CUVÂNTUL LUI DUMNEZEU PENTRU ASTĂZIMARTIE 2018

coordonatori Bob & Debby Gasswww.fundatiaseer.ro

1 MARTIE ADEVĂRUL DESPRE CĂSĂTORIE (1)“Veți cunoaște adevărul și adevărul vă va face slobozi” (Ioan 8:32)

Ideea că o căsnicie poate fi perfectă ne induce în eroare și ne provoacă deziluzii, pregătindu-ne pentru abandonarea ei atunci când fantezia se ciocnește cu realitatea. Lucru acesta se întâmplă mereu! Numai când accepți adevărul că oamenii sunt slabi, nestatornici și dezamăgitori – și că tu faci parte dintre ei – vei putea afla fericirea de lungă durată în căsnicie. Așadar, următoarele câteva zile, vom analiza împreună câteva concepții greșite despre căsnicie. Astăzi vom vorbi despre microbul iubirii. Noi avem impresia că dacă ne aflăm în locul potrivit, la timpul potrivit, cu persoana potrivită, dragostea ne va „contamina” și vom pluti pe barca fericirii toată viața. Necazul este că atunci când suntem epuizați din cauza creșterii copiilor, a locului de muncă și a ratelor, microbul iubirii își ia zborul. În corvoada noastră zilnică printre vase murdare, scutece și treburi casnice, ceva trebuie să cedeze. Așa că iubirea cedează locul pe care îl ocupa în prim plan și realitatea preia controlul. Deoarece confundăm îndrăgostirea cu iubirea adevărată, noi avem impresia greșită că iubirea și-a făcut bagajul și a plecat, iar noi trebuie să o urmăm. De fapt, dragostea nu se ofilește pentru că idila îi face loc realității. Dacă doi oameni care se îndrăgostesc sunt dispuși să stea împreună în dragoste și să treacă prin provocările vieții, povestea de dragoste se poate reînsufleți, devenind mai puternică și mai rezistentă ca niciodată. Poate idila ne-a făcut să ajungem împreună, dar dragostea care nu se gândește la sine ne ține împreună. Biblia spune: „Dragostea este îndelung răbdătoare, este plină de bunătate: dragostea nu pizmuiește; dragostea nu se laudă, nu se umflă de mândrie, nu se poartă necuviincios, nu caută folosul său, nu se mânie, nu se gândește la rău, nu se bucură de nelegiuire, ci se bucură de adevăr, acopere totul, crede totul, nădăjduiește totul, sufere totul” (1 Corinteni 13:4-7). 2 MARTIE ADEVĂRUL DESPRE CĂSĂTORIE (2) „De ar da omul toate averile din casa lui pentru dragoste, tot n-ar avea decât dispreț” (Cântarea Cântărilor 8:7)Astăzi vom analiza împreună adevărul despre domnul și doamna Perfecțiune: Mulți dintre cei care excelează în carieră întâmpină dificultăți atunci când trebuie să se întâlnească cu alții într-un cadru social. Acest fapt a dat naștere fenomenului de căutare a partenerului pe Internet. In lumea occidentală, două din cinci căsnicii au început în felul acesta. General vorbind, serviciile matrimoniale îi descriu pe oameni după vârstă, înfățișare, valori, gusturi, ambiții și preferințe și îi ajută să se

întâlnească. Ei bine, ce urmează? Rata divorțului este la fel de mare In rândul cuplurilor care s-au format prin intermediul Internetului ca în rândul celor care s-au format prin vechea metodă. Cum e posibil? Deoarece „de ar da omul toate averile din casa lui pentru dragoste, tot n-ar avea decât dispreț." Când mirajul dispare, se întâmplă trei lucruri: 1) Strigăm, manipulăm sau punem presiune asupra partenerului. Când lucrul acesta nu funcționează, dăm vina pe celălalt pentru că ne-a făcut să ne schimbăm sau ne-a făcut nefericiți. „Nu este bărbatul care am crezut că este." Poate că nu, dar e bărbatul cu care te-ai căsătorit — si, cu câteva excepții, problema nu este toată a lui. 2) Ajungem la concluzia că domnul și doamna Perfecțiune sunt domnul și doamna Imperfecțiune. Așa că începem să căutăm persoana potrivită sau renunțăm la sexul opus ca fiind fals, neloial și nestatornic. 3) Ne dam seama că fericirea de durată se poate găsi numai într-o singura Persoană Dumnezeu. Așadar, în loc să încerci să găsești persoana potrivită, hotărăște-te să devii persoana potrivită; ceea ce te-a creat Dumnezeu să fii ... darnic, dându-le celorlalți posibilitatea să fie ființe umane reale, limitate, schimbătoare și căutându-ne bucuria la Dumnezeu. 3 MARTIE ADEVĂRUL DESPRE CĂSĂTORIE (3)

„Cu ce măsura veți măsura, cu aceea vi se va măsura.”Haideți să vorbim astăzi despre persoana care deține adevărul în căsnicie. La biserică, atunci când săculețul pentru colectă trecea pe la fiecare, o doamnă nu a pus nimic în el. În drumul lor spre casa, când femeia a început să se plângă cât de slabă a fost predica, băiețelul ei i-a zis: „Mamă, asta dovedește că daca nu dăruiești nimic, nu primești nimic.” Căsnicia este ca o cutie - scoți din ea ceea ce ai pus. Adevărul te face liber ca să-ți îmbogățești relația și să te bucuri de ea atunci când dăruiești, mai degrabă decât atunci când primești. Unii cred că acea cutie vine plină cu dragoste, cu împlinire a nevoilor trupești și cu slujirea propriei persoane așa cum au fost obișnuiți. Ei au impresia că pot lua tot ceea ce-și doresc dintr-o rezervă care nu se termină niciodată, instant, mentenanță scăzută, satisfacție garantată! Apoi, într-o bună zi, ei caută si văd că s-a golit. Șocați, dezamăgiți, furioși, disperați și deznădăjduiți, ajung la concluzia că partenerul lor i-a dezamăgit, i-a păcălit sau i-a părăsit. Care altul ar putea fi motivul pentru care s-a golit? Atunci pornesc în căutarea unei alte cutii. De fapt, este responsabilitatea ta să depozitezi în fiecare zi în cutie, destul, cât să garantezi retrageri și să ai o relație bogată. Domnul Isus a zis: „cu ce măsură veți măsura, cu aceea vi se va măsura." Întreabă-te ce ți-ar plăcea să ai în cutie și în ce cantitate. Apoi depozitează suficient de mult pentru a genera acea cantitate. J. Allan Petersen a spus: „În căsnicie nu există dragoste; dragostea este în oameni și oamenii o pun în căsnicie. În căsnicie nu există poveste de dragoste; oamenii trebuie s-o infuzeze în căsnicie.

Cuplul trebuie să-și formeze obiceiul de a dărui, de a iubi, de a sluji și de a lăuda - de a menține cutia dragostei mereu plină.” 4 MARTIE SPUNE-LE SI ALTORA DESPRE CREDINȚA TA!

„A venit o femeie din Samaria să scoată apă” (Ioan 4:7)

