U nu- Mai vrei nite vin, Adam? Shay nici n-aateptat rspunsul, ci s-a i ridicat de pe scaun.S-a aplecat peste brbat cu sticla n rrin i, cucealalt mn sprijinit de umrul lui, i-a umplutpaharul.- E de foarte bun calitate, nu crezi?S-a aplecat mai tare i i-a frecat atent sniide muchii solizi ai braelor lui.Adam s-a rsucit un pic i ea i-a zmbit cu oinvitaie caid n ochii de un albastru nchis. Eli-a dres glasul i s-a ntins dup paharul cu vin.- Da, excelent. A examinat eticheta. Ahh, unBernkasteler Doktor, 1971, Cel mai bun an alcelui mai bun Moselle.- M bucur c-i place. Catherine mi-a spusc te pricepi la vinuri.Shay s-a aezat iar pe scaunul ei de lacaptul opus al msuei.- Am cutat ceva special pentru tine...ast-sear.i-a scos sandalele de piele cu toc nalt ii-a ntins piciorul pe sub mas. A tatonat i agsit glezna lui stng, a frecat-o uor, a alunecatpe sub maneta pantalonilor i a continuatmesajul senzual. Nici o clip nu i-a luatochii albatri de pe faa lui...Adam a dat pe gt dintr-odat tot coninutulpaharului.- Care ziceai c... ... este... - s-a foit pescaun i i-a retras picioarele sub el - numeledepozitului de vinuri? Se prea c rsuflarea luidevine mai grbit.Piciorul lui Shay a tatonat i i-a gsit cuprecizie inta.- Nu cred c i-am spus. i-a umezit buzelecu vrful limbii ca o provocare deliberat. Dar,dac vrei s afli, Sa Harry, n centrul comercialD.C.- Desigur, la Harry. Am fost i eu acolo demulte ori. E cel mai bun depozit de vinuri. i-aartat vreodat Harry vinul special...- Adam, vrei s dansm? l-a ntrerupt Shaycu un zmbet cald, seductor.Muzica blnd, romantic a lui Johnny Mathisdurase tot timpul cinei i Shay sperase s fie unmod garantat de a i suci capul. l auzise odatpe Case, fratele ei, spunndu-i unui prieten de-allui c discurile lui Johnny Mathis erau cea maipotrivit muzic din toate timpurile pentru creareaunei atmosfere de seducie. Adam aveatreizeci i ase de ani, doar cu civa ani maitnr dect Case. De aceea Shay spera cmprtea sentimentele generaiei lui pentrubtrnul Johnny.Lundu-I de mn pe Adam, Shay l-a condusspre micul loc liber din faa canapelei modularede culoare ruginie. Cu un mic oftat, i s-a vrt nbrae i i-a nnodat braele n jurul gtului lui nvreme ce-i lipea strns tot corpul de al lui. i-alsat degetele s se joace cu prul des, atencare ajungea pn la gulerul cmii galbene,scrobite. i-a apsat temeinic snii de pieptul luisoilci ca un zid. ncet, senzual, i-a frecatoldurile de coapsele lui tari ca piatra.- Adam, i-a optit i i-a lipit buzele de gtullui. A urmat cu limba un traseu erotic de-a lungulprii de jos a obrazului.- Oh, Adam.A simit c braele lui se ncordeaz, o strngmai aproape, o potrivesc mai intim pe contururilelui masculine i aa extrem de evidente.Era prima lui reacie personal i a simit c ocuprinde o emoie ameitoare. 0 s mearg!Pn n clipa aceea n-avusese nici o certitudine,n ciuda planurilor ei bine puse la punct.Dup ce-l ghiftuise o sear ntreag cumncare bun i vin, i zmbise i cochetase, lprovocase prin toate metodele despre carecitise, nu putuse obine de la el o alt reaciedect o politee piin de rezerv.Era s fac un stop cardiac atunci cnd elncepuse s exalte virtuile pivniei de vinuri a luiHarry. Se temuse c totul era pierdut. Uncunosctor n materie poate discuta desprevinuri ore n ir. Invitaia ei la dans nu venisedeloc prea devreme.i acum... acum i simea rspunsul dur,brbtesc, crescnd n el i ea s-a lipit mai mult,micndu-se ntr-un ritm senzual ca s-l excitemai tare. Cnd i-a ridicat faa spre el, nu adezamgit-o. l-a acoperit gura cu a lui i buzeleei s-au deschis de ndat, suple, primitoarepentru ca limba lui s ptrund ri interiorul caldi umed. i-a plimbat minile n jos, pe spatele eii i-a frmntat carnea cu degetele.Simea plcut i senzual pe piele mtaseavioiet, moale a bluzei - omisese deliberatsutienul - i Shay s-a ntrebat dac i Adam sebucura de deliciile tactile ale mtsii. Mtasea icatifeaua erau dou dintre materialele consideratesenzuale" n articolul din Cosmopolitan,numit Cum poate fi el sedus cu ajutorulhainelor". Shay luase not de asta i se mbrcasecorespunztor. Fusta neagr de catifeaavea crpturi pn sus, la coapse, altrecomandare gsit n articol.l-a simit minie alunecnd peste fusta catifelat,peste curba ferm a feselor i respiraiacare i se accelerase. Tocmai descoperise c eanu purta chiloi. Acum trebuia i ea s fac ceva.- Adam, te doresc att de muit. Vocea itremura i ncerc s-i descheie nasturii de lacma. Cnd a atins cu degetele prul moale,cre de pe piept, a simit o ncordare ciudat nstomac. Oh, Dumnezeule, trebuia s se ntmplen noaptea asta! Te rog, Adam.- M simt ca pe un aSt trm, a murmuratAdam gdilnd-o pe gtui lung cu rsuflarea lui.Exista n vocea lui o not de amuzament iShay s-a ncruntat. Umorul n-avea nici un rolntr-o scen de seducie, mai cu seam ntr- unade o asemenea importan crucial cum eraaceasta. Aa c i-a strecurat degetele pe subcureaua pantalonilor lui hotrt s readucscenariul pe linia cuvenit.- Dar e un alt trm, Adam. i pe trmulvisului $ se ndeplinesc toate dorinele, l-a atinscu degetele pielea goal de pe burt i el atresrit convulsiv. Da, se ndeplinesc. Acum.L-a condus spre dormitorul micu n careardeau dou lumnri cu parfum de liliac. Altrecomandare din Cosmopolian. Vocea luiJohnny Mathis ncrcat de dorin i suferin,se filtra din living pn acolo. Ca o invitaie,cuvertura colorat era dat deoparte de pe pati pernele moi parc de-abia i ateptau.Cearceafurile erau n violet degrad, culoarea eipreferat, cu violete minuscule roz i alb. Era unaranjemant romantic, copiat i el din alt articolde revist, Dormitorul senzual.Shay i-a aruncat pe furi o privire Iul Adam,dar el avea o expresie enigmatic. n modevident, nu era cuprins de dorin ca eroii dinromanele colorate pe care le citise - bineneles,ca pe nite materiale de cercetare tiinific.Totui prea suficient de dispus. Dispus icapabil? Gndul i s-a prut amuzant i i-anfrnat cu greu rsul. Trebuia s evite asta.Adam i-ar fi nchipuit c rde de el i n-aveapoft s-l jigneasc. Nu ast-sear, crid jucarolul esenial n planurile ei.Urmau nite momente cruciale i lui Shay iera necesar ntreaga ei voin ca s ledepeasc. i-a descheiat nasturii de la bluzncet, cu degetele nesigure. Era o tcereenervant, Adam sttea lng pat i ea ar fi vruts-l aud spunnd ceva, orice, dar el nu fceaaltceva dect s-i urmreasc toate micrile cuochii gri, reci. Abia cnd i-a scos agrafele i i-alsat prul negru s-i cad pe umeri a scos i elun sunet. Un murmur de surpriz.- E-att de lung... S-a ntins i a atins o uvintunecat, mtsoas. Aproape pn la talie.- Niciodat nu l-am tiat. Shay era mndr deasta. Drept e c i-am mai potrivit vrfurile cnd icnd dar... S-a oprit, suprat pe ea nsi.Vorbea mai mult dect trebuia. Acum nu era nicitimpul, nici locul pentru discuii despre coafur.- n noaptea cnd te-am ntlnit la petrecereade la Catherine i Biil l purtai ridicat pe cretet.Adam s-a jucat cu prul ei, nfurndu-iaproape absent o bucl lung pe degete.- Da, a optit Shay. Devenise nervoas dincauza micii ntreruperi. i-a dorit din tot sufletulca el s fac urmtoarea micare, s fac ceva,orice, s preia conducerea.Adam a continuat s se joace lene cu prulei.- De unde i cunoti pe Benningtoni?Lui Shay au nceput s-i transpire palmele.N-avea poft s-i spun prea multe despreBenningtoni. Probabil c lui i era ciar c ea nufcea parte din cercul lor de prieteni.- Prin fratele meu.- S-a apropiat de el i a nceput s-i desfaccravata. Se mbrcase foarte corect pentruntlnirea lor; purta un costum costisitor, de tipeuropean, albastru, o cravat discret n dungii o cma marca Brooks Brothers. Uniformalui, a reflectat Shay cu o und de umor negru.Era a treia oar cnd l vedea i nu-i schimbasectui de puin stilul de a se mbrca. Purta haineadecvate pentru avocatul conservator, desucces i bogat, aa cum i era, pentru vlstarulunei familii cu snge albastru care fusesentotdeauna.Shay nu reuea s desfac nodul. Niciodatnu mai fcuse aa ceva i-i venea s ipe denerbdare. Mai bine se exersa din timp cucravata lui Case.- Cine e fratele tu?Shay se strduia s-i ascund iritarea.Adam o interoga exact ca un om al legii. Erastul de venicele ntrebri ale surorii ei,Candy.- Este Casey Flynn. i ddea seama c n-os nceteze cu ntrebrile pn n-o s capeterspuns.- Casey Flynn? Doctorul de la secia deterapie Wntensiv de la Spitalul Central? Adamprea surprins. Desigur, Flynn. Nu fcusem nicio legtur ntre numele tu i al lui. N-a ajutat-oabsolut deloc !a dezlegarea cravatei i Shay i-anbuit greu un geamt de frustrare.S-a hotart s-i fac de lucru cu nasturii luide la cma. A avut un pic de noroc sdescheie civa n timp ce dansau. Dar mai ntiavea s-i scoat sacoul.Flynn esto un numo obinuit, l-a tras de peumeri haina caro i- a alunecat pe brae. Nici num ateptam s faci legtura.- Catherine i Bill l zeific pur i simplu pefratele tu. Au deplin ncredere n el pentru ci-a salvat viaa micului David acum doi ani, cnda avut accidentul la ngrozitor de main.- E drept. Descheind toi nasturii, Shay s-ancumetat s ncerce din nou cu cravata. Deast dat a reuit s i-o scoat de la gt. Da, i-asalvat viaa lui David. Case a salvat sute de viei.Probabil c este cel mai bun chirurg n cazultraumatismelor de dup oc din Washington. Eas-a ridicat pe vrfuri ca s-i dea jos de pe umericmaa. Apoi a aezat cu grij haina, cmaa icravata pe fotoliul tapiat din colul camerei.Este o chestiune de bun cretere s ai grijde hainele amantului pentru ca el s nu fienevoit s plece cu hainele mototolite precumcearceafurile pe care le prsise". Citatul exactdin numrul pe august al lui Cosmopolitan irmsese n minte ca fiind de bun-sim.- Cred c am vorbit destul despre Case iBenningtoni, Adam. Eu - a nghiit cu greutate -am n minte lucruri mai importante,i-a scos bluza i a aruncat-o pe canapeauade lng fotoliu. De hainele ei nu trebuia s aibla fei de mult grij pentru c n-o s plece dupaceea nicieri.S-a ntors spre Adam luptnd cu timiditateacare o paraliza. Nu avea motiv s se simtruinat, s-a admonestat singur. Avea un corpfrumos de care putea fi mndr. Avea snii plini,tari i avntai, talia subire. Dar tot i-au tremuratdegetele cnd i-a tras fermoarul de la fust i alsat-o s alunece uor pe curba lin aoldurilor.O lumini a sclipit n ochii gri ai lui Adam iea a observat un muchi tresrind pe maxilarullui. Aha, nu era chiar att de rece precum prea.Bun! Shay .a pit peste fusta neagr lsnd-ope covor.- Adam. Ea s-a lsat s alunece n braele luii l-a auzit gemnd uor cnd l-a mucat delicatde unul din sfrcuri.- Doamne, ce ncerci s-mi faci, Shay? antrebat-o rguit i i-a trecut degetele prinprul ei des. Mna i s-a ncordat pe moliciunearotund a feselor ei i a arcuit-o contra lui.- F dragoste cu mine, Adam, a pledat ii-a ascuns faa n prul aspru i cald de pepieptul lui. L-a mngiat pe spatele musculosr.lmllndu-i puterea, forja. Inima i btea nvalnic,pulsul i galopa.Pn n clipa aceea fusese detaat, preapreocupat de punerea la punct a scenei deseducie pentru a avea senzaii de adevratparticipare. Dar acum, cnd gura iui Adam a pusstpnire pe a ei, cnd limba a nceput oexplorare erotic, iar una din minile lui mari apoposit pe srtul ei i i-a mngiat sfrcul, Shay asimit o nfiorare caid, ciudat strbtndu-icorpul.Ceaialt mn a lui Adam a frmntat-o pespate, apoi a cobort mai jos, la pielea sensibilde pe coapse. A srutat-o mai profund, cerndun rspuns din partea ei i acesta a venit n modnatural. Mici sunete de plcere, ngnate, l-auscpat guturale. Cnd au alunecat inevitabil npat, Shay s-a nfurat n jurul lui, ntr-unabandon nesios. A simit profund n abdomenceva plcut, care s-a rspndit fierbinte n tottrupul. El era aa de cald i voia s fie maiaproape, s-l nfoare.