Cuvântullui

Dumnezeu pentru astăziNOIEMBRIE

2010

1 NOIEMBRIE CUVINTE DĂTĂTOARE DE VIAŢĂ ÎN VREMURI TULBURI (3) "Cuvântul Dumnezeului nostru rămâne în veac" (Isaia 40:8)

Iată şi alte promisiuni extraordinare din Biblie pe care te poţi baza când vine necazul: 1) "Domnul este locul meu de adăpost!" şi faci din Cel Prea înalt turnul tău de scăpare,

de aceea nici o nenorocire nu te va ajunge, nici o urgie nu se va apropia de cortul tău. Căci El va porunci îngerilor Săi să te păzească în toate căile tale" (Psalmul 91:9-11). 2) "îngerul Domnului tăbărăşte în jurul celor ce se tem de El, şi-i scapă din primejdie" (Psalmul 34:7). 3) "La umbra aripilor Tale caut un loc de scăpare, până vor trece nenorocirile" (Psalmul 57:1). 4) "Domnul este aproape de cei cu inima înfrîntă, şi mântuieşte pe cei cu duhul zdrobit" (Psalmul 34:18). 5) "Căci ochii Domnului sunt peste cei neprihăniţi, şi urechile Lui iau aminte la rugăciunile lor" (1 Petru 3:12). 6) "El Şi-a întins mâna de sus, m-a apucat, m-a scos din apele cele mari; m-a izbăvit de potrivnicul meu cel puternic, de vrăjmaşii mei, care erau mai tari decât mine ... dar Domnul a fost sprijinul meu. El m-a scos la loc larg, şi m-a scăpat, pentru că mă iubeşte" (Psalmul 18:16-19). 7) "Nu te bucura de mine, vrăjmaşe, căci chiar dacă am căzut, mă voi scula iarăşi, chiar dacă stau în întuneric, totuşi Domnul este Lumina mea!" (Mica 7:8). 8) "Vei fi plin de încredere, şi nădejdea nu-ţi va fi zadarnică. Te vei uita în jurul tău, şi vei vedea că te poţi odihni liniştit. Te vei culca şi nimeni nu te va tulbura, şi mulţi vor umbla după bunăvoinţa ta" (Iov 11:18-19). 9) "Iar a Celui ce, prin puterea care lucrează în noi, poate să facă nespus mai mult decât cerem sau gândim noi" (Efeseni 3:20). A Lui să fie slava ... Amin.

2 NOIEMBRIE CUM SĂ CĂSTIGI SUFLETE_"Cei înţelepți câştigă suflete" (Proverbe 11:30)

Omul de ştiinţă francez Louis Pasteur a trăit într-o perioadă în care mii dé oameni mureau de turbare în fiecare an, aşa că a lucrat zi şi noapte la un vaccin care să-i salveze. Chiar când era gata să înceapă experimentul pe propria-i persoană, un băiat de nouă ani pe nume Joseph Meister a fost muşcat de un câine turbat. Mama băiatului l-a implorat pe Pasteur să facă experimentul pe fiul ei. Pasteur i-a făcut injecţii timp de zece zile şi băiatul a supravieţuit. Zeci de ani mai târziu, dintre toate lucrurile care puteau fi gravate pe piatra lui funerară, el a cerut să i se scrie numai patru cuvinte: Joseph Meister a supravieţuit!

Biblia spune: "Rodul celui neprihănit este un pom de viaţă, şi cel înţelept câştigă suflete" (Proverbe 11:30). Imaginează-ţi că ai un tratament pentru cancer, dar refuzi să-l dai şi altora sau spui "sunt prea ocupat". Evanghelia este vestea cea bună numai dacă eşti dispus să o împărtăşeşti şi să faci să ajungă la timp la cei care au nevoie de ea. Prea mulţi dintre noi suntem preocupaţi de bunăstarea noastră materială. În loc să ne încredem în Dumnezeu pentru mântuirea celor dragi ai noştri, ne încredem în El pentru case, maşini, vacanţe şi aşa mai departe. Putem cita: "credinţa este o încredere neclintită în lucrurile nădăjduite" (Evrei 11:1), dar lucrurile la care ne gândim noi sunt lucruri materiale şi trecătoare şi nu lucrurile veşnice ale acelei "patrii mai bune" (Evrei 11:16). Noi trebuie să căutăm mai întâi şi cel mai mult împărăţia lui Dumnezeu şi toate celelalte "lucruri" ni se vor da pe deasupra. De fapt, nici nu trebuie să le cerem, căci ele ne sunt date automat când am pus pe primul loc împărăţia lui Dumnezeu şi nu pe noi înşine (Matei 6:33). Aşa că fii înţelept - transformă-te într-un om care câştigă suflete!

3 NOIEMBRIE CE GREŞELI FACI? (1)"Cuvintele înţelepţilor (trebuie) ascultate în linişte" (Eclesiastul 9:17)

Este corect şi înţelept să te întrebi: "Ce greşeli fac?" Un lider scrie: "Nu m-am gândit la ce ar putea fi greşit. Am crezut că "drumul cel bun" este lipsit de greşeli. Nu am fost conştient de greşelile pe mi le-am făcut mie sau altora. Nu învăţam din greşelile mele. Dacă doresc să devin un lider mai bun, trebuie să nu mai fac greşeala de a nu mă întreba care sunt greşelile mele". Nu câte greşeli faci contează; ci cât de des faci aceeaşi greşeală. Dacă vrei să transformi greşelile tale în avantajul tău:

1) Recunoaşte-ţi greşelile. Dar de ce nu o facem? Mândria: avem o imagine de promovat. Nesiguranţa: valoarea noastră se bazează pe faptele noastre. Încăpăţânarea: mai degrabă am da cu undiţa într-o baltă fără peşte decât să renunţăm la pescuit. Iată o ştire de ultimă oră: oamenii îţi cunosc deja greşelile. Când le recunoşti, ei nu sunt surprinşi, ei se simt uşuraţi. Ei spun: "Uau! Ştie. Acum nu mai trebuie să ne prefacem!"

2) Acceptă greşelile ca fiind preţul progresului. Învaţă să vezi eşecul ca pe o parte sănătoasă şi inevitabilă a succesului. Nimic nu este perfect în viaţă - nici măcar tu! Aşa că obişnuieşte-te cu ideea aceasta!

3) Străduieşte-te să înveţi din greşeli. Când încerci să eviţi eşecul cu orice preţ, nu înveţi niciodată şi ajungi să repeţi aceleaşi greşeli la nesfârşit. Cei ce sunt dispuşi să înveţe din eşecurile lor nu le vor maj repeta. Autorul William Saroyan a remarcat: "Din succes obţinem foarte puţină înţelepciune. Învaţă din ştiinţă. În ştiinţă, greşelile precedă mereu descoperirea adevărului".

4 NOIEMBRIE CE GREŞELI FACI? (2)"Cuvintele înţelepţilor [trebuie] ascultate in linişte" (Eccleslastui 917)

Nu te teme să te întrebi: "Ce mi-a scăpat din vedere? Ce nu ştiu încă?" Unii nu se aşteaptă decât la necaz; sunt pesimişti, aşa că nu caută nimic bun. Dar alţii au tendinţa de a presupune că totul este bun. Ambele moduri de gândire te pot afecta. Elisabeth Elliot, autoarea volumului "All That Was Ever Ours" [Tot ce ne-a aparţinut vreodată], subliniază: "Toate generalizările sunt false, inclusiv aceasta; totuşi, continuăm să facem generalizări. Noi creăm imagini; fabricăm imagini care nu se mai pot schimba. Respingem sau acceptăm oameni, produse, programe, propagandă în funcţie de eticheta care le însoţeşte. Ştim puţin despre un lucru, dar ne purtăm de parcă am ştii totul". Învaţă să ai mai mult discernământ! E uşor să iei hotărâri bazate pe ceea ce ştii, dar există întotdeauna lucruri pe care nu le ştii. E uşor să alegi o direcţie bazăndu-te pe ceea ce vezi, dar oare ce nu vezi? Învăţăm doar atunci când suntem dispuşi să întrebăm: "îmi scapă ceva?" Această întrebare te face pe tine şi pe cei din jur să se oprească şi să se gândească. E uşor să vezi ce este evident, dar întrebările grele aduc la suprafaţă lucruri care nu sunt evidente. A nu-ţi pune întrebări înseamnă a presupune că un proiect este potenţial perfect şi dacă este tratat cu grijă, nu vor fi probleme. În viaţă înveţi, deseori cu durere, că nu aceasta este realitatea. Două lucruri te vor face să te opreşti:

a) analiza exagerată care te paralizează şi îţi creează teama de a acţiona; b) analiza insuficientă şi mersul înainte fără a avea cunoştinţe suficiente şi

înţelepciunea de-a le implementa.

