Principalele procese derulate in timpul executiei unei instructiuni sunt:

1) instructiunea in curs de executie extrasa din memorie si incarcata in unitatea de comanda;

2) unitatea de comanda decodeaza instructiunea recunoscind functia acesteia, si trimite un ordin de pregatire a unitatii aritmetico-logice;

3) unitatea de calcul declanseaza transferul de date ce urmeaza a fi prelucrate catre unitatea specializata in tratarea lor ;

4) unitatea aritmetica si logica executa prelucrarea potrivit functiei instructiunii in curs de executie;

5) rezultatul prelucrarii fie ca este stocat in memorie pentru procesari viitoare, fie ca este transmis catre un echipament de iesire.