- Mmm, ai gust bun. Ca un vin de Mosellede cea mai bun calitate. Gura lui Adam a plutitn imediata apropiere a gurii ei i se ntinseselng ea cu toat lungimea de 1.86. Shay, carese considerase ntotdeauna nalt cu cei 165 decentimetri pe care-i avea se simea mic lng ei.Era o senzaie neobinuit, dar plcut.l-a zmbit nesigur i s-a ntins s-i subliniezecu degetul conturul buzelor.- Ai trsturi minunate, Adam. A fost primullucru pe care l-am observat ia tine. Ochi gri,frumoi, cu gene dese, un nas drept, bine fcut,maxiliar i brbie puternice. i urmrea cudegetele fiecare trstur de parc ar fi vrut s omemoreze. O gur generoas i dini drepi.- Hei, m simt ca la o vnzare de cai, a rsAdam lundu-i mna i srutnd-o n palm. i eusnt calul. Oricum, m bucur c apreciezi motenireamea din ramura Wickwire. Trsturi armonioase,transmise din generaie n generaie.Habar n-avea nici de jumtate din adevr,s-a gndit Shay cu un zmbet involuntar. El i-antors zmbetu! i; un moment, s-au privit cunesa.Adam a inspirat adnc.- Eti ncnttoare, Shay. Eti frumoas.- Ba nu, nu snt. A dat din cap. Cred c sntsuficient de drgu, a zis fr fals modestie,dar nu snt genul de femeie dup care ntorcicapul de dou ori. Desigur, nu snt frumoas.Adam i-a studiat faa, pomeii nali i ochiidistanai, de culoare albastru-nchis, gurasenzual i brbia term, dar delicat. Poate cnu era o frumusee clasic, dar era mai multdect drgu. Nu se ntlnea att de des o fiincu piele alb, ochii albatri i pr att de negru.Combinaia puin obinuit era impresionant.Totui, avea perfect dreptate. Nu se uitase dedou ori dup ea la petrecere. Ochii luitrecuser peste ea i o eliminaser n seara dela Benningtoni, n casa lor mare din suburbiarezidenial de pe Potomac. Nu-i dduse nici oosteneal s se apropie de ea i s se prezintepn cnd nu intervenise Catherine. i aminteacu precizie momentul. Catherine insistase svin i e! cu ea n colul camerei unde Shaysttea singur i nu fcea nici cel mai mic eforts se amestece cu ceilali oaspei. Dup ce le-afcut cunotin, gazda i prsise, nu preadiscret, i i lsase pe cei doi ntr-o tcerestingheritoare. Au conversat despre tot felul denimicuri, forat, vreme de cteva minute, apoiShay i luase prin surprindere invitndu-1 la cinn apartamentul ei sptmna viitoare. Acceptasefr nici un entuziasm, mai degrab din respectfa de Catherine, nu pentru Shay. Catherineinsistase n mod evident s o cunoasc pe fataasta i se atepta s ias ceva din treaba asta.Catherine i Bill Bennington i erau i prietenibuni, nu numai clieni ai firmei.Din pcate, Shay Flynn nu era genul lui.nelesese asta dintr-o privire. El prefera femeilesofisticate, cu stil i elegan, produse alecolilor exclusiviste pentru femeile din naltasocietate. i mai plceau femeile foarte frumoasei ct mai lipsite de minte. Aa cum o vzuse elpe Shay, stnd n col, cu o rochie simpl, mov,pantofi fr toc i prul prins la spate ntr-un cocdecent, era clar c nu intra n nici una dincategoriile de femei care-i plceau. S-a pregtitpentru o sear plictisitoare i a decis n gnd spun pe nota de plat a Benningtonilor orelepierdute. n schimb, tnra mbrcat sexy care-ideschisese ua n aceast sear i tiasersuflarea. La fel i comportamentul ei ulterior.Cine s fi bnuit c avea s-i fac avansuri ca opisicu flmnd dup sex? Prea n clduri!- La ce te gndeti, Adam? a ntrebat Shaycu o voce joas i l-a srutat mrunt de la curbaumrului pn la adncitura gtului. Nu cumva s-arzgndit? S ajung att de aproape i el s deanapoi n ultimul minut... N-o s accepte s sentmple aa. Altfel, s-ar putea s nu-i mai ianiciodat inima n dini s fac o nou tentativ.- La tine, a rs lene Adam, iar minile iexplorau lent corpul. i la primele impresii.Shay s-a simit un pic mai uurat.- Tu faci o prim impresie minunat, Adam.A nchis ochii cnd el i-a micat posesiv mnape interiorul coapsei ei. Simea ace ascuite deexcitaie i a respirat profund ca s-i roctigecontrolul de sine. Prima dat cnd te-am vzut,eu...A deschis brusc alarmat ochii. Adam attatia, c l vzuse pentru prima oar sptmnatrecut, ia petrecerea Benningtonilor. El habarn-avea de cercetrile efectuate, de zilele eipetrecute n planuri i verificri...- Da? a ndemnat-o Adam. Prima oar cndm-ai vzut?Shay s-a apropiat de el i i-a mpletitpicioarele cu ale lui. Chiar c trebuia s ncetezecu vorbitul.- Prima oar cnd te-am vzut, m-am gndit:Ce formidabil prim impresie face brbatulacesta! - trengrio! Adam i-a ars o palm jucupe fund. Deci nu-mi spui?Micile urmri- Noi, femeile, avem dreptul la mici secrete.Shay s-a ntins spre catarama de la cureaua iui.Nu-i aa? Adam a rsuflat sacadat cnd ea i-acobort ncet fermoarul de la pantaicni i l-amngiat miestrit cu degetele. A fost mulumitc Adam a terminat ceea ce ncepuse ea i i-ascos singur pantalonii, l-a aruncat neglijent pepodea i Shay, amintindu-i de sfatul din revist,se ntreba dac trebuia s-i ia i s-i aezefrumos. Din instinct ns a rmas unde se afla.El purta ch ilo i albatri, din bumbac.Semnau cu o pereche de chiloi de baie. Shayi-a fost recunosctoare. Dac ar fi avut bikinisexy, colorai, ar fi fost n stare s-i piard totcurajul. i-a ntors ochii cnd el i i-a scos i avenit spre ea.- Vreau s te fac s te simi bine, Adam, aoptit citnd-o pe eroina unei povestiri emoionantecu pirai, care ei i se pruse extrem deerotic. i-a amintit pasajul i i l-a spus cuvn cucuvnt. Vreau s-mi spui ce-i doreti pentru ceu vreau s fiu exact cum i doreti tu. Vreau sm posezi complet. Spre ncntarea ei, Adam areacionat exact ca piratul nesios din povestire.A strns-o ntr-o mbriare de fier.- Oh, Doamne, Shay, ce mi-ai fcut? Te-----------------------------O l ) ------------------------------ '( Barbara BoswelldoKf.c ntt do mult. i cl ora surprins de ceea cenlmjoi, dor l do cooa ce spunea. Shay era oHHiucnionro tentant, s^a gndit ameit i aInipinn o in patul moale. l adusese de la piictisoali dezinteres la o pasiune puternic ndoar cteva ore.S-au srutat profund, din ce n ce mai intimpn cnd Shay a simit c mintea i e goal deorice altceva n afar de dorina pe care Adam otrezise n ea. A uluit-o foamea aceea slbatic,neateptat. Niciodat nu visase s simt i eafiorul pasiunii pe care voise s-o trezeasc numain Adam.- Ai sni nenttori, a murmurat rguit Adami a cuprins-o cu minile frmntndu-i i mngndu-i pielea ca de filde. Snt plini, tari, ncntori.i-a cobort gura ctre sfrcul roz intrit i l-a ncercuit tandru cu limba. Shay agemut i s-a zvrcolit sub el. i palce, a zmbitAdam satisfcut. De cte ori te ating aici gemi ite zvrcoleti de parc ai cere mai mult. l-amngiat pe rnd fiecare sfrc cu limba, apoi amucat-o uor, senzual, cu dinii. Cnd a nceputs sug uor, lui Shay i s-a prut c-i pierdeminile.Nu aa planificase ea, s-a gndit ameit, darV.Micile urmrii-a strns capid la sn, cernd mai mult. Ea trebuias comande! n planul ei stabilit cu grij, Adamtrebuia s-i piard minile n extazul senzaiilorfizice.Dar minile lui o mngiau, experte, nct i senvrtea capul. Prea a ti cu precizie unde-iplcea ei s fie atins i se pricepea, astfel cea rmsese fr control. Se rsucea nencetatsub degetele lui care trasau o curb eroticsofisticat de-a lungul pielii moi i. mtsoasedin interiorul coapselor ei. i-a micat uorpicioarele ca ntr-o invitaie incontient, feminindar el nu s-a grbit s accepte oferta.Degetele lui au continuat s se joace pe oldurilei coapsele ei i s-au apropiat tot mai tarede locul acela fierbinte, dar niciodat destul detare. Jocul a continuat pn cnd Shay i-a arcuitoldurile spre mna lui i a gemut o rug incoerent.- Copil micu, a linitit-o Adam i i-a puslimba pe buricul ei. Snt cam crud c-i fac aa,nu? Gura lui s-a micat n jos i Shay i-anbuit un mic suspin de dorin. Vreau s mrzbun un pic pentru felul n care m-ai nnebunittoat seara. -Gura iui a descoperit partea ei cea mai( llarhara IJoswell >fierbinte i Shay s-a agat de el convulsiv,nspimntat de valurile de pasiune care austrbtut-o brusc. Prea c nervii snt pe viu, lasuprafa, cu o insisten torturant; muchiis-au ncordat de dorina care amenina sexplodeze n ea. Era o plcere att de excitant,un fel neobinuit de extaz necunoscut nct i seprea c o s devin dependent, c o s maivrea iar i iar. l dorea, l dorea din nou, aconstatat Shay depit de mprejurri.- Las-te uor, iubito, i-a optit Adam ncurajator.Eti att d; aproape, nu-i aa? Las-te nvoia mea, las-m pe mine s am grij de tine.Ea nu putea s-I lase, nu-i putea ceda.Trebuia s lupte, s ias din adncurile vrtejuiuicare amenina s o absoarb. l avea pe AdamWickwire doar pentru un timp limitat. Nu trebuias uite asta, nu avea dreptul s-i permit s maisimt nevoia de el de acum nainte.- Adam, eu... eu...El a luat-o n brae i a mngiat-o cu micrilungi, linititoare.- E n regul, micuo. Eti un pic camsfioas, nu-i aa? A srutat-o cald, apsat. Dataviitoare nu o s te mai simi inhibat, hmm?Data viitoare... Cuvintele s-au rotit ameitorV. CEI)Micile urmri jprin creierul ei. Asta nsemna c vrea s stea cuea? Inima i-a tresrit de speran. Se gndise co s plece imediat dup i-i fcuse problemedac o s-l poat ine acoio restul weekend-ului.Era vital s reueasc.-T e doresc, Shay. Adam a mngiat-o intim iea s-a cutremurat. i simt ct de mult m vrei tu.Eti gata, iubito? Vocea lui era joas i rguitn urechea ei.- Da, Adam, a optit i a nceput s tremure.Venise vremea. Se va ntmpla, n sfrit! Primulpas din cel mai drag vis al ei.- Oh, da, a rs Adam triumftor. Eti att depregtit pentru mine, mica mea iubit pasionat.Shay a roit puternic i s-a bucurat c erantuneric i nu i se vedea lipsa de experien laobservaia fcut pe leau.- Shay, vrei s te pzesc? a mucat-o uorde lobul urechii. Sau ai luat tu precauii?Lui Shay i-a zvcnit att de tare inima nct i-afost fric s n-o aud i el. Niciodat nu tiuses mint.- Snt... snt pregtit, Adam.- Pilula?- Hmm, i-a tras capul spre ea.---------------------------- < m > ------------------------------r -C Barbara Boswell- Ce naiba se petrece aici, Shay?Shay sttea ntins pe spate, nemicat. Eraacoperit de un strat subire de transpiraie iprul i era rspndit pe perne ca o pnz depianjen ncurcat. Nu fusese chiar att de ru,s-a consolat singur. i rezultatul, dac aveanoroc, merita orice efort. nainte n, trebuias-i rspund iui Adam, care nu prea nmomentul sta ctui de puin ncntat de ea. Nicipe jumtate fericit.Adam i a luat brbia n mn, i-a ntors capul,fornd-o s-l priveasc. Ochii lui gri se fcuserduri, de culoarea pistolului.- Ce vrei s spui, Adam?- Nu face pe proasta cu mine, fetio. Ai fostvirgin!Era o acuzaie i nc una furioas.Shay a nghiit n sec i a tcut.- Shay! In mod clar, n-avea de gnd srenune. Ce ai de spus despre asta?- Am sperat c n-o s observi, s-a repezitShay plin de ndejde.K Micile urmri- Nu ncerca s m duci. Rspunde-micinstit, fato! Acum!Era cu adevrat furios, s-a gndit Shay cu unoftat. i nu prea tia ce reacie s aib n faamniei lui. Nici una dintre crile sau revistele pecare le studiase cnd se pregtise pentru acesteveniment nu fceau vreo referire la faptul c unbrbat putea deveni furios descoperind c afcut dragoste cu o virgin.- Cum de i-ai dat seama? ncerca s ctigetimp i nu se mica din loc. Toate crilerecomandau s rmi ntins cel puin o ordup. Am fost chiar aa, , nepriceput?- Oh, la nceput ai fost bun, nflcrat ca omicu curtezan. Numai dup ce am devenit -s zicem - mai intimi, s-a vzut c n-ai experien.Dar am crezut c te joci cu mine i vreis dai napoi, aa c m-am hotrt s te nvminte.