5 NOIEMBRIE CE GREŞELI FACI? (3)"Cuvintele înţelepţilor [trebuie] ascultate în linişte" (Eccleslastui 9:17)

Trenul vieţii merge şi ziua şi noaptea. Unele călătorii au loc în întuneric, unde lucrurile sunt greu de deosebit. "Cine dintre voi se teme de Domnul, să asculte glasul Robului Său!

Cine umblă în întuneric şi n-are lumină, să se încreadă în Numele Domnului, şi să se bizuie pe Dumnezeul lui!" (Isaia 50:10). Da, până şi cei evlavioşi care se "tem de Domnul" şi care "ascultă glasul Robului Său" vor păşi uneori acolo unde nu există lumina care să le călăuzească paşii şi nu este căldura care să le mângâie simţurile afectate. Acestea nu sunt vremuri de pedeapsă, de răsplată sau de abandon. Nu, ele sunt perioade în care Dumnezeu pregăteşte următoarele etape ale dezvoltării tale, când te conduce spre avansare în împărăţia Lui!

Şadrac, Meşac şi Abed-Nego, oameni ce se temeau de Dumnezeu şi împlineau Cuvântul Lui, au fost trimişi să fie arşi de vii pentru că au refuzat să se închine statuii de aur a împăratului (Daniel 3). Să citim mărturisirea credinţei lor:

1) "Dumnezeul nostru ... poate să ne scoată din cuptorul aprins" (Vs. 17). Ei nu s-au îndoit niciodată de puterea lui Dumnezeu.

2) "Şi ne va scoate". Ei nu s-au îndoit niciodată de intenţia lui Dumnezeu. 3) "Şi chiar de nu ne va scoate ... nu ne vom închina chipului din aur" (vs. 18). Ei nu s-

au gândit la o alternativă pentru credinţa lor în Dumnezeu. A trebuit să meargă până la capăt pentru a o scoate la capăt şi aşa au făcut! Şi tu vei scăpa. Rămâi în trenul vieţii. "Încrede-te în Numele Domnului, şi bizuie-te pe Dumnezeul tău!" El are ultimul cuvânt, nu diavolul, circumstanţele sau oamenii. Asemenea celor trei iudei, vei ieşi curat ca aurul încercat în foc.

6 NOIEMBRIE CE GREŞELI FACI? (4)_ "Cuvintele înţelepţilor [trebuie] ascultate in linişte" (Eccleslastui 9:17)

Într-o zi, împăratul Zedechia i-a spus proorocului Ieremia: "Am să te întreb ceva, să nu-mi ascunzi nimic!" (leremia 38:14). Zedechia dă dovadă de înţelepciunea pe care noi nu o avem suficient. Un autor scrie: "M-am schimbat dintr-o persoană care evită veştile rele într-o persoană care le favorizează. Mulţi ani le-am dat voie membrilor cercului de apropiaţi să-mi pună întrebări grele şi să-mi spună părerea lor când nu erau de acord cu mine. Nu vreau să fac vreo greşeală şi apoi să aud pe cineva că-mi spune: "Ştiam eu că este o alegere proastă". Vreau ca oamenii să-mi vorbească în faţă, nu când este prea târziu şi când sfatul lor nu mă mai poate ajuta. A da înapoi fără a lua o hotărâre nu înseamnă lipsă de loialitate. Trebuie să îi laşi să-ţi pună întrebări grele şi apoi să dai înapoi de la ideile tale. Aşa ar trebui să procedeze un lider. Deseori liderii preferă să aibă oameni care închid ochii şi nu oameni care vorbesc deschis. Dar dacă e linişte când se ia în considerare o decizie, probabil că după aceea liniştea nu va fi aceeaşi". Sir Francis Bacon a remarcat: "dacă o persoană începe cu certitudini, va sfârşi cu îndoieli; dar dacă începe cu îndoieli, va sfârşi cu certitudini". Iov a spus: "Oamenii mă ascultau şi aşteptau, tăceau înaintea sfaturjlor mele" (Iov 29:21). Trebuie să te întrebi mereu: Care este atitudinea mea faţă de greşeli? Îmi recunosc greşelile? Învăţ din ele? Extrag cel mai bun rezultat posibil?

7 NOIEMBRIE Al GRIJĂ CE ANGAJAMENT ÎŢI IEI! "Care este cea mai mare poruncă?" (Matei 22:36)

Când Domnul Isus a fost întrebat: "Care este cea mai mare poruncă?" El a răspuns: "Să iubeşti pe Domnul... şi să iubeşti pe aproapele tău ca pe tine însuţi" (Matei 22:37-39). Aşa că cele mai mari angajamente ale noastre trebuie să se bazeze pe această cea mai mare poruncă. Problema e că ne încurcăm în lucruri care ne împiedică să facem aşa. Biblia spune: " Nici un ostaş nu se încurcă cu treburile vieţii, dacă vrea să placă celui ce l-a scris la oaste" (2

Timotei 2:4). Cu alte cuvinte, ai grijă ce angajamente îţi iei. Există trei feluri de angajamente:

1) Angajamente impresionante. Cum ar fi căsătoria sau cumpărarea unei case. Din păcate nu ne gândim la costurile ascunse. Când cumpărăm o casă ne gândim numai la suprafeţe în plus, nu la orele în plus pe care le petrecem în fiecare zi ca s-o întreţinem sau la timpul petrecut departe de familie.

2) Angajamente de rutină. Acestea pot părea fireşti, însă nu le subestima puterea. Orice părinte care şi-a înscris copilul într-o echipă sportivă cunoaşte consumul de timp al angajamentelor de rutină.

3) Angajamente nerostite. Acestea sunt angajamentele pe care le luăm faţă de noi înşine, dar pe care nu le respectăm. În viaţă, angajamentele impresionante au parte de cea mai mare atenţie a noastră, dar cele de rutină ajung să ne controleze. Pentru că sunt atât de multe, apar zilnic şi fiecare în parte pare atât de mic, nu simţim distanţa ce creşte între ceea ce spunem că înseamnă cel mai mult pentru noi şi ce facem de fapt cu vieţile noastre. Aşa că Domnul Isus a simplificat foarte tare situaţia: "Să iubeşti pe Domnul... şi să iubeşti pe aproapele tău ca pe tine însuţi" (Matei 22:37-39). Când îţi cântăreşti viaţa după această măsură, ai şanse mai mari de a trăi luându-ţi angajamentele corecte.

