28345371 druon maurice regii ti 3 otravurile coroanei

8/9/2019 28345371 Druon Maurice Regii ti 3 Otravurile Coroanei

1/263

Maurice Druon

Regii blestemai

Vol. III. OTRVURILE COROANEI

13151316


2/263

Cuvnt nainte

Filip cel Frumos murise de ase luni. Frana datoracrmuirii acestui uimitor monarh roadele unei lungi

perioade de pace, renunarea la dezastruoaseleaventuri de dincolo de mare, ntemeierea uneiputernice reele de aliane i de suzeraniti, sporirinsemnate ale teritoriului prin cstorii i nu princuceriri, o propire economica vdit, o relativstabilitate a monedei, neamestecul bisericii n treburilelumeti, nfrnarea puterilor banului i a marilor

interese particulare, accesul maselor populare nsfaturile ocrmuirii, securitatea cetenilor,organizarea autoritii statului.

Desigur, contemporanii nu erau att de contienide toate aceste mbuntiri. Progresul nu a nsemnatniciodat perfecia. Se pomeneau ani mai puinprosperi dect alii, vremuri de criz i de rzmeri;

nevoile poporului erau departe de a fi satisfcute.Regele de Fier avea un fel de a se face ascultat care nuera pe placul tuturor, i era mai preocupat de mreiaregatului dect de fericirea particular a supuilor si.

Cu toate acestea, la moartea lui, Frana e ntia icea mai puternic, cea mai bogat, din toate naiunileOccidentului.

Urmaii Regelui de Fier vor trebui s se strduiasccel puin treizeci de ani pentru a nimici opera lui, iambiia fr margini mpletindu-se cu incapacitatea,vor sfri prin a deschide ara nvlirilor din afar,aruncnd societatea n anarhie i aducnd poporul lacea mai jalnic srcie i restrite.

n irul lung de imbecili nfumurai care, de la

Ludovic al X-lea, Aiuritul, pn la Jean cel Buninclusiv, vor purta coroana, unul singur va fi o


3/263

excepie: Filip al V-lea, Lunganul, cel de al doilea fiu allui Filip cel Frumos, care se ntorsese la principiile imetodele tatlui su, dei pofta sa de domnie l fcuses devin complice la crime i s nscoceasc

rnduieli dinastice ce aveau s duc drept la Rzboiulde o sut de ani.

Aciunea de erodare va continua deci vreme de otreime de veac, dar trebuie s recunoatem c n ceamai mare parte treaba fusese fcut nc din primelease luni.

Instituiile nu erau destul de trainice ca s poat

funciona fr intervenia personal a suveranului.Nevolnicul, nervosul, nepriceputul Ludovic al X-lea,

depit de misiunea lui chiar din prima zi, se lepdasecu uurin de grijile domniei, trecndu-le asupraunchiului su, Charles de Valois, militar vrednic,pare-se, dar prost politician, care umblase zadarnic toatviaa dup un tron i ale crui apucturi de zurbagiu

ncurc-lume i aflaser, n sfrit, o ntrebuinare.Minitrii burghezi, care fcuser puterea domniei

dinainte, fuseser ntemniai, iar scheletul celui mairemarcabil dintre ei, Enguerrand de Marigny, fostulconductor al regatului, se usca n treangulspnzurtorii de la Montfaucon.

Reaciunea triumfa; ligile baronilor semnau

dezordine n provincii i ineau piept autoritii regale.Marii seniori, n frunte cu Charles de Valois, bteaumoned pe care o fceau s circule prin toat arapentru folosul lor personal. Administraia, nemaifiindinut n mn, jefuia pe socoteala ei, iar visteria erasectuit. O recolt dezastruoas, urmat de o iarngrozav de aspr, adusese foametea. Oamenii mureau

pe capete.


4/263

Estimp, Ludovic al X-lea, era mai cu seam grijuliude a repara onoarea sa conjugali de a terge, dacse putea, amintirea scandalului de la turnul Nesle.

n lipsa unui pap, pe care conclavul nu reuea s-l

aleag, i care ar fi putut rosti divorul, tnrul rege alFranei, pentru a se putea cstori din nou, poruncises fie sugrumat soia sa, Marguerite de Burgundia, ntemnia de la Chteau-Gaillard.

Devenea astfel liber s se nsoare cu frumoasaprines napolitan pe care i-o gsiser, i cu care sepregtea s mpart bucuriile unei lungi domnii.


5/263

PARTEA NTI. FRANA ATEAPT OREGIN


6/263

I. Adio, Neapole

n picioare, la una din ferestrele uriauluiCastelnuovo, de unde vederea cuprindea portul i

golful Neapole, btrna regin mam Maria a Ungarieiprivea corabia gata s-i ntind pnzele. Dup ce sencredin c nimeni nu poate s-o vad, duse la ochiun deget usciv i-i terse lacrimile care-i veneau pemarginea pleoapelor fr gene.

Ei, murmur dnsa, acum pot s mor.i mplinise bine viaa. Fiic de rege, soie de rege,

mamibunic de regi, i aezase o parte din urmaipe tronul Italiei meridionale, n timp ce dobndeapentru cealalt parte, prin lupte i uneltiri, regatulUngariei, pe care-l socotea ca o motenire personal.Fiii si mai mici erau prini sau duci suverani. Doudintre fetele ei erau regine, una la Majorca, cealalt nAragon. Pntecul ei roditor fusese un instrument de

putere pentru neamul Anjou-Sicile, aceast ramurmai tnr ieit din arborele capein, care ncepea sse ntind peste Europa toat i amenina s devintot aa de mare ca trunchiul.

Dac i se prpdiser pn atunci ase dintre copii,Maria a Ungariei avea cel puin mngierea cmuriser ca nite cretini cucernici, aa cum i

crescuse, ba chiar unul dintre dnii, cel carerenunase la drepturile dinastice pentru a se clugri,urma s fie peste puin vremepus n rndul sfinilor.Ca i cum mpriile lumii acesteia ar fi devenit preastrmte pentru aceast familie tentacular, btrnaregin i mpinsese odrasla pn n mpriacerurilor. Era mama unui sfnt. Trecut de aptezeci

de ani, nu-i mai rmnea dect s asigure viitorul uneinepoate orfane, Clmence. Acum, fcuse i asta.


7/263

Deoarece Clmence era fiica primului ei nscut,Charles Martel, pentru care revendicase cu attadrzenie tronul Ungariei, deoarece copila se pomenisefr prini de la vrsta de doi ani i dnsa luase

asupr-i grija de a o crete, n sfrit, deoareceaceast sarcin era cea de pe urm n viaa ei, Maria aUngariei i artase fetei o dragoste deosebit, attadragoste ct putea s ncap n aceast inimbtrn nchinat n ntregime forei, mririi idatoriei.

n ochii reginei mame a Neapolei, marea corabie

care, pe un soare orbitor, i ridica ancora prsindportul n acea zi de 1 iunie 1315, nfia triumfulpoliticii sale i totodat melancolia lucrurilor mplinite,cci pentru prea iubita ei Clmence, pentru aceastprines de douzeci i doi de ani, fr nici o ar cazestre i fr nici o alt bogie n afar de faimafrumuseii i virtuii sale, izbutise s gseasc un so

de cel mai nalt neam, s-o mrite n chipul cel maistrlucit. Clmence pleca pentru a deveni regin aFranei. Astfel, cea mai vitregit de soart dintre toateprinesele dAnjou, cea care ateptase mai mult dectcelelalte s se cptuiasc, primea cel mai frumosdintre regate i avea s domneasc ntocmai ca osuzeran peste toate rubedeniile ei. Era n asta parc o

pild a nvturilor Evangheliei. Ce-i drept, se zicea ctnrul rege al Franei, Ludovic al X-lea, nu era preaatrgtor la chip i nici nu avea o fire prea plcut.

Ei i! i zicea Maria a Ungariei, brbatu-meu,Dumnezeu s-l ierte, era chiop i cu toate astea n-amdus-o prea ru cu dnsul. i apoi, nu eti regin ca sfii fericit.

Unii uoteau, artndu-i mirarea c reginaMarguerite murise cum nu se poate mai la anc, n


8/263

temnia ei, tocmai cnd regele Ludovic, din lipsa unuipap, nu putea s obin anularea cstoriei sale. Dartrebuia oare s-i pleci urechea la toate clevetirile?Maria a Ungariei nu prea era nclinat s simt mil

fa de o femeie, fa de o regin mai ales, care itrdase ndatoririle cstoriei i dduse dintr-o poziieaa de nalt o pild aa de jalnic. Ea nu vedea nimicsurprinztor n faptul c pedeapsa lui Dumnezeu seabtuse n chip firesc asupra pctoasei Marguerite.

Frumoasa mea Clmence, i mai spuse dnsa, vaface ca virtutea s fie iar n mare cinste la curtea

Franei.Drept adio, i ridic mna cenuie i fcu n

lumina soarelui semnul crucii; apoi, cu coroana pecretet, aezat peste prul de argint, cu brbiascuturat de ticuri i cu pasul eapn, dar nchotrt, plec s se nchid n capela ei pentru amulumi cerului c o ajutase s-i mplineasc

ndelungata-i misiune regal, i pentru a nchinaDomnului marea suferin a femeilor care i-au trittraiul.

n vremea asta, San Giovanni, uriaa corabierotund cu cheresteaua vopsit n alb i auriu, cuflamurile Anjou-ului, Ungariei i Franei n vrfulcatargelor, ncepea s manevreze spre a se deprta de

rm. Cpitanul i echipajul juraser pe Evanghelies-i apere cltorii mpotriva furtunii, a pirailor ce-iaveau cuibul pe coastele Africii i a tuturor primejdiilornavigaiei. Statuia sfntului Ioan Boteztorul,ocrotitorul corbiei, strlucea la pror sub razelesoarelui. n redutele cu creneluri, cam pe la mijloculcatargelor, o sut de oteni, pndari, arcai, zvrlitori

de pietre, vegheau la postul lor pentru a respingeatacurile hoilor de mare dac s-ar ivi cumva.


9/263

Magaziile din cal erau ticsite cu de ale gurii, iarnisipul de sabur era mpnat de amfore de ulei,sticlue de vin i ou proaspete. Cuferele mari,ferecate, care conineau rochiile de mtase,

giuvaerurile, argintria i toate darurile de nunt aleprinesei erau rnduite de-a lungul pereilor unei vastencperi numitescandolat, aezat ntre arborele celmare i pup, i unde aveau s stea, printre covoarelede Orient, gentilomii i cavalerii escortei.

Napolitanii se mbulziser pe cheiuri ca s vadplecnd ceea ce li se prea a fi corabia fericirii. Femei

i ridicau copiii pe brae. n hrmlaia iscat deaceast mulime ngrmdit, se auzeau glasuristrignd cu acea familiaritate nduioati zgomotoaspe care norodul Neapolei a artat-o ntotdeauna faade idolii si:

Guardi com bella!1Addio, Donna Clemenza! Sia felice!

Dio la benedica, nostra principessa!Non si dimentichi di noi!Cci, n ochii napolitanilor, DonnaClemenza aprea

nconjurat de un fel de legend. i aminteau toi detatl ei, frumosul Carlo Martello, prietenul poeilor in deosebi al divinului Dante, prin nvat, tot aa debun muzician pe ct era de viteaz n lupt, care

strbtea peninsula, urmat de dou sute de gentilomifrancezi, provensali i italieni, toi mbrcai ca dnsul,n rou i verde nchis, i clri pe cai cu eile ihamurile de argint i de aur. Se zicea despre el c erantr-adevr fiul Venerei, cci avea cele cinci daruri

1Privete ce frumoas e!

Adio, domni Clmence, fii fericit!Dumnezeu s-o binecuvnteze pe prinesa noastr!S nu ne uii!


10/263

care mbiau la dragoste i anume: sntate,frumusee, bogie, timp ct poftea i tineree.Napolitanii l ateptau s le fie rege, cnd ciuma lrpuse fulgertor, la douzeci i patru de ani, iar soia

lui, o prines de Habsburg, murise auzind vestea,ntmplare care impresionase grozav imaginaiapoporului.

Neapole i ndreptase dragostea asupra prineseiClmence care, crescnd, devenea leit tat-su.Orfana asta de neam regesc era binecuvntat demahalalele srccioase unde se ducea ea nsi s

mpart poman; nici o restrite n-o lsa nesimitoare.Pictorii din coala lui Giotto se inspirau privindu-i faapentru a zugrvi n frescele lor Fecioara i sfintele; ipn n zilele noastre, cltorii care vin s vadbisericile de prin Campania i Apulia admir pe pereiisanctuarelor prul ei de aur, blndeea limpede aochilor, graia gtului uor aplecat, minile cu degete

subiri i lungi, fr stie c acolo e chipul frumoaseiClmence a Ungariei.

