morgan, chris - inaltarea de pe alkaid

7/25/2019 Morgan, Chris - Inaltarea de Pe Alkaid

1/10

NLAREA DE PENLAREA DE PE

ALKAIDALKAID

de Chris Morgan

Traducerea Irina Horea


2/10

Chris Morgan

2


3/10

nlarea de pe Alkaid

Simt c mor, i spuse Barren crabului. Crabul era nalt de patrupicioare i statea lng patul su. n limba galactic, aceste cuvinte sunau cahorcitul unui muribund. Kurkikle-43 ddu antenelor sale expresia ritual

de surpriz i ateptare, n timp ce mandibulele clnaneau a mirare. iaminteti de promisiunea pe care mi-ai fcut-o, Kurkikle - dac am s mor,vei avea grij ca trupul s-mi fie pus n nav, aa cum o cer datinile religieimele?

Da prietene, spuse extraterestrul, mi amintesc promisiunea. Aavoi face.

i tot ce-mi aparine - toate lucrurile acestea - le vei pune cu mineacolo nuntru?

i asta fcea parte din promisiune. Aa voi face. Exist ceva ce te-ar putea ajuta n situaia aceasta?

Nu, este prea trziu. Vocea lui Barren era mai slab.

Atunci voi merge s duc tirea i celorlali.

Kurkikle-43 se ntoarse, nvelindu-se n mantie si se ndrept sprecompartimenul vidat de la intrarea cortului, micndu-se ncet cu pasimruni, pe cele patru picioare ale sale.

Barren atept pn cnd reveni la poziia iniial, apoi zmbi i se

ridica n capul oaselor. Uurel, uurel, murmur el. A mers strun. ilu trusa medical i scoase un mic container pe care scria Inhibantmetabolic. Lu dou pastile n palm i puse containerul la loc. Se mai uito dat n jur: privirea i se plimb repede peste stiva de instrumente detestare i nregistrare i peste grmezile de mostre ce umpleau n dezordinemicul cort circular, nghii capsulele i se ntinse pe patul de campanie cuun zmbet fericit pe fa. ntr-o or sau dou, i puse el, voi fi n drumspre cas.

*

Hugo Barren era singurul Pmntean pe Eta Ursae Majoris VI - oplanet mic, dens, aruncat departe de sora ei primar fierbinte, alb-albstruie. Eta Ursae Majoris, cunoscuta sub numele de Alkaid, vrfulCarului Mare, se afl la marginea spaiului explorat, la 210 ani-lumin dePmnt. Nu era nici mcar la zona de frontier, urmrd s fie luat nstpnire de coloniti ndrznei; era nc necunoscut, inut subobservaie, n cercetare.

Planeta avea ap. Cea mai mare parte a ei era acoperit de bltoace

3


4/10

Chris Morgan

pline cu un lichid maroniu murdar, n jurul crora se dezvoltau o faun i oflor de dimensiuni relativ mici n comparaie cu cele de pe Pmnt, nsncletate ntr-o lupta feroce pentru supravieuire. Pentru un observatorocazional totul ar fi putut prea o zon mltinoas ntr-o pdure virgin de

pe Pmnt (cndva demult, cnd Pamintul mai avea nc mlatini i pdurivirgine). Plantele aveau, n mare, forme i culori cunoscute, dei nimic nucretea mai nalt de doi metri, iar animalele aveau un aer oarecum familiar -dac nu le priveai prea atent. Cerul era verde, dar asta nu avea importan,pentru c era acoperit de nori n mai tot cursul zilei de nou ore. La nceput,gravitaia, cu zece procente mai mare dect cea pmntean, i dduse luiBarren o stare de oboseal i slbiciune, dar o jumtate de an standard deaclimatizare i dezvoltase musculatura, fcndu-l mai viguros ca oricnd. inici nu mai simea mirosul neptor de descompunere ce-l nconjura depeste tot. Putea chiar respira n aer liber, apte ore pe zi, fr s leine.

