2

Patricia Nann

OOCCHH II DD EE AARRPPEE

de

RALUCA NEAGOE

39 Editura ALCRIS, 1999

3

CCaappiittoolluull 11

Mascot. Era un zbor -

- -

salutau cu em -

-i

- limpezii

-l vedea. Se putea ca avionul lui,

ntrziat. Asemenea

-l va revedea,

mintea ei fierb -

panoul de sosiri. re i

indica sosirea. Acum, unde era al lui Nicky? El se mbarcase la

Istanbul...

4

o ceruse de

Imediat, insistase el, ct de repede se poate aranja.

-

- -

- -i familia.

- unde vei locui - unele dintre locurile

.

Ct despre Australia - atta timp ct Nicky este acolo, asta e

cont propriu.

5

- - -l fi

-o

-

-

nu ar nsemna mare lucru.

vrusese el.

-

-

-

m

Asta era tot! Plecase din Anglia cu cteva zile naintea ei pentru

putut foarte b

-

.

vei rde.

-

6

Leeson?

Da.

-i vorbise nu era nicidecum un oficial. Era nalt, lat

erau de un albastru-

n -

j

cu certitudine nu

-

Ei bine, el ntrzie.

ntrzie? Dar avionul a...

-

totul n cteva minute.

s-

Finn Ascroft. Acest nume nu-

7

Totul era att de ncurcat.

confortabile. Prin sistemul audio de informare a publicului, o voce

Pasagerii

barcare! .

-

Helen!...

F

-

eson?

-

zmbet ncntat, chicotind, spuse:

Uite, Finn! Tom tocmai mi l -a dat.

Ei, ei!

8

Nu,

-

- -i

- -

Harriet, scuzndu -se.

N-am mai fost

nct m-am prostit. Nicky m -

i mi -a dat o scrisoare pentru tine.

ce-i nmna plicul, spuse:

-

Da.

ntrebnd:

Unde te-ai ntlnit cu Nicky?

Oh, n Istanbul. Era o mare nebunie, chicoti. Am dat unul

peste altul din ntmplare - de necrezut, Finn! -

Hotel Ayasofia. Eram cu Pepper, Tom -

-

noroc fantastic!

9

-

-

retrage din obraji. Au schimbat locurile. Atunci unde era Nicky? Ce

nsemnau toate astea?

-

s-

Vo

i- - Harriet auzi din

a descifra scrisul care i

-a aventurat oare ntr-o plimbare

de

- -

de tine. Nu

-

-

-ar nsemna mare lucru, nu-i a a? Te iubesc!

Nicky.

P.S. Tare mi-a

10

P.P.S. Foarte important!

-

N.

nu-i venea

-l va vedea pe Nicky

-

i

-

deoarece Helen spuse

l cuno ti bine pe Nicky?

-i spusese fetei

toresc imediat

-

pe ct de serios posibil putea:

-

Eu l cunosc de-

pot fi ntotdeauna numite stabile. Ceea ce a fost spre norocul meu n

-

-

11

Era sigu

Unde l -ai cunoscut pe Nick, Harriet?

Austr alia - Sarannah Moore.

-o amintesc pe prietena

Corinnei.

o cunoscuse pe

ti ol

Da.

ce te putem ajuta? I-

Finn! Nu s- -am putea

-

planuri are. S-

-

-

Ea i zmbi.

-

- mergem s-o

12

Bine, -

programul vostru!

Dar i-

-

citea pe -

Tallawong - la doamna Jamieson.

-

i zmbi lui Harriet.

, al doilea bilet

Finn o ntrerupse rapid.

13

Nu -

-a dat

-

Te-

*

* *

-

povesti cte ceva despre Cooma, un

-

-

ansamblu.

-ar fi bucurat mult mai mult de compania lui

-

-

Tallawong, unde locuia d

14

vite sau o

administra proprietatea.

care-

ploaie, i spuse Finn. Ea vedea peisaju

-

-

-

Treb

Harriet.

Ea i zmbi rapid.

Puiul de somn din avion mi -

citit cte ceva despre Australia cnd eram n Anglia. Sarannah a

15

-

-

cky abia intrase la facultate atunci.

Da, mi amintesc vara aceea, zise Finn gnditor.

- - -o

- pricopsesc cu vreunul pe

parbriz... ce spuneai?

Despre Sarannah?

Ei bine, s-

un nceput.

-se n el. O

Mama a murit cnd eram

de surorile mele -

Dar tata n-

facultate de arte -mi aranjez orele n

totul -

-

16

-mi cum ai

Oh, mi-am terminat cursul - m-

-

Madeleine - - -am

-ai retras. Foarte frumos

din partea ta.

la Dublin. Mi -

-

-

-

asta de ceva timp cnd l-am cunoscut pe Nicky.

abia auzit:

-a vrt coada.

-

El n-

Acesta este lacul Eucumbene, cel mai mare lac de acumulare

ncol

re

17

necndu-

Harriet

lume.

ghicindu -

Wales cu electricitate.

Se ntrerupse:

acestei

-

l-ai cu -o familie de viticultori

-

e de-a

18

rii, livezi de

-

cauza acestui lac, Finn. Ce s-a ntmplat cu ei?

-

majoritatea - -au investit

banii n afaceri. Ca familia Ja

motel.

lui s-o

Ferma de oi a familiei Jamieson este pe undeva pe aici? l

-o.

Ei bine, nu. Sub un alt lac de acumulare, unul mai mic, lacul

Tallawong.

