Ellen G. White

Viaa lui Iisus

... adevrata Lumin, care lumineazpe orice om, venind n lume. Evanghelia dup Ioan 1,9

Ediia a 7-a

Titlul n original:The Desire of AgesEllen G. White

Traducere: cap. 1 - 8 Mihai Popacap. 9 - 73 Nelu Dumitrescucap. 74 - 87 Dumitru Popa

Redactor: Alina Badea

Corectur: Livia Ciobanu-Mihai

Tehnoredactare: George Toncu

Coperta: Liliana Dinc

1940, Pacific Press Publishing Association

2011, Editura Via i Sntate, Bucureti, pentru ediian limba romn

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a RomnieiWHITE, ELLEN GOULD HARMON

Viaa lui Iisus / Ellen White; trad.: Mihai Popa, NeluDumitrescu, Dumitru Popa. - Ed. a 7-a. Bucureti: Casa de editurVia i Sntate, 2011

ISBN 978-973-101-467-8

I. Popa, Mihai (trad.)II. Dumitrescu, Nelu (trad.)III. Popa, Dumitru (trad.)

232.9286.3

Cup

rins

3

CUCUCUCUCUPRINSPRINSPRINSPRINSPRINS

Cuvnt nainte .................................................................................. 7

Partea I

PRIVIRE GENERAL

1. Dumnezeu cu noi .................................................................. 102. Poporul ales .............................................................................. 193. mplinirea vremii ................................................................. 24

Partea a II-a

PRIMII ANI

4. Vi S-a nscut un Mntuitor .................................................. 325. Consacrarea .............................................................................. 376. I-am vzut steaua .................................................................. 447. Ca un prunc............................................................................... 528. Suirea la Ierusalim ................................................................... 609. Zile de lupt .............................................................................. 69

Partea a III-a

CEL UNS

10. Glasul n pustie ...................................................................... 7811. Botezul .................................................................................... 9012. Ispitirea lui Iisus .................................................................... 9513. Biruina ................................................................................. 10614. Noi am gsit pe Mesia ...................................................... 11315. La nunta din Cana ................................................................ 12516. n templul Su ...................................................................... 13517. Nicodim ................................................................................ 14718. Trebuie ca El s creasc .................................................. 15719. La fntna lui Iacov .............................................................. 16220. Numai dac vedei semne i minuni ............................... 174

4Viaa lui Iisus

21. Betesda i Sinedriul .............................................................. 17922. nchiderea i moartea lui Ioan Boteztorul ....................... 194

Partea a IV-a

ZILE DE FGDUIN23. mpria lui Dumnezeu este aproape............................ 20824. Nu este El fiul tmplarului? ............................................ 21325. Chemarea ucenicilor ............................................................ 22226. La Capernaum ...................................................................... 22927. Poi s m cureti .......................................................... 24028. Levi-Matei ............................................................................. 25129. Sabatul .................................................................................. 26030. Alegerea celor doisprezece ................................................. 26931. Predica de pe Munte ............................................................ 27832. Sutaul ................................................................................... 29533. Cine sunt fraii Mei? ............................................................ 30134. Invitaia ................................................................................. 30835. Taci, fii linitit! ............................................................... 31336. Atingerea credinei .............................................................. 32237. Cei dinti evangheliti ......................................................... 32738. Venii s v odihnii ......................................................... 33839. Dai-le voi s mnnce ..................................................... 344

Partea a V-a

IVIREA UMBRELOR40. O noapte pe lac ..................................................................... 35441. Criza din Galileea ................................................................ 36142. Tradiia ................................................................................. 37443. Barierele sfrmate .............................................................. 37944. Adevratul semn .................................................................. 38545. Umbrele crucii ..................................................................... 39246. Schimbarea la fa ................................................................ 40247. Servire ................................................................................... 40748. Cine este mai mare? ......................................................... 413

Cup

rins

5

Partea a VI-a

CEL LEPDAT

49. La Srbtoarea Corturilor ................................................... 42650. Printre curse ......................................................................... 43451. Lumina lumii .................................................................... 44352. Pstorul divin ....................................................................... 45753. Ultima cltorie prin Galileea ........................................... 46454. Samariteanul milos .............................................................. 47555. Fr s atrag privirile ......................................................... 48256. Binecuvntarea copiilor ...................................................... 48757. i mai lipsete un lucru ................................................... 49258. Lazre, vino afar! ............................................................ 49759. Uneltirile preoilor .............................................................. 509

Partea a VII-a

APROAPE DE SFRIT

60. Legea noii mprii ............................................................. 51661. Zacheu .................................................................................. 52162. La ospul din casa lui Simon ............................................. 52663. mpratul tu vine ............................................................ 53864. Un popor blestemat ............................................................. 54865. Templul curit din nou ...................................................... 55566. Controversa .......................................................................... 56867. Vaiuri pentru farisei ............................................................ 57768. n curtea de afar .................................................................. 58969. Pe Muntele Mslinilor ......................................................... 59670. Aceti foarte nensemnai frai ai Mei ............................ 60671. Un serv al servilor ................................................................. 61272. n amintirea Mea .................................................................. 62273. S nu vi se tulbure inima ................................................. 631

6Viaa lui Iisus

Partea a VIII-a

CEL RSTIGNIT74. Ghetsimani ........................................................................... 65275. naintea lui Ana i a curii de judecat a lui Caiafa ........... 66476. Iuda........................................................................................ 68177. n sala de judecat a lui Pilat ............................................... 68978. Golgota ................................................................................. 70979. S-a isprvit! ....................................................................... 726

Partea a IX-a

LA TRONUL TATLUI80. n mormntul lui Iosif ......................................................... 73681. A nviat Domnul! .............................................................. 74782. De ce plngi? ..................................................................... 75483. Pe calea ctre Emaus ........................................................... 76084. Pace vou! ......................................................................... 76585. Din nou la mare .................................................................... 77286. Ducei-v i nvai toate neamurile! ................................ 78087. La Tatl Meu i Tatl vostru ............................................ 793

7CUVNT NAINTECUVNT NAINTECUVNT NAINTECUVNT NAINTECUVNT NAINTE

Dac m-ai ntreba care este cartea care mi-a influenat celmai mult viaa i gndirea, n afar de Biblie, v-a rspunde, frnici o ezitare, c este chiar cartea pe care o inei n mini.

i nu a fi singurul. La fel ca mine sunt multe milioane deoameni care au citit-o n englez i n zecile de limbi n care afost tradus. Teologie profund, aplicaii devoionale, analizmeticuloas, noblee a exprimrii i respect fa de relatrileEvangheliilor se mpletesc n mod fericit i dau acestei cri unloc unic ntre numeroasele volume inspirate din viaa Mntuito-rului. Despre El s-a spus: Niciodat n-a vorbit vreun om ca omulacesta (Ioan 7,46). Iar despre autoarea acestei cri, Ellen White(1827-1915), se poate spune foarte bine: Nimeni n-a scrisvreodat ca ea despre Omul acesta.

De ce? Datorit pasiunii ei mistuitoare fa de DomnulHristos, exprimat att n discursuri celebre, inute n faa a miide oameni, ct i n nenumrate convorbiri personale sau nscrisori trimise colaboratorilor i prietenilor: O, l iubesc! liubesc! Ct de mult l iubesc! Am descoperit n El un farmecfr pereche (Schie din viaa mea, p. 292). Citind aceast carte,fii pregtii s trii aceeai iubire, aceeai transformare. Nuexist for care s ne schimbe aa cum o face iubirea.

Ori de cte ori citesc Viaa lui Iisus, sunt micat de trsturilevieii Mntuitorului. Din relatrile Evangheliilor, aduse i maiaproape de noi de paginile acestei cri, reiese o armonie, o unitatede caracter cum nu putem gsi n viaa vreunui alt om. Situaiilecontradictorii, provocrile violente sau tentaiile subtile nu aufcut dect s confirme cele scrise de apostolul Pavel: IisusHristos este acelai ieri i azi i n veci! (Evrei 13,8). ViaaMntuitorului are un ritm propriu, o energie intern, conducndn pai tot mai grbii spre marea culminaie crucificarea, nviereai nlarea Sa. Scenele de mase, declaraiile cutremurtoare,

8Viaa lui Iisus

manifestrile publice, fcnd trimiteri inconfundabile la marileacte istorice ale lui Dumnezeu creaiunea, geneza poporuluiIsrael i exodul sau la cele mai prestigioase instituii alepoporului ales regalitatea, preoia i profetismul , alterneazcu dialoguri directe, de o intensitate aproape insuportabil,ncrcate de dezvluiri dramatice, i cu perioade de retragere isingurtate care vibreaz de prezena Celui nevzut. Aciuni icuvinte de foc, n faa crora parc i cei din morminte se pun nmicare, sunt urmate de scene de o simplitate att de derutanti o naturalee att de uman, nct taina unirii dintre uman idivin n fiina Mntuitorului devine i mai misterioas.

Armonie, ritm i energie, contraste vii, pasiune i emoie,acumulri i deznodmnt, idei generoase i triri autentice nimic din ceea ce trebuie ca o via s fie frumoas nu lipsetedin aceast carte. Citind Viaa lui Iisus, pregtii-v s trii oexperien a ntlnirii cu frumuseea, cci autoarea a invocat i aprimit har ca s scrie despre Cel mai frumos dintre oameni:Ca pana unui scriitor iscusit s-mi fie limba! (Psalmi 45,1).

O, dar nu v lsai sedui prea mult de armonie, ritm i culoare.Pe paginile centrale ale acestei cri, stm fa n fa cu un Iisusderutant i ocant. n cuvintele profetului Isaia, pentru muli afost o pricin de groaz att de schimonosit i era faa, i attde mult se deosebea nfiarea Lui de a fiilor oamenilor... N-aveanici frumusee, nici strlucire ca s ne atrag privirile, i nfiareaLui n-avea nimic care s ne plac. Dispreuit i prsit de oameni,om al durerii i obinuit cu suferina, era aa de dispreuit c intorceai faa de la El, i noi nu L-am bgat n seam (Isaia52,14; 53,2.3). Nu putem s ne eschivm de la aceast ntlniretulburtoare cu Purttorul vinoviei noastre de moarte, i numaicredina ne va ajuta s strbatem, la oarecare distan, drumulcrucii pe care l-a urmat singur. Numai iubirea ne va face n stares rmnem credincioi Celui care S-a dat morii ca s fim siguric vom tri o venicie alturi de El.

Citind Viaa lui Iisus, pregtii-v s trii o experienautentic de credin i iubire.

Pastor Adrian Bocneanu, Bucureti, 2002

PARTEA

1

PRIVIRE GENERAL

Dumnezeu, care a zis: S lumineze

lumina din ntuneric, ne-a luminat inimile,

pentru ca s facem s strluceasc lumina

cunotinei slavei lui Dumnezeu pe faa

lui Iisus Hristos. 2 Corinteni 4,6

10

CAPITOLUL 1

DUMNEZEU CU NOIDUMNEZEU CU NOIDUMNEZEU CU NOIDUMNEZEU CU NOIDUMNEZEU CU NOI

Nu este nicio frunz a pdurii ori firicel firav deiarb care s nu aib de fcut o lucrare. Fiecarecopac, arbust i frunz pulseaz acel element alvieii fr de care nici omul, nici animalele n-arputea tri; iar omul i animalele, la rndul lor,slujesc vieuirii copacului, arbustului i frunzei.

Florile i rspndesc parfumul i i expunfrumuseea pentru fericirea omenirii. Soarele i

revars lumina spre a nveseli nenumratele lumi.

I VOR PUNE NUMELE EMANUEL Dumnezeu cu noi.Lumina cunotinei slavei lui Dumnezeu se vede pe faa

lui Iisus Hristos. Din zilele veniciei, Domnul Iisus Hristos erauna cu Tatl; El era chipul lui Dumnezeu, chipul mreiei imaiestii Sale, strlucirea slavei Lui. i tocmai pentru amanifesta aceast slav a venit El n lumea noastr. El a venit peacest pmnt ntunecat de pcat, s descopere lumina iubirii luiDumnezeu, pentru a fi Dumnezeu cu noi. De aceea, despre Els-a profetizat c i vor pune numele Emanuel.

