Rath Vegh Istvan

RATH-VEGH ISTV'ANISTORIA CULTURAL A PROSTIEI OMENETI CUPRINS: PREFA NELEAPT. AUR! AUR! 9

Aurul se joac de-a v-ai ascunselca 10

Aur i furnici 12

Rodul de aur al viei-de-vie maghiare 14

Biatul cu dinte de aur 18

Farmacopeea aurului 21

Misteriosul Ophir 24

El Dorado 27

Harpagoni 3. THEATRUM CEREMONIALE. Eticheta spaniol 42

Eticheta de la curtea Regelui Soare 43

Regi de cear pe catafalc 48

Curtea Napoleonilor din Haiti. Pantofii cu toc rou 55

Servilismul. MORBUL TITLURILOR 69

Arbori genealogici fantastici 71

Rubedenii din Vechiul Testament. 72

Noe, strmoul Habsburgilor?

Sngele bourbon al lui Napoleon 75 nc o strbun nelegitim 76

Nepoii frumoasei Melusine. Aristocraia savanilor 79

Evenimentele familiale ale noii stri nobiliare 32

Originea seminiei VIayer 84

SARABANDA NUMELOR 86

Taina numelui lui Napoleon 87

Soarta omului st ascuns n numele lui 89

Numele i ntmplarea 90

Legea numelui n Frana. Minuniile prenumelor puritane 93

Ecouri argotice n prenume. FRACUL DE DIPLOMAT 97

ROBA I PERUCA. Procese penale mpotriva cadavrelor. Procese intentate animalelor 107

Jurispruden romanat 117

Dreptul canin 118

Copilul nscut n potalion i taxu de transport 119

Domeniul juridic al scrisorilor de dragoste 121

Jurispruden privitoare la stafii i legea plmuitului 124

NEMURITORUL NU ESTE INFAILIBIL. Credulii increduli. Taina Crii slbaticilor 142

COMOARA EROILOR 146

Elkirelc invulnerabilitii 146

Arta de la Passau 149

Zalele rezistente la arme. Sabia cu puteri magice 153

Elixirul curajului i armsarul curajos 153

Privaiunile vieii de campanie 154

Tratarea rnilor i alifia pentru arme 155 lavenia doctorului Ferenc 158

PREAONORATUL PUBLIC. Mistificarea 169

Bottle-Hoax-ul londonez. ISTORIA FURTULUI. Ce este flirtul?

Slujirea femeii n timpul cavalerismului. Dragoste de trubadur. Dragoste i turnir. Don Quijote-ul dragostei cavalereti. Apusul minue-iihn i galanteria.

