sdfsdfsudsfdsfsddfsdose

Hagi-Tudose

Dincolo de "Crucea de peatr", de-a stnga oselei Vitanului, se ridic biserica "Sfnta Troia". Mndree de, biseric. Ce zugrveli, pe dinuntru i pe dinafar, cum arar se mai pomenesc numai la bisericile din vechime. Dar de asculi la troieni, mai cu seam la cei btrni, te apuc ameelile cnd ncep ei s-i ridice biserica n slava cerului. M rog, nu au attea degete la amndou manele cte minuni se afl n sfntul loca. i cnd se ncurc, se fac foc btrnii troieni; ba i muc degetele la numrtoare, cci iat cum au apucat ei s numere minunile: ridic amndou manele n dreptul ochilor, i le vr sub nas cu degetele rsfirate, apoi la fiece laud zic "una la mn" i moaie cte un deget n gur. La nfierbneal, uit c degetele sunt ale lor, i le muc, i vorba se preface n suprare, suprarea n ceart i cearta n glceava. Cum s caz ei la nvoial?... Fiecare vrea s laude i s numere numai cum vrea el, iar nu cum laud i numr ceilali.

De cumva nu eti din partea locului, trei-patru btrni care de obicei ascult, cu gurile cscate i cu epcile pe ceaf, la cntecele copiilor din coala vestitului dascl Nicu cum te-or zri, te simt, ca nite copoi, c eti strin, c n-ai mai vzut biserica lor. i freac manile, tuesc, i dreg glasul, apoi, rara-rara, cu nite pai lungi i semei, i ies nainte, i caut prilej de vorb, toi cu aceleai cuvinte, cu aceeai trgnare de glas i cu capul dat pe spate:

- Ei, flcule, de pe unde?... Ce vnturi... pe la noi... ai?... i de ce?... Ce zici de biserica noastr?... Nu, m rog, ce crezi d-ta, c n-o s-i tiem capul...

De te mpinge pcatul s spui ceva de sfinii uscai i drepi unii cu sulie, alii cu paloe, unii clri, alii pe jos i cu manele aa de ncruciate pe piept, c palmele le ies afar din trup pe loc btrnii i ridic pulpanele giubelelor n cingtoarea de plis roie i-i sufl cuvntul din vrful limbii:

- Ei, puiorule, mai sunt zugravi, grozavi de tot... Am vzut i noi... am prea vzut cum o dau n pgnete i-i toarn la sfini cu ochi de om, cu mni i picioare ca i ale noastre... Da' de, vezi d-ta, sfinii tia, aa cum i-am apucat noi, de cnd am deschis ochii, sunt adevrat sfini. Voi, tinerii de astzi, la legi umblai cu oalda, la scris cu oalda i la sfini tot cu oalda...

II

Aa m-au judecat i pe mine, i n-oi mai uita mai ales ochii mici i vrgai ai ctitorului, care-mi tlmcea zugrvelile, nfignd degetul arttor asupra sfinilor i oftnd parc ar fi voit s plng vremile apuse i credinele de odinioar.

Erau patru. Trei cu giubele lungi, cu epci cu cozoroace de lac, crpate i terse de lustru. Jupan Hagiul purta pe umeri o scurteic de lastic, galben, splcit, ptat de untdelemn i picat cu cear.

Ctitorul vorbea mereu, iar ceilali trei mi rdeau n obraz, ca i cum mi-ar fi spus: "D-te prins, d-te btut, nu te pune cu ctitorul nostru, c-a vzut multe i-a pit i mai multe"...

- Uite, mi zicea ctitorul mniat, ce pofteti? Nu-i place Sfntul Gheorghe? Ce vitejete st pe cal! i cum omoar balaurul spurcat, parc ar ucide un vierme, nici nu se sinchisete. Iac i mucenicul Mina cum i bate joc de Necuratul. Dar capul archiereului Nicolae... ce mndree, ce curel i frumos btrn! Ei, neniorule, o s trii, i cu d-alde astea n-o s v mai ntlnii! n ziua de astzi?... vardie naional cu cozi de coco muiate n bcan... i barabance... i triu-liu-liu-triu-triu... la dreapta... la stnga... dreeepi!... Iar sfintele locauri... ruine!

Ctitorul abia rsufla, rou ca para focului. M hotrsem s tac. n ua amvonului: draci cu gheare de trei ori mai lungi ca degetele, oameni cu prul vlvoi, ngeri slabi i lungi i, mai presus de toi, bunul Dumnezeu,, pe nori cenuii, rotocolit cu un curcubeu.

