• Strâns legate de Naşterea Domnului Hristos sunt două Strâns legate de Naşterea Domnului Hristos sunt două evenimente foarte importante pentru istoria acelui timp, evenimente foarte importante pentru istoria acelui timp, relatate în Evanghelie, dar mai puţin cunoscute omului relatate în Evanghelie, dar mai puţin cunoscute omului contemporan: fuga Familiei Sfinte în Egipt, din calea contemporan: fuga Familiei Sfinte în Egipt, din calea furiei Regelui Irod; uciderea, din porunca aceluiaşi rege, furiei Regelui Irod; uciderea, din porunca aceluiaşi rege, a 14.000 de prunci din Betleem şi împrejurimia 14.000 de prunci din Betleem şi împrejurimi

• Aceste evenimente Aceste evenimente sunt relatate în sunt relatate în capitolul al doilea capitolul al doilea al Evangheliei după al Evangheliei după Matei. După ce Matei. După ce magii au adus magii au adus ştirea tulburătoare ştirea tulburătoare pentru orice pentru orice conducător politic, conducător politic, în fond, că un rege în fond, că un rege al poporului al poporului respectiv tocmai s-respectiv tocmai s-a născut, Regele a născut, Regele Irod a recurs la o Irod a recurs la o viclenie: i-a invitat viclenie: i-a invitat personal pe magi personal pe magi la el, în secret, i-a la el, în secret, i-a ispitit despre ispitit despre datele astrologice datele astrologice pe care le deţineau pe care le deţineau ei, apoi i-a trimis la ei, apoi i-a trimis la Betleem să-L afle Betleem să-L afle ei înşişi pe Cel ei înşişi pe Cel Născut, iar ulterior Născut, iar ulterior să se întoarcă pe la să se întoarcă pe la Irod, să-i dea toate Irod, să-i dea toate detaliile pentru ca detaliile pentru ca şi el să meargă să I şi el să meargă să I se închinese închine

• În sinceritatea lor, magii l-au crezut pe rege a fi de bună credinţă, şi aveau de În sinceritatea lor, magii l-au crezut pe rege a fi de bună credinţă, şi aveau de gând să facă aşa cum el le ceruse. Însă, un înger al lui Dumnezeu le-a gând să facă aşa cum el le ceruse. Însă, un înger al lui Dumnezeu le-a comunicat, în vis, să nu se mai întoarcă pe la Irod, ci să plece pe altă cale comunicat, în vis, să nu se mai întoarcă pe la Irod, ci să plece pe altă cale înapoi în ţara lorînapoi în ţara lor

• „„După plecarea magilor, iată îngerul Domnului se arată în vis lui Iosif, zicând: După plecarea magilor, iată îngerul Domnului se arată în vis lui Iosif, zicând: Scoală-te, ia Pruncul şi pe mama Lui şi fugi în Egipt şi stai acolo până ce-ţi voi Scoală-te, ia Pruncul şi pe mama Lui şi fugi în Egipt şi stai acolo până ce-ţi voi spune, fiindcă Irod are să caute Pruncul ca să-L ucidă. Şi sculându-se, a luat, spune, fiindcă Irod are să caute Pruncul ca să-L ucidă. Şi sculându-se, a luat, noaptea, Pruncul şi pe mama Lui şi a plecat în Egipt. Şi au stat acolo până la noaptea, Pruncul şi pe mama Lui şi a plecat în Egipt. Şi au stat acolo până la moartea lui Irod moartea lui Irod (Mt. II, 13-14)(Mt. II, 13-14)

• Astăzi egiptenii păstrează amintirea trecerii Sfintei Familii la Astăzi egiptenii păstrează amintirea trecerii Sfintei Familii la Matareea - Al-Matariyyah a fost parte a orașului antic Heliopolis , Matareea - Al-Matariyyah a fost parte a orașului antic Heliopolis , unul dintre cele mai vechi orașe ale Egiptului antic și este un unul dintre cele mai vechi orașe ale Egiptului antic și este un district din regiunea de nord al orașului Cairo , la est de Nil , în district din regiunea de nord al orașului Cairo , la est de Nil , în EgiptEgipt

• În orașul Cairo de astăzi, poate fi văzută peștera în  care a locuit În orașul Cairo de astăzi, poate fi văzută peștera în  care a locuit familia sfântă. De asemenea, în satul Matarea, în apropiere de familia sfântă. De asemenea, în satul Matarea, în apropiere de Cairo, se găsesc: copacul sub care Maica Domnului s-a odihnit cu Cairo, se găsesc: copacul sub care Maica Domnului s-a odihnit cu Domnul Iisus, precum și izvorul miraculos de lângă acest copacDomnul Iisus, precum și izvorul miraculos de lângă acest copac

• Iar când Irod a văzut că a fost amăgit de magi, s-a mâniat foarte şi, trimiţând Iar când Irod a văzut că a fost amăgit de magi, s-a mâniat foarte şi, trimiţând a ucis pe toţi pruncii care erau în Betleem şi în toate hotarele lui, de doi ani a ucis pe toţi pruncii care erau în Betleem şi în toate hotarele lui, de doi ani şi mai jos, după timpul pe care îl aflase de la magi”şi mai jos, după timpul pe care îl aflase de la magi” (Matei 2, 13-16) (Matei 2, 13-16)

• Tradiţia Bisericii a păstrat informaţia că masacrarea pruncilor - 14.000, un Tradiţia Bisericii a păstrat informaţia că masacrarea pruncilor - 14.000, un număr imens pentru vremea respectivă - s-a petrecut la un an după Naşterea număr imens pentru vremea respectivă - s-a petrecut la un an după Naşterea Domnului, probabil după ce Regele Irod a epuizat toate mijloacele avute la Domnului, probabil după ce Regele Irod a epuizat toate mijloacele avute la îndemână pentru a identifica exact pe Noul Născut, despre Care îl îndemână pentru a identifica exact pe Noul Născut, despre Care îl informaseră şi arhiereii şi cărturarii lui Israel, când le-a cerut tălmăcirea informaseră şi arhiereii şi cărturarii lui Israel, când le-a cerut tălmăcirea proorociilor vechi testamentare referitoare la Mesia, nu doar cei trei proorociilor vechi testamentare referitoare la Mesia, nu doar cei trei înţelepţi de la Răsăritînţelepţi de la Răsărit

• În acel context, Preotul Zaharia, tatăl Sfântului Ioan Botezătorul, a În acel context, Preotul Zaharia, tatăl Sfântului Ioan Botezătorul, a fost şi el ucis, în Templul din Ierusalim, unde slujea, fiindcă şi-a fost şi el ucis, în Templul din Ierusalim, unde slujea, fiindcă şi-a ascuns fiul - pe Sfântul Ioan - din faţa ucigaşilor. După moartea lui, ascuns fiul - pe Sfântul Ioan - din faţa ucigaşilor. După moartea lui, Irod a decis uciderea tuturor bătrânilor pe care îi întrebase despre Irod a decis uciderea tuturor bătrânilor pe care îi întrebase despre Prunc, şi a tuturor membrilor Sinedriului - Tribunalul evreilorPrunc, şi a tuturor membrilor Sinedriului - Tribunalul evreilor

• După moartea lui Irod, iată că îngerul Domnului s-a arătat în vis lui Iosif, în După moartea lui Irod, iată că îngerul Domnului s-a arătat în vis lui Iosif, în Egipt, Şi i-a zis: „Scoală-te, ia Pruncul şi pe mama Lui şi mergi în pământul Egipt, Şi i-a zis: „Scoală-te, ia Pruncul şi pe mama Lui şi mergi în pământul lui Israel, căci au murit cei ce căutau să ia sufletul Pruncului”. Iosif, lui Israel, căci au murit cei ce căutau să ia sufletul Pruncului”. Iosif, sculându-se, a luat Pruncul şi pe mama Lui şi a venit în pământul lui Israel. sculându-se, a luat Pruncul şi pe mama Lui şi a venit în pământul lui Israel. Şi auzind că domneşte Arhelau în Iudeea, în locul lui Irod, tatăl său s-a Şi auzind că domneşte Arhelau în Iudeea, în locul lui Irod, tatăl său s-a temut să meargă acolo şi, luând poruncă, în vis, s-a dus în părţile Galileii. Şi, temut să meargă acolo şi, luând poruncă, în vis, s-a dus în părţile Galileii. Şi, venind, a locuit în oraşul numit Nazaret, ca să se împlinească ceea ce s-a venind, a locuit în oraşul numit Nazaret, ca să se împlinească ceea ce s-a spus prin prooroci, că Nazarinean Se va chema”spus prin prooroci, că Nazarinean Se va chema” (Matei II, 19-23)(Matei II, 19-23)

• Domnul nostru Iisus Hristos, dupa întoarcerea Sa din Egipt, viețuia în Domnul nostru Iisus Hristos, dupa întoarcerea Sa din Egipt, viețuia în Galileea, în cetatea Sa, Nazaret, unde crescuse, tăinuindu-și înaintea Galileea, în cetatea Sa, Nazaret, unde crescuse, tăinuindu-și înaintea oamenilor puterea și înțelepciunea dumnezeirii Sale, până la vârsta de oamenilor puterea și înțelepciunea dumnezeirii Sale, până la vârsta de treizeci de ani, pentru că nu era îngăduit cuiva dintre iudei, mai înainte de treizeci de ani, pentru că nu era îngăduit cuiva dintre iudei, mai înainte de 30 de ani, să fie învățător sau preot. Pentru aceasta nici Domnul Hristos 30 de ani, să fie învățător sau preot. Pentru aceasta nici Domnul Hristos până la acești ani nu a început propovăduirea Sa, nici nu Se arată că este până la acești ani nu a început propovăduirea Sa, nici nu Se arată că este Fiul lui Dumnezeu și Arhiereul cel mare, Care a străbătut cerurile, până ce s-Fiul lui Dumnezeu și Arhiereul cel mare, Care a străbătut cerurile, până ce s-a împlinit numărul anilor Luia împlinit numărul anilor Lui

• El viețuia în Nazaret, cu Preacurata Sa Maică și cu Iosif, care era lucrător El viețuia în Nazaret, cu Preacurata Sa Maică și cu Iosif, care era lucrător de lemn și cu care lucra împreunăde lemn și cu care lucra împreună

• În Evanghelia Luca, găsim episodul cu Iisus în Templu la vârsta de 12 ani: În Evanghelia Luca, găsim episodul cu Iisus în Templu la vârsta de 12 ani: „Iar când a fost El de doisprezece ani, s-au suit la Ierusalim, după obiceiul „Iar când a fost El de doisprezece ani, s-au suit la Ierusalim, după obiceiul sărbătorii. Şi sfârşindu-se zilele, pe când se întorceau ei, Copilul Iisus a sărbătorii. Şi sfârşindu-se zilele, pe când se întorceau ei, Copilul Iisus a rămas în Ierusalim şi părinţii Lui nu ştiau.  Şi socotind că este în ceata rămas în Ierusalim şi părinţii Lui nu ştiau.  Şi socotind că este în ceata călătorilor de drum, au venit cale de o zi, căutându-L printre rude şi printre călătorilor de drum, au venit cale de o zi, căutându-L printre rude şi printre cunoscuţi. cunoscuţi. 

• Şi, negăsindu-L, s-au întors la Ierusalim, căutându-L. Iar după trei Şi, negăsindu-L, s-au întors la Ierusalim, căutându-L. Iar după trei zile zile L-au aflat în templu, şezând în mijlocul învăţătorilor, L-au aflat în templu, şezând în mijlocul învăţătorilor, ascultându-i şi întrebându-i. Şi toţi care Îl auzeau se minunau de ascultându-i şi întrebându-i. Şi toţi care Îl auzeau se minunau de priceperea şi de răspunsurile Lui.  Şi văzându-L, rămaseră uimiţi, priceperea şi de răspunsurile Lui.  Şi văzându-L, rămaseră uimiţi, iar mama Lui a zis către El: Fiule, de ce ne-ai făcut nouă aşa? Iată, iar mama Lui a zis către El: Fiule, de ce ne-ai făcut nouă aşa? Iată, tatăl Tău şi eu Te-am căutat îngrijoraţi. Şi El a zis către ei: De ce tatăl Tău şi eu Te-am căutat îngrijoraţi. Şi El a zis către ei: De ce era să Mă căutaţi? Oare, nu ştiaţi că în cele ale Tatălui Meu trebuie era să Mă căutaţi? Oare, nu ştiaţi că în cele ale Tatălui Meu trebuie să fiu? să fiu? 