Cavalerul oficial spaniol

PREFA NELEAPT. tiina prostiei omeneti dac mi-e ngduit s altur doi termeni diametral opui n-a avut prea muli adepi. Probabil c vastitatea tematicii i-a speriat pe cercettori. Americanul W. H. l'itkin n-a ajuns dect la nceputul nceputului; nud departe nici n-a ncercat s ptrund. Astfel i-a intitulat cartea: Scurt introducere /t istoria prostiei omeneti (A short introduction (o thc history of human stupidity, New York, 1932). Scurta introducere se ntinde pe suprafaa a 574 de pagini, autorul mrturi-sindu-i i prin aceasta prerea despre dimensiunile nemrginite ale subiectului su. Se poate oare de/ini precis prostia? Un filolog maghiar a adunat 325 de expresii care, fiecare, exprim o nuan a prostiei. Definiia tiinific a prostiei este foarte deficitar. Charles liichct ocolete astfel ntrebarea: Nu este prost acela care nu nelege ceva, ci acel om este prost care dei nelege un lucru procedeaz de parc nu l-ar fi neles'. Spiritual dej mi ie. ins nu ne ajut cine tie ce. Or. L. Loewenfeld abordeaz problema din punctul de vedere al medicului. El i-a intitulat cartea cu elasticul titlu de: Ober d ie Dummheit (Despre prostia omeneasc, Miinchen, 1909 i 1912). Cartea a apucat dou ediii, 'ceea ce dovedete c publicul a urmrit cu deosebit atenie aceast tem de interes obtesc. Autorul grupeaz astfel formele de manifestare ale prostiei: Prostie total i parial. Inteligena deficitar a oamenilor talentai. Putere de nelegere nedezvoltat. Slab capacitate de judecat. Neatenie, asociaie greoaie, memorie slab. Spirit tern, tmpenie. Grandomanie, orgoliu. Influenabilitatc, nechibzuin. Egoism. Prostie i vrst; prostie i sex; prostie i rasa: prostie i har; prostie i med iu. Prostia n economia politic i n viaa social; n art i litc ratur; n tiin i politic. Clasificarea este foarte mbietoare, pcat ns c, aria tematic fiind att de vast, autorul mi reuete s o cuprind. Se poate vedea, de asemenea, c autorul mi este prea umblat prin. istoria culturii; datele i le culege din a doua i a treia mn; exemplele sale nu prea au legtur cu titlul capitolului n care sun! inserate *. /opoziie eu lucrarea lui Piti in, cartea lui Charles Ricliet L'honimc stupide (Omul prost) a ieit surprinztor de scurt. De altfel, savantul francez nu-i prea bate capul cu lmurirea noiunilor. n schimb, prezint cititorului exemplificri foarte, sugestive. Iat cteva din titlurile capitolelor crii sale: Alcool. Opiu. Tutun. Inegalitate: bogat i srac, sclavagism, iobgie, ctc. Rzboi. Mod i bijuterii. Haosul limbilor. Superstiie. Chinuirea animalelor: luptele cu tauri, vntoarea de porumbei. Distrugerea barbar a monumentelor de art. Martirajul pionierilor. Sistemul vamal. Distrugerea pdurilor ctt. Cartea este mai degrab o causerie spiritual, dect o lucrare tiinific. Are i capitole care nu au ce cuta sub accepia de prostie. Cartea lui Max Kemmerich: Aus der Geschichte der menschlic/icn Dummbeit (Din istoria prostiei omeneti, Mitnchen, 19/2), este un ptima rechizitoriu mpotriva dogmelor bisericeti i religioase. Ca i n celelalte cri (de sale (Curioziti culturale, * De exemplu, ilustreaz lipsa de judecata care apare la oamenii lalcn-(ai cn o nuvel de Anzengruber. n nuvela csfc vorba despre tragedia solilor Trendel. Solii se iubesc, ns neglijena soliei duce a ruptur. Odat domnul Trendel se pregtete s se duc n audien la eful su, ns constat c-i atrn nasturi cic la pantaloni., Nu-i nimic spune soiacu cteva mpunsturi i-i voi ntri. Femeia a i mpuns de cteva ori ns att do neglijent, cala prima plecciune nasturii au zburat de pe pantaloni i etc. I frmeaz divorul. Doctorul Loewenfeld analizeaz astfel motivele caic au provocat divorul: i o femeie tmpit tie c nu poli. cu cteva mpunsturi, s ntreti nite nasturi ce stau s cad. Or, aa cum este prezentat n nuvel, femeia nu este tmpit, ci numai neglijent. Dac totui scriitorul prezint lucrurile n aa lei nct pune o Femeie normal.! n situaia de a-i face, din neglijen, de ruine brbatul, nseamn c scriitorul a descris un lucru imposibil din punct de vedere psihologic. Acest lucru d dovada de o totala lipsa de judecat, nedemn pentru marele scriitor austriac. Aa pete scriitorul dac pic pe mna unui psihiatru! Curioziti culturale moderne). i n aceast carte Kemmerich se prezint ca un ateu convins. n anul 1785a aprut la Lipsea o lucrare n apte volume, neisclit, intitulat: Gcschichte der menschlichen Narrheit (Istoria prostiei omeneti). Autorul ei, J. Chr. Adehmg, scriitor i lingvist, a fost bibliotecar principal la biblioteca imperial clin Drezda. Cartea lui n-are nici n clin, nici n mnec cu istoriografia. Lucrarea conine vreo aizeci-aptezeci de biografii, prin care se prezint i se analizeaz viaa unor alchimiti, a unor arlatani i maniaci religioi. De tiul satirei dm n cartea lui Sehastian Brandt: Das Narrenschiff (Nava nebunilor, 1494), la fel ca i n cartea lui Thomas Murner: Narrenbeschvvorung (Pcleli, 1521). In aceste cri autorii niruie diferite tipuri de prostie, eu un umor perimat astzi i eu un accentuat iz de predicatori. nchei srccioasa bibliografie eu nemuritoarea oper a lui Erasmus de Rotterdam: Lauda prostiei omeneti (Encomium moriae, 1509). tim, dinlr-o scrisoare adresat lui Thomas Mo-rus, c aceast strlucitoare satir a fost conceput de Erasmus n limpid unei cltorii pe care o fcea clare. Parc mi sun n urechi cuvintele lui Erasmus, din scrisoarea lui ctre h lorus: tiu c i pe tine te ncnt o astfel de glum, pentru c i tu priveti eu veselie viaa oamenilor, la fel ca i Democrit Nu ar fi drept s se interzic gluma tiinific mai ales dac cititorul -n cazul c nn-i total mrginit poate nva mai multe din ea, dect dintr-o lucrare tiinific plin de morg. Dac s-ar nimeri cineva care s se simt jignit, prin asta n-ar face altceva dect s-i dezvluie slbiciunea sau frica Toi cititorii mei de hun credin vor nelege c m-ani strduit s amuz i nu s jignesc'1. Mi-am adunat materialele din domeniul istoriei culturii; pe ct s-a putut nu din surse facile, oricui uor accesibile. nainte de toate am dorit s ofer o lectur plcut i de aceea, n locul unui studiu riguros construit, am recurs la prezentarea unor colorate realiti culturale. Dac cititorul va aduna capitolele, aa cum se obinuiete eu coloanele de cifre, n faa sa va aprea un fragment din istoria culturii. Doar un fragment fiindc ntr-un singur volum nu m-am putui desfura prea mult. Poate roi mai avea prilejul s complete: acest material, deocamdat oferit cu zgrcenie. Ani rmas dator i cu definirea noiunii de prostie. Rog cititorii s extrag ei nii din materialul pe care l-am oferit ceea ce socotesc ei c se poate considera drept prostie. Am credina c n astfel de lucrri autorul procedeaz mai corect dac n locul speculaiilor sale ofer cititorilor date concrete. Tocmai de aceea acum scriu pentru ultima dat cuvntul prostie. RTH-VEGH ISTVN. AUR! AUR! Iu apropierea Carolinelor, valurile Oceanului Pacific se sparg de rmul singuraticei insule Yap, pe care triesc aproximativ vreo apte sau opt mii de oameni. Cu toat neprihnirea lor paradisiac, cunosc ingenioasa descoperire a civilizaiei: banul. Subsolul insulei Yap ns nu tinuiete n adncurile sale nici un metal care s poat ii folosit drept valut; trebuia, deci, nscocit o alt valut. locuitorii Yapului au ajuns curnd la concluzia c scoicile, colii de cine sau lucruri asemntoarea acestora, uor de procurai, nu fac dou parale. S-au vzut obligai s nscoceasc deci altceva, greu de gsit, deoarece nelepciunea le optea c banii trebuie, neaprat, s aib i o valoare intrinsec, derivat din greutatea procurrii i prelucrrii materialului din care sunt fcui. Urmarea acestui raionament a fost c alegerea li s-a oprit asupra unor bolovani pe care i-au descoperit n insulele Pelew, aezate la vreo 200 de leghe de insula lor. Mari cit pietrele de moar, deci greu de transportat, bolovanii dac mai punem la socoteal i faptul ca trebuia lefuii ntruneau toate calitile pentru a se putea numi o valut serioas. Bun. Valuta a fost apoi sortat pe diferi le categorii de valori. O piatr cu diametrul de un picior * corespunde la ceea ce numim noi mruni. Prin gaura lefuit n mijlocul ei se trece o bt, cu care, proptind-o de umr, porneti frumuei ia trg. Cu ct pietrele sunt mai mari, firete i valoarea lor crete. De exemplu, o piatr enorm, cu un diametru de 12 picioare, joac rolul unei bancnote de o mie. Gaura scobit n centrul unui astfel de bolovan este att de mare, nct poate intra n ea comod un om orict de gras. S nu v nchipuii ns c aceast enorm mas de piatra este rostogolit, de colo-colo. cnd se cumpr ceva cu ea. Nici pomeneal. Au ci minte, btinaii! Piatra de moar rmne pe locul unde a fost aezat la nceput, n curtea primului ei proprietar, transcriindu-se doar, pur i simplu, pe numele noului stpn. Firete, aceast transcriere se face pe baza unei nelegeri verbale. Averea insularilor bogai este, aadar, mprtiat prin diverse locuri strine. Uriaii bani pot li vizitai, proprii inii lor se pot aeza n gaura din mijlocul pietrelor; decii insularii au parte de delicii asemntoare celor pe care! au avarii. civilizai cnd i zornie aurul pe mas. Dar partea interesant de-abia urmeaz. Dac valurile oceanului, bntuit de furtuna, trsc dup ele averea imobiliar a ctorva locuitori nstrii, dispariia pietrelor de moara nu aduce dup sine ruinarea proprietarilor trecerea calamitii, oamenii i caut banii; pietrele de moar suni gsite pe fundul apei, aproape de mal. Nimeni nu-i d osteneala s le pescuiasc. Ar fi tic prisos. Fiecare tie preci; locul unde se afl, sub ap, piatra sa de moar, aa ca averea familiei nu sufer nici o pagub. Faptul c suni scufundate n ap nu schimb valoarea bolovanilor. Am citit c, n caz de primejdie, tezaurul Statelor Unite se poate scufunda. Aurul inundat al Fort Knox-ului nu altereaz cu nimic valoaiva miliardelor de dolari care circul ia suprafa. Chiar i sub ap, acoperirea n aur se consider intact. n toat treaba aceasta un singur lucru este surprinztor: sclipitoarea inteligen cu care necultivaii locuitori ai insulei Yap au anticipat manevrele civilizailor economisii burghezi. AURUL SE JOACA DE-A V-AI ASCUNSELEA. Nicicnd nvpiatul clise de lumin al soarelui na aat nehipuiiea omului, cum a strnit-o aurul cu strlucirea lui viclean, galben i rece. De fapt, cuvioii adoratori ai soarelui cinsteau astrul ca pe un Dumnezeu, ns cu un respect lip. sil de entuziasm, devenit un fel de obinuin, cinstire care se cuvine n unei diviniti cumsecade, demn de ncredere, care i ndeplinete contiincios i prompt ndatoririle ei de zeitate. Doar nu s-a ntmplat niciodat ca soarele s nu apun seara i s nu rsar dimineaa! ns aurul? Aurul! El surde galben cnd ici, cnd colo. Unde nu-1 caui, se rostogolete la picioarele cltorului. Apele l arunc la mal ca pe o pulbere strlucitoare. Pe neateptate, muntele i deschide, sub loviturile lacome ale trncoapelor, snul doldora de aur. Dac ii caui ins, se arat doar pentru o clip, ca o femeie cochet, i se ascunde apoi, denu-i mai dai de urm. Pe vremuri, cnd spaniolii, posedai de furia aurului, vnau comorile pieilor-roii, oamenii lui Cortez au ajuns pana n Caii' fornia. n drumul lor rscoleau fiecare cort, fiecare colib, sat or ora indian, dar de urma aurului n-au dat, dei ar fi trebuit doar s se aplece ca s-l culeag, fiindc boabele de aur le scr-iau pe sub tlpi. Visau El Dorado-ul, netiind c umbl prin. el! Aurul putea fi mndru de festa pe care o juca adoratorilor? ai! De-a lungul a tni sute de ani aventurierii europeni au cutreierai pmntul Californiei n cutarea norocului, dar niciodat, nimnui, nu i-a trecut prin minte s ia un pumn din nisipul care strlucea pe malul rurilor i s-l cerceteze Oare razele soarelui fac s sclipeasc, ntr-adevr, doar un fleac de mic, lipsit de valoare? n 1848, un anume Marshall, din serviciul cpitanului elveian Sutter, n sfrit, i-a ndoit mijlocul ca s ridice un pumn de nisip zgrunuros. Parc aurul doar plecciunea aceasta a ateptat-o: omul norocos inea n palm frme de aur curat. Ca s-i sprijine arlatanii Ic, aurul i face o reclam uria. Cronicile antichitii sunt pline cu nemaipomenitele minuni ale aurului; vechile aiureli simt n stare s ae pn i n zilele noastre fantezia unor oameni. De pe filele btrnelor cronici strlucete aurul regelui Soio-nioii, comorile lui Midas i Cressus, recolta aurit a Hesperidelor, lna de aur a lui lason. Despre bogata Fenicie s-a dus vestea c-i aducea aurul din Hispania. Se zice c, la ntoarcere, corbiile feniciene aveau ancore de aur, deoarece, terminnd mrfurile, preschimbau n aur i fierul vechilor ancore. Diodor sicilianul d i o explicaie faptului c n Hispania se gsete o cantitate att de mare de aur. El spune c pe vremuri vechii locuitori nu cunoteau preiosul metal. O dat, ns, Pirineii au fost cuprini de un incendiu uria. Pdurile s-au transformat ntr-o imens tor; flcrile au mistuit lanurile muntoase. Groaznicul pojar a topit aurul din mruntaiele Pirineilor i astfel metalul necunoscut pn atunci a irumpf, spre vi, sub forma unor veritabile ruri de aur. AUR I FURNICI. Au crezut ei, oamenii, lucruri i mai trsnite. i-au nchipuit, de exemplu, c i animalele preuiesc aurul. Aelianus ne informeaz c n pustiul Bactriei, din antica Persie, slluiau grifonii. Aceste psri ciudate scormoneau cu ghearele lor ca de oel stncile c s scoat aurul din piatr. Astfel, grifonii strngeau grmezi de metal preios, pe care Ic pzeau cu strnicie de oameni. Pliniu nu crede n existena acestei pasri legendare. n schimb, nu se ndoiete ctui de puin c ar exista nite furnici care scurm aur. Oamenii se aduna cala. o minune n faa antenelor furnicii indiene, care se pstreaz n templul lui Hercule din Eritreea. n partea de nord a Indici triesc nite furnici ciudate, de mrimea lupului egiptean. n timpul iernii, aceste furnici scurm aurul din pmnt i-1 adun, grmad, la suprafa. Vara, aria le gonete n galeriile lor subpmntenc. n aceast perioad indienii le fur aurul. Trebuie s se grbeasc, ins, foarte tare, fiindc furnicile, de ndat ce simt miros de om, ies din ascunztoare i i atac. Dac nu sunt destul de sprinteni, hoii sunt sfiai pe loc, fiindc patima aurului Ic-a fcui cumplit de sngeroase *. Herodot spune c s-ar fi capturat vreo cteva furnici de acest soi, care erau inute la curtea regelui Persiei. i Strabo descrie furtul de aur. El relateaz c n apropierea muuroiului se arunca otrav. Lacome, furnicile o nghieau pe * Tanlu pernicitas feritasque est cum aniore nuri (llist. mit., Xl> XXXVI). Dat, i, n timp ce ele se tvleau de durere, aurul era iute furat. Strabo se refer i la ali autori, din descrierile crora reiese c existena furnicii cu o patim att de ciudat a fost acceptat fr nici o discuie de ctre scriitorii lumii antice. Cariera fabuloasei furnici nu se oprete aici. Ea ptrunde i n tiinele naturale ale evului mediu, deoarece nvaii medievali considerau drept profanator pe cel care ndrznea s nfrunte cu obiecii i ndoieli scrierile clasicilor. n jurul anului 1240, Brunetto Latini, magistrul lui Dante, a scris o vast lucrare intitulat Cartea comorilor *. Ea cuprinde, ntr-adevr, tezaurul tiinei din evul mediu. Lucrarea este o grandioas enciclopedie care ncepe cu facerea lumii i ngrmdete n filele sale toate cunotinele de geografic, tiinele naturii, astronomic, ba chiar i de etic i politic. Furnica sus-amintit. t fost trecut n partea rezervata tiinelor naturii. Dup Latini, hrpreele fiine nu triesc n India, ci ntr-o insul a Etiopiei. i el accept c cine se apropie de ele este sortit picirii. Oamenii vicleni le-au venit ns de hac. Cu o iap, de spatele creia atrnau nite lzi, treceau pe insul i acolo, dnd drumul animalului, pstrau cu ci mnzul. Ierburile grase slr-i eau apetitul iepei, care ptea fr grij pn la asfinitul soarelui. ntre timp, furnicile observnd lzile de pe spatele iepei le socoteau c ar (1 tocmai bune pentru aurul lor. Zis i fcut. Furnicile ncarc lzile cu aur. La apusul soarelui, ingenioii etiopieni aduc mnzul pe malul opus celui pe care pate iapa. Bietul mnz necheaz disperat dup maic-sa, care, auzindu-l, o ia la goan, se arunc n ap i o trece not cu povara ei de aur cu tot. Ingenios furt, nu? S srim trei secole. n 1544 apare impuntoarea cosmografie a lui Sebastian Miinster: Cosmographia universalis. Aici furnica scurmtoare de aur este nfiat printr-o frumoas gravur. Naivul desen o reprezint la fel cape binecunoscutele i modestele ei neamuri, furnicile de rnd, atta doar c o umfl la o dimensiune colosal. * Li livres dou Tresor. Crima traducere italiana a manuscrisului a fost tiprit la Treviso, n 1474. Originalul a fost editat i de I(Paris, 1863). Rezistentul animal nu i-a ncheiat cariera nici de ast dat. De Thou, un celebru judector, om politic i istoric al Franei, povestete c n 1^9 ahul Persiei a trimis daruri bogate sultanului Soliman. n preiosul transport figura i o furnic indian, mare ct un cine mijlociu, slbatic i coloas *. Mai trziu, cnd tiina a nceput s deschid ochii, s-a ncercat explicare;) originii basmului cu furnicile. Dup una dintre teorii, el i-ar datora apariia vulpii siberiene, deoarece aceasta are obiceiul s scurme movilite, la fel ca i crtia. Or, despre vulpe, cunoscut ca o fiin deteapt, nu se poate presupune c ar scurma muuroaiele numai aa, dintr-un simplu moft; desigur ca caut aur. Slab explicaie, la fel ca i o alta, dup care, ntr-adevr, ar li existat cndva o specie de insecte disprut azi, asemntoare cu furnicile uriae. Poate c s-ar putea aborda mai raional miezul legendei uriaei furnici. Probabil, cineva a asemuit munca mineralii cu cea a furnicii. Comparaia era nimerit i izbitoare; ea a fcut obinuitul drum oral. Cunoatem la ce se ajunge, pe aceast cale, dac cercetm soarta diverselor legende: pe ici, pe colo li se adaug cte ceva; fiecare transmitor vrea s fie mai interesant dect predecesorii! su i le umfl, le gogeneaz; n cele din urm, materialul brut de flecreal ajunge n minile unui cunosctor, care l lefuiete, transformndu-1 ntr-o legenda ce rezist, apoi, timpului. UODUL DE AUR AS. VJEI-DIi-VIE MAGHIARE. Nu-i vorba despre auriul vin de Tokaj, ei despre o legend care se aga cu tenacitate de secolele ce se perind. Povestea spune c n Ungaria, pe alocuri, ria-de-vie rodete aur curat. Denatul delir nu s-a mulumit s scorneasc pe seama animalelor c sunt lacome de aur; el a calomniat pn i plantele, afirmnd c s-ar hrni cu aur. Anticii au fost obsedai de gndul c metalele cresc i se dezvolt la fel ea i plantele. Mult vreme s-a abuzai de numele * Inter qune erat furinica indica cani meJiocris magnitudine, unihuil mordnr ct saevtim. I 1 Iui Aristotel, atribuindu-i-se crticica Despre ntmplri minunate. Cartea este apocrif, ns oglindete credinele epocii. n ca se afirm c, undeva, s-a bgat n pmnt o bucat de aur, care a nceput s creasc, pn ce a rsrit ca oricare alt smn. tiinele naturale din evul mediu, orientndu-se cu contiinciozitate dup scrierile unor clasici antici, au dezvoltat aceast teorie. Aurul se spunea pe alocuri, se afund, n stare semisolid, n adncul pmntului. Se poate ntmpla deci ca uncie plante, n specia! via-de-vie, s-i nfig rdcinile n aurul moale, ctcodat chiar lichid, absorbind astfel metalul preios. Aurul ptrunde treptat prin trunchiul plantei n ramuri, n frunze. i n fructe. Petrus Martyr, vestit nvat al secolului al XVI-lea, profesor la Oxford, scrie c n Hispania se ntlnesc des astfel de arbori care absorb aurul. Cu ocazia fericitului eveniment al logodnei unei prinese portugheze, logodnicul, prin de Savoia, i-a trimis logodnicii daruri n valoare de 12000 de taleri imperiali. n lips de bani lichizi, curtea de la! isabonn a rspuns generozitii logodnicului, trimindu-i fel de fel de rariti. Cele mai remarcabile articole erau: I) doisprezece harapi, dintre care unul blond; 2) vn iepure viu fript; 3) un bulgare mare de aur de recolt; 4) un copcel de aur curat crescut de la sine. Cei mai muli autori aminteau via-dc-vic ca pe una dintre plantele crora le place s se hrneasc cu aur. n podgoria satului St. Martin ia Plaint, din Frana, s-a gsit cic un butuc de vi de aur, cu mugurii tot de aur. L-au trimis regelui Henric al IV-lea care, desigur, s-a bucurat c viile supuilor si rodesc aur. nvai germani scriau articole tiinifice n care era vorba despre lstarele de aur ale podgoriilor germane. n viile din regiunile Dunrii, Mainului i Neckarului scriau ei pe buluci apar muguri de aur curat, din care se desfac frunze de aur. Cele mai vestite roduri de aur au fost oferite de viile clin Ungaria *. Povetile au pornit de Ia culegerea de anecdote despre regele Matei Corvin, a lui Galeotto Marzio. n aceast culegere gsim urmtorul fragment: * Materialul n losl prelucrat n amnunime de ctre Bcla T (h, n cartea sa, Magyar ritkasgok (Rariti ungureti), Budapesta, 1899. De aceea, ii redm numai pe scurt, mprosptat cu cteva date. , Amintesc un lucru uimitor i nemaiauzit, despre care se spune c nicieri nu s-a mai ntmplat. Anume c acolo (n Ungaria) aurul crete fie sub forma unui beiga, la fel ca i sparanghelul, fie ca un crcel ncolcit de butucul vici-dc-vie, crcel care are de cele mai multe ori o lungime de dou palme, lucru ce l-am vzut adeseori eu propriii notri ochi. Se crede c inelele fcute din crcei de aur inele foarte uor de meteugit, fiindc nu-i nevoie de cine tie ce (rud s-i tragi un astfel de crcel pe deget vindec negii. Drept care i eu ani un astfel de inel. Aa a nceput cariera lui aurum vegctabile, adic a aurului vegetal. Din oale cte se povestesc, un singur lucru este adevrat, i anume ca ntr-adevr s-au gsii n Ungaria pe ni. tcbutucidc vi crcei, sau mai bine zis srme spiralate de aur. Medicul german li. W. Happcl, n lucrarea sa Relutioncs curiosac (Harnburg, 1683), a adunat date despre descoperirile renumite din epoca sa. Iat dou cazuri de la Eperjcs (Ungaria), pe care medicul localnic M. H. Franckenstcin Ie-a descris ntr-o scrisoare lung, adresata prietenului sau Sachs Lcwenhcim, vestitul medic din Breslau. O dala, paznicul unei vii, odihnindu-sc dup lucru, observ ceva galben ce se iea din pmnt. Se duse acolo, cercet: acel ceva galben era adnc nfipt iii sol. izbi de cteva oii cu sapa, ins acel lucru nici nu se clinii. Cu marc trud desprinse din el o achie, pe care o duse la aurar. Apoi sta este cel mai curat i mai lin aur i spuse meterul. Fericit, paznicul preschimb aurul pe bani i se rentoarse la minunea galben. Se ntmpla cu adevrat o minune, fiindc dup cteva zile apru o nou revnuric de aur. Autenticitatea ntmplrii este atestat de actele unui proces deoarece paznicului care ducea ntruna aurarului lstare de aur, a ajuns s-i mearg vestea; pentru prdciunea fcut de unul singur, att moierul, ct i vistieria l-au dat n judecat. Un alt caz: n timp ce un ran ara, fierul plugului su a scos la iveal o rdcin de aur de civa coi * lungime. Nc-cunoscndu-i valoarea, el fcu din ea un cui pentru jug. O dat, transportnd lemne Ia Eperjes, s-a oprit s se odihneasc n fala unui aurar; acesta a remarcai ciudatul cui i 1-a cumprat pe un prej de nimic. * Unitate de msur 2/3 m. Pn i nvaii secolului al XVIII-lea i mai bteau capul cu aurul crescut n Ungaria. O revist cu prestigiu, Breslauer Sammlungen, se ocup pe larg de el, n vara anului 1718. Aceeai revist public i n numrul XXXVI, clin 1726, o informaie provenita din Kesmrk. Potrivit acestei informaii la Andrsfalva, dup seceri, servitorii de pe moia Iui Andrs Pongrcz au gsit o bucat mare de aur care ieea din pmnt, de parc-ar fi crescut de acolo. Cinstii, ci au dat-o stpnului lot. Descoperirea a fost evaluat la 68 de forini. (Pe vremea aceea, dintr-o marc de Koln se bteau 72 tic forini. Deci, aurul gsii a atins aproape greutatea mrcii de Koln, adic 233,81 g.) Dar nici asta n-a fost de ajuns pentru imaginaia nfierbntat de aur. la un moment dai s-a dus vestea c i boabele de struguri conin aur. Mate Held, doctorul de curte al principelui ardelean Zsig-moid Rkoczy, povestete c la Srospatak, cu prilejul unui Osp, principelui i s-au servil struguri cu coaja de aur. Galantul prin Kroly Batthyny i-a lacul cadou Mriei Tereza un bob de aur asemntor. Un bijutier a montat bobul de strugure n gura unui cerb tic aur, pe care l-au aezai ntr-o ldi tot de aur. Astzi ldia a ajuns Ia Muzeul Naional [din Budapesta], unde este inventariat sub numele de dulpiorul de la Tokaj. Bobul s-a stafidit, a crpat n dou, ns n coaja lui mai strlucesc grune de aur veritabil. F. clar c le-a montat bijutierul. Faima fructului-minune s-a rspndit dincolo de grani, pn n Anglia. Istvn Weszpremi, medicul-ef al Debreinului, susinea, n conferina sa din 1773, c, pe vremea cnd studia la Londra, s-a scos la licitaie motenirea doctorului curii, Richard Mead. , A cumprat acolo, un lord englez, domn nobil i bogat, un ciorchine tic strugure stafidit, socotit ca provenind din Ungaria, pe care se gseau, din belug, frmie cu un luciu galben ca al aurului.

