01. nevski prospekt

8/7/2019 01. Nevski Prospekt

1/16

NEVSKI PROSPEKT

nu-i mai frumos, la Petersburg cel puin, dect Nevski Prospekt; pentru Petersburg, el nseamn totul.Prin cte oare nu strlucete frumuseea asta de strad a capitalei noastre! tiu c nici pentru toate

bogiile din lume nu l-ar da niciunul dintre palizii ei funcionari. i Nevski Prospekt nu-l ncntnumai pe cel ce are douzeci i cinci de ani, musti frumoase i surtuc minunat cusut, dar i pe acelan a crui barb ncep s ias fire albe i are craniul lucios ca o tav de argint. Dar cucoanele! 0,cucoanelor le place Nevski Prospekt nc i mai mult! Dar cui nu-i place? E deajuns s iei pe Nevski

Prospekt, i-i i vine s te plimbi. Chiar dac ai vreun interes ori vreo treab urgent, odat ajuns aici,uii de toate. E unicul loc unde oamenii vin numai aa, fr s-i mie interesul sau mercantilismul decare e cuprins Pe-tersburgul. Omul ntlnit pe Nevski Prospekt pare mai puin egoist dect cel ntlnit

pe Morskaia, Gorohovaia, Liteinaia, Mecian-skaia ori pe alte strzi, i care fie c umbl pe jos, fie calearg cu birja ori cu careta, are zugrvit pe fa lcomia, sgrcenia sau interesul. Nevski Prospekteste locul de ntlnire al ntregii societi din Petersburg. Unul care st n cartierul Petersburg sauVborg, i nu i-a vzut de civa ani prietenul din Peski ori dela bariera Moscovei, poate fi sigur c-lva ntlni aici. Nici un anuar de adrese, nici un birou de informaii nu-i va da lmuriri mai exacte ca

Nevski Prospekt. Atotputernicul Nevski Prospekt! Singura distracie a Petersburgului att de srac npetreceri! Ce Curat i s-au mturat trotoarele, i, doamne ! cte picioare i-au lsat urmele pe ele! iciubota grosolan i murdar a soldatului rezer-vist, sub a crei greutate parc i granitul crap; ighetua-mi-niatur, uoar ca fumul, a cuconiei tinere care-i ntoarce cap-orul spre vitrinele strlucitoare, cumse ntoarce floarea soarelui ctre soare; i sabia zngnitoare a prapurcicului plin de ndejdi, care las

pe trotoar o zgrietur adnc,tot ce e pe Nevski Prospekt exprim cnd puterea forei, cnd putereaslbiciunii. Cu ce iueal se desfoar fantastica panoram, ntr-o singur zi! Cte schimbri nu sufer

n douzeci i patru de ore! S ncepem cu dimineaa, cnd tot Petersburgul miroase a pine cald abiascoas din cuptor i-i plin de acele btrne n rochii i pelerine zdrenuroase, care ain calea trectorilormilostivi sau nvlesc n biseric. La ora aceea Nevski Prospekt e pustiu: proprietarii trupei aimagazinelor i vnztorii dorm nc n cmile lor de oland, sau i spunesc nobilul obraz ori i

beau cafeaua. Ceretorii s-adun la uile cofetriilor; somnoros, Ganymede, care ieri zbura ca o musc,mprind ceti de ciocolat, iese acum fr cravat, cu mtura n mn, aruncn-du-le pateuri vechi ialte resturi. Pe strzi, umbl forfota norodul truditor; cteodat vezi mujici mergnd zorii la lucru, cuciubotele aa de murdare de var, nct nici apa canalului Ekateri-ninski, vestit prin curenia ei, nu le-ar putea spla. La ora aceasta, cucoanele ar face bine s nu se plimbe, pentru c oamenilor din popor le

place s spun cuvinte tari, pe care de bun seam cucoanele nu le aud nici la teatru! Vezi cteodata un

funcionar somnoros trecnd cu geanta la subioar, dac drumul spre instituia lui trece prin NevskiProspekt. Se poate afirma cu toat hotrrea c n timpul acesta, adic pn la ora dousprezece, Nev-ski Prospekt nu reprezint pentru nimeni un scop, ci un mijloc: treptat, se umple de o lume cu grijile,ocupaiile i necazurile ei, de o lume care nu se gndete deloc la el. Mujicul vorbete despre zececopeici sau apte groi, btrnele i btrnii dau din mini sau vorbesc singuri, uneori cu gesturi foarte

elocvente, dar nimeni nu-i ascult i nimeni nu rde de ei, afar de bieii n halate pestrie, care trec cafulgerul pe Nevski Prospekt, ducnd n mini clondire goale sau cizme noi. n timpul acesta, nu te ianimeni n seam cum eti mbrcat: poi purta i apc n loc de plrie, i gulerul s i se vad ct de

tare peste cravat.La orele dousprezece, Nevski Prospekt ncepe s fie invadat de preceptori de toate naiile, carensoesc copii cu gulerae de batist.Jones-ii englezi i Cocq-ii francezi, mergnd la bra cu copiiincredinai grijii lor printeti, le explic, cu o cuviincioas seriozitate, c magazinele au firme, ca s

putem ti ce anumearticole se gsesc nuntru de vnzare. Guvernantele, miss-ele palide i slavele roze, calc impuntor nurma feticanelor subirele i vioaie, poruncindu-le ba s-i ridice umrul, ba s se in mai drept. ntr-un cuvnt, la vremea asta, Nevski Prospekt e un Nevski Prospekt pedagogic. Cu ct ne apropiem de ora

dou, cu att scade i numrul preceptorilor, al pedagogilor i al copiilor, n sfrit, locul copiilor este

luat de distinii lor tai care i duc la bra consoartele nervoase, n rochii pestrie. Treptat-trep-tat, lasocietatea lor se adaug toi cei care i-au sfrit importantele ocupaii casnice, adic au discutat cu


2/16

medicul despre vreme, despre un mic co aprut pe nas, s-au interesat de sntatea cailor i a copiilor,

care dealtfel snt plini de talente; au citit anunurile din gazete sau vreun articol important cu privire lacei sosii sau plecai; n sfrit, au but cte o ceac de cafea sau de ceai. La acetia se adaug apoi ceicare au o soart demn de invidiat, fiind posesori ai binecuvntatului titlu de funcionari cu nsrcinrispeciale i cei cu slujb la ministerul de externe, care se disting prin manierele i ndeletnicirile lornobile. Doamne, ce slujbe i ocupaii minunate snt pe lume! Cum nal ele sufletul i cum l desfat!Dar vai! Eu n-am slujb i-s lipsit de plcerea de a cunoate purtarea fin a efilor. Tot ce ntlneti pe

Nevski Prospekt e plin de bun-cuviin; brbai cu minile n buzunarele redingotelor lungi, femei cuplrii, n jachete de atlaz roz, alb i bleu-pal. Vei ntlni aici favorii unici n felul lor, aranjai sub

cravate cu o art nenchipuit, favorii ca mtasea sau catifeaua, negri ca zibelina sau crbunele darvai, favoriii acetia aparin numai Ministerului de externe! Pe slujitorii de la celelalte ministere,

providena i-a lipsit de favorii negri, aac-s obligai, spre marea lor neplcere, s-i poarte aa rocaicum snt. Vei ntlni aici musti minunate, pe care nu le-ar putea zugrvi nicio pan,niciun penel;musti crora li s-au nchinat anii cei mai frumoi din via, musti care zi i noapte snt obiectulunor atenii ndelungate; musti pe care s-au turnat cele mai sublime par-fumuri; musti unse cu

pomezile cele mai scumpe i mai rare; musti rsucite n timpul nopii pe hrtie velin; musti de carecei ce le poart snt legai sufletete n modul cel mai duios i pentru care toi trectorii i invidiaz.

Mii de plrii de toate felurile, mii de rochii, mii de fiiuri multicolore, fine, de care posesoarele lor sesimt strns legate, uneori chiar timp de dou zile ntregi, orbesc pe oricine trece pe Nevski Prospekt. S-

ar prea c o mare ntreag de fluturi, ridicai deodat de pe lujere, serevars, asemeni unui nor strlucitor, peste bondarii negri de sex masculin. Vei ntlni aici talii pe carenici nu le-ai visat vreodat: subirele, nguste, cit un gt de sticl i n faa crora v vei da respectuosla o parte ca un cumva din nebgare de seam s le atingei cu cotul dumneavoastr nepoliticos; inimav va fi cuprins de team ca nu cumva s frngei, fie i cu o rsuflare, aceast minunat creaie anaturii i a artei. Dar ce mneci vei ntlni pe Nevski Prospekt! Ah, ce splendoare! Parc-s nite ba-loane, nct ai putea crede c doamna respectiv s-ar ridica deodat n aer, dac brbatul n-ar ine-o la

bra; cci a ridica n aer o cucoan, e tot aa de plcut i de uor ca i cum ai ridica o cup de ampanie

la gur. Nicieri nu se salut aa de politicos i de natural ca pe Nevski Prospekt! Vei ntlni pe aicizmbete unice, adevrate culmi ale artei; uneori vei ntlni un zmbet, nct v vei topi de plcere, nu

altceva ; alteori, un zmbet n faa cruia v vei simi mic de tot i v vei pleca fruntea, iar alteori, nschimb, un zmbet n faa cruia v vei simi mai sus dectflea de pe cldirea amiralitii i v veinla capul... Vei auzi aici discutndu-se despre concerte, despre vreme, n limba cea mai aleas i cusentimentul demnitii. Vei ntlni caractere i fenomene de neptruns. Creatorule! Ce firi ciudatentlneti pe Nevski Prospekt! Exist un soi de oameni care, dac te ntlnesc, trebuie s-i priveascnumaidect cizmele; iar dup ce ai trecut, ntorc capul s-i vad croiala hainelor. Nu pot nelege nici

pn azi de ce fac acest lucru. La nceput, credeam c-s cizmari; dar nucea mai mare parte dintre eiau slujbe la diferite instituii, muli pot scrie rapoarte admirabile de la o instituie de stat la alta, sausnt oameni care se ocup cu plimbrile, cu cititul gazetelor prin cofetrii; ntr-un cuvnt, cea mai mare

parte din ei snt oameni onorabili.n binecuvntatul rstimp dintre dou i trei dup amiaz, cnd pe Nevski Prospekt umbl capitalatoat, se desfoar cea mai de seam expoziie a tot ce produce mai bun fiina omeneasc. Unul i

arat haina luxoas, cu cea mai bun blan de castor; altul un minunat nas grecesc; al treilea, nitefavorii nentrecui; a patra, o frumoas pereche de ochiori i o plrie minunat ; al cincilea, un inel

cu talisman pe degetu-i mic i elegant; a asea, un picioru cu o ghetu fermectoare; al aptelea, ocravat care strnete uimirea; al optulea, nite musti uluitoare. Cum bate ora trei, expoziia ia sfrit

i lumea ncepe s se rreasc. De la ora trei ncolo, o nou schimbare. Pe Nevski Prospekt10apare deodat primvara; ntregul Nevski Prospekt se umple atunci de funcionarii n uniforme verzi;flmnzi, consilierii titulari, consilierii de curte i consilierii de toate celelalte categorii, se silesc dinrsputeri s-i iueasc pasul. Tinerii registratori de colegiu, i secretarii guberniali i de colegiu, segrbesc s foloseasc timpul, spre a se plimba pe Nevski Prospekt ca i cum ar vrea s arate c n-austat la slujb ase ceasuri, fr ntrerupere. Numai btrnii secretari de colegiu i consilierii titulari ide curte merg repede, cu capul n pmnt, cci lor nu le arde s se uite la trectori; grijile nu i-au

prsit nc iar n capul lor e o babilonie i o arhiv ntreag de lucrri ncepute i neterminate.Mult vreme, n loc de firme ei vd dosarul cu hrtii, sau faa bu-clat a efului de cabinet.