De pe puntea cu creneluri, ridicat la aproapetreizeci de picioare deasupra mrii, i care acopereancperile din spatele corbiei, logodnica regeluiFranei privea pentru ultima oar peisajul copilrieisale, vechiul castel dOvo unde vzuse lumina zilei,

Castelnuovo unde crescuse, forfota mulimii care-itrimitea srutri, tot oraul acesta strlucitor, prfosi sublim.

i mulumesc doamn, bunicu, zicea n sinea ei,cu ochii aintii la fereastra de unde silueta regineiMaria a Ungariei dispruse. Fr ndoial, nu te voimai vedea niciodat. i mulumesc c ai fcut atta

pentru mine. mi pierdusem ndejdea, vznd c ladouzeci i doi de ani mplinii nu aveam nc so:


11/263

gndeam c nici nu voi mai gsi unul i c va trebui sm duc la mnstire. Tu, bunicuo, aveai dreptatecnd mi cereai s am rbdare. Iat c voi fi reginaacestei ri mari pe care o strbat patru fluvii i o

scald trei mri. Vru-meu, regele Engliterei, mtu-mea din Majorca, rubedenia mea din Boemia, sor-mea, soia prinului care stpnete comitatul Vienei,i chiar unchiu-meu, Robert, care domnete aici icruia nu-i eram pn azi dect supus, toi vordeveni vasalii mei pentru pmnturile ce le au nFrana sau pentru legturile ce-i in sub aceast

coroan a mea. Dar nu va fi ea oare prea grea pentrumine?

Tria n acelai timp bucuria nespus, teama denecunoscut i adnca tulburare care ne cuprindesufletul n faa schimbrilor de nenlturat ale soartei,chiar cnd ele ntrec visurile noastre.

Poporul mriei-tale i arat domni, mult

dragoste, spuse un brbat burduhnos de lngdnsa. M prind ns c i poporul Franei te vandrgi repede la fel, i c, numai vzndu-te i va faceo primire la fel de frumoas ca i acest adio.

Ah, domnia ta vei fi ntotdeauna prietenul meu,domnule de Bouville, rspunse Clmence cu cldur.

Simea nevoia s-i mprteasc bucuria celor

din jur, i s mulumeasc pentru ea fiecruia.Contele de Bouville, fost ambelan al lui Filip cel

Frumos i sol al regelui Ludovic al X-lea, venise ntiaoar la Neapole, iarna trecut, ca s-i cear mna; sentorsese acolo, cu dou sptmni n urm, ca s-o iape prinesi s-o duc la Paris, acum, cnd cstoriaputea fi celebrat.

i domnia ta de asemenea, signor Baglioni, etiprietenul meu, adug dnsa, ntorcndu-se spre


12/263

tnrul toscan care i servea lui Bouville drept secretari inea bnetul expediiei, mprumutat de bncileitaliene din Paris.

Tnrul se ncovoie sub greutatea complimentului.i ntr-adevr, toi erau fericii n dimineaa aceea.

Burduhnosul Bouville, nduind niel n cldura deiunie i tot zvrlindu-i dup urechi uviele negre ialbe ce-i veneau pe frunte, se simea foarte bucuros ifoarte mndru c-i dusese cu bine la capt misiuneai c aducea regelui su o soa aa de minunat.

Guccio Baglioni visa la frumoasa Maria de Cressay,

tainica lui logodnic, pentru care aducea un cufrntreg de mtsuri i gteli brodate. Nu era sigur cfcuse bine cernd unchiului sucursala bncii dinNeauphle-le-Vieux. Trebuia oare s se mulumeasc cuo cptuial aa de mrunt?

Ei, asta! Nu-i dect un nceput, i spuse el; aputea s-mi schimb repede slujba, i de altfel, mi voi

petrece mai toat vremea la Paris.Sigur de ocrotirea noii sale suverane, nu mai

descoperea nici o stavil n drumul su spre mriri; oi vedea pe Maria doamn de companie a reginei, i senchipuia el nsui ajuns n puin vreme mare pitarsau mare vistiernic. Nici Enguerrand de Marigny nuncepuse altfel. Desigur, acesta sfrise cam ru... Dar

vezi c Marigny nu era lombard.Cu mna strns pe pumnal, cu brbia n sus,

Guccio privea oraul Neapole desfurndu-se naintealui, gata parc s-l cumpere.

Zece galere escortar corabia pn n largul mrii,apoi napolitanii vzur deprtndu-se sub soarecetuia alb care plutea pe ape.


13/263

II. Furtuna

Cteva zile mai trziu, San Giovanni nu mai eradect un schelet de corabie care trosnea din toate

ncheieturile, gonind cu catargele pe jumtate ruptesub izbiturile vntului nprasnic, rostogolindu-se ntalazuri uriae, i pe care cpitanul se strduia s-omenin pe linia de plutire n drumul presupus alcoastei Franei, fr stie dac va izbuti vreodat s-i duc la liman cltoria.

Corabia fusese prins n dreptul Corsicii de una din

furtunile acelea scurte dar cumplite, care rscolescuneori Mediterana. Pierduser ase ancore ncercnds lupte mpotriva vntului, de-a lungul rmurilorinsulei Elba, i n-a lipsit mult ca vasul s fie izbit destnci. Apoi, i-a urmat calea ntre pereii nali deap. O zi, o noapte, i nc o zi de cltorie n acestinfern. Civa marinari fuseser rnii, pe cnd se

sileau s coboare ce mai rmsese din pnze. Redutelepndarilor se nruiser cu toat ncrctura lor debolovani, pregtit pentru piraii africani. Au trebuit sdeschid cu lovituri de topor escandolatulca s-i poatscoate de acolo pe cavalerii napolitani, prini subcatargul cel mare prbuit peste dnii. Toate cuferelecu rochii i giuvaericale, toat argintria prinesei,

toate darurile de nunt fuseser mturate de valuri.Infirmeria brbierului chirurg de pe puntea din faagemea de oameni. Duhovnicul nu putea s mai oficiezeliturghia, cci artofor, potir, evanghelii i odjdiifuseser luate de un talaz. Agat de o frnghie, cucrucea n mn, asculta spovedania celor caregndeau c au ajuns n ceasul morii.

Acul magnetic nu mai slujea la nimic pentru a-iarta ncotro mergi, cci se blbnea ncolo i ncoace


14/263

n apa puin ce mai rmsese pe fundul oalei n careplutea. Cpitanul, un latin aprig, i sfiase hainapn la bru de amrt ce era, i l auzeau toi urlnd,ntre dou comenzi: Doamne ajut! Cu toate acestea

prea s-i cunoasc ndeajuns meseria ca s ias ctmai bine din cea mai grea ncurctur; poruncise s fiescoase vslele, att de lungi i de grele, c la fiecaredin ele trebuia s se opinteasc cte apte oamenipentru a le manevra, i chemase doisprezece mateloin jurul sau pentru a apsa, cte ase de fiece parte,pe drugul crmei.

i totui, lui i cuta pricin Bouville, ntr-orbufnire de necaz, cnd se pornise vijelia:

Ei, cpitane, izbucnise fostul mare ambelan, nhalul sta o scuturi dumneata pe prines, viitoareamireas a regelui, stpnul meu? Ai ncrcat rucorabia dac ne rostogolim aa. Nu tii s ii crma,nici s prinzi vnt prielnic. Dac nu te grbeti s-i

faci treaba mai bine, de ndat ce sosim te voi trimiten faa judectorilor regelui Franei i ai s mergi s-invei meteugul de corbier pe o galer...

Dar mnia i trecuse repede, cci se apucase sverse vreme de opt ceasuri pe covoarele din Orient,pilda lui fiind de altfel urmat de aproape toi oameniiescortei. Blbnindu-i capul, cu faa alb ca varul,

cu prul, mantaua i pantalonii leoarc, gata s-i deasufletul ori de cte ori un nou val slta corabia,nenorocitul gemea ntre dou sughiuri, bolborosind cnu-i va mai vedea familia i c nu pctuise aa demult n viaa lui pentru a suferi atta.

n schimb, Guccio arta o vitejie uimitoare. Cumintea limpede i piciorul sprinten, avusese grij s

aeze la loc potrivit lada cu bani i, n clipele cndfurtuna se mai potolea oarecum, alerga prin ploaia de


15/263

pe punte s-i aduc prinesei ap de but saumprtia n jurul ei parfumuri, ca s-i ascundduhoarea rspndit de vrsturile tovarilor decltorie.

Exist un soi de brbai, de brbai foarte tinerimai cu seam, care tiu, instinctiv, s se poarte n aafel nct s ndrepteasc ceea ce lumea ateapt dela dnii. i priveti cu un ochi dispreuitor? Sunt toateansele ca ei s se poarte ntr-un chip vrednic dedispre. Le ari, dimpotriv, preuire i ncredere? ivezi c se ntrec pe ei nii, purtndu-se eroic, dei

mor de fric ntocmai ca oricare alii. Guccio Baglioniera puintel din seminia aceasta. Fiindc prinesaClmence avea un fel de a vorbi oamenilor, sraci saubogai, mari seniori sau din prostime, care mguleacinstea fiecruia, i fiindc, pe deasupra, arta odeosebit amabilitate fa de acest tnr care fuseseoarecum solul fericirii ei, Guccio se simea, cnd dnsa

se afla n preajm, cavaler i-i ddea nite aere maisemee ca oricare dintre gentilomi.

Era toscan, i deci n stare, pentru a strluci nochii unei femei, s fac pe grozavul, svrind celemai vitejeti isprvi. n acelai timp, rmnea nsbancher cu trup i suflet i i juca soarta aa cumunii joac la burs.

Nu se poate prilej mai nimerit dect o primejdie cas intri sub pielea celor mari, i zicea el. Dac-i scriss ne ducem toi la fund i s pierim, nu lsndu-nedobori i bocind ca bietul Bouville ne vom schimbasoarta. Dac scpm cu via ns, atunci mi voi fictigat stima reginei Franei. S poi gndi astfelntr-o asemenea clip i era de ajuns pentru a da

dovad de mult curaj.


16/263

Dar n vara aceea, Guccio se simea de nenvins;era ndrgostit i sigur c e iubit. Cu capul niel camprea mpnat de poveti eroice cci n mintea acestuiflcu visurile, socotelile i ambiiile alctuiau un

talme-balme Guccio tia c aventurierii scapntotdeauna din orice ncurctur, dac n vreun casteli ateapt o domni a frumuseii! Al lui era la conaculdin Cressay...

Fr s in seama de ceea ce srea n ochi, oncredina deci pe prinesa Clmence c cerul ncepuses se nsenineze, afirma c vasul era zdravn tocmai n

clipa cnd trosnea mai tare i istorisea c el,bunoar, strbtnd cu un an n urm CanalulMnecii, fusese prins de o furtun multmai groaznicdin care scpase teafr.

M duceam s-i duc reginei Isabelle a Englitereiun mesaj al monseniorului dArtois.

Prinesa Clmence fcea i dnsa dovada unui

curaj minunat. Refugiat n paradis, cum i se ziceaacelei vaste ncperi de zile mari, pregtit pentruoaspeii de neam regesc pe puntea dindrt, ea se sileas-i potoleasc doamnele nsoitoare care, asemeneaunei turme de oi speriate, behiau la fiecare izbitur avalurilor. Clmence nu schiase nici cel mai mic gestde regret cnd veniser s-o anune c lzile ei cu rochii

i giuvaericale fuseser luate de ape. A fi dat cu drag inim de dou ori pe ct am

pierdut, ca bieii marinari s nu fi fost strivii decatarge, numai att se auzi din gura ei.

Era mai puin nfricoat de furtun dect desemnul ru pe care-l vedea n ea.

S-a isprvit, cstoria asta era ceva prea frumos

pentru mine, i zicea; prea m-am bucurat c m mriti m-am fcut vinovat de pcatul trufiei; Dumnezeu


17/263

m va face s pier necat pentru c nu eram vrednics fiu regin.

n cea de a treia diminea, pe cnd corabia se aflantr-un loc mai puin bntuit de furtun, fr ns ca

marea s par a se liniti, nici soarele s rsar, lvzur toi pe burduhnosul Bouville, descul, numain bluz i cu prul vlvoi, stnd n genunchi, cuminile mpreunate, pe puntea corbiei.

