Impactul social-economic al turismului medical

Turismul medical poate fi definit ca furnizarea de ingrijiri medicale private “eficiente” ,

in colaborare cu industria turismului, pentru pacientii care au nevoie de interventii chirurgicale si

alte forme de tratament de specialitate .

Turismul medical reprezintă călătoriile în străinătate în scopul efectuării anumitor proceduri medicale sau obținerii unor tratamente. Motivele pentru care unele persoane apelează la turism medical sunt prețurile de până la 10 ori mai mici pentru proceduri medicale de acceași calitate ca în țara din care provin, absența listelor de așteptare sau permisivitatea legislației; pe de altă parte, unii pacienți pot alege o destinație cu clinici mai scumpe dar care oferă servicii medicale ce nu sunt disponibile în țara de origine sau de o calitate mai bună. Destinațiile preferate pentru turism medical sunt: țări din Asia și Africa (Thailanda, India, Malaezia, Iordania, Emiratele Arabe Unite, Africa de Sud, Arabia Saudită, Israel, Singapore, Hong Kong), Europa (Turcia, Cehia, România, Ungaria, Ucraina, Cipru, Portugalia) și America de Sud (Mexic, Brazilia, Cuba, Columbia, Costa Rica, Argentina, Bolivia, Republica Dominicană, Panama, Peru, Uruguay, Guatemala). România primește turiști care vin pentru tratament balnear, intervenții stomatologice și proceduri de chirurgie estetică. Cei mai mulți clienți vin din SUA, Marea Britanie și Franța. La nivel mondial, călătoriile în scop medical reprezintă un sector foarte dinamic, existând chiar și agenții specializate pe turism medical.

Istoria turismului medical

Turismul medical are o vechime de câteva mii de ani. În Grecia Antică, pelerini și pacienți din tot bazinul Mediteranei veneau la sanctuarul din Epidaurus al zeului medicinei, Asklepios. În Anglia Romană (Britannia, partea de sud a Insulei Marii Britanii care a fost sub controlul Imperiului Roman între 43 și 410), pacienții apelau la puterile tămăduitoare ale apei din templul din Bath. În secolul 18, europenii înstăriți mergeau la spa-uri pentru tratamentul gutei, bronșitei sau bolilor hepatice.

Turismul medical modern

Modern, pacienții călătoresc pentru chirurgie ortopedică (protezare de șold sau genunchi), chirurgie cardiacă, chirurgie cosmetică, proceduri stomatologice sau screeningul de 1 zi (pacientul este ținut câteva ore în spital timp în care i se face un set exhaustiv de teste pentru screeningul diverselor afecțiuni). Principala motivație este costul mai mic al serviciilor medicale în alte țări: spre exemplu, un transplant de ficat care costă 300.000 dolari în SUA poate fi făcut cu doar 90.000 dolari în Taiwan (Time, iulie 2010), iar o protezare valvulară cardiacă poate fi rezolvată cu 10.000 usd în India, față de 200.000 usd în SUA (University of Delaware). Timpul petrecut pe listele de așteptare este un alt motiv pentru care pacienții apelează la servicii medicale în alte țări: canadienii trebuie să aștepte 26 săptămâni pentru o operație de protezare de șold și 16 săptămâni pentru o operație de cataractă, astfel că mulți recurg la efectuarea intervențiilor mai rapid în alte țări.

Dincolo de intervențiile elective, unii pacienți apelează la turism medical pentru transplant de organe, tratament cu celule stem sau proceduri de medicină reproductivă pentru infertilitate (fertilizare in vitro, alte tehnici de reproducere asistată, mamă purtătoare).

Pe cât pare de benefic pentru toate părțile implicate – bogații nu mai stau la cozi sau plătesc mai puțin, iar țările în curs de dezvoltare se bucură de capital străin – turismul medical nu este lipsit de riscuri: serviciile medicale pot să nu fie  de cea mai bună calitate, procedurile pot fi efectuate în afara ariei de expertiză a medicilor, urmărirea post-operatorie este minimă datorită imposibilității păstrării contactului cu chirurgul, compensația în caz de malpraxis este mai dificil de obținut, iar turiștii se expun riscului de a contacta infecții cu caracter endemic regional sau de a dezvolta tromboembolism venos dacă își programează zborul de întoarcere rapid după operație. Deoarece standardele sunt foarte importante atunci când este vorba despre servicii medicale, există o serie de grupuri de acreditare a clinicilor medicale care conferă încredere “turistului” atunci când caută un serviciu medical.