Nobilul i bogatul domn a dus preiosul ciorchine lui Morris, profesor de chimie, pentru a fi analizat. Weszpremi a fost de fal ia analiz. Fa a dat ns gre: grunele de aur n-au rezistat probei focului, transformndu-se repede n cenu. Astfel, n senil limp, toi aurul de vi din Ungaria s-a transformai n 2 c. 168 fum i cenu, mpreun cu multele lire sterline de aur adevrat ale lordului englez.

Care s fie laicul acestor ntmplri nscocite n delirul strnit de aur? Rdcina de aur, mugurul de aur, srma de aur n spiral nu sunt altceva dect rmiele bijuteriilor vechi, de origine celtic, sau, poale, de alt provenien. Pe vreme de rzboi, proprietarii comorilor le-au ngropa! iar cnd, o claia cu trecerea pericolului, s-au ntors dup ele, la dezgropare s-a rupi sau s-a pierdut cte ceva din bijuterii. Se poate ca i stpnul lor s ii pierii, iar bijuteriile s fi stal pitite.sub pmnt, pn cnd o rdcin sau o tulpin de plant, milostivindu-se de ele. Ie-a tri cu ea la suprafaa pmntului. Astfel de srme spiralate se gsesc cu duiumul n galeriile fiecrui muzeu, La analiz, grunele de aur de pe boabele de strugure s-au dovedit a fi oule uscate, cu luciri glbui, ale unui soi de ploni. Plonia a iei! din ele i i-a lsat coaja neltoare pentru amuzamentul nobililor bogai. Sau, cu alte cuvinte, toat legenda n-a fost altceva dect curat plvrgeal nscocit de creierii nfierbntai ai unor apucai. Dup expresia minunat a destoinicului i chibzuitului Weszpremi: aiureal. BIATUL CD DINTE DE AUR. Fantasmagoriile aurite ale febrei glbui se nvrtejesc mai de parte, sus. sus, spre nlimi pn la stele, i chiar dincolo de ele; pn i puterea divin ar li nvestii aurul cu harul de a lai-maci omenirii profeiile sale. n amintita expunere a lui Wes/premi suni cuprinse i urmtoarele:, Aa am pii noi pn acum cu aurul de recolt, precum Jacob Horstius cu dintele de aur al copilului din Silezia, care Ia Martin Rulandus i la ali nvai de mai mic importan este prezentat ca o mare minune a firii, i despre care el scrisese o ntreag carie.

Jncob Horst ius n fost profesor i prorector Ja Universitatea din Helmstdt. Amintita lucrare a iscat o mare controvers n lumea nvailor *. Cartea este rezultatul unei ntmplri ciudate: unui copil din Sile/ia, de vreo zece ani, i-a crescut o masca de aur. Mseaua cil pricina se afla jos, pe partea. stng a mandibulei. Importana locului unde era plasata mseaua va iei ndat la iveal. Dac pe vremea aceea vreun nvat ar fi susinut c a v/ut un copil cruia i curgea mercur din ureche ori c i cretea o unghie de aram, de bun seam c ar li fost: internat imediat n turnul nebunilor. Fiind ns vorba de aur, lucrurile se schimbau radical. De minunea cereasc trebuia s te apropii cu capul descoperit i s-o tlmceti cu argumentele de nezdruncinat ale tiinei. Pe scurt, demonstraia profesorului Horstius era urmtoarea: Copilul s-a nscut la 22 decembrie 1585. Soarele se afla n zodia Berbecului, n conjuncie cu Saturn. Din pricina constelaiei astrologice favorabile, energiile din trupul copilului se manifestau cu o putere neobinuit, astfel nct, n Ioc de mas osoas, au secretat aur. Luat n sine, acest lucru ar l suficient pentru explicarea misterului, ns, la influena astrelor s-a adugat nc un fapt n-deobete cunoscut: de tiina medical. n timpul sarcinii mama a vzut obiecte de aur sau bani de aur i i-a atins din ntmplare mseaua. Se tie c dac femeia nsrcinat poftete ceva i dac n aceiai timp i atinge mna de fa, nas, gt sau de alte pri ale trupului, pe copii va aprea, n acelai loc, imaginea obiectului poftit, sub forma unui semn din natere*. ntrebarea urmtoare a fost: care-i semnificaia mselei neobinuite? */>< aurei) dente nia. xillari pucri Silcsii, primuni, utrum cius generaiiu mituralis l'uerit, nec ne; dcindc an digna cius interpretativ duri quaeat (Lip-siac, 1595). Aceast culc rar se gsete Ia Biblioteca Universitii clin Budapesta. * Aceasta n fost teoria a^a numitei minunri. Luminatul doctor Joubert. n ediia din 1601 a curii s; ie despre superstiiile medicale, recomand mamelor nceptoare ca n astl'c) de mprejurri s se fereasc s-i ating faa. ducnd mna repede Ia spate; o i spime unde! Acolo semnul din natere n-o s supere ochii nimnui. I!) Nu ncape ndoial scria profesorul -~ c ca a aparul ca un semn ceresc. Dup strlucita victorie de la FiileJc, au urmat gravele nfrngeri ale otirilor cretine din Ungaria, drept pedeapsa pentru pcatele noastre; clar iat ~ continu profesorul cerul ne d speran, fiindc dintele de aur nseamn timpuri de aur. Adic, mpratul roman va alunga pe turci clin Europa i astfel va ncepe o epoc de aur, care va ine o mic de ani. Cum ns dintele a crescut pe mandibul i nc pe partea stng, s nu Jim prea ncreztori, fiindc epoca de aur va fi precedat de lovituri i necazuri. Expunerea de motive s-a dovedit att de ispititoare, nct un alt nvat, admirnd-o, a luat pana n mn i a creat o nou oper, despre aceeai msea bucluca. Respectivul a fost Martin Rulandus, medic din Regensburg. Cartea, scris nc n acelai an, s-a alturat prerii lui Horstius. n schimb, Johann Ingols-tdter n-a crezut n cele relatate i 1-a atacat pe Rulandus. Rulandus a ripostat stranic. n controvers s-a amestecat i Puneai) Liddel, demonstrnd c Horstius nu poate avea dreptate. De ce? Deoarece, la 22 decembrie 1585 soarele nu era n zodia Berbecului. Discuia lund proporii enorme, Andreas Liba-vius, renumit chimist din Coburg, a rezumat i comentat (oale prerile. Sbiile tiinei zngneau i fulgerau aprig. n sfrit, unui medic clin Breslau i-a venit o idee normal. Ar trebui examinat copilul a propus el, ntr-adevr, pn alunei nimeni nu se gndise la asia. l. a nceput, examenul a fost favorabil copilului. Au trimis dup aurar, acesta a frecat dintele cu piatr de prob i urma rmas pe piatr s-a dovedit a fi aur curat. Dar un medic din Irealitate, cu numele de Rhumbaurn, descoperi pe clinic o mic fisur suspecta. A zgndrif-o i iala, parc se mica ceva. Dintele era acoperit cu o plac de aur! Nu era clasica coroan cunoscut de stomatologia modern; prinii inventivi mbrcaser dintele copilului ntr-un nasture de aur, gol pe dinuntru. Strlucitorul clbuc al profeiei plesni. Turcii au fos (izgonii i din Ungaria, dar abia dup o sula de ani, insa promisa epoc de aur n-a aprut. Oare s fi avut dreptate Ovidiu? Laii epoca de aur; Stpnul nostru a devenit aurul. Vrei o femeie? Vrei dragoste? oale te obii n schimbul aurului. FARMACOPEEA AURULUI. Cu ani n urm, gazetele publicau tirea c un medic balneo-log francez administreaz bolvanilor si injecii de aur, vindecnd cu succes reumatismul. Nu m ndoiesc de succes, fie c abordez problema din punctul de vedere al medicului, ori din cel al bolnavului. Dar orict a respecta tiina medical moderna, trebuie s spun c descoperirea nu este nou. nc pe vremea lui Pliniu * se ntrebuina aurul ca medicament. Mai trziu, i medicina arab 1-a trecut n raiului leacurilor pompoase. Tradiia s-a pstrat, cu mult cuvioenie, i n terapeutic medical a evului mediu. Lucru firesc, deoarece n regele metalelor trebuie c se ascunde o mai marc putere de vindecare dect n cine tie ce alt metal de rnd. Panaceul universal preferat era aurwn potabile aurul potabil; despre efectul lui, medicii numai c nu cntau osanale. n general, se ntrebuina ca ntritor pentru inim, dar se recomanda i contra altor neplceri. O not rmas de la curtea regelui francez Ludovic al Xf-lca arat c medicii triau epilepsia, carc-1 chinuia pe rege, punndu-1 s bea aur; pentru preioasa butur s-au ntrebuinat 96 de taleri de aur. Aurul potabil se obinea n mai multe feluri. Dintre multele reete, reproducem pe cea recomandat de Marsilio Ficino * regelui Matei. Toi autorii recomand aurul ca fiind substana cu cea mai mare putere de alinare i totodat leacul cel mai ferii de stricciune. Din cauza strlucirii lui, ci a fost nchinat Soarelui, din cauza calitii de balsam, planetei Jupitcr; drept care el arc nsuirea de a mbina ntr-un mod admirabil cldura natural cu umezeala i de a apra de stricciune umorile trupului. El este n stare s introduc n prile trupului att cldura SoaHist. nai., XXXIII, 25. n lucrare; i Iui ilin 1489, De triplici vita (Viaa ntreit). au proce; imbolnvUle vrs sur * Unitate de msur , putea numi , putea , 28 decembrie V/i Numal liillllil

