In primul rand povestile si basmele joca un rol foarte important din punct de vedere educativ. Prin intermediul povestilor, copii descopera lumea si se pot plasa in diferite situatii de viata. Prin lupta dintre bine si rau si situatiile conflictuale intalnite, copilul invata si descopera consecintele unor fapte si isi insuseste comportamente pozitive. Fara sa treaca printr-o experienta negativa, copii pot invata astfel sa descopere lumea din jur, oamenii si modul in care acestia actioneaza in diferite situatii. Astfel, povesti precum Capra cu trei sau Scufita Rosie transmit copiilor anumite modele de viata. In Capra cu trei iezi, copiii inteleg faptul ca pana la o anumita varsta trebuie sa asculte si sa respecte sfatul parintilor pentru a evita pericolele. Scufita Rosie vorbeste despre riscul si primejdiile cu care ne putem confrunta atunci cand ne abatem de la drumul stabilit

In al doilea rand povestile si basmele incurajeaza dorinta de cunoastere, imaginatia si creativitatea copilului. Acestea faciliteaza accesul copilului la cuvinte si expresii noi, permite intelegerea sensului unor cuvinte dezvoltand astfel limbajul si gandirea.

De asemenea, in basmele fantastice copilul descopera existenta unor lumi complexe, ce sunt guvernate de reguli si principii.  In acest mod, copilului ii este activat interesul pentru intelegerea unor lucruri care altfel ar fi fost foarte greu de inteles. Atunci cand zmeul cel mare, din Greuceanu, a furat de pe cer soarele si luna, copilului ii va fi starnit interesul sa descopere, de exemplu, cum se ajunge la soare, cum este format cerul sau ce este luna.

Pe de o parte povestile si basmele imbogatesc viata afectiva a copilului, prin intermediul acestora copilul ajungand sa traiasca alaturi de personaje. Copiii pun intrebari, se bucura pentru victoria personajului cu care se identifica, devin tristi sau ingrijorati atunci cand personajul respectiv se afla in dificultate si invata sa isi defineasca propriile emotii in raport cu anumite situatii de viata.

Pe de alta parte unele povesti ofera scene de violenta. In Alba ca Zapada, de exemplu, vrajitoarea ii cere vanatorului sa ii aduca drept dovada a mortii acesteia, ficatul, imagine care poate starni temeri sau frici din partea copilului. De asemenea, anumite personaje negative, balaurul, zmeul, sunt folosite dept mijloace pentru pedepsirea copilului.

In concluzie povestile si basmele au un rol important in dezvoltarea copiilor.  Acestea au caracter initiatic, oferindu-le copiilor anumite repere despre cum sa actioneze in viata in situatii. Copiii se identifica cu personajele si inteleg ca atunci cand vor fi mari trebuie sa invete anumite comportamente care sunt necesare pentru dezvoltarea, adaptarea si reusita lor pe viitor.