2.1. ORZUL - ORZOAICAOrzul - orzoaica este principala materie prima folosita pentru fabricarea berii. Cele ma vechi urme de orz - orzoaica dateaza din jurul anilor 7000 i.e.n. și au fost descoperite in Orientul Apropiat. Izvoarele istorice de la începutul scrierii sumeriene si egiptene dovedesc faptul ca in perioada respectiva orzul ( cu 6 rânduri de boabe pe spic ) era cea mai raspandita planta in cultura, numeroase scrieri facand referiri si la bere.Orzoaica ( orzul cu doua rânduri de boabe pe spic ) este menţionata penau prima oara abia om jurul anilor 4000 i.e.n. in Europa, ca o forma rara de orz, cultivata de greci și romani.

Majoritatea soiurilor de orz folosite pentru berce aparţin grupei Hordeum Distichum , care se mai numeşte si orzoaica de primavara si se cultiva numai primavara . Soiurile cu sase rânduri de boabe pe spic sunt cunoscute ca orz de toamna si se cultiva numai toamna . Datorita faptului ca pe spic sunt sase rânduri de boabe , acestea sunt mai putin dezvoltate, cu învelişul paios mai gros si dau un randament in extract inferior soiurilor de primavara . Soiurile de toamna sunt furajere. Orzul de toamna este folosit pentru fabricarea berii de fermentaţie superioara cu extract mare.Soiurile cu patru rânduri de boabe pe spic, denumite orzoaica de toamna, sunt de fapt soiuri cu sase rânduri, dar doua sunt comprimate , astfel ca spicul are aparent patru rânduri de boabe . Datorita faptului ca boabele produse de soiurile cu patru rânduri sunt neuniforme , aceste soiuri produc dificultăţi la fabricarea berii. Cu toate eforturile întreprinse de agricultori si de producătorii de malt si de bere, calitatea tehnologica pentru fabricarea berii a soiurilor de toamna nu este comparabila cu cea a soiurilor de primavara.