- Afl c m-ai nvat i m bucur! E o leciepe care demult trebuia s o nv, crede-m!- Nu-i vorba de faptul c te-am dezvirginat,idioat mic. A strns din dini. La dracu, Shay,mi-nchipui c te-a durut. Am mers prea repede,prea dur pentru o virgin. N-am tiut c aveaidificulti fizice ca s intru. Dac tiam, puteam...(j l )( Barbara BoswellDac tiai, ieeai glon pe u, a spusShay calm. De-aia nu i-am spus. Nu preaictui de puin dispus la nceput. Abia mult, multmai trziu te-ai hotrt c ar fi posibil s m vrei.Adam s-a holbat la ea stnjenit.- Ai crezut c n-o s observ? Am fost virgin,dar proast nu. A fost nevoie practic s te trscpn la pat.l zpcise spunndu-i ntregul adevr.- Atunci de ce ai insistat? S-a ncruntat.Trebuia s admii c ai fost insistent.- Acum ase sptmni am srbtoritmplinirea vrstei de douzeci i opt de ani. Shayi-a pus degetele pe buze ca s-l opreasc de laobinuita remarc. Nu-mi spune c par maitnr sau c pot trece drept o adolescent. Mis-a mai spus destul de des i n-are sens. E unfapt c aveam douopt de ani i eram ncfat mare.- Astfel c te-ai hotrt s-ndrepi lucrurile.Dar de ce eu? De ce m-ai trt pe mine n criza tade contiin? Adam s-a ridicat n capul oaselori i-a rotit picioarele peste marginea patului.Shay a rmas pe loc, ferindu-i ochii de corpu!lui gol. Snt un strin pentru tine, Shay. Nu existaltcineva n viaa ta? Un prieten care...C >- Am vrut s fii tu acela, a spus ea blnd.Numai tu.Adam i aduna hainele i s-a oprit s-o priveasc.- Vrei s spui c ai plnuit totul?Ea a ncuviinat din cap.- De cnd?1 s-a prut c nu era primejdios dac-i spuneo parte din adevr. Avocatul din el nu va fisatisfcut pn nu va intra n posesia unuiadevr ct mai convingtor.- Te-am vzut prima oar acum o lun cndam dus un tablou cusut de mn la Benningtoni.Tu erai n birou cu Bill i am ntrebat-o peCatherine despre tine. Atunci m-am hotr: c tueti cel mai potrivit.Nu era nevoie s-i fac vreo referire lasptmnile n care-i verificase teoria. Cercetrilefcute confirmaser reacia ei iniial.Adam Prescott Wickwire III era brbatul adevratpentru a deveni tatl copilului visat de ea.- Cnd te-am vzut din nou la petrecerea dela Catherine i Bill, am fost sigur. De-aia te-aminvitat aici ast-sear.Numai c ea nu fusese invitat la petrecereaBenningtonilor, era prea departe din punct devodoro social de cercul lor de prieteni. Afiase dela Caso despre petrecere. El primise o invitaie.Uonningtonii l adorau pe Case. El, prin talentullui de chirurg, l salvase pe fiul lor de nou anidup un accident grav de main. La asta seadugase compasiunea i buntatea lui Casefa de prinii speriai i ndureraji i aa anceput o preuire pentru totdeauna. In trei dintrestatele vecine se rspndise faima Iui Case imai existau muli aiii asemntori Benningtonilor,la fel de recunosctori i care-l consideraupe Case un fel de Dumnezeu. Un zeu, cruia-itrimiteau invitaii la cin sau petreceri. Datoritlui donau bani seciei de terapie post-traumaticintensiv din spital i cumprau proiecteoriginale de lucru de mn de la sora lui maimic, Shay.Case refuzase, bineneles, invitaia. El numai avea via social, cci alesese s-iconsacre tot timpul pacienilor, dar Shay inotase data i se hotrse s-i realizeze visul.Venise n seara petrecerii cu un alt tablouoriginal, pe pnz, care-i fusese comandat deCatherine.Shay a ncercat cu puinul ei talent actoricescs simuleze surpriza i jena de a fi nimeritn plin petrecere. Catherine reacionase exactcum sperase Shay. Insistase s rmn i ea lapetrecere. A reuit uor s-i fie prezentat Adamatunci cnd i exprimase interesul de a-l cunoatepe renumitul avocat din Washington.Catherine fusese ncntat s-i fac serviciulacesta.- M-ai invitat la tine cu scopul precis de ascpa de feciorie? s-a mniat din nou Adam ii-a tras hainele pe el cu o furie nereinut.Asta-i cea mai mare nebunie, s-o faci cusnge-rece. Nu i-a mai gsit cuvintele i s-amulumit s se uite ucigtor la ea. Tocmai el sfie inta acestei fetie ciudate cu planificarea ei larece! i mai ru! Cedase! Asta l fcea i furiosi l umplea de dezgust. Se simea umilit. Nici ofemeie nu-l mai folosise att de pe fa", i-adat, ruinat seama, dei, a admis uor vinovat,el se folosise de alte femei. Totui, fusesentotdeauna cinstit n relaiile cu sexul opus, nvreme ce tlhria asta mic... L-a izbit subit ungnd.- De fapt, ce vrei de la mine, Shay? n ochii-a sclipit o iumin slbatic. Nu-i aa c n-ai degnd s pui punct aici? Ce pre va trebui spltesc pentru - s-a strmbat - darul feciorieiBarbara Bosweltale?- Crezi c o s-i cer bani? s-a holbat Shayla el. Glumeti?Fata asta l fcea s simt c-i pierdeminile.- Snt bogat, doamn. Probabil c ai aflatasta de la Caherine, s-a rstit el. Am o reputaiefr pat n oraul sta i familia mea este foartecu n o s cu t i p e rfe ct respectabil. Dacintenionezi s m antajezi, te asigur c n-os-i mearg.- S te antajez? Niciodat! Se simeaumilit pentru c el o considera capabil de unasemenea lucru. Eu te admir pe tine i irespect familia prea mult ca s ncerc s telovesc n vreun fel.sta era adevrul. Shay considera familiaWickwire demn de respect i impresionant,tocmai de aceea voise s fac un copii care saib o parte din sngele ei. Adam PrescottWickwire III, cstorit vreme de doi ani, divoratde zece, absolvent al Universitii de drept Harvardi Andover, Virg.inia, apreciat pentru meritelelui academice i sportive; partener a! iustreifirme de avocatur Wickwire, Presco i Sinclair,fondat de tatl i unchiul lui. Cercetrile i--------------------------t- C * l ) .......... .....................Micile urmridezvluiser c inteligena lui Adam era lanlimea feei cu trsturi fine i a corpului binefcut. Istoria familiei lui era de asemenea deasupraobinuitului. Tatl lui, Adam P. WickwireJr. prsise firma de avocatur pe care o fondasempreun cu cumnatul i colegul decamer din colegiu pentru a deveni judector decurte districtual, poziie pe care o deinea i nprezent. Mama lui se pricepea perfect la clriei era preedinta mai multor comisii din diversesocieti de binefacere. Prinii Wickwire locuiaula o moie mare din Charfoteville, Virginia.Sora lui Adam avea reputaia de a fi la fel deatrgtoare i inteligent ca Adam. Era mritati fcuse o carier strlucitoare n domeniulpublicitii la New York.Cel mai spectaculos era c trei dintre buniciilui Adam, toi trecui de optzeci de ani, erauactivi i n bun stare de sntate. Un singurbunic dispruse datorit unei cderi accidentalede pe cal - i asta la vrsta de aptezeci i noude ani.- Aa c m-ai ales pe mine n rolul primuluitu iubit. Adam s-a aplecat nspre ea cu faarvit de mnie. Avea aerul unui zeu pgn dinvechime i Shay a tremurat fr voie. Adamvc Barbara BoswelWickwire nu era brbatul pe care s-l enervezisau s Ji-I faci duman...- Te rog, nu fi suprat pe mine, Adam. Ochiiei de un albastru ntunecat pledau. El eracomplet mbrcat acum i ea i ddea seamac o s ias pe u nentrziat. Dar nu puteapleca acum! ansele de a rmne nsrcinatprima i ultima dat cnd fcuse dragoste erauextrem de mici. Ca s tie asta n-avea nevoie denici o carte. i ce lucruri oribile i-a spus, ce reces-a uitat la ea!- Pentru numele lui Dumnezeu, nu plnge!Vocea lui tot aspr rmsese, dar dispruse oparte din mnia de pe faa lui.- Nu p... plng.- Nu! S-a aezat pe marginea patului i aatins-o pe obrazul ud. Astea nu snt lacrimi?Shay i-a nbuit un hohot. Nu voiseabsolut deloc s plng, dar i era greu s-iopreasc lacrimile. Habar n-avea cum sentmplase c-i pierduse controlul. Nici prin visnu-i nchipuise c Adam avea s fie att defurios, c o s-o acuze - sau c atitudinea lui os-o doar att de tare.- Shay, te rog, nu plnge. Adam a luat-o deumeri, degetele lui au mngiat-o uor. La naiba,r CMicile urmrim simt ca un obolan.- Nu, nu! a protestat Shay i i-a pus minilepeste ale lui. Degetele lor au prut s se strngautomat. Nu ai motiv s te simi aa, Adam.Eu... eu o s-mi amintesc de noaptea astatoat viaa.Adam a ofat greu.- Mai degrab ca un obolan purttor decium. Ochii lui i-au ntinit pe ai ei i nu i i-adesprins. Shay, mi pare ru. lart-m c amipat la tine i c te-am acuzat de ceea ce tiamc nu-i adevrat. Poate c noi, avocaii, sntembnuitori din nscare... i a fost un asemeneaoc atunci cnd am vzut c eti...- tiu. Shay i-a zmbit nesigur, dar uurareai alerga prin vine. Nu mai era suprat pe ea!Noi, fetele btrne, sntem o specie periclitat,din fericire, pe cale de dispariie n prezent.- O mic fecioar sexy. Vocea lui Adam adevenit mai profund. A cobort lent cearceafulpe care ea i-l trsese pn ia brbie n timpultiradei lui. Seductoare, pasionat, dar semnndcu o modest profesoar n prima noaptecnd am ntlnit-o i cu o explozie sexual primejdioasn noaptea asta. A zmbit aducndu-iaminte ceva. i care nici mcar nu s-a obositBarbara Boswells-i pun lenjeria...Shay s-a mbujorat toat.- De obicei port, tii? Asta e prima oar cndnu am pus nimic pe dedesubt.- Cumva bnuiam eu. l-a traat conturul guriicu degetul mare, i-a deschis buzele i aalunecat pe suprafaa dinjilor. Shay a rsuflatadnc i a profitat s-i ia degetul n gur.El a apsat-o ferm, ritmic pe buza de jos iShay s-a simit ncrcat de o dorin ascuit.- Am citii c o inocent poate fi sedus prinstimularea asta foarte simpl, a murmurat Adami a privit-o cu mare atenie. E adevrat, Shay?Simi asta unde trebuie?- F-'aci experimente pe mine? Vocea i camtremura. Da, simise perfect mngierea lui Adam.El a optit o comand i Shay a ascultatnainte de a se gndi. i-a strns buzele pedegetul lui i a supt. L-a privit ameit n ochi.Niciodat nu se mai simise att de luat nposesie, de total dominat. Adam i-a retrasdegetul ncet i s-au uitat lung unul la altul.- Adam... El a srutat-o i buzele ei s-audeschis la atingere ca s-i primeasc limba ncldura umed dinuntru.- Virgin mic i pasionat, a gemut rguitV. (j DMicile urmriAdam i a srutat-o arztor de-a lungul curbeidelicate a gtuui. O atingea nerbdtor cuminiie, insistent de parc nu se mai stura.- Rmi cu mine, Adam. Shay s-a ridicat nezut i l-a tras de hain. Te rog, nu m prsi.Un zmbet i-a luminat faa.- ncearc numai s m dai afar.Ea i-a amintit c trebuia s rmn ntins is-a ntins ia loc. i fugise cu totul din minte planulpentru un copil cnd l rugase pe Adam srmn.Adam s-a ncruntat ngrijorat.- Te simi bine? 1Ea a rmas ntins, tcut, cu un fel detremur electric prin fiecare nerv al corpului.Adam i-a ridicat rrina la obrazul lui i palma s-amulat pe contururi, pe trsturile lui frumoase iferme.- Shay, prima oar nu e niciodat cel maibine. Adam i-a srutai palma.- Nu e? l-a observat luminiele din ochi iinima i-a tresrit. Din nou? Acum? Nu era preacurnd?A ncercat s-i aminteasc ce scria n cri,dar mintea i era goal ca o pagin alb.- Pari o feti speriat cu ochii tia albatri,Cj D-c Barbara Boswel!mari, rotunzi ca o farfurie, l-a mngiat palma cudegetul mare. O s am grij s nu te doar,Shay.Shay s-a cutremurat n gnd. Mizerabil degreit i juca rolul de seductoare, de vreme ceel o vedea ca pe o feti speriat. Trebuia s-iadune minile pentru rolul sta ca s-l in cu eatot weekend-ul.- Nu-i vorba c snt o feti speriat, Adam.Dar i tremura vocea i i-a mucat, vexat, buzade jos. La dracu, nu era n stare de nimic? Ainspirat adnc i a mai fcut o tentativ. Snt ofemeie cu necesitile unei femei, care... care...Care era restu citatului? Era un fragmentgrozav. i amintea pn i coperta crii n care-lgsise. Snt o femeie cu necesitile i dorineleunei femei, a nceput, hotrt din nou.Adam a ntrerupt-o rznd.- Nu tiu de ce, am impresia c recii unfragment pe care l-ai memorat.