anne rice - cantecele serafimului - vol.1 - vremea ingerului

5/31/2018 Anne Rice - Cantecele Serafimului - Vol.1 - Vremea Ingerului

Anne Rice

Vremea ngeruluiVolumul - 1Seria Cntecele Serafimului

Anne Rice

Angel Time, 2009

Editura, AnToate drepturile rezervate

Descrierea CIP a Bibliotecii Na ionale a Romniei

RICE, ANNE Cntecele serafimului/ Anne Rice;

trad.: Iulia Arsintescu. - Bucureti: Leda, 2011

ISBN 97-97!-102-!""-!

Vol. 1: Vremea ngerului.- 2011. -ISBN 97-97!-102-!"7-0

!ersiune eboo" #$%

#


Lua i seama s nu dispre ui i pe vreunul din acetia mici; c v spun Eu vou c ngerii lor din ceruri pururea v d fa a Tat lui Meu, care este n ceruri

! Evang"elia dup Matei, #$%#0 &'ersiunea (artolomeu 'aleriu Anania)

Tot aa, v!o spun Eu vou , *ucurie se face naintea ngerilor lui +umneeu pentru un p c tos care se

poc iete

! Evang"elia dup Luca, #-%#0 &'ersiunea (artolomeu 'aleriu Anania)

. ngerilor / i le va porunci pentru tine ca s te p easc n toate c ile tale; pe mini te vor n l a ca nu cumva

piciorul t u s i !l i*eti de piatr ! 1salmul 90%##!#2 &'ersiunea (artolomeu 'aleriu Anania)

&


'


CAPITOLUL UNU

Umbre de disperare(emnele rele s)au ar tat *nc de la *nceput$ +nti de toate, nu voiam s lucrez la ission Inn$ )a- .i

dus cu dra/ inim oriunde *n ar , dar nu la ission Inn$ 0i *nc *n apartamentul nup ial, c1iar *n camera aceea, camera mea$ 21inion pn peste cap, mi )am spus$Dar -e.ul meu, 3usti iarul, nu avea cu niciun c1ip de unde

s -tie, atunci cnd mi )a *ncredin at treaba, c ission Inn era locul unde m duceam cnd nu voiam s .iu 4uc"5 !ulpoiul, cnd nu voiam s .iu asasinul lui$ission Inn era o parte din buc ica aceea mic de lume

unde nu m de/1izam$ Cnd mer/eam acolo, eram pur -i simplu eu, *nalt de un metru nou zeci -i trei, blond -i tuns scurt, cu oc1i cenu-ii ) un om ca at ia al ii, care nu

seam n cu nimeni *n mod special$ Nici m car nu m oboseam s port protez ca s )mi sc1imb vocea cndmer/eam acolo$ Nici m car nu )mi b team capul s )mi punoc1elarii, care *mi ascundeau identitatea oriunde altundeva,mai pu in la mine *n apartament -i la mine *n cartier$Acolo eram e6act cine sunt, de-i eu sunt e6act omul care

se de/1izeaz att de complicat atunci cnd e6ecut ceea ce *i cere 3usti iarul s e6ecute$

A-a c ission Inn era al meu, al unui 7nimeni8, -i la .el era -i apartamentul nup ial, numit apartamentul Amistad, cel de sub cupol $ Iar acum mi se ceruse s )l mn9escsistematic$ Nu pentru altcineva, ci pentru mine, desi/ur$ N)a- .i . cut niciodat ceva menit s d uneze 1otelului ission Inn$: cl dire uria- , o construc ie .antezist din Riverside,

Cali.ornia, ission Inn reprezenta locul unde / seam deseori re.u/iu -i se *ntindea e6trava/ant -i acaparator pe

;


dou cvartale$ Acolo puteam s m pre.ac, timp de o zi, dou , trei, c nu mai eram c utat de


ple6i/las reprezentat de (e/erstrom Concert >ali, cu *ncn)t toarea sa ca.enea ro-ie de la eta9ul *nti$+n spatele uria-elor .erestre ondulate, restaurantul prea

s pluteasc *n spa iu$ Cnd mneam acolo, sim eam c

*ntr)adev r pluteam prin spa iu -i prin timp, desprins de toate lucrurile urte -i rele, miraculos de sin/ur$Nu demult ascultasem *n sala aceea de concerte Ritualul

prim verii de (travins"5$ +mi pl cea$ +mi pl cea nebu niacare zvcnea *n muzic $ +mi revenise *n minte momentul cnd am auzit)o prima oar , cu zece ani *n urm ) *n noaptea cnd *l cunoscusem pe 3usti iar$ . cuse s m /ndesc la via a mea, la tot ceea ce se *ntmplase de

atunci, cum alunecasem *ntr)o lume *n care a-teptam ssune tele.onul, .apt care *nsemna, de .iecare dat , c cineva .usese *nsemnat -i trebuia s m duc dup el$ Nu ucideam niciodat .emei, dar asta nu *nsemna c nu o

. cusem *nainte s devin vasalul, -erbul 3usti iarului ) sau cavalerul lui, *n .unc ie de punctul de vedere al .iec ruia$ Elm numea cavalerul lui$ Eu m /ndeam la munca mea *n

termeni mai respin/ tori -i nimic nu reu-ise, *n timpul acestor zece ani, s m .amiliarizeze cu ea$ Deseori conduceam de la ission Inn c1iar pn la

misiunea (an 3uan Capistrano, mai la sud -i mai aproape decoast , alt loc secret unde m sim eam necunoscut, uneori c1iar .ericit$(an 3uan Capistrano c1iar este o misiune$ Nu -i ission

Inn$ ission Inn este doar un oma/iu adus ar1itecturii -imo-tenirii misiunilor$ Dar (an 3uan Capistrano este un lucruveritabil$4a Capistrano, 1oin ream prin uria-a /r din p trat , prin

c1iliile desc1ise -i vizitam *n/usta, *ntunecoasa capel(erra ) cea mai vec1e capel catolic din Cali.ornia$ Iubeam capela aceea$ +mi pl cea pentru c era sin/ura

biseric de pe toat coasta unde se -tia c slu9ise binecu )

vntatul 3unipero (erra, marele .ranciscan$ Poate c mai

?


slu9ise -i *n alte biserici$ De .apt, si/ur o . cuse$ Dar aceasta era sin/ura despre care se -tia cu si/uran $Am .ost de cteva ori *n nord ca s vizitez misiunea din

Crmei, s m uit la c1ilia micu pe care o recon) struiser

acolo -i i)o atribuiser lui 3unipero (erra -i s meditez la simplitatea ei un scaun, un pat *n/ust, o cruce pe perete$Tot ce)i trebuia unui s.nt$

ai e6ista -i (an 3uan Bautista, cu re.ectoriul -i muzeul ei )-i toate celelalte misiuni att de con-tiincios restaurate$Cnd eram copil, am vrut pentru o vreme s m .ac

c lu/ r, dominican, de .apt, iar misiunile dominicane -i cele .ranciscane din Cali.ornia se amestecau *n mintea mea,

pentru c erau amndou ordine ale milosteniei$ 4e respectam deopotriv -i o p rticic din mine *nc mai nutrea vec1iul vis$+nc mai citeam c r i istorice despre dominicani -i

.ranciscani$ Aveam o bio/ra.ie vec1e a lui Toma D@Auinop strat din vremea -colii, plin de *nsemn ri . cute atunci$ *ntotdeauna m)a lini-tit s citesc istorie$ ( citesc istorie

*nsemna s m scu.und *n vremuri s.r-ite *n pace$ 4a .el -i misiunile$ Reprezentau insule ale altor vremuri$Dar cel mai des vizitam capela lui (erra de la (an 3uan

Capistrano$Nu mer/eam acolo ca s)mi amintesc devo iunea pe care

o nutrisem cnd eram copil$ Aceasta disp ruse pen trutotdeauna$ !oiam pur -i simplu s p -esc pe potecile str b tute demult$ (au poate c doream pur -i simplu s calc pe p mnt s.nt, s m mi-c prin locuri menite pele )rina9ului -i s.in eniei, pentru c acum nu mai puteam s m /ndesc la a-a ceva$+mi pl cea acoperi-ul cu brne al capelei (erra -i pe re ii ei

*ntuneca i, picta i$ sim eam lini-tit *n penum bradin untru, unde str lucea doar aurul icoanei, doar conturul auriu al altarului umplut cu statui -i cu s.in i$

Desi/ur, icoana aurie, sau catapeteasma, cum i se spuneadesea, nu .usese aici *n zilele timpurii ale .ranciscanilor$


Ap ruse mai trziu, *n timpul restaur rii, *ns mie biserica mi se p rea ct se poate de adev rat $ E6ista *n ea (.nta *mp rt -anie$ Iar (.anta *mp rt -anie, indi .erent decredin a mea, nu putea .i dect 7adev rat 8$

Cum a- putea e6plica+n/enunc1eam *ntotdeauna *n semi*ntuneric, pentru multvreme, -i *ntotdeauna aprindeam o lumnare *nainte splec, de-i n)a- putea s spun pentru cine sau pentru ce$ neori -opteam 7*n memoria ta, 3acob, -i a ta, Emil5$8 Darnu era o ru/ ciune$ Nu mai credeam *n ru/ ciuni mai mult dect credeam *n amintire$ *nc1inam ritualurilor -i monumentelor, semnelor cu

*n eles$ *nc1inam istoriei din c r i, din cl diri, din picturi ) -i *n acela-i timp credeam *n pericol, -i credeam *nuciderea unor oameni oriunde -i oricnd *mi cerea st pnul meu s o .ac, st pn pe care *n adncul inimii mele *l numeam simplu 3usti iarul$ltima dac cnd m dusesem la misiune ) acum mai

pu in de o lun ) petrecusem un timp neobi-nuit de lun/

plimbndu)m prin /r dina ei enorm $ Nu mai v zusem niciodat attea .eluri de .lori *n acela-i loc$ E6istau tranda.iri moderni, cu .orm per .ect , -i tranda.iri din trecut, desc1i-i precum cameliile, e6istau vicu .lori *n .orm de trompet , roc1i a )rndunicii, verbin -i cele mai mari tu.e de iasomie albastr pe care le )am v zut *n via a mea$ E6istau .loarea )soarelui -i portocali -imar/arete, -i te puteai plimba prin toat aceast bo/ ie pe o mul ime de alei lar/i -i proasp t pavate$ Am mers cu r bdare printre c1iliile .erecate, *ncntat de

pere ii vec1i *nc rca i neuni.orm cu .lori$ +mi pl cea s privesc lumea stnd sub arcade$ Arcadele rotun9ite erausemnul reprezentativ al misiunii -i erau reprezentative -ipentru ission Inn$4a Capistrano *mi pl cea *n mod special .aptul c pla nul

misiunii copia un proiect monastic vec1i, reprodus dem n stiri peste tot *n lume, -i c Toma D@Auino, s.ntul pe


care)l veneram cnd eram copil, petrecuse probabil multeore 1oin rind printr )o /r din la .el de p trat , cu arcade rotunde, cu alei netede -i cu inevitabil la .el de multe .lori$De)a lun/ul istoriei, c lu/ rii respectaser iar -i iar ace la-i

plan, ca -i cum c r mizile *nsele -i mortarul s )ar .i putut*n l a cumva *n .a a r ului din lume -i i )ar .i putut p stra oarecum *n si/uran , pe ei -i c r ile pe care le scriau$ (t tusem mult vreme *n picioare ln/ ruina uria-ei

biserici principale de la Capistrano$: distrusese un cutremur *n ##&, iar *n locul ei rm sese,

plin de /ropi -i .ar acoperi-, un sanctuar *nsp i mnt tor de mare de ni-e /oale$ uitasem la buc ile de c r mizi

-i de ciment care rezistaser *ntmpl tor ici -i colo ca -i cum ar .i avut un *n eles pentru mine, un .el de *n eles ca al Ritualuluiprim verii , ceva menit s aib de )a .ace cu ruinapropriei mele vie i$Eram un om scuturat de un cutremur, un om paralizat de

disonan e$ Asta -tiam$ /ndeam mereu la asta, *ncercam s m desprind de orice continuitate$ +ncercam s

accept ceea ce p rea s .ie soarta mea$ Dar nu )i u-or, dacnu crezi *n soart $4a ultima mea vizit , vorbisem cu Dumnezeu *n capela