Ctitorul nu se mai putu stpni. Ridic manele. Mnecile i s-adunar n umeri i ncepu, ascuindu-i glasul:

- Nu vezi cum s-aga demonii de talerul drepilor, dar ei tot mai sus, tot mai sus la cntar, cci o fapt bun ridic de la pmnt doi draci i mai bine... Nu vezi c tia-i apas degetul pe un ir de oameni dezbrcai i albi ca varul, care o porniser spre rai au fost buni, milostivi i n-au rvnit la ale altuia, i n-au zavistit, i n-au furat, i n-au luat numele Domnului n deert, i n-au avut nou bieri la pung, ca n ziua de azi...

Hagiul plec capul n jos, strngndu-i poalele scurteicii.

Doi din btrni iar zmbir i iar neleser cu zmbetul lor iret: "Bine mai vorbete ctitorul! D-te prins, d-te btut, nu te pune cu ctitorul, c te face puzderie!"

- Iac, urm ctitorul, iac i bogaii nemilostivi cum se duc n focul ghenei cu sacii n spinare, deelai de aur i de argint!

Hagiul tui, trase cozorocul epcii pe ochi i ntoarse spatele "judecii d-apoi".

- Strngei-v vou comori n ceruri... strig ctitorul, ameninnd cu pumnul pe bogaii nemilostivi, care s duceau linitii n iad... strngei-v vou comori n ceruri, cci mai lesne va trece funia corbiei prin urechile acului dect bogatul n mpria cerurilor!

Ctitorul rmsese cu pumnul ncletat asupra zidului; ceilali doi i descoperir capul, i fcur cruce, ngnnd: "Doamne, Doamne, mare i milostiv eti, Doamne!"

Jupan Hagiul o terse binior-binior i se fcu nevzut.

- Fugi Hagiul... fugi... Nu-i vine la socoteal ncepu iar ctitorul nu d un sfan la cutia bisericii (ctitorul inea mult la cutia bisericii), i acas nomol de galbeni btui i ferecai! ngroap mereu cazanele, i n-are dect o nepoat, pripit pe lng dnsul de cnd a plecat la agialc, ca s-i pzeasc cotoroaba. i nu mrit fat mare, nu sleiete un pu, nu druiete un crmpei de salb iconostasului unde se miruiete, caiafa de el!

i vorba se ncinse ca focul.

- S dea Hagiu?... Hagiu s dea?...

- Dar nu l-ai vzut cum miun prin crciumi i bcnii? zise ctitorul. Intr ntr-una, ia binior o mslin, o aduce la gur i-o strecoar printre gingii. Fol, fol, fol, o mestec... "Ei, cum dai mslinele, drag cutare?..." "Att"... "Scump, scump de tot la aa vremuri. Vremuri grele!" i pleac... Intr peste drum. terpelete icrele de cosac. Rupe o bucic, i face vnt. Pleasc, pleasc... "Cum petrecei icrele?"... "Att"... "Scump, scump. Vremuri grele!" i pleac... Se duce la pastramagiul din col. "Ia s vedem, vericule, cum i-e marfa, c nu mai dau pe la cutare"... Ia o feliu, i face de petrecanie. "Cum o dai?" "Pe parale i att." "A, v-ai scumpit de tot! S-au dus vremurile alea... Vremuri grele!"

i pleac. i e sete. Intr ntr-o bragagirie. "Ei... s gust... ce baibuzuc avei?" Suge un fund de tinichea, ghior, ghior, ghior. "Zeam de agurid. Cin' s-o bea? Cin' s-o plteasc? Vremuri"... i pleac. Aa mnnc i se rcorete, i pe el l dau banii afar din cas.

i btrnii hi-hi, ho-ho, hi-hi rd cu lacrmi, n-pustindu-se n vorb, care mai de care mai iret la cuvnt i mai subire la coada ochilor, rsucindu-i stropii de musti, ntori ca nite coli albi mpotriva nasului.

- Carmbii cizmelor?... De cnd era flcu...

- I se sclcie tocurile?... Le bate singur cteva flecuri...

- Pe mine, de cte ori m vede: "D-mi o pustie de i-gare, c-mi uitai ppua acas".

- A! ce-a uitat acas... Bea pelini. O adun vara, o usuc, o freac n mni i-o aeaz n lacr. Bea toat iarna i tuete s-i dea sufletul.