- Eu... eu... nu recit! Era ngrozit. Avocaii!Istei mai erau, prea nelegeau totul! S-a rsucitpe burt mormind. M-am fcut de rs, nu-i aa?- Nu, iubito, deloc. Adam a nceput s-o masezepe muchii ncordai ai spatelui. Mohort,Shay a constatat c el nc mai rdea.-Q >Micile urmri- De fapt, mrturisesc, snt impresionat cte-ai ocupat att de amnunit ca s m seduci -excursia la doctor pentru pilul, vinul excelent,cina...Shay a ngheat auzind de pilul.- Relaxeaz-te, fetio. Snt ntru totul deacord. mi imaginez c pe-aici, pe-aproape, ai inite lenjerie sexy. Eti gata s faci o parad nfaa mea?- Ohhh! i-a ngropat faa n pern. Puteamrturisi la urma urmei, altfel el o s-o gseasc.Am un neglij de mtase. L-am atrnat n baie,pe u.- Oh, Shay, a rs mai tare Adam. Vino aici,iubito! Uit-te la mine!Shay a refuzat s se mite. Toate-i ieisercomplet pe dos! Cum s-or fi transformat planurileei orchestrate cu grij pentru seducie ntr-ofars cu ea n rolul comic al pguboasei?- Vino aici, iubito! Adam a ntors-o cu faa ia ridicat-o n brae. Shay se simea jenat defaptul c era goal n vreme ce el era completmbrcat. Roind, s-a ntins dup cearceaf.Adam a oprit-o. Nu vreau s-i fie ruineniciodat n faa mea, Shay, i-a spus blnd. Numai rdea i griul din ochii lui se ntunecase. iBarbara Boswelnu t r t b u l t momorozi nici un scenariuK'nMiiiic. Iu lu nsji cu mine! Spune-mi ce vrei,ce l place, ce este excitant... A trecut cu vrfuriledegetelor peste sftcurile ei. Snt tari i mpung,a optit, ai nite sni att de elastici...Shay s-a sprijinit tare de el. i-a nchispleoapele, iar el a mngiat-o cu buzele pefrunte, pe tmple, pe obraji.O dureau snii cci ar fi vrut s i simt toatmna pe ei, dar degetele lui continuau s-otortureze cu mngieri scurte, uoare n juruisfrcuriior. l-a mrit chinul cu buzele, srutnd-orepetat i scurt de-a lungul gtuiui. O nerbdarearztoare pe fiecare nerv a fcut-o s scoat unstrigt sugrumat, i-a luat mna care o incita i i-apus-o apsat pe un sn.- Asta vrei, iubito? Adam i-a fcut mna ca ocup pe carnea moale, a frmntat-o i amngiat-o pn ce ea a gemut de plcere. ]iplace, Shay?- Oh, da, Adam. A suspinat. Inima i btea cao tob n jungl i i-a plecat capul ntr-unabandon total.Mna cealalt a lui Adam s-a plimbat perotunjimile taliei i ale oldurilor n mngieri lungii lente, apoi a alunecat posesiv ntre coapsele Q Dr~C Micile urmri 3 \ei. ' a lipit gura de a ei i ea a rspuns cu opasiune lacom.Adam s-a dezbrcat, dar era prea pierdutca s mai observe n ce fel a fcut-o. Shay eraagat de el cnd a pus-o uor pe pat. l-ampins blnd cu genunchiul picioarele deprtatei ea s-a micat languros sub presiunea erotic,excitant.- Nu te teme, Shay! a vorbit moale, linititor.De data asta va fi bine pentru tine, promit.- Nu m tem, Adam, a rsuflat ea i i-aplimbat paimeie pe spatele cald i solid. Eraadevrat, nu avea nici o fric, nici o inhibiie,doar un sentiment strlucitor de parc deveneamai complet.Timpul a prut suspendat i ei s-au srutat imngiat i mucat i gustat; au folosit degete ibuze, dini i limbi ca s se simt i s se gustei s se excite unul pe cellalt. n fine, el a venitdeasupra ei, a intrat n ea ncet, a linitit-o cuvorbe de dragoste, a srutat-o tandru.Era att de nelegtor, de rbdtor, s-a gnditShay fericit i i-a potrivit lent corpul ntr-al lui.- Oh, Adam, e att de minunat... Vocea i s-astins jenat. Nu i se mai ntmplase s-i dea pefa simirile n felul sta.P 3 >Barbara Boswell;llu, Iubito, mA simt att de bine n tine...Adiim .1 sflrutat-o din nou, pasionat. O facemuyor, uor, iubito.El a nccput s se mite n ea lung, ncet,adnc i ea a exclamat de plcere.- i place asta foarte mult, nu-i aa? i-amurmurat Adam n ureche i Shay a gemut unrspuns incoerent.Era to ta l d om in a t de noile senzaiitulburtoare care preau s creasc, s creasci s-i mture pe amndoi ntr-un torent depasiune ameitoare. Adam a condus-o prinvrejul nvolburat i ea s-a agat cu putere de elcnd n corp a prut s-i explodeze o plcere attde intens nct ea i-a strigat numele ntr-ominunare uluit. Mult vreme dup aceea, armas nemicat, tulburat de extazul a ceea cese petrecuse.Cnd, n sfrit, a deschis ochii, l-a zrit peAdam care o studia cu intensitate.- Te-am iubit cnd te-am vzut cum te aprinzin braele mele. n zmbet i se citea cldur,afeciune i o mndrie tipic masculin. i s-autopit toate inhibiiile, jena de fecioar. Eti omare pasionat, iubito.Nimic din ceea ce citise nu o pregtiser~( Micile armri 3 ^pentru scena asta. Mintea i era confuz, dar eal-a mbriat tare pe Adam. Nu existau cuvintecare s descrie sentimentul cald de comuniune,de completare, de mulumire adnc a satisfaceriireciproce.Shay a uitat diagramele cu temperaturacorpului ntocmite cu atenie, i c trebuia sstea ntins, nemicat, o or, a uitat totul nafar de dorina de a l ine pe Adam strns nbrae. S-au mngiat, s-au srutat i au vorbit noapt pn cnd ea a adormit n braele lui. i nsomn a continuat s se agae strns de el.VBarbara BosweliI s-a prut ocant cnd s-a trezit cu un brbatn patul ei. Mai ocant i s-a prut poziia n carese gsea - ntins peste Adam, cu braele ipicioarele vrte ntre aie lui, prul lung desfuratpeste pieptul lui... Shay a ridicat capul i antlnit ochii gri ai brbatului. Cieva minute lunginici unul n-a scos o vorb.- Credeam c am visat, a spus n sfritAdam, dar uite c fata din vis e aici, n braelemele.Vr~C Micile urmriShay s-a uitat la el cutnd vreun indiciu cares-i sugereze cum trebuia jucat scena asta.Nspstoare sau sincer? Seductoare sau...- Fr teatru, Shay. Adam a apucat-o debrbie i a privit-o n ochi. Fii sincer cu mine.- Ce vrei s spui? Era alarmat de intuiia lui.Parc i-ar ti citit gndurile, dilema din minte.- Nu, nu snt cititor de gnduri, dar ai o fafoarte expresiv, l-a zmbit, descumpnind-o maitare. Vd o tnr femeie sensibil care se simtevulnerabil i nu tie precis ce s fac i sspun acum. Nu trebuie, iubito. Fii Shay, iubitamea de asi-noapte.Shay a zmbit cu crispare.- M faci s m simt transparent, Adam.Cred c snt plictisitor de comun pentru tine.- Plictisitor! a pufnit Adam. Nu eti comuni plictisitoare, nu poi fi nici dac te strduiei,Shay. Ca s fiu sincer te gsesc fascinant. nviaa mea n-am ntinit o femeie ca tine.. Nu era sigur c asta reprezenta uncompliment. Fascinant" putea avea mai multeneiesuri i nu toate erau bune.- Pe agenda ta e scris i masa dediminea? s-a desprins Adam de ea i s-aridicat din pat. Mi-e foame, femeie!r - C Barbara Boswell- i-a crescut apetitul n cursul nopii,hmmm? a rs Shay de el. Da, planul a stabilits-i servesc masa de diminea n pat dac...S-a oprit brusc. Nu trebuia s-i spun preamult. Acum i era extrem de uor s-i facmrturisiri i dac lsa s-i scape accidentalmotivul pentru care-l ademenise aici...- Dac? a ntrebat-o blnd Adam. Nu tenchide n tine, Shay.- Dac ai petrecut toat noaptea cu mine...Speram s-o faci, dar nu eram sigur. A fi putut,tii, s te dezgust sau...Oprete-te, Shay, s-a admonestat n gnd.Dormitorul nu era potrivit pentru a-i mrturisiincertitudinile. Trebuia s fie calm, ndrznea.i-a fixat pe fa un zmbet hotrt.- Adic eu...- Cum s m dezguti? Nici vorb! Adam aluat-o n brae ca s-o srute adnc, prelung, maimult cu afeciune dect cu pasiune.Un srut periculos, a reflectat Shay, pentruc ieea din cadrul strict al sexului ca s intre ndomeniul afeciunii, al iubirii. Asta nu se gsea nplanurile ei. Ea nu avea nevoie de o legtur cuAdam Wickwire, ea avea nevoie de copilul lui.Cu toate acestea, nu se putea desprinde dinV.< J L >r - CMicile urmribraele lui. S-a cuibrit lng el, nclzit detandreea srutrii.- Mai bine s-i fac mncare. Cum vrei oule?- Prjite. Puin.- Slnin sau crnat?- Slnin. Prjit crocant, dar nu ars.- Nu ard niciodat slnina, l-a informatobraznic i i-a ridicat nasul n vnt. Prul negrui-a alunecat n cascad pe spate.Adam a privit-o mergnd prin camer i i-ausclipit ochii.- Shay, ai de gnd s-i pui neglij6-ul la sexypentru mine?- Bineneles, face parte din micul dejun.Shay i-a pus neglije-ul violet nchis. liultiat pn sus pe coaps i punea n evidenpipioarele lungi, iar decolteul adnc de dantelsnii tari i plini. Aa i-a servit masa lui Adam, npat. Suc proaspt de portocale, dou ouprjite peste slnina crocant, brio englezeascnclzit n unt, gem de cpuni i cafea.v GDBarbara BoswellL-a lsat cu tava, s-a ntors n buctrie i arevenit cu o farfurie pentru ea nsi.- Delicios... a suspinat ca un cunosctorAdam. i nici n-ai spart glbenuurile.- Normal.- Eti o buctreas excelent. Cred c dincauza proverbului Calea ctre inima unuibrbat trece prin stomacul 4ui.- Ba din necesitate. Mama mea considera co mas nseamn s deschid o conserv depete i s-i ntind o furculi. De-aia amnceput s gtesc de cum am nvat s citesc iam preluat eu buctria.- Plin de iniiativ, a aprobat Adam.Spune-mi mai multe despre tine, Shay.- Mai multe? S-a pus imediat n gard.- Ciudat, a zis el gnditor. Simt c te cunoscfoarte bine, dar de fapt tiu prea puine lucruridespre viaa ta. Vreau s aflu mai mult, Shay.- Ce anume? Semnul meu din zodiac?Preocuprile mele? Emisiunea mea preferai dela T.V.? Nu sntem ntr-un club de celibatari icelibatare. Ursc obiceiurile astea de doi bani.- De obicei nici mie nu-mi plac, dar...- S zicem c-i spun c snt Scorpion, cam o pasiune pentru schiul pe ap i mersul nr < Micile urmrimini i-mi pac la T.V. relurile cu Ozzie iHarriet. Asta i-ar satisface curiozitatea?- Minciuni! Toate-s minciuni, a rnjit Adam.Mi-ai spus deja c ziua ta a fost acum asesptmni, deci eti Leu. n Washington nimeninu face schi pe ap i nu te vd apt s'mergi nmini.Ea a ridicat o sprncean.- Dar de Ozzie i Harriet ce zici? i-e teamc asta-i adevrat?Adam a rs. i fcea plcere cnd l auzearznd, a admis Shay ctre sine i l-a privit.Fusese att de serios, de rezervat, primele daicnd l ntinise, inclusiv la nceputul nopiitrecute. Pn au ajuns n pat. De atunci, ddusedin plin de la el.- De ce zmbeti ca Mona Lisa?Shay s-a concentrat i a observat c el occrceta cu atenie. Prea s-o pndeasc, s-agndit. Rar i lua ochii de la ea. Terminase masai Shay s-a ridicat s ia tava.- Mi-am amintit de corectitudinea ta de lanceputul serii de ieri... i cum te-ai schimbat maitrziu.Se atepta la un rspuns frivol la care s-irspund giume. n loc de asta, el a devenitG DBarbara Boswellserios, cu ochii gri foarte gnditori.- Noaptea trecut a fost o revelaie pentrumine, Shay. Ai trezit n mine... Nu tiu cum sm exprim ca s nu i se par prea comun sauadolescentin, dar mi-am descoperit n noapteaasta o pasiune de care n-am tiut, de care num-am crezut capabil. Are sens ce spun pentrutine?Shay s-a ntors s pun tava pe birou. Nutrebuia s-l lase s continue. Dup ziua de azinu-l va mai vedea niciodat. Ea voia copilul lui,dar el prea a spune c vrea o legtur cu ea.Erau dou lucruri incompatibile. Trebuia sintroduc o not uuratic nainte ca situaia sse complice.- Acum cine inventeaz dialoguri idilice? l-atachinat. A trebuit s fac un mare efort pentrua-i confeciona zmbetul de rigoare. i-a datseama tresrind c nu-i dorea altceva dect sse ncuie n baie ca s plng.Adam s-a ncruntat.- Chiar crezi c inventez dulcegrii, Shay?- Nu tiu, a optit. Ar fi mai uor dac aiface-o.- Vino la mine, Shay. A ntins mna dup ea.Shay a luat-o i l-a lsat s o trag pe pat, n------------------------------ ( j H > ---------------------------Micile urmribraele lui. Poate c merg prea repede pentruritmul tu. A potrivit-o pe corpul lui i amngiat-o afectuos pe pr. Nu-i face probleme,iubito. O s-i dau atta timp ct i e necesar.Shay s-a cuibrit mai aproape.- Rmi azi cu mine, Adam?