74

Monahul TEOCLIT DIONISIATUL

NTRE CER l PMNT

Monahismul Aghioritic (Sfntul Munte Athos)

Traducere din grecete de Preot Olimp Cciul

Bucureti, 1964.

Prefa

Oamenii duhului, dup Sfntul Apostol Pavel sunt datori fa de toate clasele sociale i mai ales, dup acelai Apostol, ei sunt datori celor rtcii. Gndindu-m la rspunderea aceasta, din locul umil n care m gsesc avnd certitudinea, n urma unei ndelungate experiene, c cei mai muli dintre cretinii notri arat mult nencredere instituiei monahale, mai mult din rtcire dect din netiin, dect din convingere contient, am dorit ntotdeauna s se scrie o lucrare duhovniceasc, menit s apere viaa monahal cea dup Dumnezeu, i n acelai timp s informeze nu cu nfumurare n cuvnt, nici cu argumente de nelepciune omeneasc ci cu o inim simpl care este scopul i misiunea celor ce s-au lepdat de lume, pentru ca s urmeze fr de ntrerupere lui Hristos. Simeam din plin seriozitatea unei astfel de lucrri i n-am ndrznit niciodat s-mi ngdui mie nsumi o asemenea treab. M rugam totui, ca Prea Bunul Dumnezeu s mplineasc dorina aceasta ascuns a inimii mele, n persoana iubitului i dragului meu fiu duhovnicesc, printele Teoclit, despre care aveam credina c este indicat s fac acest lucru, innd seama de lucrrile tiprite de-a lungul timpului n revistele religioase i de devotamentul lui n cuvnt i n fapt fa de idealul monahal.

Cu autoritatea cea printeasc pe care o aveam asupra lui, l-am ndemnat de multe ori la aceasta, dar refuza, ca n totdeauna, din modestie i din cauze diferite s-a inut ascuns cu grij ani ndelungai. n cele din urm am fost silit s-i dau porunc, plin de ndemn, pe aceasta lund-o iari din Apostolul Pavel: Slujba ta, fiule, adu-o la cunotin i cu ajutorul harului dumnezeiesc, nu am fost dezminit. Bunul ucenic urmnd pe acela care a fost asculttor pn la moartea pe Cruce, pe Mntuitorul nostru Hristos, a primit buna noastr recomandare i s-a apucat de lucrare, pe lng toate celelalte ndatoriri duhovniceti, i de slujire ca secretar al Sfintei noastre Chinovii (Mnstire). i avnd drept hran binecuvntarea noastr i drept ndrumtor studiul de Dumnezeu purttorilor Prini, a scris cartea aceasta. Lucrarea aceasta duhovniceasc a lui am caracterizat-o ca pe o strdanie de vieuire duhovniceasc. ntre cer i pmnt i dau slav Printelui Ceresc, pentru c m-a nvrednicit, acum, la sfritul vieii mele, s vd cu bucurie pe fiii mei duhovniceti aducnd, dup cuvintele Psalmistului, ramuri de duhovniceasc facere de bine.

Doresc ca aceast bun lucrare s foloseasc iubitorilor de Hristos ca izvor de ap duhovniceasc vie i ntremtoare, iar celor ce privesc cu rceal instituia monahal, fie din necunotin, fie din rtcire, s le devin un ndrumtor salvator, care s-i ajute s evite critici le lipsite de bun voin i superficiale, la adresa unei instituii care cuprinde n sine o incomensurabil valoare spiritual i care a adus i aduce attea servicii Bisericii i' neamului omenesc.

Superiorul Sfintei Chinovii a Sfntului Dionisie din Athos

ARHIMANDRITUL GAVRIIL.Introducerea ScriitoruluiAvnd drept singur hran binecuvntarea cinstitului meu Printe duhovnicesc i drept ndrumtor studiul lui Dumnezeu purttorilor Prini am ajuns la scrierea crii de fa, care constituie o strduin de a nfia spiritualitatea monahismului Bisericii Rsritene i premisele existenei i funcionrii lui.

Tendinele contemporane de nivelare a asperitii naturale n ascez a cretinismului, adic a Crucii, a cilor aspre sau a celei Strimte i nguste, extinse din nefericire chiar i pn la instituia monahismului, ndreptesc n chip absolut necesitatea apologiei, pentru ndejdea cea dintru noi.

Cititorul va nelege c am eliberat lucrarea aceasta a mea de toat povara, de altfel de prisos, a metodelor tiinifice, dat fiind c gndirea tiinific se gsete dincoace de aria spiritualitii cretinismului. M-am strduit s m apropii de limitele unui adevr att de familiar sufletului nostru, avnd drept unic impuls suflrile cele dumnezeieti ca o adiere fin a duhului Ortodoxiei, ntruct de-a lungul ntregii cri, Credina i dragostea constituie noiunile de cpetenie.

De asemenea, cartea aceasta ca un produs al ascultrii, care mpreun cu srcia i fecioria, constituie tripticul monahismului de la noi, elibereaz pe scriitori de rspunderea care, n chip consecvent, privete operele de iniiativ. Ceea ce am, aceia i dau.

Este cu putin ca lucrarea noastr s aib i greeli, mai multe sau mai puine. Nu trebuie s se scape din vedere ns, faptul c rtcirea este legea minii noastre.

Ndjduiesc numai c cititorului nu-i va fi greu s disting sinceritatea cu care este scris i dorina nflcrat de a face s se ridice cu slav idealul monahal, att de omenesc i att de dumnezeiesc, al crui dezavantaj st n aceia c este extraordinar de nalt i att de plin de ostenine, nct chiar i pe cei puternici i dovedete nite nimicuri naintea lui.

n fine, ar fi o satisfacie pentru smeritul scriitor al acestei cri, dac lucrarea aceasta judecat de critica atee sub orice form, ca o nebunie nu ar fi considerat totui i de cei apropiai de credin ca o piatr de poticnire, n vremurile acestea.

Cu gndurile acestea i n urma poruncii duhovnicului meu, superiorul arhimandrit Gavriil, ncredinez cartea aceasta tiparului, cu dorina ca ea s devin folositoare frailor mei i, mai departe, s fie considerat ca o mic contribuie la monahismul Bisericii Rsritene a lui Hristos.

Prea nensemnatul monah TEOCLIT DIONISIATULn Sfnta Mnstire a Sfntului Dionisie din SFINTUL MUNTE. (ATHOS).

ntre cer i pmnt

M aflam ntr-ana din cele douzeci de mnstiri vechi i impuntoare din Sfntul Munte Athos, care dinuiesc peste veacuri ca o dltuire a slavei trecute a celei mai adnci pieti. Paii mei s-au ndreptat ntr-acolo din dorina de a m nchina venerabilelor moate ale sfinilor credinei neptate a noastr, care se pstreaz cu nespus evlavie de cuvioii prini care au renunat la cele lumeti, s admir i s iau n sufletul meu imaginea comorilor artistice incomparabile care s-au ngrmdit aici de veacuri, ntocmai ca ntr-un relicvariu diamantin, n lcaurile acestea ale Domnului, cele iubite.

Simeam o adnc zdrobire de inim i umilin n faa tainei vieii monahale, ctre nelepciunea dumnezeiasc, care m chemase i pe mine mai de mult, Pronia dumnezeiasc i meditam plin de reculegere la viaa cuvioas pe care au dus-o otiri ntregi de cretini idealiti cum sunt eremiii, chinoviarii i isihatii, care triesc pe stncile aspre ale Athosului, crucificndu-se pe ei nii sau pe care alii au trit-o rtcii prin peteri i muni i vile pmntului din pustietile nesfrite ale Egiptului, Palestinei, Siriei i Asiei Mici, dup ce au luat asupra lor jugul cel bun al Domnului. Alii, prini n mreaja rugului celui care arde dar nu se consum al inimii lor, cu privirea intit nencetat la idealul transcendent i cu credina nflcrat, i-au zdrobit oasele lor n strnile sfintelor Mnstiri i n ngenuncherile pe lespezile de piatr ale slaurilor lor, n rugciuni de toat noaptea i s-au dezbrcat de materie, prin rugciunile lor prelungite i prin postirile lor ndelungate ca s poat vedea pe Dumnezeu, dorina lor cea mai de pe urm.

Fpturi de cear palide dar nobile, care au jertfit totul i ca s ctige pe Hristos au socotit toate pleav s-au topit n flacra lor proprie, linitit, senin i i-au dat duhul n penumbrele cuiburilor lor srccioase i umede, suflete curate de care lumea n-a fost vrednic. Ei au venit necunoscui, n mijlocul altor necunoscui, strini i pelerini, trecnd pe rmul dincolo al luminii celei venice, din moarte la via, fr zgomot, plini de cuvioie, singuri i necunoscui, nvrednicindu-se s triasc, chiar dac aveau s moar.

Era ntr-o dup amiaz. Abia se terminase Vecernia, iar monahii se ndreptau gnditori i tcui ctre chiliile lor, privind n jos, nfurai n faldurile raselor i culioanelor lor, adevrate taine mictoare, simpli, cu aceiai nfiare, fee galbene ca ofranul, chipuri nsufleite de sfini bizantini neavnd nimic i posednd totul critici caustice la adresa slavei dearte omeneti, ar putea spune cineva: idealuri ntrupate.

M gndeam, ce lucru adnc este monahismul nostru, ct strlucire nu se ascunde sub nfiarea lui oropsit i ce mrgritar de mare pre se pstreaz sub haina umil dar sfnt! Ce taine supralumeti l-au alptat n pustiurile pline de uscciune i pe vrfurile inaccesibile i inospitaliere ale munilor i ce privighetori spirituale dau nc intensitate cntrii dumnezeieti a neapuselor lui suspine!Ct de mult ne nal n mpria divinului chiar i singura noastr privire, venerabili i iubii filozofi ai morii i ai vieii! Voi tgduii prezentul, de dragul viitorului; ceia ce este trector, de dragul a ceia ce este venic i umblai n blni de oaie i n piei de capre, chinuii, suferind tot felul de lipsuri i torturai. Voi murii moartea cea aductoare de via, iar sufletele voastre, pline de simmntul vieii sfinte, se lrgesc n viziunile unor lumini imateriale i ateapt n pace, n credin, n ndejde i n dragoste, venirea Aceluia, pe care L-au cunoscut ca dragoste crucificat n extazurile i contemplaiile nencetatelor lor preasfinte rugciuni.

Ct de mult a voi s ptrund n sufletul monahilor notri, ale acestor sraci ai lui Hristos, ca s aud n tcerea lor, adnca lor pace, s m apropii de cugetele lor, ca s m oglindesc n liturghia mistagogic a dramei divine, s simt din tirania dulce a amorurilor sufleteti fa de Dumnezeu, din adncul fiinei lor.

La arhondaricul acestei Sfinte Mnstiri ne gseam gzduii un teolog, un avocat i eu. Prea respectabilul egumen dduse porunc, tnrului monah Hrisostom s ne nsoeasc ntr-o plimbare. Am ieit din mnstire i am apucat pe o alee de chiparoi seculari, bucurndu-ne de privelitea rar a frumoaselor locuri pe care dulceaa dup amiezii aceleia le nfrumusea n chip deosebit mbrcnd Athosul n raze de soare primvratec.

Tnrul monah Hrisostom, tnrul teolog, tnr i avocatul, numai eu constituiam o mic nepotrivire n tovria tinerilor, cnd o nuan de melancolie tomnatic le zmbea primvratec lor, cu toate acestea i n triunghiul tinerilor se observa o oarecare deprtare luntric, o distanare sufleteasc.

Monahul Hrisostom era un om splendid. Modest n inut, foarte evlavios ca fire, deosebit de adnc n ce privete cunotinele i cu nespus de mult judecat n rspunsuri.

Teologul destul de inteligent, prea totui influenat puin de studiile lui teologice i simea un fel de mil i de ngduin fa de noi, monahii. Avocatul de asemenea, ddea impresia unui om pe care-l interesa numai lumea fenomenal i, privindu-l, i venea n minte cuvntul acela al Evangheliei, care spune: Ce-mi mai lipsete nc? Din cretinism cunotea foarte puine lucruri i nici pe acelea aa cum trebuie. Era un vechi prieten i coleg al teologului i neleseser s fac o cltorie la Sfntul Munte, ca s vad bogatele biblioteci ale Sfintelor Mnstiri, s studieze monahismul, s petreac cteva zile ntr-o cetate monahal.

Pind pe un drumeag n spiral, pe sub o serie de arcade pe care le alctuiau ramurile, mbinate slbatec ale arborilor ce se gseau de o parte i de alta, am schimbat impresii fugitive, pn cnd am ajuns ntr-o grdin.

