A. P. Cehov - Opere, vol 2

Anton Pavlovici CehovOPERE

volumul II

Povestiri

18831884Traducere de Anda Boldur

Note de K. D. Muratova

EDITURA CARTEA RUS

Bucureti, 1955

Kindle eBook: noiembrie 2012

- versiune definitiv -Cuprins:Anton Pavlovici CehovLUCRRI INCLUSE DE A. P. CEHOV N CULEGEREA DE OPERE 1884 DecoraiaMeditatorulCntreiiCondica de reclamaiiPerpetuum mobileCititulAlbumulSpiritele sunt n mare fierbereExamen de naintare n gradChirurgiaCameleonulDin lac n puMsuri de rigoareVintulLa cimitirMascaCstorie din interesDomnii ceteniStridiileO noapte de groazProst dispusLUCRRI CARE N-AU FOST INCLUSE DE A.P. CEHOV N CULEGEREA DE OPERE 1883 TravestiiiDou romaneRomanul unui avocatDoi ini ntr-unulGndurile unui cititor de ziare i revisteDragoste nemprtitSpovedanieSingurul mijlocCazuri de mania grandiosaO edin de hipnotismA plecatCuiulCe-i mai bine?O femeie fr prejudeciUn om recunosctorSfatulUn om plin de rvnColeciaVisuri poeticeBoul i domnioaraMototoalRidichean secolul nostru practic, cnd .a.m.d.O povestire creia e greu s-i gseti un titluFriorulUn filantropUn caz din practica judiciarSpre tiina trntorilorCavaleri fr fric i fr prihanSalciaCulmea culmilorDelapidatorulFoaia de semnturiVorbe, vorbe i iar vorbeGustareaSoacra-avocatMotanulConcert n beneficiul privighetoriiInsulele zburtoare, de Jules VerneDelegatul sau cum s-a pomenit Desdemonov fr 25 de rubleCuconia-eroinCum m-am nsuratO dat pe anLeit bunicu-meuAdevrul golap sau nemernicUn crciumar plin de virtuiProtecieRob ieit la pensieProasta sau cpitanul la pensieTalme-balmen landouToamnaNeamul recunosctorFata consilierului de comerTutoreleUn semn al timpuluieful de garn salonaA neles!n noaptea de ajun 1884 Liberalul75.000ComiculBirjarulLa vntoareAh, femeile, femeile!Dou scrisoriMaria IvanovnaCteva cugetri despre sufletUn om mndruGnduri nstruniceLauda de sineVilegiaturistaS-a certat cu nevastaScrisoare ctre un reporterVodevilulDureri netiuteEclipsa de LunTaifas de gnsaciCine are limba lung oriunde poa s-ajung!La azilul de btrni i bolnavi fr leacDespre drami binele trebuie s aib marginiCuvntarea i cureluaLa cptiul unui bolnavCea mai noua cluz de stil epistolarNunt cu generalO bomboan de liberalOrdin scris

A. P. CEHOV Dup un tablou neterminat, de N.P. Cehov

(Moscova, nceputul deceniului 18801890)LUCRRI INCLUSE DE A. P. CEHOV N CULEGEREA DE OPERE1884

DecoraiaLev Pusteakov, profesora la gimnaziul militar, era vecin cu prietenul su locotenentul Ledenov. n dimineaa Anului Nou, Pusteakov se nfiin la ua acestuia.

Uite ce e, Gria,i spuse el dup obinuitele urri.N-a fi venit s te supr dac nu m-a gsi ntr-o situaie foarte neplcut. mprumut-mi astzi Stanislavul tu. Sunt poftit la mas la Spicikin. Tu l tii, dragul meu, pe pctosul sta de negustor: e mort dup decoraii i, dac cineva nu poart agat de gt sau pe piept aa ceva, aproape c-l socotete un terchea-berchea. Unde mai pui c are dou fete pe Nastia i pe Zina i vorbesc ca unui prieten Cred c m nelegi, dragul meu. D-mi decoraia, f-mi serviciul sta!

Pusteakov ngim toate acestea roind i privind mereu cu un aer ncurcat spre u. Locotenentul trnti o njurtur, dar se nvoi.

La ceasurile dou dup-amiaz, Pusteakov se ndrepta cu birja spre locuina lui Spicikin; din cnd n cnd i desfcea uba i i admira pieptul pe care strlucea aurul i smalul Stanislavului mprumutat.

Parc te simi alt om cnd ai aa ceva, se gndea profesorul tuind uor. E un fleac, o nimica toat, cost numai cinci ruble i totui i d gata pe toi.

Ajuns la locuina lui Spicikin, cobor din birj, i desfcu uba i plti pe ndelete trsura. I se pru c birjarul rmsese cu gura cscat vzndu-i epoleii, nasturii de metal i Stanislavul. Tui ncntat i intr n cas. n timp ce-i scotea uba n antreu, arunc o privire spre salonul cel mare unde vreo cincisprezece persoane edeau n jurul unei mese lungi i mncau. Vocile mesenilor, amestecate cu zngnitul tacmurilor, ajungeau pn la el.

Cine a sunat? ntreb gazda.A, Lev Nikolaici! Poftim, poftim. Ai cam ntrziat dar n-are a face Abia am nceput masa.

Pusteakov scoase pieptul nainte, nl capul i, frecndu-i mulumit minile, intr n salon. Aici ns i fu dat s vad un lucru ngrozitor. La mas, alturi de Zina, edea colegul lui, Tremblant, profesorul de francez. S se arate franuzului cu Stanislavul nsemna s strneasc o seam de ntrebri dintre cele mai neplcute, s se fac de ruine pe toat viaa i s ajung de rsul lumii. Primul lui gnd fu aadar s-i smulg din piept decoraia sau s fug; dar fuga nu mai era cu putin, iar decoraia fusese bine cusut. Acoperindu-i Stanislavul cu mna dreapt, Pusteakov se ghemui, rspunse cu stngcie la salutul tuturor i, fr s ntind nimnui mna, se ls greoi pe un scaun liber, drept n faa colegului su.

Se vede treaba c-i but! i spuse Spicikin, vzndu-i mutra nuc.

I se puse n fa o farfurie cu sup; Pusteakov apuc lingura cu mna stng dar, aducndu-i aminte c ntr-o societate aleas nu se cade s mnnci cu stnga, declar c luase masa i c i era peste putin s mai prnzeasc o dat.

Vedei eu am mncat Mersi bolborosi el. M-am dus s fac o vizit unchiului meu, protoiereul Eleiev, care m-a rugat s s iau masa cu el.

i Pusteakov i simi inima copleit de un amestec de jale, ciud i chiar mnie: supa rspndea un miros nespus de mbietor, iar rasolul de nisetru fcea s-i lase gura ap. Profesorul ncerc s-i libereze mna dreapt i s acopere decoraia cu stnga, dar n cele din urm renun.

Or s bage de seam Cum s stau cu braul ntins peste tot pieptul, ca i cum m-a pregti s cnt? Doamne, de s-ar isprvi odat i cu masa asta! De mncat, am s mnnc la birt!

Dup felul al treilea, Pusteakov trase sfios cu coada ochiului spre franuz. Din cine tie ce pricin, Tremblant trgea i el cu ochiul la colegul su cu un aer la fel de ncurcat i nici el nu mnca. Dup ce se cercetar astfel chior, amndoi se fstcir i mai tare i coborr privirile n farfuriile goale.

Mi-a vzut decoraia, nemernicul, i spuse Pusteakov. Simt dup mutra lui c mi-a vzut-o! i dobitocul sta e o mare cutr. Cu siguran c o s raporteze chiar mine directorului!

Gazdele i oaspeii isprvir felul al patrulea, apoi, cu voia lui Dumnezeu, i pe al cincilea

Un domn nalt, cu nri largi, proase, cu nas coroiat i ochi pe jumtate acoperii de pleoape grele, se ridic n picioare. i netezi cu mna cretetul i rosti cu glas rsuntor:

E e eu propun s bem pentru prosperitatea doamnelor aici prezente.

Toi se ridicar cu zgomot i nlar cupele. Un ura puternic rsun prin toate odile. Doamnele i domnioarele zmbir i ntinser paharele s ciocneasc. Pusteakov se scul i el i ridic cupa cu mna stng.

Lev Nikolaici, fii bun i d-i acest pahar Nastasiei Timofeevna! l rug un domn, ntinzndu-i paharul.ndeamn-o s-l bea!

Spre marea lui groaz Pusteakov fu nevoit s foloseasc i mna dreapt. Stanislavul, cu panglica roie mototolit, vzu n sfrit lumina zilei i prinse a strluci. Profesorul se nglbeni, ls capul n jos i arunc o privire dezndjduit spre franuz. Acesta se uit la el cu ochi mirai, ntrebtori. Buzele-i zmbeau iret i stinghereala i se tergea ncet, ncet de pe fa.

Iuli Avgustovici! se adres gazda franuzului. Treci sticla asta mai departe!

Tremblant ntinse nehotrt mna dreapt spre sticl i vai, fericire! Pusteakov zri i pe pieptul lui o decoraie. i ce decoraie! Nu un Stanislav, ci cocogeamite Anna! Aadar franuzul fcuse i el aceeai mecherie! De bucurie Pusteakov ncepu s rd i i relu tacticos locul pe scaun Acum nu mai avea de ce s-i ascund Stanislavul! Amndoi pctuiser la fel i deci n-avea cine s denune i s fac pe cellalt de rs

A-a-a! mugi Spicikin, zrind decoraia pe pieptul profesorului.

Da! spuse Pusteakov. Foarte ciudat! Cnd te gndeti, Iuli Avgustovici, ce puine propuneri pentru decorare s-au fcut la noi nainte de srbtori! Personalul nostru este foarte numeros i totui numai dumneata i cu mine am fost decorai. Fo-ar-te ciudat!

Tremblant ddu vesel din cap i i scoase pieptul nainte; pe reverul stng al hainei strlucea n toat frumuseea ei o Sfnta Anna clasa a III-a.

Dup mas Pusteakov se plimb prin toate odile artndu-le domnioarelor decoraia. I se luase o piatr de pe inim i se simea la largul lui, cu toate c i cam chioriau maele de foame.

Dac a fi tiut, i zicea el, uitndu-se cu jind la Tremblant care discuta cu Spicikin despre decoraii, mi-a fi trntit pe piept un Vladimir. Cum naiba de nu mi-a dat prin cap?

Era singurul lucru care-l mai scia. ncolo se simea pe deplin fericit.Aprut pentru prima oar n revista Oskolki, 1884, Nr. 2, 14 ianuarie. Semnat: A. Cehonte. A fost inclus fr modificri n culegerea Povestiri felurite, Sankt Petersburg, 1886. Numai cu cteva fraze eliminate, a intrat n ediiile de la a 2-a la a 14-a ale acestei culegeri (18921899). A fost inclus n culegerea de Opere din anul 1900, vol. II, cu mici corectri de stil i abrevieri de text. Publicm textul din 1900.

MeditatorulEgor Ziberov, elev n clasa a VII-a de liceu, i ntinde cu un aer de superioritate mna lui Petea Udodov. Petea, un biea de vreo doisprezece ani, cu obraji rumeni, buclai, fruntea mic i prul tuns perie, mbrcat ntr-o hinu cenuie, l salut respectuos i se repede la dulap, dup caiete. Meditaia ncepe.

Aa cum s-a neles cu tatl lui Udodov, Ziberov l mediteaz pe biat dou ceasuri pe zi, osteneal pentru care primete ase ruble pe lun. l pregtete pentru clasa a II-a de liceu. (Anul trecut l-a pregtit pentru clasa I-a, dar Petea a czut la examen.)

Ei ncepe Ziberov, aprinznd o igar. Pentru astzi ai avut de nvat declinarea a patra. Declin fructus!

Petea ncepe s decline.

Iar n-ai nvat-o! spune Ziberov, ridicndu-se de pe scaun.E a asea oar c-i dau s nvei declinarea a patra i tot n-ai habar de ea. Cnd ai s ncepi odat s-i nvei leciile?

Iar n-a nvat? se aude de dincolo de u un glas ntretiat de tuse, i n odaie intr tatl lui Petea, secretar gubernial n retragere. Iar? Pot s tiu i eu de ce n-ai nvat? Mgarule! Mgarule! M crezi, Egor Alexeici? Chiar ieri i-am tras o chelfneal!

i, oftnd din greu, Udodov se aez lng fiul su, uitndu-se din cnd n cnd n Khnerul fcut ferfeni.

Ziberov ncepe s-l asculte pe Petea de fa cu tatl lui. S vad i netotul sta de tat ct de netoat i este odrasla! ncetul cu ncetul liceanul, mbtat de rolul su de examinator, ajunge s-l urasc, s-l dispreuiasc pe putiul sta prostnac cu obraji rumeni i ar fi n stare s-l i bat. Aproape c i pare ru cnd bieaul rspunde corect, att de nesuferit i este!

Nu tii nici mcar declinarea a doua, Petea! Nici pe-a ntia nu o tii! nvtur e asta? Ia spune-mi cum e vocativul de la meus filius?

De la meus filius? Meus filius e e

Petea se uit ndelung la tavan micnd din buze, dar nu rspunde nimic.

i cum e dativul plural de la dea?

Deabus filiabus! rspunde Petea rspicat.

Tatl ncuviineaz din cap. Lui Ziberov, care nu se atepta la un rspuns bun, i este ciud.

i ce alt substantiv mai are dativul n abus? ntreab el.

Apoi lmurete c i anima-sufletul are dativul n abus, ceea ce nu este menionat n Khner.

Ce sonor e limba latin! exclam Udodov! Alon tron bonus antropos Ce nelepciune! i cnd te gndeti c e nevoie de toate acestea! adug el oftnd.