- Pot sta pn la unu, frumuico. i-a aruncatochii pe ceas. Aproape nc trei ore mpreun.i-a micat lent minile mari pe neglij6-ulmtsos. Ari al dracului de sexy n chestiaasta, dar cum s-o scot?Shay s-a micat sinuos spre el.- Cred c o s te las s ghiceti singur,domnule Phi Beta Kappa.Adam a gemut din gtlej i a srutat-o. Ca omaree, pasiunea lor s-a nvolburat iar i iar penlimi ncrcate de extaz ca s poposeascapoi ntr-o regsire mprtit, slbatic,strlucitoare.Au conversat puin, adormii, lenei. Auadormit, s-au trezit i iar au fcut dragoste.Cndva, dup-amiaz, Shay s-a dus n buctriei a nclzit o sup din conserv pe care aumncat-o n oormitor. Apoi au mai fcut dragostea treia oar ^sau a patra? Shay pierduse irul).- Adam, s-a fcut ora ase, a murmuratVIlnrhnra BoswellShay. Era ntins n braele lui, cu capul pe umri picioarele mpletite cu ale lui.- Nu se poate, a protestat Adam. Niciodatn-am petrecut o zi ntreag n pat. Doar cnd amfost bolnav.- Spuneai c pleci la unu, i-a amintit Shay. Atrecut demult.- Ciudat cum pierzi noiunea timpului cndeti preocupat de alte... lucruri, a zmbit leneAdam. Mai ciudat e c n-arn pii niciodat aa.Triesc dup ceas de pe vremea grdiniei.S-a micat i Shay a fcut efortul s se ridicen capul oaselor. Venise vremea, s-a gndit, i unac de ghea a strpuns-o n inim. Era mai multdect probabil c fusese conceput copilul ei.Condiiile biologice fuseser corect ndeplinite ifcuser numeroase ncercri.Venise timpul s-l trimit pe Adam Wickwirela treburile lui. oviala ei a fcut-o s sealarmeze.- n dup-amiaza asta trebuia s m duc lapetrecerea de la piscin a familiei MacLain, acontinuat Adam mngind-o uor pe bra. Darsnt mai bucuros c &m stat aici, cu tine. l-a pusposesiv mna pe old.- MacLain? s-a ndeprtat Shay de e.vMicile urmriSenatorul?- Da. Adam a prins-o i a tras-o iar lng e),Sntem demult prieteni de familie.- M-ai dat gata. Shay a nceput s se lupte.Adam, vreau s m scol.-- Mai nti srut-m,- Nu, Adam, eu...El a rsturnat-o scurt pe spate i a intuit-ohotrt de saltea cu greutatea cald a trupului.- Nu? Zmbea ntr-un fel care a nmuiat-o, cuochii calzi, mngieori. E prima oar c aud cuvntulnu de la tine, mica mea iubit nesioas.Acum srut-m sau o s te in aa toat noaptea.L-a cuprins cu braele pe dup gt i i-antins gura spre el. Era ultima oar cnd o s-lsrute, laeea asta i-a strpuns inima de durerei i-a venit s ipe. Nu ar fi vrut s-l lase splece!- De ce nu ieim n ora pentru cin? Adami-a dat drumul i a coborit din pat.- Nu, Adam. Shay i-a tras peste eacearceaful cu degetele ngheate.. 1 se uscasegtul i sngee i zvcnea cu tunete n urechi.- Dulcea mea, mi-ai oferit deja trei mese. Erndul meu s te hrnesc.v. jHarhnru BoswellMi iy I .1 privit dunndu-i hainele, cu osu b lim n o cu n o a te re a ceea ce urma. S-aluptat cu nevoia imperioas de a izbucni nplns.- Adam, vreau s pleci.El s-a oprit, a rmas stan de piatr,pndind-o. O clip Shay a prut c-i pierdecumptul, gata s cedeze dorinei irezistibile dea-i ntinde braele spre el. Dar nu a fcut-o.- Te rog, pleac, Adam. Eu... eu am nevoies rmn singur!- Iubito, ce este? l-au czut hainele din mni a traversat camera. Mie poi s-mi spui. S-aaezat pe marginea patului, dar ea s-a rostogolitntr-o parte i a pus o distan ntre ei.- Nu vreau s vorbesc. Nu vreau dect spleci.- Plec, pe naiba! A tras-o ca s fie fa-nfa. Vreau s aflu ce se petrece n mintea tamic i imprevizibil, Shay.- Las-m! Vocea lui Shay s-a ridicat stridenti lacrimi fierbini i s-au ivit n ochi. Weekend-uSsta o fcuse s ntrevad ceva despre carehabar n-avusese i nu visase niciodat. Era nsceva care nu-i era destinat ei. De ce nu poipleca, s m lai singur?v< j l >Q Micile urmri- E de necrezut! Adam s-a ridicat furios, i-anhat hainele i s-a repezit n baia mic.Shay l-a auzit manevrnd robinetele duului,a srit din pat, a alergat la dulap i a recuperatun sac de pnz. i-a. scos din el hainele, i-apus repede chiloii i sutienul liliachiu, blugii, obluz n dungi alb cu violet i o pereche debalerini negri foarte purtai. i-a periat prulstrmbndu-se cnd a tras de nclceala aia, nfine, l-a prins n dou pri cu agrafe emailateviolet- aprins. S-a oprit n faa oglinzii s sepriveasc. Semna din nou cu ea nsi.Seductoarea excitant dispruse.Adam a ieit din baie mbrcat, cu prui ncumed de la du. n hainele lui costisitoare,corecte, prea tipul avocatului sofisticat, desucces, din Washington. Pi chiar era! Ct dediferii erau ei doi! A studiat-o cu privirea din cappn-n picioare i Shay a ghicit c o vedea aacum era - rebela nu prea bogat din cealaltparte a oraului. Pi chiar aa era! O femeie pecare el personal n-ar fi ales-o niciodat camam a copilului lui. Niciodat nu trebuia safle..- N-am s pretind c nu snt nedumerit debrusca ta schimbare, a nceput, eapn, Adam,GE>\fpoi a traversat camera i a prins-o de brae.Shay, pentru Dumnezeu, spune-mi. Nu te potlsa aa. Wekend-u! sta...- ... s-a terminat, i-a tiat-o ea pe o voce frtimbru i s-a tras deoparte.Rspunsul ei a avut daru! s-l nfurie poAdam deja suprat.- tii ce vreau s fac? Ce-ar trebui s fac?S te dezbrac, s te arunc pe patul sta i s-ifac treaba aia pn n-o s mai poi gndi. N-ar fiprea dificil, nu-i aa, Shay? Te-am avu deja cumintea goal de orice gnd i cerind de iamine... i asta de cteva ori n vveekend-u! sta,ce zici?Shay a roit de durere.- Te rog, Adam, nu.- Acum cni alt melodie. Mai devreme eraaltfel. Te rog, Adam, iubete-m, Adam. Unde adisprut mica sireo nfierbntat gata s sar npat? Nu mai e cale de ntoarcere, Shay... Voias-o rneasc, i-a dat el seama uimit de forafuriei lui. Voia s-o fac s ping, s o aducntr-o stare de neajutorare. i dup aceea s-o ian brae i...- tiu c m urti, Adam, a spus moaleShay.Barbara Boswellr Micile urmri ) N- S te ursc? La dracu , Shay! Nu te ursc!Cum a putea vreodat s te ursc? A oftatexasperat. Doar nu te consideri vinovat? Eposibil s crezi n prejudecata aia strvechecum c un brbat nu poate preui o femeie cucare s-a cuicat?Shay i-a frnt minlle de ndoial. Ce-ar fi s-llase s cread treaba asta?Adam era uluit.- Doamne, aa-i nchipui!- Nu noi, irlandezii, am inventat vinovia, s-aforat s zmbeasc slab, n schimb am ridict-ope culmile artei.- Oh, iubito, Adam a luat-o n brae i ainut-o strns. Cred c neleg. nti i nti aincercat s m dai afar pentru c te- ateptais nu mai auzi niciodat de mine.Lui Shay i s-a prut c, pur i simplu audecum gndurile lui s- au aranjat n locurile lor.Avocailor le plac lucrurile clare, rezonabile, deaceea ncearc s potriveasc totul nt.r-unmodal logic, analitic. Acum, fiindc-i nchipuiac nelege schimbarea ei brusc de atitudineera gata s negocieze.- N-ai de ce te teme, Shay. A scos o carte devizit dintr-un buzunar al hainei. Scriu aiciV.r~C Barbara Boswellnumrul tu de telefon i te sun mine. A nceputs copieze numrul. De fapt o s te chemast-sear. Pe la unsprezece?Shay l-a privit notnd. tia c va da derobotul doctorului Casey Flynn. Propriul einumr de telefon nu era nscris pe listele deabonai.- Hai s ieim s mncm. Snt restaurantebune pe aici?- Snt cteva autoserviri pe strad, n jos, aspus Shay dnd din umeri. Adevrul e c nuprea cunotea partea asta a oraului. Venearareori pe la fratele ei pe-acas. De regul sentlneau la spital sau la ea acas.- Ei bine, de ce nu? Adam a prins-o cu omn de ceaf i a mpins-o ctre u. Minepromit c te iau la un restaurant de patru stele,iubito.Au mncat crenvurti de la un bufet i apoi autraversat la un chioc aglomerat de unde au luato ngheat. Era vizibil c Adam se simearelaxat i mulumit, iar Shay nu-i puteadesprinde ochii de la el. Acesta era sfiritui, s-aavertizat singur cnd s-au ntors mn n mn napartament, lingnd din mers ngheata topit. Elnu avea numrul ei de telefon, nu tia nici unde< j T >r ~ C Micile urmrilocuiete, nici unde lucreaz. i povestise c-iplace s picteze, dar nu adugase c eraprofesoar de arte la Liceul Carver. N-o s-opoat gsi. Bineneles, i-ar putea ntreba peBenningtoni sau pe fratele ei, dar era sigur cn-o s-o fac. Mndria tipic familiei Wickwire os-l mpiedice s dezvluie i altora faptul cfusese indus n eroare.Adam a condus-o la ua apartamentului luiCase i a pit nuntru doar pentru un ultimsrut tandru.- Noapte bun, Shay, a murmurat el i ochiii-au strlucit a speran. Ea era contient cera o speran deart.- Noapte bun, Adam.L-a privit de la fereastr intrnd n Mercedes-ulgri i plecnd cu un claxon infatuat de desprire.O copleea dorina de a plnge, dar i-arezistat cu hotrre. O s-i aib copilul, s-a consolatn vreme ce fcea curat la buctrie.Trebuia s gndeasc realist. i calendarul ivirilitatea clar a lui Adam fceau ca visul ei cucopilul s poat foarte bine deveni realitate. Da,avea s apar bebeluul, trebuia s apar!Shay a ngrmdit neglij6-ul violet, fusta decatifea i bluza de mtase de culoarea prunei nV- Q DBarbara Boswellna< iii du |>n/A :.A aibn un copila al oi - era unvis caro dovonea realitate. Cit o s-l maiIulm.i'ic.A, fio ol biat sau fat. El n-o s cunoascniciodat chinul nenelegerii sau nefericirii cudoi prini care se ursc. Shay, fratele i sora eiaa triser; ea era hotrt s procedeze maibine.A adunat cearceafurile frumoase, cuverturai pernele i e-a ndesat ntr-un sac mare deplastic. Ea i copiiul ei vor forma o familieadevrat, un tot armonios fcut din dragoste isiguran. A ncuiat ua de la apartamentulfra te lu i i a crat sacul de pnz i celvoluminos, de plastic, pn la vechiul ei Euickalbastru, parcat undeva nainte de curb.O s-i spun disear lui Case c fusese napartament cnd el se aflase Sa spital. Normal,n-o s-i spun de ce i cu cine i nici el n-o s-ontrebe. Weekend-ul torid, pasionant, extraordinarulweekend cu Adam era secretul ei exclusiv,exact aa cum copilul pe care era sigurc-l poart i aparinea numai ei.IMicile urmri j-D ,%&L- N-am obinut efectul pe care l-am vrut,domnioar Flynn. Adolescenta neagr i drgui privea ncruntat tabloul de pe evalet.Shay a traversat clasa, s-a aezat n spetslefetei i i-a studiat pictura.- Nu vd nici o probiem totui, Tiana. Cenu-i place?- Oh, nu tiu. Tiana a pus pensula jos oftnd.Poate am pus prea mult verde? Cred c azinu-mi prea reuete, pur i simplu.O )r < Barbara Boswell-T o i simim asta cteodat, Tiana, a linitit-oShay. Las-o o vreme i ntoarce-te la ea maitrziu. S-ar putea s ai o nou viziune asupra ei.- Nu-mi dai altceva de fcut pn-mi vineviziunea aia nou, domnioar Flynn? Ochiinegri ai fetei au strlucit neastmprai. Deexemplu punei-m s pictez baretele pentruExpoziia de Arte i Meserii.- Tiana, mereu m devansezi cu un pas, ars Shay. Ne trebuie o grmad din astea pentruexpoziie.- Atunci ncep s pictez la ele, s-a prefcutc bombne Tiana i s-a ntins dup coul cubarete metalice. Vopsite n culori vesele, uneoricu iniiale sau modele pe ele, baretele-agrafeerau de mare succes n coal i Shay erasigur c se vor vinde foarte bine. La Expoziiade Art.A venit n fug la Shay alt fat.- Arde ceva, Miss Flynn. Cred c e cocasrat.Shay s-a repezit n cmrua din spate careadpostea un vechi cuptor electric i un frigiderla fel de vechi.- Le-am scos, Miss Flynn. Biatul de vreopaisprezece ani scosese din cuptor o tav cuC * Qursulei din coc srat.- Mulumesc, Gerard, a spus Shay ottnd de juurare. Apoi a inspectat ursuleii. Snt un picmai rumenii ca de obicei, dar i putem foiosi.S-a ntors spre elevii care se ngrmdeau njurul ei. Cine vrea s-i picteze?- Eu, Miss Flynn. O fat lung i slab cuochii negri imeni a ridicat mna.Shay i-a zmbit. Chandra Washington seoferea ntotdeauna prima.