3/16

La ora patru, Nevski Prospekt e pustiu, i e foarte puin probabil c vei mai ntlni mcar un singur

funcionar; tot ce mai poi ntlni e cte o croitoreas trecnd n grab strada, n mn cu o cutie; o biatvictim, a vreunui grefier filantrop care i-a fcut vnt, lsnd-o numai ntr-un palton de dimie ; vreunoriginal sosit de curnd, pentru care toate ceasurile snt la fel; vreo englezoaic lung i deirat cu

poet i cu carte; vreun bresla, un rus cu barba rar ntr-un surtuc de bumbac cu talia nalt i trindde azi pe mine, calc respectuos petrotoar, blbnindu-i tot trupul, i minile, i picioarele, i capul;uneori vreun meseria mrunt; ncolo nu mai ntlneti pe Nevski Prospekt pe nimeni.

Nevski Prospekt nvie i se nsufleete ndat ce ntunericul se aterne peste cldiri i strzi, cndcaraula, acoperindu-se cu rogojina, se urc pe scar ca s-aprind felinarul i cnd n ferestruicile joase

ale magazinelor apar gravuri care nu ndrznesc s apar n plin zi. E ora misterelor, sub luminaademenitoare i minunat a felinarelor. ntlneti atunci foarte muli tineri, cea mai mare partenensurai, n haine i mantale clduroase. La vremea asta, toi parc au un el, sau mai curnd ceva ceamintete un el, ceva extrem de nedefinit; paii tuturor devin mai grbii i foarte neregulai. Pecaldarm i pe ziduri apar umbre lungi, ale cror capete aproape c ating podul Polieiski. Tineriiregistratori i secretari guberniali i de colegiu se plimb mult timp; dar majoritatea btrnilorregistratori de colegiu, a consilierilor titulari i de curte, stau acas, fie pentru c snt cstorii, fie dincauza meselor foarte bune pe care le pregtesc buctresele lor nemoaice. Pe Nevski Prospekt i vei

ntlni pe btrnii res-11

pectabili, care la ora dou se plimbau tot aici cu un aer att de grav i cu o extraordinar noblee ; ivei vedea pe btrnii acetia, ca i pe tinerii impiegai, alergnd s se uite pe sub plria vreuneidoamne, zrite nc de departe, ai crei obraji i buze groase sulemenite zdravn, trezesc admiraiamultora; dar mai mult dect la toi, le plac vnztorilor, breslailor i negustorilor, care se plimb nsurtucuri nemeti n grupuri mari i de obicei la bra.

Stai! rosti ntr-o sear la aceast or locotenentul Pi-rogov, trgndu-l de mnec pe tnrul nfrac i pelerin, care mergea cu dnsul, ai vzut-o?

Am vzut-o! E minunat, leit Bianca lui Perugino. Despre cine vorbeti? Despre ea! Despre aceea cu prul negru! Ce ochi, doamne! Ce ochi! Totul e minunat la dnsa:

inuta, conturul, ovalul feei... Eu m gndeam la blonda din urma ei... De ce nu te duci dup brunet, dac i-a plcut aa detare?

O, cum se poate... strig tnrul n frac, nroindu-se; crezi c-i dintr-acelea care umblseara pe Nevski Prospekt? Trebuie s fie o doamn din nalta societate adug oftnd.

Numai pelerina de pe ea face vreo optzeci de ruble! Prostule! i rspunse Pirogov, mpingndu-l cu de-a sila ntr-acolo unde se vedea fluturnd pelerina iptoare; du-te, prostnacule! Nu pierde ocazia! Eu m iau dup blonda!...i cei doi prieteni se desprir.V tim noi pe toate!" i spunea Pirogov, cu un zmbet de mulumire i ncredere n sine, convins cnu exist frumusee s-i poat rezista.Tnrul cu pelerin i frac, cu pas sfios i nesigur, trecu de partea cealalt, unde flutura n deprtare

pelerina pestri, aruncnd reflexe vii pe msur ce se apropia de lumina felinarului, i ntunecndu-sendat ce se ndeprta de el. Tnrului i btea inima i grbea pasul fr s vrea; nici nu ndrznea scread c ar avea vreun drept la atenia frumoasei care parc plutea n deprtare, i cu att mai puin

putea admite gndul murdar la care fcuse aluzie locotenentul Pirogov. Nu voia altceva dect s vadcasa unde locuia fptura aceea frumoas, czut parc pe Nevski Prospekt de-a dreptul din cer i caredesigur i va lua iari zborul cine tie unde... i tnrul mergea acum aa de repede, nct mereu seizbea de cte un domn grav, cu favorii cruni, silindu-l s coboare de pe trotuar. Tnrul12

acesta fcea parte din acea categorie de oameni care la noi constituie un fenomen destul de ciudat,

oameni care pot fi socotii ceteni ai Petersburgului, n msura n care un chip vzut n vis ine derealitate. E o tagm cu totul aparte, neobinuit n oraul acesta, unde toi locuitorii snt saufuncionari, sau negustori, sau meteugari nemi. Tnrul acesta era un pictor! O apariie ciudat, nu?Un pictor n Petersburg! Un pictor pe pmntul zpezilor, un pictor n ara finilor, unde totul e umed,drept, neted, palid, cenuiu i ceos. Pictorii acetia nu seamn deloc cu pictorii italieni, mndri i


4/16

nflcrai ca Italia i cerul ei ci, contrar acestora, cea mai mare parte dintre ei snt oameni buni,

blnzi, ruinoi, fr griji, care-i iubesc arta n tcere, beau ceaiul cu vreo doi prieteni ntr-o odi idiscut cu simplitate despre obiectul admiraiei lor, fr a nzui la mai mult; ei cheam mereu la dniicte o btrn ceretoare i o pun s pozeze cte ase ceasuri la rnd, pentru a-i transpune pe pnzfigura jalnic i inexpresiv; picteaz perspectiva odii unde se gsesc tot felul de nimicuri de-ale

pictorilor: miniipicioare de ghips devenite cafenii din pricina colbului i a vremii, evalete rupte,palete rsturnate, un amic cntnd din ghitar, perei mnjii cu vopsele, o fereastr deschis prin carese vede Neva palid, cu nite biei pescari n cmi roii. Toate picturile lor au un colorit turbure,cenuiu, pecetea de neters a Nordului. Cu toate acestea, ei lucreaz cu o adevrat patim; deseori

aceti oameni ascund reale talente; iar dac i-ar nvlui numai odat aerul proaspt al Italiei, s-ardezvolta n voie, viguros, strlucitor, asemeni unor plante scoase din odaie la aer curat. Mai toi snttimizi; la vederea unei decoraii sau a unui epolet impuntor i pierd firea aa de tare, nct fr svrea, scad preul tablourilor. Uneori le place s se mbrace elegant; iar elegana pare aa de nepotrivitcu ei, ca un petec pe o hain nou. Vei vedea cteodat la ei un frac superb i pe deasupra o pelerinmurdar, o vest scump de catifea i un surtuc ptat de vopsele. i tot aa vei vedea cteodat pe un

peisaj neterminat, o nimf desenat cu capul n jos pe care pictorul negsind alt loc, a schiat-o pefondul mnjit al unei opere mai vechi pictat cndva cu plcere. Niciodat n-o s vi se uite drept n

ochi; iar dac au s v priveasc, o vor face cu o cuttur tulbure i nedesluit; nu v vor strpungecu privirea de uliu a unui cercettor sau cu privirea mndr de oim a ofierului de cavalerie; asta

din pricin c n timp ce13

se uit la trsturile tale se gndesc de fapt la trsturile vreunui Hercule1) de ghips din camera lor de-acas; ori i nchipuie vreun tablou pe care au de gnd s-l lucreze de aci nainte; din cauzaasta, adesea rspund confuz, iar alteori rspund aiurea i cu ct lucrurile li se amestec mai mult ncap, cu att devin mai timizi. Din aceast categorie de oameni fcea parte i tnrul pictorPiskariov, eroul povestirii noastre: ruinos, timid, dar purtnd n suflet scnteia sentimentului,gata s devin flacr, n condiii prielnice. Iat-l grbindu-se, cuprins de un fior tainic, ctre inta

care l-a impresionat att de mult, nct se mir el singur de ndrzneala lui. Fiina necunoscut, careise ntiprise n ochi, n gnd, n simuri, ntoarse deodat capul i se uit la dnsul. Doamne, ce

trsturi dumnezeeti! Ce orbitor de alb i de minunat frunte, umbrit de un pr frumos ca piatra deagat! Prul acesta, unduind n bucle fermectoare i atingea obrajii proaspei i ginga, rumeniide frigul serii. inea buzele strnse de parc ferecase cu ele cele mai minunate visuri. Tot cermne din amintirile copilriei, toate visrile i nchipuirile inspirate de lumina candelei, toate

preau a se fi contopit i se rsfrngeau acum pe buzele ei armonioase! Ea l privi i lui itresalt inima; l privi aspru, indignat parc, pentru c a urmrit-o att de obraznic; dar pn i

mnia era fermectoare pe faa ei nespus de frumoas. Cuprins de timiditate i ruine, el se opri,uitndu-se n pmnt; dar cum s piard o fptur att de dumnezeeasc i s nu tie mcar locul sfntunde a pogort acest divin oaspe? Cu aceste gnduri, vistorul tnr se hotr s-o urmreasc maideparte. Ca s nu-l observe, ls ntre ei o oarecare distan; dar n timp ce privea nepstor n toate

prile i cerceta firmele, n-o slbea din ochi. Trectorii ncepur s se rreasc; strada se linitea;frumoasa ntoarse capul i lui i se pru c desluete pe buzele ei un zmbet. Se cutremur, nu-i

crezu ochilor. Nu! Poate c lumina neltoare a felinarului dduse feei ei acea prere de zmbet;sau poate i bteau joc de dnsul propriile visuri! Suflarea i se nec n piept; trupul ntreg i se

cutremur; simurile i se aprinser, i un fel de negur i plutea pe dinaintea ochilor, trotuarul i fugeade sub picioare; cupeurile cu cai n goan parc stteau pe loc; podul prea c se

lungete i se frnge drept la mijlocul bolii; casele parc erau cu acoperiurile n jos;!) Personaj mitologic, cunoscut prin fora sa fizic (N. red. rom.)