Venind s locuiasc aici, cu noi, Iisus avea s-L descopere peDumnezeu att oamenilor, ct i ngerilor. El era Cuvntul luiDumnezeu gndul lui Dumnezeu fcut s se aud. n rugciuneapentru ucenicii Si, El spunea: Le-am fcut cunoscut NumeleTu plin de ndurare i milostiv, ndelung rbdtor, plin debuntate i adevr ca iubirea cu care M-ai iubit Tu s fie n eii Eu n ei. Dar descoperirea aceasta n-a fost dat numai copiilorSi de pe pmnt. Mica noastr lume este cartea de studiu auniversului. Scopul minunat al harului lui Dumnezeu, taina iubirii

11

Dum

neze

u cu

noi

rscumprtoare, constituie subiectul pe care ngerii doresc s-ladnceasc i care va fi studiul lor de-a lungul veacurilor nesfrite.Att cei rscumprai, ct i fiinele neczute vor descoperi ncrucea lui Hristos tiina i cntecul lor. Se va vedea c slava cestrlucete pe faa lui Iisus este slava iubirii care se jertfete pesine. n lumina de la Calvar se va vedea c legea iubirii care renunla sine este legea vieii pentru pmnt i pentru cer; c iubireacare nu caut folosul su i are izvorul n inima lui Dumnezeui c n Cel blnd i smerit se manifest caracterul Aceluia carelocuiete n lumina de care niciun om nu se poate apropia.

La nceput, Dumnezeu era fcut cunoscut n toate lucrrilecreaiunii. Hristos a fost Acela care a ntins cerurile i a pustemeliile pmntului. Mna Lui a fost aceea care a aezat lumilen spaiu i a modelat florile cmpului. El ntrete munii printria Lui. A Lui este marea, El a fcut-o (Psalmi 65,6; 95,5).El a fost Cel care a umplut pmntul cu frumusee i vzduhul cucntece. i, pe toate lucrurile de pe pmnt, din vzduh i cer, Ela scris mesajul iubirii Tatlui.

Dei pcatul a mnjit opera desvrit a lui Dumnezeu,inscripia nc rmne. Chiar i acum, toate lucrurile createproclam gloria Celui Preanalt. Nu este nimic, n afar de sufletulegoist al omului, care s triasc pentru sine. Nicio pasre carespintec vzduhul n zborul ei, niciun animal care se mic pepmnt nu triete pentru sine, ci pentru a sluji vieii altuia. Nueste nicio frunz a pdurii ori firicel firav de iarb care s nu aibde fcut o lucrare. Fiecare copac, arbust i frunz pulseaz acelelement al vieii fr de care nici omul, nici animalele n-ar puteatri; iar omul i animalele, la rndul lor, slujesc vieuiriicopacului, arbustului i frunzei. Florile i rspndesc parfumuli i expun frumuseea pentru fericirea omenirii. Soarele irevars lumina spre a nveseli nenumratele lumi. Oceanul, elnsui sursa tuturor izvoarelor i fntnilor noastre, primetetorentele de ap de pe ntregul pmnt, dar primete ca sdea. Aburii care se ridic din adncul su se transform i cadn ploi pentru a uda pmntul, fcndu-l s ncoleasc i sodrsleasc.

12

Viaa lui Iisus

ngerii slavei se bucur atunci cnd ofer dragostea i grija lorneobosit fiinelor czute i nesfinte. Fiinele cereti apeleazstruitor la inima oamenilor; ele aduc acestei lumi ntunecate lumindin curile de sus i, printr-o slujire struitoare i plin de iubire,mic sufletul omului, pentru a-l aduce pe cel pierdut n comuniunecu Hristos, legtur care este chiar mai intim dect cea pe care elensele o pot cunoate.

Dar, lsnd la o parte toate aceste imagini nedesvrite, noil vedem pe Dumnezeu n Iisus. Privind la Iisus, vedem c slavaDumnezeului nostru este de a da. Nu fac nimic de la Minensumi, zice Hristos. Tatl, care este viu, M-a trimis pe Minei Eu triesc prin Tatl. Eu nu caut slava Mea, ci slava Celuice M-a trimis (Ioan 8,28; 6,57; 8,50; 7,18). n aceste cuvinte, seface cunoscut marele principiu, care este legea vieii pentruunivers. Domnul Hristos a primit toate lucrurile de la Dumnezeu,ns El a primit ca s dea. Tot aa procedeaz El i n curilecereti, n slujirea Sa pentru toate fiinele create: prin Fiul iubit,viaa Tatlui se revars peste toi i tot prin Fiul revine, printr-oslujire voioas i de proslvire, n valuri de iubire, la Marele Izvoral tuturor. i astfel, prin Hristos, circuitul binefacerilor estecomplet, reprezentnd caracterul Marelui Dttor, legea vieii.

Chiar n cer, legea aceasta a fost clcat. Pcatul a luat natereprin nlarea de sine. Lucifer, heruvimul acoperitor, a dorit sfie cel dinti din cer. El a cutat s ctige controlul asupra fiinelorcereti, s le despart de Creatorul lor i s le ctige adorareapentru sine. De aceea, el L-a prezentat n mod fals pe Dumnezeu,atribuindu-I dorina de nlare de sine. El a cutat s pun nseama Creatorului iubitor trsturile sale rele de caracter. nfelul acesta i-a nelat el pe ngeri. Tot aa i-a nelat i pe oameni.El i-a fcut s pun la ndoial Cuvntul lui Dumnezeu i s nuaib ncredere n buntatea Sa. Pentru c Dumnezeu este unDumnezeu drept i de o extraordinar mreie, Satana i-adeterminat s-L considere ca fiind sever i neierttor. n felulacesta, el i-a convins pe oameni s i se alture n rebeliunempotriva lui Dumnezeu, i bezna nenorocirii s-a cobort asupralumii.

13

Dum

neze

u cu

noi

Pmntul s-a ntunecat din cauza nelegerii greite a caracteruluilui Dumnezeu. Pentru ca umbrele acestea ntunecoase s poat filuminate, pentru ca lumea s poat fi adus napoi la Dumnezeu,puterea neltoare a lui Satana trebuia s fie sfrmat. Acestlucru nu trebuia s se fac prin for. Exercitarea forei estecontrar principiilor de guvernmnt ale lui Dumnezeu. El doretenumai o slujire din iubire, i iubirea nu poate fi impus. Ea nupoate fi ctigat prin for sau autoritate. Numai prin iubire setrezete iubirea. A-L cunoate pe Dumnezeu nseamn a-L iubi.Caracterul Su trebuie s fie manifestat n contrast cu caracterullui Satana. Aceast lucrare o putea face numai o singur Fiindin tot universul. Numai Acela care cunotea nlimea iadncimea iubirii lui Dumnezeu o putea face cunoscut. Pestenoaptea ntunecat a lumii trebuia s rsar Soarele neprihnirii,i tmduirea va fi sub aripile Lui (Maleahi 4,2).

Planul pentru rscumprarea noastr n-a fost un gnd venitulterior, un plan alctuit dup cderea lui Adam. A fost odescoperire a tainei care a fost inut ascuns timp de veacuri(Romani 16,25). A fost o dezvluire a principiilor care, dinveacuri venice, sunt temelia tronului lui Dumnezeu. De lanceput, Dumnezeu i Hristos au tiut de apostazia lui Satana ide cderea omului prin puterea neltoare a celui ru. Dumnezeun-a ordonat ca pcatul s ia fiin, dar i-a prevzut existena i aluat msuri ca s ntmpine aceast teribil situaie. Att de marea fost iubirea Sa pentru lume, nct S-a hotrt s-L dea pe uniculSu Fiu, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aibviaa venic (Ioan 3,16).

Lucifer zisese: mi voi ridica scaunul de domnie mai pe sus destelele lui Dumnezeu voi fi ca Cel Preanalt (Isaia 14,13.14).Dar Hristos, dei avea chipul lui Dumnezeu, totui n-a crezutca un lucru de apucat s fie deopotriv cu Dumnezeu, ci S-adezbrcat pe Sine nsui i a luat un chip de rob, fcndu-Seasemenea oamenilor (Filipeni 2,6.7).

Acesta a fost un sacrificiu de bunvoie. Iisus ar fi putut rmnealturi de Tatl. Ar fi putut pstra gloria cereasc i nchinareangerilor. Dar El a ales s dea sceptrul napoi, n minile Tatlui,

14

Viaa lui Iisus

i s coboare de pe tronul universului, ca s poat aduce lumincelor cuprini de ntuneric i via celor ce pier.

Acum aproape dou mii de ani, o voce cu o semnificaie tainics-a auzit n cer, de la tronul lui Dumnezeu: Iat-M c vin.Tu n-ai voit nici jertf, nici prinos; ci Mi-ai pregtit un trupIat-M (n sulul crii este scris despre Mine), vin s fac voiaTa, Dumnezeule! (Evrei 10,5-7). n aceste cuvinte, se anunmplinirea scopului care fusese ascuns din veacuri venice. Hristosera gata s vin n lumea noastr i s Se ntrupeze. El zicea: TuMi-ai pregtit un trup. Dac El S-ar fi artat n slava Sa, pe careo avea mpreun cu Tatl nainte de a fi lumea, noi n-am fi pututsuporta lumina prezenei Sale. Ca noi s o putem privi fr a finimicii, manifestarea slavei Sale a fost acoperit. Divinitatea Saa fost nvluit n corp omenesc slava invizibil n chip omenesc,vizibil.

Aceast int mrea fusese prefigurat prin tipuri isimboluri. Rugul arznd, n care Hristos i S-a artat lui Moise, ldescoperea pe Dumnezeu. Simbolul ales pentru a reprezentaDivinitatea era un tufi nensemnat care, aparent, n-avea nicioatracie. Acesta ns l cuprindea pe Cel Infinit. Dumnezeulatotndurtor i-a ascuns slava ntr-o nfiare foarte umil,pentru ca Moise s o poat privi i s triasc. Tot aa, n stlpulde nor ziua i n stlpul de foc noaptea, Dumnezeu, vorbindu-ilui Israel, le descoperea oamenilor voina Sa i le acorda harulSu. Slava lui Dumnezeu a fost acoperit i maiestatea Sanvluit, pentru ca vederea slab a oamenilor mrginii s le poatprivi. n acelai mod, Hristos urma s vin n trupul strii noastresmerite (Filipeni 3,21), fcndu-Se asemenea oamenilor. nochii lumii, El n-avea nicio frumusee ca ei s-L doreasc, i totuiEl era Dumnezeu ntrupat, Lumina cerului i a pmntului. SlavaSa era nvluit, mreia i maiestatea Sa erau ascunse, ca El sSe poat apropia de oamenii ntristai i ispitii.

Dumnezeu i-a poruncit lui Moise pentru Israel: S-Mi facun loca sfnt i Eu voi locui n mijlocul lor (Exodul 25,8) i Ela locuit n sanctuar, n mijlocul poporului Su. n tot timpulcltoriei lor obositoare prin pustiu, simbolul prezenei Sale a

15

Dum

neze

u cu

noi

fost cu ei. Tot aa, Hristos i-a aezat slaul n mijlocul tabereinoastre omeneti. El i-a ntins cortul alturi de corturileoamenilor, ca El s poat locui ntre noi i s ne familiarizeze cucaracterul i viaa Sa divin. i Cuvntul S-a fcut trup i a locuitprintre noi, plin de har i de adevr. i noi am privit slava Lui, oslav ntocmai ca slava singurului nscut din Tatl (Ioan 1,14).

De cnd Iisus a venit s locuiasc mpreun cu noi, tim cDumnezeu cunoate ncercrile noastre i are compasiune pentrunoi n suferinele noastre. Fiecare fiu i fiic a lui Adam poatenelege c divinul nostru Creator este prietenul pctoilor,deoarece n fiecare nvtur despre har, n fiecare fgduin abucuriei, n fiecare aciune a iubirii, n fiecare atracie divinprezentat n viaa Mntuitorului pe pmnt, noi vedem peDumnezeu cu noi.

Satana nfieaz legea iubirii lui Dumnezeu ca pe o lege aegoismului. El susine c este imposibil s ascultm de precepteleei. El pune n sarcina Creatorului cderea primilor notri prini,cu toate nenorocirile care au rezultat din ea, determinndu-i peoameni s-L priveasc pe Dumnezeu ca autor al pcatului, alsuferinei i al morii. Iisus a trebuit s demate aceast nelciune.Ca unul dintre noi, El trebuia s dea un exemplu de ascultare.Pentru aceasta, El a luat asupra Sa natura noastr i a trecut prinexperienele noastre. Prin urmare, a trebuit s Se asemene frailorSi n toate lucrurile (Evrei 2,17). Dac noi am avea de suportatceva ce Iisus n-a ndurat, n acest punct, Satana ar prezentaputerea lui Dumnezeu ca fiind insuficient pentru noi. De aceea,Iisus n toate lucrurile a fost ispitit ca i noi, dar fr pcat (Evrei4,15). El a ndurat toate ncercrile la care suntem supui noi. iEl n-a exercitat n folosul Su nicio putere care s nu ne fie oferiti nou n dar. Ca om, El a nfruntat ispita i a biruit cu puterea pecare I-a dat-o Dumnezeu. El zice: Vreau s fac voia Ta, Dumne-zeule, i Legea Ta este n fundul inimii Mele (Psalmi 40,8). ntimp ce umbla din loc n loc, fcnd bine i vindecnd pe toi ceichinuii de Satana, El le-a explicat oamenilor caracterul Legii luiDumnezeu i natura slujirii Sale. Viaa Sa dovedete c este cuputin ca i noi s ascultm de Legea lui Dumnezeu.

