Stau ntins nir-un pat ngust de o singur persoan, ntr-o camer ct o debara, ntr-un apartament ct o cutie de chibrituri. Caietul cu foi veline pe care am desenat pe drum e mototolit i colurile lui dure m mpung n piept; l strng i mai tare n brae. Dincolo de fereastr, oraul Brooklyn mrie ca o bestie mare care doarme. Este zgomotul traficului care se aude n deprtare i care mormie pe limba lui. Doar ce s-au ntors de la o operaiune de eradicare a unei infestri cu spirite de obolani i sunt rupi de oboseal. Dincolo de ua ntredeschis se aude clinchetul paharelor care sunt umplute i vocea tatlui meu care vorbete din nou. Trebuie, August. Nu pot s-o las nicieri n alt parte i eu trebuie sAugustine l ntrerupe. Lisuse Hristoase, Dwight, tii ct de periculos e. i nu e dect o copil. De ce s-o lai cu mine?mi afund faa n pern. E perna lui Augie. El mi-a pregtit patul i mi-a pus aternuturi noi n singurul dormitor din locul sta ct o cutie de chibrituri. El i tata credeau c dorm. Am tras adnc aer n piept. Mirosea a cas de burlac, a aer sttut n care se simea i izul fumului de igar.S-a auzit zgomotul unui pahar de trie trntit pe masa din buctrie. Tata bea.Bea Jim Beam. i dac ddea paharul peste cap n loc s soarb cte o gur, avea s fie o noapte lung. Augie se limita la votc. Aici e mai n siguran ca oriunde altundeva. Trebuie s fac asta. Din anumite motive. Elizabeth n-arAm ciulit puin urechile, aa adormit cum eram. Tata nu vorbea niciodat prea mult despre mama. i se prea c nici n seara asta nu avea s o fac. Nu!S-a auzit din nou clinchet de pahare gura unei sticle atingndu-se de buza unui pahar. Nu-mi spune mie ce-ar face i ce n-ar face ea! E moart, Dobroslaw. Nu mi-a mai rmas dect fetia mea. i o s stea aici. Cred c ticlosul la a plecat spre Canada, i cnd o s m ntorc i dac nu te mai ntorci, Dwight? Dac rmn eu singur cu toate pe cap? Atunci, a spus tata cu voce joas, n privina ei n-ar trebui s-i faci deloc griji. i ai prieteni care tiu ce s fac. N-am pe nimeni n care s am ncredere. August prea morocnos. Habar n-ai cu cine te pui. Presupun c ar trebui s te leg fedele i s m aez pe tine ca s te opresc. Ar trebui s m omori, Augie. Hai s nu insistm prea mult asupra problemei, nu ct timp fetia mea e dincolo.n tonul lui se simea furie brut. Dac a fi fost acolo, a fi ters-o rapid. Cnd tata avea vocea asta, cel mai bine era s-l lai n pace. Nu devenea niciodat violent, dar tcerea lui n astfel de momente tia n came vie. i-n plus, s-ar putea s umblu din nou dup cai verzi pe perei. Ticlosul sta i scap printre degete. Nu tim noi prea bine cum st treaba, a mormit August n barb, i nu era o ntrebare. O lun. Mai mult de att nu pot s ascund de nimeni faptul c e la mine, Anderson. i n-o fac pentru tine. Fata asta merit s fie cu cei de-un neam cu ea.S-a lsat din nou un moment de tcere i aproape c i vedeam ochii tatlui meu cum se decoloreaz. Toat culoarea se scurge din iris i ochii lui albatri arat de parc ar fi fost splai cu clor. Eu sunt neamul ei. Eu sunt ruda ei de snge. Eu tiu ce e cel mai bine pentru ea.Voiam s m ridic din pat, s m frec la ochi i s m duc n buctrie i s cer s mi se spun despre ce vorbeau. Dar eram doar un copil. Ce copil poate s se ridice, s se ndrepte cu pai fermi spre nite aduli i s cear s i se spun ceva? i-n plus, nu tiam nici jumtate din ce tiu acum.i tot nu tiu destule.Cnd m-am trezit diminea, August m-a ntmpinat cu ou jumri aproape arse i dup faa lui mi-am dat seama c tata plecase deja. Copilul care eram atunci a ridicat din umeri, tiind c avea s se ntoarc, i a hotrt ca din acea zi s fie cel care gtete. Copilul de atunci tia c totul avea s fie n regul.