Într-o zi, Domnul Isus a întâlnit o femeie care a venit să scoată apă dintr-o fântână. După cinci căsătorii eșuate, încrederea ei în bărbați era zero - iar stima ei de sine era și mai scăzută! Însă după întâlnirea cu Hristos, ea a plecat de Ia fântână schimbată radical. Când vorbim despre împărtășirea credinței noastre, primim trei învățături importante din istoria acestei femei: 1) Domnul Isus vede în noi ce avem noi mai bun. „Fariseii ... cârteau și ziceau: „Omul acesta primește pe păcătoși” (Luca 15:2). Referitor la femeia de la fântână, ei au avut dreptate. Ea a trecut prin cinci divorțuri și era subiect de discuții pentru întreaga cetate, întrucât trăia cu un alt bărbat. Cu toate acestea, ea a fost prima persoană căreia Isus i S-a prezentat drept Mesia. De ce nu a făcut la fel când i-a chemat pe ucenici? Sau când a săvârșit prima Sa minune? Sau când a discutat cu Nicodim? Pentru ca Domnul Isus nu ne măsoară în funcție de trecutul nostru sau de familia din care provenim - ci în funcție de potențialul nostru. 2) Domnul Isus ne schimbă si apoi ne folosește pentru a-i schimba și pe alții. Această femeie a fost prima persoană care a propovăduit Evanghelia în Samaria și „mulți samariteni ... au crezut în Isus din pricina mărturiei femeii" (Ioan 4:39). Chiar dacă ai fost frânt, Dumnezeu te poate folosi pentru a-i vindeca pe alții. 3) Domnul Isus nu are nevoie de noi ca să-L explicăm ci ca să-L prezentăm. El vorbește despre Sine Însuși.Biblia spune:”Mult mai mulți au crezut în El cuvintelor Lui. Și ziceau femeii: „Acum nu mai credem din pricina spuselor tale, ci din pricină că L-am auzit noi înșine, și știm că acesta este într-adevăr Hristosul” (v. 41-42). Astăzi, spune despre credința ta și altora. 5 MARTIE CUM SĂ-Țl PĂSTREZI PACEA „Caută pacea, și aleargă după ea!” (Psalmul 34:14) Tu poți să-ți păstrezi pacea minții oriunde mergi și orice faci. „Cum este posibil așa ceva?” întrebi tu. Biblia spune: „caută pacea, și aleargă după ea!” Pentru a te bucura de o viață plină de pace, mai întâi trebuie să recunoști care sunt lucrurile care ți-o fură. Satan folosește multe tactici dar noi avem probleme diferite. De exemplu, poate pe cineva îl deranjează faptul că trebuie să facă două sau trei lucruri odată, în timp ce în s-ar putea ca altcineva să se simtă plin de energie când se implică în mai multe proiecte în același timp. Cu toții suntem diferiți și trebuie să învățăm să ne cunoaștem. Satan ne studiază cu atenție și știe pe ce buton să apese. Un învățător biblic scrie: „Sunt mai îndurător atunci când nu sunt obosit . . așa că Satan așteaptă să mă atace când sunt la capătul puterilor. Când am căutat pacea, am aflat ce știa deja Satan

despre mine; acum încerc să nu devin excesiv de obosit pentru că știu că-i deschid o ușă atunci când sunt istovit. Va fi de fapt imposibil să te bucuri de o viață de pace dacă nu te studiezi și dacă nu știi cine sunt „hoții” păcii tale. Fă o listă cu lucrurile care te fac să te superi. Întreabă-te care este cauza problemei și scrie-o pe o hârtie. Fii sincer cu tine însuți, căci altfel nu te vei elibera niciodată." În mijlocul furtunilor vieții, îți poți găsi ancora în pacea lui Dumnezeu. Însă aceasta nu va apărea din senin; și tu ai ceva de făcut. Trebuie să „cauți pacea și să alergi după ea!” Așadar, dacă ți-ai pierdut pacea – caut-o și adu-o înapoi astăzi. 6 MARTIE DUMNEZEU ESTE IZVOR NESECAT

„Pârâul a secat” (1 Împărați 17:7)Psalmistul a scris: Ferice de cine-și pune nădejdea în Domnul, Dumnezeul său” (Psalmul 146:5). Un autor scrie: „Uneori, când nu avem suficienți bani ca să ne împlinim nevoile, oamenii ne spun să aducem problema la cunoștința lui Dumnezeu și noi râdem. Analizăm situația și spunem: „Imposibil." Atunci este vremea potrivită să te încrezi în Dumnezeu. Posibilitățile tale nu sunt limitate de împrejurările din trecut sau din prezent. Dacă nu ai suficient ca să-ți poți plăti cheltuielile legitime, dă ce ai tu mai bun și apoi așteaptă. Crede că Dumnezeu îți va împlini nevoia, apoi uită-te dincolo de portofelul tău. Uită-te la sursa ta. Solicită rezervele divine, nelimitate. Fă-ți partea. Luptă-te pentru responsabilitate financiară în gândire si în faptă. Cere înțelepciune și mergi călăuzit de Dumnezeu. Apoi renunță la teamă și la nevoia ta de control. Cu toții știm că banii sunt o parte necesară a traiului la fel și Dumnezeu.” F. B. Meyer a spus: „Educarea credinței noastre este incompletă până ce nu învățăm că providența divină lucrează prin pierdere. În noi are loc o lucrare atunci când trecem prin eșec și prin lipsa lucrurilor. Pârâiașul lângă care s-a așezat Ilie este o imagine a vieților noastre! „După câtăva vreme pârâul a secat" (1 Împărați 17:7) - aceste cuvinte reprezintă istoria zilelor noastre trecute și profeția zilelor noastre viitoare. Trebuie să învățăm care este diferența dintre încrederea în darul primit si încrederea în Dătător. Darul poate dura o vreme, însă Dătătorul este etern. Dacă Domnul l-ar fi condus pe Ilie direct la văduva din Sarepta, el ar fi ratat acel ceva care l-a ajutat să devină un om mai bun, și să-si trăiască credința. Când resursele pământești noastre seacă, lucrul aceasta se întâmplă ca să învățăm că nădejdea și sănătatea noastră se găsesc In Dumnezeu.” 7 MARTIE CALITĂȚILE LIDERULUI SPIRITUAL „Prezbiterii care cârmuiesc bine, să fie învredniciți de îndoită cinste” (1 Timotei 5:17) Pentru a fi un lider spiritual demn de urmat: 1) Trebuie să poți da socoteală cuiva. Cuiva care te cunoaște destul de bine pentru a se ruga cu tine, pentru a te întări în domeniile în care ești vulnerabil și pentru a te

sfătui în privința luării unor decizii importante. Autoritatea fără răspundere duce în mod inevitabil la dezastru. 2) Trebuie să-ți faci ordine în prioritățile tale personale. Prioritățile au tendința de a deraia. Prea mulți dintre noi devenim oameni de succes în detrimentul unei familii destrămate sau a sănătății precare. De ce? Pentru că lăsăm prioritățile noastre să alunece. 3) Umblarea ta cu Dumnezeu trebuie să fie constantă. David a zis: „Strâng Cuvântul Tău în inima mea, ca să nu păcătuiesc împotriva Ta!” (Psalmul 119:11). O umblare zilnică disciplinată cu Dumnezeu este cea mai bună protecție împotriva păcatului. Dacă în loc să petreci timp cu Dumnezeu îl petreci făcând alte lucruri care au devenit mai importante, trebuie să te alarmezi. Acordă atenție specială cuvântului „strâng.” El se referă la prețuirea si protejarea unui lucru, fără a lăsa ca ceva să-l amenințe. Fă-ți timp să te rogi și să citești Biblia în fiecare zi - și păzește-ți acest timp cu prețul vieții. Dă-i lui Dumnezeu mintea ta în fiecare dimineață atunci când este odihnită. Dacă ești pastor, prima ta chemare nu este proiectul de construcție, comitetul sau bugetul, ci „hrănirea oilor” (Ioan 21 :16). Dacă Duminica te găsește căutând o schiță de predică pe Internet, fă niște schimbări. Întoarce-te la adevăratele priorități și fă ce spune Biblia în privința lucrurilor secundare, „Alegeți dintre voi șapte bărbați, vorbiți de bine, plini de Duhul Sfânt și înțelepciune pe care îi vom pune la slujba aceasta” (Faptele Apostolilor 6:3-4). 8 MARTIE CUM ARE LOC SCHIMBAREA (1)

„Suntem schimbați în același chip al Lui” (2 Corinteni 3:18)