- Da' v-ai uitat pe sub scurteica Hagiului? zise ctitorul, rznd i ciupindu-i mustile. Nu?... Bine... S v spui eu... ntr-o zi, dup slujb, stam de vorb... mai muli ini i cteva cocoane. Hagiul se uitase ntr-un je... Pndea o prescur. Paracliserul, un drac i jumtate, i art, jos, naintea noastr, o firfiric de paispre'ce i-i zise: "Jupan Hagiule, mi se pare c dumitale i-a czut la miruial". Hagiul sri n capul oaselor. Se apropie de firfiric. O intui cu ochii, c s-i fi dat cu piciorul n-ai fi mutat-o din loc. ntinse mna... Cnd se aplec de jumtate, pe noi, din spatele lui, brbai i cocoane, ne bufni un rs stranic, i rzi, i rzi... Hagiul i uitase acas turul pantalonilor... De rsul nostru, nendrznind s se aplece pn la firfiric, se uit lung la dnsa i, cu lacrmile n ochi, iei din biseric, mormind: "A mea era!... era a mea!"

Paracliserul tia de la nepoata Hagiului c Hagiul de zece ani taie din turul pantalonilor ca s-i crpeasc pe unde se cosesc. Scurteica fusese nc pe-att de lung, dar o scurtase mereu din poale, ca s ncputeze mnecile.

III

Fum pe coul Hagiului nu s-a pomenit. Ridice viscolul-nmeii pn la streini. Apele s nghee tun. Treaba lor! Hagiul nu vrea s tie de crap pietrile la gerul Bobotezei, nici dac n iulie turbeaz cnii de cldur. Iarna tremur, vara gfie.

Toat viaa lui, de cte ori nepoat-sa trind aciolat pe lng dnsul i pomenea, la Crciun, s taie i ei un porc, ca tot cretinul, btrnul rspundea:

- mi face ru, nepoat, s-aud guind... mi face ru... c-aa sunt eu... milos...

- Cumpr-l, nene, tiat gata.

Dac aa l aducea din cuvnt Leana, nghiind n sec, cu gndul la orici, btrnul rspundea linitit:

- Un porc... carne mult... Se stric... Dou guri suntem...

Venea Pastele.

- Nene, s nroim i noi ou...

- Ce prostie!... Ou roii?... Nu e mai bine s le mnnci proaspete?... Ou roii, ou sttute...

- S roim puintele.

- De roim puintele, ardem focul degeaba, cumprm de-a surda bcanul... Cheltuial zadarnic... Vremuri grele!

- Da... o ciozvrt de miel...

- Miel?... Ce fel miel?... Cum miel?... Miroase a oaie... Pastele prea e n var...

- Ce pustia de var, nene Tudose, nu vezi c plou i fulguiete?!...

- Ei, fulguiete, fulguiete... tu nu vezi c nu ine? Unde ine? Cum cade, se topete... Eu mor de cldur... Uf. uf!...

- i eu mor de frig...

- Mori de frig... crapi!... Aa te-am pomenit... lacom... nemulumitoare!

Leana tace i nghite n sec. E srac. N-are pe nimeni. Tace, c btrnul, de se mnie, strig, trntete uile, apoi se arunc n pat i se viet pn la miezul nopii, uitnd s-i dea i de pne.

De mic copil Hagiul fusese copil cuminte i aezat. Nu i se auzea guria, nici paii. Nu rupea pantofii. Nu-i hr-tnea rochia. Pe ce punea mna punea bine.

Ajuns calf la gitnrie, vorbea frumos i cu patim n mijlocul tovarilor si.

- De cnd eram de-o chioap pricepusem lumea, le zicea el. nelesesem bine de tot c o crp din gunoi este o munc de om pe care te faci stpn dac o pui deoparte. i dac mama mi ddea un ban de trei ca s-mi iau un simit, eu m uitam n ghiozdan: de aveam felia de pne, sntate bun, aveam ce mnca. Nu te saturi cu pne? Ce-i trebuie simii? i puneam banul bine. i un ban peste altul fac doi, peste doi dac pui altul, fac trei... Rdei voi... rdei... Da', vnturai banii n mni i vei simi ce rcoare ine cnd v e cald, i ce cald cnd v e frig. E destul s te gndeti ce poi face cu banii, ca s i guti bucuria lucrului pe care nu l-ai cumprat. Ai simit bucuria?... De ce s-l mai cumperi?... Rdei voi, rdei... Ce lucru poate fi mai luminat ca un jratic de galbeni ntini pe o mas?... Voi rdei... rdei cu hohote... Nite risipitori... In viaa voastr n-o s gustai adevrata bucurie...

ntr-o zi, o calf, vzndu-l cum tremur i cum i s-aprind.ochii cnd vorbete de bani, i-a zis n glum:

- Strngi tu, biete, strngi, i ntr-o zi... fiut... fmt... p-aci le e drumul... i ia-i de unde nu-s...