Aici, la Sfntul Munte, discuiile sunt desigur localizate i temele lor nu trebuie s ias din limitele cadrului spiritual. Interesul aghioriilor, atunci cnd ies din lumea lor interioar, se ndreapt n mod obinuit asupra chestiunilor teologice, spirituale, i bisericeti, cu toate c, pentru cei mai muli dintre monahi nu exist probleme i nedumeriri, deoarece ei tiu s cread precum se cuvine i s tac n nelepciunea lor.

Strinii preau absorbii de frumuseile naturale din jurul lor, care li se desfurau naintea privirii, minunate i plcute, mai ales n epoca aceasta primvratec, n care florile, arborii, iarba i crinii cmpului se pstreaz toat ziua proaspei, iar atmosfera clar este uoar i parfumat.

M simt dator s mrturisesc c mi prea ru c urmasem pe prietenii acetia, buni de altfel, pentru c dup amiaza aceasta se impunea cu un farmec nereinut de sufletul nostru i ne chema la reflexii, dndu-ne un rar prilej s adunm culori, forme, linii, sunete, parfumuri, cntri i s le alambicm n sufletul nostru. Credea cineva c totul se roag. Era un imn tcut al Frumosului din natur, ctre Cuvntul cel a toate meter ctre Dumnezeu. n dup amiaza aceasta toate frumuseile naturii se strduiau pline de zel s-i arate puterea lor i s ridice pe cei ce le priveau la contemplarea Creatorului, care a zis i s-au fcut, a poruncit i s-au zidit.

Culorile, cu nenchipuitele lor nuane, mulimea lor felurit, cu penumbrele, contrastele i ordinea deosebit de artistic pe care o nfiau i cu toat nobleea vaporoas a cerului albastru, transpuneau nchipuirea privitorului n nite lumi imateriale, create pentru ngeri. Pduri nalte i dese, cu acoperiul lor unduitor, ntocmai ca nite valuri se pierdeau n planul din fund: pduri de un verde nchis, cu copaci drepi nconjurau de jur mprejur Mnstirea bizantin, cu silueta ei nalt, ele ncadrau i umbreau podoaba plin de armonie a feluritelor flori, n cmpia aceasta eleziac, iar, marea aceasta mare i larg n toat mreia ei strlucitoare, se ntindea la picioarele noastre i se stingea departe, acolo unde ncepea mpria culorii ruginii, departe, ctre aezrile omeneti de sub mpria rului, unde valul neostoit al patimilor i deprtarea de Dumnezeu ese nentrerupt, din ateptri srccioase i inoportune, tot felul de drame sufleteti i d natere n mod continuu dorinelor nesatisfcute care tiranizeaz pe om pentru plceri trectoare. n atmosfer prea c s-a revrsat ceva din tmia rugciunii sfinilor, ca i cum asceii Athosului nu i-ar fi terminat nc Strigtele lor i imnurile lor tcute, ca i cum fraii cei din peteri i-ar fi trimis Printelui celui comun, sfintele lor nostalgii i ca i cum porumbeii cei albi ai curatelor i sfintelor lor gnduri, plini de dragoste, ar fi prins aripi, nlndu-se spre cerul cel albastru.

Nu tiam cele ce se svreau n chip tainic n pustie. Totui o adnc i inexprimabil tcere, domnea, n ceasul acela, n firea privilegiat a Athosului, iar timpul n apropierea vechii mnstiri bizantine, lua proporiile veniciei i primea solemnitate i sens simbolic din linitea sfnt ce se aternea i care lua o nuan de tristee, din cauza chiparoilor nali, care ncadrau privelitea, din viziunile mele melancolice i din simmintele mele.

Monahul Hrisostom a ntrerupt tcerea:

Presupun, printe, mi-a zis el, c natura nconjurtoare, are o mare rezonan n sufletul dumneata. De cnd stm aa tcui, a fi voit s dau glas unei idei ce mi-a venit n minte, dar am respectat reculegerea i gndurile dumitale.

Mulumesc, i-am rspuns eu. Tcerea este plin de road pentru spirit, considerat dintr-un punct de vedere sfnt i atunci cnd folosindu-se cineva de ea i ntoarce antenele sufletului ctre aria divinului i ascult armonia negrit a infinitului, pe care nu-i vine s-o schimbe nici chiar cu retorica cea mai nflorit. Dar tcerea o avem ntotdeauna n Sfntul Munte. Numai c prezena strinilor impune o adaptare. n consecin v-am asculta cu mult plcere, frate.

Ei, nu-i vorba s spun ceva serios, dar s-ar putea ntmpla s continui cu grai, ceea ce ai nceput dumneata, printe, n tcere, a zis monahul Hrisostom. De alt parte a voi s punem capt tcerii, pentru ca nu cumva domnii s aib impresia c suntem fr de glas. Teologul a schiat un gest de protest.

Nu, printe Hrisostom, dimpotriv, vom duce cu noi cele mai bune impresii de pe urma tcerii i a timpului petrecut cu dumneavoastr, cu toate c noi, obinuii cu zgomotul i cu discuiile, suntem dispui s vorbim, pentru nimic altceva neavnd atta timp, dect pentru a gri i a auzi ceva nou. i am rs cu toii.

ntr-adevr, a adugat monahul Hrisostom. Monahismul se ntemeiaz numai acolo unde nu este zgomot i unde este tcerea cea mai mare cu putin. Sfinii Prini i mai ales dasclii ascetismului preamresc tcerea ca pe una care duce pe cei ce o doresc, la desvrire, iar eu din bruma de experien personal pe care o am, pot s v ncredinez de exactitatea acestui lucru.

mi vei ngdui s nu fiu de acord cu punctul dumneavoastr de vedere. Cretinismul, ca religie prin excelen social i plin de dragoste de aproapele, nu poate s ierte pe aceia care tac, cnd este vorba de bine. Afar de aceasta prin schimbul de gnduri se descopere adevrul i acest lucru socot c se numete progres.

Nu-mi dezic prerea care de altfel aparine Prinilor, a zis monahul Hrisostom, dac sub anumite rezerve sunt de acord cu dumneavoastr. Adic accept i c a tcea atunci cnd este vorba de bine, constituie un ru, i recunosc c de pe urma discuiilor oamenii progreseaz. Dar, cutnd s tlcuiesc spiritul monastic, spun c monahismul constituie o instituie de sine stttoare, care, cu toate c izvorte din cretinism, i are regulile lui deosebite, ce se caracterizeaz prin obiectivitatea lor i care, fr s lase ceva deoparte din nvtura Evangheliei, o pune n aplicare, dimpotriv, ntr-un chip cu totul deosebit, lucru care de regul duce la ruptura cu sociabilitatea i cu legturile care rezult din ea.

Dar cum se mpac, a spus atunci teologul, inconvenientul tcerii binelui cu ruperea legturilor sociale? Presupun c acest lucru presupune o contrazicere. i, de alt parte, n ce chip poate s pun cineva n aplicare nvtura Noului Testament, pe plan de nesociabilitate, fr s contravin poruncii dragostei, care este i recapitularea legii? Monahul Hrisostom a rspuns:

Cu toate c ar fi de ajuns pentru dovedirea adevrului spuselor mele s aduc aici mrturiile dasclilor monahismului, a cror autoritate este desigur, de necontestat, totui, deoarece nfiarea lor stearp probabil c nu ar putea satisface din punct de vedere raional, m voi strdui din simpl tactic, s v fac lmurit fundamentarea idealului monahal, printr-o scurt expunere a liniilor mai de seam ale monahismului i ndjduiesc c vom cdea de acord. Dar, fiindc tema monahismului a rezultat din discuie i nu s-a pus problema monahismului ca instituie, cu alte cuvinte dac existena lui este ndreptit n Biseric sau nu, ci ai pus la ndoial numai forma lui de singularizare, deprtarea de lume i limitele speciale nluntrul crora se dezvolt, v voi pune o ntrebare: Recunoatei c monahismul constituie o instituie de origine divin i c n multe locuri din Sfnta Scriptur se face meniune de el? C nu este o apariie trectoare, ci c atta vreme ct va exista Biserica va exista i el ca unul care purcede din ea, ca o ornduire superioar de trire moral?

Desigur, a rspuns teologul, recunosc c n Biseric exist ornduirea celor ce triesc n feciorie i nici un credincios n deplin cunotin, nu poate judeca altfel. i ornduirea aceasta va continua s existe, de vreme ce ea este singura n msur s exprime la infinit dragoste mai fierbinte fa de Domnul i s se devoteze din tot sufletul slujirii Lui. V repet, a adogat teologul, c pstrez rezerve numai n ceia ce privete chipul n care instituia aceasta se nfieaz astzi i nu pot ctui de puin s caracterizez o instituie egocentric drept instituie de origine divin. Se pare, deci, c de-a lungul veacurilor instituia aceasta a suferit o abatere de la mersul ei iniial i folositor societii i a devenit stearp, fapt care nici nu mai are nevoie s fie documentat de acela care l cerceteaz.

V-ai aplecat mai mult vreme asupra vreunor studii, care privesc monahismul Bisericii Rsritene? a ntrebat monahul Hrisostom.

Asupra vreunor studii mai deosebite, nu! a rspuns teologul, dar cunosc destul cu privire la naterea i evoluia monahismului, pn n secolul al aptelea, ca s m gsesc n stare s-mi formez o idee general i s trag concluziile respective.

Contrazicerea dintre cei ce se ocup cu tema aceasta a misiunii monahismului, a observat monahul Hrisostom, provine sau dintr-o cunotin insuficient a istoriei monahismului, sau din nelegerea greit a manifestrilor lui sau din lipsa de cunotin mai adnc a lucrurilor, cu privire la resorturile spirituale ale naterii lui. Ai spus c monahismul a suferit o abatere de la mersul lui iniial. Dar ca s se dovedeasc lucrul acesta, se impune s ne napoiem cu gndul la timpurile cnd el a aprut, pentru ca s putem stabili cu exactitate mersul lui iniial i elementele caracteristice ale acestei instituii nou nchegate. Ce prere avei despre Sfntul Antonie, care a fost printele monahismului rsritean?

Marele Antonie, a rspuns teologul, a avut douzeci de mii de ucenici, a vindecat pe bolnavii care au venit la el i s-a dus la Alexandria ca s ajute Biserica de acolo, prigonit de pgni i primejduit de erezii; aceasta nseamn grija fa de aproapele i confirm spiritul social al acestui mare Printe al Monahismului nostru.

Nu contest istoricitatea aciunii nfiate a Sf. Antonie, a zis monahul Hrisostom, dar concluzia dumneavoastr se poate socoti arbitrar i ea poate da natere la o confuzie n ceia ce privete gndurile dasclilor monahismului, ct vreme nu se face lmurirea necesar: A) C la nceput el a dus un trai ascetic n singurtate timp de aproape 20 de ani; B) C pe ucenicii si i-a dobndit numai dup aceasta, datorit faimei care se rspndise cu privire la el; C) C la Alexandria s-a dus pentru prima dat la vrsta de 60 de ani, consumat de dorina de a ptimi pentru Hristos, n timpul persecuiei lui Maximian, neizbutind altceva dect s ncurajeze pe ceilali cretini la mucenicie; D) C, la rugmintea episcopilor ortodoci, el s-a dus din nou la Alexandria, la vrsta de aproape 80 de ani, ca s sprijine pe cretinii ameninai de erezia arian, i; E) C sfntul n afar de cazurile artate mai sus nu a ieit niciodat n lume, ci a rmas pn la sfritul vieii pe muntele cu numele su numit. Toate acestea arat c, pentru marele ascet, pustiul constituia cadrul lui natural. i este foarte caracteristic urmtorul lucru: Sfntul, fiind chemat odat, de un ighemon oarecare s-l viziteze, pentru folosul lui propriu, a ntrebat pe Sfntul Pavel, care se gsea sub ascultarea lui, ce s fac? i acela i-a rspuns: De te vei duce la ighemon, vei fi simplu Antonie; iar de vei rmne pe munte, vei fi Avva Antonie. Iar sfntul a ascultat de ucenicul su. Din toate acestea unde vedei sociabilitatea n sensul legturilor cu lumea? i cu toate c marele Antonie, datorit puterii lui excepionale, nu poate constitui o regul, dar chiar i n nvtura lui ctre monahi crora le recomand s se napoieze ct mai nentrziat de la Alexandria, unde se duceau pentru vinderea lucrurilor de mn fcute de ei i pentru cumprarea celor necesare, aducndu-le exemplul petelui, care nu poate tri n afar de ap, se poate vedea ct de mortal considera el petrecerea monahului n lume.

