Personajul este o categorie fundamental a tuturor operelor epice i dramatice; el ocup locul principal n sistemul operei literare, alturi de alte categorii, precum istoria i discursul, spaiul i timpul. Construcia personajului se realizeaz prin asocierea a dou dimensiuni: una social, exterioar, alta psihologic, interioar. Exist mai multe tipuri de personaje, clasificabile dup mai multe criterii. Avnd n vedere rolul n aciune, personajele pot fi principale, secundare, figurante sau funcionale. Raportate la discursul narativ, personajele pot ilustra indirect un punct de vedere al autorului, participnd la aciune i fiind subordonate naratorului obiectiv i omniscient sau pot deveni instan narativ principal, ndeplinind i funcia naratorului.Personajul poate fi caracterizat n mai multe moduri n textul epic. Caracterizarea direct poate fi realizat de ctre narator ( prin portretul fizic i / sau moral, prin comentarii explicite, aluzii ); personajul nsui (autocaracterizare prin mrturisiri fcute altor personaje, autoanalize monologate ); alte personaje ( prin mrturii, descrieri etc. ). Caracterizarea indirect se realizeaz prin consemnarea aciunilor, a atitudinilor i a opiniilor exprimate de personaj. Tot la caracterizarea indirect a personajului contribuie prezentarea mediului n care triete - oraul, casa, interiorul, familia, grupul sau societatea n care evolueaz i a limbajului folosit ( de la registru al limbii pn la particularitile stilistice ).Nuvela Alexandru Lpuneanul de Costache Negruzzi apare la Iai, n 1840, n primul numr al revistei Dacia literar, inaugurnd seria operelor de inspiraie istoric n literatura romn. Sub influena programului romantismului romnesc, sintetizat n articolul Introducie, al lui Mihail Koglniceanu (articolul-program al revistei ), C. Negruzzi valorific informaiile cuprinse n cronicile moldovene ntr-o creaie clasic prin sobrietatea construciei, pregnana caracterelor i vigoarea conflictelor. Tema, istoric, evoc ultimii cinci ani de domnie a lui Alexandru Lpuneanu (1564-1569), reliefnd figura domnitorului.Aciunea nuvelei reliefeaz trsturile personajului principal, eponim. Cele mai multe trsturi se desprind prin caracterizare indirect. Naraiunea prezint aciunile, atitudinile i gesturile personajului, reliefnd i relaiile acestuia cu alte personaje. Trdat de boieri n prima domnie, Lpuneanu se ntoarce n ar cu ajutor turcesc. Solia celor patru boieri ( Veveri, Mooc, Spancioc i Stroici ) ncearc s-l conving s renune la tron, susinnd c norodul nu te vrea, nici nu te iubete, Mria ta Cuvintele lui Lpuneanu sugereaz voina neclintit, pronumele personal eu are un rol central: Dac voi nu m vrei, eu v vreau i dac voi nu m iubii, eu v iubesc pre voi i voi merge cu voia ori fr voia voastr. Conflictul, factor determinant n desfurarea aciunii unei nuvele, se prefigureaz de la nceput: boierii nu srut poala voievodului, Lpuneanu i privete cu dispre. Personajele implicate n acest conflict exterior au interese i concepii diferite.Ocuparea tronului este urmat de acte de sadism; boierii sunt aspru pedepsii, averile acestora sunt confiscate. Una dintre soiile boierilor ucii o atept pe doamna Ruxanda, soia domnitorului, i rostete cuvintele cu valoare de avertisment - Ai s dai sam, doamn! - , rugnd-o s intervin pe lng domnitor pentru ca acesta s nceteze cu omorurile. Doamna Ruxanda ncearc s-l nduplece pe Lpuneanu, iar acesta i promite, cinic, un leac de fric. Cu ocazia srbtorii Sf. Ioan, Lpuneanu cere mpcare i ine o denat cuvntare boierilor adunai n biseric, invitndu-i la un osp la curte. Ospul se transform n masacru, 47 de boieri fiind omori cu sadism. Prostimea, atras de zarva din palat, se adun, fr a avea iniial un scop anume; se formuleaz, la ntrebarea solului trimis de Lpuneanu, revendicri importante, dar neunitare ( S micureze djdiile! - S nu ne zapciasc!); la acestea se renun cnd o voce din mulime pronun numele lui Mooc, identificat cu toate relele din ar: Capul lui Mooc vrem!. Boierul este sacrificat cu snge rece de Lpuneanu, n ciuda rugminilor i a promisiunilor. Doamna Ruxanda este chemat pentru a vedea leacul de fric: piramida alctuit din cele 47 de capete ale boierilor ucii.Dup