreun cu Carter n camera mic din fundul casei n timp ce

eu mi vd de treab? n regul, accept Anthony mbufnat. Bnuiesc c nu se poate altfel, nu?

Adic? Ca dumneavoastr, cu mine i cu cteva pahare bune de whisky s stm n cameramic n timp ce prietenul nostru, sergentul, s-i efectueze laborioasa cercetare...

Dac preferai compania mea... Da.l lsar pe Carter s examineze coninutul biroului, cu dexteritatea caracteristic

profesiunii. Cnd ieeau, l auzir ridicnd telefonul i cernd Scotland Yard-ul. Nu e chiar aa de ru, constat Anthony aezndu-se cu un pahar de whisky cu sifon

alturi, dup ce l servise i pe inspectorul Verrall. Trebuie s beau eu nti, ca s vdovedesc c nu e otrvit?

Inspectorul zmbi.

Toate astea snt mpotriva regulamentului, remarc el. Dar tim i noi cte ceva nprofesiunea noastr. Mi-am dat seama de la nceput c facem o greeal. Dar, natural, eobligatoriu s respectm toate formele legale. Nu putem s ne dezbrm de obiceiuri, nu,domnule?

Cred c nu, spuse Anthony cu regret. Sergentul nu-i un coleg prea bun, totui, nu-iaa?

Ah, e un om foarte bun. Nu-i uor s-l faci vinovat de ceva. Mi-am dat seama de asta. Apropo, inspectore, exist vreun impediment s aflu i eu

cte ceva despre mine? Adic? Ei, hai, chiar nu v dai seama c snt mort de curiozitate? Cine era Anna Rosenborg

i de ce am omort-o? O s citii n ziarele de mine. Mine a putea fi Eu nsumi cu cei zece mii de ani ai lui ieri, cit Anthony. Cred

c mi putei satisface curiozitatea perfect legitim. Lsai de-o parte reticena profesionali povestii-mi!

E cu desvrire interzis de regulament Inspectore drag, tocmai cnd ne mprietenim aa de repede? Bine, domnule... Anna Rosenborg era de origine german i locuia la Hampstead.

Dei fr cine tie ce mijloace de existen evidente, devenea din an n an tot mai bogat. Eu snt exact pe dos, coment Anthony. Am mijloace de existen considerabile i

totui pe an ce trece devin tot mai srac. Poate c m-a fi descurcat mai bine dac a fi tritn Hampstead. Auzisem eu c Hampstead e foarte tonifiant. La un moment dat, continu Verrall, s-a apucat de negustoria cu haine

recondiionate. mi amintesc cum mi-am vndut i eu uniforma dup rzboi... n urm cu zece ani, la Londra se aflau mai muli refugiai politici spanioli; printre

ei, un oarecare Don Fernando Ferrarez cu tnra lui soie i cu copilul. Erau foarte sraci isoia era bolnav. Anna Rosenborg i-a vizitat acas i i-a ntrebat dac n-au ceva haine devnzare. Don Fernando era plecat i soia lui s-a hotrt s se despart de un magnific alspaniol, mpodobit cu o minunat broderie, unul din ultimele cadouri pe care i le fcusesoul ei nainte de a prsi Spania. Cnd s-a ntors, pe Don Fernando l-a cuprins o furie

nebun aflnd c alul fusese vndut i a ncercat zadarnic s-l recupereze. Cnd n sfrit agsit-o pe femeia care-l cumprase, aceasta i-a declarat c l revnduse unei necunoscute.Don Fernando era disperat. Dou luni mai trziu a fost njunghiat n plin strad i a muritdin pricina rnilor. Din acel moment Anna Rosenborg a prut, n mod suspect, c pur isimplu se scald n bani. n urmtorii zece ani, casa ei din Hampstead a fost prdat de nu


7/8

mai puin de opt ori. Patru dintre ncercri au dat gre i nimic nu a disprut din cas; ncelelalte cazuri, printre lucrurile furate s-a aflat i cte un al brodat.