8 NOIEMBRIE DRAGOSTE TENACE "Scoală-te şi umblă" (Matei 9:5)

Simpatia direcţionată greşit este periculoasă deoarece: a) Îl face pe om să se autocompătimească şi totuşi să nu facă nimic pentru a schimba

situaţia; b) Adânceşte prăpastia, aşa că şansele de a ieşi din ea sunt mai mici; c) Creează o "stare de neputinţă" care sigur îl va face să fie şi mai deznădăjduit. Uneori

este nevoie de dragoste tenace. Deşi Domnul Isus a arătat milă faţă de cei bolnavi, Lui nu i-a fost pur şi simplu milă. Ori de câte ori a fost posibil i-a încurajat să se ajute singuri. Înainte de a face ceva în locul lor, El le-a cerut deseori lor să facă ceva. Şi uneori instrucţiunile Lui au părut radicale. De exemplu: "Scoală-te" ... ridică-ţi patul, şi du-te acasă" (Matei 9:6). "Fiica ta a murit; Dar... a zis fruntaşului sinagogii: "Nu te teme, crede numai!" (Marcu 5:35-36). "A scuipat pe pământ şi a făcut tină din scuipat. Apoi a uns ochii orbului cu tina aceasta, şi i-a zis: "Du-te de te spală în scăldătoarea Siloamului"... El s-a dus, s-a spălat, şi s-a întors văzând bine" (loan 9:1-7). Cum a fost posibil ca un olog să se ridice, să-şi ia patul şi să umble? Cum a putut omul care tocmai a aflat că fiica lui murise să-şi păstreze calmul? Cum a putut orbul să ajungă la o anumită scăldătoare? În loc să-l fie pur şi simplu milă, Isus i-a împins la acţiune. I-a ajutat să-şi ia gândul de la necazul lor şi i-a motivat să facă ceva în sensul acesta. Uneori credem că nu suntem buni dacă îi confruntăm pe cei care au probleme, când de fapt ei chiar au nevoie de "dragoste tenace".

9 NOIEMBRIE CUM SĂ FACI FATĂ ABANDONULUI (1) "Isus a zis...: "Voi nu vreţi să vă duceţi?" (loan 6:67)

Noi spunem: "Ce mă fac dacă ei pleacă şi nu se mai întorc?" Este una din cele mai mari temeri; abandonul! Uită-te la un copilaş când mama lui pleacă din cameră; pe micul lui chip se instalează groaza. Mintea noastră îşi aduce aminte de acele momente traumatice şi le reactivează mai târziu când o relaţie se dezintegrează în propriile noastre mâini. Domnul Isus înţelege ce simţi: "mulţi din ucenicii Lui s-au întors înapoi, şi nu mai umblau cu El"

(loan 6:66). Cum a reacţionat El? Prin indiferenţă: "Cine are nevoie de voi?" Prin bravadă falsă: "Mă descurc şi fără voi?" Prin răzbunare: "Nu sunt mânios, dar o să-ţi plătesc cu aceeaşi monedă?" Nu, îi auzim emoţiile profund omeneşti: "Voi nu vreţi să vă duceţi?" (loan 6:67). El a simţit totul: durerea pierderii, nesiguranţa faţă de ceea ce va urma, anticiparea impactului pe care-l va avea asupra noastră şi îndoiala că nu vom supravieţui.Când te confrunţi cu abandonul din partea unei persoane dragi şi te temi de pierdere, ţine minte:

1) Eforturile de a împiedica pe cineva să te abandoneze nu au rost. Implorarea, manipularea, lacrimile şi promisiunile intensifică deseori hotărârea lor de a pleca.

2) La un moment dat cu toţii experimentăm durerea de a pierde pe cineva drag sau de a fi dezamăgit de oameni. De aceea Dumnezeu ne spune din nou şi din nou: "Nu te teme căci Eu sunt cu tine".

3) Durerea pe care o simţi este legitimă. Cei ce spun: "Nu trebuie să te simţi aşa" sunt bine intenţionaţi, dar greşesc. Recunoaşterea durerii iniţiază procesul simţire-confruntare-vindecare. Nu poţi vindeca ce nu simţi sau ce nu confrunţi. Aşadar, acceptă-ţi sentimentele, apropie-te de harul lui Dumnezeu şi intră în procesul vindecării.

10 NOIEMBRIE CUM SĂ FACI FATĂ ABANDONULUI (2) "Isus a zis ._: "Voi nu vreţi să vă duceţi?" (loan 6:67)

Când te confrunţi cu abandonul, cel mai mare duşman al tău este propria ta anxietate! Ea te împinge spre toate reacţiile greşite. Învaţă să o gestionezi căci altfel îţi va crea cele mai mari temeri, lată câteva sfaturi care să te ajute:

1) Fereşte-te de rolul "urmăritorului". Majoritatea relaţiilor au un "urmăritor" şi un "distanţator". Când ne simţim vulnerabili, ne asumăm oricare din aceste roluri caracteristice şi le punem în practică. Când unul se distanţează, celălalt urmăreşte şi viceversa. Problema este că atunci când urmăreşti persoana care se distanţează, iar aceasta devine anxioasă, distanţându-se şi mai mult, anxietatea ta creşte şi te face să urmăreşti şi mai mult şi devine un cerc vicios. Deşi nu pare natural, prin credinţă, hotărăşte-te să nu mai urmăreşti. Vei micşora astfel anxietatea distanţatorului şi-l vei invita să nu se mai depărteze. Renunţarea este înfricoşătoare şi pare că-l încurajează pe celălalt să plece. Nu va fi aşa dintr-o dată, dar dacă perseverezi, aşa va fi. Gestionarea anxietăţii te cheamă să faci lucrul de care te temi, dar va reduce nivelul anxietăţii!

2) Controlează-ţi gândurile care îţi induc anxietate. "El este ca unul care îşi face socotelile în suflet" (Proverbe 23:7). Anxietatea este provocată de gânduri şi de vorbirea cu tine însuţi, nu de partener sau de circumstanţe. A spune: "O, voi muri dacă mă va părăsi" generează şi măreşte teama. Construieşte-ţi o listă cu idei care să te ajute. "Dacă pleacă, va durea, dar cu ajutorul lui Dumnezeu şi al familiei, voi trece peste asta". Implică-L pe Dumnezeu; El este cel care schimbă inimile şi mintea. Sprijină-te pe El şi îţi va micşora anxietatea şi îţi va mări pacea şi încrederea!

11 NOIEMBRIE CUM SĂ FACI FATĂ ABANDONULUI (3) "Isus a zis...: "Voi nu vreţi să vă duceţi?" (loan 6:67)

Prin faptul că îţi gestionezi anxietatea când te simţi abandonat tu preiei controlul în domeniul care contează cel mai mult şi care aduce cele mai mari beneficii, lată câteva sfaturi utile:

1) Adu-ţi aminte mereu că gândurile sunt controlate de tine. Când apare anxietatea, gândurile încep să-şi facă de cap. În acest moment trebuie să preiei conducerea minţii tale. "Noi răsturnăm izvodirile minţii... orice gând îl facem rob ascultării de Hristos" (2 Corinteni 10:5). Nu te certa cu gândurile tale, nu te opune şi nu încerca să le îndupleci. Dă-le porunca "stop", respiră adânc şi alege un gând încurajator din lista ta de versete. Simte cum anxietatea îţi scade şi mulţumeşte-I lui Dumnezeu pentru victoria asupra anxietăţii.

2) Stai departe de "sala de aşteptare!" Prin faptul că aştepţi ca cineva să se schimbe sau să se hotărască să rămână, tu faci ca viaţa ta să stea pe loc, aşteptând decizia altcuiva. Nu aşa te-a făcut Dumnezeu să funcţionezi! "Umblaţi cu băgare de seamă ... Răscumpăraţi vremea [profitând de orice ocazie]" (Efeseni 5:15-16). Umple-ţi ziua cu activităţi care merită osteneala, luând iniţiativa ori de câte ori este posibil şi direcţionându-ţi timpul spre scopuri utile, rodnice, şi mai ales care îl glorifică pe Dumnezeu.

3) Faptul că îi ajuţi pe alţii te va ajuta să te vindeci. Legea reciprocităţii dată de Dumnezeu spune că seceri ceea ce semeni şi vei primi ceea ce dăruieşti. Ai posibilitatea de a te ajuta singur ajutându-i pe alţii. Biblia spune: "Domnul i-a dat înapoi îndoit decât tot ce avusese" (Iov 42:10). Cercetările arată că faptele pline de bunătate faţă de alţii îmbunătăţesc starea emoţională a celor care le fac. Ajutându-i pe alţii de fapt îţi instruieşti trupul să-şi mărească nivelul de endorfină pozitivă, sporindu-ţi energia, pacea şi încrederea proprie. Şi nu uita: "El nu te va părăsi şi nu te va lăsa" (Deut. 31:6).