- Mulumesc, Chandra. O s obinem niteornamente superbe pentru pomul de Crciun.Elevii s-au dus napoi la munca lor n cameracea mare i Shay a privit n jur cu satisfacie. Eanfiinase Clubul de Arte n urm cu ase ani,curnd dup ce intrase ca profesoar la acest jimens liceu orenesc. Cu greu se putea stabilio relaie, mcar minim ntre profesoare i elevla claseie numeroase; de aceea ea luaseiniiativa nfiinrii clubului, n mod suplimentar.Era consilierul clubului i era mulumit dereacia elevilor. Numrul ceior care veneau laclub era ma< mare din an n an. Multe talentenfloreau sub ochii ei plini de interes i afeciune.- Domnul Deroy e aici, Miss Flynn, a cntatTiana, i un brbat nalt, mustcios, mbrcat n-( Micile urmri{ 65Barbara Boswellblugi i o tunic de lucru, a intrat n sal. Duceaun sac mare de hrtie.- Am Coca-Cola pentru toi artitii nsetai, aanunat el i a fost pe loc asaltat de eleviientuziati.Shay a zmbit. Paul Deroy, consilierul coliipentru probleme morale, era binevenit n oricedepartament. Avea vreo treizeci de ani, venise laLiceul Carver de doi ani i era apreciat i deelevi i de profesori.- Vrei i tu una, Shay? i-a oferit Paul o cutiei i s-a alturat lng cuptorul din col.- Nu, Paul, mulumesc. Am renunat lacofein. Shay i-a dus automat mna laabdomen, unde se afla copilul ei nedetectabil| nc. Cofeina, citise ea ntr-una din revistelesptmnale, constituia un risc pentru ft i o| eliminase de ndat din dieta ei.- Ai voin, nu ca mine, a zmbit Paul. A fi nstare s ucid pentru cafeaua mea de diminea.- Eti grozav c ai adus Coca-Cola pentrucopii, i-a zis Shay privind spre copiii care. sorbeau coninutul cutiilor. Au muncit pe brncipentru expoziie i pentru Crciun!- Expoziia-ta de arte i meserii este mndria; colii, i-a zis Paul admirativ. Tot districtul colarV. 66 yMicile urmri \___ ;_______________________________ /se mndrete, ce mai! Ai fcut minuni cu copiiitia, Shay. Toi profesorii te invidiaz pentruatmosfera pe care ai reuit s-o creezi.Shay a dat din umeri, jenat ca ntotdeaunade laudele exagerate.- Nu-i dect un amuzament, Paul. Mndoiesc c a avea succes n faa copiilor dacm-a apuca s le predau educaia civic sautrigonometria.Paul a rs.- Eti prea modest, dar direcia Liceului tiece are i n-ar permite unei alte coli s te atragn colectivul ei.- N-am nici o intenie s plec, l-a asigurat.Zmbetul lui a disprut.- Nici mcar dac te mpaci cu soul tu? S-astrmbat dezarmant, lart-m., Shay. Dac te,supr, spune-mi s-mi vd de ale mele.- Nu s-a hotrt nimic definitiv, Paul, i-a spuscalm Shay. Nu-i plcea s mint, dar eainventase povestea cu un so care 0 prsisecnd ncepuse prima oar s viseze la un copil,acum vreo einci ani. Ar fi constituit totodat oscuz. Dac un broat cu care ieea ncepea sdevin serios, ca Paul Deroy odat, ea scoteasoul din mnec mpreun cu perspectiva unei-------------------- Q 7 j--------------------- JBarbara Boswellmpcri.Paui a continuat s-o priveasc lung. tia eac o plcea. i ea l plcea - prea mult chiar cas rite s-l rneasc. Dac l-ar fi ales pe el sfie tatl copilului, ar fi urmat tot soiul de complicaii.Cea mai nepotrivit ar fi fost insistenade a se cstori. Shay s-a cutremurat. N-o saib niciodat poft de cstorie. Aceea, mizerabil,a prinilor ei i convinsese pe ea, Case iCandy c mariajele se fac - i exist - n iad.total absorbit n apartamentul ei cnd a sunatsoneria. S-a strmbat. Tocmai punea petelefinale pe un tablou cu lalele n culori aprinse ioricine ar fi fost la u trebuia s mai atepte unpic. Acest proiect era unul dintre cele maipreuite i Selly Vasey, proprietara unei consignaiimici de lucru de mn din Georgetown icomandase ase. Tablourile se vindeau extremde bine, la preuri care o uimeau pe Shay ntotdeauna.Ceea ce ncepuse ca o preocuparen seara aceea, pe la ora ase, Shay lucrar~\ Micile urinri >laterai, ca s-i foloseasc talentul i s ctigenite bani n plus, devenise o a doua meseriepermanent. Chiar dac avea s-i ia un anntreg de concediu de maternitate nepltit, Shayavea sigurana c se va putea ntreine mpreuncu copilul ei.- Numai un minut! a strigat ea cnd a auzitdin nou soneria i s- a concentrat s completezeultima lalea.n faa uii ei, Adam Wickwire i strngeapumnii de furie. Era furios pe Shay c nc l maifcea s atepte nainte de-a o revedea. Erafurios i pe el nsui din cauza fiorului care-istrbtuse cnd i auzise vocea. Trecuser douluni, dou sptmni i trei zile de cnd nu maiauzise aceast voce i el petrecuse acest timpsfiat ntre dorina de a intra n fiecare cas dinora ca s-o gseasc i ncercarea disperat dea uita incredibilul lor weekend.Nereuind s aduc la ndeplinire a douaparte, s-a hotrt c trebuia s-o mai vad o dat.Sau o va convinge c trebuie s nu se team srmin cu el sau se va convinge el c ea n-aveanimic special, de necrezut, c nu era niciminunat, nici sexy, aa cum i-o amintea.Nerbdtor, a mai apsat o dat pe sonerie.~~C Barbara Boswell K- Vin, vin, a strigat Shay prin. u. Cheia s-anvrtit i s-a deschis ua.- Bun, Shay.I s-a prut c nu mai are aer n plmni i Shaya privit uluit n ochii gri-metalici ai lui AdamWickwire. A rmas nemicat, prea ocat ca sscoat mcar o silab, i-a aprut acum mai naltdect i-l amintea, cu umerii mai largi i costumulbej prea s-i evidenieze silueta puternic. Darochii gri limpezi, cu gene lungi, dese, gura senzuali brbia voluntar i rmseser familiare.- Cum m-ai gsit? a reuit s-l ntrebe.- Nu a fost uor, a rspuns cu rceal Adam.i-ai ters bine urmele, Shay. Telefonul nu e pelista de abonai, adresa necunoscut. Ai .fosthotrt s nu m mai vezi niciodat, nu-i aa?- Eti att de detept!- De ce, Shay?Simea c i se urc fierea n gt.- Adam, nu-mi pune ntrebri la care nu potrspunde.- S zicem c rspund eu pentru tine?El a pit nuntru, fornd-o s se dea napoin micul living.- Am crezut c te-am ajutat s nu ai sentimentulculpabiltii pentru weekend-ul nostru?oMicile urmrimpreun, dar e clar c n-am reuit. Eti deciss te pedepseti... i pe mine odat cu tine.- Te neli. Shay i-a frint minile ntr-un gestnervos care-i dezminea cuvintele. Eu, eu... eunu m-am simit deloc vinovat.- Nu? Adam a nchis ua i s-a sprijinit deea. Iei cu mine la cin s vorbim despre asta,Shay?- Ar fi o pierdere de vreme, a replicatncordat.- Nu cred.- Nu, Adam. S-a plimbat nepstoare prin! camer prefcndu-se absorbit de unul dintablourile atrnate pe perete.- Nu m mulumesc cu un nu, Shay. Nudup tot ce-am pit ca s te gsesc.Ea s-a ntors spre el.- Cum m-ai gsit? l-a ntrebat cu o curiozitatecare a depit momentan hotrrea de a ficalm i indiferent.- Prin Benningtoni. Catherine a fost ncntats afle de la fratele tu adresa ta. Nici nu-minchipuiam ct e de bun pe post de agentmatrimonial.- Ai ntrebat-o... pe Catherine? Eu... eu n-amcrezut c o s-o ntrebi.Barbara Boswell- A trebuit s te revd, Shay. Am trecut ipeste mndrie.Hotrrea calm din vocea ui a enervat-o.- Te invit la cin n seara asta.Shay reflecta ncruntat. Maxilarele ncordateaie lui Adam nu ngduiau argumente. Poate cera mai bine s cedeze acum. Deocamdat eraneschimbat, dar n curnd o s se observe c egravid. Mai bine s ias n seara asta i o saib grij s fie ultima mas pe care o vor luampreun. Va fi cea mai ngrozitoare sear pecare Adam Prescott Wickwire III a avut-ovreodat!- Foarte bine, ies cu tine ast-sear la cin,a zis cu un pic de resemnare n voce. Dartrebuie s m schimb, l-a artat blugii decolorai,i bluza de lucru ptat cu vopsele.- Cum vrei tu. Avem timp, a zmbit generospentru c nvinsese. Indulgena din tonui lui afcut-o pe Shay s strng din dini.S-a retras n dormitor i a nchis ua, apois-a ncruntat gnditoare la lucrurile din dulap. Cuce s-ar putea mbrca s-l ocheze mai tare ngustul lui conservator? Dup o scurt deliberarea ales un pulover violet-aprins, ciorapi la fel, ofust mini de un portocaliu electric.rMicile urmriChiar c obinuse un efect ocant, a tresritShay uitndu-se n oglind. Fusta mini era de laCandy, o relicv din zilele hippy ale surorii ei, jde prin anii aizeci. Sora ei precis c n-o jpurtase mpreun cu ceva violet nici chiar pe !vremea aceea.Shay i-a pus sandalele cu toc nalt pe carele purtase prima i ultim oar n seara cu Adami s-a ntins dup poeta cu cosmetice. i-a jfcut un machiaj spectaculos cu fard de ochiviolet i mult crem. i-a aplicat mult fond de jten rou i i-a dat cu ruj nchis, de culoar.ea |prunei. Pieptntura a cerut un pic de gndire,dar i-a reuit de minune. i-a strins buclelenegre n vrful capului cu un elastic i i-ampletit n pr cinci panglici de culori diferite nclfa creat o coad magnific, exact ca uncurcubeu. Pentru o ultim lovitur i-a pus nurechi cercei circulari mari, aurii.Shay a analizat efectul genera! cu o veselie jrzbuntoare. Arta ca o prostituat, i nc unaieftin. Un om cu gustul i poziia lui Adam ;Wickwire ar prefera s moar dect s fie vzut jn public cu una ca ea. Acum o s arunce oprivire i o s fug!.- Shay? Expresia lui Adam era ocat, ca laBarbara Boswei ) .carte ", vznd creatura care ieise din dormitor.Shay i-a nbuit impulsul de a chicotivzndu-i stupefacia. Spre marea ei dezamgire,Adam i-a revenit aproape imediat.- Am crezut c mergem la restaurant, nu laautoservire, a zis examinnd-o din cretet pn-ntlpi.- Nu-i place costumaia mea? a clipit Shayinocent.- Costumul tu de seductoare mi-a plcutmult mai mult. stuia cum i spui?La dracu! Nu se ateptase ca el s reacionezecu umor. Sperase c o s fie dezgustati o s plece imediat, mnios. Spre suprarea eii mai mare, Adam a trecut pe lng ea, prin !micua buctrie pn n dormitor.- mi dai voie? l-a ntrebat nepat i l-aurmat un pic cam nesigur pe tocurile nalte.tii, nu i-am prezentat casa.Ochii lui au nregistrat evaletul i pensulele,paletele cu vopsele, masa de lucru, scaunul is-au oprit la patul dubiu din col.- Nu am mai vzut undeva cuvertura asta?Shay s-a strduit s nu roeasc, dar frsucces. i-a ntors ochii i a refuzat s rspund.- Era n apartamentul fratelui tu n searaMicile urmriaceea. i feele astea de pern la fel. Cine arputea uita tot violetul sta? Shay, le-ai adus ndormitorul...- Da, s-a rstit, decis s ia ofensiva. Le-amadus, Camera lui Case arat ca o celul dec lu g r i n Ghidul dormitorului senzualspunea c... Vocea ei s-a stins. Nu intenionases-i dezvluie unde citise toate amnuntele.- Dormitorul senzual", a repetat Adam. Atcut cteva clipe lungi privind de la Shay la pati de fa pat la Shay care sttea n u, parcgata s fug. Cnd a vorbit din nou, avea voceauscat:- neleg c n agenda de ast-sear nufigureaz seducia?- Poi fi sigur c nu!- Aa mi-am nchipuit i eu. S-a ndreptatspre ea, dar ea a srit ntr-o parte alergnd nliving ca un iepure speriat. Linitete-te, Shay,n-am de gnd s te violez.L-a urt pentru zmbetul sarcastic care a(acut-o din nou s se nroeasc.- Ultima oar tu ai insistat, dac-i aminteti.- Asta s-a terminat, a reuit Shay s spuncu o voce stins. i vedea pe Adam nalt i liniahainelor de bun calitate i accentua i mai multBr - ..... Czll>----- ------ 'Barbara Boswelllrgimea umerilor, l a trecut fulgertor prin faaochilor imaginea lui, gol. i putea aminti pielealui proas, mirosul brbtesc de mosc, careera numai al Iui. I s-au nmuiat genunchii i s-aagat, fr suflu, de marginea canapelei.Ei doi fcuser un copil n weekend-ul acela.Gndul i s-a nvrtit ameitor piin creier. El ifolosise virilitatea ca s-i produc ei plcere... iea se folosise de el s-i fac un copil.- Nu-i fie fric de mine, Shay. Adam a vorbitrguit i s-a apropiat periculos de ea.i simea cldura, mirosul'familiar i l-a doritdintr-odat. Civa centimetri i ar putea fi nbraele lui...Vraja senzualitii care amenina s-o cuprinds-a rupt.