14

chiocul parc venea spre el; alebarda sentinelei ntocmai ca literele cele aurite i foarfec de pe unadin firme i frigeau parc genele cu scnteierile lor. Toate acestea fuseser produse de o singur privirei de o ntoarcere a unui cpuor frumos. Mergea n netire pe urmele uoare ale frumoaselor

piciorue, fr s-aud, fr s vad, fr s simt ceva, silindu-se s-i modereze iueala pasului, care-i potrivea ritmul dup btile inimii. Cte-odat l cuprindea ndoiala: artase faa ei ntr-adevr

bunvoin? Se oprea o clip; dar btile inimii, o putere de nenfrnt, o nelinite a tuturor simurilor, lmpingeau nainte. Nici nu-i ddu seama cnd i se ivi n fa o cas cu trei caturi; toate cele patru


5/16

rnduri de geamuri luminate l privir deodat, iar balustrada de fier de la intrare i se mpotrivi cu o

izbitur puternic. Vzu cum necunoscuta ntoarce capul spre dnsul din plin zbor pe scar i punndu-i un deget pe buze i face semn s-o urmeze. Lui i tremurau genunchii; i se nflcraser gndurile isimmintele; fulgerul bucuriei i strpunse inima cu tiul lui dureros. Nu! Nu mai era o iluzie!Doamne, ct fericire ntr-o singur clip! Ce minunat via tria n dou minute!Dar oare nu snt toate astea un vis? Oare ntr-adevr m-am apropiat de locuina aceleia pe care ocredeam o fericire de neatins i pentru a crei privire eram gata s-mi dau viaa? Ea e aceea care-miarat atta bunvoin i atenie? Piskariov zbur pe scar, fr nici un gnd pmntesc; nu cuprins deflacra unei patimi trupeti, ci curat i nevinovat ca un tnr neprihnit care mai vibreaz cu gndul la o

iubire nedefinit i spiritual. i ceea ce ar fi provocat ntr-un om desfrnat gnduri ndrznee, acestlucru dimpotriv nla i mai mult pe acelea ale lui Piskariov, le fcea i mai curate. ncrederea artatde frumoasa i plpnda fptur l ndemn s-i impun un aspru jurmnt de cavaler medieval,

jurmntul de a-i ndeplini toate poruncile, asemeni unui rob. Voia ca aceste porunci s fie ct maigrele pentru ca ndeplinirea lor s-i cear o i mai mare sforare. Nu se ndoia defel c o ntmplaretainic i totodat important o hotrse pe necunoscut s aib ncredere n el; de bun seam c i sevor cere servicii importante; i simea n el putere i hotrre pentru orice. Gndurile lui repezi urcau nspiral, ca scara.

Fii atent! rsun glasul ei ca o harp i el simi un fior prin tot trupul.15

Sus, n ntuneric, la al treilea cat, necunoscuta btu ntr-o u i intrar amndoi. i ntmpin cu oluminare n mn, o femeie destul de plcut la nfiare; ea l privi ns pe Piskariov aa de ciudat ide obraznic nct el, fr s vrea i plec ochii. Intrar n odaie.n ncpere trei femei stteau n diferite locuri; una fcea pasene, alta cnta cu dou degete la pian o

biat parodie a unei vechi poloneze, iar a treia sta la oglind i-i pieptna parul lung fr a se gndimcar c trebuie s-i ntrerup toaleta la intrarea unei persoane necunoscute. Peste tot domnea odezordine neplcut, cum se poate ntlni numai n camera unui celibatar neglijent. Mobila, destul de

bun, era plin de praf; prin colurile tavanului de stuc, pianjenii i esuser pnza; prin ua

ntredeschis ce ddea n alt camer, se zrea lustrul unei cizme cu pinteni i vipuca roie a uneiuniforme; un glas puternic de brbat i un rs de femeie rsunau acolo fr nici o jen.

Doamne, unde nimerise Piskariov! La nceput, nu-i putea crede ochilor; prinse a privi mai cu atenielucrurile din camer; dar pereii goi i ferestrele fr perdele nu artau deloc c s-ar fi aflat acolo ogospodin harnic; iar femeile acelea erau nite creaturi respingtoare cu feele trecute, istovite; una ise aez drept n fa, i-l examina calm aa cum examinezi pata de pe haina altuia; toate l-au convinsndat c nimerise ntr-un loc dezgusttor, unde se cuibrise desfrul jalnic, produs de falsa cultur ide ngrozitoarea aglomeraie a capitalei; loc unde omul batjocorete, profaneaz i sugrum tot ce

nfrumuseeaz viaa, tot ce are ea mai sfnt i mai curat, unde femeia aceast podoab a lumii,coroana creaiei se schimb ntr-o fiin ciudat, ambigu, i pierde, odat cu curenia sufleteasc,toat feminitatea, i nsuete n chip respingtor, apucturile i obrznicia brbatului, i nceteaz dea mai fi fptura slab, minunat i att de deosebit de noi, brbaii. Cu ochii mari de uimire, Piskariovmsur fata din cap pn-n picioare, vrnd parc s se conving dac e aceeai care-l fermecase pe

Nevski Prospekt i-l atrsese n mreje. Dar ea i sta n fa tot att de frumoas, cu prul tot att de

minunat, cu aceeai ochi att de cereti. Era fraged; n-avea dect aptesprezece ani; se vedea cgroaznicul desfru n-o copleise demult, nu ndrznise s-i ating obrajii proaspei, uor mbujorai

era minunat!Piskariov sta nemicat n faa ei i era gata, n naivitatea lui sufleteasc, s uite de sine ca i mai

nainte, dar ea, plic-

16

tisita de prea lunga lui tcere, i zmbi cu neles i-l privi drept jn ochi. Zmbetul acesta, de oobrznicie vrednic de mil, se potrivea pe faa ei, tot aa de ciudat ca i sursul pietii pe faa unuiacare ia mit, sau aa cum se potrivete un registru de contabilitate cu un poet. Piskariov se cutremur.

Ea deschise frumoasa-i gur i ncepu s vorbeasc ceva, dar ceva att de prostesc i vulgar... Ca icum odat cu nevinovia omul i-ar pierde i mintea! El nu vru s-asculte nimic; era peste msur deridicol i naiv ca un copil. i astfel, n loc s profite de bunvoina ei, n loc s se bucure dentmplarea asta, cum s-ar fi bucurat oricare altul, se repezi afar ca o capr slbatic i fugi nstrad.


6/16

Mai apoi acas, n camera lui, rmase nemicat cu capul n jos, cu minile czute n lungul trupului, ca

un srac care a gsit o perl nepreuit i a pierdut-o n aceeai clip, sc-pnd-o n mare. Cefrumusee! Ce trsturi dumnezeeti i unde, n ce loc!..." Iat tot ce-a putut spune.ntr-adevr, mila nu ne copleete nici cnd mai tare dect la vederea frumuseii atinse de suflareaotrvitoare a desfrului. Urciunea se mai poate nsoi cu desfrul! Dar frumuseea, frumuseea ginga,se asociaz n mintea noastr numai cu puritatea i cu nevinovia! Frumoasa care-l vrjise penenorocitul Piskariov era ntr-adevr o apariie minunat, neobinuit. Iar prezena ei, n cercul acelademn de dispre era i mai neobinuit nc. Toate trsturile ei erau aa de pure, atta noblee i erantiprit pe faa frumoas, nct nu-i putea trece prin minte c desfrul i ntinsese asupra-i ghiarele

grozave. Ar fi putut fi pentru un so pasionat un mrgritar nepreuit, universul, paradisul, toat averea.Ar fi putut fi ntr-un modest cerc familial un astru ncnttor i care s dea dulcile ei porunci micnddoar uor frumoasele ei buze. Ar fi putut fi ntr-un salon cu lume mult, cu parchet strlucitor, nlumina luminrilor, o zeitate la picioarele creia s cad, n tcere i cu pietate, mulimea de adoratori;dar vai! Ea fusese azvrlit n prpastie cu un hohot de rs, prin voina grozav a unui spirit diaboliccare cu o sete nestins urmrete distrugerea armoniei vieii.Piskariov sta n faa luminrii pe sfrite, cuprins de o mil sfietoare. Miezul nopii trecuse demult;clopotul din turn btuse dousprezece i jumtate i el tot mai sta nemicat fr s doarm, sau s fac

altceva. Profitnd de imobilitatea lui, somnul ncepu s-l fure ncet-ncet; odaia i se topi din faa2 N. Gogol Opere, voi. III

17

ochilor i prin visarea care-l nvluia treptat, numai flacra lu-mnrii mai licrea. O btaie n u lfcu s tresar i s se trezeasc. Ua se deschise i intr un lacheu ntr-o livrea scump. Niciodat ncnu intrase n odia lui retras o livrea att de scump i la o or att de neobinuit. Piskariov privilacheul cu o curiozitate plin de nedumerire i nerbdare.

Doamna aceea... ncepu lacheul, nclinndu-se cu respect, doamna la caredumneavoastr ai binevoit s venii acum cteva ceasuri, mi-a poruncit s v poftesc acas ladumneaei i v-a trimis i cupeul.Piskariov tcea uimit. Cupeul! Lacheul n livrea! o greeal desigur!"