Se

a

-

- i

19

nu va avea nevoie de ajutorul lui... Nicky i povestise mamei sale

-o

Cnd privi napoi, un moment mai trziu, lacul se pierduse n

-

se -

Asta nu prea contase ct timp fusese n Anglia cu Nicky, dar acum

- -

risoarea

-

-

-pe

etaje le dominau pe celelalte.

acest lucru se datora turismului.

20

i de aici.

-

Finn conducea ncet.

-o fi

ici.

.

continue sau nu. Apoi spuse:

-

imediat ce se -

-i

Ei bine, aproape.

cu Nicky...

- -

avut.

-mi dau seama... Ei bine, am ajuns.

21

Deschizndu-i lui Harriet portiera, F

-i zmbi

ncurajator - un zmbet larg care-

-

-

colorate pe care le sorta. Fu o

Ei, Finn!

uriozitate spre fata de la

Sydney s-

Ea este prietena lui Nicky. Harriet Leeson. Harriet - doamna

Jamieson.

22

mi pare bine.

-a lui N

23

CCaappiittoolluull 22

Harriet vine tocmai din Anglia, Lucy.

Doamne-Dumnezeule!

Acum era ntr - -i auzise numele?

Nu -

Nicky?

Deci l-ai cunoscut pe Nicky peste ocean?

Da. n Irlanda.

-a povestit

Nicky despre

S-

acea -

Harriet?

Leeson.

tea cu repeziciune, ntr-un

Da, ntr-ade

24

ntr - -

.

S

- -a

mai auzit ni mic despre Corinne de ani de zile.

- -

care vorbea despre o p

-mi. O s-

Ar fi bine, spuse Finn.

-

-

- aluziilor ei - n

Doamna Jamieson chiar nu auzise despre ea? Era chiar att de

cu disperare de gndul scrisorii par -avion pe care Nicky o trimisese

surorii lui. O fi expl

-un halat

25

-

Jamieson.

-se. O

-

-se cu

Nicky i - -

Nu trebuie -

putea s-

ar fi -o arate.

ncurajator. Eu atribui vina pentru acest ultim teribilism lui Helen.

-o

- -

-

I-auzi! Minunat. O

26

-o ntmpine la Mascot n

-l

-

gndi Harriet.

Nicky a delegat- de Harriet, spuse

.

-i zmbi lui Harriet.

- .

- ca doamna Jamie

Jamieson spuse:

eburile pe care

Harriet o ntrerupse cam brutal:

Uite o idee!

De ce nu o

27

s-

- ne, i

Finn se gndea.

i- -

Oh, da, mi- -a spus...

Vom vedea, o ntrerupse Finn.

Mi -

Nicky mi -

Harriet spuse:

Nu -a luat n serios.

-

28

-l

Atunci nu mai spun nimic, zise Finn. Eu sunt

-

-un anume motiv ea s-ar fi

Corinne conduce acest magazin?

apartamentul de deasupra. Cupele astea care

De c

-a povestit Nicky chiar nimic despre familia lui? Corinne

S-

Ajuns

29

un zmbet de bun-venit luminndu -

-

dintr -un nod la nivelul cefei; pielea i era auriu -trandafirie, iar ochii

-o pereche de

-aurie; ncheietura minii

-

V - -

ntr -

portocaliu -

-

-

-

-

ndreptndu -

din cauza ncheieturii bandajate a minii.

Se cunosc de ceva timp...

nu se cuno teau de prea mult timp.

i-a povestit despre Harriet?

30

Nu, nici un cuvnt! Ar fi trebuit?

-

-am ntlnit prin intermediul lui Sarannah

corespondeze.

-

N-

Nicky.

ntr -

Corinne, dar mi dau seama exact ce s-a ntmplat. Helen s-a

- -a

cedat locul lui n avion. De fapt, este chiar simplu.

Exact -

-

australian ch

i- rce abia

dar agita ntr -una paharul cu picior.

-

31

Warriwillah.

War

Helen,

expresie.

N-

Ba da.

-

sincer.

-o! N-a spus nici un cuvnt despre

veni vorba, am primit o scrisoare de la Sarannah nu

- -am

-

...

Australia - fuse

32

-

-

ntrebat-

sale de familie cu Corinne.

- se ironic.

Sarannah.

e Finn.

Harriet?

al vocii Corinnei.

na, distrndu -

-

33

-

- .

-

trziu.

scuze pentru deranj, de

le- - a fost mobila mea de

lume.

-

Nicky nu mi -a povestit cum s-a ntmplat -

i-

Ce-ai zi

-

- -i

lase cu istericale.

34

Cori

Aici te contrazic -

ani cnd mama s-

simte- - -

prosoape n dulapul de acolo. Eu l conduc pe Finn.

Totu- bine, spuse el cu amabilitate.

Finn.

-

n. Helen i-a povestit deja totul despre

*

* *

-un

35

spunndu-

dormitorului:

Vii la micul dejun, Harriet? i-a

de dificil c u ncheietura asta a mea.

ea un halat de nylon negru pe care-

ezndu-

s-

-o discret

s-

cun

-ai pus ntr -o asemenea

i putea cu

i ea

-

-ar fi

existat.

mu -mi car materialele - - pe

-

Mark, el mi - -a convins

36

-

lucra. Cuptorul mi l - - tata ne-a dat ceva bani

de cadouri, inclusiv cu ceramica mea!