Turismul medical - sintagma ce descrie fenomenul de calatorie in afara tarii de origine in scopul obtinerii de ingrijiri de sanatate - a cunoscut o dezvoltare impresionanta incepind cu anii 1990. Istoric vorbind, primele persoane care au practicat turismul medical au facut parte din rindul celor cu posibilitati materiale deosebite, care si-au dorit cele mai bune ingrijiri de sanatate, costurile nefiind o piedica. Actualmente, turismul medical se adreseaza pe ambele directii financiare, atit celor bogati, cit si celor cu posibilitati materiale limitate, intrucit standardele ingrijirilor medicale sint destul de apropiate, ceea ce difera fiind costurile. In SUA, exista aproximativ 40 milioane persoane neasigurate si alte milioane asigurate partial; aceste persoane aleg, de obicei, turismul medical deoarece obtin in alte tari aceleasi proceduri la un pretmai mic decit in SUA. Turismul medical vine din necesitatea maximizarii starii de sanatate, fie ca este vorba de inalta calitate, precizia in chirurgie, de metode terapeutice noi indisponibile in tara de origine sau de solutii terapeutice peste limita financiara a posibilitatilor. Astfel, turismul medical se adreseaza oricarei persoane care ar avea nevoie de o procedura medicala, dar in tara sa nu si-o poate permite (pentru persoanele cu asigurare privata de sanatate, in cazul in care procedura respectiva nu este cuprinsa in asigurare, dar este mai ieftin de efectuat in alta tara). De asemenea, turismul medical se poate practica din ratiunea indisponibilitatii sau a limitarii legale a practicarii unei metode terapeutice intr-o tara, cum ar fi terapia cu celule stem, proceduri de fertilizare, implanturile siliconice etc. In tari precum Marea Britanie, Canada, care au un sistem"rational" de ingrijiri de sanatate, cazurile considerate a fi non-urgente sint puse pe o lista de asteptare, practicindu-se un numar finit de consultatii sau interventii chirurgicale pe zi. Este si cazul chirurgiei ortopedice non-urgenta, domeniu in care lista de asteptare este destul de lunga, durerile resimtite de pacienti determinindu-i sa se adreseze serviciilor ortopedice din alte tari.In ceea ce priveste siguranta turismului medical, pacientul, mai vulnerabil, poate, decit daca s-ar fi tratat la medicul cunoscut din tara de origine, doreste si cele mai mici detalii referitoare la  riscuri, complicatii posibile, procente, deci accentul se pune pe notiunea de consimtamint dupa ce a fost informat adecvat. O alta temere a pacientilor este legata de calificarea medicilor. Scoala medicala, studiile postuniversitare, certificatele de practica sint diferite de la tara la tara. In ultima vreme, spitalele implicate in turismul medical cer medici cu acreditare internationala. Una

din tarile cele mai cautate pentru turism medical este India. Vishard Bali, director executiv la Wockhardt Hospitals Group in Mumbai, India, afirma ca "s-a inregistrat o crestere cu 45% a numarului de pacienti americani ingrijiti in doua spitale indiene in ultimii doi ani", adaugind ca explicatie costul mai scazut al tratamentelor, care "reprezinta un factor major", dar celalalt factor - mai interesant - este "avantajul indian", anume ca "la un moment dat, majoritatea pacientilor americani au fost tratati in SUA de un doctor indian, dobindind o incredere extraordinara in clinicienii indieni". Acest "avantaj" poate fi generalizat catre aproape orice tara, intrucit specializarile in strainatate se practica peste tot in lume. Astfel, gradul de pregatire si de calificare al medicilor nu mai reprezinta astazi un impediment sau un semn de intrebare pentru cei care practica turismul medical.Referitor la facilitati, pacientii obtin cele mai inalte standarde de ingrijire, majoritatea spitalelor fiind noi sau complet renovate si echipate. Sint disponibile orice fel de servicii medicale, de la cele mai simple la cele mai serioase proceduri salvatoare de viata. Costurile pentru serviciile medicale variaza de la tara la tara, cele mai accesibile destinatii fiind considerate Thailanda, India, Africa de Sud, Brazilia, Mexic, Costa Rica, Republica Dominicana. De exemplu, protezarea soldului in SUA costa aproximativ 43.000 $, in timp ce in India costa 9.000 $, iar in Thailanda 12.000 $. De asemenea, inlocuirea valvelor cordului costa 160.000 $ in SUA, 10.000 $ in Thailanda si 9.000 $ in India, iar un lifting facial poate ajunge la 12.000 $ la New York si de trei ori mai putin daca este practicat in America Centrala sau de Sud. Intrarea Romaniei in UE ar putea aduce acest fenomen si in tara noastra, din doua perspective. Pe de o parte, datorita costurilor relativ scazute pentru ingrijirile de sanatate, am putea avea pacienti straini, dar pentru aceasta ar trebui sa le oferim si conditiile optime de spitalizare. Turismul medical ar putea aduce fonduri suplimentare bugetului pentru sanatate, dar sintem pregatiti pentru acest fenomen? Pe de alta parte, s-ar deschide portile catre medicina occidentala. Pentru ca sistemul de asigurari de sanatate in Romania este de stat, intrebarea este cine va plati pentru terapia efectuata in afara granitelor? Pina la incheierea unor protocoale referitoare la serviciile medicale intre Romania

si celelalte state membre UE, se pare ca, atit timp cit sistemul de asigurari de sanatate este

exclusiv de stat, serviciile medicale prevazute si acoperite de asigurare vor fi decontate de statul

roman.

Vom putea, oare, sa ne operam hernia de disc la Viena?

Un tratament stomatologic complet in Romania poate fi cu pana la 4.800 de euro mai ieftin

decat in alte tari ale Uniunii Europene, specialistii retelei de clinici Dent Estet estimand ca strainii vor

reprezenta 25% din numarul total de pacienti in anul 2008.