16

Viaa lui Iisus

Prin natura Sa omeneasc, Hristos a venit n legtur cuomenirea; prin divinitatea Sa, El stpnete pe tronul luiDumnezeu. Ca Fiu al omului, El ne-a dat un exemplu de ascultare;ca Fiul al lui Dumnezeu, El ne d putere s ascultm. Hristos afost Cel care, din rugul de pe muntele Horeb, i-a vorbit lui Moise,zicnd: EU SUNT CEL CE SUNT Vei rspunde copiilorlui Israel astfel: Cel ce se numete EU SUNT m-a trimis la voi(Exodul 3,14). Aceasta a fost garania eliberrii lui Israel. Deaceea, cnd a devenit asemenea oamenilor, El nsui a declarat:EU SUNT. Pruncul din Betleem, blndul i umilul Mntuitor,este Dumnezeu artat n trup (1 Timotei 3,16). i nou nespune astzi: EU SUNT Pstorul cel bun. EU SUNT Pineavie. EU SUNT calea, adevrul i viaa. Toat puterea Mi-afost dat n cer i pe pmnt (Ioan 10,11; 6,51; 14,6; Matei28,18). EU SUNT chezia fiecrei fgduine. EU SUNT, nute teme! Dumnezeu cu noi este garania eliberrii noastre dinpcat, asigurarea puterii noastre de a asculta de legea cerului.

Umilindu-Se pentru a lua asupra Sa natura omeneasc, Hristosa dat pe fa un caracter opus caracterului lui Satana. Dar El acobort nc i mai jos pe crarea umilinei. La nfiare a fostgsit ca un om, S-a smerit i S-a fcut asculttor pn la moarte,i nc moarte de cruce (Filipeni 2,8). Dup cum marele preotpunea la o parte strlucitoarele sale veminte preoeti i slujean mbrcmintea de pnz alb a preotului obinuit, tot aa iHristos a luat nfiare de serv i a adus sacrificiul, El nsuifiind preotul i tot El fiind i jertfa. Dar El era strpuns pentrupcatele noastre, zdrobit pentru frdelegile noastre. Pedeapsacare ne d pacea a czut peste El (Isaia 53,5).

Hristos a fost tratat aa cum meritam noi, pentru ca noi s putemfi tratai aa cum merita El. El a fost condamnat pentru pcatelenoastre, la care El n-a contribuit cu nimic, pentru ca noi s putem findreptii prin neprihnirea Lui, la care noi n-am contribuit cunimic. El a suferit moartea care era a noastr, ca noi s putemprimi viaa care era a Lui. Prin rnile Lui suntem tmduii.

Prin viaa i moartea Sa, Hristos a fcut chiar mai mult dects ndrepte stricciunile produse de pcat. Scopul lui Satana era

17

Dum

neze

u cu

noi

acela de a produce o desprire venic ntre Dumnezeu i om,ns, n Hristos, ajungem mult mai strns unii cu Dumnezeudect dac n-am fi czut niciodat n pcat. Lund natura noastr,Mntuitorul S-a legat de omenire cu o legtur ce nu se va rupeniciodat. El este legat de noi pentru venicie. Att de mult aiubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu (Ioan 3,16).El L-a dat nu numai ca s poarte pcatele noastre i s moar casacrificiu pentru noi, ci El L-a oferit neamului omenesc dec-zut. Ca s ne asigure de planul Su de pace, care nu se poateschimba, Dumnezeu L-a dat pe singurul Su Fiu s devinmembru al familiei omeneti i s pstreze pentru totdeaunanatura Sa omeneasc. Aceasta era garania c Dumnezeu i vamplini Cuvntul. Un Copil ni s-a nscut, un Fiu ni s-a dat idomnia va fi pe umrul Lui. Dumnezeu a adoptat naturaomeneasc n persoana Fiului Su i a dus-o n cerul preanalt.Fiul omului este Cel care are parte la tronul universului. Fiulomului este Acela pe care-L vor numi: Minunat, Sfetnic,Dumnezeu tare, Printele veniciilor, Domn al pcii (Isaia 9,6).EU SUNT este Mijlocitorul ntre Dumnezeu i neamul omenesc,unindu-i prin minile Sale ntinse. Acela care este sfnt,nevinovat, fr pat, desprit de pctoi nu Se ruineaz s nenumeasc frai (Evrei 7,26; 2,11). n Hristos, familia pmnteasci familia cereasc sunt legate. Hristos glorificat este Fratelenostru. Cerul este nvelit n corp omenesc i neamul omenesceste strns la snul Iubirii Infinite.

Dumnezeu zice despre poporul Su: Cci ei sunt pietrelecununii mprteti, care vor strluci n ara Sa! O, ct sunt denfloritori! Ct sunt de frumoi! (Zaharia 9,16.17). Mreia celorrscumprai va fi o mrturie venic a ndurrii lui Dumnezeu.El va arta n veacurile viitoare nemrginita bogie a haruluiSu, n buntatea Lui fa de noi, n Hristos Iisus, pentru cadomniile i stpnirile din locurile cereti s cunoasc azi, prinbiseric, nelepciunea nespus de felurit a lui Dumnezeu, dupplanul venic pe care l-a fcut n Hristos Iisus, Domnul nostru(Efeseni 2,7; 3,10.11).

18

Viaa lui Iisus

Prin lucrarea de rscumprare a lui Hristos se recunoatejusteea guvernrii lui Dumnezeu. Cel Atotputernic este fcutcunoscut ca fiind Dumnezeul iubirii. Acuzaiile lui Satana suntrespinse i caracterul su, demascat. Niciodat rebeliunea nu semai poate declana. Niciodat pcatul nu mai poate ptrundeiari n univers. Pentru veacurile venice, toi sunt asiguraimpotriva apostaziei. Prin jertfirea de sine a iubirii, locuitoriipmntului i ai cerului sunt legai de Creatorul lor cu legturileunirii indisolubile.

Lucrarea de mntuire va fi desvrit. n locul unde pcatuls-a nmulit, harul lui Dumnezeu se nmulete i mai mult.Pmntul nsui, chiar locul acela pe care Satana l pretinde a fial lui, urmeaz s fie nu numai rscumprat, ci i fcut sstrluceasc de slav. Mica noastr lume, devenit sub blestemulpcatului singura pat neagr n mreaa Sa creaiune, va fionorat mai mult dect toate celelalte lumi din universul luiDumnezeu. Aici, unde Fiul lui Dumnezeu a slluit n corpomenesc, unde mpratul slavei a trit, a suferit i a murit aici,cnd El va face toate lucrurile noi, cortul lui Dumnezeu va fi cuoamenii i El va locui cu ei i ei vor fi poporul Lui i Dumnezeunsui va fi cu ei. El va fi Dumnezeul lor (Apocalipsa 21,3). Iarprin veacurile nesfrite, cnd cei rscumprai vor umbla n lu-mina Domnului, ei l vor preamri pentru darul Su nespus demare

EMANUEL, DUMNEZEU CU NOI.

Popo

rul a

les

19

CAPITOLUL 2

POPORULPOPORULPOPORULPOPORULPOPORUL ALESALESALESALESALES

Cu toate acestea, Dumnezeu i alesese pe copiii luiIsrael. El i chemase ca s pstreze ntre oameni

cunoaterea Legii Sale i a simbolurilor i profeiilorcare artau spre Mntuitorul. El a dorit ca ei s

devin izvoare de mntuire pentru lume. Ceea ce afost Avraam pe pmntul pribegiei sale, ceea ce afost Iosif n Egipt i Daniel, la curile din Babilon,

poporul evreu trebuia s fie pentru toate naiunile. Eltrebuia s li-L descopere oamenilor pe Dumnezeu.

TIMP DE PESTE O MIE DE ANI, poporul iudeu ateptase venireaMntuitorului. Acesta era evenimentul de care iudeii i legasersperanele lor cele mai strlucite. Ei puseser Numele Lui ncntec i profeie, n slujba templului i n rugciunea de acas.i, cu toate acestea, la venirea Sa, ei nu L-au cunoscut. Preaiubitulcerului era pentru ei ca un Lstar care iese dintr-un pmntuscat. N-avea nici frumusee, nici strlucire i n-au vzut n Elfrumuseea pentru care s-L doreasc. A venit la ai Si, i ai Sinu L-au primit (Isaia 53,2; Ioan 1,11).

Cu toate acestea, Dumnezeu i alesese pe copiii lui Israel. El ichemase ca s pstreze ntre oameni cunoaterea Legii Sale i asimbolurilor i profeiilor care artau spre Mntuitorul. El a doritca ei s devin izvoare de mntuire pentru lume. Ceea ce a fostAvraam pe pmntul pribegiei sale, ceea ce a fost Iosif n Egipt iDaniel la curile din Babilon, poporul evreu trebuia s fie pentrutoate naiunile. El trebuia s li-L descopere oamenilor pe Dumnezeu.

n chemarea adresat lui Avraam, Domnul a zis: Te voibinecuvnta i vei fi o binecuvntare i toate familiile

20

Viaa lui Iisus

pmntului vor fi binecuvntate n tine (Geneza 12,2.3). Aceeainvtur a fost redat prin profei. Chiar dup ce fusese decimatde rzboi i captivitate, lui Israel i s-a dat fgduina aceasta:Rmia lui Iacov va fi n mijlocul multor popoare ca o roucare vine de la Domnul, ca ploaia mrunt pe iarb, care nu sebizuie pe nimeni i nu atrn de copiii oamenilor (Mica 5,7).Cu privire la Templul din Ierusalim, Domnul a declarat prin Isaia:Casa Mea se va numi o cas de rugciune pentru toatepopoarele (Isaia 56,7).

Dar israeliii i-au pus ndejdea ntr-o mrire lumeasc. De laintrarea lor n ara Canaan, ei s-au deprtat de poruncile luiDumnezeu i au umblat pe cile pgnilor. n zadar le-a trimisDumnezeu avertizri prin profeii Si. n zadar au suferit pedeapsaasupririi pgne. Orice reform era urmat de o i mai profundapostazie.

Dac israeliii ar fi fost credincioi fa de El, Dumnezeu ar fimplinit planul Su de a le acorda onoare i mrire. Dac ei ar fiumblat n cile ascultrii, El le-ar fi dat asupra tuturor neamurilorpe care le-a fcut: ntietate n slav, n faim i n mreie.Toate popoarele vor vedea, zicea Moise, c tu pori NumeleDomnului i se vor teme de tine. Popoarele care vor auzivorbindu-se de toate aceste legi vor zice: Acest neam mare e unpopor cu totul nelept i priceput (Deuteronom 26,19; 28,10;4,6). Dar, din cauza necredinei lor, planul lui Dumnezeu n-aputut fi adus la ndeplinire dect prin necontenite situaii derestrite i de umilire.

Ei au fost dui ca robi n Babilon i mprtiai prin rilepgnilor. n suferine, muli i-au rennoit credincioia fa delegmntul Su. Atunci cnd ei i agau harpele n slcii iplngeau pentru templul cel sfnt, care era pustiit, luminaadevrului se revrsa prin ei i cunotina de Dumnezeu serspndea printre naiuni. Sistemele pgne de sacrificiu erau opervertire a sistemului pe care-l rnduise Dumnezeu i mulipzitori sinceri ai ritualurilor pgne nvau de la evreinsemntatea serviciului poruncit de Dumnezeu i, prin credin,se prindeau de fgduina unui Mntuitor.

Popo

rul a

les

21

Muli dintre cei exilai au fost persecutai. Nu puini i-aupierdut viaa din cauza refuzului lor de a clca Sabatul i de aine srbtorile pgneti. Cum cei idolatri erau pornii s distrugadevrul, Domnul i-a adus pe servii Si fa n fa cu mpraii icrmuitorii, pentru ca ei i poporul lor s poat primi lumina. nrepetate rnduri, monarhii cei mari au fost determinai sproclame supremaia Dumnezeului cruia I se nchinau robii lorevrei.

n timpul captivitii babiloniene, israeliii au fost vindecaipe deplin de nchinarea la chipuri cioplite. n decursul secolelorcare au urmat, ei au suferit din cauza asupririi din partea vrjmailorpgni, pn cnd s-au convins pe deplin c prosperitatea lordepindea de ascultarea de Legea lui Dumnezeu. Dar, la foartemuli dintre ei, ascultarea nu era pornit din dragoste. Motivulera egoismul. Ei aduceau lui Dumnezeu o slujire de form, camijloc de a ajunge la mreie naional. Ei nu au ajuns luminalumii, ci s-au izolat de lume ca s scape de primejdia idolatriei.n ndrumrile date prin Moise, Dumnezeu pusese restricii nce privete legtura lor cu cei idolatri, dar nvtura aceastafusese greit interpretat. Ea avea ca scop s-i fereasc de a sededa la practicile pgnilor. ns aceasta a fost folosit ca s ridiceun zid de desprire ntre Israel i toate celelalte neamuri. Iudeiiconsiderau Ierusalimul ca fiind cerul lor i erau foarte geloi canu cumva Domnul s arate mil fa de neamuri.