Sociabilitatea se poate nelege i trirea laolalt a douzeci de mii de clugri, a zis teologul, n care caz argumentul dumneavoastr c n monahism sociabilitatea este nfrnt, nu mai st n picioare. Ca atare, cnd un numr att de mare de oameni se adun laolalt, se formeaz n felul acesta o ntreag Biseric, n cadrul creia facerea de bine va fi desigur practicat, aducndu-ne aminte de primele comuniti cretine.

Aici, a observat monahul Hrisostom, se ntmpl o nenelegere cu privire la termenul sociabilitate. Am formulat de la nceput punctul de vedere c monahul, lepdndu-se de societatea omeneasc, n mod necesar se desparte i de viaa social. Dac, ns, noile condiii de via l aduc n snul unei frieti monahale, nu nseamn ctui de puin c bazele pe care este ntemeiat monahismul sunt rsturnate, aceasta din cauz c n snul frietii se pstreaz lipsa de griji i tcerea cuvenit, cum i ntreg felul de via care duce la captul rosturilor monahale. Cnd auzii c sfntul Antonie a avut douzeci de mii de ucenici, socotii poate, c era vorba de o mulime ca o turm, condus de sfntul acesta, n timp ce, n realitate nu erau dect frieti monahale, isihati, chilioi i eremii, care triau ntr-un chip ce provoac astzi admiraie, pentru ordinea proverbial, pentru tcerea i reculegerea lor n ei nii. Este destul s v amintesc mirarea pe care a produs-o unicului istoric ce a vzut monahismul rsritean, la nceputul secolului V, Episcopul de Helenupole, Paladie, care scrie lucruri ct se poate de caracteristice despre pustietatea Tebaidei, locuit de mulimi nenumrate de monahi, c inspir o melancolie de moarte din cauza prea marii liniti care domnea acolo, pentru ca s nelegi duhul Prinilor.

S acceptm, dac voii, a spus teologul, c din cauza direciilor cu totul deosebite, legturile cu societatea lumeasc sunt rupte de monahism. Dar din faptul c monahul, intrnd n snul unei frieti, alctuiete un fel de nou legtur social, nu urmeaz c se creeaz i un cadru de dezvoltare a unei aciuni n favoarea aproapelui? Aa c, n felul acesta avem i aici, iari o stare de sociabilitate, chiar dac aceasta se desfoar pe un trm spiritual. n genere exist premiza necesar a manifestrii dispoziiilor de iubire a aproapelui, ceia ce constituie caracteristica unei instituii care pretinde ca s se numeasc cretin. Numai n felul acesta neleg eu monahismul, n timp ce, dimpotriv, singularizarea cuiva plin de tcere, o consider drept o stare moart. Omul este de la natur sociabil i aa cum cunoatem destul de bine din Scriptur Nu este bine ca omul fie singur. Omul care nu ofer nici un bine semenului su, nu este n stare s-i ofere nici lui, i devine, deci, un element negativ, bolnvicios, neputincios, neavnd nici o legtur religia dragostei, i a comptimirii, lui Hristos, Care a zis: S v iubii unul altul. n felul acesta neleg lucrurile.V-ai grbit prea mult s tragei concluzii a zis monahul Hrisostom. Mai nainte de a cerceta toate laturile vieii monahale, suntei atras numai de o singur latur i formulai generaliti. Ai spus bine c existena laolalt a doi sau mai muli frai constituie o mic societate, care las cmp de activitate spiritului social cretin. Din toat argumentarea dumneavoastr se vede c nu putei nelege un aezmnt cretin fr lucrri exterioare. Cu alte cuvinte facei s depind totul de fapte. Dar dac ne limitm la pretenia s preuim valoarea spiritual a oamenilor numai dup manifestrile lor i numai prin ele s judecm cretinismul, ajungem, n consecin logic, s dogmatizm cum c numai faptele ndreptesc pe ora i s nlturm cu aceasta din religia cea mai spiritual, nobleea, esena i profunzimea ei, cznd n situaia unui nou tip de iudaism. Dac binele, dup concepia dumneavoastr, nu poate fi svrit n alt mod dect numai prin prezena frailor, atunci cel ce triete n singurtate este condamnat s se afunde n rutatea lui sau ntr-o inerie ntunecoas i prin urmare, s nu poat vedea faa lui Dumnezeu. Dar, ca s v dai seama de netemeinicia argumentului acestuia, v ntreb: ce fapt a fcut la Nazaret Fecioara Maria, de a atras pe Dumnezeu s se ntrupeze dintr-nsa i s-o numeasc mai cinstit dect Heruvimii? Ce a fcut Ioan Boteztorul, mai nainte de a ncepe s boteze mulimile i s propovduiasc pocina, de a devenit mai mare ntre cei nscui din femei? Ce fapte bune au svrit Sfinii Prini, care au trit ca ascei n pustiuri, n singurtate, mai nainte de a fi chemai pe scaunele episcopale i patriarhale? Ce fapte au svrit marii ascei, care i-au nfrnt trupurile lor cu toate chinurile, pe care Dumnezeu att de mult i-a slvit i pe care Biserica i slvete n chip deosebit? Dar s privim i mai adnc tema aceasta. Pentru ce a poruncit Dumnezeu oamenilor faptele acestea care se numesc sociale? Nu cumva pentru slujirea nevoilor aproapelui?

Nu, ci pentru mntuirea noastr proprie. Toi suntem aproapele i Dumnezeu se intereseaz de fiecare dintre noi, n parte. El a poruncit facerea de bine nu pentru folosul frailor notri, ci pentru folosul nostru propriu. Ar fi cu adevrat, foarte ciudat prerea dup care poruncile lui Hristos constituie un sistem utilitarist pentru alii, cci, n cazul acesta, noi ca persoane care lucrm binele disprem. Pierdem fiina noastr n favoarea aproapelui, iar lucrul acesta este cu desvrire neneles. Cretinismul, n adncul lui, este egocentric. El nu poruncete: mntuiete pe fraii ti, ci mntuiete-te pe tine nsui. Luai aminte la lucrul acesta, ci exact aici const deosebirea dintre noi. Dac cred c am fost rnduit s fiu de folos oamenilor, este natural c nu mai am timp s-mi fiu de folos i mie. De altfel avem attea cazuri de oameni mari care au fost de folos unor generaii ntregi i pe care Dumnezeu, totui, i-a dezavuat. i nu este de mirare! Totui credincioii suntem iconomi ai harului de tot felul i atunci cnd ne ngmfm cu mprirea lui, nu ne facem oare rspunztori naintea lui Dumnezeu? i totui, oamenii ceilali dobndesc folos, dar aceasta nu schimb ctui de puin dreptatea lui Dumnezeu. Aa nct, Dumnezeu cere ceva mai mult dect s fim de folos aproapelui, ceva mai mult dect faptele i acest lucru este curia inimii. Dumnezeu a dat libertate omului n vederea acestui scop, i, fie c omul dobndete curia inimii lui n pustie, fie c o dobndete n mijlocul zgomotelor lumii, nu are nsemntate. Pe nimeni nu a respins Dumnezeu, pentru c a preferat lumii pustiul sau viceversa. Dar, o dovad n plus, c eremitismul a fost forma monastic ce a predominat n rsrit, este mulimea cea mare a sfinilor eremii, ca i surprinderea pe care au experimentat-o monahii, la apariia mnstirilor, surprindere pe care n chip genial o formuleaz vechiul epigramist: Dac sunt monahi pentru ce se gsesc atia laolalt? i dac se gsesc atia laolalt, cum mai sunt monahi? O, mulime mare de monahi care dezminii monada!Cum accepi, aadar, fr o dovad palpabil c cei ce triesc singularizai nu exprim spiritul cretin, cnd istoria ne strig de departe acest lucru?

Tare m tem s nu v, obosesc n zadar, printe Hrisostom, a zis teologul, cci eu nu pot s-mi explic n altfel cuvintele Domnului: Unde sunt doi sau trei adunai n numele Meu acolo sunt i Eu n mijlocul lor dect numai ca o formulare a sociabilitii cretinismului, care exclude singularizarea.

M mir cum mai continuai s insistai, a observat monahul Hrisostom, c nu este de neles din punct de vedere cretin viaa singular, pentru o trire spiritual mai nalt cu toat mulimea argumentelor pe care vi le-am adus. mi punei nainte raionamentul c nu poate fi cretin acela care las pe aproapele i din dragoste numai pentru sine, se ngrijete egoist de mntuirea lui, nepsndu-i de alii lui. Dac lucrurile ar sta aa, poate c ai avea oarecare dreptate. Suntei atras n chip vdit de o aparen, atunci cnd trecei cu vederea motivele care pun n micare retragerea aceasta ce constituie sfritul logic al dogmelor religioase ale sufletului care a pctuit, sufletului care a suferit durere, ale sufletului care a iubit mult ale sufletului care se lupt spre desvrire. Spunei c trebuie s dm aproapelui. Da. Dar dac nu avem ce? Logica cretin impune ca s ctigm mai nti pentru noi i numai dup aceia s dm aproapelui. Socotii ce trebuie s aib cretinul i judecai de nu este o tragic nelare de sine socotind c putem ajuta pe aproapele nostru. Preuii prea puin, iubitul meu cerinele cretinismului.

Multe sunt cerinele pe care cretinismul vi le pune n fa, a zis teologul. Nu-mi nchipui ns ca s cear de la noi mai mult dect putem da. Cu aceia c cineva epuizeaz limita posibilitilor lui de binefacere, n cercul su, presupun c-i ndeplinete ct se poate de bine datoria lui, neleas n sensul ei bun.

mi pare foarte ru, a zis monahul Hrisostom, c de atta vreme n-am izbutit s ne apropiem unul de altul n modul nostru de gndire. mi vei ngdui s observ c suntei sub influena unei psihoze, n ce privete facerea de bine, mrginind tot cretinismul la limitele strimte ale datoriilor elementare ale iubirilor sociale de aproapele. Uitai ns c, cretinismul este dragoste i c dragostea nu cunoate limitele pe care, pentru motive uoare de neles, le nscocete credina cldu. Iubirea de semeni, cnd nu purcede din inim, este vrednic de dispre. Cnd, iari, ea provine din inim, atunci se dovedete existena iubirii adevrate care mbat sufletul, n aa fel c nu-i mai ajunge interesul fa de aproapele i facerea de bine. Iubirea aceasta se manifest n chip dublu: ea tinde ctre Dumnezeu i ctre oameni. Sufletului care iubete nu-i mai ajunge toat lumea; el vrea s-i deerte dragostea i admiraia lui ctre ceva de dincolo de lumea aceasta, ctre Dumnezeu.

n cutarea lui Iisus, el se refugiaz n pustie, unde a petrecut i El.

S-a ntmplat s v cad n mini, frate, a spus teologul, o ultim lucrare a unui scriitor grec, n care este nfiat concepia monahilor, pn n secolul X, i n care se formuleaz oarecum, fundamentul pe care s-a ntemeiat idealul monahal?

Da, din curiozitate am citit-o, fr ca s m atept de mai nainte s vd explicat, precum trebuie, spiritul monahismului Bisericii rsritene, a zis monahul Hrisostom, pentru c scriitorul este un om de tiin, iar limitele gndirii tiinifice nu pot cuprinde o tem, care, n gradul cel mai nalt este n raport cu organul cel mai nobil din om: inima.

Dar, printe, a reluat teologul, scriitorul despre care este vorba, bazndu-se pe izvoare aghiografice, dovedete ct se poate de tiinific, cauzele apariiei idealului monahal, ca i alunecarea pe care a suferit-o de-a lungul timpului, descoperind direciile lui adevrate, astzi, cu totul greit nelese.

Nu v lsai antrenat uor, iubitul meu, a zis monahul Hrisostom, de probabilitile tiinifice. Cartea aceasta a fost scris sub influena unei mentaliti raionaliste. Dovad, bogata bibliografie care i se adaug, alctuit din protestani i romano-catolici, adic dintr-aceia care-l vor pe monah n mijlocul lumii celei pline de zgomot. Dar Biserica rsritean i are specificul ei i n aceasta, neiubind a pune vin nou n burdufuri vechi.

Care sunt burdufurile vechi, printe Hrisostom, a ntrebat teologul?

Sunt calapoadele raionale la care a supus Biserica apusean adierile de neconceput cu mintea ale Duhului, a rspuns monahul Hrisostom. Cartea aceasta, despre care mi-ai vorbit, tocmai aceasta se ncearc s fac. S rstoarne situaia de fapt a libertii spiritului din Biserica Rsritean i s robeasc dragostea nemrginit la limitele gndirii mrginite.

Din citirea ei, a zis teologul, eu n-am constatat asemenea lucru. Ceva mai mult, am rmas cu impresia c ea d o dezlegare a problemei monahismului nostru, destul de satisfctoare.