Ce faci acolo, domnule? i strig prinesaClmence.

Fac, domni, ce-a fcut i dumnealui, Ludovic

cel Sfnt, atunci cnd era ct pe ce s se nece n faaCiprului. A fgduit s-i duc sfntului Nicolas deVarangville o corabie lucrat dintr-o oca de argint,dac Dumnezeu se ndur s-l aduc ndrt nFrana. Asta mi-a povestit-o domnul de Joinville.

M altur i eu legmntului ce-l faci, Bouville,rspunse Clmence, i deoarece corabia noastr se afl

sub ocrotirea sfntului Ioan Boteztorul, fgduiesc,dac scpm cu viai dac mi-e hrzit s dau unfiu regelui Franei, s-i pun nume Ioan.

Prinesa ngenunche numaidect i prinse amurmura rugciuni.

Pe la nmiaz, furia mrii ncepu s se potoleasci cltorilor le mai veni inima la loc. Apoi soarele

strpunse norii; se zrea uscatul. Cpitanulrecunoscu, bucurndu-se, coastele Provenei, i pemsur ce se apropia, stncile calcaroase de la Cassis.Nu-i ascundea mndria de a fi meninut corabia pedrumul cel bun.

Gndesc, cpitane, c ai s ne tragi ct mairepede la rmul sta, izbucni Bouville.

Eu, domnule, trebuie s v duc la Marsilia,rspunse cpitanul, i nu suntem prea departe de ea.


18/263

i n orice caz, n-am ancore destule ca s acostezlng stncile alea.

Cu puin nainte de a nsera, mpins de vsle, SanGiovanni ajunse n faa portului Marsiliei. O

luntrioar fu trimis la rm pentru a da de vestemai-marilor oraului i a cere s fie cobort lanul groscare nchidea intrarea portului, ntre turnul Malbert ifortul Saint-Nicolas. Numaidect, judeul, prgarii icpeteniile breslelor (Marsilia era pe atunci ora alfamiliei dAnjou) venir n fug, ncovoiai sub suflareaunui mistral puternic, pentru a ntmpina pe nepoata

suzeranului lor, regele Neapolei.Pe chei, muncitorii de la ocnele de sare, pescarii,

meteugarii de vsle, crme i macarale,clftuitorii, zarafii, negustorii din mahalauaevreiasc, slujbaii bncilor genoveze i sieneze, toicscau ochii uluii la marea corabie fr pnze, frcatarge, spart, ai crei marinari opiau i se

mbriau pe punte, minunndu-se c au ajunsnevtmai.

Cavalerii napolitani i doamnele nsoitoarencercau s-i dreag feele rvite de nesomn, s-inetezeasc gtelile boite.

Viteazul Bouville, care slbise cu cinci ocale naceast cltorie i pe care vemintele jucau, nu nceta

s repete celor din jur c a lui a fost ideea de a face ofgduin sfntului, ceea ce mpiedecase corabia spiar, i c toi i datorau viaa.

Domnule Hugues, i rspunse Guccio cu o lucirerutcioas n ochi, pe ct mi-a fost dat s aud nu s-apomenit furtun pe mare fr ca vreun cltor sfgduiasc ceva unui sfnt, precum ai fcut i

domnia ta. Cum i explici atunci c attea corbii seduc totui la fund?


19/263

Asta se ntmpl, fr ndoial, fiindc pecorbiile acelea se afl i vreun pgn de teapadumitale! i-o ntoarse zmbind fostul ambelan.

Guccio fu primul care sri pe uscat. i fcu vnt

din vrful scrii ca s-i arate voinicia. Se auzirndat ipete. Dup mai multe zile petrecute pe oscndur plutitoare, Guccio clcase cu stngul pepmnt; piciorul i lunecase i czuse n ap. Ct pe ces fie strivit ntre piatra cheiului i peretele de lemn alcorbiei. n jurul su apa se fcu numaidect roie; ncdere se tiase ntr-un crlig de fier. L-au scos la mal

pe jumtate leinat, plin de snge i cu oldul deschispn la os. L-au dus ndat la spitalul oraului.


20/263


21/263

spuneau c nici o primejdie de moarte nu-l amenin,c la anii lui te vindeci i c Dumnezeu fcea destulealte minuni, cum s-a ntmplat cu clftuitorul acelape care-l vzuse ntr-o zi venind acolo cu maele n

mn, i apoi, dup ctva timp, prsind spitalul maivoios ca nainte; toate acestea nu alinau nsdezndejdea lui Guccio. Trecuser trei sptmni i nuavea de ce s cread c n-ar mai fi nevoie de alte trei,ba poate chiar de trei luni, ori c ar putea rmnetoat viaa chiop sau neputincios.

Se vedea osndit s triasc pn la sfritul zilelor

sale strmb i pipernicit n dosul vreunei tejghele dezaraf, la Marsilia, nefiind n stare s fac drumul pnla Paris. Dac nu cumva i s-ar trage moartea dintr-altpricin... Vedea cum n fiece diminea erau scoaseunul sau dou leuri pe al cror chip se i ntipriseculoarea hd i negricioas a ciumei, cci se iveaumereu, ca n toate porturile Mediteranei, cteva cazuri

de cium. i toate acestea fiindc voise s segrozveasc srind pe chei mai repede dect tovariisi de cltorie, cnd abia scpase de naufragiu!

i blestema soarta i propria lui neghiobie. lchema aproape n fiecare zi pe grmticul spitalului i-i dicta pentru Maria de Cressay scrisori lungi pe carele trimitea prin curierii bncilor lombarde la sucursala

din Neauphle, pentru ca primul slujba de acolo s leduc n tain tinerei fete.

n cuvinte umflate i cu bogia de imagini pe careo au italienii cnd vorbesc de dragoste, Guccio i fceaMariei declaraii nflcrate. O ncredina c nu doreas se fac sntos dect pentru dnsa, pentru bucuriade a o regsi, de a o contempla, de a o ndrgi n

fiecare zi dat de Dumnezeu. O ruga fierbinte s-ipstreze credina pe care i-o juraser, i-i fgduia


22/263

toate fericirile din lume. Nu am n inim alt dragosteafar de a ta i nu voi avea niciodat alta, i dac ar fis-o pierd, viaa mea s-ar duce cu ea.

Cci acum, cnd stngcia lui l intuise ntr-un pat

de spital, nchipuitul acesta ncepea s se ndoiasc detoate i s se team c fiina pe care o iubea n-are s-latepte. Se temea c Mariei i se va face lehamite de uniubit venic absent, c se va ndrgosti de vreun tnrcavaler din provincia ei, vntor i lupttor de frunten turniruri.

Norocul meu, i zicea, este c am fost cel dinti s-

o iubesc. Dar iat un an i n curnd ncase luni decnd ne-am dat primul nostru srut.

n timp ce-i privea pulpele epene i slbite,ntrebndu-se dac va mai putea vreodat s se inpe picioare, n scrisorile sale i descria Mariei deCressay viaa minunat pe care avea s i-o fureasc.Ajunsese, i spunea, prietenul apropiat i protejatul

noii regine a Franei. Citindu-l, ai fi zis c el era celcare pusese la cale cstoria regelui. Istorisea cum i-amplinit solia lui la Neapole, furtuna prin care trecusei cum se purtase n timpul ei, mbrbtnd echipajul.Punea accidentul su n seama unei porniricavalereti: se repezise s-o sprijine pe prinesaClmence, gata s cad n ap cnd cobora din corabia

nc zguduit, chiar n port, de valurile rzvrtite alemrii.

Guccio i scrisese i unchiului su, SpinelloTolomei, pentru a-i povesti ce nenorocire dduse pestednsul, pentru a-l ruga s-i pstreze sucursala dinNeauphle i pentru a-i cere nvoirea de a ridica bani dela mputernicitul lor din Marsilia.

Vizite destul de numeroase l fceau s mai uiteniel de necazuri i-i ddeau prilej s geam de fa cu


23/263

alii, ceea ce-i mai alintor dect s oftezi de unulsingur. Starostele negustorilor sienezi venise s-lsalute i s i se pun la dispoziie; mputernicitul lui

Tolomei nu mai tia ce s fac pentru dnsul i pltea

s i se aduc o mncare mai bun dect aceea servitde clugrii spitalului.

ntr-o dup-amiaz Guccio avu bucuria s-l vadivindu-se pe prietenul su SignorBoccacio de Cellino,primul voiajor comercial al ntreprinderii frailor Bardi,care se gsea tocmai atunci n trecere prin Marsilia. nfaa lui, Guccio putuse s-i verse n voie tot amarul.

Gndete-te la ceea ce pierd, zicea. Nu voi putealua parte la nunta domniei Clmence, unde mi-a fiavut i eu locul printre marii seniori. Dup ce am fcutatta pentru asta, s nu pot fi acolo! i nici lancoronarea de la Reims nu voi fi. Ah, ce necaz mi-e...i, pe lng toate, n-am nici un rspuns de lafrumoasa mea Maria.

Boccacio ncerca s-l liniteasc. Neauphle nu era omahala a Marsiliei, i scrisorile lui Guccio nu mergeaucu iueala curierilor regali. Trebuiau s treac prinstaiile de pot ale bncilor lombarde din Avignon, dinLyon, din Troyes i din Paris; curierii nu porneau ladrum n fiecare zi.

Boccacino, prietene, izbucni Guccio, deoarece

pleci la Paris, te rog fierbinte, dac ai vreme pentruasta, du-te la Neauphle i vezi-o pe Maria. Spune-i totce i-am ncredinat. Afl dac scrisorile mele au ajunsn mna ei; vezi dac m iubete mereu cu aceeaidragoste. i s nu-mi ascunzi adevrul, fie el ct deamarnic... Nu crezi, Boccacino, c ar trebui s pornescntr-acolo, culcat ntr-o litier?

Ca si se deschid rana, s se umple de viermii s pieri rpus de friguri n vreun han pctos de pe


24/263

drum? Bun idee, n-am ce zice! Nu cumva i-ai pierdutminile? Ai douzeci de ani, Guccio.

Nu-i am nc!Cu att mai mult; ce-i o lun pierdut la anii ti?Dac e luna cea bun, toat viaa ar putea s fie

pierdut.Prinesa Clmence trimitea n fiecare zi pe unul din

cavalerii ei s-i aduc veti despre starea rnitului.Burduhnosul Bouville veni el nsui de trei ori s seaeze la cptiul tnrului italian. Bouville eracopleit de treburi i de griji. Se silea s redea o

nfiare cuviincioas otenilor din escorta viitoareiregine, nainte de a porni la drum spre Paris. Greuncercat de cltoria pe mare, o parte a escorteiczuse la pat de cum sosise. Nimeni nu mai aveaveminte de nici unele, afar de cele leoarc de apa iboite cu care fiecare era mbrcat cnd a pus piciorulpe pmnt. Cavalerii i doamnele nsoitoare i

comandau altele la croitori i lenjerese fr s sesinchiseasc de unde vor plti. Toat zestrea demireas a prinesei, prpdit pe mare, trebuia fcutdin nou; trebuia cumprat argintria, vesela, cuferelei mobilele de drum care alctuiau pe atuncicalabalcul nelipsit al unei persoane din casa regalaflat n cltorie. Bouville ceruse s i se trimit bani

de la Paris; Parisul i rspunsese s se adreseze celorde la Neapole, fiindc toate aceste pierderi sentmplaser n poriunea de drum ce inea de coroanaSiciliei. A fost nevoie s se recurg la serviciilelombarzilor. Tolomei se eschivase, ndreptnd cererilede mprumut spre fraii Bardi, ca unii ce eraubancherii obinuii ai regelui Robert al Neapolelui, ceea

ce explica trecerea grbit prin Marsilia a lui signorBoccacio, venit acolo pentru a ncheia afacerea. n


25/263

toat zpceala asta, Bouville simea ct de mult ilipsete Guccio, i cnd fostul ambelan venea s-lvad la spital, o fcea mai de grab pentru a se plngede propria lui soarti a-i cere un sfat tnrului dect

pentru a-i aduce o mbrbtare. Bouville avea un fel dea-l privi pe Guccio, care prea s zic: S-mi faci unaca asta, mie!

Cnd gndii s plecai mai departe? l ntrebaGuccio care vedea cu groaz apropiindu-se clipaaceasta.