Dup ntoarcerea din Babilon, s-a acordat mare atenienvmntului religios. Pretutindeni n ar, s-au cldit sinagogin care legea era explicat de preoi i crturari. S-au ntemeiat icoli care, pe lng meserii i tiine, se ocupau cu predareaprincipiilor neprihnirii. Dar aceste instituii s-au schimbat nru. n timpul captivitii, muli primiser idei i obiceiuripgneti, i acestea erau introduse n serviciul lor divin. n multelucruri, ei s-au conformat practicilor idolatrilor.

Deoarece se deprtaser de Dumnezeu, iudeii au pierdut dinvedere n mare msur nvtura cu privire la slujbeleceremoniale. Aceste servicii fuseser instituite de nsui DomnulHristos. n fiecare parte era un simbol al Su, i acest serviciu

22

Viaa lui Iisus

fusese plin de vitalitate i frumusee spiritual. Dar iudeii aupierdut viaa spiritual din ceremoniile lor i s-au agat de formemoarte. Ei s-au ncrezut n sacrificii i practici ceremoniale, nloc s se ncread n Acela spre care ele artau. Pentru a puneceva n locul celor pe care le pierduser, preoii i rabinii aunmulit cu de la sine putere cerinele de mplinire a formelor;dar, cu ct acestea deveneau mai aspre, cu att mai puin semanifesta iubirea fa de Dumnezeu. Ei i msurau sfinenia dupmulimea ceremoniilor lor, n timp ce inimile lor erau pline dengmfare i ipocrizie.

Cu toat minuiozitatea i povara prescripiilor formale, eracu neputin s se respecte legea. Cei care doreau s-I serveasclui Dumnezeu i care ncercau s in nvturile rabinice sechinuiau sub o grea povar. Ei nu puteau gsi odihn din cauzamustrrilor unei contiine frmntate. n felul acesta, Satanalucra s-i descurajeze pe oameni, s diminueze nelegerea lordespre caracterul lui Dumnezeu i s atrag dispreul asupracredinei lui Israel. El spera s-i dovedeasc afirmaiile pe carele-a fcut atunci cnd s-a revoltat n ceruri c cerinele luiDumnezeu sunt nedrepte i nu pot fi ascultate. Chiar Israel, ziceael, nu respect legea.

Dei doreau venirea lui Mesia, iudeii nu nelegeau cu adevratmisiunea Sa. Ei nu cutau izbvirea din robia pcatului, cieliberarea de sub romani. Ei l ateptau pe Mesia s vin ca uncuceritor, s sfrme puterea asupritorului i s-l nale pe Israeln poziia de autoritate universal. n felul acesta, se pregteacalea ca ei s-L lepede pe Mntuitorul.

n timpul cnd S-a nscut Hristos, naiunea era iritat dincauza dominaiei asupritorilor strini i se mcina n lupte in-terne. Iudeilor li se ngduise s menin forma unei guvernriseparate, dar nimic nu putea s ascund faptul c ei erau subjugul roman sau s-i fac s fie mulumii cu limitarea puterii lor.Romanii pretindeau dreptul de a-l numi i a-l schimba pe marelepreot, iar acest post era deseori obinut prin fraud, prin mit ichiar prin crim. n felul acesta, preoimea devenea din ce n cemai corupt. Preoii nc aveau mare putere, dar o foloseau n

Popo

rul a

les

23

scopuri egoiste i pentru profit material. Oamenii erau silii sasculte de cerinele lor nemiloase i li se impuneau i biruri maride ctre romani. Aceast stare de lucruri a generat o nemulumiregeneral. Izbucnirile de revolt ale gloatelor erau frecvente.Lcomia i violena, nencrederea i apatia spiritual mcinaunsi inima naiunii.

Ura fa de romani i ngmfarea naional i spiritual ideterminau pe iudei s se in cu strnicie de formele lor denchinare. Preoii cutau s-i menin numele de oameni sfini,prin aceea c acordau o scrupuloas atenie ceremoniilorreligioase. Oamenii, n ntunericul i asuprirea n care se gseaui avnd crmuitori setoi de putere, tnjeau dup venirea Aceluiacare avea s-i nfrng pe vrjmaii lor i s refac mpria luiIsrael. Ei studiaser profeiile, dar fr ptrundere spiritual. nfelul acesta, ei au trecut cu vederea acele texte biblice care artauumilina lui Hristos la prima Sa venire i le-au aplicat greit pecele care vorbeau despre slava Sa la a doua venire. ngmfareale-a ntunecat nelegerea. Ei au interpretat profeia potrivit cudorinele lor egoiste.

24

CAPITOLUL 3

MPLINIREA VREMIIMPLINIREA VREMIIMPLINIREA VREMIIMPLINIREA VREMIIMPLINIREA VREMII

Dar, n loc s distrug lumea, Dumnezeu L-a trimispe Fiul Su s o salveze... Chiar n momentul

decisiv, cnd se prea c Satana era pe punctul de atriumfa, Fiul lui Dumnezeu a venit cu solia harului

divin. Iubirea lui Dumnezeu fa de neamul omenescdeczut se manifestase n toate generaiile i n orice

clip. n pofida rutii oamenilor, semnele ndurriidivine se artaser fr ncetare.

CND A VENIT MPLINIREA VREMII, Dumnezeu a trimis peFiul Su ca s rscumpere pe cei ce erau sub Lege, pentru cas cptm nfierea (Galateni 4,4.5).

Venirea Mntuitorului a fost prevestit n Eden. Cnd au auzitprima dat fgduina, Adam i Eva ateptau s se mplineascn foarte scurt timp. Ei au primit cu mare bucurie pe primul lornscut, spernd c el ar putea fi Eliberatorul. Dar mplinireafgduinei a ntrziat. Cei care au primit-o pentru prima dat aumurit fr s-i vad mplinirea. ncepnd de la Enoh, fgduinaa fost repetat prin patriarhi i profei, pstrnd vie ndejdeaartrii Sale, dar, cu toate acestea, El nu a venit. Profeia luiDaniel descoperea timpul venirii Sale, dar nu toi au interpretatcorect solia. Veacurile au trecut unul dup altul; glasurileprorocilor au tcut. Mna opresorului apsa greu asupra lui Is-rael i muli erau gata s zic: Zilele se lungesc i toate vedeniilermn nemplinite (Ezechiel 12,22).

Dar, ca i stelele n vastul circuit al drumului rnduit lor,planurile lui Dumnezeu nu cunosc nici grab i nici ntrziere. Prinsimbolurile marii ntunecimi i ale cuptorului fumegnd, Dumnezeu

m

plin

irea

vre

mii

25

i descoperise lui Avraam robia lui Israel n Egipt i declarase ctimpul rmnerii lui va fi de patru sute de ani. Pe urm, ziseseEl, va iei de acolo cu mari bogii (Geneza 15,14). mpotrivaacestui cuvnt a luptat n zadar toat puterea mndrului imperiual lui Faraon. Tocmai n ziua aceea, rnduit de fgduina luiDumnezeu, toate otirile Domnului au ieit din ara Egiptului(Exodul 12,41). Tot astfel fusese hotrt n sfatul ceresc ceasulPrimei Veniri a Domnului Hristos. Cnd marele orologiu al vremiia indicat ceasul acela, Iisus S-a nscut n Betleem.

Cnd a venit mplinirea vremii, Dumnezeu a trimis pe FiulSu. Providena divin ndrumase micrile naiunilor, precumi torentul pasiunilor i influenei omeneti, pn cnd lumea afost gata pentru venirea Mntuitorului. Naiunile erau unite subo singur crmuire. O singur limb se vorbea aproape peste tot,fiind pretutindeni recunoscut ca limb literar. Iudeii mprtiain toate rile se adunau la Ierusalim pentru srbtorile anuale.Cnd se ntorceau n locurile pe unde triau, ei puteau s rspn-deasc n toat lumea vestea despre venirea Mntuitorului.

n vremea aceea, sistemele religioase ale pgnismului ipierdeau influena asupra poporului. Oamenii erau stui de miturii de ceremonii fastuoase, dar dearte. Ei tnjeau dup o religiecare s le mulumeasc inima. Atunci cnd lumina adevruluiprea c dispruse dintre oameni, existau totui suflete care cutaulumin i care erau pline de griji i ntristare. Ele nsetau dup ocunoatere a viului Dumnezeu, dup asigurarea n ce priveteviaa de dincolo de mormnt.

Deoarece iudeii se despriser de Dumnezeu, credina sentunecase i sperana aproape ncetase de a mai lumina viitorul.Cuvintele prorocilor erau nenelese. Pentru mulimi de oameni,moartea era o tain ngrozitoare dincolo de ea, nesiguran intuneric. Nu numai plnsetul amar al mamelor din Betleem aajuns la profet prin veacuri, ci i strigtul din inima imens aomenirii glasul auzit n Rama, plngere i bocet mult: Rahelai jelea copiii i nu voia s fie mngiat, pentru c nu mai erau(Matei 2,18). n inutul umbrelor i al morii, oamenii edeaunemngiai. Cu ochii plini de dor, ateptau venirea Elibera-

26

Viaa lui Iisus

torului, cnd ntunericul avea s fie nlturat i taina viitorului sfie limpezit.

n afara naiunii iudaice, au existat brbai care au prevestitivirea unui nvtor dumnezeiesc. Oamenii acetia cercetauadevrul i lor le-a fost mprtit Spiritul Inspiraiei divine.Asemenea nvtori s-au ridicat unul dup altul, ca stelele pecerul ntunecat. Cuvintele lor profetice aprinseser ndejdea ninimile miilor de oameni dintre neamuri.

De sute de ani, Biblia fusese tradus n limba greac, pe atuncivorbit de toi n ntreg Imperiul Roman. Iudeii erau rspndiipretutindeni i ateptarea lor dup venirea lui Mesia era, ntr-ooarecare msur, mprtit de neamuri. Printre cei pe care iudeiii numeau pgni, erau i oameni care nelegeau mai bine profeiilebiblice cu privire la Mesia dect nvtorii lui Israel. Erau uniicare aveau sperana n venirea Sa ca eliberator de sub robiapcatului. Filozofii timpului se strduiau s ptrund tainele dinnvtura i ritualurile iudaice. Dar bigotismul iudeilor mpiedicarspndirea luminii. Urmrind meninerea separrii dintre ei icelelalte naiuni, ei nu erau dispui s mprteasc i altoracunotina pe care nc o aveau cu privire la serviciile simbolice.Adevratul Tlmcitor trebuia s vin. Acela pe care l simbolizautoate aceste reprezentri trebuia s explice nsemntatea lor.

Prin natur, prin tipuri i simboluri, prin patriarhi i profei,Dumnezeu vorbise lumii. Trebuia ca nvturile s le fie dateoamenilor n limbaj omenesc. Solul legmntului trebuia svorbeasc. Glasul Su trebuia s fie auzit n templul Su. Hristostrebuia s vin i s exprime cuvinte care s fie nelese ct sepoate de limpede i pe deplin. El, autorul adevrului, trebuia ssepare adevrul de pleava nvturilor omeneti, care l fceaufr niciun efect. Principiile guvernrii lui Dumnezeu i Planul deMntuire trebuiau s fie clar lmurite. nvturile Vechiului Tes-tament trebuiau s fie n ntregime prezentate n faa oamenilor.

Printre iudei, se aflau totui suflete statornice, urmai ai aceluiaineam sfnt prin care fusese pstrat cunoaterea de Dumnezeu.Acetia ateptau nc ndejdea fgduinei fcute strmoilor. Eii ntreau credina, cercetnd asigurarea dat prin Moise:

m

plin

irea

vre

mii

27

Domnul, Dumnezeul vostru, v va ridica dintre fraii votri unproroc ca mine; pe El s-L ascultai n tot ce v va spune (Fapte3,22). De asemenea, ei citeau cum Dumnezeu l va unge pe Acelacare avea s aduc veti bune celor nenorocii, s vindece pe cei cuinima zdrobit, s vesteasc robilor slobozenia i s vesteasc unan de ndurare al Domnului (Isaia 61,1.2). Ei citeau cum El vaaeza dreptatea pe pmnt, cum ostroavele vor ndjdui n legeaLui, cum neamuri vor umbla n lumina ta, i mprai nstrlucirea razelor tale (Isaia 42,4; 60,3).