Dobitocul sta mai ru ne ncurc, i spune Ziberov. St aici proap i m supravegheaz. Nu pot suferi s fiu controlat!

Ei, se adreseaz el lui Petea. Pentru lecia viitoare vei pregti la latin acelai lucru. S trecem acum la aritmetic Ia-i tblia. Care-i problema urmtoare?

Petea scuip pe tbli i o terge cu mneca.

Meditatorul ia cartea i dicteaz:

Un negustor a cumprat 138 arini de stof neagr i de stof albastr cu 540 ruble. Ci arini a cumprat el din fiecare, dac stofa albastr a costat 5 ruble arinul, iar cea neagr 3 ruble? Repet problema.

Petea repet problema i pe loc, fr s spun un cuvnt, ncepe s mpart 540 cu 138.

Pentru ce mpari? Stai niel! De altfel, aa-i continu! Rmne un rest? Aici nu poate fi rest. D-mi tabla, s fac eu mprirea!

Ziberov face mprirea, obine 3 cu un rest i terge repede totul.

Ciudat gndete el, trecndu-i degetele prin pr i roind. Cum naiba s-o fi rezolvnd? Hm! Asta e o problem de algebr cu dou necunoscute, i nu o problem de aritmetic

Meditatorul se uit la soluii i vede 75 i 63.

Hm! curios Oare cum se face? Se adun 5 cu 3, i apoi se mparte 540 la 8? Aa o fi? Nu, nu-i aa.

Hai, rezolv-o! i spune el biatului.

Ce te gndeti atta? Problema e simpl de tot! i spune i Udodov lui Petea. Mare tmpit mai eti! Rezolv-i-o dumneata, Egor Alexeici.

Egor Alexeici ia condeiul n mn i se apuc s rezolve. ncepe s se blbie, roete, plete.

La drept vorbind, e o problem de algebr, spune el. Poate fi rezolvat prin x i y. Dar poate fi rezolvat i aa. Vezi, facem mprirea ai neles de ce? Pe urm scderea Pricepi? Sau, tii ce Gndete-te i rezolv-o singur pentru mine

Petea zmbete iret. Udodov zmbete i el. Amndoi au neles ncurctura profesorului. Elevul de clasa a VII-a se ruineaz i mai ru, se scoal n picioare i ncepe s se plimbe dintr-un col n altul al ncperii.

Se poate rezolva i fr algebr, spune Udodov oftnd i ntinznd mna spre abac. Poftim

cnete cu bilele abacului i obine 75 i 63, ceea ce i trebuia.

Uite aa socotim noi, cei fr mult tiin.

Meditatorul e din ce n ce mai stnjenit. Cu inima strns se uit la ceas i vede c pn la sfritul leciei a mai rmas o or i un sferto venicie!

Ia s facem acum o dictare.

Dup dictare, urmeaz geografia, apoi religia i limba rus; multe tiine mai exist pe lumea asta! Dar iat c d Dumnezeu i se sfresc i cele dou ceasuri de meditaie. Ziberov i ia apca, ntinde mna lui Petea cu acelai aer de superioritate i i ia rmas-bun de la Udodov.

N-ai putea s-mi dai astzi ceva bani? se roag el sfios. Mine trebuie s pltesc taxele la coal. mi suntei dator pentru ase luni.

Eu? A, da, da bolborosete Udodov, fr s-l priveasc n fa. Cu mult plcere! Att c acum n-am; am s v pltesc peste o sptmn sau dou

Ziberov se nvoiete i, dup ce i ncal galoii grei i murdari, pleac la alt meditaie.Aprut pentru prima oar n revista Oskolki, 1884, Nr. 6, 11 februarie, cu subtitlul: (Scenet). Semnat: A. Cehonte. A fost inclus fr subtitlu n culegerea Povestiri felurite, Sankt Petersburg, 1886. Numai cu unele fraze eliminate i cu o serie de cuvinte modificate, a fost inclus n culegerea de Opere din anul 1899, vol. I. Publicm textul din 1899.

CntreiiCu binevoitorul concurs al judectorului de pace, care primise o scrisoare din Petersburg, n Efremovo se rspndi zvonul c moierul din localitate, contele Vladimir Ivanci avea s soseasc n curnd. Data exact a sosirii nu o tia ns nimeni.

O s pice ca houl, n puterea nopii, spune printele Kuzma, un pop mrunel, crunt i mbrcat ntr-un anteriu liliachiu. i dac sosete, n-o s mai ai loc de puhoiul de boieri i de tot soiul de oameni cu vaz. Toi vecinii au s dea buzna aici. D-i toat silina, Alexei Alexeici Te rog din suflet

Eu nu am de ce s m prpdesc cu firea, mormi Alexei Alexeici morocnos. Eu mi vd de treaba mea. Numai dumanul meu s-i cnte ecteniile n ton. C parc ntr-adins face

Las, las l rog eu frumos pe diacon i ai s vezi c-l nduplec

Alexei Alexeici este dascl la biserica Trei Ierarhi din Efremovo. Tot el i nva i pe bieii de la coal s cnte cntece bisericeti i laice, treab pentru care primete de la administratorul contelui aizeci de ruble pe an. n schimbul acestei nvturi, colarii au ndatorirea s cnte la biseric. Alexei Alexeici este un brbat nalt, bine legat, cu mers falnic i cu faa ras, rotofeie, ca un uger de vac. nfiarea lui impuntoare i brbia cu dou caturi l fac s semene mai curnd cu un nalt dregtor dect cu un rcovnic. Era ciudat s-l vezi pe omul sta chipe i artos fcnd vldicii nchinciuni pn la pmnt, saucum s-a ntmplat o dat n urma unei glcevi cu Evlampi Avdiesovstnd dou ceasuri n genunchi, la porunca cuviosului printe. Mreia se potrivete mai bine cu nfiarea sa dect umilina.

Aadar, n urma zvonurilor despre sosirea contelui, Alexei Alexeici face zilnic, diminea i sear, repetiii cu corul. Acestea au loc la coal. Nu s-ar putea spune c stingheresc prea mult leciile, fiindc n timp ce unii colari cnt, nvtorul Serghei Makarci i pune pe ceilali, care nu sunt n cor, s fac exerciii de caligrafie, iar el se altur tenorilor n calitate de amator.

Repetiiile decurg cam n felul urmtor: Alexei Alexeici intr n sal suflndu-i nasul i trntind ua. Sopranii i altitii ies zgomotos din bnci. Din curte nvlesc tropind, de parc ar fi cai, tenorii i baii, care ateapt s nceap. Fiecare i ocup locul lui. Alexei Alexeici se ndreapt din ale, face linite i d tonul.

Ta-ta-ti-ta-tam Do-mi-sol-do!

A-a-a-a-min!

Adaggio adaggio nc o dat

Dup amin urmeaz Doamne miluiete din ectenia cea mare. Toate aceste cntri sunt de mult nvate i repetate de mii de ori; se tiu i cu ochii nchii, i se reiau aa, mai mult proforma. Sunt cntate alene, mecanic. Alexei Alexeici d linitit din mn i ine isonul, cnd cu glas de tenor, cnd cu glas de bas. Totul merge strun Dar cnd vine rndul Heruvicului, nainte de a ncepe s cnte, ntregul cor se pornete deodat s-i sufle nasul, s tueasc i s rsfoiasc nfrigurat notele. Dirijorul se ntoarce cu spatele i ncepe s-i acordeze vioara cu un aer misterios. Pregtirile in vreo dou minute.

Trecei la locurile voastre! Uitai-v bine la note Baii s nu cnte prea tare mai lin

Se alege Heruvicul Nr. 7 de Bortnianski. La un semn, se face linite. Privirile tuturor se aintesc asupra notelor i sopranii deschid gura. Alexei Alexeici las ncet mna n jos.

Piano piano Nu vedei c e scris piano Mai uurel, mai uurel!

vi i mii

Cnd trebuie cntat piano, pe chipul lui Alexei Alexeici se revars o blndee i o ncntare de parc ar vedea n vis o zacusc stranic.

Forte forte! Apsat!

Cnd trebuie cntat forte, pe faa grsan a dirijorului se ntiprete un fel de team, de groaz chiar.

Heruvicul este cntat foarte bine, att de bine nct ceilali colari uit de caligrafie i ncep s urmreasc micrile dirijorului. Trectorii se opresc sub ferestre; paznicul Vasili intr n clas, ncins cu un or i cu un cuit de buctrie n mn, i ascult i el, furat de vraja cntecului. Printele Kuzma rsare ca din pmnt cu faa ngrijorat Dup toat grija cea lumeasc s o lepdm, Alexei Alexeici i terge sudoarea de pe frunte i se apropie emoionat de el.

Nu-neleg, printe Kuzma, i spune dirijorul, dnd din umeri, de ce poporul rus pricepe att de greu! Nu-neleg! S m bat Dumnezeu! E un popor att de incult, nct nici nu poi s-i dai bine seama ce are n gt: o beregat sau cine tie ce alt mruntaie? Ce-i cu tine, te-ai necat? se adreseaz el basului Ghennadi Semiciov, fratele crciumarului.

De ce?

Ce-i cu glasul tu? Sun hodorogit ca o tingire. Se vede treaba c asear iar ai tras la msea! Da, da! Cnd deschizi gura parc s-ar deschide ua crciumii O-o-of! rnoiule! Necioplitule! Cntre eti tu, care bei cu mujicii la crcium? Un bou, asta eti!

E pcat, mare pcat intervine i printele Kuzma. Dumnezeu vede totul Nimic nu-i poi ascunde

De asta nu tii s cni fiindc i-e gndul numai la votc i nu la lucruri dumnezeieti, dobitocule!

Las-l! Nu te necji, nu-i face snge ru spune printele Kuzma. Vorbesc eu cu el i s vezi c-l nduplec.

Printele Kuzma se apropie de Ghennadi Semiciov i ncepe s-l nduplece:

De ce faci asta? Doar eti om cu judecat. Cel care cnt trebuie s se fereasc de butur, fiindc are un gtlej ginga cum s-ar zice.

Ghennadi se scarpin la ceaf i se uit piezi spre fereastr ca i cum n-ar fi vorba de el.

Dup Heruvic urmeaz Crezul, apoi Cu vrednicie i cu dreptate; toi cnt cu mult simire, fr greeal, pn la Tatl nostru.

Printe Kuzma, spune dirijorul, prerea mea e c Tatl nostru simplu sun mai frumos ca cel din note. Cred c pe acesta ar trebui s-l cntm n faa contelui.

Nu, nu Cnt-l pe cel din note. Contele merge la biseric prin capitale, nici n-o s vrea s aud alte cntece dect cele din note Frumos trebuie s mai cnte corurile pe acolo Ce mai note trebuie s aib!

Dup Tatl nostru coritii ncep iar s tueasc, s-i sufle nasul i s rsfoiasc notele. Rmne s se execute lucrul cel mai greu: concertul. Alexei Alexeici studiaz cu ei dou buci: Cine este Dumnezeu mare i Pre ceea ce este slava a toat lumea. Piesa cea mai bine cntat va fi executat n faa contelui. n timp ce dirijeaz concertul, Alexei Alexeici se nflcreaz. Expresia de blndee alterneaz mereu cu expresia de groaz. D din mini, mic din degete, salt din umeri

Forte! bolborosete el. Andante! Ssst! Lsai-o mai uor mai uor! Cnt, iroade! Ei, tenorilor, nu v aud deloc! Ta-ta-ti-ta-tam Sol i sol, dobitocule! Mare! Ei, bailor, ma-a ma re

Arcuul lui se agit peste capetele i umerii sopranilor i altitilor care cnt fals. Cu mna stng i trage mereu de urechi pe micii cntrei. O dat chiar, n focul pasiunii, i-a dat un bobrnac sub falc basului Ghennadi. Dar cntreii nu plng i nu se supr: ei neleg toat importana misiunii lor.

Dup concert urmeaz cteva clipe de tcere. Alexei Alexeici, asudat, rou la fa, sleit de puteri, se aaz pe pervazul ferestrei i plimb asupra celor de fa o privire tulbure, grea, dar triumftoare. Spre marea sa nemulumire, zrete n mulimea auditorilor pe diaconul Avdiesov. Diaconul, un brbat nalt, vnjos, cu faa rumen, pistruiat, i cu prul de culoarea paiului, st rezemat de sob i zmbete dispreuitor.

Cnt, cnt! D-i zor cu notele! mormie el cu glas adnc, de bas. Mare nevoie are contele de cntatul tu! Ori cu note, ori fr note, lui totuna i este, c e ateu

Printele Kuzma se uit speriat n jurul lui i ncepe s-i frmnte degetele.

Ei, diacone optete el. Taci din gur! Te rog

Dup concert mai urmeaz S se umple gurile noastre de lauda ta, Doamne, apoi repetiia se sfrete. Cntreii se mprtie, urmnd s se adune din nou seara pentru o nou repetiie. i asta zi de zi.

Trece o lun, apoi alta

ntr-o zi, administratorul primete ntiinarea c contele urmeaz s soseasc. i iat c, n cele din urm, jaluzelele de la ferestrele casei boiereti sunt ridicate i n Efremovo rsun glasul unui pian rguit, dezacordat. Printele Kuzma tnjete, fr s tie nici el de ce: de bucurie sau de grij Diaconul se plimb de colo-colo zmbind ironic.

Smbt seara, printele se nfiineaz la dirijor acas. E galben la fa, cu umerii grbovii; pn i splendoarea rasei lui liliachii a plit.