O, drag prietene, nu mai nainte de jumtatea

lui iulie.Poate c m fac sntos pn atunci.Asta i-o doresc. Silete-te, cci vindecarea ta mi-

ar fi de mare folos.Dar jumtatea lui iulie sosi fr ca Guccio s se fi

pus pe picioare: departe de aa ceva. n ajunul plecrii,Clmence a Ungariei inu s se duc ea nsi pentru

a-i lua rmas bun de la bolnav. Guccio era i pnatunci invidiat de tovarii si de spital pentru toatevizitele pe care le primea, ngrijirile ce i se ddeau iuurina cu care cererile lui erau satisfcute. ncepus treac drept un erou de legend, cnd logodnicaregelui Franei, nsoit de dou doamne i de asecavaleri napolitani, ceru s i se deschid ua slii celei

mari a spitalului. Clugrii ngrijitori ai bolnavilor,care cntau liturghia de sear, se privir foarte mirai,i glasurile lor se fcur parc mai rguite. Frumoasaprines ngenunche, ca cea mai smerit credincioas,apoi, dup ce-i sfri rugciunile, porni nainteprintre paturi, urmat de o sut de priviri uluite, naceast imens ncpere plin de dureri.

Vai, bieii oameni, murmur ea.


26/263

i porunci ndat nsoitorilor s se mpartpoman n numele ei tuturor nevoiailor, iar spitaluluis i se dea dou sute de livre.

Dar, domni, i sufl Bouville care mergea

alturi de dnsa, nu avem bani destui ca s le pltimpe toate.

Ce-are a face! E mai bine s-i dm acestora dects cumprm cupe deargint cizelate pentru a bea dinele sau mtsuri pentru a ne mpodobi. Mi-e ruinegndindu-m la asemenea deertciuni, ba mi-e ruinechiar de sntatea mea cnd vd atta jale.

i aducea lui Guccio o mic racl avnd n ea unpetec minunat din caftanul sfntului Ioan, cu opictur vizibil din sngele nainte-mergtorului, pecare dnsa o cumprase foarte scump de la un evreuspecialist n acest soi de nego. Racla era prins ntr-un lnior de aur pe care Guccio i-l petrecunumaidect n jurul gtului.

Ah, drguule signor Guccio, spuse prinesaClmence, sunt mhnit c te vd aici. Ai fcut dedou ori un drum lung pentru a fi alturi de domnulBouville, solul aductor de veti bune; mi-ai fost demare ajutor n cltorie, i n-ai s fii de fa la bucurianunii mele!

Era n sala aceea o cldur de cuptor. Afar se

simea furtuna gata s se dezlnuie. Prinesa scoasedin tcua ei o batist i terse sudoarea carembrobona fruntea rnitului, cu un gest aa de firesci aa de blnd c pe Guccio l podidir lacrimile.

Dar cum de i s-a ntmplat asta? ntrebClmence. N-am apucat s vd nimica i nici pn azin-am neles ce s-a petrecut.

Am... am crezut, doamn, c te pregteti scobori, i cum corabia se mai cltina nc, am... am


27/263

vrut s alerg pentru a-i oferi braul. nsera, i dinpricina ntunericului, nu se prea vedea bine... i iat...mi-a alunecat piciorul.

De acum ncolo, va fi nevoie s cread el nsui

povestea asta pe jumtate mincinoas. Ct de mult arfi voit ca lucrurile s se fi petrecut astfel! Dar, la urmaurmei, gndul care-i dduse brnci s sar primul...

Drguule signorGuccio, repet Clmence, adncmicat, f-te repede sntos, va fi o bucurie pentrumine. i vino de-mi d de veste la curtea Franei; uamea i va fi ntotdeauna deschis ca unui prieten.

Schimbar o privire lung, de-o desvritnevinovie, pentru c ea era fiic de rege iar el fiu delombard. Dac le-ar fi fost ursit s se nasc n altemprejurri, acest brbat i femeia aceasta s-ar fiputut iubi.

Niciodat nu aveau s se mai revad, i totuivieile lor urmau s se mpleteasc mai straniu i mai

tragic dect le-a fost dat vreodat unor viei omeneti.


28/263

IV. Semnele nenorocirii

Vremea frumoas nu inuse mult. Uraganele,furtunile, grindina i ploaia care pustiir n vara aceea

apusul Europei i de pe urma crora prinesaClmence avusese atta de suferit n cltoria ei pemare, se pornir din nou chiar a doua zi dup plecareaescortei. Fcur un popas la Aix-en-Provence i unaltul la castelul de la Orgon, i sosir la Avignon, pe oploaie cu gleata. Pe coviltirul din piele vopsit allitierei n care cltorea prinesa, apa curgea ca dintr-o

streain de biseric. Frumoasele veminte noi se vorponosi oare de pe acum, cuferele vor fi ptrunse deploaie i eile brodate cu argint ale cavalerilornapolitani se vor prpdi nainte de a fi uimitnoroadele Franei? Domnul de Bouville rcise, ceea cenu fcea ca treburile s mearg mai bine. S capeiguturai n luna lui iulie, se poate lucru mai caraghios?

Bietul om tuea, scuipa, i curgea nasul ceva desperiat. Cu vrsta, sntatea lui devenea mai ubred,afar numai dac valea Rhnului i meleagurileAvignonului nu-i vor fi fost hotrtor neprielnice.

Abia se aezase prinesa cu escorta ei ntr-unul dinpalatele oraului papal, i monseniorul Jacques Duze,cardinal al curiei, veni, nsoit de o droaie de clugri,

s-o salute pe Clmence a Ungariei. Acest btrn prelatalchimist, umblnd de cincisprezece luni s capetetiara papal, i pstrase, n ciuda celor aptezeci deani, straniul su mers de adolescent. Srea printrebltoacele de noroi, sub vrtejurile de ploaie carestinseser fcliile purtate naintea lui.

Cardinalul Duze era candidatul oficial al celor din

neamul Anjou-Sicile. Faptul c n curnd Clmence seva mrita cu regele Franei i venise destul de bine la


29/263

socoteali-i ntrea poziia. Se atepta ca noua regina Franei s-l sprijine la Paris, tcndu-l s ctigeastfel voturile care-i lipseau printre colegii si francezi.Sprinten ca un pui de cerb, urc n fug scara, silind

pajii care-i duceau trena s alerge dup el. Era nsoitde cardinalul Orsini i de cei doi cardinali Colonna,devotai i dnii intereselor Neapolei, i care suflaudin greu inndu-se n urma lui.

Pentru a primi tot acest alai de purpur, domnul deBouville, dei avea batista sub nas i vorbirea camnfundat, i relu niel din ifosul su de ambasador.

Ei bine, monseniore, i spuse cardinalulntmpinndu-l ca pe-o veche cunotin, vd c e mailesne s te gseasc cel care nsoete pe nepoataregelui Neapolei dect cel care vine din porunca regeluiFranei, i c nu mai e nevoie s alerg prin cine tie cecoclauri ca s dau de sfinia ta.

Bouville putea s-i ngduie acest ton glume;

cardinalul srcise vistieria Franei cu patru mii delivre.

Asta se explic, monseniore, rspunse cardinalul,prin aceea c doamna Maria a Ungariei i fiul ei, regeleRobert, mi-au fcut ntotdeauna cinstea de a-mi arta,cu mare statornicie, pioasa lor ncredere; iar unireafamiliei lor cu coroana Franei, prin aceasta frumoas

prines creia i s-a dus vestea, mplinete rugciunilemele.

Bouville regsea glasul straniu, totodat repezit ispart, nbuit i stins, care prea s ias din alt gtlejdect al cardinalului i s se ndrepte spre altcinevadect interlocutorul su. Deocamdat, spuselecardinalului erau mai cu seam pentru Clmence, de

la care nu-i lua ochii.


30/263

i apoi, domnule conte, urm el, lucrurile s-aumai schimbat, i n spatele domniei tale nu se maizrete umbra monseniorului de Marigny care aveabraul destul de lung i era ntotdeauna gata s ne

zvrle pe fereastr afar. O fi adevrat c se dovediseatt de necinstit n socotelile sale, nct tnruldumneavoastr rege, a crui inim milostiv e totuicunoscut, n-a putut s-l scape de pedeapsa cuvenit?

Sfinia ta tii c domnul de Marigny mi-eraprieten, rspunse Bouville cu curaj. i ncepusecariera n slujba mea ca scutier. Cred c ispravnicii

lui, mai curnd dect el nsui, au fost necinstii. Mi-afost tare greu s vd un att de vechi nsoitor al meulund calea pierzaniei prin ncpnarea-i trufa dea voi s in totul sub mna lui. Eu i-o spusesemdintru nceput...

Dar cardinalul Duze nu-i isprvise mpunsturileviclene rostite pe ton politicos.

Vezi, domnule, continu el, c nu era nicidecumnevoie s se dea atta zor pentru divorul stpnuluidomniei-tale, despre care venisei s-mi vorbeti.Adeseori, Providena are grij s ne mplineascdorinele, doar s-i dm o mn de ajutor ceva maitare...

Nu nceta s-o priveasc pe prines. Bouville se

grbi s schimbe vorba i s-l atrag pe prelat cuciva pai mai ncolo.

i n privina conclavului, ce se aude,monseniore?

Lucrurile stau tot aa cum le tii, adic nu s-afcut nimic. Monseniorul dAuch, veneratul nostrucardinal lociitor de pap, pentru bune temeiuri tiute

numai de dnsul, nu reuete sau nu vrea sreueasc s ne strng laolalt. Unii dintre noi sunt


31/263

la Carpentras, alii la Orange, eu nsumi aici, Caetanila Vienne2...

Asupra acestora, prelatul porni un rechizitoriu,rostit cu vorb mieroas dar crncen, mpotriva

cardinalului Francesco Caetani, nepotul lui Bonifaciual VIII-lea i cel mai aprig vrjma al su.

E nostim s-l vezi cum apr astzi cu attacuraj memoria unchiului su; nu putem uita c atuncicnd prietenul domniei tale, Nogaret, venise la Anagni,cu oastea lui de clrei, pentru a-l mpresura peBonifaciu, monseniorul Francesco l prsi pe

preascumpul su unchi, cruia i datora plria sa decardinal, i o lu la sntoasa deghizat n valet. Parenscut pentru trdare, aa cum alii-s nscui pentrupreoie, declar Duze.

Ochii, nsufleii de o ndrjire ptima demoneag, i luceau nfundai n chipul uscat i zbrcit.Dac te luai dup spusa lui, cardinalul Caetani era n

stare de cele mai mari ticloii; omul acesta avea pediavolul n el...

... i diavolul, dup cum tii, se poate vr pestetot; nimic nu trebuie s-i par mai nostim dect s sestrecoare n sinodurile noastre.

Ori, a pomeni de diavol n vremurile acelea, nu erao vorb aruncat n vnt; nu scpai cu uurin

cuvntul acesta care era un preludiu la decretele deerezie, la cazni rug.

tiu bine, adaog Duze, c tronul sfntuluiPetru nu poate rmne la nesfrit gol, i c asta e rupentru lumea toat. Dar ce pot face? M-am artat gata,orict de puin grbit a fi s primesc o sarcin aa de

2 Localitate din departamentul Isre, n apropiere de Grenoble, ntrezidurile creia papa Clement al V-lea inuse conciliul ecumenic trei aninainte.


32/263

grea, m-am artat gata s iau pe umerii mei aceastpovar pentru c se pare c sunt singurul asupracruia s-ar putea cdea la nvoial. Dac Dumnezeu,alegndu-m pe mine, vrea s-l ridice pe cel mai puin

vrednic la locul cel mai nalt, m supun vrerii luiDumnezeu. Ce pot face mai mult, domnule deBouville?

Dup asta, porunci s i se nmneze prineseiClmence un minunat exemplar, frumos mpodobit cudesene colorate, din tratatul su de filozofie ermetic,Elixirul filozofilor, care se bucura de mare faim n

ochii specialitilor i din care era ndoielnic lucru caprinesa s poat pricepe o iot.

Cci acest cardinal Duze, meter n uneltiri, era nacelai timp o minte atotcuprinztoare, priceput nmedicin, n alchimie, ca i n toate tiinele umane, iale crui lucrri aveau s fie mereu copiate vreme dedou veacuri.

Plec de acolo, urmat de prelaii, vicarii i pajii si;ducea de pe atunci un trai de papi avea s lupte dintoate puterile lui, ca s mpiedice alegerea oricruialtuia afar de dnsul.