Schimbarea are loc în urma unei crize. Dumnezeu a schimbat numele lui Iacov, care înseamnă „Înșelătorul", în Israel, care înseamnă „Cel ce luptă cu Dumnezeu” și El a făcut lucrul acesta într-un moment crucial. Dându-și seama că trebuie să meargă acasă și să se confrunte cu mânia fratelui său Esau, pe care l-a înșelat, pe Iacov l-a cuprins disperarea. În noaptea aceea el s-a luptat cu un înger al Domnului. Schimbarea din viața lui nu s-a produs rapid sau ușor, pentru că ni se spune că s-a luptat până în zorii zilei. Deodată, însă, lui Iacov i-a trecut prin minte că se luptă cu Dumnezeu și că este o luptă pe care nu are cum s-o câștige. Tot astfel, Dumnezeu te va lăsa să te lupți cu o problemă pe care n-o poți rezolva pentru a-ți atrage atenția. El te va aduce până în punctul în care trebuie să recunoști: „Nu pot face fața acestei situații. Este prea grea pentru mine. Am nevoie de Dumnezeu!' Dacă treci printr-o situație asemănătoare astăzi, înseamnă că ești pe calea schimbării. Dacă Îi ceri lui Dumnezeu să-ți ușureze situația dezastruoasă în care te găsești - lucrul acesta nu se va întâmpla. „Ca vulturul care își scutură cuibul...Așa a călăuzit Domnul singur pe poporul Său (Deuteronom 32:11-12). Mama vultur nu le dă mâncare puilor ei

pentru a-i convinge să părăsească cuibul și să învețe să zboare. Îți imaginezi ce gândesc ei? „Mama mea îmi face asta!” Dumnezeu îți va face si ție la fel. El va îngădui momente dificile pentru a-ți atrage atenția. El știe că nu te vei schimba până când teama ta de schimbare nu este depășită de durerea prin care treci. Concluzie: „Suntem schimbați în același chip al Lui, din slavă în slavă, prin Duhul Domnului." 9 MARTIE CUM ARE LOC SCHIMBAREA (2)

„Nu Te voi lăsa să pleci până nu mă vei binecuvânta” (Genesa 32:26)

Schimbarea are loc în urma luării unui angajament. Când Iacov și-a dat seama că se luptă cu Dumnezeu, el a spus: „Nu Te voi lăsa să pleci până nu mă vei binecuvânta." De asta este nevoie - de hotărâre. Iacov a fost hotărât și insistent; a perseverat până a reușit. Nu i-a mai plăcut cum era, și probabil nici ție. Se simțea frustrat și asta îl făcea să fie deznădăjduit. Dar a fost pe deplin hotărât să lupte până când Dumnezeu a întors situația în favoarea lui. Când Dumnezeu ne atrage atenția printr-o criză, El nu aduce automat și soluția; uneori El așteaptă să vadă dacă ne dorim într-adevăr schimbarea. Noi suntem atât de; obișnuiți să avem totul instant - mâncare instant, acces instant la internet, succes instant - încât dacă nu primim imediat răspuns la rugăciunea noastră sau dacă nu are loc o schimbare în mod instantaneu, spunem: „Nu-i pasă de mine!” De fapt tu nu ai intrat în această încurcătură peste noapte și nici nu vei ieși din ea într-o clipită. Uneori Dumnezeu trebuie să ne dezbrace de slăbiciunile noastre strat cu strat. Experții ne spun că e nevoie de șase săptămâni pentru ca un lucru pe care îl facem să devină obicei. Gândește-te la asta referitor la obiceiul de a te ruga și de a citi Biblia în fiecare zi sau la acela de a reînvăța să-ți iubești soțul sau soția. Șase săptămâni ... patruzeci și două de zile, peste o mie de ore, iar Satan se va pune de-a curmezișul neîncetat. Ce ar trebui atunci să faci? Petrece timp cu Dumnezeu. „Cei ce se încred în Domnul își înnoiesc puterea, ei zboară ca vulturii; aleargă și nu obosesc, umblă, și nu ostenesc" (Isaia 40:31). 10 MARTIE CUM ARE LOC SCHIMBAREA (3)

„Omul acela i-a zis: „Cum îți este numele?” „Iacov” a răspuns el” (Genesa 32:27)

Schimbarea are loc prin mărturisire. Câtă vreme s-a Identificat ca fiind „Iacov", care înseamnă „Înșelătorul", el și-a recunoscut de fapt slăbiciunile de caracter. Aceasta este partea importantă a procesului schimbării pe care o face Dumnezeu în noi, întrucât nu ne vom schimba niciodată până nu confruntăm și nu recunoaștem cu sinceritate nelegiuirile, păcatele, slăbiciunile și greșelile. Trebuie să spui: „Doamne, am o problemă. Am dat de necaz și recunosc să eu sunt de vină.” Abia atunci Dumnezeu poate să lucreze. Ai observat vreodată cât de ușor ne

găsim scuze? Devenim experți în aruncarea vinei asupra altora, spunând lucruri precum: „ Nu e vina mea, doar știi asta. E mediul în care am crescut, părinții mei sunt de vină.” Sau „problema pe care o am la serviciu este din cauza șefului.” De ce ne comportăm și vorbim astfel? Pentru că e greu să ne recunoaștem slăbiciunile și greșelile și ni se poate părea înfricoșător să cerem ajutor. De ce trebuie să ne mărturisim păcatele înaintea lui Dumnezeu? Pentru a-L informa? Nu, El știe deja totul! Când Îi spunem Iul Dumnezeu că am păcătuit, nu e o surpriză pentru El; în tot acest timp El ne cunoștea toate problemele. I le mărturisim pentru că El vrea ca noi să spunem: „Ai avut dreptate, Doamne; am o problemă. Am încurcat-o!" E umilitor să ne recunoaștem greșelile, dar odată ce-o vom face, Dumnezeu ne va da acces la puterea Sa ca să ne ajute să ne schimbăm în bine. În acel moment, începem să devenim ceea ce ne-am dorit mereu să fim. De fapt, Dumnezeu te iubește așa cum ești - însă te iubește prea mult ca să te lase așa. 11 MARTIE CUM ARE LOC SCHIMBAREA (4) „Iacov a pus locului aceluia numele Peniel (Fața lui Dumnezeu) „căci” a zis el „am văzut pe Dumnezeu față în față” (Genesa 32:30) Schimbarea are loc prin cooperare. Dumnezeu a început schimbarea în viața lui Iacov în clipa în care acesta a recunoscut cine este și a cooperat cu planul Său. Iacov a dat locului în care s-a luptat cu Dumnezeu, numele „Peniel”, care înseamnă „Fața lui Dumnezeu." În cele din urmă, fiecare dintre noi trebuie să stea față în fată cu Dumnezeu si atunci El va putea să ne schimbe. În esență, Dumnezeu i-a zis lui Iacov: .„Acum putem trece la treabă. Cooperează și ai încredere în Mine. Voi face schimbările pe care ți le dorești și te voi binecuvânta." Să remarcam: Dumnezeu nu a zis: „Străduiește-te și folosește-ți voința pentru a deveni desăvârșit.” Asta nu funcționează și Dumnezeu o știe. Numai voința nu aduce o schimbare de durată în viețile noastre. Ea influențează numai circumstanțele exterioare. Motivația interioară este cea care produce schimbare și la asta lucrează Dumnezeu. El i-a zis lui Iacov: „Numele tău nu va mai fi Iacov, ci te vei chema Israel" (v. 28) Iacov nu avea să mai fie la fel niciodată. Odată ce ai o întâlnire personală cu Dumnezeul Cel Viu, El te schimbă. El l-a transformat pe Iacov dintr-un „înșelător" într-un „prinț." Dumnezeu i-a văzut potențialul. El s-a uitat dincolo de exteriorul dur al unui înțelept în felul lumii. Dumnezeu a văzut toate slăbiciunile lui Iacov, dar s-a uitat dincolo de suprafață: „Suntem copii ai lui Dumnezeu.... și împreună moștenitori, cu Hristos,... ca să fim și proslăviți împreună cu El." (Romani 8:16-17). Sau folosind tot cuvintele lui Pavel: „Acela care a început în voi această bună lucrare, o va isprăvi până în ziua lui Isus Hristos” (Filipeni 1:6).12 MARTIE CUM ARE LOC SCHIMBAREA (4)

„Însă Iacov șchiopăta din coapsă” (Genesa 32:31)

