CE SE NTMPL CND EXPERIMENTM RESURSELE NELIMITATE ALE DUHULUI LUI DUMNEZEUPUTERE PROASPTAJIM CYMBALAPASTOR AL BISERICII BROOKLYN TABERNACLE I DEAN MERRILL

Editura Casa Crii, Oradea 2002Titlul original FRESH POWER Copyright 2001 by Jim Cymbala, Zondervan Publishing HouseGrand Rapids, Michigan 49530PUTERE PROASPTCopyright 2002 Fundaia M.B.K. Tabitha MBK - MY BROTHER'S KEEPERP.O.Box 11, Main Street Roxbury, Pennsylvania 17251 Telefon: (717) 532-7954Dreptul de publicare al acestei ediii aparineEditurii Casa CriiCP. 270, O.P. 1, 3700 OradeaTel.: 0259-210056Email: vasileg@rdslink.roTraducerea: Mihaela FodorEditarea i tehnoredactarea: Vasile GabrianCoperta: Cornelia CostiDescrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei CYMBALA, JIMPutere proaspt / Jim Cymbala, Dean Merrill; trad.: Mihaela Fodor; ed.: Vasile Gabrian - Oradea: Casa Crii, 2002242 p; 20 cm.ISBN 973-85617-5-2I.Merrill, DeanII.Fodor, Mihaela (trad.)III.Gabrian, Vasile (ed.)

Nota edituriiProlog de D.L. Moody1. O noapte lung n Indianapolis2. Despre cimitire i aziluri de nebuni3. Ceva din cer4. Predicarea alimentat de Duhul Sfnt5. Fa n fa cu focul6. O cas unit7. Necalificat?8. S eliberezi oameni din nchisorile lor9. Strategia" Duhul Sfnt10. Bucurie i nc ceva mai mult11. Prin multe greuti12. Ap fr platNote

9111325476391111127145163181197221237Tiparul executat la Imprimeria de Vest, Oradea str. Mareal Ion Antonescu nr. 105 Tel.: 0259-413835... nvtura i propovduirea mea nu stteau n vorbirile nduplectoare ale nelepciunii, ci ntr-o dovad dat de Duhul i de putere, pentru ca credina voastr s fie ntemeiat nu pe nelepciunea oamenilor, ci pe puterea lui Dumnezeu."Apostolul PavelLucruri uimitoare se ntmpl atunci cnd brbai i femei obinuii sunt cluzii i umplui de Duhul lui Dumnezeu. Cu toate acestea, ci dintre noi pot face aceleai afirmaii ca i apostolul Pavel? Ne pricepem la a da nvturi corecte din Scriptur, ns inimile i vieile multora rmn neschimbate. Avem nevoie de ceva mai mult dect de o doctrin sntoasavem nevoie de puterea lui Dumnezeu.Cu pasiune i convingere, pastorul bisericii Brooklyn Tabernacle, Jim Cymbala ne amintete c n aceast cultur rvit de pcat, a inimilor zdrobite, nu putem tri fr Duhul Sfnt. i nu ne putem permite s presupunem c e prezent printre noi. Trebuie s-L cutm cu aceeai fervoare cu care l-au cutat primii cretini.Majoritatea dintre noi suntem contieni de excesele atribuite Duhului Sfnt, de la sentimentalismul fanatic pn la arlatanism curat. Dar n ciuda acestor falsuri, Duhul rmne real i la dispoziia noastr. El nu poate fi manipulat de nici o persoan i nu poate fi definit de nici o micare. In schimb. Duhul Sfnt dorete cu pasiune s ne descopere gndul lui Dumnezeu i s reverse resursele nelimitate ale cerului pentru a mplini nevoile disperate ale acestei lumi de astzi.78 ^ Putere proasptDescoperii ce se ntmpl atunci cnd Duhul Sfnt lucreaz cu putere. Jim Cymbala mprtete cu voi mrturia Scripturii i relatrile brbailor i femeilor ale cror viei au fost transformate. De la vindecarea unui olog din cartea Faptelor pn la convertirea spectaculoas a unui uciga n serie, David Berkowitz, cunoscut sub numele de Fiul lui Sam," vei vedea cum Duhul realizeaz ceea ce nici un fel de nelepciune sau putere omeneasc nu poate produce.Putere Proaspt v va lrgi viziunea referitoare la ce poate i ce va face Dumnezeu i v va inspira s v rugai aa cum n-ai mai fcut-o pn acum pentru puterea Duhului n biserica voastr i n voi niv.

MOA CDITUCIInc de la nceputul su, Biserica a fost confruntat cu ntrebri venite att din afara ei, ct i din interior, privind autoritatea i veridicitatea exercitrii mandatului ncrediat ei de Hristos Domnul, Capul Bisericii. Intrarea ntr-un nou secol i mileniu au amplificat mulimea ntrebrilor i cutrilor, crora Biserica trebuie s le rspund.Dintre multele ntrebri ce frmnt astzi Biserica, vom meniona doar acea referitoare la prezena i experiena contemporan a Duhului Sfnt n manifestarea Sa complex prin roade i daruri, n viaa credinciosului, implicit a Bisericii.n spaiul limitat al acestei note nu ne propunem o analiz asupra acestui subiect, ci mai degrab citarea a trei clasici evanghelici, n legtur cu modul n care ei au neles i exprimat nevoia experimentrii Duhului Sfnt n viaa Bisericii. (Menionm c cele trei citate sunt luate din cartea Experiene cu Duhul Sfnt, de L. F. Choy, Editura Cartea Cretin, Oradea, 1999.)Legea cretinismului este de la mai puin la mai mult i nu de la mai mult la mai puin. Dou uvoaie de binecuvntare personal pornesc din lucrarea personal a Domnului nostru, un uvoi de vindecare i un uvoi de regenerare. Unul este pentru nsntoirea trupului, cellalt pentru nsntoirea sufletului. Ambele au curs alturi de-a lungul perioadei910

Putere proasptapostolice. Este deci rezonabil s presupunem c scopul lui Dumnezeu era ca unul s-i urmeze cursul prin ntreaga dispensaie a Duhului, iar cellalt s scad i s dispar complet ntr-o singur generaie? Eu nu pot crede aa ceva. (Adoniram Judson Gordon, p. 122)Cincizecimea este nc la ndemna noatr. Dac nu avem parte de trezire spiritual este pentru c un anumit idol rmne nc pe tron. Noi continum s ne punem ncrederea n scheme organizatorice umane. Refuzm nc s recunoatem adevrul neschimbtor c lucrul acesta nu e prin trie, ci prin Duhul Meu". (Jonathan Goforth, p. 103)Eu cred c Biserica are nevoie astzi nu de structuri mai multe i mai bune, nici de noi organizaii cretine sau de metode mai multe i mai noi. Ea are nevoie de oameni pe care Duhul Sfnt s-i poat folosioameni ai rugciunii, oameni puternici n rugciune. Duhul Sfnt nu vine prin metode, ci prin oameni. El nu vine peste structuri, ci peste oameni. El nu unge planuri, ci oamenioameni ai rugciunii. (Edward McKendree Bounds, p. 26)n finalul acestei note v recomandm cartea Putere proaspt, scris de un contemporan, pastorul Jim Cymbala. Experiena sa personal i a bisericii unde slujete, dovedete c dup mai bine de douzeci de veacuri, ceea ce transform i energizeaz viaa Bisericii este Duhul Sfnt.Citatele biblice folosite n cartea aceasta sunt din traducerea Cornilescu a Sfintei Scripturi, iar autorul, pentru a sublinia unele idei din textele citate a adugat italice textului.

PGOLOGde D. L. MoodySpre sfritul secolului al XlX-lea, cel mai mare evanghelist cretin n via al acelei epoci a convocat o adunare special. D. L. Moody i-a chemat pe cei din oraul lui natal, Northfield, Massachusetts la rugciune i ateptare naintea Domnului pentru o nou nvemntare cu putere de sus." Moody, care a nceput s-i ctige existena reparnd nclminte, nu a fost niciodat ordinat, dar a fost folosit din plin de Dumnezeu att n America ct i n Marea Britanie, i a vzut sute de mii de oamnei venind la Hristos. El a devenit un nume binecunoscut printre cretinii de pretutindeni. El era cunoscut i apreciat ca cercettor atent al Bibliei, pstrnd o atitudine smerit n ciuda popularitii lui.Cu toate acestea inima d-lui Moody a devenit din ce n ce mai preocupat de-a lungul anilor, de declinul spiritual pe care el l vedea n attea biserici. Cum putea el, ca evanghelist, s extind cu succes mpria lui Dumnezeu, cnd adunrile locale erau cldicele? Unde se puteau duce noii convertii pentru a fi hrnii i educai?Sute de oameni, din aproape fiecare stat i civa din alte ri au venit, ca rspuns la apelul lui Moody, la ntlnirile care au avut loc n timpul acestei convocri speciale. Discursurile lui au fost comprimate ntr-o carte publicat cteva luni mai trziu cu titlul Putere Secret.1 Ea ncepea n felul urmtor:1112

Putere proasptExist n ultima vreme multe cercetri cu privire la Duhul Sfnt. n aceast ar, precum i n altele, mii de persoane i ndreapt atenia ctre studiul acestei teme foarte importante. Eu sper c el ne va determina pe toi s ne rugm pentru o manifestare mai extins a puterii Lui asupra ntregii Biserici a lui Dumnezeu.Ct de mult L-am necinstit noi n trecut! Ct de ignorani suntem n ce privete harul, dragostea i prezena Lui! E adevrat e am auzit despre El i am citit despre El, ns avem puin cunotin inteligent despre atributele Lui, despre funciile Lui i despre relaiile Lui cu noi...S-i lsm pe alii s resping, dac aa voiesc, spre propria lor pierzare, acest adevr nepieritor. Eu cred, i cresc din ce n ce mai mult n aceast credin, c n Duhul Sfnt locuiete putere divin, miraculoas i creatoare...Dac El nu nsoete Cuvntul cu putere, n zadar va fi ncercarea de a-1 predica. Elocvena uman sau puterea de convingere a discursului sunt adevratele capcane ale celor mori. Cnd lipsete Duhul de via, profetul poate s tot predice oaselor din vale; trebuie s existe suflarea din cer care s-1 fac pe cel ucis s triasc...Dac vrem ca acea putere s-i readuc la via pe prietenii notri, care sunt mori n pcat, atunci trebuie s privim la Dumnezeu i s nu ne ateptm ca omul s o fac. Dac privim numai la lucrtori, dac ateptm aceast lucrare numai de la discipolii lui Hristos, atunci vom fi dezamgii. Dac privim la Duhul lui Dumnezeu i ateptm ca ea s vin de la El i numai de la El, a-tunci l vom onora pe Duhul Sfnt i Duhul i va face lucrarea.Nu pot s ajut dar cred c exist muli cretini care doresc s fie mai eficieni n slujba Domnului. Numai de la Duhul Sfnt putem atepta aceast putere.

L

1O noapte lung n IndianapolisN toamna anului 1994 am fost invitat s vorbesc la o ntlnire despre muzica cretin n Indianapolis. Am mai participat i nainte la o astfel de ntlnire, aa c tiam c cei aproximativ 10.000 de oameni veneau numai ca s aud muzic bun. Da, exista cte un vorbitor n fiecare diminea i mai erau i un numr de sesiuni pe parcursul ntregii zile, ns asul evenimentului era lauda i nchinarea prin muzic.Am sosit ntr-o joi i n acea sear nu eram nc sigur despre ce voi vorbi a doua zi diminea. nclinam spre un mesaj simplu de ncurajareunul pe care l mai folosisem o dat. M-am gndit c va merge bine cu aceast atmosfer festiv. Nu doream n nici un caz s fac ceva controversat sau s calc pe cineva pe bttur. Acum, la prima mea ans de a vorbi acestei mulimi, natura mea uman dorea s se fac plcut i acceptat.Am fost la prima parte a concertului din acea sear, mpreun cu fiica mea Chrissy i ginerele meu Al Toledo, ns m-am ntors n camera mea de hotel n jurul orei opt. Acolo am nceput s-L ntreb pe Domnul n legtur cu mesajul meu pentru a doua zi diminea. tiam c din miile de versete bune pe care un predicator1314 Putere proasptle putea utiliza cu folos, exista numai un singur pasaj pe care Domnul l avea n minte n mod specific pentru aceast ocazie i aceast audien. Am ncercat de-a lungul anilor s m rog innd cont de aceasta, cerndu-1 lui Dumnezeu nu numai ungerea Lui ci i confirmarea c aceea era tema pentru respectiva ocazie.M-am uitat din nou peste schia predicii i apoi m-am pregtit s m rog. tiam c am nevoie de ajutorul Lui pentru ca acest mesaj s fie o binecuvntare pentru cei prezeni.ABTUT DIN DRUMCu ct m rugam mai mult cu att mai lipsit de via devenea n interiorul meu aceast idee de predic blnd i familiar. n inima mea nu exista nici o vibraie. Punctele predicii erau ct nu se poate mai biblice i oamenii ar fi primit, fr nici o ndoial, hran. ns tiam c nu era cea potrivit momentului. Altceva atepta la u pentru mine. i sincer s fiu nu doream saflu ce anume.Am continuat s m rog. Cu timpul m-am simit atras de textul Casa Mea se va chema oAm nceput s mcasg de rugciune" (Marcu 11:17),lupt cu Domnul. Omesaj pe care l-am avut nu cu multpredic despre alun-ti ^ urm la Brooklyn Taber-garea vnztorilor^^ ^ mesaj foarte direct EDumnezeul un despre Isus care alung vnztorii festival de muzic? din Templu i care le atrage ateniaCu siguran nu! celor prezeni asupra a ceea ce este

biserica cu adevrat, n contradiciecu toate ntrebuinrile pe care i le dm noi. (Acest mesaja devenit mai trziu parte a primei mele cri, n capitolulintitulat Ziua n care Isus S-a mniat.")