Am fost chiar acum la Luminia Sa, i spune el dirijorului blbindu-se. E un domn foarte cult, cu preri alese Dar, cum s-i spun i-e ciud, frate La ce or, zic, poruncete Luminia Voastr s se trag mine clopotele pentru liturghie? Cnd vrei zice dnsul. Numai, dac s-ar putea, s nu in slujba prea mult, s fie mai scurt i fr cor. Fr cor! Auzi tu fr cor

Alexei Alexeici se face stacojiu. Mai bine ar mai sta nc o dat dou ore n genunchi dect s aud asemenea vorbe! Nu poate nchide ochii toat noaptea. Nu-i e atta necaz c ntreaga lui trud s-a dovedit zadarnic, ct l supr gndul c de acum nainte Avdiesov nu-l va mai slbi nicio clip cu batjocurile sale. Fiindc nu ncape ndoial c Avdiesov se bucur de nenorocirea lui. A doua zi, n tot timpul liturghiei, diaconul trage dispreuitor cu ochiul spre strana n care Alexei Alexeici, singur cuc, d rspunsurile cu glasul su de bas. Scuturnd cdelnia prin faa stranei, Avdiesov mormie:

D-i zor cu notele, hai, ce stai! D-i toat silina! Contele va drui corului o hrtie de zece ruble!

Dup liturghie dirijorul, ctrnit i aproape bolnav de suprare, pornete spre cas. La poart l ajunge din urm Avdiesov, rou la fa.

Stai, Alioa, i spune diaconul. Stai niel, prostule, nu te supra! i eu am pit-o, nu numai tu! Dup slujb, printele Kuzma s-a apropiat de conte i l-a ntrebat: Ce prere avei despre glasul diaconului, Luminia Voastr? Nu-i aa c are o octav minunat? i tii ce-a rspuns contele? Un mare compliment! Oricine, zice el, e n stare s zbiere; dar la om, zice, mintea face mai mult dect vocea. Deteptul de la Piter! Ateul tot ateu rmne! Haidem, frate drag, s tragem cte o duc, s ne necm amarul.

i, bra la bra, dumanii intr pe poartAprut pentru prima oar n revista Oskolki, 1884, Nr. 8, 25 februarie. Semnat: A. Cehonte. A fost inclus fr modificri n culegerea Povestiri felurite, Sankt Petersburg, 1886, i a intrat n toate ediiile urmtoare ale culegerii (de la a 2-a pn la a 14-a, Sankt Petersburg 18911899). Inclus cu mici corectri n culegerea de Opere din anul 1901, vol. III. Publicm textul din 1901.

Condica de reclamaiiCondica cu pricina se afl ntr-un mic birou al unei gri, anume destinat pentru aceasta. Cheia biroului se gsete n pstrarea jandarmului grii; de fapt ns nu e nevoie de nicio cheie, deoarece ua e ntotdeauna descuiat. Rsfoii condica i iat ce vei gsi:

Stimate domn, d-mi voie s-mi ncerc i eu pana!

Sub aceste cuvinte este desenat o mutr cu nas lung i coarne. Dedesubt st scris:

Eu sunt portretul chipului tu;

Eu sunt detept, iar tu,ntru.

Apropiindu-m de aceast gar i aplecndu-m pe fereastr ca s admir peisajul, mi-a zburat plria.I. Iarmonkin.

Cine-o fi scris, eu nu tiu, zu,

Dar c citesc, tmpit sunt eu.

Las spre amintire aceste rnduri i m isclesc: eful biroului de plngeri, Kolovroev.

Adresez celor mari plngerea mea mpotriva conductorului Kucikin pentru mojicia cu care s-a purtat fa de nevast-mea. Nevast-mea n-a fcut deloc scandal, ci dimpotriv i-a dat toat silina s fie ct mai mult linite. De asemenea protestez mpotriva jandarmului Kleatvin, care m-a apucat grosolan de umr. Domiciliez la moia lui Andrei Ivanovici Iceev, care cunoate felul meu de a m purta. Funcionarul Samoluciev.Nikandrov e socialist!

Fiind nc sub impresia proaspt a faptei revolttoare (ters). Trecnd prin aceast gar, am fost revoltat pn n adncul sufletului de urmtoarele (ters). Sub ochii mei s-a petrecut urmtorul eveniment revolttor, care ilustreaz n culori vii ordinea ce domnete la cile noastre ferate (mai departe totul este ters afar de isclitur.) Alexei Zudiev, elev de clasa a VII-a la liceul din Kursk.Ateptnd plecarea trenului, am inspectat fizionomia efului grii i am rmas foarte nemulumit de ea. Fac cunoscut acest lucru pe traseu. Un vilegiaturist vesel.

tiu cine a scris rndurile de mai sus! Le-a scris M. D.

Domnilor! Telovski este un escroc!Jandarmereasa a fost ieri dincolo de ru cu bufetierul Kostea. Le dorim toate cele bune. Nu te pierde cu firea, domnule jandarm!

Trecnd prin gar, fiindu-mi foame i gndindu-m ce a putea mnca, n-am putut gsi mncare de post. Diaconul Duhov.

Halete ce se nimerete.

Cine va gsi o tabacher de piele n-are dect s-o dea la cas, lui Andrei Egorci.

Dat fiind c m d afar din slujb, sub cuvnt c sunt beiv, declar c suntei toi nite potlogari i nite hoi. Telegrafistul Kozmodemianski.

mpodobii-v cu virtutea.

Katenka, te iubesc la nebunie!

Rog a nu scrie n condica de reclamaii lucruri strine de ea. Pentru eful grii, Ivanov al aptelea.i fi tu al aptelea, dar tot dobitoc rmi.Aprut pentru prima oar n revista Oskolki, 1884, Nr. 10, 10 martie, cu subtitlul: (Copie). Semnat: A. Cehonte. Revzut i fr subtitlu, a intrat n culegerea de Opere din anul 1899, vol. I. Publicm textul din 1899.

Cnd a ales-o pentru culegerea de Opere, Cehov a eliminat din ea unele vulgarisme, a modificat unele nume, a introdus o fraz i a mutat la sfrit notia fcut de eful de gar i rspunsul la aceast noti, ceea ce a dat povestirii o ncheiere mai izbutit.

Perpetuum mobileJudectorul de instrucie Griutkin, un btrnel care intrase n aceast slujb nc nainte de dezrobirea ranilor, i doctorul Svistiki, un domn melancolic, se duceau cu trsura la o autopsie. Era toamn. Trsura mergea pe un drum de ar. Se fcuse ntuneric bezn i turna cu gleata.

Ce ticloie,mria judectorul de instrucie.

N-avem nici mcar o clim ca lumea, ca s nu mai vorbesc de civilizaie i de omenie. Halal ar! Cnd te gndeti c suntem n Europa i ce ploaie, ce ploaie! Parc ar fi tocmit, afurisita! Mn mai repede, nemernicule, c de nu, i mut flcile din loc, dobitocule, boule! strig el argatului care edea pe capr.

Ciudat lucru, Ahei Alexeici!spuse doctorul oftnd i nfofolindu-se n uba ud.Nici nu bag de seam c-i vreme rea. M apas o presimire ciudat, grea. Mi se pare c dintr-o clip ntr-alta o s m loveasc o nenorocire. Eu cred n presimiri. De aceea atept. Cte nu se pot ntmpla? Orice: o infectare de la un cadavru moartea unei fiine iubite

Mcar fa cu Mika ar trebui s-i fie ruine s vorbeti de presimiri, muiere ce eti. Mai ru dect i se ntmpl acum nici nu se poate. Exist pe lume ceva mai ngrozitor dect o ploaie ca asta? tii ce, Timofei Vasilici? Nu m simt n stare s merg mai departe. Omoar-m, f-mi ce vrei, dar nu mai pot. Trebuie s ne oprim i s tragem undeva. Cine st pe aici prin apropiere?

Ivan Ivanci Ejov, rspunse Mika. Dincolo de pdure, peste pod.

Ejov? Hai la Ejov. n treact fie zis, n-am mai fost de mult pe la pctosul sta de moneag.

Ocolir pdurea, trecur podul, o luar la stnga, apoi la dreapta, i intrar n ograda generalului-maior n retragere Ejov, preedintele adunrii judectorilor de pace.

E acas! spuse Griutkin, cobornd din trsur i privind la ferestrele luminate. Bine c-i acas. Vom bea bine, vom mnca bine i vom dormi Ejov sta e mare pulama, dar trebuie s recunoti c e foarte primitor.

n vestibul fur ntmpinai de nsui stpnul casei, un btrnel mrunt, zbrcit, al crui cap semna cu un ghemotoc epos.

Ai nimerit tocmai bine, domnilor, tocmai bine spuse el. Abia ne-am aezat la cin, suntem la friptura de purcel. Treizeci i trei la moment. i substitutul de procuror e la mine. A trecut s m ia, drguul de el. Mine mergem mpreun la adunare. Da, mine avem edin treizeci i trei la moment

Griutkin i Svistiki intrar n salonul cel mare. Vzur o mas ntins, acoperit cu aperitive i vinuri. n capul mesei edea fiica gazdei, Nadejda Ivanovna, o tnr oache, n mare doliu dup rposatul ei so; lng ea, substitutul de procuror, Tiulpanski, un tnr cu favorii subiri i cu faa acoperit de o reea de vinioare albastre.

V cunoatei?spuse Ejov, artndu-i pe rnd cu degetul. Procurorul fata mea

Femeia cea tnr i oache zmbi i, nchiznd puin ochii, ntinse mna noilor sosii.

Prin urmare venii de la drum, domnilor!spuse Ejov, umplnd trei phrele. Nu v sfiii, oameni buni! Beau i eu cu voi,treizeci i trei la moment Ei, s trim cu toii

Musafirii i gazda bur. Griutkin gust din castravei i atac friptura. Doctorul i goli paharul i oft. Tiulpanski aprinse o igar de foi, cernd n prealabil voie doamnei, cu un zmbet att de larg, nct ai fi zis c are cel puin o sut de dini n gur.

Ei, domnilor? Ai uitat c phrelelor nu le place s atepte? Nu-i aa? Procurorule! Doctore! S bem pentru medicin! Eu unul apreciez mult medicina. i mi-e drag i tineretul, treizeci i trei la moment. Orice s-ar zice, tineretul va pi ntotdeauna n frunte. Ei, n sntatea tuturor!

Conversaia deveni general. Toat lumea vorbea, afar de procurorul Tiulpanski, care edea nemicat, suflnd pe nri fumul de igar. Era vdit c se considera aristocrat i c dispreuia i pe doctor, i pe judectorul de instrucie. Dup cin, Ejov, Griutkin i substitutul de procuror se aezar s joace whist n trei. Doctorul i Nadejda Ivanovna se instalar lng pian i ncepur s discute.

Mergi la autopsie? l ntreb drglaa vduvioar. S faci autopsia unui cadavru? Ah! Ce putere de voin, ce caracter de oel trebuie s ai, ca s ridici cuitul i s-l mplni pn la plsele ntr-un trup nensufleit, fr s clipeti, fr s te nfiori. tii c am o adevrat veneraie pentru doctori. Sunt oameni deosebii, sfini. Dar de ce eti aa de trist?

Simt un fel de nelinite M apas o presimire ciudat, grea. Ca i cum m-ar atepta pierderea unei fiine dragi.

Eti nsurat, doctore? Ai rude apropiate?

N-am pe nimeni. Sunt singur i n-am nici mcar cunoscui. Spunei-mi, doamn, credei n presimiri?

Oh, da, cred.

n timp ce doctorul i vduvioara discutau despre presimiri, Ejov i judectorul de instrucie Griutkin se ridicau mereu de la masa de joc i se duceau la masa cu aperitive. La ora dou noaptea, Ejov, care pierduse cam mult, i aduse deodat aminte de adunarea de a doua zi i se btu peste frunte.

Doamne! i eu care uitasem! Suntem nite nelegiuii, da, nite nelegiuii! Mine n zori trebuie s plecm la adunare, i noi jucm! La culcare, la culcare, treizeci i trei la moment! Nadia, terge-o la culcare! Declar edina nchis.

Eti fericit, doctore, c poi s dormi pe o noapte ca asta! spuse Nadejda Ivanovna, lundu-i rmas-bun de la Svistiki. Eu nu pot s dorm cnd ploaia mi bate darabana n geam i cnd i aud gemnd pe bieii mei brazi. Dar ce s fac? M duc s-mi omor vremea citind o carte oarecare. De nchis ochii ns, nici vorb. De obicei, cnd n coridorul cel mic, pe fereastra din faa uii mele, arde o lamp, nseamn c nu dorm i c m roade plictiseala

n camera anume pregtit pentru ei, doctorul i Griutkin gsir aternute pe jos dou uriae saltele de puf. Doctorul se dezbrc i se bg sub plapum cu cap cu tot. Judectorul de instrucie se dezbrc i se culc i el, dar se rsuci mult timp fr s poat adormi. ntr-un trziu se scul i ncepu s se plimbe dintr-un col ntr-altul al ncperii. Era o fire nelinitit.

M tot gndesc la femeia cea tnr, ncepu el s vorbeasc. Frumoas vduvioar! O splendoare de femeie! Mi-a da i viaa pentru ea! Ochii, umerii, picioruele cu ciorapi liliachii i e spirt nu altceva! Se vede ct de colo! Dar ce folos! De frumuseea ei se bucur un terchea-berchea, un jurist, un procuror! Dobitocul la vnos cu mutr de englez! Nu pot s-i sufr pe juriti! Crpa de gelozie cnd te auzea vorbind cu ea de presimiri! Ce s mai vorbim! Stranic femeie! Nemaipomenit! O minune a naturii!

Da, e o persoan respectabil, spuse doctorul scond capul de sub plapum. O persoan impresionabil, nervoas, nelegtoare, plin de sensibilitate. Dumneata i cu mine vom adormi ndat, dar ea, srcua, nu. Nervii ei nu suport o noapte de furtun ca asta. Mi-a spus c se va plictisi toat noaptea citind o carte. Biata femeie! Probabil c n faa uii ei arde acum lampa

Care lamp?

