Interaciunile sociale, care sunt un lucru natural pentru majoritatea oamenilor, pot fi terifiante pentru pesoanele cu autism. Copil fiind eram ca un animal care nu are instincte care s l orienteze; trebuia s nv prin ncercare-eroare. Observam mereu, ncercam s stabilesc cel mai bun mod de a m comporta, dar nu reueam niciodat s m integrez. Trebuia s m gndesc la fiecare interaciune social. Cnd ali studeni erau n delir dup Beatles, eu numeam reacia lor un FSP fenomen social interesant. Eram un cercettor care ncerca s neleag comportamentul btinailor. Voiam s particip, dar nu tiam cum s o fac Toat viaa am fost un observator i ntotdeauna m-am simit ca o persoan care privete din afar. Nu puteam lua parte la interaciunile sociale din liceu (Grandine, 1995, pag.132)

Aa descria interaciunile sociale scriitoarea Temple Gradin, care sufer de autism, dar care a reuit s-l nving.

S ne gndim la un copil autist care a ajuns n faza n care a masterat majoritatea programelor de achiziie cognitiv (se poate chiar s fie peste nivelul cognitiv al grupului de egali), autosevirea i motricitatea sunt la nivelul la care ar trebui s fie la vrsta lui i are deja unele deprinderi n ceea ce privete comunicarea i interaciunea social (adic ntreab, vorbete n propoziii, manifest uneori dorin de interaciune social). i totui este evident c nu este pregtit pentru interaciunile sociale, cei din jur se tot ntreab ce mai trebuie fcut. Este evident faptul c terapia nu poate fi ntrerupt deoarece copilului i lipsete ceva, dar oare ce? i n special: ce facem i cum facem pentru a-l ajuta s se integreze? De cele mai multe ori n aceast faz terapeui minunai repet la nesfrit dou-trei fraze care subliniaz importana socializrii i paseaz apoi responsabilitatea prinilor sau unor terapeui nceptori cu singura indicaie c acel copil trebuie s ias ct mai mult, s socializeze. Acest lucru nu este deloc ru (dimpotriv) dac este fcut cum trebuie i este completat de un program de terapie adaptat. Acest lucru ns se ntmpl n puine cazuri, deoarece sunt puini oameni care neleg acest nivel al terapiei, care neleg dificultile copiilor n aceste momente i care pot interveni eficient. Dac rezultatele n programele de nceput pot fi obinute respectnd nite reguli clare, mai uor de adaptat cnd e vorba de socializare, integrare, comunicare totul se complic i este nevoie de oameni capabili i mai mult dect orice de oameni care s neleag modul de gndire al copilului autist.

Cteva dintre greelile pe care le-am vzut n terapia unor copii ajuni la acest nivel n terapie:

- Sub pretextul c deja copilul este pe cognitiv la nivelul la care ar trebui s fie la vrsta lui se decide ntreruperea a oricrui program considerat de cognitiv. Ceea ce pierd din vedere terapeuii care fac acest lucru este faptul c atunci cnd ne referim la cognitiv nu ne referim doar la achiziia unor cunotine generale, la cunoaterea unor forme, culori etc. Gndirea (specificnd c nu reduc cognitivul la gndire) presupune mult mai mult de att i nu intru n detalii deoarece consider c orice om care a deschis vreodat nu un tratat de psihologie general, ci mcar un manual de psihologie de clasa a X-a ar trebui s tie aceste lucruri. Este absolut vital pentru un copil autist s asimileze concepte abstracte, s nvee s prelucreze i s interpreteze informaiile nvate, s anticipeze scopuri, s opereze i cu informaii furnizate de memorie i imaginaie, nu doar de senzaii i percepii, s capete flexibilitate n gndire, s poat utiliza toate operaiile gndirii (analiz, sintez, generalizare, abstractizare, comparaie, concretizare logic). Amintesc aici legtura dintre teoria minii i socializare susinut ntr-un articol anterior.

- Nu se renun la maniera rigid i hiperstructurat de lucru. Menionez c structura i scopurile clar definite nu dispar din terapie niciodat, dar c la acest nivel ele nu mai sunt evidente pentru copil. Programele se mbin, cererile i activitile sunt foarte diverse i amestecate. Este timpul s ajutm copilul s nvee ntr-o manier ct mai natural. Asta nseamn c un bun terapeut tie exact ce urmrete i n special urmrete ceva, are un scop bine definit. Un terapeut pe care dac l ntrebi de ce face un lucru nu tie s dea un rspuns sau rspunde cu un scop general de genul este important pentru socializare sau mai ru pentru c tie el c aa se face.

- Se consider c simpla expunere a copilului la situaii sociale va duce la rezolvarea problemelor de socializare i n programul de terapie nu se stabilesc scopuri clare n acest direcie, doar se bate pasul pe loc, ntreinnd ceea ce deja copilul a nvat.

- Nu se lucreaz stereotipiile de gndire;

- Nu se valorific tot potenialul copiilor;

- Se impune fixitate n loc de flexibilitate;

Obiective terapeutice:- mbuntirea capacitii de exprimare verbal ( m refer aici la capacitatea de exprimare n propoziii i de mbinare a propoziiilor n coninuturi verbale cu sens, de descriere a obiectelor, persoanelor, imaginilor, de relatare a experienelor trite, de planificare a viitorului, de povestire a unor istorioare);

- Creterea ateniei la limbaj, la ceea ce spun ceilali, mbuntirea abilitii de a asculta. Asta nseamn c vom inti capacitatea lor de discriminare a ntrebrilor pe texte din ce n ce mai mari. Este foarte des ntlnit situaia n care un copil autist ajuns n acest stadiu dac ascult o povestioar cu sens fr suport vizual (presupunnd c are rbdarea de a o asculta) nu poate apoi rspunde la ntrebri ale cror rspunsuri se afl n textul respectiv. Referitor la rbdarea de a asculta un text mai lung specific faptul c este foarte important deoarece este necesar n conversaie.