Ascult, dragul meu... rosti el timid; poate c nu aici trebuia s vii. De bun seam cdoamna te-a trimis dup altcineva, nu dup mine...

Nu, n-am greit domnule! Nu sntei dumneavoastr acela care ai binevoit s-o nsoii pedoamna la casa din strada Liteinaia, n camera de la catul al treilea?

Eu. V rog, deci, s v grbii! Doamna dorete s v vad numaidect i de data asta v pofteteacas la dumneaei...Piskariov se repezi pe scri n jos. ntr-adevr, afar l atepta cupeul. Se urc; portierele se nchisercu zgomot: pietrele caldaramului rsunau sub copite i sub roi. Prin faa geamurilor de la cupeu se

perinda repede perspectiva luminoas a caselor cu firme viu colorate. Piskariov i btea capul totdrumul i nu tia cum s-i lmureasc aventura asta. Cas proprie; lacheu n livrea scump; toate, nuse potriveau deloc cu ncperea aceea de la catul al treilea, cu ferestrele prfuite i cu clavirul deza-

cordat.Cupeul se opri n faa unei intrri viu luminate: Piskariov fu peste msur de surprins, vznd iruri detrsuri, ferestre puternic luminate i auzind glasuri de vizitii i muzic. Lacheul cel cu livrea scump,dup ce l ajut s coboare din cupeu, l conduse respectuos ntr-un antret cu coloane de marmor undeo lamp lumina puternic paltoane i ube aruncate care ncotro i un portar cu multe fireturi de aur. O

scar uoar, aerian, cu balustrad strlucitoare, pe care adiau diferite parfumuri, ducea sus. Piskariovse i avnt pe scar i intr n primul salon. Se trase ns napoi, de la cel dinti pas, speriat de attalume. l zpcise pur i simplu mulimea aceea nespus de pestri, de parc

18

diavolul frmase lumea buci i le adunase apoi la loc, fr ni-ciun sens, fr niciun rost. Umeriisclipitori ai cucoanelor, fracurile negre, candelabrele, lmpile, voalurile aeriene care fluturau n jur,

panglicile diafane, i uriaul contrabas care se zrea de dup balustrada splendidului balcon totulera pentru el feeric. Vzu dintr-odat, atia brbai respectabili, btrnisau aproape btrni, cu stele pefracuri, attea femei, micndu-se uor, mndru i graios pe parchet, sau eznd pe scaune una lng


7/16

alta; auzi attea cuvinte franuzeti i englezeti; zri atia tineri n fracuri negre, deosebit de nobili la

nfiare, care vorbeau sau tceau cu atta gravitate, nu spuneau nimic de prisos, glumeau aa dedemn, zmbeau cu atta respect, purtau favorii att de frumoi i tiau att de bine s-i arate miniledistinse atunci cnd i ndreptau cravata; femeile erau att de fine, pline de-o att de desvritmulumire de sine i satisfacie i att de fermector i coborau privirile nct... dar nfiareaumil a lui Piskariov, care se rezemase cu team de o coloan, arta c se zpcise cu desvrire. ntretimp, lumea fcuse cerc n jurul celor ce dansau. Dansatoarele pluteau uor, nvluite n tot ce a creatParisul mai fin, n rochii esute parc din aer, i abia atingeau parchetul cu picioruele lor minunate;erau mai eterice dect dac nu l-ar fi atins deloc. Una dintre ele, mbrcat mai strlucitor i mai scump

dect toate, era i cea mai frumoas. Toaleta ei vdea cea mai fin mbinare, i totui prea c acestelucruri n-o preocup deloc totul la ea era spontan, firesc. Privea i parc nu privea mulimea despectatori care o nconjuraser; frumoasele ei gene lungi se aplecau cu indiferen, albul strlucitor alobrazului i lua i mai mult ochii, cnd, nclinnd capul, o umbr uoar i se aternea pe frunteafermectoare.Piskariov se sili s-i fac loc prin mulime i s-o priveasc numai pe ea, dar spre marele lui necaz, uncap enorm, cu prul negru i cre i se tot aeza n fa; i afar de aceasta, lumea se nghesuise aa detare, nct nu ndrznea s se mite nici nainte, nici napoi, de team s nu ating cumva vreun

consilier intim. Izbuti totui s rzbat pn n fa i i privi haina, vrnd s i-o ndrepte. Doamne! censeamn asta? Era ntr-un surtuc murdrit de vopsele!... n grab, uitase s se mbrace cum se cuve-

nea! Roi pn-n vrful urechilor; ls capul n jos i ar fi vrut s intre n pmnt, dar n-avea unde, ccin spatele su fceau zid Karnmerjunker-ii n costume strlucitoare. Ar fi vrut s se afle ct mai departede frumoasa cu frunte i gene minunate. i2* 19ridic ochii, cu spaim, ca s vad dac nu cumva ea se uit la dnsul. Dar ea sta chiar n faa lui...Doamne, ce nseamn asta? Ea este!" strig Piskariov, aproape cu glas tare.De bun seam c ea este, aceea pe care o ntlnise pe Nevski Prospekt i o condusese pn acas.ntre timp, ea i ridicase genele, nvluindu-i pe toi n privirea-i limpede.

Vai, vai, ct e de frumoas! putu s mai spun Piskariov i rsuflarea i se opri.Fata i rotea privirile de jur mprejur, asupra acelor care doreau s-i atrag atenia; dar deodat i

ntoarse ochii, obosit i indiferent, i privirea ei o ntlni pe aceea a lui Piskariov. Ce minune! Cerai! Ajut-m, creatorule, s nu m copleeasc! Viaa nu va putea cuprinde acest paradis care-micaptiveaz i mi mistuie sufletul!"Ea fcu un semn; dar nu cu mna, nici cu capul. l schi cu ochii si fermectori, i att de fin i deimperceptibil, Inctt nimeni n afar de Piskariov nu-l bg n seam; el ns l vzu i-l nelese.Dansul inu mult; muzica obosit prea c se stinge, piere, dar apoi izbucnea iar, bubuind i vuind; n

sfrit, se termin. Ea se aez pe scaun; snul i se ridica sub rochia vaporoas; mna (ce mnminunat, dumnezeule!) i czu pe genunchi, mototoli rochia i rochia nsi prea c respir mu-zic; iar culoarea ei liliachie, delicat i scotea i mai mult n eviden albeaa minunat a minii.S ating numai aceast mn i nu mai vreau nimic. Ni-cio alt dorin n-am s mai am dup aceea!Cci toate celelalte dorine ar fi prea cuteztoare!"El sta n spatele scaunului ei, nendrznind nici s vorbeasc, nici s respire...

V-ai plictisit? l ntreb ea; i eu m-am plictisit! Apoi, plecndu-i genele lungi, adug: Vd c m uri...

Pe dumneavoastr? Eu? Eu, ncerc s vorbeasc Piskariov, zpcit cu totul; i poate c armai fi rostit nc o mulime de cuvinte fr ir, dac nu s-ar fi apropiat un nalt demnitar cu pr des i

ondulat, care fcu cteva reflecii plcute i spirituale; n timp ce vorbeau, i arta dinii destul defrumoi i fiecare cuvnt de spirit nfigea n inima lui Piskariov cte un cui.n sfrit, spre fericirea lui, cineva puse demnitarului o ntrebare.

20

Ct e de nesuferit! rosti ea atunci, nnlndu-i ochii divini. M duc s m aez n cellaltcapt al salonului. S fii acolo.i dispru alunecnd parc prin mulime. Piskariov porni ca un nebun, fcndu-i loc cu coatele prinmulime pn la locul indicat.

Iat-o!... St ca o regin, e cea mai frumoas, i-l caut cu ochii. Sntei aici, rosti ea ncet. Am s fiu sincer: Probabil c vi s-au prut ciudate


8/16

nprejurrile n care ne-am n-tlnit. Cum v nchipuii c a putea aparine acelei categorii de fpturi

demne de dispre, printre care m-ai vzut? Vi s-o fi prut ciudat purtarea mea... Dar am s v spuno tain... Vei fi, oare, n stare... continu ea privindu-l drept n ochi, vei fi n stare s nudivulgai niciodat taina aceasta?

O, voi fi! Voi fi! Voi fi...Dar n vremea asta se apropie de ea un domn destul de b-trn i i oferi braul, vorbindu-i ntr-o limbneneleas. Ea l privi pe Piskariov rugtor, cerndu-i parc din ochi s rmn acolo, s-o atepte, darel nu mai avea putere s asculte nici un fel de porunc, nici chiar una rostit de buzele ei. Porni dupdnsa; mulimea ns i despri; rochia de culoarea liliacului i dispru dinaintea ochilor i el ncepu s

strbat ncpere dup ncpere, turburat, mhrncindu-i pe toi din cale; prin odi, n jurul meselor dejoc, stteau numai brbai simandicoi cufundai ntr-o tcere adnc; ntr-un col, civa brbai nvrst discutau despre superioritatea carierei militare fa de cea civil; n alt col, domni n fracuriimpecabile fceau reflecii superficiale asupra unei lucrri n mai multe volume a unui poet foarte

productiv. Piskariov simi cum un domn n vrst, cu nfiarea respectabil, l nha de nasturelehainei, cerndu-i s-i dea prerea asupra unei observaii a lui foarte juste, dar Piskariov l mpinse cu

brutalitate, fr mcar s remarce c avea la gt o decoraie a unui ordin destul de nsemnat. Fugi nalt ncpere, dar n-o gsi nici acolo, i nici n a treia ncpere. Unde-o fi? Dai-mi-o! Nu mai pot tri

fr s-o privesc! Vreau s-o ascult, s aflu ce voia s-mi spun". ns toate cercetrile rmaser frrezultat. Cuprins de nelinite i ostenit, se retrase ntr-un col, privind mulimea, dar lucrurile din jur

ncepur s se ntunece pe dinaintea ochilor lui obosii. n sfrit, prinse s deslueasc pereii odii lui.Ridic privirea: n fa se afla sfenicul, cu o fla-21

car mic, gata s se sting; luminarea se topise toat, iar seul se scursese pe mas.Va s zic dormise! Ce vis, dumnezeule! Ce vis! De ce a trebuit s se trezeasc? Dac somnul ar maifi durat mcar un minut, fr ndoial c ea i s-ar fi artat iar! Prin fereastr ptrundea o lumin tearsi tulbure i el o privi cu ciud. Ce dezordine cenuie era la el n camer! Ct de respingtoare era rea-litatea n comparaie cu visul! Se dezbrc repede, se culc n pat, se nfur cu plapoma, vrnd s-irecheme mcar pentru o clip visul dus. Somnul nu ntrzie. Dar n loc s vin n vis ceea ce dorea el, ise art cu totul altceva: ba locotenentul Piro-gov cu pipa lui; ba paznicul academiei; ba vreun

consilier de stat; ba capul unei finlandeze pictat cndva i multe alte bazaconii.Sttu culcat pn la amiaz, vrnd s doarm, dar fptura ei nu-i mai apru. Mcar o clip s-i mai fiartat trsturile fermectoare; mcar o clip s-i mai fi auzit mersul uor; s i se fi artat mcar mnaei goal, orbitor de alb, ca omtul de pe piscurile munilor.Ls totul, uit totul, i sttea zdrobit, cu disperarea zugrvit pe fa, sub stpnirea visului spulberat.