Mi-a spus c dac pe fereastra din faa uii ei arde o lamp nseamn c nu doarme.

i-a spus asta? ie?

Da, mie.

Atunci nu te neleg! Dac i-a spus aa ceva, nseamn c eti cel mai fericit dintre muritori! Bravo, doctore! Bravo ie! Te admir, frate! Te invidiez, dar te admir! Nu m bucur att pentru tine, ct m bucur de pania acestui jurist, acestei canalii rocovane! M bucur c ai s-i pui coarne! Hai, mbrac-te! nainte, mar!

Cnd era beat, Griutkin i tutuia pe toi.

Ce-i trece prin minte, Ahei Alexeici! Zu aa, rspunse timid doctorul.

Hai, nu mai discuta, Esculape! mbrac-te i terge-o Cum dracu era cntecul acela din Viaa pentru ar? i pe-al dragostei drum rupem o zi, cum am rupe o floare mbrac-te, dragul meu. Hai odat! Timoa! Doctore! Ce mai stai, dobitocule!

Iart-m, dar nu te neleg.

Ce-i aa de greu de neles? Doar nu e astronomie! mbrac-te i du-te la lampa ta, asta e tot!

M mir c ai o prere att de proast despre aceast doamn i despre mine.

Ia las filozofia! se supr Griutkin. Cum poi s mai stai la ndoial? sta-i cinism!

Degeaba cut s-l conving pe doctor, suprndu-se, rugndu-l, ngenunchind chiar n faa lui. Vznd c nu ajunge la niciun rezultat, trase o njurtur zdravn, dup care scuip i se trnti pe saltea. Dup un sfert de or ns, sri deodat n picioare i-l trezi pe doctor.

Ascult! Refuzi categoric s te duci la ea?ntreb el aspru.

Ce s caut acolo? Zu, ce om apucat eti i dumneata, Ahei Alexeici! E groaznic s plece cineva cu dumneata la o autopsie!

Ei, atunci m duc eu, dracu s te ia! Eu eu nu sunt mai prejos dect un jurist sau un doctor care nu-i dect o muiere. M duc!

Se mbrc n grab i pi spre u.

Doctorul l privi nedumerit, prnd a nu nelege, apoi sri n picioare.

Sper c glumeti, spuse el, tindu-i drumul.

N-am timp de palavre Las-m s trec!

Cum am s te las? Ahei Alexeici, culc-te Eti beat!

Cu ce drept nu m lai s trec, Esculape?

Cu dreptul unui om a crui datorie este de a apra o femeie cinstit! Vino-i n fire, Ahei Alexeici, d-i seama ce faci! Eti btrn! Ai aizeci i apte de ani!

Eu, btrn?se supr Griutkin.Care-i nemernicul care i-a spus c sunt btrn?

Ai but i eti excitat, Ahei Alexeici. Nu-i frumos! Nu uita c eti om, i nu dobitoc! Numai dobitoacele se las conduse de instincte, dar dumneata eti rege al naturii, Ahei Alexeici!

Regele naturii se fcu stacojiu i i nfund minile n buzunare.

Te ntreb pentru ultima oar: mi dai sau nu drumul? url el deodat, ca i cum ar fi strigat pe cmp, la un surugiu. Canalie!

Dar ndat se sperie singur de glasul su i, deprtndu-se de u, se duse la fereastr. Cu toate c era beat, i se fcuse ruine de iptul lui strident, care cu siguran trezise toat casa. Dup o lung tcere, doctorul se apropie de el i i atinse umrul. Ochii i erau umezi, obrajii i ardeau

Ahei Alexeici!spuse el cu glas tremurtor.Dup aceste cuvinte tari, dup ce dumneata, uitnd de orice bun-cuviin, m-ai fcut canalie, vei nelege c nu mai putem rmne sub acelai acoperi. M simt grav insultat S admitem c a fi vinovat, dar n fond, cu ce sunt vinovat? Avem de-a face cu o doamn cumsecade, cu o femeie cinstit, i dumneata i permii, netam-nesam, asemenea vorbe. Iart-m, dar nu mai suntem prieteni.

Foarte bine! Nici n-am nevoie de prietenia dumitale.

Plec chiar acum. Nu mai pot s rmn cu dumneata, i sper s nici nu ne mai ntlnim.

Cu ce pleci?

Cu caii i trsura mea.

Dar eu cu ce am s plec? Ce nseamn asta? Vrei s fii ticlos pn la capt? M-ai adus cu trsura dumitale; eti obligat s m duci tot cu trsura dumitale.

Am s te duc, dac vrei. Dar imediat Plec chiar acum. Sunt att de enervat, nct nu mai pot rmne aici.

Griutkin i Svistiki se mbrcar fr a mai schimba un cuvnt i ieir n curte. l trezir pe Mika, apoi se aezar n trsur i pornir.

Cinicule mormia pe drum judectorul de instrucie. Dac nu tii s te pori cu femei cinstite, s stai acas i s nu te mai duci prin casele lor

Era greu de neles dac se ocra pe sine nsui sau pe doctor. Cnd trsura se opri n dreptul locuinei sale, sri jos i spuse intrnd pe poart:

Nici nu te mai cunosc!

Trecuser trei zile. Doctorul i isprvise vizitele i sttea ntins pe divanul su. Neavnd ce face, citea n Anuarul medicilor numele colegilor si din Petersburg i Moscova, cutnd s descopere pe cel mai sonor i mai frumos. i simea sufletul calm, mpcat, senin, ca un cer de var, n al crui albastru plutete, nemicat, o ciocrlie, i aceasta datorit faptului c visase foc, ceea ce nsemna noroc. Deodat auzi clinchetul clopoeilor unei snii, care se opri lng cas (czuse zpad), i n prag apru judectorul de instrucie Griutkin. Era un musafir cu totul neateptat. Doctorul se ridic n capul oaselor i l privi ruinat, speriat chiar. Griutkin tui, ls ochii n jos i se ndrept ncet spre divan.

Am venit s-i cer scuze, Timofei Vasilici, ncepu el. Am fost cam nedelicat cu dumneata; mi se pare chiar c i-am spus ceva neplcut. Cred c vei nelege starea mea de atunci: eram excitat n urma viinatelor bute la acea canalie btrn. Sper c m ieri

Doctorul sri n picioare i, cu lacrimi n ochi, strnse mna ce i se ntindea.

S nu mai vorbim! Maria, adu ceai!

Nu, nu iau ceai N-am timp. Dac eti drgu, spune s ne aduc cvas. Vom bea cte un phrel i apoi vom merge la autopsie.

Ce autopsie?

A subofierului. Aceeai, la care am plecat atunci i n-am ajuns.

Griutkin i Svistiki bur cvas i plecar la autopsie.

Firete, i cer scuze,spuse pe drum judectorul de instrucie. M-am cam nfierbntat atunci, dar s tii c tot mi-e ciud c n-ai pus coarne c-ccanaliei de procuror.

Trecnd prin Alimonovo, zrir la poarta crciumii troica lui Ejov

Ejov e aici! spuse Griutkin. Sunt caii lui. Hai s intrm, s-l vedem S bem sifon i, cu acest prilej, o mai vedem i pe crmri. Aici e o crmri vestit! Stranic femeie! O minune a naturii!

Drumeii coborr din sanie i intrar n crcium. Ejov i Tiulpanski edeau la o mas i beau ceai cu suc de fructe.

Unde v ducei? De unde venii? se mir Ejov, zrindu-i.

Pornim mereu la o autopsie i nu mai ajungem. Ne tot nvrtim pe loc. Dar dumneavoastr unde mergei?

La adunare, taic!

De ce att de des? Parc ai mai fost i acum trei zile!

Da de unde Pe procuror l-au durut mselele i nici eu nu prea m-am simit n apele mele zilele astea. Ei, ce bei? Luai loc, treizeci i trei la moment. Votc sau bere? D-ne i una i alta, soro. He-hei, ce crmri!

Da, i merge vestea, se nvoi judectorul de instrucie. E o crmri cum rar se vede. Stranic femeie!

Dup vreo dou ore, Mika, argatul doctorului, iei din crcium i-i spuse vizitiului s deshame i s plimbe caii.

Aa a poruncit boierul S-au aezat la cri! spuse el fcnd un gest de resemnare cu mna. Acum nu mai plecm de aici pn mine. Hait, uite c vine i ispravnicul! nseamn c stm aici pn poimine!

Ajungnd n dreptul crciumii, ispravnicul recunoscu caii lui Ejov, se opri zmbind, apoi urc n grab scrileAprut pentru prima oar n revista Oskolki, 1884, Nr. 11, 17 martie, cu subtitlul: (Povestire). Semnat: A. Cehonte. Revzut i fr subtitlu, a intrat n culegerea de Opere din anul 1900, vol. II. Publicm textul din 1900.

Cnd a fost aleas pentru culegerea de Opere, povestirea a suferit o nsemnat revizuire stilistic, iar unele scene au fost refcute. Au fost modificate numele personajelor, i caracterizarea tinerei vduve a fost ntru ctva schimbat.

Referatul unui membru al Comitetului tiinific de pe lng Ministerul Instruciunii Publice asupra volumului II al culegerii de Opere ale lui Cehov, discutat n edina din 1 ianuarie 1905 a Comitetului tiinific, socotete povestirea nepotrivit pentru bibliotecile i slile de lectur populare ct i pentru bibliotecile colare, deoarece prezint ntr-o lumin foarte defavorabil pe un judector de instrucie i pe un medic, care, n drum spre o autopsie, se las de mai multe ori prad patimii jocului de cri i i uit de ndatoririle lor. (Jurnalul de edine al Comitetului tiinific de pe lng Ministerul Instruciunii Publice pe anul 1905. Arhiva central de stat pentru documente de politic intern, cultur i moravuri, Leningrad.)

CititulPOVESTIREA UNUI VULPOI BTRN

ntr-o zi, antreprenorul teatrului orenesc, Galamidov, edea n biroul efului nostru, Ivan Petrovici Semipalatov, i discuta cu el despre jocul i frumuseea actrielor.

Nu sunt de prerea dumitale, spunea Ivan Petrovici, isclind ordine de plat. Sofia Iurievna are mult talent, mult originalitate! E att de drgu, graioas Are atta farmec, atta

Ivan Petrovici voi s continue, dar, de ncntat ce era, nu mai putu s rosteasc nicio vorb. n schimb zmbi att de larg, att de dulce nct, privindu-l, antreprenorul simi n gur gust de zahr.

Ceea ce mi place mai cu seam la ea este emoia, felul cum freamt i se zbucium pieptul ei tnr cnd i spune monologurile. Parc arde! Parc arde! n astfel de clipe m simt gata la orice! Poi s i-o spui!

Excelen, binevoii v rog a iscli rspunsul la adresa direciunii poliiei din Herson cu privire la

Semipalatov i ridic faa zmbitoare i ddu cu ochii de funcionarul Merdiaev. Acesta sttea naintea lui, privindu-l cu ochii holbai, i i prezenta o hrtie la isclit. Semipalatov se ncrunt: proza ntrerupsese poezia tocmai acolo unde era mai interesant.

Ai fi putut s mi-o dai i mai trziu, spuse el. Vezi doar c stau de vorb! Ce oameni prost crescui, lipsii de delicate! Vezi, domnule Galamidov Spuneai c nu mai avem tipuri ca n Gogol Poftim! Gseti c dumnealui nu e un tip? Uit-te la el: nengrijit, cu haina rupt n cot, saiu nu se piaptn niciodat i privete, te rog, cum scrie! Mai mare ruinea! Ca un analfabet, anapoda parc ar scrie cu picioarele! Privete numai!

Mdamormi Galamidov, cercetnd hrtia.

ntr-adevr Se vede c nu prea obinuieti s citeti, domnule Merdiaev.

Aa nu se poate, stimabile! continu eful.

Mi-e ruine pentru dumneata! Ia s faci bine i s citeti ceva cri

Cititul nseamn mult!spuse Galamidov i oft.Foarte mult! ncearc i ai s vezi cum pe loc o s i se lrgeasc orizontul. Poi face rost de cri oriunde. Bunoar la mine i mprumut cu plcere. Chiar mine am s-i aduc cteva cri, dac vrei.

Mulumete, stimabile! spuse Semipalatov.

Merdiaev salut stngaci, mic buzele i iei.

A doua zi, Galamidov sosi cu un teanc ntreg de cri i cu aceasta ncepe povestea noastr. Posteritatea nu-i va ierta niciodat lui Semipalatov fapta lui uuratic! Aa ceva s-ar putea ierta poate unui tnr, dar unui consilier activ de stat cu experien,niciodat! Dup sosirea antreprenorului, Merdiaev fu chemat n biroul efului.

Poftim, stimabile, apuc-te de citit! spuse Semipalatov, ntinzndu-i o carte. Citete-o cu atenie.

Merdiaev lu cartea cu mini tremurtoare i iei din birou. Era palid. Privirea nelinitit a ochilor lui saii rtcea n toate prile, cernd parc ajutor. i luarm din mn cartea i ncepurm s-o rsfoim prudent.

Era Contele de Monte Cristo.

Dac eful vrea aa, n-ai ce-i face! spuse oftnd btrnul nostru contabil, Prohor Semionci Budlda. D-i i tu silin, ncearc Citete cte puin, poate d Dumnezeu i uit eful, i atunci ai s poi s te lai. Nu te speria i, mai ales, nu ncerca s nelegi Citete i nu cuta s pricepi aceast intelectualitate.