Inspectorul se opri puin, apoi continu n urma unui semn nerbdtor din partea luiAnthony:

Cu o sptmn n urm, Carmen Ferrarez, tnra fat a lui Don Fernando, a sosit lanoi n ar, venind dintr-o mnstire din Frana. Prima sa micare a fost s o caute pe AnnaRosenborg la Hampstead. De acolo ni s-a raportat c a avut o discuie violent cu btrna;ultimele ei cuvinte nainte de desprire le-a auzit un servitor: nc l mai ai, a ipat ea. n

toi anii tia te-ai mbogit de pe urma lui, dar i promit solemn c pn la urm o s-iaduc ghinion. N-ai nici un drept moral asupra lui i o s vin ziua n care ai s doreti snu fi vzut niciodat alul Celor o Mie de Flori.

Trei zile dup aceast ceart, Carmen Ferrarez a disprut n mod misterios de la hotelulunde sttea. n camera.ei a fost gsit un nume i o adres numele lui Conrad Fleckman io not din partea cuiva presupus a fi un anticar, prin care acesta o ntreba dac era dispuss se despart de un oarecare al brodat pe care l credea n posesia ei. Adresa de pe biletera fals.

E limpede c alul e cheia ntregului mister. Ieri diminea, Conrad Fleckman a vizitat-o pe Anna Rosenborg. Au stat nchii o or sau chiar mai mult. Cnd el a plecat, femeia afost obligat s se ntind n pat, ntr-att a tulburat-o ntrevederea cu el. Dar a dat ordin ca,

n cazul n care ar fi dorit s o mai vad, s fie neaprat primit. Azi-noapte s-a sculat i aieit din cas pe la ora nou i nu s-a mai ntors. A fost gsit de diminea n casa undelocuia Conrad Fleckman, njunghiat n inim. Pe podea, lng ea, era... Ce crezi c era?

alul, ntreb Anthony cu sufletul la gur. alul Celor o Mie de Flori? Ceva mult mai groaznic. Ceva care explic ntregul mister al alului i scoate la

iveal ntreaga lui valoare... Scuz-m, cred c e eful...ntr-adevr, sunase cineva la u. Anthony i stpni nerbdarea cum putu i-l atept

pe inspector s se rentoarc. Acum era sigur pe poziii. De ndat ce-i vor lua amprentele,i vor da seama de eroarea comis.

i apoi poate l va suna i Carmen.alul Celor o Mie de Flori! Ce poveste stranie! Exact genul de poveste care s creeze

cadrul adecvat pentru frumuseea desvrit i sumbr a fetei.Carmen Ferrarez...Se smulse din visare... Unde st atta inspectorul? Se ridic i deschise ua brusc. n

ncpere domnea o linite stranie. S fi plecat? Nu fr s-i spun un cuvnt...Se grbi spre cealalt camer. Era goal; la fel i salonul. Ciudat de goal. Avea un

aspect pustiu, dezordonat. Cerule! Picturile lui pe email... argintul!ngrozit, strbtu n goan tot apartamentul. Aceeai poveste; apartamentul fusese golit.

Toate obiectele de valoare i Anthony poseda gustul rafinat al unui colecionar serios delucruri mici fuseser luate.

Cu un horcit, Anthony se mpletici pn la un scaun pe care se prbui cu capul n

mini. l trezi soneria de la intrare. Deschise ua i se pomeni n fa cu Rogers. V rog s m scuzai, i spuse acesta. Dar domnii i-au nchipuit c s-ar putea savei nevoie de ceva.

Domnii? Cei doi prieteni-ai dumneavoastr, domnule. I-am ajutat la mpachetat ct mi-a stat

n puteri. Noroc c aveam dou valize bune n subsol. Ochii i czur pe podea. Am mturatct am putut de bine, domnule.

Ai mpachetat lucrurile aici?, mugi Anthony. Bineneles, domnule. Nu asta ai dorit? Domnul cel nalt mi-a spus s mpachetez

i, dac am vzut c erai ocupat s vorbii cu cellalt domn n camera mic, nu am vrut sv deranjez.

Nu eu vorbeam cu el, zise Anthony. El vorbea cu mine... Afurisit s fie!Rogers tui. mi pare foarte ru c a fost necesar, domnule, spuse. Necesar s ce? S v desprii de micile dumneavoastr comori, domnule.