Nu-i venea s se apuce de nimic. Se uita absent pe fereastr; afar se vedea un sacagiu murdar, turnndap care nghea n timp ce o turna; s-auzea glasul tremurtor, ca un behit de capr, al unui telal carestriga:

Haine... Haine vechi cumpr!

Viaa de toate zilele, realitatea, i izbeau auzul n chip ciudat. Sttu aa pn seara i iar se arunc npat, cu nesa. Se lupt mult timp cu insomnia dar, pn la urm, o birui. Vis iar, dar tot un vis urt,banal. Doamne, ndur-te ! Mai arat-mi-o mcar o clip, o singur clip!" i iari atept alt sear,

iari adormi i vis un funcionar care era totodat i funcionar, i fagot. O, groaznic! n sfrit,ea iapru! Iat-i cporul i buclele... Se uit la dnsul... Dar aa de puin... i apoi din nou negur, din nouun vis oarecare, un vis idiot...In sfrit, visurile i devenir unicul scop n via ; i de atunci nainte viaa lui lu o ntorsturciudat, s-ar putea spune c dormea cnd era treaz i era treaz cnd dormea...

Dac cineva l-ar fi vzut cnd sttea tcut naintea mesei lui goale, sau cnd mergea pe strad, de bunseam c l-ar fi luat drept un lunatic sau un ins distrus de buturi tari: avea pri-22

virea tears; fiind distrat din fire, nsuirea asta i se accentuase, pusese stpnire pe el, i fcuse cafaa lui s nu mai arate niciun sentiment. Se nviora numai la cderea nopii.Starea aceasta i ruin puterile, iar cnd i somnul l prsi, trecu prin cele mai groaznice suferine.Vrnd s-i salveze unica avuie, recurse la toate mijloacele pentru a i-o redobndi. Auzise c pentru a

putea recpta somnul trebuie s iei opium. Dar unde s gseasc? i aminti de un persan, proprietaral unui magazin de aluri, care de cte ori l ntlnea, l ruga s-i picteze o femeie frumoas. Hotr s


9/16

se duc la dnsul, bnuind c trebuie s aib opium.

Persanul l primi stnd pe divan, cu picioarele ncruciate sub el. La ce-i trebuie opium? Piskariov i povesti c nu mai are somn. Bine. Am s-i dau opium, dar s-mi pictezi o femeie frumoas... S fie o adevratfrumusee; sprncenele, negre; ochii mari ca mslinele, iar eu s stau culcat lng ea i s fumezciubuc... Auzi? S fie o adevrat frumusee!Piskariov fgdui totul. Persanul iei pentru o clip i se ntoarse cu un flacona plin cu un lichid deculoare nchis; turn cu atenie o parte din el n alt flacona i i-l ddu lui Piskariov, sftuindu-l s nuia mai mult de apte picturi n ap. Piskariov apuc lacom nepreuitul flacon, pe care nu l-ar fi dat

nici pentru o grmad de aur, i porni n goan spre cas. Acas, i turn cteva picturi ntr-un paharcu ap i, dup ce bu, se trnti n pat.Ce bucurie, doamne! Ea veni din nou! Dar de data aceasta sub alt nfiare! o, ce frumos sttea lngfereastra luminoas a unei csue de ar: Gteala ei iradia atta simplitate, cum numai un poet i-ar

putea-o nchipui. Iar pieptntura... doamne... ce simpl era pieptntura i ce bine o prindea !Tulpnaul din jurul gtului svelt... totul la ea era simplu i plin de un gust discret peste putin deexprimat. Ce mers graios i ginga avea! Fonetul pailor i al rochiei ei simple prea o muzic. i cefrumoas i era mna strns ntr-o brar mpletit.

Nu m dispreui, i spunea ea, cu lacrimi n ochi! Nu snt deloc ceea ce m crezi. Uit-te lamine, uit-te bine, i spune-mi: snt n stare s fac ceea ce crezi dumneata?

O, nu! O, nu! Fie ca cel ce ar ndrzni s cread aa, ceva, s...

23

Dar Piskariov se trezi nduioat, zdrobit, cu ochii nlcrimai. Mai bine nu te-ai fi artat deloc ! Maibine n-ai fi existat, ci ai fi fost o creaie a unui pictor inspirat. Nu m-a fi dezlipit de pnz; mereu te-afi privit i te-a fi srutat. A fi trit i-a fi respirat numai pentru tine, aa cum trieti un vis minunat,i atunci a fi fost fericit! N-a mai fi avut nici o alt dorin; ca pe un nger de paz te-a fi chematnaintea somnului i a veghei, iar cnd ar fi fost s pictez ceva dumnezeiesc i sfnt, te-a fi ateptat!Dar aa., ce via groaznic! Ce folos c ea triete? Plcut-i oare viaa nebunului, pentru rudele i

prietenii care l-au iubit? Doamne, ce mai e i viaa noastr! Venic dezbinare ntre vis i realitate".Cam astfel de gnduri l stpneau necontenit. Nu se gndea la nimic altceva, aproape c nu mnca;

atepta seara i vedenia dorit, cu nerbdarea i patima unui amant. Gndurile, ndreptate numai asupraunuia i aceluia lucru, cptar o putere att de mare asupra ntregii lui existene i nchipuiri, nctchipul rvnit i aprea aproape n fiecare zi n situaii opuse realitii, pentru c gndurile lui erau pure,ca gndurile unui copil. Datorit acestor vise, chiar obiectul lor devenea din ce n ce mai pur, setransfigura cu totul. Opiumul i nfierbnta i mai mult gndurile i, dac a existat vreodat unndrgostit pn la ultima limit a nebuniei, n chip violent, ngrozitor, distrugtor, zbuciumat, apoi

nenorocitul acela a fost Piskariov.Cel mai plcut dintre toate visurile a fost cel n care i s-a artat atelierul; era aa de vesel i inea paletaL mn cu atta bucurie... Ea sta lng dnsul. li era soie. Sta alturi de el, rezemat cu frumosul ei cotde speteaza scaunului si-i privea opera... I se citea n ochii duioi i ostenii, ce copleit era defericire; odaia lui era ca un rai... Atta lumin era acolo, atta ordine... Doamne! Iat-o c i culc pe

pieptul lui cporul ncnttor... Niciodat n-avusese un vis mai frumos! Dup somnul acesta, se scul

nviorat i mai puin distrat. Gnduri ciudate i roiau prin cap; cugeta: Poate c vreo ntmplarengrozitoare a atras-o n acest desfru, fr voia ei! Poate c sufletul ei nclin spre pocin! Poate c

vrea ea nsi s se zmulg din situaia ngrozitoare n care se afl. Pot eu oare s stau nepstor i s-olas s piar, cnd ar fi deajuns s ntind mna i s-o scap de la nec?" i gndurile i mergeau departe.

Nu m cunoate nimeni, i spunea n sinea lui, i la urma urmei, nu-mi pas de nimeni cum nimnuinu-i pas de mine. Dac ea va arta

pocin curat i-i va schimba felul de via, atunci m voi nsura cu ea! Trebuie s m nsor cu ea ifr ndoial c voi face cu mult mai bine dect cei ce se nsoar cu menajerele lor i adesea chiar cucreaturile cele mai demne de dispre! Fapta mea va fi dezinteresat i poate chiar mrea. Voi redalumii cea mai desvrit podoab a ei!"ndat ce-i ntocmi acest plan fantastic, simi c se nroete ; se apropie de oglind i se nspimntde chipul lui supt i palid. ncepu s se gteasc cu ngrijire; se spl, i netezi prul, i puse fracul

cel nou i o vest cochet, i arunc pelerina pe umeri i iei n strad. Trase n piept aerul proaspt i-i simi inima nviorat, ca un convalescent ieit pentru prima dat dup o boal lung. Cnd se apropie


10/16

de strada aceea unde nu-i mai clcase piciorul dela ntlnirea fatal, inima ncepu s-i bat tare.

Cut mult casa: prea c l-a trdat memoria. Strbtu strada de dou ori i nu tia n faa crei case sse opreasc. n sfrit i se pru c una dintre ele seamn cu aceea unde fusese; urc n fug scrile i,dup ce btu, ua se deschise, i cine i apru n fa? Idealul lui, chipul misterios, originalultablourilor visate, aceea prin care tria... att de ngrozitor, att de dureros, att de dulce. n faa lui stachiar ea; Piskariov fu cuprins de tremur; abia se mai putea ine pe picioare de slbiciune, cuprins de unval de bucurie; ea sta n faa lui tot aa de frumoas, dei ochii i erau somnoroi i pe faa care nu maiera att de fraged i se furiase paloarea; era totui foarte frumoas.

A... strig ea, cnd l vzu i se frec la ochi. Era ora dou dup amiaz. De ce-ai

fugit de la noi atunci?El se aez sfrit pe scaun i o privi.