O jumatate de an standard: timpul prevzut pentru cercetareantregului sistem Alkaid. Adugnd i cele trei luni de cltorie cu nava ntoate direciile, ar fi nsemnat, conform programului, s fi plecat de la bazade frontier pentru ceva mai puin de un an standard, cu un salariu triplu icu un an ntreg de salariu pltit imediat dup revenirea la baz. Conformprogramului, imediat dup revenire: fraze de zi cu zi, att de amgitor desimple... Dar de multe ori cercetaii nu puteau urma ntocmai programul sipuini se mai ntorceau s-i primeasc plata i concediul. Ca i marinarii

de demult, de pe Pmnt, ei navigau pe mri nc neexplorate i treceau prinpericole greu de imaginat. Diferena principal era c, din motive economice,cercetaii cltoreau singuri. O asemenea singurtate silit, departe de casfcea dificil recrutarea oamenilor - se zvonea c pentru aceasta nsarcinareera de preferat o oarecare instabilitate mental. Cu siguran c HugoBarren era altfel, un singuratic scund, vnjos, i fr prieteni sau familie.Niciodat nu prea mai fericit ca naintea plecrii ntr-o misiune, i Alkaidera pentru el cel de-al aselea sistem solar.

Pentru a asea oar fusese norocos. Barren navigase la dou zile

lumin distan de centrul strlucitorului Alkaid fr nici o problem, iapoi activase sistemul de explorare al navei. Urmrirea pe ecran a datelorplanetei era ntotdeauna un moment plin de tensiune i emoionant. Ca icum ai fi ateptat rezultatul unei loterii la care aveai toate biletele, dar nutiai dac merita osteneala s ctigi. Bineneles c lozul cel mare era oplanet de tipul Pmntului, potrivit pentru colonizare i, pe lng uriaagratificaie, asta mai nsemna pentru cerceta i bucuria de a fi primul omcare pea ntr-o lume nou, neatins. Dar acest sentiment paradisiac nufusese trit de muli: i nici Hugo Barren nu-l trise, sau nu tocmai.

Lozul lui Barren era Alkaid VI. Nu era un alt Pmnt, dar nici departede el. Doamna Baft a fost ntotdeauna capricioas chiar pervers. Barren

4


5/10

nlarea de pe Alkaid

fcuse cunotin cu ocupanii planetei crabii - la mai puin de jumtate deor dup asolizare. Bineneles c nu erau crabi din cei pe care-i vedeai pePmnt i care erau exportai n multe alte lumi din motive gastronomice:evoluia pe Alkaid VI nu urmase modelul terestru. Totui, erau patrupede

exoscheletice i le plcea apa; motive suficiente pentru ca Barren s-iconsidere crabi. i ajungeau pn la piept, dar l depeau cu mult ngreutate. Carapacea lor era de un verde uniform pe partea dorsal, iar ceaventral prezenta o varietate uimitoare de pete albastre i galbene. Umblaupe patru picioare i mai aveau patru membre pe care le foloseau numai laoperaii manuale. n ciuda nfirii feroce, nu-i erau ostili lui Barren. nfelul lor ciudat, erau chiar prietenoi, recunoscndu-i inteligena la fel derepede cum o recunoscuse i el pe-a lor i, ca o ironie, Pmnteanului i eramai uor s fie sociabil fa de crabi dect i fusese vreodat fa de semeniisi.