8/8

Ce? Oh, da! Ha, ha, ha!, rse el albastru. Presupun c deja au plecat, nu? Acei... aceiprieteni ai mei, vreau s spun.

O, da, domnule. Au plecat de mult. Am pus valizele n taxi i domnul cel nalt aurcat din nou i apoi au ieit n fug i au plecat imediat... Scuzai-m, domnule, e ceva nneregul?

Rogers avea tot dreptul s ntrebe. Geamtul cavernos emis de Anthony ar fi nscutbnuieli n mintea oricui.

Totul este n neregul, mulumesc, Rogers. E clar c tu nu ai de ce s fi nvinuit

Las-m, vreau s stau la o mic uet cu telefonul.Cinci minute mai trziu, Anthony se confesa inspectorului Driver, care sttea n faa luicu blocnotesul n mn. Un individ neplcut, inspectorul Driver (reflect Anthony) i carenu arta mai deloc a inspector. De fapt, era teatral de-a binelea. nc un exemplu gritor alsuperioritii Artei asupra Naturii!

Anthony ajunse la captul povestirii. Inspectorul nchise blocnotesul. Ei, bine?, se interes Anthony ngrijorat. Clar ca bun ziua, rosti inspectorul. E banda lui Patterson. Au fcut o mulime de

chestii istee n ultima vreme. Un brbat nalt, blond, unul mai scund, brunet i fata. Fata? Da, brunet i foarte drgu... De obicei e folosit ca momeal.

O... spaniol? Putei s-i spunei i aa. S-a nscut la Hampstead. Am spus eu c e un loc foarte tonic! murmur Anthony. Da, e suficient de limpede, spuse inspectorul i se ridic s plece. V-a prins la

telefon i v-a mbrobodit cu o poveste. i-a nchipuit c o s venii. Apoi s-a dus la MamaGibson, care nu se d n lturi s accepte un baci, deoarece gsete jenant s-i lase s sentlneasc n public... amanii, adic, nelegei, nimic criminal. Cazi n curs, ei te aducnapoi acas i, n timp ce unul i ndrug o poveste, cellalt o terge cu prada. n mod cert

banda lui Patterson, e mna lor. i lucrurile mele?, se interes nelinitit Anthony. Facem tot ce putem, domnule. Dar snt deosebit de vicleni. Aa i par, oft Anthony amrt.Abia plec inspectorul i cineva sun la u. Anthony deschise. Era un bieel cu un

pachet n mn. Un comision pentru dumneavoastr, domnule.Anthony l lu surprins. Nu atepta nici un fel de pachet. Intr n salon i-i tie sfoara.Un set de pahare de lichior!Pe fundul unui pahar zri un trandafira artificial. Mintea i zbur napoi n strada Kirk,

n camera de la etaj.mi placi... da, mi placi. S ii minte asta orice s-ar ntmpla, da?Erau vorbele ei. Orice s-ar ntmpla... A vrut s spun c...

Anthony i reveni din visare.Aa nu mai merge!, se admonest de unul singur.Ochii i czur pe maina de scris i se aez cu o figur decis.MISTERUL CELUI DE-AL DOILEA CASTRAVETE.Din nou, faa lui cpt o expresie vistoare. alul Celor o Mie de Flori. Ce se gsise

oare pe podea, lng cadavru? Lucrul acela groaznic, care explica ntreg misterul....Nimic, desigur, din moment ce totul nu fusese dect o nscocire menit s-i distrag

atenia i povestitorul folosise trucul celor O mie i una de nopi care se opresc n punctulcel mai interesant al povestirii. Dar n-ar putea fi acolo i un lucru groaznic, care s explicentregul mister? N-ar putea? Dac cineva i-ar pune mintea la contribuie?...

Anthony smulse foaia din maina de scris i puse alta. Btu la main titlul:

MISTERUL ALULUI SPANIOL. O clip sau dou l privi n linite. Apoi ncepu s batvertiginos...

61586251-christie-agatha-misterul-salului-spaniol.pdf

Documents