Cuvintele rostite de Iacov nainte de a muri i-au umplut dendejde: Toiagul de domnie nu se va deprta din Iuda, nicitoiagul de crmuire dintre picioarele lui, pn va veni ilo(Geneza 49,10). Puterea slbit a lui Israel dovedea c venirealui Mesia era aproape. Profeia lui Daniel descria gloria domnieiSale peste o mprie care trebuia s urmeze dup toatempriile pmnteti; i profetul spunea: Ea nsi va dinuivenic (Daniel 2,44). n timp ce puini nelegeau natura misiuniilui Hristos, exista o ndejde larg rspndit c va veni un prinputernic, care avea s-i stabileasc mpria n Israel i s fieeliberatorul naiunilor.

mplinirea vremii venise. Omenirea, decznd tot mai mult ndecursul veacurilor de neascultare, striga dup venirea Mntuitorului.Satana se strduia s adnceasc i s fac de netrecut prpastiadintre pmnt i cer. Prin neadevrurile lui, el i ncurajase peoameni la pcat. Intenia lui era de a face s nceteze rbdarealui Dumnezeu i de a stinge iubirea Sa fa de om, aa nct El sabandoneze lumea, lsnd-o sub jurisdicia satanic.

Satana cuta s ndeprteze de la oameni cunoaterea despreDumnezeu, s le abat atenia de la templul lui Dumnezeu iastfel s-i statorniceasc propria mprie. Lupta lui pentrusupremaie pruse a fi aproape ncununat de succes. Esteadevrat c n fiecare generaie Dumnezeu a avut reprezentaniiSi. Chiar i ntre pgni, erau oameni prin care Hristos lucrapentru a-i ridica din starea lor deczut pe cei ajuni n mocirlapcatului. Dar oamenii acetia erau dispreuii i uri. Mulidintre ei au suferit o moarte violent. Umbra ntunecat pe care

28

Viaa lui Iisus

Satana o aruncase asupra lumii devenea din ce n ce mai adnci tot mai adnc.

Prin pgnism, timp de veacuri, Satana i ndeprtase pe oamenide la Dumnezeu, dar biruina lui cea mare o ctigase prin perver-tirea credinei lui Israel. Contemplndu-i propriile idei i nchi-nndu-se la ele, pgnii pierduser cunoaterea de Dumnezeu ideveniser tot mai corupi. Tot astfel s-au petrecut lucrurile icu Israel. Principiul c omul se poate mntui prin faptele sale stla baza oricrei religii pgne i acum devenise i principiul religieiiudaice. Satana l inspirase i oriunde se pstreaz acest principiu,oamenii nu mai au nici o piedic n faa pcatului.

Solia mntuirii li se vestete oamenilor prin fiine omeneti.Dar iudeii cutaser s monopolizeze adevrul, care este viaavenic. Ei ngrmdiser mana vie, i aceasta se stricase. Religiape care au ncercat s o pstreze numai pentru ei le-a devenit unblestem. Ei L-au jefuit pe Dumnezeu de slava Sa i au nelatlumea prin contrafacerea Evangheliei. Ei au refuzat s se predealui Dumnezeu pentru salvarea lumii i au devenit ageni ai luiSatana pentru distrugerea ei.

Oamenii pe care Dumnezeu i chemase s fie stlpul i temeliaadevrului deveniser reprezentanii lui Satana. Ei fceau lucrareape care el dorea ca ei s o fac, ajungnd s reprezinte greitcaracterul lui Dumnezeu i s determine lumea s-L considereca fiind un tiran. Chiar i preoii care slujeau n templu pierduserdin vedere nsemntatea serviciului pe care l ndeplineau. Eincetaser s priveasc dincolo de simbol, la lucrul pe care acestal reprezenta. Cnd aduceau darurile de jertf, se comportau canite actori ntr-o pies de teatru. Actele ceremoniale, pe carensui Dumnezeu le instituise, erau transformate n mijloace dea orbi mintea i de a mpietri inima. Dumnezeu nu mai puteaface nimic pentru om prin mijloacele acestea. ntregul sistemtrebuia s fie desfiinat.

nelciunea pcatului ajunsese la culme. Toate mijloacele dea strica sufletele oamenilor fuseser puse la lucru. Privind la lumeanoastr, Fiul lui Dumnezeu a vzut suferin i mizerie. Cu mil,El a vzut cum oamenii ajunseser victime ale cruzimii lui Satana.

m

plin

irea

vre

mii

29

El privea cu comptimire la aceia care erau corupi, ucii ipierdui. Ei i aleseser un conductor care i-a pus n lanuri lacarul lui. Dezndjduii i nelai, ei i continuau drumul ntr-ojalnic procesiune spre ruin venic spre o moarte n care numai este speran de via, spre o noapte n care nu mai aparedimineaa. Agenii satanici intraser n oameni. Trupul fiineloromeneti, fcut pentru a fi un loca al lui Dumnezeu, deveniseun loca al demonilor. Simurile, nervii, pasiunile, mdulareleoamenilor erau influenate de ageni supranaturali, prin satisfa-cerea celor mai josnice plceri. Pe chipurile oamenilor se imprimachiar pecetea demonilor. Feele oamenilor reflectau expresialegiunilor celui ru, de care erau posedai. Aceasta era perspectivape care o vedea Mntuitorul lumii. Ce privelite pentru InfinitaPuritate!

Pcatul devenise o tiin, iar viciul era consacrat ca o parte areligiei. Rzvrtirea i nfipsese rdcinile adnc n inim, iarvrjmia omului era foarte puternic mpotriva cerului. S-ademonstrat n faa universului c, desprit de Dumnezeu,omenirea nu poate fi nlat. Un nou element de via i puteretrebuia s fie dat de Acela care a fcut lumea.

Cu mare interes, lumile neczute ateptau s vad cum IehovaSe ridic i-i nimicete pe locuitorii pmntului. Dar, dacDumnezeu ar fi fcut lucrul acesta, Satana ar fi fost gata s-i punn aplicare planul de a-i asigura supunerea fiinelor cereti. Eldeclarase c principiile de guvernare ale lui Dumnezeu facimposibil iertarea. Dac lumea ar fi fost distrus, el ar fi pretinsc acuzaiile lui s-au dovedit adevrate. El era gata s arunce blamulasupra lui Dumnezeu i s rspndeasc spiritul su de rebeliunen lumile de sus. Dar, n loc s distrug lumea, Dumnezeu L-atrimis pe Fiul Su s o salveze. Dei corupia i dispreul fa deDumnezeu se puteau vedea pretutindeni pe acest pmnt nstrinat,s-a prevzut o cale pentru refacerea lui. Chiar n momentul decisiv,cnd se prea c Satana era pe punctul de a triumfa, Fiul luiDumnezeu a venit cu solia harului divin. Iubirea lui Dumnezeufa de neamul omenesc deczut se manifestase n orice generaiei n orice clip. n pofida rutii oamenilor, semnele ndurrii

30

Viaa lui Iisus

divine se artaser fr ncetare. i, cnd a venit mplinirea vremii,Divinitatea a fost glorificat prin aceea c a turnat asupra lumii unpotop de har vindector, care niciodat nu avea s fie oprit sauretras pn cnd Planul de Mntuire nu avea s fie mplinit.

Satana jubila pentru c reuise s strice chipul lui Dumnezeun om. ns atunci a venit Iisus s refac n om chipul Creatoruluisu. Nimeni altul n afar de Hristos nu putea remodela caracterulcare a fost ruinat de pcat. El a venit s alunge demonii carepuseser stpnire pe voina omului. El a venit s ne ridice dinrn, s refac, dup modelul caracterului Su dumnezeiesc,caracterul nostru stricat i s-l nfrumuseeze cu propria Sa glorie.

PARTEA

2

PRIMII ANI

El a crescut naintea Lui

ca o odrasl slab.

Isaia 53,2

32

CAPITOLUL 4

VI S-A NSCUT UN MNTUITORVI S-A NSCUT UN MNTUITORVI S-A NSCUT UN MNTUITORVI S-A NSCUT UN MNTUITORVI S-A NSCUT UN MNTUITOR

Dar, n cetatea neamului lor mprtesc,Iosif i Maria nu au fost recunoscui sau onorai.

Obosii i fr adpost, ei au strbtut toatlungimea drumului ngust, de la poarta cetii pn laextremitatea de rsrit a oraului, cutnd n zadar locde odihn pentru noapte. Pentru ei nu s-a gsit niciocamer la hanul aglomerat. n cele din urm, ei au

gsit refugiu ntr-un adpost rudimentar, pentruanimale, i aici S-a nscut Mntuitorul lumii.

MPRATUL SLAVEI S-A UMILIT nespus pentru a mbrcanatura omeneasc. Mediul pmntesc n care a trit era neprielnici respingtor. Slava Sa a fost acoperit, pentru ca maiestateanfirii Sale s nu devin un punct de atracie. El a evitat oricestrlucire exterioar. Bogiile, onoarea lumeasc i mrireaomeneasc niciodat nu pot s salveze un suflet de la moarte;Iisus a avut grij ca nicio atracie de natur pmnteasc s nu-idetermine pe oameni s se adune n jurul Su. Numai frumuseeaadevrului ceresc trebuia s-i atrag pe aceia care aveau s-Lurmeze. Caracterul lui Mesia fusese prevestit cu mult timp nainten profeie i El dorea ca oamenii s-L primeasc pe temeiulmrturiei Cuvntului lui Dumnezeu.

ngerii se minunar de mreul plan al rscumprrii. Eiurmreau s vad cum avea s-L primeasc poporul lui Dumnezeupe Fiul Su, mbrcat n haina naturii omeneti. ngeri cereti aucobort n ara poporului ales. Alte naiuni se ineau de legendei se nchinau la dumnezei fali. n ara unde se descoperise slava

Capitolul acesta se bazeaz pe cele relatate n Luca 2,1-20.

Vi S

-a n

scu

t un

Mn

tuito

r

33

lui Dumnezeu i unde strlucise lumina profeiei, au venit ngerii.Ei au mers nevzui la Ierusalim, la cei rnduii s expliceprofeiile sfinte i la slujitorii casei lui Dumnezeu. Deja luiZaharia, preotul, n timp ce slujea la altar, i se vestise apropiatavenire a lui Hristos. Deja nainte-mergtorul era nscut, iarmisiunea sa era dovedit prin minuni i profeie. Vestea desprenaterea lui i despre minunata nsemntate a misiunii lui serspndise pretutindeni. Cu toate acestea, Ierusalimul nu sepregtea s-i primeasc Mntuitorul.

Solii cereti priveau cu uimire la nepsarea acestui popor, pecare Dumnezeu l chemase s transmit lumii lumina adevruluisfnt. Naiunea iudaic fusese pstrat ca martor c Hristostrebuia s Se nasc din seminia lui Avraam i din neamul luiDavid, dar, cu toate acestea, oamenii nu tiau c venirea Lui eraacum apropiat. n templu, sacrificiul de diminea i de seararta zilnic spre Mielul lui Dumnezeu, dar nici aici nu se fceanicio pregtire pentru primirea Sa. Preoii i nvtorii naiuniinu tiau c cel mai mare eveniment al veacurilor era gata s aibloc. Ei i repetau rugciunile fr neles i ndeplineau ritualurilenchinrii pentru a fi vzui de oameni, dar, n goana lor dupbogii i onoruri lumeti, nu erau pregtii pentru artarea luiMesia. Aceeai indiferen stpnea toat ara lui Israel. Inimileegoiste i lumeti nu erau micate de bucuria care fcea s tresaltetot cerul. Doar civa doreau cu ardoare s-L vad pe CelNevzut. Acestora le-a fost trimis solia cereasc.

ngerii i-au nsoit pe Iosif i pe Maria n timp ce cltoreaude la cminul lor din Nazaret pn la cetatea lui David. DecretulRomei imperiale pentru nscrierea oamenilor din vastul ei cuprinsse extindea pn la cei ce locuiau printre dealurile Galileii. Dupcum, pe vremuri, Cir fusese chemat la tronul imperiului univer-sal, ca s-i poat pune n libertate pe captivii Domnului, tot astfelCezar August a fost fcut mijlocul pentru ndeplinirea planuluilui Dumnezeu de a o aduce pe mama lui Iisus la Betleem. Ea eradin neamul lui David, i Fiul lui David trebuia s Se nasc ncetatea lui David. Din Betleem, zicea profetul, va iei Cel ce vastpni peste Israel, i a crui obrie se suie pn n vremuri

34

Viaa lui Iisus

strvechi, pn n zilele veniciei (Mica 5,2). Dar, n cetateaneamului lor mprtesc, Iosif i Maria nu au fost recunoscuisau onorai. Obosii i fr adpost, ei au strbtut tot drumulngust, de la poarta cetii pn la extremitatea de rsrit aoraului, cutnd n zadar loc de odihn pentru noapte. Pentru einu s-a gsit nicio camer la hanul aglomerat. n cele din urm, eiau gsit refugiu ntr-un adpost rudimentar, pentru animale, iaici S-a nscut Mntuitorul lumii.