- -i povestise el despre

cruri pe care i le spusese Sarannah.

m

ea

-

echipame

celei de-a doua arderi.

Aceste vase mici sunt foarte apreciate n prezent -

-

cupele pentru Jessica Ged -am luxat ncheietura.

imediat Harriet.

ajuta- mp ce-

37

napoia; -

i-ai fi putut nchipui, gndi Harriet, -ar fi

multe.

Nicky nu a pomenit deloc de mine?

Harriet nu putea rezista ten

pe Corinne.

- - te- -

Nu m - st o

-

- -l

a att

- de fapt

-

38

cercnd

-

Era un mijloc ciudat de a-

n

a -

lui Nicky, ceea ce-

ky n care povestea despre ea.

Era foarte posibil.

apartament. Atunci s -ar fi putut duce la Warriwillah, la doamna

Fairfil, mama lui Finn, nu a lui Helen.

39

Te-ai plictisit deja? Mi - -

eburile de pe aici pentru

moment.

Nu m -

Cu Finn?

frunte aurie.

Nu te deranja nc

-

Corinne se zbrlise de-a dreptul.

proprietatea mea.

- -

-

-

pace.

-a scris despre mine, dar oricum, noi ne iubim.

A -

ce-

40

Corinne o privi aspru.

Tal -

-

nchipui -

-ar fi cerut-

De data asta s-

-cuvi

-ai fi dat seama de ce Nicky a fost de acord

-te la

- -te la

Sydney sau...

n mijlocul acestui mic discurs care o nfuria pe Harriet din ce n

... se opri.

Uitase nu -l uitase? Harriet

politicos.

-a lui

Nicky.

trebuie opt . Te-

Corinne?

cursuri de secretariat -a arta... Sper ca celelalte

41

agrafele

Mamei nu -

Mark.

Va fi probabil foarte bucur

S

Nicky mi - -

tra el.

-l pot nchipui pe Nicky scormonind

-

afacerea - -o lase pe mna lui Nicky.

Nu o credea pe Corinne.

-mi dai adresa lui Finn, Corinne?

Corinne rse din nou.

tine, Harr

- -

problema ta.

Foarte bine, zise Harriet.

-a face

cu Finn.

Mai tr -i scrie lui Nicky,

42

- -i

-l

-

lui Harriet. Nimeni n - Nicky! Finalul scrisorii fu

chiar blnd:

De ce nu i-

-

asta vrei. Stau cu Corinne, dar singurul lucru pe care-l avem n

- -mi de veste

Harriet

Corinne le studie critic, printre gene.

-am vndut Ginettei. E

Se ntreba de ce oare Corinne nu-i precizase acest lucru mai

devreme.

folosite, preciz

43

privesc eu -

pentru moment.

44

CCaappiittoolluull 33

de ct de departe venise oare s-

ctorva vaze pentru Corinne. Studiam aceste cupe ale ei - are nevoie

Ce-

-

Lui Harriet i -ar

45

-am

Corinne tocmai spunea:

-

Mi - -

nevoie.

u era chiar att

la ea - -ar

-

-

petr

.

guler rotund la baza gtului.

ntoarse capul spre Harriet.

N-

46

nu-

-i o privire

-

- pentru lumn

care le- -

-a trecut prin cap.

Oh, las-

-l -

te-

Zmbi brusc, dezvelindu -

-ai putea s-o amni

-l putea spune, avnd

era Corinne.

Corinne se ntoarse, ndreptndu-

Simte- -e

-

folosibile.

Nu -

47

-

-

u orice

eventualitate. Mai mult dect att, exista ntotdeauna posibilitatea

-

- - poate fiindu - -

care ar putea fi

-

-

-o n portbagaj. Ei, nu-i nimic,

-o

fi fost ntr -

ten-

cincisprezece ani.

48

- Regia

-

petrece o zi-

- la care

-

riet.

-

- supun

- - - -a

povestit toate astea?

nencredere prietenia ei cu Nicky.

- -

Nu,

M- -un impuls de

-a luat mult timp

- -

unei tmpenii -

-a spus; n nici

- -o

- -

49

Mergeau ncet, iar Harriet se ntreba de ce i spunea Corinne toate

astea. Nu ceruse nici un fel de detalii.

Mama nu-l putea suporta -

mai tare. Dar ca de obicei, avusese dreptate - era aspru, crud, egoist

-a dreptul

oribil!

-

-l iubeam, dar oricum nu mi -am

-a purtat nemaipomenit cu mine. M -a

- - -mi

n multe

-

-

- n-

Harriet trase adnc aer n piept.

Nu -

-

nimic.

50

-

-

Ei bine, te-

totul de tine.

-

-a uitat deloc de mine,

Lui Harriet nu - -

-

-

ntr -

-mi la American Express, Isfahan,

-

Cu dragoste,

Nicky.

51

modelnd-o cu pricepere, cnd, ridi

-

-

N-

Mai faci unul?

-

Harriet, care habar n-

- -

Nu, nu m - -

Harriet Leeson.

nu se -

I- -mi rezolva

problema, nu-

52

atelier.

te-ai prezentat lui Harriet.

-am

a ceva!

-

s- -

usuce ncet. N-

n-

e de la Dublin.

53

CCaappiittoolluull 44

-

Acum, ce ne facem cu Harriet, Helen? Corinne va pleca la Coonama

-

-

-i astfel gura lui

-

u-

-

- -am neglijat atta timp,

Corinne a avut -

Sarannah Moore.

dar ironic.