Biblia spune: „Răsărea soarele când a trecut pe lângă Peniel. Însă Iacov șchiopăta din coapsă." Lucrul acesta este important, deoarece mușchiul coapsei este unul dintre cei mai puternici mușchi din corpul omenesc. Pentru a-i atrage atenția lui Iacov, Dumnezeu l-a atins într-un loc plin de putere. Când gândim și spunem: „la asta mă pricep cu adevărat; acesta e punctul meu forte”, Dumnezeu poate să ne atingă exact în acel punct pentru a ne atrage atenția. Faptul că Iacov a rămas șchiop tot restul vieții, i-a slujit ca și o aducere aminte că nu mai trebuie să trăiască prin propriile sale puteri, ci prin puterea lui Dumnezeu. Și făcând astfel, a devenit o persoană mult mai puternică. Să ne amintim că de fiecare dată când Iacov a dat de necaz, prima sa reacție a fost să dea bir cu fugiții. Iți sună cunoscut? Faci și tu la fel? Așadar, Dumnezeu Și-a spus în final: „Știu cum pot repara toate astea - îl voi face șchiop." Si tot restul vieții sale, Iacov a trebuit să facă față problemelor cu capul sus, nu prin propria sa putere, ci prin puterea lui Dumnezeu. Dar tu? Care e acel lucru pe care ți-ar plăcea cel mai mult să-l schimbi în viața ta? Vrei ca Dumnezeu să te ajute? El o va face - așa cum știe El. El va folosi procesul crizei, hotărârea, mărturisirea și cooperarea. Când Dumnezeu va face schimbarea, aceasta va fi permanentă. Nu va mai trebui să te îngrijorezi referitor la voința ta si la ascultarea de ea, întrucât vei coopera cu Dumnezeu, liniștindu-te și încrezându-te numai în El.13 MARTIE PETRECE TIMP CU DUMNEZEU

„Opriți-vă, și să știți că Eu sunt Dumnezeu” (Psalmul 46:10)Dumnezeu poate să-ți vorbească oricând, oriunde, prin oricine chiar și printr-un gând pe care ți-l pune în inimă (vezi 1 Corinteni 2:16). Dar pentru că acel gând poate fi sufocat de mulțimea altor gânduri pe care le ai, El spune: „Opriți-vă, și să știți ca Eu sunt Dumnezeu.” În liniște Îl poți auzi pe Dumnezeu mult mai clar. „Isus le vestea Cuvântul prin multe pilde de felul acesta, după cum erau ei în stare să-L priceapă ... dar, când era singur la o parte, lămurea ucenicilor Săi toate lucrurile" (Marcu 4:33-34). În cartea sa „Înalta chemare, înaltul privilegiu,” Gail MacDonald scrie: „Pustnicii trăiau și erau supuși crezului: tăcere, solitudine și pace lăuntrică. Numai după un timp suficient de tăcere si solitudine se considerau pregătiți să vorbească. În zilele noastre, există o logică ciudată, aceea că resursele spirituale și împrospătarea se găsesc în căutarea constantă de voci noi, în participarea la tot mai multe întruniri, în împărtășirea unor opinii gândite pe jumătate. Cădem în capcana convingerii că Dumnezeu este cel mai mulțumit când suntem doxă de informații și când ne-am organizat la maxim timpul și relațiile. Eliberarea presupune să taci înaintea lui Dumnezeu și este un moment de discuție cerească în timpul căreia ascultăm mai mult decât vorbim. Iar tăcerea necesită solitudine." În așteptarea noastră tăcută înaintea lui Dumnezeu, urechea noastră spirituală se antrenează pentru a-l cunoaște vocea.

Sylvia Gunter scrie: „Înțeleg de ce David a trebuit să poruncească sufletului său să se oprească. Să te oprești e greu, aproape imposibil pentru unii dintre noi. Am descoperit, însă, că sufletul meu a fost de multă vreme flămând după liniște, iar acum că a gustat iarăși din ea, nu va fi mulțumit până când nu va deveni parte constantă a fiecărei zile.”14 MARTIE STRIGATI DE PE ACOPERISURILE CASELOR!

„Așa să zică cei răscumpărați de Domnul” (Psalmul 107:2)Indiferent cât de jos ai căzut, Dumnezeu îți va da încă o șansă. Iona nu l-a ascultat pe Dumnezeu și a petrecut trei zile în pântecele unei balene apoi a fost regurgitat pe uscat. Biblia spune: „Cuvântul Domnului a vorbit a doua oară lui Iona" (Iona 3:1). Păcatele regelui David au fost aidoma materialului de pe prima pagină a tabloidelor. Cu toate acestea, Dumnezeu l-a ridicat și David a scris: „M-a scos din groapa pieirii, din fundul mocirlei; mi-a pus picioarele pe stâncă, și mi-a întărit pașii. Mi-a pus în gură o cântare nouă, o laudă pentru Dumnezeul nostru. Mulți au văzut lucrul acesta, s-au temut, și s-au încrezut în Domnul" Psalmul 40:2-3). Când Dumnezeu te ridică, nu contează cine luptă împotriva ta. Când te ridică El, nimeni nu te poate doborî. Dacă Dumnezeu te-a răscumpărat, strigă de bucurie. ” Nimeni în locul tău nu poate relata istoria ta. Nimeni altcineva nu știe ce a făcut Dumnezeu pentru tine. Nimeni altcineva nu știe cât de departe ai ajuns. Nimeni altcineva nu știe prin ce ai trecut. Dar tu știi - tu știi că numai prin harul lui Dumnezeu ai supraviețuit. Așa că nu-l lăsa pe diavol să-ți Fure mărturia. Poate ți-a luat mai mult decât oricui altcuiva, dar Dumnezeu ți-a oferit victoria. Diavolului i-ar plăcea să te reducă la tăcere. De ce? Pentru că atunci când le spui altora ce a făcut Dumnezeu pentru tine, o nouă persoană va fi eliberată. Biblia spune: „Așa să zică cei răscumpărați de Domnul pe care i-a izbăvit El din mâna vrăjmașului.” Așadar, cuvântul pentru tine astăzi este: „Strigă de pe acoperișul casei ce ți-a făcut ție Domnul!"

15 MARTIE NU LĂSA LOC INVIDIEI! „Domnul este partea mea de moștenire” (Psalmul 16:5)

Ai lăsat cumva invidia să se cuibărească în viata ta? Eviți cumva anumite persoane sau le porți pică din cauza reușitei de care au parte? Biblia spune: „pizma este putrezirea oaselor" (Proverbe 14:30), iar o altă traducere parafrazează după cum urmează: „Invidia este precum cancerul pentru oase." Dacă îți dai seama că mereu critici o anumită persoană sau te uiți cu jind la ceea ce are, citește aceste cuvinte și gândește-te la ele cu atenție și într-o atitudine de rugăciune: „Eu știu gândurile pe care le am cu privire la voi, zice Domnul, gânduri de pace și nu de nenorocire, ca să vă dau un viitor și o nădejde. ... Mă veți ruga, și vă voi asculta" (Ieremia 29:11-12). În esență, invidia îi spune lui Dumnezeu: „ai făcut o greșeală făcându-mă așa cum sunt. Vreau să fiu

ca cealaltă persoană și să am ce are ea!" Nu, Dumnezeu are o chemare unică și un destin unic pentru tine. Așadar, decât să lași loc invidiei, las-o să te motiveze să devii cel mai bun „tu” - persoana intenționată de Dumnezeu. Dacă lupți cu invidia, iată o rețetă din Cuvântul Iui Dumnezeu pe care s-o urmezi în fiecare zi: „Domnul este partea mea de moștenire și paharul meu, Tu îmi ÎNDREPȚI sorțul meu. O moștenire plăcută mi-a căzut la sorț, o frumoasă moșie mi-a fost dată. Eu binecuvântez pe Domnul, care mă sfătuiește, căci până și noaptea îmi dă îndemnuri inima. Am necurmat pe Domnul înaintea ochilor mei: când este El a dreapta mea, nu mă clatin. De aceea inima mi se bucură, sufletul mi se veselește, și trupul mi se odihnește în liniște" (Psalmul 16:5-9). Așa că, nu lăsa invidia să se cuibărească In viața ta!16 MARTIE INGREDIENTELE POTRIVITE