• Dar ei n-au înţeles Dar ei n-au înţeles cuvântul pe care l-cuvântul pe care l-a spus lor. Şi a a spus lor. Şi a coborât cu ei şi a coborât cu ei şi a venit în Nazaret şi venit în Nazaret şi le era supus. Iar le era supus. Iar mama Lui păstra în mama Lui păstra în inima ei toate inima ei toate aceste cuvinte. Şi aceste cuvinte. Şi Iisus sporea cu Iisus sporea cu înţelepciunea şi cu înţelepciunea şi cu vârsta şi cu harul vârsta şi cu harul la Dumnezeu şi la la Dumnezeu şi la oameni”oameni” (Lc. II, 42- (Lc. II, 42-52)52)

• Aceasta este în Aceasta este în simplitatea și simplitatea și strălucirea ei, strălucirea ei, pagina pagina adolescenții și adolescenții și tinereții lui Iisus. tinereții lui Iisus. Tot ce face Tot ce face farmecul copilăriei, farmecul copilăriei, se găsește adunat se găsește adunat aici armonios. aici armonios. Această pornire Această pornire aleasă a inimii se aleasă a inimii se înalță atât de înalță atât de simplu și de ușor simplu și de ușor către Dumnezeu: către Dumnezeu: „„nu ştiaţi că în nu ştiaţi că în cele ale Tatălui cele ale Tatălui Meu trebuie să Meu trebuie să fiu? ”fiu? ”

• După acest cuvânt care este destăinuirea desăvârșită, Iisus reintră După acest cuvânt care este destăinuirea desăvârșită, Iisus reintră într-o perioadă de 18 ani de tăcere și la vârsta de 30 de ani, părăsește într-o perioadă de 18 ani de tăcere și la vârsta de 30 de ani, părăsește Nazaretul și vine pe țărmurile Iordanului, aproape de IerusalimNazaretul și vine pe țărmurile Iordanului, aproape de Ierusalim

• Dar care era starea de atunci a Palestinei și ce evenimente s-au Dar care era starea de atunci a Palestinei și ce evenimente s-au întâmplat?întâmplat?

• La Roma murise împăratul August (767 A.U.C.) și îi urmase Tiberiu, La Roma murise împăratul August (767 A.U.C.) și îi urmase Tiberiu, care acum era în al 15-lea an de domnie. La Ierusalim, Irod murise în care acum era în al 15-lea an de domnie. La Ierusalim, Irod murise în primăvara anului 750 și regatul se împărțise între cei trei fii ai săi: primăvara anului 750 și regatul se împărțise între cei trei fii ai săi: Irod – AntipaIrod – Antipa, rege luxos dar crud, moale și incapabil, luase Galileea , rege luxos dar crud, moale și incapabil, luase Galileea și Pereea, și Pereea, FilipFilip, blând, binevoitor și prieten al artelor – Itureea și , blând, binevoitor și prieten al artelor – Itureea și Trahonitida, Trahonitida, ArhelauArhelau, slab dar crud – Iudeea, dar a fost înlăturat de , slab dar crud – Iudeea, dar a fost înlăturat de Cezarul de la Roma iar Cezarul de la Roma iar Iudeea încorporată Imperiului RomanIudeea încorporată Imperiului Roman

• De 20 de ani, Iudeea, De 20 de ani, Iudeea, primea o serie de primea o serie de guvernatori romaniguvernatori romani care se foloseau de care se foloseau de toate mijloacele pentru toate mijloacele pentru a asupri poporul care a asupri poporul care nu voia să se supună nu voia să se supună unui jug străinunui jug străin

• Nu se pierdu-se numai Nu se pierdu-se numai tronul Iudeii, dar tronul Iudeii, dar pierise și libertatea și pierise și libertatea și țara era în pericol să țara era în pericol să se piardăse piardă

• Acest pământ pe care Acest pământ pe care Dumnezeu li-l dăduse Dumnezeu li-l dăduse cu prețul atâtor cu prețul atâtor minuni, despre care minuni, despre care Avraam primise Avraam primise făgăduiala ...făgăduiala ...

• Unde lui Iosif i se aduse oasele ...Unde lui Iosif i se aduse oasele ...

• Acest pământ pe care David îl liberase cu spada Acest pământ pe care David îl liberase cu spada lui și îl cântase cu lira lui ...lui și îl cântase cu lira lui ...

• Acest pământ în care Solomon înălțase Dumnezeului Cel Acest pământ în care Solomon înălțase Dumnezeului Cel Adevărat singurul Templu vrednic de El ...Adevărat singurul Templu vrednic de El ...

• Acest pământ, ale cărui munți, câmpii, văi și râuri, povesteau iudeilor Acest pământ, ale cărui munți, câmpii, văi și râuri, povesteau iudeilor minunile părinților lor, îl luase un străin! Zeii romani își făceau intrare în minunile părinților lor, îl luase un străin! Zeii romani își făceau intrare în Ierusalim și acvilele romane erau deja aiciIerusalim și acvilele romane erau deja aici

• Cum puteau răbda iudeii o asemenea priveliște? În fiecare zi erau răscoale: Cum puteau răbda iudeii o asemenea priveliște? În fiecare zi erau răscoale: unii învățători de Lege, răsturnau acvilele, spărgeau gravurile și inscripțiile unii învățători de Lege, răsturnau acvilele, spărgeau gravurile și inscripțiile de pe pajurile romane, murind pentru Lege. Tinerii zeloți refuzau plata de pe pajurile romane, murind pentru Lege. Tinerii zeloți refuzau plata dărilor, declarau nelegitimă și nedreaptă orice stăpânire străină dărilor, declarau nelegitimă și nedreaptă orice stăpânire străină

• Alții își ziceau Mesia și exploatau așteptarea care devenea din zi în zi Alții își ziceau Mesia și exploatau așteptarea care devenea din zi în zi mai înfrigurată. Cum s-ar tăgădui că nu sunase ceasul?mai înfrigurată. Cum s-ar tăgădui că nu sunase ceasul?

• Tronul zburase, Marele Arhiereu era la dispoziția păgânilor. Acvilele Tronul zburase, Marele Arhiereu era la dispoziția păgânilor. Acvilele romane străluceau cu rușine pe intrările Templuluiromane străluceau cu rușine pe intrările Templului

• Tot trecutul poporului iudeu, ideea care îl crease și îl făcuse să trăiască, Tot trecutul poporului iudeu, ideea care îl crease și îl făcuse să trăiască, nu mai era decât o amară și nemărginită închipuire. De 20 de ani Roma nu mai era decât o amară și nemărginită închipuire. De 20 de ani Roma trimetea la Ierusalim bărbații cei mai iscusiți, cu titlul de procuratori și trimetea la Ierusalim bărbații cei mai iscusiți, cu titlul de procuratori și cu ordinul de a îmblânzi și supune poporul iudeucu ordinul de a îmblânzi și supune poporul iudeu

• Chiar în acest an 778-779 A.U.C, al cinsprezecelea de domnie al Chiar în acest an 778-779 A.U.C, al cinsprezecelea de domnie al împăratului Tiberiu, sosise pentru a urma și duce la bun sfârșit împăratului Tiberiu, sosise pentru a urma și duce la bun sfârșit lucrarea, un om, asupra căruia se puseseră toate speranțele, lucrarea, un om, asupra căruia se puseseră toate speranțele, procuratorul procuratorul Pontius PilatPontius Pilat

• Începutul nu a fost inspirat, spre deosebire de predecesorii săi, Începutul nu a fost inspirat, spre deosebire de predecesorii săi, care au evitat să locuiască în Ierusalim, el, abia ajuns în Palestina, care au evitat să locuiască în Ierusalim, el, abia ajuns în Palestina, în fruntea unei armate puternice a intrat în orașul Sfântîn fruntea unei armate puternice a intrat în orașul Sfânt

• Drapelele legiunilor romane, acoperite de inscripții păgâne, Drapelele legiunilor romane, acoperite de inscripții păgâne, aduse în timpul nopții, fâlfâiau, la revărsatul zorilor, deasupra aduse în timpul nopții, fâlfâiau, la revărsatul zorilor, deasupra Templului și în vârful cetății Antonia ce era plină de soldațiTemplului și în vârful cetății Antonia ce era plină de soldați

• Tulburarea a fost fără margini. Templul s-a umplut de poporul Tulburarea a fost fără margini. Templul s-a umplut de poporul în doliu și lacrimi, Pilat s-a retras în Cesareea iar mulțimea l-a în doliu și lacrimi, Pilat s-a retras în Cesareea iar mulțimea l-a urmat fără teamă și s-a văzut o priveliște ciudatăurmat fără teamă și s-a văzut o priveliște ciudată

• Timp de șase zile Timp de șase zile acest popor, acest popor, bărbați, femei și bărbați, femei și copii, postind și copii, postind și rugânrugân- - du-se, du-se, cereau mila cereau mila guvernatorului, guvernatorului, târându-se în târându-se în genunchi în fața genunchi în fața locuinței lui și în locuinței lui și în hipodrom, hipodrom, întinzând gâtul lor întinzând gâtul lor înaintea spadei înaintea spadei legionarilor, care legionarilor, care așteptau numai un așteptau numai un semn ca să-i semn ca să-i măcelărească, măcelărească, cerând mai bine să cerând mai bine să moară decât să moară decât să vadă la Ierusalim o vadă la Ierusalim o astfel de pângărireastfel de pângărire

• Pilat șovăi și, după ce săvârși Pilat șovăi și, după ce săvârși prima greșealăprima greșeală de a sfida poporul de a sfida poporul înălțând drapelele deasupra Templului, acum săvârși a înălțând drapelele deasupra Templului, acum săvârși a doua doua greșealăgreșeală, de a le ridica, dând cel dintâi semn de nehotărâre și , de a le ridica, dând cel dintâi semn de nehotărâre și slăbiciune ce avea să-l ducă la cea mai înspăimântătoare dintre slăbiciune ce avea să-l ducă la cea mai înspăimântătoare dintre nedreptăți – condamnarea la răstignire a Mântuitorului Iisus Hristosnedreptăți – condamnarea la răstignire a Mântuitorului Iisus Hristos

• În mijlocul acestor tulburări și frământări, se arătă la apa Iordanului, la câteva În mijlocul acestor tulburări și frământări, se arătă la apa Iordanului, la câteva leghe de Ierusalim, un Om a cărui înfățișare umilită și aspră, amintea de ceea ce leghe de Ierusalim, un Om a cărui înfățișare umilită și aspră, amintea de ceea ce poporul iudeu văzuse cândva în rândul profeților și pustnicilorpoporul iudeu văzuse cândva în rândul profeților și pustnicilor

• Atunci Atunci „a fost cuvântul lui Dumnezeu către Ioan, fiul lui Zaharia, în pustie”„a fost cuvântul lui Dumnezeu către Ioan, fiul lui Zaharia, în pustie” (Lc. (Lc. III, 2) III, 2) „Precum este scris în proorocie (la Maleahi) şi Isaia: „Iată Eu trimit îngerul „Precum este scris în proorocie (la Maleahi) şi Isaia: „Iată Eu trimit îngerul Meu înaintea feţei Tale, care va pregăti calea Ta. Glasul celui ce strigă în pustie: Meu înaintea feţei Tale, care va pregăti calea Ta. Glasul celui ce strigă în pustie: Gătiţi calea Domnului, drepte faceţi cărările Lui”Gătiţi calea Domnului, drepte faceţi cărările Lui” (Mc. I. 2-3) (Mc. I. 2-3)   