(erra -i *i spusesem ct de mult *l uram pentru c nu e6ist $ I)am spus ct de otr vitoare era iluzia c el ar e6ista, ce nedreptate le .acea ast.el muritorilor, mai ales copiilor, -ict de mult *l detestam din cauza asta$0tiu, -tiu, nu are sens ce spun$ Am . cut o mul ime de

lucruri .ar sens$ ( .iu asasin -i doar att nu are niciun sens$ Probabil c1iar din aceast cauz m *nvrteam *n aceste locuri, din ce *n ce mai des, .ar s port vreuna dintre numeroasele mele m -ti$0tiam c citeam c r i de istorie ca -i cum mi )a- .i ima/inat

c un Dumnezeu se amestecase *n istorie nu numai o dat ca s ne salveze de noi *n-ine, dar nu cre deam deloc asta,

iar mintea mea era plin de tot .elul de pove-ti despre

F


epoci diverse -i numeroase persona9e .aimoase$ De ce ar .iprocedat alt.el un uci/a-Pentru c nimeni nu poate .i uci/a- *n .iecare clip a vie ii

lui$ Din cnd *n cnd, mai r zbate cte o urm de

umanitate, cte un lic r de normalitate, indi.erent cu ce te)ai ocupa$A-a c eu aveam c r ile mele de istorie -i vizitele *n acele

cteva locuri *n stare s m transporte *n timpurile despre care citeam cu atta entuziasm *nc p nat, um) plndu )mimintea cu pove-ti ct s nu poat .i /olit u-or -i s se *ntrebe despre ea *ns -i$

Dar trebuia s)i ar t lui Dumnezeu pumnul pentru lipsa de

sens a tuturor acestor lucruri$ Iar mie asta *mi .acea bine$ Elnu e6ista cu adev rat, dar eu *l puteam crea *n acest mod, *n.uriindu)m , -i *mi pl ceau momentele de conversa ie cu acela care pe vremuri *nsemnase pentru mine att de mult,iar acum *mi inspira doar mnie$Cnd ai .ost crescut catolic, probabil c ritualurile * i

r mn toat via a$ Tr ie-ti *ntr )un .el de teatru al min ii din

care nu po i ie-i$ Toat via a por i *n spate dou mii de ani, pentru c ai crescut con-tient c apar ii acelor ani$ Cei mai mul i americani consider c lumea a *nceput *n

ziua cnd s)au n scut ei, dar catolicii se duc *napoi pn la Bet1leem -i mai departe, iar evreii .ac la .el, c1iar -i cei maipu in reli/io-i dintre ei, -i *-i aduc aminte E6o dul -i. / duielile lui Abra1am dinainte de el$ Niciodat n )amputut s m uit la stelele nop ii sau la nisipul unei pla9e .ar s m /ndesc la promisiunile . cute de Dum nezeu luiAbra1am *n le/ tur cu neamul lui -i, indi.e rent ce amcrezut s)au n)am crezut vreodat , Abra1am r mne p rintele neamului c ruia *nc *i apar in, .ar vreo vin sau vreun merit din partea mea$Am s! i nmul esc s mn a ct stelele din cer i ctnisipuldelamalulm rii $

#%


A-a c particip m *n continuare la dramele din teatrul min ii noastre, c1iar -i atunci cnd nu mai credem *n public sau *n re/izorul piesei$Am rs /ndind a-a ceva, *n timp ce meditam *n capela

(erra, am rs tare ca un nebun *n timp ce *n/enunc1eamacolo, bolborosind *n penumbra dulce -i cl tinnd din cap$Ceea ce m *n.uriase la ultima vizit era .aptul c tre )

cuser zece ani de cnd lucram pentru 3usti iar$ El *-i amintise aniversarea, vorbise pentru prima oar

despre o aniversare -i m /rati.icase cu un dar uria- *n bani, virat de9a *n contul din Elve ia, prin care *mi primeam banii de cele mai multe ori$

Cu o sear *nainte, *mi spusese la tele.on) Dac te )a- cunoa-te mai bine, 4uc"5, i )a- da ceva mai

mult dect ni-te bani reci$ Dar tot ce -tiu este c mai cn i la l ut , -i c atunci cnd erai copil cntai mereu$ i )aipovestit despre asta$ Dac nu i )ar .i pl cut att de mult l uta, probabil c nici nu ne )am .i *ntlnit vreodat $ I i dai seama ct de mult timp a trecut de cnd ne cunoa-tem

ereu sper c vei trece pe )aici -i vei avea cu tine -i l uta$ Cnd ai s)o .aci, am s te ro/ s cn i pentru mine, 4uc"5$ 4a naiba, 4uc"5, nici m car nu -tiu unde locuie-tiGEra un subiect pe care *l aducea *n discu ie mereu ) .aptul

c nu -tia unde locuiescH cred c se temea, *n adn culsu.letului s u, c nu aveam *ncredere *n el, c munca mea rodea treptat dra/ostea pe care i)o purtam$Dar aveam *ncredere *n el$ 0i *l iubeam$ Nu iubeam pe

nimeni altcineva pe lume, doar pe el$ Numai c nu voiam s -tie nimeni unde locuiesc$Nic ieri nu m sim eam acas -i sc1imbam des locu in a$

Nu luam nimic cu mine din cas *n cas , doar l uta -i toate c r ile$ 0i, desi/ur, cteva 1aine$ +n epoca aceasta, a internetului -i a tele.oanelor mobile,

era att de u-or s .ii de ne/ sit$ 0i att de u-or s

*ntmpini pe cineva cu o voce pl cut , *ntr )o per.ect lini-te electronic $

##


) Po i s dai de mine oricnd, zi -i noapte$ Trebuia s )iaduc aminte mereu$ Nu are importan unde locu iesc$ Nuconteaz nici pentru mine, a-a c de ce ar conta pentru tine 0i, cndva, s)ar putea s) i trimit o *nre/is trare cu

mine cntnd la l ut $ *nc m mai pricep, vei .i surprins$ C1icotise$ +i convenea, atta vreme ct r spundeam la tele.on$) Te)am dezam /it vreodat l )am *ntrebat$) Nu, -i nici eu nu te voi dezam /i, mi )a r spuns$ Dar mi )ar

pl cea s te pot vedea mai des$ 4a naiba, ai putea .i la Paris c1iar acum, sau la Amsterdam$) Nu sunt, i)am r spuns$ 0tii bine$ Punctele de con trol sunt

prea .ierbin i$ (unt *n (tatele nite *nc de la acel ## septembrie$ (unt mai aproape dect crezi -i am s trec s te v d curnd, dar nu c1iar acum, -i poate c1iar vom ie-i s cin m *n ora-$ !om sta -i noi *ntr )un restaurant, ca oamenii$Dar zilele astea nu vreau s ne *ntlnim$ !reau s .iu sin/ur$Nu primisem nicio misiune la aniversare, a-a c am putut

r mne la ission Inn -i s plec cu ma-ina la (an 3uan Capistrano a doua zi de diminea $Nu era deloc nevoie s)i spun c aveam un apartament *n

Beverl5 >ills, *ntr)un loc lini-tit -i plin de ve/eta ie, pentru c anul viitor puteam .i *n Palm (prin/s sau *n de-ert$ 0i nu era nevoie nici s)i spun c nu trebuia s m de/1izez *n acest apartament, sau c1iar *n cartier, a.lat la doar o ordistan de ission Inn$+nainte, nu ie-eam niciodat .ar s m de/1izez ct de

ct, -i mi)am dat seama de sc1imbare cu o lini-te rece$neori m *ntrebam dac m )ar l sa s )mi iau c r ile cu mine, *n cazul *n care a- .i a9uns vreodat la *nc1isoare$>otelul ission Inn din Riverside, Cali.ornia, reprezenta

sin/ura constant din via a mea$ Eram *n stare s traversez ara cu avionul numai ca s dau apoi o .u/ la Riverside$

Pentru c 1otelul era locul unde voiam cu adev rat s m a.lu$

#&


+n seara aceea, 3usti iarul continuase conversa ia$ ) Cu ani *n urm , i )am cump rat toate *nre/istr rile cu

muzic de l ut . cute vreodat -i cel mai bun instrument din lume$ Plus toate c r ile pe care i le doreai$ 4a naiba,

am scos unele c1iar din biblioteca mea$ +nc mai cite-ti tot timpul, 4uc"5 0tii c ar trebui s ai parte de mai mult -coal , 4uc"5$ Poate c ar .i trebuit s m ocup mai mult de tine$) 0e.ule, * i .aci /ri9i de/eaba$ Am mai multe c r i acum

dect mi)ar trebui vreodat $ De dou ori pe lun las o cutie plin pe la cte o bibliotec $ simt .oarte bine a-a$ ) Dar ce)ai zice de un apartament de lu6 pe undeva,

4uc"5 (au de ni-te c r i rare Trebuie s .ie ceva ce s ) i pot d rui, *n a.ar de bani$ n pent"ousear .i .rumos -isi/ur$ Cu ct stai mai sus, cu att e-ti mai *n si/uran $) (i/ur -i *n cer l)am *ntrebat$ De .apt, apartamentul meu

din Beverl5 >ills c1iar era un pent"ouse, numai c toat cl direa avea doar cinci eta9e$ E6ist doar dou moduri *n care po i ie-i dintr )unpent"ouse, -e.u@, i)am spus$ Iar eu nu

vreau s .iu b /at la cutie$ Nu, mul umesc$ sim eam *ns destul de si/ur *n apartamentul meu de la ultimul eta9 din Beverl5 >ills, cu pere ii tapeta i cu c r i din toate timpurile de dinaintea secolului $0tiam de mult vreme de ce )mi pl cea istoria$ Pentru c

istoricii .ac totul s sune att de coerent, de plin de sens, de complet$ Iau un secol *ntre/ -i *i impun un *n eles, o personalitate, un destin ) ceea ce este, bine*n eles, o minciun $Dar m mn/ia, *n sin/ur tatea mea, s citesc ast.el de

scrieri, s m /ndesc c secolul al I!)lea .usese 7o o/lind *ndep rtat 8, ca s para.razez un titlu .aimos, s cred c am putea *nv a din epoci *ntre/i ca -i cum ar .i avut continuitate special pentru noi$Era bine s citesc *n apartamentul meu$ Era bine s citesc

la ission Inn$

#'


+mi pl cea apartamentul meu din mai multe motive, *mi pl cea s m plimb, simplu -i nede/1izat, prin cartie rullini-tit -i t cut -i s m opresc la 1otelul


) Pentru nimicnicie, am spus, c ci asta devenise via a mea$ Iat o lumnare$$$ pentru mine$Cred c a-a ceva am rostit$ Nu sunt si/ur$ 0tiu c am

vorbit mult prea tare, pentru c lumea s )a *ntors -i s)a uitat

la mine$ Iar asta m)a surprins, pentru c lumea rareori m ba/ *n seam $ Pn -i de/1iz rile mele *ncearc s m .ac anonim -i

ne*nsemnat$ de/1izez cu oarecare consecven , de-i m *ndoiesc c

-i)a dat seama cineva$ P r ne/ru unsuros, oc1elari *ntuneca i, o -apc de baseball, o /eac de piele ca de pilot, un picior tras, dar niciodat acela-i$

A9un/e att ca s devin un om pe care nu )l vede nimeni,*nainte s m duc acolo ca mine *nsumi, am .olosit trei sau patru de/1iz ri -i la recep ia de la ission Inn, pre cum -itrei sau patru nume di.erite$ A mers de minune$ Cndadev ratul 4uc"5 !ulpoiul s )a prezentat sub numele deTomm5 Crane, nimeni n)a dat cel mai mic semn c l )arrecunoa-te$ pricepeam prea bine s m de/1izez$

Pentru a/en ii care m vnau, eram un modusoperandi, nuun om cu c1ip$4a acea ultim vizit , am ie-it din capela (erra .urios -i

con.uz, sim indu )m mizerabil, -i m )am mai u-urat doarpetrecndu)mi ziua *n pitorescul or -el (an 3uan Capistrano -i cump rnd o statuet a


De .iecare dat cnd mer/eam la Capistrano ) -i ultima oar nu reprezentase o e6cep ie ) ascultam slu9ba *n bazilica nou , reconstruit *n locul marii biserici trans ).ormat *n ruine *n ##&$

Bazilica mare m impresiona .oarte mult -i m lini- tea$ Eraconstruit *n stil roman -i, ca multe alte biserici romane, era plin de lumin $ Arcade rotunde peste tot$ Pere i picta i superb$Pe peretele altarului e6ista alt catapeteasm de aur, una

care o .acea pe cea din capela (erra s par m runt $ 0i aceasta era vec1e, adus de pe B trnul Continent, la .el ca -i cealalt , -i acoperea peretele pn la o *n l ime mo )

numental $ Te cople-ea lucirea ei aurie$Nu -tia nimeni, dar trimiteam bani bisericii din cnd *n

cnd, de-i rareori sub acela-i nume$ Trimiteam banii prinpo-t -i m distram inventnd numele pentru semn tur $ Banii a9un/eau unde trebuie, asta era important$Patru s.in i *-i aveau ni-ele cuvenite *n catapeteas m )

