DRUMUL CIOCOLATEI

Arborele de cacao a fost descoperit n urm cumai bine de 2000 de ani n pduriletropicale din continentul american. Pstile acestui tip de arbore conin semine ce suntprocesate pentru a obine pudra de cacao. Aceasta este folosit n producerea ciocolatei.La origine, arborele de cacao era numit "arborele vieii', surs de beneficii,aliment i medicament n acelai timp. Odat ce primii consumatori maiai au avut ideea de a deschide fructele acestui arbore, doar poriunea alb ce nconjura boab i interesa ca aliment, aruncnd boabele! Doar mai trziu au utilizat toate resursele acestui fruct.Istoria ciocolatei ncepe nc din 250-900 I.H., cnd maiaii utilizau arborii de cacao, pe care i-au adus din pdurile tropicale, pentru a-i cultiva. Ei recoltau, fermentau, prjeau imcinau seminelede cacaopentru ale transformntr-o past.Aceastapast era amestecat cu ap, ardei iui i fain de porumb pentru a crea o butur spumoasa i condimentat, de ciocolat.

Prima main de produs ciocolat este pus n funciune n Barcelona n 1870.Boabele de cacao au ajuns pentru prima dat n Europa n anul 1521, atunci cnd Mexicul a fost cucerit de ctre spanioli. Deoarece a devenit, n timp, un produs de export foarte scump, ciocolata a mai rmasnc 300 de ani de atunci butura celorbogai.Pn n 1870, consumul de ciocolat era nesemnificativ n mica Romnie.Cafeaua era singurul deliciu care mai mbogea mesele, n afara erbeturilor, sarailiilorsau altor dulcegrii" orientale. ncepnd din 1870, s-a introdus n ar ciocolat i cacaoa, aduse mai ales din Elveia i Frana. Anul 1891 a fost punctul de plecare al unei afaceri, care depea ateptrile unei cofetrii cu laborator propriu, nfiinndu-se prima fabrica de ciocolat din Bucureti, ridicat de ctreindustriaul francez F.Bresson.Dezvoltatea tehnologic nu a adus ns i modificri n procesul de cretere i recoltare a boabelor de cacao. Chiar i n prezent se folosesc exact aceleai proceduri c acum 2000 de ani.n procesul de realizare a ciocolatei este necesar respectarea cu strictee a unor pai importani precum: recoltarea, fermentarea i uscarea, prjirea, mcinarea ,conjarea, temperarea i turnarea.

Recoltarea:Arborele de cacao creste de regul 15 metri, dar n plantaii nu depete 6 metripentru afi uordecules. Fructelemari icolorate (tecilede cacao)crescfoarte aproapede tulpin; n funcie de varietate, forma, textura i culoarea pot diferi. Dei o teac poaterezista 2-3 sptmni fr a se desface, pentru a dezvolta cea mai bun aroma, este foarteimportant perioad de recoltare. Tecile sunt duse ntr-o locaie foarte aproape de locul de recoltare, unde fiecare fruct este desfcut cu ajutorul macetei sau pur i simplu prinlovirea a doua teci, n aafel nct seminele i pulpa din interior s poat fi extrase.

Fermentarea i uscarea:Seminele trebuiesc fermentate nainte de a fi mcinate iprocesate. Fiecare teacaconine n jur de 50-60 de semine mici (3 cm x 1,5 cm) care trebuiesc la rndul lor spartenainte de a fi puse la fermentare. Fermentarea da aroma i gust i ajuta la ndeprtarearesturilor de pulp. Dup fermentare, seminele sunt uscate timp de o sptmn. Din 100 kilogramede semine, n urma uscrii rmn 45 kilograme.

Prjirea:Boabele de cacao sunt atent curate isortate n fabrica i apoi prjite cu ajutorulunui echipament special, la o temperatur de130 - 150 C.Prjirea este oetap esenial nntreg procesul de producie, iar calitatea viitoarei ciocolate,aroma i gustul depind foartemult de ea.

Mcinarea: Dup prjire, boabele sunt sfrmate n buci nc grosiere, apoi mcinate cu ajutorul unor mori speciale. Cu ct boabele sunt mai fin mcinate, cu att gustul ciocolatei va fi mai aromat i mai fin.

Conjarea:Dup amestecare i mcinare, masa de ciocolat este supus conjarii carepresupune amestecare la o temperatur ridicat

Temperarea:Temperarea este etapa cheie n producerea unei ciocolate. Este un proces lung icomplex care necesit experiena i ndemnare. Dupconjare masa fierbinte de ciocolattrebuie s fie rcit, daracest lucru se poate face doarrespectnd anumii pai.

Turnarea:Dup temperare, ciocolata este turnata n forme nclzite. n aceast faz, dacreeta o cere, numeroase ingrediente (alune, creme, etc) sunt adugate n ciocolat. Apoi ciocolat este pus n instalaii speciale de rcire unde se ntrete i capt o suprafa lucioas foarte apetisant. n final, formele sunt ntoarse i btute , produsele fiind mpachetate i etichetate manual