O noapte lung n Indianapolis -Sfc- 15Am nceput s m lupt cu Domnul. O predic despre alungarea vnztorilor din casa lui Dumnezeula un festival de muzic? Cu siguran nu! Doamne, eu nu sunt un invitat regulat la aceste ntlniri. Nu am nici un drept s m ridic i s-i nfrunt pe aceti oameni. Ei se vor uita la mine i se vor gndi, Cine se crede elvreun nelept din New York City? Serviciul ncepe s semene cu unul de trezire. Nu am fost invitat aici pentru a provoca controvers. Dac le spun c biserica de azi a devenit lipsit de rugciune i este n pericolul de a primi judecata lui Isus... hmm, nu-i tocmai cea mai bun modalitate de a-mi face prieteni i de a-i influena pe oameni."ncepea s se fac trziu. i nici nu aveam schia acelui mesaj. Nu-mi puteam aminti dect fragmente i frnturi din ceea ce am predicat n biserica noastr. Cu siguran nu intenionam s m ridic n faa a 10.000 de oameni i s improvizez."Cu toate acestea, Duhul Sfnt prea s opteasc cu struin inimii mele: De aceea te-am adus aici. Despre aceasta vreau s predici. Eti gata s faci voia Mea sau vei aprea mne diminea acolo i-i vei juca piesa"?Am continuat s m frmnt n rugciune. ntreaga situaie devenea neplcut. Dac nu m decid curnd i nu m duc la culcare imediat, voi avea parte de un mare eec. De ce nu m-a prezenta pur i simplu cu ceea ce am pregtit?Pe de cealalt parte, dac a merge mpotriva a ceea ce Dumnezeu vrea s fac, L-a dezamgi pe Domnul care m-a chemat n lucrare.ntr-un final, dup vreo or sau dou am capitulat. Am deschis Biblia la pasajul din Marcu i am spus: Doamne, ajut-m. Dac Tu vrei s foloseti acest pasaj pentru a vorbi oamenilor mine diminea, atunci aa s16 Putere proasptfie. Arat-mi cum s reconstruiesc aceast predic."Pe la miezul nopii s-a petrecut ceva foarte neobinuit, n mod normal nu sunt o persoan timid, ns n acea noapte am fost atacat de un imens sentiment de fric i nesiguran. Am nceput s-mi imaginez audiena ntorcndu-se mpotriva mea. Ceva sau cineva mi optea mereu c acest mesaj profetic" nu va fi deloc n concordan cu atmosfera. Era ca i cum m luptam cu fore care intenionau s distrug acest mesaj pe care acum l simeam att de puternic.Inima a nceput s-mi bat cu putere. Strbteam camera dintr-un capt n cellalt i nu dup mult timp am nceput s plng. O, Dumnezeule, acum c mi-ai artat voia Ta i eu sunt dispus s o ndeplinescd-mi curajul, puterea i nelepciunea de a predica acest mesaj spre slava Ta."Am stins lumina i am ncercat s adorm, dar nu puteam. Curnd eram din nou n picioare, strbtnd camera dintr-un capt n cellalt i rugndu-m. Continuam s m lupt cu sentimentul c ntreaga situaie va fi un dezastru. ntr-un trziu, pe la trei i jumtate am adormit din cauza oboselii extreme.Soarele abia rsrise n acea diminea de vineri cnd a sunat telefonul. Nu era apelul de la recepia hotelului menit s m trezeasc, ci soia mea Car ol, din New York. Jim, eti bine?" a ntrebat ea cu o voce ngrijorat.Cred c da," am rspuns eu ameit.Ce se ntmpl acolo cu tine?" a struit ea.Pi, adevrul e c duc o lupt," am recunoscut eu. n cteva ore va trebui s vorbesc i Domnul m-a cercetat cu privire la un mesaj care nu e uor de transmis. Sunt ntr-o mare frmntare."tiam eu c ceva nu e n regul," a rspuns ea. Nu

O noapte lung n Indianapolis ^17am putut dormi azi noapte. M-am trezit i a trebuit s mijlocesc pentru tine. Nu tiam ce se ntmpl, cu toate acestea simeam o mare povar pentru tine." Apoi a nceput s se roage pentru mine chiar n acel moment la telefon.La sfrit ea a adugat, Dumnezeu te va ajuta, Jim. Bazeaz-te pe Duhul Sfnt s te ajute i d-i drumul."N ARENAm nchis telefonul i cu mai puin de patru ore dormite am nceput s m pregtesc pentru ziua care mi sttea nainte. M-am trezit, mult prea curnd, n cldirea de peste drum, n aren. Sunetul mulimii cntnd la deschiderea sesiunii de diminea rsuna pe coridoare.Cineva a venit i mi-a prins un microfon de cravat. Acesta a fost primul semnal c nu voi avea obinuitul microfon pe care s-1 in n mn i cu care m simeam cel mai bine cnd vorbeam pentru c mi inea ocupat o mn. Ba mai ru dect atttehnicianul de la audiovizual mi-a reamintit c m voi afla n centrul unei platforme rotunde, nconjurat din toate prile de oameni, ceea ce nsemna c trebuia s mi amintesc s m nvrt constant pentru a fi mereu cu faa spre cte o nou seciune. i voi fi urmrit de un set de camere video!Din punctul meu de vedere, circumstanele nu puteau fi mai stnjenitoare dect att.n timp ce gazda a nceput s m prezinte, am pit pe scena circular i tremurnd am luat cunotin de ceea ce m atepta. O Dumnezeule, ajut-m acum! m-am rugat eu n tcere.Am nceput pe un ton sczut. Vreau s v vorbesc

18 Putere proasptpentru cteva momente despre ceva att de vital i cu toate acestea att de simplu. Ne e att de familiari tocmai aici e pericolul. Vreau ca sesiunea din aceast diminea s aduc schimbare n vieile noastre...Pentru a aborda acest subiect, vreau s v redau una din cele mai ciudate i uimitoare imagini ale lui Isus ntlnit n ntreaga Biblie." Am nceput apoi s le descriu un Isus care face curenie n Templu.Cu ct vorbeam mai mult cu att mesajul devenea mai clar n inima mea. M-am simit calm nuntrul meu. l simeam pe Duhul Sfnt dndu-mi ajutor. Am continuat s m mic i s m ntorc pe msur ce vorbeam, privind spre marea de fee care se ntindea pn n locurile umbrite din toate prile slii. Fr notie, logica i continuitatea gndurilor prea s prind form. Chiar dac spuneam lucruri greu de auzit pentru cei prezenica, de exemplu, c muzica poate deveni simplu spectacol n loc s fie o lucrare realei preau s rspund. Inimile lor erau captivate.Tonul vocii mele nu era aspru sau condescendent, mi exprimam strigtul propriei mele inimi dup ceva mai mult din Dumnezeu. Povara din interiorul meu era transferat ctre cei ce m ascultau. Dup un timp am ajuns s m simt aproape detaat de ceea ce se petrecea acolo. Era ca i cum m ridicasem i priveam scena de pe unul din locurile cele mai de sus ale slii. Toat nelinitea i stnjeneala dispruser. Nu fceam dect s transmit ceea ce am simit c Dumnezeu vrea s spun.Cnd m-am apropiat de final, le-am povestit cum rugciunea disperat a tras-o pe fiica noastr adolescent, Chrissy, din rzvrtire i autodistrugere, ca s-L slujeasc din nou pe Domnul. (De fapt, Chrissy i soul ei se aflau chiar acum n sal ascultndu-m.) Cteva din

O noapte lung n Indianapolis %r 19ultimele fraze pe care le-am rostit au fost, Dumnezeu spune c atunci cnd l chemm El va rspunde. Pentru greutile prin care unii din voi trecei astzirspunsul nu va veni prin vreun alt seminar... Avem prea muli tehnicieni pe care nu i intereseaz dect metodologia i ei invadeaz n numr crescnd Biserica. Rspunsul nu st n nici o metodologie uman. Rspunsul se afl n puterea Duhului Sfnt. Rspunsul se afl n harul lui Dumnezeu." Apoi am fcut ceva ce nu seobinuiete la acest gen de nti-

Deoarece spaiul din jurul plat-=cieni Pe re r..,,u intereseaz dectformei era prea mic pentru a putea. , . .,. , . .. fr x , rmetodologia i eifi folosit, le-am cerut celor careinvadeaz n numrdoreau s strige ctre Dumnezeu crescnd Biserica.n rugciune pentru situaii n careRspunsul nu st nnumai Dumnezeu i putea ajuta, snici o metodologiese ridice. Poate c ei renunaseruman.niri: am fcut un apel direct.Avem Prea multideja pentru c situaiile preau lip-site de speran: copii nstrinai, slbiciune spiritual, cstorii n asediu. Unii din ei s-au apropiat totui de centru i au nceput s strige ctre Domnul cu multe lacrimi. O Dumnezeule, intervino n viaa mea i n criza prin care trec." Ai mil de noi i ntinde-i mna Ta puternic aa cum ai promis c vei face."Am cobort de pe scen, mi-am scos microfonul prins de cravat i am fost nsoit imediat pn la maina pregtit s m duc la aeroportul din Indianapolis. Civa din cei prezeni mi-au strns mna i mi-au mulumit. Am simit pace n interior: cu adevrat Dumnezeu m ajutase s fac ceea ce El dorise n acel loc.20 Putere proasptUNDE PE APIn urmtoarele luni am inut ocazional legtura cu prietenul care m invitase i el mi-a spus c vnzrile casetei video din acea diminea au depit orice alt vnzare din anii precedeni. Un an mai trziu, i chiar dup doi sau trei ani, caseta a continuat s fie vndut i s fie rspndit pe tot cuprinsul rii.Am primit veti despre grupuri de lucrtori din locuri ndeprtate care au vizionat-o. Veneau continuu mesaje prin fax i email. 2000 de persoane de la o conferin din New England au vizionat-o n timpul unei sesiuni principale, i cnd caseta a luat sfrit, oamenii s-au ndreptat n mod spontan ctre tronul de har, dnd natere unei ntlniri de rugciune.Muli pastori au sunat s spun: Nu v cunosc n mod personal, dar vreau s tii c am difuzat caseta dumneavoastr n timpul primului serviciu de dimineai oamenii s-au ridicat n mas pentru a veni s se roage la altar, ceea ce nu se obinuiete n biserica noastr. Cnd a venit timpul s se elibereze sala pentru cei care veneau la urmtorul serviciu, nu am tiut ce s fac... Cei de curnd sosii au intrat i s-au alturat primului grup n a-L chema pe Dumnezeu i a atepta n prezena Lui."O lucrare de trezire din Michigan a fost binecuvntat cu un donator care a cumprat mii de copii ale casetei i le-a trimis la pastorii flmnzi spiritual. Rapoarte mbucurtoare au continuat s ajung la noitoate acestea doar pentru c Domnul a preluat controlul asupra planurilor mele ntr-o camer de hotel i mi-a descoperit voia Lui. Nu dorisem deloc s predic acel mesaj. Dar Dumnezeu tia exact de ce am fost adus acolo.