(.ntul Iosi., cu inevitabilul s u crin, marele (.nt ristos cruci.icat lucios, cu minile -i picioareleacoperite de sn/e, iar deasupra lui, c1ipul b rbos al lui Dumnezeu Tat l, a.lat sub razele aurii pornite dintr )unporumbel alb$ Ansamblul reprezenta (.nta Treime ) de-iprobabil c un protestant nu -i )ar .i dat seama ) cu cele treipersona9e prezentate literal$Dac te /nde-ti c numai Iisus s )a trans.ormat *n om ca

s ne salveze, atunci .i/ura lui Dumnezeu Tat l -i (.an ul Du1 *n c1ip de porumbel te pot descump ni -i tulbura$ Dar


so.isticat, mistic sau pro.an$ Era splendid, str lucitor -i m lini-tea s)l v d, c1iar -i atunci cnd clocoteam de ur $ alina .aptul c al i oameni *n 9urul meu *l venerau, c eram *ntr)un loc sacru sau *ntr)un loc unde lumea vine ca s .ie *n

prezen a sacrului$ Nu -tiu$ Reu-eam s )mi scot din mintetoate acuza iile pe care mi le aduceam -i s m uit pur -i simplu la ceea ce se a.la *n .a a mea, e6act la .el cum .ac cnd duc la *ndeplinire o treab -i m pre / tesc s curm o via $Cnd ridicam privirea din stran c tre acest cruci.i6, era

ca -i cum a- .i dat peste un prieten pe care *nc mai eram .urios -i i)a- .i spus 7Iat)te din nou, s -tii c *nc sunt

mnios pe tineG8+n partea de 9os a muribundului Iisus, se a.la preas.nta lui

mam , sub *n. i-area


urm cu capul plecat -i m /ndeam Acesta este iadul$Acestaesteiadul$ 3iiadulvafimair u dectatt$

Au e6istat *ntotdeauna criminali, mai mari sau mai mici,care s)au dus la slu9b cu .amiliile -i au condus eve nimente

s.inte$ Nu trebuie s v povestesc eu despre capul ma.iot . cut celebru de un .ilm, care se duce la prima comuniune a .iicei sale$ :are nu procedeaz to i la .el Eu nu aveam .amilie$ Nu aveam pe nimeni$ Nu eram

nimeni$ duceam la slu9b pentru mine *nsumi, care eram nimeni$ +n dosarele de la


El -tia cum ar t$ +n noaptea cnd ne )am *ntlnit, acumzece ani, .usesem eu *nsumi$ Dar .aptul c ani *n -ir nu mai d duse oc1ii cu mine *l descump nea$ +ns m / sea *ntotdeauna cnd m suna, iar dac m

descotoroseam de tele.oane, *l c utam eu s )i spun noilenumere$ a9utase la *nceput s .ac rost de acte .alse, de pa-apoarte, carnete de conducere -i a-a mai departe$ Darde mult vreme -tiam cum s )mi procur sin/ur ce)mitrebuia -i cum s)i p c lesc pe .urnizori$ 3usti iarul -tia c )i sunt loial$ Nu trecea o s pt mn .ar s)l sun, .ie c el *mi tele.ona sau nu$ neori sim eam brusc cum mi se taie r su.larea cnd *i auzeam vocea, numai

pentru c mai era acolo, pentru c soarta nu )l luase deln/ mine$ 4a urma urmei, cnd un sin/ur om reprezint toat via a ta, cariera, a-tept rile, ei bine, c1iar a9un/i s ) i .ie .ric s nu )l pierzi$) 4uc"5, a- vrea s stau la taclale cu tine, spunea el

uneori$ 0tii, cum st team *n primii doi ani$ !reau s -tiu povestea ta$

Rdeam ct mai *nceti-or cu putin $) +mi place cum * i sun vocea, -e.u@, *i spuneam$ ) 4uc"5, m)a *ntrebat el odat , m car tu * i -tii povestea Asta c1iar m)a . cut s rd, dar nu de el, ci de tot$ ) 0tii, -e.u@, i)am spus de mai multe ori, mi)ar pl cea -i mie

s) i pun ni-te *ntreb ri, de e6emplu cine e-ti cu adev rat -i pentru cine lucrezi$ Dar nu te *ntreb, nu)i a-a) Ai .i surprins s a.li, r spunsese el$ i )am mai spus nu o

dat , pu-tiule, c lucrezi pentru b ie ii buni$ 0i a-a am l sat )o$( ie ii *uni$ Adic o /a-c de tipi buni sau o or/ani za ie

bun Cum a- .i putut a.la 0i ce mai conta, dac atta timp ct e6ecutam *ntocmai ce)mi cerea, eu nu aveam cums .iu bunDar puteam visa, din cnd *n cnd, c -e.ul era de partea

bun a lucrurilor, le/itimat cumva de /uvern, cur at, ceea ce m)ar .i . cut un .el de in.anterist, m )ar .i 9usti.icat$

#F


De asta reu-eam s)l numesc 3usti iarul -i s )mi spun Laurmaurmei,poate!ide la4(5, saupoatec!iagent 5nterpoli lucrea naceast ar $ 1oatec facemceva folositor$Dar nu credeam cu adev rat$ cideam$ Cu asta m

ocupam$ Nu aveam vreun motiv, era o meserie$ :moramoameni$ Ii omoram .ar avertisment -i .ar vreo e6plica ie$ Poate c 3usti iarul primea vreuna din partea b ie ilor buni, dar la mine cu si/uran nu a9un/ea$) Nu te temi de mine, nu)i a-a, -e.u@ l)am *ntrebat odat $

C sunt cam *ntr )o doa/ -i *ntr )o zi am s te vnd, sau am s vin dup tine$ Pentru c nu trebuie s ) i .ie .ric de mine, -e.u@$ (unt ultimul om de pe lumea asta care s)ar atin/e de

vreun .ir din p rul t u$ ) Nu m tem de tine, b iete, nu, mi )a r spuns$ Dar *mi .ac

/ri9i pentru tine$ +mi .ac /ri9i, pentru c erai doar un pu-ti cnd te)am luat$ *ntreb$$$ cum reu-e-ti s dormi noaptea$ E-ti cel mai bun om al meu -i uneori pur -i simplumi se pare prea u-or s te sun -i tu s )mi r s punzi*ntotdeauna, -i lucrurile s mear/ per.ect, iar eu s

trebuiasc s rostesc att de pu ine cuvinte$ ) * i place s vorbe-ti, -e.u@, a-a )i Este una dintrecaracteristicile tale$ ie, nu$ Dar s) i spun ceva$ Nu )i u-or$Este palpitant, dar nu)i niciodat u-or$ 0i uneori mi se taie respira ia$Nu)mi aduc aminte ce)a mai avut de spus dup aceast

mic m rturisire, doar c a mai vorbit mult vreme, ad u )/nd, printre altele, c *i *ntlnea periodic pe to i ceilal i care lucrau pentru el$ *i vedea, *i cuno-tea, *i vizita$) Nu se va *ntmpla la .el -i cu mine, -e.u@, l)am asi/urat$

Ce auzi la tele.on este tot ce ai$Iar acum trebuia s duc la *ndeplinire o treab la ission

Inn$Tele.onul m trezise noaptea trecut *n apartamentul meu din Beverl5 >ills$ 0i *l uram$

&%


CAPITOLUL DOI

Despre dragoste i devotamentCum am mai spus, la 1otelul din Riverside numit ission

Inn nu a e6istat niciodat o misiune adev rat , precum cea de la (an 3uan Capistrano$>otelul reprezenta visul unui om, uria-, plin de /rdini -i

de per/ole, de c1ilii *n stilul misiunilor, cu o capel pentru c s torii plin de o multitudine de elemente /otice, inclusiv

u-i /rele din lemn *n arcade, statui ale (.ntului


molipsitor de .estiv, m acapara -i, pentru o scurt vreme, m lini-tea$+mp rt -eam dra/ostea de .rumos a proprietarilor lo cului,

precum -i dra/ostea pentru e6ces, dra/ostea -i viziunea

care apropiau e6tremele de divinitate$Dar eu nu aveam planuri -i nici visuri$ Eu eram strict unmesa/er, *ntruparea unui scop, du!te i f asta, nu eramom$+ns eu, cel .ar cas , cel .ar nume, cel .ar visuri, m

*ntorceam iar -i iar la ission Inn$Probabil *mi pl cea pentru c era rococo -i .ar sens$ Nu

numai c reprezenta un tribut adus tuturor mi siunilor din

Cali.ornia, dar d duse tonul ar1itectural -i pentru o parte din ora-$ E6istau clopote pe .elinarele de pe str zile din 9urul 1otelului$ E6istau cl diri publice ridicate *n acela-i stil al misiunilor$ +mi pl cea cum crease continuitate *n mod con-tient$ Era *n *ntre/ime inventat, la .el cum -i eu eraminventat$ Era un amestec de lucruri, la .el cum -i eu eramun amestec, cu numele accidental de 4uc"5 !ulpoiul$

sim eam *ntotdeauna bine cnd p -eam pe sub arcada intr rii, numit campanario 1, datorit nenum ra ilor clopo ei$ +mi pl ceau .eri/ile uria-e -i palmierii *nal i, cu trunc1iurile sub iri *n. -urate cu lumini e scli pitoare$ +mipl ceau straturile cu petunii str lucitoare care str 9uiau peretele din .a $De .iecare dat cnd veneam aici, petreceam mult vreme

*n *nc perile publice$ (tr b team adesea uria-ul 1ol scu.undat *n penumbr , ca s vizitez statuia de marmur alb reprezentnd un b iat roman care *-i scoate un /1im )pe din picior$ Interiorul *ntunecos m lini-tea$ +mi pl ceau rsetele -i veselia .amiliilor$ a-ezam *ntr )unui din .oto)liile mari -i con.ortabile, respiram pra.ul -i m uitam la oameni$ +mi pl cea aerul de prietenie molipsitoare a locului$N)am ezitat niciodat s m aventurez pentru prnz *n

restaurantul de la ission Inn$ Terasa era minunat , cu 1 Nume dat pereilor cu mai multe clopote, n misiunile catolice din California.

&'


ziduri scunde -i compartimente rotunde pe mai multeniveluri, iar eu *mi puneam *n bra e un num r din 6e78orTimes, ca s citesc ct timp mneam sub una din nenum ratele umbrele ro-ii$

Nici interiorul restaurantului nu se dovedea mai pu in ispititor, cu pere ii 9o-i acoperi i de lespezi de un albastru str lucitor, cu arcadele be9 de deasupra pictate artistic cu vi r sucit $ Tavanul casetat era pictat ca un cer albastru, cu nori -i c1iar cu p s rele$ -ile rotun9ite din interior, cu mul i montan i, erau lambrisate cu o/linzi, iar u-ile asem n toare care d deau spre teras aduceau *n untru str lucirea soarelui$ (porov iala pl cut a celorlal i se

auzea ca apa /l/ind dintr)o .ntn $> l duiam pe coridoarele *ntunecate, pe modele di.e rite

de covor pr .uit$ opream *n atrium *n .a a capelei (.ntului


M!am stins nespovedit, ne!mp rt it

3i de p cate !n prg; la udecat

Trimis cu catastiful ne!nc"eiat2

/ndeam la ast.el de lucruri de .iecare dat cnd meditam asupra vie ii -i a mor ii, ori a ceasurilor$ Nu e6ista niciun loc la ission Inn ) de la salonul de muzic sau cel c1inezesc, pn la cel mai mic cotlon ) de care s nu .iu deplin *ndr /ostit$Poate c)l pre uiam datorit tuturor ceasurilor -i clo potelor

.ar vrst , sau pentru ct de me-te-u/it .usese alc tuit

din lucruri att de di.erite, care ar .i putut scoate din min i o persoan ri/uroas $ +n ce prive-te apartamentul Amistad, apartamentul

nup ial, *l ale/eam pentru tavanul lui boltit, pictat cu un peisa9 cenu-iu -i cu porumbei care se ridicau prin cea a .ad spre cerul albastru, *n a c rui parte superioar se a.la o cupol octo/onal din vitralii$ C1iar -i arcada rotund tipic era prezent *n apartament ) *ntre su.ra/erie -i

dormitor, -i *n .orma u-ii /rele, duble, desc1ise spreverand $ Cele trei .erestre *nalte care *ncon9urau patul erau -i ele *n .orm de arcad $ Dormitorul avea un -emineu masiv din piatr cenu-ie,

rece, /ol -i ne/ru pe din untru, dar .ar *ndoial un cadru minunat pentru ni-te .l c ri ima/inare$ Iar eu am ima/ina ie bo/at $ De aceea eram un uci/a- att de bun$

puteam /ndi la multe .eluri *n care s )mi .ac treaba -iapoi s dispar$Draperii /rele acopereau cele trei .erestre pn *n p mnt,

*ncon9urnd patul antic cu baldac1in$ Avea un c p ti *nalt din lemn *ntunecat sculptat adnc -i ni-te stlpi solizi lapicioare$ Patul m .acea de .iecare dat s m /ndesc la NeK :rleans$

2 Fragment din Hamlet de William Shakespeare, traducere de an uescu.

&=


NeK :rleans *nsemnase pe vremuri 7acas 8, c mi nulb iatului din mine mort acolo$ Iar acel b iat nu )-i permiseseniciodat lu6ul s doarm *ntr )un pat cu baldac1in$+ar asta se ntmpla n alt ar 3i!nplus, muierea a

murit$De cnd devenisem 4uc"5 !ulpoiul, nu m mai *ntorsesem *n NeK :rleans -i nici nu)mi ima/inam c m voi *ntoarce, a-a c nu aveam s m culc vreodat *n paturile str vec1i cu baldac1in ale acelui ora-$+n NeK :rleans z ceau *n/ropa i mor ii mei impor tan i, nu

cei uci-i de mine pentru 3usti iar$Cnd m /ndeam la mor ii importan i, m /ndeam la

p rin ii mei, la .r iorul meu 3acob -i la surioara mea Emil5, to i *n/ropa i acolo, .ar ca eu s am cea mai mic idee unde anume s)ar .i putut a.la$+mi amintesc discu ii despre o parcel *n vec1iul cimitir