„N-a găsit credință” (Evrei 4:2)Pentru ca cimentul să devină beton, trebuie amestecat cu nisip și apă. Dacă nu respecți proporțiile, cimentul nu se va transforma niciodată în beton. La fel cum trupul are nevoie de hrană bună în fiecare zi și sufletul are nevoie să fie hrănit cu Cuvântul lui Dumnezeu. Însă nu te poți opri aici. Trebuie să pui în practică ceea ce auzi și citești. Credința înseamnă să te comporți știind că Dumnezeu spune adevărul! Dacă nu trăiești Cuvântul lui Dumnezeu, el nu-ți va fi de nici un ajutor." Cuvântul care le-a fost propovăduit, nu le-a ajutat la nimic, pentru că n-a găsit credință la cei ce l-au auzit.” Pentru a obține rezultatele pe care le promite Cuvântul lui Dumnezeu, iată soluția: „Credința în puterea, înțelepciunea și bunătatea Lui." De ce mergi la biserică și te așezi pe un scaun? Pentru că ai convingerea că scaunul te va ține. La fel și opusul este adevărat. Poți spune că ai convingerea că scaunul te va ține, dar dacă nu te așezi niciodată pe el, nu pui în practică convingerea — pentru că nu acționezi conform a ceea ce spui că, crezi. Ce înseamnă să „trăiești" în credință? 1) Să fii de acord cu Cuvântul lui Dumnezeu si să refuzi să spui ceva ce Îl contrazice. 2) Să aștepți cu răbdare, lăsându-L pe Dumnezeu să-Și împlinească Cuvântul după Voia Sa și la momentul ales de El. „Credința este o încredere neclintită în lucrurile nădăjduite” (Evrei 11:1). Să remarcăm cuvântul „încredere." Credința ta trebuie să se bazeze pe ceva substanțial. Și acel ceva este adevărul încercat, dovedit și neschimbător al Cuvântului lui Dumnezeu.17 MARTIE PE CINE ALEGI SĂ CREZI?„Uitând ce este în urma mea, și aruncându-mă spre ce este înainte”

(Filipeni 3:13)Întotdeauna vor exista unii care te vor vorbi de rău. „Nu se va alege niciodată nimic de el. Părinții lui au fost așa, bunicii lui au fost la fel, și nici el nu va fi altfel”. Întrebarea este următoarea: pe cine alegi să crezi, pe Dumnezeu sau pe criticii tăi? Potrivit Scripturii: „dacă este cineva în

Hristos este o făptură nouă. Cele vechi s-au dus: iată că toate lucrurile s-au făcut noi” (2 Corinteni 5:17). Dumnezeu spune că prin harul Său vei dovedi că acești critici ai tăi au greșit, așa că nu le mai asculta previziunile negativiste. Nu-i mai crede pe membrii familiei, pe profesori, pe angajatori și pe așa-zișii „prieteni” care încearcă să te doboare. Nu pleca urechea la vorbele denigratoare. Domnul Isus a zis: „veți cunoaște adevărul, și adevărul vă va face slobozi" (Ioan 8:32). Înnoiește-ți zilnic mintea prin adevărul Cuvântului lui Dumnezeu (vezi Romani 12:1-2). Poate ai fost abuzat, folosit, respins și neglijat, dar e timpul să ierți acele lucruri care au rămas în urmă si să începi să pășești înainte. Când Dumnezeu rostește un cuvânt peste viața ta, din punctul Lui de vederea, s-a și împlinit; e o „lucrare încheiată!" datoria ta este să-l crezi, să-l rostești și să umbli în realitatea lui în fiecare zi. Când cineva îți spune ceva ce lasă o cicatrice în inima și în mintea ta, fă următoarele lucruri: 1) Scrie lucrul acela pe o hârtie. 2) Roagă-L pe Dumnezeu să te ajute să ierți și să-ți șteargă cicatricea. 3) Rupe hârtia, arunc-o la gunoi si „alergă spre țintă, pentru premiul chemării cerești a lui Dumnezeu, In Hristos Isus." (Filipeni 3:14).18 MARTIE VIAȚA CONDUSĂ DE SCOPURI

„Scrie proorocia ... ca să se poată citi ușor” (Habacuc 2:2)Numai când ți-ai stabilit cu claritate scopurile îți vei putea cuantifica creșterea personală. lată opt principii care te vor ajuta să-ți stabilești scopurile corecte în viată: 1) Începe cu rugăciune; altfel scara pe care urci se poate sprijini de zidul nepotrivit. „Omul face multe planuri în inima lui, dar hotărârea Domnului, aceea se împlinește" (Proverbe 19:21). 2) Așterne-ți gândurile pe hârtie. Dumnezeu i-a zis lui Habacuc: „Scrie proorocia ... ca să se poată citi ușor . Faptul că îți notezi scopurile pe hârtie le dă o permanență și în plus, te umple de energie. 3) Stabilește termene limită. „Este o proorocie, a cărei vreme este hotărâtă” (Habacuc 2:3). Fără termene bine stabilite e ușor să amâni și nu vei ajunge nicăieri. 4) Enumeră pașii pe care trebuie să-i faci. Apoi ia cu tine mereu această listă; îți va arăta calea pe care trebuie s-o urmezi. 5) Stabilește etapele în ordinea priorităților. Ce trebuie să faci mai întâi? Ce poți face mai târziu? Un plan este întotdeauna mai bun decât să ții ideile în mintea ta. 6) Treci la fapte, acum. „Luați seama, deci, să umblați cu băgare de seamă, nu ca niște neînțelepți, ci ca niște înțelepți. Răscumpărați vremea" Efeseni 5:15-16. Un plan mediocru care va fi implementat bate întotdeauna un plan strălucit care nu este niciodată implementat. 7) Fă câte un lucru în fiecare zi, dar care să te ducă cu un pas mai în față. De exemplu, citește Biblia sistematic timp de un an - sună un anumit număr de clienți în fiecare săptămână ... angajează-te în activități caritabile în fiecare lună 8) Stabilește-ți scopuri cărora ești dispus să-ți dedici întreaga ta viață. Psalmistul a zis: ”Învață-ne să ne numărăm bine zilele,

ca să căpătăm o inimă înțeleaptă!" (Psalmul 90:12 19 MARTIE TU ÎI APARȚII LUI DUMNEZEU „Nu te teme de nimic, căci Eu te izbăvesc... ești al Meu.” (Isaia 43:1)Când Dumnezeu te răscumpără, devii al Lui. Și când ești al Lui, El te ocrotește! Lucrul acesta este ilustrat de istoria lui Belșațar. Biblia spune: „Împăratul Belsațar a făcut un mare ospăț celor o mie de mai mari ai lui, și a băut vin înaintea lor. Și în cheful vinului, a poruncit să aducă vasele din aur și din argint pe care le luase tatăl său Nebucadnețar din Templul de la Ierusalim ca să bea cu ele împăratul și mai marii lui, nevestele și țiitoarele lui" (Daniel 5:1-2), Dacă ar fi abuzat de un vas învechit, lipsit de valoare, poate nu ar fi contat, însă Dumnezeu prețuia prea mult aceste vase sfințite pentru a îngădui să fie folosite cu un alt scop. Așa că din întunericul nopții, degetul lui Dumnezeu a scris soarta lui Belșațar pe zidul palatului. „Dar chiar în noaptea aceea, Belșațar ... a fost omorât. Si a pus mâna pe împărăție Dariu, Medul, care era în vârstă de șaizeci și doi de ani." (v. 30-31). De când ai devenit copilul răscumpărat al lui Dumnezeu, ai la îndemână un principiu neschimbător pe care te poți baza: „El n-a îngăduit nimănui să-i asuprească ... zicând: „Nu vă atingeți de unșii Mei" (1 Cronici 16:21-22). Poate ești nevoit să-ți câștigi pâinea pe pământ străin, sa stai acasă fiind într-o situație dificilă sau să înduri necazuri din pricina credinței. Însă de un lucru poți fi sigur - Dumnezeu a investit prea mult în tine pentru a permite să fii distrus. De fiecare dată când Satan va încerca, Dumnezeu îl va opri și-l va spune: „Acest vas este interzis - mi-a luat prea mult timp s-o învăț pe această femeie sa se roage. Am investit prea mulți ani antrenându-l pe acest bărbat să câștige. Au îndurat prea multe pentru Numele Meu ca să te las să le faci rău. Nu te atinge de ei; sunt ai mei!" Deci, tu Îi aparții lui Dumnezeu.20 MARTIE LUCRURILE ASUPRA CĂRORA MERITĂ SĂ TE CONCENTREZI

„Viața cuiva nu stă în belșugul avuției lui.” (Luca 12:15)