"Piata regionala este tot mai atractiva pentru persoanele din Vestul Europei si Statele Unite. In Romania,

preturile sunt de doua sau chiar de trei ori mai mici fata de regiunea vest-europeana, tratamentele fiind

la aceleasi standarde de calitate cu cele din clinicile din Statele Unite sau Europa de Vest", a declarat

pentru NewsIn Oana Taban, managing partner Dent Estet.

"Turismul dentar a aparut recent si in Romania, dupa modelul pietelor invecinate precum Ungaria si

Polonia. Competitivitatea preturilor tratamentelor dentare este data, in principal, de costul inca scazut

al manoperei, comparativ cu vestul Europei, tehnica si materialele fiind insa identice cu cele din afara

tarii", a adaugat Taban.

In Europa, costurile pentru efectuarea unui tratament dentar sunt cu 30-70% mai mici in comparatie cu

America de Nord.

Piata serviciilor de stomatologie din Europa de Est a devenit foarte atractiva pentru pacientii straini, pe

fondul costurilor reduse ale ofertelor de tratamente dentare, a posibilitatii de a efectua lucrari dentare

complexe intr-un timp mult mai scurt decat in cazul tarilor vest europene si a posibilitatii de a stabili

programari imediat.

Reprezentantii Dent Estet au declarat ca veniturile obtinute prin programul de servicii ExPat, oferit

cetatenilor straini si lansat anul trecut, au contribuit cu 20% la totalul cifrei de afaceri a retelei de clinici

in 2007.

Dent Estet, una dintre principalele retele de clinici stomatologice private din Romania, a inregistrat in

2007 o cifra de afaceri de 3,11 milioane de lei, in crestere cu 78% fata de 2006, iar pentru 2008 reteaua

isi propune o crestere a business-ului cu 35%, la 4,2 milioane de lei.

Turismul medical este o activitate în plină expansiune în lume, printre atracţiile acestei industrii numărându-se îngrijirile stomatologice mai ieftine în ţările Europei de Est, implanturile capilare făcute în Turcia sau India, dar şi chirurgia estetică, scrie Mediafax.

Această practică poate avea şi consecinţe nedorite în cazul persoanelor infectate cu o bacterie rezistentă la antibiotice după o călătorie în Asia de Sud, în special pentru a face "turism medical".

Ca urmare a mondializării medicinei, sute de mii de persoane călătoresc pentru a beneficia de îngrijirile medicale mai ieftine din altă ţară sau de serviciile pe care nu le au în ţara de origine. Printre acestea din urmă se numără serviciile din domeniul procreării: mamele purtătoare din India şi SUA şi fecundarea in vitro pentru cuplurile de lesbiene în Belgia.

Numeroşi sunt şi cei care s-au săturat să aştepte mult în ţara de origine pentru o operaţie, astfel că merg în alt stat pentru a fi programaţi mai repede pentru respectiva procedură medicală, de exemplu din Marea Britanie în Franţa.

De altfel, 5% dintre britanici (2,65 milioane de persoane) au călătorit deja pentru îngrijiri medicale sau plănuiesc să o facă, potrivit Currencies.co.uk. Ei pot plăti cu peste 70% mai puţin decât în ţara lor pentru operaţiile la genunchi sau de cataractă.

Ofertele sunt tot mai numeroase: liposucţie, spa şi plajă în Tunisia, chirurgie şi safari în Africa de Sud, turism cultural şi implanturi dentare în Ungaria.

Clienţii se pot informa asupra calităţii serviciilor oferite prin intermediul unor programe de acreditare internaţională a clinicilor vizate, precum JCI - Joint Commission International sau QHA Trent.

În India, turismul medical ar putea aduce venituri de 2,4 miliarde de dolari pe an, până în 2012, iar în următorii cinci ani, aceste venituri ar putea creşte cu 30%, potrivit estimărilor profesorului Johann Pitout, de la Universitatea Calgary, Canada.

Specialistul canadian în boli infecţioase recomandă celor care merg să se trateze în India să facă o vizită la medic şi la întoarcere. Johann Pitout se teme de răspândirea unei rezistenţe la antibiotice în rândul unor bacterii descoperite la pacienţi care au primit îngrijiri medicale în India şi Pakistan.

"Vanzatorii de sanatate": Turismul medical din Romania ar putea valora 100 mil. euro in 2015

Turismul medical, cel mai dinamic sector de calatorii la nivel global, cu o rata de crestere estimata la 30% anual, ar putea ajunge sa valoreze 100 mil. euro in Romania, pana in 2015, estimeaza specialistii din domeniu.

Potentialul de crestere pe plan local al acestei nise incepe sa atraga companiile de turism romanesti, saptamana trecuta fiind lansata prima agentie de turism medical din Romania.

"Este greu de estimat cat valoreaza turismul medical din Romania. In 2003, cand au venit in Romania 50.000 de turisti, piata a fost de circa 32 mil. euro, iar pana in 2015 estimez ca va ajunge la 100 mil. euro", a spus, pentru DailyBusiness.ro, Razvan Nacea, directorul executiv al companiei Seytour Medical Tourism.

Agentia Seytour Medical Tourism s-a lansat operational in urma cu cateva saptamani si vinde pachete de turism medical atat in strainatate, cat si in Romania.