-

. - -

O

54

Helen. Jeremy este acolo -

el - i?

S-

-

ine.

Nu precizase

spusese verde-

-

legume-fructe. Uni

utul

bagajului.

Sunt pentru doamna Fairhill, precizase Harriet.

t

-20 de ani, conduse

-

55

-ar fi trebuit -

-ar fi dorit ca aceasta

grizonat.

jos din ma

-

Jean. S-

-

-

Helen o conduse pe Harriet n dormitorul ce - - o

-

-un scaun de bambus, citind poemele lui

se ridice.

Jeremy, nu tolerez asemenea comportament n casa mea, l

56

Dar -

-

suntem prieteni vechi... Te rog, Harriet, ia loc pe scaunul meu!

Harriet z

*

* *

-venit

-

vin de Porto n pahare la barul din

mp

eticheta sticlei de vin din care el tocmai turnase n pahare. Nu

ud-

Gndindu -

Fairhill

-o lu

57

Fairhill, care spuse:

-o pe Helen n

-am cunoscut tocmai cnd am ajuns

la Sydney. Pe Nicky l-

-

Ei, i-

Turcia sau prin alte locuri cel p

Pepper Gilcrist.

Eu n-

-

-a

nemaipomenit de a-

Harriet?

Harriet nu -

58

-

-ar

- -

nu-

Linette interveni:

l

- -l considera

- -

plac fetele nebunatice? Dar ce implica oare asta? Oare Helen folosise

termenul n sens pozitiv, adm irativ?

-

-

59

Spre surprinderea lui Harriet, Finn o i

De ce n-ar

putut auzi ceva care s- -l

Harriet nu -

are.

sigur de ce.

- inette. Finn

spuse:

- -mi iau liber azi.

nou

60

Harriet clipi.

l pe

care-

-

curnd te-

u?

-

te - de ce nu? Ce are Jeremy?

-

-a maturizat.

Asta- -

planificau nunta, iar Jeremy se apucase din nou de citit Baudelaire.

Harriet s - -

se deranjeze

61

*

**

- o

i

- -am

Nu fi prost, Jeremy, l

-

-

ntoarse privirea spre Harriet.

Vii cu mine?

cu Helen - -

-

Mi -

62

-

-o

Doamne-

Dar ce are?

i pe dincolo

-astea. Nici la

-mi

admiri ndemnarea.

Harriet se ntoarse n cteva minute, ntr-un tricou

verde- -l descoperise n camera Andreei.

ld, o

-se de

63

-

-

l

i de pe

Jeremy arunc momeala -

e cteva secunde

-

-

Era o vietate att de f -o peste picior

-

plimbarea, de data a

deja.

poate de fioros. n timp ce-

s-

64

-

-

-

-

ntune

- -tigru este unul

Jeremy cont

i.

relativ pe care-l

- -

ochii lui privind -

s- -

-

65

- iitoare cnd te mai

-

- - -a avertizat Jeremy? Nu te-a

-

-

Este ntr-

rului - imagine care era ct pe ce s-

n rs.

vii?

cu mna, nu-

-

ie.

M-

ntr -

-a ntors Helen, l contrazise Harriet.

Ai mncat?

nu.

-a lungul rului, n

66

repede!

privi zmbind.

- -i scrii, i

spuse.

-

67

CCaappiittoolluull 55

la Nicky. Finn o aduse la Warriwillah, n jurul orei no -

-

-

scria din Teheran, spunndu- -

- -

cerea din nou iertare pentru schimbarea de planuri ce survenise att

O

Nu pomeni nimic despre motivul pentru care nu spusese nimic

din nou de

dragostea lui Nicky. El trimisese scrisoarea pe adresa motelului, ca

-un

post-

n- - putut -o face apelnd la

Jeremy era pus pe glume cnd ea cobor.

-a lui Nicky Jamieson are un asemenea

de o mie de ori mai bine dect el - ntreab-

68

-

Cap-

Nu -

a-

cnd venise la Warriwill ah, Harriet petrecuse mai mult timp cu

Jeremy dect cu oricare alt membru al familiei.

-

trict. Doamna

-

-o spunea bunicul cnd eram

-

-

-

-

? De acum

69

ncolo n-

bancurile lui Jeremy.

-a ntmplat

-

- un roib doar n

parte mblnzit - s- -

-

-

-

-

legende despre comori -am auzit

-

- membru al bandei

de tlhari ai lui Ben Hall - ar fi ngropat o co

-au ascuns comorile n

-au mai ntors dup ele, ori n-au mai

Ei bine, uite aici o idee, interveni Jeremy. Comori care abia

zici?

70

Harriet zmbi.

N-

-

-te cu Andrea sau cu

Nu -

-o pndi n

la ceea ce-

-

e...

71

CCaappiittoolluull 66

-

-

un vis...

geenah, -

-

-

72

-

- -

-am dorit - -a

-

de obicei, la post-

-

Harriet fu oarecum iritat

foarte rar cu vreun membru al familiei Jamieson, nici pe Linette n -o

prea mai v -

-

-

a

Noapt

rn

sud-

la dans pe tera

-o ajute pe doamna Fairhill cu

Doamne-

- Harriet, de ce nu-

73

gri - - ce se

- este fata mea, pe

-ai propus s-

-

muzica.

i-am mai spus...

Mi -

Jeremy. Eu vreau -mi

-

Nicky.

-a schimbat

Te joci, nu-

Cu Jeremy?

Cu cine altcineva?