• Iar Ioan avea îmbrăcăminte Iar Ioan avea îmbrăcăminte din păr de cămilă și din păr de cămilă și căngătoare de piele împrejurul căngătoare de piele împrejurul mijlocului, iar hrana lui era mijlocului, iar hrana lui era lăcuste și miere sălbatică și lăcuste și miere sălbatică și propovăduia în pustiul Iudeii propovăduia în pustiul Iudeii spunând: spunând: „Pocăiți-vă, că s-a „Pocăiți-vă, că s-a apropiat Împărăția cerurilor”apropiat Împărăția cerurilor” (Mt. III, 1, 4)(Mt. III, 1, 4)

• CămilaCămila poate poate simbolizasimboliza atât atât curățiacurăția, cât și , cât și necurățianecurăția. Dacă . Dacă în Vechiul Testament ea putea în Vechiul Testament ea putea fi privită ca un fi privită ca un animal curatanimal curat pentru că era pentru că era rumegătorrumegător, ea , ea putea fi văzută și ca putea fi văzută și ca necuratănecurată, , dacă ținem seama că avea dacă ținem seama că avea copita despicatăcopita despicată. Ca animal . Ca animal curat, cămila curat, cămila simbolizează simbolizează poporul alespoporul ales, în timp ce , în timp ce necurăția necurăția prefigura neamurile prefigura neamurile pagânepagâne

• Faptul că Ioan purta Faptul că Ioan purta o o hainăhaină din păr de din păr de cămilă, semnifică cămilă, semnifică chemarea evreilorchemarea evreilor și și a a păgânilorpăgânilor la la Hristos. Hristos. CureauaCureaua, , provenită de la un provenită de la un animal mort, animal mort, semnifica prin semnifica prin încingerea cu ea, încingerea cu ea, omorârea patimiloromorârea patimilor. . Cât privește Cât privește hranahrana sa, trebuie să știm că sa, trebuie să știm că albinele erau albinele erau considerate a fi considerate a fi curate în Vechiul curate în Vechiul Testament, iar Testament, iar lăcusta era un lăstar lăcusta era un lăstar verde crud cu gust verde crud cu gust acrișor, acestea erau acrișor, acestea erau semn că Ioan se semn că Ioan se hrănea doar cu cele hrănea doar cu cele plăcute Domnuluiplăcute Domnului

• Atunci a ieșit la el Ierusalimul și toată Iudeea și toată împrejurimea Atunci a ieșit la el Ierusalimul și toată Iudeea și toată împrejurimea Iordanului, și erau botezați de către el în râul Iordan, mărturisindu-și Iordanului, și erau botezați de către el în râul Iordan, mărturisindu-și păcatelepăcatele

• Dar, văzând Ioan pe mulți din farisei și saduchei venind la botez, le-a zis: Dar, văzând Ioan pe mulți din farisei și saduchei venind la botez, le-a zis: „Pui de vipere, cine v-a arătat să fugiţi de mânia ce va să fie? Faceţi, dar, „Pui de vipere, cine v-a arătat să fugiţi de mânia ce va să fie? Faceţi, dar, roade vrednice de pocăinţă şi nu începeţi a zice în voi înşivă: Avem tată pe roade vrednice de pocăinţă şi nu începeţi a zice în voi înşivă: Avem tată pe Avraam, căci vă spun că Dumnezeu poate şi din pietrele acestea să ridice fii Avraam, căci vă spun că Dumnezeu poate şi din pietrele acestea să ridice fii lui Avraam. Acum securea stă la rădăcina pomilor; deci orice pom care nu lui Avraam. Acum securea stă la rădăcina pomilor; deci orice pom care nu face roadă bună se taie şi se aruncă în focface roadă bună se taie şi se aruncă în foc ”” (Lc. III,7-9) (Lc. III,7-9)

• Şi Şi mulţimilemulţimile îl întrebau, zicând: îl întrebau, zicând: „Ce să facem deci?”„Ce să facem deci?” Răspunzând,  Răspunzând, Ioan le zicea: Ioan le zicea: „Cel ce are două haine să dea celui ce nu are şi cel ce „Cel ce are două haine să dea celui ce nu are şi cel ce are bucate să facă asemenea”.are bucate să facă asemenea”. Şi au venit şi  Şi au venit şi vameşiivameşii să se boteze şi să se boteze şi i-au spus: i-au spus: „Învăţătorule, noi ce să facem?”.„Învăţătorule, noi ce să facem?”. El le-a răspuns: El le-a răspuns: „Nu „Nu faceţi nimic mai mult peste ce vă este rânduit”.faceţi nimic mai mult peste ce vă este rânduit”. Şi îl întrebau şi  Şi îl întrebau şi ostaşiiostaşii, zicând: , zicând: „Dar noi ce să facem?”„Dar noi ce să facem?” Şi le-a zis: Şi le-a zis: „Să nu asupriţi pe „Să nu asupriţi pe nimeni, nici să învinuiţi pe nedrept, şi să fiţi mulţumiţi cu solda nimeni, nici să învinuiţi pe nedrept, şi să fiţi mulţumiţi cu solda voastră”voastră”

• Iar poporul fiind în aşteptare şi întrebându-se toţi despre Ioan în cugetele Iar poporul fiind în aşteptare şi întrebându-se toţi despre Ioan în cugetele lor: lor: „Nu cumva el este Hristosul?”„Nu cumva el este Hristosul?” A răspuns Ioan tuturor, zicând: A răspuns Ioan tuturor, zicând: „Eu vă „Eu vă botez cu apă, dar vine Cel ce este mai tare decât mine, Căruia nu sunt botez cu apă, dar vine Cel ce este mai tare decât mine, Căruia nu sunt vrednic să-I dezleg cureaua încălţămintelor. El vă va boteza cu Duh Sfânt vrednic să-I dezleg cureaua încălţămintelor. El vă va boteza cu Duh Sfânt şi cu foc. A Cărui lopată este în mâna Lui, ca să cureţe aria şi să adune şi cu foc. A Cărui lopată este în mâna Lui, ca să cureţe aria şi să adune grâul în jitniţa Sa, iar pleava o va arde cu foc nestins”grâul în jitniţa Sa, iar pleava o va arde cu foc nestins” (Lc. III, 10-17) (Lc. III, 10-17)

• A venit Iisus ca să Se A venit Iisus ca să Se boteze, cu toate că nu-I boteze, cu toate că nu-I trebuia aceasta, El Însuși trebuia aceasta, El Însuși fiind izvorul a toată curăția fiind izvorul a toată curăția și sfințenia. Însă Cel ce a și sfințenia. Însă Cel ce a luat asupra Sa păcatele a luat asupra Sa păcatele a toată lumea a venit la râu toată lumea a venit la râu ca să sfințească apele cu ca să sfințească apele cu Botezul. A venit la ape ca Botezul. A venit la ape ca să curățească firea lor; a să curățească firea lor; a venit să Se boteze ca să ne venit să Se boteze ca să ne pregatească baia Sfântului pregatească baia Sfântului Botez. A venit la Ioan, Botez. A venit la Ioan, pentru ca acesta să fie pentru ca acesta să fie pentru Dânsul pentru Dânsul martormartor, , vazând pe Duhul Sfânt vazând pe Duhul Sfânt pogorându-Se peste Cel pe pogorându-Se peste Cel pe Care-L boteza și auzind Care-L boteza și auzind glasul Tatălui de susglasul Tatălui de sus

• Ioan se sfia de El, zicând: Eu am trebuință sa mă botez de Tine și Ioan se sfia de El, zicând: Eu am trebuință sa mă botez de Tine și Tu vii la mine. Căci Ioan cu duhul L-a cunoscut pe El; pentru că Tu vii la mine. Căci Ioan cu duhul L-a cunoscut pe El; pentru că mai înainte cu 30 de ani a săltat de bucurie în pântecele maicii mai înainte cu 30 de ani a săltat de bucurie în pântecele maicii sale; deci, avea trebuință de botezul Lui, ca cel ce era în păcatul sale; deci, avea trebuință de botezul Lui, ca cel ce era în păcatul neascultării, cel adus de Adam asupra a tot neamul omenesc neascultării, cel adus de Adam asupra a tot neamul omenesc

• Iar Domnul a zis: Lasă Iar Domnul a zis: Lasă acum, că așa se cade a acum, că așa se cade a împlini toată dreptatea. împlini toată dreptatea. Prin dreptate înțelege Prin dreptate înțelege aici Sfântul Ioan Gură de aici Sfântul Ioan Gură de Aur poruncile lui Aur poruncile lui Dumnezeu; ca și cum ar Dumnezeu; ca și cum ar fi zis: fi zis: „De vreme ce „De vreme ce toate câte le poruncește toate câte le poruncește Legea le-am săvârșit și Legea le-am săvârșit și singură aceasta a singură aceasta a rămas, adică să Mă rămas, adică să Mă botez; deci, Mi Se cade botez; deci, Mi Se cade să o săvârșesc și pe să o săvârșesc și pe aceasta”.aceasta”. Iar botezul lui Iar botezul lui Ioan era porunca lui Ioan era porunca lui Dumnezeu, precum el Dumnezeu, precum el zice: zice: „Cel ce „Cel ce m-a trimis m-a trimis ca să botez cu apă, ca să botez cu apă, Acela mi-a zis”.Acela mi-a zis”. Iisus, Iisus, fiind în vârstă de 30 de fiind în vârstă de 30 de ani, S-a botezat pentru ani, S-a botezat pentru că că omulomul de la această de la această vârstă vârstă se pleacă cu se pleacă cu înlesnire către tot înlesnire către tot păcatulpăcatul

• Așa grăiau Ioan Gura de Aur și Teofilact: Așa grăiau Ioan Gura de Aur și Teofilact: „cea dintâi vârstă a copilăriei are „cea dintâi vârstă a copilăriei are multă neștiință și zburdălnicie, a doua vârstă, a tinereților, se aprinde de multă neștiință și zburdălnicie, a doua vârstă, a tinereților, se aprinde de pofta trupească, iar vârsta de 30 de ani, a bărbatului desăvârșit, este a pofta trupească, iar vârsta de 30 de ani, a bărbatului desăvârșit, este a iubirii de aur, a măririi deșarte, a iuțimii, a mâniei și a tuturor păcatelor”.iubirii de aur, a măririi deșarte, a iuțimii, a mâniei și a tuturor păcatelor”. Pentru aceasta Hristos Domnul a așteptat botezul până la această vârstă, ca Pentru aceasta Hristos Domnul a așteptat botezul până la această vârstă, ca sa împlinească Legea cu toate vârstele, să sfințească firea noastră și să ne sa împlinească Legea cu toate vârstele, să sfințească firea noastră și să ne dea putere, ca să biruim patimile și să ne ferim de păcatele cele de moartedea putere, ca să biruim patimile și să ne ferim de păcatele cele de moarte

• După Botezul Său, După Botezul Său, Domnul Domnul a ieșit îndată din apă,a ieșit îndată din apă, adică adică n-a zăbovit; căci n-a zăbovit; căci Sfântul Ioan Botezătorul, Sfântul Ioan Botezătorul, pe fiecare om care se pe fiecare om care se boteza, îl afunda până la boteza, îl afunda până la cap și-l ținea astfel până cap și-l ținea astfel până ce-și mărturisea toate ce-și mărturisea toate păcatele sale și numai păcatele sale și numai după aceea îi afunda și după aceea îi afunda și capul și îl lăsa să iasă din capul și îl lăsa să iasă din apă; pentru aceasta, zice apă; pentru aceasta, zice Evanghelia, că a ieșit Evanghelia, că a ieșit îndată din apă. Ieșind îndată din apă. Ieșind Domnul din râu, I s-au Domnul din râu, I s-au deschis cerurile, iar Duhul deschis cerurile, iar Duhul lui Dumnezeu S-a pogorât lui Dumnezeu S-a pogorât spre Domnul, Cel ce S-a spre Domnul, Cel ce S-a botezat, arătându-Se în botezat, arătându-Se în chip de porumbelchip de porumbel

