Variatele fiin?e care azi poarta numele de dragon probabil ca nu au o singura origine, iar semnifica?iile lor sunt foarte diverse. Simbol al vie?ii in China, animal protector in Indonezia, pazitor al sabiilor in Japonia, malefic ?i viclean in Europa, dragonul se intalne?te in numeroase mituri ?i legende. De obicei, dragonii din est, dragonii chineze?ti sunt fiin?e benefice ce aduc noroc. In mitologiile vestice, ca cea greaca sau cea celtica, dragonul este o incarnare a raului. De asemenea in mitologia persana dragonul este malefic (vezi Zahhak). In mitologiile ba?tina?ilor americani, dar ?i in estul Asiei, ei sunt vazu?i ca for?e primare ale naturii ?i ale universului. Sunt asocia?i cu in?elepciunea - sunt mai inteligen?i ca oamenii - ?i cu longevitatea. De asemenea, pot avea puteri magice ?i supranaturale ?i sunt reprezentan?i ai mediului acvatic. Ei personifica apa, fantanile, ploile ?i raurile. Unile culturi inzestreaza dragonii cu darul vorbirii.Sunt de obicei infa?i?a?i ca ni?te ?erpi sau ?oparle de dimensiuni mari, uneori imprumutand ?i trasaturi de pasare de prada. Au corpuri alungite, solzoase, clocesc oua. Dragonii au aproape intotdeauna ochi mari, trasatura care sta la originea cuvantului "dragon" in multe culturi. Adeseori, dar nu intotdeauna, au aripi ?i rasuflare incandescenta.In Grecia antica prima men?ionare a unui dragon "este derivat din Iliada lui Agamemnon in cazul in care este descrisa ca avand un motiv dragon albastru pe centura sabia ?i o emblema de balaur cu trei capete pe farfurie piept. [7] Cu toate acestea, cuvantul grecesc utilizate (?????? drakon, drakontos genitiv ?????????) ar putea insemna, de asemenea, "sarpe". drakon ?????? este o forma de participiul aorist activ al grece?ti ???????? derkomai = "vad", derkein = "pentru a vedea", ?i ini?ial ar putea insemna "cel care vede", sau "cea care se aprinde sau luce?te" (probabil referindu-se la reflectorizant scale). Aceasta este originea cuvantului "dragon". (A se vedea, de asemenea, Theogonia lui Hesiod, 322.)