74

Te joci cu focul, i spuse el cu buzele aproape atingndu-i

p

-

m-

-mi dea de gndit, zise Finn.

Este deja mult prea serios pentru Jeremy.

Nu - -mi raportezi nimic, i - -o

ncepu s-

prietenia ei cu Jeremy? Undeva n adncul sufletului, toate astea o

tulburare. n mod sigur nu

ea -

un ton ct se poate de neprietenos:

Finn i zmbi ironic lui Harriet.

Tu faci cum crezi, Harriet.

75

-

-

-

-

*

* *

-

- cu tot soarele dogoritor

al amiezii.

- -

-

-

-o impresioneze.

76

acest Eu de-abia, de- - -mi

Harriet izbucni n rs.

Se

lui

mai misterios dintre zmbete. Harriet surse la vederea lui Nicky,

-l

e

Tom spuse:

ntr -

-

i mai -a dat

Harriet l privi pe Finn drept n ochi. Nu rdea. Era foarte serios.

77

-o

-l nfrunte pe Finn spunndu -

-

ichard.

-

Harriet.

Doar n-

Vorbeam despre Nicky Jamieson.

Tom i ntinse fotog

Oh, nu! Nu -

trziu!

-a lui Nicky

cu Pepper, prostindu-

-a

-

78

Cu toate acestea, Finn o prinse pe Harr

Ce te- -

-

cum sunt.

-

-

de pe foc, spuse:

-ar -

-

miezul verii. Pe Corinne s-ar putea s-o deranjez

79

-

amabilitate:

Harriet.

Corinne spuse acru:

-te cu Richard!

Vorbise zmbind, dar Harriet remarcase tonul acid. N -o ncnta

-l transmitea era

foarte clar.

O

-o

-o suporte.

-

cum nu se putea mai nepotrivit. N -

-

80

cuvinte pline de venin aruncate n momentul n

De ce naiba te-

- -i de

-

ct mai departe de tine -

o lipitoare.

Cnd vine vorba de vic tu nu

-i

ntoarce spatele:

-

*

* *

-

-alb

eia alerga un

pru.

81

noaptea-n cap.

ct se poate de firesc.

-

pe Corinne n-

-

impersonal:

-am ntors!

Finn.

ai Eleanorei. Harriet nu-

-

privind -o pe Harriet cu sinceritate. Avem o came

vedere spre pru...

Nu -

- o

82

t superlativul.

- -auriu i-

-

rinne cu un zmbet

insipid.

- i-am ales-o!

- la revedere.

Mai treci pe la -

n ultima vreme.

-i zmbetul

pe buze.

-i dezinvolt lui Harriet:

Vezi ce faci - -i n ordine.

83

CCaappiittoolluull 77

Harriet n -

La Bimbimbie?

Habar n-am. Ea nu-

avusese dreptate -

Harriet

interesante.

Jean Cameron i

cu vedere spre albia

84

-se spre ea.

Jeremy!

Salut, englezoaico!

O

de munte.

- -

Nici eu nu te - -

-

-

-

joase.

Plcuri de m

le imortalizase ntr - rriet

deveni scriitor.

nimic vreuneia dintre rud

85

i se gndi

-ar

sau lector la Colegiul Pedagogic din Goroka, Noua Guinee, sau ceva

de genul acesta.

-l mngie cu un zmbet blnd.

-

Poate mie destinul mi-

- n-am

- poezia ar fi doar nceputul.

ar fi fost Finn

razna.

mult.

*

* *

86

-

r

de-

alpine. Maj - -

-

de o chema Jumijum - ceea ce n limbajul aborigenilor nsemna

-

put.

- -

-aprins.

pe Andrea despre Jumijum.

-

S-a rentors l - -am pus

- -o

-

numai pentru ea! Oare de ce-

- -o

87

- -

semeni de-

-snge.

-

scumpi... i iubesc pe fiecare n parte.

Jeremy, care plecase de unul singur spre a arunca o privire

-am gndit la un traseu ct se

poate de special.

-

-

-

plutea deasupra ntregii panorame, iar

- nu o

, care nu avea nimic de-a face cu oamenii

a. Orice ar fi fost, pe Harriet o subjugase. Se

care i- .

se ncurcau unele ntr-

i de granit, ce

tronau deasupra ntregului decor. La un moment dat, cnd Jeremy

88

se oprise ceva mai nainte ca s-

-departe, dincolo de

vedea chei adnci

croindu -

de-

nou ntr -

-o

n spate nu vedea dect copaci. Culmile stranii ale muntelui

. O - -l

vor mai uita nicio -

face griji.

-

precum valurile preaputernicului ocean.

Cacatua negru.

-

89

il cirezi

-

i un aer de irealitate.

-

Acolo este Bimbimbie.

-o vale

ratice. Norii

semi-

O a

Asta n-

acum ar cam trebui s-

Da.

-

trase pe ea un pulover pe care-

Jeremy, m-

-

cine era, nici ce s-a ntmplat de fapt, mister total.

90

Gaillard. Dar nu era treaba ei, de

-

care n-

s- -

- -o uite pe fata aceea. Atta lucru

-ar fi

ca Finn s-

Zmbind p

-

-i gndurile,

-

misterele.

-

*

**

91

-l caute pe

mocnea n ei. Dar de ce?