• Duhul SfântDuhul Sfânt s-a arătat în chip de s-a arătat în chip de porumbelporumbel, pentru că acea pasăre este , pentru că acea pasăre este curată, blândă, iubitoare de oameni, fără de răutate și nu stă în locuri curată, blândă, iubitoare de oameni, fără de răutate și nu stă în locuri necuratenecurate. Tot asemenea și . Tot asemenea și Duhul SfântDuhul Sfânt este izvorul curăției, noianul iubirii este izvorul curăției, noianul iubirii de oameni, învățătorul blândeții, rânduitorul binelui și fuge de la cel care se de oameni, învățătorul blândeții, rânduitorul binelui și fuge de la cel care se tăvălește în tina cea necurată a păcatului, fără de pocăință. Pogorându-Se tăvălește în tina cea necurată a păcatului, fără de pocăință. Pogorându-Se Duhul Sfânt ca un porumbel spre Domnul nostru Iisus Hristos, s-a auzit un Duhul Sfânt ca un porumbel spre Domnul nostru Iisus Hristos, s-a auzit un glas din cer, zicând: glas din cer, zicând: „Acesta este Fiul Meu cel iubit, întru Care am binevoit”„Acesta este Fiul Meu cel iubit, întru Care am binevoit”

• După botez După botez „Iisus a fost dus de Duhul în pustiu, ca să fie ispitit de „Iisus a fost dus de Duhul în pustiu, ca să fie ispitit de către diavolul. Şi după ce a postit patruzeci de zile şi patruzeci de către diavolul. Şi după ce a postit patruzeci de zile şi patruzeci de nopţi, la urmă a flămânzi. Şi apropiindu-se, ispititorul a zis către El: nopţi, la urmă a flămânzi. Şi apropiindu-se, ispititorul a zis către El: De eşti Tu Fiul lui Dumnezeu, zi ca pietrele acestea să se facă pâini.  De eşti Tu Fiul lui Dumnezeu, zi ca pietrele acestea să se facă pâini.  Iar El, răspunzând, a zis: Scris este: „Nu numai cu pâine va trăi Iar El, răspunzând, a zis: Scris este: „Nu numai cu pâine va trăi omul, ci cu tot cuvântul care iese din gura lui Dumnezeu”omul, ci cu tot cuvântul care iese din gura lui Dumnezeu”

• Atunci diavolul L-a dus Atunci diavolul L-a dus pe aripa în sfânta cetatepe aripa în sfânta cetate, L-a pus pe aripa , L-a pus pe aripa templului, și I-a zis: Dacă Tu eşti Fiul lui Dumnezeu, aruncă-Te jos, că templului, și I-a zis: Dacă Tu eşti Fiul lui Dumnezeu, aruncă-Te jos, că scris este: „Îngerilor Săi va porunci pentru Tine şi Te vor ridica pe scris este: „Îngerilor Săi va porunci pentru Tine şi Te vor ridica pe mâini, ca nu cumva să izbeşti de piatră piciorul Tău”, Iisus i-a răspuns: mâini, ca nu cumva să izbeşti de piatră piciorul Tău”, Iisus i-a răspuns: Iarăşi este scris: „Să nu ispiteşti pe Domnul Dumnezeul tău” Iarăşi este scris: „Să nu ispiteşti pe Domnul Dumnezeul tău” 

• Din nou diavolul L-a Din nou diavolul L-a dus dus pe un munte pe un munte foarte înaltfoarte înalt şi I-a arătat şi I-a arătat toate împărăţiile lumii toate împărăţiile lumii şi slava lor. Şi I-a zis şi slava lor. Şi I-a zis Lui: Acestea toate Ţi le Lui: Acestea toate Ţi le voi da Ţie, dacă vei voi da Ţie, dacă vei cădea înaintea mea şi cădea înaintea mea şi Te vei închina Te vei închina mie. Atunci Iisus i-a mie. Atunci Iisus i-a zis: Piei, satano, căci zis: Piei, satano, căci scris este: „Domnului scris este: „Domnului Dumnezeului tău să te Dumnezeului tău să te închini şi Lui singur să-închini şi Lui singur să-I slujeşti”. Atunci L-a I slujeşti”. Atunci L-a lăsat diavolul şi iată lăsat diavolul şi iată îngerii, venind la El, Îi îngerii, venind la El, Îi slujeauslujeau (Matei IV, 1-11)(Matei IV, 1-11)

• CarantaniaCarantania este numele unui munte aspru aflat la nord-vest de Ierihon, este numele unui munte aspru aflat la nord-vest de Ierihon, aproape de Iordan. Potrivit tradiției creștine, acesta este locul în care aproape de Iordan. Potrivit tradiției creștine, acesta este locul în care Mântuitorul Iisus Hristos s-a retras și a postit, vreme de 40 de zile, Mântuitorul Iisus Hristos s-a retras și a postit, vreme de 40 de zile, precum și locul în care El a fost ispitit de diavolprecum și locul în care El a fost ispitit de diavol

• Muntele Carantania - Muntele IspitiriiMuntele Carantania - Muntele Ispitirii, piatra seacă, fără pic de , piatra seacă, fără pic de vegetație, străjuiește Ierihonul, fiind vizibil din camerele Așezământului vegetație, străjuiește Ierihonul, fiind vizibil din camerele Așezământului Românesc, ca un mesaj mut, permanent prezent, de a înțelege că Românesc, ca un mesaj mut, permanent prezent, de a înțelege că ispitele de tot felul se ispășesc prin rugăciune și postireispitele de tot felul se ispășesc prin rugăciune și postire

• La mijlocul muntelui, pe peretele aspru de stâncă roșiatică, la o La mijlocul muntelui, pe peretele aspru de stâncă roșiatică, la o altitudine de 350 de metri, se înalță mănăstirea greco-ortodoxă „a altitudine de 350 de metri, se înalță mănăstirea greco-ortodoxă „a Ispitirii Mantuitorului”. Aceasta a fost construită în jurul unor peșteri Ispitirii Mantuitorului”. Aceasta a fost construită în jurul unor peșteri locuite de sihaștri încă din secolul al IV-lea - locuite de sihaștri încă din secolul al IV-lea - Prima mănăstire de pe Prima mănăstire de pe culmea acestui munte a fost construită în anul 340 de Sfântul Hariton culmea acestui munte a fost construită în anul 340 de Sfântul Hariton

• În acest loc, diavolul ar fi aruncat două dintre cele trei ispitiri, și În acest loc, diavolul ar fi aruncat două dintre cele trei ispitiri, și anume: ispita adresată trupului, prin cerința de a transforma anume: ispita adresată trupului, prin cerința de a transforma pietrele în pâini, și ispita adresată setei de slavă și putere pietrele în pâini, și ispita adresată setei de slavă și putere lumească, prin cerința de a i se închina. Ispitirea cu slava și lumească, prin cerința de a i se închina. Ispitirea cu slava și puterea lumească este cea de-a treia ispitire, petrecută „pe un puterea lumească este cea de-a treia ispitire, petrecută „pe un munte înalt”, adică undeva mai sus de actuala mănăstiremunte înalt”, adică undeva mai sus de actuala mănăstire

• Pe platoul muntelui Carantania, se văd și astăzi ruinele unei biserici Pe platoul muntelui Carantania, se văd și astăzi ruinele unei biserici bizantine, zidită undeva prin secolul al VI-lea. Prezența călugărilor bizantine, zidită undeva prin secolul al VI-lea. Prezența călugărilor isihaști, în peșterile din zonă, este însă cu mult mai veche, o biserică isihaști, în peșterile din zonă, este însă cu mult mai veche, o biserică existând încă din-nainte. Astfel, o biserică monahală pe Muntele existând încă din-nainte. Astfel, o biserică monahală pe Muntele Ispitirii este amintită încă din anul 326, când Împărăteasa Elena din Ispitirii este amintită încă din anul 326, când Împărăteasa Elena din Constantinopol o amintește în jurnalul ei de călătorieConstantinopol o amintește în jurnalul ei de călătorie

• În anul 630, în vremea În anul 630, în vremea conducerii califului Umar conducerii califului Umar ibn al-Khattab, o mare ibn al-Khattab, o mare parte din Palestina, parte din Palestina, inclusiv localitatea inclusiv localitatea Ierihon, a fost cucerită de Ierihon, a fost cucerită de arabi. În vremea de arabi. În vremea de dominație musulmană, dominație musulmană, mănăstirea din mănăstirea din Carantania a ajuns în Carantania a ajuns în stare de ruinăstare de ruină

• Când cruciații au invadat Când cruciații au invadat regiunea, în anul 1099, ei regiunea, în anul 1099, ei au construit aici două au construit aici două biserici: o biserică a fost biserici: o biserică a fost zidită la jumătatea zidită la jumătatea muntelui, iar o alta a fost muntelui, iar o alta a fost zidită pe platoul superior. zidită pe platoul superior. Ei numeau acest loc Ei numeau acest loc „Muntele Carantania”, „Muntele Carantania”, cuvântul „quarantana” cuvântul „quarantana” însemnând „patruzeci”însemnând „patruzeci”

• ΣαράνταΣαράντα – – saranda înseamnă același lucru în limba greacă - de aici, în saranda înseamnă același lucru în limba greacă - de aici, în românește am preluat românește am preluat „sărindar”„sărindar” = rugăciune făcută de preot timp de 40 de = rugăciune făcută de preot timp de 40 de zile la rând, pentru morți, pentru iertarea păcatelor sau pentru cei bolnavizile la rând, pentru morți, pentru iertarea păcatelor sau pentru cei bolnavi

• După revenirea arabilor în Palestina, cele două biserici au ajuns ruine, apoi După revenirea arabilor în Palestina, cele două biserici au ajuns ruine, apoi au fost dărâmate. Pământul pe care fusesera zidite cele două biserici a fost au fost dărâmate. Pământul pe care fusesera zidite cele două biserici a fost cumpărat de grecii ortodocși în anul 1874. cumpărat de grecii ortodocși în anul 1874. Actuala mănăstireActuala mănăstire a fost zidită în a fost zidită în anul anul 18951895, în jurul unei peșteri care, potrivit tradiției locale, a servit , în jurul unei peșteri care, potrivit tradiției locale, a servit Mântuitorului pe post de adăpost, în vremea celor 40 de zile de nevoințeMântuitorului pe post de adăpost, în vremea celor 40 de zile de nevoințe

• Pe muntele din Carantania, mai sus de mănăstirea ortodoxă și de Pe muntele din Carantania, mai sus de mănăstirea ortodoxă și de ruinele celeilalte, se află fortăreața Doc, cunoscută pentru o trădare ruinele celeilalte, se află fortăreața Doc, cunoscută pentru o trădare istorică: aici au fost omorâți, de către Ptolomeu (ginerele), prin istorică: aici au fost omorâți, de către Ptolomeu (ginerele), prin înșelare, preotul Simon Macabeul (socrul) și fiii săi, Matatia și Iudaînșelare, preotul Simon Macabeul (socrul) și fiii săi, Matatia și Iuda

• Impresionante sunt nu doar coridoarele si biserica săpate în piatră pe mijlocul Impresionante sunt nu doar coridoarele si biserica săpate în piatră pe mijlocul versantului Muntelui Carantania,versantului Muntelui Carantania, cât mai ales micul paraclis în care se află cât mai ales micul paraclis în care se află piatra pe care a stat Domnul Iisus când a fost ispitit. Expresia chipului piatra pe care a stat Domnul Iisus când a fost ispitit. Expresia chipului Mântuitorului în acest loc și moment al vieții Sale pământești, după postul de Mântuitorului în acest loc și moment al vieții Sale pământești, după postul de 40 de zile succedând Botezul - chip blând dar care exprimă hotărârea celui 40 de zile succedând Botezul - chip blând dar care exprimă hotărârea celui care biruie, interiorizat, întors către sine dar în același timp dând care biruie, interiorizat, întors către sine dar în același timp dând binecuvântare, iubitor și mustrător - expresia aceasta vie, de postitor-jertfitor binecuvântare, iubitor și mustrător - expresia aceasta vie, de postitor-jertfitor pentru păcatele noastre – Dumnezeu Cuvântul fiind fără de păcat – ne pentru păcatele noastre – Dumnezeu Cuvântul fiind fără de păcat – ne urmărește și acum...urmărește și acum...

