LECTURI SUPLIMENTAREALADIN N ARA MINUNILORLECTURI SUPLIMENTARELEWIS CARROLLALADIN IN ARA MINUNILORCu ilustraiile autoruluiTraducerea: Aura Brais Traducerea versurilor: Vasile PoenaruEditura CORESIBucureti, 1999Coperta: Clara G. HadaiTitlul original: Aladin in Wonderland Editura CORESI. Toate drepturile rezervate.Editura CORESI este marc nregistrat a S. C. CORESI SRL.Adresa: Editura CORESI, Strada Dem. I. Dobrescu 4-6,Sector 1, CP l-477, Bucureti 70700.Telefon/fax: 223 0177; 312 7115.Director executiv: Michiela Gg Editor: Vasile PoenaruDescrierea CIP a Bibliotecii Naionale CARROLL, LEWISAladin n ara Minunilor / Lewis CarroU ; trad. : Aura Brais, Vasile Poenaru ; - Bucureti : Editura Coresi, 1999128 p. ; ii. ; 24 cm. - (Colecia Lecturi suplimentare)Tit. orig. (eng.) : Aladin in Wonderland.ISBN 973-608-56l-9I. Brais, Aura (trad.)II. Poenaru, Vasile (trad.)821.11l-93-34=135.1Tiparul: UNIVERSUL S. A., BucuretiPrinted In Romnia ISBN 973-608-56l-9n dup-amiaza aurit ^Plutim alene toi. tii, vslele, dac nu practici,Nu merg ca nite roi. Iar s crmeti un vas cu mnaMicu - cum s poi?Ah, trei sunt, Doamne! Ce cruzime,Pe-o vreme ca de vis, S-mi ceri poveti, cnd eu abia maiPot ine-un ochi deschis! Dar vocea-mi slab cum s-nfrunteTrei guri strignd decis?Poruncitoarea Prima' ip:ncepe, nu fi surd!" Cu-un glas mai blnd, Secunda2 sperS pun i-un pic de-abswd. Iar Tertia3 mi taie vorbaDoar la orice minut.Apoi tcerea le cuprindei - urmrind-o-n gndPe fata ce, n vis, prin ara Minunilor umblnd,Vorbete cu-animale, psri -Jumate-orji creznd!Nota traductoarei:1. Explicaiile cuvintelor marcate cu cifre se dau la paginile 124-l26.2. Cuvintele tiprite cu litere itAladin (aplecate") redau sublinierile fcute de autor n textul original.i ori de cate ori mi seacImaginaia i continuarea - altdat"Rostete vocea mea, Spun ele:"-Acum e altdat!"i-ncep a insista.Aa crescu povestea rii Minunilor, cu-a eiCunun de-ntmplri ciudate, Iscate vrei - nu vrei!i vesela echip, seara, Plec la casa ei.Aladin! ia o poveste; pune-o Cu, blnd, mana taUnde copilria umple Cu vis memoria,O Jloare-adus din loc sfnt De-un pelerin4; o stea!Capitolul 1 Coborrea n vizuina IepurauluiAezat lng sora ei, pe malul apei, Aladin ncepuse a se plictisi, pentru c nu avea nimic de fcut. Ba chiar, o dat sau de dou ori, aruncase o privire asupra crii pe care o citea sora ei, dar nu vzu nici poze, nici dialog: La ce-o fi bun o carte fr poze i fr dialog?" se ntreb Aladin.i doar ce era pe punctul de a chibzui (att ct se poate chibzui pe o ari ca asta, care te ndeamn la moit) dac plcerea de a mpleti o coroni de flori merita osteneala de a se ridica i de a culege margarete, cnd, deodat, un Iepura Alb, cu ochii de mrgean5, trecu n fugchiar pe lng ea.Nimic nu fu n msur s-i strneasc mirarea; nu i se pru neobinuit nici chiar atunci cnd l auzi pe Iepura bombnind: Vai, vai, vai! O s ntrzii!"Mai trziu, cnd se gndi la ntmplarea asta, i ddu seama c s-ar fi cuvenit s o mire, dar, n acea clip, totul i pru ct se poate de firesc.Iepuraul scoase din buzunarul vestei un ceasornic, se uit la el i apoi se puse din nou pe fug, mult mai iute de data asta. Vznd una ca asta, Aladin se repezi n picioare; de ndat i ddu seama c nu mai vzuse-ev^% ,.;< 4I- Nu, rspunse domnul Omid, nu tiu.Aladin tcu; de cnd se tia, nu mai ntlnise pe cineva care s-o contrazic ntr-att, simea c avea s se piard cu firea.- Eti mulumit cu mrimea ta de acum? ntreb Omid.- De... mi-ar plcea s fiu un picu mai mare, domnule, dac nu v e cu suprare, zise Aladin. Este att de neplcut s ai o nlime de numai apte centimetri.- Din contr, mie mi se pare o nlime foarte bun, zise cu mnie domnul Omid, nlndu-se eapn n timp ce vorbea (msura tocmai apte centimetri).- Numai c nu sunt obinuit! zise smerit biata Aladin i gndi: Of, c numai de fiine rutcioase dau!"- Cu vremea o s te obinuieti, zise Omida i, du-cndu-i ciubucul la gur, ncepu iar s pufie.De data aceasta, Aladin atept rbdtoare ca domnul Omid s vorbeasc primul. Dup cteva minute, acesta i trase ciubucul din gur, csc o dat sau de dou ori i se scutur. Apoi se ddu jos de pe ciuperc i o porniprin iarb, ca o reptil, rostind:- Dintr-o parte creti mare, din cealalt te faci mic.Dintr-o parte ce? i cealalt parte din ce?" se ntreb Aladin, gnditoare.- Din ciuperc, zise domnul Omid, de parc ar fi fost ntrebat cu glas tare; i, o clip mai trziu, dispru.54mnAladin rmase ctva timp pe gnduri, privind ciuperca i ncercnd s-i gseasc cele dou pri; i cum ciuperca era cu desvrire rotund, gsi problema foarte grea. n cele din urm i ntinse braele n jurul ciupercii i rupse cu fiecare mn cte o bucic din margine.i acum, care este partea bun?" se ntreb ea n vreme ce ncerca, ronind bucica din mna dreapt; dup o clip, simi sub brbie o lovitur puternic: tocmai se Wll lovise cu piciorul.Speriat pentru o clip de neateptata W schimbare, i ddu seama c nu mai avea timp de pierdut, cci se micora din ce n ce mai repede; ncepu prin urmare s nfulece o frm din cealalt bucat; brbia-i era att de aproape de picior, nct nu mai putea s-i deschid gura, ntr-un trziu, reui s nghit bucica din mna stng.Gata, acum pot s-mi mic capul!" i spuse Aladin, bucuroas. ns, dup o clip, fu cuprins de team, cnd bg de seam c nu mai era chip s-i gseasc umerii; coborn-du-i privirea, nu vzu dect un gt de o lungime nemsurat care, ca un gigant peduncul, prea a iei dintr-o grmad de frunze verzi ce se gsea sub picioarele ei.Ce poate fi toat aceast verdea?" se ntreb Aladin. i unde-mi sunt umerii? Vai! bietele mele mini, cum se face de nu v pot zri?" i agit braele n aer, ns nu reui s produc dect un freamt scurt al frunzelor.i, cum i se prea c nu va izbuti s-i ating capul cu minile, ncerc s-i coboare capul pn la55ele; fu grozav de uimit cnd observ c gtul su putea fi rsucit cu uurin n orice direcie, cu uurina cu care se rsucete un arpe.Tocmai reuise s-i ndoaie capul spre pmnt, realiznd un frumos zigzag i dorind s-i strecoare capul prin frunzi, care nu era altceva dect vrfurile copacilor pe sub care rtcise n timpul neobinuitei sale panii de mai devreme, cnd, deodat, un uierat ascuit o fcu s se ntoarc: un porumbel mare se repezise la faa ei, btnd puternic din aripi.- arpe! strig Porumbelul.- Nu sunt arpe, rspunse Aladin suprat, i mai las-m-n pace!- arpe, i repet! zise, cu glas sczut, Porumbelul, apoi adug, vietndu-se:- Le-am ncercat pe toate, dar nimic nu mi-a fost folositor!- Nu tiu despre ce vorbeti, spuse Aladin.- Am cutat printre rdcinile copacilor, prin tufiuri, prin garduri, continu el, ne-lund n seam vorbele Aladini; dar, degeaba! Pe erpii tia nu-i poi mulumi!Aladin era din ce n ce mai uluit, dar se gndea c este inutil s mai adauge ceva, pn ce Porumbelul nu va termina de vorbit.- Ca i cnd n-a avea pe cap i clocitul oulor, spuse Porumbelul, trebuie s m mai in i erpii treaz zi i noapte! Zu dac-am nchis ochii mcar o clip n ultimele trei sptmni!56- mi pare ru s aflu c ai necazuri, zise Aladin, ncepnd s ghiceasc despre ce era vorba.- Iat, continu Porumbelul, aproape strignd, iat c, n momentul n care pusesem ochii pe copacul cel mai nalt din pdure i tocmai cnd m gndeam c am scpat de ei, iat c aceste blestemate trtoare ncep s coboare din vzduh. arpele!- Dar eu nu sunt arpe, i-am mai zis, protest Aladin, eu sunt o..., eu sunt o...- Spune! Ce eti tu? zise Porumbelul. mi dau seama c ncerci s inventezi ceva!- Eu... eu... eu sunt o feti, rspunse, fr prea mult convingere, Aladin, amintindu-i toate schimbrile pe care le ndurase n acea zi.- Se prea poate! zise, cu un glas dispreuitor, Porumbelul. Am vzut multe fetie n viaa mea, dar nici una nu avea un asemenea gt! Nu, nu! Eti un arpe, s nu-mi spui c nu-i aa! Bnuiesc c o s-mi zici c n-ai mncat niciodat un ou!-Am mncat ou, cu siguran, zise Aladin, sincer cum era; ct despre ou, copiii n-au de ce s-i invidieze pe erpi.- Nu te cred, i rspunse Porumbelul; dar dac ceea ce spui e adevrat, copiii nu sunt dect o alt specie de erpi, asta-i tot ce am de zis.Era o idee att de nou pentru Aladin, nct aceasta rmase fr glas, pre de un minut sau dou, fapt care ddu ocazia Porumbelului s adauge:- Caui ou, tiu foarte bine; i ce-mi pas mie dac eti o feti sau un arpe.- Mie-mi pas tare mult, zise Aladin grbit, cci eu nu caut ou; i, chiar dac a cuta, n-a vrea oule dumitale; nu-mi plac crude.- Bine, du-te atunci! zise cu glas posomort Porumbelul, aezndu-se n cuibul su.Aladin se aez pe vine, n mijlocul copacilor, nu fr greutate, cci gtul su se ncurca printre ramuri i, de57fiecare dat se oprea spre a i-l desprinde. Dup o vreme, i aduse aminte c mai avea n mn cele dou buci de ciuperc i ncepu s mnnce cu grij dintr-una, apoi din cealalt. Ba cretea, ba se fcea mai mic. Pn la urm, reui s revin la mrimea ei de odinioar.Trecuse atta timp de cnd nu mai fusese astfel, nct, la nceput, se simi ciudat; dar, dup cteva minute, se obinui i ncepu s vorbeasc:Foarte bine, o parte din planul meu a fost realizat! Ct de nucitoare sunt toate aceste transformri! S nu tii niciodat ce vei face n clipa urmtoare! Totui mi-am recptat mrimea normal; acum nu mai trebuie dect s ptrund n minunata grdin. Cum s fac? m ntreb."i, spunnd aceasta, ajunse deodat ntr-un lumini n care se gsea o csu nalt de un metru i douzeci:Oricine ar locui aici, gndi Aladin, nici nu m gndesc s-l ntlnesc, aa mare cum sunt: sunt sigur c ar muri de fric!"ncepu din nou s ronie din bucica de ciuperc pe care o avea n mna dreapt i nici nu apuc s se apropie de csu, c deja se fcuse mic, de numai douzeci de centimetri.58Capitolul 6 Purcel i PiperDe un minut sau dou sttea n faa casei, ntre-bndu-se ce s fac mai nti; cnd, deodat, se ivi, alergnd dinspre pdure, un lacheu13 (l consider lacheu, din pricin c era mbrcat n livrea14, altminteri, judecnd dup faa lui, l-ar fi luat drept un pete.)Acest lacheu se apropie de cas i ciocni tare n u. Ua i fu deschis de ctre un alt lacheu n livrea, cu o fa rotund i ochii mari, ca de broasc. Amndoi lacheii aveau prul pudrat i aranjat n bucle ce le acopereau tot capul. Aladin nu mai putea de nerbdare s afle ce se petrecea; se trase puin mai la o parte, n pdure, ca s trag cu urechea la ce vorbesc. nti i nti Lacheul-Pete scoase la iveal, de sub bra, o scrisoare mare, aproape ct el de mare, pe care i-o ddu celuilalt, spunnd pe un ton solemn:- Pentru Duces. O invitaie din partea Reginei la o partid de crochet15. Lacheul-Broasc repet pe acelai ton solemn ca i Lacheul-Pete, schimbnd un pic ordinea cuvintelor:- De la Regin, o invitaie la o partid de crochet. Pentru Duces.Apoi i fcur unul altuia cte o plecciune adnc, i buclele li se amestecar.Vznd una ca aceasta, Aladin se prpdea de rs, motiv pentru care trebui s alerge napoi, n pdure, pentru a se ascunde, de fric s n-o aud cei doi; i, cnd scoase iar capul ca s priveasc, Lacheul-Pete59plecase, iar cellalt, stnd pe jos, aproape de u, privea neclintit cerul.Aladin se apropie cu sfial de cas i btu.- Degeaba bai, i spuse Lacheul, i asta din dou motive: n primul rnd, fiindc eu m gsesc de aceeai parte a uii ca i dumneata; n al doilea rnd, deoarece cei dinuntru fac atta glgie, nct nu te pot auzi.- Atunci v rog s-mi spunei cum a putea s intru? ntreb Aladin.