-

Eu te-am invitat aici... De ce n-ai venit ieri la Bimbimbie

Corinne n-

duce. De fapt, pe Corinne nici n- a

-

-

-

I-auzi! Nu mi -

- ea nu avea nici un

-

n obicei pe care l-

92

-i voi frnge inima lui

-ar da

dreptate.

Atunci de ce nu-

femeie care i-

elementare.

-

insinua, de fapt, Finn.

Finn -

- . O -

-

lacrimile ce-

-

-

-

spuse:

temper

93

mii.

-

-ar

el fusese cel care o invitase la Coonama?

Privindu - - -

Dar ntr -

-

-

-l

a ocazie cnd ajunge la Tallawong...

-

Dar Corinne avu ceva de comentat nainte de a se duce la culcare:

-

-

Am spus eu

Nu - .

-

Ei bine, n- -

-ai dat foa

-l! concluzion aceasta.

94

CCaappiittoolluull 88

-am pierdut... Am av

va

- - Finn o

-o:

Asta nu-i cam prea mult?

Da de unde! Mi -

-

subestimezi furia muntelui de acum ncolo.

-

-

-ar fi trezit dintr -un somn adnc, dintr -un vis

att de frumos, spre a se ntoarce acolo de unde ncepuse totul, loc

95

ceas.

Ajun

Haide, Harriet.

ntinzndu -

exprimat n cuvinte, ceva important.

Vedea perechi plimbndu- -

Poate unul dintre ei era chiar Jeremy. Nu- -i

-ai udat, -ar

prinde foarte bine. Eu, acesta este primul lucru pe care-l fac.

-

- Se

ntunecase de-a binelea.

curiozitate.

-

-

96

Da? Ei, nimic deosebit. Am fost cu telescaunul, cu Finn.

I-auzi! Ai ajuns tu naintea mea! Pierdere de timp, oricum pe

vremea asta nu se vede nimic.

Apropo, Finn ne face cinste cu cina n seara asta... la

ne... te referi prin

distractiv.

pe Harriet.

-

ean, cu socotelile.

-

Finn m-

telescaunul ca fiind de neratat cnd vizitezi Coonama.

nu se pu

lui Finn s -o invite la dans.

97

stngaci.

-i acorzi lui Jeremy

exclusivitatea?

-

Ah, nu?

Harriet -i acorda lui Jeremy exclusivitatea.

-amiaza ai petrecut-o cu mine.

- -

- -o

nsemna.

Ai mai

i nu continu a

serioase n ceea ce-

Hmm. Mi -

-

98

Nu?

-

subiect, ntrebnd

femei?

O spusese pe un ton aproape obosit. Privea n gol pe deasupra

capului ei. Harriet aruncase ceva mai devreme o privire unde

-se reciproc, amndoi

-i pe ei dansnd.

Ea gndea la fel. O

de-a dreptul to

*

* *

99

procednd astfel fuge

acestui fapt.

Harriet era de-

- foarte curnd - Nicky se va ntoarce. Realiznd acest

-

pe doamna Jamieson.

n salon, relaxndu-

Am

Da, ntr-

va trebui

-unul dintre fotolii.

E bine.

100

N- - orice

de notorie

-ai dat peste

-a dreptul.

Ba n-

-

-au i -a

-

Gilcrist.

-a prea avut-

Pepper.

Doamna Jamieson

face minuni. Iar Pepper provine dintr -

convine de minune lui Nicky.

material mai presus de dragoste? Obrajii i luau foc.

Da, Corinne mi- -

-

101

-

Nicky ar fi vrut, l - d ca partener. Dar el a ales

- -a dat

-

-a

-

parte.

ea

motelul la vnzare, ea - !

despre ea!?

*

* *

Nu -

-

-

- domnul Fairhill, Graham, Jerem -

102

pentru a-

ntr -

- parte de

-ar

-i

trimiteau reflexe s

-

cunoscut sub numele de

prin ntuneric, nghesuite una n alta la baza movilei.

-

ncercnd s-o domoleas

Doamne-

faci!

Dar l -am nimerit, nu? Jeremy gfia.

-

103

-a lui, care era rece

-

-

Har riet! Oh, Doamne, nu mi - -

- -

-

-a speriat.

- un cine maroniu -

n zori, Harriet se trezi dintr -

-

ca

irhill, ngrijorarea citindu -i-se pe

-a ntmplat ceva cu Pepper?

-ai fi putut imagina una ca

-

din Kabul... De necrezut! Nici nu

104

s-

Nicky nu... vocea lui Harriet suna gutural.

- drum cam la 150 mile de Kabul.

-

s-o considere foarte

aeroportul Mascot, iar Nicky nu era acolo...

Pepp

-

trebui s-o sun...

-

zmbindu -

spun.

nu putea

105

CCaappiittoolluull 99

-

care-l avea Finn asupr

-aprins despicat

n azuriu.

- O

ea Calului Mort.

-

ultima suflare pe aici, avnd n vedere efortul necesar pentru a

murit aici.

i

Familia Ferguson locuia ntr -

ocupau de vite: corn

106

Helen chicotise n felul ei att de propriu.

asta!

Iris Ferguson o pri

-

legate de tort cu Helen, dar masa nainte de toate.

-

-

-

de legume

-

- -

gata, mai sunt doar ultimele

Iris

-

107

activitate, de orice fel, i-ar prinde bine.

i-

-

la plimbare, prin mprejurimi.

-o roage pe

-

-se de Finn,

u eliberat din strnsoare.

-l

- - -

dorul, nu -

-te, Harriet! E-

-

necunoscut...