O noapte lung n Indianapolis -^21Cnd privesc napoi la acea noapte lung din Indianapolis, m gndesc la cuvintele lui Isus din Ioan 16:7: Totui, v spun adevrul: V este de folos s M duc; cci, dac nu M duc Eu, Mngietorul nu va veni la voi; dar dac M duc, vi-L voi trimite."Trebuie s le fi sunat tare ciudat ucenicilor aceste cuvinte. Ei fuseser alturi de Isus mai bine de trei ani; El era totul pentru ei. Plecau ntr-alt loc cnd El pleca. El le-a rspuns tuturor ntrebrilor lor. Cnd erau triti sau plini de fric, El le ddea siguran. Era de neimaginat ca Isus s-i prseasc vreodat, sau c acest lucru ar fi bun sau chiar mai de folos.ns Domnul nostru tia ce era cel mai bine. Afirmaia Lui a scos la lumin mreia lucrrii care urma s vin, a Duhului Sfnt n vieile lor i n viaa Bisericii Cretine. Duhul Sfnt va fi totul pentru ei chiar mai mult dect a fost Isus n trup. Ei vor realiza mult mai mult sub cluzirea i puterea Lui, dect au fcut-o vreodat ct timp au fost cu Isus. Aceasta nu e o blasfemie sau o degradare la adresa lui Hristo, pentru c El nsui a spus aa ceva.Isus era cu ei, dar nu era n ei. i cea mai mare lucrare care trebuia fcut n ucenici era luntric. Aceasta era esena Noului Legmnt pe care Dumnezeu l fcea cu poporul Lui: V voi da o inim nou, i voi pune n voi un duh nou; voi scoate din trupul vostru inima de piatr, i v voi da o inim de carne. Voi pune Duhul Meu n voi" (Ezechiel 36:26-27).Dac lucrarea lui Hristos de pe cruce, vrsarea sngelui Su a fost singura cale de a rezolva problema vinoviei, pcatului i condamnrii, venirea Duhului Sfnt promis a fost modalitatea lui Dumnezeu de a schimba fiinele umane din interior n afar. Legea dat

22 Putere proasptlui Moise a euat tocmai n acest punct. Ea era sfnt i dreapt n ea nsi, ns problema sttea n natura pctoas din oameni. Prezena Duhului Sfnt n inimile credincioilor va birui de acum dilema veche de cnd lumea, Vreau s fiu altfel, dar nu pot. tiu ce e rui cu toate acestea continui s-1 fac." Aceast mputernicire a Duhului va fi sursa dinamic de-a lungul timpului pentru toi cei care triesc i lucreaz pentru Isus Hristos.CEA MAI ACUT NEVOIECe mi s-a ntmplat mie n Indianapolis nu a fost ceva neobinuit. Duhul Sfnt a venit n ajutorul unui vas uman, care nu tia ce s fac n acel moment. Duhul este Cel care ne cluzete n voia lui Dumnezeu. Aa cum Isus a fost cluz i inspiraie pentru ucenicii Lui, ct a fost pe pmnt, la fel e i Duhul Sfnt, ntr-un mod mai puternic, mai intim.Acea noapte din camera de hotel se potrivete cu Romani 8:26, care declar cu ndrzneal: i tot astfel i Duhul ne ajut n slbiciunea noastr: cci nu tim cum trebuie s ne rugm. Dar nsui Duhul mijlocete pentru noi cu suspine negrite."Acesta este unul din cele mai neglijate adevruri din Noul Testament n ziua de azi. Noi, cretinii, admitem foarte rar c nu tim cum s ne rugm. Muli dintre noi au fost nvai nc din copilrie cum s formuleze propoziii care s sune a rugciune, pn aproape ne-am perfecionat. Unii pot s-I nfieze lui Dumnezeu un discurs elocvent ct ai clipi din ochi.Rugciunea nscut din Duhul, ns, face parte din-tr-o dimensiune att de aparte a chemrii Numelui Domnului, nct trebuie ca Duhul Sfnt s ne asiste

O noapte lung n Indianapolis -^23ntr-un mod supranatural. Nu e un sentimentalism fabricat, ci promisiunea impresionant c nsui Dumnezeu ne va ajuta! Duhul Sfnt m-a ajutat s m rog n acea noapte, cnd m zbteam n slbiciunea mea.Alarma care s-a declanat n inima lui Carol de a se ruga pentru mine a fost i ea un ajutor supranatural din partea Duhului Sfnt. El este capabil s comunice i prin alte simuri dect cele naturale. Carol tia c aveam nevoie de rugciune i mijlocire, chiar dac nimeni nu i-a spus despre dilema meanimeni, n afar de Duhul Atottiutor al lui Dumnezeu. Aa c ea a nlat cereri arztoare care au ntrecut orice fel de rugciune mecanic sau de rutin. Filozofiile oame- ni}ot*e Vf9** dar Cuvntul luiCurajul de care aveam nevoie pentru a depi o situaie care m intimida a venit numai prin Duhul Sfnt. El m-a nlat deasupra temerilor mele naturale i a limitrilor verbale. Dai-mi voie s v asigur c nu sunt un orator nnscut. Numai mputernicirea dat de Duhul Sfnt a fcut ca acele cuvinte s fie transmise cu claritate i s aib impact. Acesta este exact motivul pentru care a venit Duhul: s inspirei s echipeze oameni obinuii pen-. rT t t Ltru a lucra pentru Isus Hristos. ^ Dumnezeu triumfCu aproape o suta de ani inmanifestareaurm, n Anglia, SamuelDuhului.Chadwick, un lider metodist iSamuel Chadwickdecan al unei universiti a scris:

Lucrarea lui Dumnezeu nu se face prin puterea oamenilor sau prin tria lor, ci prin Duhul. Numai prin El adevrul convinge i convertete, sfinete i salveaz. Filozofiile oamenilor se prbuesc, dar Cuvntul lui Dumnezeu triumf prin manifestarea Duhului. Dorinele noastre sunt multe i greelile24

Putere proasptnenumrate, dar ele toate se cuprind n inexistena Duhului Sfnt n vieile noastre.Resursele bisericii stau n ajutorul Duhului." Duhul nu este doar un agent al mngierii. El este Hristos fr limitrile trupului i ale lumii materiale. El poate descoperi lucrurile despre care Hristos nu a putut vorbi. El are rezerve de putere mult mai mari dect cele pe care le-a putut folosi Isus i El face posibile lucrri mai mari dect ale Lui. El este Duhul lui Dumnezeu, Duhul adevrului, Duhul mrturiei, Duhul care convinge de pcat, Duh de putere, Duh de sfinire, Duhul luminii, Duhul nfierii, Duhul care ajut, Duh de libertate, Duh de nelepciune, Duh de descoperire, Duhul promisiunii, Duh de dragoste, Duhul blndeii, Duhul cumptrii, Duhul harului, Duhul slavei i Duhul profeiei. Rmne la latitudinea Bisericii s exploreze resursele Duhului; resursele lumii sunt inutile.1Marea nevoie a timpului nostru este ajutorul Duhului" (Filipeni 1:9). Noi trim acum n era Duhului Sfnt, n timp ce ateptm revenirea Mntuitorului nostru Isus Hristos. Domnul nostru st la dreapta Tatlui n cer, dar L-a trimis pe Duhul Sfnt, Cel promis, pentru ca prin puterea Lui s putem duce la ndeplinire voia lui Dumnezeu, s nfrngem orice iretlic al Satanei i s lrgim mpria lui Hristos aici pe pmnt.Oricare ar fi greutile cu care ne confruntm ca i credincioi sau ca biserici locale, Dumnezeu ne cheam s primim astzi, aceast promisiune mrea de putere ca pe o realitate vie. Arunci, biruitori, l vom luda pe Dumnezeu alturi de credincioii de-a lungul secolelor care au experimentat ei nii adevrul c Cel ce este n voi este mai mare dect cel ce este n lume" (1 Ioan 4:4).

Despre cimitire i aziluri de nebuniAcum cnd pim ntr-un nou mileniu este vital pentru noi s privim cu atenie, imparial i gata de a nva, la ce are Dumnezeu n plan pentru Biseric. Toate profeiile i prevestirile nspimnttoare ale anului 2000 sunt acum uitate. Continum s ne adunm laolalt ca biseric a lui Isus Hristos i s ne rugm ca mpria Lui s vin i voia Lui s se fac. Dar care e destinul celei pe care o numim biseric", pe care o iubim i a crei parte suntem?Lumea n care trim e, bineneles, antagonist conceptelor noastre despre Isus Hristos. Valorile cretine sunt respinse n mod automat. Iar noi, ca biseric, n loc s atragem lumea i s proclamm Evanghelia dragostei lui Dumnezeu, nsoit de o manifestare a puterii lui Dumnezeu, aa cum gsim n Biblie, reacionm n unul din urmtoarele trei moduri:1. Fugim de lume, ne baricadm i spunem: ngrozitorcum triesc cei din afar, nu-i aa?" Chiar dac e adevratc lumea a scpat de sub controlul moral, aceast atitudine a uitat de chemarea noastr de a fi sare i lumin.2. Facem afirmaii dure i condamnm lumea i pelocuitorii ei, uitnd c ei nu sunt vrjmaii notri, ci cmpul25

L26 Putere proasptnostru de misiune. Aceast atitudine a format o ntreag industrie cretin, datorit comentatorilor de radio, editorilor de reviste i a altora care atac i analizeaz fr oboseal att pe pctoii de pe poziii nalte, ct i pe cei nensemnai. Aceasta nu este ns datoria cretinilor; aa cum Pavel (care era apostol) a scris limpede: Ce am eu s judec pe cei de afar? Nu este datoria voastr s judecai pe cei dinuntru? Ct despre cei de afar, i judec Dumnezeu" (1 Corinteni 5:12-13). Datoria noastr nu este s-i criticm cu asprime pe cei necredincioi, ci, cu umilin, s privim n propriile nostre curi pentru a vedea dac trim cu adevrat viaa de cretin aa cum Dumnezeu a intenionat-o.Este extrem de important s ne amintim c cele mai aspre cuvinte de atenionare i mustrare din Noul Testament sunt ndreptate nu spre masele de necredincioi ci spre Biserica lui Hristos. Natura lui Dumnezeu este dragoste i cea care cheam la precauie, da, chiar la team sfnt, folosind cei mai duri termeni, e tot o dragoste. Luai aminte la cteva fragmente din Scriptur, care e inspirat de Dumnezeu i la modul n care ele se adreseaz problemelor descoperite nu n lume, ci n mijlocul poporului Domnului. Noi nu suntem obinuii s auzim un limbaj att de direct.Ct despre mine, frailor, nu v-am putut vorbi ca unor oameni duhovniceti, ci a trebuit s v vorbesc ca unor oameni lumeti, ca unor prunci n Hristos. V-am hrnit cu lapte, nu cu bucate tari, cci nu le puteai suferi; i nici acum chiar nu le putei suferi, pentru c tot lumeti suntei. n adevr, cnd ntre voi sunt zavistii, certuri i dezbinri, nu suntei voi lumeti i nu trii voi n felul celorlali oameni? (1 Corinteni 3:1-3)

Despre cimitire i aziluri de btrni -^27Nu putei bea paharul Domnului i paharul dracilor; nu putei lua parte la masa Domnului i la masa dracilor. Sau vrem s ntrtm pe Domnul la gelozie? Suntem noi mai tari dect El? (1 Corinteni 10:21-22)Luai seama dar, frailor, ca nici unul dintre voi s n-aib o inim rea i necredincioas, care s v despart de Dumnezeul cel viu. Ci ndemnai-v unii pe alii n fiecare zi, ct vreme se zice: Astzi," pentru ca nici unul dintre voi s nu se mpietreasc prin nelciunea pcatului (Evrei 3:12-13).tiu faptele tale: c nu eti nici rece nici n clocot. O, dac ai fi rece sau n clocot! Dar, fiindc eti cldicel, nici rece, nici n clocot, am s te vrs din gura Mea (Apocalipsa 3:15-16).Observai termenii fr echivoc pe care Dumnezeu i folosete pentru a-i ateniona oamenii de pericolul ca inimile s i despart de Dumnezeul cel viu." Problema nu era umanismul secular, relativismul moral sau vrjitoria din Imperiul Roman. Ci sfinii Celui Prea nalt se ndeprtau de chemarea lor cea nalt i sfnt.3. Lsm ca lumea s ne evanghelizeze" fr ca mcar s ne dm seama. George Brna, un cercettor cretin bine cunoscut, relateaz c cei ce merg la biseric regulat sunt ocant de asemntori cu restul populaiei n oricare dintre domeniile:27% necretini, 23% cretini au cumprat bilet la loterie sptmna trecut;87% necretini, 76% cretini au vizionat n ultimele trei luni filme din categoria PG-13 sau R (filme cu coninut extrem de murdar, n. ed.);

28 Putere proaspt 23% necretini, 27% cretini sunt divorai.1n loc s fie o rmi sfnt, plin de putere, care e consacrat i la dispoziia lui Dumnezeu (n sensul Noului Testament), Biserica e att de invadat de sistemul de valori al lumii nct aproape c nu mai exist nici o deosebire ntre cele dou.Nu ar fi mai nelept s ne ntrebm ce nvtur ne-a adus n aceast stare de lucruri jalnic? Ce anume din ce facem sau nu facem cauzeaz o astfel de ruptur n fibra spiritual a cretinilor? Ar fi mai bine s ncepem s ne punem ntrebri serioase i s fim pregtii s aruncm peste bord lucrurile care au slbit Biserica i au fcut-o lumeasc.n schimb ntre noi are loc o operaiune masiv de acoperire. Anumii conductori de biserici susin sus i tare c totul e n regul pentru c ei au o nou viziune pentru biseric" n loc s recunoasc existena evidenelor clare din jurul nostru. Aud aceast ntrebare la toate conferinele pentru pastori: Ce viziune ai pentru biserica ta?" Dac nu ai memorat i nu eti gata s recii vreun nou concept care s sune fantastic, atunci ai cam rmas n urm.Cum poate fi posibil? Brooklyn Tabernacle nu e biserica mea; ea aparine lui Dumnezeu. El este Cel care d"

viziunea i nu eu. Isus Hristos esteBrooklyn TabernacleQ {/ iar noi suntem T L fonu e biserica mea; eaBibH m Re_a ^ yiziunea ^aparine lui' . . Dumnezeu. El estePentru bisericacum anume arCel care d viziuneatrebui s fie, cum anume ar trebuii nu eu.s& opereze, care i sunt scopurile,ce putere o va susine n lucrare. Aavea o alt viziune dect viziunea lui Hristos aa cum este ea redat n Biblie, constituie culmea aroganei i e