- Ar mai avea rost s bai, vorbi nainte Lacheul, neinnd seama de spusele ei, dac ar fi ua asta ntre noi. De pild, dac ai fi dumneata nuntru, sa putea s bai i eu a putea s-i deschid, nelegi?n vreme ce vorbea se holba ntruna la cer, i Aladin gndi c aceasta era, cu siguran, ceva nepoliticos.Da' poate c nu e el de vin - n-o fi putnd altfel; are ochii att de apropiai de cretetul capului! Dar, n orice caz, ar putea cel puin s-mi rspund la ntrebri."- Cum s fac s intru? repet ea, cu glas tare. Lacheul zise:- Eu o s stau aici pn mine.Chiar n acea clip ua casei se deschise i zbur prin ea, chiar peste capul Lacheului, o farfurie mare; nu-i atinse dect nasul i zbur mai departe, pn se sparse de un copac.-...sau poate pn poimine, continu Lacheul, pe acelai ton, ca i cnd nu s-ar fi ntmplat nimic.- Cum s intru? ntreb din nou Aladin, cu glas mai tare.- Pi, chiar trebuie s intri? ntreb Lacheul. Asta e prima problem pe care o avem de lmurit, nelegi dumneata?Asta aa era, fr ndoial, numai c Aladini nu-i prea plcu s-o aud de la el.- E ngrozitor, bombni pentru sine, cum te contrazic toate fiinele astea! Te nnebunesc, nu altceva!60In tot acest timp, Lacheul gsise un bun prilej ca s-i repete observaiile de adineauri, cu cteva nflorituri:- Eu o s stau aici fr-ntrerupere, spuse el, zile ntregi.- i eu ce-o s fac? ntreb Aladin.- Faci ce pofteti, rspunse Lacheul, ncepnd s fluiere.Tot degeaba vorbesc cu el", i zise Aladin, n culmea disperrii: e complet idiot!"Apoi deschise ua i intr.Ua ddea direct ntr-o buctrie mare, plin de fum. n mijlocul ncperii, pe un scunel cu trei picioare, sttea Ducesa, innd n brae un copil mic. Buctreasa, aplecat deasupra focului, amesteca ntr-un ceaun mare, care prea a fi plin cu sup.Mai mult ca sigur a pus prea mult piper n sup!" i zise Aladin, printre strnuturi.ntr-adevr, tot aerul rspndea mirosul de piper. Pn i Ducesa strnuta din cnd n cnd, iar copilaul ba strnuta, ba ipa, fr ntrerupere. Singurele fiine din buctrie care nu strnutau erau buctreasa i o pisic mare, ce sttea ntins pe vatr, rnjind cu gura pn la urechi.- Suntei att de bun s-mi spunei, zise Aladin, sfioas, cci nu era prea sigur dac era politicos s vorbeasc ea prima, de ce rnjete astfel pisica dumneavoastr?- Pentru c-i o pisic de Cheshire, de-aia, zise Ducesa. Porcule!Ultimele cuvinte fur rostite cu atta violen, nct Aladin tresri; dar, nu dup mult timp, nelese c nu ei i erau adresate, ci copilaului; prinse din nou curaj i continu:- Nu tiam c pisicile de Cheshire rnjesc fr-ntrerupere, mai bine spus, nici nu tiam c pisicile tiu s rnjeasc.61I- Toate tiu, zise Ducesa, i mai toate rnjesc.- Nu tiam s existe vreuna nzestrat cu acest dar, zise Aladin foarte cuviincios, bucuroas c a reuit s lege o discuie cu cineva.- Tu nu tii multe, mai e vorb! rspunse Ducesa. Aladini nu-i plcu tonul cu care-i spusese aceasta igndi c-ar fi mai bine s schimbe subiectul de conversaie n vreme ce Aladin se strduia s gseasc alt subiect, buctreasa scoase ceaunul cu sup i, imediat dup aceea, ncepu s azvrle cu tot ce-i pica-n mn nspre Duces i copil; mai nti cu vtraiul, apoi urm o ploaie de cratie, de tvi i de farfurii.Ducesa, chiar i atunci cnd o nimerea cte un obiect, nu se ferea, iar copilul ipa oricum att de tare, nct era cu neputin s-i dai seama dac era din pricina loviturilor sau nu.- Ah, te rog, bag de seam ce faci! Ah, fii atent la nsucul lui, strig Aladin, srind de la locul ei i tremurnd de fric, cci o crati neobinuit de mare zbur chiar pe lng nasul copilului, nct fu gata s i-l striveasc.- Dac i-ar vedea fiecare de treaba lui, zise, cu deosebit asprime, Ducesa, s-ar mica lumea mult mai repede.- Dar asta n-ar fi de nici un folos, zise Aladin, ncntat c a prins prilejul de a arta i ea niel ce tie. Gn-dii-v doar, cum s-ar mai descurca ziua cu noaptea? tii, nu-i aa, c pmntul are nevoie de douzeci i patru de ore ca s se rsuceasc n jurul axei sale.- C tot veni vorba de rsucit, zise Ducesa, rsucii-i gtul!Aladin arunc o privire deosebit de ngrozit spre buctreas, ca s vad dac are de gnd s execute ordinul dat de Duces, dar aceasta i vedea n continuare de amestecatul supei i prea c nici nu o ascult.Aladin cutez astfel s vorbeasc mai departe:62- Douzeci i patru de ore, dac nu greesc, sau dousprezece? Am...- Ah, ce tot m bai la cap cu astfel de lucruri! zise Ducesa. Am urt ntotdeauna cifrele!Apoi se apuc iar s adoarm copilul, cntndu-i un fel de cntec de leagn i scuturndu-l puternic la sfritul fiecrui vers:Rstete-te la bieeli bate-l cnd strnut, Cci vrea s te-enerveze elCu mintea-i prefcut.REFREN(cu participarea buctresei i a bebeluului)Hau! Hau! Hau!n vreme ce Ducesa cnta a doua strof, i arunca copilul n sus i-l prindea apoi din zbor. Biata fiin ipa att de tare, nct Aladin abia putu pricepe ultimele cuvinte ale cntecului.Eu m rstesc la bieeli-l bat oricnd strnut -Praf de piper inspir elnjoaca-i ne-ntrecut.REFRENHau! Hau! Hau!- Poftim! Dac vrei, l poi legna i tu un pic! i zise Ducesa Aladini, zvrlind copilul spre ea. E vremea s m mbrac, ca s merg la o partid de crochet la Regin.63i iei n grab din odaie.Buctreasa arunc dup ea cu o crati, care ns abia o atinse.Aladin prinse copilul, nu fr greutate, cci mititelul avea o form tare ciudat: inea braele i picioarele ntinse n lturi.Parc ar fi o stea de mare", gndi Aladin.Cnd fu luat n brae, micuul gfia i se rsucea ca un viermior, nct Aladin, vreme de cteva minute, abia reui s nu-l scape pe jos.ndat ce-i ddu seama cum trebuie s procedeze pentru a-l ine (l mptureai ca i cnd ai face un nod, i apoi l apucai de urechea dreapt ^de piciorul stng, ca s mpiedici desfacerea nodului), l scoase afar. De nu-l voi lua cu mine", gndi Aladin, n dou sau trei zile va fi mort. N-ar fi o crim s lai pe cineva ntr-un asemenea loc?"Ultimele cuvinte fur rostite cu voce tare, iar bebeluul i rspunse cu un grohit (nu mai strnuta, pentru moment).- Nu mai grohi, i zise Aladin. Nu aa se vorbete.Copilul grohi din ce n ce mai tare, iar Aladin i privea cu nelinite chipul, ntrebndu-se ce era urt la el. Avea, fr ndoial, nasul n vnt, aducnd mai mult a rt dect a nas; pe de alt parte, ochiorii preau mai mici dect cei ai unui bebelu; pn una-alta, nimic din nfiarea a-cestuia nu-i era pe plac Aladini. Dar poate c e aa urt din pricina plnsului", gndi ea, privindu-l iar n ochi ca s vad de are lacrimi.Nu, n-are. De te vei schimba ntr-un purcelu, dragul meu", i zise Aladin, serioas, nu vreau s am de-a face cu tine. Bag de seam!"Bietul de el izbucni iar n plns (sau n grohit, nu puteai s-i dai seama) i plimbarea continu o bucat de vreme fr ca Aladin s mai scoat vreo vorb.64Aladin tocmai era pe cale de a se ntreba: Ce-o s m fac cu aceast creatur cnd o s-o duc acas?", cnd micuul ncepu s grohie cu atta putere, nct Aladin, oarecum ngrijorat, i cobor privirea asupra chipului su.De data aceasta, se spulber orice urm de ndoial: era un purcelu sadea, i i ddu seama c n-avea nici un rost s-l poarte n brae. Simi o adevrat uurare cnd l ls jos i-l vzu alergnd n grab spre pdure.Pe msur ce-ar fi crescut, ar fi devenit un copil tare hd, dar, cu toate astea, gsesc c-i un purcelu destul de drgla."Tocmai ncepuse a se gndi la ali copii de vrsta ei care i-ar fi prut nite purcelui deosebii, ntrebndu-se: Mcar de-am ti cum s-i schimbm..." cnd, deodat, se trezi n faa Pisicii de Cheshire, care sttea cocoat ntr-un copac.Zrind-o pe Aladin, Pisica rnjea ntruna. Aladin o gsi destul de nostim, dar avea ghearele foarte lungi i nenumrai coli, fapt pentru care se cuvenea s i te adresezi cu respect.- Pisicuo de Cheshire..., zise ea, cu oarecare team n glas, netiind cum s i se adreseze. ns Pisica rnji i mai tare. Aa, vd c-i place", gndi Aladin, continund: Vrei, te rog, s-mi spui pe ce drum s-o apuc, ca s pot pleca de aici?- Depinde unde vrei s ajungi, rspunse Pisica.- Oriunde, numai s ajung undeva, adug Aladin, drept explicaie.- Poi fi sigur c vei ajunge, de vei merge destul vreme, rspunse Pisica.Aladin fu nevoit s-i dea dreptate. Cutez deci s-i mai pun o ntrebare:- i ce fel de oameni locuiesc prin prile astea?- n partea aceea, rspunse Pisica, artnd cu laba dreapt, locuiete un Plrier; iar n partea asta, adug65ea, fluturndu-i cealalt lab, locuiete un Iepure de Martie. Poi s-o apuci n ce parte vrei, oricum amndoi sunt nebuni.- Dar eu n-am poft s m duc printre nebuni, zise Aladin.- N-ai ce s-i faci, zise Pisica. Aici, toi sunt nebuni. i eu sunt nebun. i tu eti nebun.- De unde tii tu c eu sunt nebun? ntreb Aladin.- Trebuie s fii, rspunse Pisica, altfel ce-ai fi cutat pe aici?Aladin nu fu ndeajuns convins c asta era o dovad; totui continu s ntrebe:- i, m rog, de unde tii c eu sunt nebun?- Mai nti de toate, cinele e nebun? Nu e, zic eu. Aa-i?- Cred c aa-i, rspunse Aladin.- Ei bine, vorbi mai departe Pisica, cinele mrie cnd e mnios i d din coad cnd e bucuros. Pe cnd eu, mri cnd sunt bucuroas i dau din coad cnd sunt mnioas. Prin urmare, sunt nebun.- Eu zic c tu torci, nu c mri, o contrazise Aladin.- Spune-i cum doreti, zise Pisica. O s joci i tu astzi crochet cu Regina?- A fi ncntat, rspunse Aladin, dar n-am fost invitat pn acum.- O s m vezi acolo, zise Pisica i dispru din nou. Aladin nu fu ns prea mirat, cci ncepuse a sedeprinde cu ciudeniile. Pe cnd nc mai privea locul unde sttuse mai devreme Pisica, deodat aceasta se ivi din nou:- Ascult, ce s-a ntmplat cu copilul? Era ct pe-aci s uit s te-ntreb.- S-a preschimbat n purcel, rspunse Aladin linitit, de parc ivirea acesteia i s-ar fi prut cu totul fireasc.- Bnuiam eu, zise Pisica, pierind iar.66Aladin sttu ctva timp la pnd, ateptndu-se ca Pisica s reapar; dar Pisica nu mai apru, aa c, dup un minut - dou, porni spre locul unde aflase c locuiete Iepurele de Martie.Plrieri am mai vzut", i zise ea. Dar tot mai interesant e s-l vd pe Iepurele de Martie; i, cum acum suntem abia n luna mai, s-ar putea ca acesta s fie mai puin nebun dect n martie."Pe cnd i vorbea astfel, ridic ochii i iat c Pisica se gsea din nou agat de o ramur de copac.- Ai zis purcel sau cercel? ntreb Pisica.- Am zis purcel, rspunse Aladin, i-a dori s nu mai tot apari i dispari aa brusc, m ameeti, pur i simplu!- Am neles, zise Pisica, disprnd de data asta, uor, uor, ncepnd cu vrful cozii i sfrind cu rnjetul, care mai continu o vreme, dup ce restul pisicii dispruse.Ciudat!" gndi Aladin. Am mai vzut eu pn acum pisic fr rnjet, dar rnjet fr pisic! N-am mai ntlnit aa ceva de cnd m tiu."Nu merse mult i ddu peste casa Iepurelui de Martie; i nchipui c asta trebuie s fie casa lui, de vreme ce hogeagurile16 se nlau n form de urechi, iar acoperiul era tapiat cu blan de iepure.Era o cas att de mare, nct Aladin nu cutez s se apropie de ea nainte de a fi ronit bucica de ciuperc pe care o avea n mna stng, ca s creasc de vreo aizeci de centimetri. Chiar i aa, se ndrept temtoare spre casa Iepurelui de Martie, spunndu-i: Dar dac totui e nebun de-a binelea? mi pare de-a dreptul ru c n-am mers mai nti la Plrier!"467Capitolul 7 Ceaiul nebunilorSub un copac, n faa casei, era ntins o mas la care luau ceaiul Iepurele de Martie i Plrierul. ntre cei doi, cufundat ntr-un somn adnc, sttea Bursucul; cei doi cumetri l foloseau drept pern, sprijinindu-i coatele pe el i vorbind pe deasupra capului su.Trebuie s fie tare neplcut pentru Bursuc", gndi Aladin, dar, din moment ce doarme, bnuiesc c nu-l supr."Cu toate c masa era destul de mare, ei stteau nghesuii ntr-un col.- Nu e loc! Nu e loc! strigar acetia, de ndat ce-o vzur pe Aladin apropiindu-se.