Merdiaev nfur cartea ntr-o hrtie i se aez la scris. Dar de data aceasta n-avea poft de lucru. Minile i tremurau, iar ochii i-o luaser razna: unul privea n tavan, cellalt n climar. A doua zi sosi la serviciu plns.

De patru ori am nceput-o,spuse el,dar nu neleg nimic E vorba de nite strini

Dup cinci zile, Semipalatov, trecnd printre mese, se opri naintea lui Merdiaev i-l ntreb:

Ei, cum merge? Ai citit cartea?

Am citit-o, Excelen.

Despre ce ai citit, stimabile? Ia povestete-ne!

Merdiaev ridic capul i mic buzele.

Am uitat, Excelen spuse el dup un minut.

nseamn c n-ai citit, sau, hm ai citit neatent! n mod au-to-mat! Nu se poate aa! Citete-o nc o dat! n general, domnilor, v recomand un lucru. Citii! Citii cu toii! Luai cri de la minesunt n birou pe geami citii. Paramonov, du-te i ia-i o carte! Podhodev, du-te i dumneata, stimabile! i dumneata la fel, Smirnov! Ducei-v cu toii, domnilor! V rog.

Toi se duser i i luar cte o carte. Numai Budlda ndrzni s protesteze. Fcu un gest de neputin cu braele, cltin din cap i spuse:

Pe mine s m iertai, Excelen Mai curnd mi dau demisia tiu eu unde duc criticile i scrierile astea. Din cauza lor nepotul meu mai mare o face de proast pe propria lui mam i nghite la lapte ct ine postul. S m iertai!

Dumneata nu nelegi nimic, spuse Semipalatov, care-i ierta de obicei btrnului toate obrzniciile.

Dar Semipalatov greea: moneagul le nelegea pe toate. Peste o sptmn vzurm i roadele acestei nvturi. Podhodev, care citea volumul al doilea din, Jidovul rtcitor, l fcu pe Budlda iezuit; Smirnov ncepu s se prezinte la serviciu n stare de ebrietate. Asupra nimnui ns cititul nu avu un efect att de puternic ca asupra lui Merdiaev. Slbi, se pipernici, ncepu s bea.

Prohor Semionci! se jeluia el lui Budlda. Am s m nchin o via ntreag pentru dumneata! Du-te la Excelena Sa i roag-o s m ierte Nu mai pot! Citesc zi i noapte, nu mai dorm, nu mai mnnc Nevast-mea s-a istovit, citindu-mi cu glas tare, dar, s m bat Dumnezeu, dac pricep ceva! Milostivete-te de mine!

Budlda ndrzni s-i raporteze de cteva ori lui Semipalatov, dar acesta se mulumea s fac gesturi nerbdtoare cu mna i, plimbndu-se cu Galamidov prin serviciu, s-i dojeneasc pe toi pentru ignorana lor. Trecur astfel dou luni, apoi ntr-o bun zi, povestea sfri ntr-un mod ngrozitor.

Sosind ntr-o diminea la serviciu, Merdiaev, n loc s se aeze la biroul lui, se arunc n genunchi n mijlocul ncperii, ncepu s plng i spuse:

Iertai-m, oameni buni, c fabric bancnote false!

Apoi intr n biroul lui Semipalatov i, ngenunchind i n faa lui, spuse:

Iertai-m, Excelen, ieri am aruncat un prunc n fntn.

Se btu cu fruntea de podea i izbucni n hohote de plns

Ce nseamn asta?! se mir Semipalatov.

Asta nseamn, Excelen, spuse Budlda, ieind nainte cu ochii nlcrmai, c a nnebunit! A cpiat, srmanul! Iat ce a fcut Galamidov al dumneavoastr cu crile lui! Dumnezeu vede totul, Excelen. Iar dac vorbele mele nu v sunt pe plac, v-a ruga s-mi acceptai demisia. Mai bine mor de foame dect s vd la btrnee astfel de lucruri!

Semipalatov pli i ncepu s se plimbe prin odaie.

S nu-l mai primii pe Galamidov! spuse el cu glas nbuit. Iar dumneavoastr, domnilor, linitii-v. Acum mi dau seama de greeala pe care am fcut-o. Iar ie, moule, i mulumesc!

De atunci ncoace nu s-a mai ntmplat nimic la noi. Merdiaev s-a nsntoit, dar nu de tot. i astzi, cnd vede o carte, ncepe s tremure i ntoarce capul n alt parte.Aprut pentru prima oar n revista Oskolki, 1884, Nr. 12, 24 martie, cu titlul: Mai ncet cu focul! (Povestirea unui vulpoi btrn). Semnat: A. Cehonte. Cu unele modificri stilistice i schimbri de nume a intrat n culegerea de Opere din anul 1899, vol. I. Publicm textul din 1899.

AlbumulConsilierul titular Kraterov, un om lung i subire ca sgeata amiralitii, fcu un pas nainte i spuse, adresndu-se lui Jmhov:

Excelen! Tulburai i micai pn n adncul sufletului de ndelungata dumneavoastr efie i de grija printeasc pe care ne-o purtai

De mai bine de zece ani, i sufl Zakusin.

De mai bine de zece ani, noi, subalternii dumneavoastr, oferim Excelenei Voastre n aceast zi att de nsemnat pentru noi drept semn al stimei i al profundei recunotine ce v purtm, acest album cu portretele noastre, dorind ca n tot cursul nsemnatei dumneavoastr viei, adic nc muli, muli ani, pn la ultima dumneavoastr suflare, s nu ne prsii

Prin felul printesc n care ne-ai ndrumat pe calea adevrului i a progresului adug Zakusin, tergndu-i fruntea de sudoarea care-l npdise deodat; (se vedea c moare s vorbeasc i, dup toate probabilitile, pregtise i el un discurs). i s flfie nc mult timp steagul dumneavoastr pe trmul geniului, al muncii i al contiinei obteti! isprvi el.

O lacrim se prelinse pe obrazul stng, zbrcit, al lui Jmhov.

Domnilor! rspunse el cu glasul tremurnd de emoie. Nu m ateptam, nici nu-mi nchipuiam mcar c vei srbtori modestul meu jubileu Sunt micat chiar foarte Nu voi uita aceast clip pn n mormnt, i credei-m credei-m, dragi prieteni, c nimeni nu v dorete att de mult binele, cum vi-l doresc eu Iar dac, poate, au avut loc vreodat ntre noi mici nenelegeri, a fost tot spre folosul dumneavoastr

i Jmhov, consilier activ de stat, l mbri pe consilierul titular Kraterov care, surprins de o asemenea onoare, pli de ncntare. eful fcu apoi cu mna un gest, vrnd s arate c emoia l mpiedic s vorbeasc i ncepu s plng, ca i cum nu i s-ar fi druit, ci, dimpotriv, i s-ar fi luat un album scump Dup ce se liniti puin, Jmhov mai rosti cteva cuvinte bine simite, ddu mna pe rnd cu toat lumea i, nsoit de urale puternice, cobor scara, se urc n trsur i plec, copleit de attea binecuvntri. n trsur, simi n piept afluxul unei bucurii pe care nu-i fusese nc dat s o cunoasc i mai trase un ropot de plns.

Acas l ateptau noi bucurii. Familia, prietenii i cunoscuii i fcur o primire att de entuziast nct ajunse la concluzia c adusese ntr-adevr mult folos patriei i c, de n-ar fi fost el, aceasta s-ar fi aflat poate la ananghie. Prnzul jubiliar se scurse de la nceput pn la sfrit n toasturi, cuvntri, mbriri i lacrimi. N-ar fi crezut niciodat Jmhov ca meritele lui s fie apreciate att de sincer i att de clduros.

Domnilor! spuse el nainte de desert. Acum dou ore am fost rspltit pentru toate suferinele pe care le are de ndurat un om care se afldac pot s m exprim aan slujba datoriei, i nu a formei, nu a literei. n tot timpul serviciului meu m-am cluzit nencetat de principiul: nu publicul este acel care exist pentru noi, ci noi existm pentru public. i astzi am primit cea mai nalt rsplat cu putin! Subalternii mei mi-au oferit un album Iat-l! Nici nu tii ct m-a micat.

Feele festive se aplecar asupra albumului i ncepur s-l rsfoiasc.

Ce frumos e! spuse Olia, fata lui Jmhov.

Trebuie s fi costat cel puin cincizeci de ruble. E minunat! D-mi-l mie, tticule. Auzi? Am s i-l pstrez cu grij E aa de frumos!

Dup mas, Olia duse albumul n odaia ei i-l ncuie n sertar. A doua zi l lu, i scoase pe funcionari, i azvrli, iar n locul lor puse fotografiile prietenelor ei de la pension. Fracurile de uniform cu nasturi metalici cedar locul micilor pelerine albe. Kolea, bieelul Excelenei Sale, i culese pe funcionari de pe jos i le color hainele cu rou. Celor fr musta, le fcu musti verzi, iar celor fr barb, brbi cafenii. Cnd nu mai avu ce colora, i decup, le scoase ochii cu un ac, i fcu soldai i ncepu s se joace cu ei. Dup ce-l decup din fotografie pe consilierul titular Kraterov, l prinse pe o cutie de chibrituri goal i se duse s-l arate tatlui su, n birou.

Parc-i o statuie! Ia uit-te, tticule!

Jmhov rse cu hohote, apoi, nduioat, se aplec i srut apsat obrjorul lui Kolea.

Drcuorule! Du-te i arat-l mamei. S-l vad i ea.

Aprut pentru prima oar n revista Oskolki, 1884, Nr. 18, 5 mai. Semnat: A. Cehonte. Revzut, a intrat n culegerea de Opere din anul 1899, vol. I. Publicm textul din 1899.

Cu prilejul alegerii ei pentru culegerea de Opere, Cehov a revizuit-o stilistic, a adugat cteva fraze i a eliminat o lung caracterizare a funcionarilor, fcut de ef.

Spiritele sunt n mare fierbereDIN LETOPISEUL UNUI ORA

Afar era iadul pe pmnt. Soarele de dup-amiaz dogorea cu atta ndrjire, nct chiar i Raumurul din biroul accizarului se zpcise i, ajuns la 35,8 grade, se oprise nemaitiind ce s fac Locuitorii oraului asudau ca nite dobitoace muncite peste msurdar de lene nici nu-i mai tergeau ndueala, ci o lsau s se zvnte.

n piaa cea mare, prin faa caselor cu obloanele trase, treceau doi ceteni: administratorul financiar Poceihin i avocatul Optimov care era totodat i un strvechi corespondent al ziarului Sn Otecestva. Mergeau tcui, moleii de atta zpueal. Optimov i-ar fi njurat pe cei de la primrie pentru praful i murdria de pe ulie, dar, cunoscnd firea mpciuitoare i opiniile moderate ale tovarului su de drum, tcea.

n mijlocul pieii, Poceihin se opri deodat i ncepu s priveasc n sus.

La ce te uii, Evpl Serapionci?

La stolul acela de grauri. Sunt curios unde or s se aeze. Vezi ce muli sunt? Un adevrat nor! M gndesc c dac ai trage n ei la grmad, i dac apoi i-ai aduna i dac Hait! S-au aezat n grdina printelui protoiereu!

Nicidecum, Evpl Serapionci. Nu la printele protoiereu, ci la printele diacon Vratoadov. Iar dac ai trage n ei de aici n-ai omor niciunul. Alicele-s mici i pn s ajung la int i-ar pierde puterea. i, la urma urmei, de ce s-i omori, spune i dumneata! E drept c psrile astea cam stric fructele, dar sunt i ele fiine, vieti. Graurul, de pild, cnt i pentru ce cnt el oare, te ntreb? Pentru ca s aduc laude. Toat suflarea l laud pe Domnul. Dar mi se pare c tot la printele protoiereu s-au aezat!

Pe cnd cei doi prieteni stteau astfel de vorb, trecur ncetior pe lng ei trei bbue, n opinci i cu nite boccele n spinare. Se uitar mirate la Poceihin i Optimov, care i ineau ochii aintii spre casa printelui protoiereu, apoi i ncetinir mersul i, dup ce mai fcur civa pai, se oprir, se mai uitar o dat la cei doi prieteni i ncepur i ele s priveasc n partea aceea.

Da, ai avut dreptate, la printele protoiereu s-au aezat, urm Optimov. n grdina lui s-au copt viinele. Sigur, s-au dus acolo s ciuguleasc!

Pe portia grdinii protoieriei iei nsui printele protoiereu Vosmistiiev nsoit de dasclul Evstignei. Vznd c oamenii se uit cu luare aminte spre protoierie i nenelegnd despre ce e vorba, ncepur i ei s priveasc ntr-acolo.

Se vede c printele Paisi se duce la vreo slujb, spuse Poceihin.. Dumnezeu s-l ajute!

Prin pia trecur mai muli muncitori de la fabrica negustorului Purov care se ntorceau de la scldat. Vzndu-l pe printele Paisi privind int spre cer i pe bbue, nemicate, zgindu-se n sus, se oprir i ncepur s se uite i ei. Acelai lucru l fcu i un biea, care ducea de bra un ceretor orb, i un mujic care cra un butoia de scrumbii stricate pentru a-l goli desigur n pia.

Pesemne c s-a ntmplat ceva, spuse Poceihin. O fi vreun foc? Dar nu, nu se vede fum nicieri! Hei, Kuzma! i strig el mujicului care se oprise. Ce s-a ntmplat?

Mujicul rspunse ceva, dar nici Poceihin, nici Optimov, nu auzir ce. n toate uile dughenelor se ivir vnztori somnoroi. Zugravii care vruiau hambarul negustorului Fertikulin coborr de pe scri i se alturar muncitorilor. Pompierul, care se nvrtea descul pe platforma foiorului de foc, se opri i, dup ce se uit cteva clipe jos, cobor. Foiorul de foc rmase pustiu, ceea ce pru suspect.