Pte UuvU ceWUmrH. Dri ^ _ ^va u, t< a S rmas ^^ trebuina. N, ot>v, b a neaprai ~J3 n cote, ca nu cumva uuratica pasare s risipeasc preiosul metal prin cine tie ce blrii. Critica farmacopeei aurului o las pe seama nvatului S-muel Kolcseri, care n cartea sa Aurria Romano-Dacica (Mina de aur romano-dacie), aprut n perioada de vrf a aurote-rapiei, opineaz astfel: Cum ar putea oare s se lege una de alta cele dou noiuni: valoare i medicament? (Pretium et Medicamentum). Lucrul se aseamn cu ntmplarea unui flcu de la tar, care, mbol-nvindu-i-se tatl, a vrut s-i hrneasc printele cu o mncare deosebit de fin. i a luat un canar care cnta frumos de a fcut friptur din el *. MISTERIOSUL OPHIR Acum vreo trei decenii, un profesor universitar din Londra i-a expus ipoteza cum c centrul globului pmntesc ar fi de aur. Cnd elementele lichide care alctuiau Pmntul au nceput s se solidifice, cele grele se scufundau, iar cele mai uoare rbufneau la suprafa. Cantitile incomensurabile de aur se odihnesc deci n adncurile inexplorabile. Cu ce explozie de bucurie ar fi primit aceast tire omul de altdat! nseamn c n-au fost fantasmagorii spusele mult gustate despre minele de aur ale Ophirului i despre comorile de aur din LI Dorado! Legendele au, aadar, un smbure de adevr. Cea mai veche, cea mai patinat dintre legende este cea a misteriosului Ophir. Versetul 18, partea a 9-a, din cartea a Ii-a a Cronicilor din Vechiul Testament glsuie. te astfel: i trimis-a Hiram slujitorii si, care erau buni corbieri, i pe drumurile mrii nvai, mpreun cu slugile lui Solomon, care, mergnd n Ophir, s aduc de acolo patru sute cincizeci de talani de aur pre carele s le duc regelui Solomon. * Amnunte despre medicamentele preparate din aur se pot gsi n revista tiinific Breslauer Sammlungen, numerele din iulie-octombrie 1722, precum i n cartea doctorului Cabanes, intitulat Remides d'autre-fois, Paris, 1910. n textul original al Vechiului Testament se afl scris kikkar i v: talant'1. n cartea lui despre Ophir, A. Soetbeer evalueaz kikkarul la 42,6 kg n greutatea de azi. n felul acesta. ncrctura de aur a corbiilor s-ar fi ridicat la 17892 kg. Din alte fragmente rzlee ale Vechiului Testament aflm c aceste corbii ale lui Solomon i ale asociatului su Hiram din Tir repetau din trei n trei ani excursia n Ophir i totdeauna se ntorceau acas ncrcate cu aur. Aceasta ar fi fost explicaia tronului de aur al regelui Solomon, a celor cinci sute de scuturi de aur, a vaselor sale de aur i a celorlalte orbitoare comori, pentru admirarea crora regina din Sab. i nu s-a dat n lturi din faa obositoarei i ndelungatei cltorii. i deodat Biblia amuete. Nu mai aduce vorba despre Ophir. Frazele laconice nu davi nici un fel de indicaie cam pe unde ar putea fi misteriosul Ophir. Sau, ceea ce interesa mai ales posteritatea: unde se aflau minele de aur ale regelui Solomon? Problema Ophirului s-a ncuibat n trupul tiinei ca o i-mens tenie mnctoare de cerneal. Muli kikkari de aur au costat cerneala i tuul care s-au risipit, scriindu-se despre Ophir. La nceput, rebusitii trudeau doar cu nasul n carte. Lingvistul aduna denumiri geografice care aveau rezonane asemntoare Ophirului. Dac ntlneau vreo denumire care le suna bine la ureche, spuneau: aceasta a fost vechiul Ophir. Dhofarul arab a ademenit pe un cuttor al Ophirului n Arabia. Numele tribului Abhira, din regiunea Indusului, a ndreptat pe altul spre coasta Indiei. S-a gsit cineva care, din grmada de versete ale Bibliei, 1-a ales pe acela care amintete despre aurul din Parvaim. Este clar, prin urmare, judec el, c Ophirul nu trebuie cutat nicieri altundeva dect taman n Peru. Cei care au identificat biblica denumire cu Africa erau mai aproape de adevr. Bineneles c aceste cutri erau un fel de joc de-a lingvistica al nvailor de salon. Dezlegarea misterului a luat o form mai serioas atunci cnd cltoriile de explorare au nceput s reduc din ce n ce mai mult petele albe de pe harta Africii. prinzagiunea Sofaliei i i se; 1 KADO h mr Piscuri de J^bea'sngilC pra {ul pmntului m. i. kX>\par

le aventurieri ca i mii de mile; n-are importan, se vor odihni ei cnd vor ajunge sub cupolele de aur ale oraului Manoa. i aceti fali eroi, ce-i vrsau sudoarea i sngele, nu-i ddeau seama c truda lor e la fel ca un joc de copii: povestea copilului i a curcubeului. Cnd spaniolii, n loc s-i mcelreasc, au nceput s stea de vorba cu indienii, cuttorilor li s-a dezvluit o poveste uimitoare: Exist o ar li se povestea a crei cpetenie iese n fiecare diminea pe malul lacului, spre a i se unge trupul cu uleiuri aromate. i se presar apoi pe el pulbere de aur, de se aseamn cu o statuie de aur. Seara, n tovria preoilor si, cpetenia vslete pe lac, se scald i-i spal aurul de pe trup. A doua zi ceremonialul cu aurul rencepe. Toate acestea se ntmpl n Manoa, capitala acelei ri, n care strlucete cupola aurit a zeului Soare i n care acoperiurile caselor sunt din aur curat!;

Att a fost de ajuns pentru a incendia imaginaia spanioli IoPe loc au i botezat legendara ar cu numele de El Dorado,. Aurita'. Noi tiri aau i mai tare pojarul. n ara de basme, cic irump spre cer muni de aur adevrat; la asfinit, strlucirea lor scnteietoare i ia ochii! Mai trziu, s-a gsit i un spaniol viu i nevtmat care declara c umblase prin Manoa i a depus mrturie, consemnat ntr-un proces-verbal, cum c spusele despre ara de aur sunt adevrate. Numele lui era Juan Martinez. A slujit n oastea lui Diego de Ordaz, i probabil c a nclcat n mod grosolan disciplina militar, fiindc a fost condamnat la moarte; ulterior a fost graiat i, aezat ntr-o barc fr lopei, a fost lsat n voia norocului i a curentului fluviului Orinoco. A avut noroc. Nite indieni binevoitori l-au pescuit din fluviu i, socotindu-1 o ciudenie nemaivzut ora cu pielea alb?! l-au dus la Manoa ca s-1 arate cpeteniei lor. Acolo Martinez a benchetuit apte luni ncheiate. Oraul de aur spuse el arat ntr-adevr aa cum l descriau povestirile oamenilor, i chiar mai frumos. Pe o strad din Manoa i-au deschis prvlii nu mai puin de trei mii de aurari, i zi i noapte, n cele trei mii de ateliere, se prelucreaz aurul. Dup trecerea celor apte luni, Martinez a fost lsat s plece, dndu-i-se chiar i o escort. I s-a ngduit s ia cu el atta aur ct puteau s care n spate nsoitorii si. Din pcate ns, pe drum a fost atacat de un alt trib indian, care 1-a jefuit de tot aurul. Cnd Sir Walter Raleigh a debarcat n insula Trinidad i, lipsit total de simminte prietenoase, a prjolit capitala spaniolilor, speriatul guvernator spaniol i-a fluturat prin faa ochilor descrierea cltoriei lui Martinez; pesemne spre a-1 determina s-i vad de drum i s caute aiurea El Dorado. S-a fcut cheza c originalul proccsului-verbal se poate gsi intre actele arhivei de stat din capitala insulei Porto-Rico. Raleigh a crezut povestea, a transmis-o mai departe reginei Eli-sabeta, adugnd i acele informaii pe care Francisco Lopez de Gomara le adunase n cartea intitulat Historia general de las Indias (Medina, 1553). Gomara, nainte de a fi profesor de retoric la Alcala, a cltorit patru ani prin America pentru a strnge datele necesare importantei sale opere. Dar se vede treaba c bunul-sim al istoricului a fost nbuit de verva profesorului de retoric, deoarece iat ce a fost n stare s scrie despre palatul efului de trib Guaynacapa: Toate vasele, pn i cele de buctrie, sunt de aur. Prin slile palatului se afl statui uriae, din aur curat. Se pot vedea, de asemenea, mulajele n miime natural ale tururor vieuitoarelor care triesc n ar, fie ele patrupede uriae, psri ori peti. Guaynacapa are i o grdin n care i petrece clipele de rgaz. Toate plantele grdinii, pomi, arbuti, flori, sunt din aur curat. Printre alte comori, mreaa cpetenie are stivuite i cantiti incomensurabile de aur brut'. Ulterior, Humboldt a ncercat s demitizeze fantasticele plvrgeli, dezvluind miezul lor real. n regiunea dintre A-mazon i Orinoco, spune Humboldt, se afl din abunden un minereu cu sclipiri aurii, care ns nu are nici o valoare deosebit. Acest minereu este mica. El se afl la suprafaa solului i n unele locuri mbrac n ntregime coastele dealurilor. Cnd razele piezie ale apusului se rsfrng pe coaste, regiunea pare, ntr-adevr, scldat n vpi de aur. Rzboinicii unor triburi indiene, n loc s se tatueze sau s-i ung trupul i faa cu vopsele, cum fac cei din alte triburi, se pudreaz din cap pn n picioare cu praf de mic, praf care face parte, i el, din arsenalul podoabelor mariale. Cu povetile despre Manoa, indienii ncercau s-i prosteasc i s-i pcleasc pe spaniolii pe care-i urau. n dorina de a se sclda n gloria iniiatului i totodat spre a-i spla petele dubiosului su trecut. Martinez amai nflorit i el balivernele. Natural c faimosul proces-verbal, care ar fi atestat ntreaga poveste, nu este de gsit n nici o arhiv, iar gradina de aur a efului de trib cu nume sonor n-a nflorit vreodat dect n nchipuirea profesorului de la Alcala. Abia daca se mai afl n istoria omenirii vreun exemplu de fantasmagorie care s fi ameit, de-a lungul unui secol aproape, nu numai creierii nfierbntai ai unor aventurieri nechibzuii, ci i guverne serioase i bancheri calculai. Iat, pe scurt, bilanul afacerii cu aurul din El Dorado: 1530, Din nsrcinarea casei Welser din Augsburg pleac I.. drum Ambrosius Dalfingei. Ia cu el dou sute de nsoitori i cteva sute de sclavi. Sclavii erau legai, unul de altul, cu im lan prins de gt. Dac vreunul dintre ei se prbuea, nu se pierdea timpul cu lecuirea sau eventual cu pilirea lanului de la gt; i se reteza pur i simplu capul, iar peste ceilali robi, biciul vjia mai departe. N-au gsit El Dorado, n schimb gtul lui Dal-finger a fost strpuns de o sgeat indian, i omul s-a prpdit. 1536. Pornete la drum Georg Hohcmut. Tot german. ! nsoesc cteva sute de aventurieri germani i spanioli, insucces total. Hohemut moare n patul su, ns strpuns de pumnalul unui uciga spaniol. 1541. O ultim expediie german, sub conducerea lui Phi-lipp von Hutten. Cnd se napoiaz din explorare fr rezultat guvernatorul Venezuelei l decapiteaz. 1552. Prima ncercare spaniol de mai mare anvergur, comandat de Don Pedro de Ursua, nobil din Navarra. Ca su bage n speriei triburile btinae, i invit pe. efii de trib la un osp prietenesc i i mcelrete pe toi. Pe ajutorul su. Pedro Ramiro. l ucid din gelozie doi ofieri, camarazi de-ai lui. Ursua decapiteaz pe cei doi fptai. Al doilea drum al lui Ursua. Un ofier n subordine, cu numele de Aguirre, instig un complot mpotriva lui i este omort de propriii si soldai. Sub conducerea lui Aguirre, expediia. se transform ntr-o band de tlhari. Prad i ucid. Cu toate acestea, cteo dat! i se ntmpl s rmn fr alimente. Atunci i boabele de porumb se mpart numrate cu bucata. Din nsrcinarea lui Aguirre, Martin Perez ucide pe Sancho Pizarro, devenit suspect. Apoi, bnuindu-1 pe Perez, eful ! ucide i pe el. Un subaltern, pe nume Antonio Llamosa, ca s-i dovedeasc credina, bea din sngele presupusului trdtor Perez. Pe cel pe care-! atingea doar aripa bnuielii, Aguirre l omora. In decursul a cinci luni de jafuri, a prdat patru orae, i din propriii lui spanioli aizeci au fost omori la porunca lui. Printre acetia se numr trei preoi i cinci femei. A fost ncercuit de armata trimis pentru capturarea lui, iar oamenii si au dezertat. Cnd a vzut c nu mai are scpare, i-a njunghiat, cu pumnalul, propria-i fat. L-au prins i l-au mpucat. Camaradul lui credincios butorul de snge mpreun cu ali civa complici de-ai si au fost spnzurai. 1618, Repetatele expediii ale Iui Sir Walter Raleigh. Aceast ligur de factur shakespearian, care ntruchipa n fiina Iui savantul, scriitorul, marinarul, comandantul, curteanul i aventurierul, credea orbete n basmul cu El Dorado. A armat pe cont propriu corbii, cheltuind 40000 de lire pentru sterileie-i rtciri. La ultima cltorie, secundul su a incendiat un ora spaniol, din care cauz regele lacob I J-a condamnat pe Sir Walter ia moarte; a fost decapitat la 29 octombrie 161S. Dec:', soldul: snge, snge, numai snge. Oh. aur. zgur galben a pmntului!