- E loc destul! rspunse Aladin indignat i se aez ntr-un fotoliu mare, aflat la cellalt capt al mesei.- Doreti un pic de vin? o ntreb ngduitor Iepurele de Martie.Aladin i arunc privirea asupra mesei, dar nu zri nimic altceva de but dect ceai.- Nu vd nici strop de vin, zise ea.- Nici n-avem mcar, spuse Iepurele de Martie.- n acest caz, nu-i prea frumos din partea dumitale s-mi oferi ceva ce nu ai, spuse Aladin mnioas.- Din partea dumitale nu prea e frumos s te aezi aici fr s fii poftit, rspunse Iepurele de Martie.- N-am tiut c asta-i masa dumitale, spuse Aladin. E pus pentru mai mult de trei persoane.- De ce nu-i tai prul, nu crezi c-i prea lung? zise Plrierul.68Acestea fur primele cuvinte pe care i le adres; pn n acel moment nu fcuse altceva dect s se uite la ea cu o deosebit curiozitate.- Dar dumneata de ce faci observaii nepoliticoase, spuse Aladin, cu o oarecare duritate. S tii c nu-i frumos!La auzul acestor vorbe, Plrierul i holb ochii, mulumindu-se doar s ntrebe:- Care-i asemnarea dintre un corb i o mas de scris?Foarte bine, prin urmare o s ne amuzm nielu!" i zise n gndul ei Aladin. M bucur c au nceput s spun ghicitori." Apoi adug cu glas tare:- Cred c o s pot ghici asta.- Vrei s spui c tu gndeti c-ai putea gsi rspuns la ntrebare, zise Iepurele de Martie.- ntocmai, rspunse Aladin.- n acest caz, continu Iepurele de Martie, trebuie s ne spui ce gndeti.- Spun ceea ce gndesc, se grbi s rspund Aladin, sau cel puin, gndesc ceea ce spun, e totuna, nu-i aa?- Nu-i totuna, spuse Plrierul, dac ar fi totuna, ar nsemna c: Vd ce mnnc" e totuna cu: Mnnc ce vd!"- Ar nsemna, ntri Iepurele de Martie, c: mi place ce gsesc" e totuna cu: Gsesc ce-mi place!"- Ar nsemna, adug Bursucul, care prea a vorbi n somn, c: Respir cnd dorm" e totuna cu: Dorm cnd respir"!- La tine e totuna, zise Plrierul.Aici discuia se ntrerupse. Vreme de un minut, tcur mlc cu toii, n timp ce Aladin se strduia s-i aduc aminte tot ce tia despre corbi i mese de scris - i nu-i amintea cine tie ce.Primul care puse capt tcerii fu Plrierul:- n ce zi a lunii ne aflm? ntreb, ntorcndu-se ctre Aladin; i scoase din buzunar ceasornicul i l priveacu un aer necjit, scuturndu-l i ducndu-l din cnd n cnd la ureche.Aladin sttu o clip s se gndeasc, apoi rspunse:- n a patra.- E cu dou zile n urm! oft Plrierul. i-am zis eu s nu-l ungi cu unt, adug acesta, sgetndu-l cu privirea pe Iepure.- Era un unt de cea mai bun calitate, se apr umil Iepurele de Martie.- Da, dar o dat cu untul, or fi intrat n el i cteva firimituri de pine. Nu trebuia s ungi roile cu cuitul de pine.Iepurele de Martie lu ceasul i-l privi cu un aer posomort; apoi l nmuie n ceaca cu ceai; negsind altceva mai bun de spus, relu ceea ce spusese mai nainte:- Era, ntr-adevr, un unt de cea mai bun calitate. n tot acest rstimp, Aladin, oarecum curioas, se uitapeste umrul lui s vad ce face cu ceasul.- Ce ceas nostim! remarc ea. Arat ziua lunii, dar n-arat ora!- De ce-ar arta ora? mormi Plrierul. De parc ceasul dumitale arat anul?- Bineneles c nu, rspunse Aladin, fr urm de ovial, dar asta pentru c st aa de mult n acelai an.- La fel se ntmpl i cu al meu, spuse Plrierul. Aladin rmase complet uluit.Observaia Plrierului i prea lipsit de noim i, cu toate acestea, vorbise englezete, n limba ei.- Nu prea pricep, spuse ea ct putu de politicos.- Bursucul a adormit din nou, spuse Plrierul, vrsnd un pic de ceai fierbinte pe boticul acestuia.Bursucul, enervat, scutur din cap i spuse, fr a deschide ochii:- Bineneles, bineneles, tocmai asta era s spun i eu.70- Ai reuit s afli rspunsul la ghicitoare? ntreb Plrierul, ntorcndu-se din nou spre Aladin.- Nu, n-am reuit. M las pguba, rspunse Aladin. Care-i rspunsul?- Habar n-am! mrturisi Plrierul.- Eu nici att! recunoscu Iepurele de Martie. Aladin oft plictisit.- Cred, zise ea, c ar trebui s avei i altceva mai bun de fcut, dect s v irosii timpul cu ghicitori la care nu exist rspuns.- Dac ai cunoate Timpul, aa cum l cunosc eu, spuse Plrierul, n-ai mai vorbi despre el ca despre un lucru. Timpul e o fiin.- Nu neleg mai nimic, zise Aladin.- E firesc s nu nelegi! fcu Plrierul, cltinnd din cap, cu un aer dispreuitor. Pun prinsoare c nici mcar nu i-ai vorbit vreodat!- Se prea poate, rspunse Aladin, cu pruden. Dar la lecia de muzic am nvat s bat timpul.- Aha! zise Plrierul, acum pricep. Timpului nu-i place s fie btut precum animalele. Vezi, dac nu l-ai supra i dac ai fi prieteni buni, ar pune ceasul la ce or pofteti tu. De pild: s zicem c-i ora nou dimineaa, cnd trebuie s te apuci de lecii, nu ai dect s-i spui Timpului ceea ce doreti, iar el va nvrti ceasul ntr-o clipit, pn la unu i jumtate. i - gata! A sosit ora prnzului.- A vrea eu s fie aa! opti pentru sine Iepurele de Martie.- Ar fi extraordinar, cu siguran, zise Aladin, gnditoare, ns, vezi tu, atunci nu mi-ar fi nc foame.- La nceput, poate c nu, zise Plrierul; dar n-ai dect s ii ceasul n loc, la unu i jumtate, ct pofteti.- Aa faci dumneata? ntreb Aladin.Plrierul ddu din cap, amrt, n semn de negare.- Eu nu pot! rspunse. Ne-am certat ast primvar, prin martie, chiar nainte de a nnebuni dumnealui71de colo (i-l art cu linguria de ceai pe Iepuraul de Martie). Era la marele concert dat de ctre Regina de Cup, iar eu trebuia s cnt:Strlucete, liliac,Oare cum i faci pe plac?- Bnuiesc c tii cntecul, nu-i aa?- Parc l-a cunoate, rspunse Aladin.- Mai departe tii cum e, continu Plrierul:Zbori tu peste lumea toat -Tav-n ceruri aruncat.Strlucete "Aici Bursucul tresri i ncepu s cnte: Strlucete, strlucete, strlucete, strlucete" i tot aa mereu, nct fur nevoii s-l ciupeasc pentru a-l face s tac.- Ei, nici n-apucasem s sfresc primul vers, continu Plrierul, c Regina a srit n sus ca fript i s-a pus pe ipat: Ucigaul! A venit aici s-i omoare Timpul! S-i fie tiat capul!"- Ct cruzime! E nfiortor! exclam Aladin.- i de atunci, continu Plrierul cu glas necjit, Timpul s-a suprat pe mine i nu e chip s m mai mpac cu el! Acum e ntruna ora ase.Aladini i veni o idee stranic:- sta-i motivul pentru care sunt attea ceti i farfurioare pe mas? ntreb ea.- Firete! oft Plrierul, fiindc e mereu ora ceaiului i n-avem timp s strngem masa.- i atunci bnuiesc c v mutai, fr-ntrerupere, de la o mas la alta, nu-i aa? ntreb Aladin.- Aa e, pe msur ce le folosim, spuse Plrierul.72- Dar ce-o s se ntmple cnd o s ajungei din nou la prima ceac? cutez s ntrebe Aladin.- Mai bine-am schimba subiectul, zise Iepurele de Martie, cscnd. Am nceput s m plictisesc. Propun ca tnra domnioar s ne spun o poveste.- Mi-e team c nu tiu nici una, spuse Aladin, pe care ideea n-o atrgea sub nici un chip.- Atunci, s povesteasc Bursucul! strigar ceilali doi.- Hai, Bursucule, trezete-te! i-l ciupir din ambele pri. Bursucul deschise ncet ochii.- Nu dormeam, zise el, cu glas slab i rguit; am auzit tot ce-ai discutat.- Spune-ne o poveste! zise poruncitor Iepurele de Martie.- Da, da, spune-ne o poveste! insist i Aladin.- i spune-o iute, adug Plrierul, c altfel ai s adormi pn-o termini.- Au fost odat trei surori", ncepu Bursucul, cu mare grab; se numeau Lizica, Lucia i Tilica; i triau n adncul unei fntni..."- Cu ce se hrneau? ntreb Aladin, care ddea o mare importan la tot ceea ce era legat de mncare i butur.- Se hrneau cu melas17, rspunse Bursucul, dup cteva clipe de gndire.- Dac s-ar fi hrnit cu aa ceva, s-ar fi mbolnvit!- Cu siguran, erau bolnave, chiar foarte bolnave! rspunse Bursucul.Aladin ncerc s-i nchipuie cum ar fi acest fel de via, dar era prea greu, aa c prefer s mai ntrebe:- Dar de ce triau ntr-o fntn?- Mai ia puin ceai, propuse nepat Iepurele de Martie, adresndu-se Aladini.- Adic cum s mai iau! zise ea, cu un aer tare jignit. C doar pn acum n-am luat nimic!73- A nelege s te miri dac i-ar fi spus s iei mai puin ca nimic, zise Plrierul, dar mai mult ca nimic e foarte uor s iei, nu-i aa?- Nu i-a cerut nimeni prerea, zise Aladin.- Da! Cine face acum observaii nepoliticoase? ntreb Plrierul, cu un aer triumftor.Aladin nu prea tiu ce s mai rspund, aa c bu puin ceai i manc puin pine cu unt, apoi se ntoarse ctre Bursucel i repet ntrebarea:- De ce triau n fntn?Bursucelul sttu cteva clipe s se gndeasc, apoi zise:- Era o fntn de melas.- Aa ceva nu exist! zise Aladin, foarte suprat. Era gata s mai adauge ceva, dar Plrierul iIepurele de Martie fceau: t! t!", iar Bursucul spuse mbufnat:- Dac nu poi s fii politicoas, atunci spune tu mai departe povestea!- Nu, te rog, spune mai departe! zise Aladin foarte smerit. N-o s te mai opresc. Poate c ntr-adevr exist vreuna.- Una! Ha! fcu Bursucul i mai enervat. Totui i continu povestea: i aa cum ziceam: cele trei fetie triau n adncul fntnii... i toat ziua nu fceau altceva dect exerciii de desen..."- Ce desenau? ntreb Aladin, uitndu-i de promisiunea fcut.- Melas, rspunse Bursucul, fr a mai lua n seam de data aceasta ntreruperea Aladini.- Vreau o ceac curat, zise Plrierul. S ne mutm cu toii n alt loc, un pic mai ncolo!i, zicnd aa, se i mutar pe locul urmtor, iar Bursucul proced exact la fel. Iepurele de Martie lu locul Bursucului, iar Aladin, vrnd-nevrnd, trebui s ocupe locul Iepurelui nebun.74Plrierul fu singurul care profit de pe urma acestei mutri; Aladin ns se alesese cu un loc mult mai neplcut dect cel de dinainte, fiindc Iepurele de Martie tocmai ce rsturnase din neatenie cana de lapte n farfurie.Cu bgare de seam, ca nu cumva s-l supere din nou pe Bursuc, Aladin ntreb:- Dar nu pricep. Cum puteau scoate melasa ca s-o deseneze?- Din moment ce poi scoate apa dintr-o fntn, cum s nu poi scoate i melasa, isteao? zise Plrierul.Aladin trecu cu vederea observaia acestuia i se apuc iar s-l ntrebe pe Bursuc:- Bine, dar n-ai spus c erau nuntru? Bursucul rspunse apsat:- Am spus c erau n fntna de melas; i, ctre ceilali: Vedei, nu-mi d pace!Aladin, un pic ncurcat, ascult ctva timp povestea Bursucului, fr s-l mai ntrerup.- Fceau exerciii de desen, relu Bursucul, cscnd i tergndu-se la ochi, fiindc-l prinsese deja somnul, i desenau tot soiul de lucruri... tot ce ncepe cu litera M...- De ce numai ce ncepe cu litera M? ntreb Aladin tare curioas.- De ce nu? rspunse Iepurele de Martie. Aladin tcu mlc.Bursucul i nchisese deja ochii i ncepuse s moie; dar, de ndat ce Plrierul l ciupi, acesta se trezi brusc, scond un ipt plngre i continu:- ...ce ncepe cu M, de pild: mica, marea, memoria, multitudinea - tii c se spune uneori, mult dintr-o multitudine"? Dar ai vzut vreodat un desen care reprezint o multitudine?- La drept vorbind, mrturisi Aladin, care n-avea nici cea mai vag idee despre ce vorbea Bursucul, nu cred...- n acest caz, mai bine taci din gur! zise Plrierul.75Aladin nu mai putea ndura atta obrznicie: foarte plictisit, se ridic i plec. Bursucul adormi de ndat, iar ceilali nici mcar nu ddur vreun fel de importan plecrii ei, dei ea ntorsese capul de cteva ori, ndjduind c o vor chema napoi. Ultima oar cnd i vzu, acetia ncercau s-l bage pe Bursuc ntr-un ceainic.N-am s m mai ntorc aici nici moart!" i zise Aladin, n vreme ce mergea temtoare prin pdure. De cnd m-am nscut, n-am mai luat ceaiul cu aa nebuni!"i, tot vorbind aa, zri un copac, care avea o u ce ducea nuntrul lui. xAsta chiar c-i ciudat!" gndi ea. Dar ce nu-i ciudat azi? Cred c a face rnai bine s intru de ndat". i aa i fcu.Ajunse din nou n sala mare, lng msua de cletar.De data asta, ar trebui s reuesc" i zise ea, i nha cheia de aur, ca s poat descuia cu ajutorul ei ua care ducea spre grdin. Apoi ncepu s ronie bucica din ciuperc, pe care o mai pstrase n buzunar, pn ce ajunse de numai treizeci de centimetri; strbtu coridorul, prin mijlocul rzoarelor de flori, de culori strlucitoare i trecu pe lng proaspetele fntni.77Capitolul 8 Terenul de crochet al RegineiAproape de intrarea n grdin se nla un arbust stufos de trandafiri; trandafirii erau albi, dar trei grdinari munceau de zor pentru a-i vopsi n rou. Aladini i se pru tare stranie preocuparea acestora i se apropie s vad mai cu luare-aminte ce fceau.ndat ce ajunse lng grdinari, l auzi pe unul din ei spunnd: \- Fii atent, Cinci! Nu m mai stropi cu vopsea!