Capitolul douzeci i asePostul

Postul este actul voluntar prin care te abii de la consumul de mncare i/sau de lichide pentru o perioad de timp. Biblia consemneaz multe exemple de oameni care au postit. Unii s-au abinut de laorice felde mncare, alii s-au abinut s mnnceanumite feluri de mncarepe perioada postului lor. Un exemplu pentru cel din urm caz este postul de trei sptmni al lui Daniel, cnd acesta nu a mncat bucate alese...nici carne, nici vin (Dan. 10:3).

Exist, de asemenea, cteva exemple de oameni care nici nu au mncat, nici nu au but nimic, ns acest gen de post absolut a fost rar i ar trebui considerat supranatural dac a durat mai mult de trei zile. De exemplu, cnd Moise a stat patruzeci de zile fr s mnnce i fr s bea nimic, el a stat n prezena lui Dumnezeu nsui i a stat att de mult nct i strlucea faa (vezi Ex. 34:28-29). El a repetat acest post de patruzeci de zile la scurt timp dup primul (vezi Deut. 9:9, 18). Acestea dou au fost posturi supranaturale i nimeni nu ar trebui s ncerce s le imite. Fr ajutorul supranatural al lui Dumnezeu este imposibil ca o persoan s triasc mai mult de cteva zile fr ap. Deshidratarea duce la moarte. ns majoritatea oamenilor sntoi pot supravieui fr mncare cteva sptmni bune.

De ce postim?

Scopul primar al postului este acela de a dobndi beneficiile oferite de timpul suplimentar petrecut n rugciune i n cutarea feei lui Dumnezeu. Abia dac se face referire n Biblie la un post care s nu implice rugciunea, ceea ce ne determin s credem c este lipsit de sens s postim fr s ne rugm[1]. De exemplu, ambele referiri la post din Faptele Apostolilor menioneaz rugciunea. n primul caz (vezi Fapte 13:1-3), prorocii i nvtorii din Antiohia slujeau Domnului i posteau. n timp ce fceau acest lucru au primit revelaii profetice i, n consecin, i-au trimis pe Pavel i Barnaba n prima lor cltorie misionar. n cel de al doilea caz, Pavel i Barnaba au desemnat prezbiteri peste noile biserici din Galatia. Citim c:

Au rnduit prezbiteri n fiecare Biseric, i dup ce s-au rugat i au postit, i-au ncredinat n mna Domnului, n care crezuser (Fapte 14:23).

Poate c n cel de al doilea caz Pavel i Barnaba au urmat exemplul lui Isus care S-a rugat toat noaptea nainte de a-i alege pe cei doisprezece (vezi Luca 6:12). Decizii importante precum desemnarea liderilor spirituali trebuie purtate n rugciune pn cnd persoana respectiv este sigur c a primit cluzirea Domnului, iar n acest sens postul poate oferi mai mult timp pentru rugciune. Dac n cazul cuplurilor cstorite Noul Testament poruncete abinere temporar de la relaiile sexuale ca s se devoteze mai mult rugciunii (1 Cor. 7:5), atunci putem nelege mai uor c abinerea temporar de la mncare ar putea sluji acelai scop.[2]

Astfel, cnd avem nevoie s ne rugm lui Dumnezeu pentru cluzire n anumite decizii spirituale importante, postul servete acestui scop. Rugciunile pentru multe alte nevoi pot fi fcute ntr-un timp relativ scurt. De exemplu, nu trebuie s postim pentru a ne ruga Tatl nostru. Rugciunile pentru cluzire necesit mai mult timp datorit dificultii de a auzi glasul lui Dumnezeu n inima noastr, avnd n vedere c vocea lui Dumnezeu concureaz cu orice dorin sau motivaie greit ori cu lipsa devotamentului nostru. Confirmarea cluzirii poate necesita o perioad mai lung de rugciune, i n acesta este unul din momentele n care postul este benefic.

Desigur, simpla petrecere a timpului n rugciune pentru orice scop bun nu poate fi dect un benificiu spiritual. De aceea, ar trebui s considerm postul drept o modalitate extraordinar spre ntrirea i eficientizarea spiritual atta vreme ct postul nostru este nsoit de rugciune. n cartea Fapte citim c apostolii primari erau devotai rugciunii i propovduirii Cuvntului (Fapte 6:4). Cu siguran, acest verset ne relev cel puin o parte din secretul puterii i eficienei lor spirituale.

Motive greite pentru post

Acum c am stabilit cteva raionamente biblice pentru post conform Noului Legmnt, ar trebui s analizm cteva motive nebiblice pentru post.

Unii oameni postesc n sperana c Dumnezeu le va rspunde cererilor lor. Totui, Isus ne-a spus c modalitatea principal prin care ni se rspunde rugciunilor este credina, nu postul (vezi Mat. 21:22). Postul nu este un mijloc prin care form mna lui Dumnezeu sau o cale prin care i spunem Ai face bine s mi rspunzi la rugciune, altfel m nfometez pn mor! Acesta nu este un post biblic asta e greva foamei! Amintete-i c David a postit i s-a rugat multe zile ca biatul bolnav pe care l avea cu Bateba s triasc, i totui copilul a murit, deoarece Dumnezeu l disciplina pe David. Postul nu i-a schimbat situaia. David nu s-a rugat prin credin, deoarece nu avea nici o promisiune pe care s se bazeze. De fapt se ruga i postea contrar voii lui Dumnezeu, dup cum dovedete rezultatul.