Abia m-am trezit... m-au adus acas la apte dimineaa; am fost grozav de beat... adug eacu un zmbet.Mai bine ar fi fost mut i lipsit de darul vorbirii dect s rosteasc asemenea cuvinte! Ea i nfiase

pe dat ca ntr-un caleidoscop, toat viaa ce-o duce. Totui, neinnd seama de ce auzise i lundu-iinima n dini, el se hotr s ncerce dac sfaturile lui au vreo putere asupra ei. i fcu curaj i ncepu,cu glasul tremurtor, nflcrat, s-i arate grozvia vieii ei. Prea c-l ascult atent, mirat, ca i cum

s-ar fi aflat n faa unui lucru ciudat i neateptat. Zmbind uor ea arunc o privire spre prietena eicare sta la o parte i cura un pieptene. Aceasta

24

25

ls treaba i ncepu i ea s-l asculte atent pe acest nou predicator. ntr-adevr snt srac... rosti n sfrit Piskariov dup lunga lui cuvntare moralizatoare, darvom munci; ne vom strdui s ne ntrecem unul pe altul, s ne facem viaa mai bun. Nimic

nu-i mai plcut dect s tii c-i datorezi totul ie nsui; voi lucra la tablourile mele iar tu,vei sta lng rnine, m vei inspira, vei broda, sau vei face alt lucru de mn

i astfel nu vom duce lips de nimic. Cum se poate? i ntrerupse cuvntarea cu dispre; nu snt nici spltoreas, nici croitoreas, ca s lucrez.

Oh, doamne! n vorbele acestea se arta ntreaga ei via josnic; o via trndav, goal, rod detotdeauna al desfrului.

nsoar-te cu mine!... intr n vorb cu obrznicie prietena ei, care sttuse pn atunci

tcut ntr-un col; cnd am s fiu nevast, am s stau iac-aa... i fcu o mutr aa de tmpit inenorocit, nct o nveseli grozav pe frumoasa ei prieten.

Asta era prea mult! De nesuportat! Piskariov se repezi afar, incapabil s mai simt i s maigndeasc. Mintea i se turbur; rtci prostete toat ziua aceea, fr nicio int, fr s vad nimic,fr s simt nimic. Nimeni nu tie dac a dormit undeva sau nu; abia a doua zi, condus doar de uninstinct, nimeri n odia lui, palid, cu o nfiare ngrozitoare, cu prul zburlit, cu semne de nebunie

pe fa. Se zvori n odaie, nu ls pe nimeni s intre, i nu ceru nimnui nimic. Trecur patru zile frca ua Iui s se fi deschis mcar o singur dat; trecu o sptmn i camera lui rmase tot nchis.Oamenii se repezir la u, ncepur s-l strige dar din luntru nu venea nici un rspuns. n sfrit

sparser ua i gsir trupul lui Piskariov fr via cu gtul tiat. Jos se afla un brici plin de snge.Dup minile crispate i ntinse nlturi, dup expresia ngrozitoare a feei, se putea vedea c mna luin-a lucrat sigur; c se chinuise mult pn ce sufletul pctos s-i prseasc trupul.Astfel s-a prpdit nefericitul Piskariov, victim a unei patimi nebune, el, omul linitit, timid, modesti naiv, ca un copil, purtnd ntr-nsul scnteia talentului, care poate c s-ar fi aprins cu timpulluminoas i mare. Nimeni nu i-a plns la cpti; nimeni n-a fost vzut lng trupul lui nensufleit, nafar de mutra obinuit a comisarului de poliie i de faa26

indiferent a medicului de circumscripie. Sicriul i-a fost dus la Ohta1) n tcere, chiar i fr slujbreligioas, iar n urma lui mergea plngnd numai un paznic, fost soldat; i acela p lingea numai

pentruc buse o sticl de votc mai mult. Nici chiar locotenentul Pirogov nu veni s vad trupulbietului nenorocit, cruia, cnd tria, i acordase nalta sa protecie. Dealtfel, lui nu-i ardea de aa ceva,

fiind preocupat de o ntmplare extraordinar. S ne ntoarcem la el.Nu-mi plac cadavrele i morii. Mi-e foarte neplcut cnd nii taie drumul o lung procesiune de


11/16

nmormntare i vd cum un soldat invalid, mbrcat ca un capucin, trage tabac cu mna sting, iar n

dreapta ine tora. Mi-e grozav de ciud cnd vd un catafalc bogat i un sicriu mbrcat n catifea; iarcnd vd vreun crua crnd sicriul roiatic cu nimic acoperit al vreunui srac, n urma cruia mergedoar o ceretoare care se ia dup ei la vreo rspntie, numai pentru c n-are altceva mai bun de fcut m cuprinde i ciuda i tristeea.Mi se pare c l-am lsat pe locotenentul Pirogov cnd s-a desprit de srmanul Piskariov i a pornitdup blondina. Blondina era o creatur uuratic, destul de interesant. Se oprea la toate prvliile ise uita la lucrurile expuse: cordoane, basmale, cercei, mnui i alte nimicuri; se ntorcea n toate

prile i se uita mereu n urm.

A mea eti, porumbio! i spunea Pirogov, plin de ncredere i urmrind-o mai departe cu faaascuns n gulerul mantalei, ca s nu-l vad vreun cunoscut.Dar n-ar strica s-l informm pe cititor cine era locotenentul Pirogov.nainte ns de a spune cine era locotenentul Pirogov, ar fi bine s vorbim despre societatea n caretria. Snt ofieri care formeaz un fel de clas mijlocie a societii din Petersburg. i vei ntlnintotdeauna pe la serate, la mesele de la consilierii de stat i consilierii definitivi, care dobndesc titlulacesta dup o munc srguincioas de patruzeci de ani. Fee palide i terse ca Petersburgul nsui,unele ceva mai trecute; msua cu ceai, pianul, dansurile n familie toate acestea snt nedesprite de

epoleii care strlucesc sub lumina lmpii, ntre o blond cuviincioas i fracul negru al unui friorsau al vreunui amic al casei. E foarte greu s le nviorezi, s le faci s rd1) Suburbie a Petersburgului n care se afl un cimitir al srcimii (N. red. rom.)27

pe fetele acestea reci; e foarte greu, pentru asta trebuie s ai un mare talent, mai bine zis, s n-aiabsolut nici un fel de talent. Conversaia nu trebuie s cuprind nici lucruri prea inteligente, nici preacomice, ci numai acele nimicuri att de plcute femeilor. n privina asta, trebuie s dm domnilor decare am vorbit mai sus ce este al lor; au ntr-adevr darul deosebit de a le face pe aceste frumuseiincolore s rd i s-i asculte. Cnd rd, ele spun cam aa:

Ah, sfrii! Nu vi-i ruine s ne facei s rdem atta?" Acest lucru este pentru ei adesea cea rnai marersplat. n lumea cea mai nalt, i ntlneti foarte rar, sau mai bine zis, niciodat. De acolo snt cu

desvrire nlturai de ctre cei crora li se spune n aceast societate aristocrai. Totui snt socotiidrept oameni nvai i cu educaie. Le place s discute literatur; l laud pe Bulgarin, pe Pukin, peGreci, vorbesc cu dispre i fac ironii pe seama lui A. A. Orlov. Nu scap nici o conferin, fie chiardespre contabilitate sau silvicultur. La teatru, i vei gsi la orice pies, exceptnd doar Fi-latki", carele jignesc mai ales gustul. Totui la teatru i gseti totdeauna. Snt oamenii care le convin cel mai multdirectorilor de teatru, pentru c au ctig bun de pe urma lor. Ceea ce le place mai ales la o pies snt

versurile reuite; le place deasemeni s-i aclame zgomotos pe actori; muli dintre ei, prednd lainstitute de nvmnt de stat, sau pregtind elevi pentru asemenea institute, reuesc pn la urm s-icumpere o cabriolet cu doi cai; atunci cercul cunotinelor li se lrgete; ajung n sfrit pn acolonct se nsoar cu fete de negustori, care tiu s cnte la pian, au suta de mii sau aproape o sut

bani ghea, i o sumedenie de neamuri brboase. Totui, nu pot ajunge la cinstea asta, dect cndcapt cel puin gradul de colonel, cci barbioanele ruseti, cu toate c-i mai pstreaz mirosul de

varz, nu vor s-i mrite fetele dect cu generali, sau cel puin cu colonei. Astea snt trsturile mai deseam ale acestui soi de tineri. Locotenentul Pirogov avea ns o mulime de talente pe care nu le

ntlneai la alii. Recita admirabil versuri din Dimitri Donskoi"1) i din Prea mult minte stric"2).x) Tragedie a scriitorului V, A. Ozerov (17691816), scris n 1807; s-a bucurat de mult succes datorit coninutului supatriotic. (N. red. rom.)

*) Comedie n versuri scris ntre 182224 de Alexandr Sergheevici Gri-boedov; satir usturtoare la adresa societiinobiliaro-birocratice din Rusia iobgist. (N. red. rom.)

Avea arta deosebit de a scoate rotocoale de fum i era att de iscusit, nct dintr-un fum putea nira,pn la zece inele. tia s povesteasc plcut anecdota care arat c una e tunul i alta rinocerul. E camgreu s niri toate talentele cu care-l nzestrase soarta. i plcea s vorbeasc despre actrie, despredansatoare, dar nu aa de liber cum vorbete despre acest subiect un prapurcic tinerel. Era foartemulumit de gradul la care fusese naintat de curnd, cu toate c uneori, dup ce se ntindea pe divan,

ofta: Oh! Oh! Deertciunea deertciunilor! i ce-i dac snt locotenent?