- Nu-i vina mea, rspunse Cinci, morocnos. apte m-a lovit peste cot.apte ridic ochii i spuse:- Frumos din partea ta, Cinci! D mereu vina pe alii!- Tu mai bine s taci! spuse Cinci. Ieri am auzit-o pe Regin spunnd c-ai merita s i se taie capul.- Dar ce-a fcut? ntreb cel care vorbise nti.- Asta nu te privete, Doi! l repezi apte.- Ba l privete! zise Cinci. i-o s-i spun: i-a adus buctresei n loc de ceap, cepe de lalele.apte arunc pensula jos i strig:- Aa nedreptate mai rar!Dar chiar atunci, din ntmplare, ddu cu ochii de Aladin, care sttea i-i observa. n clipa aceea se opri; ceilali se ntoarser i o vzur i ei; i toi i fcur o plecciune adnc.- Vrei s fii aa de buni i s-mi spunei de ce vopsii trandafirii? ntreb Aladin, cu oarecare sfial.78Cinci i apte nu ziser nimic, ci privir spre Doi. Doi ncepu, cu glas sczut, de ca i cum i-ar fi fost team s nu-l vad cineva:- tii, domnioar, de fapt n locul sta trebuia s fie o tuf de trandafiri roii, iar noi, din greeal, am sdit un trandafir alb i, dac descoper Regina boroboaa, pune s ni se taie capul. Aa c ncercm s facem i noi ce putem, nainte s vin dnsa.Chiar atunci Cinci, care i plimba ncet privirile prin grdin, exclam: Regina! Regina!" i, ntr-o clip, cei trei grdinari se aruncar cu faa la pmnt. Se auzi tropot de pai; se apropia alaiul Reginei. Aladin ntoarse capul, foarte curioas s o vad.n fruntea alaiului peau zece oteni, purtnd halebarde18 n form de trefle; aveau aceeai nfiare ca i cei trei grdinari: lunguiei i turtii, iar minile i picioarele le ineau ntinse spre cele patru coluri.Urmar zece curteni; n loc de diamante purtau, presrate peste tot vemntul, carouri. Ca i otenii, treceau doi cte doi.Dup ei veneau copiii perechii regale; erau zece la numr i drguii de ei opiau voioi, inndu-se de mn doi cte doi; toi erau mpodobii cu inimi. Urmau oaspeii; cei mai muli dintre ei erau regi i regine. Printre dnii, Aladin l recunoscu pe Iepurele Alb; era plin de neastmpr, vorbea pripit i zmbea la orice se spunea. Trecu pe lng ea fr s-o observe.79n urma acestora venea Valetul de Cup, purtnd coroana regelui pe o pern de catifea purpurie.Tot acest mre alai fu ncheiat de Regele i Regina de Cup, mpodobii de sus pn jos cu inimi.Aladin se ntreba dac nu cumva s-ar cuveni s stea i ea cu faa la pmnt, precum cei trei grdinari, dar nu-i amintea s fi auzit c acest lucru ar fi obligatoriu cnd asiti la o parad. i-apoi", i zise ea, la ce folos toat parada, dac lumea trebuie s stea cu faa la pmnt i s n-o vad?"Aa c rmase unde se gsea i atept..Cnd alaiul trecu prin faa Aladini, cu toii se oprir i se uitar la ea, iar Regina ntreb cu asprime:- Asta cine e?Pe Valetul de Cup l ntrebase, dar el, drept rspuns, fcu doar o plecciune i zmbi.- Neghiobule! spuse Regina, dnd argos capul pe spate; apoi se ntoarse ctre Aladin: Cum te numeti, fetio?- M numesc Aladin, cu voia Majestii Voastre! rspunse foarte politicoas fetia; apoi adug, ca pentru sine: Zu, aceti oameni nu sunt dect nite cri de joc. N-are de ce s-mi fie team de ei!"- i cine sunt cei doi? ntreb Regina, artnd cu degetul spre cei trei grdinari care stteau nemicai n jurul tufei de trandafiri; cci, din pricina faptului c stteau cu faa la pmnt, i avnd pe spate aceleai nsemne ale crilor de joc, ea nu-i putea da seama dac erau grdinarii, soldaii, curtenii sau chiar propriii si copii.- De unde vrei s tiu eu? rspunse Aladin, ea nsi surprins de ndrzneala cu care i se adresase Reginei. Nu e treaba mea.Regina se fcu roie de mnie. Dup ce-i arunc fetiei o privire aproape ucigtoare, asemenea privirii unui animal slbatic, ncepu s urle:- S i se taie capul! S i se taie...81.*>- Prostii! spuse, cu glas tare i hotrt, Aladin, iar Regina amui.Regele i puse mna pe umrul soiei sale, spu-nndu-i cu blndee:- Nu-i dect o copil, draga mea!Regina i ntoarse spatele cu mnie i-i porunci Valetului:- ntoarce-i cu faa n sus!Valetul, foarte delicat, i ntoarse pe cei trei cu vrful piciorului. /- Ridicai-v! ip Regina cu glas ascuit.Cei trei grdinari srir n picioare ntr-o clipit i ncepur a face plecciuni Regelui, Reginei, priniorilor i tuturor celor de fa.- Isprvii odat! url Regina. M-ai ameit! Apoi, ndreptndu-se spre tufa de trandafiri: Ce facei aici?- Cu voia Majestii Voastre, se blbi Doi, foarte smerit, punnd un genunchi la pmnt, ncercm s...- Las, c-am neles eu! tun Regina (ntre timp se uitase de aproape la trandafiri). Tiai-le capul!i alaiul se urni din loc, rmnnd n urm doar trei oteni, pentru a executa porunca Reginei. Nefericiii grdinari alergar ctre Aladin, ndjduind c-i va scpa.- N-o s vi se taie capul! i liniti Aladin i-i bg pe toi trei ntr-un ghiveci mare de flori pe care l gsi la ndemn.Cei trei oteni umblar o clip de colo-colo, uitn-du-se dup vinovaii ce trebuiau executai, apoi o luar la picior i se alturar foarte linitii convoiului.- Le-au czut capetele? zbier Regina.- Precum ai poruncit, Majestate! Li s-au tiat capetele! strigar otenii drept rspuns.- Foarte bine! rcni Regina. tii s joci crochet?- tiu! rcni Aladin.- Atunci, haide! zbier Regina, iar Aladin se altur convoiului, foarte curioas n legtur cu ce avea s urmeze.83- Ce zi... ce zi frumoas-i azi! rosti un glas sfios lng ea.Cnd se uit, vzu c merge alturi de Iepurele Alb, care i cerceta pe furi faa, cu priviri nelinitite.- Foarte frumoas! rspunse Aladin. Ducesa unde e?- t! st! fcu Iepuraul Alb, n oapt pripit, ui-tndu-se ngrijorat n urma lui. Apoi se nl n vrful picioarelor i-i opti Aladini la ureche: E condamnat la moarte!"- Ce-a fcut? zise Aladin.- Ai spus Ce pcat!"? ntreb Iepurele Alb.- A! zise Aladin. Nu cred c e deloc pcat. Am ntrebat ce-a fcut.- I-a tras o palm Reginei, uoti Iepurele. Aladini i scp un hohot de rs.- Vai, taci! o opri Iepurele, temtor. O s te-aud Regina! tii cum s-a ntmplat? Ducesa a venit cam trziu i Regina i-a spus...- Trecei la locurile voastre! tun Regina i toi ncepur s alerge care ncotro, mpiedicndu-se unul de altul.Totui, dup un minut-dou, fiecare i ocupase locul i ncepur s joace.Aladin se gndi c nu mai vzuse niciodat un teren de crochet att de ciudat. Era format doar din gropi i din movilite; bilele erau nite arici vii, iar ciocanele nite psri flamingo19; ct despre portie, ele erau formate din soldai ndoii de mijloc i proptii n mini.Cel mai greu i fu la nceput Aladini s-i mnuiasc flamingoul: reui s-l prind destul de bine la subsuoar, cu picioarele atrnndu-i n jos, dar, de obicei, tocmai cnd izbutea s-i ndrepte frumos gtul i se pregtea s loveasc ariciul cu capul psrii, aceasta se rsucea napoi i o privea cu o expresie att de nedumerit, nct Aladin nu se putea abine s nu izbucneasc n rs; iar cnd reuea s-i mping capul n jos i se pregtea s n-84ceap din nou, constata cu ciud c ariciul se desfcuse i era pe punctul de-a o lua la sntoasa. Mai mult dect att: chiar acolo unde dorea i ea s trimit ariciul, aprea cte o groap sau cte o ridictur de pmnt; soldaii-porti se fiau mereu de colo pn colo, pentru a ocupa alte zone de pe teren, iar fiecare juctor fceace-i tia capul, neateptnd s-i vin rndul i certn-du-se pe arici cu ceilali parteneri de joc. Aladin ajunse n curnd la concluzia c era un joc mult prea greu pentru ea.Vznd una ca aceasta, Regina se nfurie i ncepu s strbat terenul de la un capt la altul, urlnd ct o inea gura: Tiai-i capul stuia! Tiai-i capul celuilalt!" Aladini ncepu s i se fac fric; ntr-adevr, nu se certase nc cu Regina, dar se putea atepta la acest lucru oricnd. i atunci", se ntreb ea, ce se va alege de mine? Sunt nebuni, cu mania lor de a tia capetele oamenilor! Ceea ce m mir cel mai tare este c sunt nc vii!"Tocmai ce se apucase s caute cu privirea un loc prin care s se strecoare i s fug, fr ca cineva s-o zreasc, cnd vzu n vzduh o ciudat artare; la nceput o cuprinse nedumerirea dar, de ndat ce privi cu mai mult atenie, i ddu seama c era un rnjet i i spuse: Este Pisica de Cheshire! Acum o s am cu cine s stau de vorb!"85- Ce mai faci? o ntreb Pisica, de ndat ce i apru destul gur ca s poat vorbi.Aladin mai atept un pic, pn ce i aprur i ochii i apoi ddu din cap. N-are nici un rost s vorbesc cu ea", i zise, pn ce nu-i apar i urechile - sau mcar una din ele. n minutul urmtor i se ivi tot capul i atunci Aladin i puse jos flamingoul i ncepu s-i povesteasc Pisicii despre joc, ncntat c, n sfrit, exista cineva care s-o asculte. Pisica prea s se fi gndit c i artase o parte suficient de mare din corp, cci restul corpului nu-i mai fcu apariia.- Nu cred c oamenii tia joac cinstit, ncepu Aladin destul de suprat; se ceart cu toii ntr-un mod nfiortor, de nici nu te mai poi auzi vorbind; nu par s aib nite reguli de joc, sau, cel puin, dac exist aceste reguli, nimeni nu ine cont de ele. De pild, portia pe sub care trebuie s trec bila se mut n captul cellalt al terenului sau, adineauri, ar fi trebuit s lovesc ariciul Reginei, numai c acesta a luat-o la fug cnd l-a vzut pe-al meu venind.- Cum i se pare Regina? ntreb ncet Pisica.- Nu pot s-o suport! rspunse Aladin. E att de...n acea clip vzu c Regina era chiar n spatele ei i o asculta, aa c prefer s continue altfel dect ncepuse:... de priceput la jocul de crochet, nct sunt convins c va ctiga i nici nu prea mai merit s-i pierzi vremea s termini jocul.Regina trecu mai departe, zmbind.- Cu cine vorbeti? ntreb Regele, apropiindu-se de Aladin i uitndu-se curios la capul Pisicii.- Cu o prieten, o Pisic de Cheshire, rspunse Aladin. Dai-mi voie s v-o prezint.- Nu-mi place deloc cum arat! rspunse Regele; n tot cazul, poate s-mi srute mna, dac vrea.- Prefer s n-o fac, zise Pisica.86- Nu fi obraznic cu mine i nu-mi arunca privirea asta, zise Regele, ascunzndu-se n spatele Aladini.- Orice Pisic se poate uita la un Rege, zise Aladin. Am citit asta undeva, ntr-o carte, dar nu-mi aduc bine aminte n care.- Ei, bine/trebuie luat de aici, zise foarte hotrt Regele i strig ctre Regin, care tocmai trecea pe acolo: Draga mea! a vrea s dai porunc ca aceast Pisic s fie luat de aici!Toate problemele Reginei, mai mari sau mai mici, nu puteau fi rezolvate dect ntr-un singur fel.- Tiai-i capul! strig ea, fr s priveasc mcar spre Pisic.