Postul nu este premergtor trezirilor spirituale, aa cum cred unii. Nu exist nici un exemplu de oameni n Noul Testament care s fi postit pentru trezire spiritual. Din contr, apostolii doar au ascultat de Isus, propovduind Evanghelia. Dac un ora nu era deschis, ei ascultau din nou de Isus i i scuturau praful de pe picioarele lor, apoi plecau n urmtorul ora (vezi Luca 9:5; Fapte 13:49-51). Nu stteau i posteau, ncercnd s surpe ntriturile spirtuale ateptnd o trezire spiritual. Acestea fiind spuse, trebuie totui s mai adaug faptul c postul, mpreun cu rugciunea, i poate ajuta pe cei ce propovduiesc Evanghelia fcndu-i ageni mai eficieni ai trezirii spirituale. Muli dintre giganii spirituali despre care citim n istoria bisericii au fost oameni care i-au fcut un obicei din post i rugciune.

Postul nu este un mod de a ine firea n stpnire, deoarece dorina de a mnca este legitim i nu este pctoas, spre deosebire de dorinele firii enumerate n Galateni 5:19-21. Pe de alt parte, postulesteun exerciiu de autocontrol, virtute necesar i pentru a umbla prin Duhul Sfnt i nu prin poftele firii pmnteti.

Postul n scopul de a dovedi spiritualitatea i de a face reclam devotamentului fa de Dumnezeu este o pierdere de timp i o dovad de ipocrizie. Acesta a fost motivul pentru care posteau fariseii, iar Isus i-a condamnat pentru el (vezi Mat. 6:16; 23:5).

Unii oameni postesc pentru a-l nvinge pe Satan. Dar i acest post este nebiblic. Scriptura promite c, dac ne mpotrivim lui Satan prin credina n Cuvntul lui Dumnezeu, el va fugi de la noi (vezi Iacov 4:7; 1 Petru 5:8-9). Postul nu este necesar.

ns nu a spus Isus c anumii demoni nu pot fi scoi dect cu post i rugciune?

Aceast afirmaie se referea la eliberarea unei persoane de un anumit fel de demon care o poseda i nu la un credincios care trebuia s biruiasc atacurile lui Satan de altfel ndreptate ctre toi credincioii.

Dar nu indic afirmaia fcut de Isus c putem avea o autoritate mai mare asupra demonilor dac postim?

Nu uita c atunci cnd lui Isus I s-a spus c ucenicii Si nu au putut scoate demonul dintr-un biat, primul lucru pe care l-a fcut a fost s Se plng de lipsa lor de credin (vezi Mat. 17:20). Cnd ucenicii L-au ntrebat de ce ei nu l-au putut scoate, El le-a rspuns c datorit credinei lor mici (Mat. 17:17). Este posibil s fi adugat restul ca o not explicativ: Dar acest soi de draci nu iese afar dect cu rugciune i cu post (vezi Mat. 17:21). Spun cesteposibilca Isus s fi adugat aceste cuvinte ca o not explicativ deoarece exist anumite dovezi c aceast fraz s-ar putea s nu fi fost de fapt inclus noriginalulEvangheliei dup Matei. O observaie scris pe marginea bibliei mele (New American Standard Version, versiune englezeasc foarte apreciat) indic faptul c multe dintre manuscrisele originale ale Evangheliei dup Matei nu conin aceast afirmaie particular, ceea ce nseamn c este posibil ca Isus s nu fi rostit niciodat cuvintele: Dar acest soi de draci nu iese afar dect cu rugciune i post. Vorbitorii de limba englez au avantajul de a avea nenumrate traduceri ale Bibliei, n timp ce multe alte limbi au Biblia tradus nu dup manuscrisele originale n ebraic i greac, ci dup versiuneaKing James,o traducere veche de mai bine de patru sute de ani.

n versiunea mea englezeasc a relatrii lui Marcu fcut aceluiai incident, Isus spune: Acest soi de draci nu poate iei dect cu rugciune (Marcu 9:29), iar pe marginea versiuniiNew American Standardeste scris c multe manuscrise adaug i post la sfritul versetului.

Chiar dac Isus a spus ntr-adevr aceste cuvinte, ar fi greit s concluzionm c postul este necesar pentru a putea scoate toi demonii. Dac Isus acord cuiva autoritate asupra demonilor, aa cum a fcut n cazul celor doisprezece ucenici (vezi Mat. 10:1), atunci acesta o are deja, i postul nu o poate mri. Totui, postul poate acorda unei persoane mai mult timp pentru rugciune i meditaie, mrindu-i astfel credina n autoritatea dat de Dumnezeu.

Nu uita c, dac Isus a fcut ntr-adevr aceast afirmaie, El S-a referit totui doar la unanumitsoi de demoni. Dei ucenicii lui Isus au euat o dat s alunge un anume tip de demon, ei au reuit totui s alunge muli ali demoni (vezi Luca 10:17).

Toate acestea ne spun c nu trebuie s postim pentru a purta victorii personale n faa atacurilor ndreptate de Satan mpotriva noastr.

Supraestimarea Postului

Unii cretini au fcut din nefericire o adevrat religie din post, acordndu-i locul predominant n viaa de cretin. Totui, n epistolele din Noul Testament nu se face nici mcar o singur referire la post.[3]Nu exist instruciuni date credincioilor despre cum i cnd s posteasc. Nu exist nici o ncurajare n direcia postului. Acest lucru dovedete c postul nu este un aspect major n urmarea lui Isus.

n Vechiul Testament, postul este menionat mult mai des. De cele mai multe ori era asociat fie cu vremuri de tristee, precum cele referitoare la moartea cuiva sau la pocin, fie nsoite de rugciuni fierbini n timpul crizelor personale sau naionale (vezi Jud. 20:24-28; 1 Sam. 1:7-8; 7:1-6; 31:11-13; 2 Sam. 1:12; 12:15-23; 1 Kin. 21:20-29; 2 Cron. 20:1-3; Ezra 8:21-23; 10:1-