12 NOIEMBRIE CUM SĂ Al O ZI BUNĂ "Despărţiţi de Mine, nu puteţi face nimic" (loan 15:5)

Poţi schimba cursul unei zile în care Satan şi-a făcut planuri în ce priveşte viaţa ta, petrecând timp cu Domnul, mai ales când simţi în tine o atitudine sau un comportament care nu seamănă cu a lui Hristos. Domnul Isus a spus: "Despărţiţi de Mine, nu puteţi face nimic" (loan 15:5). Pe de altă parte, "pot totul în Hristos care mă întăreşte" (Filipeni 4:13). Sentimentele negative sunt ca nişte musafiri nepoftiţi într-o casă: cel mai rău lucru pe care îl poţi face este să-i inviţi înăuntru. Poate nu vei reuşi să le stăpâneşti prin propria-ţi putere, dar dacă eşti în căutarea ajutorului lui Dumnezeu, El te va ajuta să mergi pe căile Lui, nu după emoţiile şi perspectiva ta negativă. "Dar dacă mă jigneşte cineva?" Biblia spune că nu trebuie să fii prea sensibil sau uşor de rănit. De fapt, ni se porunceşte să-i iertăm pe cei ce ne greşesc şi să nu lăsăm situaţia să se înrăutăţească. Uneori dorim să iertăm şi să facem ce este bine, dar ni se pare dificil. De cele mai multe ori cel mai bun lucru este cel mai greu, nu cel mai uşor. Atunci trebuie să te rogi şi să-L laşi pe Dumnezeu să-ţi vorbească prin Cuvântul Lui. Doar atunci vei găsi puterea de a face ceea ce este bine.

Ţine minte, eşti într-un război, iar lupta începe în momentul în care îţi deschizi ochii în fiecare dimineaţă. Pentru a câştiga, "întăriţi-vă în Domnul şi ... îmbrăcaţi-vă cu toată armătura lui Dumnezeu ... având mijlocul încins cu adevărul, îmbrăcaţi cu platoşa neprihănirii, având picioarele încălţate cu râvna Evangheliei păcii ... luaţi scutul credinţei... Luaţi şi coiful mântuirii şi sabia Duhului... Faceţi în toată vremea ... tot felul de rugăciuni şi cereri. Vegheaţi la aceasta, cu toată stăruinţa" (Efeseni 6:10-20).

13 NOIEMBRIE TIMPUL - PROFITĂ CAT POTI DE EL!"Invaţă-ne să ne numărăm bine zilele" (Psalmul 90:12)

Zilele noastre sunt asemenea unor valize identice, dar în care unii împachetează mai multe lucruri decât alţii. Asta pentru că ei ştiu ce să împacheteze. Toţi avem douăzeci şi

patru de ore, dar nu toţi obţin acelaşi beneficiu de pe urma lor. Adevărul este că nu-ţi gestionezi timpul, ci îţi gestionezi viaţa. Timpul nu poate fi controlat; el curge indiferent ce faci. Nimeni, oricât ar fi de iscusit, nu poate economisi minute dintr-o zi pentru a le folosi într-o altă zi. Nici un om de ştiinţă nu este capabil să creeze noi minute. Cu toată averea sa, Warren Buffet nu-şi poate cumpăra ore suplimentare pentru o zi. Oamenii discută despre încercarea de a "găsi timp", dar ei nu trebuie să- mai caute; nu există timp suplimentar. Douăzeci şi patru de ore este tot timpul pe care îl primeşte cineva. Oamenii înţelepţi înţeleg că timpul este bunul lor cel mai de preţ. In consecinţă, ei ştiu unde li se duce timpul. Ei analizează în continuu modul în care îşi petrec timpul şi se întreabă: "Profit la maxim de timpul meu?" în cartea sa "What To Do Between Birth and Death: The Art of Growing Up" [Ce ai de făcut între naştere şi moarte: arta de a te maturiza], Charles Spezzano scrie: "De fapt pentru lucruri nu plătim cu bani, ci plătim cu timp Noi spunem: "Peste cinci ani voi avea destui bani puşi deoparte pentru acea casă de vacanţă pe care ne-o dorim. Apoi voi încetini ritmul". Asta înseamnă că acea casă te va costa cinci ani; a doisprezecea parte din viaţa ta de adult. Transformă în timp, valoarea în bani a casei, a maşinii sau a oricărui alt lucru şi vezi dacă merită".

14 NOIEMBRIE SUFICIENT DE BUN!"Te voi aşeza din nou, şi vei fi aşezată din nou" (leremia 31:4)

Nu lăsa pe nimeni în afară de Dumnezeu să-ţi spună cât valorezi. Ar fi o putere prea mare pe care i-ai da-o cuiva. Dacă oamenii te pot eticheta, ei te pot limita. Până nu ştii ce crede Dumnezeu despre tine, nu vei ştii nici valoarea ta ca individ, nici care este scopul vieţii tale. Te vei îngrijora privind felul în care arăţi, ce cred ceilalţi şi dacă vei avea sau nu succes în viaţă. Dar când crezi promisiunea lui Dumnezeu: "Te iubesc cu o iubire veşnică; de aceea îţi păstrez bunătatea Mea! Te voi aşeza din nou, şi vei fi aşezată din nou" (leremia 31:3-4), te vei concentra asupra îmbunătăţirii şi atingerii potenţialului tău dat de Dumnezeu. Ceea ce viaţa a dărâmat, Dumnezeu poate reconstrui.

Astăzi, dacă suferi din cauza lipsei de valoare, iată o rugăciune care te poate ajuta: "Tată, uneori cred că nu sunt bun de nimic, că nu pot face nimic cum trebuie, că nimic din ce fac nu e bine. Dar ştiu că atunci când Te uiţi la ceea ce sunt şi la ce pot fi, îl vezi pe Domnul Isus. Şi El este suficient de bun!-El a fost aşa de bun încât Şi-a dat sângele pentru a acoperi nevrednicia mea. El a fost suficient de bun încât a plătit preţul pentru fiecare păcat pe care îl voi mai comite vreodată. A fost suficient de bun încât mă vede "neprihănit" în Hristos. A fost suficient de bun încât mijloceşte la tronul lui Dumnezeu pentru mine. A fost suficient de bun încât repară domeniile zdrobite din viaţa mea şi mă face întreg. A fost suficient de bun încât dragostea Lui pentru mine este veşnică şi garantată. Mulţumesc, Tată, pentru că tot ce face Isus este suficient de bun şi că în El, şi eu sunt suficient de bun!"

15 NOIEMBRIE CUM SĂ IEŞI BIRUITOR ÎN ÎNCERCARE"Să nu vi se tulbure inima" (loan 14:27)

Domnul Isus a spus: "vă dau pacea Mea ... să nu vi se tulbure inima, nici să nu se înspăimânte" (loan 14:27). Să subliniem cuvintele "să nu". Nu poţi controla ce se petrece în jurul tău, dar Isus a spus că poţi controla ce se petrece în interiorul tău. Cum? Făcând două lucruri:

1) Umplându-ţi mintea cu Cuvântul lui Dumnezeu. Domnul Isus a spus: "V-am spus aceste lucruri ca să aveţi pace în Mine. În lume veţi avea necazuri; dar îndrăzniţi, Eu am

biruit lumea" {loan 16:33). Rearanjează-ţi priorităţile şi fă-ţi timp să citeşti Cuvântul lui Dumnezeu în fiecare zi. începe şi aplică-l în fiecare împrejurare din viaţa ta şi perseverează în vremuri de încercare. Vei fi uimit de rezultate!

2) Rugându-te pentru această situaţie, apoi încredinţând-o în mâinile lui Dumnezeu, lată o rugăciune care te va ajuta să faci lucrul acesta: "Doamne, totul pare că se năruie în jurul meu. Toţi vor o parte din mine. Am prea multe de făcut şi nu am timp suficient. Mintea mea este plină de tot felul de prostii, iar inima stă să-mi pleznească. Doamne, unde eşti? Mă simt ca ucenicii în timpul furtunii, valurile sunt prea mari pentru mine. Strigătul meu este ca al lor: "Să meargă cineva să-L aducă pe Isus - mă înec!" Prinţ al Păcii, am nevoie de Tine. Tată, Tu care nu dormi niciodată, preia tu controlul. Lasă-mă să găsesc în Tine un loc liniştit, un loc unde să-mi aşez capul pe pieptul Tău, în care să aud "bătăile" inimii Tale pline de dragoste şi în care să mă simt în siguranţă ştiind că vei rezolva lucrurile pentru mine. Mă rog lucrul acesta crezând, în Numele Domnului Isus, Amin".