HARPAGONI Avari;! nu-i dezleag baierele pungii dect pentru a i-o ndesa i mai tare. Crescit amor nummi, quantum ipsa pecunia crescit (Patima pentru bani crete n raport cu cantitatea lor.) Din constatarea lui Juvenal se poate trage concluzia c, deoarece numai acela care are bani poate s i'ie cu adevrat zgrcit. pe ces mai muli avari i vom ntlni deci n rndul oamenilor care au bani din belug. nainte de a fi ntrecut de America, Anglia era ara cea mai bogat a epocii moderne; deci acolo trebuie s investigm dac dorim s evideniem tipul reprezentativ al avarului. Ziarele engleze de pe vremuri rezervau ntmplrilor cu zgrcii faimoi un spaiu considerabil. n toamna anului 1852, ziarele londoneze relatau despre moartea lui John Camden Neild, un faimos avar care a murit Ia vrsta de 72 de ani. Conform datelor sale biografice, i-a fcut studiile la Cambridge, devenind avocat; ntr-un cuvnt a pornit ca un om cumsecade. Cnd a mplinit treizeci i patra de ani, a motenit de la taic-su o avere uria de 250000 de ire. Dup motenire i-a schimbat cariera n cea de avar. transfor-mndu-se ntr-un zgrcit cum scrie la carte: nu-i plcea s-i achite datoriile, se tocmea pentru fiecare prlu, nu fcea nimnui nici un serviciu, i nu era cu adevrat fericit dect atunci cnd obinea ceva pe gratis. Odat, iarna, cltorea ntr-un potalion, mpreun cu nite oameni srmani. n timp ce se schimbau caii, cltorii au intrat n crcium s se nclzeasc cu un phrel de brand)1: economul domn, ns, drdia mai departe n trsur. Celorlali li s-a fcut mila de el, i adunnd mn de la mn i-au luat i. srmanului domn un phrel de butur, pe care i l-au trimis ca s se dezmoreasc i el. Srmanul domn' a mulumit frumos i 1-a but. Ca orice zgrcit pur-snge se trata i pe sine nsui de parca ar fi fost un concurent n afaceri. Nu mnca dect nite pine uscat, ou tari i puin lapte. Dorirea pe scndura goal iar pentru splat nu-i ngduia dect c coji de spun. Nu permitea s i se perie hainele fiindc postavul s-ar fi tocit mai repede. n anul 1S281-a ajuns o mare nenorocire: pe neateptate i-au sczut aciunile. n disperarea lui s-a rzbunat tot pe el nsui: i-a tiat beregata. Ar fi murit de hemoragie dac o anume Mrs. Neal, soia unui chiria de-al sau, nu i-ar fi srit n ajutor ca s-J salveze pentru anii ce-i mai avea de trit n zgrcenie. Toate acestea n-ar fi fost nc suficiente ca s ajung n rubricile ziarelor; se mai gseau n Anglia destui avari asem-ntori. Adevrata surpriz s-a produs la deschiderea testamentului su. A ieit la iveal c Neiki a sporit averea rmas de la tatl su pn la fabuloasa sum de 500000 de lire. bani pe care i-a lsat motenire reginei Victoria. N-a cerut nici o recompens n schimb: a rugat-o pe regin s primeasc suma i s o ntrebuineze n scopurile ei personale. Victoria, cum era de ateptat, a acceptat motenirea. I-a fcut btrnului avar o nmormntare ca lumea, a renovat biserica, lsat n paragin, de pe moia lui i i-a fixat o pensie viager acelei doamne Nea), care a salvat alunei cnd cu tierea beregatei viaa bravului domn, dndu-i astfel btrnului posibilitatea s se nfrupte, nc un sfert de veac, din plcerile economiei, sporindu-i averea. Un om tot att de ciudat a fost i Daniel Dancer, vlstarul unei distinse familii. S-a purtat la fel de dumnos cu e! nsui ca toi veritabilii avari. N-avea dect o singur cma pe care o purta pn ce putrezea pe el. Acest lucru trebuie luat aproape ad litteram, pentru c i splatul i concepea la fel ca i colegii si zgrcii, adic i era mil de banii cheltuii pe spun. n zilele nsorite se ducea pn la malul rului din vecintate, unde se spla cu nisip i se usca culcat la soare. Tria mpreun cu sora lui care duminica gtea toat mncarea pentru o sptmn: sup de oase i paisprezece budinci, socotite cte dou pentru fiecare zi. Asta au mncat ei zi de zi, sptmn de sptmn, an de an, pn cnd btrna lady s-a mbolnvit. Fratele su a fost cuprins de o pioas religiozitate, care s-a manifestat prin faptul c n-a chemat un medic. Zicea el: a comite un sacrilegiu dac m-a amesteca n sentina providenei. Presupunnd c zilele btrnei doamne sunt numrate era firesc s n-o mai poat ajuta nici o intervenie medical. Bineneles c n astfel de condiii providena a chemat-o la ea pe nfometata fiin, astfel c domnul Daniel a fost obligat s duc tratative cu ntreprinderea de pompe funebre Dup ndelungi trguieli, afacerea s-a ncheiat n felul urmtor: ntreprinderea va confeciona cociugul. ns cu scndurile domnului Daniel. Mult timp dup nmormntare ndoliatul frate s-a zbuciumat deoarece fuseser ntrebuinateprea multe cuie, dei ar fi fost de ajuns i mai puine. Daniel Dancer a trit pn la vrsta de aptezeci i opt de ani, i cum nu putea proceda la fel ca i avarul despre care Jozsef Aszalay spune c s-a desemnat pe sine drept motenitorul su. domnul Daniel i-a lsat toat averea verioarei sale Lady Tempestre. Era o avere considerabil. ns a trebuit s fie adunat pe bucele. n staulul vacilor au fost gsite ascunse 2500 de lire sterline, din grajduri a ieit la iveal aur n valoare de vreo 500 de lire sterline, n horn se aflau 200 de lire sterline iar ntr-un ibric vechi se piteau bancnote n valoare de 600 de Jire sterline. c. 168 Toate acestea sunt date autentice. Cei pe care ii intereseaz latura anecdotic a ntmplrilor cu zgrcii, pot apela la culegerea intitulat Harpagon/ana *. n literatur, dup cum bine este tiut, tipul statornic al avarului a fost creat de Plaut i Moliere. Mai puin cunoscut este ns acea avalan de cri care s-a ocupat cu regulamentul de funcionare i viaa inexistentului club al avarilor. Gluma a fost lansat cam pe la mijlocul secolului al XVI-lea n Italia. Onorabilul club ar fi avut numele de Compagnia della Leina (Asociaia avarilor) *. Se spunea, printre altele, c membrii clubului se obligau: s nu-i schimbe cmaa vreme de 45 de zile, s-i taie unghiile de la picioare pn la carne ca nu cumva s Ie gureasc ciorapii, s nu-i presare praf de uscat pe scrisori spre a nu le ngreuna, ca s poat plti o tax potal mai mic; s nu pun punctul pe litera i ca s economiseasc cerneal. S-ar mai putea vorbi i despre o categorie curioas a avarilor, i anume despre ceretorii bogai. Mai demult aprea prin ziare tirea c Ia moartea vreun uia dintre ceretorii de la colul strzilor, s-au gsit, dosite prin saltele, pungi ntregi cu bani i pachete de bancnote. Poate c cel mai vestit din acest soi de avari a fost un profesor berlinez. Acesta, n timpul zilei, preda lecii de limbi strine, iar noaptea cerea. A murit n 1812. Sub pragul casei Iui au fost gsii, ascuni, 20000 de taleri. Scoianul WilJiam Ste-venson (mort n 1817) i-a petrecut 87 de ani cerind cu srgu-in. In mizerabilul su bordei a fost gsit o adevrat colecie de bani de aur i de argint. Au ieit la iveal i multe polie, unele n valoare de 1000 de lire sterline. Pe aceti ceretori, ns, nu i-a trece n categoria avarilor pur-snge, pentru c ei nu adunau banii de dragul baniloi. li strnea la economii mai degrab grija pentru asigurarea traiului la btrnee sau n caz de boal. * Paris 1801. La btrnee, autorul ei, Cousin d'Avallon, a ajuns ntr-o neagra mizerie. Mai mult. s-a prpdit la fel cum obinuiau s-i sfreasc zilele eroii lui care rbdau de foame. ntr-o diminea a fost. gsit mort n faa catedralei Aotre-Dame; murise de inaniie. * Titlul ntreg al volumului italian, fr specificarea locului i anu-lui, este: Capitoli de osservarsi imiolabilmenie da tutti i confraiellidell' onorevole Compagnia della Leina. Prima traducere n Jimba francez se intituleaz: La fwncu. se Compagnie de la Leine, Paris. 1604. L-am lsat anume la urm pe baronetu englez Sir John Elwes, regele zgrciilor din toate timpurile, a crui faim va rmne pe veci nepieritoare. Sir John a murit la 26 noiembrie 1789 ca membra al Parlamentului englez. Motenirea pe care o lsa n urma sa a fost evaluat la 800000 de lire sterline. Personalitatea lui parc era alctuit din caracterul a doi oameni deosebii. Biografii lui l prezint ca pe un domn cu maniere foarte plcute; totdeauna era gata s-i serveasc prietenii, chiar i cu bani. Ciudatul lui fel de a fi s-a manifestat n cea mai caracteristic form cu prilejul unor curse de cai de la Newmark. A invitat la aceste curse pe preotul de pe moia sa. Au pornii la drum clare, dimineaa la ora ase. La plecare preotul n-a mncat nimic, socotind c, i aa, n timpul curselor va fi musafirul bogatului moier. Acesta, ns, a gsit de cuviin s uite. n focul emoiilor, de stomacul lui i de ce! al invitatului su. S-a fcut dup-amiaz i n drum spre cas bietul pop a anunat timid c lui, zu, i este foame; probabil c aerul proaspt de la Nevvmark s-i fi provocat aceast stare excepional. Sigur, sigur, i-a rspuns Sir John i a scos de prin buzunare o bucal uscat de cozonac, desprecare, mprind-o cu preotul, 1-a asigurat c, dei cozonacul fusese adus de la Londra cu ase luni n urma, era la fel de gustos de parc ar fi fost copt de curnd. Au ajuns acas seara la ora nou. Sir John s-a culcat plin de veselie c, sustr-gndu-se de la obligaiile sale de gazd, a putut economisi trei ilingi. In schimb, cu prilejul acelorai curse s-a ntmplat c Lordul Abington, prietenul domnului avar, a pierdut apte mii de lire sterline pe care nu le putea onora. Sir John s-a obligat, fr s tresar mcar, s plteasc n locul lordului datoria, tiind precis c n-o s-i revad banii n vecii vecilor. Despre el se scria c este penny-wise and poimd-foolish; nelept cnd era vorba de a economisi un bnu de aram i nebun cnd era vorba de a irosi auru. Nopi ntregi juca, la clubul su, cri. Cteodat pierdea mii grele, ns dimineaa se ntorcea acas pe jos ca s economiseasc banii de birj. Dormea ntr-o camer nenclzit, ns o dat a investit 26000 de lire sterline ntr-o dubioas afacere american cu nite mine de crbuni. A i pierdut banii, dar a suportai mult mai uor aceast pagub dect tirea c i-au pierit civa berbeci. Avea la Londra o mulime de case. Cu una dintre ele a avut un mare bucluc. Fiindc, dnd faliment, chiriaul mi-i mai pltea chirie. Casa s-a aprins i a ars pn Ia temelie. Sir John a primit tirea cu un suspin de uurare: Slav Domnului c a ars, fiindc altfel n-aveam cum s m descotorosesc de neghiob i ar fi trebuit s-1 Jas s locuiasc pe grais'\parDac vreunul dintre chiriaii si rezilia contractul i Sir John nu reuea s renchirieze casa, se muta e? nsui n locuin pn o nchiria din nou. Din cauza aceasta nu avea Fa Londra o locuin ca lumea, fiindc tot timpul se muta dinir-un Ioc ntr-altul. Nu-i venea greu s-o fac deoarece n afar de dou paturi, dou scaune i o mas nu avea nici o alt mobil, i nici ali servitori n afar de o btrn care i fcea curenie. Ca toi avarii reglementari, i Sir John i considera propria sa persoan ca pe un duman. Tria cu ou rscoapte i morfolea pine uscat. Nu ngduia s i se Instruiasc cizmele ca s nu i se toceasc mai repede. Nu s-ar fi suit pentru nimic n ume ntr-o birj fie c ploua cu gleata sau era lapovi; prefera s se ude pn la piele. Acas sttea ore ntregi cu hainele ude pe el pn se uscau. O dat a gsit pe strad o peruc nprlit ca vai de lume, pe care probabil c a aruncat-o vreun ceretor, fiindu-i i lui ruine s se mai arate cu ea. Sir John a pus mna pe neateptata prad i de atunci ncolo a purtat-o mereu. Dac mergea clare la una dintre moiile sale, n buzunar cu proverbialele ou rscoapte, lucrul se petrecea n felul urmtor: pe ct posibil nu clrea dect pe iarb pentru ca potcoavele calului s se toceasc ct mai puin. Cnd trecea pe vreun drumeag mrginit cu mrcini ncetinea lsnd calul s mnnce firele de paie agate n mrcini. Cu riscul s-i frng gtul i conducea calul prin toate hrtoapele, ocolind de departe toate barierele ca s nu plteasc taxa de trecere. Dac, n vreo iarn deosebit de friguroas, era totui ob; gat s nclzeasc vreunul din castelele sale, punea s se adune pentru foc toate rmiele de lemne, de paie, de oase. ntr-un rnd, vecinul su de moie 1-a surprins smulgnd cuiburile de ciori de pe copaci. Este de-a dreptul o neruinare, explica el omului perplex, ct material pot s risipeasc ciorile astea pentru un cuib. Ar putea fi mai econoame. Dintre toate cheltuielile pe care le socotea inutile, mai groaz i era de banii pe care i-ar fi bgat n buzunar medicul. O dat a czut, totui, pe mna doctorului. ntr-o noapte, conform obiceiului su, htorcndu-se pe jos de Ia o edin a Parlamentului, s-a mpiedicat de ceva i, n cdere, i-a rnit ambele picioare. Acas, a rbdat el ct a rbdat pn ce vrul su, trecnd din ntmplare pe la el, 1-a hotrt s cheme medicul. Cu mare greutate a cedat sfatului i a ngduit s fie consultat. Ca s economiseasc jumtate din onorariu, a minit c-1 doare doar un picior, prezentndu-1 doar pe acela spre a fi tratat; pe cellalt I-a lsat n seama mumei noastre Natura. Piciorul tinuit s-a vindecat cu dou sptmni mai repede dect cel pe care medicul i exercitase profesiunea. ? i * 1 ii * A Ar trebui s ntregesc irul celor posedai de demonul aurului cu vistorii care credeau c aurul se va supune poruncii lor. Alchimistul nu fugea dup aur; voia s foreze aurul s vin Ia el. Dar pomelnicul despre aur s-a ntins i aa prea mult; personajele capitolului urmtor sunt nerbdtoare, doresc s se prezinte, i astfel de fee simandicoase nu-i bine s le lai s atepte. THEATKUM CEREMONIALE Drept urmare a unei migloase i trudnice activiti de cercetare, istoricul german Johann Christian Liinig a scos o lucrare n dou volume, cu ti iul sonor de Theatrum ceremoniale (JLei-pzig,]7i9). Cntrite, cele dou uriae volume n folio ar trace vreo 10 kg. Lucrarea relateaz, descrie, dezvluie, explic, analizeaz cu minuiozitate ceremonialurile i eticheta care reglementeaz cu severitate de lege viaa de Ja curile domnitoiilor europeni. Pe deasupra, temerarul autor ngrmdete, n filele tomurilor, o sumedenie de ntmplri de Ja diferitele curi, ntmplri pe care le reJateaz cu o foarte exact cunoatere a protocolului. Pagini ntregi sunt pJine cu amnuntele viziteJor i deplasrilor unor mrimii principi germani, de exemplu. Uriaul material brut a tentat i pe un alt autor s-J sistematizeze ntr-o clasificare tiinific. JuJius Bernhard von Rohr, cci despre eJ este vorba, i-a intitulat cartea: Einleiturtg zur Ceremonial-Wissenschajt cier grossen Herren (Introducere la tiina protocolului nobiliar), Berlin, 1729. Parc prin acest modest titlu s-ar exprima sperana c mai trziu firavul vlstar al noii tiine va crete i-i va ocupa Jocul ee i se cuvine printre tiinele mature ale omenirii. Liinig i rezum n urmtorul fel prerea cu privire la necesitatea ceremonialelor: /Deoarece marii domnitori sunt niiuchiparea pmnteasc a Atotputernicului, trebuie, pe ct posibil, s semene cu El. Dumnezeu este i Dumnezeul ordinii, ordine care se arat n fi? ce lucru creat. Cu ct doresc s-i semene mai mult, cu att reprezentanii iui pmnteni trebuie s menin o mai mare ordine n treburile Ier personale. Gloata (Pobel!) mai degrab se orienteaz dup piida sfpnitorului ei dect dup legi. Dac n felul de via al domnitorului observ o ordine folositoare, i-o va nsui i gloata; prin aceasta propete ntreaga ar. Dac mulimea descoper undeva dezordine, ea i zice c acel domnitor nu-i ntruchiparea fidel a celui adevrat (adic a lui Dumnezeu). Respectul piere i rile acelea vor cdea prad dezordinii. De aceea, marii domnitori au creat reguli pe care curtenii lor trebuie s ie respecte i crora li sesupun i ei nii'. Dei consider exagerat concepia dup care pn i domnitorii pe care istoria ni-i prezint drept lipsii de inteligen i cu moravuri ndoielnice ar fi ntruchipri ale divinitii, totui voi porni pe fgaul deschis de Liinig. Teoria cu chipul lui Dum. iezeu pe pmnt a avut mare priz la mpraii bizantini. n anul 404. drept urinare a unui eveniment rmas obscur, mpraii Arcadius i Honorius au hotrt s-i disciplineze curtenii, dnd un decret de ordine interioar, care se ncheia astfel: Iar toi aceia care, mnai de o cutezan profanatoare, ndrznesc s se mpotriveasc divinitii noastre, vor ii despuiai de slujba i averea lor'*. n aceast ordonan; scris cu cerneal de ofran, nu bubuie glasul pgnilor imperatori romani, ci al blnzilor mprai cretini. Scrisoarea mpratului bizantin era considerat sfnt; legislaia lui, revelaie divin. Trebuia s i te adresezi cu titlul de Eternitatea ta. Fiind o personificare divin, i lui, la fel ca i lui Dumnezeu, i se cuvenea adoraia. Nemiloasele canoane ale ceremonialului obligau nu numai pe supui, ci i pe ambasadorii strini s se prosterneze n faa domnitorului. Episcopul din Cremona, Liut-prand, ambasadorul ducelui din Alilano, n-a vrut cu nici un chip s se prosterneze n faa unui pmntean. Pn la urm, totui, afost nevoit s-o fac. n descrierea soiiei sale, el povestete cum s-a desfurat prezentarea la curte. mpratul sttea pe un tron de aur, aezat la umbra unui copac, cu crengile i frunzele din aur. Pe ramuri stteau psri artificiale; de cele dou pri ale tronului i holbau ochii lei de mrime natural, furii din aur curat. Cnd ambasadorul a fost introdus n sala tronului. psrile artificiale au nceput s fluiere i s cnte; cei doi lei au izbucnit n rgete. Rezistena episcopului s-a frnt i. mpreun, cu suita lui, s-a prbuit n faa tronului. Cnd i-a ridicat din nou privirea, nu mai era nici mprat, nici tron: un mecanism secret ridicase toat panorama n aer i fulgerele dumnezeieti ale privirii mpratului l sgetar de sus pe ambasadorul nlemnit. Ceilali domnitori europeni nu pretindeau o astfel de umilin cu iz asiatic. Ei se mulumeau cu simpla ngenunchere. Se pare c faimoasa etichet spaniol a nscocit acest frumos, dar incomod fel de cinstire. ngenuncherea este ntlnit i la Viena unde, evident, a sosit o dat cu eticheta spaniol. mprailor austrieci le-a plcut mult de tot aceast flexiune a articulaiei genunchiului. Ei s-au strduit s nmuleasc pe ct se poate ocaziile de ngenunchere. Solicitanii i nmnau cererile stnd n genunchi; n alte ocazii, era de ajuns doar ndoirea unui singur genunchi. Dac mpratul trecea prin ora cu trsura, toi trectorii erau obligai s-i plece genunchiul n faa lui; mai mult chiar, nici nalii demnitari nu erau scutii de knix pe strad, dac din ntmplare, trsura lor se ncrucia cu caleaca domnitorului. Chiar aa, ct de mare demnitar s fi fost trebuia s coboare din trsura sa i s se lase frumos pe un genunchi. Sub domnia Mriei Tereza, s-a mai uurat un pic povara etichetei. Cnd Lessing apru n audien la suveran poetul, lipsit total de antrenament i experien, se mpiedic n propriile sale picioare i nu-i reui knixul; drept care mprteasa 1-a dispensat de acest exerciiu de gimnastic. Cu toat tendina sa spre idolatrie, curtea de la Versailles n-a urmat, n aceast privin, eticheta spaniol. Gustul francez se opunea categoric ngenuncherii. n schimb n Anglia, rotuiele curtenilor erau puse la grea ncercare. n 1547, marealul Vieilleville a fost invitat la mas de regele englez Eduard al Vl-lea. n memoriile sale, el prezint oribila experien astfel: Masa a fost servit de cavalerii Ordinului Jartierei, caro purtau tvile; cnd ajungeau n dreptul mesei se lsau n genunchi. Tvile erau preluate de maestrul de ceremonii al curii i el, tot n genunchi, l servea pe rege. Nou, francezilor, ni s-a prut foarte ciudat. S ngenuncheze cavaleri care descind din familiile cele mai vestite ale Angliei, brbai i oteni bravi, cnd la noi i lacheii i pleac genunchiul numai la u, cnd intr n sal?!