Impresia aceasta a dumneavoastr a observat monahul, nu nltur un adevr. V spun aceasta cu siguran, pentru c lucrarea aceasta m-a preocupat deosebit. Pentru c pe acela care studiaz monahismul i care urmrete nelegerea lui adnc, n toat nfiarea lui, nu trebuie s-l preocupe numai situaia lui din fa, aa cum se gsea n primele veacuri ale formrii lui, nici forma fluid i nenchegat a evoluiei lui, ci n mod deosebit, definitiva lui cristalizare.

ntruct urmeaz s ne dm prerea cu privire la o instituie care a dobndit o foarte adnc pecete cretin i care parcurge acum al XVII-lea secol de fiinare a lui, fiind ajuns cu ase secole n urm la maturitate, prin isihasmul aghioritic, fr s sufere nici-o schimbare, ca unul ce este cioplit de sfinenia i autoritatea Prinilor, pe stnca de granit pe care a fost ntemeiat, nu este cazul s ne intereseze att de mult latura evoluiei istorice, iar stadiile prin care a trecut nu pot influena ctui de puin concluziile noastre, cnd este vorba de analiza critic a unui sistem cu desvrire contemplativ. Cu toate acestea n studiul autorului la care ne referim, lipsa unor izvoare de cea mai mare autoritate, la care dac ar fi apelat, ar fi fcut foarte dificile poziiile lui, este mult simit. M gndesc la Prinii ascetici i la cuvintele despre ascez ale acestor Sfini Prini, care n-au nimic comun cu aciunea de folos social a monahilor.

Nimeni nu poate pune la ndoial, desigur cunotinele adnci ale domnului profesor, cu privire la tema n cauz, ctre care se pare c are o deosebit nclinare, i nimeni nu poate pune la ndoial probitatea lui tiinific, sau dragostea lui fa de monahism. Dar, nefiind satisfcut, se pare de aportul monahismului n ziua de astzi - dup cum nici noi nu eram altdat - i-a format convingerea c, pentru ca monahismul s devin un aezmnt cretin viu, trebuie s se pun n slujba societii, aa cum bunoar fac lucrul acesta ordinele monahale ale apusului, dei, dup cte se exprim, el nu recomand imitarea unor modele strine. Este lmurit aadar, c scriitorul despre care este vorba, adncindu-se n cercetarea textelor aghiografice, la alegere, sub influena imediat a unei idei preconcepute, pe care am artat-o mai sus, strbate aceste texte, descoperind n ele la tot pasul, un sens ct se poate de social i tendine care se ndreapt n afar.

Considernd lucrurile prin aceiai prism i innd seama de decderea, n mare msur a vieii eremitice n viaa chinovial, susine punctul de vedere c chinovia s-a nscut din dorina facerii de bine ctre aproapele, fr de care nu este cu putin mntuirea i ajunge la concluzia c faptul acesta a cretinat monahismul. De asemenea, atras de cazuri singulare de monahi din Biserica veche, adic atunci cnd nu era o prevedere social de stat, iar grija Bisericii fa de cei sraci era nc rudimentar, care mai mult din temperament dect din consecven fa de spiritul dominant atunci, cu privire la monahism, svreau acte de filantropie ntr-un cerc mai restrns sau mai larg, autorul declar c misiunea monahului este n lume. Aproape toat cartea aceasta se ocup cu nfiarea aciunii de folos social a monahilor i aduce extrase din Cuvintele Prinilor, care, detaate de context i netlcuite cum se cuvine, par a ndrepti punctele de vedere ale scriitorului. Cu toate acestea, mulime ntreag de scrieri ale Prinilor Ascetici nu numai c nu amintesc de facerea de bine n societate, ci dimpotriv resping asemenea tendine, ca pe unele care se potrivesc numai celor din lume. Tot astfel forma monahismului chinovitic a fost considerat de toi Prinii ca un sistem naintat, care ajut la realizarea curiei prin iconomisirea slbiciunilor omeneti i prevenirea rtcirilor vieii isihaste, care este preamrit ca form de via monahal prin excelen. Dar att compoziia chinoviei, ct i fundamentarea ei teoretic arat c ea constituie un loc de exercitare pentru prunci. Scriitorul despre care este vorba, consider textele care se refer la faptele bune de tot felul fa de aproapele, ca trsturi monahale n ele nsele i, ceva mai mult, care ar avea raport la lumea din afar, n timp ce, n realitate este vorba de recomandaii ale dasclilor monahismului, cu caracter convenional, iar nu consecvent fa de spiritul anahoretic i care i gsesc aplicarea lor ntr-un mediu strict monahal. Cu alte cuvinte, Prinii au dat reguli potrivite pentru frietile monahale ca prin aproapele s se zideasc, fr a nelege c n lipsa aproapelui mntuirea ar fi ndoielnic. Ei se interesau s zideasc mai ales sufletul celui ce svrea binele, iar nicidecum de folosul celui cruia i se svrea acest bine. n concepia aceasta se ntrevede un egocentrism religios vrednic de respect, care constituia climatul spiritual al asceilor n lupt cu propriile lor patimi. Fenomenul acesta pe care-l privim astzi cu mult dispre, ca ceva cu totul anticretin, a fost baza logic invincibil a acelora pe care Biserica i-a cinstit ca sfini. Un monah, care s-ar fi gndit s fie de folos aproapelui, ar fi deczut n chip automat de la principiile pocinei pe care se ntemeiaz monahismul. Nu c monahul ar fi lipsit de dragostea ctre aproapele, ci pentru c credina lui n Dumnezeu transform iubirea lui n rugciune, ntruct datorit calitii lui de monah nu poate s fac altfel.

Constituie o adevrat contrafacere i diminuare a valorii aezmntului acestuia, care a fost caracterizat de Prini drept art a artelor i tiin a tiinelor nstrinarea de la adncimea lui contemplativ, de la patosul ctre pocin i de la desvrirea ct mai mare cu putin, care, fr de linite este cu neputin. Prpastia care se deschide ntre concepiile dumneavoastr prea lumeti despre idealul monahismului i cele ale noastre, se datoreaz tocmai faptului c dumneavoastr lipsii monahismul de elementul cel mai de seam al dragostei divine i vedei n acest aezmnt numai elemente etico-sociale, pe cnd noi alturndu-ne spiritului Prinilor i trind idealul acesta cu totul nalt, departe de lume, credem n misiunea lui spiritual cu desvrire lund cunotin despre ea din experien.Aadar preacuvioase, a intervenit iari teologul, nvtura Domnului despre desvrire nu se poate realiza dect n pustiuri? Sau, nvtura despre desvrire este privilegiul numai al ctorva i este nevoie neaprat s se rup cineva de legtura dragostei ctre aproapele, din lume?

Cum c participarea la desvrire este privilegiul numai al puinora, asupra acestui lucru nu se poate ndoi nimeni, a rspuns monahul Hrisostom. Cum c, iari participarea la desvrire se izbutete, de regul departe de lume, ne-o mrturisete att experiena, ct i nvtura Prinilor. S nu v ndoii ctui de puin c, pentru ca cineva s se ridice pe culmile nelepciunii, este nevoie de fuga de lume, de ndeprtare fiindc fr de linite este cu neputin s te purifici. Monahul nu subestimeaz virtutea dragostei active fa de aproapele, dar prefer desvrirea, mplinind prin dispoziia pe care o are n sufletul su, porunca dragostei fa de aproapele. Dragostea cea formulat de Domnul, nu se deosebete, n ceia ce privete pe monah, dac exist ca o flacr nevzut n inima lui, fa de Dumnezeu i fa de frai, sau dac ea se aterne binefctoare asupra aproapelui. Concepia aceasta au susinut-o cu trie monahii att cei practici, ct i cei contemplativi, dar cei dinti, silii fie de psihosinteza lor, fie de neputina de a se dedica vieii contemplative, s urmeze o cale mai practic n adncul sufletului lor se defimau pe ei nii pentru aceasta; pe cnd, cei din urm dezaprobnd excentricitile i rtcirile evhiilor se dedau de obicei contemplaiei dar lucrau i cu minile lor ca s nu mnnce pine nemuncit i pentru c spiritul omenesc nu rezist la ncordarea contemplaiei nentrerupte. Oamenii desigur c se mntuiesc atunci cnd se consum pe ei nii, din inim curat, n slujba frailor lor. Dar lucrul acesta nu nsemneaz monahism. De aceia pe monahii din Biserica veche, nu-i interesa srcia celor lipsii, atunci cnd fceau acte de milostenie. Este adevrat c ei iubeau pe sraci, dar se interesau de liberarea lor de materie, deoarece, privind prin prisma spiritului, nu srcia constituia pentru ei un ru, ci rul consta n urenia sufletului, i se credea c nu folosul adus aproapelui alctuia un motiv de mntuire, ci curia luntric a fiecruia. Singurele exemple de exercitare a filantropiei de ctre marii Prini, de aceia nu exprim spiritul monahal i nici nu pot constitui o form a lui.

Cuvintele rostite de Prini: Ai vzut pe fratele tu ai vzut pe Dumnezeu, definesc cu ct spirit de nelegere i de dragoste trebuie s privim la aproapele nostru, pentru zidirea noastr. Pn la apariia scriitorilor ascetici, monahismul era lipsit de teoreticizare mai adnc i de sistematizare, acionnd dup voin. Sfinii Marcu Ascetul, Macarie Egipteanul, Isaac Sirul, Ioan Scrarul, marele mistic Simeon Noul Teolog, Diadoh, Evagrie ca i dasclii rugciunii minii: Grigorie Palama, Nichifor, Grigorie Sinaitul i muli alii, au adus noi elemente, care constituie expresia spiritului monahal nalt, mai nobil i care cultivate au consolidat definitiv idealul monahal.

Toi Prinii amintii mai sus proclam c monah i lume sunt lucruri diametral opuse i preamresc fuga de lume, care duce la desvrire i linite. Ei cred c monahismul constituie o ornduire Bisericeasc deosebit, cu independena i autoritatea ei, nefiind ctui de puin supus poruncilor care decurg din sociabilitate. Dar, ca s neleag bine mentalitatea vechilor monahi ai rsritului, este destul s artm aici concepia, dup care chiar i numai simpla privire a femeii ntineaz curia monahului i dup care vorbirea cu lumenii vatm sufletul lui aa cum o gsim la Avva Isaac i la ali Prini. Lucrarea monahilor nu se judec n raport cu ceia ce pot ei oferi n societate, pentru c ei constituie o instituie curat spiritual, fr de care Biserica nu se poate nla i nici nu poate s dea dovad de puterea ei luntric. Idealul monahismului constituie esena cea mai adnc a elurilor Bisericii i ori de cte ori monahismul a odrslit vlstare, Mireasa cea frumoas a lui Hristos a strlucit de virtute i de slav. Terminnd aici cugetarea mea fr a socoti cu aceasta c am epuizat tema, cred c am redat spiritul autentic al monahismului, aa cum l-au neles Sfinii Prini, care gseau c fapta este pentru ridicarea la contemplaie.

Iertai-mi printe Hrisostom slbiciunea mea, de a nu putea urmri irul gndurilor dumneavoastr, deoarece rmn nedesprit la concepiile cu privire la dragostea social. n timp ce dumneavoastr mi vorbii de un tip de dragoste cu totul n afar de lume.

Dar n-ai neles, iubitul meu, a grit monahul Hrisostom, c monahul este n afar de lume? C el este un nazireu, pus deoparte pentru Dumnezeu, o existen suspendat ntre cer i pmnt? Dumnezeu ia pe omul cel lumesc din grijile lui, l smulge din tulburrile lui, din prilejurile de slav, deart, din plcerile vieii, din orice parfum de pmnt i arin, l cur de greutile de prisos i-l introduce ntr-o, lume fericit i de rai, aceia a filozofiei noastre celei mai nalte, dup Hristos. l mbrac cu hain ngereasc i-l ajut s ncale n picioarele lui sandalele ntru pregtirea Evangheliei pcii. i-i zice: Te-am eliberat de grijile lumii, spinii acetia ai sufletului i te-am ridicat la vrednicia de slujitor al spiritului. n lume, rob fiind al aezmintelor ei i a rutii ei inevitabile, numai cu greu te-ai fi putut apropia de Mine, de ai fi fost vrednic s te apropii i a auzi glasul Meu. Numai cu greu ai fi putut s M cunoti i numai foarte rar i-ai fi adus aminte de Mine. Iau de pe umerii ti greutile legiuite, corespunztoare ornduirii oamenilor din lume. Te eliberez de sclavia necesitilor omeneti. i te chem mai aproape de Mine, vreau s te fac egal cu puterile cele cereti ngereti i-i voi ncredina cea mai frumoas misiune, care s-a dat vreodat oamenilor. Vreau s te rogi buntii Mele, nentrerupt, pentru tine i pentru fraii ti i s-i ajui n nevoile lor duhovniceti pe ct ngduie rnduiala ta. Trebuie s fii un vultur al spiritului. Mai presus de slbiciunile i de patimile omeneti. Un btlan aductor de cntri de laud te-am aezat. Dragostea ta serafic fa de Mine trebuie s ard ca o fclie n pieptul tu, noaptea i ziua. Timpul, pentru tine nu va trece. Vei fi lipit de contemplarea Mea, care nu poate fi redat n cuvinte, ntr-o beie sfnt din dulceaa cea fr de sa a slavei Mele. Te numesc nger.