In sinea lui ns era foarte mgulit de noul grad; n conversaii, cuta ntotdeauna s aduc pe departe


12/16

vorba despre gradul lui... aa odat, ciocnindu-se pe strad cu un conopist care i se pru c nu-i destul

de cuviincios, l opri numai-dect, i, n cuvinte puine dar tari, l fcu s neleag c are n faa lui unlocotenent i nu un ofier oarecare, i inu s-o spun n vorbe ct mai pompoase, pentru c tocmaiatunci treceau pe lng ei dou doamne drgue. n general, Pirogov, se arta pasionat pentru tot ce-ifrumos, i iat de ce-l ncurajase pe Piskariov; se prea poate c fcea aa i fiindc dorea grozav s-ivad fixat ntr-un portret fizionomia viril. Dar destul despre calitile lui Pirogov! Omul e o fiinaa de minunat, nct nici cnd nu-i poi arta toate calitile deodat; i cu ct l priveti mai mult, cuatt descoperi alte noi nsuiri a cror descriere n-ar avea sfrit.i dup cum spuneam, Pirogov n-o slbea de fel pe necunoscut ; din cnd n cnd o ntreba cte ceva i

ea rspundea tios, scurt; ce? nu se tie. Intrar pe poarta ntunecoas a Kazanului, n Mecianskaiaulia tutungeriilor, a prvliilor cu mruniuri, a meseriailor nemi i a nimfelor finlandeze. Blondancepu s mearg mai repede i se furi pe poarta unei case destul de murdare. Pirogov, dup ea. Cndea urc n fug o scar ngust i ntunecat i cnd intr pe u,Pirogov o urm cu ndrzneal. Se trezintr-o ncpere mare, cu perei negri, cu tavan afumat. Pe mas se gseau o mulime de uruburi, sculede lctuerie, ibrice strlucitoare i sfenice: pe duumea era mprtiat pilitur de aram i fier;Pirogov nelese ndat c se afla n locuina unui meseria. Necunoscuta zbur mai departe, pe o ulateral. O clip, Pirogov rmase ncurcat; dar dup obiceiul rusesc, hotr s mearg nainte. Intr

ntr-o28

29

camer cu totul altfel dect cea dinti, de o curenie deosebit, ceea ce arta c stpnul casei eraneam. Acolo vzu ceva neobinuit de ciudat.n faa lui se afla Schiller: dar nu Schiller cel care a scris Wilhelm Teii" i Istoria rzboiului de 30 deani", ci cunoscutul tinichigiu Schiller, de pe Mecianskaia. Lng Schiller sttea Hoffmann; dar nuscriitorul Hoffmann, ci un cizmar destul de priceput de pe Ofierskaia, bun prieten al lui Schiller.Schiller era beat; sta pe scaun, btea din picior i spunea ceva cu mare nflcrare. Poate c acesteamnunte nu l-ar fi mirat pe Pirogov, dac n-ar fi vzut poziia cu totul ciudat a celor doi oameni;

Schiller i tot ntindea n sus nasul destul de mare; Hoffmann i-l apucase cu dou degete i tot nvrteape deasupra lui un cuit de cizmrie. Amndoi vorbeau nemete i de aceea locotenentul Pirogov, care

nu tia a spune dectgut morgen, nu putea nelege nimic din toat istoria. Schiller da din mini ispunea cam aa:

N-am nevoie de nas, nu-mi trebuie! Numai cu el cheltuiesc trei funturi de tabac pe lun! Pltescntr-un nenorocit de magazin rusesc patruzeci de copeici funtul... pentru c prvliile nemeti n-au tabac rusesc! Pltesc, care va s zic, o rubl i douzeci de copeici care va s zic,

paisprezece ruble i patruzeci de copeici... Auzi, prietene Hofmann, paisprezece ruble i patruzeci

de copeici numai pentru nas. n zilele de srbtoare trag Rape, pentru c atunci nu vreau s trag tabacputuros rusesc! Care va s zic, ntr-un an trag dou funturi de Rape, a dou ruble funtul: ase i cupaisprezece douzeci de ruble i patruzeci de copeici, numai pentru tabac! Nu-i aceasta un jafcurat, prietene Hoffman? Te ntreb eu...Ca i el de beat, Hoffmann tot da din cap, rspunznd c e aa.

Douzeci de ruble i patruzeci de copeici! Eu snt vab! Regele meu e n Germania! Nu-mi

trebuie nas! Taie-mi-l! Poftim nasul, taie-mi-l!Dac locotenentul Pirogov nu s-ar fi ivit atunci, de bun seam c Hoffmann ar fi tiat nasul lui

Schiller, de florile mrului, cci inea cuitul gata pregtit, ca i cum ar fi avut de croit o talp.Schiller se supr c l-a mpiedicat de la treab un necunoscut nepoftit. Cu toate c era ameit de aburii

vinului i ai berei, i ddu seama c nu-i tocmai potrivit ca o persoan strin s

30

asiste la o astfel de scen. Pirogov se nclin uor i spuse cu obi-nuita-i amabilitate. Scuzai, v rog... Iei afar! i rspunse trgnat Schiller.Vorba asta l tulbur pe locotenentul Pirogov. O asemenea purtare era cu totul neateptat pentru el.Zmbetul uor i dispru deodat de pe fa.

Ciudat, stimate domn!... Probabil c n-ai observat! ... Snt ofier!... rosti atins n

demnitatea lui. Ce-i aceea ofier? Eu vab! i eu pot fi ofier poate!... (la aceste cuvinte, Schiller btu cu pumnul


13/16

n mas). Un an jumtate iuncher! Doi ani locotenent! i eu mine ofier imediat! Dar nu vreau. Eu cu

ofier fac aa: pfu... Schiller ntinse palma i sufl pe ea.Locotenentul Pirogov i ddu seama c nu-i rmnea altceva de fcut dect s se retrag; i era totuineplcut aceast comportare, cu totul necuviincioas fa de gradul lui. Se opri pe scar de cteva ori,

parc spre a-i veni n fire, i se ntreb cum s-l fac pe Schiller s plteasc pentru obrznicie. Laurm i ddu seama c Schiller poate fi scuzat, deoarece i se urcase berea la cap; afar de asta, iapru naintea ochilor frumoasa blond, i el se hotr s dea uitrii toat ntmplarea.A doua zi de diminea, i fcu din nou apariia la atelierul de tinichigerie. Drgua blondin i ieinainte n prima ncpere i-l ntreb cu glas destul de aspru, care i se potrivea foarte bine la faa

drgla: Ce dorii? A... bun ziua, drguo! Nu m mai cunoti? ireato! Ce ochi dulci ai! i spunnd asta, vrus-i ridice ginga brbia cu un deget.Dar blondina ip speriat i-l ntreb din nou, cu aceeai asprime:

Ce dorii? Nimic dect s te vd, i rspunse Pirogov, zmbindu-i dulce i apropiindu-se i mai mult de ea;dar vznd c sperioasa blondin voia s-o tearg pe u, adug: vreau s-mi comand o pereche de

pinteni. Mi-i putei face? Cu toate c, pentru a te putea iubi, n-ar fi nevoie de pinteni ci mai degrabde un fru-or. Ce mini drgue ai!

Locotenentul Pirogov era totdeauna foarte galant cnd fcea declaraii de acest gen.31

l chem pe soul meu imediat, strig nemoaica ple-cnd i, peste cteva minute, Pirogov l zripe Schiller intrnd cu ochii umflai, abia trezit dup beia din seara trecut. Vzndu-l pe ofier, iaminti, ca prin vis, ntmplarea din ajun. De fapt nu-i amintea nimic precis. Simea doar c fcuse o

prostie i deaceea l ntmpin cu asprime. Nu pot lua mai puin de cinsprezece ruble pentru o pereche de pinteni! i spuse ca s scape deel.

Ca neam ce se respecta i era ruine s se uite n ochii unuia care-l vzuse ntr-o stare aa denepotrivit. i plcea s bea cu doi, trei prieteni, fr martori, i chiar de lucrtorii lui se ferea.

De ce aa scump? l ntreb Pirogov, afabil. Lucru nemesc! rosti Schiller rece, rnngindu-i brbia. Un rus vi-i face cu dou ruble. Bine! Ca s v dovedesc c in la dumneavoastr i c vreau s ne cunoatem mai bine, v daucincisprezece ruble.Schiller rmase o clip pe gnduri: fiind un neam cinstit, se simea prost! Vru s-l fac s lase baltcomanda; i spuse c nu-i poate lucra dect peste dou sptmni. Dar Pirogov se nvoi i la asta fr

nici o vorb de mpotrivire.Neamul czu pe gnduri, chibzuind cum trebuie s fac lucrarea pentru ca s valoreze ntr-adevr celecinsprezece ruble, ntre timp, blondina intrase n atelier i ncepu s trebluiasc pe masa plin deibrice. Locotenentul, folosindu-se de faptul c Schiller czuse pe gnduri, se apropie de ea, o strnse de

braul gol pn-n umr, ceea ce lui Schiller nu-i plcu deloc. Mein frau! strig el.

Vas volen zi doch? i rspunse blondina. Genzi na cuhna Blondina iei.

Aa dar, peste dou sptmni?... ntreb Pirogov. Da, peste dou sptmni! rspunse Schiller, dus pe gnduri; acum am foarte mult

de lucru. La revedere! Am s mai trec pe la dumneavoastr. La revedere! i rspunse Schiller, ncuind ua dupdnsul.Pirogov hotr s nu renune la planul ce-l avea, cu toate c nemoaica l respinsese fi. Nu nelegeacum poate cineva s-i reziste, cu att mai mult cu ct amabilitatea i strlucitorul grad ce-l purta iddeau tot dreptul la atenie. Dar trebuie s spunem c nevasta lui Schiller, cu toat drglenia ei, erafoarte

32

proast. Dealtfel prostia constituie un farmec deosebit la o nevast frumoas. Eu, cel puin, cunosc


14/16

atia brbai ncntai de prostia nevestelor lor; ei vd n aceast prostie o dovad de candoare

copilreasc. Frumuseea face adevrate minuni. La o femeie frumoas, toate scderile spiritului, nloc s te dezguste, te atrag nespus; viciul devine drglenie; dar odat trecutfru-museea, femeiatrebuie s fie de douzeci de ori mai deteapt dect brbatul, pentru ca s inspire, dac nu dragoste,cel puin respect. Cu toat prostia, nevasta lui Schiller i era foarte credincioas ; deaceea lui Pirogov iera destul de greu s reueasc n ndrzneul plan; dar nfrngerea greutilor i d totdeaunasatisfacie, aa nct blondina ncepu s prezinte pentru el, pe zi ce trecea, tot mai mult interes. Veneaacum din ce n ce maides s ntrebe de pinteni, pn cnd Schiller se plictisi i ddu zor s isprveascmai repede. n sfrit pintenii fur gata.

Ah, ce lucrare admirabil! strig Pirogov, cum i vzu: ce bine-s fcui. Doamne!Nici generalul n-are aa pinteni.Lui Schiller i crescu inima de mulumire, ochii i se nveselir i i trecu toat suprarea mpotriva luiPirogov. Ofierul rus este om detept!" i zise el n gnd.

Desigur c v pricepei s facei i teci, de pild pentru pumnale sau alte obiecte... O, desigur! Desigur! zmbi Schiller. Atunci, s-mi facei o teac de pumnal. Am s vi-l aduc. Am un pumnal turcesc foarte frumos, dara vrea s-i fac alt teac.