Folosindu-se de aceste relaii armonioase. Barren i mutase, cuajutorul vehiculului su pe enile, toate instrumentele i proviziile la treikilometri de punctul de aterizare, lng oraul cel mai apropiat al crabilor, i-i nlase cortul n suburbie... Semnnd cu un iglu, acesta era fcut dintr-opnz cameleonic adaptndu-se perfect la vegetaia nconjurtoare, darforma l scotea n eviden. Alturi de construciile crabilor, rigide, ptrate,din plcue albastre de ardezie, iglu-ul rotund al lui Barren srea n ochi nciuda, sau tocmai din cauza culorii verzi-maronii, care o copia att de bine pe

cea a mlatinilor din jur.Strngerea datelor progresase mai repede dect sperase el. Barren

nva acum limba Shickurksi-ilor (care se traducea prin oameniiPmntului: o denumire aproape inevitabil, dei Barren continua s lespun crabi, iar planetei lor, Alkaid, aa cum se numea i soarele ei).Descoperi c-i putea folosi gtul, limba i dinii n aa fel nct s producplesciturile i glgiturile din care se compunea limba lor. Dar nu aveaechipamentul (o pereche de antene lungi cu multe articulaii) necesarexprimrii sau accenturii diferitelor stri. Bineneles c mnile i braele i

erau insuficiente: n-aveau destule articulaii i din cauza aceasta bucuria seconfunda adeseori cu tristeea, gluma cu insulta. Kurkikle-43 i spusese:Controlul vocii este bun, dar aici, printre noi, nu ai avea nici o ans caorator.

Pe msur ce le nva limba, Barren nregistr cteva conversaii cuei, n special cu Kurkikle-43, care prea s fi primit sarcina de a avea grijde el i de a-l rspunde la ntrebri. Aceste Rspunsuri la ntrebri erauntotdeauna o lupt. Preau s existe momente potrivite i momentenepotrivite pentru discutarea fiecrui subiect: facea parte dintr-un protocol

complicat pe care erai dator s-l respeci. Asemenea lucruri nu puteau fiexplicate direct nici unui vizitator din stele: ele trebuiau ghicite, intuite.

5


6/10

Chris Morgan

Astfel, dei nici un crab nu era reticent i nu-i refuza ajutorul, deseori i sesugera c ar trebui s atepte pna la momentul oportun, fr s i seprecizeze care era acesta.

Barren descoperi ca Shickurksii erau mari teoreticieni. nelegeau

fusiunea atomic, astronomia i genetica, dar nu preau s se foloseasc deele. Aveau cteva unelte, dar nu preau fabricate de ei. Radiourile lor - iorice aparate electrice pe care doreau s le utilizeze - erau alimentate de lageneratoare acionate cu piciorul. Puinele haine pe care le aveau erau foartedecorative. Pretindeau c triesc aproape un mileniu. Barren ajunsese laaceast concluzie surprinztoare raportnd timpul petrecut de el pe planetala durata vieii lor i a lui. Dup socoteala lui ieeau ceva mai mult de o sutde ani. Totui, n ciuda dificultilor de traducere, att a limbii ct i a cifrelor(crabii foloseau sistemul binar), era sigur c ei spuseser o mie de ani. Nu

era chiar imposibil, hotr Barren, dup ce reflect la aceasta problem, iaa se explica de ce nu murea i nu se ntea nimeni n ora. Toi crabii pecare-i vzuse el preau s aib cam aceeai vrst i aceeai dimensiune - icu siguran c nu erau tineri. Asta mai explica i rbdarea lor i amnrilenesfrite, pn la momentul potrivit, pentru c ei puteau s atepte, deiuneori se micau mai repede - i fizic i mental - dect Barren. Nu erauncei, dar i puteau permite s nu se grbeasc, i nu se grbeau.

Cnd, dup patru luni standard, Barren a anunat c a sosit timpuls plece, crabii au obiectat, l-au sugerat c ar fi bine s mai atepte, i cnd

Barren a vrut s ncarce maina, i s-au pus n drum. De cte ori ncerca sse furieze de lng oraul lor, ziua sau noaptea, ei apreau i-l ntorceau dindrum. Nu-l ameninaser niciodat cu violena fizic, pentru c nu le sttean fire. n schimb, foloseau persuasiunea, sau pur i simplu i barautrecerea, pn cnd Barren se stur pn-n gt. Dei i-ar fi plcut s rmncu crabii, i chiar se gndise foarte serios s o fac, se simea obligat s sentoarc pentru a-i anuna superiorii de existena unei civilizaiiextraterestre att de avansate. Pe lnga asta, rezervele i erau limitate i niciaparatul de oxigen nu inea o via; dac rmnea pe planeta Alkaid, se

putea atepta s mai triasc doi ani standard, sau chiar i mai puin. ntr-adevr, nu avea de ales. Trebuia s gseasc un mod de a scpa de acolo.