Dup cele nfiate de monahul Hrisostom, teologul prea gnditor. Cuvintele acestui monah inspirat fcuser i asupra mea o impresie vie i mrturisesc c nu m-a fi simit n stare s tratez cu atta claritate, problema aceasta deosebit de grav, cum o fcuse tnrul i entuziastul monah Hrisostom. Avocatul arta mai degrab indiferen i pe buzele lui atrna o ironie vdit, cu privire la discuia aceasta. A urmat o mica pauz. Soarele i-a cunoscut apusul su, iar marele lui disc rou ca focul, arunca acum ultimele lui raze de aram asupra chiparoilor i asupra crenelurilor turnului medieval al mnstirii.

Dumneavoastr ce prere avei, printe, mi-a zis teologul, suntei de acord cu prerile bunului printe Hrisostom. Credei c are dreptate absolut, atunci cnd formuleaz, cu atta inflexibilitate dogmatic, asemenea idei oarecum ndrznee?

mi vei ngdui s nu m amestec n discuia dumneavoastr, ci s rmn un simplu cronicar al ei, i-am rspuns eu. Dar, dac considerai c participarea mea la discuie este absolut necesar, n-am nimic mpotriv s-mi dau i eu contribuia mea, la frumoasa i impuntoarea tem ce v preocup. De altfel printele Hrisostom este dup ct se vede, un vorbitor ncercat i team mi-e ca nu cumva s v aduc mai degrab vreo stricciune, zticnire n mersul cercetrii pe care ai nceput-o. O tem ca aceasta este de competena imediat a noastr ca monahi, iar dumneavoastr vei putea avea, desigur, o prere plin de greutate asupra ei, datorit experienei i formrii dumneavoastr, mi-a zis, adresndu-se mie, monahul Hrisostom. Prin urmare se im pune s ne spunei ce prere avei cu privire la cele spuse de mine i dac tema a fost bine pus.

De la nceput, mi exprim bucuria mea deosebit pentru alegerea temei acesteia, pe care ai fcut-o. Monahismul, am zis eu, dup cum tii destul de bine, din cauza mpuinrii tririi religioase, a devenit un punct controversat printre oameni, iar lucru i mai dureros este c nici clerul, care are Teologia la baz, nu mai socotete de vreo valoare idealul monahal, pentru c a dat o importan deosebit aa zisei cunoateri exterioare i a neglijat nelepciunea interioar, care constituie caracteristica cretinismului. Religia care se limiteaz la minte, nu este religie. Cu att mai mult, cnd este vorba de religia lui Hristos, care dup experiena Lui nsui a legat toat viaa omului de inim, adncul simmnt divin al dragostei. De aceia, gsesc c tema dumneavoastr cu privire la monahism este ct se poate de interesant, ca una care se leag n chip foarte strns i nedesprit de cretinism, n genere i dac voi considera c exist posibiliti de nelegere ntre dumneavoastr sunt gata s aduc i eu contribuia mea nensemnat ntru aflarea adevrului. Rspunznd aadar cu plcere la ntrebrile dumneavoastr, socotesc necesar s facem mai nti o recapitulare succint a celor spuse pn acum.

Printele Hrisostom a formulat ideea c monahismul constituie o instituie deosebit, care, dac este adevrat c izvorte din Biseric, apoi, din punct de vedere exterior, rupe, n chip necesar, conlucrarea cu ea. Subliniez cuvintele din punct de vedere exterior deoarece legtura intern nu numai c rmne, ci ea se strnge i mai mult, prin dragostea care se dezvolt, n monahism. Tot astfel, ntruct monahismul se ndeprteaz n chip natural, de zgomote, el rupe legturile i cu societatea lumeasc, fr ca acest lucru s nsemne, n acelai timp, nepsare cu privire la soarta ei. Mai departe, dup formularea fcut de printele Hrisostom, cnd a fost vorba de explicarea psihologic a cretinismului, cretinismul este egocentrist: poruncile ni se adreseaz nou i ele sunt pentru folosul nostru, iar scopul final al vieii noastre morale este curia inimii, fr de care nici o alt facere de bine nu are valoare i fie c omul izbutete s realizeze curia lui sufleteasc departe de lume, fie c izbutete s fac aceasta n mijlocul lumii, lucrul acesta nu are nici o nsemntate. Deci, atunci cnd cineva nu poate s realizeze lucrul pe care-l urmrete, el nu are dreptul s aduc n favoarea sa, ca element uurtor, trirea lui n lume, dup cum, iari, nu este cu putin s fie tras la rspundere acela care-i realizeaz scopul lui n pustie. n fine, printele Hrisostom a mai vorbit despre unele mijloace cu caracter ascetic: despre tcere, lipsa de griji etc. pe care le vom analiza la vremea potrivit. Acestea sunt n rezumat liniile de seam ale gndirii printelui Hrisostom.

Concepiile printelui Hrisostom, am continuat eu, nu sunt arbitrare. Ele se bazeaz pe spiritul Prinilor Bisericii Rsritene, de la apariia monahismului, care s-a ntmplat ctre jumtatea secolului IV, pn la nflorirea lui cea mai de seam, la care a ajuns n secolul XIV, prin Prini Ascetici din Sfntul Munte. Monahismul Rsritului urmeaz n chip credincios, Teologia Bisericii, care este guvernat de credin i de dragoste i n ceia ce privete elementele acestea, monahismul este un har fr de sfrit. Nici nu mai este nevoie s spun c poziia aceasta teologic a Bisericii Rsritului este ntru totul de acord cu duhul lui Hristos nct accentuarea cu totul deosebit a factorilor credinei i dragostei, de ctre monahismul nostru, se armonizeaz pe deplin cu Teologia noastr. Prin urmare linia monahismului nostru este o chestiune a Teologiei Bisericii noastre, n snurile creia gsete ndreptire monahismul Bisericii Rsritene n spiritul i sub forma n care l-a nfiat printele Hrisostom. Pentru moment, m voi feri s intru n analiza mai larg a ideilor preacuviosului Hrisostom, pentru ca s ne ntoarcem la ideile prietenului nostru teolog, care consider condamnabil din punct de vedere cretin, viaa n singurtate i care vede n cel ce triete de o parte de semenii lui, un tip bolnvicios i slab, pentru c nu poate s neleag o via cretin fr fapte exterioare, de natur social. Cu alte cuvinte, el respinge instituia monahal, deoarece aceasta rupe legturile cu lumea i abia dac admite din condescenden, trirea laolalt n mici frieti, n msura n care aceasta ngduie, oarecum, lucrarea binelui fa de aproapele. Ideile de natura aceasta sunt foarte rspndite printre aceia care au puine cunotine asupra spiritului Bisericii Rsritene i al monahismului nostru. Ele exprim spiritul strimt cu privire la dragoste al cretinismului, care a fost constituit ntr-un sistem lumesc de ctre Thomas de Aquino. Este vorba despre idei care sunt uor primite de creier, dar nu de inim i care constituie piatra de poticnire a strilor spirituale ale oamenilor, stnd adic ntru cderea i ridicarea multora. nct fr s-i dea seama iubitul nostru teolog se gsete n slujba Teologiei Apusului, accentund mai mult dect trebuie valoarea faptelor i n-ar fi exclus ca de aici s treac i pe trm protestant.

Cred c am redat n rezumat, precum se cuvine, ideile dumneavoastr, iubii prieteni. Acum urmeaz s facem analiza acestor idei n parte, i pe urm s aezm ntreaga chestiune la locul cuvenit. M bucur, anticipat, c unul din cei ce iau parte la discuie este teolog, iar altul monah, cu suficient pregtire, pentru c n felul acesta vom putea pstra cercetarea noastr departe de elucubraiile filozofice primejdioase, care pn n cele din urm nu pot procura nici o siguran. Vom motiva poziiile noastre pe autoritatea Scripturilor i pe ncredinrile Prinilor i ndjduiesc c, pn n cele din urm, vom cdea de acord. mi pare ru numai c prietenul nostru avocatul nu ia parte la discuie cu toate c ar putea contribui i dnsul n chip pozitiv, la dezlegarea just a chestiunii.

Ca s fiu sincer, a zis avocatul, teme de natura aceasta care este acum n cercetare, nu m-au preocupat niciodat. Dar mi-am format impresia c monahismul, fie cretin fie budist sau mahomedan, constituie un fenomen de decdere spiritual i este curios cum n veacul nostru, care pulseaz de activitate social i n lumea abundent a teoriilor tiinifice contemporane, continu s mai existe i ceia ce este i mai curios, s gseasc sprijinitori calzi printre unii oameni, care dup toate probabilitile se consider culi. S m iertai pentru sinceritatea mea crud, dar socotesc c vorbim la un nivel de pe care pot s m exprim liber, ntruct, de altfel am fost ntrebat. Personal pe mine m plictisete discuia aceasta, totui, am s caut s v ascult cu atenie.

Domnule, a intervenit monahul Hrisostom, adresndu-se avocatului, nu este de mirare ctui de puin, c avei nite astfel de idei care, de altfel abund la tineretul din zilele noastre. Produce uimire cu adevrat numai mrturisirea dumneavoastr c nu v-ai ocupat niciodat cu problema monahismului deoarece iat c ai i cristalizat unele convingeri. N-are nici o importan c vorbii cu atta desconsiderare, despre cea mai frumoas oglindire a sufletului omenesc purificat, are importan numai faptul c, n calitate de om de tiin, respingei o instituie pe care mrturisii c n-o cunoatei. Sunt nedumerit i v spun acest lucru cu toat sinceritatea.

Abia a terminat de vorbit cuvintele acestea din urm monahul Hrisostom, c se apropia de noi un monah btrn, plin de buntate la chip i ne-a chemat s intrm n mnstire, deoarece se nchideau porile. Ne-am ridicat cu toi i am pornit spre mnstire, pe aceiai cale pe care veniserm, pe sub arcadele ramurilor de copaci care se mpleteau ntre ele i pe sub chiparoii seculari. Iat i Mnstirea.

Monahul Hrisostom a nceput s declame rar: Ct sunt de iubite lcaurile Tale, Doamne al puterilor! dorete i se sfrete sufletul meu dup curile Domnului i apoi a tcut. Cnd ne-am apropiat de poarta mnstirii, avocatul, adresndu-se teologului i-a zis: Tema aceasta mi aduce aminte despre inscripia de pe poarta infernului lui Dante i-n deosebi de versul Voi chi entrate, lasciate oggi speranza (Lsai orice speran voi care intrai). Monahul Hrisostom, care a auzit aceasta a adugat cu o uimitoare promptitudine: de terra (de pmnt) Iar avocatul i teologul au zmbit.

n clipa aceia ne-a ieit nainte nobilul egumen, dnd porunc monahului Hrisostom s ne nsoeasc la cin. ntr-adevr, ca i cum ar fi lsat la o parte i ar fi uitat de lupttorul priceput la vorb, care se artase a fi mai-nainte, plin de bucurie ne-a condus n trapeza arhondaricului. i, adresndu-se oaspeilor sosii din lume, zmbindu-le uor i cu buntate de copil, le-a zis: domnilor nu fii nelinitii, vom continua discuia noastr, este o obligaie aceia de a cuta i a gsi adevrul. A spus-o Domnul: Cunoatei adevrul i adevrul v va elibera cu toate c adevrul monahismului Bisericii Rsritene nu se poate gsi pe cale dialectic, ci, n mod obinuit se descoper.

Dup cin am fost condui de monahul Hrisostom ntr-un balcon al mnstirii de unde puteam s ne ntindem privirile noastre, n noaptea aceia cu lun plin de primvar, pn departe de tot, unde se profilau umbrele insulelor Egeei din faa noastr. O linite adnc se aternea peste sfnta Mnstire luminat feeric, ca i peste vrfurile copacilor din pdurile pline de o tcere att de gritoare, care stteau nemicate i peste suprafaa lucitoare a mrii adormit.