16 NOIEMBRIE IARTĂ-1 SI UITĂ"Dacă unul are pricină să se plângă de altul, iertaţi-vă unul pe altul" (Coloseni 3:13)

Noi vorbim despre ranchiună ca şi cum am vorbi despre bebeluşi. Poţi avea râcă, o poţi căra după tine, o poţi suporta sau o poţi îngriji. Problema este că atunci când te îngrijeşti de ceva, alimentezi acel lucru, îl faci să crească şi curând a crescut de tot. Duci tu o amărăciune cu tine? De ce? Nu are sens. De ce să iei cu tine ceva ce te împovărează şi să-l porţi peste tot în fiecare zi? "Dar lumea mă răneşte", spui tu. Da, dar prin faptul că iei cu tine ura tu îi laşi să te rănească în continuare. Nu-ţi fă aşa ceva!

Ştim că trebuie să-i iertăm pe oameni, dar uneori iertarea pare să însemne că renunţăm la ceva. Una din povestirile lui Lincoln era despre un om bolnav aflat pe patul de suferinţă şi căruia doctorul i-a spus că nu mai are mult de trăit. El a rostit numele unui vechi prieten, pe nume Brown, cu care se certase amarnic. Nu-şi vorbeau de ani de zile. Omul crezând că urma să moară în curând şi că în faţa morţii diferenţele păreau atât de neînsemnate s-a gândit să se împace'. Scena a mişcat până la lacrimi lumea din încăpere. Brown a apucat mâinile muribundului, l-a îmbrăţişat şi a dat să iasă din cameră, zdrobit. Deodată, omul de pe patul de suferinţă, după ce s-a mai gândit o dată, s-a ridicat într-un cot şi a rostit ultimele cuvinte: "Dar vezi tu, Brown, dacă mă fac bine, vechea duşmănie este încă în picioare". Această povestire ne face să zâmbim şi să gândim: "Ce nebunie!" Dar dacă ai şi tu o duşmănie faţă de cineva, eşti tu diferit în vreun fel?

17 NOIEMBRIE FUGI TU DE DUMNEZEU? (1) "lona s-a sculat să fugă la Tars" (lona 1:3)

Ninive era situată cam la 800 km est de unde era Iona. Tarsul era cam la 4000 de km vest de unde era el. În loc să meargă 800 de km în voia lui Dumnezeu, Iona s-a hotărât să meargă 4000 de km în afara ei. Ai făcut şi tu vreodată la fel? Dumnezeu spune: "Vino aici", dar tu te duci acolo. Vestea proastă e că trebuie nu numai să parcurgi înapoi cei 4000 km pe care i-ai făcut în direcţia greşită, där şi cei 800 de km pe care Dumnezeu ţi-a spus să-i faci de la bun început. În plus, de fiecare dată când fugi de Dumnezeu ajungi să plăteşti. "A găsit acolo o corabie care mergea la Tars. A plătit preţul călătoriei" (lona 1:3). Partea bună referitoare la mersul la Ninive este că Dumnezeu se îngrijeşte de banii de bilet. Partea proastă referitoare la mersul la Tars este că trebuie să-ţi plăteşti singur biletul. Mulţi dintre noi trebuie să plătim bani pentru călătoria la Tars, pe când, dacă am fi ales calea lui

Dumnezeu, El s-ar fi îngrijit de bilet. Să mai remarcăm ceva: când nu-L asculţi pe Dumnezeu nu doar că te distrugi pe tine însuţi, dar şi pe cei din jur. Acei bieţi marinari. de pe corabie nu au căutat necazul provocat de Iona, dar au avut parte de el. Încurci tu vieţile celorlalţi datorită răzvrătirii tale? Gândeşte-te puţin; dacă vântul, marea şi peştele au trebuit să-L asculte pe Dumnezeu, ce şanse avea Iona să scape? Iona nu şi-a revenit decât când a fost înghiţit de peşte iar unii dintre noi nu vom face ce este bine până nu păţim la fel; până când Dumnezeu nu îngăduie circumstanţe atât de potrivnice încât singurul lucru care ţi-a mai rămas este să alergi la El şi nu să fugi de El. Îţi vorbeşte Dumnezeu astăzi?

18 NOIEMBRIE FUGI TU DE DUMNEZEU? (21 "Cuvântul Domnului a vorbit a doua oara lui Iona" (lona 3:1)

Iona s-a rugat serios în pântecele peştelui; s-a pocăit de răul pe care l-a făcut şi a învăţat să-i iubească pe cei pe care îi dispreţuia. Acolo a devenit ei dispus să le propovăduiască oamenilor lucruri pe care nu le place să le audă. Şi vei mai remarca ceva. Dumnezeu nu a intervenit până nu s-a pocăit. Mulţi dintre noi dorim ca Dumnezeu să se mişte înainte să ne mişcăm noi. Nu, lona a acţionat, apoi Dumnezeu a răspuns; i-a poruncit peştelui să-l scuipe pe lona pe pământ uscat, unde proorocul fugar a întrebat cum să ajungă la Ninive. Uneori din cauza unui spirit răzvrătit nu facem ce e bine decât când suntem gata să ne pierdem soţul sau soţia. Uneori din cauza unui spirit răzvrătit nu facem ce e bine decât când avem cincizeci de ani. Uneori din cauza unui spirit răzvrătit nu ne învingem dependenţa decât mai târziu, deşi am fi putut-o face mai devreme. Asemenea lui lona, trebuie să ajungem la fund. Dar oricât ar costa, Dumnezeu ne va duce acolo. Poţi merge la Ninive singur sau Dumnezeu te poate duce acolo. Dar este mai simplu să asculţi de prima dată.

Viaţa lui lona dovedeşte că Domnul este un Dumnezeu al celei de-a doua şanse. "Cuvântul Domnului a vorbit a doua oară lui lona" (lona 3:1). Vestea bună: deşi ai fugit de Dumnezeu, ţi-ai ruinat viaţa şi simţi că te îneci, Dumnezeu te va răscumpăra şi te va restaura dacă te întorci la El. Iţi va da o a doua şansă în căsnicia ta, în lucrarea ta sau în chemarea ta. Dar există o condiţie; Dumnezeu nu se va răzgândi pentru a-ţi satisface dorinţele, aşa că tu trebuie să-ţi schimbi mintea şi atitudinea şi să faci ce-ţi cere El. Ai înţeles ceva?

19 NOIEMBRIE DISCIPLINEAZĂ-TI COPILUL"Cad Domnul mustră pe cine Iubeşte, ca un părinte pe copilul pe care-l iubeşte!" (Proverbe 3:12)

Tu distrugi motivaţia copilului tău şi stima lui de sine când îl laşi să creadă că nu trebuie să facă nimic pentru că totul "i se cuvine". Se spune că un agent de vânzări a sunat la o familie spunând: "Aş dori să vorbesc cu persoana care are ultimul cuvânt în materie de cumpărături în familie". Femeia a răspuns: "îmi pare rău, acea persoană este încă la grădiniţă şi nu va veni acasă decât peste o oră". O relatare amuzantă, dar nu este la fel de amuzantă când e reală. Părinţilor, iubiţi-vă copiii, oferiţi-le un mediu favorabil şi sigur în căminul vostru, dar învăţaţi-i să fie responsabili. Acest lucru pare evident, aşa că de ce nu-l facem?

1) Iubire greşit direcţionată. Noi spunem: "Copiii mei nu trebuie să se zbată aşa cum am făcut eu". Copiii interpretează această îngăduinţă ca pe o lipsă de interes din partea ta şi de-accea adopţi calea simplă. Drept rezultat pretenţiile lor cresc, deoarece ceea ce vreau ei să spună este: "Nu vreau mai multe lucruri, te vreau pe tine!"