Despre cimitire i aziluri de btrni -^ 29fatal din punct de vedere spiritual.De exemplu, gndii-v la toi experii n dezvoltarea Bisericii a cror viziune pentru biserica modern, de ultim or include orice n afar de rugciune. ntlnirile de rugciune, motorul care a pus n micare Biserica Apostolic, nu se gsete nicieri n noua lor viziune. Pentru ei, Biblia este o carte nvechit. Rugciunea i puterea Duhului lui Dumnezeu sunt rar menionate n jurnalele lor ingenioase. ntre timp, isteimea lor uman produce numai mici ntlniri insipide care nu reuesc s-i pun pe oameni n legtur cu Dumnezeu,.. .puine dac nu chiar nici o mrturie personal a pctoilor care au fost schimbai radical de puterea Evangheliei,... prea puin opoziie fa de pcat, ...lips de diciplin n biseric a celor ce ncalc regula de comportament cretin.Ce se ntmpl dac, la final, biserica local nu se dovedete a fi fost nici mai mult nici mai puin dect un centru de distracii, fr s semene nici pe departe cu modele lsate nou de Sfnta Scriptur?Dac noi pastorii avem nevoie de o formulare a viziunii, atunci am o sugestie: Ce zicei de cele dou epistole ctre Timotei? Dar de scrisoarea lui Pavel ctre Tit? Ce zicei de cartea Faptei Apostolilor? Acestea schieaz limpede ce a avut Dumnezeu n plan pentru Biserica Sa. Dac spiritul bisericilor noastre nu poart nici o urm de asemnare cu cele din Cuvntul lui Dumnezeu, atunci ar fi mai bine s ne smerim i s recunoatem aceasta.Timpurile se schimb, ntr-adevr, i noi avem acces la multe lucruri care sunt n avantajul nostru: cldiri proprii, sisteme de sunet, albume de muzic cretin. Toate acestea sunt minunate. Dar nici unul din ele nu are dreptul s schimbe principiile spirituale dup care30

Putere proaspt

Despre cimitire i aziluri de btrni ^ 31se ghideaz Biserica fondat de Isus Hristos, care i-a dat propria Lui via pe cruce pentru a-i da natere.DUHUL ESTE ESENIALCheia tuturor acestor lucruri este persoana i lucrarea Duhului Sfnt. Cretinismul este lipsit de speran fr El. Biserica nu poate fi Biseric fr Duhul Sfnt care locuiete n ea i i d putere. Nivelul la care nelegem i experimentm Duhul lui Dumnezeu va fi echivalent cu nivelul la care planul lui Dumnezeu va fi adus la ndeplinire n bisericile noastre.Dac minimalizm importana Duhului Sfntsau chiar mai ru, l ignormne trezim cu o biseric modern, care e total strin Noului Testament. n multe locuri astzi serviciile bisericeti au devenit total predictibile, planificate pn la ultimul minut, golite de orice spontaneitate, n care prezena Duhului Sfnt este vag simit, dac nu chiar deloc. M tem c primii cretini din Faptele Apostolilor ar fi ocai s vad ceea ce noi numim acum Biserica lui Isus Hristos. Dar noi suntem att de obinuii cu ea, dup toi aceti ani nct, din nefericire, ni se pare normal.Unii brbai spirituali i evlavioi au vzut acest pericol cu sute de ani n urm. Ascultai cuvintele lui William Law din 1761, autor englez, contemporan cu John Wesley:Acolo unde Duhul Sfnt nu este onorat ca Cel prin care ntreaga via i putere a Evangheliei mntuirii devine eficace, nu e de mirare c realitatea Evangheliei nu nseamn mai mult pentru cretini dect a nsemnat puritatea Legii pentru evrei... Pentru c, fr venirea Duhului Sfnt cu putere peste eu, pcat i

diavol, Noul Testament nu e un ajutor mai bun ctre cer dect Vechiul Testament fr venirea lui Mesia.2Mii de oameni sunt gata s despice n patru firul doctrinei i s-i instruiasc pe alii n nelesul subtil al cuvintelor Scripturiidar sunt puini dintre cei prin care Duhul Sfnt poate lucra s aduc oameni n mpria lui Dumnezeu, printr-o natere din nou?Fariseul se baza att de mult pe Lege, nct a respins pe Mntuitorul spre care arta Legea. Cretinul evanghelic crede c atunci cnd i va fi nsuit litera Evangheliei, va ajunge i s-i cunoasc adevrul i puterea. i astfel, dei se declar de partea doctrinei lui Pavel, el tie prea puine despre experiena spiritual a lui Pavel, care 1-a fcut s spun: Pot totul n Hristos care m ntrete."4Recitii aceste cuvinte i gndii-v ce provocare arztoare sunt ele i pentru noi astzi. Cei care in cu dinii de fiecare verset al Bibliei sunt adesea cei care ncearc s aib o biseric fr Duhul Sfnt. Ei cred c doar nvtura i poate face pe membrii lor s triasc o via cretin victorioas"dar ea nu poate fi trit fr a experimenta puterea DuhuluiSfnt. Juruinele i promisiunileJuruinele i promi-singure, orict de sincere ar fi ele,siunile sinSure'nu vor putea niciodat birui pute-orif * de sincere ar fi, .. .. . j. i i .ele, nu vor putearea lumii, a carnn i a diavolului.. . , . , . .. *niciodat birui pu-Ci nu resping astzi cuterea lumii, a crniiDuhului Sfntfr nici un verset care s le sprijine poziia? tiu c restriciile din Vechiul Testament referitoare la carnea de porc i la a purta mbrcminte dinnonalan relatrile clare din a diavolului.Biblie despre puterea i lucrarea

32 Putere proasptesturi diferite au fost anulate de nvtura clar a Noului Testament. Dar nu exist nici un verset n Noul Testament care ne spune s nu inem cont de precedentul creat de activitatea Duhului Sfnt din Faptele Apostolilor. Nu ntlnim nimic n scrierile lui Pa vel, Petru, Ioan sau Iuda care s spun: Oh, n treact fie zisceea ce a realizat Duhul Sfnt prin oamenii simpli, needucai din primele zile ale Bisericii nu mai poate fi niciodat repetat. Uitai aceasta i ncercai s facei tot ce v st n putin prin predici elocvente i programe ct mai detept realizate." Isus Hristos este acelai ieri, azi i n veci i aa este i Duhul Sfnt.Martyn Lloyd-Jones, un bine cunoscut predicator englez din secolul XX a scris: Scripturile nu spun niciunde c aceste lucruri au fost numai temporareniciunde! Nu exist nicieri o astfel de afirmaie... A menine o astfel de poziie nseamn pur i simplu a stinge Duhul Sfnt."5 ntr-un alt paragraf al aceleai cri acest conductor evanghelic adaug: Cred c avem nevoie urgent de o manifestare i demonstrare a puterii Duhului Sfnt."6Suntem gata s acceptm ntreaga Biblie cnd e vorba de promisiunile lui Dumnezeu pentru noi sau numai o parte din ea?DE CEALALT PARTE...n timp ce unele biserici ca cele pe care tocmai le-am descris ar putea prea ca nite cimitire... altele, la cellalt capt al spectrului seamn mai mult cu azilurile de nebuni. Se fac abuzuri nspimnttoare n numele Duhului lui Dumnezeu. Muli din aa numita micare carismatic au fcut lucruri bizare, care nu

Despre cimitire i aziluri de btrni -^ 33numai c sunt pe lng nvtura din Noul Testament, ci chiar o contrazic. Cnd oamenii latr precum cinii, rd ca hienele, rag ca leii i ciripesc ca psrile, cum le d Duhul", cineva trebuie s-i fac auzit vocea i s spun: Unde gsim aa ceva n Biblie? i cum zidete aceast manifestare o biseric?"Noul Testament stabilete ca un principiu de baz c fiecruia i se d artarea Duhului spre folosul altora" (1 Corinteni 12:7). De exemplu, apostolul Pavel afirm limpede c orice vorbire n limbi fcut n public trebuie s fie urmat de o interpretare n limba matern, astfel nct ntreaga biseric s poat nelege i s fie zidit. Altfel nu era permis nici un fel de vorbire n limbi, de vreme ce ea nu era inteligibil audienei.Dac Pavel a avut obiecii n ce privete limbile neinterpretate, ce ar spune el despre bolboroselile continue, convulsiile i rsucirile ca de titirez de astzi? i-i poate cineva imagina pe Petru, Iacov sau Ioan lund parte la o asemenea nebunie? Pasiunea lui Pavel pentru evanghelizare a fcut i mai acut preocuparea lui pentru prerea pe care i-ar face-o un necredincios sau vreunul fr daruri" (1 Corinteni 14:24). Pentru Pavel, biserica nu era nicidecum un circ.Cum ar reaciona apostolul la o caset video pe care am vzut-o, n care, doi predicatori binecunoscui au pus n scen, la o ntlnire, ceea ce prea o comedie n alte limbi! Unul dintre brbai vorbea vreo 20 de secunde pe cnd cellalt izbucnea brusc n rs. Apoi cel din urm ncepea s vorbeasc ca i cnd ncerca s ntreac" povestea primului brbat. Amndoi sfreau apoi n hohote de rs, lovindu-se cu palmele peste genunchi. Nu exista nici un fel de traducere n englez. Mulimea striga i ovaiona ca la blci. Ct parodie i34

Putere proaspt

Despre cimitire i aziluri de btrniNu avem dreptul s trecem peste cartea pe care Duhul Sfnt a inspirat-o. Ea este circumferina cercului nostru spiritual.insult la adresa Duhului lui Dumnezeu!M tem c unii oameni nu sunt dornici s se supun autoritii Scripturii. Ei sunt acaparai cu totul de ultimele manifestri" la mod ale Duhului i de semnele noi i ciudate care i conving c rul se revars" Dac ar fi s le spun cineva: Scuzai-m, dar ceea ce facei e mpotriva Bibliei", el ar fi imediat concediat de replica familiar: Ei, Dumnezeu face un lucru nou, frate!"Prietenii mei pastori, din Argentina mi spun c evangheliti nord americani au ajuns i pe la ei predicnd c dac ai cu adevrat o atitudine ca de copil fa de lucrurile lui Dumnezeu, atunci vei dovedi i un comportament de copil. Cum? Spunnd nzbtii prin Duhul". O astfel de nebunie este o ruine la adresa tuturor cretinilor care gndesc.Face cumva Dumnezeu lucruri att de noi nct ele nu sunt n Biblie? Dac Scripturile nu sunt judectorul presupuselor manifestri ale Duhului Sfnt", atunci unde se vor sfri toate acestea? Ce s-ar ntmpla dac ar aprea cineva cu o profeie de genul Aa vorbete Domnul: De ce v nchinai numai Mie i nu i ngerului meu ef Gabriel? El a fost neglijat mult prea mult timp. Sunt profund ofensat. Trebuie s v schimbai cile."Reproul: Stai puinnu gsesc aa ceva n Biblie" nu ar avea nici un rsunet, nu-i aa? Cealalt persoan ar putea oricnd spune: N-ai auzit? Dumnezeu face un lucru nou!"Acest gen de fanatism nu i-ar fi gsit niciodat locul n cartea Faptelor Apostolilor. Cnd apostolul Petru, aa cum citim n capitolul 2, s-a ridicat s explice evenimentele din ziua Cincizecimii, aproape jumtate din mesajul lui a inclus citate din Vechiul Testament. Cnd, cu civa ani mai trziu, n Fapte 17, o echip de evangheliti a

ptruns n oraul Berea i a nceput s proclame lucruri inedite, localnicii cercetau Scripturile n fiecare zi, ca s vad dac ce li se spunea, este aa" (v. 11). Nu prea s-i intereseze dac s-au simit sau nu binecuvntai". Nu au fcut un sondaj de opinie. Nici mcar nu s-au uitat la numrul participanilor ca la un mod de aprobare c ceea ce se spune e corect. Ci s-au dus direct la firul cu plumb al Cuvntului venic al lui Dumnezeu.n 1 Corinteni 4:6 Pavel spune: S nu trecei peste ce este scris". Noi deplngem adesea bisericile liberale care scot pasaje din Cuvntul lui Dumnezeu, ns trebuie s fim contieni i de acele biserici care fac contrariul. Este o ofens la adresa lui Dumnezeu cnd cineva ncearc s adauge la Scriptur. Nu avem dreptul s trecem peste cartea pe care Duhul Sfnt a inspirat-o. Ea este circumferina cercului nostru spiritual. Duhul lui Dumnezeu nu se va contrazice niciodat pe Sine nsui. Atunci cnd trecem totul prin filiera Cuvntului lui Dumnezeu nu facem nimic altceva dect s-L onorm din nou pe autorul ei, Duhul Sfnt.CUM A NCEPUT TOTULIat adevrul simplu din Noul Testament despre cum a luat fiin Biserica cretin:n Fapte 1, Isus cel nviat s-a artat ucenicilor sporadic timp de patruzeci de zile. Acetia erau aceiai brbai care au euat ntr-un mod lamentabil atunci cnd au venit necazurile o dat cu arestarea Lui. Ei nu numai c s-au ndoit de Isus, ci chiar mai mult, s-au ntors pe clcie i au ters-o. Petru a fcut chiar mai mult dect att. El a negat pe fa c L-ar fi cunoscut pe Isus, ajungnd