Tudose, la aa nelegiuire, s-a ridicat n vrful picioarelor, a ncletat pumnii, i-a adus la gur i a strigat, nchiznd ochii:

- Numai de vei vr tot pmntul n buzunar... numai atunci vei fura i banii mei!... Aa s tii!... Aa!... C n-am bani... N-am chioar lscaie... Pe-aa vremuri nu poi s ai...

In sfrit, Tudose muncea, strngea, nu bea, nu ochea prin mahala; mnca pine cu braga. Dup zece ani, ajuns la parte, dup ali cinci, tovar pe din dou cu stpnul su.

n primii ani de tovrie slbise, nglbenise, mbtrnise la 30 de ani. De fric i de griji, bolea pe picioare. Fostul su stpn l lu la mas la el ca s-l mai ndrepte. i ce frumos mnca! Oscior peste oscior i nimic pe oscior.

Se mai ntremase. Erau cu toii pe iarb verde, srbtorind i udnd cu pelin ziua de nti mai. Jupanul i-aduse vorba:

- Tudose, nu vrei tu s-i gsesc o fat bun, de treab, cu ceva zestre? Ei, i tii, un copil, doi, ai pentru ce tri.

- Nu se poate, jupne, nu se poate! Femeia, copiii cer de mncare, veminte, nvtur... i n-am de unde... Ce brum am sunt n nego, i banul din nego este al oricui ar voi s te nele.

- Tudose, biete, nu vorbi cu pcat, s nu vorbeti ntr-un ceas ru.

Ceas ru? i strnse fermeneaua la piept, apoi mormi pe gnduri:

- Nu se poate, jupne... copiii cer pne, mbrcminte, nvtur, i femeia... rochii... plimbare... scurteic de tibet... fuste n gherghef... Nu se poate, jupne... s m crezi c nu!...IVOh! ce fericire pe Hagiu cnd rmase singur stpn n prvlie! n prima zi l-apucar cldurile. Obrajii i ardeau; capul i se ncinsese; ochii l usturau. La ceas, la ceas, ieea din prvlie s-o priveasc pe dinafar. i da trcoale. i cerceta ncperile i zidurile cu de-amruntul. Se ridica n vrful picioarelor ca s-i arunce privirile pn peste acoperiul ei. Prvlia?... Era copilaul rumen i frumos. El? Printele fericit c are pe cine mngia. Prvlia? Femeia fermectoare. El? El, nebunul care-i da n genuchi, cu ochii nchii i cu inima speriat.I s-a izbndit visul, singurul vis pe lume! A rmas singur. Ale lui sunt sculurile, jurubiele i ghemurile de gietane; ale lui rzboaiele, rodanele i maldrile de ln; numai el singur deschide tejgheaua; numai el singur tocmete, face preul i primete, numai n mna lui, banii frumoi i rotunzi.n prima sear, zvornd uile i obloanele, ochii i jucar n toate prile, mustrnd pe ucenici la fitece micare.- ncet, ncet, ncetinel, c uile nu sunt de fier!- Ia seama, trndavule, s nu spargi geamurile, c nu sunt de fier!- Nu trnti obloanele, ponivosule, c nu sunt de fier!- ncet, ncet cu lactele, mototolule, c nu sunt... i dac sunt?... au broasc, au meteug, cost parale!De zece ori se ntoarse din drum ca s mai priveasc o dat, nc o dat, prvlia. La urm o privi lung, i surse, i se umplu ochii de lacrmi i plec, mormind:- Mititica... trist i ea... cu obloanele n jos, cu ua nchis... ca un om care a nchis ochii!... Se crap de ziu?... Face ochii mari, ct geamurile ei, i parc vorbete, momind pe trectori s intre, s-i dea o bun-ziu i s-i trguiasc cte ceva... Linguitoarea...Cu capul n jos, ciulind mustile, tergndu-i sudoarea de pe frunte, iuind i muind paii, mestecnd i tuind, se duce acas. Vorbete. Se vede n lupt cu ceilali: cu ucenicii, cu calfele, cu muteriii mruni i cu toptangiii. La unii surde, unora le strnge mna, cu alii se ceart, la urm se mpac cu toi, i atrage, i momete, i nal.Obosit, ajunge acas.La rspntia din care se desface drumul nspre Calea Vergului, se pitulete csua Hagiului, n mijlocul unei grdini stufoase.Deschide ua tinzii; o ncuie grabnic; intr ntr-o odaie mic i ntunecoas; aprinde o lumnare de seu; se aaz pe pat; i ia capul n mni i-i razem coatele de genunchi. Preii sunt cojii i galbeni; grinzile tavanului, negre i prfuite; icoanele, cu sfini teri; patul de scnduri, acoperit cu o ptur loas, vrgat cu alb i viiniu. Dou perne de paie la perete i una de ln mbrcat ntr-o fa soioas. Pe jos, pardoseal de crmizi reci. Odaie trist, ntunecoas, un mormnt pe ai crui ochi de geam, ca un sfert de hrtie, i-ar fi fric s priveti, de fric s nu vezi morii odihnindu-se cu feele n sus.Hagiul tresri i sufl n lumnare.- Cost parale. M gndesc eu i pe ntuneric. Oh! Doamne, Doamne, ce bun eti, ce nelept eti! De n-ar fi soarel cte lumnri mi-ar trebui s arz ziua n prvlie!... Ce cheltuial!...Abia se lungi n pat, i gndurile ncepur, nti blnde, prietenoase, i-apoi ndoielnice, posomorte.Bine c a rmas singur stpn n prvlie! Jupanul era bun, era cinstit, da' de... dou chei la o tejghea... dou mni n parale... douzeci de degete n firfirici... patru buzunare i dou socoteli... Cine tie!... Din greeal... banii sunt mici... uor i scap printre degete... ba n buzunar... n pung... n cptueala hainei... Stpnu-su era bun, era cinstit, dar ierta de multe ori pe calfe, pe simbriai, pe ucenici, cnd rupeau i sprgeau prin prvlie. Venea un ceretor, doi, douzeci: "S le dm, c avem copii". Da, dar el n-avea copii. Da, dar jumtate din acei bani aruncai era munca lui, erau banii lui, erau mngierea i fericirea lui. Unde pui hainele pe care i le cumpra cu de-a sila, lumnrile de Pate, discurile, miruiala, cci l ducea de guler la biseric... dar cutia bisericii, de care i era spaim... Socoteal limpede: masa, creditul i numele stpnului su produceau mai puin ca mila stpnului, hainele pentru masa stpnului, evlavia stpnului i nepriceperea stpnului la vnzarea gitanului. Hagiul se rostogolete n pat. Prea e fericit. Nu poate dormi. Rde i ofteaz. E detept i viseaz. Ce vis! De nu s-ar sfri! Dac aci, n zduf i ntuneric, ar sta n picioare, i banii ar crete, ca o rvrsare de ap, de la tlpi n sus pn peste cretetul capului... Oh! ce fericit ar fi Hagiul! nainte s-i dea sufletul, ar vedea faa i venicia lui Dumnezeu. Moartea s aib coas de aur, el i-ar nfige amndou manele n tiul ei! Picturi de ploaie bat n geamurile Hagiului. Hagiul tresare. Nimeni. Se terge pe frunte de ndueal. Rsufl greu, ca pe-un sui de deal c-o povar n spinare. Ii bate inima: visul unei mori fericite i s-a prefcut ntr-o via de spaim. Picturi grele izbesc n geamuri. Gndul c ar putea s-l jfuiasc cineva l face s sar din pat. Aprinde lumnarea. E galben ca ceara. Prul, nepieptnat i lung, i-atrn n viioane pe ceaf i pe frunte. Se uit la icoane. Se nchin. i-aduce aminte de Dumnezeu. Firete c se gndete la el! Se gndete c sufer pe pmnt din cauza leneilor i a tlharilor. Lui nu i-ar fura o bic cu zece mii de galbeni, ngropai sub crmizile de supat, ci l-ar fura de zece mii de ori, i-ar fura sufletul turnat n fitece galben. El niciodat n-a priceput ce este zece, o sut, o mie. Astea sunt vorbe, sunt numere pe rboj ori pe hrtie. n zece galbeni este inima lui de zece ori; ntr-o sut, inima lui de o sut de ori; ntr-o mie, inima lui de o mie de ori. In zece mii, el nu vede un purcoi de galbeni, ci zece mii de copii ai lui, fiecare cu chipul i cu viaa lui. Iac de ce se gndete la Dumnezeu.- S-aprind candela, dei Milostivul ar trebui s vaz i pe ntuneric! zise Hagiul i se ridic, tremurnd, n dreptul icoanelor.Scoase binior paharul din candel; l puse pe pat; stoarse i ndrept firul de iasc; turn n phrelul murdar untdelemn dintr-un urcior; msur cu ochii roata untdelemnului...- Un det de untdelemn!... un det!... e prea mult... risip... se rvars de ziu... Cum o s mai vaz Atotiitorul o limbuli glbuie cnd soarele o potopi lumea cu lumina lui?...Puse paharul pe un taler de pmnt i turn ap. Untdelemnul se scurse n taler, rmind n pahar un rotocol de-o muchie de cuit.Se vr n ptur. Candela sfri i trosni. Hagiul, ameit, mormi n musti:- De ce-o fi trosnind? Semn ru! Am turnat dstul untdelemn... De ce-o fi trosnind?... De nu mi-ar arde prvlia!...