masacru, domnitorul nu mai omoar, dar schingiuie pe oricine greete. mbolnvindu-se de friguri, aflat n cetatea Hotin, Lpuneanu cere s fie clugrit, dar, cnd i revine din lein, este cuprins de furie i i amenin cu moartea pe toi cei prezeni ( inclusiv pe fiul su ): De m voi scula, pre muli am s popesc i eu. Sftuit de Spancioc i Stroici s l ucid pe domnitor, doamna Ruxanda cere sfatul mitropolitului Teofan. Temndu-se pentru propria via, Teofan vrea s lase impresia c hotrrea i aparine numai doamnei, dei atitudinea sa este clar. Cuvintele mitropolitului Dumnezeu s-l ierte arat c el l consider pe vod deja mort i nu i las timp de gndire doamnei. Lpuneanu moare n chinuri, otrvit de soia i dumanii si.Nuvela este alctuit astfel nct s evidenieze caracterul eroului. Dei Alexandru Lpuneanu apare ca ntruchipare a tiranului crud i sngeros, figura lui este complex, fiind prezentate motivaiile de ordin istoric i psihologic ale comportamentului personajului. Scopul politicii sale era de a ngrdi puterea marilor feudali, sporind autoritatea domnitorului. n vederea realizrii acestui obiectiv, se cstorete cu doamna Ruxanda, fiica lui Petru Rare, pentru a atrage inimile norodului, care mai pstra amintirea domniei fiului lui tefan cel Mare; se folosete de Mooc pentru a atrage ura mulimii.Violena i cruzimea lui Lpuneanu depesc ns limitele normalului. Impulsiv, el vrea s-l loveasc pe Spancioc cu mciuca, duce mna la jungher cnd doamna Ruxanda i reproeaz crimele. Viclean i abil, personajul i disimuleaz adevratele sentimente pentru a-i realiza scopurile. Este inteligent, bun cunosctor al psihologiei mulimii, pe care o potolete sacrificndu-l pe Mooc. Personaj romantic, reunind lumini i umbre, Lpuneanu este un damnat osndit de Providen s verse snge ( G. Clinescu ). Sfritul lui atinge tragicul.Perspectiva asupra evenimentelor relatate este aceea a naratorului obiectiv i omniscient. Acesta accentueaz trsturile personajului principal, ca un regizor care fixeaz lumina reflectoarelor pe un actor,urmrindu-i reaciile i gesturile: Ct pentru Lpuneanu, el luase pre Mooc de mn i se trsese lng o fereastr deschis de unde privea mcelria ce ncepuse. El rdea; iar Mooc, silindu-se a rde, ca s plac stpnului, simea prul zburlindu-i-se pe cap i dinii si clnnind. Reaciile personajului secundar Mooc poteneaz trsturile de caracter ale personajului principal, caracterizat direct succint (El rdea iar Mooc simea prul zburlindu-i-se pe cap i dinii si clnnind ). Surprins n relaie cu personaje individuale Mooc, doamna Ruxanda sau cu personaje colective boierii ( adunai fie la biseric, fie la palat ), mulimea Lpuneanu se definete treptat, ca un personaj puternic individualizat, caracterizat complex. Construcia personajului se realizeaz prin asocierea a dou dimensiuni: una social, exterioar, i una psihologic, interioar. Dimensiunea social l ncadreaz n tipologia domnitorului despotic i autoritar, care ntreprinde o serie de aciuni menite s-i consolideze autoritatea. Pn la un punct, aciunile lui Lpuneanu sunt justificate. Altele frizeaz patologicul, dezvluind un caracter impulsiv, nsetat de snge i incapabil s se controleze. Relaiile cu cei din jur sunt de natur conflictual: Lpuneanu boieri, Lpuneanu doamna Ruxanda, Lpuneanu mitropolitul Teofan. Ca orice personaj romantic, Lpuneanu se definete n antitez cu alte personaje doamna Ruxanda, model de buntate i de gingie, Mooc, boierul trdtor.Dimensiunea psihologic se construiete prin raportare la conflictele exterioare. Foarte rar, apar notaii ale autorului care sugereaz anumite trsturi de caracter: urtul caracter, denat cuvntare.Toate firele narative sunt susinute de evoluia acestui personaj, al crui caracter se construiete pe parcursul aciunii. Limbajul, atitudinile care i sunt atribuite l particularizeaz ca personaj literar, realiznd trecerea de la cronic la literatur, prin ficiune. Intenia autorului este s transmit un mesaj moralizator, sugerndu-i cititorului ideea c orice tiran este pedepsit pentru faptele sale. n figura domnitorului moldovean, Costache Negruzzi ntruchipeaz un personaj tipic romantic, un om al contrastelor i al tririlor intense, memorabil prin amestecul de hotrre i dezechilibru psihologic.