2) Aşteptări scăzute. Ca părinte, îi datorezi copilului tău şansa de a reuşi în viaţă. Nu-i lua împlinirea ce vine în urma strădaniei de a lua note bune, de a-şi face curăţenie în cameră şi de a-şi face un viitor.

3) Vina. Cu toţii ne simţim prost că nu petrecem destul timp cu copiii noştri sau pentru că i-am dezamăgit. O fată de şaptesprezece ani i-a spus tatălui ei că "i se cuvine" o maşină. Aşa că a primit-o! De ce? Pentru că părinţii ei erau divorţaţi şi tatăl s-a simţit prost că "a dezamăgit-o". Nu încerca să cumperi afecţiunea copilului tău, vei ajunge să plăteşti mai târziu. Dumnezeu îşi disciplinează copiii; disciplinează-i şi tu pe ai tăi!

20 NOIEMBRIE CUM SĂ IEI HOTĂRÂRI DIFICILE "Domnul este de partea mea, nu mă tem de nimic" (Psalmul 118:6)

Toţi eroii Bibliei au avut slăbiciuni, dar ca personalitate ei au fost aşa de diferiţi cum e creta faţă de brânză. Un lucru aveau în comun: erau dispuşi să ia hotărâri dificile. Să remarcăm:

1) Hotărârile dificile presupun risc. Când Uniunea Sovietică s-a extins şi a anexat Letonia în 1940, Vice-ambasadorul Statelor Unite la Riga era îngrijorat că rezervele Crucii Roşii americane vor fi jefuite. Pentru a se păzi de lucrul acesta, a cerut permisiunea de la Departamentul de Stat din Washington DC să pună un steag american deasupra Crucii Roşii pentru a împiedica pe oricine să ia rezervele. "Nu există precedent pentru o astfel de faptă", i-au răspuns cei de la Biroul Secretariatului de Stat. Când Vice-ambasadorul a primit mesajul acesta, s-a urcat şi a pus personal steagul pe stâlp, apoi a telefonat la Departamentul de Stat: "Din acest moment am stabilit un precedent". '

2) Hotărârile dificile presupun caracter. Chuck Swindoll scrie: "Curajul nu se limitează la câmpul de luptă şi nu înseamnă să prinzi hoţul din casa ta. Adevăratele teste ale curajului sunt mult mai liniştite. Ele sunt testele lăuntrice, precum a rămâne credincios când nimeni nu se uită, a îndura durerea când camera e goală, a-ţi susţine părerea singur când nu eşti înţeles". Fie că eşti capul familiei sau conduci o afacere sau o biserică, ispita de a te plânge apare uşor. Mulţumeşte-i lui Dumnezeu pentru vremurile grele. Acesta este motivul pentru care ai parte de ele - ca să fi un lider. Dacă totul ar merge bine, nimeni nu ar mai avea nevoie de tine. Când trebuie luate decizii dificile, încrederea ta se poate găsi în aceste cuvinte: "Domnul este de partea mea, nu mă tem de nimic" (Psalmul 118:6)

21 NOIEMBRIE ÎN CIUDA FAMILIEI SI A PRIETENILOR "Pentru aceasta am fost trimis" (Luca 4:43)

După ce s-a întors acasă şi fiind primit cu răceală, "Isus le-a zis: Un prooroc nu este dispreţuit decât în patria Lui, între rudele Lui şi în casa Lui" (Marcu 6:4). În alte locuri era considerat un erou, dar nu aici. "Rudele lui Isus ... ziceau: "Şi-a ieşit din minţi" (Marcu 3:21). Aşadar, cum a făcut faţă Isus familiei Sale?

Este demn de remarcat faptul că nu a încercat să le controleze purtarea şi nici nu a lăsat ca purtarea lor să i-o controleze pe a Lui. El i-a iubit, dar nu le-a cerut să fie mereu de acord cu El. El nu s-a supărat şi nu a ripostat când L-au insultat. Şi nu şi-a făcut un scop în viaţă să încerce să le facă pe plac. Dacă familia ta îţi îngreunează dorinţa ta de a-I sluji Domnului, iată trei lucruri pe care le-a făcut Isus:

1) El Şi-a dat seama că familia Lui spirituală putea să-i ofere ceea ce familia lui fizică nu putea. De aceea noi avem nevoie de sprijinul şi stabilitatea care rezultă din părtăşia cu o biserică locală.

2) El nu a lăsat ca problemele familiale să-I umbrească chemarea de la Dumnezeu. Poate familia ta nu înţelege şi nu este de acord, dar nu trebuie să laşi ca lucrul acesta să te împiedice să faci ceea ce te-a chemat Dumnezeu.

3) El a refuzat ca opinia mulţimilor să-i influenţeze direcţia în care merge. Întregul Capernaum "voia să-L oprească să nu plece de la ei"Luca 4:42). Dar El s-a opus curentului mulţimii ancorân-du-Se în stânca scopului Său: de a zidi împărăţia lui Dumnezeu, nu a Lui. Imaginează-ţi că întregul oraş vrea să stai şi totuşi tu pleci. Este posibil ca toţi aceşti oameni să se înşele? Da! Domnul Isus a urmat voia lui Dumnezeu. Şi tu trebuie să faci la fel.

22 NOIEMBRIE DUMNEZEU TE VA ÎNVĂŢA CE SĂ SPUI"Să nu vă îngrijoraţi, gândindu-vă cum sau ce veţi spune" (Matei 10:19)

Domnul Isus a spus: "să nu vă îngrijoraţi, gândindu-vă cum sau ce veţi spune; căci ce veţi avea de spus, vă va fi dat chiar în ceasul acela" (Matei 10:19-20). Înseamnă că noi nu trebuie să ne pregătim? Nu, înseamnă să nu mai încercăm să ne gândim dinainte la tot ce vom spune şi vom face în fiecare situaţie cu care ne confruntăm. Vei ajunge la epuizare încercând să te pregăteşti pentru orice împrejurare în care te vei găsi în viitor. Domnul Isus le-a spus ucenicilor să-şi încredinţeze vieţile lui Dumnezeu şi să se bazeze pe Duhul Sfânt pentru călăuzire, protecţie şi echipare pentru situaţiile care apăr. Acelaşi lucru este valabil şi pentru noi. De exemplu, când trebuie să luăm hotărâri dificile sau să rezolvăm probleme complicate sau când ne confruntăm cu oameni dificili, Duhul lui Dumnezeu va decide momentul cel mai bun şi abordarea cea mai bună. De asemenea, ne va da şi cuvintele potrivite. Până atunci, nu trebuie să ne batem noi capul. Dacă ascultăm ce ne spune Domnul în acest pasaj, nu doar că vom avea mai multă pace, dar ne vom bucura de mai mult succes. Când va trebui să vorbim, ceea ce ne va ieşi din gură va fi înţelepciunea spirituală de la Dumnezeu şi nu ceva la care ne-am gândit noi singuri cu mintea noastră firească. Responsabilitatea ta nu este să cunoşti viitorul; ci să te încrezi în Dumnezeu care ţine în mână viitorul şi să ai încrederea că eşti în siguranţă în mâinile Lui.