(.ntul 3osep1 de pe Las1in/ton Avenue, *n cartierul r u .amat$ Bunica era *n/ropat acolo$ Dar eu nu .usesem niciodat la mormnt, ca s mi )l pot aminti$ Iar pe tata

probabil c *l *n/ropaser c1iar ln/ *nc1isoarea unde .usese *n9un/1iat$Tata a .ost un poli ist de doi bani, un so de doi bani -i un tat de doi bani$ A .ost ucis la dou luni dup ce )-i *ncepusecondamnarea pe via $ Nu$ Nu -tiam unde s / sesc un mormnt pe care s las ni-te .lori pentru ori care dintre ei,iar dac a- .i putut duce .lorile, n )ar .i .ost la mormntul lui$Bun$ ! pute i ima/ina, a-adar, cum a .ost cnd 3usti iarul

m)a anun at c urm toarea mea misiune trebuia s se des. -oare la ission Inn$()l omor pe cel desemnat *nsemna s)mi mn9esc

consolarea, locul unde m rela6am, locul meu de delir, locul meu si/ur$ 4ocul unde sim eam NeK :rleansul inndu )m*n bra e, poate numai pentru c 1otelul era vec1i, patinat, lipsit de sens -i pitoresc *n mod deliberat sau accidental$

+mi o.erea mie per/olele lui acoperite cu vi , nenu )m ratele /1ivece toscane cu lev n ic , priboi -i portocali,

&?


porticurile sale lun/i, pavate cu teracot ro-ie$ +mi o.erea nes.r-itele balustrade de .ier -i modelul lor cu cruci -iclopote$ +mi o.erea numeroasele .ntni, statuetele cenu-iide *n/eri de deasupra u-ilor apartamentelor, c1iar -i ni-ele

/oale din pere i sau .antezistele clopotni e$ +mi o.erea contra.or ii portan i din 9urul celor trei .erestre care *ncon9urau camera aceea de sub cupol $

0i *mi o.erea clopotele care sunau mereu aici$ +mi o.erea la.ereastr vederea mun ilor din dep rtare, uneori acoperi i de z pad str lucitoare$ 0i *mi d dea restaurantul acela con.ortabil de *ntu necos,

unde puteai primi cea mai bun mncare din a.ara NeK

Mor"ului$Ei bine, ar .i putut .i vorba despre o lovitur la misi unea

(an 3uan Capistrano ) ar .i .ost -i mai r u ), dar acela nu reprezenta locul unde m *ntind adesea ca s dorm *n pace$ 3usti iarul vorbea *ntotdeauna a.ectuos cu mine -i presupun c acesta era .elul lui de a vorbi$ +mi spu sese) :mul este elve ian, banc1er, spal bani, este *ncurat cu

ru-ii, nici nu) i vine s crezi *n ce a.aceri murdare sunt implica i, -i trebuie lic1idat *n camera lui de 1otel$5araceastaera$$$ cameramea$N)am l sat s se simt nimic$ Dar, .ar s scot un sunet, am *n9urat -i )am rostit o

ru/ ciune$ Aut!m, +oamne$ 6unloculacela$Ca s o spun mai simplu, m n p dise o presim ire

proast , sim eam c voi c dea$ i)a venit *n minte cea mai stupid dintre ru/ ciuni, cea

care m *n.urie cel mai r u de .iecare dat


4a urma urmei, mi)am adus aminte, una dintre valorilemele supreme este credin a c lumea ar .i mai bun dac a- muri$ n lucru bun pentru to i cei pe care nu am apucat *nc s *i distru/$

Ce anume .ace oameni de .elul meu s continue zi de zi Ce spune Dostoievs"i despre asta cu vorbele areluiInc1izitor 4 r oconcep ie fermdesprerostulvie ii , omuln!ar consim istr iasc maideparte$4a naibaG Doar -tim cu to ii c arele Inc1izitor este

nele/iuit -i se *n-al $:amenii continu s tr iasc -i *n circumstan e

insuportabile, eu o -tiam prea bine$

) De data aceasta trebuie s par un atac de cord, a spus -e.ul$ Nu transmitem niciun mesa9, doar *l elimin m$ A-a c las tele.oanele -i laptopurile la locul lor$ 4as totul a-a cum / se-ti, asi/ur )te numai c tipul a murit$ (i/ur, .emeia nu trebuie s te vad $ Dac o elimini -i pe ea, * i distru/i acoperirea$


imediat dup ce iese ea$ El va avea dou calculatoare -i poate *nc dou tele.oane mobile$


cnd *l *ntlnisem, sau cnd *i .usesem vndut ori o.erit,indi.erent cum ar .i putut descrie cineva -irul acelacomplicat de evenimente$) Nu are / rzi de corp, nu are asisten i, mi )a spus apoi$

Este sin/ur$ Dar c1iar dac ar ap rea cineva, -tii s te descurci$ 0tii cum s procedezi$) De9a am *nceput s m /ndesc$ Nu ) i .ace /ri9i$A *nc1is tele.onul .ar s )-i ia 7la revedere8$+mi displ cea toat treaba$ (im eam c ceva e *n ne re/ul $

Nu rde i$ Nu vreau s spun c la toate celelalte asasinate sim isem c totul este a-a cum trebuie$ (pun doar c aici era ceva periculos pentru ec1ilibrul meu -i ca urmare ceva

ce m putea dobor*$Dac nu reu-eam s .iu *n stare s m mai *ntorc acolo -i

s dorm *n pace sub cupol De .apt, probabil c a-a urma s se *ntmple$ Tn rul cu oc1i decolora i care uneori aducea cu el o l ut nu avea s mai apar vreo dat , o.erind bac-i-uri de dou zeci de dolari -i zmbind c lduros tuturor$ Pentru c o alt variant a aceluia-i tn r, temeinic

de/1izat, adusese moartea *n inima *ntre/ului vis$Dintr)odat mi se p rea o nebunie c *ndr znisem s .iu eu *nsumi acolo, c *ncercasem s cnt *nceti-or la l ut sub acel acoperi- boltit, c m *ntinsesem *n pat ca s m uit la baldac1inul tapi at, c )mi pironisem privirea o or sau mai mult la cupola cu cer albastru$Pn la urm , l uta *ns -i era o le/ tur cu b iatul

disp rut din NeK :rleans, -i poate c vreun v r cu su.let mare *nc m mai c uta$ Avusesem veri cu su.let mare -i *i iubisem$ Iar cnt re ii la l ut sunt rari$ Poate venise timpul s detonez bomba *nainte s o .ac

altcineva$Dar nu, nu .usese nicio /re-eal $eritase s cnt la l ut *n *nc perea aceea, s trec u-or

de/etele peste coarde -i s parcur/ melodiile care )mi

pl ceau$

'%


Ct lume -tie ce este aceea o l ut sau cum sun ea Poate c au v zut l ute *n picturile Rena-terii, dar nici nu le trece prin cap c asemenea obiecte mai e6ist -i azi$ Nu )mip sa$ +mi pl cea att de mult s cnt *n aparta mentul

Amistad, *nct nu)mi p sa dac m auzeau sau m vedeau c1elnerii de la roomservice$ +mi pl cea enorm, la .el cum +mi pl cea s cnt la pianul ne/ru de la 1otelul ills$ Nu cred c am cntat vreo not *n propriul meu apartament$ Nu -tiu de ce$ uitam la l ut -i m /ndeam la *n/erii cu l ute de pe .elicit rile colorate de Cr ciun$ /ndeam la *n/erii a/ a i de cren/ile pomului de Cr ciun$

nger, ngeraulmeu$$$Cndva, la naiba, poate cu doar dou luni *n urm , la

ission Inn, am compus o melodie pentru aceastru/ ciune vec1e, .oarte renascentist , .oarte obsedant $ Numai c eram sin/urul obsedat de ea$Iar acum trebuia s m /ndesc la o de/1izare ca s )i

p c lesc pe ni-te oameni care m )au v zut nu doar o dat ,

iar -e.ul spunea c treaba trebuie . cut acum$ Cine -tie, poate c .ata *l convin/ea s o ia de nevast c1iar mine$ ission Inn se pricepea la /enul acesta de ma/ie$Aveam un /ara9 *n los an/eles, asem n tor celui pe care *l

p stram -i *n NeK Mor" patru autoutilitare, una purtnd inscrip ia unei .irme de instala ii, una a unei .lo r rii, una vopsit *n alb cu o lumin ro-ie deasupra, sem nnd uneiambulan e speciale, plus o camionet uzat , cu resturi ru/inite *n spate$ (unt ma-ini la .el de transparente pentruprivitor ca .aimosul avion invizibil al lui Londer Loman$ nsedan oarecare, lovit -i z/riat, atra/e aten ia mai mult$ 0i *ntotdeauna conduc doar pu in mai repede dect ar trebui, cu .ereastra cobort -i cu cotul /ol scos pe /eam, ast.el *nct nu m ba/ *n seam nimeni$ neori .umez, doar att ct s miros pu in$

'#


'&


CAPITOLUL TREI

cat de moarte si misterDe data aceasta, am .olosit ma-ina .lor riei$ Era cea mai

bun ale/ere, .ar *ndoial , mai ales cnd vine vorba despre un 1otel unde turi-ti -i oaspe i se amestec liber, se mi-c liber, intr -i ies la *ntmplare, -i unde nimeni nu te *ntreab unde te duci sau dac ai c1eia unei camere$

Ceea ce se potrive-te tuturor 1otelurilor -i spitalelor este o

atitudine decis , o mi-care .erm $ Cu si/uran c se potrivea -i la ission Inn$Nimeni nu ba/ *n seam un brunet l os cu inscrip ia unei

.lor rii pe buzunarul c m -ii sale verzi, cu o /eant 9e/oas de pnz pe un um r, care duce un buc1et modest de crini *ntr)un vas de lut *nvelit *n .olie, -i nimnui nu)i pas c intr . cnd doar un semn scurt din cap portarilor, dac

ace-tia catadicsesc s)-i ridice privirea$ Ad u/a i la peruc o perec1e de oc1elari cu rame /roase, care de obicei +misc1imbau complet e6presia$ Iar proteza de pe cerul /urii m.acea s ssi impecabil$ nu-ile pentru /r din rit pe care le purtam ascun deau

mult mai importantele m nu-i de cauciuc$ 2eanta de pnz de pe um r mirosea a turb $ ineam /1iveciul cu crini ca -i cum ar .i .ost o pine$ P -eam -c1iop tnd u-or din

/enunc1iul stn/ -i cl tinndu )mi capul, ca de obicei, cevace s)-i poat aminti careva atunci cnd nu )-i aminte-tenimic$ Am aruncat o i/ar *ntr )unui dintre straturile de .loride pe aleea principal $ Cineva putea s observe -i asta$ Aveam dou serin/i ca s )mi .ac treaba, dar nu era nevoie

dect de una$ Aveam un pistol prins de /lezn , sub pantalon, de-i /ndul c a- putea s )l .olosesc m *n/ro zea

-i, pentru orice eventualitate, aveam *n reverul c m -ii mele apretate, cu inscrip ia companiei, o lam lun/ -i

''


sub ire de plastic, destul de dur -i de ascu it ct s taie /tul cuiva sau s)i scoat oc1ii$4ama de plastic era arma pe care o puteam .olosi cel mai

u-or dac se iveau di.icult i, dar nu a .ost nevoie

niciodat $ (n/ele m *n/rozea$ *n/rozea cruzimea lui$ Detest cruzimea sub orice .orm $ +mi place ca lucru rile s.ie per.ecte$ +n dosare, m numesc Per.ec ionistul, :mul Invizibil, >o ul din Noapte$Contam *n *ntre/ime pe serin/ ca s duc sarcina la *n )

deplinire, desi/ur, pentru c e.ectul dorit era atacul de cord$Era una dintre acele serin/i care se vnd la liber -i sunt