Te pomeneti c arde pe undeva? Ia nu m-mbrnci, porcul dracului!

Unde vedei c arde? Unde arde? mprtiai-v, domnilor! V rog cu tot respectul!

S-o fi aprins pe dinuntru!

Ne roag cu tot respectul i ne d brnci cu pumnii! S nu dai brnci! i fi tu ef, dar nu ai niciun drept s dai brnci!

M-ai clcat pe bttur! Clca-te-ar dracu!

Cine a fost clcat? Oameni buni, a fost clcat un cetean!

De ce s-a adunat atta lume? Ce s-a ntmplat?

A fost clcat un om, nlimea Voastr!

N-auzii? mprtiai-v! Domnilor, v rog cu tot respectul! Te rog cu tot respectul, dobitocule!

mbrncete-i ct vrei pe mujici, dar nu-i permit s te atingi de persoanele cu vaz! S nu pui mna pe mine!

Oameni sunt tia? Parc neleg, blestemaii, cu frumosul! Diavolilor! Sidorov, d fuga dup Akim Danilci! Repede! De ce nu vrei s nelegei, domnilor, c pn la urm tot n capul dumneavoastr o s se sparg! Dac vine Akim Danilci, o s-o pii! i tu eti aici, Parfen?! i doar eti orb, omul lui Dumnezeu! Nu vede nimic i tot se nghesuie! Poftim! Eu i vorbesc i el habar n-are! Smirnov, noteaz-l pe Parfen!

Am neles, s trii! Ordonai s notez i pe muncitorii lui Purov? sta cu obrazul umflat e de-al lui Purov!

Pn una alta, nu nota pe oamenii lui Purov Mine e ziua lui onomastic!

Graurii se ridicar ca un nor ntunecat deasupra grdinii printelui protoiereu, dar Poceihin i Optimov nu-i mai vedeau; stteau, privind mereu n sus, ncercnd s neleag de ce se adunase atta popor i la ce se uitau cu toii. Curnd apru i Akim Danilci. Mestecnd ceva i tergndu-i buzele, scoase un urlet i intr n mulime ca un bolid.

Pompieri, fii gata! mprtiai-v! Domnule Optimov, mprtie-te, c tot dumneata ai s-o peti pn la urm! Dect s scrii n ziare fel de fel de critici despre oamenii cumsecade, ai face mai bine sncerci s te compori dumneata nsui mai substanial! Din ziare nu putem nva nimic bun!

Te rog s nu te atingi de publicistic! sri Optimov ca ars. Sunt literat i nu-i dau voie s te atingi de publicistic, cu toate c, din datorie ceteneasc, te stimez ca pe un printe i un binefctor.

Pompieri, ap!

N-avem ap, nlimea Voastr!Vorr-ba! Ducei-v dup ap! Mar!

N-avem cu ce merge, nlimea Voastr. Domnul maior a plecat cu caii pompieriei s nsoeasc o mtu a dumisale.

mprtiai-v! D-te napoi, dracu s te ia Ce stai? Mai vrei una? Ia noteaz-l i pe diavolul sta!

Am pierdut creionul, nlimea Voastr

Mulimea cretea ntruna, cretea mereu Dumnezeu tie ct ar mai fi crescut, dac n crciuma lui Grekin nu i-ar fi dat cuiva prin cap s ncerce noua flanet, primit abia de cteva zile de la Moscova. Auzind cntecul Vntoraul mulimea tresri i ddu buzna n crcium. Nimeni nu a aflat niciodat de ce se adunase atta popor, iar Optimov i Poceihin uitar de grauriadevraii vinovai. Peste un ceas oraul zcea din nou n amorire i nu se mai vedea dect un singur om: pompierul care se plimba pe platforma foiorului de foc

n aceeai sear, Akim Danilci edea n bcnia lui Fertikulin, bea limonad gazoas cu coniac i scria: Pe lng raportul oficial, mi permit, Excelen, s adaug i de la mine un oarecare supliment. Printele i binefctorul nostru! Numai datorit rugciunilor soiei dumneavoastr, plin de virtute, care st ntr-o vil salubr din apropierea oraului nostru, afacerea nu a ajuns la limitele extreme! Am suferit attea n ziua aceea, nct nici nu pot s v descriu. Spiritul de iniiativ i drzenia lui Kruenski i a maiorului de pompieri Portupeev nu pot gsi o calificare demn de ele. M mndresc cu aceti destoinici slujbai ai patriei! n ceea ce m privete, am fcut tot ce poate face dup puterile lui un om care nu dorete nimic altceva afar de binele aproapelui i, aflndu-m acum n mijlocul cminului meu familiar, mulumesc cu lacrimi n ochi Aceluia care nu a lsat lucrurile s ajung la vrsare de snge. Din lipsa unor dovezi suficiente, cei vinovai stau deocamdat nchii, dar am de gnd s le dau drumul peste o sptmn. Au clcat porunca din netiin!Aprut pentru prima oar n revista Oskolki, 1884, Nr. 24, 16 iunie, cu subtilul: (Frntur din letopiseul oraului Nicegladsk). Semnat: A. Cehonte. Cu eliminarea a dou fraze, a intrat n culegerea Povestiri felurite, Sankt Petersburg, 1886. A intrat n culegerea de Opere din anul 1899, vol. I, cu subtitlul modificat i cu modificri de stil. Publicm textul din 1899.

Povestirea fusese mai nti intitulat Spiritele sunt n mare agitaie, dar cenzura nu fusese de acord cu acest titlu. N. Leikin scria lui Cehov (18 iunie 1884): n povestirea Spiritele sunt n mare agitaie, cenzorul a ters peste tot cuvntul agitaie, i de aceea am introdus ntr-un loc spiritele sunt n mare fierbere ca povestirea s aib totui un sens. Am fcut acest lucru pe propriul meu risc dup primirea corecturii definitive i nu s-a ntmplat nimic; modificarea a mers, i numrul a aprut.

Leikin a mai introdus n povestire i o fraz final. n aceast privin el scria lui Cehov (22 iunie 1884): Acest lucru era neaprat necesar. Numai datorit lui povestirea a fost admis de cenzur. Trebuia lmurit c totul s-a ntmplat din pricina graurilor. Altfel nu se nelegea. Apoi i titlul Spiritele sunt n mare fierbere inducea n eroare. S-ar fi putut crede c graurii sunt una, i fierberea spiritelor alta, i c mulimea nu s-a adunat deloc din pricina graurilor, ci din alt cauz. Am cutat un loc n afar de scrisoare, unde s se poat intercala aceast fraz, dar cu toat obinuina mea n aceast privin, n-am dat de niciunul mai potrivit; altfel ar fi trebuit modificat toat discuia mulimii.

Fraza introdus de Leikin a fost tears de Cehov cnd povestirea a fost aleas pentru culegere.

Examen de naintare n gradProfesorul nostru de geografie, Galkin, are pic pe mine: parc vd c m trntete astzi la examen, spunea asudnd i frecndu-i nervos minile Efim Zaharci Fendrikov, impiegat la oficiul potal din oraul X, om crunt, brbos, cu o chelie respectabil i o burt ct toate zilele. N-am s trec Asta-i sigur i cnd te gndeti, e suprat pe mine pentru nite fleacuri. O dat a venit la ghieul meu cu o scrisoare recomandat, a dat pe toat lumea la o parte i mi-a cerut s primesc nti scrisoarea lui i numai dup aceea pe celelalte. i dai seama c asta nu se poate O fi fcnd el parte din ptura cult, dar nu nseamn s nu-i atepte rndul ca toi ceilali. I-am atras atenia n mod respectuos: Ateptai s v vin rndul, domnule. Da el, ce crezi? S-a fcut foc i de atunci m urmrete precum Saul Lui Egoruka, biatul meu, i pune mereu nota unu, iar mie mi scornete fel de fel de porecle, pe care le mprtie prin tot oraul. Bunoar, ntr-o zi cnd treceam prin dreptul birtului lui Kuhtin, a aprut la fereastr cu tacul de biliard n mn i, beat cum era a strigat de s-a auzit n toat piaa: Privii, domnilor, trece o marc boit!

Profesorul de limba rus, Pivomedov, care sttea cu Fendrikov n vestibulul colii judeene din X, fumnd cu condescenden igara oferit, ridic din umeri i-i ddu un rspuns linititor:

Fii pe pace. nc nu s-a pomenit la noi ca un funcionar ca dumneata s fi fost trntit la examen. Totul se face de form.

Fendrikov se liniti, dar nu pentru mult timp. n vestibul se ivi Galkin, un tnr cu brbu rar, jumulit parc, mbrcat cu pantaloni de pnz i frac albastru nou-nou. El i arunc lui Fendrikov o privire sever i trecu nainte.

Dup aceea se rspndi zvonul c sosete inspectorul. Fendrikov simi cum l ia cu frig i ncepu s atepte, cuprins de team, ca un inculpat sau ca un elev care se prezint pentru prima oar la examen. Hamov, epitropul titular al colii judeene, strbtu n fug vestibulul i se repezi n strad. Dup el se grbi s ias n ntmpinarea inspectorului printele Zmiejalov, profesorul de religie, cu camilafc pe cap i cruce pe piept. n urma lui pir i ceilali profesori. Inspectorul de nvmnt primar Ahahov le ddu cu glas tare bun ziua, i exprim nemulumirea pentru faptul c pe strad era atta praf i intr n localul colii. Peste cinci minute ncepur examenele.

Mai nti fur examinai doi fii de pop, pentru postul de nvtor rural. Unul reui, cellalt nu. Cel trntit i sufl nasul ntr-o batist roie, rmase un timp locului, se gndi ce se gndi i plec. Apoi fur examinai doi voluntari cu termen redus, din categoria a treia. Dup aceea i sun ceasul i lui Fendrikov

Unde faci dumneata serviciul? i se adres inspectorul.

Sunt funcionar al oficiului potal local, nsrcinat cu primirea corespondenei, nlimea Voastr, rspunse el, lund poziie de drepi i silindu-se s-i ascund tremurul minilor. Fac serviciul de douzeci i unu de ani, nlimea Voastr, iar acum s-au cerut relaii pentru avansarea mea la gradul de registrator de colegiu, n care scop ndrznesc s m prezint la examenul pentru obinerea primului grad din ierarhia civil.

Bine Scrie o dictare.

Pivomedov se scul, tui i ncepu s dicteze cu un glas de bas, gros i ptrunztor, silindu-se s-l ncurce pe cel examinat cu cuvinte care se scriu altfel dect se pronun: haraa halodnaia vada, kagda hocia pit i altele.

Dar orict silin i ddu ingeniosul Pivomedov, dictarea iei bine. Viitorul registrator de colegiu nu fcu dect puine greeli, cu toate c acordase mai mult atenie rotunjirii literelor dect ortografiei. Scrise necat cu doi de n, scrise egzact n loc de exact, iar cu cuvntul exhibiie trezi un zmbet pe faa inspectorului, deoarece scrisese eschibiie; dar toate acestea nu erau, la drept vorbind dect chichie.

Dictarea este satisfctoare, spuse inspectorul.

ndrznesc s aduc la cunotina nlimii Voastre, ncepu Fendrikov, ncurajat de cuvintele inspectorului, dar trgnd cu coada ochiului la dumanul su, Galkin, ndrznesc s v raportez c am studiat geometria dup manualul lui Davdov, iar n parte am nvat-o de la nepotul meu, Varsonofi, care a venit n vacan de la seminarul Vifan, de lng lavra Troie-Serghievskaia. Am nvat i planimetria i stereometria toate le-am nvat

Programul nu prevede stereometria.

Nu prevede? i eu care am muncit o lun ntreag la ea Ce pcat! oft Fendrikov.

Dar s lsm deocamdat geometria la o parte. S ne ocupm mai bine de o tiin care trebuie s-i fie drag, dat fiind c eti funcionar la pot: geografia, tiina potailor.

Toi profesorii zmbir respectuos. Fendrikov nu prea era de acord cu afirmaia c geografia ar fi tiina potailor (nicieri nu se pomenea de acest lucrunici n regulamentele potale, nici n circularele pe regiune), dar pentru a nu se arta nerespectuos spuse: Desigur. Tui nervos i ncepu s atepte ntrebrile cu groaza n suflet. Galkin, dumanul lui, se ls pe speteaza scaunului i, fr s-l priveasc, ntreb trgnat:

Ei ia s-mi spui, te rog, ce form de guvernmnt are Turcia?

Ce guvernmnt poate s aib Unul turcesc

Hm! turcesc E o noiune cam vag. Turcia are o form de guvernmnt constituional. i ce aflueni ai Gangelui cunoti dumneata?

Am studiat geografia dup manualul lui Smirnov i, iertai-m, nu am reinut-o tocmai bine Gangele este rul care curge n India i vine de se vars n Ocean.

Rspunde la ceea ce te ntreb eu. Ce aflueni are Gangele. Nu tii? Dar Araxul unde curge? Nici asta nu tii! Cum se poate? n ce gubernie este Jitomirul?

oseaua principal 18, localitatea 121.

Fruntea lui Fendrikov se mbrobon de o sudoare rece. ncepu s clipeasc des i nghii n sec cu atta putere nct o clip i se pru c-i nghiise limba.

V spun ca n faa lui Dumnezeu cel adevrat, nlimea Voastr, ncepu el s bolboroseasc. Printele protoiereu mi-e martor Douzeci i unu de ani mi-am vzut de serviciu i acum asta care O via ntreag am s m rog lui Dumnezeu pentru dumneavoastr

Bine, s lsm geografia. Ce ai pregtit din aritmetic?