V Aa petrecu viaa Hagiul pn la btrnee. Un ir necurmat de chinuri fericite, nebgnd nimic n el, nepunnd nimic pe el. Fr foc, fr fiertur, neiubind pe nimeni, tresrind cnd umbra i se ncurca n picioare, nchizndu-se ziua cu zvorul n cas, robotind nopile n odaie cu o lumnare de seu n mn, ca o stafie uscat.La btrnee, gitnria nu mai mergea. Desfcu prvlia. Vndu tot.- M-am ales i eu c-o pne, dup o munc cineasc de la opt i pn la aizeci de ani.Dar n acest btrn, pentru care prietenii, copiii i nevasta erau banii agonisii i ascuni, un singur gnd, mai presus de orice, i tulbura fericirea:- Dumnezeu vede toate... pltete toate. Vede toate!... Cum vede?... N-am furat pe nimeni... N-am luat banul ni-mrui!"Vede toate, pltete toate". Icoanele i vorbele din biseric i se deteptau n minte. Ce stric bogatul nemilostiv dac nu fur i nu bate pe nimeni? Dac bogaii ar da n fiece zi la sraci, sracii s-ar mbogi i bogaii ar srci, n ce ar fi D-zeu mai ctigat? Trupul lui n-a vroit femeie; buzele lui n-au avut copil de srutat; pntecele lui n-au poftit la mncri grase, i o venicie toat s nu vaz faa luminoas a idolului su?ntr-o zi btrnul, nemaiputnd rbda aceste gnduri, s-a hotrt:- Da, da, am s m iau bine cu Dum... S vd locurile sfinte! Ce jertf ar putea ntrece jertfa mea?Locurile sfinte... lemn sfnt... cei care nu se duc... se poate vinde lemnul sfnt... pe-acolo toate pdurile trebuie s fie sfinte...i btrnul s-a dus la hagialc i s-a ntors aghios "hagiu" sfnt, dar mai soios de cum plecase.i tuturor, de cte ori'l ntrebau cum e pe-acolo, strecura vorba de minunile lemnului sfnt. Vzuse el, cu ochii lui, leproi vindecai cu lemn sfnt. Le atingea rnile cu o bucic mic, mititic, de lemn, i rnile se nchideau, i pielease netezea pe unde fusese carne vie. Un pustnic a trit zece ani, fr s bage nimic n gura lui, mirosind lemn sfnt. Unui nebun i-a venit minile la loc cum l-a atins cu lemn sfnt pe frunte.Povestind aa minunile i nchinndu-se, Hagiul a vndut lemn sfnt btrnilor, babelor i vduvelor.De multe ori Hagiul, vesel c s-a pus bine cu Dumnezeu i fericit c i-a ntors paralele cheltuite cu hagialcul ba a mai i ctigat , bombnea, uitndu-se n toate prile:- Ce nego, ce daraveri, ce bnet s-ar face! Lemnul sfnt merge gitan! Acum patruzeci de ani o prvlie cu lemn sfnt ar fi fost un potop de aur. Astzi lumea ncepe s fie rea... credin puin... Doamne! Doamne!i Hagiul i fcu cruce c lumea s ducea la pieire.Pustiile de btrnei sunt grele. Tuea l apuc mai des i-l ine mai mult; sngele nu mai rabd gerul; aducerea-aminte se mpuineaz. Deseori se ceart el cu el:- Ba sunt opt mii...- Ba sunt zece!- Ce fel zece?- Atunci, dincolo, sunt opt!- A! nu se poate, asear i-am numrat.i auzul l cam las. De vorbete mai tare, se aude, se sperie i se uit n toate prile...- Na, Hagiule, cap sec, strigi ct te ia gura, parc cine tie ce-ai fi avnd! Iaca, n-ai, n-ai, n-ai, eti srac lipit!Iar n mintea lui: "Am, am ceva, dar e mai bine s zic c n-am chioar para".