.olosite de diabetici, cu un ac minuscul, pe care mul i nici nu l)ar .i sim it$ Iar otrava con inea o mare cantitate din alt reactiv care se vinde la liber, menit s)l scu.unde pe b rbat *n com *nainte ca otrava propriu )zis s )i opreasc inima$ :rice urm din amndou serurile dis p rea din or/anism *n mai pu in de o or $ : autopsie n )ar .i descoperit nimic$Absolut toate combina iile c1imice pe care le .oloseam

erau din substan e vndute .ar re et *n orice .armacie din ar $ Este uluitor cte po i *nv a despre otr vuri, cnd vrei cu adev rat s .aci r u unor oameni -i nu ) i mai pas ce ai devenit ori dac i )a mai r mas vreo . rm de inim sau vreun strop de su.let$ Aveam cel pu in dou zeci de otr vuri la dispozi ie$ Cump ram medicamente *n cantit i mici din .armaciile din suburbii$ neori .oloseam .runze de oleandru,iar oleandri cresc peste tot *n Cali.ornia$ 0tiam cum s.olosesc otrava din ricin$4ucrurile au mers cum pl nuisem$Am a9uns la nou -i 9um tate$ P r ne/ru, oc1elari cu ram

nea/r , m nu-i murdare mirosind a tutun$ Am luat li.tul mic -i z/omotos pn la ultimul eta9 *m )

preun cu doi oameni care nici m car nu mi )au aruncat oprivire, apoi am mers pe coridorul -erpuit pn am ie-it

a.ar , am trecut prin /r din -i am a9uns la balustrada

';


verde de deasupra cur ii$ )am rezemat de balustrad -i m)am uitat la ceas$Tot ce era aici *mi apar inea$ 4a stn/a era veranda lun/ cu dale ro-ii, .ntna dreptun/1iular , cu 9eturile ei ca ni-te

cupe, *nc perea din cap t, masa -i scaunele din .ier sub umbrela verde, c1iar *n .a a u-ilor duble ale terasei$


) Din partea conducerii, domnule, cu complimente, amspus, cu voce r /u-it , proteza .acndu )m s pronun cuvintele cu /reutate$ Am ridicat crinii$ Erau crini .rumo-i$Pe urm am trecut pe ln/ el *ndreptndu )m spre baie,

murmurnd ceva despre ap , c le trebuie ap , iar tipul, ridicnd din umeri, s)a *ntors la birou$Baia, desc1is , era /oal $ Putea .i cineva *n compartimentul strmt al toaletei, dar

m *ndoiam, -i nu am auzit niciun sunet semni .icativ$Ca s .iu si/ur, am intrat acolo dup ap -i am dat dru mul

robinetului c zii$Nu, nu era nimeni acolo$

-a spre verand r m sese lar/ desc1is $ B rbatul vorbea la tele.on -i lovea mereu tastatura

calculatorului$ Puteam vedea pe ecran o cascad de numere$P rea s vorbeasc /erman , dar n )am *n eles dect c *l

irita cineva -i c era sup rat pe lume *n /eneral$ neori, banc1erii sunt cele mai u-oare inte, m )am /ndit$

Cred mereu c uria-a lor avere *i prote9eaz $ Rareori .olosesc / rzi de corp$)am dus c tre el -i am pus .lorile *n centrul mesei,

. cnd abstrac ie de resturile r mase de la micul de9un$ Nu)i pasa c m a.lam *n spatele lui$ i)am *ntors pentru o clip privirea de la el -i m )am uitat

*n sus, la cupola bine cunoscut $ )am uitat la pinii picta i cu be9 la baza ei$ )am uitat la porumbeii care se ridicauprintre nori spre cerul albastru$ Am aran9at .lorile$ +mipl cea par.umul lor$ Am inspirat adnc -i mi )a revenit ova/ amintire, un loc lini-tit -i pl cut unde mirosul .lorilor plutea mereu *n aer$ nde era locul Parc mai conteaz Dintr)odat , u-a spre verand s )a mi-cat -i prin ea s)a

sim it briza proasp t $ Acum oricine trecea pe acolo putea vedea patul -i cupola, dar nu pe el -i nici pe mine$

)am apropiat repede de scaun -i i)am in9ectat *n /ttreizeci de mililitri din otrava mortal $

'?


< r s se uite, a dus mna spre locul *n ep turii, ca -i cum ar .i vrut s alun/e o insect , pentru c a-a .ac to i, *ntotdeauna, iar eu am spus, *n timp ce strecuram serin/a*n buzunar

) Domnule, nu ave i un bac-i- pentru un am rt de comisionar()a *ntors$ Eram mai *nalt dect el -i miroseam a tutun -i a

turb $:c1ii lui reci ca /1ea a m )au .i6at .urio-i$ Apoi, brusc, .a a

a *nceput s i se sc1imbe$ na stn/ i )a alunecat de petastatura computerului, iar cu dreapta a *nceput s b9bie dup casca din urec1e$ Casca a c zut$ Apoi a l sat s )i cad

-i mna$ Tele.onul a alunecat de pe birou, iar mna stn/i)a alunecat pe picior$Avea .a a inert -i moale -i toat .uria de pe ea disp ruse$

A respirat adnc -i a *ncercat s se spri9ine cu stn/a de birou, *ns n )a nimerit mar/inea$ Dar pe urm a reu-it cumva s ridice mna spre mine$i)am scos repede m nu-ile de /r dinar$ N)a b /at de

seam $ Nu era *n stare s mai ba/e de seam mare lucru$ A *ncercat s se ridice, dar n )a reu-it$) A9ut)m , a -optit$) Da, domnule, am spus$ (ta i aici pn v trece$ Apoi, cu minile *n m nu-ile de cauciuc, am *nc1is

calculatorul -i l)am *ntors u-or *n scaun, dup care a c zut inert *n .a , cu capul pe birou$) Da, a spus el *n en/lez $ Da$) Nu v sim i i bine, domnule, am spus$ !re i s c1em un

doctor)am uitat *n sus -i *n 9os pe veranda /oal $ Eram e6act *n

partea opus .a de masa nea/r din .ier -i am remarcat pentru prima oar c /1ivecele toscane cu mu-cate mov aveau *n ele -i arbu-ti *nal i de 1ibiscus$ Era un soare minunat acolo$

El *ncerca s)-i recapete su.lul$ A-a cum am spus, detestcruzimea$ Am luat tele.onul 1otelului -i, .ar s .ormez

'


vreun num r, am vor bit *n receptorul mort$ Aveam nevoiede un doctor imediat$El inea capul *ntors *ntr )o parte$ I)am v zut oc1ii *nc1i-i$

Cred c a *ncercat s vorbeasc din nou, dar nu a reu-it s

scoat o vorb $ ) !in *ndat , domnule, i )am spus$ A- .i putut pleca atunci,dar, a-a cum am mai a.irmat, detest orice .orm de cruzime$+n momentul acela, b rbatul de9a nu mai vedea pe nimeni

prea limpede$ Probabil c1iar nu mai vedea nimic$ Dar mi)amamintit un lucru pe care *l a.li mereu prin spitale, .aptul c7auzul dispare ultimul8$

+mi spuseser asta atunci cnd bunica era pe moarte, iar eu voiam s m uit la televizor *n camera mea -i mama pln/ea cu su/1i uri$+n cele din urm , b rbatul a *nc1is oc1ii$ Am .ost sur prins

c a reu-it s o .ac $ ai *nti i )a *nc1is pe 9umtate, apoide tot$ 2tul lui era plin de cute$ Nu p rea s mai respire -i m rul lui Adam nu se mai ridica$

)am uitat din nou *n spatele lui, printre perdele, spreverand $ 4a masa nea/r , *ntre dou /1ivece toscane, se a-ezase un b rbat -i p rea s se uite int la noi$ 0tiam c nu putea p trunde cu privirea prin perdele, de la

distan a aceea$ Tot ce putea vedea era albea a lor, eventual o umbr $ Nu )mi p sa$ai aveam nevoie doar de cteva clipe, apoi puteam pleca

*n si/uran , cu con-tiin a .aptului c *mi *ndepli nisemsarcina$Nu am atins tele.oanele sau calculatoarele, dar am . cut

*n minte un inventar al obiectelor$ Dou tele.oane mobile pe birou, a-a cum indicase -e.ul$ n tele.on .i6, mort pepodea$ ! zusem tele.oane -i *n baie$ 0i mai e6ista un computer, poate al doamnei, nedesc1is, pe masa din .a a -emineului, *ntre scaunele cu sp tar$

+i d deam timp b rbatului s moar *n timp ce m uitam *n 9ur, dar, cu ct r mneam mai mult *n *nc pere, cu att

'


*ncepeam s m simt mai r u$ Nu tremuram, dar m sim eam *n/rozitor$(tr inul de pe teras nu m deran9a$ 4as )l s se uite$ 4as@

s se uite direct *n *nc pere$

)am *n/ri9it s *ntorc crinii *n direc ia potrivit -i am -ters c iva stropi de ap c zu i pe mas $ Pn acum, b rbatul murise si/ur$ Am sim it c m

cuprinde o disperare deplin , un sentiment absolut de /oliciune, -i de ce n)a- .i sim it)am dus s)i iau pulsul$ Nu l)am / sit$ Dar *nc mai tr ia$

Am sim it imediat ce i )am atins *nc1eietura$Am *ncercat s ascult dac respir -i, spre nepl cuta mea

surpriz , am auzit r su.larea slab a altcuiva$ Aaltcuiva$Nu putea .i a tipului de pe verand , de-i acela conti nua s

se uite direct *n *nc pere$ A trecut o perec1e$ Apoi un tip sin/ur, uitndu)se *n 9ur -i *n sus, care a apucat)o sprerotond $Probabil nervii mei erau de vin pentru r su.larea aceea$

(e auzise c1iar ln/ urec1ea mea, ca -i cum cineva mi )ar.i -optit ceva$ +nc perea e de vin , mi )am zis, m sim eam tulburat pentru c o iubeam att de mult, iar ur enia crimei *mi s.-ia su.letul$(au poate *nc perea o.tase de mil $ +mi doream s .ie a-a$

+mi doream s plec$Apoi ne.ericirea mea a devenit -i mai adnc , a-a cum se

*ntmpl adeseori *n ast.el de ocazii$ Numai c de data aceasta sim eam totul mai puternic, mult mai puternic, -i *n mintea mea r suna o voce la care nu m a-teptam$ +e ce nu i te al turi 3tii c vrei spleci i tu unde se

duce el$ Ar tre*ui s sco ipistolulpe care!l ii la glenc"iaracumis!ipropteti eava su** r*ie $ Tragidirectnsus$ /)arputea s i se mpr tie creieriipe tavan, dar nceledinurmveimurii totulvadeveninegru, c"iarmai

negru dect acum, i vei fi desp r it de to ipentru vecie,desp r it demama, deEmil, i=aco*, detata, detat l t u

'F


celfarnume, ideto iceilal iprecumel,pecarei!ai ucispersonalif r mil$ 4!o$ 6umaiatepta$ 4!o$

Nu era nimic deosebit *n aceast depresie s.-ietoare, *n aceast dorin s.-ietoare de a pune cap t la tot, *n

aceast s.-ietoare -i paralizant dorin de a ridica pistolul -i de a proceda e6act a-a cum spunea vocea$ Neobi-nuitera, *ns , claritatea vocii$ : sim eam parc mai de/rab *n spatele meu, dect *n untrul meu, 4uc"5 vorbind cu 4uc"5, a-a cum se *ntmpla deseori$A.ar , str inul s )a ridicat de la mas -i l )am urm rit cu cea

mai pur uluial cum intr pe u-a desc1is $ ()a oprit *n untru, sub cupol , uitndu )se la mine cum st team *n

spatele muribundului$Era un tip *nalt, aproape impresionant, cu o coam de p r

moale, ne/ru, oc1i alba-tri -i cu un c1ip deosebit deatr / tor$ ) Acest b rbat este bolnav, domnule, am spus ime diat,

*mpin/nd tare cu limba *n protez $ Cred c are nevoie de un doctor$

) Este mort, 4uc"5, a spus str inul$ 0i nu da ascul tare vociidin capul t u$Totul a venit att de nea-teptat, *nct nici n)am -tiut ce s.ac sau ce s spun$ Dar nici nu terminase bine de rostit cuvintele, c vocea din mintea mea a izbucnit din nou$1une cap t la tot$ >it depistol i de mieriape care o

face$ Maiaincoseringn*uunar$ 5nten ionei stelaiprins 'ia a taesteun iadacum$ ?ndete!te cumvafi lanc"isoare$ /eringa$ 4!oimediat$) I/nor vocea, 4uc"5, a spus str inul$ Emana din el o

imens /enerozitate$ (e uita la mine cu o concentrare care p rea devo iune, iar instinctul *mi spunea c simte iubire$ 4umina s)a sc1imbat$ Pesemne c un nor descoperise

soarele, pentru c lumina din camer a devenit str luci )toare -i l)am v zut cu neobi-nuit claritate, de-i eram

.oarte obi-nuit s observ -i s in minte oamenii$ Avea

;%


*n l imea mea -i m privea cu evident tandre e, c1iar cu *n/ri9orare$

Imposibil$Cnd -tii c ceva este *n mod clar imposibil, ce .aci Ce )ar

.i trebuit s .ac eu atunciAm vrt mna *n buzunar -i am sim it serin/a$Aa$ 4oarte*ine$ 6upierdeultimeleminutepre ioase dinori*ila ta eisten, ncercnd s! i dai seama cine!i sta $6uveic=usti iarul te!aatras ncurs) Nu)i a-a, a spus str inul$ ()a uitat la b rbatul mort -i

c1ipul i s)a topit *ntr)o e6presie de pro.und am r ciune, apoi mi s)a adresat iar -i mie$ Este momentul s pleci

de)aici cu mine, 4uc"5$ E momentul s auzi ce am s ) i spun$Nu eram *n stare de un /nd coerent$ B t ile inimii *mi

r sunau *n urec1i, iar cu de/etul am *mpins *nceti-or capacul de plastic de pe acul serin/ii$+a,punecap t tuturorcontradic iilor lor, capcanelorlori

minciunilor lor, pune cap t puterii lor nesfrite de a te

folosi$


De ce s)ar .i uitat cineva, oricine, la mine *n .elul acela 0itotu-i, aveam sentimentul c m cuno-tea, m cuno- teac1iar mai bine dect m cuno-team eu *nsumi$ Parc ar .i -tiut totul despre mine, -i abia atunci mi)am dat seama c