La aceste cuvinte, Schiller simi ca o lovitur de mciuc. Fruntea i se ncrei deodat. Na! asta mi-atrebuit" i spuse, mustrndu-se c se bgase singur n bucluc. Socotea c acum ar fi fost necinstit s-l

refuze, i unde mai pui c, acest ofier i ludase opera. Dup ce cltin puin din cap primi, nssrutarea obraznic pe care Pirogov i-o puse drglaei blondine la plecare, chiar pe buze, l umplu denedumerire.Socot c n-ar strica s-i fac cititorului cunotin mai dea-proape cu Schiller. Era un neam adevrat,neam n toat puterea cuvntului. nc de la vrsta de douzeci de ani, vrst fericit, la care un rus maitriete fluturatic, i trasase precis drumul vieii i nu s-ar fi abtut de la el pentru nimic n lume.Hotrse s se scoale la apte, s ia masa la dou, s fie punctual n toate i s se mbete n fiecareduminec; hotrse ca n zece ani s-i fac un capital de cincizeci de mii de ruble; i lucrul era tot3 N. V. Gogol Opere. voi. III

33

att de sigur i de implacabil ca i destinul; cci mai curnd ar putea s uite un funcionar s-i prezinteomagiile la zile mari efului su, dect ar putea un neam s se hotrasc s-i calce cuvntul! Nu i-arfi mrit cheltuelile sub nici un motiv, i dac preul la cartofi cretea prea mult, el, n loc s maiadauge o copeic, i scdea poria; rmnea uneori cam flmnd, dar i cu asta s-a nvat!Era aa de chibzuit n toate, nct hotr s nu-i srute nevasta dect de dou ori n douzeci i patru deore i pentru ca nu cumva s-o srute n plus, nu punea niciodat n sup mai mult de o linguri de

piper; regula asta ns ri-o respecta n zilele de duminec cu atta asprime, cci duminicile bea dousticle de bere i o sticl de votc cu chimion, butur despre care vorbea dealtfel, ntotdeauna cu

dispre. Nu bea ca englezul care, ndat dup mas, pune crligul la u i se face praf de unul singur.Dimpotriv; ca un neam ce se respecta, Schiller bea totdeauna plin de entuziasm, fie cu Hoffmanncizmarul, fie cu tmplarul Kunz, neam i el, i totodat beivan mare. Aceasta era firea nobiluluiSchiller, ajuns n cele din urm ntr-o situaie foarte dificil. Cu toate c era flegmatic i neam,

purtarea lui Pirogov trezi n el ceva asemntor cu gelozia. i btea capul i nu putea gsi cum sscape deacest ofier rus. n vremea asta, Pirogov, ifuma pipa ntr-un cerc de amici, cci aa a lsat

providena c unde snt ofieri s fie i pipe, zmbea mulumit, i fcea aluzii pline de subneles laaventura lui amoroas cu o nemoaic drgla; se luda c era n relaii foarte intime cu ea, dar n

realitate aproape pierduse ndejdea c o va ndupleca.ntr-o zi, pe cnd se plimba pe Mecianskaia i se uita la firma lui Schiller, mpodobit cu ibrice isamovare, vzu spre marea lui bucurie c blondina sta aplecat la fereastr, i se uita la trectori.Pirogov se opri, i fcu semn cu mna i-ispusegutmorgen;blondina i rspunse ca unui cunoscut.

Soul dumneavoastr e acas? Acas. Dar cnd nu-i acas? Duminicile, rspunse prostua blondin.

Asta-i bine, i spuse Pirogov n gnd: trebuie s folosesc aceast mprejurare".n duminica urmtoare se nfi la ea pe neateptate. ntr-adevr Schiller nu era acas. Drglaa


15/16

gazd se sperie, dar el proced de ast dat destul de prudent, se purt cu ea foarte res-

pectuos; i fcu o reveren, spre a-i arta toat frumuseea trupului mldios i svelt. Glumi prietenosi cuviincios dar prostua nemoaic rspundea la toate monosilabic. nsfrit dup ce ncerc n toatefelurile i vzu c n-o distreaz nimic, Pirogov i propuse s danseze cu el. Nemoaica primi ndat,cunoscut fiind c nemoaicele snt oricnd gata s danseze. Pirogov i punea mari sperane n acestfapt: n primul rnd, i fcea plcere ei; n al doilea rnd, i putea arta toat miestria i toatmldierea trupului; n al treilea rnd n timpul dansului apropiindu-se mult de dnsa, putea s-ombrieze i asta ar fi nsemnat nceputul apropierii dintre ei; pe scurt, bazndu-se pe toate acestea,Pirogov era sigur pe o reuit deplin. tiind c nemoaicele trebuiesc luate cu ncetul, el ncepu cu

gavota. Drglaa nemoaic veni n mijlocul odii i-i ridic minunatul picioru. Poziia asta lncnt pe Pirogov aa de tare, nct se repezi s-o srute. Nemoaica ncepu s strige i Pirogov o vzuc atunci cnd strig e i mai frumoas. O acoperi de srutri.Dar deodat ua se deschise; intr Schiller, Hoffmann i tmplarul Kunz. Toi aceti meseriairespectabili erau bei turt.Las s judece cititorul revolta i mnia lui Schiller.

Mojicule! rcni el cu cea mai mare indignare, cum ndrzneti s-mi srui nevasta? Eti unticlos, nu un ofier rus! La naiba, prietene Hoffmann! Eu snt neam i nu un porc de rus.

Hoffmann ncuviin c e aa. Nu vreau s port coarne! nfac-l, prietene Hoffmann! Ia-I de guler! Nu vreau, continu el,

dnd din mini i fcn-du-se rou la fa ca postavul jiletcii lui. Stau la Petersburg de opt ani, mamamea e n Suabia, unchiul meu la Nurnberg. Eu snt neam nu ncornorat! S-l dezbrcm pn la

piele, prietene Hoffmann ! ine-l de mini i de picioare,KameradKunz !i nemii l nfoar pe Pirogov de mini i de picioare.In zadar se zbtea; aceti trei vrednici meteugari erau cei mai zdraveni dintre toi nemiiPetersburgului, i l tratar att de grosolan i nepoliticos, nct, mrturisesc nu gsesc cuvinte s vnfiez aceast trist ntmplare.Snt sigur c a doua zi Schiller a fost grozav de tulburat, c tremura ca frunza, ateptndu-se din minut

n minut s vin poliia i dumnezeu tie ce n-ar fi dat ca ntmplarea de ieri s fi fost vis. Dar ce s-antmplat nu se poate schimba. Pe de alt parte furia i indignarea lui Pirogov nu aveau seamn. Numai

gndul c fusese att de amarnic ofensat l fcea s turbe. Socotea Siberia,34

35

cnutul, pedepse prea mici pentru Schiller. Alerg acas s-i schimbe hainele i de-acolo de-adreptul la general, spre a-i descrie n culorile cele mai vii slbticia meseriailor nemi; voia snainteze totodat i un memoriu scris statului major; iar n caz c pedeapsa dat nemilor nu l-ar

mulumi, va mergemai departe.Dar totul se sfri foarte ciudat. In drum spre cas intr ntr-o cofetrie; dup ce mnc dou pateuri idup ce citi ceva din Severnaia Pcela", iei de acolo mai puin mnios; afar de asta, seara plcut ircoroas l ispiti s se plimbe un pic pe Nevski Prospekt. Pe la 9 se liniti, i se gndi c nu-i bine s-lderanjeze pe general duminica, i apoi, fr ndoial c trebuie s fie invitat undeva; deaceea Pirogov

se duse la serata directorului colegiului de control, unde se afla o foarte plcut societate defuncionari i ofieri; petrecu att de bine i se distinse aa de mult la mazurc, nct se minunar nu

numai doamnele, dar ibrbaii.

Ct de ciudat e viaa! m gndeam acum trei zile, trecnd pe Nevski Prospekt i amintindu-mi de celedou ntmplri. Ct de ciudat i de neneles se joac soarta cu noi! Cptm oare vreodat ceea cedorim? Izbutim s ne atingem elul pentru care ne ncordm puterile? Totul se petrece cum nu trebuie.Unuia soarta i-a dat nite cai minunai, dar se plimb cu dnii, nepstor, fr s le ia n seamfrumuseea, n timp ce altul, a crui inim tnjete de dragul cailor, merge pe jos i trebuie s semulumeasc doar s plezneasc din limb cnd vede cum e plimbat pe lng el un trpa. Unul are un

buctar stranic, dar, din pcate, are gura aa de mic, nct nu poate nghii mai mult de doubucele;.altul are o gur mare ct Arcul statului major, dar, vai! trebuie s se mulumeasc cu un prnz

nemesc de cartofi! Ct de straniu se joac soarta cu noi!"Dar mai stranii dect toate lucrurile snt ntmplrile de pe Nevski Prospekt! O, s nu v ncredei n


16/16

Nevski Prospekt! Totdeauna cnd trec pe acolo, m nfor mai bine n manta i m silesc s nu m uit

la ceea ce ntlnesc n cale. Totul e nelciune, totul e vis, nimic din ceea ce pare a fi! Credei,bunoar, c domnul care se plimb ntr-o redingot minunat cusut e bogat? Nici pomeneal! Toataverea lui e aceast redingot. V nchipuii c aceti doi grsuni, din faa bisericii ce se cldete,vorbesc despre arhitectur? Da de unde! Se minuneaz ce ciudat s-au aezat cele dou ciori fa nfa. Credei c omul acesta care gesticuleazcu nflcrare, povestete cum nevasta lui a aruncat pe fereastr un cocolo ntr-un ofier necunoscut?V nelai! El vorbete despre Lafayette! Credei c doamnele astea... Ei! dar pe doamne s le credeimai puin dect pe ori cine! Nu v uitai prea mult la vitrinele magazinelor; e adevrat c fleacurile

expuse snt frumoase, dar miroase a bani muli. Pzeasc-v dumnezeu s v uitai la doamne pe subplrie! Ori ct de atrgtor ar flutura n deprtare pelerina unei femei frumoase, eu pentru nimic nlume n-am s-o urmresc! Ferii-v, pentru dumnezeu, ct putei de felinar! Mai repede! Trecei pe lngel ct mai repede! Trebuie s ai mare noroc ca s scapi numai cu cteva pete de unsoare puturoas peredingota elegant! Dar i fr felinar, totul miroase a nelciune! Tot timpul Nevski Prospekt minte,dar minte mai cu seam cnd se las asupra lui noaptea neagr i zidurile caselor albe i glbui ies laiveal, cnd tot oraul e numai strlucire i zgomot, cnd iruri nesfrite de cupeuri coboar de pe

poduri, cu foraiterii care strig i salt n ea, i cnd parc dracul aprinde cu mna lui felinarele pentru

a face ca totul s arate altfel dect n realitate.36

01. nevski prospekt

Documents