36 Putere proasptchiar s blesteme.Cu toate acestea, Isus este pe punctul de a ncredina acestor brbai i nu altora conducerea Bisericii nou nscute, care este Trupul Su!Lumea, care zace n ntuneric spiritual, are nevoie disperat de Evanghelia care a fost fcut desvrit prin moartea jertfitoare i nvierea plin de putere ale lui Isus. Ucenicii sorteaz acum n mintea lor toate aceste lucruri: de ce a trebuit Isus s moar, ce nsemntate are moartea Lui pentru omenire, marea nsrcinare care le st nainte. Versetele din Vechiul Testament capt care mai de care sens pentru ei. Hristosul slvit, cu urmele cuielor nc proaspete n minile Lui le d nvturi zi dup zi.Ai crede c pe msur ce se apropie ziua nlrii, Isus le va spune: Pregtii-v, brbai s lansai o campanie major. Rezervai arena din Ierusalim pentru o serie de ntlniri a maselor. ncepei s facei publicitate din timp. Poate c ar trebui chiar s v mprii pe echipe i s luai cu asalt n acelai timp cteva din cetile lui Israel pentru un efect maxim. Mesajul rscumprrii prin moartea Mea pe cruce trebuie s se rspndeascimediatct mai departe!"n realitate, El le spune tocmai contrariul.Pe cnd se afla cu ei, le-a poruncit s nu se deprteze de Ierusalim, ci s atepte acolo fgduina Tatlui, pe care", le-a zis El ai auzit-o de la Mine. Cci Ioan a botezat cu ap, dar voi, nu dup multe zile, vei fi botezai cu Duhul Sfnt."Deci apostolii, pe cnd erau strni laolalt, L-au ntrebat: Doamne, n vremea aceasta ai de gnd s aezi din nou mpria lui Israel?"El le-a rspuns: Nu este treaba voastr s tii

Despre cimitire i aziluri de btrni ^37vremurile sau soroacele; pe acestea Tatl le-a pstrat sub stpnirea Sa. Ci voi vei primi o putere, cnd Se va pogon Duhul Sfnt peste voi, i-Mi vei fi martori n Ierusalim, n toat ludea, n Samaria, i pn la marginile pmntului."Dup ce a spus aceste lucruri, pe cnd se uitau ei la El, S-a nlat la cer, i un nor L-a ascuns din ochii lor (Fapte 1:4-9).Lumea este pe moarte; oamenii nu au Evanghelia; aceti brbai au n posesia lor mesajul vieii; ei L-au vzut pe Isus n trup, umblnd cu ei n toate zilele, att nainte ct i dup moartea i nvierea Sai cu toate acestea El le spune s atepte. De ce?Hristos cunoate puterea i ntriturile vrjmaului. El tie cu ce se vor confrunta curnd aceti brbai. El tie de ct nelepciune, discernmnt i curaj vor avea nevoie. De aceea le spune: Chiar dac posedai mesajul corect, nu vei duce niciodat la ndeplinire nsrcinarea pe care v-am dat-o fr puterea [gr. dunamis, de unde avem cuvntul dinamit] Duhului Sfnt, care e mai mare dect a voastr. Capacitatea Lui supranatural va fi cea care lucreaz n voi i prin voi. Nu mergei nicieri pn nu vei primi acea putere."Uimitor! Acest mesaj contrazice ceea ce auzim noi n zilele noastre: Obine o bun educaie teologic i apoi du-te i predic mesajul pe care l-ai nvat n sala de clas." Cu toate acestea noi descoperim pretutindeni c predica n sine nu produce convertiri, nu duce la botezuri i nu lrgete mpria lui Dumnezeu. Majoritatea bisericilor nu las nici o urm n masele de necredincioi din jurul lor.Putem da vina ct vrem pe cartierele dificile, pe gndirea New Age, pe divertismentul imoral. Dar cnd38 Putere proasptnu au fost mprejurrile potrivnice Evangheliei? Gndi-i-v cu ce s-a confruntat Biserica Primar n Ierusalimul care i era ostil i n Imperiul Roman pgn. Cu toate acestea ei au primit putere de sus i au fcut lucruri mree pentru Dumnezeu fr s i vorbeasc doar lor nii. Predica i mrturia lor aveau o dimensiune supranatural de care, din nefericire, noi ducem lips astzi.Acum, muli dintre noi care avem personaliti de tip A (sntate bun i disponibilitate de lucrare, n. ed.) nu vrem s auzim comanda Ateptai." Noi suntem nerbdtori s pornim la lucru. Am realiza ns cu mult mai mult dac am petrece timp n ateptarea puterii Duhului. Lucrarea Bisericii nu are nevoie numai de unmesaj corect despre Isus, ci i deAcum, muli dintreputerea pe care Isus a promis-onoi care avem per-urmailor Si.sonaliti de tip AObservai c Isus nu le spune snu vrem s auzimatepte vreo anumit manifestare:" * vlimbile de foc, vntul puternic, sautai. ...Am realiza, . - i- u- t-i - j o. *J .. .vorbirea in limbi. El -a ndreptatinsa cu mult mairmult dac amSPre nevo1! lor de a Pnmi Puterepetrece timp n spiritual. In Noul Testament ba-ateptarea puterii lana nclin totdeauna spre pu-Duhului.terea n sine i nu spre vreuna din

manifestrile care o nsoesc. Mtem c astzi aceast ordine a prioritilor a fost inversat n unele cercuri. Oamenii sunt mai fascinai de manifestrile vizibile dect de puterea real care vine de la Duhul Sfnt, pentru a face lucrarea lui Dumnezeu. Dorina cea mai mare a credincioilor Noului Testament era s primeasc o nsuire special din partea lui Dumnezeu, manifestrile erau efecte secundare neateptate.

Despre cimitire i aziluri de btrni ^ 39C ucenicii nu au priceput la nceput despre ce este vorba ne putem da seama din ntrebarea profetic pe care ei o pun: Doamne, n vremea aceasta ai de gnd s aezi din nou mpria lui Israel?" (v. 6). Curiozitatea lor ne amintete de timpurile moderne, nu-i aa, cu crile de tot felul i conferinele despre vremurile din urm, ns acordnd o atenie limitat problemelor noastre mult mai presante. Nu este treaba voastr s tii vremurile sau soroacele;" le-a spus Isus cu hotrre, pe acestea Tatl le-a pstrat sub stpnirea Sa" (v. 7). El le-a spus s se obinuiasc cu lipsa de precizie n privina acestor subiecte. Marea nsrcinare a Bisericii nu este s clarifice ce nseamn semnul Fiarei", sau cine este ursul de la nord", sau dac Templul din Ierusalim va fi sau nu va fi vreodat recldit.n schimb Isus le-a dat ucenicilor o promisiune divin, care nu a fost niciodat revocat: Ci voi vei primi o putere, cnd Se va pogor Duhul Sfnt peste voi, i-Mi vei fi martori" (v. 8). Cu alte cuvinte, Marea Trimitere de a evangheliza este lucrarea important a Bisericiii ea va fi fcut numai prin puterea Duhului Sfnt.Aa cum tii, imediat dup nlare ucenicii s-au rentors n Ierusalim i au nceput o ntlnire de rugciune prelungit. Acesta a fost cadrul n care s-a nscut Biserica. Ei au ateptat cu rbdare n prezena lui Dumnezeu ca s vin asupra lor puterea i s-i ridice mai presus de ei nii.Petru nu va mai fi de acum Petru ratatul; el va fi Petru, marele predicator. El va fi transformat, nu nvnd ceva nou din Scriptur, ci experimentnd o nou dimensiune a Duhului lui Dumnezeu. Nu sentimentalismul, fanatismul sau autosugestia vor fi cele care l vor ajuta s nfrunte obstacolele care i stteau n

40 Putere proasptfa. Ci va fi realitatea mputernicirii n mod supranatural de ctre Dumnezeu a slujitorului Su ca s-i poat duce la ndeplinire sarcina dat.DE LA PASTE LA PREDICn unele aspecte povestea lui Petru se aseamn cu cea a prietenului meu Michael Durso, pastor al unei biserici numit Christ Tabernacle, pe care noi am ajutat-o s ia fiin cu mai bine de 15 ani n urm. Dac ar fi s o vizitezi astzi, n seciunea Glendale a cartierului Queens, ai gsi mai mult de 1500 de credincioi adunai duminica s se nchine Domnului i s l aduc pe Hristos n zona lor de ora aflat n nevoie. Majoritatea membrilor nu au main; vin la biseric cu mijloacele de transport n comun. Cu toate acestea sute de astfel de oameni fac efortul de a se ntoarce marea seara pentru ntlnirea de rugciune de la Christ Tabernacle, un serviciu impresionant de chemare a Domnului. (Cititorii crii mele anterioare Credin proaspt i vor aminti c ntr-o astfel de ntlnire de rugciune i-a predat inima Domnului, ntr-un mod dramatic, Calvin Hunt i a fost eliberat de obiceiul distrugtor de a consuma cocain crack. El este i astzi un interpret de muzic gospel.)Cnd pastorul Durso i deschide Biblia s predice, nu ai bnui c el, ca i Petru nu a ajuns aici pe obinuita cale a slujirii. Crescut ntr-o familie de italieni catolici, el a fost primul dintre cei trei fii destinai s preia afacerea cu macaroane a familiei. Toi din acea zon tiau c dac vrei cele mai bune i mai proaspete linguine sau mozza-rella (tipuri de macaroane, n. ed.) pentru masa special de duminic, magazinul lui Durso de pe Utopia Parkway era locul unde le gseai. nc din adolescen

Despre cimitire i aziluri de btrni ^ 41Michael era mereu n spatele tejghelei sau pe teren livrnd mpreun cu fraii lui comenzile la domiciliu.Bani erau din plin iar Michael se dovedea capabil s fac i mai muli. Tatl lui era mulumit. Tnrul brbat a terminat un liceu catolic i s-a angajat imediat cu norm ntreag n afacerea familiei. Dup civa ani a ntlnit o fat pe nume Mria, care motenise i ea o sum frumuic de bani. Amndoi s-au angrenat n viaa trepidant a drogurilor de prim clas de la nceputul anilor '70.Nu am ieit niciodat pe strad pentru a ne procura drogurile; tranzacia era ntotdeauna aranjat de oameni care veneau s se ntlneasc cu noi n camere de hotel sau n apartamentul unde locuiam mpreun," explic Michael. Totul era foarte elegant. Nou ne plcea n mod special s facem cocktail-uri din diferite droguri amestecate laolaltheroin, quaalude (substan sedativ i hipnotic, n. tr.), acid, cocainca apoi s ne putem mndri."Michael era obinuit s-i fac vacanele n staiuni exotice unde drogurile i imoralitatea erau la ordinea zilei. Pentru un sezon era n Tahiti sau Bora-Bora, n sudul Pacificului, pentru un altul n Saint Martin sau Guada-loupe din Insulele Caraibe, pentru un altul n Africa de Nord. Tatl lui Michael nu s-a amestecat prea mult atta timp ct afacerea a rmas profitabili Michael reuea sa menin la suprafa ambele lui feluri de via.Apoi, ntr-o zi, n timp ce se aflau ntr-o staiune din Mexic, Mria a fcut o afirmaie ciudat: n ultimul timp ea avea un sentiment vag de goliciune n ciuda bogiei lor i a vieii dus n plceri. Poate c, ntori n New *ork, ar trebui s mearg la biseric. Ea a spus c Dumnezeu prea s i zic: D-mi viaa ta.

42 Putere proasptMichael s-a enervat puin. S-a ncruntat, ns i-a dat acordul doar pentru a face pace cu ea. La urma urmelor nu mi doream ca ea s se mbufneze i s mi ntoarc spatele tocmai n timpul vacanei."i aa a ajuns tnrul cuplu la serviciul de duminic seara a unei biserici evanghelice din seciunea Bay Ridge a cartierului Brooklyn, nsoii de cteva dintre prietenele Mriei care deveniser credincioase de curnd. Michael i amintete c avea o atitudine sfidtoare. Ba chiar i luase droguri la el ca s le aib la ndemn n momentul n care se termina serviciul bisericii i el ar fi putut s o trag repede pe Mria la unul din cluburile din Manhattan pentru tot restul nopii.M-am mbrcat ct mai extravagant am putut, ntr-un costum de piele neagr mulat pe corp, cizme galbene i patru cercei ntr-o singur ureche. Nu doream dect s i ochez pe aceti oameni religioi. Am naintat pn la unul din rndurile din fa i cnd a nceput s se cnte, eu arjam i bteam din palme cu entuziasm. Cnd a venit timpul s i salutm pe cei din jurul nostru, eu am salutat cordial pe toi cei din jurul meu. Eram ct nu se poate mai insuportabil.n seara aceea au avut un invitat, un evanghelist din Texas, mbrcat ntr-un costum western i cu o plrie mare de cowboy. Am chicotit pe seama accentului lui de sudist. Nu mi amintesc nimic din ce a spus. Nu mi doream dect s plec."Apoi... ntlnirea a fost ncheiat cu o invitaie de a-L primi pe Hristos. Pe neateptate, Michael a devenit serios. Dintr-o dat m-am simit copleit. tiam c viaa mea se ndrepta spre iad. Toat ncrederea n educaia mea religioas i n imaginea mea de mecher au disprut. Mi s-a fcut ruine de cum artam. Att eu ct i

Despre cimitire i aziluri de btrni ^ 43Mria am ieit n fa.mprejurul nostru s-au adunat oameni care aunceput s se roage pentru noi.