*mi spusese pe nume de trei ori$Pentru c *l trimisese 3usti iarul, cu si/uran $ Pentru c .usesem atras *n curs , cu si/uran $ Aceasta trebuia s .ie ultima mea misiune dat de 3usti iar, iar el era asasinul mai bun *n stare s pun cap t vie ii asasinului vec1i, devenit insu.icient de misterios pe ct ar .i trebuit$Atuncip c lete !l, f!oimediat$) C1iar te cunosc, a spus str inul$ + i cunosc toat via a$ 0i

nu m)a trimis 3usti iarul, a rs el u-or$ (au nu cel pe care *l nume-ti tu ast.el, 4uc"5, ci altul care meritacest nume, cas zic a-a$) Ce dore-ti) ( vii cu mine$ ( r mi surd la vocea din mintea ta$ Ai

ascultat prea mult aceast voce$Am stat s m /ndesc$ Cum s )mi e6plic toate astea Nu

era doar tensiunea de a m a.la *n apartamentul meu din ission Inn, nu, nu a9un/ea att$ Probabil c era de vin otrava, poate c absorbisem ceva din ea atunci cnd o preparasem, poate c , *n ciuda m nu-ilor duble, nu procedasem e6act a-a cum trebuia$) E-ti prea de-tept pentru a-a ceva, a spus str inul$Aidegndstelaisnne*unetiAtuncicnd ist n

puterisntorcispatelelatot)am uitat *n 9urul meu$ )am uitat la patul cu coloaneH

m)am uitat la binecunoscutele lui draperii maro)*nc1is$ )am uitat la -emineul uria-, a.lat acum e6act *n spatelestr inului$ )am uitat la toate piesele de mobilier -i la obiectele din *nc pere, att de bine -tiute$ Cum ar .i putut nebunia s lase totul att de clar Cum ar .i putut crea o iluzie att de limpede Dar, desi/ur, b rbatul nu era aici, eu

nu vorbeam cu el$ Iar c1ipul lui cald -i *mbietor nu era decto pl smuire a min ii mele vrednice de mil $

;&


El a rs din nou, *nceti-or$ Dar cealalt voce se a.la la post$6ucumvas!llai s! i ia seringa$ +acnuvreismorin

camera asta, atunci, la nai*a, iei afar$ ? sete un col

undeva n "otel, l cunoti cape *uunarul t u , ipunecap t latotodatpentrutotdeauna$Timp de o secund pre ioas am .ost convins c b rbatul va disp rea -i m )am dus c tre el$ Dar a r mas la .el de solid -i de palpabil ca mai *nainte$ ()a tras cu un pas *napoi -imi)a . cut semn c ar .i trebuit s plec cu el$ 0i brusc m)am trezit stnd pe verand , *n lumina soa relui,

iar culorile din 9urul meu erau miraculos de vii -i de calme,

-i nu se sim ea niciun .el de /rab , nu tic ia niciun ceas$ 4)am auzit *nc1iznd u-a camerei, apoi m)am uitat la el

cum st tea ln/ mine$ ) ( nu vorbe-ti cu mine, i )am spus .urios$ Nu -tiu cine

e-ti, ce vrei sau de unde vii$) Tu m)ai c1emat, a spus, cu vocea lui e/al -i pl cut $ )

ai c1emat -i *n trecut, dar niciodat att de disperat cum

m)ai c1emat acum$Am avut din nou senza ia c emana dra/oste, plus o in.init cunoa-tere -i *n ele/ere a ceea ce eram$ ) Te)am c1emat) Te)ai ru/at, 4uc"5$ Te)ai ru/at *n/erului t u p zi tor, iar

*n/erul t u p zitor mi )a transmis ru/ ciunea mie$+mi era cu neputin s accept a-a ceva$ Dar m )a izbit

imediat .aptul c 3usti iarul nu avea de unde s -tie despre ru/ ciunile mele, nu avea cu niciun c1ip cum s -tie ce era *n mintea mea$

) Eu -tiu ce este *n mintea ta, a spus str inul$


) Te *n-eli, a spus *ncet, apropiindu)se de mine$ E6ist/esturi necu/etate pe care n)a- vrea s le .aci$6u!lrecunoti pediavolcndlvei 6u! i dai seamacai

de!a face cu Tat l Minciunilor 1oate c eist diavoli

specialipentruoamenicatine, Luc@, nute!ai gnditAm c utat din nou cu mna serin/a din buzunar, dar am tras)o imediat *napoi$) Diavoli speciali, este posibil, a spus str inul, dar -i *n/eri

speciali$ 0tii asta din ce)ai *nv at demult$ :amenii speciali au *n/eri speciali, iar eu sunt *n/erul t u, 4uc"5$ Am venit s) i o.er o cale de ie-ire -i nu trebuie, *n niciun caz nu trebuie s atin/i serin/a aceea$

!oiam s spun ceva, dar m )a cople-it disperarea ca -i cumcineva m)ar .i *n. -urat *ntr )un /iul/iu, de-i niciodat n )am.ost *n. -urat *ntr )un /iul/iu$ Pur -i simplu asta a .ostima/inea care mi)a venit *n minte$Aa vrei s mori, ne*un, nc"is ntr!o celul, cu oamenitorturndu!te ca s stoarc de la tine orice informa ie 1leacdeaici$ +u!te$ +u!te ntr!un locundepo is! i pui

pistolulsu** r*ie iapastr gaciul $Aitiut ncdinclipacndaivenit nacest loc, naceastcamer, caasevantmpla$ Era limpedecaceastava fiultimatacrim$ +eaceeaaiiadusoseringnplus$(tr inul a izbucnit *n rs ca -i cum nu mai reu-ea s se

ab in $ ) (e .olose-te de toate mi9loacele, a spus el *ncet$ Nu)l

asculta$ N)ar .i ridicat vocea ast.el, dac n )a- .i .ost eu aici$) Nu vreau s vorbe-ti cu mine, m )am blbit eu$: perec1e tn r se *ndrepta spre noi pe verand $ Ne)au ocolit, trecnd cu privirea peste zidul de piatr -i

peste u-ile /rele$ Cred c admirau -i ei .lorile$) (unt mu-cate mov, a spus str inul, uitndu )se la

/1ivecele din 9urul nostru$ Iar ei ar vrea s se a-eze la aceast mas , a-adar ce )ar .i s plec m

) Am s plec, am spus .urios, dar nu pentru c spui tu$ >abar n)am cine e-ti$ Dar s) i spun ceva$ Dac te )a trimis

;;


3usti iarul, ar .i bine s te pre/ te-ti de lupt , pen tru c am de /nd s te dobor *nainte s dispar$ Am luat)o spre dreapta -i am *nceput s cobor sc rile *n

spiral ale marii rotonde$ )am mi-cat iute, amu ind

inten ionat vocea din capul meu, pe m sur ce p -eam treapt dup treapt pn am a9uns 9os$ 4)am / sit a-teptndu)m acolo$) +n/er, *n/era-ul meu, a -optit el$ (e rezema de zid, cu

bra ele *ncruci-ate, o siluet adunat , dar apoi s )a *ndreptat-i s)a inut dup mine, *n timp ce eu *ncercam s m *ndep rtez ct mai repede cu putin ,

) rc!te nmainidisparideaici$ ? sete unlocundevalamargineadrumului$ 1eurm,tiiceaideucut$(entimentul de disperare aproape c m orbea$ )am

oprit$ Eram sub campanario$ Nici c ar .i putut e6ista un loc mai pl cut$ Iedera se c rase peste clopote -i lumea se intersecta cu noi pe alee, la stn/a -i la dreapta$ Puteamauzi rsetele -i zarva din restaurantul me6ican de al turi$ Puteam auzi ciripitul p s rilor *n copaci$ (t tea *n picioare al turi de mine -i m privea concen trat,

m privea a-a cum mi )a- .i dorit s m priveasc un .rate,

numai c eu n )am niciun .rate, .r iorul meu a murit cu

;=


mult , .oarte mult vreme *n urm $ +in vina mea$ .rimaoriginar$(im eam cum m p r se-te su.larea$ Pur -i simplu m

p r sea$ )am uitat .i6 *n oc1ii lui -i am v zut din nou

dra/oste, dra/oste veritabil , -i acceptare, iar apoi, .oarte *ncet, cu /ri9 , el mi )a pus mna pe bra ul drept$) Bun, am -optit$ Tremuram$ Ai venit s m omori pentru

c te )a trimis el$ Crede c sunt un asasin terminat -i nu mai d doi bani pe mine$) Nu, nu -i nu$) Atunci sunt de9a mort i)am in9ectat cumva otrava .ar

s -tiu Asta s )a *ntmplat

) Nu, nu -i nu$ E-ti ct se poate de viu -i eu vreau s r mi ast.el$ a-ina nu)i dect la vreo cincisprezece metri de aici$4e)ai spus s o lase ln/ intrare$ (coate bonul de parcare din buzunar -i .a ceea ce trebuie s .aci$) a9u i s des vr-esc asasinatul, i )am spus .urios$ Te

pre.aci c e-ti un *n/er, dar a9u i un uci/a-$ ) B rbatul din apartament s )a dus, 4uc"5$ +n/erii lui sunt

acum cu el$ Eu nu mai pot .ace nimic$ Am venit pentru tine$+l *ncon9ura o nemaipomenit .rumuse e pe cnd rostea aceste cuvinte, -i o bun voin de parc ar .i .ost cumva *n stare s pun ordine *n aceast lume spart *n buc i$ Eram .urios$Nu)mi ie-isem din min i$ 0i nu credeam c 3usti iarul ar .i

putut / si un asemenea tip de asasin nici dac ar .i c utat o sut de ani$Am p -it cl tinndu )m -i i )am *ntins tic1etul de parcare

unui b iat care a-tepta, punnd deasupra -i o bancnot de dou zeci de dolari, apoi am urcat *n ma-in $ ()a urcat ln/ mine, bine*n eles$ P rea s nu ba/e de

seam pra.ul -i mizeria de peste tot, resturile de turb , de ziare -i tot ce mai adunasem ca s .ac camioneta s arate ca de muncitor$

Am b /at *n vitez , am *ntors scurt -i m )am *ndreptatc tre autostrad $

;?


) 0tiu ce s)a petrecut, am spus peste vuietul aerului cald-uiernd prin .erestrele desc1ise$) 0i anume ce) Te)am inventat$ E-ti conceput de mine$ 0i asta este o

.orm de nebunie$ Tot ce trebuie s .ac ca s )i pun cap t este s m izbesc cu ma-ina *ntr )un zid$ Nimeni nu va .ir nit, *n a.ar de mine -i de tine, o iluzie, un lucru creat de mine pentru c am a9uns cumva la cap tul unui drum$ Din cauza camerei aceleia, pesemne$ 0tiam c a-a se va *ntmpla$

A rs *ncet, doar ca pentru sine, -i a r mas cu oc1ii a inti i la drum$ Apoi, dup o clip , a spus$

) er/i cu o sut -aptezeci -i cinci la or $ Ai s .ii oprit$ ) Pretinzi sau nu c e-ti un *n/er l )am *ntrebat$) C1iar sunt un *n/er, mi)a r spuns, uitndu )se *n

continuare *nainte$ +ncetine-te$) 0tii, am citit de curnd o carte despre *n/eri, i)am spus$

+mi plac c r ile astea$ ) Da, ai o adev rat bibliotec *n care nu mai crezi -i pe

care n)o mai consideri s.nt $ 0i erai un b iat att de bun, *n -coala iezuit $Din nou am sim it c r mn .ar aer$ ) :1, e-ti un asasin stra-nic, dac)mi arunci a-a ceva *n

.a , am spus$ Ce mai asasinG) N)am .ost -i nu voi .i niciodat asasin, mi )a r s puns calm$) Dup ziua de azi, e-ti cel pu in complice$ A rs din nou, *nceti-or$) Dac rostul meu ar .i .ost s previn crima, a- .i .acut )o, a

r spuns$ Ai citit, aminte-te ) i, c *n/erii sunt *n principal mesa/eri, aceasta este misiunea lor de baz , ca s zic a-a$ Asta nu)i nicio surpriz , dar *n mod evident constituie o surpriz c am .ost trimis ca mesa/er pentru tine$ n bloca9 de circula ie ne )a . cut s *ncetinim, apoi abia s

ne trm -i *n cele din urm s ne oprim$ )am uitat int la

el$

;