• Ne-am rugat fiecare, pe Ne-am rugat fiecare, pe rând, pe piatra ispitirii, rând, pe piatra ispitirii, pentru noi și pentru cei pentru noi și pentru cei dragi pe care îi purtăm dragi pe care îi purtăm mereu în gând... Fie ca mereu în gând... Fie ca Domnul, cel care a Domnul, cel care a cunoscut slăbiciunile și cunoscut slăbiciunile și neputința noastră și care neputința noastră și care a trecut prin aceste a trecut prin aceste momente și s-a lepădat momente și s-a lepădat de satana, să ne de satana, să ne întărească și să ne întărească și să ne sprijine pe toți în sprijine pe toți în momentele grele de momentele grele de ispită - fără de care nu se ispită - fără de care nu se poate pe calea mântuirii; poate pe calea mântuirii; „ ... și nu ne duce pe noi „ ... și nu ne duce pe noi în ispită, ci ne izbăvește în ispită, ci ne izbăvește de cel viclean!”de cel viclean!”

• După Botezul Domnului, Ioan își continuă misiunea sa la râul După Botezul Domnului, Ioan își continuă misiunea sa la râul Iordanului, precizând trimișilor Sinedriului: „Şi aceasta este Iordanului, precizând trimișilor Sinedriului: „Şi aceasta este mărturia lui Ioan, când au trimis la El iudeii din Ierusalim, preoţi şi mărturia lui Ioan, când au trimis la El iudeii din Ierusalim, preoţi şi leviţi, ca să-l întrebe: Cine eşti tu? Şi el a mărturisit şi n-a leviţi, ca să-l întrebe: Cine eşti tu? Şi el a mărturisit şi n-a tăgăduit; şi a mărturisit: Nu sunt eu Hristosul. Şi ei l-au întrebat: tăgăduit; şi a mărturisit: Nu sunt eu Hristosul. Şi ei l-au întrebat: Dar cine eşti? Eşti Ilie? Zis-a el: Nu sunt. Eşti tu Proorocul? Şi a Dar cine eşti? Eşti Ilie? Zis-a el: Nu sunt. Eşti tu Proorocul? Şi a răspuns: Nu. Deci i-au zis: Cine eşti? Ca să dăm un răspuns celor răspuns: Nu. Deci i-au zis: Cine eşti? Ca să dăm un răspuns celor ce ne-au trimis. Ce spui tu despre tine însuţi?ce ne-au trimis. Ce spui tu despre tine însuţi?

• El a zis: Eu sunt glasul celui ce strigă în pustie: El a zis: Eu sunt glasul celui ce strigă în pustie: „Îndreptaţi calea Domnului",„Îndreptaţi calea Domnului", precum a zis Isaia proorocul. Şi trimişii erau dintre farisei. Şi l-au întrebat şi precum a zis Isaia proorocul. Şi trimişii erau dintre farisei. Şi l-au întrebat şi i-au zis: De ce botezi deci, dacă tu nu eşti Hristosul, nici Ilie, nici Proorocul? i-au zis: De ce botezi deci, dacă tu nu eşti Hristosul, nici Ilie, nici Proorocul? Ioan le-a răspuns, zicând: Eu botez cu apă; dar în mijlocul vostru Se află Ioan le-a răspuns, zicând: Eu botez cu apă; dar în mijlocul vostru Se află Acela pe Care voi nu-L ştiţi, Cel care vine după mine, Care înainte de mine a Acela pe Care voi nu-L ştiţi, Cel care vine după mine, Care înainte de mine a fost şi Căruia eu nu sunt vrednic să-I dezleg cureaua încălţămintei. Acestea fost şi Căruia eu nu sunt vrednic să-I dezleg cureaua încălţămintei. Acestea se petreceau în Betabara, dincolo de Iordan, unde boteza Ioan (In. I, 19-28)se petreceau în Betabara, dincolo de Iordan, unde boteza Ioan (In. I, 19-28)

• „„A doua zi a văzut Ioan pe Iisus venind către el şi a zis: A doua zi a văzut Ioan pe Iisus venind către el şi a zis: Iată Mielul Iată Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridică păcatul lumii”-lui Dumnezeu, Cel ce ridică păcatul lumii”- atunci atunci era sărbătoarea era sărbătoarea Iertării Iom Kipur Iertării Iom Kipur ((יום כפוריום כפור yom kippùr – Ziua ispășirii (Levitic 16) În yom kippùr – Ziua ispășirii (Levitic 16) În cea de-a 10-a zi a celei de-a 7-a luni era celebrată o sărbătoare cea de-a 10-a zi a celei de-a 7-a luni era celebrată o sărbătoare anuală specială, însoțită de mărturisirea și ispășirea păcatelor )anuală specială, însoțită de mărturisirea și ispășirea păcatelor ) este cea mai însemnată dinte cele trei mari Sărbători evreiești. este cea mai însemnată dinte cele trei mari Sărbători evreiești. Este o sărbătoare deosebit de sobră și austeră, care cuprinde un Este o sărbătoare deosebit de sobră și austeră, care cuprinde un post absolut de 25 de ore care marchează ziua ispășiriipost absolut de 25 de ore care marchează ziua ispășirii

• Potrivit textelor sfinte, intr-Potrivit textelor sfinte, intr-o zi de Yom Kippur, Moise a o zi de Yom Kippur, Moise a primit Tablele Legiiprimit Tablele Legii

• Atunci, când se prăznuia Atunci, când se prăznuia Sărbătoarea Iertării, în care Sărbătoarea Iertării, în care mielul trimis era încărcat mielul trimis era încărcat cu toate păcatele neamului cu toate păcatele neamului și dus, sub privirile și dus, sub privirile poporului, în pustie pentru poporului, în pustie pentru a se jertfi pentru iertarea a se jertfi pentru iertarea păcatelor poporului, Ioan păcatelor poporului, Ioan văzându-l pe Iisus arată văzându-l pe Iisus arată spre El zicând: spre El zicând: „„Iată Mielul Iată Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridică lui Dumnezeu, Cel ce ridică păcatul lumii”păcatul lumii”

• Ioan arăta prin Ioan arăta prin aceasta una din aceasta una din marile trăsături marile trăsături ale Celui care ale Celui care se arătase. Nu se arătase. Nu era un erou, era un erou, ținând o spadă. ținând o spadă. Este un Miel Este un Miel blând, bun blând, bun pentru jertfit; pentru jertfit; El nu va elibera El nu va elibera poporul Său de poporul Său de sub jugul sub jugul romanilor, ci-i romanilor, ci-i va deslega de va deslega de jugul păcatelorjugul păcatelor

• Glasul lui Ioan a Glasul lui Ioan a avut avut trei trei strigătestrigăte de de frumusețe, de frumusețe, de strălucire și de strălucire și de hotărâre: hotărâre: PrimulPrimul = Va = Va veni Unul mai veni Unul mai puternic decât puternic decât mine; mine; Al DoileaAl Doilea = Este Unul în = Este Unul în mijlocul vostru mijlocul vostru și și Al TreileaAl Treilea = = Iată Mielul lui Iată Mielul lui Dumnezeu. Iar Dumnezeu. Iar acestea s-au acestea s-au petrecut la petrecut la Betabara Betabara dincolo de ...dincolo de ...

• Răul IordanRăul Iordan – ebraică : – ebraică : נהר הירדןנהר הירדן Nahar Ha Yarden, „râul care coboară”; Nahar Ha Yarden, „râul care coboară”; arabă Al-Urdunn –arabă Al-Urdunn – cel mai cunoscut râu de pe pământ, își are sorgintea cel mai cunoscut râu de pe pământ, își are sorgintea în izvoarele de pe versantul Muntelui Hermonîn izvoarele de pe versantul Muntelui Hermon

• Izvorăște în munții Antiliban, este o prelungire septentrională a Izvorăște în munții Antiliban, este o prelungire septentrională a muntelui Hermon, de unde curge traversând Libanul spre sud, intră în muntelui Hermon, de unde curge traversând Libanul spre sud, intră în Israel și se varsă pe coasta meridională a lacului Tiberiada (Kineret), Israel și se varsă pe coasta meridională a lacului Tiberiada (Kineret), curgând spre sud și servind drept frontieră între Israel și Iordania, apoi curgând spre sud și servind drept frontieră între Israel și Iordania, apoi între Cisiordania și Iordania vărsându-se în Marea Moartăîntre Cisiordania și Iordania vărsându-se în Marea Moartă

• Râul Iordan ocupă cea mai joasă parte a unei Râul Iordan ocupă cea mai joasă parte a unei fose tectonicefose tectonice, este strâns legat , este strâns legat de istoria Țării Sfinte și de multe evenimente din Vechiul și Noul Testamentde istoria Țării Sfinte și de multe evenimente din Vechiul și Noul Testament

• Pe malurile lui s-au format cele 12 semninții ale lui Israel, înainte de a intra pe Pe malurile lui s-au format cele 12 semninții ale lui Israel, înainte de a intra pe Pământul Făgăduinței, de aici proorocul Ilie s-a înălțat la cer, în apropiere au Pământul Făgăduinței, de aici proorocul Ilie s-a înălțat la cer, în apropiere au trăit esenienii – anticipatori ai monahismului creștin, tot aici a propovăduit trăit esenienii – anticipatori ai monahismului creștin, tot aici a propovăduit Ioan Botezătorul și s-a botezat Iisus Hristos Mântuitorul Ioan Botezătorul și s-a botezat Iisus Hristos Mântuitorul

• Distanța dintre Hermon Distanța dintre Hermon până la vărsare în Marea până la vărsare în Marea Moartă este de 215 km, dar Moartă este de 215 km, dar calculând și multiplele calculând și multiplele oscilații din oscilații din traect ,măsoară 360 km. traect ,măsoară 360 km. Lățimea medie este de 27-Lățimea medie este de 27-45 m și adâncimea de 1,5-45 m și adâncimea de 1,5-3,5m, este cel mai mare din 3,5m, este cel mai mare din Țara Sfântă și unul dintre Țara Sfântă și unul dintre cei mai importanți ai cei mai importanți ai regiunii Canaan. Prin regiunii Canaan. Prin formarea regatului Israel formarea regatului Israel râul făcea graniță cu râul făcea graniță cu celelate popoare vecine. In celelate popoare vecine. In forma alegorică expresia forma alegorică expresia de „trecere a Iordanului” de „trecere a Iordanului” înseamnă a părăsi lumea înseamnă a părăsi lumea pământească; este pomenit pământească; este pomenit în Sfânta Scriptură de în Sfânta Scriptură de peste 150 de oripeste 150 de ori

• Iordanul între Iordanul între izvor și vărsare izvor și vărsare are o diferență de are o diferență de altitudine de 800 altitudine de 800 m, însă trebuie m, însă trebuie menționat că la menționat că la gura de vărsare gura de vărsare în Marea Moartă în Marea Moartă are altitudinea de are altitudinea de 400 m sub 400 m sub n.m. – n.m. – nivelul mării. nivelul mării.