Am observat, a zis teologul, ntrerupnd tcerea, c n Sfntul Munte nu se acord de ctre monahi o importan deosebit temei frumuseii naturii, cu toate c Athosul a fost obiectul unor descrieri dintre cele mai poetice, care s-au fcut de ctre nelepii literai ai Bizanului, ca i de ctre excursionitii strini datorit naturii lui cu totul rar. Nu cunosc datorit crui fapt se datorete aceast insensibilitate fa de frumos a monahilor care, dup prerea mea ar trebui s aib un simmnt estetic dezvoltat, din pricina vieii lor, curate.

ntr-adevr a rspuns i de data aceasta plinul de promptitudine monah Hrisostom, monahii tiranisindu-i trupul sub canonul ascezei, trind o via cu totul spiritual i cufundndu-se n contemplaiile lor nu dau o importan deosebit frumuseilor naturii, care sunt mprtiate att de abundent n Sfntul Munte.

Dar se pune n chip spontan ntrebarea, a zis mai departe teologul, pentru ce Dumnezeu a creat firea n aa fel, nct s-a interesat ca laolalt cu utilitatea care se observ n ea, s existe i atta frumusee, ct vreme dumneavoastr care v apropiai de Dumnezeu, cel puin dup mrturisirea care o facei, mai mult dect noi, nu cutai s simii mulumirea aceia adnc din privirea ei?

S v rspund, a zis monahul Hrisostom. Din experien personal am constatat c frumuseea simual este ceva infinit mai prejos, dect farmecul acela pe care-l exercit n sufletul nostru frumuseea spiritual. Ca atare, monahii cufundai n marea aceia nesfrit a nlrilor lor divine i desftndu-se de dulceile spirituale ale vedeniilor lor luntrice privesc mulimea felurit a frumuseilor firii cu totul indiferent.

Dar atunci, a obiectat teologul, pentru ce atta risip de attea culori, de atta lumin - dac monahii, dup cum spunei, triesc n gurile pmntului - de attea flori, de atta frumusee?

Foarte simplu, a rspuns monahul Hrisostom, pentru c Dumnezeu este frumos i n-ar fi fost cu putin s fac creaturi urte.

Dar exist i creaturi care nou ni se par respingtoare a rspuns teologul.

Da, a rspuns monahul Hrisostom ni se par nou respingtoare, dar nu putem susine c ele sunt respingtoare i n realitate, pentru c toate au fost create cu un scop. De altfel dup prerea unui mare nelept, ceia ce pare urt nu este dect o completare a frumosului. O imagine are nevoie de umbr, pentru a i se pune n eviden lumina ei. Pe de alt parte de n-ar fi fost frumoas natura, cum ne-am fi putut forma un concept despre slava lui Dumnezeu, care, pentru ca s fie slav trebuie n chip necesar s fie i frumoas? nct monahii, atunci cnd intr n Tenebrele frumuseilor divine ale transcendentului, las la o parte frumuseile creaiei ca pe unele ce sunt o copie cu totul slab a celor dinti.

Slav Domnului, a izbucnit cu un glas plin de o deosebit satisfacie avocatul. Ai pus degetul pe ceea ce-mi st la inim. Vorbirea aceasta despre frumos a dumneavoastr, m entuziasmeaz cu adevrat. Mi-ai obosit literalmente spiritul cu vorbirea dumneavoastr nesfrit despre clugrism, dac el clugrul trebuie s ia calea dealului sau a muntelui i s fac concert laolalt cu roztoarele, sau dac - dup expresia unui literat grec - s triasc ntocmai ca un clugra n inima Parisului, luxos i suplu ca o mierl, ntorcndu-se de la vechea bibliotec de seminar, Ave Maria. i avocatul a continuat.Temele iubiii mei, trebuie s fie adaptate mediului, iar aici predomin frumuseea naturii, ce pcat aadar, s ne pierdem vremea n flecreli teoretice, n timp ce, pornind de la frumuseea naturii, care peste tot atrage privirea noastr, am putea s schimbm ntre noi o seam de gnduri deosebit de folositoare. Ceea ce v-am grit s constituie, aa dar, firul conductor al unei discuii asupra temei acesteia i v fgduiesc s dau uitrii durerea pe care mi-ai fcut-o cu tema dumneavoastr plictisitoare, a ncheiat, glumind i zmbind uor, tnrul avocat.

Este o fericire, c prietenul i nsoitorul meu de cltorie d semne c se intereseaz i de alte lucruri n afar de cele materiale, care se ridic n sferele idealiste, a zis teologul, accentund cuvintele lui, pentru ca s necjeasc pe avocat. M simt totui dator s-l asigur c, dei vom cuta s satisfacem dorina lui, continund discuia asupra frumosului, vom reveni apoi la tema clugrismului, cci este o datorie pentru noi s ptrundem n tainele unei viei necunoscute, care constituie una din formele, vrednice de tot respectul ale cretinismului: Nu suntei de acord prinilor?

Desigur c suntem de acord, am spus eu, i m bucur de interesul dumneavoastr.Eu nu sunt de acord, a spus avocatul, i voi reflecta dac trebuie s urmresc o asemenea discuie. Totui acum v voi asculta cu mult interes, dac vei vorbi despre frumos. Deschidei discuia dumneavoastr printe Hrisostom, care avei ntietatea n discuii, ca tnr bun, credincios i distins cum suntei.

V mulumesc, a spus monahul Hrisostom, adresndu-se avocatului, dar socotesc c dumneavoastr suntei dator s ncepei, nct v interesai n chip deosebit de tema aceasta i, cu att mai mult, cu ct vd c v gsii sub inspiraia privelitii naturii Sfntului Munte.

Foarte bine. De vreme ce insistai, eu voi ceda locul meu literatului bizantin Nichifor Gregoras, care a fcut o minunat descriere a Sfntului Munte, pentru ca n felul acesta, s v introduc oarecum n tem. i scond o crulie, nceput s citeasc rar i declamator.

De altfel, Muntele Athos mi se pare c este vrednic de admiraie i pentru faptul c acolo aerul este foarte minunat ntocmit, pentru c este acoperit cu podoaba abundent a unei vegetaii de tot felul i pentru c, din uurina cu care se gsesc acolo toate, el primete, ca s zicem aa, sentimentul c se deosebete cu mult de alte locuri pentru care motiv el i pune naintea tuturor, de ndat, plcerea desftrii. i curg de pretutindeni, ntocmai ca din nite comori nesecate, miresmele mblsmate i culorile de tot felul al florilor, iar razele soarelui sunt aproape ntotdeauna curate acolo. Este mpodobit cu arbori de tot felul i este plin de pduri i de livezi nenumrate, dintre care unele sunt lucrri ale minilor omeneti. Acolo, cntecul a tot felul de psri se aude continuu, iar roiuri de albine alearg din floare n floare i zumzie aerul. Un adevrat voal de desftare, nemaintlnit i plin de gingie, se ese acolo, nu numai primvara ci n tot timpul anului, ciclul celor patru anotimpuri strduindu-se de o potriv pentru acelai farmec i aceiai plcere a simmintelor omeneti. Mai ales atunci cnd, din mijlocul pdurii i a vegetaiei, cntecul matinal al priveghetorii, care se aude se mpreun, ca s zic aa, cu cntecele monahilor pentru a luda pe Dumnezeu. Cci i privighetoarea i are n pieptul ei, o chitar druit de Dumnezeu i o psaltire nnscut, trmbind tuturor celor ce-o ascult, dup inspiraiile ei proprii, o muzic plin de armonie i ct se poate de plcut. De alt parte, locul este udat i aproape inundat de nenumrate izvoare de ap, care nesc acolo. Ruri mici apar ici i colo, ca o mulime de copii ai unor nenumrate izvoare i, ca i cum i-ar fura, pe ascuns, unul altuia drumul, pornesc mai departe tcnd i dnd putere, pn departe, monahilor de acolo, care duc o via lipsit de zgomot, s-i nale aripile rugciunii lor ctre Dumnezeu, pentru c ele procur mult posibilitate de linite celor ce voiesc s duc pe pmnt o trire cereasc. Muntele Athos produce de la sine, din abunden tot timpul, cele necesare pentru hran i este ncununat de marea cea ntins, care i aduce respectul multora din jurul su: nu este o insul dei cu osteneal mult s-a cutat s fie desprit printr-un istm, ci el red, n lungul i n latul su, continentul, care se revars n afarDar descrierea aceasta este un adevrat imn adus Sfntului Munte i indirect monahismului, a izbucnit monahul Hrisostom, i pentru ce prietene drag, a zis el, adresndu-se avocatului, ai citit toate, acestea de vreme ce nu mprtii cele cu privire la monahi?

Nu are nici o nsemntate, a zis avocatul, dac cred sau nu cred cele cu privire la monahi. Simt, totui, o admiraie n felul meu. Mie mi-a plcut aceasta, mai ales ca descriere i dup cte v-am spus, am voit s v dau prilej s continuai discuia cu privire la frumos, cci cu toate c nu sunt absolut de acord cu motivrile metafizice ale frumosului de care v folosii, toate acestea totui m vrjesc.

Dac excludem metafizica, a spus monahul Hrisostom, atunci, ca urmare mrginim tema frumosului la limitele sensibile, n timp ce frumuseea constituie una din calitile lui Dumnezeu. Platon spune c frumuseea natural este o simpl copie, o amprent a frumuseii spirituale, care exist n snurile lui Dumnezeu i c scopul filozofiei este moartea, deoarece sufletul are pretenii mult mai mari dect satisfaciile pe care poate s i le ofere lumea de fa. Concepia aceasta se apropie de cretinism. Ce prere avei despre aceasta?

Eu am anumite rezerve, a spus avocatul, pe care v rog s-mi ngduii s le pstrez pentru mine, cci n-a voi s v mhnesc.

i totui a zis monahul Hrisostom, tocmai dumneavoastr n-ar trebui s avei rezerve, pentru c ai opinat cu predilecie ca s se discute tema aceasta. n orice caz, ce prere avei dumneavoastr, prietene teolog despre frumos?

Desigur c nu mai este nevoie de nici o dovad a spus teologul, ca s motivm c elementul frumosului se gsete nscut n sufletul omenesc, ca sentiment estetic. Existena acestui element, manifestat n viaa de toate zilele ca o atracie fa de tot ce e frumos i ca o ndeprtare de tot ce este urt, constituie mrturia suprem despre originea divin a omului i confirm venirea lui dintr-o ar, n care domnete frumosul. Pe pmntul nostru exist frumos din abunden, revrsat n natur. Ne farmec, dar nluntrul lor suntem siguri c el nu constituie totul. Simim ceva plcut la vederea frumosului, suntem emoionai, suntem fermecai, admirm i ne ridicm deasupra. Totui nu suntem satisfcui. ntrevedem existena unui alt frumos, dup contemplarea cruia nsetm, a unei frumusei mai spirituale, pe care n-o vedem. Simim c ntre frumos i sufletul nostru exist o nrudire. Armonizarea aceasta, ntr-un fel oarecum simpatic, ce are loc nluntrul nostru, din contemplarea frumosului, d natere unei afirmaii, devine o recunoatere a nrudirii.

Ei, a zis monahul Hrisostom plin de bucurie, formularea aceasta este plastic, iubitul meu. n chipul cel mai simplu cu putin ne-ai nfiat natura uneia dintre cele mai nalte valori morale. Este cu neputin ca o asemenea concepie s nu fie dobndit pe cale empiric. Avei un suflet frumos, prietene teolog un suflet frumos.

ntr-adevr am spus eu, avem nrudire cu frumosul, pentru c el este n natura noastr. Cnd bunoar privim o imagine natural frumoas, un apus de soare de pe o coast a mrii, mijirea zorilor, cu surpriz fascicolele albe i albastre de lumin, dup mistagogia sufletului nostru din timpul unei slujbe bisericeti, n care duhul nostru mnec la Dumnezeu, cnd ascultm o simfonie muzical, ritmul stalactitei, privighetoarea cu cntecul ei dulce, cnd vedem o Biseric bine proporionat, ceva simetric, un ritm plin de podoab, simim sufletul nostru cutremurat de cromatisme, ca i cum ar zice: ah v recunosc, pajiti mbrcate n haina voastr srbtoreasc de verdea i de flori; mulimi de flori prea frumoase, mri linitite, apusuri care nflcrai cerul albastru, chiparoi rugtori, arbori meditativi, cu armonia voastr de tcere pururea gritoare! V-m ascultat cu mult mai de vreme de vrsta copilriei mele, v-am simit mai nainte de a v nelege; ritmuri dorice austere, biserici bizantine pline de penumbre, cu venerabilele chipuri ale cuvioilor votri, zugrvite pe perei; v-am adus cu mine din lumini necunoscute, coloane divine de Parthenoane, ca i cum v-ar fi cioplit dalta mea, mai-nainte de a v concepe geniul lui Fidias! Spun nelepii c lumea este frumoas. ntr-adevr! Este o nesfrit podoab cu fel de fel de ritmuri i forme ntocmai ca o carte scris, care arat slava lui Dumnezeu. Arta a fost purtat n snul su de ctre frumos. Diferitele chipuri de art constituie formele de reflectare ale frumosului: unul o concepe ntr-un chip, altul ntr-altul. Cretinismul se gsete fa n fa cu frumosul i contempl prin credin, ceia ce lumea de mai-nainte de cretinism vedea numai prin oglind, n enigm. Cea mai nalt expresie de cultur a spiritului clasic a fost cultul frumosului n umbre, n forme i n ritmuri. Ea nu a conceput altceva, nimic mai adnc. Cu spiritul ei miop, ea n-a putut s ntrezreasc. Iar pentru cretinism, frumuseea lumeasc i-a pierdut valoarea. Ceia ce este pmntesc i sensibil s-a considerat numai ca o umbr neltoare.