A doua zi, cnd escorta doamnei Ungariei porni iarla drum, ndreptndu-se spre Valence, prinesa lntreb pe Bouville:

Ce a vrut s zic ieri cardinalul, cu acest ajutordat hotrrilor Providenei pentru a ne mplinidorinele?

Nu tiu, domni, nu-mi aduc bine aminte,rspunse Bouville, stnjenit. Cred c vorbea dedomnul de Marigny, n-am neles ce spunea.

Mi se pare c vorbea mai curnd de divorul

viitorului meu so, ce nu putea fi obinut. Din ce i s-atras moartea doamnei Marguerite de Burgundia?


33/263

Fr ndoial, dintr-o rceal afurisit cptatn temni i din remucrile ce le avea pe urmapcatelor ei.

i Bouville i terse nasul ca s-i ascund

tulburarea; cunotea foarte bine zvonurile careumblau asupra morii grbite a celei dinti soii aregelui i nu dorea s mai vorbeasc despre asta.

Clmence primi drept bun explicaia lui Bouville,ns gndul ncolit n mintea ei nu-i mai ddea pace.

Aadar, fericirea care mi-e hrzit, i zicea, odatorez morii unei alte femei.

Fr s-i poat lmuri cum, se simea legat deaceast regin creia avea s-i ia locul i ale creipcate i strneau tot atta groaz, pe ct mil itrezea pedeapsa ei.

Adevrata dragoste cretineasc, pe care o simtrareori cei ce-o propovduiesc, nu e oare tocmaiaceast pornire a sufletului de a mprti fr pricin

i nelegiuirea vinovailor i rspunderea judectorilor?Vina ei a dus-o la pieire, i pieirea ei m face

regin, gndea Clmence. Vedea n asta parc propriasa osndi se simea nconjurat de prevestiri negre.Furtuna, accidentul tnrului lombard, i ploileacestea care aduceau a prpd... tot attea semne rele.Cci vremea nu se nsenina deloc. Satele strbtute

aveau o nfiare jalnic. Dup o iarn de foamete,recoltele se anunaser frumoase, i ranilor le maivenise inima la loc; cteva zile de mistral i de vijeliigrozave le risipise ns speranele. Acum, undentorceai ochii, era doar apa care cdea necontenit,putrezind totul pe cmp.

Rurile Durance, Drme, Isre ncepuser s

creasc, iar Rhnul, de-a lungul cruia mergeau, seumflase, rostogolindu-i valurile amenintoare.


34/263

Uneori, se vedeau silii s se opreasc spre a da la oparte vreun copac dobort de-a curmeziul drumului.

Pentru Clmence, contrastul era izbitor ntreCampania, cu cerul venic albastru, cu poporul

zmbitor, cu livezile ncrcate de fructe aurii, iaceast vale pustiit, bntuit de siluete sfrijite, acestetrguri sinistre, pe jumtate depopulate de foamete.

Iar spre miaznoapte va fi fr ndoial nci mairu, i zicea ea. Am sosit ntr-o ar aspr.

Ar fi vrut s aline toate suferinele ntlnite, iporuncea s se opreasc mereu litiera ca s mpart

poman oricui i se prea vrednic de mil. Bouville eranevoit s-i potoleasc mrinimia.

Dac o s tot dai aa, domni, n-o s ne maiajung banii pn la Paris.

Cnd sosi la Vienne, unde sor-sa, Batrice, eramritat cu suveranul principatului Dauphin, afl cregele Ludovic al X-lea pornise la rzboi mpotriva

flamanzilor. Doamne Dumnezeule, murmur ea, voi ajunge

oare vduv nainte de a-mi fi cunoscut soul? i numerg oare n ara Franei dect pentru a nsoinenorocirea?


35/263

V. Regele pornete la rzboi

La procesul su, Enguerrand de Marigny fusesenvinuit de ctre Charles de Valois c se vnduse

flamanzilor, ncheind cu dnii un tratat de pacepotrivnic intereselor regatului.

Dar, abia spnzurat Marigny la Montfaucon, icontele de Flandra a i rupt tratatul. Ca s ajung aici,ncepu n chipul cel mai simplu: fr sin seam dedojana ce i se fcu, refuz s mearg la Paris spre a senchina noului rege. Totodat, ncet s mai plteasc

tributul i-i afirm din nou preteniile teritorialeasupra oraelor Lille i Douai.

La aceast veste, regele Ludovic al X-lea fu cuprinsde o mnie nprasnic. l apucau deseori asemeneaaccese de furie care i aduseser porecla de Aiuritul icare vrau groaza printre cei din jurul su, tremurndnu atta pentru pielea lor ct pentru el, cci n astfel

de clipe prea nebun de-a binelea.Cnd afl de rzvrtirea flamanzilor, izbucni ntr-

aa o mnie, nct turbarea lui ntrecu tot ce putusearta pn atunci. Vreme de cteva ceasuri, umblndprin cabinetul su de colo-colo ca o fiar czut ncapcan, cu prul vlvoi i gtul rou, sfrmnd totce-i cdea n mn, trntind scaunele cu cte o

lovitur de picior, nu ncet s zbiere cuvinte alandala,ntrerupt n urletele sale doar de accesele de tuse, carel fceau s se ndoaie, gata parc s se nbue.

Birul de rzboi! rcnea el. i furtuna! Ah, mi-ovor plti cu vrfi ndesat, furtuna asta! Spnzurtori!Vreau spnzurtori! Cine m-a ndemnat s desfiinezbirul de rzboi? n genunchi! n genunchi, conte de

Flandra! i piciorul meu pe capul tu! Bruges? Voi dafoc acestui ora! S ard tot!


36/263

Toate se amestecau n gura lui, numele oraelorrsculate, ntrzierea prinesei Clmence a Ungariei,pedepsele fgduite dumanilor. Dar cuvntul pe care-l repeta mai des era bir de rzboi, cci abia cu cteva

zile nainte Ludovic al X-lea tocmai oprise ridicareaacestui bir excepional, destinat s acopere cheltuielileexpediiei militare de anul trecut.

Fr a ndrzni s-o spun deschis, cei de la crmncepur atunci s-l regrete pe Marigny i felul su dea trata acest soi de rzvrtiri, cnd rspundea,bunoar, abatelui Simon din Pisa care-l ntiina c

flamanzii erau foarte ntrtai: Marea fierbineal cei-a cuprins nu m mir, frate Simon, asta-i din pricinacldurii... Seniorii notri sunt i ei nfierbntai i gatas porneasc la rzboi... i ca s spun drept, afl cregatul Franei nu se las sfrtecat cu vorbe: pentruaa ceva e nevoie de fapte. Crmuitorii de azi vroiaus mprumute i dnii acelai ton; din nenorocire,

omul care putea s vorbeasc astfel nu mai era printrecei vii.

ncurajat de unchiu-su, Valois, la carenflcratele porniri rzboinice nu se potolisernicidecum de cnd luase n mn crma arii, badimpotriv, i care nu ncetase niciodat s-i aratensuirile sale de vestit cpitan de oti, Aiuritul ncepu

s viseze la mari isprvi. Avea de gnd s strng ceamai numeroas otire ce s-a vzut vreodat n Frana,i s se repead ca vulturul munilor asupraflamanzilor rsculai, s taie n buci cteva mii dintr-nii, s-i jecmneasc pe ceilali, s-i ngenunchezentr-o sptmn i, acolo unde Filip cel Frumos nuizbutise nicicnd pe deplin, s arate ce era n stare s

fac el. Se i vedea ntorcndu-se cu steagurilebiruinei fluturnd naintea lui, cu sipetele iari pline


37/263

de przile fcute i de tributurile impuse oraelor,dup ce ntrecuse amintirea lui ttne-su i, n acelaitimp, tersese ruinea primei sale csnicii, cci eranevoie de cel puin un rzboi pentru ca lumea s dea

uitrii paniile sale de so nefericit. Apoi, tot aa deavntat, se vedea sosind n galopul calului, nsoit deuralele mulimii, prin biruitor i erou al btliilor,pentru a ntmpina pe noua lui soie i a o duce laaltar i la ncoronare.

Hotrt lucru, tnrul acesta nu era serios i l-ai fiputut privi cu mil, pentru c n prostie e ntotdeauna

i o suferin, dac n-ar fi avut n seama lui Frana icele cincisprezece milioane de suflete ale ei.

La 23 iunie, Aiuritul strnse sfatul mai-marilorrii, bolborosi ceva, spumegnd de furie, cerndu-les-l declare hain pe contele de Flandra, i porunci sse adune oastea regeasc la zi nti de august, n faaoraului Courtrai.

Acest loc de ntlnire nu era tocmai bine ales. Separe c exist locuri pe unde nenorocirea are obiceiuls treac, i Courtrai, n urechea oamenilor dinvremea aceea suna cam aa cum sun n zilele noastrenumele de Sedan3. Afar numai dac Ludovic al X-leai unchiu-su Charles, n ngmfarea lor, n-or fi alesntr-adins Courtrai, tocmai pentru a goni amintirea

dezastrului din 1302, una dintre rarele btlii pierdutesub domnia lui Filip cel Frumos, btlia n care ctevamii de cavaleri, dnd nval ca nebunii n lipsa regelui,s-au dus de-a berbeleacul n gropile de pe acolo,pentru a pieri spintecai de cuitele estorilor

3 Localitate de pe rul Meuse, unde armata francez, n frunte cuNapoleon al III-lea, a capitulat la 2 septembrie 1870. Tot la Sedan, nmai 1940, frontul francez a fost spart de trupele hitleriste.


38/263

flamanzi; un adevrat mcel care se isprvise frprizonieri.

Pentru a ntreine uriaa oaste pe care vroia s-opun s slujeasc slavei sale, Ludovic al X-lea avea

nevoie de bani; atunci, Valois recurse la aceleaiexpediente folosite odinioar de Marigny, i lumea sentreb dac fusese ntr-adevr nevoie s-l condamnila moarte pe fostul ocrmuitor al regatului, pentru cadup aceea s-i nsueti metodele lui, aplicndu-lemai ru ca dnsul.

Toi erbii care puteau s-i rscumpere libertatea

fur dezrobii; stpnirea i pofti pe evrei s sentoarc, n schimbul unei taxe strivitoare asupradreptului de a locui n Frana i de a face nego; li seceru un nou bir lombarzilor care, din ziua aceea,privir domnia cea nou cu un ochi nu tocmaibinevoitor. Dou biruri ridicate grabnic n mai puin deun an, asta cam depea ceea ce ar fi fost ei dispui s

plteasc.Cei de la crm ncercar de asemenea s pun

dri pe veniturile clerului; dar acesta, invocndmprejurarea c Sfntul Scaun era vacant i artndc nici o hotrre nu putea fi luat n lipsa unui pap,se mpotrivi; apoi, dup lungi trguieli, episcopii senvoir s dea un ajutor bnesc, cu titlu excepional,

folosindu-se ns de prilej pentru a cere s li se acordeanumite scutiri de dajdii i anumite privilegii care,pn la urm, aduser vistieriei mai mare pagubdect ajutoarele dobndite.

Strngerea otilor se fcu fr greutate, ba treaba afost chiar dus la capt cu un oarecare entuziasm dectre baronii crora li se cam urse s stea acasi se

bucurau la gndul c-i vor pune iar platoa i vorporni la isprvi pline de peripeii.


39/263


40/263

de cpitani, cavalerii care strngeau pe puin cincizecide oteni erau colonei, iar cavalerii cu dou baniereerau cam cum ar fi generalii de azi i aveau subcomanda marea unitate tactic ridicat de prin

trgurile i satele ce ineau de baronia sau decomitatul lor.

Se ntmpla ca atunci cnd se ncingea btlia, toicavalerii, lsndu-i de o parte pedestrimea, s sestrng buluc pentru a da iure n vrjma, adeseoricu frumosul rezultat care se cunoate.

Baniera contelui Filip de Poitiers, fratele regelui,

trebuie s fi avut proporiile unui corp de armat,deoarece aduna laolalt trupele din Poitou i pe aceleaale comitatului de Burgundia al crui suverandevenise Filip prin cstorie; pe deasupra, zececavaleri, fiecare n fruntea unui plc, fceau parte idnii din aceast oaste, printre ei numrndu-secontele dEvreux, unchiul regelui, contele Jean de

Beaumont, Miles des Noyers, Anseau de Joinville, fiulmarelui Joinville, ba chiar i Gaucher de Chtilloncare, dei conetabil al Franei, comandant de frunte alotilor, i avea trupele de pe moiile lui ncorporate naceast uria armat.