Nici aritmetica n-am prea reinut-o bine Printele protoiereu mi-e martor c O via ntreag am s m rog lui Dumnezeu nc de la Pocroave tot nv i nv dar fr folos Sunt prea btrn pentru intelectualitatea asta Fii att de bun, nlimea Voastr, o via ntreag am s m rog pentru dumneavoastr.

Pe genele lui Fendrikov aprur lacrimi.

Am servit cinstit i fr pat M spovedesc la biseric an de an Printele protoiereu mi-e martor Fii mrinimos, nlimea Voastr.

N-ai pregtit nimic?

Toate le-am pregtit, dar nu-mi mai aduc aminte de nimic Curnd mplinesc aizeci de ani, nlimea Voastr, cum s m mai in n pas cu tiinele? Fii att de bun!

i-a comandat chiar apca de uniform cu cocard spuse zmbind protoiereul Zmiejalov.

Bine, du-te! hotr inspectorul.

O jumtate de or dup aceea, Fendrikov se ndrepta triumftor mpreun cu profesorii spre birtul lui Kuhtin, s bea ceai. Faa i strlucea, ochii i rdeau n cap, i totui faptul c se scrpina mereu la ceaf arta c-l muncete un gnd.

Ce pcat! mormia el. Mare ntru am fost.

Da ce s-a ntmplat? l ntreb Pivomedov.

Cine m-a pus s nv stereometria, dac nu se mai cere? O lun ntreag m-am chinuit cu ea! Ce pcat!Aprut pentru prima oar n revista Oskolki, 1884, Nr. 28, 14 iulie, cu subtitlul: (Povestire). Semnat: A. Cehonte. A intrat, fr subtitlu, n culegerea Povestiri felurite, Sankt Petersburg, 1886. A fost inclus, dup modificri de stil, n culegerea de Opere din anul 1899, vol. I. Publicm textul din 1899.

Cehov, care a petrecut vara anului 1884 la Voskresensk (gubernia Moscova), scria de acolo lui N. Leikin (25 iunie 1884): Mi se pare c am clcat cu piciorul stng n vilegiatur. n primul rnd povestirea nu prea a reuit. Examen de naintare n grad e o tem nostim, ca tem din viaa de toate zilele a poporului, i pe care o cunosc foarte bine, dar tratarea ei cerea nu o munc de un ceas i numai aptezeci-optzeci de rnduri, ci ceva mai mult n timp ce scriam, tergeam ntruna, temndu-m s nu fie prea lung. Am ters ntrebrile puse de examinatorii provinciali i rspunsurile funcionarului de pot, adic nsui miezul examenului. Vorbind apoi de originea temei povestirii spune: Seara m duc la pot, la Andrei Egorci (dirigintele potei din Voskresensk) pentru a-mi lua ziarele i scrisorile Andrei Egorci mi-a dat tema pentru povestirea Examen de naintare n grad.

ChirurgiaUn spital al zemstvei. n lipsa doctorului, plecat s se cunune, bolnavii sunt primii de felcerul Kuriatin, un grsun de vreo patruzeci de ani, cu un veston de mtase ponosit i pantaloni de flanel jerpelii. Are nfiarea omului mulumit, ptruns de simul datoriei. ntre degetul arttor i cel mijlociu al minii stngi ine o igar de foi, care rspndete un miros urt.

n sala de ateptare intr dasclul Vonmiglasov, un btrn nalt, voinic, cu o ras cafenie, ncins cu un bru lat de piele. La ochiul drept are albea i l ine pe jumtate nchis, iar pe nas are un neg, care de departe pare o musc mare. Cteva clipe dasclul caut cu privirea o icoan, dar, negsind-o, i face semnul crucii n faa unei sticle cu fenol, dup care scoate dintr-o batist roie o prescur, pe care o pune cu o plecciune naintea felcerului.

A-a-a dumneata eti respectele mele! spune acesta cscnd. Cu ce ocazie pe la noi?

n primul rnd i urez o duminic plcut, Serghei Kuzmici Chiar la dumneata veneam Drept i adevrat zice psaltirea: Butura mea am amestecat-o cu lacrimi. Iart-m c-i bat capul cu ale mele. Asear m-am aezat cu muierea mea la ceai ice s-i mai spun? nici jeluirile, nici picturile, nici prafurile, nu mi-au fost de niciun folos; mi venea s m ntind jos i s mor, nu alta Cum luam n gur o nghiitur de ceai, simeam c m apuc leinul! i s nu crezi c numai mseaua m durea: tot obrazul mi zvcnea nfiortor! De ureche, nici nu mai vorbesc; parc mi se nfipsese n ea, Doamne iart-m, un cui, sau cine tie ce drcie: i m-mpungea, m-mpungea! Se vede c am czut la pcat, c am fptuit vreo nelegiuire ncrcatu-mi-am sufletul cu pcate ruinoase i n trndvie tritu-mi-am traiul M-a pedepsit Dumnezeu pentru c sunt un pctos, Serghei Kuzmici! Dup liturghie, printele iereu m-a mustrat: Te-ai fcut fonf i ssit, Efime. Nu se nelege nimic din ceea ce cni. Dar judec i dumneata, Serghei Kuzmici: mai poate fi vorba de cntat, cnd nici nu pot s deschid gura de umflat ce mi-e, iart-m c-i spun, i cnd n-am nchis ochii toat noaptea

Mda Ia loc, te rog Deschide gura!

Vonmigliasov se aaz i deschide gura.

Kuriatin se ncrunt, se uit n gura pacientului i printre dinii nglbenii de vreme i de tutun zrete o msea blagoslovit cu o gaur ct toate zilele.

Printele diacon m-a nvat s-i pun mereu votc cu hrean, da tot degeaba. Glikeria Anisimovna, Dumnezeu s-i dea sntate, mi-a dat o a de la muntele Athos, ca s-o port la deget, i mi-a spus s-mi cltesc gura cu lapte cald; aa mi-am pus-o; ct despre lapte, mrturisesc c n-am ndrznit: sunt om cu frica lui Dumnezeu, i acum suntem n post

Astea-s superstiii (pauz) Efim Miheici, mseaua trebuie scoas!

Api, cum zici dumneata c-o fi mai bine, Serghei Kuzmici. C de aceea ai nvat, ca s te pricepi la treaba asta, ca s tii ce trebuie scos i ce nu, ce poate fi lecuit cu picturi, sau cu altceva De aceea suntei pui aici, binefctorilor; Dumnezeu s v dea sntate; o s ne rugm pentru voi zi i noapte ca pentru nite prini buni pn la sfritul vieii

E o nimica toat face felcerul pe modestul, apropiindu-se de dulpior i scotocind printre instrumente. Chirurgia e un fleac i trebuie numai obinuin i mn sigur Ct ai scuipa n palm, i gata Mai zilele trecute a venit aici, ca i dumneata, moierul Alexandr Ivanci Eghipetski Tot pentru o msea E om cult, m ntreba de toate, voia s tie despre toate, cum i ce. Mi-a dat mna, mi-a vorbit frumos A stat apte ani la Petersburg, pe toi profesorii i-a cunoscut Mult am mai discutat. M ruga n numele lui Dumnezeu: scoate-mi-o, Serghei Kuzmici! De ce s n-o scot dac se poate scoate? Numai c, vezi dumneata, la treaba asta trebuie s te pricepi, altfel nu merge Sunt dini i dini: unul l scoi cu cletele, altul cu prghia, altul cu cheia Fiecare e cu socoteala lui.

Felcerul ia n mn prghia, se uit cteva clipe la ea cu un aer ntrebtor, apoi o pune la loc i ia cletele.

Acum deschide gura ct poi de mare spune el, apropiindu-se de dascl. Las-c i venim de hac Ct ai scuipa n palm Crestm puin gingia exercitm o traciune pe direcia axului vertical i gata (face o incizie n gingie) i gata

Suntei binefctorii notri Noi, protii, nu nelegem nimic, dar pe voi v-a luminat Dumnezeu

Nu mai vorbi cu gura deschis Mseaua asta e uor de tras; cteodat se ntmpl s fie numai buci de rdcin La asta, ct ai scuipa n palm (prinde mseaua cu cletele). Stai, nu te mica Stai linitit ntr-o clipit (ncepe s trag). Principalul este s-o apuci ct mai de jos (continu s trag) ca s nu i se rup coroana

Doamne, Dumnezeule! Maic Precist A-a-a

Nu nu Nu-mi ine mna! Las minile jos! (trage din nou). Nu mai e mult Acui, acui S nu crezi c-i treab uoar

Dumnezeule sfinte mare (ip) Heruvimilor! Vle-e-u Smucete-o, smucete-o odat! Ct ai s tragi de ea?

Asta-i chirurgie Nu se poate dintr-odat Aa, aa

Vonmiglasov, cu ochii ct cepele, ridic genunchii pn la piept, i nchircete ntruna degetele i gfie Pe faa lui stacojie se ivesc broboane de sudoare, ochii i se umplu de lacrimi. Kuriatin, aplecat peste gura dasclului, sufl zgomotos, se mut mereu de pe un picior pe cellalt, i trage, trage Trece o jumtate de minut chinuitoare i cletele alunec de pe msea. Dasclul sare n picioare, bag degetele n gur, pipie i descoper mseaua tot la locul ei.Ai scos-o, ai? spune el cu glas plngre i n acelai timp batjocoritor. Scoate-te-ar dracii pe lumea cealalt! Api mulumesc! Dac nu te pricepi s scoi un dinte, nu te apuca! Nici nu mai vd cu ochii.

De ce nu-i ii minile la un loc? se supr felcerul. Eu trgeam i tu m tot mpingeai i spuneai fel de fel de prostii Tmpitule!

Tu eti tmpit, nu eu!

Ce crezi, bdrane, c aa se scoate o msea? Ct ai bate din palme? Poftim, ncearc tu! Asta-i altceva dect s te urci n clopotni i s tragi clopotele de mntuial! Auzi dumneata: Nu te pricepi, nu te pricepi! S-a gsit cine s m nvee! l-am scos mseaua domnului Alexandr Ivanci Eghipetski i n-a spus nici ps E un om mai ceva ca tine, da i-a inut minile la un loc Stai jos! Stai jos cnd i spun!

Nu vd cu ochii! Las-m s-mi vin n fire Of! (se aaz pe scaun). Numai s nu tragi de ea cu ncetul: smucete-o o dat i gata. Auzi, s nu tragi, s smuceti Dintr-odat!

Nu te mai apuca s nvei pe un nvat! Doamne, ce lume incult! Dac stai mai mult timp cu oameni ca tia, poi s nnebuneti! Deschide gura (apuc mseaua cu cletele). Chirurgia nu-i un fleac, mi frate E altceva dect s spui rugciuni n stran (ncepe s trag). Nu te mica Mseaua e btrn, se vede c are rdcini adnci (trage). Nu te mica Aa aa Stai linitit Ei, ei (se aude un prit). Vezi! tiam eu!

Timp de un minut Vonmiglasov ade nemicat, de parc l-ar fi lovit cineva n moalele capului. E ameit Privete ndobitocit n gol, i sudoarea i iruie pe faa alb ca varul.

Trebuia s iau prghia mormie felcerul. Ei, drcia dracului!

Venindu-i n fire, dasclul bag degetele n gur i, n locul mselei, gsete doi coli ascuii.

Afurisitule! geme el. V-ai aciuat aici spre nenorocirea noastr, irozilor!

Bine-i mai st s njuri mormie felcerul, punnd cletele la loc n dulpior. Necioplitule Pesemne c nu te-au btut n de-ajuns ct ai fost seminarist Domnul Alexandr Ivanovici Eghipetski a stat apte ani la Petersburg Asta zic i eu cultur numai hainele de pe el fac o sut de ruble i uite c n-a njurat Pe cnd tu Te stropeti ca un curcan! Las, nu-i nimic, n-ai s crapi!

Dasclul i ia prescura de pe mas i pleac acas, inndu-i mna la falc.Aprut pentru prima oar n revista Oskolki, 1884, Nr. 32. 10 august, cu subtitlul: (Scenet). Semnat: A. Cehonte. A intrat fr subtitlu n culegerea Povestiri felurite, Sankt Petersburg, 1886, i a fost inclus n toate ediiile ulterioare (de la a 2-a la a 14-a, Sankt Petersburg, 1891 1899). Eliminndu-se din ea numai dou cuvinte, a intrat n culegerea de Opere din anul 1900, vol. II. Publicm textul din 1900.

M. P. Cehov, fratele scriitorului, amintete de originea subiectului. Cehov vzuse la spitalul zemstvei din Voskresensk un caz analog celui redat de el n Chirurgia: un student practicant n-a izbutit s scoat unui bolnav o msea i n-a fcut dect s-i sfrme coroana. (M. P. CehovAnton Cehov i subiectele lui. Moscova, 1923.)

CameleonulComisarul Ociumelov trece prin pia n manta nou i cu o legturic n mn. n urma lui, un vardist rocovan duce sub bra un ciurel plin cu agrie confiscate. mprejur, tcere adnc. n pia, nici ipenie Uile dughenelor i crciumilor stau cscate, ca nite guri flmnde, i se uit jalnic la cele ornduite de Dumnezeu. n faa lor nu se vede nici mcar un ceretor.

Carevaszic muti, blestematule! aude dintr-odat comisarul. Punei mna pe el, frailor! Astzi nu mai e slobod s muti. ine-l! Aha!

Un cine ncepe s chellie. Ociumelov se uit nspre partea de unde vine trboiul i vede o javr dnd buzna n trei picioare pe poarta depozitului de lemne al lui Piciughin i uitndu-se speriat napoi. n urma ei, alearg un cetean cu vesta descheiat peste o cma de stamb cu piepi scrobii. Deodat face un salt nainte, ca i cum s-ar arunca not, i prinde cinele de picioarele dinapoi. Se aude iar un chellit i strigtul: Punei mna pe el!