Sub domnia reginei Flisabeta sfera de activitate a genunchilor curtenilor s-a lrgit i mai mult. Cltorul german Paul Henz-ncr, n descrierea drumurilor sale *, povestete c a avut ocazia s asiste cnd se aternea masa reginei. nti a intrat un demnitar de la curte, cu bastonul de ceremonie n mn; dup el, un alt gentleman, cu faa de mas pe bra. Amndoi i-au aplecat de trei ori genunchii n faa mesei goale. Gentlemanul numrul doi a ntins faa de mas, din nou i-a aplecat genunchii, apoi cei doi domni s-au restras, plini ele solemnitate. Dup ei au sosit ali doi gentlemeni, dintre care unul purta solnia, farfuria i pinea, iar cellalt, un domn serios, cu baston, pea n faa lui servindu-i drept gard de onoare. Trei ndoiri de genunchi n faa mesei, nainte i dup depunerea obiectelor din mn. Au intrat apoi, cu pai mruni, dou ladies; ele aduceau cuitul. (Pe vremea aceea nc nu se folosea furculia.) Flexiunea genunchilor ctc. ctc. Sunete de corn, hrit de tob sosete garda, depune pe mas 24 de tvi cu mncare, pe nite platouri de aur. Regina nu se arat nc, n schimb se ngrmdesc n sal o mulime de doamne de onoare, tinere. Cu mult respect, ele ridic tvile i le duc n apartamentul reginei. Prin urmare, Elisabeta voia s mnnce singur. Ea i-a ales un fel sau dou din mncrurile aduse, restul a fost trimis napoi i mncat de doamnele de onoare. Regele, chiar i pe vremea lui Carol al II-lea, era servit n genunchi. Cavalerul francez Grammont a luat parte la un prnz de la curte. Pe rege l cuprinsese ludroenia i i-a spus cavalerului: N*u-i aa c acas nu vedei ceva asemntor? Regele francez nu este servit n genunchi!