Oamenii nu tiau lucrul acesta, dar vestea a umplut cerul debucurie. Cu un interes tot mai profund i mai clduros, fiinelesfinte din lumea luminii erau atrase spre pmnt. Lumea ntreagera mai strlucitoare datorit prezenei Sale. Deasupra dealurilorBetleemului s-a adunat o mulime imens de ngeri. Ei ateptausemnalul pentru a aduce lumii vestea cea bun. Dac ar fi fostcredincioi n rspunderea ncredinat lor, conductorii lui Is-rael ar fi putut s aib parte de bucuria de a vesti naterea luiIisus. Dar acum ei au fost lsai la o parte.

Dumnezeu declar: Voi turna ape peste pmntul nsetat iruri pe pmntul uscat (Isaia 44,3). Celui fr prihan i rsareo lumin n ntuneric (Psalmi 112,4). Acelora care caut luminai care o accept cu bucurie, le vor rsri razele strlucitoare dela tronul lui Dumnezeu.

Pe cmpiile unde tnrul David i condusese turma, pstoriinc mai vegheau n timpul nopii. n orele acelea de linite, eivorbeau unul cu altul despre Mntuitorul fgduit i se rugaupentru venirea mpratului pe tronul lui David. i iat c unnger al Domnului s-a nfiat naintea lor, i slava Domnului astrlucit mprejurul lor. Ei s-au nfricoat foarte tare. Dar ngerulle-a zis: Nu v temei, cci v aduc o veste bun, care va fi omare bucurie pentru tot norodul: astzi, n cetatea lui David, viS-a nscut un Mntuitor, care este Hristos, Domnul.

La cuvintele acestea, priveliti de slav inund inimilepstorilor care ascult. A venit Eliberatorul lui Israel! Putere,mrire, triumf sunt legate de venirea Sa. Dar ngerul trebuies-i pregteasc pentru a-L recunoate pe Mntuitorul lor nsrcie i umilin. Iat semnul dup care-L vei cunoate: veigsi un prunc nfat n scutece i culcat ntr-o iesle.

Vi S

-a n

scu

t un

Mn

tuito

r

35

Solul ceresc le linitise temerile. Le spusese cum s-L gseascpe Iisus. Cu delicat consideraie fa de slbiciunea lor ome-neasc, le dduse timp s se deprind cu strlucirea divin. Apoibucuria i slava nu mai puteau s fie ascunse. Toat cmpia afost luminat de puternica strlucire a otirilor lui Dumnezeu.Pmntul a tcut, iar cerul s-a plecat s asculte imnul:

Slav lui Dumnezeu n locurile preanaltei pace pe pmnt ntre oamenii plcui Lui!

O, dac familia omeneasc ar putea recunoate astzi imnulacesta! Declaraia fcut atunci, imnul cntat atunci vor cretepn la ncheierea vremii i vor rsuna pn la marginilepmntului. Cnd Soarele Neprihnirii va rsri cu vindecareasub aripile Sale, cntecul acesta va fi repetat de glasul unei marimulimi, ca vuietul unor ape multe, zicnd: Aleluia! Domnul,Dumnezeul nostru Cel Atotputernic, a nceput s mpreasc(Apocalipsa 19,6).

Dup ce ngerii au disprut, lumina s-a stins i umbrele nopiiau czut din nou pe dealurile Betleemului. Dar n minteapstorilor a rmas cel mai strlucitor tablou vzut vreodat deochi omeneti. Dup ce au plecat ngerii de la ei, ca s se ntoarcn cer, pstorii au zis unii ctre alii: Haidem s mergem pn laBetleem i s vedem ce ni s-a spus i ce ne-a fcut cunoscutDomnul. S-au dus n grab i au gsit pe Maria, pe Iosif i Prunculculcat n iesle.

Plecnd de acolo cuprini de mare bucurie, au nceput svesteasc lucrurile pe care le-au vzut i le-au auzit. Toi cei cei-au auzit s-au mirat de cele ce le spuneau pstorii. Maria pstratoate cuvintele acelea i se gndea la ele n inima ei. i pstoriis-au ntors, slvind i ludnd pe Dumnezeu.

Cerul i pmntul nu sunt astzi mai departe unul de altuldect atunci cnd pstorii ascultau cntecul ngerilor. Omenireaeste nc tot aa de mult obiectul grijii cerului ca atunci cndoamenii simpli, cu ocupaii obinuite, au ntlnit ngeri n miezulzilei i au vorbit cu solii cereti prin vii i pe cmpii. Cerul poatefi foarte aproape de noi pe drumurile obinuite ale vieii. ngeri

36

Viaa lui Iisus

din locuri cereti vor sprijini paii acelora care vin i merg laporunca lui Dumnezeu.

Faptul petrecut la Betleem este un subiect inepuizabil. n eleste ascuns adncul bogiei, nelepciunii i tiinei luiDumnezeu (Romani 11,33). Admirm sacrificiul Mntuitorului,care a schimbat tronul cerului cu staulul i tovria ngerilorsfini cu vitele din grajd. ngmfarea omeneasc i mulumireade sine se simt mustrate n prezena Sa. Dar acesta n-a fost dectnceputul iubirii Sale minunate. Pentru Fiul lui Dumnezeu ar fifost o umilin aproape fr margini s ia natura omului chiar iatunci cnd Adam se afla n Eden, nevinovat. Dar Iisus a luatcorp omenesc atunci cnd rasa uman fusese slbit de patru miide ani de pcat. Ca orice copil al lui Adam, El i-a asumatconsecinele aciunii legii ereditii. Care erau consecineleacestea se poate vedea n istoria strmoilor Si pmnteti. El avenit cu o ereditate ca aceasta, ca s mpart cu noi grijile iispitele i s ne ofere un exemplu de o via fr pcat.

n cer, Satana l urse pe Hristos pentru poziia Sa la tronullui Dumnezeu. L-a urt i mai mult atunci cnd el nsui a fostnlturat. L-a urt pe Acela care Se legase s-i rscumpere pepctoi. Cu toate acestea, n lumea n care Satana se pretindeastpn, Dumnezeu I-a ngduit Fiului Su s vin ca un pruncslab, supus slbiciunii omeneti. El I-a ngduit s dea piept cuprimejdiile vieii la fel ca oricare om, s duc lupta vieii aa cumtrebuie s o duc orice vlstar omenesc, cu riscul de a da gre ia pierde venicia.

Inima oricrui tat pmntesc vegheaz asupra fiului su. Elprivete faa copilaului su i tremur la gndul primejdiei pentruviaa acestuia. El dorete din toat inima s fereasc scumpa luiodrasl de puterea lui Satana, s-l in departe de ispite i lupt.Pentru a nfrunta o lupt i mai nverunat i un risc mult mainfricotor, Dumnezeu a dat pe singurul Su Fiu, pentru ca nfelul acesta crarea vieii s poat fi fcut sigur pentru copilaiinotri. Aici este iubirea! Minuneaz-te, cerule, i rmi ncre-menit, pmntule!

Con

sacr

area

37

CAPITOLUL 5

CONSACRAREACONSACRAREACONSACRAREACONSACRAREACONSACRAREA

Lucrurile spirituale se judec spiritual.n templu, nsui Fiul lui Dumnezeu era acum

consacrat lucrrii pe care venise s-o ndeplineasc.Preotul privea la El ca la oricare alt copil... Aceast

ocazie n-a trecut fr ca Hristos s fi fost recunoscut.i iat c n Ierusalim era un om numit Simeon.

Omul acesta ducea o via sfnt i era cu frica luiDumnezeu. El atepta mngierea lui Israel i DuhulSfnt era peste el. Duhul Sfnt l ntiinase c nu va

muri nainte ca s vad pe Hristosul Domnului.

LA APROXIMATIV PATRUZECI DE ZILE dup naterea luiHristos, Iosif i Maria L-au dus la Ierusalim, s-L nfiezenaintea Domnului i s aduc jertf. Acest lucru era nconformitate cu legea iudaic i, ca nlocuitor al omului, Hristostrebuia s Se conformeze n totul legii. El fusese deja supusritualului circumciziunii, ca o asigurare c Se va supune legii.

Ca jertf din partea mamei, legea cerea un miel de un an caardere de tot i un porumbel tnr sau o turturea ca jertf pentrupcat. Dar legea prevedea c, dac erau prea sraci ca s aducun miel, prinii puteau aduce o pereche de turturele sau doi puide porumbel, unul pentru arderea de tot, iar cellalt ca jertfpentru pcat.

Darurile aduse Domnului trebuiau s fie fr cusur. Acestedaruri l reprezentau pe Hristos, de unde rezult clar c Iisusnsui nu avea niciun defect fizic. El era Mielul fr cusur ifr prihan (1 Petru 1,19). Fptura Sa nu era desfigurat devreun defect. Corpul Su era puternic i sntos. i, n tot timpulCapitolul acesta se bazeaz pe cele relatate n Luca 2,21-38.

38

Viaa lui Iisus

vieii Sale, a trit n conformitate cu legile naturale. Att fizic,ct i spiritual, El a fost un exemplu de ceea ce vrea Dumnezeus fie oamenii, prin ascultare de legile Sale.

Consacrarea ntiului nscut i avea originea n timpurile celemai ndeprtate. Dumnezeu fgduise s-L dea pe ntiul nscutal cerului pentru a-i salva pe pctoi. Acest dar trebuia s fierecunoscut n fiecare familie prin consacrarea ntiului nscut.El trebuia s fie devotat slujbei de preot, ca reprezentant al luiHristos printre oameni.

n timpul eliberrii lui Israel din Egipt, consacrarea ntiuluinscut a fost din nou poruncit. Atunci cnd fiii lui Israel eraurobi la egipteni, Domnul i-a poruncit lui Moise s mearg laFaraon, mpratul Egiptului, i s-i spun: Aa vorbete Domnul:Israel este fiul Meu, ntiul Meu nscut. i spun: Las pe fiulMeu s plece, ca s-Mi slujeasc; dac nu vrei s-l lai s plece,voi ucide pe fiul tu, pe ntiul tu nscut (Exodul 4,22.23).

Moise a transmis solia ncredinat, dar rspunsul ngmfatuluimprat suna astfel: Cine este Domnul, ca s ascult de glasul Luii s las pe Israel s plece? Eu nu cunosc pe Domnul i nu voi lsape Israel s plece (Exodul 5,2). Domnul a lucrat pentru poporulSu prin semne i minuni, trimind judeci grele asupra lui Faraon.n cele din urm, ngerului pierztor i s-a poruncit s-i ucid pentii nscui ai egiptenilor i ai vitelor lor. Ca s fie cruai,israeliilor li s-au dat instruciuni s ung uorii uilor cu sngeleunui miel njunghiat. Fiecare cas trebuia s poarte semnul acesta,pentru ca, atunci cnd venea s-i ndeplineasc misiunea denimicire, ngerul s poat trece pe lng casele israeliilor.

Dup trimiterea acestei judeci asupra Egiptului, Domnuli-a spus lui Moise: Pune-Mi deoparte, ca sfnt, pe orice ntinscut att dintre oameni, ct i dintre dobitoace: este al Meu.Cci orice nti nscut este al Meu; n ziua cnd am lovit pe tointii nscui din ara Egiptului, Mi-am nchinat Mie pe toi ntiinscui din Israel, att din oameni, ct i din dobitoace: ei vor fiai Mei. Eu sunt Domnul (Exodul 13,2; Numeri 3,13). Dup cea fost stabilit serviciul n sanctuar, Domnul a ales seminia luiLevi n locul ntilor nscui din tot Israelul, ca s slujeasc nsanctuar. Dar ntii nscui urmau totui s fie privii ca fiind aiDomnului i trebuiau s fie rscumprai.

Con

sacr

area

39

n felul acesta, legea pentru nfiarea ntilor nscui a cptato nsemntate deosebit. Dei era o amintire a minunatei eliberria copiilor lui Israel de ctre Domnul, ea prenchipuia o eliberaremai mare, pe care avea s o mplineasc singurul Fiu al luiDumnezeu. Dup cum sngele stropit pe uori i-a salvat pe ntiinscui ai lui Israel, tot astfel sngele lui Hristos are putere ssalveze lumea.

Aadar, ce profund nsemntate avea actul nfirii luiHristos! Preotul ns n-a vzut prin vl, n-a descifrat taina dinpartea cealalt. nfiarea copiilor era un act obinuit. Zi de zi,preotul primea banii pentru rscumprare, cnd pruncii eraunfiai Domnului. Zi dup zi, el i aducea la ndeplinirendatoririle obinuite, dnd prea puin atenie prinilor saucopiilor, n afar de cazul c vedea vreun semn al bogiei sau alrangului nalt al prinilor. Iosif i Maria erau sraci. Cnd auvenit cu copilul lor, preoii au vzut doar un brbat i o femeiembrcai ca galileenii, n veminte umile. n nfiarea lor nuera nimic care s atrag atenia i nu au prezentat dect darul pecare-l ofereau cei foarte sraci.