Le-a neles destul de repede atitudinea. n timp ce el epuizase timpulprevzut pentru studiu, ei nu erau supui nici unei constrngeri i aveau s-l studieze pn la moarte.

Pn la moarte.

Aici trebuia gsit ceva. Crabi aveau o anumit atitudine fa demoarte, poate pentru c era un fenomen att de rar. ntr-o diminea, la dou

luni dup sosirea lui pe planet, pmnteanul ieise din iglu i constataseca oraul era n ntregime pustiu. Ctre prnz, crabii se ntorseser i-i

6


7/10

nlarea de pe Alkaid

spuser c unul de-al lor, dintr-un sat apropiat, fusese pe moarte imerseser cu toii s-l ajute. Se sculaser la mijlocul nopii i-i petrecusero jumtate de zi cu crabul mort sau muribund, uitndu-i de ndatoririlenormale. Acest act era n contradicie cu obinuitul lor comportament rigid -

iar crabul n cauz nu prea s fi fost nici foarte ba- trn i nici prea venerat.Evenimentul era legat ntr-un fel de religia lor, cam asta era tot ce putuseBarren afla despre el. Religia era un lucru cruia nu i se consacrau nicidiscuii, nici ritualuri. Kurkikle-43 nu vorbea niciodat despre ea i nuputeau fi vzute nici temple, nici preoi sau manifestri religioase. eznd nfaa iglu-ului, prizonier, Barren se gndise mult la aceast atitudine faa demoarte. Dincolo de ora se vedea cmpia ntins i att de familiar, ptatcu gropi mici ca de vrsat, puin adnci, pline cu ap i acoperit de ierburii tufe mrunte. Cunotea direcia n care se afla nava, i ar fi vzut-o iacum, fiind mai nalt dect orice alt obiect din jur, dar ntre timp se lsase oceaa verzuie. Nava era aproape, i-ar fi luat mai puin de o or ca s meargpn acolo. Dar crabii nu i-ar fi ngduit-o, probabil atta timp ct maitria... totui, dac urma s moar, sau macar s spun c este pe moarte,oare nu i-ar fi schimbat ei gndurile i ritualurile? Cu ct se gndea maimult la acest lucru, cu att i se prea mai verosimil. Nava era programatpentru decolare automat de ndat ce el ar fi reuit s ajung n ecluz,unde senzorii l-ar fi identificat. Era un procedeu de siguran, obinuit,nsemna c un cerceta putea prsi o planet repede i uor, chiar dac s-ar fi ntmplat s fie rnit - sau drogat.

Barren tia c fiinele acelea nu erau proaste. Nu nelegeau preamulte despre biologia uman, dar nu erau proaste. Dac el ar fi pretins doarc era pe moarte, poate c ei n-ar fi acionat imediat. Dar dac el ar fi prutc se stinge repede, pulsul i respiraia devenind mai slabe i mai rare, ei arfi fost nevoii s-l cread. Sigur c o s-l cread! i nu era o simplspeculaie prosteasc, pentru c n trusa lui medical avea inhibrilemetabolice. Acestea i vor ncetini dramatic pulsul i ritmul respiraiei,provocndu-i o stare de com att de profund nct se apropia desuspendarea funciilor vitale. Scopul lor era acela de a-i permite unui

cerceta s triasc o sptmn cu poria de oxigen pentru cteva ore. Darn cazul lui ele ajutau la simularea morii. Dou capsule l vor scoate dincirculaie pentru aproape trei zile standard (sau patru de-ale Shickurksiilor).ceea ce ar fi fost de ajuns. Tot ce avea de fcut era s-i conving pe crabi s-incarce corpul muribund n liftul de acces - poate invocnd necesitaireligioase - i apoi... spre cas.