Bineneles, nu fr cuvnt ncredinase Filip celFrumos celui de al doilea fiu al su, chiar mai nainte

ca el s fi mplinit douzeci i doi de ani, o puteremilitar aa de nsemnat, i pusese sub autoritatealui, parc spre a o ntri, pe oamenii n care avea ceamai mare ncredere.

Sub baniera contelui Charles de Valois mergeaumpreun trupele din Maine, Anjou i Valois, printrecare se gsea btrnul cavaler dAunay, tatl celor doi

amani rposai ai prineselor Marguerite i Blanche deBurgundia.


41/263

Oraele nu erau mai cruate dect satele de sarcinade-a trimite oteni. Pentru aceast nfruntare aFlandrei, Parisul trebuia s dea patru sute de oameniclri i dou mii de pedestrai, a cror sold urma s

fie pltit de negutorii cetii din cincisprezece ncincisprezece zile, ceea ce arta limpede c, n mintearegelui, rzboiul nu avea sin mult. Caii i cruelenecesare convoiului de merinde i arme ce venea nurma otirilor fuseser rechiziionai de pe lamnstiri.

La 24 iulie 1315, dup oarecare ntrziere, cum se

ntmpl ntotdeauna, Ludovic al X-lea lu la Saint-Denis, din minile abatelui Egidus de Chambly care oavea n pstrare flamura Franei, o fie lung demtase roie brodat cu flcri de aur (de unde i setrage i numele: ory-flambe) despicat la capt n doui agat de o lance mbrcat n aram suflat cuaur. Alturi de flamura Franei, la care oamenii se

uitau smerii ca la nite moate, erau purtate celedou steaguri ale regelui, cel albastru cu flori de crin icel cu cruce alb.

i oastea uria se porni cu toate plcurile venitedin apus, din miazzi i din rsrit, cu cavalerii dinLanguedoc, cu trupele din Normandia i Bretania.Cetele din ducatul Burgundiei i din Champagne,

acelea din Artois i Picardia aveau s li se alture ndrum, ctre Saint-Quentin.

Ziua aceea fu una dintre puinele nsorite ntr-ovar ploioas. Lumina strlucea pe miile de sulie, pearmurile de oel, pe zalele i scuturile zugrvite nculori vii. Cavalerii i artau unii altora ultimele lordescoperiri n materie de armuri, o nou form de

chivr sau de coif care ocrotea mai bine obrazul,lsnd totui ochilor un cmp mai mare de vizibilitate,


42/263

sau o aripioar mai larg care, prins de umeri, teferea de loviturile de buzdugan sau fcea s se abattiul spadelor.

Pe mai multe leghe n urma otenilor se nira

convoiul de crue pe patru roi aducnd merindele,uneltele de potcovit, lzile cu sgei ale arcailor, apoitot soiul de negustori nvoii s nsoeasc oastea, icarele nesate cu fete de petrecere, mnate de nitepatroni de bordeluri. Tot alaiul acesta nainta ntr-ouimitoare atmosfer de eroism i de blci.

A doua zi, ploaia se porni iar, ptrunztoare,

necontenit, desfundnd drumurile, spnd gropiadnci n care se mpotmoleau roile, iroind pecoifurile de fier, curgnd sub platoe, lipind prulcailor. Fiecare om trgea cu cinci ocale mai mult.

i n zilele urmtoare aceeai ploaie, ploaie care numai contenea.

Expediia militar ntreprins contra Flandrei nu

ajunse niciodat la Courtrai. Se opri la Bonduis, lngLille, n faa rului Lys, cu apele umflate, carenchideau orice drum, se revrsau peste cmp de nuse mai vedeau potecile, desfundau pmntul argilos.Deoarece nu se putea merge mai departe, tabra fuaezat n locul acela, n plin potop.


43/263

VI. Oastea nnoroiat

n uriaul cort al regelui, brodat peste tot cu flori decrin, dar n care oamenii blceau n noroi ca oriunde

aiurea, Ludovic al X-lea, nconjurat de frne-su,contele de La Marche, de unchiu-su, contele Charlesde Valois, i de cancelarul Etienne de Mornay, lasculta pe conetabilul Gaucher de Chtillonexpunndu-i situaia. Raportul nu suna vesel.

Chtillon, conte de Porcien i senior de Crvecur,era conetabil din 1286, adic nc de la nceputul

domniei lui Filip cel Frumos. Vzuse dezastrul de laCourtrai, victoria de la Mons-en-Pvle, i multe altebtlii pe acest hotar de miaznoapte venicameninat. Venea n Flandra pentru a asea oar nviaa lui. Avea acum aizeci i cinci de ani. Era unbrbat nalt, cu brbia lat, pe care nici anii, nicioboseala nu reuiser s-l dea gata; prea greoi pentru

c era chibzuit. Vlaga i nenfricarea lui n luptimpuneau tot atta respect ca i priceperea ce-o artan meteugul rzboiului. Umblase prin prea multebtlii ca s mai ndrgeasc rzboiul, i nu mai vedean el dect o necesitate politic; vorbea deschis,spunnd lucrurilor pe nume, fr s manifeste vreomndrie deart.

Sire, zise, carnea i merindele nu mai ajung pnn tabr, cruele zac mpotmolite n mocirle la aseleghe de aici, i oamenii rup hamurile, ncercnd s lescoat din noroi. Ostaii ncep s mrie de foame ide mnie; plcurile care mai au de ale gurii trebuie s-i apere hrana mpotriva celor care nu mai au de niciunele; arcaii din Champagne i cei din Perche s-au

ncierat adineaori, i frumos o s ne mai stea cndsoldaii se vor bate ntre dnii mai nainte chiar de a fi


44/263

dat ochii cu vrjmaul. M voi vedea silit s spnzurpe civa dintre dnii, ceea ce nu-mi prea place. Darcu spnzurtorile nu poi umple burile goale. Avem depe acum mai muli bolnavi dect pot ngriji chirurgii;

curnd de tot, duhovnicii nu vor mai prididi de cttreab vor avea. Sunt patru zile de cnd ine asta i nuse vede vreun semn de vreme bun. nc dou zile deacestea i d peste noi foametea; nimeni nu-i va puteampiedica pe oameni s dezerteze pentru a-i cutahrana. Totul e mucegit, totul e putrezit, totul eruginit...

i smulse chivra de oel care-i acoperea capul iumerii, i-i terse prul ud. Regele umbla de colo-coloprin cort, nervos, muncit de temeri, tulburat. De afarse auzeau zbierete i pocnituri de bici.

Poruncii s nceteze zarva asta! strig Aiuritul.Nu-i mai poi auzi nici gndurile.

Un scutier ddu la o parte perdeaua cortului.

Ploaia continua s cad, torenial. Treizeci de cainfundai n noroi pn la genunchi, trgeau o butieuria pe care nu izbuteau s-o urneasc.

Cui i ducei vinul acesta? ntreb regele pecruaii care se blceau n huma cleioas.

Domnului conte dArtois, mria ta, rspunseunul dintr-nii.

Aiuritul i cercet o clip cu ochii si verzibulbucai, apoi cltin din cap i se ntoarse fr a maizice nimic.

Aa cum i spuneam, sire, urm Gaucher. Vomavea poate de but pentru astzi, dar mine, nicipomeneal... Ah, ar fi trebuit s v spun gndul meun chip mai rspicat. Eram de prere s ne fi oprit mai

devreme, aezndu-ne tabra undeva, pe vreuntpan, n loc s venim n mocirla asta. Vrul meu,


45/263

Valois, i chiar mria ta ai struit s mergem nainte.Mi-a fost team s nu fiu luat drept fricos, punndu-sevina pe vrsta mea, dac mpiedicam oastea scontinue drumul. Am greit.

Charles de Valois se pregtea s rspund, cndregele ntreb:

i flamanzii? Ne stau n fa, de cealalt parte a rului, vorbi

Gaucher, i-s tot att de muli ca noi, nicidecum maifericii, aa cred, dar sunt mai aproape de hambarelelor cu hran, i sprijinii de norodul din trgurile i

satele lor. Chiar dac apele scad mine, ei vor fi maibine pregtii s sar asupra noastr dect noi asupralor.

Charles de Valois nl din umeri. Isprvete, Gaucher, din pricina ploii le vezi pe

toate n negru, spuse el. N-ai s m faci s cred c uniure zdravn al clreilor notri n-ar veni de hac

acestei strnsuri de estori pedestrai. E de ajuns sdea ochii cu zidul nostru de zale i cu pdurea noastrde sulie i se vor mprtia ca vrbiile.

n ciuda noroiului care-l acoperea, contele erasuperb n tunica de mtase brodat cu fir de aur pestezaua lui, i nendoios c prea mai rege dect nsuiregele.

Se vede, Charles, c nu te aflai la Courtrai acumtreizeci de ani, i-o ntoarse conetabilul. Te rzboiai peatunci n Italia, nu pentru Frana ci pentru pap. Eu,unul, am vzut aceast strnsur de pedestrai, cumzici tu, sfrtecndu-i ru pe cavalerii notri care secam pripiser.

Atunci, vezi bine c lipseam eu de acolo, zise

Valois, cu acea ngmfare care era numai a lui. Dedata asta ns, sunt aici.


46/263

Cancelarul de Mornay uoti la urechea tnruluiconte de La Marche:

ntre unchiul domniei tale i conetabil glceava egata. Acuica va ni scnteia: de ndat ce se afl

fa n fa, ai putea s aprinzi fitilul fr s maiscaperi amnarul.

Ploaia, ploaia! repeta ntr-una Ludovic al X-lea,clocotind de furie. mi vor sta oare ntotdeauna toatempotriv?

O sntate ubred, un tat genial, dar strivitor, acrui autoritate l nbuise, o soa necredincioas

care-l fcuse de rsul lumii, o visterie goal, vasalinerbdtori i gata s se rzvrteasc, o foamete chiarn iarna cnd i ncepuse domnia, o furtun pe marecare amenina s-i rpeasc cea de a doua soie... Subce zodie blestemat pe care astrologii nu ndrznisers i-o destinuie, trebuie s se fi nscut, ca s-i iaspe dos orice hotrre, orice treab, i s sfreasc

prin a fi nvins, nici barem n lupt, ca un prin, ci deap, de noroiul n care i mpotmolise oastea!

Tocmai atunci i se anun o delegaie de baroni dinChampagne, condus de cavalerul Etienne de Saint-Phalle, care voia o revizuire nentrziat a charteiprivilegiilor ce fuseser acordate n luna mai; eiameninau s prseasc tabra dac nu li se fcea pe

voie.i-au ales bine ziua! izbucni regele.

***

La trei sute pai mai ncolo, dumnealui Jean deLongwy sttea de vorb n cortul su cu un straniupersonaj mbrcat jumtate n clugr, jumtate n

otean.


47/263

Vetile pe care mi le aduci din Spania sunt bune,frate Evrard, zicea Jean de Longwy, i m bucurauzind c fraii notri din Castilia i din Aragon i-aurecptat dregtoriile i veniturile. Ei sunt mai fericii

ca noi acetia care trebuie s lucrm n tcere. Jean de Longwy, brbat scund, cu flci late, era

nepotul lui Jacques de Molay, marele maestru altemplierilor, al crui motenitor i urma se socotea.

Jurase s rzbune sngele unchiului su i s-ireabiliteze memoria. Moartea timpurie a lui Filip celFrumos, mplinind ntreitul i rsuntorul blestem,

nu-i potolise ura; o ndreptase mpotriva motenitorilorRegelui de Fier, Ludovic al X-lea, Filip de Poitiers,Charles de La Marche. Longwy i strnea coroaneitoate ncurcturile de care se simea n stare; era unuldintre capii ligilor de baroni; totodat se strduia srefac ntr-ascuns tagma templierilor, datorit uneireele de ageni care pstrau legtura ntre fraii

scpai cu via. Doresc din toat inima nfrngerea regelui

Franei, urm el, i n-am venit n aceasta tabr dectmnat de ndejdea c-l voi vedea strpuns de ozdravn lovitur de sabie, ca i pe fraii lui.