Pe piata locala, mai sunt agentii sau clinici private care promoveaza pachete medicale de turism strainilor. Acestia vin in Romania preponderent pentru chirurgie estetica si stomatologie, alegand serviciile medicale de aici pentru ca sunt mai ieftine. Strainii pot ajunge sa plateasca pana la 40% din suma pe care ar plati-o in tara de origine pentru servicii medicale in Romania.

Pana in prezent insa, nu a existat pe piata nicio companie de turism specializata pe acest segment, desi in primul semestru din acest an, circa 8.500 de romani au plecat in tari ca Austria, Israel, Germania sau Ungaria pentru servicii medicale, a spus Nacea. Totodata, strainii care vin in Romania pentru astfel de servicii genereaza o piata de cateva zeci de milioane de euro.

"Potentialul pietei este insa mare si cred ca vor mai fi si alti jucatori care se vor specializa pe turism medical in perioada urmatoare. Turistii straini care vin in Romania pentru servicii medicale sunt mai numerosi decat romanii care pleaca in afara", a declarat Nacea.

"Romanii pleaca pentru servicii medicale din doua motive: ori pentru interventii care nu se pot

realiza in Romania, ori pentru ca vor servicii medicale premium, iar infrastructura medicala din Romania este inca slab dezvoltata. Pana acum am avut circa 20 de cereri din Romania, toate pentru probleme medicale grave, cum ar fi operatii pe inima sau pe creier. Suntem pe punctul de a intermedia o operatie pe creier in Austria", a adaugat acesta.

Seytour Medical Tourism vinde vacante incluzand interventii chirurgicale complicate, care nu se pot face in Romania si pachete de chirurgie estetica de lux, in insule exotice ca Mauritius, precum si simple consultantii de rutina in clinici private din strainatate.

In Austria au fost anul trecut cateva sute de romani pentru servicii medicale, a spus Horst Bruggraber, senior consultant al firmei Premium Health Solutions, din Austria, companie cu care Seytour colaboreaza. "Circa 2 mil. de turisti vin anual in Austria pentru servicii medicale, ceea ce reprezinta 12% din numarul total de vizitatori", a declarat Bruggraber.

"Avem clienti care vin pentru consultantii si investigatii de rutina si pacienti care vin pentru interventii grave. Veniturile noastre, fara a include plata serviciilor medicale, pot fi de la 50 euro la peste 1.000 euro per pachet", sa adaugat acesta.

Premium Health Solutions, firma detinta de Raiffeisen Austria, a inregistrat o cifra de afaceri de 150.000 euro in 2008, iar anul acesta vizeaza o dublare.

"Am observat ca pacientii care doreau pachete de chirurgie estetica se gandesc de doua ori acum, ca urmare a crizei, pana sa isi ia un pachet turistic", spune Bruggraber.

Spre exemplu, o investigatie de rutina in Austria, care include toate analizele si radiografiile necesare, ajunge sa coste 2.000-2.500 euro.

Pietele care genereaza cei mai multi turisti care calatoresc in scopuri medicale sunt Marea Britanie si SUA. Clientii din aceste tari cauta servicii de calitate la preturi mai mici, asa ca principalele zone in care calatoresc sunt Malaezia, Costa Rica, India, Brazilia.

Turism dentarConceptul de turism medical stomatologic nu este unul nou. Turismului medical dateaza de mii

de ani, când pelerini din toate colturile mediteraneanei soseau in Golful Saronic numit Epidauria. Acest

teritoriu a fost considerat un sanctuar al lui Dumnezeu de vindecare (Asklepios). Epidauria a devenit

destinatie pentru turismul medical si implicit pentru turismul dentar (stomatologie).

Romania este una dintre cele mai vizate tari in ceea ce priveste turismul dentar (pe acest segment

medical -stomatologie - unele clinici fiind dotate cu tehnologie de ultima ora), iar tarifele (preturile)

fiind mult mai mici fata de tarile din Vestul Europei si SUA.

Ce asteptari pot avea de la o vacanta stomatologica?

Problemele dentare se pot rezolva/trata într-un interval scurt de timp, in vacanta, avand ocazia sa

vizitati orice zona din Romania, inclusiv capitala. Va putem organiza excursii la oricare din obiectivele

dorite, respectand si programarile pe care le stabilim de comun acord cu medicul dentist al clinicii

stomatologice Imperial Dent :

Consultare radiografie dentara (de la distanta, poate fi trimisa prin email)

Stabilire plan de tratament (durata si ore)

Stabilirea unui cost estimativ pemtru tratamentul stomatologic si lucrarile dentare

Stabilirea traseelor (mare, munte, orase, obiective istorice, religioase, etc) in functie de sedintele la

dentist si a costurilor per obiectiv

Stabilirea meniurilor si formelor de distractie + bugete

Stabilirea clasei hoteliere si a bugetelor aferente cazarilor

Oferirea cazarii la tarife avantajoase, chiar in aceeasi locatie cu Imperial Dent, in centrul Bucurestiului

Cost total estimativ

De ce... turism dentar in Romania sau in Bucuresti ?

Bucurestiul este un centru de perfectionare a medicilor dentisti si pentru ca pretentiile pacientului sunt

mai mari, aici vin atat romani cat si pacienti straini. De regula in tarile mai dezvoltate, la o clinica

stomatologica de lux, poti cheltui o avere pe dantura, pe cand daca ajungi in Romania (in piata

premium - Imperial Dent) obtii lucrari bune la preturi mult mai mici, incluzand excursiile stabilite in

cadrul pachetului..