*

Era prima perioad a zilei.Kurkikle-43 ptrunse vioi, cu mersul su lateral, n cldirea celor trei

7


8/10

Chris Morgan

btrni. Era prima perioad a zilei i bineneles ca erau scufundai n adncmeditaie. Dac ar fi avut orice alt mesaj, Kurkikle-43 ar fi ateptat pn lasfrilul perioadei i ar fi vorbit btrnilor numai dup ce acetia l-ar firecunoscut i l-ar fi ntrebat ce-l aducea la ei. Dar n-avea alt mesaj, treaba

lui era foarte important, aa c-i ntrerupse. Eminenele Voastre, Pmnteanul Barren moare.

Shrek-19, primul dintre Btrni care se trezi spuse suprat:

Ai fi putut atepta pna la Spunere ca s ne comunici aceasta tirebanal.

Dar moare.

Este un strin. Moartea lui n-are nici o importan Ai greitntrerupndu-ne meditaia.

Nu snt de acord cu interpretarea ta, Shrek, spuse Ishke-18. Bareneste o fiina inteligent, raional, i un oaspete n lumea noastr. Are preapuina importan c e strin. Este de datoria noastr s-l cinstim lundparte la moartea lui.

Urkuk19, al treilea Btrn, i nl antenele n semn de aprobare.

Interpretarea ta este pe ct de logica, pe att de onorabil, Ishke.

Atunci declar, spuse Ishke-13, c-l vom trata pe Barren ca pe un

Shickurksii. nc ceva, Eminenele Voastre, interveni Kurkikle-43, v rog s

luai n seama rugamintea lui Barren de a i se aeza trupul i tot ce-iaparine n vehiculul stelar, conform religiei lui.

Foarte bine, spuse Ishke 18. Presupunem c vehiculul stelar poatefi programat s transporte trupul lui Barren napoi n propria sa lume, astfelca vom pierde ocazia de a-i studia funciile interne. Dar n-are importan. Vafi aa cum a dorit strinul.

Cortul strmt al lui Barren cu greu putea gzdui patru Shickurksii nacelai timp. Privir la trupul lui Barren care zcea absolut nemicat pepatul scund de campanie. Kurkikle-43 i ndoi picioarele segmentate ca sating uor pieptul lui Barren cu o parte din orificiile auditive. Ascult oclip, apoi spuse:

Pompa corporal funcioneaz nc, dar foarte ncet i slab.

Urkuk-19 vorbi:

Dac vrem s-l ajutm, trebuie s acionm imediat. Este evidentc i se apropie timpul.

De acord, spuse Ishke-18. Vom avea grij s fie transportat imediat

8


9/10

nlarea de pe Alkaid

la locul vehiculului stelar.

Acest lucru fu ndeplinit ntocmai. Toi locuitorii oraului ddurajutor ducnd repede la locul navei trupul lui Barren n care viaa abia maiplpia, i transportndu-i lucrurile: camera video, benzi, filme, jurnal,

aparate de analiz biochimic, microscopul, instrumente de disecie,containere pline cu mostre, haine, pachete cu mncare, cuburi muzicale,aparatul de oxigen, suveniruri din lumi ndeprtate, vehiculul pe enile iiglu-ul dezumflat: toate au fost transportate pe cei trei kilometri de mlatinishickurksiene i au fost aranjate cu grij lng liftul de acces.