- Asimilarea conceptelor cognitive abstracte, n primul rnd a celor de care au nevoie n comunicarea i interaciunea social (prieten, intenionalitatea comportamentelor, dorin, vinovie/nevinovie, a crede, a gndi etc );

- nelegerea normelor morale, sociale. Este foarte important s i nvm relativizarea acestor reguli pentru c, dac nu o facem le va aplica mecanic i constant i nu se va putea adapta la situaii; pentru a realiza relativizarea regulilor este necesar s gsim modalitatea de a-l face pe copil s neleag regula nu doar s o nvee mecanic, adic s neleg nu doar c trebuie s fac un lucru, ci i de ce trebuie s l fac, ce s-ar ntmpla dac nu l-ar face aa, care ar fi urmrile unui comportament neadecvat i consecinele asupra asupra sa i a celor din jur ( un copil care nu tie de ce trebuie s se descale la locurile de joac i o face doar pentru c tie c acel lucru este o regul, fr s neleag faptul c o face pentru a nu murdri salteaua cnd va vedea un copil foarte mic nclat deoarece el a fost adus n brae i nu are nclmintea murdar nu va nelege de ce nu s-a desclat i poate avea n cel mai ru caz o criz pentru c este o schimbare, o abatere de la regul pe care nu o nelege);

- Dezvoltarea capacitii de a varia ntrebrile ntr-o conversaie. Exist varianta n care un copil autist pune mereu aceeai ntrebare sau acelai tip de ntrebare.

- nelegerea necesiii de adaptare a a coninutului conversaiei la ceea ce tiu ceilali i la ceea ce i intereseaz (un copil autist se poate duce la persoan i i va povesti de ce a fcut Mdlin n condiiile n care respectiva nu l cunoate pe Mdalin, fr s i dea seama c nainte de toate este nevoie s i spun cine este Mdlin);

- Dezvoltarea imaginaiei, creativitii, spontaneitii;

- Exersarea n jocuri de rol a comportamentelor funcionale, adaptate diverselor situaii. Si nu m refer aici la a nva copilul s-i joace rolul n mod mecanic ntr-o anumit situaie social, ci la provocarea lui s se adapteze, la provocarea de a gsi singur cea mai bun modalitate de a reaciona i apoi de exersare a acesteia i chiar de completare a ei cu alte variate de reacii. Chiar dac n prim faz poate fi nevoie la unii copii de sugerarea unor replici i a unor comportamente o greeal foarte mare care se face n terapie este transformarea acestor jocuri de rol n piese de teatru n care replicile i comportamentele sunt deja stabilite i copilul trebuie s le nvee mecanic fr s tie de ce i n special fr s fie provocat s caute soluii. Acest lucru este foarte important pentru c de cele multe ori socoteala de acas nu se potrivete cu cea din trg. Dac nvm copilul s cear de la magazin ntr-un singur fel i nu l pregtim pentru neprevzut s-ar putea ca ntr-o zi s dea peste o vnztoare care s i se adreseaze altfel dect cum i se adresa acas n jocul de rol lucrat prost i copilul s se piard cu totul.

- nelegerea i exersarea regulilor de comunicare (nu ntrerupem o conversaie, nu insistm dac vedem c cineva este ocupat, propunem subiecte de conversaie, adaptm ntrebrile i replicile la context i la persoan, privim n ochii interlocutorului, descifrm semnalele nonverbale ale celor din jur, alegem corect momentul n care s intervenim ntr-o conversaie, rspundem la ntrebrile celorlali, suntem ateni la rspunsurile pe care acetia ni le dau etc);

- Notarea tuturor stereotipiilor n gndire i lucrarea acestora pentru c acestea dau stereotipii n limbaj, stereotipile n limbaj afecteaz comunicarea, comunicarea ineficient determin probleme n socializarea i n final problemele de socializare duc la probleme n integrare. Cum lucrm stereotipiile de gndire depinde de fiecare copil i de tipul stereotipiei.

- Exersarea empatiei, a teoriei minii. Asta nseamn c prin jocuri de rol, vizionri de filmulee, discuii libere, observarea celorlali, analiza unor povestioare, analiza diferitelor situaii de via se urmrete mbunirea capacitii copilului de a nelege ce gndesc, simt, doresc ceilali, faptul c oamenii acioneaz n funcie de propriile ateptri, opinii care difer de la om la om.

Menionez c pentru realizarea acestor deziderate este nevoie de mult munc, de inventivitate, rbdare, empatie, de o foarte bun cunoatere a copilului, a modului su de gndire i n primul rnd de un spirit de observaie suficient de dezvoltat pentru a observa mereu problemele cu care se confrunt copilul, a le mpri n subprobleme i a le aborda pe rnd n manier accesibil copilului, ct mai apropiat de concret la nceput.

n sperana c aceste lucruri nu vor fi greit nelese i c nimeni nu se va duce acum la un copil autist i i va spune Hai s vorbim despre dorine i opinii i teoria minii i c s-a neles care este nivelul de dezvoltare a copiilor la care se preteaz aceste obiective terapeutice v doresc spor la treab!

Grandin, T. (1995). Thinking in pictures and other reports from my life with autism. New York: Vintage Books

Psiholog, Mihaela Luca