De cele mai multe ori romanii din provincie vin in capitala pentru ca nu au in orasul/satul/municipiul lor

o clinica stomatologica asa cum isi doresc; de aceea apeleaza la o clinica dentara ca Imperial Dent care

le ofera incredere deplina si o atentie deosebita.

Romania are un potential turistic recunoscut si zone unice in lume. Acestea sunt doar cateva elemete

pentru a apela cu incredere la serviciile oferite de clinica stomatologica Imperial Dent.

Turismul medical este un concept care deplaseaza centrul de interes de la relaxare, distractie,

inedit, înspre sanatate, tratament, frumusete. Initial, aceasta forma de turism era destinata exclusiv

persoanelor cu venituri foarte mari care îsi puteau permite excursii în locuri îndepartate si costuri

exorbitante numai pentru a beneficia de servicii medicale de cea mai înalta calitate. Astazi lucrurile s-

au schimbat si turismul medical se orienteaza mai frecvent spre acele destinatii care ofera cel mai bun

raport calitate/pret.

Motivele care determina astfel de calatorii sunt diverse: fie ca este vorba de bani, fie ca vrei sa te tratezi

la cea mai buna clinica de profil din lume, fie ca într-o alta tara decât a ta nu e nevoie sa astepti la fel de

mult pentru o anumita interventie, fie ca vrei sa te ascunzi, etc. Dar, la urma urmelor, alegerea se

rezuma la dimensiunile si generozitatea portofelului la care ai acces.

Se întâmpla de multe ori ca tari mai putin dezvoltate din punct de vedere economic sa ofere servicii

medicale de calitate la preturi chiar si de 5 ori mai mici fata de tarile puternic dezvoltate. De aceea multi

americani se trateaza în India, în Tailanda sau în Brazilia. Acest fenomen este contrabalansat de

preferinta celor cu foarte multi bani pentru cele mai scumpe servicii medicale fie din snobism, fie din

speranta ca un medic ce percepe un tarif exorbitant este un fel de Dumnezeu atotputernic ce te poate

face sa fii tânar din nou.

Majoritatea, însa, cauta sanatatea si nu-si permite sa ofere în schimbul ei luna de pe cer. Asa ca apeleaza

la ceea ce este mai accesibil din punct de vedere financiar chiar daca acest lucru presupune deplasarea

într-o alta tara.

Turismul medical este o importanta sursa de venit pentru tarile nu tocmai stralucitoare sub raport

economic. Numai ca, pentru ca o astfel de afacere sa fie profitabila, trebuie sa se investeasca puternic în

ea. Sloganuri de genul „Servicii de calitate la preturi accesibile” pot actiona asemeni unor adevarati

magneti care sa atraga clienti din toate colturile lumii si de toate categoriile socio-economice (pentru ca

si cei bogati aleg sa cheltuiasca mai putin daca este posibil). Pentru a te putea lauda, însa, folosind un

asemenea slogan, trebuie sa aduci dovezi concrete, atât din punctul de vedere al aptitudinilor

personalului cât si sub raportul dotarilor tehnice si ergonomice, care sa justifice reclama.

60.000 de turisti straini viziteaza anual Romania pentru tratamente medicale care au costuri

mult mai scazute ca in Occident.

Din cei aproximativ doua milioane de turisti care viziteaza Romania anual, circa 2-3% vin pentru servicile

medicale, spune Traian Badulescu, purtatorul de cuvant al Asociatiei Nationale a Agentiilor de Turism

(ANAT).

Anul trecut, strainii au cheltuit in Romania strict pe servicii turistice, care includ transportul, peste un

miliard de euro, potrivit datelor BNR, preluate de Romania libera in editia electronica de sambata.

Industria turistica a castigat 32 milioane de euro numai din turismul medical.

Cele mai multe cereri vin din Italia, Marea Britanie, Franta si Germania.

"Piata serviciilor de turism medical este in crestere si isi va mentine ritmul de crestere si in urmatorii ani,

atat timp cat tarifele serviciilor medicale practicate in Romania se vor mentine la un nivel mai scazut

decat in alte tari", considera Traian Badulescu.

Se cauta mai ales serviciile stomatologice, urmate de chirurgia estetica si serviciile medicale practicate

de clinicile medicale.

"Piata romaneasca a serviciilor medicale este atractiva pentru turistii straini, in special persoane cu

venituri peste medie, datorita costurilor reduse, a serviciilor de calitate prestate intr-un timp scurt, dar si

a obiectivelor turistice din regiune pe care le viziteaza cu aceasta ocazie", a adaugat Badulescu.

Mai multe ţări din lumea a doua sau chiar a treia au decis să investească masiv în unităţile lor medicale, pentru a atrage străini la tratament. Până şi Uganda şi-a jucat cartea, iar statul din Africa Centrală are brusc parte de mai multe chartere cu pacienţi.

Un raport care descrie piaţa turismului medical în 2009, eliberat de Koncept Analytics,arată că starurile în domeniu sunt Singapore, Thailanda, Malaezia, India, Filipine, Taiwan şi Coreea de Sud. Ultimul stat din enumerare şi-a propus ca, în 2012, să primească peste 100.000 de pacienţi străini.