- Voi aduce chiar eu clul! spuse nerbdtor Regele i se ndeprt n grab.Aladin se gndi c ar putea s se ntoarc s vad cum mai merge jocul, cci o auzea pe Regin strignd nfuriat. O auzise deja condamnnd la moarte trei juctori pentru c-i pierduser rndul i nu-i plcea deloc cum se desfurau lucrurile; jocul era aa de ncurcat, nct n-avea nici cea mai vag idee dac i venea sau nu rndul. Aa c plec n cutarea ariciului su.l gsi btndu-se cu un alt arici i asta i se pru Aladini cea mai bun ocazie pentru a-l lovi pe unul de cellalt; singura problem era c flamingoul ei ajunsese n cellalt capt al grdinii, de unde se chinuia s zboare ntr-un copac.Pn s-i prind din nou flamingoul i s-l aduc napoi, lupta se ncheiase i amndoi aricii pieriser; dar, oricum nu mai are importan", gndi Aladin, de vreme ce toate portiele au plecat." Prin urmare, prinse bine flamingoul la subsuoar, ca s n-o mai ia iar la fug i se duse s stea de vorb cu prietena sa.Cnd ajunse n dreptul Pisicii de Cheshire, vzu c aceasta era nconjurat de o mulime destul de mare: clul, Regele i Regina, care erau n plin ceart i87vorbeau toi deodat, pe cnd ceilali tceau, cu un aer tare stnjenit.De ndat ce apru Aladin, grupul certre o rug s le fie arbitru, pentru a pune capt nenelegerii; fiecare se apuc s-i prezinte punctul de vedere. Dar, cum vorbeau toi n acelai timp, Aladini i fu imposibil s priceap exact ce spuneau.Clul susinea cu trie c nu poi tia un cap dac nu exist i un trup de pe care s-l retezi; c nu mai fcuse niciodat aa ceva i c nici n-avea de gnd s se apuce de aceasta la btrnee.Regele considera c orice cap poate fi retezat i c tocmai clul nu trebuia s ndruge astfel de prostii.Regina ns amenina c, de nu se va face nimic pentru a se gsi o soluie, va pune ca toat lumea s fie executat. (Acestea fuseser cuvintele care ntunecaser chipurile celor prezeni.)Aladin nu gsi altceva mai bun de spus dect:- E Pisica Ducesei; mai bine ai merge s-i cerei ei prerea.- Ducesa e la nchisoare, i zise Regina clului. Clul plec iute ca o sgeat, s-o aduc pe Duces, n clipa n care acesta se ndeprt, capul Pisiciincepu s dispar i, cnd acesta reveni mpreun cu Ducesa, Pisica pierise cu desvrire.Regele i clul ncepur s alerge ncoace i ncolo, n vreme ce juctorii se duser s-i reia partida ntrerupt.88Capitolul 9 Povestea Falsei Broate estoase- Nici nu-i nchipui ct m bucur s te revd, micua mea drag! spuse Ducesa, lund-o drgstos de bra pe Aladin i pornind cu ea la plimbare.Aladin era tare bucuroas c o vede ntr-o dispoziie att de plcut; gndi n sinea ei c poate numai din pricina piperului fusese att de slbatic la prima lor ntlnire, n buctrie.Cnd voi fi eu Duces", i spuse (fr prea mult convingere), n buctria mea nici n-o s existe piper. Supa e foarte gustoas i fr. Poate c piperul i face pe oameni att de iui la mnie", gndi mai departe, ncntat c descoperise o regul nou, iar oetul i face acri, mueelul, amari i... bomboanele, dulciurile de tot felul i fac pe copii s fie blnzi i buni. Ce bine ar fi s tie asta toat lumea; desigur c atunci n-ar mai fi cei mari aa de zgrcii cu dulciurile."ntre timp uitase de Duces i tresri foarte speriat cnd i auzi glasul foarte aproape de urechea ei.- Te gndeti la ceva, draga mea i din cauza asta ai uitat s mai vorbeti. Nu pot s-i spun imediat care-i morala acestui lucru, dar o s-mi aduc aminte numaidect.- Poate n-are nici o moral, ndrzni Aladin s i dea cu prerea.- Da' de unde, da' de unde, fetio! zise Ducesa. Orice pe lume are o moral, ns trebuie s tii s-o gseti.Vorbind astfel, se vr i mai aproape de Aladin.89Fetei nu-i plcea deloc s-o simt att de aproape; mai nti, fiindc Ducesa era o pocitanie, i apoi fiindc era exact att de nalt, nct s-i propteasc brbia de umrul ei; i Aladin gsea c e o brbie foarte ascuit i incomod. Totui, cum nu-i plcea s fie nepoliticoas, rbda ct putea.- Jocul merge ceva mai bine acuma, spuse, ca s ntrein niel conversaia.- Aa e, zise Ducesa, i morala acestui lucru este: O, doar dragostea, doar dragostea pune-n micare lumea!"- Cineva a spus, uoti Aladin, c lumea se mic mai bine cnd i vede fiecare de treaba lui.- A, firete! E cam acelai lucru, zise Ducesa, lovind cu brbia-i micu i ascuit umrul Aladini, pe cnd a-duga: i morala acestui lucru este: Ai grij de neles i atunci cuvintele vor avea grij de ele nsele."Ce-i mai place s gseasc cte o moral la toate!" i zise Aladin n gndul ei.- Pun prinsoare c te ntrebi de ce nu te iau de mijloc, spuse Ducesa, dup o scurt tcere. Rspunsul e: pentru c nu cunosc prea bine caracterul flamingoului tu. S fac o ncercare?- Te-ar putea pic, rspunse, cu pruden, Aladin, puin dornic s vad ncercarea.- E adevrat, spuse Ducesa, psrile flamingo pic precum mutarul. Iar morala e bine cunoscut: Cine se aseamn, se adun".- Dar mutarul nu-i pasre, remarc Aladin.- Ca de obicei, ai dreptate! exclam Ducesa, ce bine spui tu lucrurilor pe nume!- E un mineral, cred, zise Aladin.- Bineneles c e, rspunse Ducesa, care prea gata s-i dea dreptate ntotdeauna; exist nite mine de mutar pe-aici, pe-aproape. Iar morala e: Cu ct e mai mult la mine, cu att e mai puin la tine."90- Ah, tiu! exclam Aladin, fr s dea importan vorbelor Ducesei. E o legum. Nu prea aduce a legum, dar asta e.- Sunt cu totul i cu totul de aceeai prere, zise Ducesa, iar morala e asta: Fii ceea ce ai prea s fii." Pot s i-o spun i mai simplu de-att: S nu-i nchipui niciodat c nu eti altfel dect ceea ce le-ar putea prea celorlali c ceea ce erai sau ai fi putut s fii n-a fost altfel dect ceea ce fusesei i lor li s-a prut c eti altfel."- Cred c, dac-a vedea-o scris, a pricepe-o mai lesne, mrturisi Aladin, foarte politicos; dar aa, cum o spui dumneata, nu neleg mare lucru.- Asta nu-i nimic pe lng ce a putea s spun, dac a vrea, fcu Ducesa, mgulit.- V rog. nu v ostenii s spunei i mai mult! exclam Aladin.- A, nici s nu vorbeti de osteneal! protest Ducesa. i fac cadou tot ce am spus pn acum.Ieftin cadou!" gndi Aladin. Noroc c nu ni se fac i de ziua noastr asemenea cadouri!" Firete c nu cutez s spun asta cu glas tare.- Iar te gndeti? ntreb Ducesa, lovindu-i niel umrul cu brbia-i mic i ascuit.- Am dreptul s gndesc, zise Aladin rspicat, cci situaia ncepea s-o cam supere.- Tot atta drept, rspunse Ducesa, ct au purceii s zboare; i mo...Dar n clipa aceea, spre uimirea Aladini, glasul Ducesei se stinse, chiar n mijlocul cuvntului ei preferat, morala, iar braul petrecut printr-al fetiei ncepu s tremure. Aladin ridic ochii - i iat-o pe Regin stnd n faa lor, cu braele ncruciate i ntunecat la fa ca i cerul pe vreme de furtun.- Ce zi frumoas, Majestate! ncepu Ducesa, cu glas sczut, smerit.91- Ascult! tun Regina, btnd mnioas din picior pe cnd vorbea, s nu zici c nu te-am anunat: ori zbori de-aici, ori i zboar capul! i asta n mai puin de o jumtate de clip! Alege!Ducesa alese i dispru ndat.- S continum jocul! i spuse Regina Aladini; iar Aladin, prea speriat ca s poat rosti ceva, o urm cu pas ovielnic napoi spre terenul de crochet.Ceilali invitai, profitnd de absena Reginei, se odihneau la umbr; dar de ndat ce-o vzur, se ntoarser cu grab la joc, Regina fcnd singura observaie c o clip de ntrziere i va costa viaa.Pe cnd jucau, Regina se certa necontenit cu ceilali juctori, rcnind mereu: Zburai-i capul stuia! Zburai-i capul steia!"Cei condamnai erau luai sub paz de ctre oteni, care, firete, pentru a ndeplini aceast sarcin, trebuiau s renune la rolul de arcuri; cam ntr-o jumtate de or, nu mai rmseser arcuri defel, iar juctorii, cu excepia Regelui, a Reginei i a Aladini, se aflau toi sub paz i condamnai la moarte.Atunci Regina, abia trgndu-i sufletul de mult ce rcnise, se lipsi de joc. Se apropie de Aladin i o ntreb:- Ai vzut-o pe Falsa Broasc estoas?- Nu, rspunse Aladin, nici nu tiu ce nseamn Fals Broasc estoas.- E Broasca estoas din care se face Sup fals de Broasc estoas."- Nici n-am vzut-o, nici n-am auzit de ea, zise Aladin.- Atunci haide, spuse Regina, are s-i istoriseasc povestea ei.Pe cnd se ndeprtau mpreun, Aladin l auzi pe Rege vorbindu-le ncetior oaspeilor:- Suntei cu toii graiai! le spuse.92Ah, ce bine!" gndi Aladin, rsuflnd uurat: fusese foarte nefericit, tiind c Regina poruncise attea condamnri la moarte.Foarte curnd ddur de un Grifon20, care dormea dus, la soare.- Trezete-te, mi, puturosule! spuse Regina, i du-o pe domnioara asta la Falsa Broasc estoas, s-o vad i s-i aud povestea. Eu trebuie s m duc napoi, ca s supraveghez execuiile pe care le-am poruncit.i plec, lsnd-o pe feti singur cu Grifonul. Aladini nu-i prea plcea cum arta aceast fptur, dar se gndi c, la urma urmei, n-avea s fie mai primejdios s rmn cu ea, dect s se duc dup Regina aceea crud. Aadar rmase i atept.Grifonul se ridic i se frec la ochi, apoi o urmri cu privirea pe Regin pn nu se mai vzu; i apoi rse pe nfundate.- Caraghioasa! chicoti Grifonul, n parte pentru sine, n parte ctre Aladin.- Cine-i caraghioas? ntreb Aladin.- Pi, aia, rspunse Grifonul. Aa-i nchipuie ea, dar de executat nu se execut nici o execuie, dac vrei s tii. Haide!Toat lumea de pe aici i spune ntruna Haide!", gndi Aladin, lundu-se ncet dup dnsul. De cnd triesc nu mi s-a mai poruncit atta, ba una, ba alta, zu aa!"Nu trecu mult i o vzur de departe pe Falsa Broasc estoas; edea trist i singuratic pe un ciot de stnc i, cnd se mai apropiar, Aladin o auzi suspinnd93att de jalnic, de parc i s-ar fi frnt inima de durere. i fu foarte mil de ea.- De ce e mhnit? ntreb Aladin.Iar Grifonul rspunse, cam la fel ca i mai nainte:- A! Aa-i nchipuie ea, dar nu-i mhnit deloc, dac vrei s tii. Haide!Se suir aadar pn la locul unde edea Falsa Broasc estoas, care i privea n tcere, cu ochi mari, nlcrimai.- Domniorica asta, spuse Grifonul, cic vrea s-i aud povestea, de-aia a venit.- Am s i-o spun, rspunse Falsa Broasc estoas, cu glas adnc i gunos. Aezai-v amndoi i nu scoatei o vorb pn nu isprvesc. Se aezar, aadar, nimeni nu spuse o vorb, vreme de cteva minute. n gndul ei, Aladin i zicea: Nu vd cum o s isprveasc vreodat, dac nu ncepe." Totui atept rbdtoare.- Pe vremuri, spuse n sfrit Falsa Broasc estoas, oftnd adnc, eram o adevrat Broasc estoas.Acestor cuvinte le urm o tcere foarte lung, ntrerupt doar la rstimpuri de cte o exclamaie crit de-a Grifonului i de necontenitele hohote de plns ale Falsei Broate estoase.Aladin era ct pe-aci s se ridice i s spun: V mulumesc foarte mult pentru povestea dumneavoastr att de interesant"; totui, vrnd-nevrnd, gndi c trebuie s mai urmeze ceva, aa c ezu linitit i nu mai spuse nimic.94- Cnd eram mici, continu n cele din urm Falsa Broasc estoas, ceva mai potolit, dei ici i colo tot i mai scpa cte un sughi de plns, mergeam la coal n mare. Profesoar era o btrn Broasc estoas. i ziceam Privighetoarea.- Dar de ce-i ziceai aa? C doar nu era Privighetoare! ntreb Aladin.- i ziceam Privighetoare, fiindc ne privea i ne veghea, fiindu-ne Supraveghetoare! rspunse suprat Falsa Broasc estoas. Dar grea de cap mai eti!- M mir c nu i-e ruine s ntrebi ceva aa de lesne de priceput, adug Grifonul.Apoi tcur amndoi, privind-o; bietei Aladin i venea s intre n pmnt, nu alta.n cele din urm, Grifonul i spuse Falsei Broate estoase:- Hai, soro, d-i drumul! Nu ne ine toat ziua. Iar Falsa Broasc estoas continu:- Da, mergeam la coal n mare, dei poate n-ai s crezi.- Am zis eu c nu cred? o ntrerupse Aladin.- Ai zis, spuse Falsa Broasc estoas.- ine-i gura! adug Grifonul, nainte ca Aladin s mai poat spune ceva.Falsa Broasc estoas continu:- Ni s-a dat o educaie foarte ngrijit. Afl c am mers la cursuri zi de zi.- i eu am mers la cursuri de zi. sta nu-i un motiv s te mndreti.- Erau i cursuri speciale la coala ta? ntreb Falsa Broasc estoas, cam ngrijorat.- Da, zise Aladin, de Francez i de Muzic.- i de Splat? ntreb Falsa Broasc estoas, cam ngrijorat.- A! Nici pomeneal!... Asta nu se nva la coal! se supr Aladin.95- nseamn c n-ai mers la o coal dintre cele mai bune, spuse Falsa Broasc estoas, vdit uurat. La coala noastr lista de materii se ncheia cu lecii speciale de Francez, Muzic i Splat.