- Nu mi-e fric de tine! i-a pus ea braele pepiept. Dar nu vreau s ies cu tine la cin.Adam i ignor rspunsul.- Am fcut rezervare ia Lion d'Or. A fcut opauz semnificativ. Dar nu cred c o sprofitm de ea.- De ce nu? Shay cunotea restaurantul Liond'Or. Candy i Case o duseser odat acolo lacin. Patronul i chelnerii din localul la select arfi rmas cu ochii bulbucai dac ar fi vzut-o nr ~ C Micile urmricostumul sta. Acolo chiar c vreau s merg.- Dac-i speli vopselele de lupt i-i pui petine ceva mai... adecvat, mergem, Shay.- Nu m schimb, Adam. Vrei s m scoi nora? la-m aa cum snt! i-a plecat capul cas nu i se vad zmbetul jucu de pe fa - laurma urmei mi-am dat toat osteneala s m jmbrac aa pentru ieirea asta n ora.- sta e un adevr profund! a rs el nfundat.Ai studiat vreo colecie de cntrei pop ca s teinspiri?Shay i-a reprimat tentaia de a rde mpreuncu el. Cel mai natural lucru din lume ar fifost s rd mpreun cu el de glum. Nu! Doarncerca s se debaraseze de el, nicidecum s-lncurajeze! Trebuia s se prefac a fi la fel deagresiv ca i hainele pe care le purta.- Mergem la Lion dOr sau nu?- Iubito, fii rezonabil! Dac intrm acolo, cutine pavoazat ca o curv de un dolar, o s...- i-e ruine s fii vzut cu mine, Adam?Adam a oftat.- Shay, ncep s-mi pierd rbdarea cu tine.i-ai fcut glumia, aa c acum...- Nu e nici o glum, Adam, l-a ntrerupt ea jdin nou. Dac i-e ruine s fii vzut cu mine,Barbara Boswellatunci nu ies cu tine.Ea a observat rapiditatea cu care a aprutiritarea n ochii lui i a fost fascinat de felul ncare i-a confecionat o masc senin.- Am vzut un mic restaurant drgu nudeparte de aici. Tonul lui era tot att de neutru cai expresia lui. De ce s nu mergem acolo?- La Tony?- Da, mi se pare c sta e numele localului.- Eti nebun? l-a ntrebat pe un ton stridentShay, dar a nceput s-o distreze teribil jocul. Arputea fi vreun vecin pe-acolo. Nu vreau ca vreuncunoscut s m vad mbrcat ca o paraut.Adam a respirat adnc.- Shay, te strduieti cu bun tiin s mnfurii?- Bineneles. Am reuit?- Extrem de bine. Un muchi i zvcnea pemaxiliar.- Atunci de ce nu pleci? Nimeni nu te obligs supori asemenea tratament de la un nimicca mine.- Asta aa el Adam s-a dus cu pai marispre u i Shay a oftat de uurare. Uurarean-a inut mult. Adam s-a ntors brusc i a nceputs rd.-{ 78 yMicile urmri- Bravo, Shay. i admir metodele! M-ai adusaproape n stare s plec trntind ua.- Ei bine, de ce n-o faci? S-a sprijinitnemulumit de canapea.- Pentru c vreau s iau cina cu tine, a oftatdin greu Adam. Shay, i se pare c-i cer preamult? O simpl ieire mpreun?Prea att de sincer dezamgit de refuzulconstant de a-i petrece seara mpreun cu el,nct lui Shay aproape c i-a fost mil, aproape,dar nu de tot.- Cunoti condiiile mele, Adam.- S mergem la Lion dOr cu tine mbrcatastfel, a recunoscut Adam i Shay a ncuviinatdin cap. Dar tu nici la Tony n-ai intra aa nolit,a adugat i Shay a aprobat. Se pare c sntemntr-un impas i nu exist dect o soluie.- Renunm la ieire, a sugerat cu vioiciuneShay.- Deloc. Rrnnem aici. Adam s-a lsat scad ntr-un fotoliu capitonat. Ai de gnd sgteti sau comandm ceva prin telefon?- Doar nu vrei s stai aici! .s-a revoltat Shayim faa nemaipomenitului lui tupeu. i te asigurt& n o s gtesc nimic pentru tine.- Perfect. O s comandm mncarea; ItaliaBarbaraBoswelln, mexican, chinezeasc? A rnjit spre ea ca opanter viclean n jungl, pndindu-i prada.- Nu poi sta aici! i-a repetat furioas.- Nu pot?- Nu! i-acum pleac! Imediat!- Dac nu plec ce faci? M arunci afar,Shay? Poate chemi poliia s m dea afar? Azmbit ntunecat. Nu te vd fcnd asta.- Eti imposibil!- i tu la fel! Un cuplu ideal, se pare.Shay a ieit din living, tremurnd de rnnie,dar contient de faptul c Adam venea n urmaei. Avea el dreptate, nu exista nici o cale princare s-l scoat fizic din apartamentul ei.ncercase aa cum se pricepuse s-l determines plece, dar, dintr-un motiv inexplicabil, el nuplecase.Mergea grbit prin buctrie, dar, neobinuitcu tocurile nalte, s-a lovit de mas is-a dezechilibrat. Adam a prins-o n cdere.Pentru o clip, Shay s-a sprijinit de el i inima i-asrit din piept cnd s-a prins instinctiv cu mnade abdomen.Putea cdea i i-ar fi fcut ru copilului! Eranebun s se comporte att de agresiv, s-iasume riscuri cnd purta copilaul preios!Micile urmriFurioas, a aruncat ct colo sandalele i asczut deodat cu zece centimetri, revenind lacei 165 de centimetri mici i vulnerabili fa decei 185 impozani ai lui Adam.- Te-ai micorat vznd cu ochii. Adam astrns-o n brae i a rs rguit, cu buzele peundeva, pe lng tmplele ei. Ea i-a simit foraplin de cldur cnd a tras-o mai aproape,minile lui au arcuit-o strns pe trupul lui. Arespirat profund i s-a simit ca drogat demirosul lui ameitor.- Nu, a optit, dar Adam n-a dat semn c aauzit-o. A continuat s-o in, mngind-o cuminile lui mari. Era aproape s cazi, Shay, i-amurmurat i i-a mngiat cu buzele curba moaiea gtului, i-e bine, iubito?- Da, a respirat ea. Dar nu era bine.Slbiciunea care o strbtea, cldura delicioasdintre picioare, sfrcurile tari i umflate careateptau s fie atinse - totul era pe dos.El a mucat-o jucu de lobul urechii ibuzele au ntlnit cercelul imens, auriu. I l-a scoscu ndemnare i i-a atins dinii de carneamoale.- Adam, nu, a optit tremurtor i o sut, o/mie de ocuri erotice au pulaf prin tot corpui ei.Adam n-a ascultat-o.- Te doresc, Shay, i-a zis cu vocea nesiguri a cuprins-o cu o mn de sn, un sn maimplinit i mai sensibil din cauza sarcinii. Te-amdorit att de tare i nu te gseam. i-acum, abiapot crede c te am n brae, l-a masat tandrusnii cu palmele i ea s-a nfiorat.- i place asta, nu-i aa? i-a trecut degetulmare peste vrful tare al snului. mi amintesccum ai gemut cnd te-am atins prima oar aici.Shay a gemut iar i Adam a rs rguit,triumftor. Cteva secunde mai trziu, minile i-aualunecat sub bluz i au mngiat-o pe pieleaneted a abdomenului. Materialul subire, elastica! sutienului se lipise de ea ca o a doua piele inu-i oferea nici o protecie mpotriva explorriisenzuale a degetelor lui. A simit c-i curge focprin vene n loc de snge i s-a lipit tare de el.- Eti foarte sensibil acolo, a optit Adam idou degete au ptruns n sutien gsind sfrcultare care-l atepta. i rspunzi arztor.O senzaie excitarit, primitiv i-a scuturaitrupul fcnd-o s se clatine. Trezirea senzualcare ncepuse ncet i ezitant prima oar cuBarbara Boswell 5 IMicile urmriAdam, crescuse dup aceea matur, feminin,n weekend-ul magic. Senzualitatea era acummrit de schimbrile din corpul ei produse desarcin. Simea nevoia de el, a admis Shay nsinea ei. Avea atta nevoie de el!A oftat cnd el i-a desfcut sutienul i i-a luatn palme ntreaga greutate a snilor. Degetul luimare i arttorul au capturat un sfrc i l-aumngiat ncet, senzual.- Oh, Adam! a exclamat Shay niorcndu-sebrusc i vrndu-i degetele n desimea pruluinegru. Limba lui i-a invadat lacom gura i Shays-a simit fericit de senzaiile tari pe carecrezuse c n-o s le mai aib niciodat.Nu s-a mai ostenit s protesteze cnd aridicat-o n brae, a dus-o n dormitor i aaezat-o tandru pe cuvertura cu model.Orice gnd i zburase din minte, stpnitdoar de emoiile voluptuoase.- Ai fost fantoma mea n ultimele dou luni,Shay, i-a murmurat Adam srutnd-o uor pe gt.Am retrit de nenumrate ori n gnd acelweekend cu tine.- Da, Adam? i eu la fel. De multe ori.Fora stupefiant a acelor amintiri i de-V.< j DBarbara Boswellmonstra ct de uor i-ar fi fost s se ataeze deacest brbat. Aici sttea pericolul. l pclise,era gravid i el nu trebuie s afle niciodat.- Te-am sunat duminic noaptea la unsprezece,aa cum stabilisem. Adam i-a luat brbiacu mna i a for{at-o s se uite la el. Cnd mi-arspuns robotul fratelui tu, am crezut c formasemgreit numrul. Am mai sunat de douori, apoi am'cutat adresa fratelui tu n carteade telefon i am descoperit c exact acolo nepetrecuserm noi weekend-ul.- Adam, a vrea s-i pot explica. Voia, darnu ndrznea.- l-am cutat pe toi Flynn-ii din cartea detelefon pentr u Maryland i Virginia. Pe civa i-ami sunat.- Oh, Adam. Dintr-un impuls necontrolat,Shay i-a ncolcit braele n jurul gtului lui i l-a 1strns tare. Eu... mi pare ru dac te-am rnit...N-am vrut, dar...- Shay, ntre noi e ceva special. tiu c i tusimi la fel.- Da, da, am simit! a exclamat ea. Mi-ai lipsitatt de mult, Adam. Dar nu e nici o speran.El i-a oprit vorbele cu o srutare domina(Micite urmritoare.- Ba nu-i deloc fr speran. A srutat-o iar.Snt fimnd de tine, Shay. Trebuie s te am.85Barbara Boswelll a b i l ii ea i dorea. Doar o noapte, au pledat ncreier inima i corpul ei. Doar nc o dat cu ei.L-a mngiat pe trupul lung i tare i s-,a simitpierdut.Minile lui s-au nchis posesiv pe snii eirotunzi i plini i ei i-a scpat un geamt. Cnd eli-a prins sfrcul cu gura, s-a simit profundnfiorat i i-a prins capul s i-l in acolo. Aexclamat la amestecul erotic de plcere idurere cnd a mngiat-o cu limba i a mucat-o--------------------------- ( j e j ------------------------------Micile urmritandru. i-a ridicat automat un genunchi idegetele de la picioare i s-au strns pe cuverturamoale. Adam a mngiat-o pe picior i a zgriat-ouor cu unghiile. Shay a gemut i a ncercat s-icaptureze mna ntre coapsele ei.- Nu nc, iubito, a rs ncet Adam i i-ascpat cu o uurin chinuitoare. Vreau s temai necjesc puin, s te pedepsesc pentru cemi-ai fcut.A mngiat-o cu o ncetineal dureroasfcnd-o s se rsuceasc n toate direciile.- mi plac micile sunete pe care le scoi cndi pierzi controlul. mi place s te aud cum gemipentru mine.S-au srutat iar i iar, cu srutri adnci careei i-au luat minile. Adam a aruncat neglijent pepodea bluza i ciorapii violei. Fusta mini,portocalie, a aterizat mpreun cu sutienul lapiciorul patului. Shay l-a ajutat nerbdtoare peAdam se dezbrace i el.- Eti ncnttoare, Shay, a examinat-o cuochii obosii de pasiune.Shay l-a privit, oarecum contient c sejuca cu focul, c ar fi fost cazul s se opreasci s-l alunge din viaa ei. Dar era prins dedorin, erau prea excitante, minunate, senzaiile-- -------------------- C r > -----------------------------r~C Barbara Boswellcare o copleeau i n-ar fi vrut s renune.- i place violetul, nu-i aa? a vorbit el calmcnd i-a scos chiloii mtsoi cu o ncetinealchinuitoare.- E culoarea mea preferat. L a mucat deumr i o satisfacie profund a curs prin eaobservnd tremurul lui Adam la atingerea ei.Avea fora fantastic de a-l excita pe acestbrbat! Voia s continue, s-l ating aa cum ifcea el, s-l aduc la o stare de neajutorare nbraele ei, aa cum se simea ea ntr-ale lui. i-alsat mna s-i alunece pe pieptul lui pros, i-a jnconjurat buricul cu vrfurile degetelor, apoi acontinuat cu ndrzneal mai jos.- O, nu, vrjitoare mic! Adam i-a prinsminile i i le-a dus peste cap. n noaptea astaeu snt seductorul. i-a pus lent o mn peabdomenul ei. Acum e rndul meu s te fac sm doreti nebunete. A atins-o cu un degetchiar acolo unde i dorea i ea a scos ungeamt scurt. i, dup ce o s te fac s-mi spuict de mult m doreti, o s te iau i o s durezemult i ncet i adnc, pn cnd tu...Deodat, n u s-au auzit bti nerbdtoare.Un cor de voci tinere s-au adugatciocniturilor i soneriei.v . < 88Micile urmri- Sntei acas, Miss Flynn?- Ce se ntmpl? a ntrebat Adam ameit, darShay i revenise pe loc.- Par a fi nite copii de la coal. A smulsgrbit capotul liliachiu matlasat din cuierul depe ua dormitorului. Snt profesoara lor, laLiceul Car/er, i a explicat deodat contient camndoi erau goi.- Ei bine, f-le vnt! i-a ordonat Adam i Shaya roit puternic.- Te rog, Adam, stai aici. Eu... eu nu vreauca ei s cread... ca ei s tie...Adam s-a ridicat ncruntat n ezut.