Într-o povestire se spune că un om vorbea cu un înger. Îngerul a spus: „Ce pot să fac pentru tine?” Omul a răspuns: „Arată-mi ziarul Wall Street care va apărea de azi într-un an. În felul acesta voi ști în ce să-mi investesc banii și voi deveni multimilionar.” Așa că îngerul i-a făcut pe plac și deodată a apărut ziarul Wall Street cu data respectivă din anul următor. Omul a început să răsfoiască paginile ziarului, studiind listările la bursă și observând care acțiuni vor fi sus și care vor fi jos. Însă în mijlocul bucuriei sale, au început să-i curgă lacrimi pe obraz. De ce? Deoarece când s-a uitat la coloana cu decese, și-a văzut numele. Dumnezeu nu se împotrivește ca tu să acumulezi și să realizezi lucruri în viață. Dar El dorește să știi că viața nu poate oferi mai mult și că dacă nu trăiești fiecare zi în lumina veșniciei îți vei pierde timpul făcând lucruri

greșite. Nu e rău să te bucuri de lucrurile trecătoare câtă vreme principala ta atenție este îndreptată asupra lucrurilor veșnice. Pavel a zis: „Dar eu nu țin numai decât Ia viața mea, ca și cum mi-ar fi scumpă, ci vreau numai să sfârșesc cu bucurie calea și slujba pe care am primit-o de la Domnul Isus, ca să vestesc Evanghelia harului lui Dumnezeu (Faptele Apostolilor 20:24). În Anglia, dacă ajungi să trăiești o sută de ani, primești o felicitare de la Palatul Buckingham, semnată de regină. Dar lucrul acesta nu se compara cu „felicitările" pe care le vei primi de la Dumnezeu pentru îndeplinirea misiunii pe care ți-a dat-o aici pe pământ.21 MARTIE STĂPÂNIREA DE SINE (1)

„Mâniați-vă și nu păcătuiți” (Efeseni 4:26)lată planul biblic de creștere spirituală care include stăpânirea de sine: „Să vă înnoiți în duhul minții voastre, și să vă îmbrăcați în omul cel nou, făcut după chipul lui Dumnezeu, de o neprihănire și sfințenie pe care o dă adevărul. De aceea, lăsați-vă de minciună: „Fiecare dintre voi să spună aproapelui său adevărul pentru că suntem mădulare unii altora. Mâniați-vă și nu păcătuiți.Să n-apună soarele peste mânia voastră, și să nu dați prilej diavolului. Cine fura, să nu mai fure; ci mai de grabă sa lucreze cu mâinile Iui la ceva bun, ca să aibă ce să dea celui lipsit. Nici un cuvânt stricat să nu vă iasă din gură; ci unul bun, pentru zidire, după cum e nevoie ca să dea har celor ce-l aud. Să nu întristați pe Duhul Sfânt al lui Dumnezeu, prin care ați fost pecetluiți pentru ziua răscumpărării. Orice amărăciune, orice iuțime, orice mânie, orice strigare, orice clevetire și orice fel de răutate să piară din mijlocul vostru. Dimpotrivă, fiți buni unii cu alții miloși, și iertați-vă unul pe altul, cum v-a iertat și Dumnezeu pe voi în Hristos." (v. 23-32) Dumnezeu ți-a dat fiecare emoție pe care o simți, inclusiv mânia. Însă El vrea s-o ții în frâu. Să remarcăm cuvintele: „Fiecare dintre voi să spună aproapelui său adevărul.” Când ești mânios, în loc să negi lucrul acesta, folosește-l pentru a determina o schimbare în bine. Când spui: „Sunt mânios pentru că prețuiesc relația și aș vrea să discutăm despre asta” aduci vindecare și soluții. E necinstit să te prefaci ca nu ești mânios, când de fapt ești. La fel este și cu exagerarea. „Niciodată nu mă asculți... întotdeauna îmi ignori dorințele ... Nimeni nu face nimic în afară de mine." Astfel de generalizări sunt neadevărate și contribuie doar la agravarea situației, garantând faptul că problema rămâne neștiută și nerezolvată. Voia lui Dumnezeu este să-ți controlezi mânia în loc s-o lași să te controleze ea pe tine.22 MARTIE STĂPÂNIREA DE SINE (2)

„Lăuntrul meu se va veseli, când buzele tale vor spune ce este bine” (Proverbe 23:16)

Când vorbim de stăpânirea de sine, există două principii biblice importante: 1) Nu da vina pe oameni și pe lucruri. Învinovățirea altcuiva

este un mijloc de a scăpa de responsabilitate în timp ce arăți cu degetul în altă parte. „Dacă ai veni la timp, nu te-aș mai bate la cap" sau „Dacă ai înceta să mă bați la cap, poate aș începe să ajung la timp.” Cuvintele de acest fel nu ajută, ci atrag ostilitatea celeilalte persoane, perpetuează mânia și nu reușesc să producă rezultatele pe care ti le dorești. 2) Nu folosi cuvintele ca pe niște arme sau ca pe o formă de control. În schimb, ține-ți emoțiile sub control și exprimă-le într-un mod sănătos. Nu uita, scopul tău este acela de a rezolva problema și de a întări relația, nu de a lăsa răni care să supureze. E ușor să procedezi așa? Nu, de aceea ai nevoie de ajutorul lui Dumnezeu. Biblia spune că vorbele pot doborî duhul celuilalt (vezi Proverbe 18:14), îi pot zdrobi sufletul (vezi Proverbe 15:4) și pot distruge relația (Proverbe 18:21). Solomon a spus că vorbele pline de mânie „alunecă până în fundul măruntaielor” (Proverbe 26:22). Ceea ce spui poate dăinui în memoria unei persoane întreaga sa viață - până în mormânt. Asta e ceea ce-ți dorești? Firește că nu! Pe de altă parte, mânia gestionată corect nu va fi niciodată regretată si nu va trebui să te pocăiești pentru ea. Învață să vezi diferența dintre mânia pe care o simți și vorbele pe care le rostești. Mânia poate revela lucrurile care trebuie schimbate în relație. Așadar, cere-l lui Dumnezeu să-ti arate ce trebuie schimbat - mai întâi la tine, apoi la cealaltă persoană.23 MARTIE STĂPÂNIREA DE SINE (3)

„Din prisosul inimii vorbește gura” (Luca 6:45)Ceea ce ai stocat pe hardul unui computer poate fi vizualizat prin apăsarea unei taste. Domnul Isus a zis: „Omul bun scoate lucruri bune din vistieria bună a inimii lui, iar omul rău scoate lucruri rele din vistieria rea a inimii lui; căci din prisosul inimii vorbește gura." Când te descarci de resentimente, te umpli de amărăciune. Când ești mânios, scapă rapid de această stare. Nu „fierbe în tine." Și nu sta degeaba sperând că cealaltă persoană va vedea lumina și își va cere iertare. Dacă nu va face niciodată acest gest? Domnul Isus a zis: „Dacă cineva a păcătuit față de tine, du-te și încearcă să îndrepți lucrurile” (vezi Matei 18:15). Ce prețuiești cel mai mult, punctul tău de vedere sau relația? Când ascunzi mânia și refuzi să te confrunți cu problema într-un mod sănătos, nu faci decât să-ți adaugi o vină în plus. Imaginează-ți cum te va afecta lucrul acesta. Unii doctori spun că resentimentul îți mănâncă peretele stomacului, îți atacă sistemul imunitar si te predispune la probleme de inimă, la cancer si la alte boli fizice, sociale și emoționale. Și asta nu e totul! Iți macină mintea, îți secătuiește energia și îți paralizează creativitatea.Îți oprește părtășia cu Dumnezeu, cu familia și cu prietenii, dar totodată îi refuză ofensatorului tău ocazia de a-și curăță conștiința și de a îndrepta lucrurile cu Dumnezeu și cu tine. Până nu rezolvi problema, o vei trage după tine ca pe o povară. Nu te mulțumi cu un

astfel de trai! Astăzi, cere-I lui Dumnezeu curajul și puterea de a rezolva lucrurile, dacă te confrunți cu o problemă de acest fel.24 MARTIE STĂPÂNIREA DE SINE (4)