Deci, deasupra frumuseii sensibile se gsete frumuseea spiritual a zis monahul Hrisostom! Crinii cmpului i psrile cerului despre care a vorbit Domnul, constituie numai trepte de ridicare ctre noiuni mai spirituale despre frumos, care sunt accesibile numai sufletelor inundate de strlucirea harului. Cretinismul ns vede frumuseea fr de form, curat. Duh este Dumnezeu. n cretinism frumuseea sensibil s-a identificat cu frumuseea spiritual, cu binele i a fost mistuit de el. i bunul cel mai nalt este Dumnezeu, n frumuseea nespus a cruia credinciosul se desfat cu nesaiu. Dar cum se poate ajunge la privirea frumuseii acesteia? Prin noi nine, prin ntoarcerea noastr ctre cele dinluntru, prin introspeciune ca s m folosesc n mod abuziv de un termen contemporan, prin contemplare. De altfel starea de contemplaie constituie i starea i cerina cea mai de pe urm a monahismului. Fericitul Augustin zice: ntru trziu Te-am iubit, Tu erai nuntru iar eu n afar i acolo Te cutam i m loveam la tot pasul de formele acestea fcute de Tine, ignorantul de mine, cci nimeni nu Te iubete, n afar de acela care Te-a vzut i nimeni nu Te vede n afar de acela care Te iubete. ntreaga noastr imnografie bisericeasc, a continuat monahul Hrisostom, este nflorit cu cuvintele podoab, frumusee, frumos, minunie, dar sensul acestor cuvinte este cu desvrire spiritual. De multe ori n aceast imnografie se face uz de imagini sensibile frumoase, luate din cele pmnteti, ca nite mijloace de comparaie cu totul slabe spre artarea frumuseii spirituale divine. i frumuseea aceasta este att de legat cu spiritul, nct cel ce nu este curat din punct de vedere spiritual, nu poate nici mcar s bnuiasc existena ei. Fiindc aa cum spune marele Vasile frumusee adevrat i prea dorit pentru acela care are curat puterea de contemplare a minii este aceia din jurul naturii celei dumnezeieti i fericite. i dovad din lumea sensibil cu priviri la aceasta este c atunci cnd, n urma unei suferine ndelungate, a unei dureri nobile i a lacrimilor, ne simim purificai, florile i cerul vorbesc mai cu trie sufletului nostru, dobndesc o transparen ciudat, pe oameni i vedem buni, cu simpatie, toate se mblnzesc mbrcndu-se n lumin, toate devin panice i foarte bune. Nu socotii c astfel stau lucrurile? Dumneavoastr printe, a zis monahul Hrisostom, adresndu-se mie, sunt sigur c m nelegei n toat adncimea i n toat lrgimea, pentru c monah fiind cunoatei efectul lacrimilor.

Foarte bine ai pus chestiunea, am spus eu i pentru ca s completez gndurile dumneavoastr, cred c atracia noastr natural ctre frumuseile pmntului, nu pot s se ridice mai sus. Dimpotriv pnevmaticii care sunt exercitai n urcrile divine, nici mcar c se ntorc spre cele dinafar, ci de-a dreptul din vgunile pmntului contempl frumuseea suprem, pe Dumnezeu. Atracia noastr spre frumuseile pmntului are adncime metafizic i se observ mai ales la psihicii care n-au trecut n ariile spirituale i care atrai n undia frumuseilor pmnteti nu pot s se ridice mai sus. Acetia, cei dinti atrai spre adorarea frumuseilor naturale, nefiind n stare ca prin ei nii s-i procure hrana spiritului, cad n idolatrie. Cei din urm pnevmaticii ns eliberai de povara patimilor josnice, zboar ntocmai ca nite serafimi, n jurul tronului mreiei divine, nflcrai de dragostea frumuseii celei nevzute, n legtur cu care marele Vasile se ntreab: Ce este aadar mai vrednic de admirat ca divinul? Ce dor al sufletului poate fi mai puternic i mai de nesuportat, ca acela care vine de la Dumnezeu n sufletul purificat de toat rutatea i de dispoziia aceia adevrat care-i spune: rnit sunt de dragoste.Ct de frumos vorbii, ct de frumos, a zis avocatul. i totui ct de puin neleg cele ce spunei. Eu aparin categoriei psihicilor, venerabili Prini, pentru c cred numai n raiune.

N-a terminat bine avocatul cuvintele sale, c iat, n foiorul nostru slab luminat, am primit o vizit neateptat, n u a aprut un monah btrn, cu totul nlbit, avnd o inut de o severitate plcut i privirea adnc ce prea c privete departe n viaa venic. nalt, cu barba lung, semna cu un profet din Vechiul Testament, cu Noe, Avraam, Iacob. Monahul Hrisostom s-a ridicat de la locul su i ne-a nfiat pe venerabilul btrn: Prea bunul printe Teolipt, a zis el, i a ndemnat pe btrn s ia loc. Noi i-am srutat mina n timp ce el, adresndu-se monahului Hrisostom, i-a zis: Nimeni, frate nu este bun dect numai unul Dumnezeu. Rnd pe rnd am fost recomandai, iar el ne-a urat: bine ai venit!Continuai discuia dumneavoastr, ne-a spus btrnul i i-a rotit privirea cercettoare asupra tuturor. Prezena fratelui Hrisostom n mijlocul dumneavoastr e o garanie c vorbii despre lucruri spirituale.

Da, printe, a zis monahul Hrisostom, vorbeam despre frumuseile Sfntului Munte i n genere despre frumos.

Adic despre frumuseea natural a Sfntului Munte? a ntrebat btrnul.

La nceput avocatul nostru prietenul, ne-a citit o minunat descriere a Sfntului Munte a bizantinului Nichifor Gregoras, dar dup aceia discuia a trecut repede pe trm spiritual.

Desigur, a zis btrnul cu glasul lui adnc spiritual, Athosul nfieaz un tot ntreg de frumusee nespus care, pus n legtur cu vieuirea ngereasc a monahilor, devine, cum zice Palama un loc renumit i venerat cmin al virtuilor, sla al binelui de tot felul, imagine a celor cereti i cort nefcut de mn omeneasc, loc slobod de toat necuria i de orice patim necurat. n aceast peninsul sfnt toate dobndesc o adncime metafizic, iar forma i nfiarea sensibil a Athosului nu sunt lipsite de o semnificaie tainic. Nu tiu dac petrecerea mea de ani ndelungai n Sfntul Munte i dragostea mea fa de monahism m fac s vd n felul acesta. Totui pe cerul azuriu al Athosului parc vd cete de ngeri, care laud pe lemnul. Primvara mi vine s cred c aud melodii divine ca n ara supranaturalului. Furtunile tulbur n chip nltor pacea mea prin mreia slbticiei lor. Cicloanele nsoesc ntocmai ca un ecou, rugciunile mele din adnc. Stau de vorb cu florile, atta plcere mprtie! Plantaia abundent, mi vine s cred c dimineaa se mpurpureaz la fa din invidie fa de iarba proaspt, care acoper plin de timiditate pmntul virgin. Iar n promontoriile dantelate ale Sfntul Munte, cu ieirile lor epoase, care-l nconjoar des de jur mprejur, vd, n combinaia lor cu albeaa strlucitoare a mrii nspumate o cunun de spini, expresie plin de nelesuri a vieii martirice a monahilor de aici, dar i simbol de ateptare a dreptei rspltiri din partea Domnului Iisus, celui ce preuiete luptele spirituale.

Dac transformarea n ceva mai sensibil a lucrurilor materiale este poezie, a zis teologul, atunci, venerabile btrn, suntei un admirabil poet. Btrnul Teolipt a zmbit cu seriozitate.

Numai poet nu sunt, iubitul meu, a zis el. n calitate de monah nu ar fi fost cu putin niciodat s fiu poet n sensul consacrat al cuvntului. Monahul n ceia ce privete vrsta spiritual, este brbat deplin. Penumbrele, ritmurile, formele i culorile sunt pentru bucuria copiilor. i chipul lumii acesteia trece n timp ce monahul urmrete cele venice.

Dar pentru ce ai vorbit atta poezie dac nu gndii poetic? a ntrebat teologul.

Monahul nu este poet i nici nu se ocup cu cuvintele n legtur cu iubirea frumosului. Facei confuzie n chip vizibil, ntre spiritualitate i estetic. Am folosit anumite forme ca s dau expresie unor noiuni n afar de lume. Eu nu rmn n formele acestea, nu sunt absorbit de admiraie fa de frumuseile pmntului, ci socot totul un prilej de nlare. Obiectul privegherilor monahului din timpul nopii i al ostenelilor din timpul zilei, este curirea inimii de excrescenele ei polimorfe, ca atare noi n-avem timp de romantism, a zis btrnul i apoi a tcut.

n ct natura cea frumoas nu influeneaz binefctor pe monah? a ntrebat teologul.

Nu trebuie s-l influeneze, a rspuns btrnul. Sau ceva mai mult, dac-l influeneaz chiar i n chip binefctor, el trebuie s se ngrijeasc s se elibereze de aceast influen, cci aceasta constituie dovada c, inima lui se mparte, c d adic o parte din ea celor pmnteti n timp ce scopul este ca ea s rmn unitar i s-i verse tot dorul ei ctre Dumnezeu. Lupta monahului este riguros ascetic. Monahul este iubitor de frumos i poet. Dar al unei alte lumi. Cum s-ar putea ca el s nu fie iubitor al frumosului care este n Dumnezeu. Frumosul ns este legat de noiunea binelui i a adevrului, n aa fel nct nu putem s nelegem o frumusee care s nu fie spiritual i care s nu fie adevrat. Pornind de la acest fapt, suntem condui n chip necesar n sfera Frumuseii supreme, unde domnete adevrul i viaa n Dumnezeu.

Pn cnd vom ajunge n situaia aceia din care putem s ne ridicm ctre sfera Frumuseii Supreme, pentru ce nu trebuie s ne bucurm de formele acestea ale frumuseii pmnteti, fr s pctuim, a observat teologul?

Dac inima noastr nu a devenit nc curat, este lucru lmurit c nici formele frumosului nu le putem privi n chip curat, deci fr s pctuim pentru c celor curai toate le sunt curate i pentru c nimic nu este ceva de rnd, dect numai pentru acela care socotete c exist lucruri de rnd dup cum spune minunatul Pavel. nct n loc s primim un farmec mincinos, cu primejdia de a feminiza sufletul nostru, se impune mai degrab s ne ntoarcem ctre purificarea noastr luntric. Sufletul care nu este contemplativ, care nu are cu alte cuvinte, curia aceia care duce la contemplarea lui Dumnezeu, vede lumea dinafar prin obiectivul patimilor lui. Cum poate atunci s fie folositoare privelitea formelor frumosului? a zis btrnul.

Constat cu bucurie, venerabile printe Teolipt, c analizai lucrurile ntr-un mod foarte convingtor. Se vede c avei din destul i nvtura din afar cea bttorit de toi, i nelepciunea luntric, singura cu valoare unic n astfel de probleme, a zis teologul. Pot, deci s pun mari sperane c ne vei da o soluionare satisfctoare problemei monahismului, asupra creia discutm aici de vreme ndelungat.

A fost cu adevrat o binecuvntare de la Dumnezeu venirea printelui Teolipt, a zis, intervenind, monahul Hrisostom, fiindc este plin de experien ca unul ce strbate al 57-lea an cu harul lui Dumnezeu, ntr-o exercitare a filozofiei monahale i pe deasupra stpnete cunotine destul de ample.

Este adevrat, printe Teolipt? a ntrebat teologul.