- Cred c de aa ceva nu prea aveai nevoie, din moment ce triai pe fundul mrii, spuse Aladin.- Eu n-am putut s m nscriu la cursurile astea, oft Falsa Broasc estoas. Eu ara urmat doar cursuri normale.- Adic? o interog Aladin.- Ciulitul i Scrnitul, desigur, pentru nceput, rspunse Falsa Broasc estoas; apoi diferitele ramuri ale Aritmeticii: Ambiionarea, Cderea, mbulzirea i nurirea.- N-am mai auzit de nurire, cutez Aladin s spun. Ce-i asta?Grifonul ridic a mirare amndou labele.- N-ai mai auzit de nurire! exclam. Sper c tii ce nseamn a nfrumusea?- Da, zise Aladin ovielnic, nseamn a face ceva mai frumos.- Ei, atunci, continu Grifonul, dac nu tii ce nseamn a nuri, eti o ntng i gata!Aladin nu mai ndrzni s ntrebe nimic n privina asta. Se ntoarse iar ctre Falsa Broasc estoas. \ - i altceva ce mai aveai de nvat?- Pi, rspunse Falsa Broasc estoas, numrnd pe labe subiectele: Misteria antic i modern, Mareografia, apoi Desenajul n valuri, asta ne preda o dat pe sptmn un btrn ipar-mare; ne nva lin linii, s pictm n Aquarele, s facem Ie n clor i Fie n rotocol.- Arat-mi i mie cum se face aa ceva! o rug Aladin.- Pi acuma-s prea eapn, nu pot s-i art. Iar Grifonul n-a nvat materia asta.96- N-am avut timp, zise Grifonul, eu am fcut cursul de literatur clasic. Profesorul era un Rac foarte btrn, da, da.- Eu nu m-am dus niciodat la el, spuse Falsa Broasc estoas, oftnd. El nva lumea A-Rde-Latinete i A-Plnge-Grecete, aa am auzit.- Chiar aa, chiar aa, spuse Grifonul, oftnd la rndul lui; i ambele fpturi i ascunser feele n lbue.- i cte ore nvai pe zi? ntreb Aladin, grbit s schimbe subiectul.- Zece ore n prima zi i din zi n zi mai puin, rspunse Falsa Broasc estoas.- Ciudat program! exclam Aladin.- Pi de-aia se cheam pro-gram, lmuri Grifonul, c pn la urm rmi c-un gram de nvtur.Era o idee nou pentru Aladin, nct sttu s se gndeasc puin la cele ce spusese Grifonul, nainte de a pune alt ntrebare:- nseamn c n ziua a unsprezecea n-ai nvat deloc, aveai vacan?- Bineneles! zise Falsa Broasc estoas. Ne odihneam de atta nvtur.- Dar n a dousprezecea zi, cum reluai leciile?- Hai c i-ai spus destul despre lecii! o ntrerupse foarte hotrt Grifonul. Mai povestete-i i despre jocuri!97Capitolul 10 Cadrilul21 homarilor22hiFalsa Broasc estoas scoase un oftat adnc i ncepu s-i tearg ochii cu una din nottoarele sale. Se uit la Aladin, ncercnd s vorbeasc, ns, vreme de un minut-dou, nu izbuti s-i potoleasc hohotele de plns.- Parc s-a necat cu un os de pete, zise Grifonul, ncepnd s-o scuture i s-i dea pumniori n spate.ntr-un trziu, Falsa Broasc estoas i recapt glasul i, cu obrajii iroindu-i de lacrimi, i zise Aladini:- Fr-ndoial c n-ai trit prea mult n mare...- Nu, ntr-adevr!-...i n-ai fcut niciodat cunotin cu un homar... Aladin ncepu s zic:- Am mncat o dat...Dar se ntrerupse brusc, spunnd:- Nu, niciodat!-...aa c n-ai cum s-i nchipui ce dans minunat este un Cadril de Homari!- Trebuie s recunosc ci nu, rspunse Aladin. Ce fel de dans e sta?- ncepi prin a te alinia pe un rnd de-a lungul malului mrii..., explic Grifonul.- Pe dou rnduri! l corect Falsa Broasc estoas, mai nti focile, la urm broatele estoase, somonul23 i aa mai departe; apoi, dup ce au curat plaja de meduze...- i asta necesit ceva timp, interveni Grifonul.- ...fac doi pai nainte...98- Fiecare i ia cte un homar drept cavaler de dans! strig Grifonul.- Bineneles, fac doi pai nainte, se ntorc la partener..., zise Falsa Broasc estoas.- Schimb homarul i se ntorc n aceeai ordine, continu Grifonul.- Apoi, continu Falsa Broasc estoas, arunc...- Homarii! strig Grifonul, srind n sus. -...ct mai departe, n larg...- i merg s-i ajung, notnd! url Grifonul.- Fac o tumb n mare! strig Falsa Broasc estoas, fcnd salturi neastmprate.- Schimb iar homarul! urm, cu glas foarte ascuit, Grifonul.- Vin la mal i... astea toate reprezint abia prima figur, spuse, coborndu-i glasul, Falsa Broasc estoas.Cele dou creaturi, care, ct inu demonstraia, nu ncetaser o clip s sar ca nebunele n toate prile, luar loc linitite, cu nite mutrioare triste, uitndu-se la Aladin.- Cred c-i un dans tare drgu! zise fetia, cu sfial.- Vrei s-i artm cum anume se danseaz? ntreb Falsa Broasc estoas.- A fi ncntat s vd! rspunse Aladin.- S ncercm prima figur! i propuse Falsa Broasc estoas Grifonului. Putem ncerca foarte bine i fr homari. Dar care din noi doi va cnta? - Tu, cnt tu, te rog! Eu am uitat cuvintele.99ncepur a dansa n cerc, cu un aer solemn, n jurul Aladini, clcnd-o pe picior ori de cte ori treceau prea aproape de ea i btnd pasul cu lbuele de dinainte. n tot acest timp, Falsa Broasc estoas cnta, cu o voce trgnat i trist:Mergi, te rog, un pic mai iute!" ctre-un melcspuse-o albit24; Vine-un ton25 n urma noastr i m calc pecodi. De homari se umple rmul, de estoase nbalans: Stau nerbdtori pe plaj - vrei i tu s vii ladans?Vii tu, nu vii, vii tu, nu vii, vii i tu la dans? Vii tu, nii vii, vii tu, nu vii, nu vii tu la dans?Cert e c nici nu-i dai seama ce plcere vomsimi Cnd ne-arunc-n largul mrii cu homarii-nplin zi!" Zise melcul: Prea departe!" i chior privi,-nsuspans; Mulumesc frumos, albio, dar nu vreau s vin la dans. Nu vreau, nu pot, nu vreau, nu pot, nu vreaueu la dans,Nu vreau, nu pot, nu vreau, nii pot, nu pot eula dans,Ce-are-a face c-i departe?" spuse petelesolzos,E un rm i-n partea-ailalt, cu nimica maiprejos.100Dinspre Anglia de faci pai, ctre Frana ieiavans. Deci nu pli, iubite melc, ci hai i tu la dans!Vii tu, nu vii, vii tu, nu vii, vii i tu la dans?Vii tu, nu vii, vii tu, nu vii, nu vii tu la dans?"- Mulumesc, acest dans e foarte interesant s-l priveti, zise Aladin, fericit c n sfrit se terminase. Cel mai mult mi-a plcut cntecul acela despre albit!- Ah, ct despre albit, spuse Falsa Broasc estoas, ei... ai vzut albite, nu?- Da, rspunse Aladin, am vzut de multe ori la mas... (dar se opri aici, chiar la timp.)- Nu tiu unde se gsete aceast localitate Mas, zise Falsa Broasc estoas, dar dac le-ai vzut att de des, tii cum arat, nu-i aa?- Cred c da, rspunse Aladin, gnditoare. Au cozile n gur i sunt acoperite cu pesmet.- n ceea ce privete pesmetul, n-ai dreptate, dac ar fi aa, apa mrii l-ar spla pe tot, zise Falsa Broasc estoas. Dar chiar au cozile n gur, precum ai spus i asta deoarece..., aici Falsa Broasc estoas se ntrerupse, csc i i nchise ochii. Spune-i tu de ce i tot ce mai tii, i zise ea Grifonului.- Deoarece obinuiau, spuse Grifonul, s mearg cu homarii la dans. Cum ele erau cele aruncate n ap, trebuind s se dea de-a rostogoluUle la o mare distan i cum acest lucru dura ceva timp, i bgau cozile n gur. ns o dat i le-au strns aa de tare n gur, c nu i le-au mai putut trage napoi. Asta-i tot.- Mulumesc, foarte interesant. N-am tiut niciodat attea lucruri despre albit.- Dac doreti, i spun i mai multe de-att, zise Grifonul. tii de ce i se spune albit?- Nu mi-am pus niciodat aceast ntrebare, mrturisi Aladin. De ce, m rog?102- Pentru c lustruiete ghetele i pantofii celorlali peti, replic, foarte solemn, Grifonul.Aladin rmase cu gura cscat la acest rspuns neateptat.- Lustruiete ghetele i pantofii celorlali peti! repet Aladin, uimit.- Pi, gndete-te bine, cu ce i se lustruiesc ie pantofii? Adic, ce-i face pe ei s luceasc?Aladin cumpni bine nainte de a rspunde:- Cred c se dau cu negreal!- Ghetele i pantofii din mare sunt ns lustruii cu albit! continu Grifonul cu o voce profund. De-acum tii!- i din ce sunt fcui? ntreb Aladin cu mare curiozitate n glas.- Din tlpani i calcani, firete, rspunse Grifonul cam repezit, orice creveic i-ar fi putut spune asta!- Dac-a fi fost eu n locul albitei, spuse Aladin, care nc se mai gndea la cntec, i-a fi spus tonului: Stai deoparte, te rog! Nu vrem un ton cu noi!"- Erau obligai s-l aib cu ei! spuse Falsa Broasc estoas; nici un pete nu poate spune nimic fr ton!- Chiar aa? ntreb Aladin cu un ton artnd o mare uimire. /- Sigur c nu poate, spune Falsa Broasc estoas; pi, dac ar veni un pete la mine i mi-ar spune c urmeaz s in o cuvntare, l-a ntreba: Cu ce ton?"- Nu vrei s spui, ce tonalitate va avea vocea ta"? ntreb Aladin.- Vreau s spun ceea ce vreau s spun! rspunse Falsa Broasc estoas ntr-un ton ofensat.Iar Grifonul adug:- Hai s-auzim aventurile tale!- A putea s v povestesc aventurile mele, ncepnd de azi-diminea, zise cu sfial Aladin; n-are rost s v vorbesc de ziua de ieri, cci ieri eram alt persoan.103- Cum vine asta? ntreb Falsa Broasc estoas.- Nu, nu! Mai nti ne spui aventurile! zise Grifonul nerbdtor; explicaiile dureaz prea mult timp.Aladin ncepu prin urmare s le povesteasc aventurile sale, de cnd l vzuse prima oar pe Iepurele Alb. Cnd i ncepu povestea, era un pic cam speriat, deoarece cele dou creaturi se trseser prea aproape de ea i stteau cu ochii i cu gura larg deschise, ns, pe msur ce povestea, ncepuse a prinde curaj. Cei doi pstrar tcerea, pn ce Aladin ajunse cu povestirea la poezia Eti btrn, taic William", pe care i-o recitase domnului Omid i le povesti cum greise toate cuvintele din poezie; n acel moment Falsa Broasc estoas trase puternic aer n piept i zise:- Nu mi-a fi nchipuit ceva mai ciudat!- E ct se poate de ciudat! ntri Grifonul.- Aa, prin urmare, ai recitat greit toat poezia! repet gnditoare Falsa Broasc estoas. Mi-ar plcea s mi-o recite careva acum. Spune-i s nceap, i zise Falsa Broasc estoas Grifonului, de parc acesta ar fi avut o oarecare influen asupra Aladini.- Ridic-te n picioare i recit Este vocea trntorului", spuse Grifonul.Ce-mi mai dau porunci fiinele astea i m fac s-mi repet leciile! Ca i cum a fi la coal!" Cu toate acestea, se ridic n picioare i ncepu s recite poezia, dar cum mintea ei era/tot la Cadrilul Homarilor, iar i iei toat poezia anapoda.Este vocea homarului; iat, declar: Sunt prea bine fcut; nite zahr presar!" Ca i raa, i perie el chiar cu nasul Prul, nasturii, corpul, priindu-i popasul. Cnd nisipu-i uscat, cnt ca ciocrlia i brfete rechinii, artndu-i mnia.104Dar cnd fluxul se-nal i rechinii abund Are-o voce timid i d se-ascund.- E altfel dect o spuneam eu cnd eram micu! zise Grifonul.- Eu una, n-am mai auzit-o pn-n clipa asta, spuse Falsa Broasc estoas, dar mi se pare o sminteal fr egal.Aladin nu zise nimic; se aez, cu capul n palme, ntrebndu-se de va mai fi vreodat ceva normal.- A vrea s mi se explice i mie versurile astea, zise Falsa Broasc estoas.- Ea nu e n stare de aa ceva, zise repede Grifonul, treci la strofa urmtoare.- i cum e cu prul? insist Falsa Broasc estoas. Cum izbutea s i-l perie cu nasul?- Face parte din dans i doar se prefac, rspunse Aladin, cu totul dezorientat, grbindu-se s schimbe subiectul.- Treci la strofa urmtoare, repet Grifonul; ncepe cu Treceam prin grdina-i."Aladin, care nu cutezi s-l refuze, dei tia bine c din nou va ncurca totul, continu cu o voce tremurtoare:Treceam prin grdina-i; vzui n incint Cum Pantera i Buha26-mpreau o plcint: Pantera lua coaja i lua umplutura, Iar Buha cu blidul i tot umplea gura. Terminar ei masa i, cu-ngduin, Buha lingura-a luat-o, de bun credin: Iar Pantera - urlnd -, furculia, cuitul i banchetul fu gata------ Ce rost are s recii toate bazaconiile astea, o ntrerupse Falsa Broasc estoas, dac nu le poi i105explica? E cel mai ncurcat lucru pe care l-am auzit vreodat!