)a cople-it lini-tea -i am devenit con-tient c uda sem detranspira ie c ma-a verde -i urt , picioarele *nc nu m ascultau, iar cel cu care ap sam pe .rn tremura$ ) () i spun ce )am a.lat din cartea aceea despre *n/eri, am

rostit$ Trei s.erturi din timp, inteivin *n accidentele decircula ie$ Cu ce v ocupa i voi mai precis *nainte de apari ia automobilelor Am abandonat cartea punn) du )miaceast *ntrebare$A rs$Din spatele meu s)a auzit un cla6on$ Tra.icul a *nceput s

se mi-te, la .el -i noi$) Este o *ntrebare ct se poate de le/itim , a spus el, mai

ales dac cite-ti e6act cartea aceea$ Nu conteaz cu ce ne)am ocupat *nainte$ Ce conteaz acum este ce putem .ace *mpreun $) 0i nu ave i niciun nume$2oneam din nou, dar nu mai repede dect ma-inile de pe

ultima band din stn/a$) Po i s )mi spui alc1ia1, a zis el binevoitor, dar te asi/ur

c niciun sera.im din ceruri nu ) i va m rturisi vreodat numele lui adev rat$) (era.im !rei s spui c tu e-ti un sera.im ) Am nevoie de tine pentru o misiune special -i * i o.er

-ansa de a i .olosi toat priceperea ca s m a9u i, pe mine -i pe to i oamenii care ne roa/ s intervenim c1iar acum$ Am r mas cu /ura c scat $ Am sim it un -oc$ (em na cu

.elul *n care cre-tea r coarea brizei pe m sur ce ne apropiam de 4os An/eles -i de coast $4)ai inventat tu$ 4ove-te parapetul$ Nu te l sa prostit de

cineva pl smuit de mintea ta bolnav $ ) Nu m)ai inventat tu, a spus el$ Nu) i dai seama ce se

petreceDisperarea amenin a s )mi *nece cuvintele$ Este o pre.)

c torie$ Ai omort un om$ eri i s mori -i s se a-tearn

asupra ta uitarea$

;


) itarea a murmurat str inul$ Apoi a ridicat vocea s acopere vntul$ Crezi c te a-teapt uitarea Crezi c nu )ivei mai vedea niciodat pe Emil5 -i pe 3acobEmil5 -i 3acobG

) Nu)mi pomeni de ei, am spus$ Cum *ndr zne-ti s )mivorbe-ti despre eiG Nu -tiu cine e-ti, nu -tiu ce e-ti, dar nuvorbi despre ei$ Dac te )a creat ima/ina ia mea, atunci dispariGDe data aceasta, rsul lui a p rut nevinovat -i ascu it$ ) :are de ce n)am -tiut c a-a se va *ntmpla cu tine a

spus$ ()a *ntins -i mi)a pus u-or pe um r mna lui moale$ Ar ta melancolic, trist, apoi ca -i cum ar .i c zut pe /nduri$

) Nu m)am /ndit la asta, a spus, ca -i cum ar .imurmurat$ P rea s se uite *n 9ur, la parapetele acoperite de ieder -i la z/rie )norii de sticl din zare$ E6act asta este ideea, 4uc"5$ ( crezi *n mine$ Ce )ai avea de pierdut) De unde ai a.lat despre .ratele meu -i despre sora mea

l)am *ntrebat$ De unde le -tii numele Ai . cut ni-te le/ turi -i vreau s -tiu cum ai reu-it$

) :rice altceva dect e6plica ia evident C sunt cel care sus in c sunt A o.tat$ Era e6act o.tatul pe care )l auzisem*n apartamentul Amistad c1iar ln/ urec1ea mea$ Cnd a vorbit din nou, avea o voce mn/ietoare, * i cunosc via a *nc de cnd te a.lai *n pntecele mamei$

Asta era mai presus dect orice a-teptare -i imediatmi)am dat seama clar, nespus de clar, c era mai presus dect orice mi)a- .i ima/inat$) C1iar e-ti aici, nu)i a-a) (unt aici ca s) i spun c totul se poate sc1imba pentru

tine$ (unt aici ca s) i spun c po i *nceta s mai .ii 4uc"5 !ulpoiul$ (unt aici ca s te duc *ntr )un loc unde po i *ncepe s .ii persoana care ai .i putut s .ii$$$ dac anumite lucruri nu s)ar .i *ntmplat$ (unt aici ca s) i spun$$$ ()a oprit$A9unsesem la /ara9 -i, dup ce am desc1is u-a cu

telecomanda, am parcat *ncet -i si/ur *n untru$

;F


) (pune)mi ce ai s)mi spui, am zis$ Ne priveam *n oc1i -iel p rea *ncon9urat de o lini-te pe care .rica mea nu o putea p trunde$+n /ara9 era *ntuneric, str lucea va/ doar un mic bec de

/ard -i mai intra ceva lumin pe u-a desc1is $ Era o *nc pere mare, *ntunecoas , plin de .ri/idere, dulapuri -i mald re de 1aine pe care a- .i vrut sau ar .i trebuit s le .olosesc la misiuni viitoare$i s)a p rut dintr )odat un loc .ar sens, un loc pe care

l)a- .i l sat .ar *ndoial -i de.initiv *n urm $ Cuno-team acest /en de *n.l c rare$ Era ca atunci cnd

e-ti bolnav mult vreme -i dintr )odat i se limpe ze-te

mintea -i te cuprinde buna dispozi ie, iar via a pare din nou c merit tr it $ El st tea ln/ mine per.ect lini-tit -i am v zut lu mina

re.lectndu)se *n oc1ii lui ca dou lumini e mai mici$ ) Creatorul te iube-te, a spus *ncet, aproape vis tor$ (unt

aici s * i propun un nou drum, un drum menit s te duc spre acea dra/oste, dac *l urmezi$

Am continuat s tac$ Trebuia s tac$ Nu c a- .i .ost epuizat de alarmarea care m cople-ise$ ai de/rab eram /olit de acest sentiment$ Iar .rumuse ea pur a acestei posibilit i m sub9u/a, la .el cum m putea sub9u/a .rumuse ea mu-catelor mov, sau iedera atrnat de campanario, sau cl tinarea copacilor *n vnt$Am v zut dintr )odat toate aceste lucruri, mi )au aprut cu

.renezie *n minte *n locul *ntunecos, mirosind a benzin , -i n)am mai remarcat *ntunecimea din 9ur$ ai mult, /ara9ulmi se p rea acum plin de o lumin palid $ Am cobort *ncet din camionet $ )am dus c tre cap tul

cel mai *ndep rtat al /ara9ului$ Am scos din buzunar a doua serin/ cu otrav -i am l sat )o pe bancul de lucru de acolo$)am dezbr cat de c ma-a cea verde -i urt -i de pan )

taloni, i)am aruncat *ntr)un cazan mare plin cu "erosen$ Am

/olit con inutul serin/ii deasupra 1ainelor c1iar *n timp ce ele se *nne/reau de "erosen$ Am abandonat *n untru -i

=%


m nu-ile$ Apoi am aprins un c1ibrit -i l )am aruncatdeasupra$


) Da, asta vreau s spun$Am *nceput din nou s tremur$ Nu )mi era .ric , dar trupului

meu *i era$ Eu eram calm, dar picioarele m l sau$ intea mea nu se mai supunea .ricii, dar corpul meu resim ea

impactul -i nu reu-ea s i se *mpo triveasc $Aveam ma-ina acolo, un Bentle5 mic decapotabil, pe carenu)l sc1imbasem de ani de zile$Am desc1is u-a -i am urcat *n ma-in $ Am *nc1is oc1ii$

Cnd i)am desc1is, el era ln/ mine, a-a cum m a-teptam$ Am b /at ma-ina *n mar-arier -i am ie-it cu spatele din /ara9$Nu mai condusesem niciodat att de repede prin centru$

sim eam ca -i cum tra.icul m )ar .i c rat iute, ca un ru$+n cteva minute intram pe str zile din Beverl5 >ills, apoi

pe strada mea, str 9uit pe amndou p r ile de arbori de 9acaranda plini de .lori$ Aproape toate .runzele verzidisp ruser de9a, iar ramurile erau doldora de .lori albastre, ale c ror petale acopereau -i trotuarul, -i pava9ul str zii$ Nu m uitam la el$ Nu m /ndeam la el$ /n deam la

via a mea, m luptam cu disperarea crescnd a-a cum se lupt cineva cu /rea a -i m *ntrebam 7Dar dac este adev rat, dac este c1iar cine spune c este Dac ar .i cu putin cumva ca eu, omul care a . cut toate acele lucruri, c1iar s poat .i mntuit8 Am intrat *n /ara9ul blocului meu .ar s .i spus nimic -i,

a-a cum m a-teptam, el a cobort din ma-in la .el ca mine -i a urcat *n li.t, al turi de mine, pn la eta9ul cinci$ Nu *nc1id niciodat u-ile de la balconul apartamen tului

meuH am ie-it imediat pe terasa de beton -i m)am uitat *n9os, la arborii 9acaranda alba-tri$

Respiram alert, trupul meu resim ea /reutatea eveni )mentelor, dar mintea mi)o sim eam incredibil de limpede$Cnd m)am *ntors -i m)am uitat la el, era la .el de viu -i de

concret ca -i rndurile de 9acaranda -i .lorile lor albastre$

(t tea *n cadrul u-ii -i m privea pur -i simplu, cu aceea-i

=&


. / duin pe c1ip, . / duin de a m *n e le/e -i de a mierta$Am sim it nevoia s pln/, s m las *n/1i it de sl bi ciune,

s m las .ermecat$

) De ce De ce ai venit aici pentru mineil)am *ntrebat$ 0tiuc te )am mai *ntrebat, dar trebuie s)mi spui, s)mipoveste-ti totul, de ce eu -i nu altcineva Nu -tiu si/ur dace-ti real$ Acum *nclin s cred c da$ Dar cum poate .i mntuit unul ca mine()a apropiat de balustrada de ciment de ln/ mine$ ()a

uitat *n 9os, la arborii alba-tri$ A -optit) Ct de per.ect, ct de minunat$$$

) Datorit lor locuiesc aici, i )am r spuns, pentru c *n.loresc *n .iecare an$$$ !ocea mi s)a .rnt$ )am *ntors cuspatele la arbori, pentru c a- .i *nceput s pln/, dac i )a-mai .i privit$ )am uitat spre camera mea de zi -i i)amv zut cei trei pere i acoperi i de c r i din podea pn *n tavan$ Am v zut -i o buc ic din 1ol, cu ra.tu rile biblioteciila .el de *nalte$

) ntuirea este ceva ce omul trebuie s cear , a spus el ln/ urec1ea mea$ 0tii asta$) Nu pot s)o cerG am r spuns$ Nu potG) De ce Pentru c nu crezi) i se pare un motiv e6celent, am spus$) D)mi -ansa s te .ac s crezi$ ) Atunci *ncepe prin a)mi e6plica de ce eu$) Am venit dup tine pentru c am .ost trimis, mi )a spus cu

voce e/al , pentru c e-ti cine e-ti, pentru ce ai . cut -i pentru ce e-ti *n stare s .aci$ Nu )i o ale/ere *ntmpl toare, crede)m $ Am venit pentru tine, numai pentru tine, special pentru tine$ Toate 1ot rrile luate *n cer sunt la .el$ /untparticulare$ De aceea este cerul att de vast cum este, iartu -tii ct de vast este p mntul$ 0i trebuie s te /nde-ti la cer, pentru o clip , ca la un loc care e6ist de veacuri, din

toate epocile -i pentru toate timpurile$ Nu e6ist su.let *n lume care *n cer s nu .ie tratat ca un su.let aparte,

='


individual$ Nu e6ist o.tat sau cuvnt care s nu se aud *n cer$4)am ascultat$ 0tiam ce voia s spun $ )am uitat *n 9os, la

spectacolul copacilor$ )am *ntrebat ce)o sim i un copac

cnd *-i pierde .lorile *n b taia vntului, atta vreme ct .lorile sunt tot ce au$ Ciud enia /ndului m )a uimit$ )autrecut .iorii$ Nevoia s pln/ aproape c m cople-ea$ Dar m)am *mpotrivit$ )am .or at s )l privesc din nou$) + i cunosc toat via a, a spus el$ Dac vrei, i )o voi

dovedi$ De .apt, pare e6act ce trebuie s .ac ca s crezi cu adev rat *n mine$ Nu )mi pas $ Trebuie s *n ele/i$ Nu po i 1ot r* dac nu *n ele/i$

) Ce s 1ot r sc Despre ce vorbe-ti ) !orbesc despre *ns rcinarea ta, i )am spus$ ()a oprit,

apoi a continuat .oarte binevoitor E6ist un mod *n care cine -i ce e-ti poate .i .olositor$ E6ist un mod *n care este .olositor .iecare am nunt din ceea ce e-ti$ Este o *ns rcinare care presupune s dai via , *n loc s o iei, s r spunzi ru/ ciunilor, *n loc s le suprimi$ Este -ansa de a