„Nici un cuvânt stricat să nu vă iasă din gură” (Efeseni 4:29)Biblia spune: „Nici un cuvânt stricat să nu vă iasă din gură; Ci unul bun, pentru zidire, după cum e nevoie, ca să dea har celor ce-l aud. Să nu întristați pe Duhul Sfânt al lui Dumnezeu” (v. 29-30). Când lași mânia să se dezlănțuie, n-o vei răni numai pe cealaltă persoană, ci ÎI vei întrista și pe Duhul Sfânt. Te-ai gândit la asta? Ca urmaș al lui Hristos, ești chemat să încerci să înțelegi care sunt nevoile celuilalt. Asta înseamnă să nu amintești de greșeli deja mărturisite, implicându-i și pe alții sau făcând glume pe seama greutății, rasei, inteligenței sau limitărilor fizice, mentale și emoționale. Nu aduce în discuție lucruri care inflamează și care te împiedică să găsești o soluție. Și nu te folosi de nivelul decibelilor pentru a intimida sau pentru a manipula, Dumnezeu te-a creat cu capacitatea de a te mânia pentru că atunci când este folosită corect, ea poate alimenta o schimbare pozitivă si poate fi leacul vindecător. Așadar: 1) Caută o soluție, nu „o victorie." Atribuirea unor porecle sau punerea unui diagnostic nu face decât să înrăutățească lucrurile. Atenția ta nu trebuie îndreptată spre ceea ce au făcut, ci spre ceea ce puteți face împreună pentru a rezolva situația. 2) Recunoaște-ți defectele si cere-ți iertare. Când îti recunoști imperfecțiunile, celuilalt îi este mai ușor să și le recunoască pe ale lui. 3) Pentru fiecare problemă dificilă pe care o rezolvi, oferă un compliment sincer. În loc să critici, încearcă să spui: „Sunt convins ca nu îți este ușor să asculți așa ceva. Mulțumesc pentru că m-ai ascultat cu atâta răbdare." Prin faptul că te concentrezi asupra soluției și nu asupra învinovățirii, oamenii au pentru ce să trăiască și nu se simt doborâți.25 MARTIE STĂPÂNIREA DE SINE (5)

„Sufletul credincios ține ce i s-a încredințat” (Proverbe 11:13)Dacă ai dorința fierbinte de a-ti controla mânia, iată două lucruri la care să te gândești: 1) Nu-ti spăla rufele murdare în public. Când ești rănit și mânios, răspândirea bârfelor despre cel ce ți-a greșit se produce în mod natural. Nu face așa. Biblia spune: „Cine umblă cu bârfeli dă pe față lucruri ascunse, dar sufletul credincios ține ce i s-a încredințat." Rufele murdare se spală în public, în general, în două moduri: a) Rușinos: spui lucruri urâte atunci când știi sigur ca vor fi auzite. b) Subtil: faci glume pe seama înfățișării, a prietenilor și a familiei acelei persoane, a relației sentimentale și a obiceiurilor, pentru a o înjosi. Lucrul acesta duce la jena simțită de cealaltă persoană, lărgește prăpastia dintre voi și face ca împăcarea să fie aproape imposibilă. Biblia spune: „Dragostea acopere toate greșelile” (Proverbe 10:12). 2) Nu reacționa ca și cum nu ai fi al Iui Hristos. De exemplu, nu spune: „și-a făcut-o cu mâna lui, așa că singur

să se scape.” Lucrul acesta poate fi adevărat, însă ca urmaș al lui Hristos, nu-i întoarce spatele, lăsând rănile să supureze și să se infecteze. „Iertați-vă unul pe altul, cum v-a iertat și Dumnezeu pe voi în Hristos” (Efeseni 4:32). Cum te-a iertat Hristos pe tine? După ce ți-ai recunoscut păcatul, l-ai mărturisit, ți-ai cerut iertare și ai câștigat har? Nu! Pavel spune: „Atunci când eram vrăjmași, am fost împăcați cu Dumnezeu, prin moartea Fiului Său" (Romani 5:10). Așa cum Dumnezeu a luat inițiativa, tu ești chemat să-ti extinzi bunătatea și la alții înainte ca ei să-și ceară iertare. Și dacă alegi să-ți fie vrăjmași, trebuie să-i ierți oricum. Numai atunci vei avea pace, rănile îți vor fi vindecate și vei reuși să lași totul în urmă.26 MARTIE NU MAI TRĂI ÎN TRECUT! „Nu vă mai gândiți la ce a fost mai înainte ... lată, voi face ceva nou”

(Isaia 43:18-19)Comediantul Jerry Lewis a spus că cel mai frumos dar de nuntă pe care l-a primit a fost un film cu ceremonia - pentru ca atunci când lucrurile se vor înrăutăți în căsătoria lui va putea sta singur într-o cameră și vizionând filmul de la coadă la cap, va ieși din încăpere un om liber! Zâmbim, însă noi nu ne putem întoarce în trecut ca să rescriem istoria, la fel cum nu putem face oul la loc după ce l-am bătut pentru omletă. Când trăiești în trecut, aceasta se întâmplă mereu pe cheltuiala viitorului, însă când înveți din trecut, există posibilitatea ca viitorul tău să devină mai bun. De fiecare dată când te trezești spunând: „Dacă aș fi știut atunci ceea ce știu acum," gândește-te că dacă nu te maturizezi, vei spune același lucru peste zece sau peste douăzeci e ani. Tu spui: „ce bine ar fi fost dacă as fi fost dispus să-mi iert soțul sau soția, în loc să-l/s-o pedepsesc, poate mi-aș fi păstrat căsnicia și aș fi zidit o relație deosebită! Poate te lupți cu amintirea unui avort, întrebându-te cum ar fi fost copilul care s-ar fi putut naște și bucuria pe care ar fi adus-o în viața ta. Poate ești o persoană cumsecade: dar ai făcut o greșeală și ai ajuns să ai dosar penal iar acum spui: „Ce bine ar fi fost dacă....” Ei bine, iată ce spune Dumnezeu: 1) „Păcatele vă sunt iertate pentru Numele Lui” (1 Ioan 2:12). 2) „Eu îți șterg fărădelegile, pentru Mine, și nu-Mi voi mai aduce aminte de păcatele tale” (Isaia 43:25). 3) „Nu vă mai gândiți la ce a fost înainte, și nu vă mai uitați la cele vechi! Iată, voi face ceva nou și-i gata să se întâmple: să nu-l cunoașteți voi oare? Voi face un drum prin pustie, și râuri în locuri secetoase." Cuvântul pentru tine astăzi este acesta: nu mai trăi în trecut.27 MARTIE FII SINCER CU TINE ÎNSUTI!

„Comorile câștigate cu o limbă mincinoasă sunt o deșertăciune care fuge” (Proverbe 21 :6)

E mai ușor să-ți păstrezi integritatea decât s-o redobândești. Poate că vei plăti scump să faci ceea ce este bine, dar te va costa și mai mult să-ti

abandonezi principiile. „Ca o potârniche, care clocește niște ouă pe care nu le-a ouat ea, așa este cel ce agonisește bogății pe nedrept; trebuie să le părăsească în mijlocul zilelor sale, și la urmă nu este decât un nebun” (Ieremia 17:11). În 1994, jucătorul de golf Davis Love a cerut o lovitură de penalti în timpul rundei a doua a campionatului Western Open. El și-a mutat marcatorul de pe calea liniei de plasare a altui jucător; dar nu și-a putut aminti dacă și-a mutat mingea înapoi în locul său original. Deoarece nu era sigur, el și-a dat o lovitură suplimentară. Și acea lovitură a făcut să fie eliminat din turneu. La sfârșitul anului, Love a avut cu 590 $ mai puțin pentru a se putea califica automat pentru Masters și a trebuit să câștige un turneu pentru a accede la unul dintre cele mai râvnite evenimente ale Golfului. Din fericire, povestea are un final fericit. Cu o săptămână înainte de marele eveniment el s-a calificat prin câștigarea unui turneu în New Orleans și a câștigat 237.600 de dolari prin faptul că a terminat al doilea la Mastersul din 1995. Mai târziu, când a fost întrebat cum s-ar fi simțit dacă ar fi ratat Mastersul din cauza unui penalti, Love a răspuns: „Întrebarea este cum m-aș fi simțit dacă aș fi câștigat și mi-aș fi petrecut restul vieții întrebându-mă dacă nu cumva am trișat." După cum a spus Shakespeare: „Față de tine însuți fii cinstit și ceea ce urmează, ca noaptea după zi, e că nu vei fi necinstit cu nici un om de pe pământ.” 28 MARTIE VORBIREA CRESTINULUI