Carcasa strlucitoare a navei de cerecetare a lui Barren era de departecea mai nalt i mai spectaculoas form de relief de pe acele meleaguri.Condiiile atmosferice nu-i puteau umbri strlucirea. Suporturile navei sescufundaser adnc n solul mltinos, dar liftul de acces rmsese la nivelul

solului, pregtit s ridice totul pn la ecluza principal, mult deasupra lor.Nava atepta, gata s-i ia zborul n orice clip.

Barren, care fusese transportat n patul su de campanie, fu ntins,cu faa n sus, pe un loc neted lng nav. Kurkikle-43 declar c era nc nvia, i o pdure de antene se micar n semn de satisfacie.

E bine, spuse Ishke-18. Mai putem nc s-l ajutam ntru viaavenic. Fiind cel mai btrn i singurul reprezentant al celei de-a optageneraii, voi conduce eu ceremonia. i schimb sumbra pelerina cafenie cu

una de un galben strlucitor i ncepu; i a fost a doua perioad a zilei. Vizitatorule din stele. Barren eti strin i ai fost cu noi pe planeta

noastr pentru puin timp, dar ne eti drag i i dorim binele. MomentulTrecerii tale a venit n timp ce te aflai aici, i nu printre ai ti, dar asta nunseamn c trebuie s te lipsim de ansa elului suprem. Vom ncerca cutoii s te ajutm s reueti s-l atingi ca i cum ai fi unul dintre ai notri...

Spunnd acestea, Ishke lu instrumentul ritual i cu mult grijdespic trupul lui Barren de la gt i pn jos. Apoi nmn solemninstrumentul lui Urkuk-19 care adug o a doua incizie de-a curmeziul

primei, i-l trecu lui Shrek-19 care fcu acelai lucru.

Sngele ni. Mdularele lui Barren se micar spasmodic. Pleoapeletresrir ncet, apoi ochii se deschiser.

Triete i nu strig, spuse Ishke-18. Continuai! Continuai!

n ordinea vrstei, de la Kerk-20 n jos spre Urkelsj-52, fiecareShickurksii al oraului execut o incizie ritual n trupul lui Barren.

Inhibantul era puternic. Nici cea mai violent stimulare nervoas nul-a putut aduce pe deplin n simiri.

Ishke-18 exalta, expresia antenelor alternnd ntre recunotin i

9


10/10

Chris Morgan

admiraie.

Victorie! strig el. i-a ispit toate pcatele vieii pmnteti frs se plng. Barren a reuit s intre n viaa venic pe un plan mult mainalt. A fcut Trecerea. nchinai-v noului zeu!

Se prostern el nsui n faa trupului i mulimea de Shickurksii dinjurul su fcu la fel.

Dup mult timp se ridicar din nchinciunea respectuoas. Ishke-18fcu un semn ca totul s fie aezat n liftul de acces. Bunurile lumeti alestrinului umplur locul i liftul se puse ncet n micare, transportndncrctura sus, n ecluz. Apoi se ntoarse gol. Kurkikle-43 fu cel caredepuse rmiele mprtiate ale prietenului su zeificat pe podeaualiftului. Acesta se nl din nou. Urma o pauz. Nava bizi, apoi se ridic pe

un stlp de foc, fcndu-i pe Shickurksii s se dea napoi departe dedogoarea jetului.

n timp ce urmrea nava pierzndu-se printre norii de deasupracapetelor lor, Ishke-18 spuse:

Toate urmele lui fizice s-au dus, totui vreau s cred c spiritul sudivin rmne s-i petreac o parte din eternitate printre noi.

i noi l-am ajutat s o ating. Am avut privilegiul s-l ajutm smoar, spuse Urkuk-19.

E un sentiment plcut, spuse Shrek-19, dei aproape c-irefuzasem acest drept.

Sper s mai fim vizitai da semeni de-ai lui Barren, spuse Ishke-18.Poate c fapta noastra bun de astzi va aduce prietenie venic ntre raselenoastre.

i a fost a treia parte a zilei.

10

morgan, chris - inaltarea de pe alkaid

Documents