Ct privete anii vieuirii mele n mnstire, da, a rspuns btrnul: ct privete recomandaiile bunului Hrisostom, ele se datoresc marii lui bunti. Noi oamenii n noi nine, nu avem nici o valoare care s poat fi luat n seam. Suntem nite creaturi slabe. i chiar atunci cnd ne nvrednicim de luminarea care ne vine de la Lumina cea dinti i unic ce lumineaz pe tot omul ce vine n lume, noi aruncm razele noastre ca printr-o reflectare i asupra frailor notri. Iar dac lumina care este n noi este ntuneric, ntunericul cu ct mai mult? Suntem luminai din alt parte. Ca atare ce avem propriu nou?

M-a trecut un fior, ascultnd cuvintele acestui btrn nelept. 57 de ani nchis de bunvoie ntre zidurile unei mnstiri. O via ntreag? Ce fclie nestins de dragoste i de ateptare va fi ars n pieptul de martir venerabil al acestui moneag, pentru ca s pstreze o asemenea strlucire de spirit? Ce iubiri divine i fr de saiu vor fi dat puteri vasului acestuia de lut ca s reziste n privaiuni de tot felul i n suferine 57 de ani i s apar acum naintea noastr ntr-o nflorire atletic, vrednic de tot respectul, drept n inut i de o tineree nnoit, ca a vulturului? mi vine s cred c nu s-ar putea gsi o dovad practic mai convingtoare asupra puterii cretinismului.

De ci ani suntei, dac-mi este ngduit? l-a ntrebat teologul.

De 85, a rspuns btrnul. Deci ai venit la mnstire de la 28 de ani, a reluat teologul.

Cu harul lui Dumnezeu, aa este a rspuns btrnul.

mi vei ngdui, venerabile printe, a zis teologul, s v ntreb cum ai devenit monah, cum v-ai hotrt.

Multe mi cerei, a zis btrnul zmbind, suntei sigur c vei nelege dac v voi spune cum am luat hotrrea s m fac clugr?

Sper c da, a zis teologul.

V ntreb acest lucru pentru c avem psihologii diferite. i dumneavoastr care nu ai ncercat sentimentul acela care mpinge pe cineva ctre monahism, va fi foarte greu s m nelegei. Psihologia monahului este inaccesibil celor din lume, pentru c monahul se mut, cu o sritur eroic, ntr-o alt sfer. Desigur, vei zice c toi cretinii nu avem cetate stttoare aici i c toi suntem stpnii de simmntul c suntem trectori pe aceste meleaguri fapt care ne duce cu ghidul la lumea viitoare, pe care o cutm. Dar lucrul acesta nu este adevrat. n lume, orict s-ar strdui cineva s se menin la nlimea lumii celeilalte din afar, nu poate izbuti, din cauza amestecului obligator cu cele pmnteti. Cel mult, dac izbutete cineva s se gndeasc cu simpla raiune c nu aparine lumii acesteia, dar inima nu se poate elibera de simmntul prezentului. n timp ce viaa practic a monahilor care se duce departe de lume i ntr-un mediu teocratic, ptrunde pn n cele mai adnci cute ale sufletului, n care caz le i formeaz o psihologie corespunztoare. De aici, ntre cele dou lumi ia natere o prpastie de netrecut.

V neleg destul de bine, a zis teologul, i v-a ruga printe Teolipt, s nu refuzai a-mi satisface dorina aceasta a mea, cci n calitatea mea de teolog, simt un interes deosebit s m informez asupra monahismului Bisericii Rsritului, iar din convorbirea pe care am avut-o n dup amiaza aceasta, cu cei de fa, interesul meu a crescut i mai mult pentru instituia monahismului, pe care o consider foarte greit neleas n zilele noastre.

i eu v-a rmne deosebit de ndatorat, am completat eu, dac ne-ai vorbi cte ceva despre idealul monahismului nostru, deoarece ntre noi i domnii de fa s-a nfiripat o discuie, n care mi-am luat sarcina s analizez principiile de baz ale monahismului rsritean i mrturisesc c nu consider ctui de puin uoar o asemenea sarcin.

Dac ntrebarea mea, de a ne povesti cum ai devenit monah, gsii c este lipsit de discernmnt, atunci cel puin ngduii i m informai, a zis teologul, cum gsii ndreptire monahismului nostru, n urma ndelungatei dumneavoastr experiene, pentru c tema aceasta d natere astzi multor preri deosebite, chiar i ntre cretinii cei mai bine intenionai.

Ceea ce se ntmpl cu cretinii acetia bine intenionai, a zis btrnul Teolipt, micnd cu adnc nelegere capul su albit, nu este ceva surprinztor. Fiecare om vede lucrurile prin ochii lui i fiind vorba s se aduc o judecat asupra monahismului, care constituie expresia jertfei supreme, este nevoie s aib cineva un spirit de observaie bine exercitat.

Omul cu mintea ngroat, nu poate s disting nimic dincolo de materie. Aceasta, ns, nu nseamn c n afar de materie nu mai exist i altceva. Tot aa se ntmpl i n cretinism. Exist chiar i n Biseric o scar inevitabil de materialism. Cu alte cuvinte, cretinismul devine fiecruia cunoscut dup puterea lui de acceptare, adic dup gradul de finee al cugetului, al cultivrii contiinei, al curiei inimii, al vredniciei naturale, al dorinei. nct innd seama de faptul c nici o prere omeneasc nu exprim adevrul cu siguran, deoarece prerile sunt influenate de factorii amintii, ar trebui n chip necesar s cutm nite msuri sigure, nite indicii care s nu mai poat fi supuse ndoielilor. Acestea sunt Sfinii Prini. Avem mrturiile lor, avem viaa lor. Deci de ce s vorbim prea multe? Repet c deosebirea de preri, ntre cei evlavioi este uor de neles i niciodat ea nu va nceta s existe, ct vreme monahismul se va nfia ca o via adnc spiritual, iar oamenii vor alctui un mozaic de stri spirituale. De altfel, s nu uitm cuvintele Apostolului Psihicii nu primesc cele spirituale.

V exprimai foarte expresiv, a zis teologul, dar v-a ruga s ne rspundei Ia o ntrebare precis, printe Teolipt. Este adevrat c marii Prini ai monahismului i n genere monahii, ncepnd din secolul IV i pn n secolul X au trit n afara societii oamenilor, fr s in seam de nevoile lor, adic au trit numai pentru ei, sau se interesau i de cretinii din lume crora le ofereau n fel i chip concursul lor?

Ai spus c suntei teolog, a rspuns btrnul, i m minunez cum de m ntrebai despre un lucru pe care l poate afla cineva din destul de uor din istoria monahismului Bisericii Rsritene. Din secolul IV pn n secolul X, Pustiile Egiptului, Siriei i Palestinei cuprindeau mii i mii de monahi i nchipuii-v la ce numr ameitor s-au ridicat succesiv n toate veacurile acelea. Ei triau n afar de lume, ca isihati i ieremii i ca schitioi sau chinoviari. Ce putea oare s ofere un monah, care tria n lipsuri desvrite i se lupta mpotriva propriilor lui patimi, societii? Teologul a fcut urmtoarea observaie:

Am citit venerabile printe, c muli dintre Prini n timpul ndelungatei epoci despre care ai amintit, se duceau prin orae i ofereau concursul lor cretinilor de acolo prin o aciune de folos obtesc, fie sprijinindu-i n credin i nvndu-i dreapta credin, fie ajutndu-i n fel i chip pe cei ce erau n nevoi.Lucrul acesta este adevrat, a zis btrnul. Dar nu trebuie s ne nchipuim c dac unii dintre prini, de altfel foarte puini la numr, au nfiinat spitale i aziluri de btrni, pentru acoperirea nevoilor epocii aceleia, nseamn c ei au tiat o cale nou pentru monahi. Acetia au fost nespus de puini i btrni de vrst, dar puternici n ceia ce privete spiritul

datorit ascezei lor din timpul tinereii i n felul acesta au putut s se gseasc, fr de nici o primejdie, n mijlocul zgomotelor lumii i n mijlocul prilejurilor de pcat. Pentru c lume i monah sunt lucruri diametral opuse. De altfel nu trebuie s ne scape din vedere c monahism nseamn lupta pentru desvrirea sufleteasc i fie ca cineva se ndeprteaz de lume din dragoste dumnezeiasc, fie din dorina de pocin, pentru ca s poat adora fr ntrerupere pe Dumnezeu, este. cu neputin ca sufletul s poat fi satisfcut fr linite. i, pentru ca s revin la prima ntrebare a dumneavoastr, n ce fel m-am hotrt s devin monah, v informez c dorul dup singurtate m-a consumat timp de 15 ani fr ntrerupere i, cu toate sfaturile maniei, i ndemnurile prietenilor i nvtorilor mei, de a urma cariera preoeasc n lume dup terminarea studiilor medii ale mele, a fost cu neputin s sting flacra aceia din sufletul meu dup viaa linitit i retras. Iar dac motive de ndatorire elementar fa de familia mea nu ar fi impus Rmnerea mea pn la vrsta de 28 de ani n societate, desigur c a fi prsit lumea cu mult mai de vreme. Deci cum vi se pare aceasta?

Ceva ct se pare de rar i nu att de just, a rspuns teologul.

Aadar nu vi se pare just c am fost nvins de Hristos? Ciudat lucru! i foarte primejdios atunci cnd este formulat de un teolog. Ca s v spun sincer, m descurajai cnd v exprimai n felul acesta. V repet c voina mea de a rmne n lume mai departe slbea i disprea cu totul, cnd se apropia de inima mea aprins de iubirea divin. Cum a fi putut face n altfel? M nelegei, a zis btrnul? i faa i s-a acoperit de o strlucire lin.

Cuvintele dumneavoastr, fr exagerare, m captiveaz, prea cuvioase printe, a zis teologul, dar fapta aceasta, s prseasc cineva pe aproapele lui, s nchid ochii n faa nenorocirii fratelui lui, s nu conduc pe cel slab pe calea lui Dumnezeu n timp ce ar fi putut face toate acestea i, pentru c are dorul linitei, s se duc n pustie i s se nchid ntr-un castru, pentru ca s fac ce? N-o pot justifica din punct de vedere logic, pe lture cretin. Cu toate c respect spiritul dumneavoastr eroic, sinceritatea i buna dumneavoastr intenie, eu nu pot s v neleg.

Vedei, a zis cu blndee btrnul monah, c pn n cele din urm am fost ndreptit! V-am spus la nceput c este foarte greu, pentru cine nu este monah, s ptrund n sufletul unui monah. Cum am putea oare s ne nelegem, ct vreme nu putei ptrunde acolo unde totul se explic i se simplific. Cci dac logica dumneavoastr nu poate fi satisfcut din nfiarea cazului meu personal, pe care am fost silit s vi-l dezvlui, nseamn c dezbrcai cretinismul de misticismul lui i-l vedei ca ceva foarte superficial, cu aparen exterioar, ca pe o etic utilitarist, ca pe o religie de folos social, iar nu ca pe o religie de credin, de dragoste i de izbvire. Nu cutai ndreptire cretinismului care se gsete n legtura mistic, cu Mirele sufletului lui, i poate c de vin este i Mirele, care primete sufletul n unire mistic, deoarece aici ajunge logica dumneavoastr, numai i numai pentru c las deoparte pe aproapele ca i cum atotputernicul Dumnezeu n-ar mplini toate voirile acestui suflet sfnt, care s-a devotat cu desvrire Lui. Vai i amar, dac socotii iubitul meu, c de Hristos ne apropiem numai prin cri, fr ca inima noastr s fi sltat sub cldura dragostei Lui. Vai i amar dac sngele cel vrsat al Fiului lui Dumnezeu ntrupat n-ar fi fost menit s curg n inimile credincioilor ca Dragoste.Btrnul monah s-a ridicat apoi de pe locul su, a naintat la fereastra deschis a balconului i i-a ridicat privirea ctre cerul nstelat. O linite nespus domnea afar n noaptea aceia. Peste cei de fa se aternuse o tcere adnc. La puin vreme dup aceia btrnul s-a napoiat la locul su plin de gnduri i cu nfiarea schimbat de harul dumnezeiesc, iar cu glasul su plin de vibraie a grit: Frate Teolog, ai experimentat vreodat aceia ce n grai cretinesc numim iubire dumnezeiasc?

Ca s fiu sincer, prea cuvioase printe, nu! a rspuns teologul.

nelegei c, dup mrturisirea aceasta a dumneavoastr nu suntei apt s discutai asupra unei teme care nu poate fi abordat numai prin logic?

Cum poate fi cercetat atunci dac nu logic? a ntrebat teologul.

Eu n-am spus c nu poate fi cercetat logic, a rspuns btrnul, ci c nu poate fi abordat numai prin logic.

i cum, altfel, o putem aborda? a zis teologul.

Cu inima, a rspuns btrnul.

Adic, cu dragostea? a ntrebat teologul.Nu n mod abstract cu dragostea, a observat btrnul, ci cu logica dragostei.