23 NOIEMBRIE ÎNVAŢĂ SĂ TE ROGI"Duhul ne ajută în slăbiciunea noastră" (Romani 8:26)

Rugăciunea nu este ceva natural pentru noi. înclinaţia noastră naturală este să ne bazăm pe noi înşine. Unii dintre noi nu am învăţat cum să ne rugăm. Alţii nu ne rugăm destul pentru a ne simţi în largul nostru când ne rugăm. Iar alţii nu înţeleg suficient Cuvântul lui Dumnezeu pentru a se ruga după Scriptură şi pentru a obţine rezultate.' Oricare ar fi situaţia, nu avem scuze să nu ne rugăm. Duhul Sfânt care locuieşte în noi ne poate clarifica, ne poate corecta şi ne poate schimba rugăciunea pentru ca atunci când ajunge la Dumnezeu să fie totul bine. Biblia spune: "Duhul ne ajută în slăbiciunea noastră: căci nu ştim cum trebuie să ne rugăm. Dar însuşi Duhul mijloceşte pentru noi cu suspine negrăite. Şi Cel ce cercetează inimile, ştie care este năzuinţa Duhului; pentru că El mijloceşte pentru sfinţi după voia lui Dumnezeu. De altă parte, ştim că toate lucrurile lucrează împreună spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu, şi anume, spre binele celor ce sunt chemaţi după planul Său" (Romani 8:26-28). Pentru cine "toate lucrurile să lucreze spre bine"? Pentru oricine crede? Nu, pentru cei "ce iubesc pe Dumnezeu" şi mai important, pentru cei ce au învăţat să-L lase pe Duhul Sfânt din ei să se roage, deoarece ceea ce cere El va fi mereu în concordanţă cu voia lui Dumnezeu.

A învăţa să te rogi este ca învăţarea unei limbi străine. Ce! mai bun mod de a învăţa este să stai într-un mediu în care se vorbeşte acea limbă. Deci dacă doreşti să înveţi să te rogi, trebuie:

a) să petreci timp în rugăciune; b) să petreci timp cu cei ce ştiu să se roage; c) să laşi Duhul Sfânt să te conducă şi să te călăuzească.

24 NOIEMBRIE FĂ CE ESTI CHEMAT SĂ FACI "Deoarece avem felurite daruri... să-l întrebuinţeze după măsura credinţei lui" (Romani 12:6)

În cartea sa "Growing Strong in the Seasons of Life" [Fii puternic în anotimpurile vieţii], Dr Charles Swindoll scrie: "Odată, animalele s-au hotărât să facă ceva semnificativ pentru a preîntâmpina problemele lumii noi. Aşa că au organizat o şcoală. Au implementat o programă de activităţi pentru alergare, căţărare, înot şi zbor. Pentru a o face mai uşor de administrat, toate animalele s-au înscris la toate materiile. Raţa se pricepea de minune la înot. De fapt, era mai bună la înot chiar decât instructorul! Totuşi, a luat doar notă de trecere la zbor şi s-a descurcat foarte slab la alergat. Pentru că era aşa de lentă la alergat, a trebuit să renunţe la înot şi să stea după ore să exerseze. Aceasta i-a afectat grav labele aşa că a devenit mediocră la înot. Dar "mediocru" era acceptabil, deci nimeni nu şi-a făcut griji în această privinţă, cu excepţia raţei. Iepurele a rămas în fruntea clasei la alergat, dar i s-a dezvoltat un tic nervos la muşchii piciorului pentru că a avut foarte mult de recuperat la înot. Veveriţa era as în căţărat, dar a fost constant frustrată la ora de zbor pentru că profesorul o făcea să înceapă de la sol în sus şi nu din vârful copacilor în jos... aşa că a luat numai 7 la căţărat şi 6 la alergat. Uliul a fost un elev problemă şi a fost sever disciplinat pentru că era non-conformist. La orele de căţărat, le-a depăşit pe toate celelalte animale, dar a insistat să ajungă sus prin propria sa metodă!"

"Darul ... să-l întrebuinţeze după măsura credinţei lui" (Romani 12:6). Când Dumnezeu te-a înzestrat şi ţi-a dat harul să faci ceva, dedică-te acelui lucru şi lasă restul în seama altcuiva.

25 NOIEMBRIE IMPORTANTA CARACTERULUI "Cei ce lucrează cu adevăr îl sunt plăcuţi" (Proverbe 12:22)

George Jones a început ca vânzător într-un aprozar şi şi-a câştigat numaidecât o reputaţie bună pentru etica muncii lui. Lucrul pe care l-au remarcat oamenii la el a fost caracterul lui. El a exemplificat principiul "Buzele mincinoase sunt urâte Domnului, dar cei ce lucrează cu adevăr îi sunt plăcuţi" (Proverbe 12:22). Caracterul lui George i-a atras atenţia renumitului jurnalist Henry Raymond. S-au împrietenit şi au început împreună The New York Times. După mulţi ani, când ziarul a dus război împotriva "Şefului Tweed", Jones a primit o ofertă pe sub masă de 500.000 de lire, o mare sumă de bani la acea vreme. Tot ce trebuia să facă era să se retragă la pensie în Europa. "Poţi trăi ca un rege până la sfârşitul vieţii", i-a spus gangsterul care i-a făcut oferta. "Da", i-a răspuns Jones, "şi voi şti în fiecare zi că sunt un om de nimic".

Poetul a scris: "Trebuie să trăiesc cu mine aşa că, vreau să fiu vrednic pentru asta. În fiecare zi a vieţii, vreau să mă pot privi în ochi. Nu vreau să stau în umbră şi să mă urăsc pentru ce am făcut. Nu vreau să ţin într-un dulap secrete despre mine însumi; şi să cred că atunci când vin sau plec, nimeni nu va şti nimic - despre ce fel de om sunt cu adevărat".

Nimic nu este mai important decât caracterul tău. Oricât de bogat sau de faimos ai deveni, când îţi pierzi caracterul, ai pierdut totul. Şi încă ceva: dacă faci mereu ceea ce trebuie, nu va trebui să te îngrijorezi niciodată că îţi vei aminti ce ai făcut!

26 NOIEMBRIE TU ESTI CANALUL LUI DUMNEZEU "Dumnezeu este Acela care lucrează în voi" (Fllipenl 2:13)

Tubul şi ţeava sunt făgaşuri prin care lucruri precum apa şi electricitatea se mişcă dintr-un punct în altul, şi tu eşti un asemenea canal spre Dumnezeu! Ai fost creat să fi un canal prin care Isus Hristos însuşi curge liber. Dumnezeu te-a ales să fii "agentul schimbării" pe pământ. În rugăciunea "Tatăl nostru" (Matei 6:10), textul original din greacă spune: "Vie împărăţia Ta, facă-se voia Ta". Domnul Isus nu mai este printre noi In mod fizic, dar El ne-a dat mandatul Său nouă, împreună cu puterea de care avem nevoie pentru a-l îndeplini. Cu alte cuvinte, se va îndeplini prin tine. Dumnezeu a promis: "Orice loc pe care-l va călca talpa piciorului vostru, va fi al vostru" (Deuteronom 11:24). Noi aducem influenţa şi beneficiile împărăţiei lui Dumnezeu oriunde mergem. Problema este că "receptoarele" noastre nu funcţionează totdeauna. Este nevoie de credinţă pentru a auzi într-adevăr instrucţiunile lui Dumnezeu, la fel cum este nevoie de credinţă să credem că o undă radio invizibilă trece prin sufrageria noastră. Pentru că avem încredere în acea realitate, ne conectăm la ea, receptăm şi transmitem.

Oamenii de ştiinţă ne spun că cel mai bun conductor metalic este aurul pur. Conform Bibliei, "încercarea credinţei voastre, cu mult mai scumpă decât aurul" (1 Petru 1:7). Anumite obstacole ne pot bloca abilitatea de a recepta şi de a fi canale ale lui Dumnezeu. Dacă inimile noastre sunt împietrite, "antenele" noastre au căzut sau dacă nu suntem conştienţi de receptorii pe care-i avem, trecem prin viaţă fără a beneficia de puterea pe care nea dat-o Dumnezeu. Trebuie să fim plini de Cuvântul lui Dumnezeu şi cel mai important, să petrecem timp în intimitate cu Domnul pentru a fi canalele lui Dumnezeu.

