Heracle (Hercule)Heracle(cunoscut i sub numele deHercule) este cel mai cunoscut erou din mitologia greac, nentrecut n for i vitejie i care, dup moarte, a fost primit n rndulzeilor devenind astfel nemuritor. El era fiul luiZeusi alAlcmenei. Dup aceea s-a nscut si fratele lui, care nu era semi-zeu, Iphicles. Dndu-i seama de originea divin a lui Heracle, Amphitryon, tatl lui Iphicles, l-a crescut pe Heracle n casa sa, alturi de Iphicles. Gelozia Herei fa de Alcmene s-a manifestat nc naintea naterii copilului. Fiindc Zeus (ca s-i ocroteasc viitorul fiu) fgduise regatul Argosului primului copil care se va nate din Perseu. Heraa ndemnat-o pe fiica ei, Ilithyia, care patrona naterile, s ntrzie naterea lui Heracle i s o grbeasc n schimb pe cea a luiEurystheus, fiul luiSthenelos. Datorit acestui fapt,Eurystheusse nate la apte luni, revenindu-i lui Argosul, iar Heracle e purtat zece luni n pntece deAlcmene. MniaHereicontinu s se reverse i dup natere. ntr-o noapte, cnd cei doi frai se aflau n leagnul lor, ea le trimite doi erpi cu gndul s-l ucid pe Heracle. Heracle, dei avea numai zece luni, i apuc pe fiecare cu cte o mn i i sugrum, n timp ce Iphicles, ngrozit, trezete toat casa cu ipetele lui. Cnd Heracle crete, el i nspimnt printele, ucigndu-i dasclul, pe Linus, i acest fapt l determin peAmphitryons-l trimit pe Heracle la ar s-i pzeasc cirezile. Eroul st acolo pn la vrsta de optsprezece ani, cnd svrete primul su act de vitejie: ucide leul din Cithaeron, care atacase cirezile tatlui su. La un moment dat, Heracle a avut copii cu fiica regelui Creon. Urmrindu-l mai departe cu mnia sa divin,Herai ia minile i, ntr-un delir furios, l determin s-i ucid copiii. n urma svririi acestei crime, eroul consult oracolul din Delphi. Pentru ispire, Apollo i poruncete s-i slujeasc timp de doisprezece ani lui Eurystheus. La cererea acestuia, care l pune la felurite munci, Heracle svrete cele dousprezece mari fapte de vitejie cunoscute sub numele de muncile (isprvile) lui Heracles. Uciderea leului din Nemeea Uciderea Hidrei din Lerna Prinderea mistreului de pe muntele Erymanthus Prinderea unui cprior cu coarne de aur, care aparinea zeieiArtemis Curarea grajdurilor lui Augias Distrugerea psrilor stimfalide Prinderea taurului din Creta mbnzirea iepelor lui Diomede Dobndirea cingtorii purtate de Hippolyte, regina amazoanelor Aducerea boilor lui Geryon Culegerea merelor din Grdina Hesperidelor Aducerea lui Cerber din mpria umbrelor subpmntene