• Prin faptul că Prin faptul că face graniță face graniță naturală, râul are naturală, râul are o importanță o importanță deosebită în deosebită în aplanarea aplanarea conflictelor din conflictelor din Orientul Orientul Apropiat. În Apropiat. În medie, Iordanul medie, Iordanul aduce anual o aduce anual o cantitate relativ cantitate relativ mare de apă în mare de apă în regiune. În regiune. În schimb, în schimb, în relațiile dintre relațiile dintre Siria și Israel, Siria și Israel, râul a contribuit râul a contribuit la agravarea la agravarea conflictului cu conflictului cu privire la privire la înălțimile Golanînălțimile Golan

• În istoria Vechiului Testament râul Iordan este menționat de mai multe ori ca În istoria Vechiului Testament râul Iordan este menționat de mai multe ori ca sursă a fertilității Israelului; Iacob traversează Iordanul, prin dreptul localității sursă a fertilității Israelului; Iacob traversează Iordanul, prin dreptul localității Jabbok - modernul Al-Zarqa, pentru a ajunge în Haran (Facere 32, 11; 32, 23-Jabbok - modernul Al-Zarqa, pentru a ajunge în Haran (Facere 32, 11; 32, 23-24). Iordanul mai este amintit ca delimitare geografică, între triburile vremii. 24). Iordanul mai este amintit ca delimitare geografică, între triburile vremii. Aici a poposit și Ghedeon – judecător al Israelului în jurul anilor 1200-1020 î.Hr. Aici a poposit și Ghedeon – judecător al Israelului în jurul anilor 1200-1020 î.Hr. – în așteptarea madianiților, în apropiere de Beth Barah– în așteptarea madianiților, în apropiere de Beth Barah

• În Valea Iordanului, între Sucot și Tartan, se află pământul lutos În Valea Iordanului, între Sucot și Tartan, se află pământul lutos folosit de către Solomon: „Căldările, lopețile și cupele. Toate lucrurile folosit de către Solomon: „Căldările, lopețile și cupele. Toate lucrurile care le-a făcut Hiram regelui Solomon pentru templul Domnului erau care le-a făcut Hiram regelui Solomon pentru templul Domnului erau de aramă șlefuită. Regele a pus să le toarne într-un pământ clisos din de aramă șlefuită. Regele a pus să le toarne într-un pământ clisos din imprejurimile Iordanului, între Sucot și Tartan” (III Regi 7, 45-46)imprejurimile Iordanului, între Sucot și Tartan” (III Regi 7, 45-46)

• În dreptul Ierihonului, râul era numit „Iordanul Ierihonului”: „În vremea În dreptul Ierihonului, râul era numit „Iordanul Ierihonului”: „În vremea aceea a grăit Domnul cu Moise în șesurile Moabului, la Iordan, în fața aceea a grăit Domnul cu Moise în șesurile Moabului, la Iordan, în fața Ierihonului” (Numeri 34, 15; 35, 1). În partea cealaltă a râului se întinde Ierihonului” (Numeri 34, 15; 35, 1). În partea cealaltă a râului se întinde șesul Moabului locul din care Moise „s-a suit în muntele Nebo”, care este în șesul Moabului locul din care Moise „s-a suit în muntele Nebo”, care este în fața Ierihonului, și a văzut Pământul Sfânt făgăduit de Dumnezeu urmașilor fața Ierihonului, și a văzut Pământul Sfânt făgăduit de Dumnezeu urmașilor lui Avraam. Pe acest munte se află și mormântul marelui profet, dar locul lui Avraam. Pe acest munte se află și mormântul marelui profet, dar locul exact nu-l știe nimeni pentru a nu se ajunge la idolatrizarea saexact nu-l știe nimeni pentru a nu se ajunge la idolatrizarea sa

• Iordanul apare, încă din perioada vechi-testamentară, drept un loc al Iordanul apare, încă din perioada vechi-testamentară, drept un loc al săvârșirii minunilorsăvârșirii minunilor. . Prima minune menționată în Sfânta Scriptură a avut Prima minune menționată în Sfânta Scriptură a avut loc în dreptul Ierihonului, pe unde israeliții conduși de Iosua fiul lui Navi, loc în dreptul Ierihonului, pe unde israeliții conduși de Iosua fiul lui Navi, împreună cu tot poporul lui Israel au trecut în chip miraculos prin apele împreună cu tot poporul lui Israel au trecut în chip miraculos prin apele Iordanului spre pământul făgăduinței, din această cauză locul se Iordanului spre pământul făgăduinței, din această cauză locul se numește Betabara – Beit-Avara = trecere prin vad, aici a predicat Sfantul numește Betabara – Beit-Avara = trecere prin vad, aici a predicat Sfantul Ioan Botezatorul, locul acesta este același cu „locul scufundării” adică, Ioan Botezatorul, locul acesta este același cu „locul scufundării” adică, locul în care a fost botezat Domnului nostru Iisus Hristoslocul în care a fost botezat Domnului nostru Iisus Hristos

• Identificarea locului botezului cu cel al trecerii prin vad a râului de Identificarea locului botezului cu cel al trecerii prin vad a râului de către israelieni a avut pentru creștini un dublu sens: în primul rând, către israelieni a avut pentru creștini un dublu sens: în primul rând, a unit din punct de vedere geografic, Vechiul și Noul Testament, iar a unit din punct de vedere geografic, Vechiul și Noul Testament, iar în al doilea rând, după cum sensul trecerii a fost popularea Țării în al doilea rând, după cum sensul trecerii a fost popularea Țării Sfinte, la fel și botezul creștinului a însemnat legătura acestuia cu Sfinte, la fel și botezul creștinului a însemnat legătura acestuia cu Hristos și făgăduința dobândirii Împărăției cereștiHristos și făgăduința dobândirii Împărăției cerești

• De aici a fost înălțat la cer într-un car de foc profetul Ilie. Iordanul a fost De aici a fost înălțat la cer într-un car de foc profetul Ilie. Iordanul a fost trecut, în chip minunat, și de către Sfântul Ilie și Elisei „Atunci, luând Ilie trecut, în chip minunat, și de către Sfântul Ilie și Elisei „Atunci, luând Ilie mantia sa și strângând-o vălătuc, a lovit cu ea apa și aceasta s-a strâns la mantia sa și strângând-o vălătuc, a lovit cu ea apa și aceasta s-a strâns la dreapta și la stânga și au trecut ca pe uscat (...) apucând mantia lui Ilie, care dreapta și la stânga și au trecut ca pe uscat (...) apucând mantia lui Ilie, care căzuse de la acesta, s-a întors și s-a oprit pe malul Iordanului. Și a luat mantia căzuse de la acesta, s-a întors și s-a oprit pe malul Iordanului. Și a luat mantia lui Ilie care căzuse de la acesta și a lovit apa cu ea, zicând: Unde este Domnul lui Ilie care căzuse de la acesta și a lovit apa cu ea, zicând: Unde este Domnul Dumnezeul lui Ilie? Și lovind, apa s-a tras la dreapta și la stânga și a trecut Dumnezeul lui Ilie? Și lovind, apa s-a tras la dreapta și la stânga și a trecut Elisei." (4 Regi, 2, 8-14)Elisei." (4 Regi, 2, 8-14)

• Aici ucenicul său Elisei l-a vindecat de lepră în Iordan pe Neeman Sirianul, Aici ucenicul său Elisei l-a vindecat de lepră în Iordan pe Neeman Sirianul, apoi a înviat un mort și a îndulcit apele amare ale unui râu din Ierihonapoi a înviat un mort și a îndulcit apele amare ale unui râu din Ierihon

• Iordanul este trecut și de către Iuda Macabeul și fratele acestuia, Ionatan Iordanul este trecut și de către Iuda Macabeul și fratele acestuia, Ionatan Macabeul, în timpul războiului lor cu nabaetanii: „Și Iuda Macabeul și Macabeul, în timpul războiului lor cu nabaetanii: „Și Iuda Macabeul și Ionatan, fratele lui, au trecut Iordanul și au mers cale de trei zile în pustiu” Ionatan, fratele lui, au trecut Iordanul și au mers cale de trei zile în pustiu” (1 Macabei 5, 24) (1 Macabei 5, 24)

• Locul Botezului Domnului a devenit loc de pelerinaj: înveșmântați în alb, Locul Botezului Domnului a devenit loc de pelerinaj: înveșmântați în alb, nenumărați pelerini își așteaptă rândul să fie cufundați, precum Hristos nenumărați pelerini își așteaptă rândul să fie cufundați, precum Hristos și contemporanii Săi, în „apa sfântă” a Iordanului - simbolica poartă a și contemporanii Săi, în „apa sfântă” a Iordanului - simbolica poartă a Împărăției deschisă tainic de Hristos, Domnul Vieții și al Învierii Împărăției deschisă tainic de Hristos, Domnul Vieții și al Învierii

• În fiecare an, la data de 6/19 ianuarie, întreaga creștinătate sărbătorește În fiecare an, la data de 6/19 ianuarie, întreaga creștinătate sărbătorește Botezul Domnului Iisus Hristos. În această zi de sărbătoare Patriarhul Botezul Domnului Iisus Hristos. În această zi de sărbătoare Patriarhul Ierusalimului, însoțit de numeroși episcopi, preoți și credincioși veniți din Ierusalimului, însoțit de numeroși episcopi, preoți și credincioși veniți din toată lumea creștină organizează o mare procesiune la râul Iordantoată lumea creștină organizează o mare procesiune la râul Iordan

• Această procesiune reactualizează pentru fiecare generație Această procesiune reactualizează pentru fiecare generație evenimentele desfășurate pe malul acestui râu, cu peste două mii evenimentele desfășurate pe malul acestui râu, cu peste două mii de ani în urmă, când Fiul lui Dumnezeu, a coborat smerit la apele de ani în urmă, când Fiul lui Dumnezeu, a coborat smerit la apele Iordanului pentru a primi botezul din mâinile Sfântului Ioan Iordanului pentru a primi botezul din mâinile Sfântului Ioan Botezătorul. Odată ajunși la Biserica Sfântul Ioan Botezătorul, din Botezătorul. Odată ajunși la Biserica Sfântul Ioan Botezătorul, din apropierea râului, ierarhii se îmbracă în veșminte de sărbătoare și apropierea râului, ierarhii se îmbracă în veșminte de sărbătoare și după săvârșirea Sfintei Liturghii se îndreaptă pe jos spre râul Iordandupă săvârșirea Sfintei Liturghii se îndreaptă pe jos spre râul Iordan

• Drumul spre apa Iordanului este puțin în coborâre și deja mulți pelerini Drumul spre apa Iordanului este puțin în coborâre și deja mulți pelerini sunt ajunși la locul Botezului Domnului, loc amenajat astăzi cu un spațiu sunt ajunși la locul Botezului Domnului, loc amenajat astăzi cu un spațiu special pentru săvârșirea sfintei slujbe și mai multe trepte care permit special pentru săvârșirea sfintei slujbe și mai multe trepte care permit coborârea în vadul râului. Cu toții cântă troparul Botezului Domnului:coborârea în vadul râului. Cu toții cântă troparul Botezului Domnului:

• „„În Iordan, botezându-Te Tu, Doamne, inchinarea Treimii s-a arătat; că În Iordan, botezându-Te Tu, Doamne, inchinarea Treimii s-a arătat; că glasul Părintelui a mărturisit Ție, Fiu iubit, pre Tine numindu-Te, și glasul Părintelui a mărturisit Ție, Fiu iubit, pre Tine numindu-Te, și Duhul, în chip de porumbel, a adeverit întărirea Cuvântului. Cel ce Duhul, în chip de porumbel, a adeverit întărirea Cuvântului. Cel ce Te-ai arătat, Hristoase Dumnezeule, și lumea ai luminat, mărire Ție”Te-ai arătat, Hristoase Dumnezeule, și lumea ai luminat, mărire Ție”

• Procesiunea și mulțimile Procesiunea și mulțimile de astăzi ne amintesc și de astăzi ne amintesc și de numeroșii evrei care de numeroșii evrei care coborau în vechime la coborau în vechime la Iordan pentru a asculta Iordan pentru a asculta predica înflăcărată a predica înflăcărată a Sfântului Ioan Sfântului Ioan Botezătorul, cât și Botezătorul, cât și pentru a primi botezul. pentru a primi botezul. În acest loc a venit din În acest loc a venit din Galilea și Iisus pentru a Galilea și Iisus pentru a se botezase boteza

• În partea cealaltă a În partea cealaltă a Iordanului, în dreptul Iordanului, în dreptul localității Betabara, loc localității Betabara, loc în care tradiția stabilește în care tradiția stabilește locul exact al Botezului locul exact al Botezului Domnului sunt adunați Domnului sunt adunați creștinii din Iordania creștinii din Iordania care săvârșesc și ei în care săvârșesc și ei în același timp sfânta același timp sfânta slujbă a sfințirii apelorslujbă a sfințirii apelor