.ace lucruri de o teribil importan pentru al ii, *n timp ce ) i .aci ie numai bine$ Asta *nseamn s .aci bine, s -tii$ Este ca -i cum ai lucra pentru 3usti iar, numai c vei crede *n ceea ce .aci cu toat inima -i cu su.letul t u *ntre/, *ntr )att*nct binele va deveni dorin a ta -i scopul t u$

) !rei s m .aci s cred c am un su.let l )am *ntrebat$) (i/ur c ai$ Ai un su.let nemuritor$ : -tii prea bine$ Ai

dou zeci -i opt de ani -i asta *nseamn c e-ti .oarte tn r, indi.erent cine)i num r , -i te sim i nemuritor, cu toate /ndurile -i dorin ele tale ne/re, dar nu reu-e-ti s pricepi c partea aceea nemuritoare este partea adev rat din tine, c orice altceva o s dispar cu timpul$ ) 0tiu toate astea, am -optit$ 4e -tiu$ Nu voiam s par

ner bd tor$ (puneam adev rul -i eram uluit$ )am *ntors, .ar s -tiu e6act ce vreau s .ac, -i am intrat

*n camera de zi a micului meu c min$ )am uitat din nou la pere ii acoperi i de c r i$ )am uitat la biroul unde citeam

=;


adesea$ )am uitat la cartea desc1is pe 1usa lui verde$ Ceva obscur, o carte de teolo/ie -i ironia acestei *ntmpl ri m)au izbit cu .or $) A1, da, e-ti bine pre/ tit, a spus el de ln/ mine, de

parc nu ne )am .i desp r it nicio clip $ ) Acum ar trebui s cred c tu e-ti noul 3usti iar El a zmbit$ Am v zut mai mult cu coada oc1iului$) 3usti iarul, repet el *nceti-or$ Nu$ Nu sunt 3usti iarul$ (unt

alc1ia1 -i sunt sera.im, i )am spus, -i am venit s) i o.er -ansa s ale/i$ Acesta reprezint r spunsul la ru/ ciunile tale, 4uc"5, dar dac nu po i accepta a-a ceva, atunci s zicem c este r spunsul la cele mai *ndr z ne e visuri ale

tale$) Ce visuri) +n to i ace-ti ani ai insistat mereu s crezi c 3usti iarul

este de la Interpol$ De la


) Acum am s) i povestesc via a ta, a zis el, nu pentru c ar trebui, ci pentru c tu ai nevoie s o vezi$ Abia dup ce o vei vedea, m vei crede$Am *ncuviin at$

) Dac po i .ace asta, am spus 9alnic, atunci voi crede orice)mi spui$) Pre/ te-te )te, a zis$ *mi vei auzi vocea -i vei vedea tot ce

* i descriu, poate c1iar mai viu dect ai v zut ceva vreodat , dar ordinea -i or/anizarea evenimentelor *mi va apar ine, iar uneori va .i mai /reu de suportat dect cronolo/ia simpl $ Este su.letul lui Tob5 :@Dare cel pe care *l e6amin m, nu simpla istorie a unui tn r$ 0i ine minte

indi.erent ce vei vedea -i ce vei sim i, voi .i aici cu tine$ Nu te voi p r si nicio clip $

=?


=


CAPITOLUL PATRU

!alc"ia" #mi de$v luie propria mea via COND +N2ERII +0I A4E2 N A3T:R, nu *ncep *ntotdeauna

cu *nceputul$ Cercetnd via a unei .iin e omene-ti, ei pot *ncepe cu prezentul cel .ierbinte, pot s mear/ *napoi o treime din timp, s se *ntoarc la *nceputuri -i s revin la clipa prezent , pe m sur ce adun date -i ata-amentul emo ional se *nt re-te$ 0i s nu crezi nicio dat pe cineva

care) i va spune c noi nu ne ata- m emo ional$ Emo iile noastre sunt di.erite, dar sim im$ Nu ne uit m

niciodat cu oc1i reci la via sau la moarte$ Nu interpreta /re-it aparenta noastr senin tate$ 4a urma urmei, noi tr im *ntr )o lume condus de *ncrederea per.ect *n Creator, dar suntem ct se poate de con-tien i c .iin ele omene-ti nu tr iesc la .el -i le comp timim din su.let$

Dar n)am putut s nu remarc, imediat ce am *nceput s cercetez via a lui Tob5 :@Dare ca b iat, *n/ri9orat -i *mpov rat de o mul ime de lucruri, c nimic nu )i pl cea mai mult dect s se uite la televizor, noaptea trziu, la cele mai brutale .ilme poli iste, care *i alun/au din minte realit ile oribile ale propriei lumi, *n timp ce .ocurile de arm *i provocau mereu un cat1arsis, e6act a-a cum *-i doreau produc torii acelor .ilme$ A *nv at s citeasc

devremeH *-i termina temele repede -i apoi citea ni-te c r i numite 7pove-ti adev rate despre crime8, cu.undndu )secu u-urin *n proza bine scris din /nge i *ani sau/erpentinalui T1omas T1ompson$%

De pe ra.turile libr riei de pe a/azine (treet din NeK :rleans, unde locuia, ale/ea c r i despre crima or/anizat , despre uci/a-i patolo/ici, despre devian i 1ido-i, de-i pe

! "homas "hompson #1$!!%1$&2' ( autor american de literatur) comercial)inspirat) mai ales din crime *i scandaluri reale.

=


vremea aceea nu visa deloc, nici m car o clip , c *ntr )o ziva .i el *nsu-i subiect pentru ast.el de pove-ti$Nu putea suporta /enul de roman are a r ului din T cerea

mieilor, *-i b tea 9oc de el$ C r ile despre cri minali adev ra i

nu puteau .i scrise dect dup ce ace-tia erau prin-i, iar Tob5 avea nevoie de aceast certi tudine$Noaptea trziu, cnd nu putea dormi, se uita la poli i-tii -i

criminalii de pe micul ecran, neatent la .aptul c important *n acele .ilme era comiterea crimei, -i nu s.nta .urie -iac iunile arti.icial )eroice ale locotenentului de poli ie sau ale detectivului /enial$Dar acest /ust timpuriu pentru pove-tile despre criminali

este cel mai pu in important lucru *n le/ tur cu Tob5 :@Dare, a-a c d )mi voie s sar la povestea asupra c reia m)am .i6at eu *nsumi atunci cnd am *nceput s)l am *nvedere$Tob5 nu a crescut dorindu)-i s .ie uci/a- sau poli ist$

Tob5 visa s devin muzician -i s scoat din nevoie mica lui .amilie$

Iar ce m)a atras la el nu a .ost .uria care)l mistuia de viu,atunci ca -i acum$ Nu, partea asta *ntunecat mi )a .ost la.el de /reu s o privesc pe ct *i este /reu unui om s mear/ *ntr )o iarn /eroas , cnd ninsoarea *i biciuie-te obra9ii -i *i *n/1ea de/etele$Ce m)a atras la Tob5 a .ost o bun tate limpede -i str )

lucitoare, pe care nimic nu o putea ascunde complet, unsim viu al binelui -i r ului la care nu a renun at -i care nu l)a *n-elat niciodat , indi.erent unde l )a dus pe urm via a$ Dar s ne l murim .aptul c eu am ales un muritor pentru

scopurile mele nu presupune c muritorul urma *n mod obli/atoriu s .ie de acord s vin cu mine$ Este destul de /reu s / se-ti pe cineva ca Tob5H s )l convin/i s vin cu tine este -i mai /reu$ A i .i tenta i s crede i c tenta ia este irezistibil , dar nu )i a-a$ :amenii se sustra/ propriei

salv ri cu mare re/ularitate$

=F


Cu toate acestea, *n ce)l prive-te pe Tob5 :@Dare, e6istauaceste dou aspecte care m *ndemnau s nu m *ndep rtez de el -i s )l las *n /ri9a unui *n/er de ran/ maimic$

Tob5 s)a n scut *n ora-ul NeK :rleans, din str mo-i de ori/ine /erman -i irlandez $ Avea -i ceva sn/e italian, dar n)o -tia, iar str)str bunica dinspre tat .usese evreic , dar nici asta nu -tia, pentru c se tr /ea din oameni simpli -i muncitori, care nu in niciodat *nsemn ri$ Avea c1iar -i ceva sn/e spaniol, dinspre partea tat lui, datat din perioada cnd Armada spaniol debarcase pe coasta Irlandei$ De-i se pomenea uneori despre .aptul c unii

membri ai .amiliei aveau p r ne/ru ca t ciunele -i oc1i alba-tri, el nu)-i b tea capul cu asta$ Nimeni din .amilie nu vorbea vreodat despre descenden $ 4a ei se vorbea despre supravie uire$+n istoria omenirii, /enealo/ia apar ine celor bo/a i$

( racii se nasc -i mor .ar s lase urme$ Doar acum, *n anii cercet rilor ADN)ului, oamenii simpli

s)au *ndr /ostit de amprenta lor /enetic , de-i nu -tiu ce s .ac mai apoi cu in.orma iile, dar o asemenea revolu ie se petrece numai atunci cnd lumea vrea s *n elea/ ce )i cusn/ele care)i cur/e prin vene$Cu ct Tob5 :@Dare devenea mai mult uci/a-ul pl tit de

mare .aim secret , cu att *i p sa mai pu in ce .usese *nainte -i cine e6istase *naintea lui$ A-a c , pe m sur ce c-ti/a mi9loacele materiale care ar .i . cut posibil investi )/area propriului trecut, se *ndep rta din ce *n ce mai tare de lan ul uman din care se tr /ea$ 4a urma urmei, distru )sese 7trecutul8, att ct *l -tia$ De ce i)ar mai .i p sat ce se *ntmplase, cu mult vreme *nainte s se .i n scut, unora meni i s se zbat *n acelea-i necazuri -i *n aceea-i mizerieTob5 a crescut *ntr)un apartament, la numai cteva str zi

dep rtare de bulevardele .aimoase ale ora-ului, iar *n locuin a aceea nu e6istau portrete ale str mo -ilor pe pere i$

?%


+-i iubise bunicile, .emei ener/ice, mame a cte opt copii.iecare, dr / stoase, tandre -i cu minile b t torite$ Dar ele muriser cnd era .oarte mic, p rin ii lui .iind mezinii lor$ Pe aceste bunici via a le uzase -i moartea le )a / sit re )

pede, .ar mare dram , *n saloane de spital$ Cu toate acestea, au urmat *nmormnt ri uria-e, cu veri de toate ran/urile -i cu .lori, iar oamenii le)au plns, pentruc /enera ia lor, a marilor .amilii, abia acum se stin/ea *n America$Tob5 nu -i)a uitat niciodat verii, dintre care mul i s )audescurcat .oarte bine .ar s comit vreo crim sau vreun p cat$ Dar pn la vrsta de nou sprezece ani era complet

desprins de ei$Totu-i, asasinul pl tit cerceta din cnd *n cnd c sni ciileprospere -i *-i .olosea priceperea *n materie de computereca s urm reasc o carier sau alta, de avoca i, 9udec tori sau preo i, din .amiliile *nrudite cu el$ (e 9ucase mult cu ace-ti veri-ori, copil .iind, -i nu)-i uitase complet bunicile,care)l crescuser *mpreun $

Din cnd *n cnd, bunicile *l le/ nau *ntr )un balansoarmare de lemn, vndut curnd dup moartea lor unui ne/ustor de vec1ituri$ 4e ascultase cntecele str vec1i *nainte ca ele s moar $ Din cnd *n cnd, cnta -i el .ra/ )mente Tev d , tev d , M rie , dedupp l rie G sau dulcea,tulbur toarea balad /pune!i m tuii R"odie , spune!im tuii R"o , camuritgsccea* trn iarepenepen!trupatulluiMo$0i apoi e6istau cntecele ne/rilor, preluate *ntotdeauna -i

de albi$Nu, scumpo, n)o s te 9oci sin/ur *n curte, nu te uita la cei

albi ce)au de zis$ Pentru c su.letul t u este alb ca z pada -i asta *nsu-i Dumnezeu a zis$Acestea erau cntece dintr)o /r din a spiritului disp rut

dup moartea bunicilor, iar la optsprezece ani, Tob5 a

*ntors spatele trecutului, cu e6cep ia cntecelor, desi/ur, -i a muzicii$

?#


Acum zece ani, adic la optsprezece ani, a p r sit lumea aceea pentru totdeauna$A disp rut pur -i simplu din mi9locul tuturor celor care *l

cuno-teau -i, c1iar dac nimeni dintre b ie i, .ete, m tu-i -i

unc1i nu l)a acuzat de nimic, au r mas sur prin-i -inedumeri i$0i l)au ima/inat, nu .ar motiv, un su.let r t cit pe

undeva$ 0i l)au ima/inat nebun, un va/abond al str zii, un idiot /n/av cer-ind de mncare$ 4uase cu el o valiz de 1aine -i l uta, dar nimeni nu l )a mai v zut -i n )a mai auzitde el$De)a lun/ul anilor, l)au c utat o dat sau de dou ori, dar,

cum *l c utau pe Tob5 :@Dare, un b iat absolvent al liceului iezuit, cnt re la l ut , n )au avut nici cea mai mi

anne rice - cantecele serafimului - vol.1 - vremea ingerului

Documents