- Cred c-ar fi mai bine s renuni, zise Grifonul, spre bucuria Aladini.- Nu vrei s mai ncercm i alt figur din Cadrilul Homarilor? ntreb Grifonul. Vrei s-i mai spun un cntec Falsa Broasc estoas?- Da, da, un cntec, te rog, dac Falsa Broasc estoas e att de bun, rspunse Aladin, att de repede, nct Grifonul spuse cu un aer destul de jignit:- Fiecare cu gusturile sale! Cnt-i, drag, Supa de Broasc estoas!"Falsa Broasc estoas oft adnc i ncepu, cu o voce necat n suspine:Sup frumoas, neleapt, n castron jierbinte-ateapt. Cine nu tie: eti gustoas! Sup de sear, sup frumoas!Suuuuuuup frumoaaaaaas!Suuuuuuup frumoaaaaas! Suuuuuup de seaaaaaar,Sup frumoas, frumoas!Sup frumoas! Cine s vrea Carne sau orice altceva? Cine n-ar da orice din cas Pe-un polonic de sup frumoas?Suuuuuuup frumoaaaaaas!Suuuuuuup frumoaaaaasi Suuuuuup de seaaaaaar,Sup frumoas, frumoAS!- Mai spune o dat refrenul! strig Grifonul i, tocmai cnd Falsa Broasc estoas voia s-l repete, se auzi n deprtare un ipt:106- ncepe procesul!- Haide! strig Grifonul i, trgnd-o pe Aladin de mn, plec n grab, fr a mai atepta finalul cntecului.- Despre ce proces e vorba? ntreb Aladin, gfind de atta alergtur.Dar Grifonul se mulumi s repete doar Haide!" i o lu i mai iute la pas, n vreme ce adierea vntului purta pn la ei, din ce n ce mai slab, cuvintele triste:Suuuuuup de seaaaaaar, Sup frumoas, frumoas!107Capitolul 11 Cine a furat tartele?Cnd ajunser, gsir pe Rege i pe Regina de Cup aezai pe tronurile lor, cu o mare mulime adunat n jurul acestora, tot felul de psri i de jivine mici, precum i ntregul pachet cu cri de joc. Valetul sta n faa lor, ferecat n lanuri, cu cte un otean de fiecare parte, pzindu-l, iar n apropierea Regelui sta Iepurele Alb, cu o trompet ntr-o mn i un sul de pergament27 n cealalt. Chiar n mijlocul curii de judecat era o mas, pe care se afla o farfurie mare cu tarte; dup nfiare, preau att de bune, nct Aladini i se fcu o foame grozav, uitndu-se la ele.De-ar termina mai repede cu procesul", gndi ea, i s nceap a servi prjiturile!"Dar se prea c nici vorb nu era de aa ceva; Aladin ncepu s priveasc n jurul ei, ca s-i mai treac timpul.Nu mai fusese n viaa ei la o curte de judecat, dar citise n cri despre procese i era foarte bucuroas vznd c tie cum se numete mai tot ce vedea acolo.Acesta-i judectorul", i zise, fiindc poart o peruc mare."Judectorul, de altminteri, era nsui Regele. i, cum purta coroan peste peruc, nu prea deloc s se simt n largul lui i nici frumos nu-i edea de fel.i acolo-i banca jurailor", gndi Aladin, iar cele dousprezece vieti" (nu avea ncotro, aa trebuia s le spun, fiindc, parte erau animale, parte psri) bnuiesc c trebuie s fie juraii." Acest ultim cuvnt i-l repet108de cteva ori, cam flindu-se n sinea ei c-l tie, cci era ncredinat, pe drept cuvnt, c foarte puine fetie de vrsta ei tiau ce nseamn. De fapt, ar fi fost la fel de Corect dac ar fi spus c cele dousprezece vieti alctuiau juriul.Cei doisprezece jurai scriau cu toii foarte zorii pe nite tblie.- Ce fac acolo? l ntreb Aladin pe Grifon, n oapt. Doar nu au ce s scrie pn n-a nceput procesul.- i scriu numele, i opti Grifonul drept rspuns, ca s nu cumva s le uite nainte de sfritul procesului.- Ce neghiobi! izbucni cu glas tare Aladin, foarte indignat; dar se opri repede, cci Iepurele Alb striga:- Tcere n sala de judecat!Iar Regele i puse ochelarii pe nas i se uit ngrijorat mprejur, ca s descopere cine vorbea.Aladin vedea desluit, de parc s-ar fi uitat peste umerii lor, c toi juraii scriau pe tblie: Ce neghiobi!" -ba chiar bg de seam c unul dintre ei nu tia cum se scrie cuvntul neghiobi" i fu nevoit s-l roage pe vecinul lui s-i spun.Frumos or s mai arate tbliele lor, la terminarea procesului!" gndi Aladin.Unuia dintre jurai i scria condeiul. Firete c Aladini i era nesuferit zgomotul acesta, aa c ddu ocol slii de judecat, se opri ndrtul bncii jurailor i gsi curnd prilejul s-i ia acelui jurat condeiul. Att de repede fcu acest lucru, nct micuul jurat, bietul de el (care era Bill, Puiul de oprl), nu pricepea deloc ce se ntmplase cu condeiul lui; i, dup ce se scotoci peste tot, se vzu nevoit s scrie de aici ncolo cu un deget, ceea ce nu-i era de mare folos, fiindc nu lsa urme pe tbli.- Crainic, citete actul de acuzare! spuse Regele. Atunci Iepurele Alb sufl de trei ori n trompet, apoidesfur sulul de pergament i citi cele ce urmeaz:no SECIA COPURegina-Carte i coapse tartePe toate-n zi de var: Valetul-Carte acele tarteLe Jur i se car.- Dai verdictul! se ntoarse Regele ctre juriu.- nc nu, nc nu! ntrerupse zorit Iepurele. Mai sunt multe pn atunci!- S fie chemat primul martor! zise Regele, iar Iepurele Alb sufl de trei ori din trompet, apoi strig:- S se nfieze primul martor!Primul martor era Plrierul. Apru cu o ceac de ceai ntr-o mn i cu o felie de pine cu unt n cealalt.- Cer iertare, Majestate, c-am venit la judecat cu astea, ncepu a vorbi, dar nc nu-mi terminasem ceaiul cnd au venit s m ia.- Ar fi trebuit s-l fi terminat, spuse Regele. Cnd l-ai nceput?Plrierul se uit la Iepurele de Martie, care l urmase la Curtea de Judecat, bra la bra cu Bursucul.- n paisprezece martie mi se pare c era...- n cincisprezece, zise Iepurele de Martie.- n aisprezece, zise Bursucul.- Notai declaraiile! se adres Regele juriului; iar juraii, plini de zel, scriser toate cele trei date pe tbli, apoi le adunar ntre ele i prefcur rezultatul n centimetri i grame.- Scoate-i plria! i spuse Regele Plrierului.- Nu e a mea, zise Plrierul.- E de Jurat! exclam Regele, ntorcndu-se ctre jurai, care notar imediat faptul.- Eu am plrii de vnzare, ncerc s lmureasc martorul. N-am nici una a mea. Sunt Plrier.La aceste cuvinte, Regina i puse ochelarii pe nas i se uit int la Plrier, care se nglbeni i ncepu s tremure din cap pn n picioare.111- Depune-i mrturia, spuse Regele, i fii calm, altfel pun s te execute pe loc.Vorbele Regelui nu prur a-l liniti deloc pe martor; se tot frmnta, lsndu-se cnd pe un picior, cnd pe cellalt i uitndu-se speriat la Regin; de zpcit ce era, muc o bucat mare din ceaca de ceai, n loc s mute din felia de pine cu unt.Chiar n acea clip, Aladin avu o senzaie foarte ciudat; o mir mult pn nelese ce era: ncepuse iar s creasc. La nceput voi s se ridice i s plece din sala de judecat; dar se rzgndi i se hotr s rmn unde era, atta timp ct avea loc.- F bine i nu m mai mpinge aa! zise Bursucul, care edea lng dnsa. M striveti, nu alta! Abia mai rsuflu.- N-am ncotro, rspunse Aladin, cu blndee. Am nceput s cresc.- N-ai nici un drept s creti aici, zise Bursucul.- Nu vorbi prostii! zise Aladin ceva mai ndrzne. tii foarte bine c i tu creti.- Da, dar eu cresc cu msur, cum trebuie, n-o iau razna ca tine. E caraghios, zu aa!i, sculndu-se foarte mbufnat, trecu n cealalt parte a slii.ntre timp, Regina se tot uitase int la Plrier i, chiar pe cnd Bursucul trecea n cealalt parte a slii, ea i spuse unuia dintre aprozi28:- S mi se aduc lista cntreilor de la ultimul concert!Auzind aceste vorbe, nefericitul Plrier ncepu s tremure att de tare, nct i scpar din picioare amndoi pantofii.- Depune-i mrturia, repet Regele furios, c, de nu, pun s te execute fr s-mi pese de eti calm sau nu.- Majestate, sunt un biet srac, ncepu Plrierul, cu glas tremurtor. i abia ncepusem s-mi beau ceaiul,112cam de-o sptmn-dou, i pinea cu unt se tot subia... i ceaiul sclipea...- Ce? Ce sclipea? ntreb Regele.- Cu ceai a nceput, rspunse Plrierul.- Totdeauna ncepi cu ce ai! zise sever Regele. Nu mai f pe deteptul, c atta lucru tiu i eu! Hai, zi nainte!- Sunt un biet om srac, repet Plrierul, i pn la urm toate alea sclipeau; dar Iepurele de Martie a zis...- Ba n-am zis! se repezi s-i taie vorba Iepurele de Martie.- Ba ai zis! spuse Plrierul.- Nu recunosc! protest Iepurele de Martie.- Nu recunoate! repet Regele. Asta s n-o scriei.- Bine, dar n orice caz Bursucul a zis, continu Plrierul i se uit grijuliu, s vad dac nu cumva i Bursucul avea s nege; Bursucul ns nu neg nimic, deoarece dormea butean. i dup asta, continu Plrierul, am mai tiat nite pine cu unt...- Dar ce-a zis Bursucul? ntreb unul dintre jurai.- Asta nu-mi mai amintesc, rspunse Plrierul.- Trebuie s-i aminteti, interveni Regele, altfel vei fi decapitat.Nefericitul Plrier scp din mini ceaca cu ceai i pinea cu unt i czu n genunchi.- Sunt un biet om srac, Majestate, ncepu el.- Eti un biet prostnac, zise Regele.Aici, unul dintre Cobai29 aplaud guind, dar fu ndat nbuit de ctre aprozi. (nbuit fiind un cuvnt cam tare, ca s nu se cread cine tie ce, voi lmuri cum s-a procedat. Aprozii aveau la ndemn un sac mare, care se lega la gur cu sfori; acolo l-au bgat pe Cobai, cu capul n jos, i-apoi s-au aezat pe sac.)M bucur c acum tiu despre ce este vorba", i zise Aladin. Am vzut deseori prin ziare, pe la sfritul drilor de seam despre procese: Parte din public izbuc-113nete n aplauze; aclamaiile i aplauzele sunt imediat nbuite de ctre aprozi; i pn acum nu nelegeam ce nseamn."- Dac asta-i tot ce tii, poi s stai jos, vorbi mai departe Regele.- Mai jos de-att nu pot sta, c stau pe podea, zise Plrierul:- Atunci poi s ezi jos, rspunse Regele.Aici izbucni n aplauze cellalt Cobai i fu de asemenea nbuit.Ei, acum c s-a sfrit cu Cobaii!" gndi Aladin. Poate c-o s mearg mai bine cu procesul."- M-a duce s-mi termin ceaiul, zise Plrierul, cu o privire ngrijorat spre Regin, care citea lista cntreilor de la concert.- Poi s pleci, spuse Regele, iar Plrierul o terse att de repede, nct uit s-i mai trag pantofii n picioare.-...i-afar i tiai capul! adug Regina ctre unul dintre aprozi; dar Plrierul se fcuse nevzut nainte s fi ajuns aprodul la u.Martorul urmtor era buctreasa Ducesei. Apru cu o rni de piper n mn; de altfel, nc dinainte s fi intrat n sal, Aladin ghicise cine era martora, dup corul de strnuturi de la u.- Depune-i mrturia! porunci Regele.- N-o depun! rspunse buctreasa.Regele privi ngrijorat ctre Iepurele Alb, care-i uoti:- Majestate, pe aceast martor trebuie s-o supunei la un interogatoriu contradictoriu.- De, dac trebuie, trebuie, zise Regele, amrt i, dup ce-i ncrucia braele la piept i o privi pe buctreas att de crunt, nct mai s-i ias ochii din cap, rosti cu voce adnc: Cum se fac tartele?- nti i-nti pui piper.114- Melas! se auzi un glas somnoros ndrtul ei.- Gard, pune-i zgard Bursucului luia! porni s ipe Regina. Decapitai-l! Dai-l afar din sal! nbuii-l! Umflai-l! Radei-i capul!Fiind mare harababur n sal pn s-l scoat pe Bursucel, procesul se ntrerupse cteva minute; la reluare, se constat c buctreasa dispruse.- Nu face nimic, zise Regele, prnd foarte uurat. Chemai martorul urmtor. i, cu glas sczut, adug ctre Regin: Draga mea, te rog, pe martorul urmtor su-pune-l tu la un interogatoriu contradictoriu. Mie chestia asta mi d dureri de cap!Aladin se uita la Iepuraul Alb cum cotrobia prin hrtii, cutnd lista de martori; era foarte curioas s vad cine va fi urmtorul i ce-o s se lmureasc din mrturia lui, cci pn acuma'1, i spunea ea, nu s-a lmurit nimic."nchipuii-v ct fu de surprins cnd Iepuraul Alb citi, ct putu de tare, cu glsciorul lui piigiat, numele:Aladin!"115Capitolul 12 Aladin depune mrturie- Prezent! spuse Aladin i, de emoie, uit ct de mult crescuse n ultimele minute i sri de pe locul ei cu atta grab, nct rsturn cu poalele rochiei banca jurailor; acetia se prvlir cu toii peste capetele mulimii adunate jos, n sal. Zceau acum, bieii, mprtiai pe podea, amintindu-i foarte limpede de un vas cu petiori aurii pe care-l rsturnase din greeal cu o sptmn nainte.