108

Finn o ducea napoi la Warriwillah, dar n secunda imediat

-o

venit. Nu avea nici un chef s- e, n mod

sigur, nu voia s-

banchetei.

-te, Harriet, se auzi ndemnul laconic al lui Finn. Nu

nemblnzite

O

Zona asta nu- spusese Finn,

ericulos al muntelui.

-un

roz-

109

-le la poalele culmii muntoase ntr -un nor

curcubeului.

-

nvolburndu - -un mic golf. Prin perdeaua de ferigi

-

registre; unele scoteau sunete melodioase, n ton cu susul apei, altele

l

ochii celuilalt.

El spuse pe un ton gutural, aproape sec:

110

Harriet nu -l putea privi, nu putea scoate nici un cuvnt. Era

-

duc la Bimbimbie.

Mi -

comportamentul lui.

-o zi

I-auzi!?

-

gic pe

-

-

- -i c

ale cascadei.

-i-se n arcuirea buzelor.

Asta a fost ceva nou pentru tine?

H -

111

-

comportament

-

-

Ei bine, spuse Finn urcndu-

mergi la Bimbimbie?

Finn nu ntoarse capul, nu o privi, doar interveni grosolan:

eu n-

- -

-

necazuri - de Jeremy -

tainic,

Tu chiar vrei asta ntr - -

112

-o lase n pace. Acesta era

-ar fi dorit.

care i- -

ntr -una. -

Acum se cutremura numai la gndul de a merge la Bimbimbie.

Du- imbimbie.

Se ntunecase de-

- ere. Gemu ncet,

-

foame.

-

meu... este absolut superb!

Finn. Tu ce crezi, Harriet?

- -

113

-

- -

-

ave -o dorea ea. n

un pic de farmec...

Acum adormi de -

nevenindu - -

-

ntregii familii Fairhill.

-

urcarea celor cteva trepte ale verandei. Era vag

-

-ai scos nici

114

un cuvnt.

Cele

dintre verande. Doamna

Ia, bea asta, Harriet! Ti-e bine?

Unde este Nicky?

Aici sunt, Harry.

-am

gndit...

-a adus la Delhi - -

as i am

- pun, eu nu cred

trebui s-

vorbise serios. Se bucura din plin de aventu

Printr - -i pe

115

ntmpla cu ea.

Nicky pe care-

-

M-ai iertat

Unde e... Pepper?

Ei, s- -

-

-

uitndu -se fix n ochii lui, de ce nu i -ai scris mamei tale despre noi?

Asta n-

-o ntrebe:

-

Chiar acum, Nicky.

nu-

116

Te pot ajuta cu ceva, englezoaico? se oferi el vesel.

Nu cred, zmbi Harriet.

nemu

-

- Finn, de

-

la att. Pentru Jeremy...

l privi. Obrazul lui era aproape de al ei. El o privea intens.

-

Nicky spuse:

- -

Harriet se nmuie de tot. Numai gndul la mpachetat o epuiza.

-

apartamentul mamei

tale, Nicky, iar Corinne este la Coonama...

Nu mai e, s-

Jeremy interveni pe un ton plat:

entru tine, Nicky. Harriet nu ple a

117

Cine spune?

Nicky se ntoarse agresiv spre el.

De ce nu- i vezi de treburile tale? Harriet este logodnica mea.

nici un inel pe degetul ei. Poate este logodnica mea acum. Tu de

-

atitudinea lui Jeremy. El

simpli prieteni. i spusese n repetate rnduri despre Nicky.

-o

i f

Jeremy - i e cel mai bine. A avut

i

Ei, poate ai dreptate...

nti, sau spui direct

Spun

l privi pe Nicky:

118

-

-

zmbindu -i:

Treci - i

-se de ea

ncet. Oare ce o fi n capul lui?

Ei bine, li se . Nicky se ntorsese.

-ar fi putut

119

CCaappiittoolluull 1100

se vrse n pat.

-l

-a

-

Sunt?

provocat-o...

s- .

Helen chicoti.

-l ia prea n serios pe Nicky.

-

ntreba sorbindu -

-

*

* *

120

Finn plecase cnd ea cobor la micul dejun a doua zi

-ar fi existat:

Harriet fu sa

Harriet are alte treburi azi, Jeremy.

-a

am ajuns

-i face pe plac miresei, Helen? Mi-ai stricat

-ai acaparat timpul lui

-ai distrat de minune.

Ei, poate.

Jeremy i zmbi lui Harriet, stnjenind -o. Doar nu avea de gnd

- or era

-n lat. Jeremy se ntorsese de la

-

- auzea ce-i spunea

Nicky:

-

121

-

-

Zmbetul i era

-

ochii lumii.

-ai

-am terminat treburile.

drumeag ce ducea la ru.

adia nici o boare de vnt. Vitele leneveau la

Coonama.

vedea de unde se aflau ei, auzeau n schimb sursul adormitor al

rulu

-

- -

122

ochi gri -

h

Dumnezeule, unde-

mea? Nu le-ai spus?

eu tu nu le-ai spus... nici lui

tale familii...

Am motivele mele.

-

-i de-

-

Cu voce tare, zise:

ntr - - -mi explici.

licat... Te-

-

asta, nu- -

Ce altele?

bariera

-

n, n timpul liber...

lui!

123

Ce-

-

-mi iau ochii de la tine.

unele comentarii n lipsa mea. Cu asta, ne-ai dat peste cap toate

planurile.

-am despre ce...