Nu lsai s-mi scape! rcnete iari ceteanul.

Capete somnoroase rsar n pragul dughenelor i, ct ai clipi din ochi, n faa depozitului de lemne, lumea ieit ca din pmnt se strnge ciopor.

Trebuie c-i o dezordine, nlimea Voastr,spune vardistul.

Ociumelov face la stnga i se ndreapt ctre grup. Ceteanul cu vesta descheiat st n faa porii depozitului i, innd mna dreapt ridicat, arat mulimii un deget care-i sngereaz. Pe faa sa de om pe jumtate beat parc ar sta scris: Am s te jupoi de viu, ticlosule! Pn i degetul lui arat ca un semn al victoriei.

Ociumelov recunoate n el pe meterul bijutier Hriukin. n mijlocul cercului de gur-casc, tremurnd din tot trupul, cu labele dinainte rschirate, st autorul trboiului: un pui de ogar alb, cu o pat glbuie pe spate i cu botul ascuit. Ochii lui umezi sunt triti i nspimntai.

Ce s-a ntmplat? ntreab Ociumelov, croindu-i drum prin mulimea de gur-casc. De ce v-ai strns aici? Ce-i cu degetul tu? Ce-i glgia asta?

mi vedeam de treab, nlimea Voastr, ncepe Hriukin s se tnguie, tuind cu pumnul la gur. M duceam s cumpr nite lemne de la Mitri Mitrici, cnd, ha, aa tam-nesam, ticlosul sta m apuc de deget. S-mi fie cu iertare, dar eu sunt un om care muncete meseria mea e ginga. Trebuie s mi se dea despgubiri, fiindc s-ar putea s stau o sptmn fr s m pot folosi de deget. Eu nu tiu, nlimea Voastr, s fie scris n vreo lege c trebuie s ptimeti din pricina lighioanelor. Dac-i vorba ca fiecare s nceap s mute, pi atunci la ce s mai triasc omu pe pmnt?

Hm! Sigur! griete cu asprime Ociumelov, tuind i ridicnd din sprncene. Sigur! Al cui e cinele? Asta nu se poate lsa aa! O s v-nv eu minte s v mai lsai cinii s umble hai-hui pe strzi. E timpul s ne ocupm de domnii tia care nu vor s respecte regulamentele. Cnd vinovatul o s fie pus la amend, o s tie ce-i aia un cine sau orice alt animal vagabond. O s-i art eu! Eldrin! porunci el vardistului, afl al cui e cinele i dreseaz proces verbal. Iar javra s fie ucis. Fr zbav. Cu siguran c e turbat! Al cui e cinele, v-ntreb!

mi pare, i d cineva cu prerea, c-i a lui don gheneral Jigalov.

Al domnului general Jigalov? Hm! Eldrin, scoate-mi mantaua. Grozav de cald e azi! M tem c-o s-i trag iar o ploaie Hm Ce nu pot eu deloc s pricep, se ntoarce Ociumelov spre Hriukin, e cum a putut celuul sta s te mute? Cum s te apuce tocmai de deget? Vezi ct e de mic, iar tu eti gogeamite gligan. Cu siguran c i-ai spintecat degetul n vreun cui i te-ai gndit s scoi mcar un profit. Las c ne cunoatem noi marfa. V tiu eu, diavolilor.

I-a dat cu igara pe la bot ca s fac haz, i de! cinele l-a mucat. Ce, era prost? sta se ine venic de pozne, nlimea Voastr.

Mini, chiorule. M-ai vzut tu pe mine? Atunci de ce mini? nlimea Sa e om detept, tie cine minte i cine vorbete cinstit, ca n faa lui Dumnezeu. Dac-i vorba pe aa, apoi s hotrasc judectorul care dintre noi minte. n lege st scris despre toate. Astzi suntem toi egali. i, dac vrei s tii, am i eu un frate jandarm.

Gura!

Nu, nu poate s fie cinele lu don gheneral! optete vardistul dup o matur chibzuial. Don gheneral n-are cini de tia. Nu ine dect prepelicari.

Eti sigur de asta?

Sigur, nlimea Voastr.

Aa tiam i eu! Domnul general are cini de pre, de ras, pe cnd javra asta nu face nici dou parale. N-are nici blan ca lumea, nu-i nici artos o jigodie! Ar ine domnul general un cine ca sta? Unde v sunt minile? Dac un cine ca sta s-ar fi ivit pe strad la Petersburg sau la Moscova, tii ce s-ar fi ntmplat? Ct ai clipi din ochi ar fi fost curat! Fr s se mai sinchiseasc nimeni de ce st scris la lege. Tu, Hriukin, ai fost mucat, nu trebuie s lai lucrurile aa. Trebuie s-i nvm minte. Nu mai merge

De! Mai tii? S-ar putea s fie i al lui don gheneral! cuget vardistul cu glas tare. Ce, e scris pe bot c nu-i al lui? Parc-am vzut chiar azi unul cam la fel la el n curte

Pi sigur, i d un altul cu prerea, e al generalului

Hm! Pune-mi mantaua, frate Eldrin. Vntu-i cam subire M-a luat cu frig Ia cinele, d fuga cu el pn la don gheneral i ntreab dac-i al dumnealui. Spune c l-am gsit prin pia i c i l-am trimis. i s nu-l mai lase aa slobod pe strad Poate s fie un cine scump i dac orice mgar i vr o igar sub nas, i stric mirosul. Cinele este un animal ginga. i tu, zevzecule, las braul jos. Ce tot vri degetul la caraghios n nasul lumii? Singur i-ai fcut-o!

Uite buctarul lui don gheneral. S-l ntrebm pe el. Hei, Prohor, ia f-te-ncoa, nene. Ia vezi, cinele sta e al vostru?

Ei, na-i-o! Cum s fie! N-am avut niciodat un cine ca sta!

Ce s mai stm s ne pierdem vremea. E un cine vagabond! Ce mai tura-vura Dac-am zis c-i vagabond, api e vagabond. Trebuie curat, scurt.

Cum o s fie cinele nostru! continu Prohor, buctarul. E al fratelui lui don gheneral, cel care a sosit mai deunzi. Conaului nostru nu-i plac ogarii, dar fratelui dnsului i

Cum, a venit fratele domnului general? spune Ociumelov i faa i se lumineaz de un zmbet nduioat. Doamne sfinte! A venit Vladimir Ivanci i eu nu tiam! A venit s-l vad pe domnul general?

Da, s-l vad.

Ia te uit! I s-a fcut dor de frate-su i eu nu tiam nimic! Carevaszic e celuul lui! Ei, da ce bine mi pare! Ia-l cu tine E frumuel cinele i detept L-a mucat de deget pe la de colo Ha, ha, ha Cuu-cuu, de ce tremuri aa? Mrie, tlharul Drguul de el

Prohor cheam cinele i pleac cu el. Cei de fa ncep s-l ia pe Hriukin peste picior.

Mai dau eu ochii cu tine! l amenin Ociumelov.

i, nfurndu-se n manta, i vede mai departe de drum prin pia.1884Aprut pentru prima oar n revista Oskolki, 1884, Nr. 36, 8 septembrie, cu subtitlul: (Scenet). Semnat: A. Cehonte. A intrat fr subtitlu n culegerea Povestiri felurite, Sankt Petersburg, 1886, i n ediiile ei urmtoare (de la a 2-a la a 14-a, Sankt Petersburg, 18911899). Cu modificarea unei fraze, a fost inclus n culegerea de Opere din anul 1900, vol. II. Publicm textul din 1900.

Din lac n puAvocatul Kaleakin venise la Gradusov, dirijorul corului catedralei; edea pe un scaun i, nvrtind n mn o citaie trimis de judectorul de pace, i spunea:

Orice ai zice, Dosifei Petrovici, eti vinovat. Am pentru dumneata toat stima i tiu c eti nsufleit de cele mai bune intenii; trebuie ns, cu prere de ru, s-i spun c n-ai dreptate. Da, nu ai dreptate! L-ai insultat pe clientul meu Dereveakin Pentru ce l-ai insultat?

Dracu l-a insultat! izbucni ca un vulcan Gradusov, un btrn nalt, cu frunte ngust ce nu fgduia prea mult, cu sprncene groase i cu o mic medalie de bronz la butonier. I-am fcut doar moral i atta tot. Protilor trebuie s le bagi minile n cap, altfel nu mai poi tri de ei.

Bine, Dosifei Petrovici, dar ce-ai fcut dumneata n-a fost moral. Aa cum clientul meu a spus-o n jalba sa, l-ai tutuit n public, l-ai fcut mgar, ticlos i cte altele. Ba, la un moment dat, ai ridicat i mna ca i cum ai fi fost gata s-l jigneti i cu palma.

Pi cum s nu-l bai dac o merit? Ei uite, asta n-o neleg.

Da pricepe odat c nu ai niciun drept s faci aa ceva!

Niciun drept? A, ba s m ieri, domnul meu. Asta s-o spui lui mutu! Pe mine te rog s nu m iei aa. Dup ce i-au fcut vnt din corul episcopiei, a stat zece ani n corul meu. Dac vrei s tii, eu sunt binefctorul lui. E suprat c l-am dat afar i de la mine. Dar cine-i de vin? L-am gonit fiindc fcea pe filozoful. Cnd eti om cult, cnd ai fost la universitate, poi s faci i pe filozoful, dar cnd eti un ntru, un neghiob, stai n coliorul tu i ine-i gura. Taci i ascult la cei nelepi. Dar pe el, dobitocul, l tot trgea aa s spun te miri ce. n timpul repetiiilor, ba chiar n timpul slujbei, i ddea zor cu Bismarck sau cu vreun Gladstone oarecare. nchipuiete-i c ticlosul sta era abonat la un ziar! Dac-ai ti de cte ori l-am pocnit pentru rzboiul ruso-turc! n loc s cnte, se apleca spre tenori i ncepea s povesteasc cum ai notri au aruncat n aer cu dinamit crucitorul turc Lufti-Gelil. Pi asta-i treab? Firete, e frumos c ai notri au nvins, da asta nu-i un motiv s nu cni. Ai tot timpul s plvrgeti dup liturghie. M rog, ce mai una alta, e un porc.

Vaszic i nainte l insultai?

nainte nu-i srea andra. i ddea seama c o fceam pentru binele lui. Pricepea. tia c nu st frumos s te pui cu mai marii care i-au fcut numai bine. Dar de cnd a intrat conopist la poliie, s-a isprvit cu el; i s-a urcat la cap, nu mai vrea s tie de nimic. Eu nu sunt cntre, zice, ci funcionar. Am s dau examen de naintare n grad. Eti un dobitoc! zic eu. Las-o mai moale cu filozofia, zic, i mai bine sufl-i mai des nasul dect s te gndeti la naintare. Nu te-a fcut mama pentru mriri, ci ca s rmi printre oamenii de rnd. Da el, nici s n-aud. Pi, vezi dumneata i povestea asta de acum! Pentru ce m-a dat n judecat? Spune i dumneata dac nu-i un porc de cine. M dusesem la bodega lui Samopliuev ) s beau un ceai cu epitropul bisericii noastre. Bodega era nesat. Niciun loc liber. M uitst la o mas cu ali conopiti i se umfl cu bere. Face pe grozavul, vorbete cu nasul pe sus, dnd din mini. Trag cu urechea: plvrgete despre holer. Ei, ce zici de asta? Iari filozofie. M-am stpnit i n-am scos o vorb. D-i nainte, d-i nainte! mi-am spus eu n gnd. Te mnnc limba! i tocmai atunci, pianul mecanic a nceput s cnte un mar. Asta i-a dat damf mitocanului. S-a sculat n picioare i a nceput s zbiere: Prieteni, s bem pentru propire! Sunt un bun fiu al patriei mele i un slavofil al rii. Am un singur piept i pe la l dau! Dumani, aliniai-v! Dac cineva nu-i de prerea mea, s binevoiasc s se arate. i a izbit cu pumnul n mas. Ei, ce vrei: nu m-am mai putut ine M-am apropiat de el i i-am spus foarte delicat: Ascult, Osip dac tu, porcule, nu nelegi nimic, mai bine taci i nu bate apa n piu. Un om cult poate s fac pe deteptu dar tu, stai binior. Ce eti tu? Un vierme, un nimic! Eu i spuneam o vorb, el zece. i d-i i d-i. Eu i fceam, bineneles, moral pentru binele lui i el rspundea din prostie. I-a srit mutarul i m-a dat n judecat.

Vezi, asta e!oft Kaleakin. E ru V-ai luat din nimica toat i a ieit un bucluc ntreg. Eti tat de familie, Dosifei Petrovici, lumea te respect. O s fii purtat la judecat, o s se vorbeasc n fel i chip, o s fii condamnat Trebuie s isprvim cu povestea asta. Am gsit un mijloc cu care Dereveakin e de acord. Vino cu mine azi la ase la bodega lui Samopliuev, cnd sunt adunai acolo conopiti, actori i toi cei fa de care l-ai insultat. Cere-i scuze i Dereveakin o s-i retrag plngerea. Ai neles? Cred c vei consimi, Dosifei Petrovici Te sftuiesc prietenete. Ai insultat pe Dereveakin, l-ai fcut de rs i, mai ales, ai pus la ndoial sentimentele lui demne de laud. Mai mult: le-ai profanat. tii c astzi aa ceva nu merge. Trebuie s fii mai cu bgare de seam. S-a dat vorbelor dumitale o nuan care, cum s-i spun, n timpurile astea, ntr-un cuvnt, nu prea Acum e ase fr un sfert. Vii cu mine?

Gradusov fcu energic semn din c