Turismul medical este o adevărată industrie, generată de nevoia pacienţilor din ţările bogate de a se trata ieftin. Deseori, merită o călătorie de mii de kilometri cu avionul, pentru a evita costurile imense din ţările dezvoltate.

Asia milioanelor de pacienţi

Pe această piaţă au intrat la momentul oportun câteva state din Asia. Spre exemplu, Thailanda are costuri medicale de cinci ori mai mici decât cele din Statele Unite. Singapore este în scădere, dar rămâne o destinaţie medicală importantă. Totuşi, s-a constatat că pacienţii străini îşi doresc să dubleze tratamentul cu un soi de vacanţă de relaxare. Iar atracţiile thailandeze le depăşesc cu mult pe cele din micuţul Singapore.

Malaezia a jucat inteligent şi a extins viza pentru pacienţii străini, de la o lună la şase. Marile spitale de aici, cu profituri uriaşe în ultimii ani, caută să se extindă în Vietnam şi Cambodgia. India este de departe cea mai ieftină destinaţie medicală şi este căutată mai ales de cei care suferă de afecţiuni cardiovasculare sau ortopedice.

Taiwan a intrat târziu pe piaţa mondială a turismului medical, dar are preţuri reduse şi capacitatea de a atrage pacienţi din imensa China. Un transplant de rinichi în Taiwan este de două ori mai ieftin decât în Singapore.

Uganda - surpriza Africii

Africa apare printre marile destinaţii medicale prin intermediul a trei state. Primul este Tunisia, care profită de apropierea de Europa şi Orientul Mijlociu, dar şi de facilităţile medicale deosebite. O surpriză poate şi Uganda, dar mirarea dispare atunci când vezi că statul african a investit masiv în toate ramurile turistice. În fine, un tratament de calitate oferă Africa de Sud, dar nivelul ridicat al infracţionalităţii este un detaliu care îi ţine departe pe străini.

Orientul Mijlociu contează prin Emiratele Arabe Unite şi Iordania. Aceste destinaţii sunt mai scumpe decât cele din restul Asiei, dar sunt preferate de bogătaşii din Arabia Saudită, Bahrain, Qatar sau Iran.

Costa Rica profită de apropierea de continentul nord-american şi reduce continuu preţurile îngrijirii medicale, dar nu poate rivaliza cu "giganţii" din Asia. În Europa de Est, balneoturismul este o afacere importantă. Aici, deşi România are o capacitate senzaţională, Ungaria este lideră detaşată.

Metoda lui "puţin şi bine"

Dacă în Asia te poţi trata de aproape orice, statele europene şi-au ales nişe pe care le exploatează cum pot mai bine. Terapia prin celule stem aduce mii de persoane în Ucraina şi Georgia.

În Cipru, sunt mai mulţi pacienţi străini decât autohtoni. Statul insular este preferat pentru operaţii estetice şi intervenţii stomatologice. Cehii tind să devină dentiştii Europei, la marea rivalitate cu croaţii. Aceştia din urmă oferă şi preţuri excelente pentru operaţii estetice.

Armenia are clinici specializate în chirurgie estetică şi tratament stomatologic, dar are şi avantajul renumelui în operaţiile pe cord deschis.

Turismul medical se refera la calatoriile in alte tari pentru a obtine servicii medicale,

stomatologice si tratamente de specialitate, sector sustinut atat de corporatiile medicale, precum

si de industria turismului.

Acest nou tip de turism a luat o mare amploare in ultimii ani, ca urmare a dezvoltarii unor

puternice centre medicale si chirurgicale.

Costurile exorbitante ale asistentei medicale in tarile industrializate, accesibilitatea

persoanelor la transportul international de calatori, ratele de schimb valutar favorabile,

imbunatarirea rapida a tehnologiei si a standardelor de ingrijire au condus la cresterea rapida a

turismului medical.

Cele mai renumite destinatii pentru turismu medical il reprezinta tarile : R.P. Chineza ,

India, Thailanda, Spania, Franta, Italia, Romania. Multe orase din aceste tari dispun de centre de

terapie medicala alternativa sau asociata cu tratamentele clasice, pentru a asigura reducerea

factorilor de stres, a combate obezitatea si o serie de boli cardio–vasculare incipiente.

Motivatiile principale ale turismului medical

Existenta centrelor medicale si a medicilor cu acreditare internationala, si care ofera

servicii de calitate;

Costurile mici ale interventiilor medicale, in special pentru procedurile chirurgicale, fata

de cele din tara de origine a pacientilor si posibilitatea negocierii acestor costuri;

Posibilitatea economisirii unor sume de bani prin obtinerea reducerilor la calatoriile cu

avionul, sau la pachetele complete de servicii: hoteluri, restaurante, transport public, terestru s.a;

Posibilitatea obtinerii informatiilor dorite si a selectarii clinicii prin intermediul

internetului si a noilor tehnologii de comunicatie, unele companii oferind chiar tururi online prin

intermediul web-ului;

Asistenta manageriala si medicala gratuita pe toata perioada contractata;

Timpul redus de asteptare pana la interventia chirurgicala.