Amndoi am nceput s plngem. Dintr-o dat m-amImediat dup aceea s-a apropiat isimit copleit.se ndrepta spre iad. Toat ncrederea n educaia mea religioas i n imaginea mea de mecher audisprut." Michael Dursopastorul de noi i a fcut ceva foar- tiam c via*a mea te neobinuit: ne-a uns pe frunte cu ulei i apoi a zis: Doamne, m rog ca acest cuplu s fie folosit de Tine n zilele i anii care vin. Am rmas uluii."Tnrul cuplu nu a mai ajuns la nici un club n acea sear. S-auntors n apartamentul lor de la etajul al aselea i, cercetai de Duhul Sfnt au nceput imediat s fac curenie. Capacul crematoriului de gunoi al cldirii lor s-a ntmplat s fie chiar n apropierea uii lor i curnd s-au apucat s care brae ntregi de lucruri pentru a le arunca. Nimeni nu ne-a spus s facem aceastaaa am gsit noi c e nimerit. Mai nti s-a dus teancul de reviste dubioase. Apoi a venit rndul coleciei de muzic. Apoi toate accesoriile pentru droguriseringile, lingurile de aur pentru inspirarea cocainei, etc.s-au dus n jos pe burlan. Au mai fost apoi i bijuteriile furate.ntr-un sfrit am ajuns la dulapurile de haine. Multe lucruri erau de-a dreptul senzuale i trebuiau s fie aruncate. Eu aveam o cma din piele de antilop, cu cte o femeie brodat pe fiecare umr, fcut la comand i care fusese foarte scump, dar de care tiam c trebuie s scap. Pe la miezul nopii aveam deja pui n crematoriu mii i mii de dolari. Prin minte mi-a trecut un gnd fugar: Am fi putut cel puin s vindem unele din aceste lucrurisau s le fi dat prietenilor notri. Dar apoi

44 Putere proasptmi-am dat seama c nu, ele trebuiau s fie distruse."Nici nu venise sfritul sptmnii i Michael se i mutase din apartament pentru a se rentoarce n casa prinilor lui pn cnd se putea aranja o cstorie legal. Tnrul cuplu prea s nu mai ia n seam nici o alt opiune dect cea de a merge la un ofier al strii civile de la primria din Manhattan, ntr-o luni dimineaalunea fiind singura zi din sptmn cnd nu se lucra n afacerea familiei Durso.Dup un timp Michael i Mria au venit la Brooklyn Tabernacle i au nceput s caute s se fundamenteze n credina cretin. Noi am observat la amndoi o dorin de a-L urma pe Dumnezeu, de a studia Cuvntul Su i de a depune mrturie despre harul i dragostea Sa. Michael a devenit uierul bisericii, iar Mria ddea ajutor n lucrarea cu adolescenii. Apoi ei au organizat o misiune pe strad, lund grupuri dintre membrii corului i pe ali lucrtori pentru a da concerte n aer liber n timpul verii. In timpul iernii aceleai grupuri erau duse s slujeasc n nchisori. Ori de cte ori aveam nevoie de ajutor pentru un anumit lucru, Michael era gata s-i ia liber de la serviciu i s se ofere.Maturizarea lor n Dumnezeu devenise evident peste ani, cci ei studiau Biblia cu atenie, erau ntotdeauna prezeni la serviciile de nchinare i rugciune i dovedeau o nzestrare dumnezeiasc n lucrul cu oamenii. Nici un om nu era prea jos, prea murdar sau prea czut. Ei tiau din propria lor experien cu Dumnezeu c nimic nu era imposibil.Anii au trecut i n 1984, consiliul unei biserici cu probleme din seciunea Greenpoint a cartierului Brooklyn a luat legtura cu mine i s-a oferit s mi predea cldirea i cei 25 000 de dolari din contul n banc al

Despre cimitire i aziluri de btrni ^ 45bisericii, dac le voi promite s sprijin lucrarea att timp ct voi tri. Era un dar minunat de la Dumnezeu i echipa noastr de pastori a nceput s se roage pentru cea mai bun modalitate de a ncepe o biseric nou n aceast seciune. Cu toii am simit c Duhul lui Dumnezeu ne ndrepta atenia n direcia lui Michael i a soiei lui ca cei care s porneasc n aceast aventur nou.Cnd ntr-un final m-am dus pe la Michael i Mria, ntr-o vineri seara s le spun c dup prerea mea ei ar trebui s pstoreasc aceast lucrare, nu le-a venit s cread ce le sugeram. Acest pas ar fi nsemnat n cele din urm prsirea afacerii de familie profitabile. Iar Michael nu avea nici pregtirea dat de seminar, care li se cere pastorilor.Eu credeam din toat inima c ei posedau ceva vital: ungerea Duhului Sfnt i inimi smerite care s caute voia lui Dumnezeu.Timpul a dovedit c aceast alegere a fost cu adevrat ceea ce Dumnezeu dorea. Am trimis mpreun cu Michael n jur de 30 de membri ca s-1 ajutm s nceap, iar mica biseric a crescut i iar a crescut pn cnd a trebuit s fie mutat ntr-o alt cldire. Astzi ea se adun ntr-un fost teatru i este unul dintre cele mai puternice faruri din oraul nostru, aducnd oameni la Hristos ntr-un mod impresionant.PUTEREA DE CARE AVEM CEA MAI MARE NEVOIEDumnezeul care i-a mputernicit pe Simon Petru i Michael Durso este acelai Dumnezeu care ateapt s ne mputerniceasc i pe noi. Necesitatea din ziua de azi46 % Putere proasptde a nfrunta lucrrile ntunericului este mai imperioas dect a fost vreodat. Influena dezmului i a violenei asupra vieilor oamenilor nu va fi distrus prin vorbe dulci. Exist un antidot divin la puterile demonice care i mping pe tineri s mpute n coli i s se plece n faa impulsurilor ntunecate. Singura noastr speran st n puterea Duhului Sfnt.Marele predicator baptist, Charles Spurgeon a recunoscut c: Nu putem face nimic fr Duhul lui Dumnezeu. Noi suntem asemenea unor corbii fr vnt sau a unor care fr cai. Ne uscam, ca ramurile fr sev. Suntem nefolositori, precum crbunii fr foc."7Poate c organizarea miastr, picnicurile i produciile teatrale i au locul lor n biseric, dar cum vor putea ele oare s combat rul care ne escaladeaz n prezent? Cum vor rupe ele strnsoarea materialismului care nbue vieile oamenilor? Ideea c biserica este doar un centru de educaie, sau un loc unde s fugi de lume, nu este o imagine corect. Noi avem o misiune dat de nsui Isus i numai revrsarea puterii Duhului ne va face n stare s aducem vreo schimbare.Promisiunea acestei nzestrri divine din Fapte 1:8 a fost de fapt ultimul lucru pe care Isus 1-a spus nainte de nlarea Sa. Ori de cte ori ucenicii s-ar fi gndit la acest moment memorabil, n urechile lor ar fi continuat s rsune cuvintele: vei primi o putere... mi vei fi martori... vei primi o putere... mi vei fi martori... Domnul lor promisese c i va echipa ntr-un mod supranatural pentru a pune bazele mpriei Lui n ludea, Ierusalim i Samaria i pn la marginile pmntului.

Ceva din cerImaginai-v C prin vreo tehnic de comprimare a timpului v-ai putea ntoarce cu dou mii de ani napoi, n camera de sus din Ierusalim, la o sptmn dup nlarea Domnului. Aa cum stai acolo ntr-un col a vrea s te uii cu atenie la brbaii i femeile care se afl n acest loc. Arunc-i privirea peste mulime i uit-te la feele lor. Ce vezi? Gndete-te cine sunt i de unde vin ei.Prima ntrebare ar fi evident legat de apostoli i de motivul pentru care Domnul Isus i-a ales tocmai pe ei ca lideri. De ce nu a selectat El rabini i nvai ai Legii? Ar fi putut alege oratori nvai care s influeneze mii de oameni cu arta discursurilor lor. n locul acestora vezi nite pescari. Vezi un fost vame. Vezi un fost membru al zeloilor, o grupare politic radical. Vezi oameni obinuii. Nimeni, n procesul de selectarea a unui comitet executiv nu i-ar fi ales pentru o astfel de conducere crucial. Acetia ar fi ultimii oameni pe care i-ai fi pus deoparte pentru a lansa o micare religioas.Bineneles c Isus a fcut-o cu un anume scop. El tia c le va fi aproape imposibil s se bazeze pe capacitatea lor uman; ei vor trebui s se agate de promisiunea Lui c le va da putere de sus." El recunotea c mult prea47

48 -Sfc- Putere proasptadesea, cu ct oamenii devin mai educai, cu ct sunt mai sclipitori i cu ct au o cale mai bun ctre influena omeneasc, bani, putere... cu att vor tinde mai mult s i ntoarc privirea de la puterea lui Dumnezeu. Se vor ncrede din ce n ce mai puin n harul lui Dumnezeu.Mai ru chiar dect ceea ce am descris deja este faptul c acest grup din camera de sus includea brbai cu eecuri spirituale recente. Numai cu cteva sptmni n urm, ntr-un moment de criz, ei i-au abandonat conductorul. Cei trei ani de ucenicie n nvtura lui Isus s-au dus dintr-o dat pe apa smbetei. Toate leciile pe care le-au nvat (i cine i-ar fi putut nva adevrul mai desvrit i mai inteligent dect Fiul lui Dumnezeu?) preau s nu fi nsemnat nimic. Ei l priviser acionnd n orice fel de situaie; l vzuser stnd drept i fcnd fa presiunii n dezbaterile viguroase cu Fariseii; i inuser respiraia cnd, plin de curaj El a scos afar puterile ntunericului. Cu toate acestea, cnd a venit ceasul s treac ei nii prin criz, au dezertat. Cnd focul i-a ajuns la tlpi, au fugit s caute umbrele. Toat nvtura bun i tot exemplul bun s-au evaporat n frigul nopii din Getsimani.Nu numai c au dovedit o laitate surprinztoare, dar unul din ei, Petru, s-a ascuns n spatele unei negri de proporii a lui Isus. De fapt, el a repetat de trei ori c nici mcar nu l cunoate pe Hristosultima repetare fiind punctat de profanare.Cteva zile mai trziu, cnd lui Toma i s-a spus c Isus a revenit dintre cei mori, el era att de mpotmolit n ndoial i autocomptimire nct n esen a spus: Nici ntr-un caz! E imposibil."Ai ndrzni s cldii vreun viitor pe un astfel de grup? Eu nu.

49Ceva din cerUN LOT DAT PRAD UITRIIn ciuda tuturor acestor evidene, aceti oameni se afl n camera de sus, ateptnd, rugndu-se sau poate cntnd din cnd n cnd. Un sentiment profund de singurtate le cuprinde duhurile. Imagini cu Isus se perind pe ecranul minii lor... Isus umblnd pe ap, Isus potolind furtuna, Isus hrnind mulimi fr numr. Toate acestea sunt acum trecute iar Isus e undeva departe... nici ei nu tiu exact unde.Se chinuiesc ori de cte ori i amintesc cum L-au abandonat pe nvtorul lor n ceasul cel mai greu. Poate c ar trebui s plece i s se risipeasc. Dar i aceasta ar fi periculos. Ei se afl, la urma urmelor, n mijlocul Ierusalimului, oraul care nu cu mult timp n urm a strigat ca Isus s fie crucificat i care cu siguran nu avea nici un fel de simpatie pentru fotii Lui urmai. Ce se va alege de ei?Da, le spusese nainte de a se nla c vor primi un fel de putere cnd va veni Duhul Sfnt peste ei (indiferent ce ar putea s nsemne aceasta) i vor fi martorii Lui pn la marginile pmntului. Dar cum s-ar putea mplini aa ceva? Cine era acest alt Mngietor care va fi cu ei necurmat i care i va transforma n lupttori viteji ai lui Dumnezeu? Cu siguran ceva de neimaginat, cineva puternic sau ceva care va trebui s i preschimbe n campioni spirituali.Scriptura ne spune apoi:n ziua Cincizecimii, erau toi mpreun n acelai loc. Deodat a venit din cer un sunet ca vjitul unui vnt puternic, i a umplut toat casa unde edeau ei. Nite limbi ca de foc au fost vzute mprindu-se printre ei, i s-au aezat cte una pe fiecare din ei. i50