Slab, deelat, cu ochii negri apropiai unul de altul,Evrard, fostul cavaler al Templului, care rmsese

chiop de pe urma caznelor ndurate, rspunse: Ascultate s-i fie rugile, jupne Jean, de

Dumnezeu dac se poate, iar de nu, de dracu.Marele maestru clandestin4 ridic deodat

perdeaua, pentru a se ncredina c nimeni nu trage

4 O seam de cercetri i mrturii ne fac s credem c Ordinul

templierilor a supravieuit mprtiat i n chip tainic vreme de ctevaveacuri. Sunt pomenite numele marilor maetri clandestini pn nsecolul al XVIII-lea. n orice caz, pare evident c templierii, n anii ce


48/263

cu urechea, i fcu vnt la o corvoad celor doi rndaide grajd care nu fceau alt ru dect c se adposteaude ploaie sub streaina cortului. Apoi ntorcndu-se laEvrard:

Noi nu avem de ateptat nimic bun de la coroanaFranei. Numai un nou pap ar putea s renfiinezeordinul i s ne napoieze dregtoriile i veniturile deaici i de peste mri. Ah! frumoas zi va fi aceea, frateEvrard!

O clip, cei doi brbai rmaser pe gnduri. Nutrecuser dect opt ani de la cderea tagmei, mai puin

nc de la osndirea ei i nu mai mult de un an decnd Jacques de Molay pierise pe rug. Toate amintirileerau proaspete i ndejdile vii. Longwy i Evrard se ivedeau relundu-i lungile lor mantii albe cu cruceaneagr, pintenii de aur, privilegiile de odinioar, iapucndu-se iar de mnoasele lor traficuri bneti.

Aadar, frate Evrard, vorbi mai departe Longwy,

vei porni acum nspre Bar-sur-Aube, undeduhovniculcontelui de Bar, care e oarecum de-al nostru, i va davreo slujb de grmtic, ca s nu mai fie nevoie s teascunzi. Dup aceea vei pleca la Avignon, de unde mivine tirea c Duze, cardinalul care e o creatur a luiClment al V-lea, are iari mari anse de a fi alespap, ceea ce noi trebuie s mpiedicm cu orice pre.

Caut-l pe cardinalul Caetani dac nu e la Avignon,n-ar putea fi departe care e nepotul nefericituluipap Bonifaciu, hotrt i el s rzbune memoriaunchiului su.

au urmat ndat dup desfiinarea tagmei lor, cutar s se regrupeze

ntr-ascuns. Jean de Longwy, nepotul lui Jacques de Molay, care jurase s rzbune memoria unchiului su, e socotit, pe ct se pare,drept eful acestei organizaii.


49/263

M prind c are s m primeasc bine, cnd vaafla c am i luat parte la rzbunarea sa, dnd o mnde ajutor la trimiterea lui Nogaret pe lumea cealalt.Cum vd eu, domnia ta pui la cale o lig a nepoilor!

Chiar aa, Evrard, chiar aa. Vezi-l deci peCaetani i spune-i c fraii notri din Spania iEnglitera, precum i cei din Frana n numele croravorbesc, l vor i-l aleg n inima lor papi-s gata s-lsprijine, nu numai cu rugciuni, ci prin toatemijloacele... i supune-te lui pentru ceea ce i va cere.Caut s-l vezi i pe fratele Jean du Pr care se gsete

acolo i poate s-i fie de mare ajutor. i n drum nuuita s afli dac unii dintre fotii notri frai nu suntcumva prin locurile acelea. ncearc de-i adun n cetemici i pune-i s-i rennoiasc jurmintele, precumtii. Haide, pleac frate; aceast foaie de liber trecere,n care eti artat drept clugr, duhovnic al baniereimele, te va ajuta s iei din tabr fr ca nimeni s te

ntrebe de ceva.ntinse o hrtie pe care fostul templier o vr n

chimirul de piele ce-i strngea pe olduri anteriul dedimie, apoi cei doi brbai se mbriar.

Evrard i puse coiful i iei, cu spinarea ncovoiatsub ploaie i trgndu-i piciorul chiop.

***Trupele contelui de Poitiers erau singurele care mai

aveau de ale gurii. Cnd cruele ncepuser s sempotmoleasc, contele de Poitiers poruncise camerindele s fie mprite pedestrailor, iar ei s lecare cu spinarea pn n tabr. La nceput, acetiaau njurat de mama focului; acum i binecuvnteaz

comandantul. O gard sever pzea disciplina, ccicontele de Poitiers nu suferea dezordinea; fiindc


50/263

preuia la fel confortul, o sut dintre slugile lui au fostpuse s sape anuri de scurgere, nainte de a-i aezacortul pe un loc acoperit de buteni i uscturi, undeputeai tri oarecum ferit de umezeal. Acest cort,

aproape tot aa de mare i bogat ca i cel al regelui,cuprindea mai multe ncperi desprite prin tapiserii.

Aezat n mijlocul cpitanilor si de baniere, ntr-un je mpletit din nuiele, cu spada, scutul i chivrala ndemn, Filip de Poitiers ntreb pe unul dinbacalaureaii5 din suita lui, care-i servea de secretar iaghiotant.

Adam Hron, citit-ai, cum te-am rugat, carteaacelui florentin... cum i zice?

Domnul Dante del Alighieri...Chiar aa... care scrie aa de ru de stirpea mea.

Mi s-a spus c era foarte ocrotit de ctre CharlesMartel al Ungariei, tatl acestei prinese care ne va ficurnd regin. A vrea s tiu ce povestete poemul

su.L-am citit, monseniore, l-am citit, rspunse Adam

Hron. Ca nceput al comediei sale, acest domn Dantenscocete c n cel de al treizeci i cincilea an al vieiilui, se pierde ntr-o pdure ntunecat, unde-i iesnainte ainndu-i calea nite fiare nfricotoare, pecare, vzndu-le, domnul Dante nelege c s-a rtcit

de lumea celor vii...Auzind acestea, baronii care-l nconjurau pe contele

de Poitiers se priviser mai nti cu mirare. Fratele

5 Cuvntul bacalaureatnu avea, n evul mediu, nelesul de astzi: eraun termen militar i indica un tnr nobil care, neavnd nc vrstasau mijloacele de-a aduna propria sa banier, rvnea s devin

cavaler. Era un fel de ofier de ordonan care fcea parte, cu un gradceva mai mare dect cel de scutier, din statul-major al unui cpitan debanier.


51/263

regelui nu nceta niciodat s-i uimeasc. Iat c nmijlocul unei tabere de rzboi i la mare strmtoarecum se gseau, el nu avea alt grij dect s stea devorb despre poezie, ca i cum s-ar fi aflat la gura

sobei, n palatul su de la Paris. Dar contele dEvreux,care-i cunotea bine nepotul i care, de cnd sta subordinele lui, l preuia tot mai mult, i i ghicise gndul.

Filip, i zicea el, ncearc s-i mai scoat dinaceast primejdioas trndvie, i dect s-i lase s-intrte minile, i mbie la visare, ateptnd ceasulcnd i va mna la lupt.

Cci, Anseau de Joinville, Goyon de Bourai, Jeande Beaumont, Pierre de Garancire i Jean deClermont se i aezaser roat pe nite cufere,ascultnd cu ochi aprini, ce povestea grmticulAdam Hron de la Dante citire. Brbaii acetia cu feeaspre, aa de aprigi adeseori n felul lor de a tri, eraulacomi s afle ntmplri tainice i de necrezut.

Legendele i fermecau; mintea le era ntotdeauna gatas cread toate minuniile. Stranie privelite s veziaceast adunare de oameni mbrcai n zale,urmrind cu patim alegoriile savante ale poetuluiitalian, nerbdtori s afle cine era aceast Batrice,iubit cu aa de mare dragoste, nfiorndu-se cnd sepomenea de Francesca di Rimini i de Paola Malatesta,

i pufnind de rs cnd auzeau c Bonifaciu al VIII-lea,n tovria ctorva papi, se perpelete ntr-aloptsprezecelea cerc al iadului, n groapa mincinoilori simoniacilor.

Bun mijloc a gsit poetul acesta de a se rzbunape vrjmaii si i de a-i vrsa nduful pentrunedreptile suferite, spuse Filip de Poitiers rznd.

Dar pe strmoii mei unde i-a aezat?


52/263

n purgatoriu, monseniore, rspunse grmticulcare se dusese, la cererea tuturor celor de fa, saduc tomul copiat pe foi mari de pergament.

Haide, citete-mi ce scrie. Sau mai degrab

tlmcete, pentru aceia dintre noi care nu neleggraiul Italiei.

Nu ndrznesc, monseniore...Ba, ndrznete, nu-i fie team. in mult stiu

ce gndesc despre noi aceia care nu ne iubesc. Domnul Dante scornete c a ntlnit o umbr

care gemea foarte tare, i ntrebnd aceast umbr ce

anume o face s sufere, iat rspunsul ce i l-a dat:i Adam Hron ncepu s traduc acest pasaj din

cntul al XX-lea:

Smn-am fost acelei seci tulpinece rod ales n-a zmislit pe craci umbra face-ntregii lumi cretine.De-ar trage spada Lillei Gand din teac,Douaii Bruges, s-ar rzbuna pe ea;i eu m rog lui Dumnezeu s-o fac.

Ia te uit! Asta pare o proorocire i se potriveten totul cu clipa pe care o trim, spuse contele dePoitiers. Poetul sta tia bine ce necazuri avem nFlandra. Citete mai departe...

Pe lume-am fost Ugo Capet cndva.Filipii Ludovici urmai avui,ce pus-au azi din nou pe Franaa.Fecior am fost de mcelari fuipnpierirvechii regi, din caredoar unul singur se popi. Ssuipornii atuncii-arii crm-atare

am mnuit...


53/263

E o minciun de la nceput pn la sfrit,ntrerupse contele de Poitiers, rscrcrndu-ipicioarele lungi. E o scornitur dumnoas pe careunii au mprtiat-o n vremile astea pentru a ne

cuna ru. Ugo Capet era cobortor din ducii Franei.Ct inu lectura, el nu ncet s comenteze potolit,

uneori cu ironie, crncenele atacuri pe care poetulitalian, vestit nc de pe atunci n ara sa, le ndreptampotriva prinilor francezi. Dante l nvinuia peCharles dAnjou, fratele lui Ludovic cel Sfnt, nunumai de a-l fi ucis pe motenitorul legiuit al tronului

Neapolei, dar i de a fi pus s fie otrvit sfntul TomadAquino.

Iat-i frumos ncondeiai pe verii notri dAnjou,spuse cu jumtate de glas contele de Poitiers.

Dar prinul francez, mpotriva cruia Dante senveruna cu mai mare ndrjire i cruia i rezervablestemele cele mai rele, era un alt Charles, venit s

pustiasc Florena i s-i vre n inim, dup cumscria poetul, lancea cu care l combtuse pe Iuda.

Ei, dar aici e vorba de unchiu-meu Charles deValois! izbucni Poitiers. Iat de ce ne ursc aa de tareoamenii de pe acolo. Se pare c ne-a fcut nume ruprin Italia.

Cei de fa se priveau unii pe alii, netiind ce

mutr s fac. Vzur ns c Filip de Poitiers zmbea,trecndu-i mna lung i palid peste obraz. Atuncise ncumetar s rd. Nu prea era iubit monseniorulde Valois de cei din jurul contelui de Poitiers.

***

Tabra contelui Robert dArtois se nfia cu totul

altfel dect cea a contelui de Poitiers. Aici, n ciuda


54/263

ploii i a noroiului, domnea o forfot necurmat i oharababur aa de mare nct prea voit.

Contele dArtois dduse cu chirie negustorilor carensoeau otirea locuri de tarab lng cortul su,

lesne de recunoscut de departe dup culoarea roie idup steagurile ce fluturau deasupra. Cine voia s-icumpere o centur nou, s-i schimbe cataramacoifului, s gseasc aprtori de brae din fier sau s-i dreag zaua destrmat, trebuia s mearg acolo. Seinea blci n faa uii monseniorului Robert, care deasemenea se ngrijise s aib pe-aproape i fetele de

petreceri, astfel c micile plceri depindeau de dnsuli putea s se arate darnic n aceast privin cuprietenii si.

Ct despre suliai, arcai, rndai i celelalte slugiale cavalerilor, acetia fuseser mnai mai ncolo i seadposteau, de bine, de ru, prin casele ranilorizgonii din gospodriile lor, prin colibe de crengi,

numite frunzare, ba chiar pe sub crue.n marele cort rou nu prea era vorba de poezie.

Dduser cep unei butii de vin i ulcelele umblau dinmn n mn ntr-o larm de nedescris, iar zarurilese rostogoleau pe capacul lzilor; jucau pe cuvnt idestui cavaleri se i nglodaser n datorii, pierzndmai mult dect ar fi trebuit s plteasc spre a se

rscumpra, dac ar fi czut cumva n mnavrjmaului.