SPA

Baile fierbinti , indiferent de anotimp , precum si efectele benefice pe care apele minerale

le au asupra organismului induc o stare de relaxare extrem de placuta .

Se presupune ca termenul SPA are si o explicatie etimologica, loc in care se gasesc

izvoare bogate in fier si care a devenit de notorietate publica si internationala inca din perioada

medievala.

Asadar o statiune SPA sau un centru SPA sunt vizitate in scopuri terapeutice, pentru

hidroterapie. De obicei o statiune SPA este situata intr-un loc exotic , pentru a deconecta

vizitatorul de la stresul cotidian si ofera un program complet care include : terapie prin apa,

hranire pe baza unor principii sanatoase, servicii similare unor saloane de înfrumuseţare (masaj,

reflexo terapie, tratament, cosmetice faciale).

Un alt argument pro destinatii balneare ar fi acela ca multe dintre aceste locatii au centre

SPA care ofera tratamente de intretinere si infrumusetare. De aceea toţi cei implicati, intr-un fel

sau altul in aceasta industrie, incearca sa ne convinga ca turismul balnear apartine mai mult

tinerilor decat persoanelor in varsta.

Tipuri de SPA

Hoteluri SPA - Ofera o larga paleta de servicii de relaxare, inclusiv un spa full -

sevice.Printre activitatii se pot enumara , golf , tenis, sporturi nautice. Procedurile si erviciile de

Spa sunt complementare activitatilor din cadrul hotelului.

Casino SPA - Aceste locatii atrag clientii atrasi de adrenalina jocurilor de noroc , precum

si de serviciile spa de lux.

Med SPA - Aceste locatii functioneaza sub licenta medicala si conform standardelor

profesionale de ingrijire a sanatatii. Procedurile si serviciile de spa sun oferite deopotriva de

personal medical cat I de terapeuti ap, intr-o atmosfera care integreaza atat coordonatele estetice

specifice unei clinici medicale cat si conceptele si tratamentele specifice spa-urilor.Med spa-urile

pot sau nu sa pun la dispozitie servicii de cazare.

SPA de zi – Vizitele la spa-urile de zi reprezinta primul pas catre un mod de viata

sanatos, un mod simplu, flexibil si la indemana.Masaje de relaxare , impachetari, tratamente

faciale, sunt doar cateva dintre procedurile pe care turistii si le pot oferi drept “pauza de

sanatate” in rutina de zi cu zi.

Medical SPA – Aceste spa-uri pun la dispozitie programe cuprinzatoare de wellness si

ingrijire profilactica, precum si tehinici de medicina alternativa, sau o combinatie intre acestea

doua (cunoscute sub denumirea de medicina integrata).

Destinatii SPA

Cunoscuta sub numele de “industria spa” termenul provine de la “salus per aqua”

sanatate prin apa” industria centrelor de sanatate s- a dezvoltat exploziv in ultimii ani, centrele

fiind adesea combinate cu clinici medicale sau atasate marilor hoteluri.

Cea mai dezvoltata din lume , industria de centre de sanatate din Statele Unite reuneste

peste 12.000 de unitati, care in 2003 au inregistrat venituri de 11 miliarde de dolari si 136 de

milioane de vizitatori.Conform unui studiu comandat de Asciatia Internationala de SPA, numarul

unitatilor a crescut de 21% in fiecare an din 2000 incoace, iar printre cele mai populare servicii

se numara hidroterapia si baile cu namol.In ultimii ani, s-a dezvoltat puternic segmentul centrelor

de sanatate atasate clinicilor medicale asemanatoare centrelor de terapie balneo din Romania,

cifra acestora crescand cu 109%.Explicatia este foarte simpla:aceste clinici medicale ofera si

servici de chirurgie estetica, iar americanii apeleaza cel mai des la astfel de servicii.In prezet in

Statele Unite , cele mai numeroase sunt asa-numitele “day spa” ,centrele amplasate in marile

orase, multe din ele in mall-uri, unde oamenii se duc pentru a beneficia de un tratament de una-

doua ore.In 2003, pretul mediu al unui tratament era de circa 75 de dolari, pentru o sedinta de

masaj.

In Europa , cele mai luxoase centre de sanatate sunt in Italia, Franta, si Austria, insa si

tarile din Europa de Est vin puternic din urma.Astfel , Ungaria promoveaza de multi ani turismul

de spa, exploatand faptul ca numai in Budapesta sunt peste 100 de izvoare termale, din care 30

sunt captate.Asa ca in jurul Izvoarelor termale, in Budapesta s-au construit complexuri hoteliere

luxoase de cinci stele, care pe laga clasicile tratamente balneo, sunt dotate cu clinici moderne de

chirurgie estetica, saloane de frumusete si zone speciale unde clientilor li se ofera cele mai

moderne tratamente de relaxare si intinerire:masaje, aromoaerapie, terapie cu pietre pretioase ,

acupunctura sau pur si simplu bai cu petale de flori.

Medical tourism: Need surgery, will travelCBC News Online | June 18, 2004

Part 1 | Part 2

A worldwide market

What's called medical tourism – patients going to a different country for either urgent or elective medical procedures – is fast becoming a worldwide, multibillion-dollar industry.

