Leonardo di ser Piero da Vinci(n.15 aprilie1452,Vinci- d.2 mai1519,Amboise), cunoscut sub numele deLeonardo da Vinci, a fost cel mai de seam reprezentant alRenateriiitaliene din perioada de apogeu a acesteia.[1]. Spirit universalist:pictor,sculptor,arhitect,muzician,inginer,inventator,anatomist, geolog, cartograf,botanistiscriitor, Leonardo da Vinci este considerat adesea cel mai de seam geniu din ntreaga istorie a omenirii.[2]Geniul su creator i spiritul su inventiv i-au pus amprenta asupra epocii, fiind considerat arhetipul omului renascentist, un spirit animat de o curiozitate nemaintlnit pn atunci, animat de o imaginaie fr precedent n istorie. Este considerat unul din marii inovatori ai picturii i unul din cei mai mari pictori din istorie. Dei se fac speculaii asupra metodelor sale empirice de studiu, viziunea lui Leonardo da Vinci asupra lumii este mai degrab logic dect misterioas.[3]Leonardo da Vinci este cunoscut n special ca pictor. Portretul Lisei Gherardini, soia lui Francesco del Giocondo, cunoscut sub numele deMona Lisa(numele este de faptMonna LisasauLa Gioconda), aflat n coleciaMuzeului Luvruncepnd cu 1797, este poate cel mai cunoscut portret realizat vreodat.[4]Fresca intitulat Cina cea de tain, din refectoriul mnstirii dominicane Santa Maria delle Grazie din Milano, este cea mai cunoscut imagine religioas a tuturor timpurilor.[5]Omul Vitruvian (numele complet esteLe proporzioni del corpo umano secondo Vitruvio), un desen din 1490, nsoit de comentarii asupra operei arhitectuluiVitruvius, este o imagine iconic, un adevrat simbol al Renaterii.[6]Cele cteva lucrri de pictur rmase n urma sa, mpreun cu desenele i caietele sale de note tiinifice constituie o contribuie de o inestimabil valoare pentru cultura uman, pentru art i tiin, rivaliznd doar cu opera altui mare contemporan al su,Michelangelo Buonarotti. Spirit universalist i inventator nnscut, Leonardo da Vinci a conceput maini de zburat, un tanc, o main de socotit[7]i multe altele. Puine din inveniile sale au putut fi puse n practic n cursul vieii sale. Mici invenii, precum o main automat de bobinat i o main de ncercat rezistena la ntindere a firelor, au fost puse n aplicare nc de atunci. A fcut de asemenea mari descoperiri n domeniul anatomiei, ingineriei civile, opticii i hidrodinamicii, care, dei nu le-a publicat, au fost aplicate ulterior, influennd n mod categoric progresul tiinific. Artist orgolios, contient de talentul su, ntr-o proverbial rivalitate cu marele su contemporan Michelangelo Buonarotti, se afirm c ar fi notat n caietele sale, cu un an naintea morii,Io continuer...(voi dinui...) Aceast afirmaie, devenit o adevrat legend urban, nu se regsete ns n notele sale.[8][9]De altfel, singurele notie pstrate din anul 1518 sunt cteva socoteli domestice, care par s fi fost scrise de ctre unul din servitorii si.