VI Pn la optzeci de ani nu i s-a ntmplat nimic serios Hagiului. Nu l-a durut un dinte mcar. I-au czut toi de btrnee, pierzndu-i pe unii n coaje, pe alii n miez de pne.Tocmai n st an se puse o iarn grea. Trosneau pomii n grdin. Pe geamurile Hagiului nflorise gheaa cu frunze mari i groase. Degeaba se ncerca nepoat-sa s fac ochiuri n geam. Rotunjea biata fat gura, sufla din toat inima; se croia cte un rotocol, dar se prindea la loc.- Sufl mai cu inim, Leano, strig Hagiul, cocoloit ntr-un col al patului.- Suflu, nene Hagiule, suflu, dar m taie frigul i mi-a ngheat rsuflarea, rspunse nepoat-sa, tremurnd c-o cerg n spinare. Ar trebui s-mi dai de lemne, c nlemnim pn mne.- Cum?... lemne acum?... pe frigul sta? Pe-aa frig o cioacl de lemne cost un galben... un galben! Leana plec bombnind n odaia de-alturi. Hagiul rmase singur. Trist, ntuneric i frig. Vntul se repede pe co, rece ca gheaa, i nu gsete n vatr nici crbuni, nici cenu. Hagiul tremur i morfolete o bucic de pne. Fiori reci i trec prin ira spinrii. Nu-i mai simte picioarele din tlpi pn la genunchi.Zpada se ridic pn la geamuri. n toat mahalaua nu s-aude nici om, nici cne.Hagiul adoarme, mhnit c dac iarna va ine tot aa n-o mai duce fr lemne. i ce scumpe trebuie s fie lemnele! Aa e, o s ias din iarn srac lipit. A adormit. Se mic. Se nvrtete. Toat noaptea viseaz c se prigorete la un foc mare. A doua zi nepoat-sa l gsi pe jumtate ngheat. Abia putu s zic: "Leano, foc, c mor", i i ntinse un bnu de aur, nchiznd ochii. i fu ruine ca s nu-l vaz acel ochi de aur cu ct uurin l arunc n manile nemiloase ale lumii. Oft dureros.Focul plpie n vatr. Mormanul de jratic dogorete i arunc un polei cald i rumen, pe peretele din fa. Tavanul trosnete i zidurile asudeaz. Leana, cu picioarele goale pn la genunchi, se prplete n gura sobei. Btrnul a ieit din ptur i-i e cald, i l ia cu fiori. Picioarele i tremur. E lihnit. Ii cere inima o ciorb, ca niciodat n viaa lui.- Ce pui attea lemne? Prea multe lemne! Leano, n-auzi? i tot mi-e frig... Prea multe lemne!... Mi-e foame... O s dai foc casei!... Ah! pnea nu m mai satur... picioarele nu m mai in!- Oi fi bolnav, rspunse Leana. S chem pe cineva. Lng spirie e un doftor...- S nu calce nimeni n casa mea! strig Hagiul. Ct scrie doftorul pe hrtie nu plteti cu viaa toat! Sunt sntos, voinic, mai bine ca oricnd!...Dar, voind s umble, czu pe pat, zicnd: "Oh! da, niciodat n-am fost mai bine!"Dup trei zile de friguri Hagiul se scul din pat, uscat i galben, cu ochii dui n fundul capului, cu prul lung i ciufulit. Leana l ntreb ncetior dac n-ar vrea ceva.- A vrea, rspunse trist Hagiul, a vrea o ciorb de gin... cu niic lmie... lmia e scump... cteva boabe de sare de lmie... i, vezi, gina s nu fie prea mare... mic i grea.Pe sear, Leana ntinse n mijlocul patului un tergar. Pe tergar o strachin cu ciorb cald. Aburii se ridic din strachin. O arip galben iese din zeama presrat cu stelue de grsime. Pe buzele strchinii, o lingur de cositor. Alturi clondirul, cu dou degete de vin, cu dop de hrtie. Hagiul privi cu lcomie, se terse pe frunte i zise cu o nespus prere de ru:- Ce poft de copil!...Se vzu topind, el, cu mna lui, bulgri de aur, turan-du-i n strachin i sorbindu-i cu lingura.Se apropie de pat. ncepu s mnnce. Plesci; i supse gropile din obraji; se ncrunt; i-acoperi ochii cu sprncenele; se rsti la Leana, aruncnd lingura:- Una de lemn... asta e coclit!...Leana, rvnind la ciorb i nghiind n sec, iei afar i-i aduse una de lemn.Hagiul ncepu iari a sorbi zgomotos. Se scutur i scuip de mai multe ori.