- O, v rog, iertai-m! exclam Aladin, foarte necjit; i se apuc s-i culeag de pe jos ct putu de repede; o urmrea pania cu petiorii aurii i i se prea c ntr-o clip trebuie s-i adune i s-i pun la loc pe jurai, altfel vor muri.- Procesul nu poate continua, zise Regele, cu vocea foarte grav, pn ce toi juraii nu vor fi la locurile lor aa cum se cuvine, toi, repet foarte apsat, privind int la Aladin pe cnd vorbea.Aladin se uita spre banca jurailor i vzu c, n grab, l pusese pe Puiul de oprl cu capul n jos, iar biata vietate ddea din coad foarte mhnit, fiindu-i cu neputin a se mica. Aladin l scoase pe Bill i-l puse la loc cum se cuvenea: Nu c ar avea vreo importan", i spuse. Pentru lmurirea procesului cred c e totuna dac Bill st n cap sau n coad."De cum i mai revenir juraii din spaima ce o trseser cnd se vzuser rsturnai i de ndat ce fur gsite i li se nmnar tbliele i condeiele, se apucar116cu mare srguin s scrie istoricul accidentului. Cu toii scriau, afar de Bill, Puiul de oprl, mult prea copleit de ultimele evenimente, ca s mai fie n stare de altceva dect s ad cu gura cscat, privind tavanul tribunalului.- Ce tii n aceast privin? o ntreb Regele pe Aladin.- Nimic, rspunse Aladin.- Absolut nimic? strui Regele.- Absolut nimic, rspunse Aladin.- Asta e foarte important, declar Regele, ntorcn-du-se ctre jurai.Acetia erau gata s scrie pe tblie ce rostise Regele, cnd interveni Iepurele Alb:- Neimportant vrea desigur s spun Majestatea Voastr, fcu el pe un ton foarte respectuos, dar ncrun-tndu-se i schimonosindu-se la Rege n timp ce vorbea.- Neimportant, bineneles, am vrut s zic, se corect grabnic Regele, apoi continu cu glas sczut, neim-portant-important, de parc ar fi vrut s ncerce care cuvnt suna mai bine.Unii jurai notar pe tblie: important, n vreme ce alii: neimportant.Aladin sttea destul de aproape, ca s poat vedea lmurit tot ce scriau pe tblie.i-aa, i-aa, tot n-are importan", gndi ea.n clipa aceea, Regele, care ctva timp mzglise de zor ceva n caietul lui cu nsemnri, strig cu glas rsuntor:- Linite! Apoi citi din caiet: Regulamentul Patruzeci i doi": Orice persoan care are o nlime mai mare de un kilometru este obligat s prseasc sala de judecat.Toat lumea se uita spre Aladin.- Eu n-am o nlime de un kilometru, spuse Aladin.- Ba ai, zise Regele.117- Ai aproape doi kilometri! zise Regina.- i ce dac! De plecat tot nu plec, spuse Aladin, i-afar de asta nici nu este o regul real: ai inventat-o acuma.- Este cea mai veche regul din Codul Civil, spuse Regele.- Dac-ar fi aa, s-ar chema Regula numrul Unu, ripost Aladin.Regele pli i nchise repede caietul cu nsemnri.- Dai verdictul! spuse ctre juriu, cu glas moale i tremurtor.- Cu voia Majestii Voastre, mai sunt nc mrturii de examinat, sri cu mare grab Iepurele Alb, chiar acum s-a gsit aceast hrtie.- Ce e n ea? ntreb Regina.- nc n-am deschis-o, spuse Iepurele Alb, dar pare s fie o scrisoare, pe care deinutul a scris-o cuiva.- Asta trebuie s fie, spuse Regele, afar doar dac o fi scris-o nimnui, ceea ce nu prea se obinuiete.- Cui i este adresat? ntreb unul dintre jurai.- Nu e adresat deloc, spuse Iepurele Alb; pe partea din afar nu este scris nimic. Pe cnd vorbea, deschise hrtia i adug: Pn la urm, nici nu e o scrisoare, e o poezie.- E scrisul acuzatului? ntreb un alt jurat.- Nu, zise Iepurele Alb, i tocmai asta-i cel mai curios! (Juraii rmaser toi foarte uluii.)- Se vede c-o fi imitat scrisul altcuiva, spuse Regele. (Juraii se luminar la fa.)- V rog, Majestate, spuse Valetul, n-am scris eu hrtia asta i nu se poate dovedi c am scris-o, fiindc nu e nici o isclitur.- Dac n-ai isclit, spuse Regele, cazul este i mai grav. Sigur c ai scris-o cu gnd ru, altfel te iscleai, ca un om de treab.118La aceste cuvinte izbucnir aplauze unanime n sal, fiindc era prima oar n aceast zi cnd Regele se artase cu adevrat iste.- Firete c asta-i dovedete vinovia, spuse Regina, aa nct decapi...- Ba nu dovedete nici o vinovie! i tie vorba Aladin. Cum, dar nici nu tii ce scrie n poezia aia!- Citete-o! porunci Regele. Iepurele Alb i puse ochelarii.- Cu ce s ncep, Majestate? ntreb.- ncepe cu nceputul, porunci Regele, cu glas solemn, i citete pn se termin, apoi te opreti.n sal se ls o tcere profund, n timp ce Iepurele Alb ddu citire acestor versuri:Se spune c ai fost la eai lui i-ai spus de mine. Un bun portret ea mi fcea;Doar c nu-not nu-i bine.Iar el le-a spus c n-am plecat(i tim c-a spus-o bine): Dar dac ea-arfi continuat,Ce s-arfi-ales de tine?Una-am dat ei, i-au dat lui dou,Ne-ai dat tu trei i peste. Iar de la el, ei le dau vou;Dar totul al meu este.i dac eu sau ea am fiBgai n treaba asta, El liberi ne va-ngdui -Cum chiar eram - i basta.119Precum simt eu, ai devenit (Ei andra s-i sar)Obstacol mare, i-ai venit La el, la noi, n ar.El nu va ti c ei i plac Aceia, c nu-i bine.Cu toi ceilali o tain-o faci-o tim doar tu cu mine.'- Iat proba cea mai nsemnat care ni s-a nfiat pn acum, spuse Regele, frecndu-i minile, aadar, juraii s...- i dau un sac de bani oricruia dintre jurai care e n stare s lmureasc nelesul acestei probe, spuse Aladin, n ultimele minute crescuse att de mare, nct nu-i mai era ctui de puin team s-l ntrerup pe Rege. Eu cred c poezia asta n-are nici un pic de neles. Toi juraii scriser pe tblie: Ea crede c poezia asta n-are nici un pic de neles - dar nici unul nu ncerc s lmureasc nelesul documentului.- Dac n-are neles, cu att mai bine, spuse Regele, nu trebuie s ne mai batem capul s-l cutm... i totui, mai tii, urm, punnd hrtia cu versuri pe genunchi i uitndu-se chior la ea, dac stau s m gndesc, parc-ar avea oarecare neles. "Doar c nu-not nu-i bine." Nu tii s noi, nu-i aa? adug, adresn-du-i-se Valetului.Valetul cltin din cap amrt.- Am eu aerul c tiu s not? rspunse. (Firete c n-avea, de vreme ce era fcut cu totul i cu totul din carton.)- Ei, pn acum stm bine, spuse Regele, apoi se apuc s mormie pentru sine versurile: "i tim c-a spus-o bine" - tim, adic tiu juraii, bineneles.120"Una-am dat ei, i-au dat lui dou" adic asta ar trebui s fie despre ce a fcut el cu tartele, se-nelege...- Da, dar mai departe zice: Jar de la el, ei le dau vou", l ntrerupse Aladin.- Firete, poftim: aicea sunt! zise Regele, ncntat c reuise s demonstreze ceva, artnd cu un deget tartele de pe mas. Nimic mai limpede ca asta! i mai departe: "Ei andra s-i sar." Nu-i aa, draga mea, c ie nu-i sare andra niciodat? se adres Reginei.- Niciodat! rspunse Regina furioas, aruncnd totodat o climar n capul Puiului de oprl. (Nefericitul Bill renunase s maiscrie pe tbli cu degetul, fiindc se convinsese c nu las nici o urm; acum ns rencepu grbit, folosind cerneala ce i se prelingea pe fa, pn se isprvi.)- Dac nu-i sare, a-tunci nici vorbele astea n-au sare, fcu Regele, aruncnd o privire satisfcut n jurul lui.n sal domnea mai departe linitea.- A fost un joc de cuvinte! strig Regele mnios i toat lumea se grbi s rd.- Juraii s dea verdictul! spuse Regele, poate pentru a douzecea oar azi.- Nu, nu! strig Regina. nti condamnarea i apoi verdictul.121- Ce prostie gogonat, exclam Aladin tare. I-auzi colo: nti s-l condamne i abia apoi s-i dea verdictul!- ine-i gura! rcni Regina, nvineindu-se de furie.- Ba n-o s mi-o in! rspunse Aladin.- S i se taie capul! zbier Regina.- Cui i pas de voi? spuse Aladin. (ntre timp crescuse pn la nlimea ei deplin). Nu suntei dect un pachet de cri de joc!n acea clip, toate crile din pachet se ridicar mai nti n vzduh, apoi se lsar din zbor asupra-i. Aladin scoase un ipt scurt, parte de team, parte de mnie i se strdui s le nlture, dnd din brae. i se vzu tolnit pe mal, cu capul n poala surorii ei, care da binior deoparte cteva frunze vetede care fluturaser din arbori peste faa fetiei.- Trezete-te, Aladin drag! Ce mult ai dormit! spuse sora ei.i povesti surorii ei, pe ct i amintea, straniile peripeii despre care ai citit voi n aceast carte, iar cnd termin povestea, sor-sa spuse:- A fost, ntr-adevr, un vis foarte ciudat!... Dar acum d fuga acas, la ceai! S-a fcut trziu.Iar Aladin se scul n picioare i o tuli spre cas; i alergnd, se tot gndea, pe bun dreptate, ce vis minunat avusese.Dar sora ei rmase nemicat pe banc, cu capul sprijinit ntr-o palm, privind asfinitul soarelui i gndindu-se la micua Aladin i la aventurile ei minunate, pn ce, la un moment dat, ncepu i ea s viseze - i iat visul ei.Mai nti o vis pe micua Aladin, cu mnuele ei cuprinzndu-i genunchii, iar ochii strlucitori se uitau n ochii ei... i putea auzi pn i glasul i o vedea fcnd acea micare zglobie din cap, ca s-i dea deoparte prul ce-i venea mereu n ochi; i totui, n vreme ce asculta,122sau prea c ascult, neobinuitele creaturi nscute n visul surorii ei nsufleir deodat locul n care se gsea.Iarba nalt ncepu a foni la picioarele ei, pe cnd Iepurele Alb trecu n grab...; oarecele, speriat, nota prin eleteul din apropiere, strnind n urma lui adevrate valuri; auzea chiar clinchetul cetilor de cafea, dinaintea crora Iepurele de Martie i prietenii si i luau interminabilul ceai, precum i glasul ascuit al Reginei, poruncind executarea nefericiilor si invitai...; din nou, bebeluul Purcel strnuta pe genunchii Ducesei, n vreme ce farfurii i cratie zburau n jurul lor...; apoi iptul Grifonului, scritul tbliei de scris a Puiului de oprl i glasurile nbuite ale cobailor umpleau vzduhul, amestecndu-se cu suspinele Falsei Broate estoase.Aa c rmase acolo, cu ochii nchii i aproape c se nchipui n ara Minunilor, dei tia c, ndat ce-i va deschide ochii, totul va reveni la realitatea obinuit: iarba va foni doar la adierea vntului, iar eleteul va mai clipoci doar la unduirea stufului... clinchetul cetilor de cafea se va transforma n sunetul tlngilor de la gtul oilor, iar ipetele ascuite ale Reginei, n vocea pstorului; strnutul bebeluului, iptul Grifonului i toate celelalte sunete stranii vor deveni (cu siguran) tumultul zgomotelor de la ferm, n vreme ce mugetele vitelor vor nlocui suspinele adnci ale Falsei Broate estoase.n cele din urm, i-o imagin pe surioara ei, cndva, n viitor, o femeie n toat firea, pstrndu-i de-a lungul ntregii viei sufletul bun i iubitor din vremea copilriei, adunnd n jurul ei ali copilai, n a cror privire va citi aceeai strlucire i curiozitate, atunci cnd le va spune poveti neobinuite, poate chiar cele de demult, din visul ei din ara Minunilor. i-o nchipui de asemenea ntristndu-se pentru toate necazurile lor mrunte i nveselindu-se pentru toate bucuriile lor naive, pe cnd i va aminti de propria-i copilrie i de fericitele zile de var.123Note explicative1. Prima - cea dinti (n limba latin n original).2. Secunda - a doua (n limba latin n original).3. Tertia - a treia (n limba latin n original).4. Pelerin, pi. pelerini - credincios care face o cltorientr-un loc considerat sfnt; persoan care cltorete mult, cltor.5. Mrgean - coral, animal marin de culoare roie, cetriete n colonii mari, indivizii fiind nfipi ntr-un schelet calcaros; de culoarea mrgeanului - de culoare roie.6. Latitudine, pi. latitudini - distana unghiular a unuipunct de pe glob fa de ecuator, msurat pe meridianul care trece prin acel punct i exprimat n grade, minute i secunde.7. Longitudine, pi. longitudini- distan n grade, msu-rat pe ecuator, dintre meridianul