Preotul a trecut prin ceremonia slujbei sale oficiale. A luatcopilul n brae i l-a ridicat n faa altarului. Dup ce l-a napoiatmamei, a scris numele Iisus n registrul ntilor nscui. Atuncicnd pruncul se afla n braele sale, nici prin gnd nu i-a trecut cacesta era Maiestatea cerului, mpratul slavei. Preotul nu-inchipuia c acest Prunc era Acela despre care Moise scrisese:Domnul, Dumnezeul vostru, v va ridica dintre fraii votri unproroc ca mine; pe El s-L ascultai n tot ce v va spune (Fapte3,22). El nu s-a gndit c acest Prunc era Cel a crui slav ceruseMoise s o vad. Dar n braele preotului se afla Unul mai maredect Moise. i, cnd a nregistrat numele copilului, el a scrisNumele Aceluia care era temelia ntregului sistem iudaic. AcelNume avea s fie garania desfiinrii acestui sistem, deoarecesistemul jertfelor i al darurilor se nvechise, tipul aproape iajunsese antitipul, iar umbra, realitatea ei.

echina se deprtase de la sanctuar, dar Copilul din Betleemera nvluit n slava n faa creia ngerii se prosternau. Acest pruncnetiutor era smna fgduit, ctre care arta primul altar de lapoarta Edenului. Acesta era ilo, Pacificatorul. Era Acela care,

40

Se numise n faa lui Moise EU SUNT. Era Acela care, n stlpulde nor i de foc, fusese Conductorul lui Israel. Era Acela desprecare vztorii prorociser cu mult nainte. El era Dorina tuturornaiunilor, Rdcina i Vlstarul lui David i Luceafrul strlucitorde diminea. Numele acelui plpnd Pruncuor, nscris n registrullui Israel, care-L declara ca fiind Fratele nostru, era ndejdeaneamului omenesc deczut. Copilul pentru care se pltiserscumprare era Acela care trebuia s plteasc preul derscumprare pentru pcatele ntregii omeniri. Era adevratulMare Preot pus peste casa lui Dumnezeu, conductorul preoieicare nu poate trece de la unul la altul, Mijlocitorul de la dreaptaMririi n locurile preanalte (Evrei 10,21; 7,24; 1,3).

Lucrurile spirituale se judec spiritual. n templu, nsui Fiullui Dumnezeu era acum consacrat lucrrii pe care venise s-ondeplineasc. Preotul privea la El ca la oricare alt copil. Dar, cutoate c el n-a vzut i n-a simit nimic neobinuit, s-a recunoscuttotui faptul c Dumnezeu ddea lumii pe Fiul Su. Aceast ocazien-a trecut fr ca Hristos s fi fost recunoscut. i iat c, nIerusalim, era un om numit Simeon. Omul acesta ducea o viasfnt i era cu frica lui Dumnezeu. El atepta mngierea luiIsrael i Duhul Sfnt era peste el. Duhul Sfnt l ntiinase c nuva muri nainte ca s vad pe Hristosul Domnului.

Cnd a intrat n templu, Simeon a vzut o familie nfindpreotului pe primul lor nscut. Dup nfiare se cunotea csunt sraci; dar Simeon a neles ndemnurile Duhului Sfnt i afost profund convins c Pruncul nfiat Domnului era Mn-gierea lui Israel, Acela pe care dorea din toat inima s-L vad.Spre uimirea preotului, Simeon arta ca un om czut n extaz.Copilul a fost napoiat Mariei, iar el L-a luat n brae i L-a nfiatlui Dumnezeu, n timp ce n sufletul lui a ptruns o bucurie pecare nu o mai simise niciodat. Ridicnd copilul Mntuitor sprecer, Simeon a spus: Acum, slobozete n pace pe robul Tu,Stpne, dup cuvntul Tu. Cci au vzut ochii mei mntuireaTa, pe care ai pregtit-o s fie naintea tuturor popoarelor, lu-mina care s lumineze neamurile, i slava poporului Tu Israel.

Duhul profeiei era asupra acestui om al lui Dumnezeu i, ntimp ce Iosif i Maria stteau lng el, minunndu-se de cuvintelelui, Simeon i-a binecuvntat i i-a zis Mariei: Iat, Copilul acesta

Con

sacr

area

41

este rnduit spre prbuirea i ridicarea multora n Israel i s fieun semn care va strni mpotrivire. Chiar sufletul tu va fistrpuns de o sabie, ca s se descopere gndurile multor inimi.

Ana, o proroci, de asemenea a intrat i a confirmat mrturialui Simeon cu privire la Hristos. n timp ce Simeon vorbea, faaei se luminase de slava lui Dumnezeu i din adncul inimii iexprima mulumirea, pentru c i se ngduise s-L vad peHristos, Domnul.

Aceti umili nchintori nu studiaser profeiile n zadar. Darcei care deineau poziii de conductori i preoi n Israel, deiaveau n faa lor preioasele cuvinte ale profeiei, nu umblau ncile Domnului i ochii lor nu erau deschii s vad Lumina vieii.

Tot astfel se petrec lucrurile i acum. Evenimentele asupracrora este concentrat atenia ntregului cer sunt nenelese iapariia lor trece neobservat de conductorii religioi inchintorii din casa lui Dumnezeu. Oamenii l recunosc peHristos n istorie, dar i ntorc spatele lui Hristos Cel viu. Hristos,n Cuvntul Su care cheam la jertfire de sine, n cei sraci isuferinzi care cer ajutor, n cauza just care implic srcie, trudi defaim, nu este primit nici astzi mai bine dect a fost primitcu secole n urm, atunci cnd a fost pe pmnt.

Maria medita asupra profeiei mult cuprinztoare a lui Simeon.Cnd privea la copilul din braele ei i i amintea cuvintele spusede pstorii din Betleem, inima ei a fost cuprins de bucurie i deo speran minunat. Cuvintele lui Simeon i-au amintit deprofeticele rostiri ale lui Isaia: Apoi o Odrasl va iei din tulpinalui Isai i un Vlstar va da din rdcinile lui. Duhul Domnului Seva odihni peste El, duh de nelepciune i de pricepere, duh desfat i de trie, duh de cunotin i de fric de DomnulNeprihnirea va fi brul coapselor Sale i credincioia brulmijlocului Su. Poporul care umbla n ntuneric vede o marelumin Cci un Copil ni S-a nscut, un Fiu ni S-a dat i domniava fi pe umrul Lui; l vor numi: Minunat, Sfetnic, Dumnezeutare, Printele veniciilor, Domn al pcii (Isaia 11,1-5; 9,2-6).

Cu toate acestea, Maria nu nelegea misiunea lui Hristos.Simeon profetizase despre El ca fiind o lumin care s luminezeneamurile i o glorie pentru Israel. Tot aa i ngerii vestisernaterea Mntuitorului ca pe un prilej de bucurie pentru toate

42

Viaa lui Iisus

popoarele. Dumnezeu cuta s corecteze concepia ngust aiudeilor cu privire la lucrarea lui Mesia. El dorea ca lumea s-Lpriveasc nu numai ca Eliberator al lui Israel, ci i ca Mntuitoral lumii. Aveau s treac ns muli ani pn cnd chiar mama luiIisus s neleag misiunea Lui.

Maria atepta cu nerbdare domnia lui Mesia pe tronul luiDavid, dar nu vedea botezul suferinei prin care trebuia s-lctige. Prin Simeon, se fcuse cunoscut faptul c trecerea luiMesia prin lume nu era lipsit de greuti. n cuvintele adresateMariei: Chiar sufletul tu va fi strpuns de o sabie, Dumnezeu,n mila Sa duioas, a ntiinat-o pe mama lui Iisus despresuferina pe care, din dragoste pentru El, ncepuse deja s o simt.

Iat, spusese Simeon, Copilul acesta este rnduit spreprbuirea i ridicarea multora n Israel i s fie un semn care vastrni mpotrivire. Cei care urmeaz s fie nlai trebuie camai nti s cad. Trebuie s cdem pe Stnc i s fim zdrobiinainte de a putea fi nlai n Hristos. Eul trebuie s fie detronati ngmfarea trebuie s fie umilit, dac vrem s vedem slavampriei spirituale. Iudeii nu acceptau onoarea care se ctigprin umilin. De aceea ei nu L-au primit pe Rscumprtorullor. El era un semn care strnea mpotrivire.

Ca s se descopere gndurile multor inimi. n lumina vieiiMntuitorului, inimile tuturor, de la Creator pn la domnulntunericului, sunt descoperite. Satana L-a prezentat pe Dumnezeuca fiind egoist i asupritor, ca pe Unul care pretinde totul i nu dnimic, care cere de la toate fiinele pe care le-a creat s-L slujeascpentru gloria Sa i nu face niciun sacrificiu pentru binele lor. nsdarul lui Hristos descoper gndurile din inima Tatlui. Dovedetec gndurile lui Dumnezeu fa de noi sunt gnduri de pace i nude nenorocire (Ieremia 29,11). Demonstreaz c, dei ura luiDumnezeu fa de pcat este tot aa de tare ca moartea, iubirea Safa de pctos este mai tare dect moartea. Asumndu-i lucrarearscumprrii noastre, El nu va crua nimic, orict de scump, dince este necesar pentru desvrirea operei Sale. Nu se reine niciunadevr esenial pentru mntuirea noastr, nu se neglijeaz niciominune a harului, nu rmne nefolosit niciuna dintre puterile di-vine. Har este ngrmdit peste har i dar peste dar. ntreaga comoara cerului este pus la ndemna celor pe care El caut s-i salveze.

Con

sacr

area

43

Dup ce a adunat bogiile universului i a deschis izvoarele puterilornesfrite, Tatl le pred n minile lui Hristos i zice: Toate acesteasunt pentru om. Folosete aceste daruri ca s-l convingi c nu existiubire mai mare ca a Mea pe pmnt sau n cer. Fericirea sa ceamai mare o va gsi iubindu-M pe Mine.

La crucea Golgotei, iubirea i egoismul au stat fa n fa.Acolo s-au descoperit n toat plintatea lor. Hristos a trit numaipentru a mngia i a binecuvnta, iar Satana, punnd la caleomorrea Sa, a dat pe fa rutatea i ura sa mpotriva luiDumnezeu. Prin aceasta, dovedea c adevratul scop al rebeliuniisale era de a-L detrona pe Dumnezeu i de a-L nimici pe Acelaprin care se manifesta iubirea lui Dumnezeu.

Prin viaa i moartea lui Hristos, gndurile oamenilor sunt iele scoase la iveal. De la staul pn la cruce, viaa lui Iisus a fosto chemare la nfrngerea eului i la prtie n suferin. Aceastaa dezvluit inteniile oamenilor. Iisus a venit cu adevrul ceruluii toi cei care ascult de glasul Duhului Sfnt sunt atrai de El.Adoratorii eului aparin mpriei lui Satana. Prin atitudinealor fa de Hristos, toi vor dovedi de ce parte sunt. i, n felulacesta, fiecare i hotrte soarta.

n ziua judecii de apoi, fiecare fiin pierdut va nelegenatura propriei respingeri a adevrului. Jertfa de pe cruce va fiprezentat i adevrata ei nsemntate va fi neleas de fiecareminte ce a fost orbit de pcat. n faa privelitii de pe Golgota,cu jertfa ei tainic, pctoii vor sta condamnai. Se va da la oparte orice scuz mincinoas. Apostazia oamenilor se va artasub odioasa ei nfiare. Oamenii vor vedea ce au ales. Atunciva fi clarificat orice ntrebare cu privire la adevr i rtcire,care a existat n lupta aceasta ndelungat. ntregul univers vavedea c Dumnezeu nu este vinovat de existena sau dinuirearului. Se va demonstra c hotrrile lui Dumnezeu nu au niciolegtur cu pcatul. Nu a existat niciun defect n crmuirea luiDumnezeu, niciun motiv de nemulumire. Atunci cnd vor fi datepe fa gndurile tuturor inimilor oamenilor, att cei credincioi,ct i cei rzvrtii vor afirma mpreun: Drepte i adevratesunt cile Tale, mprate al neamurilor. Cine nu se va teme,Doamne, i cine nu va slvi Numele Tu?... pentru c judecileTale au fost artate (Apocalipsa 15,3.4).