Un lucru mai cu seam srea n ochi: dei Robertnu comanda dect trupele din comitatul suBeaumont-le-Roger, un mare numr de cavaleri dinArtois, care ineau de baniera contesei Mahaut, seaflau tot timpul n cortul lui, unde, militrete vorbind,

nu aveau nimic de fcut. Rezemat de stlpul dinmijloc, contele Robert dArtois domina cu statura sa


55/263

uria toat aceast forfot zgomotoas. mbrcat ntr-o tunic stacojie pe care i se rsfira coama de leu, se

juca nepstor, nvrtind n mn o ghioag. Uriaulacesta avea totui un of la inim, i nu degeaba inea

el s se ameeasc cu buturi larm. Alor mei, btliile din Flandra nu le aduc nimic

bun, le mrturisea seniorilor care-l nconjurau. Tatlmeu, contele Filip, pe care muli din voi l-au cunoscutbine i l-au slujit cu credin...

Da, l-am cunoscut! rspunser baronii dinArtois. Era un om cu frica lui Dumnezeu, un voinic i

jumtate! Tatl meu, a pierit n lupta de la Furnes, iar

bunicul meu, contele Robert... Ah! viteazul... Bun stpn ne-a fost! Ne-a

respectat vechile noastre rnduieli! Niciodat nu-icereai s-i fac dreptate, fr s-o capei...

Patru ani mai trziu, iat-l ucis pe loc la

Courtrai. Unde s-au dus doi s-a dus ntotdeauna i altreilea. Poate c mine, seniorii dumneavoastr, mvei duce la groap.

Superstiioii sunt de dou feluri: cei care nupomenesc niciodat de nenorocire i cei care vorbescde ea pentru a o sfida i a o goni. Robert dArtois eradintre acetia din urm.

Caumont, strig el, mai toarn-mi o ulcic! Sbem pentru ziua mea de pe urm!

Asta n-o vrem nici n ruptul capului! izbucnirbaronii ntr-un glas. Vom face zid cu trupurile noastre,ca s te pzim de primejdie. Cine oare, afar dedomnia ta, ne apr drepturile?

l priveau ca pe domnul lor firesc, i vlaga lui,

voioia lui, fceau din el n ochii lor un soi de idol.


56/263

Vedei ns, bunii mei seniori, cum sunt rspltitdup atta snge vrsat pentru ar, vorbi el maideparte. Pentru c bunicul meu a murit n urmatatlui meu da, pentru asta! regele Filip a gsit cu

cale s m lipseasc de motenirea mea, dndcomitatul Artois pe mna mtuii mele Mahaut, carese poart aa de bine cu voi, nconjurat de toiHirsonii ei, aductori de nenorocire, cancelarul,vistiernicul i toi ceilali care v strivesc sub povaractigurilor i v ncalc drepturile.

Dac mine pornim la btlie i vreun Hirson se

nimerete pe lng mine, i fgduiesc o ghioag ncap, care nu-i va veni neaprat din partea flamanzilor,spuse un voinic cu sprncene groase rocovane,domnul de Souastre.

Faptul c era niel cherchelit nu-l mpiedica peRobert dArtois s-i pstreze judecata limpede. Attavin mprit, attea fete de petreceri oferite, atta bnet

cheltuit, acestea toate aveau un rost. Toat lucrturaera ca s-i sature setea de rzbunare i s-i atingelul.

Nobilii mei domni, nobilii mei domni, vorbi el, mainti s ne facem datoria n rzboiul regelui, ai cruisupui credincioi suntem i care, de asta vncredinez, e cu totul de partea dreptelor voastre

cereri. Dar odat rzboiul isprvit, atunci domnii mei,v sftuiesc s nu punei jos armele. E un bun prilejpe care-l avei de a fi toi laolalt, mpreun cu oameniivotri; ntoarcei-v aa n Artois i strbatei arapentru a izgoni de peste tot slugoii mtuii Mahaut i ale da cte un picior n spate de fa cu ntreg trgul.Iar eu v voi sprijini la sfatul regelui i voi porni din

nou dac e nevoie judecata care m-a nedreptit; i m


57/263

leg s v dobndesc iari rnduielile voastre ca pevremea strbunilor mei!

Aa vom face, monseniore Robert, aa vom face!Souastre i desfcu braele.S juram, strig el, c nu ne vom despri nainte

de-a ni se fi mplinit cererile i nainte ca bunul nostrudomn Robert s ne fie dat iari spre a fi cpetenianoastr!

Jurm! rspunser baronii.Urmar multe mbriri i nc i mai multe

ulcele de vin date pe gt; i se aprinser fcliile cci

ncepuse s nnopteze. Robert dArtois i simeatrupul voinic strbtut de un val de voioie. Liga dinArtois, pe care el o pusese la cale i o condusese ntr-ascuns de cteva luni, cpta puteri noi.

n clipa aceea, un scutier ptrunse n cort, zicnd: Monseniore Robert, cpitanii de baniere sunt

chemai de ndat la cortul regelui!

***

Fcliile mprtiau un fum acru care se amestecacu mirosul tare de piele, de sudoare i de fier ud. Ceimai muli dintre marii seniori, aezai roat n jurulregelui, nu se splaser, nici nu se brbieriser dease zile. De obicei, n-ar fi lsat sa treac atta vreme

fr s mearg la feredeu. Dar jegul era apanajulrzboiului.

Conetabilul Gaucher de Chtillon repetase tocmaipentru toi cpitanii de baniere expunerea asupra

jalnicei situaii n care se gsea otirea. Domnilor, zise Ludovic al X-lea, l-ai auzit pe

conetabil. Vreau s cunosc prerea domniilor voastre.

Potrivindu-i tunica de mtase albastr pegenunchi, Valois ncepu cu glasul su umflat:


58/263

i-am spus-o, nepoate, i o spun din nou n faatuturor: nu putem rmne mai mult vreme n acestloc unde toate se prpdesc deopotriv, i sufletuloamenilor i sprinteneala cailor. Trndvia ne stric

tot atta ct i ploaia...Se opri vznd c regele ntorsese capul i vorbea

ambelanului su, Mathieu de Trye: era numai pentrua cere s i se aduc o bomboan. Simea nevoia sronie necontenit ceva.

Urmeaz, unchiule, rogu-te. Mine trebuie s pornim pe furi nainte de

crpatul zorilor, vorbi mai departe Valois, s aflm unvad n susul rului i s ne npustim asupraflamanzilor pentru a-i da peste cap pn-n sear.

Cu nite oameni fr hran, cu nite cai frovz, spuse conetabilul.

Izbnda le va umple burta. Mai pot rbda o zi;prea trziu va fi numai dac amnm de pe o zi pe

alta. Iar eu i rspund, Charles, c te duci la tiere

sau vei muri necat. Nu vd alt mijloc dect s tragemoastea ndrt pe vreo nlime spre Tournai sauSaint-Armand i s ateptm acolo pn ne-o sosicarnea, pn se vor scurge apele...

Se ntmpl adeseori c ncepe s tune tocmai cnd

se pomenete de tunet, sau ca o persoan, despre caretocmai se vorbete de ru, intr pe u chiar atunci.nlnuirea ntmplrilor pare s-i rd cu ireteniede spusele noastre.

n clipa cnd conetabilul sftuia s se atepte pnse vor scurge apele, acopermntul cortului plesnideasupra monseniorului de Valois, stropindu-l i

mnjindu-l tot cu noroi. Robert dArtois care duhnea avin n ungherul su, pufni de rs, i rsul l molipsi i


59/263

pe rege, ceea ce fcu s rbufneasc furia lui Charlesde Valois.

Se tie, Gaucher, izbucni el ridicndu-se, cprimeti o sut de livre pentru fiecare zi cnd regele

merge n btlie cu oastea i c nu te sinchiseti de fels vezi isprvindu-se rzboiul.

Adnc jignit, conetabilul i-o ntoarse: Este de datoria mea s v reamintesc c nici

regele nu poate hotr s porneasc mpotrivavrjmaului fr sfatul i ordinul conetabilului. iordinul acesta, aa cum stau azi lucrurile, nu-l voi da.

Aa fcnd, regele poate totui s-i schimbeconetabilul.

O tcere apstoare urm acestor cuvinte.Chestiunea era grav. Pentru a-i face pe plac luiValois, Ludovic al X-lea l va scoate oare din slujb pecomandantul otilor sale, aa cum fcuse cu Marigny,cu Raoul de Presles i cu toi ceilali minitri ai lui

Filip cel Frumos? Rezultatul nu fusese tocmai fericit... Frate, zise Filip de Poitiers cu glasul su linitit,

eu mprtesc pe de-a-ntregul sfatul ce i-l dGaucher. Trupele noastre nu-s n stare s lupte fr smai prind puteri barem o sptmn.

Asta e i prerea mea, vorbi contele LouisdEvreux.

Aadar, nu-i vom pedepsi niciodat pe flamanziitia? sri de la locul su Charles de La Marche, aldoilea frate al regelui, care era ntotdeauna de prereaunchiului.

ncepur s vorbeasc toi deodat. Retragere saunfrngere, asta era alegerea, spunea sus i tareconetabilul. Valois rspundea c nu prea vede la ce-ar

folosi ca oastea s se duc s putrezeasc stnddegeaba ca i pn acum, la cinci leghe ndrt.


60/263

Contele de Champagne anun c trupele sale, nefiindadunate dect pentru cincisprezece zile, el va pleca deacolo, dac nu se pornete la lupt, iar ducele Eudesde Burgundia, fratele prinesei Marguerite cea ucis,

se folosi de prilej ca s arate c nu avea zor mare s-lslujeasc pe fostul su cumnat.

Regele se codea, netiind de partea cui s treac.Toat boroboaa asta fusese pus la cale n prip.Umplerea vistieriei i prestigiul su personal atrnaude repeziciunea izbnzii. Vedea cum i scap rzboiul-fulger. S ia hotrrea pe care nelepciunea i-o

impunea limpede, ducndu-se s-i refac oastea ntr-alt loc i s atepte, nsemna s amne cstoria incoronarea. Ct despre planul unchiului Valois de ancerca trecerea unui ru cu apele umflate i de a daiure prin noroi...

Se ridic atunci Robert dArtois i, grozav de artos,numai n purpuri oel, fcu civa pai, venind pn

n mijlocul adunrii. Vere, spuse el, ghicesc grija ce te frmnt. N-ai

destul bnet ca s poi ine aceast mare oaste stnddegeaba. Afar de asta, ai o nou soie care te ateapti noi toi suntem foarte nerbdtori s-o vedem regin,cum nerbdtori suntem s te vedem ncoronat. Sfatulmeu este c nu trebuie s ne ncpnm. Nu

vrjmaul ne silete s facem cale ntoars, ci ploaia,n care eu vd vrerea lui Dumnezeu, n faa creia totomul, ct de mare ar fi, trebuie s se plece. Cine poatezice, vere, c Domnul n-a vrut prin asta s-i dea detire s nu porneti la btlie nainte de a fi uns cusfntul mir? O ncoronare frumoas i va aduce totatta putere ct i un rzboi la voia ntmplrii.

Renun deocamdat de a-i pedepsi pe aceti ticloide flamanzi, iar dac spaima ce-ai bgat n ei nu


61/263

ajunge, s ne ntoarcem tot aa de muli la primvaraviitoare.

Aceast soluie neateptat, venind din gura unuibrbat a crui vitejie pe cmpul de lupt nu putea fi

pus la ndoial, fu sprijinit de o parte dintre cei defa. Nici unul nu nelesese n clipa aceea c Roberti urmrea elurile lui, i c pofta de a rsculacomitatul Artois l muncea mai mult dect intereselerii.

Ludovic al X-lea era o fire slab i pornit s iahotrri necugetate sub imboldul clipei, gata s-i

piard ndejdea de ndat ce mprejurrile nu luau ontorstur dup dorina lui. Se repezi s apucescndura de salvare pe care i-o ntindea Artois.

Cuminte ai grit, vere, spuse el. Cerul ne arat ceavem de fcut. Oastea s plece acas, deoarece nupoate merge mai departe. Dar jur naintea luiDumnezeu, adug umflndu-i glasul i creznd c

i pstreaz astfel mreia, jur naintea lui Dumnezeuc, de voi fi nc n via la anul, m voi duce s-icotropesc pe flamanzi, i nu voi arta nici o ndurarefa de dnii pn nu se vor supune ntru totulvoinei mele.

Dup care nu mai avu alt grab dect s-o

28345371 druon maurice regii ti 3 otravurile coroanei

Documents