• Până nu de mult, Patriarhul ortodox al Ierusalimului, binecuvânta apele Până nu de mult, Patriarhul ortodox al Ierusalimului, binecuvânta apele dintr-o barcă aflată în mijlocul Iordanului, dar recent a fost construit un dintr-o barcă aflată în mijlocul Iordanului, dar recent a fost construit un pod din lemn care permite accesul slujitorilor până în mijlocul apei. pod din lemn care permite accesul slujitorilor până în mijlocul apei. După cuvenitele rugăciuni și binecuvântări, Patriarhul aruncă în apă o După cuvenitele rugăciuni și binecuvântări, Patriarhul aruncă în apă o cruce din lemn spre care mulți tineri înnoatăcruce din lemn spre care mulți tineri înnoată

• Cântecele sărbătorii și mulțimea credincioșilor produc o vie emoție. Mai Cântecele sărbătorii și mulțimea credincioșilor produc o vie emoție. Mai mulți porumbei albi eliberați, înconjoară pentru câtăva vreme locul mulți porumbei albi eliberați, înconjoară pentru câtăva vreme locul Botezului amintind de Epifania DomnuluiBotezului amintind de Epifania Domnului

• Credincioșii confirmă că pentru câteva clipe apele Iordanului se întorc spre Credincioșii confirmă că pentru câteva clipe apele Iordanului se întorc spre a cinsti în felul lor sărbătoarea aceasta. Deși afară este destul de frig la a cinsti în felul lor sărbătoarea aceasta. Deși afară este destul de frig la această dată calendaristică mulți dintre credincioși se aruncă în apele această dată calendaristică mulți dintre credincioși se aruncă în apele Iordanului îmbrăcații fiind în niște cămăși albe și lungi numite „crisme”, pe Iordanului îmbrăcații fiind în niște cămăși albe și lungi numite „crisme”, pe care apoi le păstrează cu grijă pentru a le îmbrăca după obștescul sfârșitcare apoi le păstrează cu grijă pentru a le îmbrăca după obștescul sfârșit

• Iată ce relatează un martor ocular de la acest eveniment – Iată ce relatează un martor ocular de la acest eveniment – Boboteaza: „Zarva crescuse pe malurile pline de trestie ale Boboteaza: „Zarva crescuse pe malurile pline de trestie ale Iordanului, iar mulţimea pestriţă – rase, neamuri, porturi, obiceiuri Iordanului, iar mulţimea pestriţă – rase, neamuri, porturi, obiceiuri etc. – se manifesta zgomotos. Cele câteva mii de suflete aşteptau etc. – se manifesta zgomotos. Cele câteva mii de suflete aşteptau înfrigurate minunea: „întoarcerea” râului înspre izvoare! Unduirea înfrigurate minunea: „întoarcerea” râului înspre izvoare! Unduirea umană se mai potolise niţel, unii începuseră chiar să pleceumană se mai potolise niţel, unii începuseră chiar să plece

• Eu însumi strângeam aparatele foto, când un glas jugulat de emoţie Eu însumi strângeam aparatele foto, când un glas jugulat de emoţie ne-a făcut să tresărim: ne-a făcut să tresărim: „Iordanul, priviţi Iordanul!”.„Iordanul, priviţi Iordanul!”. Într-adevăr, am Într-adevăr, am rămas mut de uimire! Fiind la 2 metri de apă, am putut vedea rămas mut de uimire! Fiind la 2 metri de apă, am putut vedea perfect cum râul mâlos, care cursese până atunci imperturbabil de perfect cum râul mâlos, care cursese până atunci imperturbabil de lin, a prins a fierbe. Dar cum? Exact între locul din amonte, în care lin, a prins a fierbe. Dar cum? Exact între locul din amonte, în care Patriarhul Ierusalimului aruncase crucea, şi locul din aval, unde Patriarhul Ierusalimului aruncase crucea, şi locul din aval, unde eram noi – şi unde se şi termina mulţimea pelerinilor adunată pe maleram noi – şi unde se şi termina mulţimea pelerinilor adunată pe mal

• Aşadar, râul îşi tulburase curgerea exact pe o distanţă de 100 de Aşadar, râul îşi tulburase curgerea exact pe o distanţă de 100 de metri. Mai sus, era perfect lin; după noi, la vale – neted ca-n palmă... metri. Mai sus, era perfect lin; după noi, la vale – neted ca-n palmă... Privind acest fenomen inexplicabil, aveai senzaţia unui uriaş Privind acest fenomen inexplicabil, aveai senzaţia unui uriaş fierbător pus pe fundul apei, care-i agita suprafaţa, într-o „fierbere” fierbător pus pe fundul apei, care-i agita suprafaţa, într-o „fierbere” nemaipomenită. Aşadar, pentru ochiul meu, Iordanul a bolborosit pe nemaipomenită. Aşadar, pentru ochiul meu, Iordanul a bolborosit pe loc, şi-a încreţit faţa – aşa cum o arată şi imaginile fotoloc, şi-a încreţit faţa – aşa cum o arată şi imaginile foto

• Vă imaginaţi ce vuiet, ce entuziasm a cuprins mulţimea! Oamenii s-au Vă imaginaţi ce vuiet, ce entuziasm a cuprins mulţimea! Oamenii s-au aruncat cu zecile în apă, alţii luau bidoane întregi, mulţi se rugau fierbinte, aruncat cu zecile în apă, alţii luau bidoane întregi, mulţi se rugau fierbinte, unii priveau în gol, amuţiţi. Pentru toţi cei prezenţi, a fost o zi de neuitat. Şi unii priveau în gol, amuţiţi. Pentru toţi cei prezenţi, a fost o zi de neuitat. Şi acest lucru se întâmplă la fel, punctual, de aproape două milenii! Aşa uiţi acest lucru se întâmplă la fel, punctual, de aproape două milenii! Aşa uiţi de oboseala zilei, de marşul prin deşert, uiţi de sete sau foame. Pur şi de oboseala zilei, de marşul prin deşert, uiţi de sete sau foame. Pur şi simplu rememorezi fiecare imagine tulburătoare şi nu conteneşti să te simplu rememorezi fiecare imagine tulburătoare şi nu conteneşti să te gândeşti că ai fost martorul unei minuni care s-a petrecut sub ochii tăigândeşti că ai fost martorul unei minuni care s-a petrecut sub ochii tăi

• Având curajul Având curajul specific celor care nu specific celor care nu cruță adevărul cruță adevărul pentru nimic și pentru nimic și pentru nimeni, Sf. pentru nimeni, Sf. Ioan Botezătorul a Ioan Botezătorul a mustrat personal și mustrat personal și public pe tetrarhul public pe tetrarhul Irod Antipa, care se Irod Antipa, care se căsătorise cu fosta căsătorise cu fosta soție a fratelui său soție a fratelui său vitreg. Viclenia și vitreg. Viclenia și mândria Irodiadei a mândria Irodiadei a dus la întemnițarea dus la întemnițarea Sfântului Ioan în Sfântului Ioan în Cetatea Maherus - Cetatea Maherus - Machaerus din PereiaMachaerus din Pereia

• La un mare ospăț, cu mâncăruri, cu dansuri și alte desfătări, La un mare ospăț, cu mâncăruri, cu dansuri și alte desfătări, Salomeea, fiica Irodiadei, a câștigat inima regelui, care i-a zis că îi Salomeea, fiica Irodiadei, a câștigat inima regelui, care i-a zis că îi va da orice îi va cere, până la o jumătate din împărăția sa. Fata a va da orice îi va cere, până la o jumătate din împărăția sa. Fata a întrebat-o pe mama ei ce să ceară, iar aceea, din ură, a cerut Capul întrebat-o pe mama ei ce să ceară, iar aceea, din ură, a cerut Capul Sfântului Ioan Botezătorul. Regele a ascultat pe fată, poruncind Sfântului Ioan Botezătorul. Regele a ascultat pe fată, poruncind tăierea capului Sfântului, în inchisoare. Capul Sfântului Ioan a fost tăierea capului Sfântului, în inchisoare. Capul Sfântului Ioan a fost adus pe o tipsie (tavă) și dat fetei, care l-a dat mamei saleadus pe o tipsie (tavă) și dat fetei, care l-a dat mamei sale

• Pentru că se temea Pentru că se temea că Sfântul Ioan ar că Sfântul Ioan ar putea învia, dacă putea învia, dacă trupul ar fi fost trupul ar fi fost îngropat alături de îngropat alături de cap, neștiutorul Irod cap, neștiutorul Irod nu a dat ucenicilor nu a dat ucenicilor decât numai trupul decât numai trupul Sfântului. Trupul Sfântului. Trupul sfântului a fost luat sfântului a fost luat de ucenicii săi și dus de ucenicii săi și dus în localitatea în localitatea Sevastia, în Sevastia, în Cisiordnia de astăzi, Cisiordnia de astăzi, la 12 km de orașul la 12 km de orașul Nablus, unde l-au și Nablus, unde l-au și îngropat. Lângă îngropat. Lângă ruinele cetății ruinele cetății Samariei se vede, Samariei se vede, astăzi, satul arb astăzi, satul arb Sevastia, pe platoul Sevastia, pe platoul unei coline de piatră. unei coline de piatră. Aici se afla o Aici se afla o garnizoană militară, garnizoană militară, care păzea palatul lui care păzea palatul lui Irod și, dedesubt, Irod și, dedesubt, închisoarea unde a închisoarea unde a stat Sfântul Ioanstat Sfântul Ioan

• Se crede că, în jurul Se crede că, în jurul anului 360, împaratul anului 360, împaratul roman păgân Iulian roman păgân Iulian Apostatul ar fi ars Apostatul ar fi ars rămășițele Sfântului Ioan rămășițele Sfântului Ioan Botezătorul. Din trupul Botezătorul. Din trupul sfântului nu ar mai fi sfântului nu ar mai fi rămas nearse decât rămas nearse decât numai un braț și un numai un braț și un degetdeget

• Sinaxarul din 24 Sinaxarul din 24 februarie spune că februarie spune că Irodiada, luând Capul Sf. Irodiada, luând Capul Sf. Ioan, a împuns cu un ac Ioan, a împuns cu un ac mare limba acestuia, mare limba acestuia, care de atâtea ori îi care de atâtea ori îi arătase păcatele. Capul arătase păcatele. Capul Sfântului Ioan Sfântului Ioan Botezătorul a fost Botezătorul a fost îngropat de Irodiada în îngropat de Irodiada în curtea casei sale, la mare curtea casei sale, la mare adâncime, în pământ, adâncime, în pământ, într-un loc „ascuns și într-un loc „ascuns și necinstit”necinstit”

• Despre acest lucru știa Despre acest lucru știa numai Ioana, femeia lui numai Ioana, femeia lui Huza, economul lui Irod, Huza, economul lui Irod, amintită și în Evanghelia amintită și în Evanghelia după Luca: după Luca: „Ioana, femeia „Ioana, femeia lui Huza, un iconom al lui lui Huza, un iconom al lui Irod”Irod” (Luca 8, 3) (Luca 8, 3)

• Potrivit tradiției creștine a Potrivit tradiției creștine a Locurilor Sfinte, se crede că Locurilor Sfinte, se crede că Sfânta Ioana a dezgropat Sfânta Ioana a dezgropat Capul Sfântului Ioan Capul Sfântului Ioan Botezătorul din curtea Botezătorul din curtea Irodiadei și l-a îngropat în Irodiadei și l-a îngropat în Ierusalim, pe Muntele Ierusalim, pe Muntele Eleonului - Muntele Eleonului - Muntele Înălțării, într-un vas de lut. Înălțării, într-un vas de lut. Aici este locul care Aici este locul care amintește de Prima Aflare a amintește de Prima Aflare a Capului Sfântului, loc pe Capului Sfântului, loc pe care astăzi se înalță care astăzi se înalță Mănăstirea rusească Mănăstirea rusească Sfântul Ioan BotezătorulSfântul Ioan Botezătorul