„Buzele celui neprihănit știu să vorbească lucruri plăcute” (Proverbe 10:32)

Când George H. W. Bush a candidat la președinția Statelor Unite în 1988, el a recunoscut că a făcut o remarcă nepotrivită la adresa jurnalistului american Dan Rather și a corespondentului Casei Albe, Lesley Stahl, după o confruntare în direct. Bush s-a referit la Rather folosind un termen care nu se poate publica și totodată a luat în deșert Numele lui Dumnezeu atunci când a vorbit despre Columbia Broadcasting System. Când a fost confruntat, el a zis: „Dacă aș fi știut că microfonul este pornit, nu aș fi luat Numele lui Dumnezeu în deșert și îmi cer iertare pentru asta." De fapt, el nu ar fi trebuit să zică așa ceva, fie că era înregistrat, fie că nu. Nu uita, Dumnezeu înregistrează întotdeauna! Biblia spune: „Căile omului sunt lămurite înaintea ochilor Domnului, și El vede toate cărările lui” (Proverbe 5:21). Cu secole în urmă, Domnul Isus a declarat: „Nu este nimic acoperit, care nu va fi descoperit, nici ascuns, care nu va fi cunoscut. De aceea, orice ați spus la întuneric, va fi auzit la lumină; și orice ați grăit la ureche, în odăițe, va fi vestit de pe acoperișul caselor" (Luca 12:2-3). Stai o clipă și gândește-te la aceste două versete: „Inima celui neprihănit se gândește ce să răspundă, dar gura celor răi împroașcă răutăți” (Proverbe 15:28 . „Buzele celui neprihănit știu să vorbească lucruri plăcute, dar gura celor

răi spune răutăți.” Proverbe 10:32). Primul verset ne spune că un om înțelept se gândește înainte să vorbească, pentru că își dă seama că fiecare cuvânt atrage o consecință. Cel de-al doilea verset ne spune că un om neprihănit știe automat ce este acceptabil și nu uită faptul că Dumnezeu aude fiecare cuvânt. Așa că, fii atent la vorbirea ta!29 MARTIE FRUMUSETEA PIEPTARULUI (1)

„Erau douăsprezece ... fiecare cu numele uneia din cele douăsprezece seminții.” (Exod 39:14)

Când ne uităm la pieptarul purtat de marele preot al Israelului, înțelegem cât de prețioși suntem în ochii lui Dumnezeu, în calitatea noastră de copii răscumpărați ai Săi. Biblia ne dă informații foarte detaliate despre straiele marelui preot, iar în Scriptură nici un cuvânt nu este lipsit de semnificație. Când analizăm acest pieptar, descoperim ceva minunat despre modul în care ne privește Dumnezeu. Pe el erau prinse douăsprezece pietre, fiecare având numele uneia dintre cele douăsprezece seminții. Și pentru că Domnul Isus este Marele nostru Preot, să ne uităm la acest pieptar și să vedem ce putem învăța. Aceste pietre erau pietre prețioase. Dumnezeu nu a folosit pietrele obișnuite care se găseau din abundență în Israel; El a ales nestematele cele mai scumpe, mal rare și mai prețioase, adică: Sardonix, topaz, smarald, rubin, safir, diamant, opal, agat, ametist, hrisolit, onix, și iaspis pentru a ne reprezenta. (Exod 39:10-13) Să remarcăm cuvântul prețios. Biblia spune că „ai preț în ochii Mei” (vezi Isaia ă3:4). De asemenea, spune că am fost răscumpărați prin sângele „scump” al Domnului Isus (vezi 1 Petru 1:19). Cum se stabilește valoarea unui lucru? Prin prețul pe care cineva este dispus să-l plătească. lată un adevăr pe care nu trebuie să-l uiți când greșești și Satan te condamnă din cauza păcatelor si fărădelegilor tale. În pofida faptului că știe toate păcatele tale - trecute, prezente și viitoare - Dumnezeu te iubește atât de mult încât Și-a trimis Fiul ca să te răscumpere prin vărsarea scumpului Său sânge. Câtă vreme te încrezi în Hristos, valoarea ta în ochii lui Dumnezeu nu se diminuează niciodată. De ce consideră Dumnezeu că ești prețios? Pentru că El te vede tot timpul „în Hristos."30 MARTIE FRUMUSETEA PIEPTARULUI (2)

„Avem un Mare Preot însemnat ... pe Isus, Fiul lui Dumnezeu” (Evrei 4:14)

Astăzi vom vorbi despre alte două semnificații ale pieptarului purtat de marele preot al lui Israel: 1) Era aproape de inimă. O dată pe an, în ziua ispășirii, marele preot intra în „Sfânta Sfintelor, unde era prezența lui Dumnezeu, pentru a obține iertarea pentru păcatele poporului. Purta pe el diferite lucruri, fiecare dintre ele semnificând adevăruri diferite. Dar dintre toate straiele pe care le purta, pieptarul se afla cel mai aproape de inimă. Lucrul acesta vorbește despre cât de mult te iubește si te

prețuiește Dumnezeu și despre dorința Lui de a fi aproape de tine. Astăzi, El îți spune: „Nicidecum n-am să te las, cu nici un chip nu te voi părăsi.” (Evrei 13:5). Ce promisiune minunată! 2) Numele fiecărei seminții era gravat pe pieptar (vezi Exod 39:14). Când ceva este scris, se poate șterge sau se poate acoperi, însă nu și dacă este „gravat." Există două căi prin care putem păcătui. Mai întâi prin alegerea noastră deliberată, iar apoi cedând slăbiciunilor noastre. Dumnezeu ne va pedepsi și ne va mustra pentru a ne readuce pe calea cea bună, dar nu ne va întoarce niciodată spatele și nici nu ne va alunga. Suntem așa de prețioși în ochii Lui. Dumnezeu Își aduce aminte de prețul pe care l-a plătit pentru noi și spune:”Nu-i voi șterge nicidecum numele din cartea vieții.”(Apocalipsa 3:5) Câtă vreme te încrezi în Hristos, poți fi sigur de dragostea și de acceptarea lui Dumnezeu.31 MARTIE FRUMUSETEA PIEPTARULUI (3)

„Piatra pe care au lepădat-o zidarii, a ajuns să fie pusă în capul unghiului” (1 Petru 2:7)

Când ne uităm la pieptarul purtat de marele preot al lui Israel, învățăm că: a) suntem prețioși pentru Dumnezeu; b) suntem aproape de inima Lui; c) El nu ne va întoarce spatele niciodată. Tu spui: „Dacă Dumnezeu nu ne va întoarce niciodată spatele, înseamnă că putem trăi oricum ne place?" Nu, și iată de ce. Fiind copil răscumpărat al lui Dumnezeu, nu numai că ești prețios în ochii Lui, dar și El este prețios în ochii tăi. Deci vei prețui relația ta cu El mai presus de orice altceva și o vei proteja de orice ar putea reprezenta o amenințare. Întrebare: Când ți-ai dat seama cât de valoros și de prețios ești în ochii lui Dumnezeu, mai poți tu să păcătuiești și să continui să trăiești în păcat? Firește că nu! Dimpotrivă, gândurile tale se vor alinia la următoarea idee. „Nu așa se comportă un credincios care este prețios pentru Domnul." Un diamant nu aparține noroiului, mizeriei și ticăloșiei păcatului. Locul lui de drept este aproape de inima lui Dumnezeu unde lucește și strălucește. Faptul că știi care este identitatea ta adevărată, nepătată și prețioasă înaintea lui Dumnezeu, în Hristos, te ridică deasupra dorinței de a ceda în fata păcatului. Te face să-ti dorești să umbli și să trăiești ca un fiu de rege. Firește, viața sfântă este rezultatul faptului că te vezi așa cum te vede și Dumnezeu „în Hristos.” În loc să cedezi ispitei, te vei întreba: „Ce ar face Domnul Isus în această situație?" Apoi vei lua din puterea Lui și vei face ceea ce este corect și bine. O înțelegere adevărată a harului Iui Dumnezeu nu împiedică sfințenia, ci o produce.