Putere proaspt

Ceva din cer

51toi s-au umplut de Duh Sfnt, i au nceput s vorbeasc n alte limbi, cum le da Duhul s vorbeasc (Fapte 2:1-4)1Nu m intereseaz att de tare fenomenele individuale prezentate aicivntul, focul, vorbirea n limbi pentru a m concentra asupra lor ct m intereseaz s in sus adevrul de baz i anume c ceva supranatural a venit din cer i a invadat brbai i femei de pe pmnt, schimbndu-i pentru totdeauna.Cred c noi nu ne mai minunm acum pentru c suntem att de obinuii cu pasajul. De vreme ce Duhul Sfnt este Dumnezeu, ct de adnc este semnificaia acestor cuvinte: toi s-au umplut de Duh Sfnt"? Ei s-au umplut de Dumnezeu nsui!Uitai pentru un moment ce v-au nvat alii referitor la acest pasaj. Stai deschii naintea a ceea ce a fcut Dumnezeu aici. Aceti brbai i femei slabi nu au primit ajutor ici colo, ci ei au fost umplui cu Dumnezeu Duhul Sfnt.PUTERE PENTRU ACUMCine poate nega c nu aceasta este cea mai mare nevoie din bisericile noastre astzi? E lucrul pe care l cer cu disperare toi pastorii, ncepnd cu mine. Avem nevoie de ceva care s poarte pecetea cerului. Prea mult din viaa noastr religioas este alctuit din programe, idei, talente i strategii omeneti. Dei acestea au valoare, ele eueaz jalnic n faa nevoilor de acum. Astzi lipsete ceva care s vin chiar din cer, ceva de la Dumnezeu Duhul Sfnt care s umple i s inunde vieile noastre. Acesta a fost ntotdeauna planul lui Dumnezeu pentru Biserica Sa. Luai, de exemplu, afirmaia Bibliei:

Dac vorbete cineva, s vorbeasc cuvintele lui Dumnezeu" (1 Petru 4:11). Ct a trecut de cnd nu ai mai auzit o astfel de predic plin de autoritate i care s rscoleasc inima? Prea multe servicii de biseric au devenit din ce n ce maiPrea mult din viaanoastr religioaseste alctuit din pro-,.,.,,.grame, idei, talentepredictibile i mai plictisitoare. i strategii omeneti.... Astzi lipseteceva care s vinchiar din cer.De-a lungul secolelor, muli dumani ai cretinismului i-au dezvoltat ideile lor agnostice mergndla biserici care susineau c sunt

cretine", dar care erau de fapt ngrozitor de sterpe i moarte spiritual. Cum poate Dumnezeu s fie real i eficace dac principala Lui reprezentare este acest gen de biseric? S lsm la o parte doar citarea versetelor din Biblie; acei oameni cutau o dovad ct de mic a cretinismului trit n trup de carne i snge.Muli oameni astzi, chiar membri ai bisericilor, sunt de acord cu criticile, chiar dac sunt prea politicoi ca s spun. Programul bisericii poate fi perfect din punct de vedere doctrinar n toate detaliilens nu are nimic din cer care s i capteze. Ne trezim prea adesea discutnd doar despre cuvinte i fraze, despre poziii doctrinale i tradiii confesionaledar unde este puterea Duhului Sfnt n toate acestea?Prin contrast, vedem cum Biserica Noului Testament i conductorii ei aveau ntlniri regulate cu Dumnezeul cel viu. Acest sentiment al prezenei divine i-a fcut s ngenuncheze pe cei mai mpietrii pctoi. Contiinele lor erau strpunse de Cuvntul plin de putere. Duhul Sfnt crea o atmosfer care numai searbd i obinuit nu era.i, de fapt, acest gen de predicare plin de har a provocat controvers. Cetenii cu vaz, din cel puin52

Putere proaspt

Ceva din cer

53un ora, Tesalonic, s-au plns: Oamenii acetia, care au rscolit lumea, au venit i aici" (Fapte 17:6). Din nefericire, la fel se ntmpl i n bisericile noastre astzi. Simpla menionare a promisiunii lui Dumnezeu referitoare la acest ceva din cer" i nelinitete pe oameni cnd ea pare s le scufunde barca sau s aduc vreo schimbare de la ordinea programului aa cum e el tiprit n foaia de informare a bisericii.Ai participat vreodat la vreo ntlnire unde, spre exemplu, o cntare v-a ajuns la inim ntr-un mod cercettor i cu toate acestea blnd? Ea nu mai era doar o simpl combinare de versuri i note; ea devenise un mesaj trezit la via n inima voastr de ctre Duhul Sfnt. Ai ascultat vreodat o predic ce v-a ptruns n inim pn n adncurile ei i s-a adresat exact nevoii voastre spirituale? Stteai acolo gndindu-v: Acest vorbitor nu are de unde sa tie cum sunt eu sau cu ce m lupt chiar acum. i cu toate acestea, mesajul lui e fcut ca i cnd m-ar putea citi. Dumnezeu trebuie s fi fost cel care i-a zis ce s spun astzi.VNT, FOC, GLASCeea ce a fcut Dumnezeu n ziua Cincizecimii a fost plin de dramatism i de putere. Unul din simbolurile biblice ale Duhului Sfnt este vntul, iar vntul din acea zi, din camera de sus nu a fost o adiere slab; potrivit cu Fapte 2:2 el a fost puternic" (violent" n engl. n. tr.). Muli dintre noi avem nevoie de un vnt exact la fel de puternic care s ne scoat din reziduurile pe care le-am acumulat. Multe din bisericile noastre au nevoie de cte o vizit a Duhului Sfnt de genul unui uragan. Vieile noastre spirituale au nevoie de o renovare major, nu

doar de rearanjare a mobilei. Gndii-v cum ar fi afectate oraele i satele dac bisericile cretine ar ncepe s se roage ca vntul lui Dumnezeu s sufle asupra lor.Focul este un alt simbol al Duhului Sfnt i limbile de foc s-au aezat n acea zi pe capul fiecruia dintre cei 120 prezenibrbai i femei deopotriv. Nu s-au aezat numai pe capul apostolilor. Dumnezeu Duhul Sfnt a venit la fiecare credincios, de vreme ce toi aveau nevoie n mod egal de puterea Lui pentru a face voia lui Dumnezeu cu privire la vieile lor.Dup aceea, oamenii din camera de sus au vorbit n limbi pe care ei nu le cunoteau dup cum le da Duhul" (v. 4). Extaticele limbi care curgeau fluent din gurile acestor oameni obinuii avi fost identificate de vizitatorii din toat zona Mediteranean care veniser n acea sptmn la Ierusalim. Efectul imediat al botezului lor cu Duhul Sfnt a fost n aceea c ei au nceput s fac lucruri pe nu le-ar fi putut face n mod obinuit.Fr s intrm n controversele referitoare la vorbirea n limbi, s ne concentrm atenia asupra punctului principal din acest pasaj: Dumnezeu prin Duhul Su a dat posibilitatea unor femei i brbai obinuii s fac i s spun lucruri care ntreceau abilitile lor naturale. Ei au fost nzestrai cu putere ntr-un mod supranatural. Nu exista nici o explicaie omeneasc pentru ceea ce se petrecea acolo.Aceasta este, ntr-un fel sau altul, povestea fiecrui brbat, femeie sau biseric p*,care Dumnezeu i-a folosit vreodat ntr-un mod minunat spre gloria Sa. Ei au fost aprini de Dumnezeu i acea experien a avut impact asupra lumii din jurul lor.Ludat s fie Dumnezeu pentru puterea Lui de a ne ridica deasupra noastr nine! Altfel, unde am fi fost

54 Putere proasptnoi toi? n special cei precum soia mea, Carol i cu mine, care nu am reuit niciodat s facem un colegiu sau institut biblic ... sau alii care spun Nu am talentul sau capacitatea necesar." Noi putem s ne ncurajm din faptul c aceti pescari i ali ratai", dup standardele lumii, au fost invadai de Dumnezeu i nlai n locuri uimitoare. Aceleai guri care s-au luat la ceart referitor la cine era cel mai mare, aceleai guri care L-au lepdat pe Domnul i s-au ndoit de nvierea Lui erau acum luate n stpnire chiar de cer i puse s declare lucrurile minunate ale lui Dumnezeu" (v. 11).Duhul Sfnt este i astzi mai tare dect toate slbiciunile i defectele noastre. El a venit s ne elibereze de constrngerile i complexele unui talent insuficient, ale unei inteligene sau educaii insuficiente. El intenioneaz s fac prin noi ceea ce numai El poate face. Problema nu e capacitatea noastr ci mai degrab disponibilitatea noastr fa de persoana Duhului Sfnt.De fapt, acesta este modul bine stabilit al lui Dumnezeu de a ne echipa, pentru c el nu las loc de ndoial n privina cui ar trebui s primeasc toat gloria. Dac rezultatele ar fi produse de intelectul, abilitile i talentele noastre umane, atunci noi am fi putut merge anoi spunnd: Hei, e ceva de noi, nu crezi?" (Apropo, chiar aceasta este atitudinea a prea multor biserici care funcioneaz pe baza programelor i a talentelor omeneti i nu pe manifestarea puterii Duhului Sfnt.)Ins brbaii i femeile care sunt cu adevrat folosii de Dumnezeu se smeresc, pentru c ei cunosc adevrata surs a puterii lor. Gndii-v cum s-au bucurat Petru i ceilali n acea noapte nainte de a adormi n paturile lor. Harul lui Dumnezeu i puterea Duhului s-au

Ceva din cer -^55dovedit a fi mai mari dect eecul i limitrile lor omeneti.Isus le-a spus odat ucenicilor: Cnd v vor da n mna lor, s nu v ngrijorai, gndindu-v cum sau ce vei spune; cci ce vei avea de spus, v va fi dat chiar n ceasul acela; fiindc nu voi vei vorbi, ci Duhul Tatlui vostru va vorbi n voi" (Matei 10:19-20). Vedem acest lucru repetndu-se mereu i mereu n cartea Faptele Apostolilor, nu numai cu Petru i Pavel, dar i cu alii precum tefan; ei sunt tri naintea autoritilor i deodat de pe buzele lor iese un mesaj care poart semntura Duhului Sfnt.Nu sunt mpotriva notielor i a schielor de predici ale predicatorilor. Nu este ns tragic c muli pastori i petrec adesea ceasuri ntregi perfectnd fiecare nuan a predicii lor i abia dac investesc vreun pic de timp n rugciune i ateptare naintea Domnului ca s fie remprosptai de Acela care i poate ajuta ntr-un mod supranatural? Nu de isteime sau oratorie avem noi nevoie astzi, ci de mesaje din Cuvntul lui Dumnezeu, fcute vii de ctre Duhul Sfnt!D. L. Moody, aa cum poate tii, nu a avut niciodat studiile necesare pentru a fi ordinat. De aceea el a fost numit ntotdeauna simplu domnul Moody." Era mic de statur, ndesat i deloc plcut la nfiare. Fcea regulat greeli de pronunie. Dac i-ai citi corespondena personal, ai vedea tot felul de erori de scriere i punctuaie. "Ji totui el a vorbit mai multor oameni i a adus mai muli dintre ei la Hristos dect oricare alt lucrtor din secolul al XlX-lea. Cum a fost posibil aa ceva?Moody spunea c punctul de cotitur a fost ceva ce s-a ntmplat n apropiere de cartierul Brooklyn, unde56

Putere proaspta

Ceva din cer

57este situat biseric noastr, de cealalt parte a East River, n timp ce se plimba nicieri n alt parte dect pe Wall Street! Pe la sfritul lui 1871, doar la cteva sptmni dup marele incendiu din Chicago, Moody, n vrst de 34 de ani a venit spre est n ncercarea de a strnge bani pentru a reconstrui cldirile pe care le pierduse. Dar, scrie el:Inima mea nu se pricepea la arta ceritului. Nu puteam cere ajutorul. Plngeam tot timpul ca Dumnezeu s m umple cu Duhul Su. Pn cnd, ntr-o zi, n oraul New Yorko, i ce zi!nu pot s o descriu. Amintesc rar de ea; e o experien aproape prea sacr ca s o definesc... Nu pot dect s spun c Dumnezeu mi s-a revelat pe Sine nsui i am experimentat dragostea Lui ntr-o aa msur nct a trebuit s-I cer s nu stea att de aproape de mine. M-am ntors din nou s predic. Predicile nu erau diferite; nu prezentam adevruri noi i cu toate acestea sute de oameni se converteau. Nu m-a ntoarce acum la starea n care eram nainte de acea experien binecuvntat, chiar dac mi-ai da toat lumea.1Fie ca toi s primim, la fel ca domnul Moody, ceva proaspt de la Duhul Sfnt care revoluioneaz vieile noastre spirituale!O MULIME CURIOASVenirea Duhului Sfnt peste ucenici i puterea divin pe care a adus-o El a strns o mare mulime, prima audien de acest gen care s-a artat interesat de urmaii recentului crucificat Isus. ntotdeauna se vor aduna mulimi atunci cnd Duhul Sfnt lucreaz n mijlocul

poporului lui Dumnezeu. Petru a recunoscut ocazia potrivit de a evangheliza i s-a ridicat s predice. Cum se va descurca el?Acesta era un om care avea puin educaie, dac nu chiar deloc i de meserie era pescar. Acesta era cel care, cu mai puin de dou luni n urm s-a lepdat de Domnul cu vehemen. Acesta era brbatul care, chiar i dup ce L-a vzut pe Domnul nviat, a ales s uite de chemarea lui i s se rentoarc la pescuit (Ioan 21). Acesta era omul care n situaiile delicate se fcea neplcut intervenind cnd nu trebuia. Care biseric respectabil l-ar lsa astzi pe acest om s ias la amvonul ei? Auzi deja introducerea: Frai i surori, s-i urm un bun venit fratelui Petru, care doar cu cteva luni n urm a negat c L-ar fi cunoscut pe Isus..."? M ndoiesc.Totui Petru a vorbit minunat, cu claritate i putere. El a citat att din profetul Ioel ct i din cartea Psalmilor pasaje lungi, aparent din memorie. Cnd a terminat, oamenii au rmas strpuni n inim" i au nceput s strige: Ce s facem?" (v. 37). La sfritul ntlnirii aproape trei mii de oameni au fost mntuii. O prim ieire bunioar pe teren pentru predicatorul debutant.Ce anume l-a fcut diferit? Singura variabil n ecuaie era c acum Petru fusese umplut de Duhul Sfnt. E aproape incredibil cnd ne amintim c Petru a umblat cu Isus timp de trei ani, c a primit nvtur, pregtire i un exemplu moral de neegalat n toat istoria i c totui, toate acestea nu au fcut niciodat din Petru omul pe care Dumnezeu inteniona s-1 fac. Lucrurile s-au schimbat cu adevrat abia cnd l vedem pe Petru plin de Duhul Sfnt". Nu e de mirare c Isus a inut s i asigure c vor veni zile mai bune pentru ei

Nu este ndeajuns spredm i s predicm despre Duhul. Noi trebuie s-L experimentm personal n profunzimi noi, altfel nu vom realiza prea multe.