- -

Eu nu i-am de

Haida -de, Harry. Am aflat totul azi - -i fi

Corinne.

-

Dar Corinnei cine i -a spus?

un fel de rea-

care mi-

-am spus trebuia

-a

-

-

-o

-

-

124

-

-mi prea surde ideea de a administra ferma

la tata, cnd motelul scoate atta profit.

-

Ba o dau!

O uie. Privirea i cobor din

ochii ei pe gtu-

.

Finn...

.

-

ntotdeauna s-

Nicky nu mai scosese nici un cuvnt pe tema ntoarcerii ei la

Tallawong.

A

- -i strice

planurile de picnic cu Nicky.

Pe Finn nu-

Nicky o tratase politicos, dar ridicol de rece. Harriet nu o vedea

125

-

ntr -

-

entuale

ntlniri cu Finn.

deja?

devreme?

care s- -i

use pe cea de-

Pepper era ntr-

Harriet, Pepper. Pepper - Harriet Leeson.

126

nevinovat ca ai lui Helen.

Da.

Harriet

.

Vocea lui Jeremy suna batjocoritor:

Prietena lui Nicky, ha? Uite, Pe

-

Pepper

-

de minune.

-

cafeaua.

-

Corinne, a

siune. Ea

127

i Nicky se aflau ntr -un impas, iar ea nu putea face absolut nimic

ncerce.

-

Harriet.

- -

revendica logodnica.

Ce te-

N- .

- .

Ce fel de joc este

128

-

asta?

Abia

-o iei...

tu.

danseze.

Dar lui Harriet nu -

-te de-

a mea. N- -un moment de furie,

nu-

- -

totul, sunt sigur. Absolut sigur.

-

-ar fi descurcat singur.

-ar fi putut rezolva

129

u

l ntlni pe Finn a doua zi -

Warriwillah pentru a -

biserica din Tallawong.

-

lui

-

eternitate -

- - -l apoi dndu -se jos

-

C

-

acestui sentiment pe care-l ncerca - -i

-

Din ce...?

- t-

cnd este vorba de croitorie... Nicky n-

-

subtilul, dar chinuitorul interogatoriu. N -ar mai fi supor

130

Nicky nu vine.

de unde a venit.

Acei ochi gri - -i bntuiau visele o cercetau

-ar fi

-ar mai fi rs el atunci de

lor ntlniri - a acelor momente din preajma cascadei; vuietul

sngelui curgndu-

-a ntors, acum

-

Cu Jeremy.

lui Harriet.

ce- -

131

ale inimii...

*

* *

-o bise

ind -o cu atta dragoste, nct pe

are care veneau pe urmele miresei n rochiile

-

pe deasupra culmilor neatinse, cuf -un

albastru-

-un costum

ta

Harriet... un schimb de priviri adnci... n acel moment, Harriet

acesta er -l

dorea s-

rznd, p

132

-

Nicky printr -

lund - -

-

-

-a lui Helen. Harriet Leeson nu era nimic pentru nimeni,

nimeni nu - ea, nu se mai

-l mai

vedea. Pe doamna Jamieson n- -

Dar Jeremy era acolo, mereu acolo, pe aproape.

- era un tort splendid, cu trei etaje,

-

cteva minute, o

-

El va primi un post n afacerea familiei, asta este de la sine

-ar prinde bine mamei lui. i

133

zmbe

-

-

-

ncepeau -

-

usese n

pentru luna de

miere.

-

Warriwillah?

minut n plus rezolvarea acestei

dileme - -o ia la

Tallawong, atunci cel mai bun lucru pe care-

l-

134

Nu d

ere:

Te- -

-

N-am nic

Harriet.

Chiar n- - -

logodnicul?

n continuare.

-

135

de ce -a scris povestea.

-am distrat

la cale. Nu

i- -

-

Griffi -

- i spun...

ind.

Era de-a dreptul prostesc ceea ce spusese, dar altceva nu-i venise

n minte.

-

Pe curnd!

Pe curnd! riet automat.

Un gnd nu-

-

Pe unde

de pe alee. Har

136

Ah, aici erai, Harriet! Te -

-

Un lucru e sigur, englezoaico - n-

Nicky atta timp ct el are un cuvnt de spus.

-

137

CCaappiittoolluull 1111

- oare ale cui, ale lui Pepper? -

plimbare

-

-

-

unsprezece.

-

de vreme este

lac. I- -

ploii mai bine dect oricare dintre noi.

-i urmeze sfatul. Era

- - deschis, direct

- ori avea s-

138

de pe m

-ar fi fost Finn, s-

- -

n timp ce Harriet punea pachetul cu mncare ntr -

-i spuse:

-

care ni l-ai dat cu atta generozitat

-

- pomenit

familie.

Pepper -

-

-

- -

undeva a

139

-

culme -

cocolo - pluteau ginga

un

-

tepte de la primul semestru

re o a

campusul colegiului de fete pe care-l va urma.

n apartamentul nostru.

Nu - ace griji, interveni prompt Graham, lui Lin i va fi mai

bine la facultate dect cu ga -i sigur.

ntr - te lui Harriet:

ea ta, englezoaico? Ce- enia asta

cu mutatul la Jeremy?

gurii.

Nimic. Doar o idee de- -

fel?

140

Refugiu? Ce mai descriere pentru un apartament de doi bani

natici!

nu- ingur cu

Harriet.

-ar prin de bine, mi-e att de cald!

-

-

-te prin

propunerea

lui.