- Ia ciorba d-aci! M-am sturat... Sim pe gt o cocleal acr... srat... un miros nesuferit... Ia-o... fugi cu ea... nu vezi?... mi sorb viaa!Leana lu strachina i iei.Hagiul i trnti capul pe o pern de paie. Trupul lui, o flacr. Ce friguri! Sub el se deschisese ca o mare fr fund. i se ducea adnc, adnc, tot mai adnc. i pe gt gustul aurului, sngele viu al aurului! Nefericit printe, gustase din carnea copiilor lui. Ciorba i mirosise a aur!Cnd Leana intr n odaie, el se ridic n coate i-i strig:- Stinge focul... s dai crbunii i cenua napoi!... Arunc ciorba... i s dai fulgii i bucelele napoi... Vreau banii pe jumtate, dac nu toi!i ncepu s plng n hohote.- Uciga!... nebun!... nelegiuit!... n veci n-o s te saturi! Leana, nmrmurit, s uit la el. Tocmai atunci se-auzimiorlind la u cotoiul, tovarul ei de foame i de tremurat, singura fiin care o mngie i pe care o mngie.Leana crp ua. Hagiul se uit speriat i, vznd cotoiul strecurndu-se pe u, se rsti:- S-i tai coada!... S-i tai coada!... O coad de-un stnjeni... pn s intre, se rcete odaia!... S cheltuiesc eu pentru el?... Unde e toporul?... Am s i-o tai eu!Se ridic n picioare. Picioarele tremurar, se ndoir, trosnir din ncheieturi. Hagiul se curm de mijloc; deschise ochii, mari i roii; csc gura i czu pe spate.Leana, speriat, fugi afar, nchinndu-se.S-a nnoptat. Ea pndete la u. Tremur i inima i se bate. Ar vrea s intre, i spaima c e mort ori nebun o nghea. Vntul fluier n streain casei. Zpada le-a troienit ua pe dinafar. In tind e frig i ntuneric.Pe la miezul nopii se pru c n odaia Hagiului se trte cineva de-a builea. Ascult. Auzi desluit un sunet de bani.- El e. N-a murit, opti Leana, banii i prelungesc viaa. Sracu' nenea Hagiu!Linitit puin, dibui pe ntuneric clana de la odia ei, deschise ua binior i se duse s se culce, tnguind ncet pe nen-su Hagiu:- Sracu, ce bogat e^te! A doua zi, de diminea, Leana, intrnd n odaia Hagiului, l gsi numai n cma, n cmaa sa petec de petec, trntit cu faa n jos, pe aur, ngropat n galbeni, cu fruntea pe-un purcoi de lire, cu ochii nchii.Cum l vzu, ncepu s plng.Dar, ca prin minune, trupul Hagiului se cutremur. Banii sunar de-a lungul, de la picioare pn la frunte. Slt capul; deschise ochii stini i-i ndrept, ca nite sticle reci, asupra Leanii; bolborosi cteva cuvinte nedesluite; muc n vnt cu gingiile albe i izbuti s slomneasc:- Nu te uita... nchide ochii... ochii fur... nchide ochii!...Csc gura; limba i se mototoli n gt; capul i czu ntr-o parte; picioarele i se lungir; manele i se nfipser n bani... i adormi de veci, cu ochii deschii i int asupra Leanii. Cnd l-au scldat, pe genunchi, pe piept i pe frunte se vedeau rotocoale de bani. i i-au rupt pleoapele de sus, i ochii lui spimntai nu s-au nchis.Leana l-a ngropat cu alai mare. Zece popi, archiereu, oranist, coliv, steagul Bisericii Troia, flori, lumnri, zbranice. Leana, privind, zicea:- Ce frumusee! Bine de el!La capul lui mergea Leana; dup ea, civa btrni, cu ctitorul la mijloc.Unul din btrni ntreb pe ctitor:- Ce bani a lsat?- Un milion, rspunse ctitorul.- Ct face un milion?- Un milion? De zece ori cte o sut de mii.- Sracu Hagiu!- Dac ar vedea el cum se cheltuiete cu nmormntarea lui...- Ar muri! rspunse unul din btrni.i oranistul, cltinndu-i ceaprazurile de fir, intr n curtea bisericii. Mai multe glasuri se-auzir n deprtare: "Venica lui pomenire, venica lui pomenire"...