58 Putere proaspttoi, cnd Duhul Sfnt, Ajutorul lor nevzut, va veni peste ei cu putere.Aa cum Samuel Chadwick a spus succint: Cretinismul nu are nici o speran fr Duhul Sfnt."2La aceasta eu a aduga c, n special lucrarea este lipsit de speran fr Duhul Sfnt. Fiecare pastor s citeasc acum cu atenie: ncercarea noastr de a intra n lucrare va fi o inutilitate absolut dac nu ateptm i nu experimentm ajutorul divin prin puterea Duhului Sfnt.Nu este ndeajuns s predm i s predicm despre Duhul. Noi trebuie s-L experimentm personal n profunzimi noi, altfel nu vom realiza prea multe. Fr Duhul Sfnt, Scriptura nu prinde via. nchinarea e lipsit de valoare. Predicarea este mecanic, fr s strpung inima. Convingerea de pcat este aproape inexistent. Credina e mai mult la nivel intelectual, dect simit cu inima. ntlnirile de rugciune dispar treptat. Programele bisericeti devin rutin. i, n cel mai bun caz, cretinii se pstreaz cldicei.Dumnezeule, te rog, trimite Duhul Sfnt peste noi i trezete-i poporul.Nu fac nici un fel de chemare aici spre fanatism. Nu avem nevoie de muzicieni care s conduc audiena spre un anume gen de frenezie. Nu avem nevoie de manifestri manipulate sau de daruri contrafcute. Dar avem nevoie de adevratul Duh Sfnt, care s vin cu putere peste noi, peste toate bisericile noastre, de oricare confesiune sau tradiie ar fi ele.

Ceva din cer -^59Luai aminte la acuzaia curajoas de acum un secol a lui Chadwick:Biserica are i acum o teologie a Duhului Sfnt, dar ea nu este pe deplin contient de prezena i puterea Lui. Teologia fr experien este asemeni credinei fr fapte: ea este moart. Semnele morii sunt din abunden. ntlnirile de rugciune au disprut pentru c oamenii nu mai cred n Duhul Sfnt. Libertatea de a profei s-a dus i ea pentru c oamenii cred n investigaie i nu n inspiraie. ntoarcerile la Dumnezeu lipsesc deoarece credina despre naterea din nou ca un act creator al Duhului Sfnt i-a pierdut puterea de a influena mintea i inima. Experiena celei de-a doua manifestri a harului (adic sfinenia, n. tr.) nu mai este predicat i mrturisit pentru c experiena cretin, chiar dac nceput poate n Duh, trebuie perfecionat prin nelepciunea crnii i a pregtirii scolastice. Confuzia i neputina devin rezultate inevitabile atunci cnd nelepciunea i resursele lumii substituie prezena i puterea Duhului.3Care cretin din acest nou mileniu nu poate s nu fie de acord c avem nevoie disperat de o umplere proaspt cu Duhul Sfnt? Nu acesta este aspiraia inimii din Scriptur, chiar cu mult nainte de a fi cartea Faptele Apostolilor? Profetul Isaia se ruga lui Dumnezeu:O! de ai despica cerurile, i Te-ai pogor, s-ar topi munii naintea Ta, ca de un foc care aprinde vreascurile, ca de*tln foc care face apa s dea n clocot! i-ar cunoate atunci vrjmaii Numele, i ar tremura neamurile naintea Ta!60

Putere proaspt

Ceva din cer

61

Cnd ai fcut minuni la care nu ne ateptam, Te-ai pogort, i munii s-au zguduit naintea Ta, cum niciodat nu s-a pomenit, nici nu s-a auzit vorbin-du-se, i cum nici n-a vzut vreodat ochiul aa ceva: anume ca un alt dumnezeu n afar de Tine s fi fcut asemenea lucruri pentru cei ce se ncred n El. (Isaia 64:1-4).Ct a trecut de cnd Dumnezeu nu a mai fcut minuni la care nu ne ateptam" n multe din bisericile noastre? Poate pentru c noi nu am fcut ceea ce sugereaz ultimul rnd, nu ne-am ncrezut n Dumnezeu aa cum au fcut cei din camera de sus. Viaa cretin, ca i viaa lui Isus pe pmnt este o combinaie ntre ateptare i activitate, ntre rugciune i program. Isus a petrecut timp singur cu Tatl n locuri pustii i apoi a naintat prin putere s nfrunte zilele incredibil de pline ale lucrrii Lui printre oamenii n nevoie. La fel i noi trebuie s gsim un echilibru ntre toate activitile noastre pentru El i timpul petrecut cu El, ntr-o atitudine expectativ de rugciune i laud. Trebuie s ne ferim de ideea c a avea un program cretin plin de intenii bune i a face lucruri pentru Dumnezeu ar valora prea mult fr umpleri proaspete din puterea Duhului.Recunosc c trebuie s ne ferim i de contrariul ei: o pseudovia spiritual n care petrecem timp singuri cu Dumnezeu fr s ne amestecm vreodat cu oamenii i s ne strduim din toate puterile noastre s le ducem Evanghelia. Luai n considerare echilibrul sntos al Bibliei dintre efortul uman i dependena de puterea Duhului: Iat la ce lucrez eu i m lupt dup lucrarea puterii Lui, care lucreaz cu trie n mine" (Coloseni 1:29). S dea Dumnezeu ca mult mai muli dintre noi.

lucrtorii, s putem spune cu sinceritate c acest verset reflect propriile noastre viei.STRIGTUL INIMIICe ne oprete pe noi astzi s tragem linia i s ne ndreptm inimile spre Dumnezeu n rugciune arztoare ca El s vin i s-i remprospteze lucrarea att n noi ct i n bisericile noastre? Vieile noastre se vor sfri curnd i este mai bine s trim ani puini dar plini de Duhul Sfnt, vznd cum Dumnezeu lucreaz n noi i prin noi, dect s lucrm zeci de ani experimentnd puin sau chiar deloc lucrurile mree pe care Dumnezeu le-a promis poporului Su prin persoana i lucrarea Duhului.Intr-o lume att de turmentat i confuz ca a noastr, avem nevoie disperat de vntul i focul lui Dumnezeu care s ne energizeze. Cu pcatul care face atta zarv i puterile demonice care controleaz din ce n ce mai mult cultura noastr, avem nevoie de o nvemntare cu putere divin similar celei pe care Dumnezeu a dat-o Bisericii Primare. Ce-ar fi s ne oprim din a raionaliza i gsi o justificare neputinei spirituale prezent pretutindeni n jurul nostru? De ce s nu ne smerim mai degrab i s i cerem lui Dumnezeu din toat inima s ne dea ceva din cer"?

62 Putere proasptDrag Tat, Te rugm mic inimile noastre ca ele s aspire spre tot ce Tu ne-ai promis. Iart pornirile noastre fireti, indiferena fa de realitile spirituale din jurul nostru i dependena noastr de resursele umane i nu de puterea Ta. nva-ne s ne rugm i s ne ncredem n Tine cu umilin i credin; trimite peste noi vntul i focul Duhului Tu. Preschimb-ne n brbai i femei care s fie mrturii vii n cuvnt i fapte, ale existenei lui Isus Hristos, Mntuitorul nostru. n Numele Lui preios Te rugm toate acestea. Amin.

4*Predicarea alimentat de Duhul SfntUna dintre cele mai mari probleme cu care m confrunt ca pastor ntr-o biseric de ora este nelegerea greit a unui cuvnt foarte obinuit. Cuvntul este tat. Acest termen, desigur, are implicaii teologice majore pentru credincioii n Hristosul care ne-a nvat s ne rugm: Tatl nostru care eti n ceruri..." Noul Testament l prezint n sute de locuri pe Dumnezeu ca Tat" n relaie cu noi.Muli dintre cei care vin la Hristos n biserica noastr au nevoie de o regenerare major a minii lor pentru a nelege corect noiunea de Tat" n Scriptur. Modul n care au fost crescui i-a blocat, din nefericire ntr-un concept distorsionat. n multe cazuri, tatl lor biologic era dependent de droguri, alcoolic, cineva care a abuzat de mama lor sub proprii lor ochisau poate cineva pe care nu l-au cunoscut niciodat. Putei observa imediat cum aceti proaspt convertii ntmpinau dificulti reale cu privire la cuvntul tat.Bineneles c Dumnezeu nu este nicidecum asemenea tatlui lor pmntesc, prin urmare, Duhul Sfnt trebuie s le descopere c Dumnezeu este iubitor i ndurtor, mtr-un mod care ntrece orice au cunoscut ei vreodat.Sunt ns convins c i alte cuvinte importante din63

64 Putere proasptviaa noastr de credin sufer o distorsiune similar datorit experienei personale pe care am avut-o cu biserica de-a lungul anilor. n funcie de confesiunea sau tradiia bisericii, avem tendina s absorbim definiii i imagini mentale ale cuvintelor precum nchinare, rugciune, evanghelizare, sau predic din mediul religios n care suntem i nu din Cuvntul lui Dumnezeu. S-ar putea ca Dumnezeu s aib o cu totul alt idee, mult mai mrea, dar noi suntem limitai de obinuina noastr. In loc s cercetm Scripturile ntr-o atitudine de rugciune i s i cerem Duhului s ne ajute, noi presupunem doar c biserica ne-a oferit definiia corect a acestor cuvinte. Eu nu sunt sigur c suntem la fel de precii i de biblici pe ct am vrea s credem.Nu avem toi nevoie de o zdrobire i de o smerire rennoite naintea lui Dumnezeu ca s putem primi descoperirea lucrurilor aa cum le-a gndit El? Trebuie s ne amintim c mpria Lui trebuie aezat i lucrarea Lui trebuie fcut pe pmnt. Deci, ntrebarea este: La ce anume s-a gndit El cnd ne-a lsat scopul i planul Su n Scripturile inspirate? De exemplu, nsui conceptul de biseric I-a aparinut Lui la nceput i nu nou. El ne-a lsat cartea Faptele Apostolilor i epistolele pentru a ne arta cum Biserica a nceput n putere i dnd roade i cum ea poate continua n acelai mod. Cu ct ne deschidem mai mult minile i inimile s nvm, cu att mai mult ne va nva El despre planul Su cu privire la vieile noastre i ale bisericilor noastre locale.CE SE NTMPL?n ziua Cincizecimii mulimea s-a adunat consternat. Ea a fost atras de ceea ce fcea Duhul Sfnt n Biseric.

Predicarea alimentat de Duhul Sfnt -^65principiul aici este c asculttorii sunt cel mai bine adunai de ctre lucrarea inexplicabil a Duhului Sfnt. Aa cum red Luca n Fapte 2:12, ei erau uimii i nu tiau ce s cread."Cnd Duhul lui Dumnezeu se manifest cu putere n oamenii Lui, aceasta i face pe ceilali s se ntrebe: Cum e posibil aa ceva?" Biserica cretin i ntlnirile ei nseamn mult mai mult dect suma prilor lor. Ele reprezint mai mult dect diversele talente ale participanilor. Prietenul meu, renumitul autor Warren Wiersbe, spune: Dac poi s explici pe deplin o biseric, atunci ceva nu e n regul." Cualte cuvinte, dac o biseric nu e Dac o biseric nu e dect metodologie, tehnic de dect metodologie,organizare i reclam inteligent,tehnic de orSani-. , j i.-;zare i reclamaatunci ea e departe de schia pe?,_. r L~rinteligenta, atunci eacare o avea Dumnezeu pentru ea.g de&arte de schiaAr trebui ntotdeauna s existe ele-mentul de ajutor supranatural,Dumnezeu pentrucare e de neexplicat pentru minteaea ^r trebui ntot-omeneasc.deauna s existe ele-Biserica din Faptele Apostolilormentul de ajutornfrunta logica." Petru i ceilalisupranatural.zeze ceea ce au realizat. Aa cum au observat preoii i Saducheii, acetia erau oameni necrturari i de rnd" (Fapte 4:13). i cu toate acestea ei au fost eficieni pentru c Dumnezeu Duhul Sfnt lucra prin ei.Pavel ne d explicaia n 1 Corinteni 3:16: Nu tii c voi suntei Templul lui Dumnezeu, i c Duhul lui Dumnezeu locuiete n voi?" Acest pronume voi" de la sfritul ntrebrii se refer la copiii lui Dumnezeu. Cuvntul pentru Templu" este acel