44

CAPITOLUL 6

I-AM VZUT STEAUAI-AM VZUT STEAUAI-AM VZUT STEAUAI-AM VZUT STEAUAI-AM VZUT STEAUA

nelepii au plecat singuri din Ierusalim. Umbrelenopii ncepuser s cad la ieirea lor pe pori, dar,spre marea lor bucurie, au vzut din nou steaua iau fost condui la Betleem. Ei nu primiser nicio

ntiinare cu privire la starea umil a lui Iisus, aa cumle fusese dat pstorilor. Dup ndelungata lor cltorie,

au fost dezamgii de indiferena conductoriloriudei i au prsit Ierusalimul cu mai puin

ncredere dect aveau cnd au intrat n cetate.

DUP CE S-A NSCUT IISUS n Betleemul din Iudeea, n zilelempratului Irod, iat c au venit nite magi din Rsrit laIerusalim i au ntrebat: Unde este mpratul de curnd nscutal Iudeilor? Fiindc I-am vzut steaua n Rsrit i am venit sne nchinm Lui.

Aceti nelepi din Rsrit erau filozofi. Ei aparineau uneiclase mari i influente, care cuprindea oameni de vi nobil icare deinea mare parte din bogia i tiina naiunii lor. Printreacetia, erau muli care i nelau pe cei creduli. Alii ns, careerau sinceri, studiau descoperirile lui Dumnezeu din natur ierau onorai pentru integritatea i nelepciunea lor. Un astfel decaracter aveau i nelepii care au venit la Iisus.

Lumina lui Dumnezeu a strlucit totdeauna n mijloculntunecimii pgnismului. Atunci cnd au studiat cerurilenstelate i au cutat s ptrund taina ascuns n cile lorluminoase, aceti magi au contemplat gloria Creatorului. Cutnds neleag mai bine, ei s-au ndreptat spre Scripturile evreilor.

Capitolul acesta se bazeaz pe cele relatate n Matei 2.

I-a

m v

zut

ste

aua

45

n ara lor, scrierile profetice care preziceau venirea unui nv-tor divin au fost pstrate ca o comoar. i Balaam era consideratmag, dei cndva fusese profet al lui Dumnezeu. Inspirat de DuhulSfnt, el prorocise despre prosperitatea lui Israel i artarea luiMesia; iar prorociile lui trecuser prin tradiie de la generaie lageneraie. Dar, n Vechiul Testament, venirea Mntuitorului eramai clar descoperit. Magii au aflat cu bucurie c venirea Sa eraaproape i c lumea ntreag avea s fie plin de cunoatereaslavei Domnului.

n acea noapte, cnd slava lui Dumnezeu se revrsa pe dealurileBetleemului, magii au vzut pe ceruri o lumin misterioas. Cndlumina s-a stins, o stea luminoas a aprut i zbovea pe cer. Nuera nici stea fix, nici planet, i fenomenul a trezit cel mai viuinteres. Acea stea era o grup deprtat de ngeri luminoi, darmagii nu tiau lucrul acesta. Cu toate acestea, ei simeau c steauaare pentru ei o deosebit nsemntate. Ei i-au consultat pe preoii pe filozofi i au cercetat sulurile vechilor cronici. Profeia luiBalaam glsuia astfel: O stea rsare din Iacov. Un toiag decrmuire se ridic din Israel (Numeri 24,17). S fi fost aceaststea neobinuit trimis ca un prevestitor al Celui Fgduit? Magiiau ntmpinat cu bucurie lumina adevrului trimis din cer. Acum,ea se revrsa asupra lor n raze tot mai strlucitoare. Prin vise,au fost ndrumai s mearg s-L caute pe Prinul nou-nscut.

Dup cum, prin credin, Avraam a plecat la chemarea luiDumnezeu, fr s tie unde se duce (Evrei 11,8), dup cum,prin credin, Israel a urmat stlpul de nor ctre ara Fgduit,tot aa i aceti strini au plecat s-L gseasc pe Mntuitorulfgduit. Orientul avea din abunden lucruri preioase i magiin-au pornit la drum cu mna goal. Era obiceiul ca prinilor saualtor personaliti de seam s li se ofere daruri, ca un act deomagiu, i astfel cele mai valoroase daruri pe care acea ar leputea oferi au fost aduse ca o jertf de nchinare naintea Aceluian care aveau s fie binecuvntate toate neamurile pmntului.Era necesar s cltoreasc noaptea, pentru a nu pierde steauadin vedere; iar cltorii foloseau timpul repetnd prorociiletradiionale i vestirile profetice cu privire la Acela pe care ei l

46

Viaa lui Iisus

cutau. La fiecare popas, cercetau profeiile i li se ntreaconvingerea c sunt condui de Dumnezeu. Pe lng faptul caveau steaua n faa lor, ca un semn exterior, aveau i dovadaluntric din partea Duhului Sfnt care lucra asupra inimii lor ile insufla speran. Cltoria, dei lung, era fericit pentru ei.

Ei au ajuns n ara lui Israel, unde au cobort MunteleMslinilor, avnd Ierusalimul n fa, cnd, deodat, steaua carei-a condus pe drumul lor obositor se opri deasupra templului, iardup un timp, dispru dinaintea privirii lor. Cu pai energici, aupornit mai departe, ndjduind cu ncredere ca naterea lui Mesias fie rostirea fericit a oricrei limbi. Dar cercetrile lor suntzadarnice. Intrnd n cetatea sfnt, ei s-au ndreptat spre templu.Spre surprinderea lor, nu gsesc pe nimeni care s tie cevadespre mpratul nou-nscut. ntrebrile lor nu produc nicio ex-presie de bucurie, ci mai degrab de surprindere, de team i dedispre.

Preoii povestesc tradiii. Ei i nal n slvi religia i sfinenia,n timp ce pe greci i pe romani i denun ca pgni i pctoiipctoilor. Aceti nelepi nu sunt idolatri i, n faa luiDumnezeu, sunt cu mult mai presus dect aa-ziii Si nchintori;cu toate acestea, sunt privii de iudei ca pgni. Nici chiar ceirnduii ca pstrtori ai Scrierilor Sfinte nu primesc cu simpatientrebrile lor arztoare.

Sosirea magilor a fost repede fcut cunoscut prin totIerusalimul. Pelerinajul lor ciudat a produs n mijlocul oameniloro frmntare, care a ajuns pn la palatul mpratului Irod.Vicleanul edomit a fost tulburat de vestea unui posibil rival.Nenumrate crime mnjiser drumul su la tron. Fiind de sngestrin, era urt de poporul peste care domnea. Singura luisiguran era protecia Romei. Dar acest nou Prin avea opretenie mai mare. Considera c S-a nscut pentru a conduce omprie.

Irod bnuia c preoii comploteaz cu strinii, pentru adeclana o revolt popular ca s-l dea jos de pe tron. Cu toateacestea, el i-a ascuns nencrederea, hotrt fiind s le zdrni-ceasc planurile prin iscusina lui mai rafinat. Convocnd

I-a

m v

zut

ste

aua

47

adunarea preoilor de seam i a crturarilor, i-a ntrebat desprenvtura din crile lor sfinte cu privire la locul naterii luiMesia.

Aceast ntrebare, pus de uzurpatorul tronului i fcut lacererea strinilor, a strnit ngmfarea nvtorilor iudei.Indiferena cu care cutau prin crile profeilor l-a exasperat petiranul gelos. El gndea c ei ncearc s ascund cunotinele pecare le aveau n aceast privin. Cu o autoritate pe care ei nundrzneau s o desconsidere, el le-a ordonat s fac o cercetareamnunit i s declare locul de natere al mpratului ateptatde ei. n Betleemul din Iudeea, i-au rspuns ei, cci iat ce afost scris prin prorocul:

i tu, Betleeme, ara lui Iuda,Nu eti nicidecum cea mai nensemnatdintre cpeteniile lui Iuda;Cci din tine va iei o Cpetenie,Care va fi pstorul poporului Meu Israel.

Irod i invit apoi pe magi la o ntrevedere secret. Un uragande mnie i team vuia n inima sa, dar el pstra o nfiarelinitit i i primi pe strini foarte curtenitor. El ntreb despretimpul cnd se artase steaua, fcndu-se c salut cu bucurievestea naterii lui Hristos. El i rug struitor pe vizitatorii si:Ducei-v i cercetai cu de-amnuntul despre Prunc i, cnd lvei gsi, dai-mi i mie de tire, ca s vin i eu s m nchin Lui.Zicnd aa, el le-a dat voie s-i continue drumul spre Betleem.

Preoii i btrnii din Ierusalim nu erau aa de necunosctoricu privire la naterea lui Hristos cum se artau. Vestea desprevizita ngerilor la pstori fusese dus la Ierusalim, dar rabinii osocotiser ca fiind neimportant pentru a se ocupa de ea. Ei niiL-ar fi putut gsi pe Iisus i ar fi putut fi gata s-i conduc pemagi la locul Lui de natere, dar, n loc s se petreac lucrurile nfelul acesta, nelepii acetia au venit s le atrag atenia asupranaterii lui Mesia. Unde este mpratul de curnd nscut aliudeilor? au zis ei. Fiindc I-am vzut steaua n Rsrit i amvenit s ne nchinm Lui.

48

Viaa lui Iisus

n aceste mprejurri, ngmfarea i invidia au nchis ua nfaa luminii. Dac s-ar fi dat ascultare vetilor aduse de pstori ide magi, acest fapt i-ar fi pus pe preoi i pe rabini ntr-o poziiedeloc de invidiat, dovedind falsitatea preteniei lor c suntexponenii adevrului lui Dumnezeu. Aceti nvtori erudii n-aufost dispui s se plece pentru a fi ndrumai de aceia pe care ei inumeau pgni. Nu se putea, ziceau ei, ca Dumnezeu s-i fi datpe ei la o parte i s comunice cu pstori inculi sau cu neamurinecircumcise. Ei s-au hotrt s-i arate dispreul pentru vetilecare l-au agitat pe mpratul Irod i tot Ierusalimul. Nu voiaunici mcar s mearg la Betleem, pentru a vedea dac lucrurileerau astfel. i i-au determinat pe oameni s considere orice interesmanifestat pentru Iisus ca o agitaie fanatic. De aici a nceputlepdarea lui Hristos de ctre preoi i rabini. Din acest moment,ngmfarea i ncpnarea lor s-au transformat ntr-o urnverunat mpotriva Mntuitorului. n timp ce Dumnezeudeschidea ua n faa neamurilor, conductorii iudei nchideauua pentru ei nii.

nelepii au plecat singuri din Ierusalim. Cnd au ieit pe pori,umbrele nopii ncepuser s cad, dar, spre marea lor bucurie,au vzut din nou steaua i au fost condui la Betleem. Ei nuprimiser nicio ntiinare cu privire la starea umil a lui Iisus,aa cum le fusese dat pstorilor. Dup ndelungata lor cltorie,au fost dezamgii de indiferena conductorilor iudei i au prsitIerusalimul cu mai puin ncredere dect aveau atunci cnd auintrat n cetate. La Betleem, nu au gsit nicio gard regalstaionat pentru a asigura protecia mpratului nou-nscut.Niciunul dintre oamenii de vaz ai lumii nu era de fa. Iisus eraaezat ntr-un staul. Prinii Si, rani simpli, needucai, erausingurii Lui veghetori. Putea Pruncul acesta s fie Cel desprecare st scris c trebuia s ridice seminiile lui Iacov i saduc napoi rmiele lui Israel, Cel care trebuia s fie Lu-mina neamurilor i s duc mntuirea pn la marginile pmn-tului (Isaia 49,6)?

Au intrat n cas, au vzut Pruncul cu Maria, mama Lui,s-au aruncat cu faa la pmnt i I s-au nchinat. Sub nfiarea

I-a

m v

zut

ste

aua

49

umil a lui Iisus, au recunoscut prezena Divinitii. i-au predatinimile naintea Lui, ca fiind Mntuitorul lor, apoi i-au oferitdarurile: aur, smirn i tmie. Ce credin aveau oameniiacetia! Se putea spune despre nelepii acetia din Rsrit cadespre sutaul roman de mai trziu: Nici n Israel n-am gsit ocredin aa de mare (Matei 8,10).

Aceti oameni nelepi nu neleseser planul lui Irod fa deIisus. Atunci cnd inta cltoriei lor a fost atins, ei s-au pregtits se ntoarc la Ierusalim, intenionnd s-l ntiineze de succesullor. Dar, ntr-un vis, au primit un mesaj divin de a nu mai aveanicio legtur cu el. Evitnd Ierusalimul, ei au pornit spre aralor pe un alt drum.

Tot aa i Iosif a primit ntiinarea de a fugi n Egipt cu Mariai Copilul. ngerul i-a zis: Rmi acolo pn i voi spune eu; cciIrod are s caute Pruncul s-L omoare. Iosif a ascultat frntrziere i, pentru o mai mare siguran, a pornit la drum noaptea.

Prin aceti nelepi, Dumnezeu a atras atenia naiunii iudaiceasupra na