Francezul a rspuns prompt: Sire, ntr-adevr, nu. n schimb, mrturisesc c m-am nelat. La nceput crezusem c domnii acetia stau n genunchi ca s cear iertare Maiestii voastre pentru mncrurile proaste pe care i le servesc. Itinerarium, Gennaniae, Galliae, Aiigh'ac r/r., Niirnbcrg. 1612. ETICHETA SPANIOLA De obicei, n culegerile de anecdote absurditile etichetei spaniole sunt servite ca nite delicatese. Persoana sacr a perechii regale spaniole nu putea fi atins de orice muritor. O dat, calul reginei Iund-o razna, ea alunec din a; doi ofieri au prins-o n cdere, eliberndu-i piciorul din scar, salvndu-i astfel viaa. De ndat ns, salvatorii au pornit-o n goan peste grani, n strintate, spre a scpa de inevitabila pedeaps cu moartea ce-i amenina, fiindc atinseser trupul reginei. Filip al III-lea s-a ars stndlng cmin, pentru c nu fuse gsit la repezeala acelgrunde, care avea dreptul sa dea deoparte fotoliul regelui. Iarna, regina trebuia s se culce la ora nou. Dac eventual ntrzia la cin peste ora nou, doamnele de companie o luau cu asalt, o dezbrcau i o culcau. Ana Mria de Austria, mireasa lui Filip al II-Iea, a fost ntmpinat cu pomp n fiecare ora prin care a trecut. Primarul unuia dintre orae i-a oferit n dar o duzin de perechi de ciorapi de mtase, mndria fabricii locale. Majordomul, ncruntat, a dat deoparte cutia: S tii, domnule primar, c regina Spaniei n-are picioare. Cic, mireasa ar fi leinat de spaim, creznd c la Madrid de dragul etichetei o s. i se amputeze picioarele. Aceasta este una dintre cele mai cunoscute anecdote. Gsim una asemntoare i din vremea revoluiei franceze. n timpul dezbaterilor asupra constituiei, un deputat a propus o moiune ctre rege, care ncepea cam aa: Naiunea i depune omagiul Ja picioarele regelui. Mirabeau ns a stricat frumuseea de fraz, strignd cu vocea sa de leu: Regele n-are picioare! Dar anecdota are i picioare, i aripi: face ocolul pmntului, zboar din secol n secol, iar dac vrem s-i descoperim izvorul, nu-1 aflm niciodat. Nu avem date demne de crezare care s ateste faptul c aceste gogorie ale etichetei ar fi existat cu adevrat. Liinig le amintete cu maic pruden i spune c informaii mai ample se pot gsi n memoriile contesei d'Aulnoy. Contesa d'Aulnoy fusese o preioas n toat legea; a scris multe romane i poveti; toate s-au scufundat ns n uitare. O singur carte a supravieuit pn n zilele noastre i anume Memorii despre curtea spaniol, editat fn 1690. Aceast lucrare a fost izvorul din care ulterior s-au inspirat i autorii crilor cu anecdote i autorii lucrrilor serioase, cum ar fi de pild culegerea de curioziti literare a btrnului Disracli; dei era evident c distinsa contes a recurs Ia multe artificii, nfrumusend br-fclile i plvrgelile cu aparena realitii. Un fapt este nendoielnic, i anume c domnitorii spanioli, scrntiji la cap de puterea absolut, s-au afundat n temnia celei mai rigide etichete, furit de ei nii. Ei i-au pus ctue de aur la mini i la picioare. Fiecare or a vieii li se scurgea cu o rigurozitate cronometric. Regele spaniol nu putea face nici mcar dragoste altfel dect dup regulile stabilite de etichet. Seriosul i respectuosul Liinig descrie nltorul moment n care regele pornete, pe vreme de noapte, s-i ndeplineasc drepturile i datoriile de so astfel echipat: cu papuci n picioare, iar peste umeri cu o mantie de mtase neagr. n mna dreapt o sabie scoas din teac, n stnga, un felinar. De braul stng i atrn, prins cu o fund, o plosc, care nicht zum trincken, sondern sonst bey Nacht-Zeiten gebrau-cbet wird (care nu folosea la but, ci, pe vreme de noapte, la cu totul altceva). ETICHETA DE LA CURTEA REGELUI SOARE Vechilor regi francezi le venea peste mn s nctueze liberul i spumosul spirit galic n chingile etichetei. Ei au preluat, de fapt, ceremonialul curii burgunde, ns au avut grij s lase n el destule fisuri prin care s poat lua contact nemijlocitei! anturajul lor. Lui Henric al IV-lea i plcea vorba neprefcut. El a renunat i la stupidul obicei de la curile germane de a folosi tineri nobili n funcia de Priigclknabe (biat de btut), obicei prin care tovarii de joc ai micului prin erau btui, n locul lui, dac prinul se obrznicea. Henric al IV-lea 1-a mputernicit pe educatorul fiului su ca ori de cte ori copilul face vreo rutate s-1 bat bine. La 14 noiembrie 1607, i scrie urmtoarele: _., Vreau ca Dauphinul s fie btut cu nuielele ori de cte orise ncpneaz sau ('ace ruti; tiu din proprie experien c nimic nu-i mai folositor dect blaia din belug'. Sub Ludovic al XlV-lea se schimb situaia. Lui i plcea viaa de la curte, era pe gustul lui lumea plin de animaie a Versaillesului ins dorea s fie ci soarele, n jurul cruia se nvrte ntregul univers al curii. A reajustat deci i a mpopoonat eticheta spaniol dup propriul su gust. Dau la o parte cortina secolelor ca s arunc o privire n dormitorul Regelui Soare. Prim-cameristul face acelai lucru ca i mine: trage draperiile patului, fiindc e diminea. Regele se trezete. Lacheii i introduc pe nobilii care au dreptul s fie de fa la aceast clip solemn. i fac apariia prinii de snge; ambelanul-ef nainteaz cu plecciuni, apoi eful garderobier, mpreun cu patru ambelani. ncepe lever-ul, ceremonialul de sculare a regelui. Regele coboar din ilustrul pat, care este aezat pe direcia axei grdinii de la Versailles i constituie centrul castelului; Regele Soare este centrul curii sale, precum Soarele e centrul sistemului planetar. Dup o scurt rugciune, prim-cameristul i picur pe mn civa stropi de esen aromat i cu aceasta splatul de diminea s-a isprvit. Primul-ambelan i pune papucii, apoi i pred ambelanului-ef halatul de cas, iar acesta l mbrac pe rege. Apoi regele se aaz n fotoliu. Frizerul curii i scoate boneta de noapte i i piaptn prul, n timp ce primul-ambelan i ine n fa oglinda. Acestea sunt amnunte neinteresante, pn la plictis, ns n viaa curii de la Versailles ele erau de mare importan i pline de semnificaie. S-i pui regelui papucii sau halului de cas era o favoare extraordinar, pe care ceilali curteni o priveau galbeni de invidie. Ordinea n care decurgea mbrcatul a fost hotrt de nsui regele, stabilindu-i desfurarea cu o rigurozitate matematic. Regele, pn la vrsta de 77 de ani, ntotdeauna a fost nclat cu papucii de ctre primul-ambelan i mbrcat cu halatul de ctre ambelanul-ef. Spropui schimbarea rolurilor ar fi dovedit gnduri revoluionare. Pn aici inea partea nti, intim, a Icvcr-ului. Urma a doua parte, ceremonioas. Lacheii deschideau larg uile. Intra curtea: prinii i ceilali nobili de rang nalt, ambasadorii, marealii Franei, minitrii, nalii judectori i tot felul de demnitari de la curte. Se niruiau n dosul barierei aurite care mprea ncperea n dou, urmrind ntr-o linite religioas panorama care se desfura n faa lor, de parc ar fi urmrit o reprezentaie de gal, jucat de cel mai mare actor al Franei. Primul act: dezbrcarea halatului. Garderobierul-ef ajut din dreapta, cameristul-ef din stnga. Se pare c halatul era un obiect vestimentar mai puin distins dect cmaa, fiindc schimbarea cmii se fcea mai complicat: un ofier garderobier o ddea primului-ambelan, acesta o transmitea prinului de Orleans, care urma n rang imediat dup rege. Regele prelua cmaa de la prin, o trgea pe umeri i cu ajutorul a doi ambelani se descotorosea de cmaa de noapte pentru a o mbrca pe cea de zi. Reprezentaia de gal continua. Funcionarii de la curte l mbrcau pe rnd i cu celelalte obiecte vestimentare, i puneau pantofii, i prindeau cataramele cu diamante, i potriveau sabia i decoraiile. Garderobierul-ef, care de obicei era unu! dintre cei mai distini prini ai Franei, avea un rol important. El inea hainele din ziua precedent, pn ce regele scotea din buzunarele lor diferitele mruniuri i le potrivea n buzunarele hainei pe care o mbrcase; tot el ntindea, spre alegere, pe o tav de argint trei batiste brodate. i oferea apoi regelui plria, mnuile, bastonul. n dimineile mohorte, dac era nevoie de lumin, avea de lucru i vreunul din membrii asistenei. ambelanul-ef l ntreba n oapt pe rege cui s i se acorde favoarea de a ine lumnarea. R.egele desemna o notabilitate i respectivul, cu pieptul umflat de mndrie, inea un sfenic cu dou brae ct timp dura mbrcatul. S fim bine nelei: un sfenic cu dou brae. Fiindc n mecanismul bine gndit i lefuit al etichetei de la curte, Ludovic a prevzut pn i dreptul de ntrebuinare a sfenicelor. Numai regele avea voie s ntrebuineze un sfenic cu dou brae; toi ceilali trebuia s-i fac lumin doar cu un sfenic cu un singur bra. De altfel, aa era pe toat linia. Lui Ludovic i plceau hainele cu gitane, deci nu-i era ngduit oricrui muritor s poarte una la fel. Permitea, ca pe o rar favoare, unor brbai cu totul excepionali s-i coas i ci nite galoane pe hain. Ca autorizaie de port al galoanclor se ntocmea un act cu pecei, isclit de rege i contrasemnat de priinul-ministru. Aceast mbrcminte excepional se numea justaiicvrps brevet, adic hain cu autorizaie. r, p laturi, la u ritatea * ^7, se tepcta *-; de fel cc*^^ ^ ^ fiecare, e if cu fd ^ culcare Inj, U ma eucbela eticheta c , lamiet- ^ ffler\u351?US 1 mt: jT^ alte lucruri, Idolatiia zilnic punea n micare o imens armat de curteni. Pentru desemnarea rangurilor i funciilor lor nu avem expresii ndestultoare. Numai cu supravegherea buctriei regelui se ocupau 96 de notabiliti, dintre care 36 stolnici, 16 controlori, 12 mareali ai curii i un prim-mareal al curii. Personalul curii se ridica la 448 de capete, fr a lua n considerare servitorii personalului i lacheii servitorilor. RECT DE CEAR PE CATAFALC nlr-uiia din slile mnstirii Wcstminster din Londra se pot vedea, n schimbul unei laxe de intrare de doi ilingi, nite manechine de cear, nvemntate n podoabe regeti. S nu credei c ppuile au fost confecionate pentru panopticul doamnei Tus-saud *. Nu, ele substituiau pe catafalc, cu prilejul nmormntrilor regale, pe suveranul mort. Lucrul este ciudat, deci trebuie explicat. Spre a-1 putea lmuri, sunt obligat s m rentorc n Frana i acolo ppuile de cear au avut un rol asemntor celui din Anglia unde se gsesc descrieri amnunite asupra ceremonialelor care se desfurau cu ajutorul manechinelor. Trupul mblsmat al regilor francezi era nhumat la patruzeci de zile dup moarte. Pn atunci sicriul era depus pe un catafalc luxos, acoperit. cu o cuvertur din brocart ele aur, tivit, de jur-mprejur, cu hermin. Pe cuvertur era culcat o ppu, copia de cear a regelui, pe cap cu coroan, iar n mn eu sceptrul regal. Manechinului de cear i se ddeau toate onorurile, de parc ar fi fost nsui regele, n via, doritor de toate cele lumeti. Bineneles c ceremonialul sculat ului i culcatului nu se mai ndeplinea; cu att mai minuios se desfura ns ntreaga ceremonie a meselor. Personalul curii aducea tvile care erau preluate de ctre nobili, ndeplinind u-se toate chiibuurile etichetei. Cu o seriozitate de nezdruncinat amestecau i gustau vinurile, respectau, la predarea ervetului, legile prioritii n rang, de fa fiind, n afara nobililor de serviciu, ntreaga curte. Cel Faimoas colecie de figuri de ceaf, reprezentnd oameni celebri. Care avea dreptul s participe la masa regelui viu insista s fie de fa i la hrnirea ppuii de cear. Manechinul de cear suporta n tcere intrrile, ieirile, complimentele. Nici mcar n-avea cum s zmbeasc. Cum o fi luat oare fiin aceast comedie absurd? Fr discuie, n apariia ei a jucat un rol nsemnat vanitatea fr de margini a curtenilor. Timp de 40 de zile se puteau etala ranguri i se putea uza i abuza de favoruri. Dac unul dintre curteni apuca s ndeplineasc vreo funcie, se declana o reacie n lan: i al doilea i al patrulea i al o sutlea i pretindea, eu vehemen, dreptul de a se evidenia. Cina i prnzul ppuii de cear erau fapte binevenite ca s hrneasc vanitatea ntregi ciui. De unde s-a ivit ns ideca dement de a confeciona un manechin de cear? i vom gsi geneza ntorcndu-ne la mpraii romani. Din descrierile lui Herodianus se poate afla c atunci cnd murea mpratul, copia lui de cear era depus n vestibulul palatului, culcat pe un pat de filde. Sulemenit n culori care s-i dea un aspect livid, mpratul de cear era tot timpul nconjurat de senatori n haine de doliu. Pe afar, poporul se mbulzea ateptnd tirile. Din timp n timp, medicii examinau bolnavul de cear i, cltinnd ngrijorai din cap, declarau c starea i se nrutete din ce n ce. n cea de-a aptea zi se declara, oficial, moartea. Abia dup aceea urma adevrata nmormntare, apoteoza, adic incinerarea pe uriaul rug festiv i zeificarea mpratului. S-a modelat i dup Ludovic al XVIII-lea o ppu de cear. La catafalcul lui ns ceremonialul hrnirii nu s-a mai ndeplini), deoarece ultimului vlstar al celei mai vechi ramuri a Bourbo-nilor i se dusese buhul de mncu ce era i curtenii s-au ferit s strneasc mulimea, ca nu cumva hohotele de rs ale strzii s ptrund n sala catafalcului. CURTEA NAPOLEONILOR DIN HAITI iu anul 1810, partea apusean a insulei Haiti era republica. Funcia de preedinte era deinut de Henri Christophe. Nscut c. 168 sclav, cu timpul s-a eliberat i a devenit buctarul unui conte francez. S-a nrolat, apoi, n armat i dovedindu-se, n luptele purtate, viteaz, a avansat din grad n grad, pn a ajuns general i, n sfrit, preedintele republicii. Spre cinstea lui, nici dup ce a ajuns n funcii nalte nu i-a alungat soia, dei femeia era o fiin tare simpl. naintea preedintelui haitian strlucea exemplul lui Napoleon. i el a pornit-o tot de jos. Dei preedinte de republic, ('hristophe i aroga o autoritate de cezar. Posteritii i-a rmas un exemplar al organului de pres oficial din Haiti, n care este descris amnunit festivitatea organizat cu prilejul zilei de natere a soiei preedintelui. Titlul ziarului: Buletinul oficial al statului Haiti (30 august 1810, n anul al aptelea al Independenei). Urmrind articolul de fond al buletinului, se poale afla c: Ziua de 15 august s-a caracterizat printr-o bucurie general. Fiecare cetean a fost ptruns de debordantul entuziasm ce nsoete de obicei srbtorirea zilei de natere a preanallei doamne, soia Preedintelui nostru. Deoarece pe cetenii Hai-tiului i intereseaz i cele mai mici amnunte legate de nalta doamna pe care o iubesc i o respect att de mult, vom relata n amnunime toate acele splendori care au dat strlucire acestei mree srbtoriri. Grandioasele festiviti au nceput nc din ajun. Semnalul nceperii lor a fost dat de salve de tun, care au marcat clipele izbucnirii delirantei bucurii obteti. Pe coline s-au aprins focuri. Noaptea, capitala era luminat ca ziua. Casele i drapelele erau presrate cu inscripii de laud i preamrire. La miezul nopii, n faa palatului prezidenial s-a dat un concert. Ariile i duetele interpretate cu ardoare aduceau prinos de dragoste srbtoritei. Dup serenad, publicul s-a restras, eu regret ns, la odihn; toboarii l vor chema n zorii zilei urmtoare s participe n continuare la festivitile sublimei ceremonii.