27 NOIEMBRIE TRECI LA FAPTE!"Pentru că cine se îndoieşte, seamănă cu valul mării... împins de vânt" (Iacov 1:6)

Biblia spune: "pentru că cine se îndoieşte, seamănă cu valul mării, tulburat şi împins de vânt încoace şi încolo. Un astfel de om să nu se aştepte să primească ceva de la Domnul, căci este un om nehotărât şi nestatornic în toate căile sale" (Iacov 1:6-8). Aceste versete se aplică atunci când ne rugăm lui Dumnezeu pentru înţelepciune şi apoi căutăm logica, oscilând în a accepta răspunsul. Dar acelaşi principiu se aplică întregii vieţi. Ai văzut vreodată ceva mai schimbător decât valul? Vântul care astăzi îl poartă într-o direcţie mâine îl duce într-una complet diferită. "Cum mi se aplică mie lucrul acesta?" întrebi tu:

1) Dacă ai crescut într-o familie în care fiecare decizie a fost luată în favoarea ta; 2) Dacă ţi-ai petrecut viaţa în jurul celor care au luat hotărâri necugetate şi care te-au

făcut să crezi că "este prea uşor ca să greşeşti şi prea greu ca să fie bine"; 3) Dacă hotărârile rele pe care le-ai luat în trecut ţi-au sabotat încrederea; meditaţia de

astăzi este numai pentru tine!Iacov spune că nici unul dintre noi nu învaţă să-l audă pe Dumnezeu fără să facă greşeli.

Învaţă din greşelile tale, corectează câte poţi şi continuă să fi hotărât. Nu te întoarce la tiparul indeciziei pentru că de câteva ori te-ai înşelat. Deseori vei ştii că ai făcut ce trebuie după ce ai acţionat! Acordă suficient timp pentru a-L aştepta pe Dumnezeu şi când e cazul,

caută sfatul altora. Dar nu te teme să acţionezi; ia o hotărâre şi urmeaz-o până la capăt. Cu alte cuvinte, "treci la fapte"!

28 NOIEMBRIE FĂ SALTUL CREDINŢEI (1)"Daţi-le vol sä mănânce" (Matei 14:16)

Lee Brown a văzut oofetiţă care cerşea în cartierul ei. Mai târziu a căutat-o, dar nu a putut-o găsi la şcoala din cartier. În acea zi Brown s-a hotărât să schimbe ceva pentru alţi copii, adoptând copiii din clasa întâi ai uneia din cele mai slabe şcoli din oraş, făgăduind să plătească pentru orice copil care doreşte să meargă la facultate. Brown nu era bogată. Era agent imobiliar şi făcea tranzacţii cu terenuri cultivate cu bumbac câştigând 45.000 de lire pe an şi îşi creştea cei doi copii ai ei; dar şi-a onorat promisiunea. A contribuit cu 10.000 de lire în fiecare an pe lângă donaţiile pe care le-a strâns de la alţii. Saltul credinţei făcut de Brown a salvat copii care altfel ar fi ajuns în stradă.

Este nevoie de curaj să schimbi ceva, mai ales când nu întrevezi nici o modalitate de a o face. Când a fost în Africa, David Livingstone a primit o scrisoare în care scria: "Vrem să trimitem ajutoare. Ai găsit o şosea bună în acea zonă?" Livingstone a scris înapoi: "Dacă vor să vină numai când este o şosea bună, nu-i trimiteţi. Vreau oameni care vor să vină când nu există nici o şosea!" Înconjurat de 5.000 de oameni înfometaţi, Domnul Isus le-a spus ucenicilor: "Daţi-le voi să mănânce". Părea imposibil, dar când au ascultat, au fost martori unei minuni. Un scriitor spune: "Hristos te va conduce în situaţii imposibile ... nu le evita. Acolo îl vei experimenta pe Dumnezeu ... Dacă încerci numai lucrurile despre care ştii că sunt posibile prin resursele pe care le ai ... tu vei avea parte de recunoaştere, iar Dumnezeu, nu va avea nici o contribuţie ... Ai primit un mesaj care aşteaptă următorul nivel de credinţă? Mergi înainte, oricât de incredibil ar părea. Vei experimenta bucuria de a-L vedea pe Dumnezeu făcând o minune şi ceilalţi o vor vedea şi ei".

29 NOIEMBRIE FĂ SALTUL CREDINŢEI (2) "Credinţa este ... o puternică încredinţare despre lucrurile care nu se văd" (Evrei 11:1)

Într-o zi, două omizi urcau un deal, când au observat un fluture zburând deasupra capului lor. Întorcându-se spre tovarăşa sa, una a spus: "Niciodată n-o să mă vezi pe mine făcând aşa ceva!" Ridică-ţi privirea, fă un salt al credinţei! "Credinţa este ... o puternică încredinţare despre lucrurile care nu se văd" (Evrei 11:1)

Glynnis Whitwer spune: "Dumnezeu ne cheamă la ascultare fără să ne arate rezultatul final ... Sunt zile când mă satur să tot fiu chemată din zona mea de confort... Oamenii mă ştiu drept o plângăcioasă şi drept o persoană care întreabă dacă poate să-L slujească pe Dumnezeu din confortul canapelei ei. Dar nu aceasta este calea lui Dumnezeu. El doreşte să fiu limitat în dorinţa mea de siguranţă şi control ... Ceva lăuntric se descoperă când eşti presat, când duci lipsă ... străluceşte lumina adevărului despre credinţa ta ... Pentru a creşte, credinţa trebuie încercată şi lucrul acesta nu este confortabil ... Spre deosebire de unii, eu nu am învăţat să mă încred în Dumnezeu pe calea simplă ... citind o carte ... ascultând o predică ... sau auzind cum prietenul meu se încrede în El. Eu învăţ aventurându-mă în ascultare şi descoperind că El este demn de încredere. Acest lucru s-a întâmplat când soţul meu împreună cu mine am început să dăm zeciuială (după ce m-am opus ani de zile) şi am văzut cum Dumnezeu acoperă mai mult decât nevoile noastre. Când am ascultat porunca Lui de a scrie o carte (deşi nu ştiam despre ce voi scrie) şi am văzut cum Dumnezeu deschide uşi... Când am spus da în faţa adopţiei şi vedem cum cele două fetiţe înfloresc prin credinţă şi

vedem viitorul ... Ascultând când Dumnezeu nu ne-a descoperit etapele... sau destinaţia finală, toate acestea sunt o provocare. Dar când umblăm prin credinţă el primeşte slava, pentru că ştim că nu am fi putut face nimic singuri". Aşa că fă saltul credinţei.

30 NOIEMBRIE VIATA DIN BELŞUG"Eu am venit ca oile să aibă viaţă, şi s-o aibă din belşug" (loan 10:10)

La o evanghelizare pe stradă, un tânăr baterist din Armata Salvării a depus mărturie despre trecutul său. "înainte să devin creştin, obişnuiam să beau şi să practic jocuri de noroc, dar acum nu mai fac aşa. Obişnuiam să înjur şi să umblu după femei, dar nici pe astea nu le mai fac. Dacă mă gândesc bine ar părea că ... tot ce fac acum este să stau la acelaşi colţ de stradă şi să bat la aceleaşi vechi tobe!" Te-ai simţit vreodată aşa? Te trezeşti, mergi la serviciu, te întorci acasă, iei cina, te uiţi la televizor, te duci la culcare, a doua zi te trezeşti şi o iei de la capăt? Asemenea lui Solomon, poţi avea impresia că "totul este deşertăciune" (Ecclesiastul 12:8). Dar nu trebuie să fie aşa.

Francis Schaeffer a spus: "Omul are un scop; să aibă o relaţie cu Dumnezeu ... când îşi uită scopul, el uită cine este şi ce înseamnă viaţa". Viaţa este mai mult decât să baţi aceleaşi tobe vechi zi de zi. Domnul Isus a spus: "Eu am venit ca oile să aibă viaţă, şi s-o aibă din belşug" (loan 10:10). Primul pas este să recunoşti că El a murit pentru a-ţi arăta calea înapoi spre Dumnezeu. Pasul al doilea este să recunoşti că ai nevoie de o relaţie cu El. Pasul al treilea este să foloseşti Biblia ca plan pentru a-ţi împlini scopul. Este singura carte care răspunde la întrebări importante. "Cine sunt eu?" şi "De ce mă aflu aici?" Nu eşti o "greşeală" aşa cum a spus o femeie când a aflat că mama ei a vrut să o avorteze. În ochii lui Dumnezeu ai o mare valoare, şi astăzi El îţi oferă "viaţă din belşug".