• La multă vreme după aceasta, vrednicul Inochentie, dorind să intre în La multă vreme după aceasta, vrednicul Inochentie, dorind să intre în viața monahală, a mers în Țara Sfântă. Ajuns pe Muntele Eleonului, el viața monahală, a mers în Țara Sfântă. Ajuns pe Muntele Eleonului, el își zidi aici o chilie smerită. Când a vrut să sape șanțul pentru a pune își zidi aici o chilie smerită. Când a vrut să sape șanțul pentru a pune temelia unei mici bisericuțe, descoperi Capul Sfântului Ioan temelia unei mici bisericuțe, descoperi Capul Sfântului Ioan Botezătorul. Nevoitorul a ținut Capul Sfântului în bisericuța sa. Când Botezătorul. Nevoitorul a ținut Capul Sfântului în bisericuța sa. Când s-a apropiat însă de trecerea la cele veșnice, spre a nu fi găsit și s-a apropiat însă de trecerea la cele veșnice, spre a nu fi găsit și pângărit de păgânii ce se înmulțiseră în zonă, îl ascunse din nou în pângărit de păgânii ce se înmulțiseră în zonă, îl ascunse din nou în pământ, în același locpământ, în același loc

• Capul Sfântului Ioan Botezătorul s-a păstrat îngropat pe Muntele Capul Sfântului Ioan Botezătorul s-a păstrat îngropat pe Muntele Înălțării până în vremea Sfinților Împărați Constantin și Elena. În Înălțării până în vremea Sfinților Împărați Constantin și Elena. În vremea Sfinților Împărați, doi monahi nevoitori din Răsărit veniră vremea Sfinților Împărați, doi monahi nevoitori din Răsărit veniră să se închine la Locurile Sfinte. Unuia dintre ei i s-a arăta în vis să se închine la Locurile Sfinte. Unuia dintre ei i s-a arăta în vis Sfântul Ioan, care i-a descoperit cele cu privire la Capul său cel Sfântul Ioan, care i-a descoperit cele cu privire la Capul său cel Sfânt. Necrezând nici unul dintre cei doi, Sfântul Ioan li s-a arătat Sfânt. Necrezând nici unul dintre cei doi, Sfântul Ioan li s-a arătat încă o dată celor doi, la câteva zile distanță, zicându-le: încă o dată celor doi, la câteva zile distanță, zicându-le: „Toată „Toată necredința și lenevirea lepădând-o, faceți ceea ce v-am poruncit”necredința și lenevirea lepădând-o, faceți ceea ce v-am poruncit”

• Cei doi monahi au luat Capul Sfântului și l-au pus într-un sac de piele Cei doi monahi au luat Capul Sfântului și l-au pus într-un sac de piele de cămilă, purtându-l cu ei pe unde călătoreau. Împrietenindu-se pe de cămilă, purtându-l cu ei pe unde călătoreau. Împrietenindu-se pe cale cu un negustor olar din Emesa, din Siria, ei au dat și aceluia cale cu un negustor olar din Emesa, din Siria, ei au dat și aceluia sacul, spre a-l căra o bucată de drum. Luând sacul, Sfântul Ioan i s-a sacul, spre a-l căra o bucată de drum. Luând sacul, Sfântul Ioan i s-a aratat acestuia, spunându-i: „Lăsând pe călătorii tăi, fugi de dânșii aratat acestuia, spunându-i: „Lăsând pe călătorii tăi, fugi de dânșii cu acest sac, pe care îl ai în mâini”. Aceasta a vrut-o Sfântul din cu acest sac, pe care îl ai în mâini”. Aceasta a vrut-o Sfântul din pricina necredinței monahilor cea de la început și din pricina pricina necredinței monahilor cea de la început și din pricina lenevirii cea de pe cale, ei încredințând Sfintele Moaște unui lenevirii cea de pe cale, ei încredințând Sfintele Moaște unui necunoscutnecunoscut

• Mult a fost cinstit și iubit Capul Sfântului de către acest olar din Mult a fost cinstit și iubit Capul Sfântului de către acest olar din Emesa, întreaga lui casă fiind binecuvântată de Sfânt. La moartea Emesa, întreaga lui casă fiind binecuvântată de Sfânt. La moartea acestuia, el a luat Capul cel Sfânt și l-a așezat într-un sicriu pecetluit, acestuia, el a luat Capul cel Sfânt și l-a așezat într-un sicriu pecetluit, pe care la încredințat, mai apoi, surorii sale, căreia i-a spus să nu pe care la încredințat, mai apoi, surorii sale, căreia i-a spus să nu umble la el până ce Sfântul Ioan însuși nu va voi acest lucru. Astfel, umble la el până ce Sfântul Ioan însuși nu va voi acest lucru. Astfel, mai multe generații au moștenit și păstrat sicriul cu Moaștemai multe generații au moștenit și păstrat sicriul cu Moaște

• În cele din urmă, Capul Sfântului a ajuns la un monah numit Eustație, În cele din urmă, Capul Sfântului a ajuns la un monah numit Eustație, locuitor într-o peșteră de lângă Emesa. Deși acesta nu era cu viață locuitor într-o peșteră de lângă Emesa. Deși acesta nu era cu viață curată, având păcate și învățând grețit lumea, se făceau multe curată, având păcate și învățând grețit lumea, se făceau multe minuni prin Moaștele Sfântului. Călugărul ascundea de toți minuni prin Moaștele Sfântului. Călugărul ascundea de toți neprețuita comoară, spunând tuturor că pentru rugăciunile lui se fac neprețuita comoară, spunând tuturor că pentru rugăciunile lui se fac minunile. Văzând oamenii reaua viață a călugărului, ei rugară pe minunile. Văzând oamenii reaua viață a călugărului, ei rugară pe episcop să îl alunge de la ei. Eustație mai ceru o zi răgaz, spre a episcop să îl alunge de la ei. Eustație mai ceru o zi răgaz, spre a pleca singur. Noaptea, el îngropă Capul Sfântului în pământ, spre a-l pleca singur. Noaptea, el îngropă Capul Sfântului în pământ, spre a-l lua altă datălua altă dată

• Imediat după plecarea lui, Imediat după plecarea lui, niște călugări cu viață niște călugări cu viață sfântă se așezară în sfântă se așezară în peștera lui. Lângă peștera peștera lui. Lângă peștera aceasta se va zidi, în timp, aceasta se va zidi, în timp, o mănăstire. Arhimandritul o mănăstire. Arhimandritul Marcel este cel care a găsit Marcel este cel care a găsit Capul Sfântului, el Capul Sfântului, el mărturisind: mărturisind: „Bine este „Bine este cuvântat Domnul nostru cuvântat Domnul nostru Iisus Hristos, ca m-a Iisus Hristos, ca m-a învrednicit pe mine, Marcel, învrednicit pe mine, Marcel, robul Său, a fi văzător al robul Său, a fi văzător al vedeniei de față, care mi s-vedeniei de față, care mi s-a făcut în 18 zile ale lunii a făcut în 18 zile ale lunii Februarie, în săptămâna Februarie, în săptămâna din mijlocul postului din mijlocul postului sfintelor 40 de zile, sfintelor 40 de zile, descoperindu-se în somn descoperindu-se în somn noaptea, căci am văzut noaptea, căci am văzut toate porțile mănăstirii toate porțile mănăstirii noastre deschisenoastre deschise

• Deci m-am înfricoșat Deci m-am înfricoșat și mi se părea că ies și mi se părea că ies sa le închid. Apoi sa le închid. Apoi iarăși am văzut un râu iarăși am văzut un râu trecând prin poarta trecând prin poarta mănăstirii, și mă mănăstirii, și mă miram de unde iese miram de unde iese acea mulțime de apă. acea mulțime de apă. Pe când gândeam Pe când gândeam aceasta, am auzit un aceasta, am auzit un glas de multe cete, glas de multe cete, venind spre noi venind spre noi dinspre rasărit, cu dinspre rasărit, cu sunet mare, iar sunet mare, iar fiecare ceată avea fiecare ceată avea deosebit grai si striga:deosebit grai si striga: „Iată, se arată Sfântul „Iată, se arată Sfântul Ioan, Botezătorul lui Ioan, Botezătorul lui Hristos”Hristos”

• Sf. Simeon Metafrast, în Viața Cuvioasei Matroana, scrie și el despre Sf. Simeon Metafrast, în Viața Cuvioasei Matroana, scrie și el despre această Aflare a cinstitului Cap al Mergătorului Înainte, el spune: această Aflare a cinstitului Cap al Mergătorului Înainte, el spune: „Marcel, Ghenadie și Chiriac au mers la episcop și au spus lui Uranie „Marcel, Ghenadie și Chiriac au mers la episcop și au spus lui Uranie (episcopul Emesei în acea vreme), cele despre o minune dintr-o peșteră. (episcopul Emesei în acea vreme), cele despre o minune dintr-o peșteră. Episcopul, cunoscând că este un lucru mare, a luat pe clericii săi și au Episcopul, cunoscând că este un lucru mare, a luat pe clericii săi și au mers la locul acela, în peștera în care altă dată locuia Eustație, ereticulmers la locul acela, în peștera în care altă dată locuia Eustație, ereticul

• Și făcând rugăciune, a poruncit episcopul ca în locul acela să Și făcând rugăciune, a poruncit episcopul ca în locul acela să sape pământul. Acolo a fost găsit Sfântul Cap al lui Ioan. În anul sape pământul. Acolo a fost găsit Sfântul Cap al lui Ioan. În anul 453, episcopul Uranie al Emesei, va lua cinstitul Cap al Sfântului 453, episcopul Uranie al Emesei, va lua cinstitul Cap al Sfântului Ioan și-l va așeza în biserica cea mare a cetății Emesa din SiriaIoan și-l va așeza în biserica cea mare a cetății Emesa din Siria

• În vremea de tristă amintire a iconoclasmului, când icoanele au fost În vremea de tristă amintire a iconoclasmului, când icoanele au fost prigonite, Capul Sfântului Ioan a fost îngropat la Comani, unde a prigonite, Capul Sfântului Ioan a fost îngropat la Comani, unde a fost îngropat și trupul Sfântului Ioan Gură de Aur. În cetatea fost îngropat și trupul Sfântului Ioan Gură de Aur. În cetatea Comani, Sfântul Cap a stat până în vremea împăratului Mihail, fiul Comani, Sfântul Cap a stat până în vremea împăratului Mihail, fiul lui Teofil și al maicii sale Teodora, împărăteasa, cei ce au restabilit lui Teofil și al maicii sale Teodora, împărăteasa, cei ce au restabilit dreapta credință, pe vremea împărăției căruia, prin dumnezeiască dreapta credință, pe vremea împărăției căruia, prin dumnezeiască arătare, iarăși s-a aflat Sfântul Cap al Sfântului Ioan Botezătorularătare, iarăși s-a aflat Sfântul Cap al Sfântului Ioan Botezătorul

• De aici, Capul Sfântului va De aici, Capul Sfântului va fi dus în Constantinopol de fi dus în Constantinopol de către Sfântul patriarh către Sfântul patriarh Ignatie, în anul 860, în Ignatie, în anul 860, în vremea împăratului Mihail. vremea împăratului Mihail. În cetatea Constantinopol, În cetatea Constantinopol, Sfântul Cap a fost așezat Sfântul Cap a fost așezat în Biserica Sfântului Ioan, în Biserica Sfântului Ioan, în locul Edomon zidit din în locul Edomon zidit din porunca împăratuluiporunca împăratului

• În anul 1204, în vremea În anul 1204, în vremea cruciadelor, cruciații vor cruciadelor, cruciații vor lua o parte din Capul lua o parte din Capul Sfântului Ioan Botezătorul, Sfântului Ioan Botezătorul, aflat la acea vreme încă în aflat la acea vreme încă în Constantinopol, și îl vor Constantinopol, și îl vor duce în Franța, unde îl vor duce în Franța, unde îl vor și așeza într-o biserică din și așeza într-o biserică din Amiens. Sfintele Moaște se Amiens. Sfintele Moaște se află și astăzi aiciaflă și astăzi aici