La ora ase dimineaa, n timp ce tunurile bubuiau, notabilitile s-au adunat la palat, spre a fi prezentate, pe rnd, de ctre maestrul de ceremonii graiozitii sale, eminentei doamne prese-dint. Prim-rninistrul a inut un discurs de felicitare, terminat cu un imn de slav ctre stpnul cerurilor, care a binecuvntat Haitiul cu graiozitatea sa, eminenta doamna preedint aa scria gazeta oficial). Doamna preedint a rspuns foarte emoionat i foarte pe scurt. A vorbit doar pre de trei rnduri, i aceasta a fost, din partea ei, o realizare remarcabil, deoarece nu tia nici s scrie, nici s citeasc. Iat rspunsul: Domnilor! Apreciind pe deplin omagiul domniilor voastre, inima mea nu dorete altceva dect s se fac pe zi ce trece mai demn de dragostea i respectul poporului haitian. Trebuie s recunoatem c a fost un discurs cumsecade i de isprav. Iat i bombasticul comentariu al ziarului oficial: La aceste cuvinte, insuflate de modestia i buntatea ntruchipate, asistena a izbucnit ntr-un freamt plin de emoie. Pribeagul care, dup un drum lung prin pustiuri, d n sfrit de un izvor unde i astmpr setea arztoare nu poate simi o mai mare ncntare dect aceea care s-a revrsat n sufletul supuilor haitieni la auzul acestor nobile cuvinte. Dup multe alte numere de program, a urmat un banchet la care notabilitile i-au stins, i la propriu, setea arztoare. Preedintele Christophe nu s-a oprit la jumtatea drumului. A urmat fidel pilda lui Napoleon, idolul su, i la 2 iunie 1811 se ncorona, ca rege, sub numele de Henric 1. Prima sa ndclenicirc a fost s consolideze strlucirea curii sale. i n aceast privin 1-a imitat contiincios pe Napoleon. Almanahul curii haitiene din 1813 enumr membrii familiei regale i nobilimea de la curte. Iat cteva spicuiri: Familia regal: Maiestatea sa Henric, regele Haitiului, i soia sa, Maiestatea sa Maria-Ludovica, regina Haitiului; copiii Maiestilor lor, i anume: dauphinul, prinul Iacob-Victor, prinesele Emethyste i Athenals-Henriette, dintre care, prinesei Emcthyste i revine titlul de madame-premiere (prima doamn), mpreun cu toate onorurile cuvenite. Prinii i prinesele de snge: altea sa regal, prinul Nocl, fratele reginei, i madame Celestine, soia acestuia; altea sa regal, prinul Jean, vrul regelui, madame Marie-Augustine, vduva prinului Gonaives, Marii demnitari ai regatului: prinul Noel, colonelul grzii; prinul Jean, amiral. Marealii regatului (urmeaz o mulime de coni i de prini). Marii demnitari ai coroanei: marele pomnar, marele paharnic, marele ambelan, marele comis, marele maestru de vntoare, marele maestru de ceremonii. Curtea reginei: un mare pomnar, dou doamne de onoare personale, dousprezece doamne de palat, un marc ambelan, doi ambelani, doi comii, un secretar particular i o mulime de paji. i motenitorul tronului, dauphinul, avea curtea sa personal, n plus, mai avea i doi profesori, educatori. De unde a rsrit aceast mulime de demnitari? Din Almanah aflm c Maiestatea sa a nvestit o nobilime succesoral cu: 11 titluri de prin, 20 titluri de conte, 39 de titluri de baron i 11 titluri de cavaler. Almanahul amintete i despre eticheta de la curie. Aflm c Maiestile lor aveau zi de primire n fiecare joi. Regele i regina se aezau n fotolii; celorlali nobili li se ofereau scaune conform gradului, exact dup canoanele curii franceze. Prineselor de snge li se cuvin scaune cu speteaz, iar celorlalte doamne numai taburete, adic scunele fr sptar. n prezena Maiestilor lor, invitaii nu au voie s se salute ntre ei. Era de asemenea interzis s te adresezi direct Maiestilor lor. Acest lucru era ngduit numai cu aprobarea marelui maestru de ceremonii. i aa mai departe, pn la 8 octombrie 1820, cnd, dup obinuita reet haitian, a izbucnit o rscoal militar. Regele Henric, vznd c i se nruie tronul, s-a mpucat. Familia regal, mpreun cu ntreaga curte, s-a mistuit n neurile anonimatului din care rsrise. Dup cteva decenii, strlucirea coroanei sclipi din nou n Haiti. De data aceasta este vorba nu de o coroan regal, ci de una imperial. Generalul Faustin Soulouque nu s-a mulumit cu preedinia republicii, a dorit mai multe onoruri, proclamndu-se mprat. Importantul act a avut loc la 26 august 1849. Nefiind la ndemn o coroan de aur, s-a ncropit una din carton aurit, pe care preedintele senatului a aezat-o solemn pe cretetul noului mprat. Faustin I acest nume i-] luase i-a organizat curtea mprteasc dup acelai model ca i regele Henric. A fcut mari nobili i mari demnitari, a instituit un ordin cavaleresc. Printre demnitile curii, era i cea de mare maestru brutar, copiat dup aceea de grand panetier, de la curtea france/. Dar, interveni o ncurctur, fiindc nimeni nu putu s-i spun demnitarului n ce const funcia lui. Fiind teribil de ncurcat, el ceru audien mpratului, care, plin de mrinimie, l concedie cu urmtoarele cuvinte: Cest quelque chose de bon (este ceva bun). Numele marelui maestru brutar era contele Limonada. ntr-adevr, ciudat nume! Iat ns i un alt nobil: ducele Marmelad. Dar s citim lista noii aristocraii: Ducele de Durduliu (Duc de Dondon), ducele de naintare (Duc de VAvancee), contele de Avers (Comte de l'Avalasse), contele de Cine-Rou (Comte de Terrier-Rouge), baronul de Sering (Baron de la Seringue), baronul de Gaur-Murdar (Baron de Sale-Prou), contele de Numrul-Doi (Comte de NumeroDeux). Aceste absurditi au i ele o explicaie: Cnd mpratul Faustin a instaurat nobilime; 1, i-a donat i proprieti, plantaii mai mari sau mai mici, confiscate de la diveri proprietari. Fiind cunoscut faptul c membrii nobilimii franceze, pe care o maimureau, i mprumutau numele de la domeniile pe care le stpneau, s-a gsit tic cuviin ca i nobilimea haitian s poarte nume de latifundii. Numai c plantaiile lor n-aveau denumiri melodioase cum aveau castelele nobiliare franceze. Vechii proprietari au dat plantaiilor nite nume tare de rnd, potrivite lic cu produsul care se cultiva ori se prelucra pe ele, fie cu aezarea sau cu nsuirile specifice ale terenului. Astfel, s-a ajuns ea n actul de donaie, noul proprietar al livezii de lmi s figureze eu numele de Comte de Limonade, iar proasptul proprietar al fabricii de marmelad s se mndreasc, pe viitor, c este Duc de Marmeladc. La 18 aprilie 1852, mpratul Faustin s-a ncoronai din nou, mpreun cu mprteasa. De data aceasta, eu o coroan de mir veritabil. Solemnitatea a decurs dup modelul ncoronrii lui Napoleon. Mai trebuie s amintesc doar cte ceva despre gard. mpratul inea Ia ea ci la ochii din cap, nimic neflind socotit prea scump pentru nevoile ci. A poruncit s i se fac o uniform fastuoas; coifurile au fost comandate la o renumit firm din Marsilia. Firma a livrat, ntr-adevr, nite coifuri minunate; pe fiecare strlucea, ca podoab deosebit, o plcu de metal. O dat s-a nimerit la curte un cltor francez, care lu parfe la o parad militar. I-a btut la ochi plcua de metal, S-a dus lng un militar din gard s-o priveasc mai de aproape. Pe plcu era nsemnat, cu litere mrunte, o inscripie care nu avea nici n clin, nici n mnec cu maximele mprteti; era doar o marc de o filistin simplitate: Sardiues V'huile, Barton e (Cie., Lorinet. Garda nu s-a dovedit demn de coifuri, n 1859, cu ocazia rscoalei iscate conform obiceiurilor haitiene, garda l prsi pe mprat; drept care i acesta prsi limonada, marmelada, fugind, mpreun cu familia lui, pe insula Jamaica, unde i-a trit viaa nencoronat, urmnd i n aceast privin pilda napoleonian. PANTOFJ1 CU TOC ROU n Bizan, numai mpratul avea dreptul s poarte pantofi roii, care, la fel ca i diadema, reprezentau unul dintre nsemnele puterii mprteti. Dup cderea Bizanului, pantofii roii s-au refugiat la Paris, dar pe drum i-au pierdut tlpile i felele; Ia curtea regilor francezi nu i-au fcut intrarea dect tocurile roii. Tocul rou talon rouge a devenit un accesoriu al portului de la curte, deosebind pe nobilul de la curte de ceilali oameni. Fiecare curte domnitoare constituia o lume nchis. ngrdit era lumea curii strlucitorului Versailles, la fel cu a sumbrului Escuria) ori cu cea a micilor principi germani care, la rndul lor, se ddeau n vnt ca s maimureasc obiceiurile marilor domnitori. Aceast lume nu se desfura n lime, ci suia n