The reasons patients travel for treatment vary. Many medical tourists from the United States are seeking treatment at a quarter or sometimes even a 10th of the cost at home. From Canada, it is often people who are frustrated by long waiting times. From Great Britain, the patient can't wait for treatment by the National Health Service but also can't afford to see a physician in private practice. For others, becoming a medical tourist is a chance to combine a tropical vacation with elective or plastic surgery.

And more patients are coming from poorer countries such as Bangladesh where treatment may not be

available.

Medical tourism is actually thousands of years old. In ancient Greece, pilgrims and patients came from all over the Mediterranean to the sanctuary of the healing god, Asklepios, at Epidaurus. In Roman Britain, patients took the waters at a shrine at Bath, a practice that continued for 2,000 years. From the 18th century wealthy Europeans travelled to spas from Germany to the Nile. In the 21st century, relatively low-cost jet travel has taken the industry beyond the wealthy and desperate.

Countries that actively promote medical tourism include Cuba, Costa Rica, Hungary, India, Israel, Jordan, Lithuania, Malaysia and Thailand. Belgium, Poland and Singapore are now entering the field. South Africa specializes in medical safaris-visit the country for a safari, with a stopover for plastic surgery, a nose job and a chance to see lions and elephants.

India

India is considered the leading country promoting medical tourism-and now it is moving into a new area of "medical outsourcing," where subcontractors provide services to the overburdened medical care systems in western countries.

India's National Health Policy declares that treatment of foreign patients is legally an "export" and deemed "eligible for all fiscal incentives extended to export earnings." Government and private sector studies in India estimate that medical tourism could bring between $1 billion and $2 billion US into the country by 2012. The reports estimate that medical tourism to India is growing by 30 per cent a year.

India's top-rated education system is not only churning out computer programmers and engineers, but an estimated 20,000 to 30,000 doctors and nurses each year.

The largest of the estimated half-dozen medical corporations in India serving medical tourists is Apollo Hospital Enterprises, which treated an estimated 60,000 patients between 2001 and spring 2004. It is Apollo that is aggressively moving into medical outsourcing. Apollo already provides overnight computer services for U.S. insurance companies and hospitals as well as working with big pharmaceutical corporations with drug trials. Dr. Prathap C. Reddy, the chairman of the company, began negotiations in the spring of 2004 with Britain's National Health Service to work as a subcontractor, to do operations and medical tests for patients at a fraction of the cost in Britain for either government or private care.

Apollo's business began to grow in the 1990s, with the deregulation of the Indian economy, which drastically cut the bureaucratic barriers to expansion and made it easier to import the most modern medical equipment. The first patients were Indian expatriates who returned home for treatment; major investment houses followed with money and then patients from Europe, the Middle East and Canada began to arrive. Apollo now has 37 hospitals, with about 7,000 beds. The company is in partnership in hospitals in Kuwait, Sri Lanka and Nigeria.

Western patients usually get a package deal that includes flights, transfers, hotels, treatment and often a post-operative vacation.

Apollo has also reacted to criticism by Indian politicians by expanding its services to India's millions of poor. It has set aside free beds for those who can't afford care, has set up a trust fund and is pioneering remote, satellite-linked telemedicine across India.

Thailand

While, so far, India has attracted patients from Europe, the Middle East and Canada, Thailand has been the goal for Americans.

India initially attracted people who had left that country for the West; Thailand treated western expatriates across Southeast Asia. Many of them worked for western companies and had the advantage of flexible, worldwide medical insurance plans geared specifically at the expatriate and overseas corporate markets.

With the growth of medical-related travel and aggressive marketing, Bangkok became a centre for medical tourism. Bangkok's International Medical Centre offers services in 26 languages, recognizes cultural and religious dietary restrictions and has a special wing for Japanese patients.

The medical tour companies that serve Thailand often put emphasis on the vacation aspects, offering post-recovery resort stays.

Specialty care

Other countries interested in medical tourism tended to start offering care to specific markets but have expanded their services as the demand grows around the world. Cuba, for example, first aimed its services at well-off patients from Central and South America and now attracts patients from Canada, Germany and Italy. Malaysia attracts patients from surrounding Southeast Asian countries; Jordan serves patients from the Middle East. Israel caters to both Jewish patients and people from some nearby countries. One Israeli hospital advertises worldwide services, specializing in both male and female infertility, in-vitro fertilization and high-risk pregnancies. South Africa offers package medical holiday deals with stays at either luxury hotels or safaris.

Visiting the dentist

The newest and fastest-growing area of medical tourism is a visit to the dentist, where costs are often not covered by basic insurance and by only some extended insurance policies. India, Thailand and Hungary attract patients who want to combine a filling, extraction or root canal with a vacation.

The downsides of medical tourism

Experts have identified a number of problems with medical tourism Government and basic medical insurance, and sometimes extended medical insurance, often

does not pay for the medical procedure, meaning the patient has to pay cash. There is little follow-up care. The patient usually is in hospital for only a few days, and then goes

on the vacation portion of the trip or returns home. Complications, side-effects and post-operative care are then the responsibility of the medical care system in the patients' home country.

Most of the countries that offer medical tourism have weak malpractice laws, so the patient has little recourse to local courts or medical boards if something goes wrong.

There are growing accusations that profitable, private-sector medical tourism is drawing medical resources and personnel away from the local population, although some medical organizations that market to outside tourists are taking steps to improve local service.