- Dac n cinci minute nu pleac, ies lavedere, Shay, a prevenit-o, dar ea dispruse dincamer.- Chandra, Tiana, Darlene! A fost uimitvzndu-le pe cele trei eleve. Ce facei?- U ita i, M is s F ly n n ! a n t re ru p t -onerbdtoare Chandra i a ridicat capaculcoului ponosit de nuiele pe care-! duceauTiana i Darlene. nuntru, trei pisicue erauadpostite ntre cutele unei pturi de molton.- Miss Flynn, era s se ntmple un lucrugroaznic, a strigat Darlene. O doamn rea ibtrn avea de gnd s le nece.--------------------------- < j ? t > ----------------------------Barbara Boswell- l-am spus c-o s !e gsim noi case, s-abgat Tiana. N-o puteam isa pe btrnacucuvea s le omoare.Shay a privit de la pisicuele adormite !afetitele ngrijorate, n permanen .dureros decontient de prezena lui Adam n dormitorul ei. !Gndul c elevele ar descoperi un brbat la ea napartament i era intolerabil. Ar fi urmatntrebrile, brfa atotiutoare la coal... Shay s-ascuturat. Nu c fetelor trebuia s li se ascundj adevrul, i-aa erau coljte de pe strad i| tiau destule lufcruri. Shay ns tia c pentru eaaveau un respect special i nd voia s renunela el.- Miss Flynn, ce trsnit v-ai aranjat prul! acomp!imentat-o cu entuziasm Darlene. Niciodatnu v-am mai vzut cu el aa.- Ieii n ora ast-sear, Miss Flynn? antre b at-o cu interes Tiana. i machiajuldumneavoastr e la fel de trsnit.- N-nu. Eu... repetam o pies, s-a blbitShay. De ce Ie-o fi spus asta? Nu era ctui depuin imoral pentru o profesoar s aib ontlnire. Shay a tras nervos de coada ei ncu rcu b e u i a s ch im b a t su b ie c tu l. Hai,[ povestii-mi despre pisoi, fetelor, l-ai salvat de la i90~C Micile urmri Mo femeie care voia s-i nece?- Da, de la btrna vrjitoare care st ncldirea de vis--vis, a confirmat Chandra. l-afcut pisica ei acum opt sptmni i a mai dattrei pn acum. Pentru acetia nu a gsit case ivoia s-i nece! a adugat Darlene indignat.N-o puteam lsa, Miss Flynn!- Normal, le-a aprobat Shay aruncnd oprivire nelinitit spre dormitor. Dac Adam ariei acum...- Ai notri nu ne dau voie s le pstrm, aspus Tiana neconsolat. Nimeni din blocul! nostru nu-i vrea i domnul Deroy face alergie lapisici.- N-am tiut asta, a zis Shay mirat.- Nici noi, dar de cum am in tra t .napartamentul lui cu pisoii, a nceput s strnute.- Miss Flynn, dumneavoastr nu sntei| alergic la pisici, nu-i aa? i luai? a pledatTiana.- Trei pisoi? i-a mucat Shay buza de jos.Nelinitea i cretea cu fiecare secund.Trecuser cele cinci minute? Adam o s-i ducla ndeplinire ameninarea i o s apar? Nu sntsigur dac n cldirea asta snt permisennimalele de cas.{ 91 V JBarbara Boswell- Snt permise, a asigurat-o Chandra. Cndurcam am auzit un ltrat de cine dintr-unapartament.- Da, aa e. Trebuie s fi fost foxterrierui luiMary JO. De el uitasem.- Aa c e voie cu animale. V rugm, MissFlynn, i luai?n starea ei confuz, Shay n-a g sitargumente contra. Nu-i dorea dect s le vadieite din apartament pe fete nainte ca Adams-i fac apariia. S ia pisoii! Asta i s-a prutcalea cea mai rapid. Tot nu avusese niciodatun animal n cas, dei i dorise unul. Acum os aib trei.- mi trebuie ceva de mncare pentru ei. Ascotocit prin poet n vreme ce fetele o ludaucu ncntare. Fugii repede la magazin icumprai o cutie cu mncare pentru pisici. Shayi-a dat Chandrei bancnota de zece dolari iaproape c le-a mpins pe fete afar. Vocile lorascuite s-au mai auzit pe scri pn cnd au ieitdin bloc.- Ce se ntmpl aici?Shay a srit ca ars auzind vocea lui Adam.Se sprijinea de tocul uii de la buctrie,mbrcat din nou impecabil i cu prul pieptnatz'* NMicile urmricu grij.- Cine snt copiii tia?- Trei eieve de-ae meie. Mi-au adus nitepisoi.- Treaba asta se-ntmpl des? a prut Adamamuzat. Vin des elevii n pragul uii cu daruri?Shay a ridicat din umeri.- Cteodat. Dar acum .e prima dat cndmi-au adus nite vieti. i era greu s, nu |zmbeasc, E vreo ansa > iei i tu o pisic?- mi pare ru, a dat Adam din cap. Am dejaun cine negru, labrador, de vntoare. i cheamBruno. E! e obinuit s comande la mine acas.Doar nu ai de gnd s-i pstrezi, Shay?- Ba cred c da. !mi plac pisiciie i mi-amdorit ntotdeauna o pisic.- Dar trei? De ce nu te adresezi Asociaieipentru ocotirea animalelor?- Vreau s le in pe toate, i-a nterupt Shay.Nu pot alege una i s le alung pe celelalte. Arsuflat adnc. Adam era mbrcat. Chandra,Tiana i Darlene se vor ntoarce repede. Trebuias-o fac acum. E mai bine s pleci, Adam, i-aspus cu tot calmul pe care l-a adunat. Fetele sentorc ntr-un minut i...A fost rndul lui Adam s-o ntrerup.-----------------------------C H ) --------------- 'Barbara Boswell- Trebuia s mergem la cin, Shay.- Nu mai mergem. Mi-ai artat ast-sear cevrei de la mine i nu era o cin.- Asta ce mai nseamn?- Un avocat de succes ca tine ar trebui sghiceasc singur. Shay i-a deschis ua. Dorescs pleci acum, Adam.Adam s-a postat n faa ei.- De ce, Shay? Acum cteva minute te topeain braele mele. M doreai la fel de tare cum tedoream eu.- Nu. l-a luat faa foc la exprimarea luidirect. Tu, tu m-ai forat.- Haide, Shay! a rs Adam nencreztor. tiii tu c nu-i adevrat.- Ba da! A ridicat vocea. N-am vrut s ies cutine ast-sear, dar tu ai insistat. Te-am rugat spleci din vreme, dar tu ai refuzat. Apoi m-aiapucat i m-ai fcut s...- Shay, oprete-te! A fcut un pas spre ea iShay a dat napoi cu coul de picnic i pisoii caun scut. Iubito, ce este? Vocea lui Adam s-amblnzit, a cptat tonuri calme, iar ea a trebuits se foreze s-i reziste. i-e ruine de ceea ces-a ntmplat ntre noi? i-e fric de sentimentele< J L >Micile urmritale pentru mine? Spune-mi, putem discuta, cas gsim o soluie?- Nu avem nimic de discutat. Nu mi-e ruinei nu mi-e fric, a minit ea. Eu... eu... pe mine num intereseaz o legtur cu tine, Adam. Tu (ns ori eti incapabil, ori nu vrei s nelegi 1acest lucru. tAdam a oftat greu.- Nu snt masochist, Shay. ncerc cudificultate s te neleg, dar nu-mi plac micile !jocuri pe care le practici.- Nu practic nici un joc. Nu doresc dect s ipleci.- Shay, mi se pare dificil s rmn cu ofemeie care declar continuu c vrea s scapede mine.- Bine. i acum pleci?Buzele lui s-au arcuit ntr-un zmbet.- Tot continund aa, o s ncep s cred cvorbeti serios.- Crede-m, Adam. Nu vreau s te mai vdsau s te mai aud vreodat.- Shay! A nceput s-i mngie braul, dar eaa rmas eapn.- De. ce m respingi? De ce m dai la o--------------------------Q 95 -----------------------'| ----------------- - --------------------------------parte? Tu ai spus c i-am lipsit, ai fost de acordi c ntre noi e o relaie special...Shay a fcut un pas-n spate.- Eu... eu mineam.- n locul tu n-a spune aa ceva, Shay, aprevenit-o i furia a urcat alarmant n el. N-am degnd s m las trt n strategii juvenile i! nevrotice. E ceva complet fr sens, distructiv.Dac-mi spui din nou s plec, o s te cred pecuvnt. O iau pe ua asta i nu te mai caut: niciodat.Nu avea de ales. n preajma lui se simea npericol. Spunea, simea, dorea lucruri la caretia c n-avea dreptul. Lng el, nu putea aveai pic de baz n ea nsi, l-ar fi putut scpa dingreeal ceva despre copil...Buzele lui Adam s-au strns.- Urmtoarea mutare i aparine, Shay!Ea i-a fcut fa.- La revedere, Adam!A privit-o un moment de parc nu i-ar fi venits cread. Se ateptase ca ea s retractezetotul i s-i cear s rmn? S fi bnuit el ctde aproape fusese ea de a face exact astfel? Cenebun neputincioas era! Dispreul de sine os S"----------------------------- { 96 - -------Barbara BoswellMicile urmrimcina.- Nu te neleg, Shay, a spus el rguit.- i niciodat nu vei nelege! i-a aruncat eadrept n fa.- i nici nu-mi pas!Adam a strns din flci i a plecat fr ovorb sau o privire napoi.Ieise din viaa ei pentru totdeauna, s-agndit Shay.A ateptat valul de uurare care trebuia s-insoeasc biruina, dar inima i se strngea dedurere. Nu avusese de ales, i-a reamintit ca smai prind curaj.S-l lase pe Adam Prescott Wickwire HI sintre n viaa ei chiar i temporar ar fi nsemnat ocomplicaie pe care nu i-o putea'permite. Elreprezenta, primejdia, cu ochii lui gri afectuoi icalzi, cu gura lui frumoas care... Shay i-aabtut gndurile n alt direcie. Pisoii! A privit nco la pisoi. Era unul negru, cu toate patrupicioarele albe - l-ar putea chema Spats; un altpisoi mic, gri - pe el o s-l cheme Smoky i unulalb cu gri i negru, Sinclair. Numele i-a nit dinminte fr nici o legtur. De ce nu?Cnd fetele au revenit cu proviziile, ShayBarbara Boswencerca din rsputeri s zmbeasc n vreme cele spunea numele puse pisoilor.Micile urmri /Ndineii.Expoziia Artelor i Meseriilor de la Liceul jCanser a avut un succes imens. Era cea maibun dintre toate cele de pn acum. Prtiei- jpaser muli copii cu o selecie excelent deopere lucrate de mn. S-au vndut toate ex- jponatele i au scos mai mult de o mie de dolari, jBanii au fost depui pentru echipamente imateriale ntr-un cont special. Voiau s-i jcumpere o roat de olar pentru clasa de arte.Marea care a urmat, Paul Deroy s-a ntlnit iBarbara Boswell )cu Shay i elevii n clasa lor unde se lucrapentru pomul de Crciun. A venit ca de obiceicu braele ncrcate i toi au mncat cartofiiprjii pe care i-a adus. Shay a .refuzat cu unzmbet pacheelul cu cartofi pe care i l-a oferit.Paul i-a spus n glum:- Dac-mi spui c ai renunat la cartofiiprjii, mi bag capul n cuptor i dau drumul lacldur. Genul tu de diet este demoralizantpentru un adept al chiocurilor ca mine, Shay.Shay a ncercat s zmbeasc. Paul inchipuia c devenise o fanatic a mncatuluitiinific n ultimele patru luni. Oare de ce nu-ispunea pur i simplu c era nsrcinat?Nu era chiar att de uor pe ct crezuse, arecunoscut Shay. Dei pstrase ficiuneacstoriei-fantom, era greu s explice cavusese loc o mpcare brusc cu soul. Asta ise prea o corvoad pe care o amna mereu,nc nu se vedea c e nsrcinat, dei talia i sengroase, snii erau mai plini i abdomenul i serotunjise puin.Shay tia c i va fi imposibil s-i maiascund mult timp sarcina i nici n-avea pofts-o fac. l-ar fi plcut s mprteasc tututor: vestea minunat, dar... A oftat. Nu astzi.( 100Micile urmri- Clubul de Arte o s cnte colinde anul sta,Miss Flynn? a ntrerupt-o din gnduri Tiana.- O, sigur, a spus bucuroas Shay. Sntemprogramai s cntm la Spitalul Copiilor n luneadinaintea Crciunului. Sntei toi de acord?Erau.- Dumneavoastr i domnul Deroy o s vmai iubii sub vsc anul sta? a ntrebat-oAnthony cu o grimas.Shay a rs mpreun cu ceilali. Srutul pudicpe care i-l dduse Paul sub vsc la petrecereaCrciunului de anul trecut, abia de se mai puteanumi iubif i toi tiau asta. A ntlnit ochii luiPaul i i-a ocolit repede. Anul sta poate c iun srut pudic ar constitui o greeal.n seara aceea, Shay a cumprat o pizzapentru cin i a fost ntmpinat zgomotos depisici care i-au cerit s le mpart din mncareaei. Zburdlniciile celor trei pisici nu ncetau s-oamuze. Chiar i atunci cnd cdea n melancolie,fapt care i se ntmpla tot mai des, pisoii onveseleau, o fceau s rd. Shay punea peseama schimbrilor hormonale produse de sarcinstrile neobinuite de tristee care o fceauplngcioas i foarte emotiv. Dac gndurile eideviau incontestabil spre Adam Wickwire nBarbara Boswell ) :aceste momente, asta era o coinciden pe carenu era n msur s-o analizeze.Cu cine era el? Ce fcea? Mcar se gndea 'la ea? Asta era o pierdere de vreme, s-aadmonestat singur, dar n gt i se forma un micnod ciudat. Credincios cuvntului dat, Adam n-amai sunat-o, nici n-a mai ncercat s-o vad. Shayi-a reamintit ce bucuroas i se pruse c era...Soneria telefonului a smuis-o din